eyannyj. ? Kak eto mozhet nravit'sya? YA ne otvetil. Veki snova opustilis', ochen' medlenno, kak zanaves v teatre. On zahrapel. YA podozhdal eshche nemnogo. Potom pritushil svet i vyshel iz komnaty. 27 Vozle spal'ni |jlin ya ostanovilsya i prislushalsya. Ottuda ne donosilos' ni zvuka, i ya ne stal stuchat'. Esli zahochet uznat', kak on sebya chuvstvuet, sama sprosit. V gostinoj vnizu bylo svetlo i pusto. CHast' sveta ya vyklyuchil. Stoya ryadom s vhodnoj dver'yu, poglyadel naverh, na galereyu. Gostinaya poseredine uhodila vvys' do samoj kryshi. Naverhu ee peresekali otkrytye balki, kotorye podderzhivali galereyu. Galereya byla shirokaya, po obe storony ot nee shli krepkie perila vysotoj primerno v metr. Poruchni i stolbiki peril obtesany pryamougol'no, pod formu balok. Vhod v stolovuyu vel cherez pryamougol'nuyu arku s dvojnymi reznymi dveryami. Nad nej, po moim predpolozheniyam, raspolagalis' komnaty dlya slug. |ta chast' vtorogo etazha byla otgorozhena stenkoj, i, znachit, iz nee spuskalis' v kuhnyu po drugoj lestnice. Spal'nya Uejda nahodilas' v uglu, pryamo nad ego kabinetom. Dver' iz nee ya ostavil otkrytoj, svet ottuda padal na vysokij potolok, i ya snizu videl verhnyuyu chast' dveri. YA vyklyuchil vse, krome odnogo torshera, i poshel v kabinet. Dver' okazalas' priotkryta, no gorel torsher vozle kozhanogo divana i lampa pod abazhurom na pis'mennom stole. Ryadom na tyazheloj podstavke stoyala pishushchaya mashinka i byli razbrosany zheltye listki. YA sel v kreslo i stal izuchat' obstanovku. Mne nuzhno bylo ponyat', kak on poranil golovu. YA peresel na ego mesto u stola, sprava ot telefona. Pruzhina vrashchayushchegosya stula okazalas' ochen' slaboj. Sil'no otkinuvshis', mozhno bylo upast' i udarit'sya golovoj ob ugol stola. YA smochil platok i poter stol. Sledov krovi ne obnaruzhilos'. Na stole bylo mnogo vsyakoj vsyachiny, v tom chisle dva bronzovyh slona, mezhdu kotorymi stoyal ryad knig, i staromodnaya kvadratnaya chernil'nica. YA poter i ih ? bez rezul'tata. Voobshche vse eto ne imelo smysla. Esli ego kto-to i stuknul, to ne obyazatel'no chem-to iz etih veshchej. Da i stuknut' vrode bylo nekomu. YA vstal i zazheg verhnie svetil'niki. Ugly komnaty vystupili iz teni, i, konechno, srazu vyyasnilos', v chem delo. U steny na boku lezhala chetyrehugol'naya metallicheskaya korzina dlya bumag, soderzhimoe ee valyalos' ryadom. Sama ona ne mogla tuda popast', znachit, ee otshvyrnuli nogoj. YA provel po ee ostrym uglam vlazhnym platkom. Na etot raz na nem poyavilis' krasno-korichnevye pyatna krovi. Vot i ves' sekret. Uejd upal, udarilsya ob ostryj ugol korziny ? navernoe, prosto proehalsya po nej golovoj ? podnyalsya i lyagnul etu chertovu shtuku tak, chto ona otletela k stene. Vse ochen' prosto. Zatem on, veroyatno, uspel eshche prilozhit'sya k butylke. Vypivka stoyala na stolike vozle divana. Odna pustaya butylka, drugaya ? polnaya na tri chetverti, termos s vodoj i serebryanaya miska s rastayavshim l'dom. Stakan vsego odin, dovol'no vmestitel'nyj. Vypiv, on pochuvstvoval sebya nemnozhko luchshe. Zametil, kak skvoz' tuman, chto trubka snyata i, veroyatno, ne smog vspomnit', pochemu. Togda on prosto podoshel i polozhil ee na rychag. Po vremeni vse kak budto shodilos'. V telefone est' chto-to povelitel'noe. Sovremennyj chelovek, vospitannyj na tehnike, lyubit ego, nenavidit i boitsya. No obrashchaetsya s nim vsegda uvazhitel'no, dazhe kogda p'yan. Telefon ? eto fetish. Lyuboj normal'nyj chelovek, prezhde chem veshat' trubku, skazal by v nee "allo", prosto na vsyakij sluchaj. No esli on otumanen vypivkoj i padeniem so styda, mog i ne skazat'. Vprochem, ne imeet znacheniya. Trubku mogla povesit' zhena: uslyshala zvuk padeniya, grohot korziny ob stenu i voshla v kabinet. No poslednyaya porciya spirtnogo uzhe brosilas' emu v golovu, on, shatayas', vyshel iz domu, pobrel po luzhajke i svalilsya bez soznaniya tam, gde ya ego i nashel. Kto-to k nemu ehal. On uzhe ne soobrazhal, kto. Mozhet byt', dobryj doktor Veringer. Prekrasno. A chto zhe sdelala ego zhena? Ostanavlivat' ego ili ugovarivat' bylo bespolezno, a, mozhet byt', i strashno. Znachit, nado zvat' kogo-to na pomoshch'. Slug v dome ne bylo. Znachit, nado zvonit' po telefonu. I komu ona pozvonila. Milomu d-ru Loringu? YA pochemu-to reshil, chto ona ego vyzvala uzhe posle moego priezda. No ona ne skazala kogda. S etogo momenta nachinalos' chto-to neponyatnoe. Ponyatno bylo by, esli by ona poshla iskat' muzha, nashla i ubedilas', chto nichego strashnogo net. Nichego ne sluchilos', esli chelovek polezhit na zemle v teplyj letnij vecher. Podnyat' ego ona ne mogla. Tut ya-to ele spravilsya. No stranno, chto ona stoyala na poroge, kurila i ves'ma smutno predstavlyala, kuda on delsya. Ili ne tak uzh stranno? YA ne znal, kak ona s nim namuchilas', chego ot nego mozhno ozhidat' v takom sostoyanii, sil'no li ona ego boyalas'. "S menya hvatit,? skazala ona, kogda ya priehal.? Idite ishchite ego sami". Potom voshla v dom i svalilas' v obmorok. Vse eto vyglyadelo podozritel'no, no delat' bylo nechego. Prihodilos' dopustit', chto, esli takoe sluchalos' chasto, ona, znaya, chto ej s nim ne sovladat', puskala vse na samotek. Pust' sebe yavlyaetsya, poka kto-nibud' ne priedet i ne vyruchit. I vse zhe chto-to menya bespokoilo. V tom chisle i to, chto ona, ne govorya hudogo slova, ushla k sebe, poka my s Kendi peretaskivali ego naverh. Ona ved' skazala, chto lyubit muzha. Oni zhenaty pyat' let, v trezvom vide on ochen' horoshij ? eto ee sobstvennye slova. V p'yanom vide ? delo drugoe, tut prihoditsya derzhat'sya podal'she, potomu chto on opasen. Ladno, zabudem ob etom. I vse-taki eto menya bespokoilo. Esli ona tak uzh ispugalas', to ne stoyala by na poroge s sigaretoj. Esli ispytyvala tol'ko gorech' i otvrashchenie, to ne upala by v obmorok. CHto-to za etim skryvalos'. Mozhet byt', drugaya zhenshchina? Togda ona uznala ob etom sovsem nedavno. Linda Loring? Vozmozhno. D-r Loring etogo ne isklyuchal i ob®yavil ob etom na ves' svet. YA reshil ob etom bol'she ne dumat' i snyal futlyar s mashinki. Na nej dejstvitel'no lezhalo neskol'ko listkov zheltoj bumagi s napechatannym tekstom, kotorye ya dolzhen byl unichtozhit', chtoby ne uvidela |jlin. YA otnes ih na divan i reshil, chto mogu sebe pozvolit' soprovozhdat' chtenie vypivkoj. K kabinetu primykala malen'kaya vannaya. YA spolosnul vysokij stakan, nalil v nego ognennoj vody i uselsya chitat'. Ponapisano tam bylo chert znaet chto. A imenno: 28 "Polnolunie bylo chetyre dnya nazad, na stene kvadrat lunnogo sveta, on smotrit na menya, slovno podslepovatyj mutnyj glaz, oko steny. SHutka. CHertovski glupoe sravnenie. Pisateli. Vse-to u nih pohozhe na chto-to drugoe. Golova u menya legkaya, kak vzbitye slivki, tol'ko vkus drugoj. Opyat' sravnenie. Blevat' hochetsya ot odnoj mysli o svoem chertovom remesle. I voobshche hochetsya blevat'. Naverno, eto zhelanie sbudetsya. Ne toropite menya. Dajte vremya. V solnechnom spletenii vse polzayut, i polzayut, i polzayut chervyaki. Nado by pojti lech', no tam, pod krovat'yu, temnyj zver', on budet shursha polzat' krugami, vygibat'sya i stukat'sya ob krovat', i togda ya zaoru, no etogo ne uslyshit nikto, krome menya samogo. Vopl' vo sne, vopl' v koshmare. Boyat'sya nechego, ya ne boyus', potomu chto boyat'sya nechego, no vse ravno, odnazhdy ya lezhal vot tak v posteli, a temnyj zver' vydelyval svoi shtuki, stukayas' snizu ob krovat', i u menya nastupil orgazm. |to bylo protivnee vseh teh gnusnostej, chto ya sovershal. YA gryaznyj. Mne nuzhno pobrit'sya. Ruki tryasutsya. YA poteyu. CHuvstvuyu, chto merzko pahnu. Rubashka pod myshkami mokraya, i na grudi i na spine tozhe. Rukava v skladkah na loktyah vlazhnye. Stakan na stole pust. Teper', chtoby ego nalit', nuzhny obe ruki. Mozhet, sumeyu glotnut' pryamo iz butylki. Vkus u etoj dryani toshnotvornyj. I nichego eto ne dast. Vse ravno ne smogu dazhe zasnut', i ves' mir budet stonat' ot zhutkoj pytki isterzannyh nervov. Neplohaya vypivka, a, Uejd? Davaj eshche. Pervye dva-tri dnya eshche nichego, zato potom naoborot. Muchaesh'sya, delaesh' glotok, i nenadolgo stanovitsya luchshe, no cena vse rastet i rastet, a poluchaesh' za nee vse men'she i men'she, i potom vsegda prihodit moment, kogda ostaetsya odna toshnota. Togda ty zvonish' Veringeru. Nu, Veringer, vot i ya. Net bol'she Veringera. On uehal na Kubu ili umer. Pedik ego ubil. Bednyj starina Veringer, chto za sud'ba, umeret' v posteli s pedikom, da eshche s takim. Ladno, vstavaj. Poehali tuda, gde my nikogda ne byli, a esli i pobyvaem, to nikogda ne vernemsya. Est' v etoj fraze kakoj-nibud' smysl? Net. O'kej, ya za nee deneg ne proshu. Zdes' korotkaya pauza dlya dlinnoj reklamy. Itak, poluchilos'. Vstal. Nu i molodec. Podoshel k divanu, i vot stoyu na kolenyah, opustiv na nego ruki, a licom utknuvshis' v nih, i plachu. Potom ya molilsya i preziral sebya za to, chto molyus'. P'yanica tret'ej stepeni, prezirayushchij sam sebya. CHemu ty molish'sya, bolvan? Kogda molitsya zdorovyj, znachit, verit. Kogda bol'noj, on prosto naputan. Na hren molitvu. |to mir sdelal ty, ty odin, a esli tebe nemnozhko pomogli, to i eto tvoih ruk delo. Hvatit molit'sya, kretin. Vstavaj i pej. Ni na chto drugoe vremeni uzhe net. Vzyal vse-taki. Obeimi rukami. I v stakan nalil. Ne prolil pochti ni kapli. Teper' tol'ko by proglotit', chtoby ne vyrvalo. Luchshe razbavit' vodoj. Teper' potihon'ku podnimaj. Ostorozhno, ne srazu. Teplo kak. ZHarko. Esli by tol'ko ne potet'. Stakan pustoj. Snova stoit na stole. Luna podernulas' dymkoj, no ya vse-taki postavil stakan, ostorozhno, ostorozhno, slovno vetku rozy v vysokuyu vazu. Rozy kivayut golovami v rose. Mozhet byt', ya roza. Nu i rosy na mne, bratcy! Teper' pora naverh. Mozhet, prinyat' nerazbavlennogo na dorogu? Net? Nu, kak skazhesh'. Vzyat' s soboj. CHtoby bylo na chto nadeyat'sya, esli doberus'. Za voshozhdenie po lestnice polozhena premiya. Dan' uvazheniya mne ot menya. YA tak krasivo sebya lyublyu, i chto samoe priyatnoe ? u menya net sopernikov. CHerez dva intervala. Byl tam, spustilsya obratno. Ne nravitsya mne naverhu. U menya ot vysoty serdcebienie. No vse zhe stuchu po klavisham mashinki. Kakoj zhe fokusnik eto podsoznanie. Esli by tol'ko ono rabotalo po raspisaniyu. Naverhu tozhe byl lunnyj svet. Vozmozhno, ta zhe samaya luna. Odnoobraznaya kakaya. Prihodit i uhodit, kak molochnik, i lunnoe moloko vsegda odinakovoe. Lunnoe moloko vsegda ? stop, priyatel'. CHto-to u tebya zaelo. Sejchas ne vremya vlezat' v opisaniya luny. Tebya samogo opisat' ? hvatit na vsyu proklyatuyu dolinu. Ona spala na boku, bezzvuchno. Podzhav koleni. Slishkom tiho spit, podumal ya. Vo sne vsegda izdaesh' kakie-to zvuki. Mozhet, ne spit, tol'ko staraetsya usnut'. Podojti by poblizhe, ya by ponyal. No mog upast'. U nee otkrylsya odin glaz ? ili mne pokazalos'? Ona posmotrela na menya ? a, mozhet, net? Net. Ona by sela i skazala: "Tebe ploho, dorogoj? Da, mne ploho, dorogaya. No ne obrashchaj vnimaniya, dorogaya, potomu chto eto ploho ? moe ploho, a ne tvoe, i spi spokojno, krasavica, i ne pomni nichego, i nikakoj gryazi ot menya k tebe, i pust' nichego k tebe ne pristanet mrachnogo, i serogo, i gadkogo". Parshivec ty, Uejd. Tri prilagatel'nyh, parshivyj ty pisatel'. Neuzheli, parshivec, ne sposoben vydat' potok soznaniya bez treh prilagatel'nyh, chert tebya pobral? YA snova spustilsya, derzhas' za perila. Vnutrennosti podprygivali na kazhdom shagu, ya uspokaival ih obeshchaniyami. Dobralsya do pervogo etazha, potom do kabineta, potom do divana, i podozhdal, kogda uspokoilos' serdce. Butylka tut kak tut. U Uejda butylka vsegda pod rukoj. Nikto ee ne pryachet, ne zapiraet. Nikto ne govorit: "Mozhet byt', hvatit, dorogoj? Tebe budet ploho, dorogoj". Nikto tak ne govorit. Prosto spit na boku, nezhio, kak rozy. YA dayu Kendi slishkom mnogo deneg. Oshibka. Nado bylo nachat' s oreshkov i postepenno dojti do banana. Potom neskol'ko monetok, potihon'ku, polegon'ku, chtoby vse vremya zhdal eshche. A esli kinut' srazu bol'shoj kusok, on privykaet. V Meksike mozhno mesyac prozhit', kupayas' v roskoshi i poroke, na to, chto zdes' tratish' v odin den'. A chto byvaet, kogda on privykaet? Emu nachinaet vechno ne hvatat', i on vse vremya zhdet eshche. Mozhet, eto nichego. A mozhet, nado bylo ubit' etu glazastuyu svoloch'. Iz-za menya uzhe umer horoshij chelovek, chem on huzhe tarakana v beloj kurtke? Zabyt' Kendi. Pritupit' igolku vsegda legko. Togo, drugogo, ya ne zabudu nikogda. |to vyzhzheno na moej pecheni zelenym plamenem. Pora zvonit'. Teryayu kontrol'. Oni prygayut, prygayut. Nado skorej kogo-nibud' pozvat', poka eti rozovye ne zapolzali u menya po licu. Skorej pozvat', pozvat', pozvat'. Vyzvat' S'yu iz Siu-Siti. Allo, baryshnya, dajte mezhdugorodnuyu. Allo, mezhdugorodnyaya, dajte S'yu iz Siu-Siti. Ee nomer? Net nomera, tol'ko imya. Poishchite, ona gulyaet po 20-j ulice, na tenevoj storone pod vysokimi hlebnymi derev'yami s torchashchimi kolos'yami... Ladno, mezhdugorodnaya, ladno. Otmenyaem vsyu programmu, tol'ko hochu vam skazat', vernee, sprosit': "Kto budet platit' za vse shikarnye priemy, kotorye Giforl zakatyvaet v Londone, esli vy otmenite moj zakaz? Da, vy otmenite moj zakaz? Da, vy schitaete, chto s raboty vas ne vygonyat. Vy schitaete. Dajte-ka pogovoryu pryamo s Giffordom. Soedinite menya. Kamerdiner kak raz prines emu chaj. Esli on ne mozhet govorit', poshlem kogo-nibud', kto mozhet. Zachem zhe ya vse eto napisal? CHto ya pytalsya vybrosit' iz golovy? Pozvonit', nado pozvonit' sejchas zhe. Ochen' ploho, ochen', ochen'...". Vot i vse. YA slozhil listki vchetvero i spryatal ih vo vnutrennij karman, za bloknot. Podoshel k steklyannym dveryam, raspahnul ih i vyshel na terrasu. Lunnyj svet byl dlya menya slegka podporchen. No v Bespechnoj Doline stoyalo leto, a leto do konca ne isportish'. YA smotrel na nepodvizhnoe bescvetnoe ozero, dumaya i prikidyvaya. Zatem ya uslyshal vystrel. 29 Teper' svet padal na galereyu iz dvuh dverej ? |jlin i ego. Ee spal'nya byla pusta. Iz drugoj dveri donosilis' zvuki bor'by, ya odnim pryzhkom ochutilsya na poroge i uvidel, chto ona peregnulas' cherez krovat' i boretsya s nim. V vozduhe mel'knul chernyj blestyashchij revol'ver, ego derzhali dve ruki, bol'shaya muzhskaya i malen'kaya zhenskaya, no i ta, i drugaya ? ne za rukoyatku. Rodzher sidel v posteli i ottalkival |jlin. Na nej byl svetlo-goluboj halat, prostegannyj rombikom, volosy razmetalis' po licu. Uhvativshis' obeimi rukami za revol'ver, ona rezko vydernula ego u Rodzhera. YA udivilsya, chto u nee hvatilo na eto sily, hotya on i byl odurmanen. On upal na podushku, vypuchiv glaza i zadyhayas', a ona otstupila na shag i naletela na menya. Ona stoyala, prislonivshis' ko mne, i krepko prizhimala revol'ver k grudi obeimi rukami. Ee sotryasali rydaniya. YA potyanulsya za revol'verom. Ona rezko razvernulas', slovno tol'ko sejchas ponyala, chto eto ya. Glaza u nee shiroko raskrylis', ona obmyakla i vypustila revol'ver. |to bylo tyazheloe neuklyuzhee oruzhie, marki "Uebli", bez bojka. Dulo bylo eshche teploe. Podderzhivaya ee odnoj rukoj, ya sunul revol'ver v karman i vzglyanul na Uejda poverh ee golovy. Nikto ne proiznes poka ni slova. Potom on otkryl glaza, i na gubah u nego prostupila znakomaya ustalaya ulybka. ? Nichego strashnogo,? probormotal on.? Prosto sluchajnyj vystrel v potolok. YA pochuvstvoval, kak ona napryaglas'. Potom otstranilas' ot menya. Glaza u nee byli yasnye i vnimatel'nye. YA ee ne uderzhival. ? Rodzher,? proiznesla ona vymuchennym shepotom,? neuzheli doshlo do etogo? On tupo ustavilsya pered soboj, oblizal guby i nichego ne otvetil. Ona podoshla k tualetnomu stoliku, operlas' na nego. Mehanicheski podnyav ruku, otkinula volosy s lica. Po vsemu ee telu probezhala drozh'. ? Rodzher,? snova prosheptala ona, kachaya golovoj,? bednyj Rodzher. Bednyj, neschastnyj Rodzher. On perevel vzglyad na potolok. ? Mne prisnilsya koshmar,? medlenno skazal on.? Nad krovat'yu stoyal chelovek s nozhom. Kto ? ne znayu. CHut'-chut' pohozh na Kendi. |to zhe ne mog byt' Kendi. ? Konechno, ne mog, dorogoj,? tiho skazala ona. Otojdya ot tualetnogo stolika, ona prisela na kraj krovati. Protyanula ruku i stala gladit' emu lob.? Kendi davno poshel spat'. I otkuda u nego nozh? ? On meksikanec. U nih u vseh nozhi, ? skazal Rodzher tem zhe chuzhim, bezlikim golosom.? Oni lyubyat nozhi. A menya on ne lyubit. ? Vas nikto ne lyubit,? grubo vmeshalsya ya. Ona bystro obernulas'. ? Ne nado, pozhalujsta, ne nado tak. On ne znal. Emu prisnilos'. ? Gde byl revol'ver? ? provorchal ya, nablyudaya za nej i ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya. ? Nochnoj stolik. V yashchike.? On povernul golovu i vstretilsya so mnoj glazami. V yashchike ne bylo revol'vera, i on znal chto mne eto izvestno. Tam byli tabletki, vsyakaya meloch', no revol'vera ne bylo. ? Ili pod podushkoj,? dobavil on.? U menya vse putaetsya. YA vystrelil odin raz,? on s trudom podnyal ruku i ukazal? von tuda. YA vzglyanul vverh. V potolke vrode i vpravdu bylo otverstie. YA podoshel blizhe, chtoby poluchshe razglyadet'. Da, pohozhe na dyrku ot puli. Pulya iz etogo oruzhiya mogla projti naskvoz', na cherdak. YA vernulsya k posteli i sverhu okinul ego surovym vzglyadom. ? CHush'. Vy hoteli pokonchit' s soboj. Nichego vam ne prisnilos'. Vy iznemogali ot zhalosti k sebe. Revol'vera ne bylo ni v yashchike, ni pod podushkoj. Vy vstali, prinesli ego, legli obratno v postel' i reshili postavit' tochku na vsej etoj gadosti. No vam, vidno, hrabrosti ne hvatilo. Vy vystrelili tak, chtoby ni vo chto ne popast'. Tut pribezhala vasha zhena ? etogo-to vy i hoteli. ZHalosti i sochuvstviya, priyatel'. Bol'she nichego. I borolis'-to vy nevzapravdu. Esli by ne pozvolili, ona ne otnyala by u vas revol'ver. ? YA bolen,? skazal on.? No, mozhet, vy i pravy. Kakaya raznica? ? Raznica vot kakaya. Vas mogut polozhit' v psihushku. A tamoshnij personal ne dobree, chem ohranniki na katorge v Dzhordzhii. |jlin vnezapno vstala. ? Hvatit,? rezko brosila ona.? On dejstvitel'no bolen, i vy eto znaete. ? Emu nravitsya byt' bol'nym. YA prosto napominayu, k chemu eto mozhet privesti. ? Sejchas ne vremya emu ob®yasnyat'. ? Idite k sebe v komnatu. Golubye glaza sverknuli. ? Kak vy smeete... ? Idite k sebe v komnatu. Esli ne hotite, chtoby ya vyzval policiyu. O takih veshchah polagaetsya soobshchat'. On krivo usmehnulsya. ? Vot-vot, zovite policiyu,? skazal on,? kak vy sdelali s Terri Lennoksom. Na eto ya i glazom ne morgnul. YA po-prezhnemu nablyudal za nej. Teper' ona kazalas' uzhasno ustaloj, i hrupkoj, i ochen' krasivoj. Vspyshka gneva proshla. YA protyanul ruku i kosnulsya ee plecha. ? Vse v poryadke,? skazal ya.? On bol'she ne budet. Idite spat'. Ona brosila na nego dolgij vzglyad i vyshla. Kogda ona ischezla za porogom, ya sel na kraj krovati, na ee mesto. ? Eshche tabletku? ? Net, spasibo. Mogu i ne spat'. Gorazdo luchshe sebya chuvstvuyu. ? Tak kak naschet strel'by? Prosto razygrali durackij spektakl'? ? Mozhet, i tak.? On otvernulsya.? CHto-to na menya nashlo. ? Esli dejstvitel'no hotite pokonchit' s soboj, pomeshat' vam nikto ne smozhet. YA eto ponimayu. Vy tozhe. ? Da.? On po-prezhnemu smotrel v storonu.? Vy sdelali, o chem ya vas prosil ? naschet etoj erundy na mashinke? ? Ugu. Stranno, chto vy ne zabyli. Bezumnoe sochinenie. Stranno, chto napechatano bez pomarok. ? Vsegda tak pechatayu, p'yanyj ili trezvyj ? do izvestnogo predela, konechno. ? Ne volnujtes' naschet Kendi,? skazal ya.? I ne dumajte, chto on vas ne lyubit. YA tozhe zrya skazal, chto vas ne lyubit nikto. Hotel razozlit' |jlin, vyvesti ee iz sebya. ? Zachem? ? Ona segodnya odin raz uzhe padala v obmorok. On legon'ko pokachal golovoj. ? S nej etogo nikogda ne byvaet. ? Znachit, pritvoryalas'. |to emu tozhe ne ponravilos'. ? CHto eto znachit ? chto iz-za vas umer horoshij chelovek? ? sprosil ya. On zadumchivo nahmurilsya. ? Prosto chush'. YA zhe skazal ? mne prisnilos'... ? YA govoryu o toj chushi, chto tam napechatana. Tut on povernul ko mne golovu s takim trudom, slovno ona vesila tonnu. ? Tozhe son. ? Zajdem s drugogo konca. CHto znaet pro vas Kendi? ? Poshli vy znaete kuda,? otvetil on i zakryl glaza. YA vstal i prikryl dver'. ? Vechno ubegat' ne poluchitsya, Uejd. Konechno, Kendi sposoben na shantazh. Vpolne. I sposoben delat' eto po-horoshemu ? lyubit' vas i v to zhe vremya tyanut' iz vas monetu. V chem tut delo ? zhenshchina? ? Poverili etomu duraku Loringu,? skazal on, ne otkryvaya glaz. ? Da net. A vot kak naschet ee sestry ? toj, kotoruyu ubili? YA strelyal vslepuyu, no popal v cel'. Glaza u nego raspahnulis'. Na gubah vskipel puzyrek slyuny. ? Znachit, vot pochemu vy zdes'? ? sprosil on medlenno, shepotom. ? Erunda. Menya priglasili. Vy zhe sami i priglasili. Golova ego perekatyvalas' po podushke. Sekonal ne pomog, ego pozhiralo nervnoe vozbuzhdenie. Lico pokrylos' potom. ? YA ne pervyj lyubyashchij muzh, kotoryj izmenyaet zhene. Ostav'te menya v pokoe, chert by vas vzyal. Ostav'te menya. YA poshel v vannuyu, prines polotence i proter emu lico, prezritel'no uhmylyayas'. YA vel sebya, kak naiposlednyaya svoloch'. Dozhdalsya, kogda chelovek svalitsya, i stal bit' ego nogami. On slab. Ne mozhet ni soprotivlyat'sya, ni dat' sdachi. ? Nado budet ob etom potolkovat',? predlozhil ya. ? YA eshche s uma ne soshel,? otvechal on. ? |to vam tak kazhetsya. ? YA zhivu v adu. ? Konechno. |to i tak yasno. Interesno tol'ko, pochemu. Nate, primite.? YA dostal iz nochnogo stolika eshche odnu tabletku sekonala i nalil vody. On privstal na lokte, potyanulsya za stakanom na dobryh desyat' santimetrov. YA vstavil stakan emu v ruku. Emu udalos' proglotit' tabletku i zapit'. Potom on otkinulsya nazad, ves' obmyak, s ravnodushnym ustalym licom. Dazhe nos zaostrilsya. Vpolne mog sojti za mertveca. Segodnya on nikogo s lestnicy stalkivat' ne budet. A mozhet byt', i voobshche nikogda. Kogda glaza ego stali zakryvat'sya, ya vyshel iz komnaty. Revol'ver ottyagival mne karman, hlopal po bedru. YA snova otpravilsya vniz. Dver' |jlin byla otkryta. V komnate bylo temno, no pri lunnom svete yasno vyrisovyvalsya ee siluet na poroge. Ona kak budto pozvala kogo-to po imeni, no ne menya. YA podoshel k nej poblizhe. ? Ne tak gromko,? poprosil ya.? On opyat' zasnul. ? YA vsegda znala, chto ty vernesh'sya,? tiho skazala ona.? Pust' i cherez desyat' let. YA ustavilsya na nee. Kto-to iz nas yavno svihnulsya. ? Zakroj dver',? prodolzhala ona tem zhe laskovym golosom.? Vse eti gody ya beregla sebya dlya tebya. YA voshel i zakryl dver'. Pochemu-to mne pokazalos', chto eto neplohaya mysl'. Kogda ya obernulsya, ona uzhe valilas' mne na ruki. Konechno, ya ee podhvatil. A chto bylo delat', chert poberi? Ona krepko prizhalas' ko mne, i ee volosy kosnulis' moego lica. Drozha, ona podstavila guby dlya poceluya. Rot priotkrylsya, zuby razomknulis', konchik yazyka metnulsya vpered. Zatem ona uronila ruki, chto-to dernula, halat raspahnulsya, i ona okazalas' nagoj, slovno golaya pravda, tol'ko ne takoj celomudrennoj. ? Otnesi menya na postel',? vydohnula ona. CHto ya i sdelal. Obnimaya ee, ya pochuvstvoval kozhu, myagkuyu kozhu, nezhnuyu podatlivuyu plot'. YA podnyal ee na ruki, prones neskol'ko shagov do posteli i opustil. Ona tak i ne razomknula ruk u menya na shee. Iz gorla u nee vyryvalsya svistyashchij zvuk. Potom ona zabilas' i zastonala. Koshmar kakoj-to. |ros vo mne vzygral, kak v zherebce. YA teryal samoobladanie. Ne kazhdyj den' poluchaesh' takie predlozheniya ot takoj zhenshchiny. Spas menya Kendi. Poslyshalsya legkij skrip, ya rezko obernulsya i uvidel, chto dvernaya ruchka povorachivaetsya. Vyrvavshis', ya brosilsya k dveri. Raspahnul ee, vyskochil na galereyu. Meksikanec mchalsya vniz po lestnice. Na polputi ostanovilsya, obernulsya i besstydno uhmyl'nulsya mne v lico. Potom ischez. YA vernulsya k dveri i prikryl ee ? na sej raz snaruzhi. ZHenshchina na posteli izdavala kakie-to strannye zvuki, no teper' eto byli lish' strannye zvuki, i ne bolee. CHary byli razrusheny. YA bystro spustilsya po lestnice, voshel v kabinet, shvatil butylku viski i zaprokinul ee. Kogda uzhe ne mog bol'she glotat', prislonilsya k stene, tyazhelo dysha, i stal zhdat', chtoby pary zhguchej zhidkosti udarili mne v golovu. S uzhina proshlo mnogo vremeni. So vseh normal'nyh sobytij proshlo mnogo vremeni. Viski podejstvovali bystro i sil'no, i ya stal zhadno pit' dal'she, poka komnata ne podernulas' tumanom, mebel' ne zakruzhilas', a svet ot lampy ne zasiyal, kak lesnoj pozhar ili letnyaya molniya. Togda ya rastyanulsya na kozhanom divane, pytayas' uderzhat' butylku na grudi. Kazhetsya, ona byla pusta. Ona skatilas' s menya i shlepnulas' na pol. |to bylo poslednee, chto ya tochno pomnyu. 30 Luch solnca zashchekotal mne shchikolotku. YA otkryl glaza i uvidel, kak na fone golubogo neba, v dymke, tiho pokachivalas' verhushka dereva. YA perevernulsya i shchekoj oshchutil holodok kozhi. Tut po golove mne zhahnuli toporom. YA sel. Na mne byl pled. YA brosil ego i opustil nogi na pol. Pomorshchivshis', vzglyanul na chasy. Oni pokazyvali polovinu sed'mogo bez odnoj minuty. YA vstal na nogi. Dlya etogo potrebovalos' nemalo. Ponadobilas' sila voli. Harakter. Vsego etogo u menya uzhe ne tak mnogo, kak ran'she. Surovye trudnye gody sil'no skazalis'. YA dotashchilsya do vannoj, sodral s sebya galstuk i rubashku, obeimi rukami plesnul holodnoj vody v lico i na golovu. Kak sleduet oblivshis', svirepo rastersya polotencem. Nadel rubashku i galstuk, potyanulsya za pidzhakom, i ob stenu stuknulsya revol'ver, lezhavshij v karmane. YA vynul ego, otvintil baraban i vysypal patrony sebe na ladon' ? pyat' shtuk i odnu pochernevshuyu gil'zu. Potom podumal ? kakoj smysl, ih tak legko dobyt', esli nuzhno. Poetomu ya vlozhil ih obratno, otnes revol'ver v kabinet i ubral ego v yashchik pis'mennogo stola. Podnyav glaza, ya uvidel, chto na poroge stoit Kendi, v beloj kurtke s igolochki, chernye blestyashchie volosy zachesany nazad, glaza zlye. ? Kofe podat'? ? Spasibo. ? YA svet vyklyuchil. Hozyain v poryadke. YA zakryl ego dver'. Ty zachem napilsya? ? Prishlos'. On prezritel'no usmehnulsya. ? Ne vyshlo s nej, da? Otfutbolila ona tebya, legavyj. ? Schitaj, kak hochesh'. ? Ty segodnya ne takoj uzh strashnyj, legavyj. I voobshche ne strashnyj. ? Nesi etot kofe! ? zaoral ya. ? Hijo de la puta! Odnim pryzhkom ya podskochil i shvatil ego vyshe loktya. On ne shevel'nulsya. Nadmenno smotrel na menya, i vse tut. YA rassmeyalsya i vypustil ego. ? Verno, Kendi. YA sovsem ne strashnyj. On povernulsya i vyshel, no tut zhe voznik snova s serebryanym podnosom, na kotorom stoyal malen'kij serebryanyj kofejnik, sahar, slivki, lezhala akkuratnaya treugol'naya salfetka. On postavil vse na zhurnal'nyj stolik, ubral pustuyu butylku i prochie prichindaly. Vtoruyu butylku podobral s pola. ? Svezhij. Tol'ko chto svaril,? soobshchil on i ushel. YA vypil dve chashki chernogo kofe. Potom poproboval zakurit'. Poluchilos'. YA vse eshche prinadlezhal k rodu chelovecheskomu. Zatem v komnate snova ochutilsya Kendi. ? Zavtrak hochesh'? ? osvedomilsya on ugryumo. ? Net, spasibo. ? Togda vymetajsya. Ty nam zdes' ne nuzhen. ? Komu eto ? nam? On otkryl korobku i ugostilsya sigaretoj. Zakuriv, naglo vypustil dym mne v lico. ? Za hozyainom ya uhazhivayu,? zayavil on. ? I prilichno poluchaesh'? On nahmurilsya, potom kivnul. ? Ara, horoshie den'gi. ? A skol'ko sverhu ? za to, chto ne treplesh'sya pro chto ne nado? On snova pereshel na ispanskij. ? No entendido. ? Prekrasno sechesh'. Skol'ko vytyanul iz nego? Sporyu, ne bol'she, chem paru kosyh. ? CHto eto takoe ? para kosyh? ? Dvesti monet. On uhmyl'nulsya. ? Ty daj mne paru kosyh, legavyj. Togda ne skazhu hozyainu, chto ty noch'yu byl u nee v komnate. ? Na eti den'gi celyj gruzovik takih, kak ty, mozhno kupit'. On ravnodushno pozhal plechami. ? Hozyain esli vzbesitsya, s nim ne sladish'. Luchshe zaplati, legavyj. ? Deshevka meksikanskaya,? prezritel'no skazal ya.? Po melochi rabotaesh'. Da lyuboj muzhchina, kogda vyp'et, ne proch' porazvlekat'sya na storone. K tomu zhe ona pro eto i tak znaet. Net u tebya nichego na prodazhu, V glazah u nego vspyhnula iskra. ? Ty syuda bol'she ne hodi, umnik. ? YA poehal. Podnyavshis', ya oboshel vokrug stola. On sdvinulsya, chtoby na okazat'sya ko mne spinoj. YA sledil za ego rukoj, no nozha pri nem kak budto ne bylo. Podojdya poblizhe, ya hlestnul ego naiskos' po licu. ? YA ne pozvolyu prisluge nazyvat' sebya shlyuhinym synom, ponyal? U menya zdes' est' dela, i ya budu prihodit', kogda mne vzdumaetsya. A ty priderzhi yazyk. A to shlopochesh' pistoletom po morde. Togda tvoe krasivoe lichiko budet ne uznat'. On nikak ne otreagiroval, dazhe na poshchechinu, hotya, naverno, eto bylo dlya nego smertel'nym oskorbleniem. Na etot raz on zastyl nepodvizhno, s kamennym licom. Zatem, ne skazav ni slova, zabral kofejnik, podnos i pones ego von. ? Spasibo za kofe,? skazal ya emu v spinu. On ne sbavil shaga. Kogda on ushel, ya poshchupal shchetinu na podborodke, vstryahnulsya i reshil, chto pora dvigat'sya. Semejstvom Uejdov ya byl syt po gorlo. Kogda ya prohodil po gostinoj, na lestnice poyavilas' |jlin v belyh bryukah, bosonozhkah i svetlo-goluboj rubashke. Ona posmotrela na menya s ogromnym-izumleniem. ? YA ne znala, chto vy zdes', m-r Marlou,? skazala ona tak, slovno poslednij raz my videlis' nedelyu nazad, kogda ya zaezzhal vypit' chayu. ? YA polozhil revol'ver v pis'mennyj stol,? soobshchil ya. ? Revol'ver? ? Do nee, kazalos', ne srazu doshlo.? Ah, da, noch' byla dovol'no sumburnaya, pravda? No ya dumala, chto vy uehali domoj. YA podoshel poblizhe. Na shee u nee, na tonkoj zolotoj cepochke, viselo chto-to vrode kulona ? sinij s zolotom na beloj emali. Sinyaya emalevaya chast' napominala kryl'ya, no slozhennye. Na beloj emali ? zolotoj kinzhal, pronzayushchij svitok. Nadpis' ya prochest' ne mog. Vse vmeste bylo pohozhe na voennyj znachok. ? YA napilsya,? skazal ya.? Narochno i nekrasivo. Ot odinochestva. ? Ne nado bylo sidet' v odinochestve,? skazala ona, i glaza u nee byli yasnye, kak nebo. V nih ne mel'knulo ni teni pritvorstva. ? |to kto kak schitaet,? zametil ya.? YA uezzhayu i ne uveren, chto vernus'. Slyshali, chto ya skazal pro revol'ver? ? Vy polozhili ego v pis'mennyj stol. Mozhet byt', luchshe ubrat' ego v drugoe mesto? No on ved' nevser'ez strelyalsya, pravda? ? |togo ya ne mogu skazat'. V sleduyushchij raz mozhet poprobovat' i vser'ez. Ona pokachala golovoj. ? Ne dumayu. Uverena, chto net. Vy tak mne pomogli noch'yu, m-r Marlou. Ne znayu, kak vas otblagodarit'. ? Mne pokazalos', chto znaete. Ona pokrasnela. Potom rassmeyalas'. ? Mne prisnilsya ochen' strashnyj son,? proiznesla ona medlenno, glyadya poverh moego plecha.? CHto chelovek, kotorogo ya kogda-to znala, ochutilsya zdes', v etom dome. On uzhe desyat' let kak umer.? Ona ostorozhno kosnulas' emalevo-zolotogo kulona.? Poetomu ya segodnya eto nadela. |to ego podarok. ? Mne samomu prisnilsya lyubopytnyj son,? skazal ya.? No rasskazyvat' ne budu. Dajte mne znat', kak pojdut dela u Rodzhera i ne smogu li ya chem pomoch'. Ona opustila vzglyad i posmotrela mne v glaza. ? Vy skazali, chto bol'she ne vernetes'. ? |to eshche ne tochno. Mozhet byt', i pridetsya. Nadeyus', chto net. U vas zdes' chto-to sil'no ne laditsya, i daleko ne vo vsem vinovato spirtnoe. Ona glyadela na menya, svedya brovi. ? CHto eto znachit? ? Po-moemu, vy ponimaete. Ona staratel'no eto obdumala. Pal'cy vse eshche tihon'ko terebili kulon. Ona tiho, krotko vzdohnula. ? Vsegda poyavlyaetsya drugaya zhenshchina,? skazala ona.? Rano ili pozdno. No ne vsegda eto tak uzh strashno. My smotrim na veshchi po-raznomu, pravda? Mozhet byt', dazhe govorim o raznom. ? Vozmozhno,? otvetil ya. Ona vse eshche stoyala na lestnice, na tret'ej stupen'ke snizu. Po-prezhnemu terebila kulon. Po-prezhnemu vyglyadela, kak zolotaya mechta.? Osobenno, esli vy schitaete, chto drugaya zhenshchina ? eto Linda Loring. Ona vypustila kulon i spustilas' na odnu stupen'ku. ? D-r Loring, kazhetsya, tozhe tak schitaet.? Zametila ona ravnodushno.? Navernoe, u nego bol'she informacii. ? Vy govorili, chto on ustraivaet podobnye sceny polovine vashih sosedej. ? YA tak skazala? Nu, chto zh... znachit, togda etogo trebovali prilichiya. Ona opustilas' eshche na stupen'ku. ? YA nebrit,? soobshchil ya. Ona vzdrognula. Potom zasmeyalas'. ? YA ot vas ne ozhidayu poryvov strasti. ? A chego vy voobshche ozhidali ot menya, m-s Uejd,? v samom nachale, kogda ubedili menya poehat' ego iskat'? Pochemu vy vybrali menya, chto vo mne takogo? ? Vy dokazali, chto umeete hranit' vernost',? spokojno skazala ona.? Hotya eto bylo, naverno, nelegko. ? Tronut. No dumayu, chto delo ne v etom. Ona soshla s poslednej stupen'ki i teper' smotrela na menya snizu vverh. ? A v chem zhe? ? A esli v etom, to eto chertovski neudachnoe ob®yasnenie. Huzhe ne byvaet. Ona slegka nahmurilas'. ? Pochemu? ? Potomu, chto nado byt' uzh sovsem durakom, chtoby takim obrazom dokazat' svoyu vernost' vo vtoroj raz. ? Znaete,? skazala ona pochti veselo,? u nas kakoj-to ochen' zagadochnyj razgovor. ? Vy ochen' zagadochnyj chelovek, m-s Uejd. Poka, zhelayu udachi, i esli Rodzher vam ne sovsem bezrazlichen, najdite-ka emu horoshego vracha ? i pobystree. Ona snova zasmeyalas'. ? Nu, vchera pristup byl legkij. Vy by videli ego, kogda dela po-nastoyashchemu plohi. Segodnya dnem on uzhe syadet za rabotu. ? CHerta s dva. ? Uveryayu vas. YA tak horosho ego znayu. YA vydal ej naposledok s razmahu, i prozvuchalo eto gnusno. ? Vy ved' na samom dele ne hotite ego spasti, verno? Tol'ko pritvoryaetes', chto spasaete. ? A eto,? skazala ona natyanuto,? ochen' zhestoko s vashej storony. Obojdya menya, ona skrylas' za dver'yu stolovoj. Bol'shaya komnata opustela, ya proshel k dveri na ulicu i vyshel. V solnechnoj spokojnoj doline stoyalo zamechatel'noe letnee utro. Dolina byla slishkom daleko ot goroda s ego smogom i otrezana nevysokimi gorami ot okeanskoj syrosti. Popozzhe budet zharko, no eto budet priyatnaya, utonchennaya zhara dlya izbrannyh, ne takaya grubaya, kak peklo v pustyne, ne takaya lipkaya i protivnaya, kak v gorode. Bespechnaya Dolina byla ideal'nym mestom dlya zhizni. Ideal'nym. Slavnye lyudi v slavnyh domah, slavnye mashiny, slavnye loshadi, slavnye sobaki, vozmozhno, dazhe slavnye deti. No chelovek po imeni Marlou hotel tol'ko odnogo ? ubrat'sya otsyuda. I pobystree. 31 YA poehal domoj, prinyal dush, pobrilsya, pereodelsya i snova pochuvstvoval sebya chistym. YA prigotovil zavtrak, s®el ego, pomyl posudu, podmel kuhnyu i zadnee kryl'co, nabil trubku i pozvonil na telefonnuyu "sluzhbu dezhurstva". Tam skazali, chto zvonkov mne ne bylo. Zachem ehat' v kontoru? Tam ne okazhetsya nichego novogo, krome ocherednogo mertvogo motyl'ka i ocherednogo sloya pyli. V sejfe lezhit moj portret Medisona. Mozhno bylo by poehat', poigrat' s nim i s pyat'yu hrustyashchimi stodollarovymi bumazhkami, kotorye vse eshche pahli kofe. Mozhno bylo, no ne hotelos'. CHto-to vo mne skislo. |ti den'gi na samom dele byli ne moi. Za chto oni zaplacheny? Skol'ko vernosti nuzhno mertvecu? CHush' kakaya-to; ya smotrel na zhizn' skvoz' tuman pohmel'ya. Utro bylo iz teh, chto tyanutsya vechno. YA vydohsya, ustal, otupel, i minuty odna za drugoj padali v pustotu s legkim shurshaniem, slovno otgorevshie rakety. V kustah za oknom chirikali pticy, po Bul'varu Lavrovogo Ushchel'ya shli mashiny beskonechnym potokom. Obychno ya ih dazhe ne slyshal. No sejchas ya byl bespokoen, zol, razdrazhen i izdergan. YA reshil izbavit'sya ot pohmel'ya. Obychno po utram ya ne p'yu. Dlya etogo v YUzhnoj Kalifornii slishkom myagkij klimat. Nedostatochno bystro idet obmen veshchestv. No na etot raz ya smeshal sebe bol'shuyu porciyu holodnogo, sel v shezlong, rasstegnuv rubashku, i nachal listat' zhurnal ? nashel bredovyj rasskaz pro parnya, u kotorogo byli dve zhizni i dva psihiatra, odin ? chelovek, a odin ? vrode nasekomogo iz ul'ya. |tot paren' vse hodil ot odnogo k drugomu, i syuzhet byl durackij, no, po-moemu, chem-to smeshnoj. YA pil ostorozhno, ne toropyas', sledya za soboj. Bylo uzhe okolo poludnya, kogda zazvonil telefon, i golos v trubke skazal: ? |to Linda Loring. YA zvonila vam v kontoru, i vasha "sluzhba dezhurstva" skazala, chto vy, mozhet byt', doma. Mne by hotelos' vas uvidet'. ? Zachem? ? Predpochla by ob®yasnit' lichno. Vy ved' inogda byvaete v kontore? ? Ugu. Inogda. Hotite dat' mne zarabotat'? ? YA ob etom ne podumala. No esli zhelaete, chtoby vam zaplatili, ya ne vozrazhayu. Mogu byt' u vas v kontore cherez chas. ? |to zdorovo. ? CHto s vami? ? rezko brosila ona. ? Pohmel'e. No menya ne sovsem razvezlo. YA priedu. Esli vy ne hotite priehat' syuda. ? Kontora menya bol'she ustraivaet. ? A to u menya zdes' tiho i slavno. Ulica tupikovaya, sosedej poblizosti net. ? |to menya ne interesuet ? esli ya vas pravil'no ponyala. ? Nikto menya ne ponimaet, m-s Loring. YA zagadochnyj. O'kej, popolzu na svoj nasest. ? Spasibo vam bol'shoe.? Ona povesila trubku. Dobiralsya ya dolgo, potomu chto po puti ostanovilsya i s®el sandvich. YA provetril kontoru, perevel zvonok na vhodnuyu dver', a kogda prosunul golovu v priemnuyu, ona uzhe sidela v tom zhe kresle, chto Mendi Menendes, i listala zhurnal ? vpolne vozmozhno, tot zhe samyj. Segodnya na nej byl bezhevyj gabardinovyj kostyum, i vyglyadela ona ves'ma elegantno. Ona otlozhila zhurnal, ser'ezno vzglyanula na menya i skazala: ? Vash bostonskij paportnik nado polit'. I, po-moemu, peresadit' v drugoj gorshok. Slishkom mnogo vozdushnyh kornej. YA priderzhal ej dver'. K chertu bostonskij paporotnik. Kogda ona voshla i dver' zahlopnulas', ya podvinul ej kreslo dlya posetitelej i ona, kak vse obychno delayut, oglyadela kontoru. YA sel za pis'mennyj stol so svoej storony. ? Vashe zavedenie dvorcom ne nazovesh',? zametila ona.? U vas i sekretarshi dazhe net? ? ZHizn' ubogaya, no ya privyk. ? I, veroyatno, ne slishkom dohodnaya? ? Nu, ne znayu. Po-raznomu. Hotite posmotret' na portret Medisona? ? Na chto? ? Na bumazhku v pyat' tysyach dollarov. Zadatok. On u menya v sejfe.? YA vstal, povernul ruchku, otkryl sejf, otper vnutrennij yashchik i vytryahnul iz konverta kupyuru na stol. Ona poglyadela na nee s nekotorym izumleniem. ? Obstanovka eshche ni o chem ne govorit,? soobshchil ya.? YA odnazhdy rabotal na starika, kotoryj stoil millionov dvadcat' nalichnymi. Dazhe vash roditel' stal by s nim zdorovat'sya. Kontora u nego byla eshche huzhe moej, tol'ko on byl gluhovat i potolok sdelal zvukonepronicaemym. A pol ? voobshche korichnevyj linoleum, dazhe bez kovra. Ona vzyala portret Medisona, povertela i polozhila na mesto. ? Vy poluchili ego ot Terri, da? ? Nu i nu, vse-to vy znaete, m-s Loring. _ Ona otodvinula den'gi i nahmurilas'. ? U nego byl takoj. S teh por, kak oni s Sil'viej pozhenilis' vo vtoroj raz, on vsegda nosil ego s soboj. Nazyval ego "moi shal'nye den'gi". Na tele ego ne nashli. ? Malo li pochemu ne nashli. ? YA znayu. No chasto li lyudi nosyat pri sebe bilet v pyat' tysyach dollarov? I kto iz teh, kto mog by zaplatit' vam takie den'gi, stal by davat' ih odnoj bumazhkoj? Otvechat' ne imelo smysla. YA prosto kivnul. Ona prodolzhala otryvisto: ? I chego on ot vas za eto hotel, m-r Marlou? Ne skazhite? Po puti v Tihuanu u nego bylo vremya pogovorit'. Togda v bare vy yasno dali ponyat', chto ne verite ego priznaniyu. On chto, dal vam spisok lyubovnikov svoej zheny, chtoby vy poiskali sredi nih ubijcu? Na eto ya tozhe ne otvetil, no po drugoj prichine. ? A Rodzhera Uejda sluchajno ne bylo v etom spiske? ? rezko sprosila ona.? Esli Sil'nuyu ubil ne Terri, znachit, eto byl agressivnyj, neupravlyaemyj chelovek, bezumec ili patologicheskij p'yanica. Tol'ko takoj ubijca mog, po vashim zhe strashnym slovam, razmazat' ej lico v krovavuyu kashu. Ne potomu li vy tak nosites' s Uejdami ? priezzhaete, kak sidelka, po pervomu vyzovu, kogda on napivaetsya, razyskivaete ego, kogda on propadaet, privozite domoj v bespomoshchnom vide? ? Davajte utochnim paru punktov, m-s Loring. Mozhet byt', Terri i dal mne ? a mozhet byt', i net ? eto prekrasnyj obrazec gravernogo iskusstva. No on ne daval mne nikakogo spiska i ne nazyval nikakih imen. On nichego ne prosil ot menya, krome togo, chto, po vashemu mneniyu, ya i sdelal ? otvezti ego v Tihuanu. Moyu vstrechu s Uejdami ustroil n'yu-jorkskij izdatel', kotoromu do zarezu nuzhno, chtoby Rodzher Uejd zakonchil svoyu knigu, a dlya etogo ? chtoby on ne pil, a dlya etogo, v svoyu ochered', nado vyyasnit', est' li kakie-nibud' osobye prichiny, po kotorym on p'et. Esli est' i esli ih mozhno obnaruzhit', znachit, nado popytat'sya ih ustranit'. YA govoryu popytat'sya, potomu chto iz etogo mozhet nichego i ne vyjti. No poprobovat' mozhno. ? Mog