predlozhil emu vospol'zovat'sya sejfom otelya. On propustil eto mimo ushej. - Takoj tip ne stal by nanimat' tebya dlya hraneniya deneg. Da i ne tol'ko deneg. Emu byla nuzhna ohrana ili posobnik, ili, mozhet, prosto posyl'nyj. - Nu, ne znayu, - skazal ya. - Vse, chto on govoril mne, ya vam peredal. - I kogda on lezhal mertvym, - slishkom uzh nebrezhno protyanul Frenk, - ty vryad li mog dat' emu svoyu vizitnuyu kartochku. YA krepko stisnul trubku i stal lihoradochno pripominat' razgovor s Hiksom na Ajdaho-strit. Vspomnil, kak on razglyadyval moyu vizitnuyu kartochku, derzha ee mezhdu pal'cami. Kak bystro ya vydernul ee, poka on ne reshil vdrug ostavit' ee sebe. Sdelav glubokij vdoh i medlenno vydohnuv, ya otvetil: - Vryad li. I perestav'te zapugivat' menya do smerti. - U nego byla tvoya vizitnaya kartochka, priyatel'. V chasovom karmashke bryuk, slozhennaya vchetvero. Pri pervom osmotre my ee prozevali. - YA daval kartochku Fleku, - proiznes ya neposlushnymi gubami. Nastupilo molchanie. V trubke slyshalis' otdalennye golosa i stuk pishushchej mashinki. Nakonec French suho skazal: - YAsno. Poka. Poslyshalsya rezkij shchelchok. YA ochen' medlenno povesil trubku i razmyal zatekshie pal'cy. Ustavilsya na lezhashchuyu peredo mnoj fotografiyu. Skazat' ona mne mogla tol'ko to, chto dvoe lyudej, v tom chisle moya znakomaya, obedali v "Tancorah". Po gazete na stole mozhno bylo ustanovit' datu. YA nabral nomer "N'yus-Kronikl" i poprosil sportivnyj otdel. CHetyre minuty spustya ya zapisal v bloknote: "Richi Bello, izvestnyj polutyazh, skonchalsya v bol'nice Svyatyh Sester 19 fevralya nezadolgo do polunochi ot povrezhdenij, poluchennyh na ringe nakanune vecherom v boyu, naibolee privlekavshem zritelej na gollivudskom stadione "Lidzhn". S etim zagolovkom vyshel dnevnoj vypusk "N'yus-Kronikl" za dvadcatoe fevralya". Nabrav snova tot zhe nomer, ya poprosil Kenii Hejsta iz otdela gorodskih novostej. |to moj staryj znakomyj, v proshlom reporter ugolovnoj hroniki. S minutu my poboltali, potom ya sprosil: - Kto pisal ob ubijstve Veselogo Mou Stejna? - Ted Barrou. Sejchas on rabotaet v "Post-Dispetch". A chto? - Hotelos' by uznat' podrobnosti, esli oni est'. Kenni skazal, chto poshlet v arhiv za podshivkoj i pozvonit mne. CHerez desyat' minut razdalsya ego zvonok. - Stejn byl ubit dvumya vystrelami v golovu, v mashine, kvartalah v dvuh ot SHato-Bersi na Franklin-avenyu. Primerno v dvadcat' tri pyatnadcat'. - Dvadcatogo fevralya? - sprosil ya. - Tochno, dvadcatogo. Nikakih svidetelej, nikakih arestov, vzyali, kak vsegda, tol'ko bukmekerov, bezrabotnyh bokserskih menedzherov i drugih professional'nyh podozrevaemyh. A chto takoe? - Ne nahodilsya li togda v gorode odin iz ego druzhkov? - Zdes' ob etom nichego ne skazano. CHto za druzhok? - Plaksa Mojer. Moj priyatel'-policejskij skazal, chto nekij gollivudskij vorotila byl zaderzhan, a potom osvobozhden iz-za otsutstviya ulik. - Pogodi-ka, - skazal Kenni, - chto-to pripominayu... da. |to chelovek po familii Stilgrejv, vladelec restorana "Tancory". Predpolagalos', chto on azartnyj igrok i vse takoe prochee. Slavnyj paren', ya ego nemnogo znayu. U policii s nim vyshla osechka. - Osechka? - Kto-to nastuchal, budto on Plaksa Mojer, i na etom osnovanii ego desyat' dnej derzhali v kutuzke dlya vydachi klivlendskim vlastyam. Ot etogo dela klivlendcy otmahnulis'. No ubijstvo Stejna tut ni pri chem. Vsyu tu nedelyu Stilgrejv nahodilsya pod strazhej. K ubijstvu on sovershenno neprichasten. Tvoj priyatel' policejskij nachitalsya bul'varnyh romanov. - Kak i vse policejskie, - skazal ya. - Potomu-to oni i govoryat na zhargone. Spasibo, Kenii. My rasproshchalis', ya otkinulsya na spinku kresla i snova prinyalsya razglyadyvat' fotografiyu. Potom vzyal nozhnicy i otrezal tu ee chast', gde nahodilas' slozhennaya gazeta s zagolovkom. Sunul oba kusochka v raznye konverty i vmeste s listkom iz bloknota polozhil v karman. Zatem ya nabral prestizhnyj nomer telefona Mevis Ueld. Posle neskol'kih gudkov otvetil zhenskij golos. Otchuzhdennyj, holodnyj, kak budto uzhe gde-to slyshannyj. On proiznes lish': - Allo? - |to Filip Marlou. Miss Ueld doma? - Miss Ueld vernetsya ochen' pozdno. Peredat' ej chto-nibud'? - U menya ochen' vazhnoe delo. Kak s nej svyazat'sya? - Proshu proshcheniya. |togo ya ne znayu. - Ee agent mozhet znat'? - Vozmozhno. - A vy, sluchajno, ne miss Ueld? - Miss Ueld net doma. Moya sobesednica povesila trubku. YA posidel, vspominaya, slyshal li etot golos ran'she. Snachala kazalos', chto da, potom, chto net. CHem bol'she ya dumal, tem bol'she somnevalsya. Potom spustilsya na stoyanku, sel v mashinu i uehal. 17 Na verande v "Tancorah" neskol'ko rannih ptashek gotovilis' vypit' obedennuyu dozu. Zasteklennyj verhnij etazh byl zakryt opushchennym tentom. Minovav perehodyashchij v Strip povorot, ya ostanovilsya naprotiv prizemistogo dvuhetazhnogo doma iz rozovatogo kirpicha, s malen'kimi belymi okonnymi ramami, grecheskim portikom nad paradnoj dver'yu i dvernoj ruchkoj, kazavshejsya s drugoj storony ulicy antikvarnym kubkom. Nad dver'yu bylo veeroobraznoe okno i nadpis' chernymi derevyannymi, tshchatel'no stilizovannymi bukvami "SHeridan Bellou, Ink". Zaperev mashinu, ya podoshel k dveri. SHirokoj, vysokoj, beloj, v zamochnuyu skvazhinu kotoroj mogla by prolezt' mysh'. Odnako zamok tam byl nastoyashchij. YA potyanulsya k dvernomu molotku, no i eto okazalos' predusmotreno. Molotok sostavlyal s dver'yu edinoe celoe. Togda ya pohlopal rukoj po odnoj iz strojnyh belyh kolonn s kannelyurami, otkryl dver' i voshel v zanimavshuyu vse perednyuyu chast' zdaniya priemnuyu. Tam stoyala temnaya, pohozhaya na starinnuyu mebel', mnozhestvo kresel i kanape so steganoj obivkoj, napominavshej mebel'nyj sitec. Na oknah viseli kruzhevnye zanaveski, vozle okon stoyali obitye takim zhe sitcem yashchiki. Lezhal cvetistyj kover, i sidelo mnozhestvo lyudej, zhdushchih priema u mistera SHeridana Bellou. Koe-kto byl vesel, bezzaboten i preispolnen nadezhdy. Koe-kto, kazalos', torchal zdes' uzhe neskol'ko dnej. V uglu nevysokaya smuglaya devushka shmygala nosom v platok. Na nee nikto ne obrashchal vnimaniya. Neskol'ko chelovek zaiskivayushche poglyadeli na menya, potom vsya kompaniya reshila, chto ya zdes' ne rabotayu i potomu ne stoyu vnimaniya. Ryzhevolosaya devica groznogo vida, razvalyas' za starinnym stolom, govorila po belomu telefonu. YA napravilsya v ee storonu, ona strel'nula v menya holodnymi golubymi glazami, a potom ustavilas' na idushchij po vsej priemnoj karniz. - Net, - otvechala ona komu-to na drugom konce provoda. - Net. Ochen' zhal'. Boyus', chto bespolezno. Ochen', ochen' zanyat. Povesiv trubku, ona chto-to pometila galochkoj v kakom-to spiske i opyat' brosila na menya surovyj vzglyad. - Dobroe utro. Mne hotelos' by videt' mistera Bellou, - skazal ya i polozhil na stol svoyu vizitnuyu kartochku. Devica pripodnyala ee za ugolok i poglyadela s usmeshkoj. - Segodnya? - druzhelyubno osvedomilas' ona. - Na etoj nedele? - A skol'ko na eto obychno trebuetsya vremeni? - Inogda polgoda, - bodro otvetila devica. - Nikto bol'she ne mozhet vam pomoch'?. - Net. - Ochen' zhal'. Popast' k nemu net nikakoj vozmozhnosti. Zaglyanite eshche raz. Gde-nibud' poblizhe ko Dnyu Blagodareniya. Belaya sherstyanaya yubka, krasnaya bluzka i chernyj barhatnyj zhaket s korotkimi rukavami. Ognenno-ryzhie volosy. Zolotoj braslet s topazom, topazovye ser'gi i topazovyj persten' v forme shchita. Nogti togo zhe ottenka, chto i bluzka. Kazalos', na to, chtoby tak prinaryadit'sya, device trebuetsya dve nedeli. - Mne nuzhno ego videt', - skazal ya. Ona snova prochla nadpis' na moej kartochke. Krasivo ulybnulas'. - Vsem nuzhno. Poslushajte, mister... e... Marlou. Posmotrite na etih simpatichnyh lyudej. Oni vse zdes' uzhe dva chasa, s teh por, kak otkrylas' kontora. - U menya vazhnoe delo. - Ne somnevayus'. Mozhno pointeresovat'sya, kakogo roda? - Hochu sbyt' emu odnu spletnyu. Devica dostala iz hrustal'noj korobki sigaretu i prikurila ee ot hrustal'noj zazhigalki. - Sbyt'? To est' za den'gi - v Gollivude? - Vozmozhno. - A chto za spletnya? Ne bojtes' shokirovat' menya. - Ona ne sovsem pristojnaya, miss... miss... Na stole stoyala tablichka s familiej. YA izognul sheyu, pytayas' prochest' ee. - Helen Gredi, - skazala devica. - CHto zh, legkaya, taktichnaya nepristojnost' eshche nikomu ne vredila, tak ved'? - YA ne govoril, chto ona taktichna. Devica otkinulas' nazad i vydohnula dym pryamo mne v lico. - Odnim slovom, shantazh. - Ona vzdohnula. - Pochemu by tebe ne ubrat'sya otsyuda k chertu, priyatel'? Poka ya ne vyzvala faraonov? YA sel na ugol stola, vtyanul rtom dym ee sigarety i dunul ej v volosy. Ona gnevno uvernulas'. - Provalivaj, hlyust. Ot ee golosa mogla by osypat'sya staraya kraska. - O-go, - protyanul ya. - A kuda delos' brinmorovskoe proiznoshenie? Ne povorachivaya golovy, ona rezko pozvala: - Miss Vejn. Vysokaya, strojnaya, elegantnaya smuglaya devushka s gordelivymi brovyami podnyala na nee vzglyad. Ona tol'ko chto vyshla iz raskrashennoj pod vitrazhnoe steklo dveri. Podoshla k stolu. Miss Gredi podala ej moyu kartochku. - Otnesite Spinku. Miss Vejn s moej kartochkoj snova skrylas' za raskrashennoj dver'yu. - Prisyad', vazhnaya persona, daj otdyh svoim natruzhennym nogam, - predlozhila mne miss Gredi. - Ty mozhesh' protorchat' zdes' vsyu nedelyu. YA sel v shirokoe kreslo, spinka kotorogo vzdymalas' nad moej golovoj dyujmov na vosem'. Ot etogo ya stal kazat'sya sebe nizhe rostom. Miss Gredi eshche raz staratel'no ulybnulas' mne i vnov' potyanulas' k telefonu. YA oglyadelsya po storonam. Malen'kaya devushka v uglu perestala plakat' i teper' kak ni v chem ne byvalo krasilas'. Ochen' vysokij elegantnyj muzhchina, izyashchno vskinuv ruku, glyanul na svoi shikarnye chasy i legko, plavno podnyalsya na nogi. Uharski nahlobuchiv nabekren' zhemchuzhnogo cveta shlyapu, on oglyadel svoi zamshevye perchatki, trost' s serebryanym nabaldashnikom i medlenno podoshel k ryzhej sekretarshe. - YA dva chasa prozhdal vstrechi s misterom Bellou, - holodno progovoril on zvuchnym, melodichnym golosom, nad postanovkoj kotorogo nemalo potrudilsya. - K takomu obrashcheniyu ya ne privyk. - Mne ochen' zhal', mister Fortesk'yu. Mister Bellou zanyat sverh vsyakoj mery. - Ostavit' emu cheka ya, k sozhaleniyu, ne mogu, - zayavil vysokij elegantnyj chelovek skuchayushchim, prezritel'nym tonom. - Vozmozhno, eto edinstvennoe, chto moglo by ego zainteresovat'. No za neimeniem onogo... - Minutku, malysh. Ryzhaya podnyala trubku i skazala v nee: - Da?.. Kto zhe eshche mozhet skazat' eto, krome Goldvina? Ne mogli svyazat'sya s kem-nibud', kto v svoem ume?.. CHto zh, sdelajte eshche odnu popytku. Ona s siloj brosila trubku. Vysokij ne shevel'nulsya. - Za neimeniem onogo, - povtoril on, slovno i ne umolkal, - ya hotel by ostavit' emu nechto vrode lichnogo poslaniya. - Pozhalujsta, - skazala miss Gredi. - YA postarayus' kak-nibud' peredat' ego. - Peredajte emu ot menya privet i skazhite, chto on horek. - Luchshe vonyuchka, - predlozhila ona. - Slovo "horek" na nego ne podejstvuet. - Togda vonyuchka, trizhdy vonyuchka, - skazal Fortesk'yu. - K tomu zhe slegka pripahivayushchaya serovodorodom i samymi deshevymi duhami, upotreblyaemymi v publichnom dome. - Popraviv shlyapu, on brosil vzglyad v zerkalo na svoj profil'. - ZHelayu vam vsego dobrogo, i k chertu kontoru "SHeridan Bellou inkorporejted". Raspahnuv trost'yu dver', vysokij akter izyashchno vyshel. - CHto eto s nim? - sprosil ya. Miss Gredi pechal'no vzglyanula na menya. - S Billi Fortesk'yu? Nichego. On ne poluchaet rolej, poetomu ezhednevno prihodit syuda i razygryvaet etot nomer. Dumaet, chto kto-nibud' mozhet uvidet' ego i voshitit'sya. YA medlenno zakryl rot. Mozhno dolgo prozhit' v Gollivude i ne videt', v kakih rolyah prihoditsya vystupat' akteram. Miss Vejn vyshla iz vnutrennej dveri i pomanila menya kivkom golovy. YA proshel mimo nee. - Syuda. Vtoraya dver' napravo. Ona smotrela na menya, poka ya shel po koridoru. Vojdya, ya zakryl dver'. Sidyashchij za stolom polnyj sedoj evrej nezhno ulybnulsya mne. - Privetstvuyu, - skazal on. - YA Moss Spink. CHto u vas za problema? Prisazhivajtes'. Sigaretu? On otkryl shtuku, pohozhuyu na sunduchok, i vmesto sigarety prepodnes mne individual'nuyu steklyannuyu trubku dlinoyu ne bolee futa. - Blagodaryu, - otvetil ya. - Kuryu tabak. Spink vzdohnul. - Nu ladno. Perejdem k delu. Dajte-ka soobrazit'. Vas zovut Marlou. Tak? Marlou, Marlou... Slyshal ya kogda-nibud' o cheloveke po imeni Marlou? - Vidimo, net, - otvetil ya. - A ya nikogda ne slyshal o cheloveke po imeni Spink. Mne nuzhno videt' cheloveka po imeni Bellou. Razve eto zvuchit kak Spink? Mne vovse ne nuzhen chelovek s takim imenem. I strogo mezhdu nami - k chertu lyudej po imeni Spink. - Antisemitizm? - sprosil Spink i primiritel'no vzmahnul rukoj. Fal'shivyj brilliant na nej sverknul zheltym ognem svetofora. - Ne nado tak. Syad'te, uspokojtes'. Vy ne znaete menya. I znat' ne hotite. Nu chto zh. YA ne obizhayus'. V etoj kontore nuzhno imet' cheloveka, kotoryj ne obizhaetsya. - Bellou, - skazal ya. - Bud'te zhe blagorazumny, priyatel'. SHerri Bellou ochen' zanyatoj chelovek. Rabotaet po dvadcat' chasov v sutki i to ne uspevaet vsego sdelat'. Posidite, rasskazhite vse malyshu Spinku. - Vy zdes' v kakom kachestve? - sprosil ya. - Zaslon dlya SHerri, priyatel'. Oberegayu ego. Takoj chelovek ne mozhet prinimat' vseh podryad. YA pomogayu emu. YA to zhe samoe, chto on - do izvestnogo predela, sami ponimaete. - A mozhet, etot predel menya ne ustraivaet. - Mozhet, - dobrodushno soglasilsya Spink, sorval s alyuminievogo sigarnogo futlyara tolstuyu plenku, berezhno vynul sigaru i stal ee rassmatrivat'. - Ne otricayu. Tak pochemu ne izlozhit' sut' svoego dela? Togda vse budet yasno. Poka chto vy lish' zabrasyvaete kryuchok. My zdes' dostatochno na eto naglyadelis', tak chto ne osobenno obrashchaem na podobnoe vnimaniya. YA smotrel, kak on obrezaet i prikurivaet doroguyu s vidu sigaru. - Otkuda mne znat', chto vy ego ne obmanyvaete? - kovarno sprosil ya. Surovye glaza Spinka sverknuli, vozmozhno, ot navernuvshihsya slez. - CHtoby ya obmanul SHerri Bellou? - sprosil on nadlomlennym golosom i tak tiho, slovno na shestisotdollarovoj panihide. - Da ya skoree obmanu rodnuyu mat'. - Mne eto ni o chem ne govorit, - skazal ya. - Vashu matushku ya i v glaza ne videl. Spink polozhil sigaru v ogromnuyu pepel'nicu i zamahal rukami. Ego snedala gorech'. - Nu, nu, priyatel', razve mozhno tak govorit'? - zhalobno proiznes on. - YA lyublyu SHerri Bellou, kak rodnogo otca. Dazhe bol'she. Moj otec... ladno, ne budem. Bros'te vy eto, priyatel'. Bud'te chelovekom. Proyavite chutochku doveriya i druzhelyubiya. Rasskazhite etu spletnyu malyshu Spinku, a? YA dostal iz karmana konvert i brosil emu. Spink vytashchil iz nego edinstvennuyu fotografiyu i torzhestvenno ustavilsya na nee. Polozhil na stol. Podnyal na menya glaza, snova ustavilsya na fotografiyu i vnov' vzglyanul na menya. - Tak, - skazal on derevyannym golosom, nachisto lishennym doveriya i druzhelyubiya, o kotoryh tol'ko chto govoril. - CHto zhe zdes' osobo udivitel'nogo? - Nuzhno li govorit' vam, kto eta krasotka? - A kto s nej? - rezko sprosil Spink. YA ne otvetil. - YA sprashivayu, kto s nej? - Spink povysil golos chut' li ne do krika. - Vykladyvaj, soglyadataj. Vykladyvaj. YA opyat' ne otvetil. Spink medlenno potyanulsya k telefonu, ne svodya s menya surovyh blestyashchih glazok. - Davajte, davajte. Zvonite, - skazal ya. - Svyazhites' s upravleniem policii, sprosite lejtenanta Krisa Frencha iz otdela rassledovaniya ubijstv. On tozhe ochen' nesgovorchivyj. Spink otorval ruku ot telefona. Medlenno podnyalsya i vyshel, unosya fotografiyu. YA ostalsya v kabinete. S bul'vara Sanset negromko donosilsya monotonnyj shum mashin. Minuty bezzvuchno uhodili v vechnost'. Dym ot sigary Spinka poplaval v vozduhe, potom ego vtyanulo v ventilyator kondicionera. YA oglyadel beschislennye fotografii akterov na stenah - vse oni byli adresovany SHerri Bellou s priznaniem v vechnoj lyubvi. I ya reshil, chto raz oni visyat v kabinete Spinka, vse eti aktery neudachniki. 18 Nakonec Spink vernulsya i pomanil menya. YA poshel za nim po koridoru, cherez dvojnye dveri v priemnuyu s dvumya sekretarshami, zatem mimo nih k eshche odnim dvojnym dveryam s panelyami iz tolstogo chernogo stekla, na kotoryh byli vygravirovany serebryanye pavliny. Pri nashem priblizhenii dveri raspahnulis' sami. Po trem stupen'kam s kovrovoj dorozhkoj my spustilis' v kabinet vysotoj v dva etazha. Vdol' sten tyanulsya zastavlennyj knizhnymi polkami balkon. Ne hvatalo tam lish' plavatel'nogo bassejna. V uglu stoyal bol'shoj koncertnyj "stejnvej", bylo mnogo belyh zasteklennyh shkafov, pis'mennyj stol razmerom s ploshchadku dlya badmintona, kresla, kushetki, stoliki. Na odnoj iz kushetok lezhal muzhchina bez pidzhaka, s shelkovym sharfom pod rasstegnutoj rubashkoj. Lob i glaza muzhchiny zakryvala belaya marlya kompressa, a provornaya blondinka vyzhimala eshche odnu v stoyashchij na stolike vozle kushetki serebryanyj taz. Muzhchina byl krupnym, horosho slozhennym, s v'yushchimisya chernymi volosami i sil'nym, zagorelym licom. Ruka ego svisala k kovru, ot sigarety mezhdu pal'cami podnimalas' tonkaya strujka dyma. Blondinka iskusno smenila kompress. CHelovek na kushetke tyazhelo vzdohnul. Spink skazal: - Vot etot paren', SHerri. Ego zovut Marlou. CHelovek na kushetke tyazhelo vzdohnul. - CHto emu nuzhno? - Ne govorit, - otvetil Spink. CHelovek na kushetke skazal: - Togda na koj chert ty pritashchil ego syuda? YA otdyhayu. - Nu, ty sam znaesh' eti dela, SHerri, - otvetil Spink. - Inoj raz prosto nikuda ne denesh'sya. CHelovek na kushetke sprosil: - Kak, ty skazal, ego zvuchnoe imya? Spink povernulsya ko mne. - Teper' mozhesh' skazat' nam, chto tebe nuzhno. I pozhivee, Marlou. YA promolchal. CHelovek na kushetke medlenno podnyal ruku s sigaretoj. Ustalo podnes ee ko rtu i zatyanulsya s bezmernoj vyalost'yu staryashchegosya v razrushennom zamke vyrodivshegosya aristokrata. - Tebe govoryu, priyatel', - hriplo proiznes Spink. Blondinka, ni na kogo ne glyadya, snova smenila kompress. V komnate vocarilos' edkoe, kak dym sigarety, molchanie. - Nu davaj zhe, bolvan. Govori, ne tyani. YA dostal sigaretu "Kemel", zakuril, vybral kreslo i sel. Vytyanul ruku i posmotrel na nee. Bol'shoj palec kazhdye neskol'ko sekund podergivalsya vverh-vniz. - V rasporyazhenii SHerri ne ves' den', - razdalsya yarostnyj golos Spinka. - A chto on budet delat'? - uslyshal ya svoj vopros. - Sidet' na kushetke, obitoj belym atlasom, i pokryvat' nogti pozolotoj? Blondinka rezko povernulas' i ustavilas' na menya. U Spinka otvisla chelyust'. On zahlopal glazami. CHelovek na kushetke medlenno potyanulsya k marle na glazah. Pripodnyal ee tak, chto odin ego karij glaz glyanul na menya. Marlya myagko legla na mesto. - Zdes' nel'zya tak govorit', - grubo zayavil Spink. YA podnyalsya. - Zabyl zahvatit' molitvennik. Ne znal do sih, por, chto Bog rabotaet za komissionnye. S minutu nikto ne proiznosil ni slova. Blondinka snova smenila kompress. CHelovek na kushetke skazal: - Ubirajtes' k chertu, moi dorogie. Vse, krome novogo priyatelya. Spink, soshchuryas', zlobno posmotrel na menya. Blondinka besshumno vyshla. - I pochemu ya srazu ne vyshvyrnul ego otsyuda? - voskliknul Spink. Iz-pod marli razdalsya ustalyj golos: - YA dumal ob etom tak dolgo, chto poteryal vsyakij interes. Ubirajsya. - Idu, boss, - otvetil Spink. I neohotno napravilsya k vyhodu. U dveri on ostanovilsya, eshche raz zlobno glyanul na menya i vyshel. Uslyshav, kak zakrylas' dver', chelovek na kushetke skazal: - Skol'ko? - Vam ne pridetsya nichego pokupat'. On snyal s golovy kompress, otshvyrnul ego, medlenno sel, opustiv na kover nogi v shityh na zakaz shagrenevyh botinkah, i provel rukoj po lbu. Vyglyadel on ustalym, no ne rasseyannym. Izvlek otkuda-to eshche odnu sigaretu. Zakuril i skvoz' dym mrachno ustavilsya na pol. - Prodolzhajte. - Ne znayu, zachem vy ustroili eto predstavlenie, - skazal ya. - No uveren, u vas hvatit uma ponyat', chto v dannom sluchae vy nichego ne smozhete kupit' i byt' uverennym, chto eto kupleno. Bellou vzyal fotografiyu, kotoruyu Spink polozhil emu na dlinnyj nizen'kij stol. Potom vyalo protyanul ruku. - Vsya sol', konechno, v otrezannoj chasti. YA dostal konvert, protyanul emu otrezannuyu chast' i smotrel, kak on ih skladyvaet. - S lupoj mozhno razobrat' zagolovok, - skazal ya. - Lupa na pis'mennom stole. Ochen' proshu vas. YA poshel k pis'mennomu stolu i prines lupu. - Vy privykli, chtoby vas vse obsluzhivali, a, mister Bellou? - YA plachu za eto. On vnimatel'no razglyadel fotografiyu cherez lupu i vzdohnul. - Kazhetsya, ya videl etot boj. Nuzhno pobol'she zabotit'sya o bokserah. - Kak vy o svoih klientah, - skazal ya. Bellou otlozhil lupu, otkinulsya nazad i ustavilsya na menya spokojnym, holodnym vzglyadom. - |tomu cheloveku prinadlezhat "Tancory". Familiya ego Stilgrejv. ZHenshchina, samo soboj, moya klientka. - On vyalo ukazal na kreslo. YA sel. - Skol'ko vy hotite, mister Marlou? - Za chto? - Za vse otpechatki i negativ. - Desyat' tysyach, - skazal ya i ustremil vzglyad na ego guby. On dovol'no-taki veselo ulybnulsya. - Tut potrebuetsya eshche koe-chto ob®yasnit', ne tak li? YA vizhu tol'ko, chto dvoe lyudej obedayut v obshchestvennom meste. Vryad li eto pogubit reputaciyu moej klientki. Polagayu, vy imeli v vidu imenno eto. YA usmehnulsya. - Vy nichego ne smozhete kupit', mister Bellou. U menya mozhet okazat'sya pozitivnyj kadr, sdelannyj s negativa, i eshche odin negativ, sdelannyj s pozitiva. Esli etot snimok predstavlyaet soboj uliku, vy ne mozhete byt' uverennym, chto unichtozhili ee. - Strannyj razgovor dlya shantazhista, - skazal on, prodolzhaya ulybat'sya. - YA vsegda udivlyayus', pochemu lyudi platyat shantazhistam. Oni nikogda nichego ne mogut kupit'. Odnako platyat, inogda po mnogu raz. I v konce koncov nichego ne dobivayutsya. - Segodnyashnij strah, - skazal Bellou, - neizmenno peresilivaet zavtrashnij. Sut' dramaticheskih perezhivanij sostoit v tom, chto chast' predstavlyaetsya vazhnee celogo. Esli na ekrane ocharovatel'noj kinozvezde grozit ser'eznaya opasnost', to boish'sya za nee lish' odnoj, emocional'noj storonoj soznaniya. No pri etom rassudochnoj storonoj soznaesh', chto aktrisa ispolnyaet glavnuyu rol' v fil'me i nichego strashnogo s nej ne sluchitsya. Esli podozreniya i opasnost' ne peresilyat rassudka, perezhivanij pochti ne budet. - Ochen' verno, na moj vzglyad, - skazal ya i vypustil sigaretnyj dym. Glaza Bellou nemnogo suzilis'. - Teper' o vozmozhnosti chto-to kupit'. Esli ya vylozhu znachitel'nuyu summu i ne poluchu togo, chto kupil, to primu svoi mery. Vas otdelayut kak bog cherepahu. A po vyhode iz bol'nicy vy, esli tol'ko u vas budet zhelanie svodit' so mnoj schety, mozhete dobivat'sya moego aresta. - So mnoj takoe sluchalos', - skazal ya. - YA chastnyj detektiv. Ponimayu, chto vy imeete v vidu. Pochemu vy razgovarivaete so mnoj? Bellou zasmeyalsya. U nego byl grudnoj, priyatnyj, neprinuzhdennyj smeh. - YA agent, malysh. I vsegda byl sklonen dumat', chto prodavcy nepremenno derzhat chto-to v rezerve. No razgovora o desyati tysyachah u nas ne budet. Takih deneg u nee net. Poka chto ona zarabatyvaet lish' okolo tysyachi v nedelyu. Odnako ne skroyu, chto vskore ee zhdut bol'shie den'gi. - |to navsegda polozhit konec ee kar'ere, - skazal ya, ukazyvaya na snimok. - Ne budet ni bol'shih deneg, ni plavatel'nyh bassejnov s podveskoj, ni familii neonovymi bukvami, nichego. Vse razveetsya, kak dym. Bellou prezritel'no zasmeyalsya. - Znachit, nichego strashnogo, esli ya pokazhu etot snimok policejskim? - sprosil ya. Glaza Bellou suzilis'. On perestal smeyat'sya. I ochen' spokojno sprosil: - CHto v nem dlya nih interesnogo? YA podnyalsya. - Kazhetsya, dela u nas ne vyjdet, mister Bellou. Vy zanyatoj chelovek. YA uhozhu. On vstal i potyanulsya vo ves' svoj shestifutovyj rost. Ochen' krepkij muzhchina. Podoshel vplotnuyu ko mne. V ego karih glazah sverkali zolotye iskorki. - Pokazhite-ka dokumenty, malysh. On protyanul ruku. YA sunul v nee svoj bumazhnik. On prosmotrel fotokopiyu licenzii, vynul neskol'ko veshchichek, osmotrel ih. Potom vernul bumazhnik. - CHto proizojdet, esli vy pokazhete etu fotografiyu policejskim? - YA prezhde vsego dolzhen budu svyazat' ee s delom, nad kotorym oni rabotayut - to est' so vcherashnim proisshestviem v otele "Van Nujs". Svyazat' cherez etu zhenshchinu. Ona ne pozhelala govorit' so mnoj - i tem samym vynudila menya obratit'sya k vam. - Ona govorila mne ob etom vchera vecherom, - vzdohnul Bellou. - I chto skazala? - CHto chastnyj detektiv, po familii Marlou, navyazyval ej svoi uslugi, poskol'ku ee videli v central'nom otele blizko ot mesta, gde proizoshlo ubijstvo. - I kak blizko? - Ona ne skazala. - Kakoe tam - ne skazala. Bellou otoshel k vysokomu cilindricheskomu sosudu v uglu. Dostal ottuda odnu iz korotkih rotangovyh trostochek. Stal rashazhivat' po kovru, pomahivaya eyu vozle pravogo botinka. YA snova sel, pogasil sigaretu i gluboko vzdohnul. - Takoe mozhet byt' tol'ko v Gollivude. Bellou chetko povernulsya krugom i vzglyanul na menya. - Proshchu proshcheniya? - CHelovek yavno v svoem ume progulivaetsya po komnate s trostochkoj. On kivnul. - YA perenyal eto u odnogo prodyusera s MGM. Zamechatel'nyj paren'. Vo vsyakom sluchae, tak mne govorili. - On ostanovilsya i tknul trost'yu v moyu storonu. - Bros'te menya smeshit', mister Marlou. Vas zhe vidno naskvoz'. Vy hotite s moej pomoshch'yu vykrutit'sya iz nepriyatnostej. - Dolya istiny v etom est'. No moi nepriyatnosti - pustyak po sravneniyu s temi, v kotoryh okazalas' by vasha klientka, esli b ya ne sdelal togo, chto navleklo na menya eti moi nepriyatnosti. Bellou zamer. Potom otshvyrnul trostochku, podoshel k shkafchiku so spirtnym i raspahnul obe dvercy. Nalil kakogo-to napitka v puzatye ryumki. Podnes odnu mne. Potom vernulsya i vzyal svoyu. Sel na kushetku. - Arman'yak. Esli b vy znali menya, to ocenili by etu lyubeznost'. Napitka etogo sejchas ne dostat'. Bol'shuyu chast' ego rastashchili nemcy. Ostal'noe dostalos' nashim voenachal'nikam. Vashe zdorov'e. On podnyal ryumku, vdohnul aromat i otpil kroshechnyj glotochek. YA proglotil svoyu odnim duhom. Napitok pohodil na horoshij francuzskij kon'yak. Bellou dazhe vozmutilsya. - Gospodi, etot napitok nuzhno smakovat', a ne glotat'. - A ya glotayu. Proshu proshcheniya. Ona takzhe skazala vam, chto esli kto-nibud' ne zatknet mne rot, u nee budet ujma nepriyatnostej. Bellou kivnul. - Ona predlozhila, kakim obrazom eto sdelat'? - U menya sozdalos' vpechatlenie, chto ona predpochitaet kakoe-nibud' sil'no dejstvuyushchee sredstvo. Poetomu ya ispol'zoval sochetanie ugrozy s podkupom. Tut nepodaleku est' organizaciya, kotoraya specializiruetsya na zashchite lyudej iz mira kino. Vidimo, napugat' vas ne udalos', a summa okazalas' nedostatochnoj. - Napugat' - napugali. YA chut' ne razryadil v etu parochku svoj "lyuger". Narkoman s pistoletom vedet svoyu igru blestyashche. CHto kasaetsya deneg, delo tut ne v summe, a v tom, kak ih mne predlozhili. Bellou othlebnul eshche odin glotok arman'yaka i ukazal na lezhavshuyu pered nim razrezannuyu fotografiyu. - My doshli do togo, kak vy ponesli etot snimok v policiyu. CHto dal'she? - Do etogo my eshche ne doshli. Poka my doshli do togo, pochemu ona obratilas' za pomoshch'yu k vam, a ne k svoemu druzhku. On pod®ehal, kogda ya uhodil. U nego byl klyuch ot ee kvartiry. - Vidimo, prosto ne zahotela obrashchat'sya k nemu. - Bellou nahmurilsya i ustavilsya v svoyu ryumku. - Vashe predpolozhenie mne ochen' nravitsya, - skazal ya. - No ponravilos' by eshche bol'she, ne bud' u etogo cheloveka klyucha. Bellou podnyal na menya neskol'ko opechalennyj vzglyad. - I mne tozhe. I vsem nam. Odnako v akterskoj srede vsegda carili svobodnye nravy. Esli eti lyudi ne zhivut intensivnoj, dovol'no besporyadochnoj zhizn'yu, esli ih ne oburevayut chuvstva - oni ne smogut shvatyvat' eti chuvstva na letu i-zapechatlevat' na plenke ili perenosit' na scenu. - Rech' ne o ee lyubovnyh delah, - skazal ya. - No ne obyazatel'no delit' lozhe s prestupnikom. - Dokazatel'stv, chto on prestupnik, net, Marlou. YA ukazal na fotografiyu. - CHelovek, sdelavshij etot snimok, bessledno ischez. Vozmozhno, ubit. Dvoe lyudej, zhivushchih po tomu zhe adresu, ubity. Odin nezadolgo do smerti pytalsya prodat' eti snimki. Za nimi-to ona i otpravilas' v otel'. I tot, kto ego ubil, - tozhe. Ni ona, ni ubijca ne nashli togo, chto im bylo nuzhno. Oni ne znali, gde iskat'. - A vy? - Mne povezlo. YA znal, chto na golove u etogo cheloveka parik. Dopustim, nichto na snimke ne yavlyaetsya ulikoj. Vy uvereny v etom. Togda zachem zhe trevozhit'sya? Ubity dvoe, a mozhet byt', troe lyudej. Ona shla na ogromnyj risk. Zachem? Ej byl nuzhen etot snimok. Radi nego stoilo podvergat'sya ogromnomu risku. Opyat' zhe, zachem? Zdes', na etom snimke, za obedennym stolom v opredelennyj den' zapechatleny dvoe lyudej. Prichem v tot samyj den', kogda na Franklin-avenyu byl zastrelen Mou Stejn i kogda chelovek po imeni Stilgrejv nahodilsya v tyur'me, poskol'ku faraonam donesli, chto on klivlendskij prestupnik po prozvishchu Plaksa Mojer. Tak zapisano v tyuremnom zhurnale. No fotografiya govorit, chto on nahodilsya na vode. Poetomu stanovitsya yasno, kto on takoj. I ona eto znaet. I u nego do sih por est' klyuch ot ee kvartiry. My ser'ezno posmotreli drug na druga. YA skazal: - Vam ved' ochen' ne hochetsya, chtoby etot snimok popal k faraonam. Pri lyubom ishode dela oni pogubyat ee. A potom uzhe ne budet imet' znacheniya, dejstvitel'no li Stilgrejv - eto Plaksa Mojer ili net, ubil li on Stejna lichno ili podoslal k nemu ubijcu, special'no okazalsya v tot den' na vole ili sluchajno poluchil otpusk iz tyur'my. Dazhe esli ego opravdayut, vse ravno mnogie reshat, chto delo tut nechisto. A ee nikto ne opravdaet. V glazah publiki ona stanet lyubovnicej gangstera. I, naskol'ko eto kasaetsya vashego predpriyatiya, ee pesenka budet okonchatel'no speta. Bellou pomolchal, glyadya na menya bezo vsyakogo vyrazheniya. - A kakuyu rol' vy zdes' otvodite sebe? - negromko sprosil on. - |to vo mnogom zavisit ot vas, mister Bellou. - CHto vam, sobstvenno, nuzhno? - Golos ego stal edkim i zlobnym. - To, chego ya ot nee dobivalsya i ne smog dobit'sya. Nechto, dayushchee mne vidimost' prava dejstvovat' v ee interesah do teh por, poka ne reshu, chto nastal predel. - Skryvaya uliki? - sdavlenno sprosil Bellou. - Esli tol'ko etot snimok yavlyaetsya ulikoj. Vyyasnit' eto, ne oporochiv reputaciyu miss Ueld, faraony ne smogut. A ya, naverno, smogu. Oni i pytat'sya ne stanut; im eto ne nuzhno. Mne nuzhno. - Zachem? - Nu, skazhem, takim obrazom ya zarabatyvayu na zhizn'. Vozmozhno, est' i drugie motivy, no dostatochno i odnogo. - Kakuyu vy za eto hotite summu? - Tu, chto vy poslali vchera. Togda ya ne vzyal deneg. Teper' voz'mu. S dokumentom, chto vy nanimaete menya rassledovat' popytku shantazha odnoj iz vashih klientok. Vzyav svoyu ryumku, ya podoshel k pis'mennomu stolu i postavil ee. Nagnuvshis', uslyshal negromkoe zhuzhzhanie. Obojdya vokrug stola, ya otkryl odin iz yashchikov. S navesnoj polochki soskol'znul malen'kij magnitofon. Motor rabotal, s odnoj katushki na druguyu perematyvalas' tonkaya stal'naya provoloka. YA poglyadel na Bellou. - Mozhete vyklyuchit' i zabrat' katushku s soboj, - skazal on. - Vy ne dolzhny vinit' menya za to, chto ya vospol'zovalsya im. YA vklyuchil peremotku, katushki, nabiraya skorost', zavertelis' v obratnuyu storonu, da tak bystro, chto ya, v konce koncov, uzhe ne mog razglyadet' provoloki, izdayushchej vysokij, noyushchij zvuk, napominayushchij vizg dvuh derushchihsya iz-za shelkovoj tryapki gomikov. Kogda vsya provoloka smotalas', apparat vyklyuchilsya. YA vzyal katushku i sunul v karman. - U vas mozhet okazat'sya eshche odin. Mne pridetsya pojti na etot risk. - Vy ochen' uvereny v sebe, Marlou? - K sozhaleniyu, net. - Bud'te dobry, nazhmite tu knopku na krayu stola. YA nazhal. Dveri s chernym steklom otvorilis', i v komnatu voshla smuglaya devushka s bloknotom dlya stenografirovaniya v rukah. Bellou, ne glyadya na nee, stal diktovat'. - Pis'mo misteru Filipu Marlou, s ukazaniem adresa. Uvazhaemyj mister Marlou. Nastoyashchim dannoe agentstvo nanimaet vas rassledovat' popytku shantazha odnoj iz nashih klientok, vsya informaciya o kotoroj budet soobshchena vam ustno. Vash gonorar sostavit sto dollarov v den' s zadatkom v pyat'sot dollarov, raspisku v poluchenii kotorogo vy napishete na kopii etogo pis'ma. I tak dalee, i tak dalee. Pozhalujsta, |jlin, nemedlenno otpechatajte eto pis'mo na blanke. YA nazval devushke svoj adres, i ona vyshla. Dostav iz karmana katushku s provolokoj, ya sunul ee obratno v yashchik. Bellou zabrosil nogu na nogu i stal raskachivat' eyu, glyadya na sverkayushchij nosok botinka. Provel rukoj po temnym kudryavym volosam. - Na dnyah, - skazal on, - ya sovershu oshibku, kotoroj lyudi moej professii boyatsya bol'she vsego. Budu zanimat'sya delom s chelovekom, kotoromu mogu doveryat', i budu slishkom hiter, chtoby doveryat' emu. A eto zaberite s soboj. On protyanul mne obe chasti razrezannoj fotografii. CHerez pyat' minut ya ushel. Zasteklennaya dver' otvorilas', kogda ya nahodilsya ot nee vsego v treh futah. YA minoval dvuh sekretarsh i poshel po koridoru mimo otkrytoj dveri Spinka. Ottuda ne donosilos' ni zvuka, no ya ulovil zapah sigarnogo dyma. V priemnoj, kazalos', sideli te zhe samye lyudi. Miss Helen Gredi odarila menya svoej luchshej ulybkoj. Miss Vejn prosiyala. YA provel s ih bossom sorok minut. |to delalo menya yarkim, kak tablica hiropraktika. 19 U vhoda na kinostudiyu policejskij za podkovoobraznym stolikom v steklyannoj budke polozhil telefonnuyu trubku i stal vypisyvat' propusk. Otorval zapolnennyj blank i sunul v uzkuyu, ne shire treh chetvertej dyujma, shchel' nad stoleshnicej. Golos ego metallicheski prozvuchal cherez vmontirovannoe v steklyannuyu panel' peregovornoe ustrojstvo: - Pryamo po koridoru do konca. V centre patio uvidite pit'evoj fontanchik. Tam vas vstretit Dzhordzh Uilson. - Spasibo, - skazal ya. - |to steklo puleneprobivaemoe? - Konechno. A chto? - Prosto lyubopytno, - otvetil ya. - Ni razu ne slyshal, chtoby lyudi strel'boj prolagali sebe put' v kinobiznes. Za spinoj u menya kto-to hihiknul. YA obernulsya i uvidel devushku v bryukah, s krasnoj gvozdikoj za uhom. Ona ulybalas'. - O, bratec, esli b dlya etogo bylo dostatochno pistoleta. YA poshel k olivkovo-zelenoj dveri bez ruchki. Ona zazhuzhzhala i poddalas' tolchku. Za nej okazalsya koridor s golymi olivkovo-zelenymi stenami i dver'yu v dal'nem konce. Myshelovka. Esli ty voshel v nee, tebya v sluchae chego mozhno ostanovit'. Dal'nyaya dver' tak zhe zazhuzhzhala i shchelknula. Mne stalo lyubopytno, kak policejskij uznal, chto ya podoshel k nej. Podnyav vzglyad, ya obnaruzhil ustremlennye na menya iz naklonno ustanovlennogo zerkala glaza blyustitelya poryadka. Kogda ya kosnulsya dveri, zerkalo stalo chistym. Zdes' bylo predusmotreno vse. Snaruzhi, pod zharkim poludennym solncem v malen'kom patio s moshchenymi dorozhkami, s bassejnom poseredine i mramornoj skam'ej, bujno rosli cvety. Pit'evoj fontanchik nahodilsya vozle skam'i. Pozhiloj, shikarno odetyj muzhchina, razvalyas' na skam'e, glyadel, kak tri zhelto-korichnevye sobaki-boksery vyryvayut s kornem kusty pohozhej na chajnuyu rozu begonii. Na lice ego bylo vyrazhenie glubokogo i spokojnogo udovol'stviya. Kogda ya podoshel, on dazhe ne vzglyanul na menya. Odin iz bokserov, samyj bol'shoj, podoshel i pomochilsya na skam'yu ryadom s ego shtaninoj. Muzhchina nagnulsya i pogladil korotkosherstnuyu golovu sobaki. - Vy mister Uilson? - sprosil ya. On nedoumenno podnyal na menya vzglyad. K skamejke ryscoj podbezhal srednij bokser, prinyuhalsya i pomochilsya tam zhe, gde i pervyj. - Uilson? - U muzhchiny byl lenivyj, slegka protyazhnyj golos. - Net. Moya familiya ne Uilson. Vy oshiblis'. - Izvinite. Podojdya k fontanchiku, ya opolosnul lico. Poka utiralsya platkom, samyj malen'kij bokser podoshel k skam'e i ispolnil svoj dolg. Muzhchina, okazavshijsya ne Uilsonom, lyubovno proiznes: - Vsegda delayut eto v odnom i tom zhe poryadke, menya eto voshishchaet. - CHto delayut? - sprosil ya. - Spravlyayut nuzhdu, - otvetil on. - Vidimo, delo zdes' v starshinstve. Sperva Mejzi. |to mat'. Potom Mak. On na god starshe Dzhoka, mladshego. Vsegda po ocheredi. Dazhe u menya v kabinete. - U vas v kabinete? - peresprosil ya. Nikto i nikogda ne zadaval kakogo-libo voprosa s bolee glupym vidom. Muzhchina, pripodnyav belesye brovi, vzglyanul na menya, vynul izo rta prostuyu korichnevuyu sigaru, otkusil ee konchik i vyplyunul ego v bassejn. - Rybkam eto ne pojdet na pol'zu, - skazal ya. On oglyanulsya na menya. - YA razvozhu bokserov. A rybki - chert s nimi. YA reshil, chto eto v chisto gollivudskom stile. Zakuril sigaretu i sel na skam'yu. - U vas v kabinete, - skazal ya. - CHto zh, kazhdyj den' prinosit novuyu mysl'. - Na ugol pis'mennogo stola. Vsyakij raz. Sekretarshi moi zlyatsya. Govoryat, vpityvaetsya v kover. CHto za zhenshchiny teper' poshli? Menya eto nichut' ne razdrazhaet. Naoborot. Esli lyubish' sobaku, priyatno smotret' dazhe na to, kak ona spravlyaet nuzhdu. Odin iz bokserov podtashchil k ego nogam polnost'yu rascvetshij kust begonii. Muzhchina podnyal ego i brosil v bassejn. - Sadovnikam eto, naverno, ne nravitsya, - skazal on. - Nu i ladno. Esli nedovol'ny, mogut v lyuboe vremya... - on umolk i stal smotret', kak strojnaya devushka-pochtal'on v zheltyh bryukah namerenno udlinyaet svoj put', chtoby projti cherez patio. Ona iskosa brosila bystryj vzglyad na muzhchinu i ushla, poigryvaya bedrami. - Znaete, chto skverno v etom biznese? - sprosil on. - Nikto ne znaet. - Slishkom mnogo seksa. Seks horosh v svoe vremya i v svoem meste. No my poluchaem ego vagonami. Uvyazaem v nem. Tonem po gorlo. Lipnem k nemu, kak muhi k lipkoj bumage. - Muzhchina vstal. - I muh u nas slishkom mnogo. Rad byl pogovorit' s vami, mister... - Marlou, - skazal ya. - Boyus', chto vy menya ne znaete. - YA nikogo ne znayu, - skazal muzhchina. - Pamyat' sdaet. S kem tol'ko ya ni vstrechayus'. Menya zovut Oppengejmer. - Dzhulius Oppengejmer? On kivnul. - Da. Zakurivajte. I protyanul mne sigaru. YA pokazal emu svoyu sigaretu. Oppengejmer shvyrnul predlozhennuyu mne sigaru v bassejn i nahmurilsya. - Pamyat' sdaet, - grustno skazal on. - Vybrosil pyat'desyat centov. Naprasno. - Vy upravlyaete etoj studiej, - poluutverditel'no-poluvoprositel'no skazal ya. Oppengejmer rasseyanno kivnul. - Nuzhno bylo sberech' etu sigaru. Sberegi pyat'desyat centov, i chto ty budesh' imet'? - Pyat'desyat centov? - otvetil ya, ne ponimaya, k chemu on klonit. - V kinobiznese net. Zdes' sberezhesh' pyat'desyat centov - i polozhish' na svoj schet pyat' dollarov. Oppengejmer umolk i pomanil bokserov. Te perestali vydirat' cvety i ustavilis' na nego. - Nuzhno tol'ko zanimat'sya finansovoj storonoj dela, - skazal on. - |to netrudno. Poshli, detki, obratno v bordel'. - Zatem vzdohnul i dobavil: - Poltory tysyachi kinoteatrov. Ochevidno, na lice u menya opyat' poyavilos' glupoe vyrazhenie. Oppengejmer obvel rukoj patio. - Otkryt' poltory tysyachi kinoteatrov - i vse. |to gorazdo legche, chem razvodit' chistokrovnyh bokserov. Kino - edinstvennyj biznes na svete, gde mozhno sovershat' vsevozmozhnye oshibki i vse zhe delat' den'gi. - I dolzhno byt', edinstvennyj biznes, gde mozhno imet' treh sobak, polivayushchih mochoj stol v kabinete, - dobavil ya. - Nuzhno otkryt' poltory tysyachi kinoteatrov. - A sobaki slegka meshayut vzyat'sya za delo, - skazal ya. Na lice u nego poyavilos' dovol'noe vyrazhenie. - Vot-vot. |to glavnaya pomeha. Oppengejmer cherez zelenyj gazon poglyadel na chetyrehetazhnyj dom, predstavlyayushchij soboj odnu iz storon nezamknutogo kvadrata. - Tam nahodyatsya vse kontory, - skazal on. - YA tuda ni nogoj. Vechnye perestanovki. Smotret' protivno, kak i chto koe-kto tashchit k sebe v kabinety. Samye dorogie talanty na svete. Dayu im vse, chto dushe ugodno, stol'ko deneg, skol'ko hotyat. S kakoj stati? Da ni s kakoj. Tak, po privychke. CHto i kak oni delayut - sovershenno nevazhno. Mne by tol'ko poltory tysyachi kinoteatrov. - Vam ne hotelos' by, chtoby vashi slova poyavilis' v pechati, mister Oppengejmer? - Vy gazetchik? - Net. - ZHal'. Bylo by priyatno, esli by kto-to upomyanul, nakonec, v gazete etot prostoj nesomnennyj fakt. - On sdelal pauzu, potom serdito fyrknul: - Nikto ne napechataet. Poboyatsya. Idem, detki. Starshaya Mejzi podoshla i vstala vozle nego. Srednij vydral eshche odnu begoniyu, a potom pobezhal ryscoj i vstal vozle Mejzi. Mladshij Dzhok zanyal svoe mesto, no vdrug s vnezapnym voodushevleniem podnyal zadnyuyu nogu i stal mochit'sya na manzhetu hozyajskih bryuk. Mejzi nebrezhno ottolknula ego. - Vidite? - prosiyal Oppengejmer. - Dzh