ozherel'e i podmenil ego fal'shivym,- skazal ya. Ibarra kivnul. - Vozmozhno. - On prihvatil i eshche koe-chto,- skazal ya.- Bumagi iz portfelya u Barsali, iz kotoryh yasno, chto on soderzhit lyubovnicu v Brentvude. Uoldo shantazhiroval oboih - muzha i zhenu, a oni nichego ne znali drug o druge. |to ponyatno? - Ponyatno,- procedil Kopernik hriplo, ele razzhav guby. Lico u nego bylo po-prezhnemu, kak syroj seryj kamen'.- Valyaj dal'she, chert by tebya pobral. - Uoldo ih ne boyalsya,- skazal ya.- Ne skryval, gde zhivet. |to bylo glupo, no, raz uzh on poshel na risk, izbavlyalo ot lishnih hlopot. Segodnya missis Barsali priehala syuda, chtoby vykupit' svoj zhemchug za pyat' tysyach. Ona ne nashla Uoldo. Podnyalas' k nemu v kvartiru, a potom etazhom vyshe, chtoby spustit'sya na lifte. ZHenskoe predstavlenie o konspiracii. Tak my i vstretilis'. YA privel ee k sebe. Ona-to i byla v garderobnoj, kogda yavilsya |l Tessilore, chtoby ubrat' svidetelya. - YA ukazal na dver' v garderobnuyu. - Ona vyshla so svoim pistoletikom, tknula ego |lu v spinu i spasla mne zhizn'. Kopernik ne shelohnulsya. V lice u nego poyavilos' chto-to zhutkoe. Ibarra vlozhil pilku v kozhanyj futlyarchik i medlenno zasunul ego v karman. - |to vse? - myagko sprosil on. YA kivnul. - I vot chto eshche - ona nazvala mne nomer kvartiry Uoldo, i ya otpravilsya tuda iskat' zhemchug. A nashel mertveca. V karmane u nego byl futlyar iz magazina "Pakkard" s novymi klyuchami ot mashiny. A na ulice ya nashel etot "pakkard" i otvez ego vladel'cu. Lyubovnice Barsali. Barsali poslal syuda svoego druzhka iz kluba "Speccia" koe-chto vykupit', a tot popytalsya eto sdelat' ne za den'gi, kotorye emu dal Barsali, a s pomoshch'yu pushki. No tut Uoldo ego obskakal. - |to vse? - tiho sprosil Ibarra. - Vse, - otvetil ya, zalizyvaya iznutri poranennuyu shcheku. Ibarra zadumchivo osvedomilsya: - CHto nuzhno tebe? Lico Kopernika iskazilos', i on hlopnul sebya po dlinnoj tverdoj lyazhke. - Nu i molodec etot paren', - prolayal on. - Pokupaetsya na babu i narushaet vse do edinogo zakony - a ty sprashivaesh', chego emu nuzhno! YA emu vydam, chto polozheno, ital'yashka! Ibarra medlenno povernul golovu i vzglyanul na nego. - Ne dumayu, - skazal on. - Ty emu mozhesh' vydat' tol'ko spravku o sostoyanii zdorov'ya, a v pridachu vse, chego on zahochet. On prepodal tebe urok policejskoj raboty. Kopernik molcha zastyl na celuyu minutu. Nikto iz nas ne shevelilsya. Potom Kopernik podalsya vpered, i pidzhak u nego raspahnulsya. Iz kobury pod myshkoj vyglyadyvala rukoyatka sluzhebnogo pistoleta. - Tak chto tebe nuzhno? - sprosil on menya. - To, chto lezhit na stole. ZHaket, shlyapa i poddel'nyj zhemchug. I chtoby nekotorye familii ne popali v gazety. Mnogo ya proshu? - Da, mnogo, - skazal Kopernik pochti laskovo. On kachnulsya vbok, i pistolet sam soboj vskochil emu v ruku. On upersya loktem v bedro i napravil pistolet mne v zhivot. _ A mne nuzhno, chtoby ty poluchil pulyu v bryuho pri soprotivlenii arestu,- soobshchil on.- Mne eto nuzhno iz-za moego raporta o tom, kak ya zaderzhal |la Tessilore. Iz-za moih fotografij, kotorye napechatany v utrennih gazetah. Mne nuzhno, chtoby ty ne dozhil do togo dnya, kogda tebe vzdumaetsya nad etim pozuboskalit'. Vo rtu u menya vnezapno stalo zharko i suho. Izdali donosilis' poryvy vetra. Oni zvuchali kak pushechnye vystrely. Ibarra poerzal nogami po polu i holodno skazal: - Oba tvoih dela teper' zakryty, lejtenant. Vse, o chem tebya za eto prosyat - ostavit' zdes' eto barahlo i ne nazyvat' gazetchikam koe-kakih imen. To est' ne nazyvat' ih okruzhnomu prokuroru. Esli on vse zhe ih uznaet, tebe budet ploho. Kopernik skazal: - Mne bol'she nravitsya po-drugomu.- Pistolet, otlivavshij sinevoj, ne shelohnulsya u nego v ruke.- I mozhesh' molit'sya bogu, esli ty menya prodash'. Ibarra zametil: - Esli najdut etu zhenshchinu, vyyasnitsya, chto ty podal fal'shivyj raport i obmanul sobstvennogo naparnika. CHerez nedelyu v policii tvoe imya i vspominat'-to perestanut - ot nego vseh budet toshnit'. Razdalsya shchelchok vzvedennogo kurka, i ya uvidel, kak palec Kopernika skol'znul na spuskovoj kryuchok. Ibarra vstal. Pistolet metnulsya v ego storonu. On proiznes: - Sejchas uvidish', kakie trusy ital'yashki. A nu-ka, spryach' pushku, slyshish', Sem. On dvinulsya vpered. Sdelal chetyre rovnyh shaga. Kopernik sidel ne dysha, slovno kamennaya statuya. Ibarra sdelal eshche shag, i vnezapno pistolet zatryassya. Ibarra spokojno skazal; - Uberi ego, Sem. Ne teryaj golovu, i vse ostanetsya kak bylo. Poteryaesh' - sam sebya ugrobish'. On sdelal eshche shag. Kopernik razinul rot, glotnul vozduha i srazu obmyak v kresle, slovno ego udarili po golove. Glaza u nego zakatilis'. Ibarra tak bystro vyhvatil u nego pistolet, chto ya ne usledil, i otstupil nazad, derzha oruzhie v opushchennoj ruke. - |to vse iz-za vetra, Sem. Zabudem ob etom,- proiznes on vse tem zhe rovnym, dazhe uchtivym tonom. Plechi u Kopernika drognuli, i on zarylsya licom v ladoni. - Ladno,- promychal on skvoz' pal'cy. Ibarra neslyshno peresek komnatu i otkryl dver'. On lenivo posmotrel na menya iz-pod opushchennyh vek. - YA by tozhe vse sdelal dlya zhenshchiny, kotoraya spasla mne zhizn',- skazal on.- Veryu v tvoyu bajku, no, kak policejskomu, ona, konechno, mne ne nravitsya. YA otvetil: - CHelovechka, poveshennogo na krovati, zovut Leon Valesanos. On byl krup'e v klube "Speccia". - Spasibo,- otkliknulsya Ibarra.- Poshli, Sem. Kopernik tyazhelo podnyalsya, proshel po komnate i ischez za dver'yu. Ibarra perestupil vsled za nim cherez porog i stal zakryvat' dver'. YA skazal emu: - Podozhdi-ka. On medlenno povernul golovu, derzhas' levoj rukoj za dver'. V pravoj u nego boltalsya sinevatyj pistolet. - YA eto sdelal ne radi deneg,- skazal ya.- Barsali zhivut na Fremont-plejs, dom 212. Mozhesh' otyaezti ej zhemchug. Esli imya Barsali ne popadet v gazety, ya poluchu pyat' soten. Oni pojdut v Fond policii. Ne takoj uzh ya hitryj, kak ty dumaesh'. Prosto tak vse vyshlo - a u tebya naparnik okazalsya svoloch'yu. Ibarra vzglyanul izdali na zhemchug, lezhavshij na stolike. Glaza u nego blesnuli. - Sam zabiraj ozherel'e,- skazal on.- Pyat' sotennyh - eto neploho. Fondu prigodyatsya. On tiho prikryl dver', i cherez sekundu ya uslyshal, kak hlopnula dverca lifta. 7 YA otkryl okno, vysunul golovu naruzhu i posmotrel, kak ot®ezzhaet policejskaya mashina. Veter ne unimalsya. So steny upala kartinka, so stolika skatilis' dve shahmatnye figury. ZHaket "figaro" Loly Barsali zatrepetal na skvoznyake. YA shodil v kuhnyu, vypil viski, vernulsya v gostinuyu i pozvonil ej, nesmotrya na pozdnij chas. Ona podoshla k telefonu sama, ochen' bystro. Golos byl sovsem ne sonnyj. - |to Marlou,- skazal ya.- U vas vse v poryadke? - Da... da,- otvechala ona.- YA odna. - YA tut koe-chto nashel,- soobshchil ya.- Vernee, ne ya, a policiya. No vash bryunetik vas nadul. U menya lezhit nitka zhemchuga. On poddel'nyj. Navernoe, Uoldo prodal nastoyashchij, a dlya vas zakazal fal'shivyj, s toj zhe zastezhkoj. Ona dolgo molchala. Potom tihon'ko sprosila: - Ego nashla policiya? - Da, v mashine Uoldo. No oni nikomu ne skazhut. My zaklyuchili sdelku. Zaglyanite utrom v gazety ? pojmete kakuyu. - Bol'she, navernoe, ne o chem govorit',- skazala ona.- Mozhno mne poluchit' zastezhku? - Da. Mozhete vstretit'sya so mnoj zavtra v chetyre chasa, v bare kluba "|skvajr"? - Vy v samom dele ochen' dobry,- proiznesla ona ustalo.- Mogu. Frenk vse eshche na soveshchanii. - Oh uzh eti soveshchaniya,- zametil ya, i my poproshchalis'. YA pozvonil po nomeru, kotoryj dal mne Barsali. On byl vse eshche tam, u miss Kolchenko. - Utrom mozhete poslat' mne chek na pyat'sot dollarov - soobshchil ya emu.- Esli hotite, ukazhite, chto eto v Fond pomoshchi policii. Den'gi pojdut tuda. Kopernik popal v utrennie gazety na tret'yu polosu - dva foto i celyh polstolbca teksta. Smuglyj chelovechek iz kvartiry 31 ne popal v gazety vovse. U Associacii domovladel'cev tozhe est' horoshie svyazi. YA vyshel na ulicu posle zavtraka. Veter vnezapno stih. Bylo prohladno, slegka tumanno. Nebo bylo nizkoe i seroe. YA doehal do bul'vara, nashel luchshij yuvelirnyj magazin i vylozhil nitku zhemchuga na chernyj barhat pod golubovatoj lampoj dnevnogo sveta. CHelovek v tugom vorotnichke i polosatyh bryukah brosil na nee ravnodushnyj vzglyad. - Vashe mnenie? - osvedomilsya ya. - Izvinite, ser. Ne ocenivaem. Mogu dat' adres ocenshchika. - Ne razygryvajte menya,- skazal ya.- |to poddelka. On popravil lampu, naklonilsya i povertel busy v pal'cah. - Mne nuzhna tochno takaya nitka, s etoj zastezhkoj, srochno,- skazal ya. - Kak eto - tochno takaya? - On ne podnyal golovy.- |to vse-taki bogemskoe steklo. - O'kej, mozhete vy sdelat' dublikat? On pokachal golovoj i otodvinul barhatnuyu podstavku, slovno boyalsya zapachkat'sya. - Mesyaca za tri. U nas v strane takogo stekla ne vyduvayut. Esli hotite tochno takoe - po krajnej mere tri mesyaca. A nasha firma voobshche etim ne zanimaetsya. - Razborchivaya u vas firma,- skazal ya. Pod ego chernyj rukav ya podsunul svoyu vizitnuyu kartochku.- Davajte adres, gde sdelayut - pust' ne tochno takoe, no poskoree. On pozhal plechami, ushel s kartochkoj, cherez pyat' minut vernulsya i otdal ee obratno. Na oborote bylo chto-to napisano. Lavka star'evshchika nahodilas' na Melrouz-avenyu. CHego tol'ko ne bylo v ee vitrine; detskaya skladnaya kolyaska i francuzskij ohotnichij rog, perlamutrovyj lornet v vycvetshem plyushevom futlyare i shestizaryadnyj revol'ver sorok chetvertogo kalibra, kakie vse eshche izgotovlyayut dlya polismenov s Zapada, ch'i dedy byli riskovymi parnyami. Starik levantinec byl pri ermolke, dvuh parah ochkov i okladistoj borode. On obsledoval zhemchug, grustno kivnul i zayavil: - Za dvadcat' dollarov pochti takie zhe. Ne sovsem takie, vy zhe ponimaete. Steklo budet pohuzhe. - Kak oni budut smotret'sya? On razvel krepkimi sil'nymi rukami. - Skazhu vam pravdu. Dazhe mladenec, i tot razberetsya. - Delajte,- velel ya.- S etoj zhe zastezhkoj. A eti mne vernete. - CHerez dva chasa,- obeshchal on. Leon Valesanos, smuglyj malen'kij urugvaec, popal v dnevnye gazety. Ego nashli poveshennym v kvartire, nomer kotoroj ne ukazyvalsya. Policiya nachala rassledovanie. V chetyre chasa ya voshel v dlinnyj prohladnyj bar kluba "|skvajr" i nashel kabinku, gde v odinochestve sidela zhenshchina. Na nej byla shlyapa vrode melkoj obedennoj tarelki s ochen' shirokimi krayami, korichnevyj kostyum, strogaya bluzka muzhskogo pokroya, galstuk. YA sel ryadom. Ona vzglyanula na menya ustalymi temnymi glazami. V rukah ona vertela tonkij stakan, ot kotorogo pahlo myatoj. - Spasibo.- Ona byla ochen' bledna. YA zakazal viski s sodovoj, oficiant otoshel. - CHitali gazety? - Da. - Teper' ponyali naschet etogo Kopernika, kotoryj ukral vash estradnyj nomer? Vot pochemu oni nichego ne izmenili v ego rasskaze i ne vyzvali vas. - Teper' eto uzhe ne vazhno,- skazala ona.- Vse ravno, spasibo vam. Mozhno... mozhno mne na nih posmotret'? V karmane ya vytashchil nitku zhemchuga iz papirosnoj bumagi i podvinul k nej cherez stol. Serebryanaya zastezhka-propeller blesnula v svete bra. Blesnul i brilliantik. ZHemchuzhiny byli tusklye, kak beloe mylo. Oni dazhe po razmeru ne sovpadali. - Vy byli pravy,- bezzhiznenno skazala ona.- |to ne moj zhemchug. Podoshel oficiant s moim viski, i ona lovko prikryla ozherel'e sumkoj. Kogda on otoshel, ona eshche raz medlenno perebrala zhemchuzhiny, uronila v sumku i ulybnulas' mne suhoj i vyaloj ulybkoj. YA vstal i krepko upersya rukoj v stol. - YA sdelayu, kak vy skazali - ostavlyu sebe zastezhku. YA medlenno proiznes: - Vy nichego obo mne ne znaete. Vchera vy spasli mne zhizn', i mezhdu nami chto-to vozniklo, no vsego na sekundu. Vy po-prezhnemu nichego obo mne ne znaete. V policejskom upravlenii est' syshchik po imeni Ibarra, simpatichnyj meksikanec, kotoryj nashel zhemchug v chemodane Uoldo. |to na sluchaj, esli vy zahotite proverit'... Ona otvetila: - Ne govorite glupostej. Vse koncheno. |to bylo prosto vospominanie. YA slishkom moloda, chtoby zhit' vospominaniyami. Mozhet byt', vse k luchshemu. YA lyubila Stena Filipsa, no ego net... davno net. YA smotrel na nee ne otvechaya. Ona spokojno dobavila: - Utrom muzh soobshchil mne odnu novost'. Nam pridetsya rasstat'sya. Tak chto u menya segodnya malo povodov dlya vesel'ya. - Mne ochen' zhal',- neuklyuzhe proiznes ya.- CHto zdes' skazhesh'. Mozhet byt', my eshche uvidimsya. Mozhet byt', i net. YA ne vashego kruga. ZHelayu udachi. YA vstal. My posmotreli drug na druga. - Vy ne pritronulis' k svoemu viski,- skazala ona. - Vypejte vy. A to ot etogo myatnogo pojla vam stanet ploho. YA postoyal eshche nemnogo, polozhil ruku na stol. - Esli u vas budut nepriyatnosti,- skazal ya,- dajte mne znat'. YA vyshel iz bara, ne oglyanuvshis', sel v mashinu i poehal po Sanset-bul'varu k okeanu. Krugom v sadah bylo polno pochernevshej, uvyadshej listvy i cvetov, sozhzhennyh goryachim vetrom. Okean byl spokoen. YA doehal pochti do Malibu, ostanovilsya, vyshel iz mashiny i sel na bol'shoj kamen'. Priliv tol'ko nachalsya. Pahlo vodoroslyami. YA posidel, glyadya na vodu, potom dostal iz karmana nitku poddel'nogo zhemchuga iz bogemskogo stekla, otrezal uzelok na konce, i zhemchuzhiny po odnoj soskol'znuli s nitki. Derzha ih v levoj ruke, ya eshche nemnogo posidel i podumal. Dumat', sobstvenno, bylo ne o chem. YA i tak vse znal. - Posvyashchaetsya pamyati mistera Stena Filipsa,- skazal ya vsluh.- Lyubitelya puskat' pyl' v glaza. YA stal shvyryat' zhemchuzhiny odnu za drugoj v chaek, kachavshihsya na volnah. Oni pogruzhalis' v vodu s vspleskami, i chajki vzmyvali v vozduh i pikirovali na rashodyashchiesya krugi.