y net na svete. No vam ved' i etogo malo. Vy eshche hotite uznat', kak, kogda i ot chego etot paren' svihnulsya, a potom eshche privesti ego v poryadok ? chtoby on hotya by knigu uspel dopisat'. No uzh eto zavisit tol'ko ot nego. Esli i vpravdu zahochet konchit' etu proklyatuyu knigu, sam zavyazhet so spirtnym. Slishkom mnogo, chert poberi, vy trebuete. ? Vse eto ? odna i ta zhe problema,? vozrazil on.? No ya, kazhetsya, ponyal. Slishkom tonkoe eto dlya vas delo, ne v vashem duhe. CHto zh, do svidaniya. Segodnya vecherom ya uletayu v N'yu-Jork. ? Myagkoj vam posadki. On poblagodaril i povesil trubku, YA zabyl skazat', chto otdal ego dvadcatku oficiantu. Hotel bylo perezvonit', no reshil, chto dovol'no s nego i etogo. Zakryv kontoru, ya sobralsya k Viktoru, vypit' ?limonnuyu korochku?, kak prosil Terri v svoem pis'me. No tut zhe peredumal. Nastroenie bylo ne to. Vmesto etogo ya poehal v restoran Louri, zakazal martini, baraninu na rebryshkah i jorkshirskij puding. Vernuvshis' domoj, ya vklyuchil televizor i stal smotret' boks. Okazalos' neinteresno ? tancory kakie-to, im ne na ring, a v balet. Tol'ko i delali, chto molotili vozduh, priplyasyvaya i nyryaya v storonu, chtoby partner poteryal ravnovesie. A uzh bili ? zadremavshuyu starushku ne razbudish' takim udarom. Tolpa negoduyushche zavyvala, sud'ya hlopal v ladoshi, pytayas' ih rasshevelit', no oni vse raskachivalis', pereminalis' i posylali dlinnye levye huki v vozduh. YA pereklyuchilsya na druguyu programmu i stal smotret' detektiv. Dejstvie proishodilo v platyanom shkafu, lica na ekrane byli ustalye, znakomye donel'zya i nekrasivye. Dialog byl huzhe nekuda. Syshchiku dlya smehu dali cvetnogo slugu. |to bylo lishnee ? nad nim samim mozhno bylo obhohotat'sya. A ot reklamy v promezhutkah stoshnilo by i kozla, vskormlennogo na kolyuchej provoloke i bityh pivnyh butylkah. Vse eto ya vyklyuchil i zakuril dlinnuyu, tugo nabituyu sigaretu s mentolom. Ona okazalas' milostiva k moemu gorlu. Tabak byl horoshij. YA zabyl posmotret', kakoj marki. Kogda ya sovsem sobralsya na bokovuyu, pozvonil serzhant Grin iz otdela po rassledovaniyu ubijstv. ? Reshil, chto nado vam soobshchit' ? paru dnej nazad vashego druga Lennoksa pohoronili v tom meksikanskom gorodke, gde on umer. Tuda ezdil advokat ih sem'i i vse ustroil. Na etot raz vam zdorovo povezlo, Marlou. Kogda v sleduyushchij raz priyatel' poprosit pomoch' emu udrat' za granicu, ne soglashajtes'. ? Skol'ko v nem bylo dyrok ot pul'? ? CHego-chego? ? Ryavknuv eto, on umolk. Potom skazal, tshchatel'no podbiraya slova: ? Odna, skol'ko zhe. Obychno i odnoj hvataet, chtoby golovu razmozzhit'. Advokat privez otpechatki pal'cev i vse, chto bylo u nego v karmanah. Eshche chto-nibud' vas interesuet? ? Da, no etogo vy ne znaete. Interesuet, kto ubil zhenu Lennoksa. ? Da vy chto, razve Grenc ne skazal, chto Lennoks ostavil priznanie? |to zhe bylo v gazetah. Ili vy gazet ne chitaete? ? Spasibo, chto pozvonili, serzhant. Ot dushi vam blagodaren. ? Slushajte, Marlou,? proskrezhetal on.? Esli ne vybrosite eto iz golovy, hlopot ne oberetes'. Delo okoncheno, ubrano i peresypano naftalinom. Vam eshche chertovski povezlo. U nas v shtate za soobshchnichestvo mozhno pyat' let shvatit'. I vot eshche chto. YA na etoj rabotenke davno i usvoil krepko: ne vsegda tebya sazhayut za to, chto ty sdelal. Vazhno, kakoj vid etomu sumeyut pridat' na sude. Spokojnoj nochi. On brosil trubku. YA polozhil ee na rychag, razmyshlyaya o tom, chto chestnyj polismen, kogda u nego sovest' nechista, staraetsya tebya zapugat'. I nechestnyj tozhe. Pochti vse tak sebya vedut, v tom chisle i ya. 14 Na sleduyushchee utro v dver' pozvonili, kogda ya smahival tal'k s uha. Otkryv dver', ya upersya vzglyadom pryamo v sine-lilovye glaza. Na etot raz ona byla v korichnevom kostyume, s sharfom cveta struchkovogo perca, bez shlyapki i bez sereg. Ona pokazalas' mne nemnogo blednoj, no nepohozhe bylo, chtoby ee opyat' stalkivali s lestnicy. Ona nereshitel'no ulybalas'. ? Prostite, chto bespokoyu vas doma, m-r Marlou. Vy, navernoe, eshche dazhe ne zavtrakali. No ochen' ne hotelos' ehat' k vam v kontoru, a obsuzhdat' po telefonu lichnye dela ya nenavizhu. ? Ponimayu. Vhodite, m-s Uejd. Kofe vyp'ete? Ona voshla v gostinuyu i sela na divan, smotrya pryamo pered soboj. Nogi plotno sdvinula, sumku polozhila na koleni. Derzhas' dovol'no choporno. YA otkryl okna, podnyal zhalyuzi i ubral s zhurnal'nogo stolika gryaznuyu pepel'nicu. ? Spasibo. Kofe chernyj, pozhalujsta. Bez sahara. YA poshel v kuhnyu i polozhil na zelenyj metallicheskij podnos bumazhnuyu salfetku. Ona smotrelas' ne luchshe, chem celluloidnyj vorotnichok. YA ee skomkal i dostal nechto vrode polotenca s bahromoj, kotoroe vhodit v nabor s treugol'nymi salfetochkami. Nabor etot mne dostalsya kak prilozhenie k meblirovke. YA nashel dve kofejnye chashki s rozochkami, nalil ih i prines podnos v komnatu. Ona otpila glotok. ? Ochen' vkusno,? skazala ona.? Vy horosho gotovite kofe. ? Poslednij raz ya pil kofe s gostyami pryamo pered tyur'moj,? zametil ya.? Vy, navernoe, znaete, chto ya byl v klopovnike, m-s Uejd. Ona kivnula. ? Konechno. Oni ved' zapodozrili, chto vy pomogli emu bezhat'? ? Ne znayu, mne ne skazali. Moj nomer telefona nashli u nego doma v bloknote. Oni zadavali voprosy, a ya ne otvechal ? mne ne ponravilos', kak ih zadavali. No vam eto vryad li interesno. Ona ostorozhno postavila chashku, otkinulas' nazad i ulybnulas'. YA predlozhil ej sigaretu. ? Spasibo, ya ne kuryu. Pochemu zhe, mne interesno. Odin nash sosed byl znakom s Lennoksami. Navernoe, Lennoks soshel s uma. Po rasskazam, na nego vse eto ne pohozhe. YA nabil trubku i zakuril. ? Dumayu, da,? otvetil ya.? Navernoe, spyatil. Ego na vojne tyazhelo ranili. No teper' on umer, vse koncheno. Vy ved' ne o nem prishli govorit'. Ona medlenno pokachala golovoj. ? On byl vashim drugom, m-r Marlou. U vas, konechno, est' o nem chetkoe mnenie. A vy, po-moemu, chelovek ochen' ubezhdennyj. Razmyav tabak v trubke, ya snova podnes k nej spichku. YA ne toropilsya i ne svodil glaz so svoej gost'i. ? Poslushajte, m-s Uejd,? skazal ya nakonec.? Moe mnenie nichego ne znachit. Takoe sluchaetsya kazhdyj den'. Samye nepodhodyashchie lyudi sovershayut samye neveroyatnye prestupleniya. Simpatichnye starushki podsypayut yadu celoj sem'e. CHisten'kie mal'chiki grabyat i strelyayut. Bankovskie sluzhashchie, besporochno prosluzhiv dvadcat' let, okazyvayutsya vorami. A izvestnye, udachlivye i na vid blagopoluchnye pisateli napivayutsya i ih zheny popadayut v bol'nicu. My chertovski malo znaem, chto delaetsya v dushe dazhe u nashih luchshih druzej. YA dumal, chto ona vspylit, no ona tol'ko podzhala guby i prishchurilas'. ? Zrya Govard Spenser vam skazal,? zametila ona.? YA sama vinovata. Nado bylo derzhat'sya ot Rodzhera podal'she. Teper'-to ya znayu, chto esli chelovek p'et, ego ni za chto nel'zya ostanavlivat'. Vam, navernoe, eto horosho izvestno. ? Slovami ego, konechno, ne ostanovish',? soglasilsya ya.? Inogda, esli povezet i esli hvatit silenok, mozhno pomeshat' emu iskalechit' sebya i drugih. No eto, esli povezet. Ona spokojno potyanulas' za chashkoj. Ruki u nee byli takie zhe krasivye, kak ona vsya. Nogti prekrasnoj formy, otpolirovany i pokryty ochen' svetlym lakom. ? Govard skazal vam, chto na etot raz ne videlsya s moim muzhem? ? Ara. Dopiv kofe, ona akkuratno postavila chashku na podnos. Povertela v rukah lozhechku. Potom prodolzhila, ne glyadya na menya: ? No on ne skazal vam, pochemu ? on sam etogo ne znal. YA ochen' horosho otnoshus' k Govardu, no on tipichnyj nachal'nik, hochet vsem rukovodit'. Schitaet sebya hozyainom. YA molcha zhdal. Snova nastupila pauza. Ona bystro vzglyanula na menya i srazu otvela glaza. Ochen' tiho proiznesla: ? Moego muzha net doma uzhe tri dnya. Ne znayu, gde on, YA prishla poprosit', chtoby vy nashli ego i privezli domoj. Konechno, takoe byvalo i ran'she. Odnazhdy on doehal na mashine do samogo Portlenda, tam v gostinice emu stalo ploho, i bez vracha on ne mog protrezvit'sya. CHudo, chto on voobshche tuda dobralsya. V tot raz on tri dnya nichego ne el. A v drugoj raz okazalsya v Long Biche, v tureckih banyah. A v poslednij raz ? v kakom-to chastnom i, po-moemu, podozritel'nom sanatorii. |to bylo pochti tri nedeli nazad. On ne skazal mne, chto eto za mesto i kak ono nazyvaetsya ? prosto ob®yasnil, chto proshel tam kurs lecheniya i popravilsya. No vernulsya bez sil i smertel'no blednyj. YA mel'kom videla cheloveka, kotoryj privez ego domoj. Vysokij, molodoj, odet v kakoj-to izyskannyj kovbojskij kostyum ? takie nosyat tol'ko na scene ili v cvetnom fil'me. On vysadil Rodzhera vozle doma, srazu dal zadnij hod i uehal. ? Est' takie, chto prikidyvayutsya kovboyami,? zametil ya.? Vse svoi zarabotki do poslednego centa tratyat na eti naryady. ZHenshchiny po nim s uma shodyat. A oni etim pol'zuyutsya. Ona otkryla sumku, i dostala slozhennyj listok. ? YA privezla vam chek na pyat'sot dollarov, m-r Marlou. Voz'mete ego v zadatok? Ona polozhila slozhennyj chek na stol. YA vzglyanul na nego, no ne pritronulsya. ? Zachem? ? sprosil ya.? Vy govorite, chto ego net uzhe tri dnya. Pochemu vy dumaete, chto on ne vernetsya sam, kak ran'she? CHto osobennogo sluchilos' na etot raz? ? On bol'she ne vyderzhit, m-r Marlou. |to ego ub'et. Promezhutki mezhdu zapoyami stali koroche. YA ochen' volnuyus'. Ne prosto volnuyus', a boyus'. My zhenaty pyat' let. Rodzher vsegda lyubil vypit', no ne byl alkogolikom. CHto-to zdes' ne chisto. YA hochu, chtoby ego nashli. Segodnya noch'yu ya spala vsego chas. ? Kak po-vashemu ? pochemu on p'et? Lilovye glaza smotreli na menya v upor. Sejchas ona kazalas' hrupkoj, no otnyud' ne bespomoshchnoj. Prikusiv nizhnyuyu gubu, ona pokachala golovoj. ? Mozhet byt', iz-za menya,? nakonec vydohnula ona pochti shepotom.? Razve ne byvaet, chto muzhchina razlyubil zhenu? ? YA v psihologii diletant, m-s Uejd. Syshchiku prihoditsya byt' vsem ponemnozhku. YA by skazal, chto on, skoree, razlyubil svoyu pisaninu. ? Vpolne vozmozhno,? otvetila ona spokojno.? Naverno, so vsemi pisatelyami eto sluchaetsya. On, kazhetsya, dejstvitel'no ne mozhet zakonchit' knigu. No ved' on pishet ne dlya togo, chtoby naskresti na kvartplatu. Po-moemu, prichina ne v etom. ? A kakoj on trezvyj? Ona ulybnulas'. ? Nu, tut ya vryad li ob®ektivna. Po-moemu, ochen' horoshij. ? A kogda p'yan? ? Uzhasnyj. Zloj, umnyj i zhestokij. Schitaet sebya ostryakom, a na samom dele prosto nepriyaten. ? Vy zabyli skazat' ? i agressiven. Ona vskinula ryzhevatye brovi. ? |to bylo tol'ko raz, m-r Marlou. I slishkom uzh eto razduli. YA by ne stala govorit' Govardu Spenseru. Rodzher sam emu rasskazal. YA vstal i pokruzhil po komnate. Den' obeshchal byt' zharkim. Uzhe i sejchas bylo zharko. YA opustil zhalyuzi na tom okne, kuda bilo solnce. Potom vylozhil ej vse napryamik. ? Vchera ya posmotrel stat'yu o nem v spravochnike ?Kto est' kto?. Emu sorok dva goda, zhenat do vas ne byl, detej net. Roditeli iz Novoj Anglii, uchilsya v |ndovere i Pristone. Byl na vojne, posluzhnoj spisok horoshij. Napisal dvadcat' tolstyh istoricheskih romanov, gde polno seksa i drak na shpagah, i vse oni, chert by ih pobral,? bestsellery. Zarabotal on, vidno, na nih prilichno. Esli by on razlyubil zhenu, to, skoree vsego, tak by i skazal i podal na razvod. Esli on sputalsya s drugoj zhenshchinoj, vy, veroyatno, ob etom uznali by, i, uzh vo vsyakom sluchae, on ne stal by napivat'sya po etomu povodu. Esli vy pozhenilis' pyat' let nazad, znachit, togda emu bylo tridcat' sem'. Dumayu, chto on uzhe koe-chto znal pro zhenshchin. Konechno, ne vse, potomu chto vsego ne znaet nikto. YA zamolchal, vzglyanul na nee, a ona mne ulybnulas'. Znachit, ne obidelas', YA prodolzhal. ? Govard Spenser nameknul ? pochemu, ponyatiya ne imeyu, chto s Rodzherom Uejdom chto-to sluchilos' v proshlom, zadolgo do vashej zhenit'by, a teper' eto vsplylo i udarilo po nemu vser'ez. Spenser govoril o shantazhe. Vy nichego ob etom ne znaete? Ona medlenno pokachala golovoj. ? Esli vy sprashivaete, znala li ya, chto Rodzher platit komu-to bol'shie den'gi,? ne znala i znat' ne mogla. YA v ego denezhnye dela ne vmeshivayus'. On mog by vyplatit' bol'shuyu summu bez moego vedoma. ? Ladno, ya s m-rom Uejdom ne znakom i ne mogu predstavit', kak by on reagiroval, esli by k nemu yavilsya vymogatel'. Esli on vspyl'chiv, to i sheyu emu mog by slomat'. Esli by takaya tajna mogla povredit' ego rabote, ili polozheniyu v obshchestve, ili ? predpolozhim hudshee, privlech' k nemu interes blyustitelej zakona ? chto zh, mozhet byt', on i stal by platit', hotya by ponachalu. No vse eto nichego nam ne daet. Vy hotite, chtoby on nashelsya, vy volnuetes', strashno volnuetes'. No gde zhe mne ego iskat'? Vashi den'gi mne ne nuzhny, m-s Ujed. Poka chto, vo vsyakom sluchae. Ona snova polezla v sumochku i izvlekla paru stranichek zheltogo cveta. Pohozhe bylo, chto ih pechatali pod kopirku, odna byla skomkana. Ona raspravila ih i vruchila mne. ? Odnu ya nashla u nego na pis'mennom stole,? poyasnila ona.? Ochen' pozdno noch'yu ? vernee, ochen' rano utrom. YA znala, chto on zapil i naverh ne podnimalsya. CHasa v dva nochi ya spustilas' posmotret', chto s nim, ne lezhit li on bez chuvstv na polu, nu i voobshche... Ego ne bylo. Vtoraya stranica valyalas' v korzine dlya bumag, vernee, visela, zacepivshis' za kraj. YA vzglyanul na pervyj, neskomkannyj listok. Na nem bylo vsego neskol'ko mashinopisnyh strok. Oni glasili: ?Ne hochetsya lyubit' samogo sebya, a bol'she lyubit' nekogo. Podpis': Rodzher (F. Skott Fitcdzheral'd) Uejd. R. S. Vot pochemu ya tak i ne zakonchil ?Poslednego magnata?. ? Ponimaete, o chem tut rech', m-s Uejd? ? |to on prosto razygryval rol'. On bol'shoj poklonnik Skotta Fitcdzheral'da. Vsegda govoril, chto Fitcdzheral'd ? luchshij v mire pisatel'-p'yanica, a Kol'ridzh ? luchshij poet-narkoman. Obratite vnimanie, kak napechatano, m-r Marlou. CHetko, rovno, bez pomarok. ? Obratil. Obychno lyudi v p'yanom vide sobstvennogo imeni ne mogut napisat'.? YA razvernul skomkannyj listok. Tozhe mashinopis' i tozhe bez oshibok. Zdes' bylo napisano: ?Vy mne ne nravites', doktor V. No sejchas vy samyj nuzhnyj mne chelovek?. Poka ya razglyadyval tekst, ona skazala: ? Ponyatiya ne imeyu, kto takoj doktor V. U nas net znakomyh vrachej s familiej na ?V?. Navernoe, eto tot, u kogo Rodzher lechilsya v poslednij raz. ? Kogda kovbojchik privez ego domoj? I vash muzh nichego ne upominal ? ni imen, ni nazvanij? Ona pokachala golovoj. ? Nichego. YA uzhe smotrela po spravochniku. Tam desyatki vrachej na etu bukvu. I voobshche, eto mozhet byt' ne familiya, a imya. ? A mozhet, on dazhe i ne vrach,? zametil ya.? Togda vashemu muzhu ponadobilis' by nalichnye. Obychno vrach beret cheki, sharlatan ? nikogda. CHek mozhet okazat'sya ulikoj. I zalamyvayut eti rebyata bud' zdorov. Lechenie na polnom pansione u nih doma obhoditsya v prilichnuyu summu. Ne govorya uzh ob igolochkah. Ona udivilas'. ? Igolochkah? ? Vse eti podozritel'nye tipy derzhat svoih pacientov na narkotikah. Tak legche s nimi upravlyat'sya. Sbivayut ih s kopyt chasov na desyat'-dvenadcat', potom oni prihodyat v sebya i uzhe ne buyanyat. No esli primenyat' narkotiki bez licenzii, mozhno popast' na polnyj pansion k dyade Semu. Tak chto prihoditsya brat' podorozhe. ? Ponimayu. U Rodzhera moglo byt' s soboj neskol'ko sot dollarov. On vsegda derzhit den'gi v pis'mennom stole. Ne znayu zachem. Prosto prichuda. Sejchas tam deneg net. ? Ladno,? skazal ya.? Poprobuyu najti etogo doktora V. Ne znayu uzh kak, no postarayus'. Zaberite svoj chek, m-s Uejd. ? No pochemu? Razve vam ne... ? Spasibo, eto potom. I ya by predpochel poluchit' ego ot m-ra Uejda. Emu eto vse vryad li ponravyatsya. ? No esli on bolen i bespomoshchen... ? Mog by sam obratit'sya k svoemu vrachu ili vas poprosit'. On etogo ne sdelal ? znachit, ne hotel. Ona ubrala chek v sumochku i vstala. Vid u nee byl ochen' podavlennyj. ? Nash vrach otkazalsya ego lechit',? grustno priznalas' ona. ? Vrachej sotni, m-s Uejd. Lyuboj soglasilsya by pomoch' emu hotya by raz. Mnogie stali by lechit' i podol'she. V medicine sejchas konkurenciya bud' zdorov. ? Ponimayu. Konechno, vy pravy.? Ona medlenno napravilas' k dveri, ya za nej. Otkryl ej dver'. ? Vy ved' i sami mogli vyzvat' vracha. Pochemu vy etogo ne sdelali? Ona obernulas' ko mne. Glaza u nee blesteli. Mozhet, ot slez? Da, horosha ona byla ? nichego ne skazhesh'. ? Potomu, chto ya lyublyu muzha, m-r Marlou. Na vse gotova, chtoby emu pomoch'. No ya ved' znayu, chto on za chelovek. Esli by kazhdyj raz, kak on vyp'et lishnee, ya vyzyvala vracha, u menya uzhe ne bylo by muzha. Nel'zya obrashchat'sya so vzroslym muzhchinoj kak s prostudivshimsya rebenkom. ? Mozhno, esli on p'yanica. Dazhe nuzhno. Ona stoyala sovsem blizko. YA chuvstvoval zapah ee duhov. A mozhet, mne eto pokazalos'. Ona duhami ne oblivalas' s nog do golovy. Vozmozhno, eto prosto byl letnij aromat. ? A chto, esli u nego v proshlom i pravda bylo chto-to postydnoe? ? proiznesla ona, izvlekaya iz sebya slovo za slovom, kak budto oni gorchili na vkus.? Dazhe prestuplenie. Mne-to eto bezrazlichno. No ya ne hochu, chtoby eto obnaruzhilos' pri moej pomoshchi. ? A kogda Govard Spenser nanimaet dlya etogo menya ? togda, znachit, vse v poryadke? Ona ochen' medlenno ulybnulas'. ? Dumaete, ya verila, chto vy primete predlozhenie Govarda, vy, chelovek, kotoryj sel v tyur'mu, chtoby ne predavat' druga? ? Za reklamu spasibo, tol'ko sel ya ne poetomu. Pomolchav, ona kivnula, poproshchalas' i poshla vniz po lestnice. YA smotrel, kak ona otkryvaet dvercu mashiny,? eto byl obtekaemyj ?yaguar?, seryj, na vid sovsem noven'kij. Doehav do konca ulicy, ona razvernulas' na krugu. Spuskayas' s holma, pomahala mne. Mel'knula perchatka, mashina nyrnula za ugol i ischezla. Pryamo pered domom ros kust krasnogo oleandra. V nem poslyshalas' voznya i trevozhnyj pisk ptenca-peresmeshnika. YA razglyadel ego na verhnej vetke ? vcepilsya v nee, hlopaya kryl'yami, slovno ne mog uderzhat' ravnovesiya. S kiparisa za domom razdalos' rezkoe preduprezhdayushchee chirikan'e. Pisk srazu umolk, tolstyj ptenec pritih. YA voshel v dom i zakryl dver', chtoby on mog prodolzhit' svoj urok. Pticam tozhe nado uchit'sya. 15 Bud' ty hot' semi pyadej vo lbu, dlya nachala poiskov nado chto-to imet': imya, adres, rajon, chto-to iz proshlogo ili nastoyashchego ? kakuyu-to tochku otscheta. U menya byl vsego lish' zheltyj skomkannyj listok so slovami: ?Vy mne ne nravites', doktor V. No sejchas vy samyj nuzhnyj mne chelovek?. Pri takoj navodke cel' dolzhna byla byt' ne men'she po razmeru, chem Tihij okean. Mozhno bylo potratit' mesyac, izuchaya spiski dobrogo desyatka medicinskih associacij okruga, i prijti k bol'shomu kruglomu nulyu. U nas v gorode sharlatany plodyatsya bystree morskih svinok. Na sto mil' vokrug municipaliteta protyanulis' vosem' okrugov, i v kazhdom gorodke kazhdogo okruga est' vrachi. Odni nastoyashchie, drugie imeyut licenzii na to, chtoby udalyat' mozoli ili prygat' u vas na pozvonochnike. Sredi nastoyashchih vrachej est' preuspevayushchie, a est' i bednye, chast' soblyudaet vrachebnuyu etiku, a chast' ne mozhet sebe pozvolit' etoj roskoshi. Pacient s prilichnym dohodom, v nachal'noj stadii beloj goryachki, mog okazat'sya prosto podarkom dlya kakogo-nibud' starikana, progorevshego na pripisyvanii vitaminov i antibiotikov. No dlya nachala nuzhna byla hot' malejshaya zacepka. U menya ee ne bylo, u |jlin Uejd ? tozhe, ili ona o nej ne dogadyvalas'. Dazhe esli by ya nashel podhodyashchego cheloveka s tem samym inicialom, ne isklyucheno, chto eto prosto mif, sotvorennyj Rodzherom Uejdom. On mog vydumat' etu bukvu ?V?, nakachavshis' spirtnym. Skotta Fitcdzheral'da mog priplesti prosto tak, na proshchanie. V takoj situacii glupyj chelovek idet za pomoshch'yu k umnomu. Vot i ya pozvonil odnomu znakomomu iz organizacii Karne. |to shikarnoe agentstvo v Beverli Hillz, kotoroe specializiruetsya na zashchite interesov transportnogo biznesa i zashchishchaet ih vsemi sposobami, vplot' do balansirovaniya na grani zakona. Znakomogo zvali Dzhordzh Piters, i on skazal, chto udelit mne desyat' minut, esli ya priedu pryamo sejchas. Agenstvo zanimalo polovinu vtorogo etazha v odnom iz etih nezhno-rozovyh chetyrehetazhnyh zdanij, gde dveri lifta vam otkryvaet fotoelement, gde tihie i prohladnye koridory, mesta na avtostoyankah pomecheny familiyami nachal'nikov, a u aptekarya v vestibyule vyvihnuta kist' ot togo, chto on bez konca nasypaet vo flakonchiki tabletki snotvornogo. Vhodnaya dver' byla temno-seraya, a na nej metallicheskie bukvy, chetkie i ostrye, slovno noven'kij nozh: ?Organizaciya Karne. Prezident Dzheral'd K, Karne?. Nizhe, bukvami pomen'she: ?Vhod?. Vse eto napominalo krupnyj trest. Priemnaya byla malen'kaya i urodlivaya, no urodstvo rasschitannoe i dorogoe. Mebel' yarko-krasnaya i temno-zelenaya, steny tusklo-zelenye, a kartinki na nih ? v zelenyh ramah na tri tona temnee. Kartinki izobrazhali parnej v krasnyh frakah, verhom na zdorovennyh loshadyah, kotorye tak i rvalis' peremahnut' cherez vysokie izgorodi. Viseli zdes' i dva zerkala bez ram, okrashennye v ochen' nezhnyj, no dostatochno omerzitel'nyj rozovyj cvet. ZHurnaly na polirovannom stolike byli samye svezhie, kazhdyj nomer v prozrachnoj plastikovoj oblozhke. Dekorator, kotoryj obstavlyal etu komnatu, cvetoboyazn'yu yavno ne stradal. Sam on, veroyatno, nosil aluyu rubashku, lilovye shtany, polosatye botinki i purpurnye podshtanniki, na kotoryh oranzhevym byli vyshity ego inicialy. Vse eto bylo tol'ko vitrinoj. S klientov agentstva Karne brali minimum sotnyu per diem i obsluzhivali na domu. Ni v kakih priemnyh oni srodu ne byvali. Karne byl ran'she polkovnikom voennoj policii ? zdorovennyj cvetushchij malyj, s harakterom zhestkim, kak doska. On kak-to predlagal mne rabotu, no ya ni razu ne doshel do takogo otchayaniya, chtoby soglasit'sya. Na svete est' sto devyanosto vidov podlosti, i Karne znal ih vse nazubok. Matovaya steklyannaya peregorodka razdvinulas', vyglyanula sekretarsha. U nee byla chugunnaya ulybka i glaza, kotorye sposobny pereschitat' den'gi u tebya v zadnem karmane. ? Dobroe utro. CHto vam ugodno? ? YA k Dzhordzhu Pitersu. Menya zovut Marlou. Ona zaglyanula v zelenuyu kozhanuyu knigu. ? On vam naznachil, m-r Marlou? Ne vizhu vashej familii v spiske na segodnya. ? YA po lichnomu delu. Tol'ko chto dogovorilsya s nim po telefonu. ? Ponyatno. Kak pishetsya vasha familiya, m-r Marlou? I, bud'te dobry, vashe imya. YA skazal. Ona zapisala na dlinnom uzkom blanke i probila ego na kontrol'nyh chasah. ? K chemu vsya eta pokazuha? ? osvedomilsya ya. ? Dlya nas net melochej,? holodno otvetstvovala ona.? Polkovnik Karne govorit, chto samyj zauryadnyj fakt mozhet vdrug okazat'sya ochen' vazhnym. ? Ili naoborot,? zametil ya, no do nee ne doshlo. Pokonchiv so svoej buhgalteriej, ona podnyala glaza i ob®yavila: ? YA dolozhu o vas m-ru Pitersu. YA skazal, chto schastliv. CHerez minutu v obshivke otkrylas' dver', i Piters pomanil menya vnutr'. Koridor byl seryj, slovno na linkore, po obeim storonam shli kabinetiki, pohozhie na tyuremnye kamery. U nego v kabinete byl zvukonepronicaemyj potolok, seryj stal'noj stol i dva takih zhe stula, seryj diktofon na seroj podstavke, telefon i chernil'nyj pribor togo zhe cveta. Na stenah viseli dve fotografii v ramkah ? na odnoj Karne krasovalsya v forme i v beloj kaske, na drugoj ? v shtatskom, za pis'mennym stolom i s nepronicaemym vidom. V ramku byl takzhe vstavlen nebol'shoj lozung, stal'nymi bukvami na serom fone. On glasil: OPERATIVNIK KARNE ODEVAETSYA, RAZGOVARIVAET I VEDET SEBYA KAK DZHENTLXMEN VSEGDA I VEZDE. ISKLYUCHENIJ IZ |TOGO PRAVILA NET. Dvumya bol'shimi shagami Piters peresek komnatu i sdvinul v storonu odnu iz fotografij. Za nej v seruyu stenu byl vstavlen seryj mikrofon. Vytashchiv ego, Piters otsoedinil provod i zapihnul mikrofon obratno. I opyat' prikryl fotografiej. ? Menya by za vash vizit uzhe vyperli s raboty,? ob®yavil on,? da nash sukin syn poehal po delam kakogo-to akterishki ? zabrali za vozhdenie mashiny v p'yanom vide... Vse mikrofony podklyucheny k ego kabinetu. Zavedenie proslushivaetsya naskvoz'. YA tut bylo predlozhil emu ustanovit' za zerkalom v priemnoj infrakrasnuyu kinokameru. Ne klyunul. Navernoe, potomu, chto u kogo-to uzhe takaya est'. On uselsya na zhestkij seryj stul. YA rassmatrival ego. Neuklyuzhij, dlinnonogij chelovek, s hudym licom i redeyushchimi volosami. Kozha u nego byla ustalaya, dublenaya ? vidno, mnogo byval na vozduhe v lyubuyu pogodu. Glaza sideli gluboko, rasstoyanie ot nosa do rta pochti takoj zhe dliny, kak i sam nos. Kogda on ulybalsya, vsya nizhnyaya chast' lica utopala v dvuh glubokih skladkah, tyanuvshihsya ot nozdrej k ugolkam gub. ? Kak vy mozhete eto terpet'? ? osvedomilsya ya. ? Sadites', starina. Dyshite glubzhe, ne povyshajte golosa i ne zabyvajte, chto operativnik firmy Karne po sravneniyu s deshevoj ishchejkoj vrode vas ? to zhe samoe, chto Toskanini po sravneniyu s obez'yanoj sharmanshchika.? On uhmyl'nulsya i pomolchal.? Terplyu, potomu, chto mne plevat'. Platyat prilichno. A esli Karne nachnet obrashchat'sya so mnoj kak s zaklyuchennym toj anglijskoj tyuryagi, gde on byl nachal'nikom vo vremya vojny, ya tut zhe voz'mu raschet i smoyus'. CHto u vas stryaslos'? YA slyhal, vas tut nedavno potrepali. ? YA ne zhaluyus'. Hotel by zaglyanut' v vashi dos'e na rebyat, u kotoryh okoshechki s reshetkami. Znayu, chto u vas takie est'. Mne |ddi Daust rasskazyval, kogda ushel otsyuda. On kivnul. ? U |ddi nervy okazalis' slabee, chem trebuetsya dlya firmy Karne. Dos'e, o kotorom vy govorite, sovershenno sekretnye. Ni pri kakih obstoyatel'stvah sekretnuyu informaciyu nel'zya soobshchat' postoronnim. Sejchas ya ih pritashchu. On vyshel, a ya stal smotret' na seruyu korzinu dlya bumag, seryj linoleum i serye kozhanye ugolki press-pap'e. Piters vernulsya s seroj kartonnoj papkoj. Polozhil ee na stol i raskryl. ? Mat' chestnaya, pochemu u vas zdes' vse takoe seroe? ? Cvet nashego flaga, starina. Duh organizacii. No u menya est' koe-chto i drugogo cveta. Otkryv yashchik stola, on izvlek ottuda sigaru dlinoj dyujmov v vosem'. ? Podarok,? ob®yavil on.? Ot pozhilogo anglijskogo dzhentl'mena, kotoryj prozhil sorok let v Kalifornii i do sih por vmesto ?telegramma? govorit ?kablogramma?. V trezvom vide eto pochtennyj starec, ne lishennyj vneshnego obayaniya. I na tom spasibo. U bol'shinstva naseleniya, vklyuchaya Karne, i vneshnego-to ni kapli. V Karne stol'ko zhe obayaniya, skol'ko v podshtannikah stalevara. V netrezvom vide klient imeet strannuyu privychku vypisyvat' cheki na banki, kotorye o nem slyhom ne slyhali. No vsegda vyvorachivaetsya i s moej lyubeznoj pomoshch'yu ni razu ne popal v katalazhku. Vykurim na paru, kak indejskie vozhdi, zamyshlyayushchie horoshuyu reznyu. ? Sigary ne kuryu. Piters s grust'yu posmotrel na ogromnuyu sigaru. ? YA, voobshche, tozhe,? skazal on.? Podumyval prepodnesti ee Karne, No dlya odnogo cheloveka ona velikovata, dazhe esli etot odin chelovek ? Karne.? On nahmurilsya.? Zamechaete? Slishkom mnogo ya govoryu pro Karne. Nervishki, naverno.? On brosil sigaru obratno v yashchik i vzglyanul na otkrytuyu papku.? Tak chto nam trebuetsya? ? YA razyskivayu zazhitochnogo alkogolika, kotoryj privyk k komfortu i mozhet sebe ego pozvolit'. Do poddelki chekov on poka ne doshel, naskol'ko ya znayu. Dovol'no agressiven, zhena o nem bespokoitsya. Ona dumaet, chto on ukrylsya v podpol'nom lechebnom zavedenii, no ne znaet gde. Edinstvennoe, chto u nas est',? inicial nekoego doktora V. Klient propal tri dnya nazad. Piters zadumalsya. ? |to ne tak uzh davno,? skazal on.? CHego tut volnovat'sya? ? Esli ya ego najdu, mne zaplatyat. On pokachal golovoj. ? Ne sovsem ponyal, no bud' po-vashemu. Sejchas posmotrim.? On nachal listat' papku.? Ne tak-to eto prosto,? zametil on.? |ti lyudi na meste ne sidyat. Vsego po odnoj bukve najti...? On vytashchil iz papki listok, cherez neskol'ko stranic drugoj, a za nim i tretij.? U nas zdes' takih troe,? ob®yavil on.? D-r |jmos Varli, osteopat. Bol'shoe zavedenie v Al'tandene. Vyezzhaet ili ran'she vyezzhal na nochnye vyzovy za pyat'desyat dollarov. Dve professional'nye medsestry. Goda dva nazad imel nepriyatnosti v kalifornijskom byuro po narkotikam, oni proveryali ego recepturnuyu knigu. Informaciya dovol'no ustarevshaya. YA zapisal familiyu i al'tandenskij adres. ? Zatem imeetsya d-r Lester Vukanich. Uho, gorlo, nos, na Gollivudskom bul'vare, v zdanii Stokvell-Bilding. Tut delo yasnoe. Prinimaet, v osnovnom, u sebya, specializiruetsya vrode by po hronicheskomu gajmoritu. Obychnaya istoriya. Vy prihodite s zhaloboj na golovnuyu bol',? pozhalujsta, on promoet vam lobnye pazuhi. Sperva, konechno, nado obezbolit' novokainom. No esli vy emu ponravilis', to vmesto novokaina... Usekli? ? Konechno.? YA zapisal i etogo. ? Prekrasno,? prodolzhal Piters i stal chitat' dal'she.? Razumeetsya, u nego glavnaya problema ? snabzhenie. Poetomu nash doktor Vukanich lyubit lovit' rybku v more, vozle |nsenady, kuda i letaet na sobstvennom samolete. ? Stranno, chto on eshche ne zasypalsya, esli sam dostavlyaet narkotiki,? zametil ya. Piters, porazmysliv, pokachal golovoj. ? Nichego strannogo. Esli zhadnost' ne pogubit, on mozhet derzhat'sya vechno. Po-nastoyashchemu emu opasen tol'ko nedovol'nyj klient ? proshu proshcheniya, pacient,? no on, konechno, znaet, kak s nimi upravlyat'sya. Pyatnadcat' let sidit vse v tom zhe kabinete. ? Gde, chert poberi, vy vse eto uznaete? ? osvedomilsya ya. ? My ? organizaciya, ditya moe. Ne to chto vy ? odinokij volk. Koe-chto vybaltyvayut sami klienty. Koe-chto prinosit agentura. Karne deneg ne zhaleet. Umeet vteret'sya v doverie k komu ugodno. ? Predstavlyayu, kak emu ponravilas' by nasha beseda. ? Da poshel on... Poslednij nomer nashej programmy ? chelovek po familii Veringer. Operativnik, kotoryj sostavlyal na nego dos'e, davno uvolilsya. Odnazhdy na rancho Veringera v Ushchel'e Sepul'veda umerla nekaya poetessa, vidimo, pokonchila s soboj. U nego tam chto-to vrode kolonii dlya pisatelej i prochih, kto zhelaet zhit' v uedinenii i v osoboj atmosfere. Ceny umerennye. Na vid vse blagopristojno. Nazyvaet sebya doktorom, no ne praktikuet. Mozhet, na samom dele on doktor filosofii. Ne znayu, pochemu on syuda popal. Razve chto iz-za etogo samoubijstva.? On proglyadel gazetnuyu vyrezku, nakleennuyu na belyj listok.? Da, ona perebrala morfiya. No ne govoritsya, chto Veringer byl v kurse. ? Mne nravitsya Veringer,? zayavil ya.? Ochen' nravitsya. Piters zakryl papku i pohlopal po nej ladon'yu. ? Vy etogo ne videli,? napomnil on. Vstal i vyshel iz komnaty. Kogda on vernulsya, ya uzhe stoyal u dveri. Nachal bylo ego blagodarit', no on otmahnulsya. ? Slushajte,? skazal on,? vash klient mozhet skryvat'sya gde ugodno. YA skazal, chto ponimayu. ? Kstati, ya tut koe-chto slyshal pro vashego druga Lennoksa ? mozhet, vam interesno. Odin iz nashih rebyat let pyat'-shest' nazad videl v N'yu-Jorke parnya, kotoryj po opisaniyu vylityj Lennoks. No familiya u nego byla drugaya. Marston. Konechno, eto mozhet byt' oshibka. Tot paren' vse vremya ne prosyhal, tak chto trudno skazat'. YA skazal: ? Simnevayus', chtoby eto byl on. Zachem emu menyat' familiyu? On voeval, imya mozhno proverit' po posluzhnomu spisku. ? |togo ya ne znal. Nash operativnik sejchas v Sietle. Kogda vernetsya, mozhete s nim pogovorit', esli hotite. Ego zovut Ashterfelt. ? Spasibo za vse, Dzhordzh. YA sobiralsya na desyat' minut, a vyshlo... ? Mozhet, kogda-nibud' vy mne pomozhete. ? Organizaciya Karne,? zayavil ya,? nikogda ne prosit chuzhoj pomoshchi. On sdelal nepristojnyj zhest bol'shim pal'cem. Ostaviv ego v metallicheskoj seroj kamere, ya udalilsya. Priemnaya teper' smotrelas' prekrasno. Posle etogo tyuremnogo bloka yarkie cveta byli ochen' k mestu. 16 Na dne Ushchel'ya Sepul'veda, v storone ot shosse, stoyali dva zheltyh pryamougol'nyh stolba. Na odnom byla ukreplena stvorka iz pyati perekladin. Vorota byli otkryty, nad nimi na provoloke viselo ob®yavlenie: ?CHastnoe vladenie. V®ezda net?. Vozduh byl teplyj, tihij, napoen koshach'im zapahom evkaliptov. YA v®ehal v vorota, podnyalsya po usypannoj graviem doroge na pologij sklon holma, po drugoj storone spustilsya v neglubokuyu dolinu. Zdes' bylo zharko, gradusov na pyat'-desyat' zharche, chem na shosse. Doroga zakanchivalas' petlej vokrug gazona, ogorozhennogo vybelennymi kamnyami. Sleva byl pustoj plavatel'nyj bassejn. Nichego net bespriyutnee pustogo bassejna. S treh storon ego okruzhala zapushchennaya luzhajka, useyannaya shezlongami s sil'no vygorevshimi podushkami. Podushki byli raznocvetnye ? sinie, zelenye, zheltye, oranzhevye, rzhavo-krasnye. SHvy na nih koe-gde razoshlis', pugovicy otskochili, i v etih mestah vzdulis' puzyri. S chetvertoj storony vidnelas' provolochnaya ograda tennisnogo korta. Tramplin nad pustym bassejnom kazalsya razboltannym i ustalym. Obivka na nem torchala kloch'yami, a metallicheskie krepleniya obrosli rzhavchinoj. YA doehal do petli na doroge i ostanovilsya u derevyannogo doma s pokatoj kryshej i shirokoj verandoj. Dvojnye dveri byli zatyanuty setkoj. Na nej dremali bol'shie chernye muhi. Ot doma mezhdu vechnozelenymi i vechno pyl'nymi kalifornijskimi dubami rashodilis' tropinki. Sredi dubov po sklonu holma byli razbrosany malen'kie kottedzhi, nekotorye byli pochti celikom skryty zelen'yu. U teh, kotorye ya razglyadel, byl zapushchennyj nezhiloj vid. Dveri zakryty, okna zanaveshany kakoj-to unyloj tkan'yu. Na podokonnikah yavno lezhal tolstyj sloj pyli. YA vyklyuchil zazhiganie i posidel, prislushivayas' i ne snimaya ruk s rulya. Ni zvuka. |to mesto kazalos' mertvym, kak mumiya faraona, razve chto dver' za setkoj byla otkryta, i v polumrake komnaty chto-to dvigalos'. Potom razdalos' negromkoe chetkoe posvistyvanie, za setkoj oboznachilas' figura muzhchiny, on raspahnul ee i stal spuskat'sya po stupen'kam. Glaz ot nego bylo ne otorvat'. Na nem byla ploskaya chernaya kovbojskaya shlyapa s pletenym remeshkom pod podborodkom. Na nem byla belaya shelkovaya rubashka, bezuprechno chistaya s otlozhnym vorotnikom, tugimi manzhetami i pyshnymi svobodnymi rukavami. SHeyu obmatyval chernyj sharf s bahromoj ? odin konec korotkij, drugoj svisal pochti do poyasa. Na nem byl shirokij chernyj kushak i chernye bryuki ? ugol'no-chernye, na bedrah v obtyazhku, prostrochennye zolotom po bokovomu shvu do razreza; vnizu oni rashodilis' shirokim kleshem, i vdol' razreza po obeim storonam shli zolotye pugovicy. Na nogah u nego byli lakirovannye tanceval'nye tufli. Sojdya s lestnicy, on ostanovilsya i vzglyanul na menya, prodolzhaya nasvistyvat'. On byl gibkij, kak hlyst. Iz-pod dlinnyh shelkovistyh resnic smotreli glaza dymnogo cveta, samye bol'shie i samye pustye, kakie ya videl v zhizni. CHerty lica tonkie i pravil'nye, no rezkie. Pryamoj nos, krasivyj pripuhlyj rot, na podborodke yamochka, i malen'kie ushi, akkuratno prilegayushchie k golove. Kozha byla togo blednogo ottenka, kotoryj ne poddaetsya zagaru. On vstal v pozu, podbochenivshis' levoj rukoj, a pravoj opisal v vozduhe izyashchnuyu dugu. ? Privetstvuyu,? promolvil on.? CHudnyj denek, pravda? ? Dlya menya zharkovato. ? YA lyublyu, kogda pripekaet.? Zayavlenie bylo reshitel'nym, okonchatel'nym i obsuzhdeniyu ne podlezhalo. Moi vkusy ego ne interesovali. Usevshis' na stupen'ku, on izvlek otkuda-to dlinnuyu pilochku i stal obtachivat' nogti.? Vy iz banka? ? sprosil on ne podymaya glaz. ? Mne nuzhen doktor Veringer. On perestal orudovat' pilkoj i poglyadel v zharkuyu dal'. ? |to kto takoj? ? osvedomilsya on bez osobogo lyubopytstva. ? Hozyain zdeshnih mest. CHego skromnichaete? Kak budto ne znaete, chert poberi. On snova zanyalsya nogtyami. ? CHego-to putaesh', starichok. Zdes' hozyain ? bank. Konfiskovali ? prosrochena zakladnaya, chto li. Ne pomnyu podrobnostej. On vzglyanul na menya, davaya ponyat', chto podrobnosti ego ne intersuyut. YA vyshel iz ?oldsmobilya? i prislonilsya k goryachej dverce, potom pereshel podal'she, gde mozhno bylo dyshat'. ? I kakoj zhe eto bank? ? Esli ne znaesh', znachit, ty ne ottuda. Esli ne ottuda, znachit, tebe zdes' delat' nechego. Skatert'yu dorozhka, krasavchik. Katis', da pozhivee. ? Mne nuzhen doktor Veringer. ? Zavedenie zakryto, starichok. CHital ob®yavlenie? Syuda nel'zya. Kakoj-to lopuh zabyl zakryt' vorota. ? Vy storozh? ? Vrode togo. Konchaj doprosy, starichok. A to u menya harakter vspyl'chivyj. ? I chto zhe budet, esli rasserdish'sya ? tango so mnoj stancuesh'? On vnezapno i lovko podnyalsya na nogi. Ulybnulsya odnimi gubami. ? Pohozhe, pora zakinut' tebya v atomobil'chik,? skazal on. ? |to potom. Gde sejchas najti d-ra Veringera? On sunul pilku v karman rubashki i vytashchil vmesto nee chto-to drugoe. Bystroe dvizhenie, i na kulake blesnul kastet. Kozha u nego na skulah natyanulas', v glubine bol'shih mutnyh glaz vspyhnul ogonek. On nebrezhno dvinulsya ko mne. YA otstupil nazad, derzha distanciyu. On nasvistyval, no zvuk stal vysokim i pronzitel'nym. ? Drat'sya ne nado,? soobshchil ya emu.? CHego my ne podelili? Da i krasivye shtanishki mogut lopnut'. Dvigalsya on bystro, kak molniya. Odnim legkim pryzhkom ochutilsya vozle menya i stremitel'no, slovno zmeinyj yazyk, vybrosil vpered levuyu ruku. YA ozhidal udara po golove i vovremya uvernulsya, no on, okazyvaetsya, hotel shvatit' menya za pravoe zapyast'e. Hvatka u nego byla chto nado. On dernul menya, ya zashatalsya, i kastet vzletel v vozduh. Tresni on menya razok po zatylku, ya by ochnulsya v bol'nice. Vyryvat'sya ne godilos' ? on zaehal by mne sboku ili po plechu. Ostalsya by ya i bez togo i bez drugogo. V takoj peredryage ostaetsya lish' odno. YA poddalsya ego ryvku. No uspel szadi blokirovat' ego levuyu nogu, vcepilsya emu v rubashku i uslyshal, kak ona rvetsya. Udar prishelsya mne po zatylku, no ne kastetom. YA rezko povernulsya vlevo, perebrosil ego cherez bedro, no on po-koshach'i prizemlilsya na nogi, poka ya ne uspel obresti ravnovesie. Teper' on uhmylyalsya, naslazhdayas' drakoj. Lyubil svoyu rabotu. I snova kinulsya na menya stremglav. Otkuda-to razdalsya gromkij gustoj golos: ? |rl! Prekrati sejchas zhe! Siyu minutu, slyshish'? Bravyj kovboj ostanovilsya. Po licu u nego bluzhdala kakaya-to durnaya ulybka. On sdelal bystroe dvizhenie, i kastet ischez za shirokim poyasom. YA obernulsya i uvidel plotnogo prizemistogo cheloveka v gavajskoj rubashke, kotoryj, razmahivaya rukami, mchalsya k nam po tropinke. On podbezhal, slegka zadyhayas'. ? Ty s uma soshel, |rl? ? Mne takogo govorit' nel'zya, dok,? myagko predupredil |rl. Ulybnuvshis', on otoshel i uselsya na stupen'ku doma. Snyal ploskuyu shlyapu, izvlek grebenku i s otsutstvuyushchim vyrazheniem prinyalsya raschesyvat' gustye temnye volosy. CHerez sekundu-druguyu on nachal tihon'ko nasvistyvat'. Solidnyj chelovek v raspisnoj rubashke stoyal i smotrel na menya. YA stoyal i smotrel na nego. ? CHto zdes' proishodit? ? provorchal on.? Kto vy takoj, ser? ? Marlou. YA ishchu doktora Veringera. Parenek, kotorogo vy nazyvaete |rlom, reshil so mnoj poigrat'. Vse ot zhary, navernoe. ? YA doktor Veringer,? proiznes on s dostoinstvom. On obernulsya.? Idi v dom, |rl. |rl medlenno vstal. Zadumchivo osmotrel d-ra Veringera pustymi mutnymi glazishchami. Potom podnyalsya po stupen'kam i raspahnul setchatuyu dver'. Tucha muh serdito zazhuzhzhala i snova uselas' na setku, kogda dver' zakrylas'. ? Marlou? ? vnov' obratilsya ko mne d-r Veringer.? A chem mogu byt' vam polezen, m-r Marlou? ? |rl skazal, chto vy teper' ne u del. ? Sovershenno verno. YA zhdu vypolneniya nekotoryh yuridicheskih formal'nostej, a zatem uedu. My zdes' s |rlom odni. ? Ochen' zhal',? skazal ya razocharovanno.? YA dumal, chto u vas zhivet chelovek po imeni Uejd. On vskinul brovi, kotorye mogli by zainteresovat' torgovca shchetkami. ? Uejd? Vozmozhno, u menya est' takoj znakomyj ? eto rasprostranennaya familiya ? no s kakoj stati emu zdes' zhit'? ? Lechitsya u vas. On nahmurilsya. CHeloveku s takimi brovyami netrudno nahmurit'sya kak sleduet. ? YA vrach, ser, no sejchas ne praktikuyu. Kakoe lechenie vy imeete v vidu? ? |tot paren' alkogolik. Vremya ot vremeni shodit s kopyt i propadaet. Inogda vozvrashchaetsya domoj sam, inogda ego privozyat, a inogda prihoditsya ego iskat'. ? YA vruchil emu svoyu vizitnuyu kartochku. On oznakomilsya s nej bez vsyakogo udovol'stviya. ? CHto takoe s vashim |rlom? ? osvedomilsya ya.? Reshil, chto on Rudol'f Valentine? On snova pustil v hod brovi. Zamechatel'noe ukrashenie. Mestami iz nih torchali zavitki dyujma v poltora dlinoj. On pozhal myasistymi plechami. ? |rl absolyutno bezobiden, m-r Marlou. Prosto inogda