iciya pridet syuda? - sprosila ona. - Net. I popytajtes' perezhit' eto razocharovanie. Ona nahmurilas': - Vy, navernoe, schitaete menya strashnoj duroj. - Nu... naverno. V ugolkah ee glaz vystupili dve slezinki i myagko skatilis' po shchekam. - Missis Merdok znaet, gde ya? - Eshche net. YA sobirayus' soobshchit' ej. - Vy ej rasskazhete... vse? - Da. Pochemu net? Ona otvernula golovu ot menya i tiho skazala: - Ona pojmet. Ona znaet ob odnoj uzhasnoj veshchi, kotoruyu ya sdelala vosem' let nazad. Ob uzhasnoj, koshmarnoj veshchi. - Konechno, - skazal ya. - Poetomu ona i platila Van'eru vse eti gody. - O Bozhe, - ona vyprostala iz-pod odeyala ruku, a druguyu vyrvala iz moej ruki - i sudorozhno scepila ih. - YA ne hotela by, chtoby vy eto znali. Ne hotela by. Nikto ne znaet, krome missis Merdok. I roditeli ne znayut. V dveryah poyavilas' sidelka i surovo vzglyanula na menya: - Ne dumayu, chto ej polezno razgovarivat' v takom tone, mister Marlou. Navernoe, vam luchshe ujti. - Poslushajte, missis Limington, ya znayu etu devushku celyh dva dnya, a vy lish' dva chasa. Uveryayu vas, eto ej pojdet na pol'zu. - |to mozhet privesti k drugomu... e-e... pristupu, - skazala ona, strogo glyadya mimo menya. - Horosho, esli ej suzhdeno perenesti eshche odin pristup, ne luchshe li, chtoby eto proizoshlo sejchas, poka vy ryadom? Pojdite na kuhnyu i vypejte chto-nibud'. - YA nikogda ne p'yu na sluzhbe, - holodno skazala ona. - I, krome togo, kto-nibud' mozhet unyuhat' zapah. - Sejchas vy rabotaete na menya. Vse moi naemnye rabochie obyazyvayutsya vypivat' vremya ot vremeni. I, krome togo, esli vy horosho poobedaete i proglotite paru chashek kofe, nikto nichego ne unyuhaet. Ona bystro ulybnulas' i vyshla iz komnaty. Merle slushala vse eto s takim vidom, slovno eto bylo legkomyslennoe otstuplenie ot chrezvychajno ser'eznoj temy. S dovol'no razdrazhennym vidom. - YA hochu vse rasskazat' vam... - zadyhayas', progovorila ona. - YA... YA potyanulsya k nej i nakryl svoej lapoj dve ee sceplennye ladoshki. - Ne nado. YA znayu. Marlou voobshche znaet vse - krome togo, kak nauchit'sya prilichno zarabatyvat'. Teper' pospite, a zavtra ya otvezu vas v Vichitu - navestit' roditelej. Za schet missis Merdok. - O, eto tak milo s ee storony! - vskrichala ona, shiroko raskryvaya zasiyavshie glaza. - Ona vsegda byla tak dobra po otnosheniyu ko mne! YA vstal. - Ona prekrasnaya zhenshchina, - shiroko ulybayas', skazal ya. - Prekrasnaya. YA kak raz sejchas sobirayus' zaglyanut' k nej - i my v vysshej stepeni milo pobeseduem za chashkoj chaya. I esli vy sejchas zhe ne zasnete, ya nikogda bol'she ne razreshu vam priznavat'sya mne v sovershennyh ubijstvah. - Vy uzhasny, - skazala ona. - Vy mne ne nravites'. - Ona otvernulas' ot menya, spryatala ruki pod odeyalo i zakryla glaza. YA podoshel k dveri. Na vyhode ya obernulsya i posmotrel nazad. Ona smotrela na menya, priotkryv odin glaz. YA nasmeshlivo oskalilsya, i glaz pospeshno zakrylsya. YA vernulsya v gostinuyu, odaril miss Limington vsem, chto ostalos' ot moih siyayushchih ulybok, i vyshel. YA poehal na Santa-Monika-bul'var. Lombard byl eshche zakryt. Staryj evrej v vysokoj chernoj ermolke, kazalos', ochen' udivilsya tomu, chto ya tak bystro vernulsya za zakladom. YA ob®yasnil emu, chto u nas v Gollivude tak prinyato. On dostal iz sejfa konvert, vskryl ego, izvlek ottuda kvitanciyu i dublon i polozhil ego mne na ladon'. - Takaya eto cennost', takaya, chto otdavat' ne hochetsya, - pozhalovalsya on. - Rabota, ponimaete li, rabota - prevoshodnaya. - I zolota v nej, verno, na vse dvadcat' dollarov, - skazal ya. On pozhal plechami i ulybnulsya. A ya sunul monetu v karman i pozhelal emu spokojnoj nochi. 32 Lunnyj svet stelilsya po luzhajke, kak belaya prostynya, - i lish' pod kedrom, kak kusok chernogo barhata, lezhala gustaya ten'. V dvuh nizhnih oknah i odnom naverhu gorel svet. YA podnyalsya po kosobokim kamennym stupen'kam i pozvonil. YA ne vzglyanul na malen'kogo narisovannogo negritenka na stene. I ne potrepal ego po golove. SHutka neskol'ko ustarela. Dver' otkryla sedaya rumyanaya zhenshchina, mne eshche ne znakomaya. YA skazal: - YA - Filipp Marlou. YA hotel by videt' missis Merdok. Missis |lizabet Brajt Merdok. ZHenshchina podozritel'no oglyadela menya. - Dumayu, ona uzhe v posteli. Vryad li ona smozhet vas prinyat' sejchas. - Eshche tol'ko devyat'. - Missis Merdok rano lozhit'sya spat'. - Ona nachala zakryvat' dver'. |to byla milaya starushka, i ya ne hotel navalivat'sya na dver' grubym plechom - ya prosto legon'ko opersya na nee. - |to vazhno. Vy mozhete peredat' ej? - Podozhdite minutku. - YA otstupil nazad i dal ej zakryt' dver'. Iz listvy temnogo dereva poslyshalos' penie peresmeshnikov. Mashina proehala po ulice slishkom bystro i vzvizgnula tormozami na povorote. Prozveneli otdalennye kolokol'chiki devich'ego smeha, slovno oni vysypalis' iz mashiny na krutom povorote. Spustya nekotoroe vremya dver' otkrylas', i zhenshchina skazala: - Mozhete projti. YA prosledoval za nej cherez bol'shuyu perednyuyu komnatu. Tusklyj svet edinstvennoj lampy edva dostigal ee protivopolozhnoj steny. Slishkom tiho bylo v etoj komnate, i ee nado bylo srochno provetrit'. My proshli do konca koridora, podnyalis' po lestnice s reznymi perilami i proshli eshche po odnomu koridoru. Gornichnaya ukazala mne na raskrytuyu dver' i, kogda ya voshel vnutr', zatvorila ee za moej spinoj. YA okazalsya v prostornoj, izobiluyushchej mebel'nym sitcem gostinoj s serebryano-golubymi oboyami, sinim kovrom i vyhodyashchimi na balkon vysokimi francuzskimi oknami. Nad balkonom byl naves. Missis Merdok sidela u kartochnogo stolika v myagkom kresle s podgolovnikom. Na nej byl steganyj halat, i ee volosy byli neskol'ko rastrepany. Ona igrala v odinochku. Kolodu ona derzhala v levoj ruke i, prezhde chem podnyat' na menya glaza, polozhila odnu kartu na stol i peredvinula druguyu. Potom ona proiznesla: - Itak? YA podoshel k stoliku i vzglyanul na karty. Ona igrala v "konfild". - Merle sejchas u menya doma, - skazal ya. - Ona malost' chiki-bryaki. - I chto zhe takoe chiki-bryaki, mister Marlou? - suho pointeresovalas' missis Merdok, ne vzglyanuv na menya. Ona peredvinula kartu, potom - bolee bystro - eshche dve. - Pristup melanholii, - poyasnil ya. - Kogda-nibud' lovili sebya na zhul'nichestve? - Kogda zhul'nichaesh', igrat' ne interesno, - mrachno skazala ona. - I ochen' malointeresno, kogda ne zhul'nichaesh'. CHto tam s Merle? Ona nikogda ne zaderzhivalas' dopozna. YA uzhe nachala bespokoit'sya za nee. YA podtashchil k stoliku kreslo i uselsya naprotiv nee. - Vam net neobhodimosti bespokoit'sya, - skazal ya. - YA vyzval doktora i sidelku. Ona spit. Ona byla u Van'era. Missis Merdok otlozhila kolodu kart, scepila na krayu stola zhirnye ruki i tyazhelo posmotrela na menya. - Mister Marlou, - skazala ona, - my s vami dolzhny okonchatel'no dogovorit'sya. YA sdelala oshibku, priglasiv vas. YA prosto ne hotela, chtoby menya - kak by vy vyrazilis' - derzhala za durochku takaya malen'kaya zlaya tvar', kak Linda. No bylo by luchshe, esli by ya voobshche ne podymala shumu. Mne gorazdo legche bylo by perezhit' propazhu monety, chem vashe prisutstvie. Dazhe esli b mne ee nikogda ne vernuli. - No vam ee vernuli. Ona kivnula, pristal'no glyadya na menya: - Da, mne ee vernul. I vy znaete kak. - YA etomu ne veryu. - YA tozhe, - spokojno skazala ona. - Moj durak syn prosto vzyal na sebya vinu Lindy. YA nahozhu etot postupok detskim. Ona vzyala kolodu i potyanulas', chtoby polozhit' krasnuyu desyatku na krasnogo valeta. Potom ona potyanulas' k prizemistomu stoliku, na kotorom stoyalo vino. Ona otpila nemnogo, opustila stakan i posmotrela na menya tyazhelym vzglyadom: - U menya takoe chuvstvo, mister Marlou, chto vy sobiraetes' vesti sebya naglo. YA potryas golovoj: - Ne naglo. Prosto iskrenne. YA ne tak uzh ploho porabotal na vas, missis Merdok. Vy poluchili dublon obratno. Policiyu na vas ya ne vyvel - poka chto. YA nichego ne sdelal dlya razvoda, no ya nashel Lindu - vash syn vse vremya znal, gde ona; i ya ne dumayu, chto u vas s nej problemy. Ona priznaet, chto sovershila oshibku, vyjdya zamuzh za Lesli. Tem ne menee, esli vy polagaete... Ona hmyknula i sygrala sleduyushchej kartoj. V verhnem ryadu u nee byl bubnovyj tuz. - CHert, trefovyj tuz pobit. Ne uspeyu ubrat' ego. - A vy etak nezametno ottolknite ego v storonku, - posovetoval ya, - kogda ne smotrite na karty. - Ne luchshe li vam vernut'sya k rasskazu o Merle, - spokojno skazala ona. - I ne ochen'-to zloradstvujte, esli vam udalos' vyvedat' u nee neskol'ko famil'nyh sekretov. - YA nikogda ne zloradstvuyu. Vy poslali Merle k Van'eru segodnya vecherom s pyat'yustami dollarami. - I chto, esli tak? - ona nalila sebe eshche vina i otpila, ne spuskaya s menya glaz. - Kogda on poprosil deneg? - Vchera. YA ne mogla vzyat' ih iz banka do segodnyashnego utra. A v chem, sobstvenno, delo? - Van'er shantazhiroval vas pochti vosem' let, ne tak li? V svyazi s odnim proisshestviem, imevshim mesto dvadcat' shestogo aprelya tysyacha devyat'sot tridcat' tret'ego goda. V ee glazah kak budto mel'knul strah, no ele ulovimo i ochen' gluboko - tak, slovno on davno zhil tam i tol'ko sejchas vyglyanul na mgnovenie. - Koe-chto rasskazala mne Merle, - skazal ya. - Vash syn rasskazal mne, kak umer ego otec. YA prosmotrel segodnya starye gazety. Sluchajnaya smert'. Na ulice pod oknami ego ofisa proizoshla avariya, i vse povysovyvalis' iz okon. Vash muzh tozhe vysunulsya iz okna, prosto chereschur daleko. Pogovarivali o samoubijstve, potomu chto posle ego smerti sem'ya poluchila pyat'desyat tysyach po strahovke. No sledovatel' byl ochen' mil i ostavil eto obstoyatel'stvo nezamechennym. - I chto zhe? - U nee byl holodnyj rezkij golos - nikakih tebe hripov i odyshki. Holodnyj, rezkij i absolyutno spokojnyj golos. - Merle byla sekretarshej Gorasa Brajta. Moloden'kaya devushka so strannostyami, chereschur zastenchivaya, prostovataya, sovsem rebenok po intellektu, lyubit dramatizirovat' sobytiya, ochen' staromodna v svoih predstavleniyah o muzhchinah i tomu podobnom. Dumayu, on razgoryachilsya odnazhdy, popytalsya ovladet' eyu - i napugal ee do polusmerti. - I? - Ona zaciklilas' na etom i stala nemnozhko krovozhadna v glubine dushi. Ej vypal sluchaj - i ona otygralas'. Kogda vash muzh vysunulsya iz okna. Nu kak? - Govorite yasnej, mister Marlou. Ne perenoshu tumana. - Bog moj, da kuda zh yasnej-to? Ona vytolknula svoego hozyaina iz okna. Ubila ego, koroche. I vyshla suhoj iz vody. S vashej pomoshch'yu. Ona opustila glaza na zazhatuyu v levoj ruke kolodu kart i legko kivnula. Ee podborodok opustilsya na dyujm - i podnyalsya. - U Van'era byli kakie-to dokazatel'stva? - sprosil ya. - Ili on prosto yavilsya sluchajnym svidetelem proisshestviya i vcepilsya v vas, a vy platili emu vremya ot vremeni, chtoby izbezhat' skandala i potomu, chto vy dejstvitel'no lyubite Merle? Prezhde chem otvetit', ona povertela v ruke ocherednuyu kartu. Nevozmutima i nepokolebima kak skala. - On govoril o kakoj-to fotografii, - skazala ona. - No ya nikogda ne verila etomu. On ne mog nichego sfotografirovat'. A esli i mog - to pokazal by mne ee rano ili pozdno. - Da, eto maloveroyatno, - soglasilsya ya. - Dazhe esli b u nego byla kamera v rukah - iz-za etoj avarii na ulice snimok poluchilsya by ochen' razmytym. No pochemu on ne reshilsya pokazat' vam etot snimok, ya prekrasno ponimayu. Vy dovol'no opasnaya zhenshchina, v nekotorom rode. On mog boyat'sya, chto vy raspravites' s nim. Skol'ko vy uplatili emu? - |to ne... - nachala bylo ona, no oseklas' i pozhala moshchnymi plechami. Vlastnaya zhenshchina, sil'naya, bezzhalostnaya - sposobnaya perenesti i ne takoe. Tak ona pro sebya podumala. - Odinnadcat' tysyach sto dollarov, ne schitaya teh pyatisot, chto ya poslala emu segodnya. - Vse eto chertovski milo s vashej storony, missis Merdok. Uchityvaya vse obstoyatel'stva dela. Ona sdelala rukoj neopredelennyj zhest i eshche raz pozhala plechami: - Vinovat byl moj muzh. On byl p'yan, merzok. Ne dumayu, chto ona sil'no postradala, no, kak vy skazali, on napugal ee do polusmerti. YA... ya ne mogla ee vinit'. Ona sama dostatochno vinila sebya vse eti gody. - Ona sama dolzhna byla otvozit' den'gi Van'eru? - |to byla ee ideya - kak o nekotorogo roda iskuplenii. YA kivnul: - Da. |to na nee pohozhe. Pozzhe vy vyshli zamuzh za Dzhaspera Merdoka, Merle ostalas' s vami, i vy zabotilis' o nej. Kto-nibud' eshche znaet ob etom? - Nikto. Tol'ko Van'er. Vryad li on rasskazyval komu-nibud'. - Da, vryad li. Nu chto zh, teper' vse pozadi. S Van'erom vse koncheno. Ona medlenno podnyala glaza i dolgo besstrastno smotrela na menya. Ee sedaya golova kazalas' valunom na vershine ogromnogo holma. Nakonec ona otlozhila karty v storonu i plotno scepila polozhennye na kraj stola ruki. Kostyashki ee pal'cev pobeleli. - Merle prishla v moe otsutstvie i poprosila upravlyayushchego provesti ee v moyu kvartiru. Upravlyayushchij pozvonil mne. YA migom priehal tuda, i ona skazala mne, chto zastrelila Van'era. Dyhanie missis Merdok zvuchalo v tishine, kak svistyashchij shepot. - U nee v sumke byl pistolet, Bog znaet zachem. Veroyatno, dlya zashchity ot muzhchin. No kto-to - vidimo, Lesli - obezopasil ego, zaryadiv patronom ne togo kalibra. Ona soobshchila mne, chto ubila Van'era, i upala v obmorok. YA vyzval doktora, svoego druga, i poehal k Van'eru. Vo vhodnoj dveri ego doma torchal klyuch. On sidel v kresle, mertvyj, davno mertvyj, uzhe okochenevshij. On byl mertv zadolgo do prihoda Merle. Ona ne strelyala v nego. Ee priznanie - prosto igra. Doktor ob®yasnil mne vse po poslednej mode, no ya ne budu dokuchat' vam etimi tonkostyami. Dumayu, vy i sami vse ponimaete. - Da. Ponimayu, veroyatno. I chto teper'? - Ona lezhit u menya v posteli. S nej sidelka. YA pozvonil ee otcu po mezhdugorodnemu. On hochet, chtoby ona priehala domoj. Vy ne protiv? Ona prosto pristal'no smotrela na menya. - Otec nichego ne znaet, - bystro skazal ya. - Ni ob etom, ni o drugom sluchae. YA uveren. On prosto hochet videt' ee. Dumayu, ya smogu ee provodit'. Teper' ya chuvstvuyu sebya nekotorym obrazom otvetstvennym za nee. Mne ponadobyatsya eti poslednie pyat'sot dollarov, kotorye Van'er ne uspel poluchit', - na rashody. - I skol'ko eshche? - grubo sprosila ona. - Vam luchshe znat'. - Kto ubil Van'era? - Pohozhe na samoubijstvo. Pistolet lezhit u pravoj ruki. Vystrel v visok v upor. Poka ya tam oshivalsya, poyavilsya Morni s zhenoj. YA spryatalsya. Morni pytalsya povesit' eto na zhenu. Ona krutila s Van'erom. Tak chto ona, veroyatno, schitaet, chto eto sdelal Morni. No eto pohozhe na samoubijstvo. Skoro tam budut policejskie. Ne znayu, k kakomu zaklyucheniyu oni pridut. Nam ostaetsya sidet' i zhdat'. - Takie lyudi, kak Van'er, ne konchayut zhizn' samoubijstvom, - ugryumo skazala ona. - |to vse ravno chto skazat', chto takie devushki, kak Merle, ne vytalkivayut lyudej iz okon. |to rovnym schetom nichego ne znachit. My pristal'no posmotreli drug na druga s toj zataennoj vrazhdebnost'yu, kotoruyu ispytyvali drug k drugu s samogo nachala. Potom ya podnyalsya s kresla i podoshel k vysokomu oknu. YA otodvinul zanavesku i stupil na balkon. Krugom byla sploshnaya noch' - nezhnaya i tihaya. Belyj lunnyj svet byl bezmyatezhen i chist, kak spravedlivost', o kotoroj my mechtaem, no kotoruyu nigde ne nahodim. Derev'ya otbrasyvali tyazhelye teni. V seredine sada bylo chto-to vrode malen'kogo sadika. YA zametil sverkanie figurnogo bassejna. Ryadom s bassejnom stoyalo kreslo-kachalka. Kto-to lezhal v nem, mercal ogonek sigarety. YA vernulsya v komnatu. Missis Merdok prodolzhala igrat'. YA podoshel k stoliku i glyanul v karty. - Vam udalos' ubrat' trefovyj tuz? - YA szhul'nichala, - skazala ona, ne podnimaya glaz. - I eshche vot o chem ya hotel vas sprosit'. |ta istoriya s dublonom vse eshche ostaetsya tumannoj iz-za pary ubijstv, kotorye teper', kogda vy poluchili monetu nazad, kazhutsya sovershenno bessmyslennymi. YA hotel sprosit', est' li u Breshera Merdoka kakaya-nibud' osobennost', po kotoroj specialist vrode Morningstara smog by identificirovat' ego? Ona podumala, ne shevelyas' i ne podnimaya glaz: - Da. Dolzhna byt'. Inicialy mastera "E.B." stoyat na levom kryle orla. Mne govorili, obychno oni stoyat na pravom. |to edinstvennoe, chto mne prihodit v golovu. - Dumayu, etogo dostatochno. Vam dejstvitel'no vernuli monetu? To est' eto ne bylo skazano prosto dlya togo, chtoby presech' moe mel'teshenie vokrug? Ona bystro podnyala glaza i tut zhe opustila. - Moneta sejchas v sejfe. Esli vy najdete moego syna, on pokazhet vam ee. - Horosho, zhelayu vam spokojnoj nochi. Pozhalujsta, prikazhite sobrat' veshchi Merle i otoslat' ih zavtra ko mne. Ona snova vskinula golovu, i ee glaza blesnuli. - Vy kak budto chrezvychajno ozabocheny vsem etim, molodoj chelovek. - Soberite, - skazal ya. - I otoshlite ko mne. Merle vam bol'she ne nuzhna... teper', kogda Van'er mertv. Nashi vzglyady vstretilis' na odno, ochen' dolgoe mgnovenie. Strannaya zhestkaya ulybka tronula ugly ee gub. Potom ona opustila golovu i uglubilas' v karty. YA vyshel iz komnaty, tiho prikryv dver', proshel po koridoru, spustilsya vniz, proshel eshche po odnomu koridoru mimo verandy i malen'kogo kabinetika Merle i peresek unyluyu zahlamlennuyu gostinuyu, v kotoroj ya oshchushchal sebya nabal'zamirovannym trupom. Stvorchatye dveri v glubine komnaty otvorilis', cherez porog stupil Lesli Merdok, ustavivshis' na menya. 33 Ego kostyum byl slegka pomyat i volosy tozhe. Ego ryzhie usiki vyglyadeli, kak vsegda, maloubeditel'no. Teni pod glazami kazalis' glubokimi, kak yamy. V ruke on derzhal dlinnyj chernyj mundshtuk - pustoj; on postukival im po levoj ladoni i tak stoyal, sovsem menya ne lyubya, ne zhelaya menya videt' i ne zhelaya razgovarivat' so mnoj. - Dobryj vecher, - suho skazal on. - Uhodite? - Ne sovsem eshche. Mne nado pogovorit' s vami. - Ne dumayu, chto nam est' o chem govorit'. YA ustal ot razgovorov. - O net, est' o chem. O cheloveke po imeni Van'er. - Van'er. YA ego edva znayu. Videl neskol'ko raz. I to, chto ya o nem znayu, mne ne po dushe. - Vy znaete ego neskol'ko luchshe, chem govorite. On voshel v komnatu, opustilsya v odno iz poprobuj-tol'ko-syad'-na-menya kresel; podavshis' vpered, podper podborodok levoj rukoj i ustavilsya v pol. - Horosho, - ustalo skazal on. - Prodolzhajte. U menya takoe predchuvstvie, chto vy namereny blesnut'. Bezuprechnye logicheskie postroeniya, potok intuicii i prochaya drebeden'. Pryamo kak v knigah. - A kak zhe. Privedu dokazatel'stva odno za drugim, vystroyu ih v strojnuyu shemu, podkidyvaya raz za razom vsyakuyu melochishku, kotoruyu derzhu pro zapas; provedu blestyashchij analiz motivov i harakterov i prevrashchu ih v nechto, sovershenno otlichnoe ot togo, chto vse - i, po pravde govorya, ya sam - dumali o nih do etogo velikogo momenta; i, nakonec, neozhidanno naprygnu na samogo, kazalos' by, besperspektivnogo podozrevaemogo. On podnyal na menya glaza i pochti ulybnulsya: - Kotoryj tut zhe pobeleet kak mel, zab'etsya v konvul'siyah i vyronit pistolet iz uha. YA sel ryadom s nim i vytashchil sigaretu. - My mozhem razygrat' eto kak-nibud' na dosuge. U vas est' pistolet? - Ne s soboj. Est'. Vy znaete. - On byl s vami proshloj noch'yu, kogda vy zahodili k Van'eru? On pozhal plechami i oskalilsya. - O! A chto, ya zahodil proshloj noch'yu k Van'eru? - Pozhaluj, da. Dedukciya. Vy kurite sigarety "Benson end Hedzhes". U nih tverdyj, horosho sohranyayushchij formu pepel. Tak vot, v pepel'nice u Van'era etih seryh sharikov po men'shej mere na dve sigarety. No okurkov v pepel'nice net. Potomu chto vy kurite sigarety s mundshtukom, a okurok iz mundshtuka imeet harakternyj vid. Poetomu vy ih zabrali. Nravitsya? - Net. - Golos ego byl spokoen. On snova smotrel v pol. - |to primer dedukcii. Plohoj. Potomu chto ne moglo byt' nikakih okurkov, a esli i byli i kto-to ubral ih, to tol'ko potomu, chto oni byli v pomade. A u vashej zheny strannaya privychka vybrasyvat' okurki v musornuyu korzinku. - Ne vputyvajte syuda Lindu, - holodno skazal on. - Vasha mat' po-prezhnemu dumaet, chto dublon vzyala Linda i chto vasha istoriya o tom, kak vy otdali ego Aleksu Morni, - vsego lish' popytka prikryt' ee. - Povtoryayu, ne vputyvajte syuda Lindu. - CHastoe chetkoe postukavanie mundshtuka o ego perednie zuby bylo pohozhe na postukivanie telegrafnogo klyucha. - YA by ochen' hotel, - skazal ya. - No ya ne veryu vam po drugoj prichine. Vot po etoj. - YA vynul dublon, polozhil na ladon' i pokazal Merdoku. Lesli napryazhenno smotrel na monetu. Plotno szhav rot. - V to utro, kogda vy rasskazyvali vashu istoriyu, dublon lezhal na hranenii v lombarde na Santa-Monika-bul'var. Monetu prislal mne tak nazyvaemyj detektiv po imeni Dzhordzh Fillips. Beshitrostnyj parnishka, kotoryj - po nedostatku uma i po chrezmernoj zhazhde deyatel'nosti - dal vtyanut' sebya v gryaznuyu igru. Plotnyj svetlovolosyj parenek v korichnevom kostyume, chernyh ochkah i dovol'no broskoj shlyape. Raz®ezzhal v "pontiake" pesochnogo cveta, pochti novom. Vy mogli videt' ego boltayushchimsya v koridore u moego ofisa vchera utrom. On sledil za mnoj, a do etogo, mozhet byt', sledil za vami. Lesli nepritvorno udivilsya: - Zachem emu eto ponadobilos'? YA zazheg sigaretu i brosil spichku v agatovuyu pepel'nicu, kotoruyu, kazalos', nikogda eshche ne ispol'zovali po naznacheniyu. - YA skazal "mozhet byt'". Ne obyazatel'no. On prosto mog sledit' za etim domom. Imenno zdes' on pricepilsya ko mne, ne dumayu, chto on sledil za mnoj ran'she. - YA vse eshche derzhal monetu na raskrytoj ladoni. YA perevernul ee, podkinuv, posmotrel inicialy "E.B.", stoyashchie na levom kryle orla, - i ubral v karman. - On smog oshivat'sya u etogo doma potomu, chto ego nanyali prodat' redkuyu monetu odnomu staromu ushlomu del'cu po imeni Morningstar. A staryj ushlyj delec chto-to zapodozril i skazal Fillipsu - ili prosto nameknul, - chto moneta kradenaya. Sluchajno on oboznalsya. Tak kak esli vash dublon Breshera dejstvitel'no sejchas nahoditsya naverhu, znachit, Fillips byl nanyat prodat' vovse ne kradenuyu monetu. A fal'shivuyu. Merdok chut' peredernul plechami, kak budto emu stalo zyabko. I bol'she ne poshevelilsya. - Boyus', tut v konce koncov vyrisovyvaetsya dlinnaya skuchnaya istoriya, - myagko skazal ya. - Konechno, bylo by luchshe pridumat' chto-nibud' pointeresnej. |to ne ochen' veselaya istoriya, potomu chto v nej dva, a mozhet, i tri ubijstva. CHeloveka po imeni Van'er i cheloveka po imeni Tidzher odnazhdy osenila ideya. Ideya zaklyuchalas' v izgotovlenii kopii redkoj i dorogoj monety. Ne nastol'ko redkoj, chtoby pol'zovat'sya kolossal'nym sprosom, no dostatochno redkoj, chtoby prinesti mnogo deneg. Oni vybrali sposob, kakim zubnye tehniki izgotavlivayut zolotye plomby. To est' iz melkozernistogo cementa, kotoryj nazyvaetsya al'bastonom, delaetsya forma. Potom s pomoshch'yu etoj formy iz voska otlivaetsya tochnaya kopiya monety; voskovaya zagotovka pokryvaetsya drugim vidom cementa - kristobolitom, sposobnym vyderzhivat' bez deformacii ochen' vysokuyu temperaturu. V poluchennoj forme ostavlyaetsya krohotnoe otverstie - s pomoshch'yu stal'noj igly, kotoraya vynimaetsya posle togo, kak cement shvatitsya. Potom forma iz kristobolita nagrevaetsya do teh por, poka rasplavlennyj vosk ne vytechet cherez ostavlennoe otverstie, posle chego v nalichii ostaetsya polyj shablon dlya otlivki monety. On zakreplyaetsya v plavil'nom tigle na centrifuge i zapolnyaetsya rasplavlennym zolotom s pomoshch'yu davleniya, voznikayushchego v tigle pri vrashchenii. Potom vse eshche raskalennuyu formu okunayut v holodnuyu vodu, kristobolit rastreskivaetsya - i v rukah ostaetsya zolotaya moneta s krohotnoj zolotoj igolochkoj na meste otverstiya. |ta igolochka srezaetsya. Obrazec obrabatyvaetsya kislotoj, poliruetsya, i vot my imeem ne byvshij v obrashchenii, sovershenno novyj dublon Breshera, otlityj iz chistogo zolota i kak dve kapli vody pohozhij na original. Ulovili ideyu? On kivnul i bessil'no vyter ladon'yu lob. - Dlya provedeniya etoj operacii dostatochno masterstva prostogo zubnogo tehnika, - prodolzhal ya. - Izgotavlivat' takim obrazom sovremennye zolotye monety nevygodno, tak kak v etom sluchae rashody na materialy i rabotu ne okupayutsya. No otlit' zolotuyu monetu, cennost' kotoroj opredelyaetsya ee redkost'yu, ochen' dazhe vygodno. Tak oni i reshili. Tut-to na scene poyavlyaetes' vy. Vy berete dublon, kak vy i govorili, i otdaete ego, no ne Morni, a Van'eru. Verno? On smotrel v pol i nichego ne otvechal. - Rasslab'tes', - skazal ya. - Nichego uzhasnogo vy ne sovershili, esli uchityvat' vashi obstoyatel'stva. Veroyatno, on poobeshchal vam deneg, chtoby vy mogli rasplatit'sya s kartochnymi dolgami. No on imel nad vami bol'shuyu vlast', chem tol'ko eto. Merdok bystro vzglyanul na menya, on byl strashno bleden, i v glazah ego byl uzhas. - Otkuda vy znaete? - prosheptal on. - Koe-chto mne rasskazali, koe-chto ya vyyasnil sam, koe-chto predpolozhil. YA vernus' k etomu pozzhe. Itak, Van'er so svoim priyatelem izgotovili monetu i hoteli ee oprobovat', to est' proverit', projdet li ona ekspertizu u znatoka redkih monet. Van'er reshil nanyat' kakogo-nibud' durachka - i tot dolzhen byl popytat'sya prodat' fal'shivku staromu Morningstaru, prichem dostatochno deshevo, chtoby tot reshil, chto moneta kradenaya. V kachastve durachka oni vybrali Dzhordzha Fillipsa - po ego idiotskomu ob®yavleniyu v gazete. Dumayu, Van'er svyazyvalsya s Fillipsom cherez Lu Morni, vo vsyakom sluchae snachala. Vryad li ona byla v kurse dela. Ee videli, kogda ona peredavala Fillipsu malen'kij svertok. Tam byl dublon, kotoryj parenek dolzhen byl popytat'sya prodat'. Fillips pokazal ego Morningstaru, no tut-to i vozniklo neozhidannoe prepyatstvie. Starik prekrasno znal vse kollekcii redkih monet. V podlinnosti dublona on, veroyatno, ne usomnilsya, a inicialy mastera, stoyashchie protiv obyknoveniya na levom kryle orla, naveli ego na mysl', chto eto Bresher Merdoka. On pozvonil syuda i popytalsya proyasnit' situaciyu. Vasha mat' srazu zhe chto-to zapodozrila, i takim obrazom propazha monety byla obnaruzhena. Missis Merdok reshila, chto dublon ukrala nenavistnaya ej Linda, - i nanyala menya, chtoby ya vernul kradenoe i razdobyl porochashchie Lindu svidetel'stva dlya razvoda. - YA ne hochu nikakogo razvoda, - goryacho skazal Merdok. - Mne i v golovu nikogda ne prihodilo. Ona ne imeet prava... - On oseksya, bessil'no mahnul rukoj i kak budto vshlipnul. - O'kej, ya znayu. Itak, staryj Morningstar nagnal strahu na Fillipsa, kotoryj byl vovse ne zhulikom, a prosto durakom. On zastavil paren'ka dat' emu svoj telefon. YA podslushal, kak starik zvonil emu posle moego uhoda iz ofisa. YA predlozhil Morningstaru vykupit' u nego dublon za tysyachu dollarov, i on predlozhenie prinyal, poschitav, chto sam smozhet kupit' monetu u Fillipsa znachitel'no deshevle, koe-chto zarabotat' sebe na etoj mahinacii, i vse tip-top. Tem vremenem Fillips vel slezhku za vashim domom, veroyatno, chtoby vyyasnit', zayavili vy v policiyu ili net. On uvidel menya, moyu mashinu, prochital moe imya na voditel'skoj licenzii - i sluchajno okazalos', chto on menya znaet. On taskalsya za mnoyu, ne reshayas' obratit'sya za pomoshch'yu, poka ya sam ne zagovoril s nim; parenek promyamlil chto-to o tom, chto znaet menya eshche po Venture, i o tom, chto on vlip v kakoe-to podozritel'noe delo i chto za nim sledit dlinnyj tip so strannym glazom. |tot tip - |ddi Pru, telohranitel' Morni. Morni znal, chto ego zhena krutit s Van'erom, i pristavil k nej |ddi. Pru videl, kak ona vstretilas' s Fillipsom nepodaleku ot ego doma na Kurt-strit. I Pru sledil za paren'kom do teh por, poka ne zapodozril, chto tot zametil ego - kak i bylo na samom dele. |ddi ili kto-to eshche iz lyudej Morni mogli uvidet' menya vhodyashchim v dom Fillipsa na Kurt-strit. Pru pytalsya zapugat' menya po telefonu, a pozzhe pozvonil i priglasil k Morni. YA brosil okurok v pepel'nicu, vzglyanul na zhalkoe, neschastnoe lico cheloveka naprotiv i prodolzhil. |to bylo tyazheloe zanyatie, i zvuk moego golosa nachinal razdrazhat' menya. - Teper' vernemsya k vam. Kogda Merle skazala, chto vasha mat' nanyala syshchika, vy ispugalis'. Vy ponyali, chto ona obnaruzhila propazhu dublona, i, polnyj energii, yavilis' v moj ofis, chtoby chto-nibud' vyvedat' u menya. Ochen' izyashchnyj, ochen' sarkastichnyj, ochen' zabotlivyj po otnosheniyu k zhene - no i ochen' vzvolnovannyj. CHto imenno vy vyvedali u menya, ya ne znayu, no vy srochno svyazalis' s Van'erom. Teper' vam nuzhno bylo skorej vernut' monetu, prisovokupiv k etomu kakuyu-nibud' malo-mal'ski veroyatnuyu istoriyu. Vy vstretilis' s Van'erom, i on vernul vam dublon. Skorej vsego, eto tozhe poddelka. Van'er vidit, chto ego predpriyatie nahoditsya pod ugrozoj sryva, eshche ne nachavshis'. Morningstar pozvonil vashej materi, i ta nanyala menya. Morningstar chto-to zapodozril. Van'er idet k Fillipsu, pronikaet v dom cherez chernyj hod i pytaetsya proyasnit' situaciyu. No Fillips ne skazal emu, chto uzhe otoslal dublon mne. |to mozhno zaklyuchit' iz togo, chto Van'er ne pytalsya vyjti na menya. Ne berus' sudit' navernyaka, no, veroyatno, Fillips skazal Van'eru, chto vse eto moshennichestvo, chto znaet, otkuda vzyalas' moneta, i chto on sobiraetsya pojti v policiyu ili k missis Merdok. Van'er zhe prosto vynul pistolet, udaril paren'ka po golove i zatem zastrelil. On obyskal ego i vsyu kvartiru, no dublona ne nashel. Poetomu poshel k Morningstaru. U togo monety tozhe ne bylo, no Van'er emu ne poveril, on prolomil starichku cherep ruchkoj pistoleta i obyskal ego sejf; mozhet byt', on nashel tam kakie-to den'gi, mozhet, net, - vo vsyakom sluchae, on sozdal vidimost' ogrableniya. Potom mister Van'er poletel domoj; vse eshche neskol'ko razdrazhennyj tem, chto ne nashel dublon, no vpolne udovletvorennyj priyatno i polezno provedennym vecherom. Para milyh akkuratnyh ubijstv. Teper' nuzhno bylo podumat' o vas. 34 Merdok metnul na menya ispugannyj vzglyad i ustavilsya na zazhatyj v ruke mundshtuk. Potom zapihnul mundshtuk v karman, vnezapno vskochil, szhal ruki i snova upal v kreslo. Vytashchil platok i promoknul lob. - Pochemu obo mne? - hriplo sprosil on. - Vy slishkom mnogo znali. Mozhet, vy znali o Fillipse, mozhet, i net. Zavisit ot togo, naskol'ko gluboko vas vtyanuli v eto delo. No vy znali o Morningstare. Plan sorvalsya, i Morningstara prishlos' ubit'. Van'er ne mog prosto sidet' slozha ruki i nadeyat'sya, chto eta novost' ne dojdet do vas. On dolzhen byl zakryt' vam rot - ochen'-ochen' krepko. No on ne mog ubit' vas. |to byl by skvernyj hod. Togda by on ne smog derzhat' v rukah vashu mat'. Ona holodnaya, zhestokaya, alchnaya zhenshchina, no, sluchis' chto s vami, ona prevratilas' by v raz®yarennuyu tigricu i ne ostanovilas' by ni pered chem. Merdok podnyal glaza i popytalsya izobrazit' na lice iskrennee udivlenie. No vzglyad ego byl mutnym i ispugannym. - Moya mat'... chto?.. - Ne pytajtes' i dal'she durachit' menya, - skazal ya. - YA smertel'no ustal ot togo, chto semejstvo Merdokov vse vremya durachit menya. Segodnya ko mne domoj prishla Merle. Ona i sejchas tam. Devushka byla u Van'era, otvozila emu den'gi. Otkupnye. Kotorye emu platili uzhe vosem' let. I ya znayu pochemu. On ne poshevelilsya. Lezhavshie na kolenyah ruki okameneli ot napryazheniya. Glaza gluboko zapali - pochti ischezli. |to byli glaza obrechennogo. - Merle nashla mertvogo Van'era. Ona yavilas' ko mne i skazala, chto ubila ego. Zachem ej ponadobilos' priznavat'sya v ubijstvah, sovershennyh drugimi lyud'mi, my sejchas obsuzhdat' ne budem. YA poehal tuda i ubedilsya, chto Van'er ubit eshche proshloj noch'yu. On byl tverd, kak mumiya. U ego pravoj ruki valyalsya pistolet, po opisaniyu pohozhij na pistolet nekoego Hencha, soseda Fillipsa. Kto-to podkinul Henchu pistolet, iz kotorogo ubili Fillipsa, a ego kol't prihvatili s soboj. Esli eto dejstvitel'no kol't Hencha, a Van'er sovershil samoubijstvo - znachit, ego mozhno svyazat' so smert'yu Fillipsa. Lu Morni tozhe svyazana s Fillipsom, no neskol'ko inache. Esli zhe Van'er ne sovershal samoubijstva - a ya imenno tak i polagayu - on vse ravno mozhet imet' otnoshenie k smerti Fillipsa. Ili k smerti Fillipsa mozhet imet' otnoshenie kto-to eshche, kto ubil i Van'era. Vot pochemu eto predpolozhenie mne ne nravitsya. Merdok podnyal golovu: - Ne nravitsya? - neozhidanno chistym golosom peresprosil on. Novoe vyrazhenie poyavilos' na ego lice: chto-to yasnoe, i siyayushchee, i glupovatoe v to zhe vremya. Vyrazhenie lica slabogo cheloveka, gordyashchegosya soboj. - YA dumayu, eto vy ubili Van'era, - skazal ya. On ne poshevelilsya, i lico ego po-prezhnemu siyalo. - Vy poehali tuda proshloj noch'yu. On pozval vas. Skazal, chto popal v peredelku i, esli policiya vyjdet na nego, on pozabotitsya o tom, chtoby vy popali v peredelku tozhe. CHto-to v etom rode? - Da, - spokojno skazal Merdok. - Pochti etimi zhe slovami. On byl p'yan i neskol'ko vozbuzhden i, bezuslovno, uveren v svoej vlasti nado mnoj. On pochti zloradstvoval. Skazal, chto, esli ego posadyat v gazovuyu kameru, ya budu sidet' ryadom s nim. No eto ne vse. - Da. On ne hotel sidet' v gazovoj kamere i ne videl nikakih prichin tam okazat'sya pri uslovii, chto vy budete molchat'. On vylozhil svoj kozyr'. Zastavit' vas vzyat' dublon on sumel, ne tol'ko obeshchaya dat' deneg, no i shantazhiruya chem-to svyazannym s Merle i vashim otcom. YA znayu ob etom. Vasha mat' sejchas rasskazala mne to, chto ya ran'she ne ponimal do konca. Tak Van'er podstrahovalsya v pervyj raz, i dovol'no nadezhno. No v poslednyuyu noch' on zahotel eshche podstrahovat' sebya. Poetomu otkryl vam pravdu i skazal, chto u nego est' dokazatel'stva. Lesli zadrozhal, no emu udalos' sohranit' gordyj vid. - YA navel na nego pistolet, - skazal on pochti schastlivym golosom. - V konce koncov, ona moya mat'. - |togo u vas nikak ne otnimesh'. On vstal s kresla - ochen' pryamoj i vysokij. - YA podoshel k nemu, naklonilsya i navel pistolet na ego lico. U nego byl pistolet v karmane halata, no on ne uspel dostat' ego. YA vzyal ego pistolet, a svoj polozhil obratno v karman. Pristavil dulo k ego visku i skazal, chto, esli on ne otdast mne dokazatel'stva, ya ub'yu ego. On nachal potet' i lepetat', chto prosto poshutil. YA chut' nazhal kurok, chtoby pobol'she ispugat' ego. On smolk i vytyanul ruku vpered. Ruka tryaslas', no, kogda on posmotrel na nee, srazu perestala. On bessil'no uronil ee vdol' tela i posmotrel mne v glaza. - Dolzhno byt', iz pistoleta nedavno strelyali ili u nego ochen' chuvstvitel'nyj kurok. On vystrelil. YA otskochil k stene i sbil kakuyu-to kartinku. YA otskochil ot udivleniya, chto pistolet vystrelil, no eto pozvolilo mne ne zabryzgat'sya krov'yu. YA proter pistolet, sunul emu v ruku i polozhil na pol ryadom s rukoj. On umer srazu. |to byla sluchajnost'. - Zachem portit' kartinu? - ya usmehnulsya. - Pochemu ne ostavit' eto milym chestnym ubijstvom? - Potomu chto tak bylo na samom dele. Konechno, mne nechem dokazat' eto. Mozhet byt', ya vse ravno ubil by ego. A chto policiya? YA podnyalsya s kresla i pozhal plechami. YA chuvstvoval sebya strashno ustalym, izmuchennym i vydohshimsya. V glotke sadnilo ot bespreryvnoj boltovni, i golova raskalyvalas' ot popytok privesti mysli v poryadok. - O policii ya nichego ne znayu, - skazal ya. - My ne slishkom druzhny - oni podozrevayut menya v sokrytii informacii. I, vidit Bog, oni pravy. Oni mogut vyjti na vas. Esli vas nikto ne videl, esli vy ne ostavili tam otpechatkov ili dazhe esli ostavili, no u nih net prichin podozrevat' vas i proveryat' vashi pal'chiki - togda oni nikogda na vas ne vyjdut. No esli oni chto-nibud' uznayut o dublone i o tom, chto eto byl Blesher Merdoka, ya ne berus' predskazat', kak pojdut vashi dela. Vse zavisit ot togo, kak vy smozhete zashchishchat'sya. - Esli by ne mama, - skazal on, - menya by vse eto malo volnovalo. YA vsegda byl neudachnikom. - No, s drugoj storony, - prodolzhal ya, ignoriruya dusheshchipatel'nuyu repliku, - esli pistolet ochen' chuvstvitelen i vy smozhete nanyat' horoshego advokata i rasskazhete pravdu, vas ne posadyat. Zakon ne lyubit shantazhistov. - |to ne projdet, - skazal on. - YA byl ne v toj situacii. YA nichego ne znal o shantazhe. Van'er predlozhil mne nemnogo zarabotat', a ya ochen' nuzhdalsya. - Ugu. Kogda delo dojdet do informacii, kotoroj on vas shantazhiroval, vse pojdet normal'no. Staraya ledi sdastsya. Rech' pojdet o vashej golove - ili o ee. Ona vse vylozhit. - |to uzhasno, - skazal on. - Prosto uzhasno. - Vam eshche povezlo s etim pistoletom. Vse izvestnye nam lyudi igrali s nim, kak hoteli: stirali s nego otpechatki, stavili novye. Dazhe ya pouchastvoval - prosto chtoby ne otstat' ot drugih. |to ochen' opasno, kogda ruka uzhe okochenela. No eto nado bylo sdelat'. Tam byl Morni i zastavil zhenu ostavit' pal'chiki na pistolete. On uveren, chto eto ona ubila Van'era; a ona, veroyatno, uverena, chto eto sdelal on. Merdok po-prezhnemu ne svodil s menya glaz. YA pokusal gubu. Ona pokazalas' mne tverdoj, kak kusok stekla. - Nu ladno, ya pobezhal, - skazal ya. - Vy hotite skazat', chto pozvolite mne ostat'sya v storone ot vsego etogo? - Ego golos snova stal neskol'ko vysokomernym. - Zakladyvat' vas ya ne sobirayus' - esli vy ob etom. No garantirovat' nichego ne mogu. Dlya menya ne sushchestvuet voprosov dolga. YA ne policejskij, ne osvedomitel' i ne oficer na sluzhbe u gosudarstva. Vy govorite, eto byla sluchajnost'. O'kej, sluchajnost'. YA etogo ne videl. No i dokazatel'stv protivnogo u menya net. YA rabotal na vashu mat', i ona vprave rasschityvat' na moe molchanie. Ona mne ne nravitsya. I vy mne ne nravites'. Mne ne nravitsya etot dom. Mne ne ochen' nravitsya vasha zhena. No mne nravitsya Merle. Ona neskol'ko glupovata i psihicheski ne vpolne zdorova, no tem ne menee ona mila v nekotorom smysle. I ya znayu, chto s nej delali v etoj proklyatoj semejke v techenie vos'mi let. I znayu, chto ona nikogo ni iz kakogo okna ne vytalkivala. YA dohodchivo ob®yasnyayu? Merdok zabormotal chto-to nevrazumitel'noe. - YA otvezu Merle domoj, - skazal ya. - YA poprosil vashu mat' poslat' utrom veshchi devushki ko mne. Esli ona, zanyataya igroj v odinochku, zabudet ob etom, ne prosledite li vy, chtoby eto bylo sdelano? On tupo pokival i potom skazal strannym, tonkim goloskom: - Vy chto, uhodite... vot tak prosto? YA dazhe... ya dazhe ne poblagodaril vas. Edva znakomyj chelovek riskuet iz-za menya... ya ne znayu, chto i skazat'. - YA uhozhu tem putem, kakim idu vsegda, - skazal ya. - Bezzabotno ulybnuvshis' i legko pomahav ruchkoj. I s glubokoj nadezhdoj, chto ne uvizhu vas na kryuchke. Spokojnoj nochi. YA povernulsya i vyshel. YA ostorozhno prikryl dver', i ona tiho, no zhestko shchelknula. Izyashchnyj blagopristojnyj uhod, nesmotrya na vsyu omerzitel'nost' situacii. V poslednij raz ya proshel vdol' steny i potrepal po golove malen'kogo narisovannogo negritenka, potom spustilsya po pologoj luzhajke mimo zalityh lunnyh svetom kustov i kedra k mashine. YA vernulsya v Gollivud, kupil pintu horoshego viski, snyal nomer v otele i dolgo sidel na krayu posteli, tupo glyadya na svoi botinki i lakaya viski pryamo iz gorlyshka. Kak poshlyj domashnij p'yanica. Kogda ya nabralsya dostatochno dlya togo, chtoby v golove pomutilos' dostatochno dlya togo, chtoby perestat' dumat', ya razdelsya i leg. I cherez nekotoroe vremya - hot' i ne skoro - ya usnul. 35 Bylo tri chasa popoludni, i na kovre v prihozhej moej kvartiry stoyali bok o bok pyat' mest bagazha. Tam byl moj zheltyj sakvoyazh, horosho obodrannyj s obeih storon za vremya puteshestvij v bagazhnyh otdeleniyah. Tam byli dva izyashchnyh chemodanchika s inicialami "L.M.". Tam bylo nechto staroe chernoe iz iskusstvennoj kozhi s inicialami "M.D.". I odin iz teh malen'kih kartonnyh chemodanchikov, kotorye mozhno kupit' v lyuboj hozyajstvennoj lavke za odin dollar sorok devyat' centov. Iz dverej spal'ni poyavilsya doktor Karl Moss, posylavshij proklyatiya v moj adres, - u dverej ego kabineta davno tomilsya v ozhidanii celyj otryad ipohondrikov. Sladkovatyj zapah ego odekolona sshibal menya s nog. Ostatkami soznaniya ya pytalsya perevarit' ego slova i potom uslyshal svoj golos, sprashivayushchij, skol'ko vremeni ponadobitsya Merle, chtoby okonchatel'no prijti v sebya. - |to zavisit ot togo, chto imenno vy imeete v vidu pod slovami "okonchatel'no prijti v sebya". U nee vsegda budut nervy ne v poryadke, a zhivotnye instinkty slabo vyrazheny. Ona vsegda budet dyshat' redko i pahnut' snegom. Iz nee by poluchilas' otlichnaya monashka. Religioznye mechtaniya s ih ogranichennost'yu, stili