i vyskochila na ulicu. Dver' medlenno zakrylas', byli slyshny ee bystro udalyayushchiesya shagi. YA potrogal nogtem zuby i provel ladon'yu po podborodku. CHudesno odnako ostat'sya v zhivyh! YA prislushalsya. Ne bylo slyshno nichego takogo, k chemu by sledovalo prislushat'sya. SHestizaryadnyj revol'ver - i razryazhen do poslednego patrona. - CHto-to,- skazal ya vsluh,- chto-to v etoj scene ne tak. Sejchas dom kazalsya pryamo-taki neestestvenno tihim. YA proshel po kovru abrikosovogo cveta i nachal spuskat'sya po lestnice. Ostanovilsya. Ni zvuka. Togda ya pozhal plechami i spokojno stupil na nizhnij etazh. 16 Koridor nizhnego etazha imel po dveri v kazhdom konce. Posredine - dverca bel'evogo shkafa. YA proshel do konca koridora i zaglyanul v komnatu. |to byla spal'nya dlya gostej. SHtory plotno zakryty. Komnatoj yavno davno ne pol'zovalis'. Na protivopolozhnom konce koridora takzhe nahodilas' spal'nya. SHirokaya krovat', kofejnogo cveta kover na polu, tualetnyj stolik s bol'shim zerkalom. V uglu stoyal stol so steklyannoj kryshkoj, na nem - fayansovaya ovcharka i hrustal'nyj kubok s sigaretami. Na tualetnom stolike byla rassypana pudra. Ryadom valyalos' skomkannoe polotence so sledami temnoj gubnoj pomady. Obe podushki na krovati sohranyali sled lezhavshih na nih golov. Iz-pod odnoj podushki vyglyadyvaya damskij nosovoj platok, v nogah lezhala pizhama iz gladkogo chernogo shelka. V vozduhe visel sil'nyj zapah shipra. YA ulybnulsya: chto dolzhna byla podumat' missis Fal'bruk? Obernuvshis', ya uvidel sobstvennoe otrazhenie v zerkal'noj dverce stennogo shkafa. Ruchka shkafa byla hrustal'naya. YA povernul ee, predvaritel'no obmotav ruku nosovym platkom, i zaglyanul v shkaf. On byl polon muzhskoj odezhdy. Pahlo solidno i simpatichno. No v shkafu visela ne tol'ko muzhskaya odezhda. Tam byl i damskij belo-chernyj kostyum, bol'she belogo, chem chernogo. Nad nim lezhala panama s cherno-beloj lentoj, vnizu stoyala para sootvetstvuyushchih tufel'. Bylo eshche neskol'ko damskih veshchej, no oni menya ne interesovali. YA zakryl shkaf i otpravilsya na dal'nejshie poiski, ne snimaya nosovogo platka s ruki. Dver' ryadom so stennym shkafom byla zakryta i nesomnenno vela v vannuyu komnatu. YA podergal za ruchku, ona ne poddavalas'. YA podumal, chto klyuch okazhetsya v verhnem yashchike bel'evogo shkafchika, no oshibsya. Poproboval lezviem perochinnogo nozha, no ono bylo slishkom tonkim. Na tualetnom stolike nashlas' pilka dlya nogtej. Ona podoshla. Dver' vannoj otkrylas'. Na belom kryuchke visela muzhskaya pizhama pesochnogo cveta. Ryadom na polu stoyala para svetlo-zelenyh domashnih tufel'. Na rakovine lezhala bezopasnaya britva, ryadom - tyubik dlya brit'ya s otvinchennoj kryshkoj. Okna vannoj komnaty byli zakryty, i v vozduhe visel tot edkij zapah, kotoryj ne sputaesh' ni s kakim drugim zapahom v mire... Na zelenyh plitkah pola pobleskivali patronnye gil'zy, a v matovom stekle okna byla malen'kaya akkuratnaya dyrochka. V rame okna tozhe byli dva sleda ot pul'. Dushevaya kabina byla zatyanuta zanavesom iz zelenoj vodonepronicaemoj tkani na hromirovannyh kol'cah. YA otkryl zanaves, pri etom kol'ca izdali tonkij carapayushchij zvuk, pochemu-to pokazavshijsya mne neprilichno gromkim. YA naklonilsya vpered i tut menya kol'nulo. Konechno! Gde zhe emu eshche byt'? On skorchilsya v uglu, pod blestyashchimi kranami, i voda lilas' iz dusha emu na grud'. On sidel, podtyanuv koleni. Oba otverstiya v grudi byli temno-sinimi, oba dostatochno blizko k serdcu, chtoby okazat'sya smertel'nymi. Krovi ne bylo, ee smyla voda iz dusha. Glaza byli otkryty, a v nih - strannoe ozhidayushchee vyrazhenie, kak u cheloveka, kotoryj, moyas' pod dushem, pochuvstvoval zapah utrennego kofe i sobralsya vstat' i vyjti. CHistaya, lovkaya rabota. CHelovek breetsya i razdevaetsya, sobirayas' prinyat' dush. On otodvigaet zanaves i probuet temperaturu vody. Za ego spinoj otkryvaetsya dver' i kto-to vhodit. |tot kto-to - zhenshchina. V ruke u nee revol'ver. CHelovek smotrit na revol'ver. Ona strelyaet. Tri vystrela - tri promaha. Pochti neveroyatno, pri takoj-to maloj distancii. I vse zhe eto tak. Vidimo, tak chasto byvaet. U menya v etom voprose slishkom malo opyta. CHelovek ne znaet, kuda spryatat'sya. Mozhet byt' nado poprobovat' schast'ya i kinut'sya na nee. No on ved' tol'ko chto derzhalsya odnoj rukoj za kran, drugoj otodvigal zanaves. |to - nepodhodyashchaya poziciya dlya pryzhka. A mozhet ego paralizoval uzhas, ved' on takoj zhe, kak i vse ostal'nye lyudi. Uskol'znut' nekuda, tol'ko v dushevuyu nishu. Tuda on i otstupaet, v samyj dal'nij ugol. No ona malen'kaya, eta nisha. On prizhimaetsya k plitkam steny. I togda razdayutsya eshche dva vystrela, mozhet byt' i tri, chelovek spolzaet vniz po stene, i v glazah ego dazhe net straha. |to pustye glaza, glaza ubitogo. ZHenshchina zahlopyvaet dver' vannoj komnaty. Ubegaya, ona brosaet revol'ver na stupen'ki lestnicy. Ona ne bespokoitsya. Mozhet byt' etot revol'ver dazhe prinadlezhal ubitomu. Vernaya kartina? Bylo by luchshe, esli by tak i bylo... YA naklonilsya i potrogal ruku pokojnogo. Led ne mog by byt' holodnee i tverzhe. YA vyshel iz vannoj komnaty, ne zakryvaya za soboj dver'. Zachem zakryvat'... Lish' pribavlyat' raboty policii. V spal'ne ya vytyanul iz-pod podushki damskij nosovoj platok. Kroshechnyj kusochek tonkogo polotna, obshityj kruzhevom, v ugolke - krasnaya monogramma "A.F.?. - Adrienn Fromset,- skazal ya gromko. I ulybnulsya. No eto byla ne ochen' dovol'naya ulybka. YA pomahal platkom, chtoby nemnogo vyvetrit' iz nego zapah shipra, zavernul ego v papirosnuyu bumagu i polozhil v karman. Podnyavshis' v gostinuyu, porylsya v yashchikah pis'mennogo stola. Ni interesnyh pisem, ni nomerov telefonov, nichego. Mozhet byt' chto-nibud' i bylo, no ya ne nashel. YA podoshel k telefonu, stoyavshemu na malen'kom stolike u kamina. Telefon byl na dlinnom shnure, tak chto mister Leveri, razgovarivaya po telefonu, mog udobno polezhivat' na svoem divane. V gubah - sigareta, v ruke - stakan viski s sodovoj i skol'ko ugodno vremeni dlya razgovora s krasivoj podrugoj. Legkij, poverhnostnyj, vlyublennyj, draznyashchij razgovor, ne slishkom glubokij i ni k chemu ne obyazyvayushchij,- kak raz to, chto on, po-vidimomu, lyubil. Nu tak, s etim pokoncheno. YA vyshel iz doma, ostorozhno pritvoriv dver', choby ona ne zahlopnulas' i ya mog snova vojti. Dorozhka vela na ulicu, naprotiv stoyal dom doktora |lmora. Nikto ne krichal, nikto ne vybegal iz dverej. Nikakih prichin dlya volnenij. Prosto mister Marlou, chastnyj detektiv, nashel eshche odin trup. V etih delah on teper' master. Trupy firmy Marlou, po shtuke v den',- zvuchit prekrasno. Szadi po pyatam edet sanitarnaya mashina i podbiraet ego nahodki. Slavnyj paren', i takoj nahodchivyj, takoj nahodchivyj! YA doshel do perekrestka, sel v mashinu, zavel motor i pokinul pole deyatel'nosti... 17 Port'e sportkluba vernulsya cherez tri minuty i kivnul, priglashaya menya vojti. My podnyalis' na chetvertyj etazh, i on pokazal mne na poluotkrytuyu dver'. - U protivopolozhnoj steny sleva. Tol'ko, pozhalujsta, tishe! Nekotorye gospoda spyat. YA voshel v biblioteku sportkluba. V steklyannyh shkafah mnogo knig, na dlinnom stole - gazety i zhurnaly, na stene - bol'shoj portret osnovatelya. No istinnoe naznachenie biblioteki bylo inym. Stellazhi s knigami delili komnatu na mnozhestvo malen'kih nish, i v etih nishah stoyali kresla neveroyatnoj shiriny i myagkosti. V bol'shinstve iz nih pokoilis' starye sportsmeny, s krasno-sinimi licami ot povyshennogo krovyanogo davleniya. Pri etom oni druzhno hrapeli. Ostorozhno perestupaya cherez protyanutye nogi i oglyadyvayas' po storonam, ya, nakonec, obnaruzhil v dal'nem uglu komnaty Derrisa Kingsli. On sdvinul vmeste dva kresla, povernuv ih licom v ugol. Iz-za spinki odnogo vidnelas' ego temnaya makushka. YA uselsya vo vtoroe kreslo. - Tol'ko govorite potishe,- skazal on.? |to pomeshchenie sluzhit dlya posleobedennogo otdyha! Nu, chto novogo? Kogda ya vas nanimal, to imel v vidu izbavlyat' sebya ot zabot, a ne priumnozhat' ih. Iz-za vas mne prishlos' otmenit' vazhnoe svidanie. - Znayu.? YA podvinulsya k nemu poblizhe. Ot nego pahlo kakim-to legkim napitkom.? Ona ego zastrelila. Ego brovi podskochili do serediny lba, lico okamenelo, On tyazhelo dyshal. Ruka sudorozhno szhimala koleno. - Dal'she! - tiho skazal on. YA oglyanulsya cherez plecho. Blizhajshij pozhiloj gospodin krepko spal, sedye volosy u nego v nosu shevelilis' ot dyhaniya. - YA zvonyu v dver', nikto ne otvechaet. Dver' ne zaperta, vhozhu. V komnate temno. Dve ryumki, iz kotoryh pili. V dome strannaya tishina. Vnezapno poyavlyaetsya hudaya bryunetka, nazyvaet sebya missis Fal'bruk, govorit, ona vladelica doma. V ruke u nee revol'ver, obmotannyj perchatkoj. Govorit, nashla ego na lestnice. Prishla poluchit' s Leveri trehmesyachnuyu zadolzhennost' za arendu doma. Otkryla dver' svoim klyuchom. YA dumayu, ona vospol'zovalas' sluchaem, chtoby osmotret', v kakom sostoyanii dom. Otnimayu u nee revol'ver i vizhu, chto iz nego nedavno strelyali. Tut ona govorit, chto Leveri net doma. Prishlos' mne poskandalit' s nej i takim sposobom ot nee otdelat'sya. Konechno, byl risk, chto ona vyzovet policiyu, no ya reshil, chto eto maloveroyatno. Skoree vsego, ona uzhe zabyla vsyu etu istoriyu, ne schitaya prosrochennoj oplaty za dom. YA pomolchal. Golova Kingsli byla povernuta ko mne. Skuly rezko vydavalis' iz-za sudorozhno szhatyh zubov. V glazah bylo boleznennoe vyrazhenie. - Idu v nizhnij etazh. Mnozhestvo priznakov, chto tam nochevala zhenshchina. Pizhama, pudra, duhi i tak dalee. Vannaya komnata zaperta, no ya otkryl dver'. Tri patronnye gil'zy na polu, dve proboiny v rame,- odna v stekle. Leveri v dushevoj kabine, golyj i mertvyj. - Bozhe moj,- prosheptal Kingsli.? Vy hotite skazat', chto zhenshchina provela s nim noch', a utrom hladnokrovno zastrelila ego v vannoj? - A chto eshche mozhno predpolozhit'? - Govorite tishe! - prostonal on.? Vy zhe ponimaete, kakoj eto shok dlya menya! No pochemu v vannoj komnate? - Vy sami govorite potishe. A pochemu ne v vannoj? Vy mozhete voobrazit' drugoe mesto, gde chelovek stol' bezzashchiten? - No vy ne znaete navernyaka, ona li ego zastrelila? To est', vy ne uvereny v etom, ne tak li? - Net,- skazal ya.? |to imenno tak. Razve chto kto-nibud' vospol'zovalsya malen'kim revol'verom i rasstrelyal vse patrony, chtoby pridat' etomu vid zhenskoj raboty. Vannaya komnata nahoditsya v nizhnem etazhe, okno vyhodit na sklon gory. Mozhet byt', zhenshchina, kotoraya nochevala u Leveri, rano ushla. A mozhet byt', nikakoj zhenshchiny i ne bylo. I vse uliki mogut byt' podtasovany. Mozhet byt', vy sami ego zastrelili! - Zachem mne bylo ego ubivat'? - on pochti krichal.? YA zhe civilizovannyj chelovek! |tot argument ne stoilo oprovergat', poetomu ya skazal: - U vashej zheny est' revol'ver? On povernul ko mne svoe iskazhennoe, neschastnoe lico i skazal gluho: - Bozhe ty moj! Poslushajte, Marlou... vy zhe ne mozhete vser'ez etogo dumat'! - Est' u nee revol'ver ili net? Slova vydavlivalis' u nego malen'kimi zhalkimi kuskami: - Da. Est'. Malen'kij damskij revol'ver. - Vy ego kupili zdes', v gorode? - YA... ya ego ne pokupal. Odnazhdy na vecherinke vo Frisko ya otnyal ego u odnogo p'yanogo, paru let nazad. On razmahival revol'verom i dumal, chto eto ochen' ostroumno. YA tak i ne vernul ego.? On s takoj siloj szhimal koleni, chto pobeleli kostyashki pal'cev.? Tot paren', veroyatno, i ne vspomnil, kuda ego del, byl p'yan do beschuvstviya. - Uzh slishkom mnogo sovpadenij,- skazal ya.? Vy by mogli uznat' etot revol'ver? On zadumalsya, vydvinuv vpered podborodok i poluzakryv glaza. YA snova oglyanulsya. Odin iz pozhilyh gospod prosnulsya ot sobstvennogo hrapa. On otkashlyalsya, pochesal nos tonkoj vysohshej rukoj i vytashchil iz zhiletnogo karmana zolotye chasy. Mrachno posmotrev na ciferblat, on spryatal chasy i totchas zhe snova zasnul. YA dostal revol'ver i polozhil ego v ruku Kingsli. On ispuganno posmotrel na oruzhie. - YA ne znayu,- skazal on.? Mozhet byt'. On pohozh na tot. No ya ne uveren. - Tam sboku nomer. - Ni odin chelovek ne pomnit nomer svoego revol'vera! - Budem nadeyat'sya, chto ona tozhe ne pomnit. Inache eto menya iskrenne ogorchilo by. On polozhil revol'ver na kreslo ryadom s soboj. - Gryaznyj pes! - skazal on tiho.? Dolzhno byt', on gluboko ee obidel! - Ne sovsem ulavlivayu vashu mysl',- skazal ya.? |tot motiv ubijstva tol'ko chto kazalsya vam nemyslimym, potomu chto vy - civilizovannyj chelovek. A dlya vashej zheny, znachit, on goditsya? - |to ne odno i to zhe,- vozrazil on s razdrazheniem.? ZHenshchiny gorazdo impul'sivnee muzhchin! - Da. A koshki impul'sivnee sobak. - CHto? - Nekotorye zhenshchiny impul'sivnee, chem nekotorye muzhchiny. I tol'ko. Nam nuzhen motiv poluchshe, esli vy sobiraetes' dokazat', chto vasha zhena sovershila ubijstvo v sostoyanii affekta. On povernul ko mne golovu. Ego holodnyj vzglyad dolzhen byl oznachat', chto moi ostroty neumestny. Vozle ugolkov rta obrazovalis' belye pyatna. - Dolzhen priznat'sya, mne ne do shutok,- skazal on.? Nel'zya, chtoby policiya nashla etot revol'ver. Kri-stel' ego zaregistrirovala v policii. Tak chto ya nomera ne znayu, no policiya-to znaet! Nel'zya, chtoby revol'ver popal k nim v ruki! - No missis Fal'bruk izvestno, chto revol'ver nahoditsya u menya. On upryamo pokachal golovoj. - Pridetsya risknut'. Da, ya, konechno, ponimayu, chto vy riskuete mnogim. YA sobirayus' vam za etot risk zaplatit'. Esli by obstoyatel'stva dopuskali vozmozhnost' ego samoubijstva, to ya by sam poprosil vas otnesti revol'ver obratno. No pri dannyh obstoyatel'stvah eto nevozmozhno. - Da uzh, kakoe tam samoubijstvo! Vy mozhete predstavit' samoubijcu, sposobnogo trizhdy v samogo sebya promazat'? No vse zhe pokryvat' prestupnika ya ne stanu, dazhe esli vy poobeshchaete mne premiyu. Revol'ver vernetsya na svoe mesto. - YA dumal... o znachitel'noj summe,- skazal on spokojno.? Dopustim, o pyatistah dollarov. - I chto vy hotite za svoi pyat'sot dollarov kupit'? On naklonilsya ko mne. Glaza ego byli ser'eznymi i mrachnymi, no uzhe ne takimi zhestkimi. - V dome Leveri est' chto-nibud', krome revol'vera, chto svidetel'stvuet protiv nee? - Kostyum s cherno-belym uzorom i shlyapa, tochno takie, kakie opisyval posyl'nyj iz gostinicy v San-Bernardino. A mozhet byt', eshche dyuzhina raznyh veshchej, kotoryh ya ne znayu. I pochti navernyaka otpechatki pal'cev. Vy govorili, chto u nee ne snimali otpechatki pal'cev, no eto obyazatel'no proizojdet v hode sledstviya. A u vas doma, skazhem, v spal'ne, najdetsya nemalo ee zhe otpechatkov pal'cev - dlya sravneniya. I v vashem dome na ozere Malen'kogo favna. I v mashine. - Nu, mashinu mozhno bylo by zabrat' iz gostinicy...? nachal on, no ya perebil. - V etom net nikakogo smysla. Est' massa drugih mest. Kakimi duhami ona pol'zuetsya? Na mgnovenie on vyglyadel ozadachennym. - O, "Gillerlejn-Regal'?. - Kakoj primerno u nih zapah? - |to svoego roda shipr, sandalovyj shipr. - Tak tam vsya spal'nya naskvoz' im propahla. Pravda, mne etot zapah pokazalsya pochemu-to deshevym. No ya, vozmozhno, v etom nichego ne ponimayu. - Deshevym? - peresprosil on, oskorblennyj v svoih luchshih chuvstvah.? Bozhe moj, deshevym! Da my poluchaem tridcat' dollarov za unciyu! - Nu, ta shtuka, kotoruyu ya nyuhal, stoit, naverno, tri dollara za dva litra! On snova obhvatil koleno rukami. - Kstati, poskol'ku my govorim o den'gah. Pyat'sot dollarov chekom. Tut zhe, na meste. YA dal etoj fraze upast' na pol, kak gryaznomu peryshku. Odin iz starikov pozadi s trudom podnyalsya na nogi i zakovylyal iz biblioteki. - YA vas nanyal,- skazal Kingsli ser'eznym tonom,- chtoby vy uberegli menya ot skandala, i, konechno, chtoby vy okazali pomoshch' moej zhene, esli ona v etom nuzhdaetsya. Vozmozhnost' izbezhat' skandala lopnula, no vy v etom ne vinovaty. Teper' na kartu postavlena sud'ba moej zheny. YA ne veryu, chto ona zastrelila Leveri. U menya net nikakih dovodov, nikakih! YA prosto eto chuvstvuyu! Mozhet byt', ona i provela u nego poslednyuyu noch', i dazhe oruzhie mozhet prinadlezhat' ej. No eto eshche ne dokazyvaet, chto ona ego ubila. Bezuslovno, ona obrashchalas' so svoim revol'verom tak zhe nebrezhno, kak i s ostal'nymi veshchami. Revol'ver mog popast' v ruki bog znaet komu. - Policiya Bej-Siti ne budet osobenno napryagat'sya, chtoby prijti k takomu ubezhdeniyu. Sudya po odnomu policejskomu, s kotorym mne tam prishlos' poznakomit'sya, oni shvatyat pervogo, kogo sumeyut, i srazu nachnut razmahivat' svoimi rezinovymi dubinkami. I, naskol'ko ya ponimayu, prezhde vsego oni postarayutsya shvatit' vashu zhenu. On szhal pal'cy v zamok. V ego gore bylo chto-to teatral'noe, vprochem, tak chasto byvaet pri nastoyashchem neschast'e. - Do izvestnogo punkta ya s vami soglasen,- skazal ya.? Na pervyj vzglyad vsya scena vyglyadit uzh slishkom ubeditel'no. Ona ostavlyaet tam odezhdu, v kotoroj ee videli v otele i kotoruyu legko opoznat'. Ona brosaet revol'ver na lestnice. Pryamo-taki trudno poverit', chtoby zhenshchina mogla byt' tak glupa. - Slaboe uteshenie,- ugryumo skazal Kingsli. - No vse eto nichego ne oznachaet. Potomu chto my ishodim iz togo, chto chelovek, sovershayushchij prestuplenie pod vliyaniem strasti ili nenavisti, prosto delaet eto i udalyaetsya. Vse, chto ya do sih por slyshal o vashej zhene, govorit o tom, chto ona - osoba bezrassudnaya i legkomyslennaya. Obstoyatel'stva ubijstva ukazyvayut na otsutstvie zaranee produmannogo plana. Naprotiv, nalico vse priznaki absolyutnoj spontannosti. No esli by dazhe ne bylo ni odnogo sleda, ukazyvayushchego na vashu zhenu, to policiya vse ravno uznala by o ee svyazi s Leveri. V takih sluchayah prezhde vsego vyyasnyayut material'nye usloviya ubitogo, obstoyatel'stva ego zhizni, krug ego druzej i podrug. Pri etom dolzhno vsplyt' ee imya, a esli ono vsplyvet, to oni neminuemo svyazhut eto s ee ischeznoveniem mesyac nazad. YA pryamo-taki vizhu, kak oni potirayut ruki ot radosti! I oni nepremenno zajmutsya poiskami vladel'ca revol'vera, i esli eto ee revol'ver, to... On shvatil oruzhie, lezhavshee ryadom na kresle. - Bros'te,- skazal ya.? |to oruzhie oni poluchat. Vash drug Marlou, konechno, chelovek delovoj, i, krome togo, vy lichno emu ves'ma simpatichny, no skryt' ot policii revol'ver, iz kotorogo ubit chelovek,- na takoj risk nikto ne pojdet. Edinstvennoe, na chto ya soglasen, eto popytat'sya dokazat', chto hotya vasha zhena i vyglyadit vinovnoj, na samom dele, ona nepovinna v ubijstve. On vzdohnul i protyanul mne revol'ver. YA spryatal ego v karman. Potom snova vytashchil ego i poprosil: - Odolzhite mne vash nosovoj platok. YA ne hochu delat' eto svoim. Ved' menya mogut obyskat'. On dal mne svezhij belyj platok, i ya tshchatel'no vyter im revol'ver. Platok ya emu vernul. - S moimi otpechatkami pal'cev vse v poryadke, no vashih zdes' ne dolzhno byt'. Poslushajte, chto ya mogu i hochu sdelat'. YA poedu nazad i polozhu revol'ver na staroe mesto. Potom ya vyzovu policiyu. Pust' oni delayut, chto hotyat. Nesomnenno, pri etom vyplyvet, zachem ya tuda ezdil. V hudshem sluchae, ee najdut i predŽyavyat ej obvinenie v ubijstve. V luchshem sluchae, ee najdut gorazdo bystree, chem eto sdelal by ya. I ya smogu popytat'sya dobyt' dokazatel'stva, chto ona ego ne ubivala. Drugimi slovami, ya popytayus' dokazat', chto eto sdelal kto-to drugoj. Soglasny vy na takoe predlozhenie? On medlenno kivnul. Potom skazal: - Pyat'sot dollarov ostayutsya. Esli vy dokazhete, chto Kristel' ego ne ubivala. - U menya malo nadezhdy ih zarabotat',- eto ya vam dolzhen skazat' otkrovenno. Teper' skazhite, naskol'ko blizko miss Fromset znala Leveri? Za predelami vashej kontory. Ego lico zamknulos', kak rakovina ustricy. On szhal kulaki -i molchal. - U nee bylo dovol'no strannoe vyrazhenie lica, kogda ya vchera poprosil adres Leveri.? On tyazhelo dyshal.? Kak budto ej v rot popalo chto-to nevkusnoe. Kak roman s grustnym koncom. YA yasno vyrazhayus'? Ego nozdri vzdragivali, on tyazhelo dyshal. Nakonec, on ovladel soboj i skazal: - Ona znala ego dovol'no horosho. Kogda-to ran'she. V etih voprosah ona idet svoimi putyami. YA dumayu, chto zhenshchiny nahodili Leveri neotrazimym. - Mne nuzhno s nej pogovorit'. - Zachem? - sprosil on korotko. Na ego shchekah goreli krasnye pyatna. - Vy ne bespokojtes', takaya uzh u menya professiya - zadavat' raznym lyudyam vsevozmozhnye voprosy. - Horosho. Pogovorite s neyu. Delo v tom, chto ona znala |lmorov. Ona znala zhenu doktora, kotoraya pokonchila s soboj. I znala Leveri. Mozhet zdes' byt' kakaya-nibud' svyaz' s tem, chto nas volnuet? - |togo ya ne znayu. Vy ee lyubite, ne tak li? - YA zavtra zhe zhenilsya by na nej, esli by mog. YA kivnul i vstal. Biblioteka byla uzhe pochti pusta. Lish' v dal'nem uglu razdavalos' nezhnoe pohrapyvanie neskol'kih prestarelyh gospod. Ostal'nye vernulis' k svoim zanyatiyam, na kakie oni byli sposobny, kogda bodrstvovali. - Da, eshche odno,- skazal ya i posmotrel na Kingsli sverhu vniz.? Policiya chertovski ne lyubit, kogda ee zovut na mesto ubijstva ne srazu. A na etot raz ee pozovut ne srazu, potomu chto kogda ya tuda poedu, to postarayus' sdelat' vid, budto segodnya priehal tuda vpervye. YA dumayu, chto eto mne udastsya, esli ya ne upomyanu o missis Fal'bruk. - Fal'bruk? - On smotrel s neponimayushchim vidom.? Kto eto, chert voz'mi? Ah, da, konechno, vy govorili, eto hozyajka doma. - Zabud'te ob etom. YA pochti uveren, chto ona sama nichego ne skazhet. Ona ne iz teh lyudej, kotorye po dobroj vole imeyut delo s policiej. - Ponimayu,- skazal on. - Tol'ko smotrite, bud'te vnimatel'ny! Vam budut zadavat' voprosy ran'she, chem skazhut vam o smerti Leveri, ran'she, chem mne razreshat s vami svyazat'sya, po krajnej mere, po ih mneniyu. Ne popadites' v lovushku! Esli vy popadete vprosak, mne uzhe vryad li udastsya najti vyhod. Togda ya sam okazhus' v trudnom polozhenii. - No vy ved' mogli pozvonit' mne iz doma Leveri do togo, kak vyzvali polciyu,- zametil on zadumchivo. - YA znayu. No eto budet vyglyadet' ne v moyu pol'zu. A pervoe, chto oni sdelayut,- eto, konechno, proveryat telefonnye razgovory za poslednie chasy. Dazhe esli ya im skazhu, chto zvonil vam iz kakogo-nibud' drugogo mesta, to togda uzh luchshe srazu priznat'sya, chto ezdil k vam syuda v klub. - Ponimayu,- skazal on.? Mozhete na menya polozhit'sya, ya budu nacheku! My pozhali drug drugu ruki, i ya ushel. 18 Sportklub nahodilsya za polkvartala ot doma, gde pomeshchalas' kompaniya ?Gillerlejn?. YA peresek ulicu i voshel v podŽezd. Priemnaya kompanii vyglyadela eshche bolee pustoj, chem vchera. Milen'kaya blondinochka za kommutatorom vnov' odarila menya bystroj ulybkoj. YA otvetil ej izlyublennym privetstviem prestupnikov: napravil na nee vytyanutyj ukazatel'nyj palec i sognul ostal'nye vokrug rukoyatki voobrazhaemogo pistoleta, na maner kovboya s Dikogo Zapada. Ona rassmeyalas' ot vsej dushi, no sdelala eto bezzvuchno. Pohozhe, eto bylo samym bol'shim dlya nee razvlecheniem za vsyu skuchnuyu trudovuyu nedelyu. YA pokazal na pustoj stol miss Fromset. Malyshka kivnula, chto-to vklyuchila na svoem kommutatore i proiznesla neskol'ko slov. Totchas zhe otvorilas' dver', elegantno vplyla miss Fromset, podoshla k svoemu stolu i voprositel'no posmotrela na menya holodnymi vnimatel'nymi glazami. - Da, mister Marlou? K sozhaleniyu, mistera Kingsli sejchas net. - YA kak raz sejchas ot mistera Kingsli. Gde my mogli by pogovorit'? - Pogovorit'? - Mne nuzhno koe-chto vam pokazat'. - Ah, vot kak? - Ona glyadela na menya zadumchivo. Veroyatno, nahodilos' nemalo kavalerov, kotorye vyrazhali zhelanie koe-chto ej pokazat', v tom chisle pestrye kupyury... Pri drugih obstoyatel'stvah ya by schel sebya pol'shchennym. - |to svyazano s porucheniem mistera Kingsli,- skazal ya. - Togda vospol'zuemsya kabinetom mistera Kingsli,- ona vstala i priderzhala dver'. Kogda ya prohodil mimo nee, to oshchutil zapah... sandalovogo dereva. - "Gillerlejn-Regal'?? "Koroleva duhov?? Ona ulybnulas', vse eshche stoya v dveryah. - Pri moem-to zhalovan'i? - Pro vashe zhalovan'e ya ne govoryu. No vy ne pohozhi na zhenshchinu, kotoroj prihoditsya samoj pokupat' sebe duhi. - V dannom sluchae vy pravy. I esli hotite znat', ya nenavizhu pol'zovat'sya duhami na sluzhbe. Odnako mister Kingsli na etom nastaivaet. My proshli cherez dlinnuyu prohladnuyu komnatu. Ona sela v kreslo u konca pis'mennogo stola, ya - na svoe vcherashnee mesto. My smotreli drug na druga. Segodnya ona byla v korichnevom plat'e s plissirovannym zhabo. Vid u nee byl ne takoj holodnyj, no do ognya prerij bylo eshche daleko. YA predlozhil ej sigarety mistera Kingsli. Ona vzyala odnu, prikurila ot nastol'noj zazhigalki i otkinulas' v kresle: - Otbrosim dolgie predisloviya,- skazal ya.? Vy znaete, kto ya i chem zanimayus'. Esli vy vchera etogo eshche ne znali, to isklyuchitel'no iz-za pristrastiya Kingsli k tatral'nym effektam. Ona posmotrela na svoi ruki, mirno lezhavshie na kolenyah, i ulybnulas' pochti robko. - On prekrasnyj chelovek,- skazala ona,- nesmotrya na slabost' k pompeznomu oformleniyu. V sushchnosti, on sam - edinstvennyj zritel', na kogo eto proizvodit vpechatlenie. I esli by vy tol'ko znali, chto emu prihoditsya terpet' iz-za etoj ulichnoj devki,- ona stryahnula pepel s sigarety.? Nu, mozhet byt', luchshe mne etogo ne kasat'sya. Tak o chem vy hoteli govorit' so mnoj, mister Marlou? - Kingsli skazal, chto vy znaete |lmorov. - YA byla znakoma s missis |lmor. Vernee, neskol'ko raz vstrechala ee v obshchestve. - Gde? - V dome odnogo znakomogo. A chto? - V dome Leveri? - YA nadeyus', vy ne sobiraetes' byt' derzkim, mister Marlou? YA by ochen' vas prosila! - Ne znayu, chto vy nazyvaete derzost'yu. YA govoryu s vami po delu, a delovye razgovory ne imeyut nichego obshchego s mezhdunarodnoj diplomatiej. - Nu, horosho. V dome Krista Leveri. Da. YA chasto tam byvala v te vremena. On ustraival milye vecherinki. - Sledovatel'no, Leveri znal |lmorov ili, po krajnej mere, missis |lmor? Ona ele zametno pokrasnela. - Da. Dazhe ochen' horosho. - I celuyu kuchu drugih zhenshchin - tozhe ochen' horosho? Ne somnevayus', missis Kingsli byla znakoma s missis |lmor? - Da, i gorazdo blizhe, chem ya. Oni nazyvali drug druga umen'shitel'nymi imenami. Missis |lmor umerla, vy, veroyatno, slyshali? Ona pokonchila s soboj. Goda poltora tomu nazad. - |to dejstvitel'no bylo nedvusmyslennoe samoubijstvo? Ona podnyala brovi, no vyrazhenie ee lica pokazalos' mne delannym. Kak budto ona schitala umestnym imenno tak reagirovat' na moj vopros. - U vas est' osobye prichiny zadavat' etot vopros, i pritom v takoj forme? YA hochu skazat', razve eto imeet otnoshenie k nashemu delu? - Ran'she ya dumal, chto net. I sejchas ne uveren. No vchera mister |lmor vyzval policejskogo iz-za odnogo togo, chto ya razglyadyval ego dom. Predvaritel'no on po nomeru mashiny vyyasnil, kto ya takoj. Policejskij vel sebya so mnoj ochen' grubo, i tozhe po edinstvennoj prichine - chto ya byl tam. On ne znal, chto ya tam delayu, a ya ne skazal emu, chto byl u Leveri. No doktor |lmor znal, v chem delo, tak kak videl menya vyhodyashchim iz doma Leveri. Vot vopros: pochemu zhe on vyzval policiyu? I zachem policejskij postaralsya menya pripugnut'? Stal rasskazyvat' pro kakogo-to cheloveka, kotoryj pytalsya shantazhirovat' doktora i v rezul'tate okazalsya za reshetkoj? On dopytyvalsya, ne prislali li menya ee lyudi? Kogo on imel v vidu: rodnyh missis |lmor? Ne nanyali li oni menya? Esli vy mozhete otvetit' mne na eti voprosy, ya skazhu vam, imeet li eto chto-nibud' obshchee s nashim delom. Ona zadumalas', brosila na menya bystryj ispytuyushchij vzglyad i tut zhe otvela glaza. - YA videla missis |lmor vsego dvazhdy,- skazala ona medlenno.? No dumayu, chto smogu otvetit' na vashi voprosy. V poslednij raz ya vstretila ee v dome Leveri, kak uzhe govorila, i tam bylo dovol'no mnogo narodu. Mnogo pili, mnogo razgovarivali. ZHenshchiny byli tam bez muzhej, a muzhchiny - ne so svoimi zhenami. Byl tam nekij Braunvell, i byl on ochen' p'yan. Sejchas, ya slyshala, on sluzhit vo flote. On pikirovalsya s missis |lmor po povodu praktiki ee muzha. YA ponyala ih spor tak: po-vidimomu, doktor |lmor - odin iz teh vrachej, kotorye po nocham razŽezzhayut s napolnennym morfiem shpricem i takim obrazom pomogayut opredelennym lyudyam, kotorye bez takoj pomoshchi neminuemo prosnulis' by utrom v policejskom uchastke. Florens |lmor na eto zayavila, chto ej bezrazlichno, kakim sposobom ee muzh zarabatyvaet den'gi, glavnoe, lish' by on prinosil ih pobol'she. Ona tozhe byla p'yana, prichem, po-moemu, ona i v trezvom vide byla ne slishkom simpatichnoj. Odna iz etih hudyushchih krashenyh bab, kotorye slishkom gromko smeyutsya i slishkom vysoko zadirayut nogi. Blondinka, slishkom svetlaya blondinka s yarkimi kraskami i neprilichno bol'shimi detskimi glazami. Nu, Braunvell skazal, pust' ona ne bespokoitsya: takoj biznes vsegda pribylen. Pyatnadcat' minut na pacienta, vklyuchaya dorogu tuda i obratno, i za kazhdyj takoj vizit ot desyati do pyatidesyati dollarov! Emu, mol, lish' odno neyasno, kak eto vrachu udaetsya dobyvat' takoe kolichestvo narkotikov. Kak vidno, delo zdes' ne obhoditsya bez kontakta s gangsterskim mirom. On sprosil missis |lmor, chasto li ej prihoditsya priglashat' k stolu milyh gangsterov. Togda ona shvyrnula emu ryumku v fizionomiyu! YA zasmeyalsya. No miss Fromset ne smeyalas'. Ona pogasila sigaretu v bol'shoj hrustal'noj pepel'nice s mednymi krayami i suho posmotrela na menya. - CHto zh, eto ponyatno,- zametil ya.? Bud' u nee kulak pokrepche, ona by emu dvinula kak sleduet. - Da. CHerez neskol'ko nedel' Florens |lmor nashli mertvoj v ee garazhe. Dver' byla zakryta, a motor mashiny rabotal.? Ona zamolchala i obliznula guby.? Nashel ee Kris Leveri. |to bylo uzhe pod utro, kogda on vozvrashchalsya domoj. Ona lezhala v pizhame na polu garazha, golova byla nakryta odeyalom, kotoroe bylo nabrosheno na vyhlopnuyu trubu avtomobilya. Doktora |lmora doma ne bylo. V gazetah ob etom dele nichego ne pisali, krome togo, chto ona skoropostizhno skonchalas'. Delo bylo zamyato. Ona podnyala spletennye ruki i snova uronila ih na koleni. YA sprosil: - Po-vashemu, zdes' bylo chto-to ne tak? - Lyudi boltali chto-to v etom smysle. No lyudi vsegda boltayut. Nemnogo pogodya mne prishlos' uslyshat' o voznikshih podozreniyah. YA vstretila etogo Braunvella na ulice, i on priglasil menya vypit' po koktejlyu. On mne ne nravilsya, no u menya kak raz byli svobodnye polchasa. My zashli v bar. On sprosil, pomnyu li ya zhenshchinu, kotoraya brosila emu ryumku v lico. YA pomnila. I togda proizoshel priblizitel'no sleduyushchij razgovor. Braunvell skazal: "Nu, nash drug Kris Leveri teper' mozhet ne bespokoit'sya, esli u nego konchatsya lyubovnicy, soglasnye ego soderzhat'!? YA otvetila: "Boyus', chto ne vpolne ponimayu, chto vy hotite etim skazat'?. Braunvell otvetil: "CHert poberi, vy prosto ne hotite ponimat'! V tu noch', kogda umerla missis |lmor, ona byla v zavedenii Lui Kondi i vse do poslednego centa proigrala v ruletku. Ona ustroila isteriku, krichala, chto ee obzhulili, slovom, ustroila grandioznyj skandal. Kondi prishlos' bukval'no siloj utashchit' ee v svoj kabinet. On dozvonilsya doktoru |lmoru, tot priehal i sdelal ej ukol iz svoego malen'kogo shprica. A potom uehal i predostavil Kondi otpravit' ee domoj. Skazal, chto u nego ser'eznyj bol'noj i on zanyat. Nu, Kondi otvez ee i sdal na ruki medsestre doktora, kotoruyu |lmor vyzval po telefonu. Kondi otnes ee naverh, a medsestra ulozhila v postel'. Kondi vernulsya k svoej ruletke. Zamet'te, chto ee otnesli naverh i ulozhili v postel', i vse-taki v tu zhe noch' Florens vstala, spustilas' v garazh i pokonchila s soboj pri pomoshchi okisi ugleroda. CHto vy ob etom dumaete?? - sprosil menya Braunvell. (YA otvetila emu: "Mne nichego ob etom ne prihodilos' slyshat'. A vy otkuda vse eto znaete?? I on rasskazal: "YA znayu odnogo reportera iz etogo poganogo listka, kotoryj oni nazyvayut gazetoj. Ne bylo nikakogo sledstviya i nikakogo vskrytiya. Po krajnej mere, o rezul'tatah analizov, esli oni i delalis', nichego ne soobshchalos'. Tam u nih v Bej-Siti net sledstvennogo sud'i. Ego funkcii vypolnyaet po sovmestitel'stvu kakoj-to policejskij oficer. Razumeetsya, oni tam vse zaiskivayut pered pravyashchej partiej. V takom malen'kom gorodke stoit odnomu iz partijnyh bossov skazat' slovo,- i vse v poryadke. A Kondi - chelovek vliyatel'nyj, i on hotel izbezhat' publichnogo skandala, a doktor - tem bolee!? Miss Fromset zamolchala, vidimo, ozhidaya moih voprosov. YA tozhe molchal, i ona prodolzhila: - YA dumayu, vy ponimaete, kakuyu rol' pri etom sygral sam Braunvell? - Konechno. Braunvell gorel zhelaniem otomstit'. On sam zatyanul ee igrat' v ruletku i sam napoil. On byl zaodno s Kondi. Takie veshchi sluchayutsya i v bolee "chistyh? gorodah, chem Bej-Siti. No eto - eshche ne vsya istoriya, ne pravda li? - Net. Roditeli missis |lmor, dolzhno byt', priglasili chastnogo detektiva. On dolzhen byl dezhurit' po nocham, i na meste dejstviya on okazalsya vtorym, posle Krisa Leveri. Braunvell govoril, budto etot chelovek obnaruzhil kakuyu-to uliku, oprovergayushchuyu versiyu o samoubijstve. No predŽyavit' etu uliku emu tak i ne udalos'. Ego arestovali za upravlenie avtomobilem v sostoyanii op'yaneniya i prigovorili k tyuremnomu zaklyucheniyu. - I eto vse? - sprosil ya. Ona kivnula. - Mozhet byt', vam pokazhetsya strannym, chto ya tak horosho vse zapomnila, no takaya uzh u menya dolzhnost', chtoby vse pomnit'. - Net, ya tol'ko dumayu, chto vsya eta istoriya ne imeet otnosheniya k nashemu delu. Hotya Leveri i nashel ee pervym, on mog byt' s etim nikak ne svyazan. Vash razgovorchivyj drug Breunvell, po-vidimomu, dumaet, chto eta strashnaya smert' dala Leveri vozmozhnost' shantazhirovat' doktora. No dlya togo chtoby shantazhirovat' cheloveka, ch'ya nevinovnost' ustanovlena sudebnym resheniem, nado imet' na rukah veskie uliki. Miss Fromset kivnula: - YA tozhe tak dumayu. I ya by hotela sohranit' illyuziyu, chto pri vseh svoih porokah Kris Leveri vse zhe ne zanimalsya shantazhom. Vot vse, chto ya mogu vam rasskazat', mister Marlou. A sejchas mne nado snova brat'sya za rabotu. Ona vstala, sobirayas' idti v priemnuyu. YA skazal: - Net, eto eshche ne vse. YA hochu koe-chto vam pokazat'. YA dostal malen'kij nadushennyj nosovoj platok, lezhavshij pod podushkoj u Krisa Leveri, naklonilsya i polozhil ego pered neyu na pis'mennyj stol. 19 Ona posmotrela na nosovoj platok, vzglyanula na menya, podnyala ego koncom karandasha i sprosila: - CHto eto za duhi? Otvratitel'nyj zapah! - YA dumayu, nechto vrode sandalovogo dereva. - Deshevaya imitaciya. Gadost', myagko vyrazhayas'. Tak zachem vy hoteli mne pokazat' etot platok, mister Marlou? - Otkinuvshis' v kresle, ona izuchala menya ravnodushnym i holodnym vzglyadom. - YA ego nashel v dome Krisa Leveri, u nego pod podushkoj. Zdes' vyshita monogramma. Ona razvernula platok karandashom, tak i ne dotronuvshis' do nego. Ee lico prinyalo strogoe vyrazhenie. - Zdes' vyshity dve bukvy,- skazala ona holodnym i serditym tonom.? Te zhe inicialy, chto u menya. Vy eto imeete v vidu? - Da, hotya u nego, vozmozhno, imeetsya poldyuzhiny znakomyh molodyh zhenshchin s takimi zhe inicialami. - Odnako vy - zloj chelovek,- skazala ona spokojno. - |to vash platok ili net? Ona medlila s otvetom. Potom spokojno protyanula ruku, vzyala vtoruyu sigaretu i zakurila. - Da, eto moj platok,- skazala ona.? Dolzhno byt', ya ego kogda-to tam zabyla. Davno. I uveryayu vas, ne pod podushkoj u Krisa. Vy eto hoteli uznat'? YA ne otvetil, i ona dobavila: - Vidimo, on odolzhil ego zhenshchine, kotoraya lyubit etot sort duhov. - No eto kak-to ne vyazhetsya s Leveri. Ee verhnyaya guba slegka smorshchilas'. U nee byli krasivye guby. Mne takie nravyatsya. - YA dumayu,- skazala ona,- chto v slozhivsheesya u vas predstavlenie o haraktere Leveri nuzhno vnesti koe-kakie korrektivy. Esli vy v etom obraze obnaruzhili kakie-to polozhitel'nye cherty, to eto chistaya sluchajnost'. - O mertvyh nel'zya govorit' ploho,- skazal ya. Kakoe-to vremya ona sidela i smotrela na menya tak, slovno ya nichego ne skazal, i zhdala, chtoby ya prodolzhil. Potom u nee zadrozhalo gorlo, i eta drozh' rasprostranilas' po vsemu telu. Ruki sudorozhno szhalis', sigareta slomalas'. Ona posmotrela na nee i bystro brosila v pepel'nicu. - Ego zastrelili v vannoj komnate. V dushevoj kabine. I est' osnovaniya dumat', chto eto sdelala zhenshchina, kotoraya provela s nim noch'. On kak raz pered etim brilsya. ZHenshchina ostavila revol'ver na lestnice, a etot platok pod podushkoj. Ona slegka poshevelilas' v kresle. Teper' ee glaza byli ustremleny v prostranstvo. Lico bylo holodnym, kak u statui. - I vy zhdete ot menya, chto ya soobshchu vam vse podrobnosti? - sprosila ona s gorech'yu. - Slushajte, miss Fromset, ya predpochel by v takih delah byt' delikatnym i chutkim. YA s udovol'stviem sygral by etu scenu tak, chtoby zhenshchina vashego sklada ne pochuvstvovala sebya oskorblennoj. No ya ne mogu, etogo mne ne pozvolyayut ni moi klienty, ni policiya, ni moi protivniki. Kak by ya ni staralsya kazat'sya delikatnym,- delo vse ravno konchaetsya tem, chto ya popadayu nosom v der'mo, a kulakom komu-nibud' v glaz! Ona kivnula, slovno i ne slyshala moih slov. - Kogda ego ubili? - sprosila ona, vse eshche slegka drozha. - Polagayu, chto segodnya utrom. Vskore posle togo, kak on prosnulsya. YA uzhe govoril, on tol'ko pobrilsya i sobiralsya prinyat' dush. - Naskol'ko ya ego znayu, eto bylo ne ochen' rano. A ya zdes' uzhe s vos'mi tridcati. - Mezhdu prochim, ya i ne dumayu, chto eto vy ego ubili. - Spasibo, eto ochen' lyubezno. No ved' eto moj platok, ne tak li? Hotya i ne moimi duhami nadushen. Boyus', chto policiya ne ochen' razbiraetsya v zapahe duhov. I v nekotoryh drugih veshchah. - Verno. |to zhe otnositsya i k chastnym detektivam. Nravitsya vam takoj ton? - Bozhe moj! - skazala ona i prizhala ko rtu tyl'nuyu storonu ladoni. - V nego vystrelili pyat' ili shest' raz. I vse vystrely krome dvuh proshli mimo. On otstupil v dushevuyu kabinu. Veroyatno, eto byla dovol'no merzkaya scena. Ubijca dejstvoval s bol'shoj nenavist'yu. Ili, naoborot, slishkom obdumanno. - Ego bylo legko voznenavidet',- skazala ona bez vsyakogo vyrazheniya.? I chertovski legko polyubit'. ZHenshchiny, i dazhe vpolne poryadochnye, inogda sovershayut takie nepriyatnye oshibki. - Iz vsego etogo ya mogu zaklyuchit': vy kogda-to dumali, chto polyubili ego, no vy ego teper' ne lyubite i vy ego ne ubivali. - Da! - Ee ton teper' byl suhim i legkim, kak duhi, kotorymi ona dushilas'.? YA nadeyus', vy ocenite moe doverie.? Ona rassmeyalas' korotko i gor'ko.? Mertv,- skazala ona,- bednyj, egoistichnyj, deshevyj, skvernyj, krasivyj, fal'shivyj mal'chishka! Mertv i holoden. Net, mister Marlou, ya ego ne ubivala. YA podozhdal, poka ona spravitsya s soboj. Nakonec ona sprosila spokojno: - Mister Kingsli znaet ob etom? YA kivnul. - I policiya, konechno, tozhe? - Eshche net. Po krajnej mere ot menya - net. YA nashel ego telo. Dver' doma byla ne zakryta. YA voshel i nashel ego. Ona vzyala svoj karandashik i potykala v nosovoj platok. - Mister Kingsli znaet ob etom platke? - Net. O nem ne znaet nikto, krome vas i menya. I, konechno, togo, kto ego tuda polozhil. - Milo s vashej storony,- skazala ona suho.? I milo, chto vy tak dumaete. - V vas est' ottenok vysokomeriya i dostoinstva, kotoryj mne nravitsya,- skazal ya.? No ne peregibajte palku. CHego mozhete ot menya ozhidat'? CHto ya vytashchu nosovoj platok iz-pod podushki ubitogo muzhchiny, ponyuhayu ego i podumayu: ?Tak-tak! Monogramma miss Adrienn Fromset! Miss Fromset, vidimo, znala Leveri, i ves'ma intimno. Skazhem, nastol'ko intimno, naskol'ko eto dopuskaet moe isporchennoe voobrazhenie. Znachit - chrezvychajno intimno. No eti sinteticheskie deshevye duhi - net, miss Fromset nikogda ne stala by pol'zovat'sya deshevymi duhami! Platok lezhal u Leveri pod podushkoj - net, miss Fromset nikogda ne stanet klast' svoj platok pod podushku muzhchine! Stalo byt', vse eto ne mozhet imet' nikakogo otnosheniya k miss Fromset! Absolyutno! |to - vsego lish' obman zreniya!? - Ah, perestan'te! - skazala ona. YA uhmyl'nulsya. - CHto vy, sobstvenno, dumaete obo mne? - v upor sprosila ona. - YA by vam skazal, no uzhe pozdno, vy zanyaty! Ee lico vspyhnulo. Posle pauzy ona sprosila: - U vas hot' est' predpolozhenie, kto eto sdelal? - Predpolozheniya-to est'. I vsevozmozhnye versii. No eto vse - tol'ko versii. YA boyus', chto policiya otnesetsya k delu proshche. V shkafu u Leveri visit neskol'ko plat'ev, prinadlezhashchih