u. V otkrytuyu dver' ya uspevayu uvidet' akrobatku, kotoraya vse eshche prodolzhaet svoi nemyslimye uprazhneniya. ZHyul'en uzhe perestal pechatat' i teper' chitaet napisannoe, polozhiv nogi na stol. Dver' zakryvaetsya, i ya ostayus' naedine s Nedikom. - Skol'ko vy sobiraetes' predlozhit' mne, mister Melloj? - on ustremlyaet na menya pytlivyj vzglyad. - Vse zavisit ot togo, chto vy mne soobshchite. - Za pyat'desyat dollarov ya s udovol'stviem soobshchu vam ogromnoe kolichestvo svedenij. YA ne hochu sovat' nos ne v svoi dela, no chto ona sdelala i kakie u nee nepriyatnosti? - |to nel'zya nazvat' nepriyatnostyami, - govoryu ya, vspomniv, kakoj ya videl ee v poslednij raz. - U nee ih bol'she net. No byli. Moj klient hochet uznat' o ee proshlom, i ya vzyalsya za eto delo. On ottalkivaet stul, skreshchivaet nogi i zasovyvaet bol'shoj palec za bort zhiletki. - A pyat'desyat dollarov? YA dostayu bumazhnik, vynimayu pyat' bumazhek po desyat' dollarov i raskladyvayu ih na stole. On protyagivaet zhirnuyu lapu, hvataet den'gi i suet sebe v karman. - YA vsegda govoril ZHyul'enu: nikogda ne mozhesh' predpolozhit', chto sluchitsya v nashej kontore. - On vzdyhaet. - Nuzhno zanimat'sya lyud'mi. Esli im otkazyvat', mozhno lishit'sya vsego. I vot vam primer! - Da? - ya stryahivayu pepel. - Anita Gaj nekotoroe vremya rabotala u vas? - Ona nahodilas' zdes' v techenie dvuh let. Mogu soobshchit' i tochnuyu datu, esli pozhelaete. On porylsya v pis'mennom stole, nashel papku i, perelistav neskol'ko bumazhek, soobshchaet iskomoe. - Zamet'te eshche odno: ya postoyanno tverzhu ZHyul'enu - vsegda fiksirujte vse, chto proishodit v nashej kontore. Vot, - on protyagivaet mne listok. - Zdes' vse. Ona prishla v kontoru tret'ego iyulya, dva goda nazad. Nazvala sebya Anitoj Broda. Iskala rabotu, a do togo vystupala v nochnyh korobkah Gollivuda s ochen' effektnym nomerom, no u nee byli nepriyatnosti s blyustitelyami nravov, i ee vyshvyrnuli ottuda. Fletcher posovetoval ej obratit'sya ko mne. U nego byla svoya "konyushnya", i Anita, kak loshadka, emu byla ne nuzhna. Vot on i poslal ee ko mne... - On lukavo posmotrel na menya. - Vy ee videli, mister Melloj? YA kivayu. - Smeshno odnako vse proishodit... - On ukazyvaet na dver', za kotoroj sidit ZHyul'en. - Ona byla tam i sdelala svoj nomer. Dazhe ZHyul'en byl potryasen, a on samyj stojkij iz antreprenerov. CHerez vosem' dnej ee imya bylo u vseh na ustah, a eshche cherez nedeli dve ono zazhglos' na nashem fasade. - Pochemu zhe ego sejchas net? Ego lico omrachilos'. - Ona vyshla zamuzh. Vsegda odna i ta zhe istoriya, mister Melloj: vy nahodite devicu, kotoraya prinosit den'gi, a ona vdrug vyhodit zamuzh - i vse propalo. Zamuzhestvo - eto damoklov mech nashej professii. YA nachinayu dumat', chto, kazhetsya, zrya potratil svoi den'gi. - I s teh por vy ee ne videli? - YA slyshal, chto ona ne poladila s Tejlorom i pokinula ego. Potom postupila k Simsonu, portnomu na Devyatnadcatoj ulice. YA poslal za nej ZHyul'ena, predlagaya vernut'sya, no ona otkazalas'. Ochevidno, ona schitala, chto, postupiv rabotat' manekenshchicej, podnyalas' stupen'koj vyshe po social'noj lestnice. YA ne mog nichem soblaznit' ee. Dva mesyaca nazad ona pokinula Simsona, i gde nahoditsya v nastoyashchee vremya, ne imeyu ni malejshego ponyatiya. YA slushayu vnimatel'no, no nahozhus' v ves'ma vzbudorazhennom sostoyanii. - Vy upomyanuli, chto ona ne poladila s Tejlorom... Kto takoj Tejlor? - Ee muzh. - A vy ne mogli by mne rasskazat', kogda oni pozhenilis'? - Zaprosto, - on pohlopal po svoej papke. - YA ne mogu etogo zabyt'. |to stoilo mne slishkom dorogo. Oni pozhenilis' v noyabre proshlogo goda. - A on? CHto s nim? On umer? - Umer?! - Nedik podskakivaet na meste ot negodovaniya. - Net, on ne umer. On zdes', v gorode. Stal kompan'onom nekoego Lui, i oni vmeste otkryli fotografiyu. Moya migren' neozhidanno vozvrashchaetsya. Nuzhno vse obstoyatel'no obdumat'. YA potirayu viski i neotryvno smotryu na Nedika. - Pogovorim o Tejlore. Rasskazhite mne vse, chto vy znaete o nem. Nedik otkryvaet yashchik svoego stola i vytaskivaet na svet bozhij chernuyu butylku bez etiketki. - Stakanchik chego-nibud' takogo ne povredit, - uverenno zayavlyaet on. - U vas ochen' bol'noj vid. - Da, - soglashayus' ya. - Nalejte i pogovorim o Tejlore. On nalivaet dva stakana viski. Posle vzaimnyh privetstvij my p'em. YA dostayu aspirin, a on mezhdu tem prodolzhaet: - Tejlor byl uzhe zdes', kogda poyavilas' Anita. On delal nomer Buffalo-Bill. |to vyhodilo u nego neploho, i tak kak on postoyanno vnosil chto-to novoe, my derzhali ego. Obychno eti nomera bystro priedayutsya, no s Tejlorom vse bylo inache: on vse vremya pridumyval novye tryuki i ne povtoryalsya. YA glotayu dve tabletki aspirina i zapivayu viski. - Kakogo roda tryuki? - Vse, chto mozhno sdelat' s karabinom. On strelyal v podbroshennye monety, strelyal v cel', glyadya v zerkalo, i tomu podobnoe. On delal sensacionnyj tryuk s kol'tom sorok pyatogo kalibra: podbrasyval oruzhie v vozduh i na letu strelyal iz nego. U nego dlya etogo nomera byla devica. Ona derzhala v gubah sigaretu, v kotoruyu on strelyal. - I on zhenilsya na Anite? Nedik hmurit brovi. - Da. Oni pokinuli menya posle svad'by. Tejlor kupil dolyu v magazine fotografii. On zayavil, chto v ego vozraste uzhe mozhno ostanovit'sya. YA sperva ne ochen' veril, tak kak on ne iz teh tipov, kotorye dovol'stvuyutsya malym. No u nego bol'shie znakomstva sredi artistov, i vse hodili k nemu snimat'sya. Lui snimal, a Tejlor nahodil klientov. - I Anita ego brosila? - Da. Tak ya slyshal. On snova melanholichno napolnyaet bokaly. My chokaemsya. Viski horoshee. Potom mne v golovu prihodit odna mysl'. - U vas est' ego fotografiya? - Razumeetsya, - on protyagivaet ruku i dostaet iz shkafa al'bom s fotografiyami. - On dolzhen byt' zdes'... On kladet al'bom na stol i nachinaet ryt'sya sredi besporyadochno natykannyh snimkov. - Vot on! Hudoj vysokij kovboj s lihim vidom stoit sredi prerij. U Tejlora dlinnoe uzkoe lico, stal'nye glaza. Vid neprivetlivyj. Tip igroka, dlya kotorogo zhizn' ne predstavlyaet nikakoj cennosti, - ni svoya, ni chuzhaya. - YA mogu ee vzyat'? - Berite. U menya imeetsya i foto Anity - etot ee nomer s mehovymi perchatkami. Vse muzhchiny shodili s uma! On snova perebiraet fotografii, poka ne nahodit pohozhuyu na tu, chto ya iz®yal u Berkli. - Vot ona. Esli vy sluchajno vstretites', skazhite, chto ya snova ohotno voz'mu ee k sebe. |tu fotografiyu ya ne mogu vam dat', ona u menya edinstvennaya. On vyuzhivaet eshche odno foto. - Vot nomer Tejlora s sigaretoj. YA ego ne lyubil. Vsegda boyalsya neschastnogo sluchaya. Slishkom opasno. No ona ne boyalas', u nee nervy, kak kanaty. YA ego ne slushayu, a obaldelo smotryu na fotografiyu. Na nej Tejlor v kostyume kovboya i devushka, stoyashchaya v profil' pered kameroj. Otchetlivo vidna sigareta, vypavshaya iz gub devushki, i dymok, v'yushchijsya nad dulom pistoleta. Na device bolero i malen'kaya shlyapka. - I ne dumajte, chto on prosto strelyal po sigarete. Net, on podbrasyval oruzhie vverh, podhvatyval na letu i odnovremenno nazhimal na kurok. U menya kazhdyj raz, kogda on eto prodelyval, moroz po kozhe... YA ego ne slushayu. Vse moe vnimanie sosredotocheno na devushke. |to miss Bolus. Glava 3 Dver' stremitel'no raspahivaetsya, i tip s kopnoj volos vtorgaetsya v komnatu. On kladet na stol kakie-to bumagi. - Vot kontrakt Gardner. Vy by luchshe srazu podpisali, poka eta ptichka ne peredumala. Dostav vechnoe pero, Nedik sprashivaet: - CHego hochet eta devica? U nee net nichego interesnogo? - Absolyutno, - otvechaet tip s nedovol'noj minoj. - Togda vygoni ee. YA otsyuda slyshu tresk ee kostej, i eto menya razdrazhaet. - Vy naprasno bespokoites'. Nemnogo uprazhnenij ne prinesut ej vreda. - On zabiraet svoi bumagi i vyhodit. CHerez otkrytuyu dver' ya snova vizhu devushku: odezhda u nee na kolenyah, ona gor'ko rydaet. Tip s kopnoj chernyh volos uteshaet ee: - YA dam tebe horoshij sovet, milaya: samoe luchshee, chto ty mozhesh' sdelat', eto sest' v lift, dobrat'sya do verhnego etazha i vybrosit'sya iz okoshka. Tvoj nomer ustarel. Ty tozhe. Teper' ubirajsya. YA zakryvayu dver' v tot moment, kogda devushka medlenno nachinaet podnimat'sya. - Mne inogda kazhetsya, chto ZHyul'en nemnogo grub s lyud'mi, - zamechaet Nedik. YA dumayu, chto bylo by neploho vyjti, vzyat' pishushchuyu mashinku i razbit' ee o golovu ZHyul'ena. No menya vse eto ne kasaetsya... - Rasskazhite mne pro etu devicu na fotografii. Kak ee zovut? - Gel' Bolus, - on brosaet na menya inkvizitorskij vzglyad. - Ona vas interesuet? - YA vsegda interesuyus' devushkami, odetymi podobnym obrazom. Gde ona? - Ne znayu. My nikogda nichego pro nee ne znali. Tejlor privel ee s soboj i vypolnyal s nej svoj nomer. Platil ej iz svoego karmana. Krome ee imeni ya nichego ne znayu. - Ona ushla odnovremenno s nim? - Ona? Gorazdo ran'she. Togda, kogda Tejlor stal interesovat'sya Anitoj. |to i pogubilo ego nomer. Ne smog najti devushku s takimi nervami, kak u Gel'. On prosil Anitu zamenit' ee, no ta otkazalas', i ya s nej v etom sovershenno solidaren. - A mezhdu Tejlorom i miss Bolus bylo chto-to? - Podozrevayu. Kogda lyudi nahodyatsya vdvoem stol'ko vremeni, sami ponimaete, chto byvaet. Oni ne isklyuchenie. No kogda Tejlor zainteresovalsya Anitoj, ona etogo ne mogla perenesti i pryamo zayavila emu ob etom. Oni possorilis', i ona ushla ot nego. - Ona ushla mesyacev shest' nazad? - CHto-to vrode etogo. - CHem ona zanimalas' potom? - My poteryali ee iz vidu. Ona nashlas' v "konyushne" odnogo impressario. U nee ne bylo nikakih osobyh talantov. Dumayu, ona peremenila professiyu. - Vy nikogda ne vstrechali nekoego Sezara Milsa? On roetsya v svoej pamyati, no potom otricatel'no kachaet golovoj. - |to imya mne ni o chem ne govorit. - CHto vy znaete o Lui? On so vzdohom tyanet sebya za ushi. - Vy slishkom mnogo hotite za svoi den'gi, molodoj chelovek. YA ne mogu celyj den' razgovarivat' s vami. U menya dela. - Ostav'te ih ZHyul'enu, - ya vynimayu bumazhnik. - Skazhem, dvadcat' pyat' dollarov - i dogovorilis'? On nalivaet stakan i kivaet golovoj. - Vy otlichnyj kommersant, mister Melloj, - govorit on i dovol'no potiraet ruki. - CHto vy hotite uznat' o Lui? - CHto on za chelovek? Nedik razvodit rukami i pozhimaet plechami. - |to artist. On znaet svoe delo i beret nedorogo. My vse zakazy peredaem emu. - Poshevelite mozgami i skazhite mne, chto eto za tip. - Vysokij, toshchij, nosit kozlinuyu borodku. Dvazhdy privlekalsya za iznasilovanie, - bystro govorit Nedik. - Prekrasnyj portret!.. On mne nravitsya. Nedik rassmatrivaet podoshvy moih botinok. - Kak otnosyatsya k nemu fliki? - Ves'ma ploho. Iznasilovanie bylo pyat' i desyat' let nazad, no vse ravno on u nih na primete. YA polagayu, on bol'she ne uvlekaetsya nasiliem. No rasskazyvayut vsyakoe... YA zhdu, no tak kak on zamolkaet, govoryu: - Prodolzhajte. Mne vse interesno. - Kogda umeesh' pol'zovat'sya kameroj, mister Melloj, - nachinaet Nedik, - i kogda lishen sovesti, vsegda mozhno na etom zarabotat'... On snova zamolkaet. - Ne bud'te takim puglivym, rasschityvajte na moyu skromnost'. - Policiya schitaet, chto on zanimaetsya shantazhom. Mne lichno ob etom nichego ne izvestno. Na noch' on perenosit svoj apparat na lono prirody, v Bettp-park. |to mesto, gde vstrechayutsya parochki dlya intimnogo obshcheniya. Mnogie iz nih ne hotyat, chtoby ih fotografirovali. Vy ponimaete, chto eto znachit? Sledovatel'no, oni vykupayut negativy za opredelennuyu mzdu. No eto tol'ko sluhi. Nikto ne pojmal ego s polichnym. YA zadayu sleduyushchij vopros: - Znaya Tejlora, vy dopuskaete, chto on mozhet zanimat'sya shantazhom vmeste s Lui? Nedik vzryvaetsya. - Tejlor mozhet zanimat'sya chem ugodno! On lyubit den'gi, i chtoby ih imet', ne ostanovitsya ni pered chem. A emu vsegda nuzhny den'gi. Pover'te, mister Melloj, nikto i nichto ne smozhet ostanovit' ego, esli on chto-to zadumal. YA govoril ZHyul'enu, chto rano ili pozdno on dostavit nam nepriyatnosti, no tot ne zahotel menya slushat'. I esli etogo ne proizoshlo, to tol'ko potomu, chto on vovremya ubralsya ot nas. Esli mne skazhut, chto on kogo-to zarezal v temnom uglu, ya ne udivlyus'. SHantazh? Konechno, eto osnovnaya deyatel'nost' Tejlora. YA byl schastliv, kogda on ushel ot nas. A esli by on ne uvel Anitu, to prosto plyasal by ot radosti! YA ne lyubil ni ego, ni ego nomer. No ZHyul'en derzhal ego, tak kak nomer delal sbor. |to tip bez serdca, raz on mog tak riskovat' partnershej v nomere s sigaretoj. U menya bol'she net k nemu voprosov. - Nu chto zh, poka vse. Esli mne chto-to ponadobitsya, pridu eshche. Spasibo. - Ne za chto... Nadeyus', vy uznali vse, chto hoteli. Poslushajte menya, ne trogajte Tejlora. Odnazhdy on ub'et kogo-nibud'. YA by ochen' ne hotel, chtoby eto byli vy... YA uveryayu ego, chto priderzhivayus' togo zhe mneniya. Glava 4 Pokinuv "Brass-Rojl", ya napravlyayus' v otel'. Malyj boltaetsya v koridore so skuchayushchim vidom. YA velel emu prinesti sendvichi i pivo v nomer. Ne proshlo i pyati minut, kak voznikaet Kerman, a za nim i malyj. - CHto eto ty zakazyvaesh' sendvichi? - nedovol'no govorit on. - Neuzheli my ne v sostoyanii oplatit' restoran? Malyj stavit podnos s pivom i sendvichami na bambukovyj stolik i stoit v ozhidanii, ne perepadet li emu chto-libo. YA dayu emu pyat'desyat centov i sovetuyu ubirat'sya. - Esli u vas poyavitsya zhelanie razvlech'sya, - posmeivayas', govorit on, - to u menya est' na primete blondinka. Kerman otkryvaet dver'. - Vykatyvajsya! On nakonec uhodit. YA nalivayu pivo v stakany. - YA reshil, chto udobnee budet pogovorit' zdes', - ob®yasnyayu ya. - Ladno, - Kerman usazhivaetsya poudobnee. - Ty provel bezdnu vremeni v etoj korobke. YA uzhe sobralsya organizovyvat' tvoe spasenie. YA protyagivayu emu stakan s pivom i sazhus' na krovat'. - YA vyudil tam mnogo interesnyh svedenij... YA rasskazyvayu emu obo vsem, krome etoj akrobatki, tak kak znayu, chto eto vyb'et ego iz kolei. On slushaet menya ne perebivaya i ne dotragivaetsya do piva, chto sluzhit priznakom ego krajnej zainteresovannosti. Kogda ya zakonchil, on prisvistnul. - Potryasayushche! CHto zhe iz etogo sleduet!? - Vse eto - kuski chego-to celogo. Nuzhno ih soedinit'. YA ne somnevalsya ni minuty, chto Gel' Bolus uchastvuet v etoj igre. - Ty schitaesh', chto ona rabotaet vmeste s Tejlorom? - Vozmozhno, no ya poka ne znayu. Mozhet, eto prosto sovpadenie, chto ona poyavilas' v Orkid-siti. Mozhet, ona sovershenno porvala s Tejlorom. YA eshche nichego ne znayu, no eto pridet... Glavnoe to, chto Anita byla zamuzhem, kogda vyshla za Serfa. Esli on zhenilsya na nej tajkom, znachit, Tejlor ne znal ob etom. I esli emu stalo izvestno ob etom, - nezachem iskat' shantazhista. Eshche interesnaya detal': Tejlor - specialist po sorok pyatomu kalibru. Vpolne vozmozhno, chto ubijca - on! Kerman otkashlivaetsya i poloshchet gorlo pivom. - Ty dumaesh', chto eto on ubil Benni? - Tejlor, ili Lui, ili oba vmeste. - A Mils? On ne v igre? - Eshche nichego ne znayu! Podozrevayu, chto mezhdu nim i Natali Serf chto-to est', no imeet li eto otnoshenie k nashemu delu - poka ne znayu. - V obshchem, ty poka znaesh' ne ochen' mnogo. Nado zdorovo postarat'sya, chtoby dobit'sya uspeha. - YA znayu dostatochna, chtoby poshchupat' Lui. I eto my sdelaem nemedlenno. YA dostayu bloknot, vyryvayu ottuda list i pishu na nem bol'shimi bukvami: "Segodnya magazin zakryt". - CHto takoe? - udivlenno sprashivaet Kerman. - My sidim doma? - Kak raz naoborot, dubina! My pojdem k Lui! A eto prikrepim k dveri, kogda vojdem. Kerman bystro proglatyvaet svoe pivo. - Vot moment, kotorogo ya zhdal davno! - On beret shlyapu, i my vyhodim. Glava 5 YA tolknul dver'. Zvyaknul nevidimyj zvonok. Slabyj svet osveshchaet lavochku, na stenah kotoroj krasuyutsya fotografii togo zhe sorta, chto ya uzhe videl v "Brass-Rojl". Nebol'shoj prilavok delit pomeshchenie popolam. S toj storony ya smog razglyadet' tol'ko dva zerkala i mnozhestvo stul'ev. Tam, veroyatno, imeetsya vhod v studiyu. My zaranee uslovilis' s Kermanom, chto esli v magazine kto-to okazhetsya, to im zajmetsya Kerman, i dlya etoj celi on prihvatil revol'ver. Odnako v lavke nikogo net, i oruzhiem pol'zovat'sya net nuzhdy. Kerman razocharovan. YA vyskazyvayu predpolozhenie, chto esli Lui ne dostanet svoyu pushku, vse mozhet konchit'sya horosho. Na chto Kerman vozrazhaet, chto esli Tejlor primetsya demonstrirovat' svoe iskusstvo, my budem imet' blednyj vid. Zdes' ya s nim polnost'yu soglasen, no ostaetsya nadeyat'sya na luchshee... Vojdya v lavku, Kerman veshaet moe ob®yavlenie i zakryvaet obe dveri. YA vizhu s toj storony devicu v chernom plat'e. Ona voznikaet iz-za shirmy i podhodit k prilavku. |to blondinka s nepristupnym vidom, s oficial'noj ulybkoj na gubah. - CHto vy hotite? - ona opiraetsya o prilavok. YA podnoshu dva pal'ca k shlyape. - My hotim zakazat' dva foto. Svoi. |to vozmozhno? - I ya podaryu vam odnu iz moih fotografij, chtoby vam bylo teplo noch'yu, - dobavlyaet Kerman. Blondinka s udivleniem osmatrivaet nas. - Boyus', chto sejchas mister Lui ochen' zanyat. Esli vy soglasny na vstrechu v blizhajshie dni, to vashe zhelanie budet vypolneno. - K sozhaleniyu, my speshim. YA povorachivayus' k Kermanu. Kerman, kak kovboj v kinofil'me, vyhvatyvaet revol'ver i napravlyaet ego na devicu: - Ne ori, glupyshka! - ego golos skripit, kak nesmazannaya telega. - My hotim vzyat' kassu! Blondinka hlopaet resnicami i otkryvaet rot, chtoby zakrichat'. YA legon'ko nazhimayu ej na zheludok, i ves' vozduh iz legkih vyhodit v vide legkogo svista. Sama ona skladyvaetsya popolam i lozhitsya na prilavok. CHerez minutu ona svyazana verevkami, kotorye my predusmotritel'no prihvatili s soboj. My ukladyvaem ee okolo steny, podkladyvaem pod golovu kakoj-to meshok i prikazyvaem vesti sebya tiho. U nee uzhe net togo nadmennogo vida - ona perepugana do smerti. - Privedi sebya v poryadok, - govoryu ya Kermanu. - Posmotri, na kogo ty pohozh? - CHto mne nravitsya v etoj istorii, - govorit Kerman, sleduya za mnoj, - tak eto to, chto lyuboj flik mozhet zaprosto obvinit' nas v popytke ubijstva. Uveren, chto tebe prishla v golovu takaya zhe mysl'. YA delayu emu znak pomolchat', i my uglublyaemsya v koridor. V konce nahoditsya dver', kotoruyu ya otkryvayu bez stuka i zaglyadyvayu vnutr'. |to bol'shoe atel'e. Standartnyj apparat na trenoge, a pered nim stul na fone serogo ekrana. Bol'shoj stol s kipami bumag stoit u steny. CHelovek v sinej bluze i belom berete nizko sklonilsya nad stolom. On vysokij i toshchij, s kozlinoj borodkoj. Kozha kak staryj pergament, guby, tolstye i krasnye, rezko kontrastiruyut s chernymi usami i borodoj. Tip ne slishkom privlekatel'nyj. Uvidev nas, on mgnovenno vypryamlyaetsya, ego ruka vypuskaet pincet i tyanetsya pod stol. - Nu-ka, bros'! - Kerman napravlyaet na nego revol'ver. Ruka zastyvaet nad yashchikom, borodatoe lico zeleneet. YA podhozhu k stolu, vyuzhivayu iz yashchika pistolet i zasovyvayu ego k sebe v karman. - Salyut! - YA privetstvuyu ego udarom kulaka mezhdu sheej i plechami, ot kotorogo on padaet na pol. YA nagibayus', podnimayu ego za ruki i bez promedleniya nanoshu sil'nejshij udar v nos. On shataetsya i snova padaet. - Ostorozhnee, ne sdelaj emu bol'no! - izdevatel'ski hohochet Kerman. Lui rasprostert na polu i ele dyshit. K tomu zhe on strashno napugan. CHtoby nemnogo otdyshat'sya, ya podhozhu k stolu i smotryu na fotografii, nad kotorymi rabotal Lui. Vse podtverzhdaet podozreniya Nedika: Lui zanimaetsya shantazhom. Vidya, chto na nego nikto ne obrashchaet vnimaniya, on pytaetsya podnyat'sya na nogi. No edva ya povorachivayus' v ego storonu, kak on snova valitsya na pol. - Pochemu ty ubil Benni? - ya naklonyayus' nad nim. Ego malen'kie glazki zakryvayutsya v uzhase, i dyhanie vyryvaetsya iz gub zvukom, napominayushchim shurshanie bumagi. - YA ne znayu, o kom vy govorite, - shepchet on ele slyshno. YA povtoryayu svoe ugoshchenie. - Pochemu ty ubil Benni? - snova sprashivayu ya, i poskol'ku Lui ne otvechaet, podkreplyayu svoj vopros horoshim pinkom. Kerman podhodit poblizhe. - Vozmozhno, on dumaet, chto my s nim igraem. Est' zhe takie tipy, s kotorymi strashno mnogo vozni, prezhde chem oni nachinayut govorit'. - Net, eto ne tot tip, - ne soglashayus' ya i podnimayu merzavca na nogi, no konechnosti ego ne derzhat, i on snova norovit rastyanut'sya na polu. YA uderzhivayu ego ot etogo, no tut podhodit Kerman i vnosit svoyu leptu. Lui v gorizontal'nom polozhenii peresekaet komnatu i tiho ukladyvaetsya na serom kovrike. - |j! - krichit Kerman. - Ty vidish' eto? - on obnaruzhivaet lampu. - |to kak raz to, chto nam nuzhno. Zazhgi ee. YA voloku fotografa na seredinu komnaty, k divanu. Kerman zazhigaet lampu, napravlyaet svet na divan, zatem, podojdya ko mne, pomogaet ulozhit' na divan Lui. YA sazhus' na grud' fotografu. - U menya net vremeni valandat'sya s toboj, - s nenavist'yu govoryu ya. - Mne nado uznat', chto sluchilos' s Benni, i ya eto uznayu. YA znayu, chto ty, Anita i Tejlor nahodilis' v odnoj upryazhke. Znayu, chto Benni prihodil syuda vchera. Esli ty ne zagovorish', to provedesh' ne samye luchshie polchasa. Poslednie v tvoej zhizni, kstati. Benni byl nashim drugom, i mne naplevat', esli s toboj chto-to sluchitsya. Ty budesh' govorit' - ili zamolchish' navsegda. Pochemu ty ubil Benni? - YA ne znayu Benni, klyanus', - on govorit na odnom vydohe. - On ne znaet Benni, - obrashchayus' ya k Kermanu. - U menya est' koe-chto dlya osvezheniya pamyati, - krovozhadno zayavlyaet Kerman. - YA ego ne znayu, - stoit na svoem Lui. - Ne znayu, o kom vy govorite? - |to nichego, esli ya nenarokom ub'yu ego? - osvedomlyaetsya Kerman. - Pochemu ty ubil ego? - |to Tejlor. On tak tiho proiznes eti slova, chto ya s trudom uslyshal ih. - Kak eto proizoshlo? Dal'nejshee zanyalo u nas nemnogo vremeni. Kogda merzavec ostanavlivalsya, Kerman podbadrival ego, i vskore my uznali vse. ...Benni prishel v magazin okolo pyati chasov vechera. Pokazal foto Anity i sprosil Lui, chto tot znaet o nej. - Tejlor byl zdes', - Lui pokazal rukoj, - za zanaveskoj... On slushal, zatem vyshel ottuda s revol'verom. YA obyskal Benni i uznal, kto on i kogo predstavlyaet. Anita govorila Tejloru ob "Universal-servise"... Tejlor ubil Benni i uvez telo na svoem avtomobile. Klyanus', eto vse, chto ya znayu. - Gde Tejlor? Lui govorit chto-to, no nam ne slyshno. - |tomu cheloveku nado podkrepit'sya, - zayavlyayu ya. - Mne tozhe, - mrachno otzyvaetsya Kerman. On sharit po komnate i vskore nahodit butylku skotcha i stakany. Nalivaet tri stakana, odin stavit peredo mnoj, drugoj beret sebe, a tretij derzhit pered nosom Lui. - Gde sejchas Tejlor? - ya otpivayu polovinu stakana. - Poehal povidat' Anitu... - bormochet fotograf. - Kogda on uehal? - Vchera vecherom na samolete... v desyat' chasov... - Nuzhno govorit' pravdu, - napominayu ya, - ty sam vvyazalsya v etu istoriyu. Ty znaesh', chto Tejlor brosil telo Benni v vodu v rajone porta? Hudoe lico Lui bledneet. - Net... YA raspolozhen emu verit'. - Tejlor i Anita byli povenchany? On podtverzhdaet. - Ty znaesh', chto ona vyshla zamuzh za nekoego Serfa? - Znayu. |to byla ideya Tejlora. On skazal, chto s Serfa mozhno budet sorvat' horoshij kush. - Ona boyalas' Tejlora? - U nee ne bylo nikakih prichin boyat'sya ego, - udivlenno otvechaet Lui. - Oni chasto ssorilis'? - O, eto... Oni nemnogo razoshlis' vo vzglyadah, kogda ona vstretila Serfa. Anita priehala syuda i sprosila Tejlora, kak ej postupit'. On posovetoval ej vyjti zamuzh za Serfa i postarat'sya vytyanut' iz zheniha kak mozhno bol'she deneg. Tejlor obeshchal ej zashchitu, esli Anita podkinet emu nemnogo deneg. - Ty znaesh' Gel' Bolus? On oblizyvaet guby i kachaet golovoj. - Ona rabotala vmeste s Tejlorom do togo, kak on vstretil Anitu. No ya ee nikogda ne videl. - Ona v igre? - Ne znayu. - Tejlor uzhe ne pervyj raz ezdit v Orkid-siti? Lui zadumyvaetsya, no pri pervom zhe nedvusmyslennom zheste Kermana pospeshno otvechaet: - Da. On byl tam dva dnya nazad i ochen' bespokoilsya. Anita pozvonila emu i predupredila, chto za nej sledyat i chtoby on byl ostorozhen. On sejchas zhe otpravilsya tuda, no ne smog otyskat' Anitu. - On ne preduprezhdal ee o svoem vizite? - Net. Kogda ona pozvonila, u Tejlora byla rabota. No cherez polchasa posle razgovora on reshil vse zhe poehat' tuda i vyyasnit', v chem delo. - On vernetsya? - Konechno. - Kogda? - On ne skazal etogo. - Anitu ubili vchera vecherom. On vskochil, i ego malen'kie glazki chut' ne vylezli iz orbit. - Kak? Ona ubita? - Da. I okolo ee tela valyalsya pistolet sorok pyatogo kalibra. Kakoj pistolet byl u Tejlora? - Ne znayu. Bol'shoj... YA nichego ne ponimayu v oruzhii. YA pozhimayu plechami i othozhu. Mne nechego bol'she sprashivat' u nego, i ya voprositel'no smotryu na Kermana. Tot kachaet golovoj. - CHto nam delat' s etim bespoleznym iskopaemym? - YA zajmus' im. Peredaj fotografii, chto lezhat na stole. Kerman sobiraet ih, s brezglivoj minoj prosmatrivaet i peredaet mne. - Podpishi kazhduyu fotografiyu, - prikazyvayu ya Lui. Vidya, chto Kerman opyat' gotovitsya primenit' mery prinuzhdeniya, Lui podchinyaetsya. YA beru podpisannye fotografii, kladu ih v konvert i sverhu pishu familiyu inspektora Denningana. - YA otnesu eto v Central'nyj komissariat. Inspektor Denningan davno mechtaet poblizhe s toboj poznakomit'sya. - YA povorachivayus' k Kermanu. - Prigotov'sya, my uhodim.  * CHASTX VOSXMAYA *  Glava 1 Nachinalsya vecher, kogda ya pribyl v Orkid-siti. YA napravilsya pryamo v byuro. Paula byla tam. Kogda ya otkryl dver', ona otlozhila gazetu i na lice ee poyavilos' vyrazhenie ogromnogo oblegcheniya. - CHto novogo? Kak tvoya golova? - Moya golova pereneset porciyu skotcha. YA plyuhnulsya v kreslo. - Bud' dobra, sdelaj mne vypivku! Nachinaet nemnogo proyasnyat'sya, hotya do konca eshche daleko. Udalos' vyyasnit', kto ubil Benni. Nekij Tejlor. On ili v Orkid-siti, ili vo Frisko. YA ostavil tam Kermana, chtoby on vyyasnil eto. - Tejlor... - povtorila Paula, vydvigaya odin iz yashchikov stola i dostavaya butylku viski. - Kto eto? Kakuyu rol' on igraet? - |to muzh Anity. YA ego poka ne nashel, no... najdu! S nim vozmozhny nepriyatnosti, tak kak on chertovski horosho vladeet oruzhiem. Bylo by otlichno, esli by ty smogla razuznat' chto-nibud'. Esli ya sunu tuda nos, eto mozhet vyzvat' podozrenie u Miflina. I nichego nikomu ne govori, tol'ko... esli so mnoj chto-to sluchitsya. Paula smotrit na menya rasshirennymi ot straha glazami. - Spokojnee, - govoryu ya, nalivaya viski. - Ved' eto tol'ko razumnaya ostorozhnost'. U tebya s soboj bloknot? - No, Vik... - nachinaet ona. YA delayu ej znak zamolchat'. - Bystree pishi, my teryaem vremya. Ona beret bloknot i karandash. - Gotova. - Dejstvie proishodit v San-Francisko, - nachinayu ya. - Dva goda nazad... YA smotryu na ee karandash, kotoryj snorovisto begaet po bumage. - Odna obnazhennaya tancovshchica, kotoraya nazyvaet sebya Anita Broda, poyavlyaetsya v Gollivude. No ee nomer slishkom raskovan dlya tamoshnih korobok, i mestnaya obshchestvennost' zapreshchaet ego. Ej prihoditsya sobirat' chemodany. Ona otpravlyaetsya v San-Francisko i v poiskah raboty obhodit vse nochnye korobki. No tam tozhe boyatsya skandala i otkazyvayutsya ot ee uslug. I vse zhe ej udalos' ubedit' odnogo iz vladel'cev nochnogo zavedeniya, nekoego Nika Nedika, prinyat' ee. Korobka nahoditsya na uglu Vejmar-strit i Tret'ej ulicy. On idet na risk i beret ee na vosem' dnej dlya proby. Nomer Anity imeet beshenyj uspeh, i nedelyu spustya ee imya gorit ogromnymi bukvami na fasade sego pochtennogo zavedeniya. Bol'shinstvo artistov, podpisavshih kontrakt s Nedikom, ne ostavalis' u nego bol'she nedeli. No ot Anity klienty v vostorge, i ona vystupaet na protyazhenii pochti vosemnadcati mesyacev. Drugoj nomer, ne imeyushchij, pravda, takogo uspeha, kak nomer Anity, no dostatochno prityagatel'nyj, ispolnyaetsya Li Tejlorom, iskusnym strelkom, i Gel' Bolus... Paula brosaet na menya voprositel'nyj vzglyad: - |to ne ta devica? - Imenno ta. Prodolzhim. To, chto ty sejchas napisala, eto dinamit. No ya prigotovil tebe eshche odin syurpriz. - YA zhdu. - Tejlor i Anita vlyublyayutsya drug v druga, i on reshaet brosit' remeslo aktera. Pokupaet dolyu v magazine fotografii, specializiruyushchemsya na s®emkah akterov. Hozyain etogo zavedeniya, nekto Lui, dopolnitel'no k etomu neploho zarabatyvaet shantazhom. Tejlor, vidimo, tozhe v kurse dela. Fotografiya ne bog vest' skol'ko daet, no oni vynuzhdeny zanimat'sya etim dlya otvoda glaz. YA delayu nebol'shuyu pauzu, chtoby dat' vozmozhnost' Paule dognat' menya, potom prodolzhayu: - 8 noyabrya proshlogo goda Tejlor zhenitsya na Anite. Gel' Bolus prekrashchaet svoi vystupleniya. Mesyac spustya Anita pokidaet Tejlora. Mozhet byt', vopreki ego zhelaniya. Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, Anita postupaet manekenshchicej k Simpsonu, na Devyatnadcatoj avenyu. Tam ona vstrechaet Serfa. On tol'ko chto poteryal zhenu v avtomobil'noj katastrofe. Na ego rukah ostalas' bol'naya doch', i zhizn' ego ne sahar. Anita umelo rasstavlyaet svoi seti, i Serf v nih popadaet. On predlagaet ej zamuzhestvo. Anita sovetuetsya s Tejlorom, i tot soglasen razdelit' zhenu s millionerom i vospol'zovat'sya ego den'gami. On obeshchaet ne perebegat' im dorogu i dovol'stvovat'sya tem, chto Anita vyrvet u Serfa. Anita vyhodit zamuzh za Serfa. Takim obrazom ona stanovitsya dvoemuzhnicej i uezzhaet v Santa-Rozu. A Serf nachinaet podozrevat' zhenu v kleptomanii; ya provozhu tshchatel'noe rassledovanie, no eto ne podtverzhdaetsya. Teper' ya ubezhden, chto sumka s veshchami byla podbroshena kem-to, kto hotel diskreditirovat' Anitu v glazah muzha. Edinstvennyj, kto zainteresovan v etom, doch' millionera - Natali, kotoraya v sluchae, esli Anita ostanetsya zhenoj Serfa, teryaet polovinu nasledstva. No poka zakroem etot vopros, tak kak u menya ne bylo vremeni podrobnee rassprosit' Natali... YA dovolen, chto svyaz' Anita - Berkli ne imeet otnosheniya k etomu delu. Ona nahodila Serfa dostatochno skupym i, vstretiv Berkli, reshila otvesti dushu. |to bylo v ee vkuse. YA uveren, chto Berkli nichego ne znaet o veshchah Dany, najdennyh u nego v shkafu, i, sledovatel'no, Dana ne byla u nego. YA podozrevayu, chto veshchi byli podbrosheny tuda ubijcej, chtoby brosit' na nego podozrenie, no eto tol'ko moe predpolozhenie... Paula otlozhila karandash, chtoby zadat' vopros: - A Benni, Vik? - Benni... Benni ne somnevalsya, chto Anita i Lui v odnoj igre, i, idya v fotografiyu, prigotovilsya k samomu hudshemu... Tejlor byl tam. Uslyshav, chto Benni rassprashivaet ob Anite, on vyshel iz-za shirmy s revol'verom v ruke. Anita uspela predupredit' ego, chto "Universal-servis" sledit za nej, i Tejlor byl vzbeshen. V tu noch', kogda byla ubita Dana, on ezdil v Orkid-siti, chtoby povidat' Anitu, no ne nashel ee tam. Vernulsya vo Frisko, i kogda poyavilsya Benni, on ubil ego, ne zadumyvayas' o posledstviyah. I srazu zhe desyatichasovym samoletom poletel v Orkid-siti. Veroyatno, on hotel predupredit' Anitu, no eto ya ne mogu utverzhdat'. Dostoverno lish' to, chto on byl zdes', kogda ubili Anitu. Ubil li on ee - eto eshche nado dokazat'. Vo vsyakom sluchae eto on oglushil menya, kogda ya obnaruzhil trup Anity. On, mozhet byt', i zamanil ee ko mne. No etogo ya tozhe ne znayu. Vot poka osnovnye svedeniya, kotorymi my raspolagaem. Kak vidish', kartina eshche daleko ne polnaya... - YA vypivayu svoj stakan, vstayu i nachinayu hodit' po komnate. - Esli ya uznayu, pochemu ubita Dana ili pochemu Anita ostavila u nee svoe kol'e, mnogoe proyasnitsya. |to dva klyuchevyh voprosa k resheniyu problemy. Poluchim na nih otvet - stanet yasno i ostal'noe. YA takzhe hochu znat', chego tak boyalas' Anita, kogda ya obnaruzhil ee v "Zvezde". Pochemu ona pryatalas'? Pochemu ee ubili i chto sdelali s telom? CHert voz'mi, mne est' chto iskat'! - A Gel' Bolus? - sprashivaet Paula. - CHto s nej? - Neizvestno, - ya sazhus' na kraj pis'mennogo stola. - Na pervyj vzglyad, mozhno podumat', chto ona do sih por svyazana s Tejlorom. Slishkom bystro ona poyavilas', kogda menya stuknuli, eto ne sluchajno... Mne nuzhno budet vyyasnit' i eto. - YA zakurivayu sigaretu. - Eshche odno - mne kazhetsya, chto Sezar Mils igraet zdes' kakuyu-to rol'. Vse-taki ya veryu v intuiciyu. Tak chto i etu versiyu pridetsya tshchatel'no prorabotat'. Konechno, na eto ujdet mnogo vremeni, no... - Kak raz vremeni-to u nas i net, - zayavlyaet Paula. - Brendon shodit s uma iz-za ubijstva Ledbrettera. On hochet tebya videt'. Policiya provela sravnitel'nyj analiz pul', ubivshih Danu i Ledbrettera. Bud' ostorozhen, Vik, Brendona ne voz'mesh' nahrapom. - YA znayu. Sejchas vazhno reshit', kak najti Tejlora. On mozhet byt' i zdes', i vo Frisko. Mogut ponadobit'sya nedeli, chtoby otyskat' ego... V tot moment, kogda ya uzhe teryayu nadezhdu chto-libo pridumat', mne v golovu prihodit sovershenno genial'naya mysl'. - Finnegan!.. Staryj priyatel' Dany i Benni. V svoe vremya on predlagal mne pomoshch'. On smozhet najti Tejlora, ved' u nego svyaz' so vsemi kabakami goroda! YA nabirayu nomer Finnegana i zhdu, a kogda slyshu v trubke vorchlivyj golos, proiznoshu: - Allo, Pat, eto Melloj. Ty mozhesh' pomoch' mne? Nado najti nekoego Tejlora. On ili zdes', ili vo Frisko. |to master po strel'be iz pistoleta, shantazhist i ubijca. YA dam dve sotni dollarov tomu, kto ukazhet, gde ego najti. - Net problem, mister Melloj. YA lichno zajmus' etim, i, esli on v gorode, ego najdut. Vy mozhete dat' ego primety? - YA sdelayu bol'she - ya dam tebe foto. On vinovat v smerti Dany. - Prinesite fotografiyu, - golos Finnegana stanovitsya zhestkim. - Esli on vam nuzhen, ego najdut. YA blagodaryu ego i veshayu trubku. - Tak, s Tejlorom poka vse. - YA vstayu. - Mezhdu delom shozhu k Milsu. Perepechataj vse eto na mashinke i polozhi v sejf. Eshche odno: verni Serfu ozherel'e. Esli Brendon najdet ego zdes', nam pridetsya prikryt' lavochku. A v rukah Serfa eto uzhe ne ulika. Paula obeshchaet nemedlenno sdelat' eto. - Togda do vstrechi, - govoryu ya, sobirayas' uhodit'. - Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, peredaj etot paket Miflinu. YA ne slushayu ee protestov, zakryvayu dver' i spuskayus' po lestnice. Glava 2 Bich-roud - eto ulica dlinoj v tri mili, kotoraya izvivaetsya, kak zmeya, po dolinam Ferniva i spuskaetsya k avtodoroge San-Francisko - Los-Andzheles. Primerno poseredine ee peresekaet park, na gazonah cvetut magnolii. |to ochen' spokojnaya ulica, raspolozhennaya ryadom s morem, i po obeim ee storonam tyanutsya roskoshnye kottedzhi. Nomer 236 pryachetsya za vysokoj stenoj. |to i est' zhilishche Milsa. Lunnogo sveta dostatochno, chtoby, proezzhaya mimo vorot, prochitat' hromirovannye cifry. Metrah v dvuhstah nachinaetsya chastnaya doroga, kotoraya vedet k bol'shoj usad'be. YA doezzhayu do kustov, ostanavlivayu mashinu i peshkom idu obratno. Noch' teplaya, krugom tishina, vozduh napoen aromatom cvetov. Blagodatnoe mesto dlya vlyublennyh i avantyuristov. YA medlenno podhozhu k domu 236, kak chelovek, kotoryj sovershaet vechernij mocion. 22.25. Nogi u menya drozhat, ya sovershenno izmuchen zharoj. Podozrevayu, chto naprasno teryayu vremya i ne najdu zdes' nichego interesnogo. Po logike veshchej ya dolzhen vse vnimanie sosredotochit' na Tejlore, ili... lech' spat', chtoby vosstanovit' sily i zavtra byt' v norme. YA ostanavlivayus' pered dver'yu i smotryu po storonam. Nikogo. Nazhimayu na ruchku dveri, otvoryayu ee i vizhu malen'kij sad, osveshchennyj lunnym svetom. V glubine ego stoit dom, opoyasannyj verandoj. Neskol'ko okon, vyhodyashchih na verandu, otkryty, v nih gorit svet. Pohozhe, hozyain doma. Nu chto zhe, raz uzh ya zdes', ne meshaet pointeresovat'sya, chem on tam zanimaetsya. Medlenno podkradyvayus' k domu i zaglyadyvayu v blizhajshee okno. Da-a, Mils ne otkazyvaet sebe ni v chem. Komnata obstavlena s takim komfortom, chto bol'shego i zhelat' nel'zya. Pushistyj kover lezhit na polu. Dve tahty, divan, neskol'ko stul'ev rasstavleny v zhivopisnom besporyadke. Okolo steny orehovyj stol, servirovannyj butylkami i fuzherami. Neskol'ko lamp s krasivymi abazhurami sozdayut uyut. V takoj obstanovke Sezar Mils dolzhen chuvstvovat' sebya neploho!.. Kstati, vot i on sam, sobstvennoj personoj, so stakanom viski v ruke i sigaroj v zubah. Na nem sinyaya shelkovaya pizhama, golye nogi v sandaliyah. On chto-to chitaet, sudya po skuchayushchemu licu, ne ochen' interesnoe. Menya odolevayut somneniya: podozhdat' ili vojti v dom nemedlenno. No mne ne ochen' hochetsya vstrechat'sya s Milsom nos k nosu. Est' nadezhda, chto on vskore lyazhet spat'. YA reshayu polchasa ponablyudat' za razvitiem sobytij. Otyskivayu mesto v teni i sazhus' na betonnyj bordyur klumby. Otsyuda otlichno prosmatrivaetsya komnata i sam Mils, kotoryj menya ne vidit. V tomitel'nom ozhidanii prohodit minut dvadcat'. |to ya znayu dostoverno, tak kak pominutno smotryu na chasy, mechtaya poskoree vernut'sya domoj i lech' spat'. Milsu, konechno, gorazdo udobnee sidet' v svoem kresle, chem mne na holodnom betone - s moej migren'yu i nakopivshejsya ustalost'yu. No ya veryu v intuiciyu i zhdu. CHerez minutu Mils brosaet knigu i vstaet. YA likuyu, i v dushe krichu "ura", no merzavec podhodit k stolu i nalivaet sebe eshche stakan. YA ustal, mne zharko, da i vypit' tozhe ne pomeshalo by. On uzhe sobiraetsya vernut'sya v kreslo, no zastyvaet na meste i prislushivaetsya. YA tozhe nastorazhivayus'. Slyshno urchanie pod®ezzhayushchej mashiny. Mils podhodit k bol'shomu zerkalu, pridirchivo osmatrivaet sebya i zastyvaet v nepodvizhnosti. Mashina ostanavlivaetsya pered domom, slyshen stuk kalitki. Prihoditsya vstat' i spryatat'sya v ten'. Razdayutsya legkie shagi molodoj zhenshchiny. YA zhdu, zatayas' v kustarnike, otkuda horosho prosmatrivaetsya osveshchennyj lunoj sad. Okolo doma poyavlyaetsya zhenshchina s nepokrytoj golovoj i v bryukah cveta marengo. Na nej sportivnaya kurtka i sumka togo zhe cveta. Ona prohodit tak blizko ot menya, chto ya chuvstvuyu zapah duhov. Svet luny osveshchaet ee malen'koe lico, strannaya ulybka igraet v ugolkah ee gub. Ona bystro peresekaet verandu i vhodit v komnatu. YA dostayu nosovoj platok i vytirayu lico i ruki. U menya bol'she ne bolit golova, i ustalosti kak ne byvalo. YA dazhe dovolen soboj. Vsegda priyatno, kogda sleduesh' intuicii i ne oshibaesh'sya. ZHenshchina v bryukah cveta marengo, sportivnoj kurtke i s sumkoj cherez plecho - Natali Serf. Glava 3 Vokrug tishina, ya dostatochno zamaskirovan, chtoby chuvstvovat' sebya v bezopasnosti, no ochen' zharko, hotya slyshno, kak b'yutsya o bereg volny okeana. YA starayus' pripomnit' vse, chto Paula rasskazyvala o docheri Serfa. Ona popala v avtokatastrofu dva goda nazad. Mat' pogibla, a ona ostalas' invalidom. Ee pokazyvali luchshim specialistam, no polnogo vyzdorovleniya dobit'sya ne udalos'. Serf predlagal milliony, no nikto ne smog postavit' ee na nogi. CHego ne smogli sdelat' svetila mediciny, sdelal Mils. YA eto videl sobstvennymi glazami - Natali Serf proshla mimo menya legkim shagom, kakim hodyat olimpijskie chempiony. Slyshen skripuchij golos Milsa: - Ty ne predupredila menya, chto priedesh'. Mogla by i pozvonit'. YA tebya ne zhdal. Poka on govorit, ya nemnogo vydvigayus' vpered, chtoby derzhat' v pole zreniya ih oboih. Mils nahoditsya vozle dveri, slovno tol'ko chto voshel v komnatu. U nego otkrovenno nedovol'nyj vid, glaza smotryat zhestko i nepriyaznenno. - YA pomeshala? - vezhlivo osvedomlyaetsya Natali. Ona sidit na podlokotnike kresla, vytyanuv nogi, i smotrit s nezavisimym vidom. - YA uzhe sobiralsya spat'. - Neuzheli? Eshche rano. Stoit li iz-za pustyakov stroit' takuyu minu? Mils vhodit v komnatu i zakryvaet dver'. - Prosto ya ne lyublyu, kogda ty poyavlyaesh'sya, kak poryv vetra. U menya mozhet byt' priyatel' ili eshche kto-nibud'. - On beret so stola stakan. Ona vnimatel'no smotrit na nego, i na lice ee - ne