Rejmond CHandler. Sestrichka ----------------------------------------------------------------------- Raymond Chandler. The Little Sister (1949). Per. - D.Voznyakevich. Spellcheck by HarryFan ----------------------------------------------------------------------- Na matovom dvernom stekle chernoj potreskavshejsya kraskoj napisano: "Filip Marlou... CHastnyj detektiv". |to dovol'no obsharpannaya dver' v konce dovol'no obsharpannogo koridora. Zdanie vystroeno primerno v to vremya, kogda otdelannye kafelem tualety stali osnovoj civilizacii. Dver' zaperta, no ryadom drugaya s takoj zhe nadpis'yu. Ona otkryta. I esli vy ne iz Manhettena, shtat Kanzas, vhodite smelo - zdes' tol'ko ya i bol'shaya sine-zelenaya muha. 1 Stoyalo teploe, yasnoe, solnechnoe utro, kakie u nas v Kalifornii byvayut rannej vesnoj, do nachala gustyh tumanov. Dozhdi prekratilis'. Na vysokih vershinah iz doliny eshche viden sneg, no holmy uzhe zeleneyut. Mehovye magaziny reklamiruyut ezhegodnuyu rasprodazhu po snizhennym cenam. Publichnye doma, predlagayushchie svoim klientam shestnadcatiletnih devochek, zanimayutsya zemel'nymi sdelkami. A v Beverli-Hillz zacvetaet dzhakaranda. Minut pyat' ya ostorozhno presledoval muhu, dozhidayas', kogda ona, nakonec, syadet. No sadit'sya muha ne zhelala. Ej hotelos' sovershat' figury vysshego pilotazha, s odnovremennym ispolneniem uvertyury k "Payacam". Na uglu pis'mennogo stola lezhalo yarkoe solnechnoe pyatno, i ya znal, chto rano ili pozdno muha tuda syadet. No etogo miga ya ne ulovil. ZHuzhzhanie prekratilos', i muha okazalas' na stole. Tut zazvonil telefon. YA ostorozhno potyanulsya k trubke, medlenno podnyal ee i negromko skazal: "Minutku, pozhalujsta". Zatem ostorozhno polozhil trubku na korichnevuyu tetrad'. Muha sidela na meste, blestyashchaya, sine-zelenaya i preispolnennaya greha. YA sdelal glubokij vdoh i vzmahnul muhobojkoj. To, chto ostalos' ot muhi, otletelo i shlepnulos' na kover. Ostatki ya predal musornoj korzine. - Izvinite, chto zastavil vas zhdat', - skazal ya v telefonnuyu trubku. - Vy mister Marlou, detektiv? Negromkij, chut' toroplivyj devichij golosok. YA otvetil ej, chto da, ya mister Marlou, detektiv. - Skol'ko vy berete za uslugi, mister Marlou? - Kakie uslugi vam trebuyutsya? Golosok stal chut' porezche. - Mne by ne hotelos' govorit' ob etom po telefonu. Delo... delo ochen' doveritel'noe. Prezhde chem tratit' vremya na vizit k vam, mne nuzhno imet' predstavlenie... - Sorok dollarov v den' plyus rashody. |to v tom sluchae, esli rabotu nel'zya vypolnit' za opredelennyj gonorar. - Slishkom uzh dorogo, - proiznes golosok. - Tak ved' mogut ujti sotni dollarov, a u menya tol'ko malen'koe zhalovanie i... - Gde vy sejchas nahodites'? - Da ya v apteke. Ryadom so zdaniem, gde raspolozhena vasha kontora. - Mogli by sekonomit' pyat' centov. Lift besplatnyj. - YA... ya vas ne ponimayu. - Podnimajtes', pokazhites' mne na glaza, - skazal ya i dobavil: - Esli delo u vas iz teh, kakimi ya zanimayus', vy poluchite yasnoe predstavlenie... - Mne nado znat' o vas hot' chto-nibud', - ochen' tverdo otvetil golosok. - Delo ochen' delikatnoe, ochen' lichnoe. YA ne mogu razgovarivat' o nem s kem popalo. - Raz ono takoe delikatnoe, - skazal ya, - mozhet, vam obratit'sya k zhenshchine-detektivu? - Gospodi, ya i ne znala, chto takie est'. - Pauza. - Net, pozhaluj, zhenshchina-detektiv ne podojdet. Vidite li, mister Marlou, Orrin zhil v ochen' durnom okruzhenii. Po krajnej mere, mne tak pokazalos'. Upravlyayushchij doma s meblirovannymi komnatami - protivnejshij tip. Ot nego neslo peregarom. Vy p'ete, mister Marlou? - Nu, raz uzh vy ob etom zagovorili... - Vryad li ya stanu nanimat' detektiva, upotreblyayushchego alkogol' v kakom by to ni bylo vide. YA ne odobryayu dazhe kureniya. - A esli ya ochistil apel'sin, nichego? Na drugom konce provoda poslyshalsya rezkij vdoh. - Mogli by, po krajnej mere, razgovarivat' kak dzhentl'men, - skazala ona. - Raz tak, obratites' v universitetskij klub, - posovetoval ya. - Hodyat sluhi, chto tam sohranilas' parochka dzhentl'menov, tol'ko vryad li oni pojdut u vas na povodu. I povesil trubku. |to byl shag v nuzhnom napravlenii, no ya ostanovilsya na polputi. Nado bylo zaperet' dver' i zabit'sya pod stol. 2 Pyat' minut spustya v smezhnuyu komnatu, kotoraya sluzhit mne priemnoj, pozvonili. Vhodnaya dver' otkrylas' i zakrylas'. Potom, nekotoroe vremya, ne bylo slyshno nichego. Dver' v tu komnatu byla priotkryta. YA prislushalsya i reshil, chto kto-to po oshibke zaglyanul ne tuda i ushel. Potom poslyshalos' legkoe postukivanie po derevu. Zatem pokashlivanie. YA snyal so stola nogi, podnyalsya i vyglyanul v priemnuyu. Tam nahodilas' ona. Mne eto bylo yasno bez slov. Nichto ne napominalo v nej ledi Makbet. Malen'kaya, akkuratnaya, s vidu dovol'no chopornaya. Na nej byl strogij korichnevyj kostyum, s plecha svisala neuklyuzhaya kvadratnaya sumochka, vyzyvayushchaya mysl' ob okazyvayushchej pervuyu pomoshch' ranenym medsestre. Na gladko prichesannyh kashtanovyh volosah sidela besformennaya shlyapka. Ni kosmetiki, ni gubnoj pomady, ni ukrashenij. Ochki bez opravy delali ee pohozhej na bibliotekarshu. - Tak po telefonu ne razgovarivayut, - rezko skazala ona. - Vam dolzhno byt' stydno. - Gordost' ne pozvolyaet mne vykazyvat' svoj styd, - otvetil ya. - Vhodite. YA priderzhal dver', kogda ona vhodila. Potom stul, kogda ona sadilas'. Sela ona na samyj kraeshek. - Esli b ya razgovarivala tak s kem-nibud' iz pacientov doktora Zagsmita, - zayavila ona, - to lishilas' by raboty. Doktor obrashchaet na eto osoboe vnimanie i dazhe kontroliruet menya. - Kak pozhivaet moj staryj drug? My eshche ni razu ne videlis' s nim posle togo, kak ya upal s kryshi garazha. Ona s udivleniem i bez teni ulybki vzglyanula na menya. - Vy nikak ne mozhete znat' doktora Zagsmita. - Konchik ee dovol'no blednogo yazyka vysunulsya iz ee rotika i stal ukradkoj iskat' neizvestno chto. - YA znayu odnogo doktora Zagsmita. On zhivet v Santa Rose. - Net, net. |to doktor Alfred Zagsmit iz Manhettena. Manhetten, shtat Kanzas, ne n'yu-jorkskij. - Znachit, ne tot, - skazal ya. - A kak vasha familiya? - Ne znayu, stoit li nazyvat' ee vam. - Zashli prosto poglazet'? - Ochevidno, mozhno skazat' i tak. Esli mne predstoit rasskazyvat' o semejnyh delah sovershenno neznakomomu cheloveku, ya, po krajnej mere, imeyu pravo reshit', zasluzhivaet li on doveriya. - Vam nikto ne govoril, chto vy slavnaya devochka? Ee glaza za steklami ochkov sverknuli. - |togo eshche ne hvatalo. YA vzyal trubku i stal nabivat' ee tabakom. - Vot imenno, - kivnul ya, - ne hvatalo. Sbros'te etu shlyapku i naden'te izyashchnye ochki v cvetnoj oprave. Znaete, iz teh, chto suzhayutsya k viskam... - Doktor Zagsmit ne pozvolit mne nichego podobnogo, - toroplivo perebila ona. Potom sprosila: - Vy pravda tak schitaete? - i slegka zardelas'. YA podnes zazhzhennuyu spichku k trubke i vydohnul dym cherez stol. Ona otshatnulas'. - Esli hotite nanyat' menya, - skazal ya, - nanimajte takim, kakoj ya est'. A esli nadeetes' otyskat' detektiva, iz®yasnyayushchegosya slogom rycarskih ballad, vy ne v svoem ume. Vo vremya razgovora ya brosil trubku, odnako zh vy prishli syuda. Znachit, nuzhdaetes' v pomoshchi. Kak vashe imya, i v chem vasha problema? Ona molcha tarashchilas' na menya. - Poslushajte. Vy iz Manhettena, shtat Kanzas. Kogda ya poslednij raz prosmatrival "Vsemirnyj al'manah", eto byl nebol'shoj gorodok ryadom s Topekoj. Naselenie - okolo dvenadcati tysyach. Vy rabotaete u doktora Zagsmita i razyskivaete cheloveka po imeni Orrin. Manhetten nebol'shoj gorodok. Navernyaka. V Kanzase vse gorodki, za vychetom poludyuzhiny, malen'kie. U menya uzhe dostatochno svedenij o vas, chtoby razuznat' vsyu vashu podnogotnuyu. - No zachem vam eto nuzhno? - vstrevozhenno sprosila ona. - Mne? - otvetil ya. - Vovse ne nuzhno. YA po gorlo syt lyud'mi, rasskazyvayushchimi mne svoi istorii. Sizhu zdes' tol'ko potomu, chto nekuda pojti. I rabotat' mne ne nuzhno. Nichego ne nuzhno. - Vy slishkom mnogo govorite. - Da, - soglasilsya ya. - Slishkom mnogo. Odinokie muzhchiny vsegda govoryat slishkom mnogo. Ili vovse ne raskryvayut rta. Mozhet, perejdem k delu? Vy ne pohozhi na teh, kto obrashchaetsya k chastnym detektivam, tem bolee k neznakomym. - YA znayu, - spokojno skazala ona. - I Orrin by ochen' rasserdilsya. Mat' tozhe vyshla by iz sebya. YA prosto vybrala vashu familiyu v telefonnom spravochnike... - Po kakomu principu? - sprosil ya. - S otkrytymi glazami ili zakrytymi? Ona ustavilas' na menya, kak na uroda. - SHest' i odinnadcat', - posledoval spokojnyj otvet. - To est'? - V familii Marlou shest' bukv, - skazala ona, - a v imeni i familii odinnadcat'. SHest' plyus odinnadcat'... - Kak vashe imya? - YA uzhe pochti krichal. - Orfamej Kvest. Ona smorshchilas', budto sobiralas' zaplakat', i proiznesla svoe imya po slogam. Zatem toroplivo, slovno prishlos' by platit' za otnyatoe u menya vremya, prodolzhila: - YA zhivu vmeste s mater'yu. Otec umer chetyre goda nazad. Sestra Lejla davno ne zhivet s nami. - Ona pomolchala. - Otec byl vrachom. Moj brat Orrin tozhe sobiralsya stat' hirurgom, no, prouchas' dva goda v medicinskom kolledzhe, reshil pojti v inzhenery. Potom, god nazad, uehal v Bej-Siti rabotat' v kompanii "Kal-Vestern |rkraft". Ne znayu pochemu. U nego byla ochen' horoshaya rabota v Uichite. Navernoe, emu zahotelos' pozhit' v Kalifornii. |togo hochetsya, pochitaj, vsem. - Pochti vsem, - zametil ya. - Raz uzh vy nosite ochki bez opravy, to starajtes' govorit' pravil'no. Orfamej hihiknula i, potupyas', provela po stolu konchikom pal'ca. - Vy, navernoe, imeli v vidu raskosye ochki, te, v kotoryh stanovish'sya pohozhej na aziatku? - Ugu. Teper' ob Orrine. On priehal v Kaliforniyu, v Bej-Siti. Nu i chto zhe? Ona zadumchivo nahmurilas'. Prinyalas' izuchat' moe lico, slovno nikak ne mogla reshit'sya. Potom slova hlynuli iz nee potokom: - My dumali, chto Orrin budet regulyarno pisat' nam. No za polgoda on prislal vsego dva pis'ma materi i tri mne. Poslednee iz nih prishlo neskol'ko mesyacev nazad. My s mater'yu zabespokoilis'. Poetomu ya vzyala otpusk i priehala povidat' ego. Do etogo on nikogda ne vyezzhal iz Kanzasa. Orfamej umolkla. Potom sprosila: - Vy ne budete delat' nikakih zapisej? YA hmyknul. - Mne kazalos', chto detektivy vsegda zapisyvayut poluchennye imi svedeniya v malen'kie bloknoty. - Pometki sdelayu, - skazal ya. - Rasskazyvajte dal'she. Vy vzyali otpusk i priehali. CHto potom? - YA napisala Orrinu, chto priezzhayu, no otveta ne poluchila. Togda ya poslala emu telegrammu iz Solt-Lejk-Siti, no on i na nee ne otvetil. Tak chto mne ostalos' tol'ko otpravit'sya tuda, gde on zhil. Put' ochen' dalekij. YA ehala avtobusom. |to v Bej-Siti, Ajdaho-strit, chetyresta sorok devyat'. Ona snova umolkla, potom povtorila adres, i ya opyat' ne zapisal ego. YA sidel, glyadya na ee ochki, prilizannye kashtanovye volosy i nelepuyu shlyapku, na bescvetnye nogti, guby bez pomady i to i delo vysovyvayushchijsya izo rta konchik yazyka. - Mozhet, vy ne znaete Bej-Siti, mister Marlou? - Ha, - otvetil ya. - O Bej-Siti ya znayu tol'ko to, chto posle kazhdoj poezdki tuda mne nuzhno pokupat' novuyu golovu. Hotite, ya sam doskazhu vashu istoriyu? - CHto-o? Glaza Orfamej raskrylis' tak shiroko, chto skvoz' stekla ochkov kazalis' vypuchennymi, kak u vylovlennoj glubokovodnoj ryby. - On pereehal, - skazal ya. - Neizvestno kuda. I vy opasaetes', chto on vedet grehovnuyu zhizn' v osobnyake na kryshe neboskreba Ridzhensi-Tauers s kem-to, oblachennym v dlinnoe norkovoe manto i okutannym aromatom terpkih duhov. - O gospodi, perestan'te! - Neuzheli ya vyrazhayus' grubo? - Proshu vas, mister Marlou, - skazala, nakonec, Orfamej. - Ob Orrine ya ne dumayu nichego podobnogo. I esli b Orrin uslyshal vas, vy pozhaleli by o svoih slovah. Inogda on byvaet ochen' zlovrednym. No s nim yavno chto-to stryaslos'. |tot dom s deshevymi meblirashkami ochen' mne ne ponravilsya. Upravlyayushchij - otvratitel'nyj tip. Skazal, chto Orrin nedeli dve nazad s®ehal, kuda - on ne znaet i znat' ne hochet, posle chego iz®yavil zhelanie propustit' horoshuyu dozu dzhina. Ne predstavlyayu, pochemu Orrin stal zhit' v takom meste. - Vy skazali - dozu dzhina? - peresprosil ya. Orfamej pokrasnela. - |to upravlyayushchij. YA tol'ko peredayu ego slova. - Ladno. Davajte dal'she. - Potom ya pozvonila tuda, gde Orrin rabotal. V kompaniyu "Kal-Vestern". Mne skazali, chto on uvolen, kak i mnogie drugie, i bol'she o nem nichego ne izvestno. Togda ya poshla v pochtovoe otdelenie i sprosila, ne ostavlyal li Orrin novogo adresa. Mne otvetili, chto oni ne vprave davat' nikakih svedenij. YA ob®yasnila v chem delo, i tot chelovek skazal, chto, raz ya ego sestra, on pojdet proverit. Poshel, proveril i skazal, chto novogo adresa Orrin ne ostavil. Tut mne stalo strashnovato. Malo li chto moglo sluchit'sya. - Vam ne prishlo na um spravit'sya o nem v policii? - YA ne posmela obrashchat'sya v policiyu. Orrin nikogda ne prostil by mne. On dazhe v luchshie minuty tyazhelyj chelovek. Nasha sem'ya... - Orfamej zamyalas', v glazah ee chto-to mel'knulo. - Nasha sem'ya ne iz teh... - Poslushajte, - ustalo skazal ya. - YA vovse ne dumayu, chto on ukral bumazhnik. Vozmozhno, ego sshibla mashina, i on poteryal pamyat' ili zhe slishkom ploh i ne v sostoyanii govorit'. Orfamej spokojno posmotrela na menya. - Sluchis' s nim takoe, my by uznali. U kazhdogo v karmane est' chto-to, po chemu mozhno ustanovit' lichnost'. - Inogda ostayutsya tol'ko pustye karmany. - Vy hotite napugat' menya, mister Marlou? - Esli i tak, to poluchaetsya eto u menya ploho. Tak chto zhe, po-vashemu, s nim moglo sluchit'sya? Orfamej podnesla tonkij ukazatel'nyj palec k gubam i ostorozhno kosnulas' ego konchikom yazyka. - Esli b ya znala, chto dumat', to, navernoe, ne prishla by k vam. Skol'ko vy zaprosite, chtoby otyskat' ego? YA otvetil ne srazu: - Imeetsya v vidu, chto ya dolzhen otyskat' ego, nichego nikomu ne govorya? - Da. Nichego nikomu ne govorya. - Ugu. Trudno skazat'. YA nazval vam svoi rascenki. Ona slozhila ruki na krayu stola i krepko stisnula ih. Takih bessmyslennyh zhestov, kak u nee, mne pochti nikogda eshche ne prihodilos' videt'. - YA dumayu, raz vy detektiv, to smozhete najti ego srazu zhe, - skazala ona. - Samoe bol'shee, chto ya smogu izrashodovat' - eto dvadcat' dollarov. Mne nuzhno pitat'sya, platit' za nomer v otele, pokupat' obratnyj bilet na poezd, a v otelyah, sami znaete, ceny zhutko vysokie, i pitat'sya v poezde... - V kakom otele vy ostanovilis'? - YA... ya ne hotela by govorit' etogo, esli mozhno. - Pochemu? - Ne hotela by, i vse. ZHutko boyus' vspyl'chivosti Orrina. I k tomu zhe ya vsegda mogu pozvonit' vam sama, razve ne tak? - Ugu. Nu a chego vy boites', krome vspyl'chivosti Orrina, miss Kvest? Trubka u menya pogasla. YA zazheg spichku i podnes k chashechke, ne svodya glaz s klientki. - A kurenie ne ochen' skvernaya privychka? - sprosila ona. - Mozhet byt', - otvetil ya. - No za dvadcat' dollarov ya ne stanu ot nee otkazyvat'sya. I ne uklonyajtes' ot otvetov na moi voprosy. - Ne smejte tak razgovarivat' so mnoj, - vskipela Orfamej. - Kurenie - skvernaya privychka. Mat' nikogda ne pozvolyala otcu kurit' v dome, dazhe poslednie dva goda, posle togo, kak s nim sluchilsya udar. Inogda on sidel s pustoj trubkoj vo rtu. Materi eto ochen' ne nravilos'. U nas byli bol'shie dolgi, i mat' govorila, chto ne mozhet davat' emu den'gi na takuyu bessmyslennuyu veshch', kak tabak. Cerkov' nuzhdalas' v etih den'gah gorazdo bol'she, chem on. - Kazhetsya, nachinayu ponimat', - protyanul ya. - V takoj sem'e, kak vasha, kto-to nepremenno dolzhen byt' chernoj ovcoj. Orfamej vskochila, prizhav k telu svoyu nelepuyu sumochku. - Vy mne ne nravites'. Vidimo, ya ne stanu vas nanimat'. A esli vy namekaete, budto Orrin sovershil chto-to nehoroshee, mogu vas uverit', chto chernaya ovca v nashej sem'e - vovse ne on. YA dazhe glazom ne morgnul. Orfamej razvernulas', promarshirovala k dveri, vzyalas' za ruchku, potom povernulas' snova, promarshirovala obratno i vdrug rasplakalas'. Reagiroval ya na eto tak zhe, kak chuchelo ryby na blesnu. Orfamej dostala platochek i legon'ko kosnulas' im ugolkov glaz. - A teper' vy, nebos', pozvonite v p-policiyu, - protyanula ona drozhashchim golosom. - V redakciyah manhettenskih g-gazet vse stanet izvestno, i oni n-napechatayut o nas chto-nibud' otvratitel'noe. - Vy nichego podobnogo ne dumaete. Perestan'te igrat' na zhalosti. Pokazhite-ka luchshe fotografiyu brata. Orfamej toroplivo spryatala platochek, dostala chto-to iz sumochki i protyanula cherez stol mne. Okazalos' - eto konvert. Tonkij, no tam vpolne mogla umestit'sya parochka fotografij. Zaglyadyvat' vnutr' ya ne stal. - Opishite ego, - skazal ya. Orfamej zadumalas'. |to dalo ej vozmozhnost' privesti v dvizhenie svoi brovi. - V marte emu ispolnilos' dvadcat' vosem'. U nego svetlo-kashtanovye volosy, prichem gorazdo svetlee, chem moi, i golubye glaza - tozhe posvetlee moih. Volosy on zachesyvaet nazad. Ochen' roslyj, vyshe shesti futov. No vesit vsego sto sorok funtov. Toshchij. Nosil svetlye usiki, no mat' zastavila sbrit' ih. Skazala... - Mozhete ne prodolzhat'. Oni potrebovalis' svyashchenniku dlya nabivki podushechki. - Ne smejte govorit' tak o moej materi, - vzvizgnula Orfamej, poblednev ot yarosti. - Ostav'te. YA vas ne znayu. No korchit' iz sebya pashal'nuyu liliyu ne stoit. Est' li u Orrina kakie-nibud' osobye primety: rodinki, shramy ili vytatuirovannyj na grudi tekst dvadcat' tret'ego psalma? I krasnet' vovse ne obyazatel'no. - Nezachem krichat' na menya. CHto zhe vy ne smotrite fotografii? - Potomu chto snyat on, skoree vsego, odetym. V konce koncov, vy ego sestra. Vy dolzhny znat'. - Netu, - vydavila ona. - Tol'ko malen'kij shramik na levoj ruke - emu udalyali zhirovik. - CHto vy mozhete skazat' o ego privychkah, krome togo, chto on ne kurit, ne p'et i ne uhazhivaet za devushkami? Kakim obrazom on razvlekaetsya? - Kak... otkuda vy uznali eto? - Ot vashej materi. Orfamej ulybnulas'. A ya uzh bylo reshil, chto ona ne sposobna ulybat'sya. Zuby u nee byli ochen' rovnye, belye, i ona ne staralas' demonstrirovat' ih. |to uzhe koe-chto. - Vy dogadlivy, - skazala ona. - Orrin mnogo zanimaetsya, potom u nego est' ochen' dorogoj fotoapparat, on lyubit snimat' lyudej, kogda te nichego ne podozrevayut. Inogda eto ih besit. No Orrin govorit, chto lyudyam nado videt' sebya takimi, kak oni est'. - Budem nadeyat'sya, s nim etogo nikogda ne sluchitsya, - skazal ya. - CHto u nego za apparat? - Malen'kij, s ochen' horoshej optikoj. Snimat' mozhno pri lyubom osveshchenii. "Lejka". YA polez v konvert i dostal dve nebol'shie, ochen' chetkie fotografii. - Snimki sdelany vovse ne "lejkoj", - zametil ya. - Net, net. Ego snimal Filip. Filip Anderson. Molodoj chelovek, s kotorym ya odno vremya vstrechalas'. - Orfamej vzdohnula. - Ochevidno, potomu-to ya i obratilas' k vam, mister Marlou. Potomu chto vas tozhe zovut Filip. YA burknul: "Ugu", no byl slegka tronut. - CHto zhe stalos' s Filipom Andersonom? - No my govorili ob Orrine... - Znayu, - perebil ya. - No chto stalos' s Filipom Andersonom? - ZHivet vse tam zhe, v Manhettene. - Orfamej otvela vzglyad. - Materi on ochen' ne nravilsya. Vy, navernoe, znaete, kak eto byvaet. - Da, - otvetil ya. - Znayu. Mozhete zaplakat' esli hotite. Ne stanu vas uprekat'. YA i sam sentimental'nyj plaksa. YA vzglyanul na fotografii. Na odnoj Orrin smotrel vniz, i ona mne byla ni k chemu. Drugaya predstavlyala soboj vpolne snosnyj snimok vysokogo uglovatogo parnya s blizko postavlennymi glazami, tonkim pryamym rtom i ostrym podborodkom. Vyrazhenie lica bylo takim, kak ya i ozhidal. Esli zabudete vyteret' nogi, etot paren' napomnit vam. Otlozhiv snimki, ya vzglyanul na Orfamej Kvest, pytayas' najti v ee lice hotya by otdalennoe shodstvo s bratom, no ne smog. Ni malejshego shodstva, chto, razumeetsya, ni o chem ne govorilo. I ne moglo skazat'. - Ladno, - vzdohnul ya. - S®ezzhu tuda, polyubopytstvuyu. No vy, navernoe, i sami dogadyvaetes', chto sluchilos'. Vash brat zhivet v chuzhom gorode. Kakoe-to vremya nedurno zarabatyvaet. Mozhet, pobol'she, chem kogda-libo v zhizni. Vstrechaet lyudej, kakih do sih por ne vstrechal. Pritom v gorode - pover'te, ya znayu Bej-Siti, - sovershenno ne pohozhem na Manhetten v shtate Kanzas. Poetomu on prenebregaet vsem, chto emu vnushali, i ne hochet, chtoby doma ob etom uznali. Hvatit s nego semejnogo gneta. Orfamej molcha poglyadela na menya, potom potryasla golovoj. - Net, Orrin ne sposoben na eto, mister Marlou. - Na eto sposobny vse, - skazal ya. - Osobenno takie, kak Orrin. Nabozhnyj paren' iz malen'kogo gorodka, vsyu zhizn' prozhil pod kablukom materi i nadzorom svyashchennika. Zdes' on predostavlen sam sebe. U nego zavelis' den'gi. Teper' emu podavaj razvlechenij i sveta, otnyud' ne togo, chto padaet iz vostochnogo okna cerkvi. Ne podumajte, chto ya osuzhdayu dobrodetel'nuyu zhizn'. YA hochu skazat', chto ona emu ostochertela. Tak ved'? Orfamej molcha kivnula. - I on nachinaet pol'zovat'sya blagami zhizni, - prodolzhal ya, - no ne znaet, kak eto delaetsya. Zdes' ved' tozhe nuzhen opyt. Shoditsya s kakoj-nibud' zauryadnoj devicej, p'et deshevoe viski i chuvstvuet sebya uzhasnym greshnikom. V konce koncov, parnyu dvadcat' devyatyj god: hochet povalyat'sya v kanave, pust' sebe. Potom on najdet, na kogo svalit' vinu. - YA ne hochu verit' vam, mister Marlou, - medlenno proiznesla Orfamej. - Ne hochu, chtoby mat'... - Esli ya ne oshibayus', vami bylo chto-to skazano o dvadcati dollarah, - perebil ya. Orfamej byla potryasena. - Platit' sejchas? - A kak eto prinyato v Manhettene, shtat Kanzas? - U nas net chastnyh detektivov. Tol'ko policiya. To est' vrode by net. Ona snova polezla v svoyu urodlivuyu sumochku, dostala krasnyj koshelek, a iz nego - neskol'ko akkuratno slozhennyh po otdel'nosti assignacij. Tri pyaterki i pyat' dollarovyh bumazhek. Ostavalos' u nee, pohozhe, nemnogo. Orfamej poderzhala koshelek, slovno demonstriruya, kak on pust. Potom razgladila na stole den'gi, slozhila ih stopkoj i pridvinula ko mne. Ochen' medlenno, ochen' pechal'no, slovno topila lyubimogo kotenka. - Sejchas napishu raspisku, - skazal ya. - Mne ne nuzhna raspiska, mister Marlou. - Ona nuzhna mne. Vy ne ostavlyaete vizitnoj kartochki, tak uzh pust' u menya budet kakaya-to bumazhka s vashej familiej. - Dlya chego?. - Pri neobhodimosti ya smogu dokazat', chto predstavlyayu vashi interesy. Vzyav kvitancionnuyu knizhku, ya zapolnil blank i protyanul ej, chtoby Orfamej podpisala dublikat. Pomedliv, ona neohotno vzyala zhestkij karandash i akkuratnym sekretarskim pocherkom vyvela na dublikate: "Orfamej Kvest". - Adresa vy tak i ne ukazyvaete? - sprosil ya. - YA by ne hotela. - Togda zvonite v lyuboe vremya. Nomer moego domashnego telefona tozhe est' v spravochnike. "Bristol apartments", kvartira chetyresta dvadcat' vosem'. - Vryad li ya pojdu k vam v gosti, - holodno skazala Orfamej. - YA vas poka i ne priglashal. Esli hotite, pozvonite chasa v chetyre. Vozmozhno, ya chto-to razuznayu. A mozhet, i net. Orfamej podnyalas'. - Nadeyus', mat' ne sochtet moj postupok durnym, - skazala ona, pochesyvaya gubu nogtem bez manikyura. - YA imeyu v vidu moj prihod syuda. - Tol'ko ne rasskazyvajte mne, chego ne odobryaet vasha mat', - skazal ya. - Prosto opuskajte eti podrobnosti. - Nu, znaete li! - I perestan'te govorit' "Nu, znaete li!" - Mne kazhetsya, vy ochen' nepriyatnyj chelovek, - skazala ona. - Net, vam etogo ne kazhetsya. Vy nahodite menya ochen' simpatichnym. A ya nahozhu vas ocharovatel'noj lgunishkoj. Neuzheli vy dumaete, chto ya berus' za eto delo radi dvadcati dollarov? Orfamej obratila na menya nemigayushchij, neozhidanno holodnyj vzglyad. - Togda pochemu? - I ne poluchiv otveta, dobavila: - Potomu chto na dvore vesna? YA opyat' promolchal. Ona slegka pokrasnela. Potom hihiknula. U menya ne hvatilo duhu skazat', chto ya prosto ustal ot bezdel'ya. Mozhet, kakuyu-to rol' sygrala tut i vesna. I koe-chto v ee glazah, gorazdo bolee drevnee, chem Manhetten, shtat Kanzas. - YA nahozhu vas ochen' slavnym, pravo zhe, - negromko skazala Orfamej. Potom bystro povernulas' i chut' li ne begom brosilas' iz kabineta. V koridore ee nogi izdavali legkij, rezkij, otryvistyj stuk: tak stuchit, navernoe, po stolu ee mat', kogda otec tyanetsya za vtorym kuskom piroga. A u otca bol'she net deneg. Net nichego. On sidit v kresle-kachalke na verande v Manhettene, shtat Kanzas, derzha vo rtu pustuyu trubku. Raskachivaetsya legko, spokojno, tak kak posle udara nuzhno ko vsemu otnosit'sya legko, spokojno. I zhdat' sleduyushchego. S pustoj trubkoj vo rtu. Bez tabaka. Nichego ne delat' i zhdat'. YA polozhil dvadcat' zarabotannyh tyazhkim trudom dollarov Orfamej Kvest v konvert, napisal na nem ee imya i brosil v yashchik stola. Vyhodit' na ulicu s takoj bol'shoj summoj deneg v karmane ne hotelos'. 3 Mozhno dolgoe vremya znat' Bej-Siti, ne znaya Ajdaho-strit. I mnogoe znat' ob Ajdaho-strit, nichego ne znaya o dome nomer 449. Ploshchadka pered nim neravnomerno vymoshchena bulyzhnikom. K potreskavshemusya trotuaru na drugoj storone ulicy primykaet pokosivshijsya zabor lesosklada. CHut' podal'she rzhavye rel'sy podhodyat k vysokim, skreplennym cepyami derevyannym vorotam, pohozhe, ne otkryvavshimsya let dvadcat'. Vorota i zabor mal'chishki ispisali i razrisovali melom. Na nizkoj nekrashenoj verande doma v besporyadke prazdno stoyalo pyat' derevyannyh i trostnikovyh kresel-kachalok, skreplennyh provolokoj i vlagoj okeanskogo vozduha. Zelenye potreskavshiesya zhalyuzi nizhnih okon byli opushcheny na dve treti. U paradnoj dveri krasovalos' pechatnoe ob®yavlenie "Svobodnyh mest net". Viselo ono, vidimo, uzhe davno, tak kak vygorelo i bylo zasizheno muhami. Za dver'yu tyanulsya dlinnyj koridor, iz nego naverh vela lestnica dlinoj v tret' koridora. Sprava ot dveri nahodilas' uzkaya polka s podveshennym na cepochke karandashom. Tam zhe byla pugovka zvonka, a nad nej prikolotaya tremya raznymi knopkami cherno-zheltaya bumazhnaya tablichka "Upravlyayushchij". Na protivopolozhnoj stene visel telefon-avtomat. YA nazhal pugovku. Zvonok razdalsya gde-to poblizosti, no za nim nichego ne posledovalo. YA pozvonil snova. Opyat' nichego. Togda ya podoshel k dveri s cherno-beloj, teper' uzhe metallicheskoj, tablichkoj "Upravlyayushchij". Postuchal. Potom udaril v dver' nogoj. Obratit' na eto vnimanie, pohozhe, bylo nekomu. YA vyshel, svernul za ugol na uzkuyu betonnuyu dorozhku i napravilsya k sluzhebnomu vhodu. Dlya kvartiry upravlyayushchego tam, kazalos', samoe mesto. Vsya ostal'naya chast' doma, ochevidno, sdavalas' zhil'cam. Na malen'koj verande stoyali gryaznoe musornoe vedro i derevyannyj yashchik, nabityj butylkami iz-pod spirtnogo. Skvoz' stekla bylo vidno, chto dver' na kuhnyu raspahnuta. V kuhne stoyal polumrak. YA prizhalsya licom k zasteklennoj dveri verandy i stal vglyadyvat'sya. Mne udalos' razglyadet' pryamoj stul s visyashchim na spinke muzhskim pidzhakom, a na stule cheloveka v rubashke i shlyape. Zamuhryshku. CHto on delaet, ne bylo vidno, no bylo pohozhe, chto etot polukarlik sidel u vstroennogo stola v obedennom ugolke kuhni. YA postuchal po steklu. Zamuhryshka ne obratil na eto vnimaniya. YA postuchal snova, posil'nee. Na sej raz on otkinulsya nazad vmeste so stulom, yaviv mne malen'koe blednoe lico s sigaretoj vo rtu. - CHego tebe? - ryavknul zamuhryshka. - Upravlyayushchego. - Ego netu, malysh. - A ty kto? - Tebe-to chto? - Hochu snyat' komnatu. - Netu mest, malysh. CHitat', chto li, ne umeesh'? - U menya est' drugie svedeniya, - skazal ya. - Vot kak? - Zamuhryshka nogtem smahnul pepel s sigarety, ne vynimaya ee iz malen'kogo nepriyatnogo rta. - Nu i katis' vmeste s nimi. Zasim on vernul stul v prezhnee polozhenie i predalsya prezhnemu zanyatiyu. Gromko topaya, ya spustilsya s kryl'ca i sovershenno besshumno podnyalsya snova. Ostorozhno podergal zasteklennuyu dver'. Zaperta na kryuchok. YA poddel ego lezviem skladnogo nozha. Kryuchok slegka zvyaknul, no tam, za stolom, razdavalos' gorazdo bolee gromkoe zvyakan'e. YA voshel i prokralsya na kuhnyu. Tam nahodilis' gazovaya plita s tremya konforkami, neskol'ko polok s gryaznoj posudoj, obsharpannyj holodil'nik i obedennyj ugolok, stolik kotorogo byl zavalen den'gami. Glavnym obrazom, bumazhnymi, no byli i serebryanye monety vseh dostoinstv, vplot' do dollara. Zamuhryshka pereschityval den'gi, raskladyvaya ih kuchkami, i delal pometki v malen'kom bloknote. Karandash on slyunyavil, ne vynimaya izo rta sigarety. Na stole lezhalo, dolzhno byt', neskol'ko soten dollarov. - Den' platezha? - dobrodushno osvedomilsya ya. Zamuhryshka ochen' rezko obernulsya. S minutu on molcha ulybalsya. Ulybka byla narochitoj. Vynuv izo rta okurok, on shvyrnul ego na pol i zagasil nogoj. Dostal iz karmana rubashki novuyu sigaretu, sunul v rot i stal iskat' spichki. - Lovko ty voshel, - veselo skazal on. Ne najdya spichek, zamuhryshka nebrezhno povernulsya i polez v karman pidzhaka. O stul udarilos' chto-to tyazheloe. YA uhvatil ego zapyast'e, ne davaya vytashchit' etu tyazheluyu shtuku. Zamuhryshka otkinulsya nazad, i ottopyrennyj karman ego pidzhaka nachal podnimat'sya ko mne. YA vydernul iz-pod zamuhryshki stul. Udarivshis' golovoj o torec stola, zamuhryshka grohnulsya na pol. |to ne pomeshalo emu sdelat' popytku udarit' menya nogoj v pah. YA otskochil nazad vmeste s ego pidzhakom i dostal iz karmana pistolet tridcat' vos'mogo kalibra. - Vstavaj, - skazal ya. - Ne tronu. Zamuhryshka medlenno podnyalsya, pritvoryayas', chto ushibsya sil'nee, chem eto bylo na samom dele. On zapustil ruku za vorot, i kogda v kakoj-to moment ego ruka metnulas' ko mne, v nej sverknul metall. Boevoj petushok. YA sadanul zamuhryshku po chelyusti ego sobstvennym pistoletom, i on snova plyuhnulsya na pol. A ya nastupil na derzhavshuyu nozh ruku. Lico zamuhryshki skrivilos', no on ne izdal ni zvuka. YA pinkom otshvyrnul nozh v ugol. Lezvie bylo dlinnym, tonkim i, pohozhe, ochen' ostrym. - Kak ne stydno, - skazal ya, - ugrozhat' pistoletom i nozhom lyudyam, kotorye prosto ishchut zhil'e. Dazhe v nashi vremena eto slishkom. Zamuhryshka sunul svoyu bol'shuyu ruku mezhdu kolen, stisnul ee i stal chto-to nasvistyvat' skvoz' zuby. Vidimo, udar po chelyusti na nem ne osobenno skazalsya. - Ladno, - skazal on. - Ladno. YA ne master v etih delah. Zabiraj den'gi i smatyvajsya. No tol'ko znaj, chto tebe ot nas nikuda ne det'sya. YA poglyadel na assignacii i monety. - Sudya po tvoemu oruzhiyu, ty vybiral ego ochen' tshchatel'no, - skazal ya i podoshel k vedushchej v dom dveri. Ona byla ne zaperta. YA obernulsya. - Pistolet ya ostavlyu v pochtovom yashchike. V sleduyushchij raz trebuj pred®yavit' policejskij znachok. Zamuhryshka po-prezhnemu nasvistyval skvoz' zuby, derzha ruku mezhdu kolen. Soshchuryas', on zadumchivo poglyadel na menya, potom smahnul den'gi v staryj portfel' i zashchelknul ego. Snyal shlyapu, raspravil polya, nebrezhno nahlobuchil ee na zatylok i spokojno, uverenno ulybnulsya. - Pushka - chert s nej. V gorode polno staryh zhelezyak. A vot nozh ostav' u Klozena. YA nemalo potrudilsya nad nim, chtoby privesti v normu. - A im?.. - sprosil ya. - Vse mozhet byt'. - On legon'ko potykal v moyu storonu pal'cem. - Skoro, naverno, vstretimsya. Kogda so mnoj budet drug. - Tol'ko pust' nadenet chistuyu rubashku, - skazal ya. - I tebe odolzhit. - Nado zhe, - provorchal zamuhryshka. - Kakimi my stanovimsya naglymi, kakimi ostroumnymi, edva tol'ko nacepim policejskij znachok. On besshumno proshel mimo menya i spustilsya po derevyannym stupenyam. Ego shagi prostuchali po betonnoj dorozhke i zatihli. Oni napomnili mne stuk kabluchkov Orfamej Kvest po koridoru. I u menya pochemu-to vozniklo gnetushchee chuvstvo, chto ya poshel ne s toj karty. Mozhet, ego probudila tverdost' etogo zamuhryshki: ni hnykan'ya, ni krika, tol'ko ulybka, svist skvoz' zuby, negromkij golos i zlopamyatnyj vzglyad. YA nagnulsya i podnyal nozh. Lezvie bylo dlinnym, gladkim i tonkim, slovno otshlifovannaya pilka dlya nogtej. Rukoyat' s usikami iz legkogo plastika, kazalos', byla sdelana celikom. Vzyav nozh za etu rukoyat', ya brosil ego ostriem v stoleshnicu. Lezvie gluboko voshlo v drevesinu i zadrozhalo. YA vzdohnul. Vytashchil lezvie. Lyubopytnyj nozh, osoboj formy, dlya osoboj celi. I to, i drugoe ne osobenno priyatno. Raspahnuv dver', vedushchuyu iz kuhni, ya shagnul vpered, derzha v odnoj ruke nozh i pistolet. Komnata s otkidnoj krovat'yu. Postel' izmyata. Tugo nabitoe kreslo s prozhzhennoj na podlokotnike dyroj. U okna - pridvinutyj k stene vysokij dubovyj pis'mennyj stol s pohozhimi na staromodnye dveri vinnogo pogreba pokosivshimisya dvercami. Nepodaleku ot nego - divan-krovat'. Na nej lezhal muzhchina, nogi ego v seryh vyazanyh noskah svisali nad polom. Golovoj on ne dostaval do podushki, no sozhalet' ob etom, sudya po cvetu navolochki, ne stoilo. Tulovishche ego oblegali neopredelennogo cveta rubashka i seryj zanoshennyj sherstyanoj sviter. Lico muzhchiny losnilos' ot pota, dyshal on otkrytym rtom, pyhtya, kak staryj "ford" s neplotnoj verhnej prokladkoj. Ryadom na stolike stoyala tarelka, polnaya okurkov. Nekotorye ih nih, pohozhe, byli ot samokrutok. Na polu - slegka pochataya butylka dzhina, kofejnaya chashka, gde, sudya po vsemu, davno uzhe ne byvalo kofe, i stakan. Pahlo v komnate glavnym obrazom dzhinom i zathlost'yu, no oshchushchalsya i legkij zapah marihuany. YA otkryl okno i prislonilsya lbom k protivomoskitnoj setke, chtoby vdohnut' chistogo vozduha i oglyadet' ulicu. Vdol' zabora katalis' na velosipedah dvoe mal'chishek. Vremya ot vremeni oni ostanavlivalis' i razglyadyvali nepristojnye risunki. Bol'she na ulice nikogo ne bylo. Dazhe sobak. Na uglu vilas' pyl', slovno tol'ko chto proehala mashina. YA podoshel k pis'mennomu stolu. V yashchike okazalas' registracionnaya kniga. YA stal listat', poka ne natknulsya na zapis': "Orrin P.Kvest", sdelannuyu chetkim, akkuratnym pocherkom, i "nomer 214", napisannuyu drugoj rukoj, otnyud' ne chetko i ne akkuratno. YA prolistal knigu do konca, no novoj registracii ne obnaruzhil. Nomer 215 zanimal nekij Dzh.U.Hiks. Sunuv knigu na mesto, ya podoshel k divan-krovati. Lezhavshij perestal hrapet' i, slovno proiznosya rech', polozhil ruku sebe na grud'. YA nagnulsya, zazhal emu pal'cami nos i zatknul rot podolom svitera. Muzhchina prosnulsya, rezko otkryl tusklye, nalitye krov'yu glaza i stal vyryvat'sya. Ubedivshis', chto on polnost'yu ochnulsya, ya otpustil ego, vzyal s pola butylku, nalil nemnogo dzhina v valyavshijsya ryadom stakan i protyanul emu. On potyanulsya k stakanu s voshititel'nym volneniem materi, raduyushchejsya nashedshemusya rebenku. YA otdernul vozhdelennuyu posudinu i sprosil: - Ty upravlyayushchij? Vyalo obliznuv guby, muzhchina probormotal: - Gr-r-r. Potom on popytalsya vyhvatit' stakan u menya iz ruk. YA postavil ego pered nim na stolik. Muzhchina berezhno vzyal posudinu dvumya rukami i vylil dzhin v rot. Potom on dovol'no zasmeyalsya i zapustil v menya stakanom. YA uhitrilsya pojmat' posudinu i snova postavil ee na stolik. Muzhchina, staratel'no, no bezuspeshno napuskaya na sebya surovyj vid, oglyadel menya. - CHego tebe? - nedovol'no prohripel on. - Upravlyayushchij? Muzhchina kivnul i edva ne svalilsya na pol. - Vidat', hvatil lishnego, - skazal on. - Samuyu malost'. - Nichego, - uteshil ya. - Eshche dyshish'. On opustil nogi na pol, s trudom vstal, ni s togo ni s sego veselo zahihikal, sdelal tri neuverennyh shaga, opustilsya na chetveren'ki i popytalsya ukusit' nozhku stula. YA podnyal ego, usadil v kreslo s prozhzhennym podlokotnikom i nalil eshche odin glotok lekarstva ot pohmel'ya. On vypil, sil'no sodrognulsya, i vzglyad ego srazu zhe stad osmyslennym i hmurym. U p'yanic takogo tipa byvayut minuty proyasneniya. Predvidet', kogda ono nastupit i kak dolgo prodlitsya, nevozmozhno. - Kto ty takoj, chert voz'mi? - proburchal on. - YA ishchu cheloveka po imeni Orrin P.Kvest. - Kogo? YA povtoril. Upravlyayushchij provel ladon'yu po licu i kratko otvetil: - S®ehal. - Kogda? On mahnul rukoj, chut' ne svalilsya s kresla i, chtoby sohranit' ravnovesie, tut zhe mahnul v druguyu storonu. - Daj vypit'. Derzha stakan tak, chtoby on ne mog do nego dotyanut'sya, ya nalil eshche odnu dozu dzhina. - Daj, - zakanyuchil upravlyayushchij. - Mne ochen' ploho. - Ot tebya trebuetsya lish' nyneshnij adres Orrina P.Kvesta. - Podumat' tol'ko, - s®yazvil on i tshchetno popytalsya vyhvatit' u menya ocherednuyu porciyu. Postaviv stakan na pol, ya protyanul emu svoyu vizitnuyu kartochku. - |to pomozhet tebe sosredotochit'sya. On poglyadel na kartochku v upor, uhmyl'nulsya, slozhil ee popolam, potom eshche raz, poderzhal na ladoni, plyunul na nee i brosil cherez plecho. YA protyanul emu dzhin. On vypil za moe zdorov'e, torzhestvenno kivnul i otpravil stakan vsled za kartochkoj. Stakan pokatilsya po polu i stuknulsya o plintus. Upravlyayushchij s udivitel'noj legkost'yu vstal, podnyal bol'shoj palec, szhal ostal'nye i izdal rezkij zvuk yazykom i zubami. - Provalivaj. U menya est' druz'ya, - skazal on, brosil vzglyad na telefon, prikreplennyj k stene, potom ehidno glyanul na menya. - Parochka rebyat, sposobnyh razdelat'sya s toboj, - fyrknul on. YA promolchal. - CHto, ne verish'? - vnezapno rasserdyas', zarychal on. YA pokachal golovoj. Upravlyayushchij metnulsya k telefonu, shvatil trubku i nabral pyatiznachnyj nomer: YA sledil za nim. - Odin - tri - pyat' - sem' - dva. Na etom sily upravlyayushchego issyakli. On razzhal pal'cy, trubka vypala i udarilas' o stenu. On sel na pol, prilozhil trubku k uhu i prorychal, obrashchayas' k stene: "Pozovi Doka". YA molcha slushal. "Vins! Dok!" - serdito kriknul upravlyayushchij, potryas trubku i otshvyrnul v ugol. Zatem vstal na chetveren'ki i popolz po krugu. Kogda on uvidel menya, na ego lice otrazilis' udivlenie i nedovol'stvo. On podnyalsya na netverdyh nogah i protyanul ruku. - Daj vypit'. Podnyav s pola pustoj stakan, ya vylil tuda vse, chto ostavalos' v butylke. Upravlyayushchij prinyal ego s dostoinstvom, slovno p'yanaya vdova titulovannoj osoby, demonstrativno vypil do dna, spokojno podoshel k divan-krovati i leg, polozhiv vmesto podushki pod golovu stakan. Usnul on mgnovenno. YA povesil telefonnuyu trubku, vyglyanul na kuhnyu, potom obsharil spyashchego i dostal iz karmana klyuchi. Sredi nih byla i otmychka. Na dveri v koridor byl pruzhinnyj zamok, ya postavil ego na knopku, chtoby vojti snova, i stal podnimat'sya po lestnice. Po puti ya ostanovilsya i zapisal na klochke bumagi: "Dok - Vins. 13572". Vozmozhno, eto byl kakoj-to klyuch. Poka ya podnimalsya, v dome bylo sovershenno tiho. 4 Horosho otshlifovannoj otmychkoj upravlyayushchego zamok komnaty 214 otkrylsya besshumno. YA raspahnul dver'. Komnata okazalas' ne sovsem pustoj. Korenastyj, krepko slozhennyj muzhchina, stoya spinoj k dveri, sklonyalsya nad lezhashchim na krovati chemodanom. Na pokryvale byli slozheny rubashki, noski, bel'e. On netoroplivo, staratel'no ukladyval ih, negromko, monotonno nasvistyvaya skvoz' zuby. Kogda skripnuli dvernye petli, muzhchina zamer. Ruki ego metnulis' k podushke. - Proshu proshcheniya, - izvinilsya ya. - Upravlyayushchij skazal, chto komnata svobodna. Muzhchina byl lysym, kak grejpfrut. Na nem byli temno-serye flanelevye bryuki s prozrachnymi plastikovymi podtyazhkami i golubaya rubaha. On bystro podnes ruki k golove i obernulsya. Teper' u nego poyavilis' volosy. Gladkie, kashtanovye, bez probora, oni sovershenno ne pohodili na parik. Muzhchina sverknul na menya glazami. - Ne meshalo by postuchat'. Golos ego byl nizkim, shirokoe nastorozhennoe lico govorilo o tom, chto emu ne raz prihodilos' byvat' v peredelkah. - S kakoj stati? Esli mne skazali, chto zdes' nikogo net. On udovletvorenno kivnul. Blesk v ego glazah ischez. YA bez priglasheniya sdelal neskol'ko shagov vpered. Na posteli vozle chemodana lezhal vverh oblozhkoj raskrytyj pornograficheskij zhurnal. V zelenoj steklyannoj pepel'nice dymilas' sigareta. Komnata byla akkuratno obstavlennoj i dlya etogo doma chistoj. - On, vidimo, dumaet, chto vy uzhe s®ehali, - skazal ya, starayas' vyglyadet' iskrennim i dobrodushnym. - CHerez polchasa menya zdes' ne budet, - skazal muzhchina. - Mozhno osmotret' komnatu? On neveselo usmehnulsya. - Nedavno priehal v Bej-Siti? - A chto? - I zdes' tol'ko poyavilsya? - A v chem delo? - Priglyanulsya dom i okruga? - Ne osobenno, - otvetil ya. - A komnata vrode nichego. Muzhchina usmehnulsya, obnazhiv ochen' beluyu, po sravneniyu s drugimi zubami, farforovuyu koronku. - I dolgo ty hodish' tut i smotrish' komnaty? - Tol'ko nachal, - otvetil ya. - K chemu vse eti voprosy? - Ty menya nasmeshil, - bez smeha skazal muzhchina. - V etom gorode ne do razglyadyvaniya komnat. Hvataesh', chto podvorachivaetsya, ne glyadya. Sejchas tut stol'ko narodu, chto za vest' o svobodnoj komnate ya mog by poluchit' desyat' dollarov. - Vot nezadacha, - skazal ya. - Pro etu komna