u  ob座asnit' vam  v dvuh  slovah, pochemu  on  p'et,?  zayavila  ona
prezritel'no.? Vse delo v etoj hudosochnoj belobrysoj krivlyake, na kotoroj on
zhenat.
     ? Nu, ne znayu,? skazal ya.? Hudosochnoj ya by ee ne nazval.
     ? Da? Kak interesno.? U nee poyavilsya blesk v glazah.
     YA podoshel k sejfu i ubral den'gi v zapertyj sejf i nabral kombinaciyu.
     ?  Vprochem,?  skazala ona  mne  v spinu,?  sil'no somnevayus', chto s nej
voobshche kto-nibud' spit. YA vernulsya i sel na ugol stola.
     ? V vas poyavlyaetsya stervoznost', m-s Loring. S chego by eto? Mozhet, sami
nerovno dyshite k nashemu drugu-alkogoliku?
     ?  Kakaya gadost',? vspylila  ona.? Prosto gadost'. Veroyatno, iz-za etoj
durackoj sceny,  kotoruyu ustroil moj muzh, vy reshili,  chto  imeete pravo menya
oskorblyat'. Net, ya ne dyshu nerovno k Rodzheru Uejdu. I nikogda  etogo ne bylo
? dazhe,  kogda  on ne pil  i vel sebya  normal'no. Tem bolee sejchas, kogda on
prevratilsya bog znaet vo chto.
     YA shlepnulsya  v kreslo,  potyanulsya za spichkami i pristal'no posmotrel na
nee. Ona vzglyanula na chasy.
     ?  Smotryu,  ya na vas, bogatyh, chto zhe vy za lyudi,? skazal ya.? Schitaete,
chto  vam pozvoleno  govorit'  chto  ugodno, lyubye  merzosti,  i eto v poryadke
veshchej. Vy otpuskaete  prezritel'nye shutochki naschet  Uejda  i  ego zheny pered
chelovekom,  kotorogo pochti ne znaete, no stoit  mne dat' vam sdachi, eto  uzhe
oskorblenie.  Ladno, ne  budem  zavodit'sya. Kazhdyj  p'yanica v  konce  koncov
svyazyvaetsya s rasputnoj zhenshchinoj. Uejd p'yanica, no vy ne rasputnaya  zhenshchina.
|to  prosto  sluchajnoe  predpolozhenie,  kotorym vash  ostroumnyj  muzh zahotel
poveselit'  gostej. On skazal eto ne vser'ez, prosto  dlya smehu. Znachit, vas
vycherkivaem i ishchem rasputnuyu zhenshchinu v drugom meste. Daleko li  nam pridetsya
hodit', m-s Loring, v poiskah zhenshchiny, kotoraya vas nastol'ko interesuet, chto
vy priehali syuda obmenyat'sya so mnoj paroj yadovityh replik? Ona, dolzhno byt',
vam ne bezrazlichna ? inache zachem vy zdes'?
     Ona  sidela absolyutno  tiho, glyadya  pered soboj. Proshlo polminuty,  oni
tyanulis' dolgo.  Ugolki rta u nee pobeleli, a ruki vcepilis' v gabardinovuyu,
v ton kostyumu, sumku.
     ? Znachit, vy vremeni ne teryali? ? proiznesla ona  nakonec.? Kak udobno,
chto etomu izdatelyu prishlo v golovu k vam obratit'sya! Znachit, Terri ne nazval
vam imen! Ni odnogo. No  ved'  eto  i  ne vazhno, pravda,  Marlou? U vas ved'
bezoshibochnyj instinkt. Mozhno uznat', chto vy sobiraetes' delat' dal'she?
     ? Nichego.
     ?  Zachem zhe brosat' takoj talant na  veter!  Kak eto mozhno primirit'  s
vashim obyazatel'stvom po otnosheniyu k portretu Medisona? CHto-to ved' vy mozhete
sdelat'.
     ? Strogo mezhdu nami,? skazal ya,? vy vpadaete v sentimental'nost'. Itak,
Uejd znal  vashu  sestru.  Spasibo,  chto  skazali, hot'  i  ne  pryamo. YA  uzhe
dogadalsya. Nu i chto? On vsego-navsego odin eksponat iz  kollekcii,  kotoraya,
veroyatno, bylo dovol'no bogatoj. Ostavim eto. I davajte vyyasnim, zachem zhe vy
hoteli menya videt'. A to my eto kak-to upustili.
     Ona vstala. Snova vzglyanula na chasy.
     ?  U  menya vnizu mashina. Mozhno vas poprosit'  poehat'  ko mne domoj  na
chashku chaya?
     ? Dal'she,? skazal ya.? Vykladyvajte.
     ? CHto  zdes'  podozritel'nogo?  U menya budet gost',  kotoryj hotel by s
vami poznakomit'sya.
     ? Vash starik?
     ?  YA  ego  tak   ne  nazyvayu,?   spokojno  proiznesla  ona.  YA   vstal,
prislonivshis' k stolu.
     ? Dorogaya moya, vy inogda prosto prelest'. Pravda. Nichego, esli ya voz'mu
revol'ver?
     ? Neuzheli vy boites' starogo cheloveka? ? Ona smorshchila guby.
     ? Pochemu by i net? Derzhu pari,  chto i vy boites' ego, i dazhe ochen'. Ona
vzdohnula.
     ? Boyus', chto eto tak. I vsegda tak bylo. On umeet nagnat' strahu.
     ? Mozhet,  luchshe  vzyat'  dva  revol'vera,?  skazal ya i  tut  zhe  ob etom
pozhalel.

        32

     V zhizni ya ne  videl takogo nesuraznogo doma. |to  byla kvadratnaya seraya
korobka v  tri etazha,  s krutoj kryshej,  prorezannaya dvadcat'yu ili tridcat'yu
dvojnymi  oknami,  a vokrug  i  mezhdu nimi  byla naleplena  massa ukrashenij,
slovno  na svadebnom torte.  Vhod  okajmlyali  dvojnye kamennye  kolonny,  no
gvozdem  programmy  byla  vneshnyaya vintovaya lestnica  s  kamennymi  perilami,
uvenchannaya bashenkoj, otkuda, veroyatno, vse ozero bylo, kak na ladoni.
     Dvor byl  vymoshchen kamnem. K nemu pryamo naprashivalas' dlinnaya pod容zdnaya
alleya, obsazhennaya topolyami, i park s olenyami,  i dikorastushchij sad, i terrasa
na treh urovnyah, i  neskol'ko sot roz za oknom biblioteki, i dlinnaya zelenaya
luzhajka,  uhodyashchaya v les,  tishinu i  spokojnuyu pustotu. V nalichii zhe imelas'
izvestkovaya stena, okruzhavshaya uyutnyj  uchastok  akrov v  desyat' ? pyatnadcat',
chto v nashej tesnoj malen'koj strane sostavlyaet prilichnyj kusok nedvizhimosti.
Vdol' pod容zdnoj allei shla zhivaya izgorod' iz kruglo podstrizhennyh kiparisov.
Tut  i tam vidnelis'  gruppy  raznyh dekorativnyh  derev'ev,  ne pohozhih  na
kalifornijskie.  Importnyj  tovar.  Tot,  kto  stroil eto  zhil'e,  popytalsya
peretashchit' atlanticheskoe  poberezh'e  cherez skalistye gory. Staralsya izo vseh
sil, no bezuspeshno.
     |jmos, pozhiloj cvetnoj shofer, myagko pritormozil "kadillak" u pod容zda s
kolonnami,  vyskochil  i oboshel krugom,  poderzhat'  dvercu dlya m-s Loring.  YA
vylez  pervym  i pomog emu ee derzhat'. YA pomog ej  vyjti. S  teh por, kak my
seli  v mashinu  u  moego doma, ona so mnoj  pochti ne razgovarivala. Kazalas'
ustaloj  i  nervnoj. Mozhet byt',  ee  ugnetal  etot  durackij  arhitekturnyj
shedevr. Ot nego by i  shakal perestal hohotat', vpal v  depressiyu i zastonal,
kak golub'.
     ? Kto eto postroil? ? osvedomilsya ya.? I na kogo on tak serditsya?
     Ona, nakonec, ulybnulas'.
     ? Razve vy ne videli etot dom ran'she?
     ?  Nikogda  ne zaezzhal v dolinu tak daleko.  Ona povela menya  na druguyu
storonu allei i ukazala vverh.
     ? CHelovek, kotoryj  eto postroil, vyprygnul iz bashenki i upal  tam, gde
vy stoite.  |to byl francuzskij graf po  imeni Lya  Turell', i, v  otlichie ot
bol'shinstva francuzskih  grafov, u nego bylo  mnogo deneg. ZHenat  on  byl na
Rajone  Dezboro, kotoraya i sama byla ne iz nishchih. Vo vremena nemogo kino ona
zarabatyvala tridcat'  tysyach v  nedelyu. Lya  Turell' postroil  etot  dom  dlya
semejnoj zhizni. Predpolagaetsya, chto eto umen'shennaya  kopiya zamka De Blua. Vy
eto, konechno, znaete.
     ?  Naizust',? soglasilsya  ya.? Teper' pripominayu. Kogda-to byla gazetnaya
sensaciya. Ona ot nego ushla, i on pokonchil s soboj. I v zaveshchanii bylo chto-to
strannoe, verno?
     Ona kivnula.
     ?  On ostavil  byvshej zhene neskol'ko millionov  na bulavki, a  pomest'e
dolzhno bylo  sohranyat'sya v prezhnem  vide. Nichego  nel'zya bylo menyat', kazhdyj
vecher  dolzhny  byli nakryvat'  roskoshnyj stol k uzhinu, i nikogo ne puskali v
dom,  krome  slug i  advokatov. Konechno, zaveshchanie bylo  osporeno.  Potom ot
uchastka otrezali kusok, a kogda ya vyshla za  d-ra Loringa, otec prepodnes mne
eto  pomest'e  kak  svadebnyj   podarok.  Dolzhno  byt',  on  potratil  celoe
sostoyanie, prosto chtoby privesti ego v zhiloj vid. Nenavizhu eto mesto. Vsegda
nenavidela.
     ? Razve vam obyazatel'no zdes' zhit'? Ona ustalo pozhala plechami.
     ? Vremya ot vremeni prihoditsya. Hotya by odna doch' dolzhna demonstrirovat'
otcu kakoe-to postoyanstvo. D-ru Loringu zdes' nravitsya.
     ? Eshche  by. Parnyu, kotoryj  mog zakatit' takuyu  scenu v  dome  u Uejdov,
dolzhno nravitsya nosit' pizhamu s getrami.
     Ona vskinula brovi.
     ? Nu, spasibo za to, chto  vy proyavili takoj interes, m-r Marlou. Dumayu,
chto na etu  temu  skazano dostatochno.  Pojdemte?  Otec  ne  lyubit, kogda ego
zastavlyayut zhdat'.
     My  snova  peresekli  alleyu,  podnyalis' po  kamennym stupenyam, polovina
bol'shih   dvojnyh  dverej  besshumno   raspahnulas',  i  ves'ma  nadmennyj  i
dorogostoyashchij personazh otstupil vbok, propuskaya nas  v dom. Holl byl bol'she,
chem vsya  zhilaya  ploshchad'  moego  doma.  Pol  byl  vylozhen mozaikoj,  a  szadi
vidnelis' okna s  vitrazhami; esli  by  ne  propuskali  svet, mne udalos'  by
razglyadet',  chto eshche  tam  bylo. Iz  holla  my proshli  cherez dveri  v  slabo
osveshchennuyu komnatu, ne men'she dvadcati metrov dlinoj. Zdes' v ozhidanii molcha
sidel chelovek. On okinul nas holodnym vzglyadom.
     ?  YA  opozdala, otec? ? toroplivo  sprosila m-s Loring.? |to  m-r Filip
Marlou. M-r Harlan Potter.
     CHelovek posmotrel na menya i opustil podborodok na poldyujma.
     ? Pozvoni, chtoby podali chaj,? velel on.? Sadites', m-r Marlou.
     YA sel i poglyadel na nego.  On izuchal menya, kak entomolog zhuka. Nikto ne
proiznes ni slova. Molchanie vse  tyanulos', poka ne podali  chaj. Ego prinesli
na ogromnom serebryanom podnose i postavili na  kitajskij stolik. Linda  sela
za stol i stala razlivat'.
     ? Dve chashki,? skazal Harlan Potter.?  Ty mozhesh' idti pit' chaj  v druguyu
komnatu, Linda.
     ? Horosho, otec. Vy s chem p'ete, m-r Marlou?
     ?  S  chem  ugodno,?  skazal  ya.  Golos moj,  prokativshis'  ehom  vdal',
otozvalsya slabo i odinoko.
     Ona  podala  chashku stariku, potom  mne.  Zatem molcha vstala  i vyshla iz
komnaty. YA smotrel ej vsled. Prihlebnul chayu i dostal sigaretu.
     ? Ne kurite, pozhalujsta. YA podverzhen astme.
     YA vlozhil  sigaretu obratno v pachku. Pristal'no  posmotrel  na  nego. Ne
znayu, kak sebya chuvstvuesh', kogda cena tebe  okolo sta millionov, no veselogo
v nem bylo malo. |to byl ogromnyj chelovek, rostom v  dobryh metr devyanosto i
sootvetstvuyushchego slozheniya. Odet v seryj tvidovyj kostyum, plechi ne podlozheny.
|togo i  ne  trebovalos'.  Na  nem  byla belaya rubashka  i temnyj galstuk, iz
verhnego karmana torchal ne  platok, a futlyar dlya ochkov. CHernyj, kozhanyj, kak
i ego botinki. Volosy tozhe chernye, sovsem  bez prosedi, zachesany na bok a-lya
general Mak-Artur. Pod  nimi, kak  ya reshil, net nichego, krome gologo cherepa.
Brovi gustye i tozhe  chernye. Golos, kazalos',  donosilsya otkuda-to izdaleka.
CHaj on pil tak, slovno nenavidel etot napitok.
     ? My sekonomim vremya, m-r  Marlou, esli  ya  izlozhu  vam svoyu poziciyu. YA
schitayu,  chto vy vmeshivaetes' v moi dela.  Esli ya  prav, to  namerevayus'  eto
prekratit'.
     ? YA slishkom malo  znakom s vashimi delami,  chtoby v nih vmeshivat'sya, m-r
Potter.
     ? Ne soglasen.
     On otpil eshche chayu i otstavil  chashku. Otkinulsya v  svoem bol'shom kresle i
raspolosoval menya na chasti zhestkimi serymi glazami.
     ? Estestvenno, ya znayu,  kto vy. Znayu, kak vy zarabatyvaete  na zhizn'  ?
kogda  vam eto udaetsya ? i kak byli svyazany s Terri Lennoksom. Mne dolozhili,
chto vy  pomogli Terri uehat' iz strany, chto vy somnevaetes' v ego vinovnosti
i  chto v  poslednee  vremya vy vstupili  v kontakt s  chelovekom,  kotoryj byl
znakom s moej umershej docher'yu. S kakoj cel'yu ? mne ne ob座asnili. Ob座asnite.
     ? Esli u etogo cheloveka est' imya,? skazal ya,? nazovite ego.
     On ulybnulsya, no yavno ne v znak simpatii ko mne.
     ?  Uejd, Rodzher Uejd.  Kazhetsya, chto-to vrode pisatelya. Kak mne skazali,
avtor  dovol'no  nepristojnyh knig,  kotorye  ne vyzyvayut vo mne  zhelaniya ih
prochest'.  Naskol'ko  ya  ponimayu, etot  chelovek eshche i bujnyj  alkogolik. |to
moglo navesti vas na strannye mysli.
     ? Mozhet  byt',  vy razreshite mne imet' sobstvennye  mysli,  m-r Potter?
Oni,  razumeetsya,  nichego ne  znachat,  no  krome  nih  u  menya  nichego  net.
Vo-pervyh, ya ne veryu, chto Terri ubil svoyu zhenu. S odnoj storony, iz-za togo,
kakim  sposobom  ee  ubili, a  s  drugoj ?  potomu,  chto on  voobshche ne takoj
chelovek. Vo-vtoryh, ya ne vstupal v kontakt s Uejdom. Menya poprosili pozhit' u
nego  v dome i popytat'sya uderzhat' ego ot p'yanstva, poka on ne konchit rabotu
nad  knigoj.  V-tret'ih,  esli  on  bujnyj  alkogolik, ya etogo  ne  zametil.
V-chetvertyh,   moya   pervaya  vstrecha  s  nim  sostoyalas'  po   pros'be   ego
n'yu-jorkskogo izdatelya, i v to vremya ya ponyatiya ne imel, chto  Rodzher Uejd byl
hotya by znakom s vashej docher'yu. V-pyatyh, ya otkazalsya ot etoj raboty, i togda
m-s Uejd poprosila menya najti ee muzha, kotoryj prohodil gde-to kurs lecheniya.
YA nashel ego i privez domoj.
     ? Ochen' metodichno,? suho zametil on.
     ?  Moj metodichnyj rasskaz  eshche ne konchen,  m-r Potter. V-shestyh, vy ili
kto-to po vashemu porucheniyu prislal advokata po imeni S'yuell  |ndikott, chtoby
vyzvolit' menya  iz  tyur'my. On  ne skazal, kto  ego poslal,  no na gorizonte
nikto drugoj ne mayachil. V-sed'myh, kogda  ya vyshel iz tyur'my, bandit po imeni
Mendi Menendes poproboval menya pripugnut', preduprediv, chtoby ya ne soval nos
kuda ne sleduet,  i,  raspisav  mne v kraskah,  kak  Terri spas  zhizn' emu i
igroku iz Las Vegasa po imeni Rendi Starr. |to kak raz mozhet byt' i pravdoj.
Menendes pritvorilsya obizhennym, chto Terri obratilsya s pros'boj pomoch' uehat'
v Meksiku  ne  k nemu, a k  takoj melyuzge, kak ya. On, Menendes, sumel by eto
sdelat' gorazdo luchshe, emu eto bylo raz plyunut'.
     ? Razumeetsya,?  priznes  Harlan  Potter s  ledyanoj  ulybkoj,?  u vas ne
sozdalos' vpechatleniya, chto m-r Menendes i m-r Starr prinadlezhat k chislu moih
znakomyh.
     ? |togo ya ne znayu, m-r Potter. Kakim obrazom lyudi nazhivayut takie den'gi
kak  u vas,?  za gran'yu moego  ponimaniya.  Sleduyushchim,  kto  posovetoval  mne
derzhat'sya  podal'she  ot luzhajki  pered  zdaniem  suda, byla  vasha  doch', m-s
Loring. My  sluchajno  poznakomilis' v bare i razgovorilis',  potomu  chto oba
pili "limonnye  korochki",  lyubimyj napitok Terri, malo izvestnyj  v  zdeshnih
mestah.  YA ne  znal,  kto  ona takaya, poka ona  mne  ne skazala. YA  nemnozhko
ob座asnil ej, kak otnoshus' k Terri, a  ona dala  mne ponyat', chto moya  kar'era
skoro okonchitsya krahom, esli ya vas razozlyu. Vy razozlilis', m-r Potter?
     ? Kogda  eto proizojdet,? holodno skazal on,?  vam  ne pridetsya ob etom
sprashivat'. U vas ne budet somnenij.
     ?  Tak ya  i  dumal.  YA voobshche-to  zhdu, kogda  ko mne  navedaetsya  banda
huligan'ya, no poka chto ih ne bylo. Policiya menya tozhe ne trogaet. A mogla by.
Menya mogli prilichno potrepat'. Znachit, m-r Potter, vam  nuzhno tol'ko,  chtoby
vse bylo tiho. CHem zhe ya vas teper' rastrevozhil?
     On usmehnulsya. Kislovato,  no vse-taki usmehnulsya. Splel dlinnye zheltye
pal'cy, polozhil nogu na nogu i otkinulsya poudobnee v kresle.
     ? Nedurnoj hod, m-r Marlou, i ya dal vam ego sdelat'. Teper' poslushajte.
Vy sovershenno  pravil'no  schitaete: mne nuzhno,  chtoby vse  bylo tiho. Vpolne
vozmozhno,  chto vasha svyaz'  s  Uejdami ? sluchajnaya, nechayannaya i nenamerennaya.
Pust' tak. Dlya menya sem'ya ? eto cennost', hotya v nash vek  ona pochti utratila
znachenie.  Odna moya  doch'  vyshla za  napyshchennogo bolvana iz Bostona,  drugaya
neskol'ko  raz vstupala v  idiotskie braki.  V poslednij raz ? s  priyatnym v
obhozhdenii  nishchim, kotoryj pozvolyal ej  vesti  bespoleznuyu i beznravstvennuyu
zhizn', poka vnezapno,  bez  vsyakoj prichiny, ne  perestal vladet' soboj i  ne
ubil  ee. Vy ne  mozhete v eto poverit' iz-za zhestokosti, s kotoroj  eto bylo
sdelano. Vy nepravy. On zastrelil ee iz mauzera, togo samogo, kotoryj vzyal s
soboj  v  Meksiku.  A  zastreliv,  sdelal  to,  chto  nam   izvestno,   chtoby
zamaskirovat' pulevoe ranenie. Priznayu, eto bylo zhestoko, no  vspomnite, chto
on voeval,  byl tyazhelo  ranen, mnogo stradal  i  videl, kak stradayut drugie.
Mozhet byt', u nego ne bylo namereniya ubivat'. Vozmozhno, mezhdu nimi proizoshla
potasovka, tak kak revol'ver prinadlezhal moej docheri. |to bylo nebol'shoe, no
moshchnoe  oruzhie,  kalibra  7,65  mm,  modeli  PPK.  Pulya proshla  cherez golovu
naskvoz' i zastryala v stene za zanaveskoj. Nashli ee ne srazu, a soobshchat'  ob
etom publichno ne stali vovse.  Teper' rassmotrim  situaciyu.?  On prervalsya i
poglyadel na menya v upor.? Vam krajne neobhodimo zakurit'?
     ?  Prostite  m-r Potter. YA vynul ee avtomaticheski. Sila privychki.? YA vo
vtoroj raz ubral sigaretu na mesto.
     ? Terri tol'ko chto ubil zhenu. S dovol'no uzkoj policejskoj tochki zreniya
motiv u nego byl dostatochnyj. No on mog vystavit' prevoshodnuyu  versiyu ? chto
revol'ver  prinadlezhal ej, chto on pytalsya otnyat' ego,  no  bezuspeshno, i chto
ona zastrelilas' sama. Horoshij advokat mog postroit' na etom sil'nuyu zashchitu.
Veroyatno,  ego  by opravdali.  Esli by  on togda zhe mne pozvonil, ya  by  emu
pomog. No, pribegnuv k zverstvu, chtoby skryt' sled vystrela, on  zakryl sebe
etot put'. Emu prishlos' bezhat', i dazhe eto on sdelal neumelo.
     ?  Soglasen,  m-r  Potter. No ved'  sperva on pozvonil vam v  Pasadenu,
verno? On mne ob etom skazal. Vysokij chelovek kivnul.
     ? YA skazal, chtoby on skrylsya, a ya posmotryu, chto eshche mozhno sdelat'. YA ne
hotel  znat',  gde on nahoditsya. Postavil eto usloviem. YA ne mog  prikryvat'
prestupnika.
     ? Zvuchit nedurno, m-r Potter.
     ? Kazhetsya,  ya  ulovil  sarkasticheskuyu notu? Vprochem,  nevazhno.  Kogda ya
uznal  podrobnosti, delat' uzhe  bylo  nechego.  YA  ne  mog  dopustit'  takogo
sudebnogo  processa,  v   kotoryj  prevratilos'  by  slushanie   etogo  dela.
Otkrovenno  govorya,  ya  byl ochen'  rad, kogda uznal,  chto  on zastrelilsya  v
Meksike i ostavil priznanie.
     ? Eshche by, m-r Potter. On nasupilsya.
     ? Ostorozhnee, molodoj chelovek. YA ne lyublyu ironii. Teper'  vam  ponyatno,
chto ya ne mogu dopustit' nikakih dal'nejshih rassledovanij?  Ponyatno, pochemu ya
upotrebil svoe  vliyanie, chtoby oficial'noe  rassledovanie proshlo  kak  mozhno
skoree i bylo kak mozhno menee glasnym?
     ? Konechno. Esli vy ubezhdeny, chto on ee ubil.
     ? Razumeetsya, on ee ubil. S kakoj cel'yu ? vopros drugoj. Teper' eto uzhe
ne vazhno. YA  ne lyublyu byt' na vidu i ne  namerevayus' menyat' svoi privychki. YA
vsegda predprinimal bol'shie usiliya,  chtoby  izbezhat' glasnosti i  reklamy. U
menya est' vliyanie,  no ya im ne zloupotreblyayu. Prokuror okruga Los-Andzheles ?
chestolyubivyj chelovek, dostatochno razumnyj, chtoby ne gubit' svoyu kar'eru radi
minutnoj  shumihi. Vizhu u vas v glazah blesk, Marlou. Pritushite ego. My zhivem
v tak nazyvaemom  demokraticheskom obshchestve, gde pravit  bol'shinstvo  naroda.
Prekrasnyj ideal,  esli  by ego  mozhno bylo osushchestvit'  na dele. Kandidatov
izbiraet narod, no vydvigayut ih partijnye mashiny, a partijnym mashinam, chtoby
rabotat',  nuzhny bol'shie den'gi.  Kto-to  dolzhen  ih  predostavit',  i  etot
zhertvovatel', bud' to chastnoe lico, finansovaya gruppa, profsoyuz i tak dalee,
ozhidaet v otvet nekotoryh odolzhenij. YA i mne podobnye ozhidaem, chto nam dadut
ogradit' svoyu zhizn' ot postoronnego vmeshatel'stva. YA vladeyu gazetami, no  ne
lyublyu ih. Ot nih ishodit postoyannaya ugroza  takogo vmeshatel'stva.  Ih vechnyj
skulezh  naschet  svobody pechati oznachaet, chto oni, za  neskol'kimi dostojnymi
isklyucheniyami,   stremyatsya  svobodno  torgovat'  skandalami,  prestupleniyami,
seksom,  sensaciyami, nenavist'yu, gryaznymi  namekami, a takzhe politicheskoj  i
finansovoj  propagandoj.  Gazeta  ? eto  biznes,  osnovannyj na  pribylyah ot
reklamy. Otsyuda neobhodimost' bol'shih tirazhej, a ot chego zavisyat tirazhi, vam
izvestno.
     YA vstal i oboshel vokrug kresla. On sledil za mnoj s holodnym vnimaniem.
YA  snova sel. Mne nuzhno bylo,  chtoby chut'-chut' povezlo. I dazhe ne chut'-chut',
chert poberi.
     ? O'kej, m-r Potter, tak chto zhe dal'she?
     On ne slushal. Hitro pogruzilsya v sobstvennye mysli.
     ?  Strannaya veshch' ?  den'gi,? prodolzhal on.? V  bol'shih  kolichestvah oni
obretayut sobstvennuyu zhizn', dazhe  sobstvennuyu sovest'.  Ih vlast' stanovitsya
ochen'  trudno  kontrolirovat'.  CHelovek vsegda  byl prodazhnym zhivotnym. Rost
naseleniya,  ogromnaya  stoimost' vojn, postoyannoe davlenie  nalogov ? vse eto
delaet ego eshche bolee  prodazhnym. Srednij chelovek ustal i napugan, a  ustalyj
napugannyj chelovek ne mozhet  pozvolit' sebe roskosh' imet' idealy.  Emu  nado
pokupat'  edu  dlya sem'i. V nashe  vremya  nablyudaetsya katastroficheskij upadok
lichnoj  i obshchestvennoj morali. Kak mozhno imet' lyudej vysokogo kachestva, esli
ih zhizn' osnovana  na otsutstvii kachestva? Kachestvo  nesovmestimo s massovym
proizvodstvom. Ono ne nuzhno,  potomu chto slishkom dolgovechno. Vmesto kachestva
zhizni  predlagayut  stil'  zhizni  ?  kommercheskij   obman,  napravlennyj   na
iskusstvennoe ustarevanie veshchej.  Massovoe proizvodstvo ne  moglo  by kazhdyj
god prodavat' svoi  tovary,  esli  by  ne zastavlyalo to,  chto kupleno v etom
godu, vyhodit'  iz mody.  U nas samye sverkayushchie  kuhni i samye  belosnezhnye
vannye  v  mire.  No  v prelestnoj  sverkayushchej  kuhne  srednyaya  amerikanskaya
domohozyajka ne  mozhet  prigotovit'  edu, kotoraya  byla  by  ne  s容dobna,  a
prelestnaya  belosnezhnaya   vannaya   ?  prezhde   vsego,  sklad   dezodorantov,
slabitel'nyh, snotvornogo  i  produktov togo zhul'nicheskogo biznesa,  kotoryj
imenuetsya kosmeticheskoj industriej. My vypuskaem samuyu prekrasnuyu upakovku v
mire, m-r Marlou. To, chto vnutri ? v osnovnom otbrosy.
     On  vynul bol'shoj belyj platok i  kosnulsya im viskov.  YA sidel, razinuv
rot, razmyshlyaya, chto zhe vnutri u nego samogo. On nenavidel vse vokrug.
     ? ZHarkovato zdes' dlya menya,? skazal  on.? YA privyk  k bolee prohladnomu
klimatu. Pohozh na peredovicu, kotoraya zabyla, o chem v nej idet rech'.
     ? YA ponyal, o chem rech', m-r Potter. Vam ne nravitsya to, chto proishodit v
mire, i  vy ispol'zuete svoyu vlast', chtoby otgorodit'  sebe ugolok i zhit'  v
nem po vozmozhnosti tak, kak zhili, po vashim vospominaniyam, lyudi pyat'desyat let
nazad, do ery  massovogo proizvodstva. U vas sto millionov  dollarov, i vse,
chto vy sebe na nih kupili ? eto razdrazhenie.
     On rastyanul platok za dva konca, potom skomkal i zapihal v karman.
     ? I chto zhe? ? otryvisto sprosil on.
     ? Vot  i  vse, bol'she nichego. Vam vse  ravno,  kto ubil vashu doch',  m-r
Potter. Vy davno  spisali ee so schetov kak  negodnyj tovar. Dazhe  esli Terri
Lennoks ee ne ubival, a nastoyashchij  ubijca gulyaet na  vole, vam vse ravno. Vy
ne  hotite, chtoby ego pojmali, potomu chto snova nachnetsya skandal, budet sud,
zashchita vzorvet vashe uedinenie, i ono razletitsya vyshe |mpajr Stejt  Bildinga.
Esli, konechno, ubijca ne budet tak  lyubezen i  ne pokonchit s  soboj do suda.
ZHelatel'no na Taiti, ili v Gvatemale, ili posredi pustyni Sahara. Gde-nibud'
podal'she, chtoby okrug pozhalel deneg i ne poslal  kogo-nibud'  proverit', chto
proizoshlo.
     On vnezapno ulybnulsya, shirokoj grubovatoj  ulybkoj, v kotoroj bylo dazhe
nekotoroe druzhelyubie.
     ? CHego vy hotite ot menya, Marlou?
     ? Esli eto znachit  ?  skol'ko deneg, to nichego. YA syuda ne naprashivalsya.
Menya privezli. YA skazal pravdu o tom, kak poznakomilsya s Rodzherom Uejdom. No
on vse-taki znal vashu doch', i za nim vse-taki chislitsya agressivnost', hotya ya
ee ne  zamechal.  Vchera  noch'yu on pytalsya  zastrelit'sya.  Emu  chto-to ne daet
pokoya. U nego  zdorovennyj kompleks viny. Esli by ya iskal, kogo zapodozrit',
on vpolne podoshel by. YA ponimayu, chto  on vsego-navsego  odin  iz mnogih,  no
drugih ya ne znayu.
     On vstal.  Ogromnyj, kak gora. I nelaskovyj.  On podoshel i  ostanovilsya
peredo mnoj.
     ? Vsego odin telefonnyj zvonok, m-r Marlou, i vy lishites' licenzii.  Ne
idite protiv menya. YA etogo ne poterplyu.
     ? Dva  telefonnyh zvonka, i  ya okazhus' v kanave, da eshche  zatylka u menya
budet ne hvatat'. On rezko rassmeyalsya.
     ?  |to ne moi metody. Veroyatno, pri  vashej  prichudlivoj professii  eto,
estestvenno, prihodit v golovu. YA udelil vam slishkom mnogo  vremeni. Pozvonyu
dvoreckomu, on vas provodit.
     ? |togo ne trebuetsya,? skazal ya i tozhe vstal.? YA prishel, mne ob座asnili.
Spasibo za priem. On protyanul ruku.
     ? Blagodaryu,  chto  prishli.  Po-moemu, vy dovol'no  chestnyj  paren'.  Ne
lez'te v geroi, molodoj chelovek. Ot etogo nikakoj pribyli.
     YA  otvetil  na rukopozhatie. Zazhal on mne  ruku, slovno  gaechnym klyuchom.
Teper' on ulybalsya blagosklonno.  On byl Mister Glavnyj, pobeditel', vse pod
kontrolem.
     ? Mozhet byt', ya kak-nibud' obrashchus' k vam po delu,? soobshchil on.?  I  ne
dumajte, chto  ya pokupayu politikov ili policejskih.  Mne  etogo ne prihoditsya
delat'. Do svidaniya, m-r Marlou. Eshche raz spasibo, chto prishli.
     On  stoyal  i smotrel,  kak ya vyhozhu  iz  komnaty.  Edva ya dotronulsya do
paradnoj dveri, otkuda-to iz teni vyskochila Linda Loring.
     ? Nu? ? spokojno osvedomilas' ona.? Kak vy poladili s otcom?
     ? Prekrasno. On ob座asnil mne pro civilizaciyu. To est', kak ona vyglyadit
s ego tochki  zreniya. On  eshche  dast  ej posushchestvovat'.  Tol'ko  pust'  budet
ostorozhna i  ne  narushaet ego  lichnuyu zhizn'.  Inache  on,  pozhaluj,  pozvonit
Gospodu Bogu i otmenit zakaz.
     ? Vy beznadezhny,? zayavila ona.
     ? YA? |to ya beznadezhen? Dorogaya dama, prismotrites' k svoemu stariku. Po
sravneniyu s nim ya goluboglazyj mladenec s noven'koj pogremushkoj.
     YA  vyshel, |jmos  zhdal menya  v  "kadillake".  On  otvez  menya obratno  v
Gollivud. YA predlozhil emu dollar, no on  ne vzyal, YA  predlozhil emu v podarok
sbornik stihov T. S. |liota. On skazal, chto u nego uzhe est'.

        33

     Proshla nedelya, a ot Uejdov ne bylo nikakih izvestij. Pogoda byla zharkaya
i lipkaya, edkaya  pelena smoga raspolzalas' na zapad do samogo Beverli Hillz.
S vysoty holma Mulhollend bylo vidno, kak ona okutala gorod, slovno bolotnyj
tuman. Popav v smog,  vy oshchushchali ego vkus i zapah, i ot  nego  shchipalo glaza.
Vse krugom hodili zlye.  V Pasadene, kuda  ukrylis' priveredlivye millionery
posle  togo,  kak Beverli  Hillz  byl oskvernen nashestviem  kinoshnikov, otcy
goroda  vopili  ot  yarosti.  Smog  byl  vinovat   vo  vsem.  Esli  kanarejka
otkazyvalas'  pet', raznoschik moloka opazdyval, bolonku  kusali  blohi, a  u
starika  v  krahmal'nom vorotnichke sluchalsya  serdechnyj  pristup po  doroge v
cerkov', vse eto bylo iz-za smoga.  Tam,  gde ya zhil, obychno yasno bylo rannim
utrom  i pochti vsegda po vecheram. Inogda i celyj den' vydavalsya yasnyj, nikto
ne ponimal pochemu.
     Imenno v takoj den' ? eto okazalsya chetverg ? mne pozvonil Rodzher Uejd.
     ? Kak pozhivaete? |to Uejd.? Golos u nego byl horoshij.
     ? Prekrasno. A vy?
     ?  Trezv  kak budto. Vkalyvayu v  pote lica. Nam by nado pogovorit'.  I,
po-moemu, ya vam dolzhen den'gi.
     ? Oshibaetes'.
     ? Ladno,  kak naschet lencha  segodnya?  Vy  by ne vybralis' k  nam  posle
dvenadcati?
     ? |to mozhno. Kak tam Kendi?
     ? Kendi? ? On  vrode kak udivilsya. Vidno, v tu noch' vyrubilsya naproch'.?
Ah, da, on togda noch'yu pomogal vam ulozhit' menya v postel'.
     ? Imenno. Zabotlivyj parenek ? kogda zahochet. A kak m-s Uejd?
     ? Tozhe prekrasno. Poehala segodnya v gorod za pokupkami.
     My povesili trubki, ya posidel i pokachalsya na svoem vrashchayushchemsya  kresle.
Nado bylo mne  sprosit', kak prodvigaetsya kniga. A  mozhet byt', im chertovski
nadoeli eti voprosy.
     CHerez nekotoroe vremya mne opyat' pozvonili, neznakomyj golos.
     ?  |to  Roj  Ashterfelt.  Dzhordzh Piters  skazal,  chtoby ya vam  pozvonil,
Marlou.
     ? A, da, spasibo. Vy tot paren', kotoryj byl znakom s Terri Lennoksom v
N'yu-Jorke. Kogda on nazyval sebya Marstonom.
     ? Verno. Zakladyval on togda prilichno. No eto tot  samyj, tochno. Ego ni
s kem ne sputaesh'. Zdes' ya odnazhdy videl  ego v restorane CHejzena s zhenoj. YA
byl s klientom. Klient znal ih. K sozhaleniyu, imeni klienta nazvat' ne mogu.
     ? Ponimayu. Sejchas, naverno,  eto  uzhe  nevazhno. Kak  zvali Marstona  po
imeni?
     ? Pogodite  minutku, pocheshu v zatylke. Ara, Frenk. Frenk Marston. I vot
eshche chto, esli vas eto interesuet. Na nem byl znachok britanskoj armii. Znaete
-"podstrelennaya utka" v ih variante.
     ? Ponyatno. I chto s nim dal'she stalo?
     ? Ne znayu. YA uehal na Zapad.  V sleduyushchij raz uvidel ego  uzhe zdes', on
zhenilsya na etoj vzbalmoshnoj dochke Harlana Pottera. No dal'she vy znaete sami.
     ? Ih oboih uzhe net v zhivyh. No spasibo, chto rasskazali.
     ? Ne za chto. Rad pomoch'. |to vam chto-nibud' daet?
     ?  Absolyutno  nichego,?  skazal  ya,  besstydno  solgav.?  YA  nikogda  ne
rassprashival pro  ego  zhizn'. Odnazhdy  on  skazal,  chto  vyros v  priyute.  A
oshibit'sya vy nikak ne mogli?
     ? |ti sedye volosy, lico v shramah ? nu uzh net, bratec. YA, konechno, mogu
zabyt' lico, no ne takoe.
     ? A on vas zdes' videl?
     ? Esli videl, to uhom ne povel. YA nichego drugogo i ne zhdal. Da i voobshche
mog menya zapamyatovat'. V N'yu-Jorke-to on vsegda byl nalit do brovej.
     YA eshche  raz poblagodaril, on otvetil ? ne  za chto, rad byl pomoch',  i my
povesili trubki.
     YA nemnogo porazmyshlyal pod nemuzykal'noe soprovozhdenie ulichnogo dvizheniya
za oknom. SHum byl  slishkom sil'nyj. Letom v zharkuyu pogodu vse zvuchit slishkom
gromko. YA  vstal,  zakryl  okno  i  pozvonil  serzhantu Grinu  iz  otdela  po
rassledovaniyu ubijstv. On proyavil lyubeznost', okazavshis' na meste.
     ?  Slushajte,?  skazal ya, pokonchiv  s formal'nostyami,?  ya uznal  koe-chto
naschet  Terri Lennoksa,  i eto menya  udivlyaet. Odin  moj znakomyj znal ego v
N'yu-Jorke pod drugim imenem. Vy proveryali, gde on sluzhil v vojnu?
     ? Takih, kak vy,  nichem ne projmesh',? razdrazhenno zayavil Grin.? Skazano
vam, ne  vysovyvajtes'. |to delo  zakryto,  zaperto, pripechatano  svincom  i
utopleno v more. YAsno?
     ? Na proshloj nedele ya vstrechalsya s Harlanom Potterom v dome ego docheri,
v Bespechnoj Doline. Hotite proverit'?
     ?  I  chem  vy  zanimalis'?  ? yazvitel'no  osvedomilsya  on.?  Dazhe  esli
dopustit', chto eto pravda.
     ? Besedovali. On menya priglasil. YA emu  nravlyus'. Kstati, on skazal chto
ego doch' zastrelili iz mauzera PPK, kalibr 7,65. |to dlya vas novost'?
     ? Dal'she.
     ?  I  revol'ver  ego  sobstvennyj,  priyatel'.  Mozhet byt', eto  koe-chto
menyaet. No ne volnujtes'. Ne budu sharit' po temnym uglam. U menya k  vam delo
lichnoe. Gde on poluchil svoi raneniya?
     Grin  molchal. YA  uslyshal,  kak tam  u nego  hlopnula  dver'.  Potom  on
spokojno proiznes:
     ? Mozhet byt', ego porezali v drake gde-nibud' v Meksike.
     ? Bros'te,  Grin,  u vas zhe est'  ego  otpechatki pal'cev.  Vy, konechno,
otpravili  ih  v  Vashington.  I, konechno, poluchili  otvet.  YA  vsego-navsego
sprashivayu, gde on sluzhil v vojnu.
     ? Kto skazal, chto on voobshche voeval?
     ? Nu, vo-pervyh,  Mendi Menendes. Lennoks vrode by spas emu zhizn' i kak
raz togda byl ranen. On popal v plen k nemcam, i oni perekroili emu lico.
     ? Menendes? Vy verite etomu sukinu synu? U  vas s golovoj ne v poryadke.
Lennoks  voobshche ne voeval.  Ni v kakom posluzhnom spiske ego net ni pod kakim
imenem. Vy dovol'ny?
     ? Kak prikazhete,?  otvetil  ya.? No ne  ponimayu,  s chego  Menendes  stal
priezzhat' ko mne, vrat' s tri  koroba i preduprezhdat', chtoby ya  ne soval nos
kuda ne nado,  potomu chto oni s Rendi Starr iz  Vegasa ?  druz'ya Lennoksa, i
oni ne hotyat, chtoby vokrug etogo dela shla boltovnya. V konce koncov, Lennoksa
togda uzhe na svete ne bylo.
     ?  Otkuda ya  znayu, chto v golove u bandita? ? razdrazhenno sprosil Grin.?
Mozhet, poka Lennoks ne zhenilsya na bogatoj i ne ostepenilsya, on byl s  nimi v
dele. On odno vremya v klube u Starra zavedoval igornym zalom. Tam on s nej i
poznakomilsya.  Ulybochka,  poklon  i  smoking.  Sledil,  chtoby  klienty  byli
dovol'ny, i  priglyadyval za podstavnymi igrokami. On s ego shikom godilsya dlya
takoj rabotenki.
     ?  Obayaniya  u  nego  ne otnimesh',?  zametil  ya.? Vot v policii  eto  ne
trebuetsya. Premnogo obyazan, serzhant. Kak pozhivaet kapitan Gregorius?
     ? Ushel na pensiyu. Vy chto, gazet ne chitaete?
     ?  Ugolovnuyu  hroniku ? net.  Slishkom  mrachno, serzhant.?  YA  uzhe  hotel
poproshchat'sya, no on menya ostanovil.? CHto bylo ot vas nuzhno m-ru Kapitalu?
     ?  Prosto  posideli, popili chajku. Vizit vezhlivosti. Skazal, chto, mozhet
byt', podkinet mne rabotu. A takzhe nameknul,? prosto nameknul, mezhdu strok,?
chto lyubomu blyustitelyu, kotoryj budet ko mne zaedat'sya, ne pozdorovitsya.
     ? On eshche ne nachal'nik policii,? soobshchil Grin.
     ?  S etim  on ne sporit. Skazal, chto dazhe ne pokupaet  u  nachal'nikov i
prokurorov. Prosto,  kogda  on  dremlet, oni  lezhat i murlykayut  u  nego  na
kolenyah.
     ? Poshli  vy k  chertu,? skazal Grin  i brosil trubku. Trudnoe delo  byt'
policejskim. Nikogda ne znaesh', kogo mozhno toptat' nogami, a kogo net.

        34

     Razbityj  uchastok dorogi  ot shosse  do  povorota  u holma  kolebalsya  v
raskalennom  ot  poludennoj  zhary vozduhe.  Kusty,  razbrosannye  vokrug  na
vyzhzhennoj zemle,  uzhe byli vybeleny  granitnoj pyl'yu.  Ot nih  neslo  chem-to
toshnotvornym. Veyal goryachij edkij veterok. YA snyal pidzhak i zakatal rukava, no
dverca  tak  nagrelas',  chto  na nee nel'zya  bylo  polozhit'  ruku. Pod dubom
istomlenno  dremala loshad' na privyazi. Na zemle sidel zagorelyj meksikanec i
chto-to  el  iz  gazety.  Perekati-pole  lenivo  proshurshalo  cherez  dorogu  i
utknulos'  v oblomok granita, a sidevshaya na kamne yashcherica ischezla, slovno ee
i ne bylo.
     Zatem  ya obognul holm. Zdes' nachalsya gladkij  asfal't  i drugaya strana.
CHerez  pyat' minut  ya  pod容hal  k domu Uejdov,  postavil  mashinu,  proshel po
moshchenoj dorozhke i pozvonil v  dver'. Otkryl ee sam  Uejd, v  korichnevo-beloj
kletchatoj rubashke s  korotkimi rukavami,  svetlo-golubyh dzhinsah i  domashnih
tuflyah. On zagorel i vyglyadel hot'  kuda. Na  pal'ce u nego bylo  chernil'noe
pyatno, a na nosu sled sigaretnogo pepla.
     On provel menya  v kabinet  i  uselsya za pis'mennyj  stol. Na nem lezhala
tolstaya stopa zheltoj bumagi, vsya  ispisannaya. YA povesil pidzhak na stul i sel
na divan.
     ? Spasibo, chto priehali, Marlou. Vyp'ete?
     U menya na lice poyavilos' vyrazhenie, kakoe  byvaet, kogda vam predlagaet
vypit' alkogolik. YA sam eto pochuvstvoval. On uhmyl'nulsya.
     ? YA p'yu koka-kolu,? soobshchil on.
     ? Ponyatlivyj vy,? skazal ya.? Mne tozhe sejchas ne  hochetsya. Vyp'yu s  vami
koka-koly.
     On nazhal  na chto-to  nogoj,  i vskore  poyavilsya  Kendi. Vid u  nego byl
ugryumyj. Na nem byli golubaya rubashka, oranzhevyj sharf i nikakoj beloj kurtki.
Dvuhcvetnye  cherno-belye tufli,  elegantnye  gabardinovye  bryuki  s  vysokoj
taliej.
     Uejd  velel  prinesti koka-kolu.  Kendi pristal'no  vzglyanul  na menya i
udalilsya.
     ? Kniga? ? sprosil ya, ukazyvaya na ispisannuyu kipu.
     ? Ara. Der'mo.
     ? Da ladno vam. Skol'ko sdelali?
     ? Pochti dve  treti nakropal.  CHertovski  malo. Slyhali, otkuda pisatel'
uznaet, chto on vydohsya?
     ? Nichego pro pisatelej ne slyhal.? YA nabil trubku.
     ?  Kogda nachinaet  dlya  vdohnoveniya perechityvat' svoyu prezhnyuyu pisaninu.
|to tochno. Zdes' pyat'sot stranic na  mashinke, bol'she sta tysyach  slov. U menya
knigi tolstye. CHitatel' lyubit tolstye knigi.  |ti kretiny dumayut, chem bol'she
slov,  tem  luchshe.  Ne reshayus' perechitat'. I  napolovinu  zabyl,  chto ya  tam
nasochinyal. Prosto boyus' vzglyanut' na sobstvennuyu rabotu.
     ? A vyglyadite horosho,?  zametil ya.? Pryamo ne  veritsya. Vy, okazyvaetsya,
sami ne znali, kakaya u vas sila voli.
     ?  Sejchas  mne  nuzhna  ne sila voli.  Mne nuzhno takoe,  chego  volej  ne
dob'esh'sya.  Vera v sebya. YA pisatel'-neudachnik,  kotoryj poteryal veru. U menya
prekrasnyj dom, prekrasnaya zhena i prekrasnaya  reputaciya na knizhnom rynke. No
ni samom dele ya hochu odnogo ? napit'sya i zabyt'.
     On poter rukoj podborodok i ustavilsya pered soboj.
     ? |jlin govorit, ya pytalsya zastrelit'sya. |to pravda?
     ? A vy ne pomnite? On pokachal golovoj.
     ? Ni cherta, pomnyu tol'ko, chto  upal i razbil golovu. A potom  ochnulsya v
posteli. I vy ryadom. |jlin chto, pozvonila vam?
     ? Ara. Ona vam ne skazala?
     ? Ona vsyu nedelyu ne slishkom  razgovorchiva.  Naverno, ej uzhe  vot dokuda
doshlo.? On pristavil ladon' k podborodku.? Spektakl',  kotoryj  Loring zdes'
ustroil, tozhe sygral svoyu rol'.
     ? M-s Uejd skazala, chto ej eto vse ravno.
     ? A chto zh ona eshche mozhet skazat'? Mezhdu prochim, eto vse vydumki, no ona,
naverno, mne ne verit.  |tot paren' patologicheski  revniv. Stoit posidet'  s
ego  zhenoj  za  vypivkoj  v ugolke, nemnozhko posmeyat'sya,  pocelovat'  ee  na
proshchan'e, kak on tut zhe reshaet, chto vy s nej  spite. A prichina v tom, chto on
sam s nej ne spit.
     ? CHto mne nravitsya v Bespechnoj  Doline,? zametil  ya,? tak eto, chto  vse
zdes' zhivut blagopoluchnoj, normal'noj zhizn'yu.
     On  nasupilsya. Tut otkrylas'  dver',  voshel Kendi  s dvumya  butylochkami
koka-koly  i nalil  stakany. Odin on postavil  peredo mnoj, ne udostoiv menya
vzglyadom.
     ? Lench davaj cherez polchasa,? skazal Uejd,? a gde u nas belaya kurtka?
     ? Vyhodnoj u menya,?  otvetil  Kendi s kamennym  licom.?  YA  ne kuharka,
boss.
     ? Nichego, obojdemsya holodnoj zakuskoj ili sandvichami  s  pivom,? skazal
Uejd.? U kuharki tozhe vyhodnoj, Kendi. A u menya drug prishel na lench,
     ? Dumaete,  chto on  vam  drug? ?  prezritel'no osvedomilsya Kendi.? ZHenu
svoyu sprosite. Uejd otkinulsya v kresle i ulybnulsya.
     ? Priderzhi  yazyk,  malysh.  Tebe  u nas neploho zhivetsya. CHasto  ya  proshu
odolzhenij, a?
     Kendi smotrel v pol. CHerez sekundu podnyal golovu i usmehnulsya.
     ?  Ladno,  boss.  Nadenu  kurtku.  Naverno,  budet  lench.  On  besshumno
povernulsya  i  vyshel.  Uejd smotrel,  kak za nim  zakryvaetsya  dver'.  Pozhav
plechami, vzglyanul na menya.
     ?  Ran'she  my  ih  nazyvali  prislugoj.  Teper'  zovem  pomoshchnikami  po
hozyajstvu. Interesno, kogda my nachnem podavat' im zavtrak v postel'. Slishkom
mnogo ya emu plachu. Izbalovalsya.
     ? Platite za rabotu ili za chto-to eshche?
     ? Za chto, naprimer? ? rezko brosil on.
     YA vstal i peredal emu slozhennye zheltye listy,
     ? Prochtite-ka. Ochevidno, vy ne pomnite, chto prosili menya eto razorvat'.
Oni byli na mashinke, pod futlyarom.
     On  razvernul zheltye  stranichki,  otkinulsya  i  stal chitat'.  V stakane
shipela netronutaya koka-kola. CHital on medlenno, hmuro. Dojdya do konca, snova
slozhil listki i provel pal'cem po krayu.
     ? |jlin eto videla? ? ostorozhno sprosil on.
     ? Ne znayu. Vozmozhno.
     ? Bred kakoj, verno?
     ? Mne ponravilos'. Osobenno pro to, chto iz-za vas umer horoshij chelovek.
     On  snova  razvernul  bumagu,  zlobno razodral ee  na dlinnye poloski i
shvyrnul v korzinu.
     ? V p'yanom vide mozhno napisat' i sdelat' chto ugodno,? medlenno proiznes
on.? Vse eto glupost'. Kendi menya ne shantazhiruet. On ko mne privyazan.
     ? Mozhet, vam luchshe  opyat' napit'sya. Vspomnili by, o chem rech'. I voobshche,
vdrug mnogo  chto vspomnili by. My  uzhe ob etom govorili ?  v tu  noch', kogda
razdalsya  vystrel.  Veroyatno, sekonal  otshib  vam pamyat'.  No  rassuzhdali vy
vpolne trezvo. A  teper'  pritvoryaetes', chto  ne pomnite,  kak  sochinili etu
shtuku.  Neudivitel'no,  chto   vy  ne  mozhete  napisat'  svoyu   knigu,  Uejd.
Udivitel'tno, kak vy voobshche zhivete.
     On potyanulsya vbok i otkryl yashchik stola. Ego ruka,
     poshariv tam, vynyrnula s chekovoj knizhkoj. On otkryl ee i dostal ruchku.
     ? YA dolzhen vam tysyachu dollarov,?  spokojno skazal  on.  Sdelal zapis' v
knizhke. Potom na vtorom listke. Vyrval chek, oboshel vokrug stola i brosil ego
peredo mnoj.? Teper' vse v poryadke?
     YA  otkinulsya,  glyadya na nego, ne pritronulsya k cheku i ne stal otvechat'.
Lico  u  nego  bylo  napryazhennoe  i  izmuchennoe.  Zapavshie  glaza  nichego ne
vyrazhali.
     ? Veroyatno, vy dumaete, chto  ya ee  ubil i podstavil Lennoksa,? medlenno
skazal  on.? Ona i vpravdu byla potaskuha. No  zhenshchine  ne  razbivayut golovu
prosto  za to,  chto ona  potaskuha. Kendi znaet, chto ya  u  nee byval.  Samoe
smeshnoe ? ya dumayu, chto on ne skazhet. Mogu oshibat'sya, no tak mne kazhetsya.
     ?  |to nevazhno,? skazal ya.? Druz'ya Harlana Pottera  ego i slushat' by ne
stali. Krome togo, ee ubili  ne etoj bronzovoj shtukoj. Ej prostrelili golovu
iz ee sobstvennogo revol'vera.
     ? Mozhet, u nee i byl revol'ver,? proiznes on otreshenno.?  No ya ne znal,
chto ee zastrelili. Ob etom ne pisali.
     ? Ne znali ili zabyli? ? sprosil ya.? Da, ob etom ne pisali.
     ? CHego vy  ot  menya dobivaetes', Marlou?  ? Golos u nego  stal  sonnyj,
pochti laskovyj.? CHto  ya dolzhen sdelat'? Rasskazat' zhene? Policii? CHto v etom
tolku?
     ? Vy skazali, chto iz-za vas umer horoshij chelovek.
     ? |to znachit tol'ko, chto esli by nachali nastoyashchee sledstvie, menya mogli
by privlech' kak odnogo ? no tol'ko odnogo ? iz podozrevaemyh. I v moej zhizni
mnogoe razrushilos' by.
     ? YA prishel ne dlya togo, chtoby obvinyat' vas v ubijstve, Uejd. Vas samogo
gryzut somneniya. Izvestno,  chto  vy  proyavlyali agressivnost'  k svoej  zhene.
Napivshis', vy  teryaete rassudok. CHto za  dovod -"zhenshchine ne razbivayut golovu
ottogo, chto ona potaskuha". No  ved' kto-to eto sdelal. A na parnya, kotorogo
sdelali kozlom otpushcheniya, eto gorazdo men'she pohozhe, chem na vas.
     On podoshel k otkrytoj steklyannoj dveri i ostanovilsya, glyadya, kak drozhit
goryachij vozduh nad ozerom. Otvechat' nichego ne stal. Ne  dvinulsya  s  mesta i
togda, kogda razdalsya legkij stuk v dver'  i Kendi vkatil  telezhku, pokrytuyu
hrustyashchej beloj skatert'yu, na kotoroj stoyali blyuda pod serebryanymi kryshkami,
kofejnik i dve butylki piva.
     ? Pivo otkryt', boss? ? sprosil on Uejda.
     ? Prinesi mne butylku viski,? otvetil Uejd, ne oborachivayas'.
     ? Izvinyayus', boss. Viski netu.
     Uejd rezko obernulsya  i zaoral  na nego,  no Kendi i glazom ne morgnul.
Vytyanuv sheyu,  on vzglyanul na  chek, lezhavshij na zhurnal'nom stolike. Razobrav,
chto tam  napisano,  posmotrel na  menya i proshipel  chto-to skvoz' zuby. Potom
perevel vzglyad na Uejda.
     ? YA uhozhu. U menya vyhodnoj.
     On povernulsya i ushel. Uejd zasmeyalsya.
     ? YA i sam dostanu,? rezko proiznes on i vyshel.
     YA snyal kryshku  s  blyuda i uvidel  akkuratnye treugol'nye sandvichi. Vzyal
odin, nalil sebe  piva  i s容l  sandvich  stoya. Vernulsya Uejd  s  butylkoj  i
stakanom. On  sel na divan, nalil prilichnuyu  porciyu i odnim mahom  vypil,  U
zadnego kryl'ca  poslyshalsya shum motora. Navernoe, eto  uehal  Kendi. YA  vzyal
vtoroj sandvich.
     ? Sadites' poudobnee,? predlozhil Uejd.? Budem ubivat' vremya do vechera.?
On uzhe ozhivilsya. V golose poyavilas' bodrost'.
     ? CHto, Marlou, ne nravlyus' vam?
     ? Vy uzhe sprashivali, ya vam otvetil.
     ?  Znaete  chto?  Besposhchadnyj  zhe vy  sukin  syn. Na  vse pojdete, chtoby
dokopat'sya  do pravdy.  S vas