. - CHelovek umiraet, on istekaet krov'yu. Doktor Fleming ne smozhet otkazat'. Esli on ne pomozhet, chelovek umret! - Kerol zaplakala. - YA lyublyu ego! - Uhodite otsyuda! - zhenshchina ostavalas' neumolimoj. - Zdes' net cheloveka, kotoryj by smog vam pomoch'. Kerol popytalas' spravit'sya s ohvativshim ee otchayaniem. - Kuda mne obratit'sya? Vremya dorogo, on istekaet krov'yu. - V Uiltonvile est' gospital', a v Istlejke zhivet doktor Kober. On evrej, i za den'gi poedet kuda ugodno. Tol'ko zaplatite kak sleduet. - Kak mne dobrat'sya tuda? Gde eto Istlejk? I vdrug zhenshchina zametila na zapyast'e Kerol shram i edva ne upala v obmorok. CHtoby ne vydat' sebya, ona otvela glaza. - |to v pyati milyah otsyuda. YA sejchas pokazhu na karte... Mozhet byt', vy luchshe zajdete. - YA ochen' toroplyus', on ostalsya odin. - Vhodite, vhodite... Temnyj malen'kij koridor osveshchala visevshaya pod potolkom lampa. ZHenshchina povernulas' k Kerol. - Kakie u vas krasivye volosy, - lyubezno progovorila ona. Ee malen'kie glazki blesteli ot radosti. - Mozhet byt', nam udastsya ugovorit' doktora osmotret' vashego bol'nogo. Projdite syuda! |ta neozhidannaya metamorfoza, v kotoroj bylo chto-to fal'shivoe, ispugala Kerol. No radi Stiva ona byla gotova na vse i proshla v skromno obstavlennuyu gostinuyu, mebel' kotoroj sostoyala iz treh stul'ev i kruglogo stola, na kotorom grudoj lezhali starye zhurnaly. |to, po-vidimomu, byla priemnaya doktora. Da i vsya kvartira pokazalas' Kerol bednoj i zapushchennoj. - YA preduprezhu doktora, dorogaya. Prisyad'te, on sejchas pridet. - Pozhalujsta, poprosite ego poskoree, - umolyala Kerol. - Bud'te spokojny, - zhenshchina eshche raz vzglyanula na devushku i vyshla. I snova chto-to v ee vzglyade ne ponravilos' Kerol, v nem budto skryvalas' ugroza. Kerol pochuvstvovala sebya slovno v zapadne... |ta zhenshchina zhelala ej zla... Ona tiho otvorila dver' i prislushalas'. Do nee otchetlivo donessya zhenskij golos: - |to ta sumasshedshaya iz Glenvilya. Ona u menya doma. - CHto ty boltaesh'? - sprosil grubyj muzhskoj golos. - Ty govorish', ona iz Glenvilya? Kto ona? - Ta sumasshedshaya, o kotoroj vse govoryat... Kerol Blendish... Ee razyskivayut... Spustis' vniz i pogovori s nej, a ya pozvonyu sherifu. Skoree! - No ona zhe opasna! - vorchlivo vozrazil muzhchina. - Pogovori s nej sama, ya slishkom star, chtoby vmeshivat'sya v podobnye istorii. YA ne hochu ni videt', ni govorit' s nej. - Spuskajsya vniz, - ne otstavala zhenshchina. - Za nee obeshchana nagrada v pyat' tysyach dollarov. Toropis', staryj durak! - YA kak-to zabyl ob etom. Pozhaluj, ty prava. "Veroyatno, eto son, - podumala Kerol, prikryvaya glaza. - Opyat' etot strannyj son. Mozhet byt', Stiv i ne byl ranen? Mozhet byt', eti dvoe v chernom ej prisnilis'? Vskore ona prosnetsya i Stiv budet ryadom..." "Sumasshedshaya... Kerol Blendish... Ee razyskivayut..." - Kerol ostorozhno otkryla glaza, nadeyas' uvidet' svoyu krovat', no uvidela uboguyu obstanovku gostinoj. Net, eto ne son! Uslyshav sharkayushchie shagi spuskayushchegosya po lestnice muzhchiny, Kerol vzdrognula i, prikryv dver', otoshla k stolu gostinoj. "Spustis' i pogovori s nej... Pyat' tysyach dollarov... YA pozvonyu sherifu..." Nado uhodit', eti lyudi mogut prichinit' ej zlo. Oni ne pomogut Stivu! Oni postarayutsya zaderzhat' ee i Stiv umret! Strah skoval devushku. Ona vzhalas' v stenu, serdce otchayanno zastuchalo, ugol rta zadergalsya ot tika. Dver' otkrylas' i voshel gruznyj starik - pleshivyj, s bol'shim, navisshim nad guboj i usami, pozheltevshimi ot tabaka, nosom. Doktor vyglyadel ustalym i nedovol'nym. Vmesto odnogo glaza u nego byl farforovyj sharik. I, kak ni stranno, etot iskusstvennyj glaz sverlil mozg Kerol, kak buravchik. Iz-pod halata vyglyadyvalo bel'e somnitel'noj chistoty. - Uhodite! - istericheski zakrichala Kerol. - Ne priblizhajtes' ko mne! Starik zakryl dver' i prislonilsya k nej gruznym telom. Dostav iz karmana nosovoj platok, on vyter slezyashchijsya zdorovyj glaz. SHarik v pravom po-prezhnemu byl ustremlen na Kerol. - U vas chto-to sluchilos'? CHto vam ot menya nuzhno? - vorchlivo sprashival doktor, budto i ne bylo tol'ko chto ego razgovora s zhenoj. Kerol rasteryalas'. - Vy doktor? - Da. Moya familiya Fleming. - On vyter platkom potnye viski. "Kakoj on strashnyj! - podumala Kerol. - Net, ona ne mozhet vezti ego k Stivu, on ne vnushaet doveriya". - YA oshiblas', - progovorila ona. - YA naprasno prishla k vam. Vnezapno Fleming ponyal, chto Kerol boitsya. Odnako ee strah tol'ko usilil ego sobstvennyj. - Vy ochen' vzvolnovany, uspokojtes'. YA starik, no ya neplohoj vrach. Vas, navernoe, pugaet moj glaz, vse nikak ne mogu zanyat'sya im... - ego pohozhie na ogromnyh paukov morshchinistye ruki myali halat, a sinie nogti blesteli v yarkom svete. - YA privyk k takomu glazu i zabyvayu nadet' povyazku. Syad'te, pozhalujsta, i rasskazhite, chto proizoshlo. Kerol pokachala golovoj. - YA uhozhu. Prostite, chto pobespokoila vas... Vy ne mozhete pomoch' mne... - Ona medlenno otorvalas' ot steny i neuverenno stupila v ego storonu. - Podozhdite... Vam luchshe podozhdat'... - strah ne pokidal ego. - Vypejte kofe... Moya zhena... Kofe pridast vam uverennosti. On protyanul k nej svoi pauch'i ruki, pytayas' ostanovit'. Neozhidanno Kerol vskriknula. Ej pokazalos', chto ee krik progremel vo vsem dome, hotya na samom dele byl slabym i priglushennym, kak pisk popavshego v bedu krolika. - Vse obojdetsya! S vami nichego ne sluchitsya. My horoshie lyudi... My tol'ko hotim pomoch' vam... hotim, chtoby u vas ne bylo nikakih nepriyatnostej... S toj storony postuchali, i starik postoronilsya, propuskaya zhenshchinu. - CHto sluchilos'? - sprosila ona, brosiv vzglyad na starika, i skazala: - Pochemu by tebe ne otpravit'sya vmeste s nej. U nee bol'noj vid. - Da, da, konechno, - zabormotal starik, gruzno opuskayas'. On podnes ruki k gorlu, no tut zhe peremenil reshenie. - Menya vse eto vybilo iz kolei, Marta, i zachem ya tol'ko poslushalsya tebya. Pojdu vyp'yu kon'yak, on... - Perestan'! - oborvala ego zhena. - Ty egoist i dumaesh' tol'ko o sebe. - YA uhozhu. - Vid Kerol byl reshitel'nyj i ugrozhayushchij. - YA naprasno pobespokoila vas. - Muzh sejchas podnimetsya i odenetsya, - zachastila zhenshchina. - Na eto potrebuetsya ne bol'she minuty. Vash drug v opasnosti. Vy lyubite ego. U Kerol szhalos' serdce. - Da! - otvetila ona. - On poteryal mnogo krovi. - Ona dotronulas' do viskov. - Pochemu doktor ne odevaetsya, chego on zhdet? - Davaj, - prikazala muzhu zhenshchina. - Odevajsya, a ya poka napoyu devushku kofe. Fleming ne dvigalsya. Tyazhelo dysha, on, kazalos', byl ne v silah podnyat'sya so stula. - Daj ej ujti, - rezko skazal on. - Mne ne nuzhny den'gi. YA hochu lish' pokoya. YA staryj chelovek. Daj ej ujti, prezhde chem stanet pozdno, ochen' pozdno! Beregis'! Vspomni, chto proizoshlo s voditelem gruzovika! - Vstavaj, staryj bolvan! - nachala rugat'sya zhena. - Ty nesesh' vsyakij vzdor! - Ostav'te ego v pokoe! YA uhozhu! Mne neobhodimo ujti. - Kerol napravilas' k vyhodu. Fleming opustil golovu. ZHenshchina, prislonyas' k stene, polnymi zloby i straha glazami nablyudala za Kerol. - Ostan'tes' zdes'! My znaem, kto vy! Ne dovodite delo do skandala. Vam vse ravno ne vyjti otsyuda! Kerol otkryla dver'. - YA nadeyalas', chto vy mne pomozhete, i ne ponimayu, o chem vy govorite! - Ona pobezhala k vhodnoj dveri, no ta byla zaperta na klyuch. Obernuvshis', ona uvidela priblizhavshuyusya k nej zhenshchinu. - Otoprite dver'! - kriknula Kerol. - Ne nado nervnichat', - govorila zhenshchina. - Prisyad'te, ya svaryu vam kofe. Kerol probezhala mimo zhenshchiny k vyhodivshim v sad dveryam, no i te byli zaperty. - Kerol szhala golovu rukami. - YA zhe vas preduprezhdala, chto vy ne vyjdete otsyuda! - ne umolkala zhenshchina. - Sejchas syuda pridut vashi druz'ya. Tak chto vam nichego ne ostaetsya, kak sest' i dozhdat'sya ih. Vnezapno Kerol uvidela eshche odnu dver', napolovinu skrytuyu zanaveskoj. Ne otryvaya vzora ot starikov, ona brosilas' k nej i nazhala ruchku. Dver' otkrylas'. ZHenshchina brosilas' k Kerol. Prezhde chem devushka uspela chto-to predprinyat', ona tolknula ee. Kerol pokazalos', budto pod nej razverzlas' zemlya, ona osela na pol. SHerif Kemp spal, rastyanuvshis' na pohodnoj krovati. Ego gromkij hrap zapolnyal malen'kuyu komnatku. On ne slyshal telefonnogo zvonka, trezvonivshego v kabinete. CHertyhayas', ego pomoshchnik Georg Staum vskochil s kresla. Vyslushav soobshchenie, on podbezhal k sherifu i prinyalsya tryasti ego. - Neuzheli nel'zya hot' raz spokojno pospat', chert voz'mi! - provorchal sherif, ottalkivaya ego. - Ee nashli! - vozbuzhdenno voskliknul Staum. - Ee pojmali. - Kogo? - sherif nikak ne mog prosnut'sya. Potom, chto-to soobraziv, vskochil i shvatil pomoshchnika za ruku. - Vy hotite skazat'... Kto ee nashel? - Doktor Fleming. Syuda tol'ko chto pozvonila ego zhena. - Vot eto da! - Kemp prinyalsya toroplivo natyagivat' bryuki. - Nu i vezet zhe etoj staroj perechnice, Flemingu. Podumat' tol'ko, chelovek, kotoryj za svoyu zhizn' ne sdelal nichego putnogo, othvatit kush v pyat' tysyach dollarov. - Missis Fleming prosila priehat' kak mozhno bystree. Ona boitsya dolgo nahodit'sya s sumasshedshej. - YA i tak toroplyus', - otvetil Kemp, zastegivaya shirokij poyas. - Pozvonite Hartmanu. Soobshchite presse. Podumat' tol'ko! Fleming! Moj Bog! I pal'cem ne shevel'nul, a takoj kush! Staum ryscoj pokinul kabinet. Kemp vse nikak ne mog uspokoit'sya. - Podumat' tol'ko, Fleming. CHto zh, raz mne ne suzhdeno poluchit' pyat' tysyach, to po krajnej mere ya hotya by polyubuyus' na svoj portret v gazetah. - Nahlobuchiv na golovu shlyapu, Kemp poshel k dveri. V nomere luchshego otelya goroda Simon Hartman vorochalsya v posteli i nikak ne mog usnut'. Razozlivshis', on vstal i uselsya s bokalom viski v ruke v myagkoe udobnoe kreslo. Tolstyj malen'kij Hartman kazalsya starshe svoih pyatidesyati let. Holodnoe lico postoyanno krivilos' v brezglivoj grimase. Tri chasa nochi, a on nikak ne mozhet usnut'. Uzhe mnogo let on stradal bessonnicej i spal lish' uryvkami, prichem v raznoe vremya sutok. On byl starshim partnerom yuridicheskoj kontory "Simon Hartman i Richard". Ona pol'zovalas' otlichnoj reputaciej. Ee sravnivali s luchshimi yuridicheskimi kontorami N'yu-Jorka. No v poslednee vremya firmu stalo lihoradit'. Hartman, buduchi igrokom po nature, nachal na den'gi klientov igrat' na birzhe. Rezul'taty ne preminuli skazat'sya. Hartman okazalsya na grani bankrotstva. Zaveshchanie umershego Blendisha, sdelavshee ego opekunom vnuchki millionera, pokazalos' emu darom sud'by, spaseniem ot bankrotstva, ibo on poluchal pravo prakticheski beskontrol'no rasporyazhat'sya shest'yu millionami dollarov. Begstvo Kerol bylo dlya nego tyazhelym udarom. Esli v techenie dvuh nedel' ee ne najdut, ona poluchit pravo potrebovat' svoi den'gi... Vernee to, chto ot nih ostalos', tak kak Hartman uzhe uspel prodelat' solidnuyu bresh' v sostoyanii Blendisha. Nuzhno vo chto by to ni stalo najti devchonku! Esli eto ne udastsya, on razoren! U Hartmana ne bylo ni malejshego zhelaniya stat' bankrotom, poetomu on razvil burnuyu deyatel'nost'. SHerifa Kempa on schital durakom, doktora Traversa bezdel'nikom. Nado bylo zastavit' ih dejstvovat', i Hartman poobeshchal pyat' tysyach dollarov za poimku Kerol. Teper' vse naselenie Pojnt-Breze zanyalos' poiskami. On vzglyanul na visevshij na stene kalendar'. Bozhe, proshlo sem' dnej! Ostalos' sovsem malo. On protyanul ruku k bokalu, no zazvonil telefon. - Ona shvachena! - uslyshal on golos Stauma. - SHerif prosil izvestit' vas ob etom! - Ne orite, ya ne gluhoj! - holodno oborval Hartman retivogo policejskogo. Lico ego srazu pomolodelo. - Gde ona? - U doktora Fleminga. On nashel ee. SHerif uzhe poehal tuda i prosil, chtoby vy prisoedinilis'. - Horosho, dajte mne adres Fleminga. YA nemedlenno edu tuda. Trehosnaya fura ostanovilas' vozle rabotayushchego kruglye sutki kafe na okraine Pojnt-Breze. - Dal'she ya vas ne povezu, - skazal voditel'. Sullivany molcha pokinuli kabinu. - Nam zdorovo povezlo, chto my vstretili etogo parnya, - zevaya, progovoril Frenk. - Zatknis'! - proshipel Maks, napravlyayas' v kafe. Frenk skrivilsya, no posledoval za nim. Maksa razozlilo to, chto voditel' otkazalsya vezti ih dal'she. Frenk vosprinyal eto spokojno. Zdes' on navernyaka najdet kakuyu-nibud' babenku. ZHenshchiny vsegda byli ego slabost'yu. Pust' Maks planiruet dela i razrabatyvaet plany operacij, on na eto ne pretenduet. On sozdan dlya drugogo. Podojdya k stojke, oni poprosili kofe. Oficiantka ne vyshla licom, no figura ee byla hot' kuda, i Frenk uzhe sobralsya skazat' ej paru komplimentov, no vovremya spohvatilsya: u Maksa plohoe nastroenie i emu ne do zabav. Krome vsego prochego, Maks sovershenno ravnodushen k zhenshchinam. On schital, chto vremya, provedennoe v ih kompanii, - poteryannoe vremya. Neozhidannoe poyavlenie Sullivanov napugalo oficiantku, i ona, podav kofe, ushla na kuhnyu. - Interesno, prikonchil ya ego ili net? - zadumchivo progovoril Maks. - YA dvazhdy popal emu v grud', no on paren' krepkij. Nado bylo celit'sya v golovu. - K chemu nam o nem bespokoit'sya. A vot devushka... Do chego krasiva! |ti ryzhie volosy... Maks rezko perebil ego: - Esli paren' zhiv, to on edinstvennyj svidetel'. On vse videl. My nikogda ne ostavlyali svidetelej. Iz-za etogo parnya vse mozhet pojti nasmarku. - Znachit, nado najti ego... - Snachala otospimsya, - mahnul rukoj Maks. - YA valyus' s nog ot ustalosti. My ved' ne zheleznye. Mozhno li zdes' snyat' komnatu? - Sprosi ee... Uzh ona-to dolzhna znat', - Frenk kivnul v storonu kuhni. Maks dopil kofe i proshel na kuhnyu. Sidya na stole, oficiantka o chem-to ozhivlenno razgovarivala s povarihoj-negrityankoj. Obe devushki ispuganno ustavilis' na Maksa. - Gde zdes' mozhno najti svobodnuyu krovat'? - sprosil on. - Nedaleko otsyuda, na uglu ulicy vozle tyur'my, est' otel', - ispuganno otvetila oficiantka. - A gde u vas gospital'? - sprosil Maks, brosaya den'gi na stol. - U nas net gospitalya. Blizhajshij v pyati milyah v Uiltonvile. Maks provorchal chto-to nevnyatnoe, vyshel iz kuhni i kivnul Frenku. - Dvinulis'! YA padayu ot ustalosti. Oni vyshli na pustynnuyu ulicu. Bol'shie chasy na zdanii vokzala pokazyvali tri chasa nochi. - U nih zdes' otel' nedaleko ot tyur'my, - ob®yasnil Maks. - Udobno! - usmehnulsya Frenk. - A vot i on! - skazal Maks, kogda oni zavernuli za ugol. Vdrug on dernul Frenka za rukav. - CHto tam proishodit? Oni uvideli sherifa Kempa, begom spuskayushchegosya po lestnice. SHerif otkryl garazh. Po vsemu bylo vidno, chto on ochen' speshit. CHerez minutu staryj "ford" pomchalsya po doroge. - CHto-to proishodit, - Maks byl zaintrigovan. - Pojdem raznyuhaem. - Ty zhe hotel spat'! - tshchetno proboval protestovat' Frenk. Ne otvechaya, Maks potashchil ego za soboj. Na nochnom stolike zazvonil telefon. "Pust' zvonit, - lenivo podumala Veda, eshche polusonnaya. - Navernoe, kakoj-nibud' poklonnik. Otboya ot nih net!" Magart vorcha pripodnyal golovu. - YA prishel k tebe, chtoby obresti mir i pokoj! - zhalobno skazal on. - Neuzheli nel'zya vyklyuchit' etu shtuku? - Ne bespokojsya, dorogoj, - pogladila ego po plechu Veda. - Potreshchit, potreshchit i perestanet. Magart proter glaza i vypryamilsya. - A vdrug eto zvonyat mne? - No neuzheli kto-to znaet, chto ty zdes'... YA by ne hotela, chtoby kto-to znal o nashih otnosheniyah, - s trevogoj skazala Veda. - Moj redaktor nemnogo v kurse... - on vzyal trubku. - YA slushayu... - |to vy, Magart? Magart uznal golos redaktora. - Da. CHto sluchilos'? - Kak ya predpolagayu, vy v posteli s zhenshchinoj? - A vy chto, dumaete ya splyu s loshad'yu? - K sozhaleniyu, vynuzhden prervat' eto udovol'stvie. Vylezajte iz posteli. Nashli malen'kuyu Blendish. - CHto? - voskliknul Magart. - Tol'ko chto pozvonili iz kontory sherifa. Ona v dome doktora Fleminga. Otpravlyajtes' tuda i sdelajte neskol'ko snimkov. Kemp budet zhdat' vas, on nepremenno hochet popast' v kadr. Hartman uzhe umchalsya tuda. Takim obrazom vse znamenitosti nashego goroda sobralis' v kuchu. Ne hvataet tol'ko vas. - Uzhe vyezzhayu! - Magart razdrazhenno brosil trubku. - CHert voz'mi, s moim schast'em tol'ko po griby hodit'! Ee nashli imenno v tot moment, kogda ya dryh! Nikakoj spravedlivosti! A nekotorye eshche schitayut menya vezunkom! Esli ee vernut v kliniku, propal moj reportazh! Neobhodimo vytashchit' ee ottuda! Magart rvanul k dveri. - No, dorogoj, - Veda pobezhala sledom, - ty zhe zabyl nadet' bryuki! Uzkij koridor doma doktora Fleminga byl zabit lyud'mi. Doktor i ego zhena stoyali na lestnice. Simon Hartman stoyal u dveri gostinoj, Magart, derzha kameru napereves, protisnulsya v gostinuyu. Dvoe policejskih storozhili vhodnuyu dver'. Pered lyukom v podval stoyali sherif i Staum. - Bud'te ostorozhny, ona opasna, - skazal sherif Magartu. - Postarajtes' sdelat' snimok, kogda ya zastavlyu ee vyjti iz podvala. - Udastsya li vam eto, - zasomnevalsya Magart. - Nam by sejchas prigodilis' set' i vily. Kemp postuchal po dveri. - Imenem zakona, vyhodite! Kerol zabilas' v dal'nij ugol. Pridya v sebya, ona ponyala, chto nahoditsya v zapadne. Obshariv stenu, ubedilas', chto edinstvennyj vyhod zapert. Esli by ne mysli o Stive, devushka sovsem by upala duhom. Lyubov' vselyala v nee nadezhdu, chto ona obyazatel'no vernetsya k Stivu. Vklyuchiv osveshchenie, ona obnaruzhila, chto nahoditsya v syrom, zabitom hlamom pomeshchenii. Prodolzhaya osmotr, ona obnaruzhila raspredelitel'nyj elektroshchit i valyavshuyusya na polu kochergu. Podumav, ona vzyala ee. Kogda Kemp nachal otkryvat' dver', Kerol, szhav kochergu, vyrubila osveshchenie. Teper' ona horosho videla Kempa, sama ostavayas' v teni. - Vyhodite! - prikazal Kemp, i dlya ubeditel'nosti dobavil: - Dom okruzhen. - Dokazhite, chto vy hrabry, i spuskajtes', - podskazal Magart, zloradno ulybayas'. - Vy stanete geroem dnya i vam ustroyat pyshnye pohorony. - On lomal golovu, kak pomoch' devushke udrat'. - Vyhodite, tak budet luchshe dlya vas, - po-otecheski ubezhdal sherif, pro sebya dumaya, chto on ne idiot lezt' k etoj ved'me. - CHego zhe vy zhdete? Spuskajtes'! - ryavknul Hartman. - Bud'te povezhlivee s nej i ne prichinyajte bol'! - Eshche ne izvestno, kto komu prichinit bol', - yazvil Magart. SHerif obernulsya k svoemu pomoshchniku i kivnul v storonu podvala, no Georg Staum sdelal vid, chto ne ponyal ego krasnorechivyj zhest. - Pust' by ee vytashchili te, kto prohlopal devushku v klinike, - v serdcah progovoril Kemp. - Im pozvonili? - I ne podumali! - veselo progovoril Magart. - Hotite, sherif, ya sostavlyu vam kompaniyu. YA ne ispytyvayu straha. - Est' li u kogo-nibud' fonarik? - ottyagivaya reshenie, sprosil Kemp. Vse promolchali, a Hartman vnov' serdito napomnil sherifu, chto pora by pristupat' k vypolneniyu sluzhebnyh obyazannostej, a ne tyanut' rezinu. Uvidev nogi Kempa, stupivshie na lestnicu, Kerol vyklyuchila obshchij predohranitel' i izo vseh sil udarila Kempa kochergoj. S krikom Kemp svalilsya s lestnicy. Vospol'zovavshis' sumatohoj, Magart tozhe istoshno zakrichal i tak tolknul Georga Stauma, chto tot edva ne sbil s nog policejskih. - Beregites'! - oral Magart. - Ona sredi nas! Poteryav ot straha golovu, Staum nachal razdavat' pinki i udary napravo i nalevo. Ulozhiv policejskogo, on brosilsya k vyhodu. Vtoroj policejskij bestolkovo zasuetilsya, eshche bol'she razzhigaya paniku. Kerol, srazu zhe sorientirovavshis' v voznikshej sumatohe, nezametno vyskol'znula iz podvala v koridor, a ottuda v sad. Magart brosilsya za nej. Kerol pobezhala k lesu. Nogi ee edva kasalis' zemli. Magart nachal otstavat'. No mysl' o tom, chto sherif vot-vot pridet v sebya, pridala emu novye sily. Ne podozrevaya ob etom, Kerol vybezhala na dorogu, vedushchuyu v Point-Breze. Pytayas' ukryt'sya na drugoj storone sredi derev'ev, ona nechayanno spotknulas' i rastyanulas' na zemle. Magart podbezhal k nej. - Ne bojtes' menya! - zadyhayas', progovoril on. - YA hochu pomoch' vam. Blagodarya mne vam udalos' ubezhat' iz podvala. Kerol otshatnulas' ot Magarta. No vnimatel'no posmotrev, reshila, chto u nee net vybora, a etomu parnyu, kazhetsya, mozhno doveryat'. - Kto vy? - YA zhurnalist Fil Magart. A vy Kerol Blendish, ne tak li? - Ne znayu... YA ne znayu, kto ya... So mnoj proizoshel neschastnyj sluchaj... YA poteryala pamyat'... Vy dejstvitel'no hotite pomoch' mne?.. Stiv ser'ezno ranen... Vy soglasny poehat' k nemu? Magart nahmurilsya. - Vy imeete v vidu Stiva Larsona? - Da. Vy ego znali? - My s nim druz'ya. CHto proizoshlo? Kto byli te dva tipa v chernom?.. Kerol vzdrognula. - Da. On ranen. YA hotela privezti k nemu doktora Fleminga. No eto kakoj-to nenormal'nyj. Oni s zhenoj zaperli menya v podvale. Fil vnimatel'no posmotrel na nee. "Neuzheli eto dejstvitel'no Kerol Blendish? Neuzheli ona dejstvitel'no poteryala pamyat'?" - Vy v samom dele ne znaete, kto vy? - Da. Proshu vas, potoropites'. On istekaet krov'yu. Nel'zya teryat' ni minuty. Magart pomog ej vstat'. - Gde on? - Naverhu, na gornoj doroge, vozle zabroshennyh hizhin. YA ostavila ego tam. - YA znayu eto mesto. Nikto ne dolzhen videt' vas. YA pojdu za mashinoj, a vy podozhdite menya von v toj roshchice. Doroga idet mimo nee, i vy uvidite ottuda moyu mashinu. |to zajmet minut desyat'. - Priezzhajte kak mozhno skoree. YA ochen' trevozhus' za nego. - My spasem ego, - poobeshchal Magart i pobezhal k domu Fleminga. Edva on skrylsya iz vidu, Kerol vnov' ohvatilo bespokojstvo. Solnce eshche ne vzoshlo. S zemli podnimalsya zyabkij tuman. Temnaya massa lesa byla bezmolvna. Vse eto davilo na Kerol. Ona uzhe podhodila k roshche, kogda neozhidanno pochuvstvovala blizkuyu opasnost'. Serdce ee uchashchenno zabilos'. Ona uzhe zhalela, chto ne poshla vmeste s Magartom. Gde-to sboku poslyshalsya shoroh, i ona zamerla na meste, zataiv dyhanie i napryazhenno vsmatrivayas' v polumrak. Za derevom mel'knula chernaya shlyapa. Strah paralizoval devushku. Iz-za stvola dereva vyshel Maks. - Vot my i vstretilis', - rassmeyalsya on. - Ne vzdumaj zakrichat'! Ona brosilas' nazad, no dorogu zagorodil Frenk. On ulybnulsya i pripodnyal shlyapu, shutovski privetstvuya ee. - Tiho! - prilozhil on palec k gubam. Kerol otpryanula nazad. - Ne trogajte menya! Sejchas syuda pridut! YA ne odna. Begite! - Hvatit vrat', - perebil ee Maks. - Poshli... Kerol metnulas' v storonu. Frenk perehvatil ee. - Gde Larson? - sprosil Maks. - Ne znayu. - Nichego, my pomozhem vam vspomnit', - ulybayas', poobeshchal on. - My umeem razvyazyvat' yazyki lyudyam. Itak, gde on? Kerol zakrichala, kak zatravlennyj zver'. Frenk podskochil k nej i zazhal rot rukoj. - Daj ej, kak sleduet, - proshipel on Maksu. Maks zanes kulak. Vyrvavshis' ot Frenka, Kerol diko zakrichala, zakryvaya lico rukami. Maks bez truda otorval ih, i ego kulak bez promaha udaril v podborodok Kerol. GLAVA 4 Magart vyshel na osveshchennuyu solncem verandu, sel i, vytyanuv dlinnye nogi, zakryl glaza. - Pinta chernogo kofe s kon'yakom podkrepila by menya i vernula utrachennye sily, - grustno zevnul on. - No bol'she vsego mne hochetsya otospat'sya. Uvy, ne mogu pozvolit' sebe eto, nuzhno povidat' sherifa. - Sejchas ya podam kofe, moj angel, - provorkovala Veda. - No prezhde chem ujdesh', rasskazhi obo vsem. To, chto ya trebuyu, ne slishkom bol'shaya nagruzka dlya tebya, ved' ty prevratil moj dom v gospital'. U tebya navernyaka est' veskij povod postupit' tak, ne ob®yasniv, chto eto znachit. Magart ulybnulsya i posmotrel na Vedu, voshititel'nuyu v domashnej odezhde, i pogladil ee po ruke. - Devushku zaperli v podvale Flemingov. Kogda sherif stal spuskat'sya tuda, ona vyklyuchila svet, podnyalas' panika, i ya pomog ej bezhat'. Ostaviv Kerol vozle dorogi, ya pobezhal za mashinoj, chtoby otpravit'sya za Larsonom. Kogda ya vernulsya, Kerol ischezla... Mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak poehat' odnomu. YA priglasil doktora Kobera, i on nam skazhet o sostoyanii bol'nogo. - A pochemu ty ne otvez bednyagu v gospital', zachem privez syuda? - Emu grozit opasnost'. Ty ne predstavlyaesh', chto za podlecy eti parni v chernom. - Kto? - Sullivany - ubijcy, sostoyashchie na sluzhbe u gangsterov. YA tebe davecha o nih rasskazyval. Na ih sovesti mnogo prestuplenij, no oni dejstvuyut ochen' lovko, ne ostavlyaya svidetelej. Na etot raz oni promahnulis': Larson videl, kak oni ubili ego brata. Ego pokazaniya otpravyat etu parochku na elektricheskij stul. Vot oni i razyskivayut ego. Pervoe, chto oni sdelayut, eto posetyat gospital'. Poka Larson ne popravitsya, pridetsya skryvat', gde on. Oni nikogda ne dogadayutsya iskat' ego zdes'. - A gde zhe devushka? - Ne znayu. I ochen' bespokoyus'. Mozhet byt', ona skrylas', potomu chto ne doveryala mne?.. Kogda ya priehal k Flemingu, pered ego domom stoyal bol'shoj chernyj "pakkard". Potom, kogda ya prishel, chtoby vzyat' svoyu mashinu, "pakkarda" uzhe ne bylo. I eto udivilo menya. Mozhet byt', devushku scapali Sullivany? Na vsyakij sluchaj ya dolzhen predupredit' Kempa. Da pomozhet ej Bog, esli ona popala v ih ruki. - Ona dejstvitel'no sumasshedshaya? - nedoverchivo sprosila Veda. - U nee takoj zhe yasnyj um, kak i u tebya, kroshka, - skazal Magart. - Ona neobychajno krasiva i, kak koshka, vlyublena v Larsona. Naskol'ko ya razbirayus' v zhenshchinah, ona otnositsya k tem, kogo nazyvayut odnolyubami. - Znachit, ona takaya zhe, kak i ya, - nezhno utochnila Veda. - Tol'ko nekotorye porosyata ne cenyat etogo. - Prosto porosenok ochen' skromen, - potupil vzor Magart. - YA eto zametila proshloj noch'yu, ty byl prosto demon strasti... - nasmeshlivo napomnila Veda. Magart ne uspel otvetit'. Voshel doktor Kober. - Larson ochen' ploh. ZHizn' ego visit na voloske. Dnya cherez dva nastupit krizis, i togda vyyasnitsya, vyzhivet li on. V gospitale emu bylo by luchshe. - Net, tam on ne budet v bezopasnosti, - vozrazil Magart. - YA idu k sherifu. Nuzhno predupredit' ego. Esli my otpravim Larsona v gospital', Sullivany prikonchat ego kak pit' dat'. Pust' uzh on luchshe pobudet zdes'. Miss Banning oplatit vashi rashody. - YA budu naveshchat' ego dva raza v den'. Medsestra Devis budet dezhurit' vozle nego. Ona svoe delo znaet. Nikakogo lecheniya, poka on nahoditsya v takom sostoyanii, ne budet. On poteryal slishkom mnogo krovi. YA dolzhen zapisat' eto v raporte. - YA pojdu s vami. - Magart vstal. - Davaj vyp'em na dorogu tvoj velikolepnyj kofe, Veda, - on zaderzhalsya, uvidev voshedshuyu v gostinuyu gornichnuyu s podnosom v rukah. - Spasibo, ya podozhdu vas v mashine, - otkazalsya Kober i poproshchalsya s hozyajkoj. - Rasporyazhajsya moim domom, kak svoim sobstvennym, milyj, - skazala Veda, kogda Kober ushel. Magart toroplivo proglotil kofe i obnyal ee za taliyu. - Kogda opasnost' minet, tvoe imya budet u vseh na ustah. Tebya budut schitat' geroinej. SHerif Kemp sidel za stolom, polozhiv nogi na pyl'nyj pis'mennyj stol i zazhav v zubah potuhshuyu sigaretu. Tol'ko chto otsyuda ushel Hartman. Razgovor byl nepriyatnym. Hartman obvinil sherifa v tom, chto imenno on pomog bezhat' Kerol, chto on ploho rabotaet, i eto emu darom ne projdet, tak kak u nego, Hartmana, est' ochen' vliyatel'nye druz'ya. Kemp s trevogoj dumal o shesti dnyah, kotorye u nego ostalis', chtoby pojmat' Kerol, a on ne imeet ni malejshego predstavleniya, gde iskat' beglyanku. Uvidev vhodyashchego v kabinet Magarta, on vyrugalsya sebe pod nos. - |to vy pomogli devchonke skryt'sya? Magart opustilsya na stul. - Kak i vashi lyudi. Oni tozhe byli ne na urovne. YA ne hotel etogo. - Magart zakuril sigaretu. - YA voz'mus' za vas vseh, chert poberi! - ne sderzhalsya Kemp. - Tol'ko chto otsyuda vyshel Hartman, on vzbeshen i zhazhdet vashej krovi. - Ha-ha! On sineet ot perspektivy sest' v dolgovuyu yamu. Devchonka otberet u nego sostoyanie. Derzhu pari, chto on uzhe uspel rastranzhirit' ego, i teper' boitsya, chto pridetsya otvechat'. Nasha gazeta vedet neglasnoe sledstvie o delishkah Hartmana. Vskore vse proyasnitsya. My budem derzhat' vas v kurse dela. YA hochu s vami pogovorit' o bolee vazhnom i ser'eznom. Vy kogda-nibud' slyshali o Sullivanah? - Vse eto basni. Sullivanov ne sushchestvuet. Ih vydumali dlya togo, chtoby najti kozla otpushcheniya, spisav na nih vse neraskrytye ubijstva. - Sullivany ne tol'ko sushchestvuyut, no i nahodyatsya v nashem gorode. - Magart otkinulsya v kresle. - Proshloj noch'yu oni ser'ezno ranili Stiva Larsona i zverski ubili ego brata. - Razve u Larsona est' brat? - udivilsya Kemp. - Naskol'ko ya znayu, - ulybnulsya Magart, - u Stiva Larsona est', vernee, byl brat, gangster srednej ruki, chem-to obidevshij Malen'kogo Berni, i tot poruchil Sullivanam likvidirovat' ego. Roj uznal ob etom i, sbezhav, spryatalsya u Stiva. Sullivany vse zhe otyskali ego. Za nedelyu do ih poyavleniya Stiv nashel Kerol Blendish v popavshem v avariyu gruzovike i privez ee k sebe. Do samogo poslednego dnya ona zhila tam. - CHto? - zavopil Kemp, vskakivaya na nogi. - Ne nado tak volnovat'sya, u vas podnimetsya krovyanoe davlenie, - Magart uspokaivayushche podnyal ruku. - Stiv ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kto takaya eta devushka. Roj zapretil emu otluchat'sya, i on ponyatiya ne imel, chto iz kliniki sbezhala opasnaya sumasshedshaya. A ona posle avarii poteryala pamyat'. Ona ne pomnit dazhe svoego imeni. - Interesno, otkuda vy vse eto znaete? - YA nashel Larsona, i on mne vse rasskazal. Sullivany nagryanuli k nim proshloj noch'yu. Oni prikonchili Roya i hoteli uvezti Kerol, no Larsonu i malyshke udalos' sbezhat', zahvativ mashinu Sullivanov. Stiv byl ser'ezno ranen, i devushka, ostaviv ego vozle zabroshennyh hizhin drovosekov, otpravilas' k doktoru Flemingu. Ego zhena uznala ee. Ostal'noe vy znaete. V nastoyashchee vremya Larson nahoditsya v dome miss Banning. On ochen' ploh i ne pereneset pereezda. Kogda on popravitsya, ego pokazaniya smogut otpravit' Sullivanov na elektricheskij stul. |to budet sensaciya, i Hartmanu ne udastsya navredit' vam. - Vot eto da! - voskliknul Kemp, sbrasyvaya shlyapu i hvatayas' za golovu. - No chto zhe sluchilos' s devchonkoj? - Boyus', ona v rukah Sullivanov, - Magart rasskazal o svoej vstreche s Kerol i o tom, chto ne nashel ee v uslovlennom meste. - Sullivany ezdyat na bol'shom chernom "pakkarde", - dobavil on. Zapisav nomer mashiny, on peredal bumazhku Kempu. - Pust' vashi lyudi zajmutsya poiskami. Odnim udarom vy smozhete ubit' dvuh zajcev. Krome togo, u menya k vam pros'ba: postav'te ohranu vozle doma miss Banning, poka tam nahoditsya Stiv Larson. Esli im udalos' najti Roya, oni mogu razyskat' i Stiva. Kemp vskochil s kresla. - O'kej, Magart, ya nemedlenno zajmus' etim. YA poshlyu Stauma s paroj detektivov, i my ustroim tam zasadu na Sullivanov. Bol'shoj chernyj "pakkard" prygal po uhabam uzkoj dorogi, na obochinah kotoroj rosli kiparisy. Maks vel mashinu. Oni uzhe davno svernuli s glavnoj dorogi. Solnce palilo vovsyu, i Sullivany sbrosili pal'to. Svyazannuyu Kerol brosili na pol i prikryli kovrikom. Pojnt-Breze ostalsya pozadi. Mashina shla na sever, sredi hlopkovyh polej, ob®ezzhaya goroda. Sullivany vybirali samye gluhie proselki dlya svoego marshruta. Maks vsyu dorogu molchal. Mysli ego byli zanyaty Stivom Larsonom. Esli paren' vyzdoroveet i vystupit svidetelem, oni propali. Maks byl otlichnym strelkom i znal, chto ne promahnulsya. Stiv navernyaka ser'ezno ranen, mozhet byt', dazhe smertel'no. V techenie nekotorogo vremeni on ne smozhet davat' pokazaniya protiv nih. Odnako mozhet sluchit'sya i tak, chto on popravitsya. Znachit, vo chto by to ni stalo ego nuzhno zastavit' zamolchat'. Oni otvezut Kerol v nadezhnoe mesto, vernutsya v Pojnt-Breze i prikonchat Stiva. |to edinstvennaya vozmozhnost' spasti svoyu shkuru. Doroga poshla vverh, i vskore sredi derev'ev pokazalsya dom. Stoyashchij v glushi, vo mnogih milyah ot blizhajshego seleniya, on porazhal svoimi razmerami. Vokrug doma byla shirokaya, napolovinu razrushennaya terrasa. Ostavlennyj na proizvol sud'by i volyu prirody, dozhdya, solnca i zimnih morozov, dom oblez i pokosilsya. Krohotnye uchastki obrabotannoj zemli na fone kustarnikov i dikih trav vyglyadeli nelepo. Neskol'ko yablon' i sliv, krasnye plody kotoryh napominali rozhdestvenskie igrushki, borolis' za zhizn' sredi kiparisov. V zemle koposhilas' dyuzhina kur, kotorye, uslyshav rev motora, kudahtaya, razbezhalis' v raznye storony. Sullivanov vstretil starik let shestidesyati, uzkoe lico kotorogo pokryvala gustaya shchetina i obramlyali sedye, gladko zachesannye nazad volosy. On byl bosoj, a ego edinstvennym odeyaniem byli gryaznye trusy. On proizvodil kakoe-to strannoe vpechatlenie - to li brodyagi, to li vkonec opustivshegosya p'yanicy, znavshego, vprochem, luchshie dni. Vprochem, podhodilo i pervoe, i vtoroe. Teks SHerril byl vladel'cem cirka, gde nekogda rabotali Sullivany. V svoe vremya on otlichalsya elegantnost'yu i byl lihim naezdnikom. Po harakteru on byl srodni Sullivanam: cenil nezavisimost' i podchinyalsya tol'ko svoim prihotyam. Kogda Sullivany brosili cirk, on, zhaleya ob ih uhode, v to zhe vremya zavidoval im. Emu ostochertelo motat'sya po strane, odolevaya beskonechnye dorogi i terpya vechnye neudobstva. Posle uhoda Sullivanov on proderzhalsya s cirkom polgoda, potom prodal ego i priobrel vinokurennyj zavod, izgotovlyaya na nem nechto pohozhee na viski i prodavaya napitok okrestnym fermeram. SHerril poluchal dostatochno, chtoby soderzhat' dom i radovat'sya obretennoj, nakonec-to, svobode. Kogda Sullivany pomenyali professiyu, oni navestili byvshego hozyaina. Staraya plantaciya, esli dela pojdut ploho, mogla stat' ubezhishchem dlya nih. Oni soobshchili SHerrilu ob etom, i tot, nadeyas' zarabotat', ohotno soglasilsya prinimat' ih. I vot oni u nego. Zdes' oni spryachut Kerol na ostavshiesya shest' dnej, poka ona ne poluchit zakonnoe pravo potrebovat' svoi denezhki. A potom budet netrudno prikarmanit' ee sostoyanie. Oni mogli spokojno ostavit' Kerol na ego popechenii. SHerril chelovek nadezhnyj i vsegda vypolnyal to, chto oni prikazyvali. - Dobryj den', yunoshi, - zdorovayas', SHerril, odnako, smotrel na nih podozritel'no. - CHto privelo vas v nashi kraya? Vmesto otveta Maks otkryl dvercu i vyvolok Kerol. SHerril ostolbenel. - Vy ee pohitili? - sprosil on, zasunuv vdrug stavshie neposlushnymi pal'cy za verevku, sluzhivshuyu emu poyasom. - Net, - uspokoil Maks, podnyav svyazannuyu devushku. - Gde miss Lolli? - V sadu, - SHerril zagorodil soboj vhod v dom. - Slushaj, Maks, ya ne hochu uchastvovat' v istoriyah s pohishcheniyami. Za eto zaprosto mozhno ugodit' na elektricheskij stul. - A kto tebe skazal, chto ona pohishchena? - spokojno progovoril Maks. - Vnachale ya vnesu ee, a potom my pogovorim. - Net, ty ne vnesesh' ee v dom! - zaupryamilsya SHerril. - Posadi ee v to kreslo. |to slishkom smahivaet na kidnepping. Maks usadil devushku v staroe kreslo, zaskripevshee pod neyu. Kerol popytalas' vskochit', no, sputannaya verevkami, upala, potashchiv na sebya kreslo. - Prosledi za nej, - velel Maks Frenku i, vzyav SHerrila pod ruku, otvel v storonu. Frenk podnyal kreslo i vnov' usadil Kerol. - Bud' umnicej, malyshka. YA tvoj dobryj drug. Maks ne lyubit zhenshchin, zato ya obozhayu ih. YA postarayus', chtoby s toboj nichego plohogo ne sluchilos'. - On snyal shlyapu i prigladil volosy. - Hochesh' stat' moej devchonkoj? My mozhem ne rasskazyvat' emu ob etom. Maks i SHerril razgovarivali na sovershenno drugie temy. - Kto ona? - napryamik sprosil SHerril. - Ty chto zhe, Maks, reshil vtravit' menya v gryaznuyu istoriyu? - Tishe! - Maks zlobno smotrel na nego. - YA plachu tebe dostatochno, chtoby pol'zovat'sya tvoim domom. I esli plachu, to trebuyu, chtoby den'gi byli potracheny ne zrya. YA ne pohishchal ee, devchonka sbezhala iz kliniki dlya dushevnobol'nyh. My reshili pomoch' ej ostat'sya na vole. SHerril otvel glaza. Emu bylo yavno ne po sebe. - |to malen'kaya Blendish? Maks skrivilsya. - YA vizhu, ty v kurse. - |to izvestno vsem, kto chitaet gazety. CHto ty sobiraesh'sya delat'? - CHerez shest' dnej ona unasleduet shest' millionov dollarov. Konechno, esli ee ne pojmayut za eto vremya. Ona potom otblagodarit menya za zabotu. SHerril nedoverchivo posmotrel na Kerol. - Zachem v takom sluchae ty zamotal ee, kak sosisku? - Ty zhe znaesh', ona nenormal'naya. Ona nichego ne pomnit. Sumasshedshie, kak zhivotnye, esli ih horosho kormit', oni spokojny. - On snyal perchatki i poshevelil zatekshimi pal'cami. - S nimi mozhno delat' vse, chto ugodno. - Ty, vidimo, ochen' ploho znaesh' sumasshedshih, - SHerril splyunul. - Vprochem, postupaj, kak znaesh'. Skol'ko ya budu imet'? - CHetvert' togo, chto poluchim my. - |to mozhet byt' ili slishkom mnogo, ili nichego, - vozrazil SHerril. - I vse zhe, bylo by luchshe, esli by ty otvez ee kuda-nibud' v drugoe mesto. Mne ne dostaet tol'ko nepriyatnostej. - Zatknis'! - Maks sunul perchatki v karman. - Pishut, chto ona sposobna ubivat'. Maks rashohotalsya. - Ne duri! Ty zhe v byloe vremya ukroshchal l'vov, tak neuzheli s devchonkoj ne spravish'sya? I miss Lolli tebe pomozhet. Lico SHerrila vytyanulos'. - Ne dumayu, - otvetil on. - Ona stala ochen' strannoj. Po-moemu, u nee samoj krysha poehala. - V poslednij moj priezd ona vyglyadela normal'noj, - ne poveril Maks. - CHto s nej? - Navernoe, nervy, - vzdohnul SHerril. - Mne tyazhelo s nej. - Togda pust' ubiraetsya ko vsem chertyam! - posovetoval Maks. - U tebya najdetsya pomeshchenie, gde mozhno zaperet' devchonku? - Tashchi ee na cherdak, tam okno s reshetkoj. - Pojdem pokazhesh'. YA toroplyus', my dolzhny srochno vernut'sya v Pojnt-Breze. - Dazhe ne perenochuete? - udivilsya SHerril. - Nichego ne podelaesh', dela. Den'ka cherez dva-tri my navedaemsya snova. Oni podoshli k Kerol. - Razvyazhi ee, - velel Maks Frenku, sidevshemu u nog devushki, prislonyas' k podlokotniku kresla. Na ego lice bluzhdala ulybka, glaza blesteli. Frenk tut zhe vskochil na nogi i vydernul klyap izo rta Kerol. Golova ee dernulas' nazad, i devushka zastonala ot boli, s nenavist'yu glyadya na Sullivanov. - Gde Larson? - YA ne skazhu etogo, - hriplo skazala ona. - Delajte so mnoj chto hotite, ya budu molchat'. Maks ulybnulsya. - Zagovorish'! - proshipel on, povorachivayas' k SHerrilu. - Otvedem ee naverh, ya nemnogo ee potryasu. Pozadi nih poslyshalis' neuverennye shagi, i oni obernulis'. K nim priblizhalos' kakoe-to strannoe sushchestvo, strashnoe, tainstvennoe. Lico obramlyala dlinnaya boroda, kotoraya rezko kontrastirovala s pyl'nym i staromodnym dlinnym temnym plat'em. Muzhskie botinki, v kotorye byli zasunuty golye nogi, protivno skripeli. Miss Lolli bylo sorok pyat' let. Boroda skryvala ee belosnezhnuyu kozhu, nekogda privodivshuyu v voshishchenie zritelej. Bol'shuyu chast' zhizni ona provela v cirke. Ona ne otryvala vzglyad ot Kerol. Uvidev ee, devushka zabilas' v isterike. Frenk rassmeyalsya. Vdvoem s Maksom oni potashchili upiravshuyusya Kerol v dom. Ottuda vskore doneslis' dusherazdirayushchie kriki. - Tebe nezachem eto slushat', - skazal SHerril miss Lolli. - CHem men'she my budem znat', tem luchshe, esli etih podonkov shvatyat. Miss Lolli vyterla glaza platkom i pokachala golovoj. - Ona takaya krasivaya... ZHenshchiny vsegda stradayut. - Nenavidya nasilie, ona zazhala ushi i bystro proshla v bol'shuyu, udobno obstavlennuyu kuhnyu. Zanyavshis' privychnym delom, ona v to zhe vremya ne mogla ne dumat' o devushke. |ta devushka byla takaya krasivaya. Ona eshche nikogda ne vstrechala takoj krasoty. Ee volosy... glaza... Miss Lolli vshlipnula, vspomniv, s kakim uzhasom Kerol posmotrela na nee. No ona ne osuzhdala devushku za eto: bylo vpolne estestvennym, chto takaya krasivaya devushka ispugalas' ee vida. |to byla normal'naya reakciya lyudej pri pervom znakomstve s nej. Ona privykla k etomu, eshche rabotaya v cirke. "Zachem Sullivany privezli ee syuda?" - razmyshlyala ona. Miss Lolli boyalas' Sullivanov... nenavidela ih. |to byli zhestokie i besposhchadnye lyudi, i on