z etih deshevyh hitrostej vrode telefonnogo zvonka. - My rassleduem ubijstvo, - skazal Briz, - i dolzhny sdelat' vse ot nas zavisyashchee. Ty obnaruzhil telo. Ty govoril s etim paren'kom. On priglasil tebya k sebe. Dal klyuch. Ty utverzhdaesh', chto ne znaesh', o chem on hotel pogovorit' s toboj. My reshili, chto po proshestvii nekotorogo vremeni ty, mozhet byt', vspomnish'. - Drugimi slovami, v pervyj raz ya solgal? Briz ustalo ulybnulsya. - Ty dostatochno dolgo zanimaesh'sya vsem etim, chtoby prekrasno znat': lyudi vsegda lgut, kogda rech' idet ob ubijstve. - Vopros o tom, kak vy sobiraetes' opredelit', kogda ya perestanu lgat'? - Kogda tvoi pokazaniya budut zvuchat' osmyslenno, my budem udovletvoreny. YA posmotrel na Sprenglera. On tak sil'no podalsya vsem telom vpered, chto pochti uzhe ne sidel na kresle. Kazalos', on sobiraetsya prygnut'. Poskol'ku ya ne mog pridumat' nikakoj prichiny, pochemu by Sprengleru vdrug zahotelos' zaprygat' po komnate, ya reshil, chto on prosto krajne vozbuzhden. YA snova posmotrel na Briza. |tot byl vozbuzhden ne bol'she, chem shchel' v stene. V ego tolstyh pal'cah poyavilas' sigara v cellofanovoj obertke. I ya nablyudal, kak on snimaet obertku, obrezaet konchik sigary perochinnym nozhom i ubiraet ego, predvaritel'no akkuratno vyterev lezvie o shtany; ya nablyudal, kak on zazhigaet spichku, i staratel'no raskurivaet sigaru, i potom otvodit eshche goryashchuyu spichku v storonu, i sil'no zatyagivaetsya do teh por, poka ne ubezhdaetsya, chto sigara raskurilas' dolzhnym obrazom. Potom on mashet spichkoj v vozduhe i kladet ee ryadom so skomkannym cellofanom na podnos. Potom otkidyvaetsya nazad, podtyagivaet odnu bryuchinu i prinimaetsya mirno kurit'. Vse ego dvizheniya byli tochno takimi zhe, kak togda, kogda on zakurival v kvartire Hencha, i takimi, kak budut vsegda, kogda on budet zakurivat'. Takoj eto byl chelovek - i etim on byl opasen. Mozhet byt', ne stol' opasen, kak kakoj-nibud' blestyashchij sledovatel', no gorazdo bolee opasen, chem legkovozbudimyj Sprengler. - YA nikogda ne vstrechal Fillipsa do segodnyashnego dnya, - skazal ya. - Ventura ne v schet, potomu chto tam ya paren'ka sovershenno ne pomnyu. YA poznakomilsya s nim imenno tak, kak uzhe rasskazyval vam. On sledil za mnoj, i ya sam podoshel k nemu. On hotel pogovorit' so mnoj, dal mne klyuch ot svoej kvartiry; ya podoshel tuda i, kogda nikto ne otvetil na zvonok, otkryl klyuchom dver', kak sam Anson i velel mne sdelat'. On byl mertv. Vyzvali policiyu; posle ryada sluchajnyh sobytij pod podushkoj Hencha byl obnaruzhen pistolet, iz pistoleta nedavno strelyali. Vse eto ya vam uzhe rasskazyval, i vse eto pravda. - Obnaruzhiv trup, ty spustilsya k upravlyayushchemu, nekoemu Passmoru, i zastavil ego podnyat'sya s soboj naverh, ne soobshchiv emu, chto kto-to ubit. Ty podal Passmoru fal'shivuyu vizitku i govoril chto-to o dragocennostyah. YA kivnul: - S takimi sub容ktami, kak Passmor, da eshche v takih delah vsegda vygodnej byt' ne vpolne iskrennim. Menya interesoval Fillips. YA polagal, chto Passmor mozhet sboltnut' chto-nibud' o paren'ke, poka ne znaet, chto tot ubit, i, skorej vsego, on nichego ne skazhet mne, esli budet ozhidat', chto vot-vot yavyatsya faraony i druzhno navalyatsya na nego. Vot i vse po etomu povodu. Briz nemnogo otpil iz stakana, zatyanulsya sigaroj i skazal: - Tut takoe delo. Vse, chto ty nam rasskazyvaesh', mozhet byt' chistoj pravdoj, no mozhet i ne byt'. Ponimaesh', o chem ya govoryu? - O chem? - sprosil ya, prekrasno ponimaya, o chem on govorit. On pohlopal ladon'yu po kolenu i spokojno ispodlob'ya posmotrel na menya. Ne vrazhdebno i dazhe ne podozritel'no. Prosto uravnoveshennyj osnovatel'nyj chelovek, delayushchij svoyu rabotu. - A vot o chem. Ty sejchas chto-to rassleduesh'. My ne znaem chto. Fillips tozhe igral v chastnogo detektiva. I tozhe chto-to rassledoval. On sledil za toboj. Otkuda my mozhem znat' - esli tol'ko ty nam ne skazhesh', - ne peresekayutsya li gde-nibud' vashi puti? A esli peresekayutsya - znachit, eto uzhe kasaetsya nas. Verno? - |to odna tochka zreniya, - skazal ya. - No ne edinstvennaya. I ne moya. - Ne zabyvaj, chto rech' idet ob ubijstve. - Ne zabyvayu. No i vy ne zabyvajte, chto ya zhivu v etom gorode ochen' davno, bol'she pyatnadcati let. I pered moimi glazami proshlo mnogo del ob ubijstvah. Inogda prestupleniya zakryvali, inogda ne mogli raskryt'. Inogda ne mogli raskryt' takie, kotorye mozhno bylo by raskryt'. Raskrytie dvuh ili treh iz etih prestuplenij bylo prosto fal'sificirovano. Komu-to platili, chtoby on prinyal na sebya vinu, - i vse ob etom znali ili podozrevali. No smotreli na eto skvoz' pal'cy. No dopuskali. Naprimer, delo Kassidi. Vy ego pomnite, naverno. Briz vzglyanul na chasy. - YA ustal. Davaj ostavim delo Kassidi. Davaj o dele Fillipsa. YA pokachal golovoj. - Net, ya hochu na etom ostanovit'sya, i popodrobnee. Itak, delo Kassidi. On byl ochen' Bogatym chelovekom, mul'timillionerom. I u nego byl vzroslyj syn. Odnazhdy noch'yu pribyvshaya po vyzovu policiya obnaruzhila v dome molodogo Kassidi s zalitym krov'yu licom i prostrelennoj golovoj. Ego sekretar' lezhal v smezhnoj s komnatoj vannoj, golovoj k vyhodyashchej v koridor vtoroj dveri, i v levoj ruke u nego byl zazhat dotlevshij do fil'tra okurok, szhegshij kozhu na pal'cah. U pravoj ego ruki lezhal pistolet. U sekretarya tozhe byla prostrelena golova, no vystrel byl proizveden ne v upor. Komnata hranila sledy burnoj p'yanki. So vremeni smerti proshlo chetyre chasa, v techenie treh iz kotoryh na meste prestupleniya nahodilsya semejnyj vrach. Kakoe by zaklyuchenie vy sdelali po delu Kassidi? Briz vzdohnul: - Ubijstvo i samoubijstvo vo vremya sovmestnoj popojki. Sekretar' otchego-to vyshel iz sebya i pristrelil molodogo Kassidi. YA chto-to slyshal ili chital v gazetah. Ty hotel imenno eto uslyshat' ot menya? - Vy chitali v gazetah, - skazal ya. - No na samom dele vse bylo ne tak. I, bolee togo, vy ob etom znali, i ob etom znali v glavnom upravlenii policii; vse sledovateli byli otstraneny ot dela v techenie neskol'kih chasov. Rassledovanie tolkom ne provodilos'. No vse reportery v gorode i vse policejskie prekrasno znali, chto ubijcej byl molodoj Kassidi, chto imenno on zverski napilsya, i sekretar' pytalsya utihomirit' ego - no ne smog i v konce koncov, popytalsya ubezhat', no byl nedostatochno rastoropen. Vystrel v Kassidi byl proizveden v upor. Sekretar' byl levshoj, i v levoj ruke u nego byla sigareta. No dazhe esli vy pravsha, vy ne budete strelyat' v cheloveka, nebrezhno pokurivaya pri etom. Tak delayut geroi gangsterskih fil'mov, no ne sekretari Bogatyh molodyh lyudej. A chem zanimalas' sem'ya i semejnyj vrach v techenie chetyreh chasov do vyzova policii? Ustraivali vse takim obrazom, chtoby provodilos' tol'ko poverhnostnoe rassledovanie. Pochemu ne byli snyaty otpechatki pal'cev? Potomu chto nikomu ne nuzhna byla pravda. Kassidi - slishkom bol'shoj chelovek. No ved' eto tozhe bylo ubijstvom, ne tak li? - Oba parnya byli mertvy, - skazal Briz. - Kakaya, k chertu, raznica, kto kogo pristrelil? - A vam kogda-nibud' prihodilo v golovu, chto u sekretarya byla mat', ili sestra, ili lyubimaya - ili vse troe? I chto oni gordilis' im, lyubili ego i verili v paren'ka, kotorogo ob座avili p'yanym paranoikom tol'ko potomu, chto u otca ego hozyaina byl million dollarov? Briz medlenno podnyal stakan i medlenno osushiv ego, medlenno opustil stakan i medlenno pokrutil ego na stolike. Sprengler sidel s siyayushchimi glazami i poluraskrytym v napryazhennoj poluulybke rtom. - YAsnee, - skazal Briz. - Poka vy, rebyatki, ostaetes' pri svoih predstavleniyah o sovesti, ya ostanus' pri svoih, - skazal ya. - I poka vam, rebyatki, nel'zya budet verit' vsegda i vo vsem, i doveryat' poisk pravdy vo vse vremena i pri lyubyh obstoyatel'stvah, i polagat'sya na vashu nepodkupnost', - ya ostavlyayu pravo postupat' soglasno veleniyam svoej sovesti i zashchishchat' svoego klienta tak, kak mogu. Vo vsyakom sluchae, poka ya ne budu uveren, chto vy ne sdelaete emu vreda bol'she, chem sdelaete dobra - vo imya torzhestva spravedlivosti. Ili poka ya ne vstrechu takogo cheloveka, kotoryj smozhet zastavit' menya govorit'. - U menya takoe oshchushchenie, - skazal Briz, - chto ty pytaesh'sya ugovorit' svoyu hvalenuyu sovest'. - CHert. - YA vstal. - Davajte eshche po koktejlyu. I potom vy mozhete rasskazat' mne pro devushku, s kotoroj zastavili menya besedovat'. On uhmyl'nulsya: - |to ta damochka, chto zhivet ryadom s Fillipsom. Odnazhdy vecherom ona slyshala, kak sosed u dveri razgovarival s kakim-to parnem. Ona rabotaet po utram biletershej. Koroche, my reshili, chto ej ne meshalo by dat' poslushat' tvoj golos. - A chto za golos byl u etogo parnya? - Kakoj-to merzkij. Ona skazala, chto on ej strashno ne ponravilsya. - Polagayu, imenno poetomu vy podumali na menya. YA vzyal stakany i vyshel na kuhnyu. 16 Pridya na kuhnyu, ya spolosnul vse tri stakana, tak kak uzhe zabyl, kto iz kakogo pil, vyter ih i zanyalsya koktejlyami. Vsled za mnoj na kuhnyu netoroplivo voshel Sprengler i vstal za moim plechom. - Vse v poryadke, - skazal ya. - Segodnya vecherom ya ne pol'zuyus' cianidom. - Ne hitrite slishkom so starikom, - tiho skazal on moemu zatylku. - On znaet gorazdo bol'she, chem vy dumaete. - Ochen' lyubezno s vashej storony, - otvetil ya. - Poslushajte, ya hotel by chto-nibud' pochitat' o dele Kassidi. |to menya zainteresovalo. Bylo, navernoe, zadolgo do menya. - |to bylo davno, - skazal ya. - I k tomu zhe etogo voobshche ne bylo. YA prosto poshutil. YA postavil stakany na podnos, otnes ih v komnatu i vodruzil na stol. Vzyav odin iz stakanov, ya sel v kreslo u stolika s shahmatnoj doskoj. - Eshche odna hitrost', - ob座avil ya. - Vash druzhok prokradyvaetsya na kuhnyu i daet mne za vashej spinoj sovety, chtoby ya vel sebya s vami poostorozhnee - vvidu togo, chto vy znaete gorazdo bol'she, chem ya znayu, chto vy znaete. U nego ochen' podhodyashchee dlya podobnyh missij lico. Druzheskoe, otkrytoe i legko krasneyushchee. Sprengler sel na kraeshek kresla i pokrasnel. Briz brosil na pomoshchnika mimoletnyj, nichego ne vyrazhayushchij vzglyad. - CHto vy vyyasnili o Fillipse? - sprosil ya. - Da, - skazal Briz. - Nu chto zhe. Dzhordzh Anson Fillips - eto dovol'no zhalostnaya istoriya. On schital sebya detektivom, no, pohozhe, nikogo ne smog zastavit' soglasit'sya s etim. YA razgovarival s sherifom Ventury. On skazal, chto Dzhordzh byl slavnym paren'kom - slishkom slavnym, chtoby byt' tolkovym policejskim, dazhe esli predpolozhit' u nego nalichie mozgov. Dzhordzh delal vse, chto emu govorili, i delal vse ispravno pri uslovii, chto emu ob座asnyali, kakoj nogoj stupit', skol'ko shagov sdelat' i v kakom napravlenii, i prochie podobnye melochi. I malyj ne osobo razvivalsya, esli ty ponimaesh', o chem ya govoryu. On byl policejskim togo tipa, kotoryj mozhet raskryt' krazhu, esli uvidit sobstvennymi glazami, kak vor tashchit cyplenka iz kuryatnika, a vor vdrug ispugaetsya, pobezhit, spotknetsya, udaritsya golovoj o stolb i poteryaet soznanie. Lyuboj drugoj variant mog pokazat'sya Dzhordzhu slozhnovatym, i emu prishlos' by bezhat' v uchastok za dal'nejshimi instrukciyami. Tak chto vse eto ochen' skoro neskol'ko utomilo shefa, i on otpustil Dzhordzha na vse chetyre storony. Briz otpil eshche raz iz stakana i poskreb podborodok nogtem bol'shogo pal'ca. - Posle etogo Dzhordzh rabotal v universal'nom magazine v SHimi u nekoego Satkliffa. Tam u nego byla rabota, svyazannaya s oformleniem kredita, - kakaya-to pisanina v tetradochkah, zavedennyh na kazhdogo klienta. I u bedolagi bylo vse neladno: on to zabyval chto-to zapisat', to zapisyval ne v tu tetradochku, i nekotorye klienty popravlyali ego, a nekotorye - net. Koroche, Satkliff podumal, chto, mozhet byt', Dzhordzhu luchshe poprobovat' sebya v chem-nibud' eshche - i tak on poyavilsya v Los-Andzhelese. U nego byli kakie-to den'gi, nemnogo, no dostatochno dlya togo, chtoby priobresti patent i snyat' na payah ofis. YA tam byl. |to malen'kaya kamorka, gde sidit eshche odin paren', kotoryj, po ego slovam, torguet rozhdestvenskimi otkrytkami. Ego zovut Marsh. U nih byla dogovorennost', chto, kogda k Dzhordzhu prihodit posetitel', Marsh idet progulyat'sya. Marsh govorit, chto ne znaet, gde Dzhordzh zhil, i chto nikakih posetitelej u nego ne bylo. To est', naskol'ko etomu parnyu izvestno, nikakie dela v ofise ne velis'. No Dzhordzh dal ob座avlenie v gazetu - posle etogo kakoj-nibud' klient u nego poyavit'sya mog. I, skorej vsego, poyavilsya, tak kak s nedelyu nazad Marsh obnaruzhil u sebya na stole zapisku, v kotoroj Dzhordzh soobshchal, chto ego ne budet v gorode neskol'ko dnej. I eto - poslednee, chto Marsh znaet o malom. Itak, Dzhordzh otpravilsya na Kurt-strit i snyal tam kvartiru pod imenem Ansona, gde i byl ubit. Vot i vse, chto my na dannyj moment znaem o Dzhordzhe. V obshchem, dovol'no zhalostnaya istoriya. On posmotrel na menya besstrastnym vzglyadom i podnes stakan k gubam. - A chto za ob座avlenie? Briz vzyal stakan, vytashchil iz bumazhnika gazetnuyu vyrezku i polozhil ee na stolik. YA podoshel, vzyal ee i prochital: "Zachem bespokoit'sya? K chemu somneniya i strahi? K chemu terzat'sya podozreniyami? Posovetujtes' so spokojnym, rassuditel'nym, umeyushchim hranit' sekrety sledovatelem. Dzhordzh Anson Fillips. Glenv'yu, 9521" YA polozhil ob座avlenie obratno na stolik. - Niskol'ko ne huzhe mnogih delovyh ob座avlenij, - skazal Briz. - Devushka v redakcii, kotoraya pisala eto dlya nego, skazala, chto edva uderzhivalas' ot smeha. No Dzhordzh schital, chto eto grandiozno. - Vy bystro proverili, - zametil ya. - U nas net zatrudnenij s polucheniem informacii, - skazal Briz. - Krome kak ot tebya. - A chto Hench? - A Hench nichego. U nih s devushkoj byla druzheskaya vecherinka. Oni nemnogo pili, nemnogo peli, nemnogo dralis', slushali radio i inogda vyhodili perekusit'. Pohozhe, eto prodolzhalos' sutkami. Poka my ne vmeshalis'. U devicy nevazhneckij vid: oba glaza podbity. Na sleduyushchem kruge Hench svernul by ej sheyu. Na svete polno takih p'yanic, kak Hench i ego podruzhka. - A kak naschet pistoleta, kotoryj nashli u Hencha? - Strelyali iz nego. Pulyu eshche ne izvlekli iz trupa, no u nas est' gil'za - ee nashli pod telom Dzhordzha. My eshche paru raz vystrelili iz etogo pistoleta i sravnili carapiny ot ezhektora na gil'zah. - Vy verite, chto kto-nibud' podlozhil ego Henchu pod podushku? - Konechno, zachem Henchu ubivat' Fillipsa. On s nim dazhe ne znakom. - Otkuda vy eto znaete? - Znayu. - Briz prinyalsya rassmatrivat' svoi ladoni. - Poslushaj, est' veshchi, o kotoryh ty znaesh', potomu chto oni pisany chernym po belomu. I est' veshchi, o kotoryh ty znaesh' prosto potomu, chto oni logichny i inache byt' ne mozhet. Esli ty strelyaesh' v kogo-to, ty ne nachinaesh' nezamedlitel'no posle etogo skandalit' i buyanit', privlekaya k sebe vseobshchee vnimanie, v to vremya kak orudie ubijstva lezhit u tebya pod podushkoj. Devushka byla ves' den' s Henchem. Esli by Hench kogo-to pristrelil, ona by ob etom znala. A ona ob etom ne znaet, inache vse rasskazala by. Kto ej etot Hench, v konce koncov? Paren', s kotorym mozhno perespat', ne bol'she. Tak chto ostavim Hencha v pokoe. Ubijca slyshal grohot radio i znal, chto vystrel budet im zaglushen. No tem ne menee on b'et Fillipsa po golove, tashchit ego v vannuyu i zakryvaet dver', pered tem kak vystrelit'. On ne p'yan. On ochen' ostorozhen i chetko delaet svoe delo. On vyhodit, zakryvaet dver' vannoj; radio smolkaet, i Hench s devushkoj vyhodyat perekusit'. Takim vot obrazom. - Otkuda vy znaete, chto oni vyklyuchili radio? - A mne skazali, - spokojno otvetil Briz. - V etom pritone zhivut i drugie lyudi - oni podtverdili. Ubijca vyshel iz kvartiry Fillipsa i uvidel, chto dver' v kvartiru Hencha otkryta. Ona dolzhna byla byt' imenno otkryta - inache emu ne prishlo by v golovu zahodit' tuda. - Nikto ne ostavlyaet dver' kvartiry otkrytoj. Osobenno v takih rajonah. - P'yanicy ostavlyayut. Oni bespechny. Oni ploho sosredotachivayutsya i ne mogut derzhat' v golove bol'she odnoj mysli. Dver' byla otkryta - mozhet byt', chut'-chut', no otkryta. Ubijca voshel, sunul pistolet pod podushku i obnaruzhil tam drugoj pistolet. I on vzyal ego s soboj - prosto dlya togo, chtoby usugubit' padayushchee na Hencha podozrenie. - Vy mozhete prosledit' pistolet Hencha? - Hencha-to? My popytaemsya, no Hench govorit, chto ne znaet ego nomera. Somnitel'no, chto u nas eto poluchitsya. My popytaemsya prosledit' podbroshennyj pistolet, no ty prekrasno znaesh' eti dela: nitochka tyanetsya tak daleko, chto kazhetsya, vot-vot dojdesh' do razresheniya voprosa, i vdrug ona obryvaetsya, i sledstvie okazyvaetsya v tupike. Hochesh' vysprosit' eshche chto-nibud', chto smozhet okazat'sya tebe poleznym? - Kak-to ya pritomilsya, - skazal ya. - Fantaziya ploho rabotaet. - A sovsem nedavno rabotala ochen' horosho, - skazal Briz. - Nad delom Kassidi. YA promolchal. I snova nabil trubku, no ona byla eshche slishkom goryacha, chtoby raskurivat' ee. YA polozhil ee na kraj stola, chtoby ona ostyla. - Vidit Bog, ne znayu, chto s toboj delat', - medlenno progovoril Briz. - Ne dumayu, chto ty namerenno temnish' po povodu ubijstva. No i ne dumayu, chto ty znaesh' ob etom tak malo, kak pritvoryaesh'sya. YA snova promolchal. Briz naklonilsya vpered i smyal okurok sigary na podnose. Zatem osushil stakan, nadel shlyapu i podnyalsya s divana. - I kak dolgo ty sobiraesh'sya molchat'? - Ne znayu. - YA podskazhu tebe. YA dayu tebe vremeni do zavtrashnego vechera, nemnogo bol'she dvenadcati chasov. V lyubom sluchae zaklyuchenie o smerti ran'she ne budet gotovo. Za eto vremya ty obsudish' polozhenie del so svoim klientom i reshish' vse vylozhit' mne nachistotu. - A esli net? - A esli net, ya dolozhu nachal'niku sledstvennogo otdela, chto nekij chastnyj syshchik Filip Marlou skryvaet informaciyu, neobhodimuyu dlya rassledovaniya ubijstva ili, vo vsyakom sluchae, ya absolyutno uveren, chto skryvaet. Polagayu, u nego ty bystro zapoesh' po-drugomu. - Aga, - skazal ya. - A vy obyskali stol Fillipsa? - Konechno. Ochen' akkuratnyj parnishka. V stole nichego, krome nebol'shogo dnevnichka. A v dnevnichke nichego, krome zapisej o tom, kak on ezdil na vzmor'e, ili o tom, kak svodil kakuyu-to devushku v kino i kak ta ne osobo ugodila emu. Ili kak on sidel v ofise i k nemu ne valili tolpy klientov. Odnazhdy malyj neskol'ko obidelsya na svoyu prachechnuyu i - ispisal po etomu povodu celuyu stranicu. Obychno zapisi korotkie - tri-chetyre strochki. Interesno tol'ko odno: vse napisano pechatnym shriftom. - Pechatnym shriftom? - Da. CHernil'noj ruchkoj. Ne bol'shimi pechtnymi bukvami, kak pishut, kogda hotyat skryt' svoj pocherk, a prosto melkimi ladnymi bukovkami, kak budto parenek pisal imi legko i prosto, kak propis'yu. - Na kartochke, kotoruyu on mne dal, on pisal obychnoj propis'yu. Briz na mgnovenie zadumalsya. Potom kivnul: - Verno. Mozhet byt', pechatnyj shrift - prosto malen'kaya igra, v kotoruyu on igral. - CHto-to vrode stenograficheskih zapisej Pepisa? - A chto eto? - Dnevnik, kotoryj ochen' davno pisal odin chelovek - pridumannymi im znakami, vrode stenograficheskih. Briz posmotrel na Sprenglera, kotoryj stoyal u kresla, dotyagivaya poslednie kapli iz stakana. - Pora otvalivat', - skazal on. - Paren' razogrelsya do ocherednoj fantazii tipa dela Kassidi. Sprengler postavil stakan, i oni napravilis' k dveri. Briz vzyalsya za dvernuyu ruchku, potoptalsya i iskosa vzglyanul na menya: - Znaesh' kakih-nibud' vysokih blondinok? - Nado podumat', - skazal ya. - Mozhet byt'. A naskol'ko vysokih? - Prosto vysokih. Ne znayu naskol'ko. Nastol'ko, chto pokazhetsya vysokoj dlya vysokogo parnya. |tim domom na Kurt-strit vladeet odin ital'yashka po imeni Palermo. My k nemu zaglyanuli - v pohoronnoe byuro naprotiv. On skazal, chto videl, kak okolo poloviny chetvertogo iz doma vyhodila vysokaya blondinka. Upravlyayushchij Passmor ne mog vspomnit' nikogo, kto podhodil by pod eto opredelenie. Ital'yashka govorit, chto eta dama byla krasotkoj. Emu mozhno verit' - tebya on opisal horosho. Kak eta blondinka vhodila v dom, on ne zametil, videl tol'ko, kak ona vyhodila. Ona byla v bryukah, sportivnoj kurtke, na golove - legkij sharfik, i pod nim ochen' mnogo ochen' svetlyh volos. - CHto-to nichego ne prihodit v golovu, - skazal ya. - No ya tol'ko sejchas vspomnil, chto u menya zapisan nomer mashiny Fillipsa. |to, veroyatno, pomozhet vam vyyasnit' ego prezhnij adres. Minutochku. Oni podozhdali, poka ya projdu v spal'nyu i vytashchu iz karmana pidzhaka myatyj konvert. YA vruchil ego Brizu, tot prochital napisannoe i sunul konvert v bumazhnik. - Znachit, tol'ko sejchas vspomnil, da? - Ej-bogu. - Nu-nu, - skazal on. - Nu-nu. I oba policejskih, tryasya golovami, dvinulis' po koridoru k liftu. YA zakryl dver' i vernulsya k svoemu vtoromu, pochti ne tronutomu koktejlyu. On pokazalsya mne bezvkusnym. YA unes stakan na kuhnyu i dolil v nego viski. Stoya so stakanom v ruke u okna, ya smotrel, kak raskachivayutsya gibkie verhushki evkaliptov na fone temnogo sinevatogo neba. Pohozhe, snova podnimalsya veter. YA poproboval koktejl' i podumal, chto ne nado bylo portit' viski. I, vyliv soderzhimoe stakana v rakovinu, vypil prosto holodnoj vody. Dvenadcat' chasov na to, chtoby razobrat'sya v situacii, kotoruyu ya eshche dazhe ne nachal ponimat'. V protivnom sluchae vydat' klienta i ostavit' policejskim na rasterzanie ego i ego sem'yu. Nanimajte chastnogo detektiva Marlou - i vash dom budet polon predstavitelyami oficial'nyh vlastej. Zachem bespokoit'sya? K chemu somneniya i strahi? K chemu terzat'sya podozreniyami? Posovetujtes' s kosoglazym, kosolapym, tupym i rasseyannym sledovatelem. Filip Marlou, Glenv'yu, 7537. Obrashchajtes' ko mne - i vy poznakomites' s luchshimi faraonami goroda. Zachem otchaivat'sya? Zachem ostavat'sya v odinochestve? Obratites' k Marlou - i vy uvidite, kak k vashemu domu pod容zzhaet policejskij furgon. |to ne pomogalo. YA vernulsya v gostinuyu i raskuril uzhe ostyvshuyu trubku. YA medlenno zatyanulsya, no tabachnyj dym vse ravno otdaval palenoj rezinoj. Otlozhiv trubku, ya zadumchivo stoyal posredi komnaty, ottyagivaya i otpuskaya nizhnyuyu gubu. Zazvonil telefon. YA podnyal trubku i prorychal v nee chto-to nerazborchivoe. - Marlou? |to byl zhestkij tihij shepot. ZHestkij tihij shepot, kotoryj ya uzhe slyshal. - Vse v poryadke, - skazal ya. - Vykladyvaj, kto by ty ni byl. Komu ya teper' perebezhal dorogu? - Mozhet byt', ty tolkovyj paren', Marlou? - proiznes zhestkij tihij shepot. - Mozhet byt', ty zhelaesh' sebe dobra? - A v kakom kolichestve? - V kolichestve, skazhem, pyati soten. - Grandiozno, - skazal ya. - I chto ya dolzhen delat'? - Derzhat'sya ot greha podal'she. Hochesh' podrobnej obsudit' etu temu? - Gde, kogda i s kem? - Klub "Ajdl Veli". Morni. V lyuboe vremya. - A ty kto? Na drugom konce provoda priglushenno hihiknuli: - Sprosish' u vorot |ddi Pru. Razdalsya shchelchok, i ya polozhil trubku. Bylo okolo poloviny dvenadcatogo, kogda ya vyvel iz garazha mashinu i tronulsya k proezdu Kahuenga. 17 Mil' cherez dvadcat' po Kahuenga k podnozhiyu holmov svorachaval shirokij prospekt s porosshej cvetushchim mhom razdelitel'noj polosoj. Vdol' nego tyanulis' pyat' zhilyh kvartalov, i dal'she na protyazhenii vsej ego dliny po obe storony ne bylo vidno ni domika. V samom konce prospekta v storonu holmov virazhem uhodila asfal'tovaya doroga. Ona vela k "Ajdl Veli". U podnozhiya pervogo holma vblizi dorogi stoyal nizen'kij belyj domik s cherepichnoj kryshej. K kozyr'ku nad stupen'kami krepilas' osveshchennaya prozhektorami vyveska: "Patrul' Ajdl Veli". Stvorki perekryvayushchih dorogu vorot byli raskryty, i vystavlennyj na seredinu dorogi kvadratnyj belyj znak glasil "stop" fosforesciruyushchimi bukvami. Drugoj prozhektor vysvechival prostranstvo pered znakom. YA ostanovilsya. CHelovek v forme so zvezdoj i s pletenoj kozhanoj koburoj na poyase posmotrel na nomer moej mashiny, a potom v spisok na stole. On podoshel. - Dobryj vecher. U menya vasha mashina ne znachitsya. |to chastnaya doroga. Vy v gosti? - V klub. - Kotoryj? - "Ajdl Veli". - Vosem'desyat sem'-sem'desyat sem'. Ego zdes' tak nazyvayut. Vy imeete v vidu zavedenie mistera Morni? - Imenno. - Vy, kazhetsya, ne yavlyaetes' chlenom kluba. - Net. - Za vas dolzhny poruchit'sya. Kto-nibud' iz chlenov kluba ili iz zhivushchih v doline. CHastnye vladeniya, sami ponimaete. - Filip Marlou, - skazal ya. - K |ddi Pru. - Pru? - |to sekretar' mistera Morni. Ili chto-to vrode etogo. - Minutochku, pozhalujsta. On podoshel k dveri domika i chto-to skazal v nee dezhurnomu u telefona. Szadi pod容hal i prosignalil avtomobil'. Iz otkrytoj dveri patrul'nogo posta poslyshalsya stuk pishushchej mashinki. CHelovek, kotoryj razgovarival so mnoj, mahnul signalyashchemu avtomobilyu, chtoby tot proezzhal. On plavno ob容hal menya i unessya v temnotu - zelenyj dlinnyj "sedan" s tremya snogsshibatel'nymi damami - vse pri sigaretah, vyshchipannyh brovyah i vysokomernyh minah. Avtomobil' na polnoj skorosti proshel virazh i ischez s glaz. CHelovek v forme snova podoshel k mashine i polozhil ruku na dvercu. - O'kej, mister Marlou. Otmet'tes', pozhalujsta, u dezhurnogo oficera v klube. Milya vpered, sprava. Tam osveshchennaya avtostoyanka i nomer na stene. Vosem'desyat sem' - sem'desyat sem'. I otmet'tes' u dezhurnogo. - Predpolozhim, ya ne otmechus'. - Vy shutite? - v ego golose poslyshalis' metallicheskie notki. - Net. Prosto interesno. - Vas nachnet iskat' para patrul'nyh mashin. - A skol'ko vas vsego v patrule? - Izvinite, - skazal on. - Milya vpered, sprava, mister Marlou. YA posmotrel na ego koburu, na priceplennyj k rubashke special'nyj znachok. - I eto nazyvaetsya demokratiej, - skazal ya. On oglyanulsya, splyunul pod nogi i polozhil ruku na kryshku mashiny. - YA znal odnogo paren'ka, kotoryj byl chlenom kluba Dzhona Rida. Ty ne iz etoj kompanii? - Tovarishch, - skazal ya. - Beda revolyucij zaklyuchaetsya v tom, - skazal on, - chto oni popadayut v plohie ruki. - Tochno, - soglasilsya ya. - S drugoj storony, - prodolzhal on, - chto mozhet byt' huzhe kuchki obitayushchih zdes' Bogatyh sharlatanov? - Mozhet byt', ty sam kogda-nibud' budesh' zdes' zhit'. On snova splyunul. - YA ne budu zdes' zhit', dazhe esli mne za eto budut otvalivat' pyat'desyat tysyach v god i ukladyvat' spat' v shifonovoj pizhame i v ozherel'e iz rozovogo zhemchuga. - Ne hotel by ya podstupit'sya k tebe s takim predlozheniem. - Ty vsegda mozhesh' podstupit'sya ko mne s takim predlozheniem i posmotret', chem eto dlya tebya konchitsya. - Nu ladno, togda ya poehal otmechat'sya u dezhurnogo v klube, - skazal ya. Szadi pod容hal eshche odin avtomobil' i prosignalil. YA tronulsya. CHerez sotnyu metrov ya prizhalsya k obochine, zaslyshav gudok, - i chernyj limuzin pronessya mimo s tihim suhim shelestom, podobnym shelestu mertvyh osennih list'ev. Vetra zdes' ne bylo, i l'yushchijsya v dolinu lunnyj svet byl takim yarkim i rezkim, chto chernye teni kazalis' vysechennymi iz kamnya. Za povorotom moemu vzoru otkrylas' vsya dolina. Tysyacha belyh domov, rassypannyh po sklonam holmov, desyat' tysyach siyayushchih okon - i vsemu etomu velikolepiyu vezhlivo ulybalis' zvezdy, ne spuskayas', odnako, nizko - iz-za patrulya. Obrashchennaya k doroge gluhaya stena kluba byla belogo cveta. Na nej byl nomer - malen'kij, no ochen' yarkij, iz-za fioletovyh neonovyh lamp. 8777 - i bol'she nichego. V storone na rascherchennom belymi liniyami chernom asfal'te stoyali ryady mashin, osveshchennye napravlennymi vniz mnogochislennymi fonaryami. Po zalitoj svetom ploshchadke dvigalis' sluzhiteli, odetye v noven'kuyu formu. Doroga ogibala zdanie. S drugoj ego storony nahodilas' tusklo osveshchennaya galereya s navisayushchim nad nej kozyr'kom iz stekla i hromirovannogo metalla. YA vyshel iz mashiny, proshel k malen'komu stoliku za dver'yu, gde sidel chelovek v forme, i brosil pered nim kontrol'nyj talon s nomerom moej mashiny. - Filip Marlou, - skazal ya. - Gost'. - Blagodaryu vas, mister Marlou. - On zapisal moe imya i nomer mashiny, vernul mne talon i podnyal telefonnuyu trubku. Negr v belosnezhnoj dvubortnoj formennoj kurtke s zolotymi epoletami i v furazhke s zolotoj okantovkoj raspahnul peredo mnoj dver'. Vestibyul' napominal ochen' dorogoj myuzikl. Mnogo sveta i bleska, mnogo naryadov, mnogo dekoracij, mnogo zvukov i blistatel'naya truppa, sostoyashchaya iz odnih zvezd. V myagkom rasseyannom svete steny, kazalos', uhodyat v beskonechnuyu vysotu - k rossypyam lampochek-zvezd. V kovrah mozhno bylo utonut' po gorlo. V glubine vestibyulya za vysokoj arkoj vidnelas' pologaya lestnica s shirokimi nizkimi stupen'kami, pokrytymi kovrovoj dorozhkoj. Pri vhode v banketnyj zal stoyal polnolicyj starshij oficiant s dvuhdyujmovymi atlasnymi lampasami i pachkoj tisnennyh zolotom menyu pod myshkoj. Ego lico bylo togo tipa, na kotorom lyubeznaya ulybka mozhet bez malejshego dvizheniya muskulov smenyat'sya vyrazheniem holodnogo beshenstva. Vhod v bar byl nalevo. Tam bylo sumrachno i tiho, i v slabom mercanii steklyannoj posudy za stojkoj besshumno, kak motylek, porhal barmen. Iz damskoj komnaty, na hodu podkrashivaya guby, vyshla vysokaya krasivaya blondinka v plat'e, pohozhem na osypannye zolotoj pyl'yu morskie volny, i, chto-to napevaya, napravilas' k arke. Sverhu donosilis' zvuki rumby, i devushka, ulybayas', pokachivala v takt muzyke zolotistoj golovoj. U lestnicy ee podzhidal nizen'kij krasnolicyj tolstyak s maslyanymi glazkami. On vcepilsya zhirnymi pal'cami v obnazhennuyu ruku blondinki i s vozhdeleniem ustavilsya na nee snizu vverh. Devica v kitajskoj pizhame persikovogo cveta vzyala moyu shlyapu i vzglyadom osudila moj kostyum. U nee byli zagadochnye porochnye glaza. Po lestnice spustilas' torguyushchaya sigaretami devushka v belom plyumazhe. Ee odezhdy bylo dostatochno dlya togo, chtoby spryatat' v nej zubochistku; odna ee dlinnaya krasivaya noga byla serebryanogo cveta, drugaya - zolotogo. Vid u prodavshchicy sigaret byl v vysshej stepeni nadmennyj. YA proshel v bar i uselsya na vysokij kozhanyj stul'chik u stojki. Nezhno zveneli bokaly, myagko siyali lampy, tihie golosa sheptali o lyubvi, ili o desyati procentah, ili o chem-to eshche, o chem prinyato sheptat' v podobnom meste. Vysokij muzhchina v serom kostyume, skroennom angelami, vdrug vstal iz-za malen'kogo stolika u steny, podoshel k stojke i prinyalsya ponosit' barmena. On ponosil ego gromkim chistym golosom v techenie ochen' dlinnoj minuty i nazval priblizitel'no devyat'yu slovami togo roda, kotorye krasivye muzhchiny v seryh velikolepnogo pokroya kostyumah obychno ne proiznosyat. Vse umolkli i spokojno nablyudali za nim. Ego golos vrezalsya v priglushennye zvuki rumby, kak lopata v sneg. Barmen stoyal sovershenno nepodvizhno i glyadel na muzhchinu. U nego byli kudryavye volosy, chistaya teplaya kozha i shiroko rasstavlennye vnimatel'nye glaza. Vysokij muzhchina nakonec umolk i proshestvoval k vyhodu. Vse, krome barmena, posmotreli emu vsled. Barmen medlenno proshel k koncu stojki, gde sidel ya, i vstal, glyadya mimo menya; na lice ego ne bylo nichego, krome blednosti. Nakonec on povernulsya ko mne i skazal: - Da, ser. - YA hochu pogovorit' s |ddi Pru. - Tak. - On rabotaet zdes'. - Rabotaet kem? - Ego golos byl absolyutno spokoen - i suh, kak suhoj pesok. - YA tak ponyal, chto hodit po pyatam za bossom. Esli vy ponimaete, o chem ya govoryu. - O |ddi Pru. - On medlenno pozheval gubami i mehanicheski povodil polotencem po stojke - malen'kimi zhestkimi krugami. - Vashe imya? - Marlou. - Marlou. CHto-nibud' vyp'ete, poka budete zhdat'? - Suhoj martini pojdet. - Martini. Ochen', ochen' suhoj. - O'kej. - Vy ego budete est' lozhkoj ili nozhom i vilkoj? - Narezh'te solomkoj, - skazal ya. - YA prosto pogryzu. - Sobiraya tebya v shkolu, synok, polozhit' li tebe v portfel'chik olivku? - Mozhete vlepit' mne eyu v nos, esli vam ot etogo stanet legche. - Blagodaryu vas, ser, - skazal on. - Suhoj martini. On poshel bylo proch', no obernulsya, naklonilsya ko mne nad stojkoj i skazal: - YA pereputal zakaz. I dzhentl'men soobshchil mne ob etom. - YA slyshal. - On soobshchil mne ob etom, kak soobshchayut o podobnyh veshchah dzhentl'meny. Krupnye tuzy lyubyat ukazyvat' na vashi melkie oploshnosti. I vy ego slyshali. - Da, - soglasilsya ya, prikidyvaya, skol'ko eto mozhet prodolzhat'sya. - On zastavil sebya slyshat', etot dzhentl'men. I ya podoshel syuda i prakticheski oskorbil vas. - YA dogadalsya. On podnyal vverh palec i zadumchivo posmotrel na nego. - Vot tak prosto, - skazal on. - Sovershenno ne znakomogo mne cheloveka. - |to vse moi bol'shie karie glaza, - skazal ya. - U nih ochen' krotkoe vyrazhenie. - Spasibo, priyatel', - i on spokojno otoshel. YA uvidel, kak on govorit po telefonu u drugogo konca stojki. Potom uvidel, kak on tryaset shejker. Kogda on prines mne martini, on snova byl v polnom poryadke. 18 YA vzyal stakan, uselsya za malen'kij stolik u steny i zakuril. Proshlo pyat' minut. YA ne zametil, kak smenilsya temp l'yushchejsya sverhu muzyki. Teper' pela devushka. U nee bylo Bogatoe, glubokoe - do samyh pyatok - kontral'to, ochen' priyatnoe na sluh. Ona pela "Temnye glazki", i orkestr kak budto zasypal za ee spinoj. Kogda ona konchila pet', razdalsya vzryv aplodismentov i svist. - Linda Konkist vernulas' v orkestr, - skazal svoej sputnice muzhchina za sosednim stolikom. - YA slyshal, ona vyshla zamuzh za kakogo-to Bogacha iz Pasadeny, no u nih chto-to ne zaladilos'. - CHudnyj golos, - skazala zhenshchina. - Dlya estradnoj pevicy. YA nachal bylo podnimat'sya, no tut na stolik upala ten' - ryadom stoyal chelovek. On byl rostom s vysokuyu-vysokuyu viselicu, chelovek s koryavym licom i bezzhiznennym pravym glazom s mutnym zrachkom - pohozhe, sovershenno slepym. Dlya togo chtoby polozhit' ladon' na spinku stoyashchego naprotiv menya stula, emu prishlos' naklonit'sya. On stoyal, nichego ne govorya, i ocenivayushche razglyadyval menya; a ya sidel, dotyagivaya martini, i slushal sleduyushchuyu pesnyu, kotoruyu pelo kontral'to. Vidimo, zdeshnie zavsegdatai lyubili staromodnuyu sentimental'nuyu muzyku. Mozhet byt', vse oni prosto ustali do smerti, starayas' operedit' vremya v gonke na rabote. - YA Pru, - zhestkim shepotom skazal chelovek. - YA dogadalsya. Vy hotite pogovorit' so mnoj, a ya hochu pogovorit' s vami i devushkoj, kotoraya sejchas poet. - Pojdem. V glubine bara byla dver'. Pru otper ee, priderzhal, propuskaya menya, i my stali podnimat'sya po ustlannoj kovrom lestnice, vedushchej nalevo. Dlinnyj pryamoj koridor s neskol'kimi zakrytymi dveryami. Pru postuchal v dver' v samom konce koridora, otkryl ee i postoronilsya, propuskaya menya. Za nej nahodilos' chto-to vrode nebol'shogo uyutnogo ofisa. V uglu u francuzskih okon byl vstroen obityj tkan'yu divanchik. Muzhchina v belom smokinge stoyal spinoj k komnate, glyadya v okno. V komnate nahodilsya bol'shoj chernyj sejf s hromirovannoj otdelkoj, neskol'ko shkafov dlya hraneniya dokumentov, bol'shoj globus na podstavke, krohotnyj, vstroennyj v stenu bar i obychnyj dlya offisa gromozdkij stol s obychnym kozhanym kreslom s vysokoj spinkoj. Vse pribory na pis'mennom stole byli vypolneny iz medi i v odnom stile - mednaya lampa, podstavka dlya ruchek i stakanchik dlya karandashej, pel'nica iz stekla i medi s mednym slonikom na krayu, mednyj nozh dlya razrezaniya bumagi, mednyj termos na mednom podnose i mednye ugolki u bumagoderzhatelya. Nad mednoj vazoj vilis' pobegi dushistgo goroshka - pochti mednogo cveta. Krugom sploshnaya med'. Muzhchina u okna obernulsya, i stalo vidno, chto emu okolo pyatidesyati, chto u nego pepel'no-serye volosy - i v bol'shom kolichestve - i tyazheloe krasivoe lico, nichem, vprochem, ne primechatelnoe - razve chto korotkim smorshchennym shramom na levoj shcheke, proizvodivshim vpechatlenie, skorej, glubokoj yamochki. YAmochku ya pomnil. Esli by ne ona, etogo cheloveka ya by zabyl. YA pomnil, chto ochen' davno, po men'shej mere let desyat' nazad, videl ego v fil'mah. YA ne pomnil, chto eto byli za fil'my, ili o chem oni byli, ili chto on v nih delal, no pomnil tyazheloe krasivoe lico s malen'kim shramom. Volosy u nego togda eshche byli temnymi. On proshel k stolu, opustilsya v kreslo, vzyal nozh dlya razrezaniya bumagi i potykal ostriem v podushechku bol'shogo pal'ca. Zatem besstrastno posmotrel na menya. - Vy Marlou? YA kivnul. - Sadites'. YA sel. |ddi Pru uselsya na stul u steny i stal raskachivat'sya na ego zadnih nozhkah. - YA ne lyublyu ishcheek, - soobshchil Morni. YA pozhal plechami. - YA ne lyublyu ih po mnogim prichinam, - prodolzhal on. - Ne lyublyu v lyubom sluchae i v lyuboe vremya. Ne lyublyu, kogda oni bespokoyat moih druzej. Ne lyublyu, kogda oni vryvayutsya k moej zhene. YA promolchal. - YA ne lyublyu, kogda oni doprashivayut moego shofera ili grubyat moim gostyam. YA promolchal. - Koroche, - zaklyuchil on, - ya ih ne lyublyu. - Do menya nachinaet dohodit' vasha mysl', - skazal ya. On vspyhnul, i ego glaza zasverkali. - No s drugoj storony, - skazal on, - vy mozhete okazat'sya mne poleznym. YA mogu horosho zaplatit' vam za nekotorye uslugi. Pozhaluj, eto interesnaya mysl'. YA mogu horosho zaplatit' vam za to, chtoby vy ne sovali nos ne v svoi dela. - I chto zhe ya budu imet'? - Zdorov'e i vremya. - Kazhetsya, etu plastinku ya uzhe gde-to slyshal, - skazal ya. - Tol'ko ne mogu vspomnit', gde imenno. On otlozhil nozh v storonu i vynul grafin; plesnul iz nego v stakan, vypil, zatknul grafin probkoj i ubral ego obratno v stol. - V moem dele, - skazal Morni, - dejstvitel'no krutye parni idut po desyat' centov za dyuzhinu, a rabotayushchie pod krutyh - po pyat' centov za gross. Zanimajtes' svoim delom, a ya budu zanimt'sya svoim, i u nas ne budet nikakih nepriyatnostej. - On zakuril. Ego ruka nemnogo drozhala. YA posmotrel na dlinnogo telohranitelya, kotoryj chut' pokachivalsya na zadnih nozhkah stula, kak bezdel'nik v sel'skoj lavke. On prosto sidel svesiv dlinnye ruki, i ego seroe lico bylo polno pustoty. - Kto-to chto-to govoril pro den'gi, - skazal ya Morni. - K chemu vse eto? YA-to znayu, chego vy dobivaetes': prosto pytaetes' ubedit' sebya, chto mozhete menya zapugat'. - Pogovorite so mnoj eshche v takom tone - i vy skoro budete krasovat'sya v zhilete so svincovymi pugovicami. - Podumat' tol'ko, - rasstroilsya ya, - bednyj starina Marlou - i v zhilete so svincovymi pugovicami. |ddi Pru izdal gorlom kakoj-to suhoj zvuk, kotoryj mog oznachat' smeshok. - A chto kasaetsya togo, chtoby ya zanimalsya svoimi delami i ne sovalsya v vashi, - mozhet stat'sya, moi dela i vashi prosto gde-to pereseklis'. I ne po moej vine. - Kakim zhe obrazom? - Morni bystro podnyal na menya glaza i tut zhe opustil. - Nu, naprimer, vash telohranitel' zvonit mne po telefonu i pytaetsya nagnat' na menya strahu. Potom zvonit eshche raz i govorit chto-to o pyati sotnyah i o tom, kak mne bylo by polezno pod容hat' syuda i pobesedovat' s vami. I naprimer, vysheupomyanutyj telohranitel' ili kto-to, kak dve kapli vody na nego pohozhij - chto ves'ma maloveroyatno, - hodit po pyatam za odnim moim kollegoj, kotorogo segodnya nashli ubitym na Kurt-strit. Morni otvel v storonu ruku s sigaretoj i posmotrel prishchurennymi glazami na ogonek. Kazhde dvizhenie, kazhdyj zhest - pryamo iz kataloga. - Kogo nashli ubitym? - Nekoego Fillipsa, molodogo svetlovolsogo parnishku. On by vam ne ponravilsya. On byl ishchejkoj. - YA opisal emu Fillipsa. - Nikogda o takom ne slyhal, - skazal Morni. - A takzhe, k slovu, o vysokoj blondinke, kotoruyu videli segodnya vyhodyashchej iz domu srazu posle ubijstva. - Kakaya vysokaya blondinka? - Ego golos chut' izmenilsya. V nem poslyshalas' nastojchivost'. - Ne znayu. Ee videli, i chelovek, kotoryj ee videl, smozhet pri sluchae opoznat' ee. Konechno, ne obyazatel'no, chto ona imela otnoshenie k Fillipsu. - |tot Fillips byl syshchikom? YA kivnul. - YA skazal eto uzhe dvazhdy. - Pochemu ego ubili i kak? - Oglushili i zastrelili v kvartire. Pochemu - ne znaem. V protivnom sluchae my by znali, ch'ih ruk eto delo. Takova situaciya. - Kto eto "my"? - Policiya i ya. YA nashel telo. I dolzhen byl ostat'sya tam do priezda policii. - CHto vy rasskazali faraonam? - Nemnogoe. Kak ya ponyal iz vashej vstupitel'noj rechi, vy znaete, chto ya ishchu Lindu Konkist. Missis Lesli Merdok. I ya ee nashel. Ona poet zdes'. Ne znayu, pochemu eto obstoyatel'stvo dolzhno skryvat'sya. Vasha zhena ili mister Van'er mogli by skazat' mne ob etom. No oni etogo ne sdelali.