ozhites' i ustraivajtes' poudobnee. Podnyav devushku, on ulozhil ee na skamejku. Hetti otkinula smiritel'nuyu rubashku i vypryamilas'. Instinktivno Garland pochuvstvoval opasnost'. On rezko povernulsya i uvidel izgotovivshuyusya k pryzhku Hetti. Ne otpuskaya ruk Kerol, Sem popyatilsya v ugol. - |j, ty! - kriknul on. - Ni s mesta! - on ne ispugalsya, hotya i ponimal, chto protiv dvuh sumasshedshih emu ne ustoyat'. - Lozhis'! - prikazal on Kerol, otpuskaya ee i metnuvshis' k dveryam. Hetti podskochila k nemu i shvatila za ruku. Kogda on povernulsya, ona zashlas' istericheskim smehom i povisla u nego na shee. Kerol mgnovenno vskochila, popytalas' ottolknut' Garlanda, zakryvavshego soboj dver', no tot otbrosil ee. Izrygaya proklyatiya, emu udalos' vysvobodit'sya iz ruk Hetti, no Kerol uzhe visela na svobodnoj ruke Sema, povergnuv ego v zameshatel'stvo. Raz座arennaya Hetti s goryashchimi glazami snova nabrosilas' na nego. On otshatnulsya, no podvernul nogu i upal na pol. Hetti torzhestvuyushche zakrichala i vcepilas' pal'cami emu v gorlo. Garland ne poteryal prisushchego emu hladnokroviya. Upershis' v stenku spinoj, on izlovchilsya i udaril Hetti nogoj v grud', daleko otbrosiv ee ot sebya. Osvobodivshis', on vyprygnul naruzhu, no i Kerol uzhe byla na svobode. Ona ne uspela sdelat' i dvuh shagov, kak on rvanul ee na sebya. Kerol upala i udarilas' golovoj ob asfal't. Odnako i Hetti uzhe byla na vole. Garland ne uspel otreagirovat' na ee vypad i poluchil moshchnejshij udar v grud'. Poshatnuvshis', Garland upal na chetveren'ki. "Esli eta sumasshedshaya uderet, chert s nej! No malen'kaya Blendish ne dolzhna ujti! On ne dopustit etogo. Ona - eto pyat' tysyach dollarov! Esli sumasshedshaya ubezhit, dlya nego eto dazhe luchshe... Tem legche on spravitsya s Kerol..." No Hetti i ne dumala bezhat', ona zhazhdala ego krovi. Edva Sem vskochil i rvanulsya k Kerol, kak Hetti nashchupala na zemle bol'shoj kamen' i shvatila ego. Pojmav Kerol, Garland potashchil ee k mashine. Nesmotrya na otchayannoe soprotivlenie devushki, on pinkom nogi raspahnul dvercu i uzhe pochti vtolknul poteryavshuyu soznanie devushku v salon, kak podkravshayasya szadi s kamnem v rukah Hetti nanesla emu sokrushitel'nyj udar po golove... Polden'. ZHguchee solnce zalivaet yarkim svetom plantaciyu citrusovyh i bol'shoj belyj dom, vystroennyj na holme. Sdvinuv na zatylok shlyapu, na terrase s sigaroj vo rtu razvalilsya Georg Staum, pomoshchnik sherifa. "Kak mne povezlo! - radovalsya on. - Priyatno ohranyat' takoe krasivoe pomest'e i ego ocharovatel'nuyu i gostepriimnuyu hozyajku Vedu Banning. Kogda eshche dovedetsya sovmeshchat' sluzhbu s solnechnymi vannami. ZHivut zhe eti millionery!" Staum vsegda mechtal o takoj zhizni. CHto zhe, emu nemnozhko povezlo. Potomu chto ohranyat' dom ot Sullivanov, kotoryh voobshche ne sushchestvuet, eto nechto vrode otpuska. Pravda, Kemp inogo mneniya. No on vezde vidit opasnost'. Stauma eto vpolne ustraivaet. Lish' by sherif podol'she veril v sushchestvovanie etih svirepyh ubijc. Staum ne proch' protorchat' zdes' hot' celyj sezon. Pravda, dazhe takoj produvnoj tip, kak reporter Magart, verit etim basnyam. |to dokazyvaet lish' to, chto dazhe samye hitrye i lovkie lyudi sklonny oshibat'sya. Esli by Staum znal, chto Sullivany nahodyatsya sovsem ryadom, vse ego blagodushie momental'no by isparilos'. Poka on grelsya na solnyshke, oni lezhali menee chem v dvuhstah metrah ot nego, spryatavshis' v vysokoj trave i vnimatel'no nablyudaya za kazhdym dvizheniem pomoshchnika sherifa. - Larson, vne vsyakogo somneniya, nahoditsya zdes'! - prosheptal Maks. - Inache nezachem bylo by derzhat' v dome vooruzhennogo policejskogo. - CHto budem delat'? - s bespokojstvom sprosil Frenk. Solnce nemiloserdno zhglo spinu, vyzyvaya zhazhdu. - Nado vyyasnit', skol'ko tam lyudej. Poka Sullivany provodili pervuyu rekognoscirovku, Magart lezhal na divane v prohlade gostinoj. Veda, ulybayas', podoshla k nemu. - YA ne rasschityvala uvidet' tebya segodnya. Ty nichego ne hochesh'? - Napolni bokal. Hochu dozhdat'sya zaklyucheniya vracha. Sidelka skazala, chto noch'yu on spal spokojno. - Da, emu luchshe. A slyshno chto-nibud' o malen'koj Blendish? - Net. Ni o nej, ni o Sullivanah. - Staum ne verit v sushchestvovanie Sullivanov, - Veda prisela ryadom. - Esli Sullivany poyavyatsya, Staum bystro izmenit svoe mnenie... Nadeyus', etogo ne sluchitsya. V vestibyule zazvonil telefon. Gornichnaya pereklyuchila ego na gostinuyu, gde nahodilsya Magart. - |to tebya, - Veda peredala emu trubku. Zvonil Kemp. Vyslushav soobshchenie, Magart skazal: - Horosho, ya nemedlenno vyezzhayu. Spasibo, sherif. - CHto sluchilos'? YA nadeyalas', ty pobudesh' u menya. - Sbezhala eshche odna sumasshedshaya, - nedovol'no progovoril Magart. - Ee perevozili iz Kinstona v Glenvil'. Ona ubila voditelya i sbezhala. Ee ishchut. SHerif pochemu-to reshil, chto eto mozhet zainteresovat' menya. A u menya net ni malejshego zhelaniya zanimat'sya etim sluchaem. No, k sozhaleniyu, nado zarabatyvat' na bifshteks, - on vstal. - YA postarayus' vecherom vernut'sya. Podozhdesh' menya? - Konechno, - Veda obnyala ego. Oni vmeste vyshli na terrasu. - Kak vam zdes'? - sprosil Magart u Stauma. - Prekrasno! - Tol'ko ne usnite, a to provoronite Sullivanov. Smotrite v oba. - Neuzheli ty v samom dele dumaesh', chto oni pridut syuda? - sprosila Veda. Magart sel v mashinu. - Ne dumayu, oni uehali. Odnako berezhenogo Bog berezhet. Do vechera, dorogaya. Sullivany nablyudali za ego ot容zdom. - Devchonka - lakomyj kusochek! - zametil Frenk, rassmatrivaya Vedu v binokl'. Maks otkuporil butylku i hlebnul teplogo limonada. - Perestan', nakonec, dumat' o babah! - v serdcah skazal on, peredavaya butylku. - Pochemu by mne ne dumat' o nih? - ogryznulsya Frenk. - Ty zhe sobiraesh'sya prikonchit' etogo tipa. - Esli najdu ego zdes', to da. Nado unichtozhit' ego. Nadeyus', ty ne zhazhdesh' poslushat', kak on budet davat' pokazaniya protiv nas v sude? - Nado voobshche brosit' eto delo, - prerval ego Frenk. - Ne vek zhe nam budet vezti. Deneg u nas dostatochno. Vpolne mozhno zazhit' spokojno. Maks ulybnulsya. On davno zhdal ot Frenka takih slov. - My eshche ne vse sdelali, chtoby uspokoit'sya. - Skol'ko mozhno? - stoyal na svoem Frenk. - S menya hvatit. Nastupilo dolgoe molchanie. - Delo organizoval ya. YA i budu reshat', kogda ego zakonchit', - podvel chertu pod razgovorom Maks. Frenk promolchal. On posmotrel na razvalivshegosya na verande pomoshchnika sherifa i lico ego vytyanulos'. - |tot moment eshche ne nastupil, - dobavil k skazannomu Maks. Nasvistyvaya, Magart na bol'shoj skorosti gnal mashinu v Pojnt-Breze. Neozhidanno emu v golovu prishla mysl': esli by on stal upravlyayushchim plantaciyami Vedy, to mog by vse vremya zhit' u nee, sohranyaya svobodu. Veda otlichno razbiraetsya vo vsem sama i na pervyh porah mogla by emu pomoch'. On raz容zzhal by na krasivoj beloj loshadi i smotrel, kak idut dela. Prekrasnoe zanyatie! Imenno to, chto nuzhno! Interesno, soglasitsya li Veda? Vprochem, osobyh somnenij na etot schet u nego ne voznikalo. Esli k tomu zhe emu povezet i on najdet malen'kuyu Blendish, to pomozhet ej poluchit' nasledstvo, a potom zavedet razgovor s Vedoj po interesuyushchemu ego voprosu. Glavnoe - najti malyutku Blendish! Uzhe desyat' dnej ona na svobode. Ostaetsya vsego pyat'... Magart ulybnulsya, vspomniv Hartmana. Nervnichaet sejchas podlec, gryzet nogti ot straha. Neozhidanno, ne otdavaya eshche sebe otcheta, chto proizoshlo, on zatormozil tak rezko, chto mashinu razvernulo poperek dorogi. Ne verya svoim glazam, on smotrel na priblizhayushchuyusya devushku. |to byla Kerol! Vyskochiv iz mashiny, on pobezhal ej navstrechu. Devushka vyglyadela uzhasno - rastrepannaya, v razorvannom plat'e. Pohozhe, ej bylo sovsem ploho. Magart shvatil ee v ob座atiya. - Uspokojtes', devochka! Vse horosho! - bormotal on. - Vy spaseny! - Stiv... Stiv... - sheptala ona. - Gde on? Kak on sebya chuvstvuet? Umolyayu vas... - On popravlyaetsya, - Magart pomog ej dobrat'sya do mashiny. - Eshche ochen' slab, no vne opasnosti. Sejchas ya otvezu vas k nemu. Kerol zaplakala. - YA i ne nadeyalas' snova uvidet' vas i ego... - vshlipyvala oni, padaya na siden'e. - |to bylo tak uzhasno... YA dumala, chto nikogda ne uvizhu ego. Magart razvernulsya i pomchalsya v Grass-Hill. Hetti Sammers zaderzhali primerno v chas dnya, kogda ona vyhodila iz bara v Pojnt-Breze. Ona vsegda obozhala rom. V karmanah ubitogo Sema Garlanda ona nashla nemnogo deneg i teper' mogla sebe pozvolit' nasladit'sya etim bozhestvennym napitkom. U nee bylo otlichnoe nastroenie, kogda ee pojmali. Okruzhennaya tolpoj zevak i policejskih, ona prishla v vostorg, chto vyzvala vseobshchee vnimanie. Ona povezla policejskih k mestu, gde ubila Sema Garlanda, i pokazala bol'shoj, zapachkannyj krov'yu kamen'. Doktor Travers i dva sanitara vtolknuli ee v sanitarnuyu mashinu i tut zhe nadeli smiritel'nuyu rubashku. Kemp, prisutstvovavshij zdes' zhe, tshchetno iskal Fila Magarta. - Nikogda v nuzhnuyu minutu ne najdesh' etogo parnya. YA hotel by, chtoby on sfotografiroval menya pri zaderzhanii etoj nenormal'noj. Kuda on delsya, chert ego zaderi! Doktor Travers, vozbuzhdennyj, s goryashchimi glazami, vyshel iz mashiny i podoshel k sherifu. - Bol'naya tol'ko chto soobshchila mne, chto Garland v neskol'kih milyah ot Pojnt-Breze posadil v mashinu Kerol Blendish. Ona ubila voditelya, chtoby pomoch' devushke bezhat'. Ona sovershenno tochno opisala ee. Pohozhe na to, chto Kerol Blendish v nastoyashchee vremya nahoditsya v Pojnt-Breze. SHerif sdvinul shlyapu i pochesal zatylok. - YA nemedlenno nachnu poiski. Pod容hal noven'kij "kadillak", i iz nego vylez Hartman. - A, vot i mister Hartman! - pomrachnev, skazal Travers. - Vy znakomy, sherif? - Razumeetsya. - YA slyshal, chto pojmali sumasshedshuyu, - bez predislovij nachal Hartman. - |to Kerol Blendish? - Net. Drugaya bol'naya. - Kazhetsya, vashej special'nost'yu stalo ustraivat' pobegi svoim podopechnym? - s iskazhennym ot beshenstva licom progovoril Hartman. - Kogda vy, nakonec, shvatite moyu vospitannicu? - My tol'ko chto uznali, chto ona v Pojnt-Breze, - otvetil Travers. - SHerif prikazal nachat' poiski. Hartman s prezreniem posmotrel na sherifa. - Do sih por eti poiski byli sovershenno bezrezul'tatnymi, - provorchal on. - A gde Stiv Larson? - Veroyatno, v gospitale v Uiltonvile. A pochemu eto vas tak interesuet? - YA uznal ot miss Fleming odnu interesnuyu detal': Kerol vlyublena v nego. Vozmozhno, ona popytaetsya razyskat' parnya. Nuzhno, chtoby vash chelovek nachal dezhurstvo v gospitale. Ona mozhet poyavit'sya tam. - CHto zh, eto mozhno ustroit', - otvetil Kemp. - Nu i ustraivajte! - prorychal Hartman. - Vam davno sledovalo pojmat' ee. Zastav'te, nakonec, vashih lyudej rabotat'. Esli vy ne pojmaete Kerol do konca nedeli, u vas budut krupnye nepriyatnosti. |to vam darom ne projdet. - On povernulsya k Traversu: - Mne nado s vami pogovorit', doktor. Posmotrev emu vsled, Kemp nadel shlyapu i podmignul pomoshchniku. - Vizhu, u nego zemlya gorit pod nogami, ne tak li? - skazal on zadumchivo. - CHto zh, pridetsya ser'ezno pogovorit' s Magartom. - Mne ehat' v gospital' v Uiltonvile? - sprosil pomoshchnik. Kemp pokachal golovoj. - Ne dumayu, chto Larson tam, - on eshche raz podmignul pomoshchniku i, povernuvshis', napravilsya v storonu policejskogo uchastka. - Ona ocharovatel'na! - skazala Veda, vhodya v gostinuyu, gde ee s neterpeniem, bespokojno meryaya shagami komnatu, zhdal Magart. - Ona zaglyanula k Stivu, kogda on spal. Kakimi glazami ona smotrela na nego! Esli ty zaboleesh', ya tozhe budu smotret' na tebya takimi zhe glazami. - Nadeyus', ya ne budu bolen nastol'ko ser'ezno, chtoby ne ocenit' tvoj vzglyad. Kak ona sebya chuvstvuet? - Ona mnogo perenesla, no, nadeyus', kogda otdohnet, ej stanet luchshe. - Veda sela na podlokotnik kresla. - Daj mne chego-nibud' vypit', dorogoj. |ta istoriya potryasla menya. - A chto ona delaet sejchas? - Magart nalil ej bokal martini. - Ona v vannoj. Mozhet byt', luchshe, chtoby doktor Kober osmotrel ee? Po krajnej mere on mozhet dat' ej snotvornoe. - Teper' eto ej ni k chemu. Ne nado ni doktorov, ni sidelok. CHego dobrogo napugayut ee, i mozhet nachat'sya ocherednoj krizis. - Mne ona kazhetsya absolyutno zdorovoj, - skazala Veda. - Teper', vstretivshis' s nej i pogovoriv, ya soglasna s toboj: ona ne tol'ko normal'naya, no i neobyknovenno krasivaya. - I vse zhe uho nado derzhat' vostro, - provorchal Magart. - Hotya my i ne schitaem, chto ona opasna. Potyagivaya martini, Veda poverh bokala smotrela na Magarta. - Mne kazhetsya, ty chto-to zadumal. CHto u tebya na ume? - Ona skazala, chto vchera vecherom Sullivany otpravilis' v Point-Breze. Oni sobirayutsya prikonchit' Stiva Larsona, - ne pokazav trevogi, otvetil Magart. - Kak eto oni proskochili skvoz' zaslon, vystavlennyj Kempom? Ved' vse dorogi perekryty ego lyud'mi. - Neuzheli oni zdes'? - nastorozhilas' Veda. - Tak vot chto tebya bespokoit? - Net, ne eto. YA uveren, im ne prorvat'sya syuda, - Magart nalil viski. - I vse zhe nel'zya nedoocenivat' etih negodyaev. - Sdelav dobryj glotok, on otstavil bokal. - Vidimo, ya prosto ustal, i vsya moya trevoga ot nervnogo perenapryazheniya. I vse zhe ne pomeshaet predupredit' Stauma. Pust' budet povnimatel'nee. Zazvonil telefon. - |to, skoree vsego, tebya, - skazala Veda. - Kazhetsya, vsemu miru izvestno, chto my zhivem vmeste i vo grehe! - Pust' umirayut ot zavisti, - ulybnulsya Magart, berya trubku. Na tom konce provoda snova byl sherif. - Pochemu vy ne pribyli, kogda ya vyzyval vas? - upreknul on. - U menya byla by otlichnaya fotografiya na pamyat'. - Byli dela povazhnee, nezheli fotografirovat' vashu samodovol'nuyu fizionomiyu, - rassmeyalsya Magart. - CHto novogo? - Est' novosti o malen'koj Blendish. Po-vidimomu, ona nahoditsya gde-to v Pojnt-Breze. Nam ob etom skazala Hetti Sammers. Hartman dumaet, chto eta malyutka popytaetsya razyskat' Stiva Larsona. - CHto vy predprinyali? - Vozobnovil poiski. YA reshil predupredit' vas na tot sluchaj, esli ona poyavitsya v Grass-Hill. - YA znayu, chto mne delat'. - Mozhet byt', vam nuzhny eshche lyudi? - I chem bol'she, tem luchshe. Nuzhno ohranyat' Larsona do teh por, poka on ne smozhet dat' pokazaniya na sude. - O'kej, eto dostatochno slozhno, no tebe, vidimo, naplevat', chto sluchitsya s bednym sherifom. - Mne dejstvitel'no naplevat' na eto, - skazal Magart i polozhil trubku. - CHego on zvonil? - sprosila Veda. - Nadeyus', on ne soobshchil tebe nichego plohogo? - Net, on prosto soskuchilsya po moemu golosu. Pojdi posmotri, chto delaet Kerol, a ya poboltayu so Staumom. Sullivany videli, kak Magart podoshel k pomoshchniku sherifa i sel ryadom s nim. Larson nahoditsya zdes', teper' Maks byl v etom uveren. On dogadalsya, chto ego komnata na pervom etazhe, tak kak zametil, chto ottuda vyhodila sidelka. I vse zhe, nesmotrya na vsyu nastorozhennost', Sullivany ne zametili, chto on priehal s Kerol. CHtoby skryt' ee ot lyudej Stauma, Magart sdelal bol'shoj krug i pod容hal s tyl'noj storony doma. - Kak tol'ko stemneet, nachinaem dejstvovat', - skazal Maks. - Ubrat' storozhej ne predstavlyaet trudnostej. - Nuzhno budet ubit' ih? - nervno sprosil Frenk. - Vse zavisit ot situacii. My dolzhny obdelat' delo kak mozhno chishche. Lyuboj promah pogubit nas. - Mne ostochertel etot proklyatyj dom. Nado gde-nibud' perekusit', - sglotnul slyunu Frenk. - Menya mutit ot goloda. Sgushchalis' sumerki, kogda Kerol prosnulas' i spustila nogi s posteli. Neob座asnimyj strah vpolz v serdce devushki. Ona staralas' soobrazit', gde nahoditsya, razglyadyvaya bluzhdayushchim vzorom shikarnuyu komnatu. Kogda k nej, nakonec, vernulas' pamyat', mysli momental'no pereklyuchilis' na Stiva. So vzdohom oblegcheniya ona snova uleglas'. Stiv teper' vne opasnosti. Pravda, on eshche ochen' slab. Kogda on uvidit ee i uznaet, mozhet byt', nachnet popravlyat'sya pobystree. Kerol staralas' dumat' tol'ko o Stive, no strah kleshchami szhimal ee serdce. "Spasena! Magart uveryal, chto Sullivany ne pridut za nej i Stivom v etot bol'shoj i krasivyj dom. Ved' ego ohranyayut dnem i noch'yu". I vse-taki ee strah pered Sullivanami byl tak velik, chto ona verila v ih sverh容stestvennye sposobnosti. Lezha na krovati, ona nablyudala, kak temneyut okna i nastupaet noch'. Vnezapno ee slovno chto-to kol'nulo. Ona vskochila i, nakinuv ostavlennyj Vedoj pen'yuar, podoshla k oknu. Pered domom tyanulas' obshirnaya apel'sinovaya plantaciya. Derev'ya otchetlivo vyrisovyvalis' na fone neba. Vzglyanuv vniz, ona uvidela policejskogo, kotoryj, derzha v rukah karabin, shagal po terrase. Vrode by vse bylo spokojno, a Kerol so strahom vglyadyvalas' v temnotu, chuvstvuya, chto vot-vot proizojdet chto-to uzhasnoe. V tom, chto tak i budet, ona uzhe ni sekundy ne somnevalas'. Otkrylas' dver' i voshla Veda. - Proshu vas, ne zazhigajte svet, pozhalujsta, - prosheptala Kerol, ne otryvayas' ot okna. - Vy uzhe prosnulis'? - Veda podoshla k devushke. - CHto vas napugalo? - Nam ugrozhaet opasnost'. Ona tam, snaruzhi! - prosheptala Kerol. Ona stoyala nepodvizhno, kak izvayanie. - Mozhet byt', pozvat' Fila? - Vede vdrug tozhe peredalas' trevoga Kerol. - YA sejchas zhe pozovu ego... Kerol shvatila ee za ruku. - Glyadite! - voskliknula ona. - Tam, vnizu, u derev'ev!.. Veda dolgo vsmatrivalas' v temnotu. Polnaya tishina - ni dunoveniya vetra, ni shoroha. - Po-moemu, vse spokojno, - nereshitel'no progovorila ona. - Davajte spustimsya i posmotrim. - Oni tam, snaruzhi. Sullivany! YA uverena, oni tam! - tverdila Kerol. - Pojdu preduprezhu Fila, - skryvaya ohvativshee ee bespokojstvo, progovorila Veda. - Oden'tes'. Sejchas pridet Fil. - Ona laskovo pogladila devushku po plechu i pobezhala k dveri. - Fil! Fil! - pozvala ona, spuskayas' po lestnice. Magart vyshel iz gostinoj i podnyal golovu. - CHto sluchilos'? - Kerol dumaet, chto nagryanuli Sullivany, - golos Vedy drozhal. - S chego ona vzyala? - Ona videla ih vnizu i ochen' napugana. - YA pojdu k ohrannikam. Pust' Kerol odenetsya i spustitsya v gostinuyu. - Povernuvshis', Magart bystro napravilsya na poiski Stauma. V temnote Sullivany, molchalivye i bystrye, budto dve besplotnye teni, skol'zili k domu. Magart voshel v kuhnyu. Staum, udobno raspolozhivshis' v kresle, zakanchival uzhin. Na lice ego bluzhdala dovol'naya ulybka. On o chem-to besedoval s gornichnoj, sobiravshejsya domoj. Uvidev Magarta, Staum udivlenno vypryamilsya. - YA vam nuzhen? - Da, - skazal Magart. - Vashi lyudi na postah? - Razumeetsya, - nahmurilsya Staum. - CHto-nibud' sluchilos'? - Mozhet sluchit'sya. Davajte proverim posty. - Kakogo cherta! - posle plotnogo i vkusnogo uzhina Staumu ochen' ne hotelos' pokidat' kuhnyu. - I chego vam ne siditsya na meste? Vbili sebe v golovu etih Sullivanov! |to skazki dlya malen'kih detej... - Esli vy ne pojdete, ya pozvonyu sherifu i poproshu, chtoby prislali kogo-nibud' drugogo. Staum pokrasnel ot gneva. Glaza ego zasverkali. - YA ne stanu izobrazhat' iz sebya oluha! Esli Kempu eto nravitsya, eto ego trudnosti! U menya svoe mnenie. Sullivanov ne bylo i net! Esli vam nravyatsya bredni, eto vashe delo! - Kol' vy v samom dele tak schitaete, budet luchshe, esli vy ujdete otsyuda. - Dozhil! - ne unimalsya policejskij. - Mnoj komanduet kakoj-to zhurnalist. - No vse zhe, ponyav, chto zaryvaetsya, postaralsya smyagchit' svoyu grubost'. - Nikuda ya otsyuda ne ujdu. - Poslushaem, chto tam u sherifa, - Magart podoshel k telefonu i snyal trubku. Lico ego nahmurilos'. - Mozhno podumat', chto liniya porvana. - On neskol'ko raz postuchal po rychagam, no bezuspeshno. - Stranno... - Vy, konechno, reshili, chto Sullivany oborvali provoda? - podkolol Staum. - Vpolne vozmozhno. - Magart po-nastoyashchemu vstrevozhilsya. - Mne nuzhen revol'ver, Staum. Esli vy otkazyvaetes' ispolnyat' svoi obyazannosti, ya dolzhen sdelat' eto za vas. - Kto vam eto skazal? - rasserdilsya Staum. - YA i ne dumayu otkazyvat'sya. Ne berite slishkom mnogo na sebya. K tomu zhe u vas net razresheniya na noshenie oruzhiya. Magart sderzhalsya. - Prekratim etot spor. Miss Banning tol'ko chto videla na plantacii dvuh lyudej. Ona ispugalas'. Vozmozhno, eto i ne Sullivany, no my obyazany proverit'. - CHto zhe vy srazu ne skazali! - Staum napravilsya k dveri. - Esli eti tipy zdes', im pridetsya ploho. Vy dejstvitel'no dumaete, chto telefonnyj kabel' pererezan? - Pohozhe na to, - Magart vsled za Staumom vyshel na terrasu. Policejskij Mejson, prislonivshis' k stene, kuril, nebrezhno priderzhivaya karabin. - Salyut, Georg, - skazal on, uvidev Stauma. - Kogda ya smogu pozhrat'? - Kogda na to budet razreshenie. Ty ne zametil nichego podozritel'nogo? - Sullivanov, chto li? Net, oni eshche ne zayavlyalis' syuda. - Miss Banning videla na plantacii dvuh muzhchin. Ty ne mog prozevat' ih? - A mozhet, u nee gallyucinacii? - Net, - otvetil Magart. - |tot tip, Staum, dremlet na postu. Povtoryayu, Veda videla dvuh muzhchin. - On podoshel k Mejsonu i pohlopal togo po plechu: - Prosnites', starina, shutki v storonu. - On voobrazhaet, chto Sullivany nanesli nam vizit, - ob座asnil Staum, vsem svoim vidom, odnako, pokazyvaya, chto ne verit v eto. - Kakoj uzhas, - rassmeyalsya Mejson. - Pust' podozhdut i dadut mne poest'. Beznadezhno pozhav plechami, Magart otoshel ot neradivogo policejskogo. - Gde vtoroj storozh? - Pozadi doma. Vy namereny povidat' i ego? - Bezuslovno, - Magart ubedilsya s ogorcheniem, chto Staum ne razdelyaet ego trevogi i vryad li pomozhet v sluchae bedy. Oni napravilis' ko vtoromu postovomu, ne podozrevaya, chto sobytiya stremitel'no razvivayutsya. Sullivany dejstvovali bystro, tem ne menee soblyudaya predel'nuyu ostorozhnost'. Oni uzhe byli ryadom s terrasoj. V rukah u Maksa byl zheleznyj prut s zatyazhnoj petlej iz stal'noj provoloki na konce. Neskol'ko minut oni nablyudali za policejskim, dezhurivshim pozadi doma. Tot sidel na balyustrade, svesiv nogi, i vpolgolosa napeval, vremya ot vremeni posmatrivaya na chasy. On tozhe ozhidal uzhina. Maks dotronulsya do ruki Frenka. Oni otlichno ponimali drug druga i bez slov. Frenk ostanovilsya, derzha v ruke revol'ver, a Maks besshumno popolz po vylozhennoj belymi plitkami terrase. On derzhal v ruke prut, kak obychno derzhat znamya na torzhestvennyh ceremoniyah. V neskol'kih metrah ot policejskogo on zamer, potom, vysoko podnyav petlyu, nachal ostorozhno opuskat' ee, poka ona ne obhvatila sheyu ohrannika. V to zhe mgnovenie Frenk, kak ten', molchalivaya i strashnaya, prygnul vpered i vyhvatil iz ruk oshelomlennogo strazha karabin. Petlya zatyagivalas', vse glubzhe vpivayas' v sheyu, i dushila, dushila... Neskol'ko sekund policejskij pytalsya sorvat' ee, potom telo ego obmyaklo, na gubah pokazalas' krovavaya pena. Maks otpustil petlyu, a Frenk osvobodil gorlo neschastnogo. Zatem oni otnesli mertvoe telo v kusty. CHerez neskol'ko minut poyavilis' Magart i Staum. - Gde zhe on? - sprosil Magart. - Derzhu pari, on dryhnet gde-to poblizosti. - Da zdes' on, zdes'! - suho vozrazil Staum. - On ispolnitel'nyj policejskij i nikuda ne ujdet bez razresheniya!.. O'Brajen! - zakrichal on. - Ty gde?.. Oni stoyali i zhdali. Nikto ne otozvalsya na ih zov. Stoyala polnaya tishina, dazhe veter utih. Sullivany tem vremenem proskol'znuli k fasadu doma i podkralis' k Mejsonu, kotoryj, otlozhiv ruzh'e, zakurival sigaretu. - |j, O'Brajen! - v beshenstve zaoral Magart. - Klyanus', ya ustroyu sherifu skandal! Kogo on prislal syuda? Staum vdrug pochuvstvoval trevogu. - On dolzhen byt' gde-to poblizosti, - probormotal on i, podojdya k krayu terrasy, kriknul: - O'Brajen, idite syuda, nemedlenno! - On, navernoe, uzhe torchit na kuhne? - predpolozhil Magart. - Pojdem. Sullivany edva uspeli spryatat' trup Mejsona. No shlyapa i karabin ostalis' na polu. - Mejson tozhe smylsya! - voskliknul Magart. - |j, Mejson, gde vy? - CHto takoe, Mejsona tozhe net? - udivilsya podoshedshij Staum. - Pohozhe na to, - zuby Magarta nachali vybivat' protivnuyu drob'. - Ego nigde ne vidno. Vytashchiv elektricheskij fonarik, Staum osvetil pol terrasy. Uvidev shlyapu i karabin, oni zamerli. - Mejson! - kriknul Staum. V ego golose zvuchali istericheskie notki. - Bespolezno! Vyklyuchite fonarik, - Magart podnyal karabin Mejsona. - Bystree v dom! Staum ne zastavil povtoryat' priglashenie. Tol'ko zaperev vhodnuyu dver', on zagovoril: - CHto s nimi priklyuchilos'? - zaikayas', sprosil on. - YA preduprezhdal, chto Sullivany ne preminut poyavit'sya zdes'... Teper' vam, nadeyus', ne nuzhny dokazatel'stva? - Magart podtolknul pomoshchnika sherifa, kotoryj stoyal s otkrytym ot izumleniya rtom, k kuhne. Kuhnya byla pusta. Vozvrativshis' v vestibyul', oni zabarrikadirovali dver'. - Ostavajtes' zdes' i smotrite v oba, - rasporyadilsya Magart. - A ya podnimus' naverh. Vy budete pervoj liniej oborony. Postarajtes' ne popast' im v lapy. Ostaviv Stauma v sostoyanii stolbnyaka, on brosilsya naverh. Veda zhdala ego v gostinoj. - Vse v poryadke, - nachala bylo ona, no, uvidev lico Fila, shvatila ego za ruku. - CHto sluchilos'? - Oni zdes'. Dvoe policejskih likvidirovany. Ostalis' Staum, ya, ty, Kerol i sidelka, nu i, konechno, Larson. Telefonnyj kabel' pererezan. My izolirovany ot vneshnego mira, i esli... - YA projdu korotkoj dorogoj cherez plantaciyu i privedu pomoshch'. Magart prizhal ee k sebe. - Ty zamechatel'naya devushka, Veda, - skazal on. - No obozhdi nemnogo. Ne nado zrya riskovat'. Esli oni pojmayut tebya, my propali. Podozhdem, poka oni ne popytayutsya proniknut' v dom, togda ty smozhesh' uliznut' cherez chernyj hod. - No togda budet slishkom pozdno. Mne ponadobitsya kak minimum desyat' minut, chtoby probezhat' do pervogo doma. Budet luchshe, esli ya otpravlyus' nemedlenno! - Vnachale nuzhno uznat', gde oni, - otrezal Magart. - CHto s Kerol? - Ona so Stivom. - Horosho. My budem podle nih. Sullivany hotyat razdelat'sya s nim i budut iskat' ego komnatu, esli tol'ko proniknut v dom. - Vy zhe ne ostavite menya vnizu, - zhalobno prostonal Staum, namerevayas' podnyat'sya naverh. - A pochemu? Razve Sullivany ne vydumka? - zlo otvetil Magart. - Ih imenem mozhno napugat' tol'ko detej. A vy, nadeyus', ne rebenok? On vzyal Vedu za ruku i povel k komnate Stiva. Kerol sidela v nogah krovati Stiva, odetaya v plat'e Vedy, kotoroe ej ochen' shlo. Sidelka Devis chto-to vyazala u okna, skloniv seduyu golovu. Uslyshav shagi, devushka povernulas' i prilozhila palec k gubam. Magart podoshel k krovati. Stiv, blednyj i osunuvshijsya, otkryl glaza. - Nu chto, lezheboka, - poshutil Magart, - obradovalsya, uvidev svoyu podruzhku? Stiv kivnul. - Blagodaryu vas, Fil, - skazal on i vzyal ruku Kerol. - Stoit tol'ko pobyt' ej so mnoj i ya obyazatel'no popravlyus'. - Misteru Larsonu nel'zya mnogo razgovarivat', - napomnila sidelka. - On ochen' slab. - Vy pravy, - Magart otoshel ot krovati, zhestom pokazav, chtoby Kerol podoshla k nemu. - YA sejchas vernus', - pogladiv ruku Larsona, devushka vyshla vsled za Magartom i Vedoj v koridor. - Vy pravy, moya devochka, - skazal Magart, povernuvshis' k nej. - Sullivany zdes'. Oni uzhe ubili dvuh nashih ohrannikov. Bud'te okolo Stiva. YA budu v sosednej komnate. Staum storozhit lestnicu. Zaprite dver' i naberites' hrabrosti. Kerol poblednela, no vzglyad ee byl polon reshitel'nosti. - Da, - tverdo skazala ona. - Oni ne poluchat ego! - Bravo, devochka, - Magart pohlopal ee po plechu. - Vozvrashchajtes' k Stivu, a ya pozabochus' o vas oboih. - On myagko tolknul ee k dveri i povernulsya k Vede: - |to vse, chto my poka mozhem predprinyat'. Teper' budem zhdat' ih dejstvij. - I vse zhe ya uhozhu. Fil, - otvetila Veda. - YA mogu projti po plantacii s zakrytymi glazami. My ne dolzhny pozvolit' im napast' na nas. Nam nuzhno podkreplenie. - Ne luchshe li togda pojti mne. - Magart provel rukoj po volosam. - YA boyus' otpuskat' tebya odnu! - Ne budem sporit'. Otopri dver'! Imenno na eto i rasschityvali Sullivany, stoya u chernogo hoda. Oni terpelivo zhdali, poka kto-nibud' vyjdet, chtoby ob座avit' trevogu ili pozvat' lyudej. Po ih mneniyu, Magart dolzhen byl reshit'sya na eto. - Poprobuem vyjti cherez kuhnyu, - predlozhil Fil. - YA vyjdu pervym i posmotryu, svoboden li put'. Esli vse spokojno, begi, Veda, begi izo vseh sil. - Ne bespokojsya! - Miss Banning postaraetsya obespechit' nam podkreplenie, - skazal Magart Staumu, kotoryj, prislonyas' k stene, oblizyval peresohshie guby. - Ostavajtes' zdes', ya sejchas vernus'. - Vy dumaete, eto ej udastsya? - Dumayu, chto da, - zaveril Magart, hotya sam ne byl tak uveren. Veda i on voshli v kuhnyu. Ne zazhigaya sveta, oshchup'yu podoshli k oknu. - Ne vysovyvajsya, - prosheptal Magart. Glyadya v steklo, on pytalsya chto-libo razglyadet' v sgustivshejsya temnote. Frenk, zametiv siluet Magarta, usmehnulsya i rasplastalsya na zemle. Magart, otkryv okno, perelez cherez podokonnik i myagko sprygnul na terrasu. Hotya nervy byli na predele, on skol'znul k balyustrade, projdya sovsem ryadom s pritaivshimsya v temnote Frenkom. Nichego podozritel'nogo ne obnaruzhiv, povernulsya k napryazhenno ozhidavshej Vede i podal ej znak. - Begi kak mozhno bystree, dorogaya, i bud' ostorozhna. On poceloval i na mgnovenie prizhal ee k grudi. Ona rvanulas' vpered, bystraya i molchalivaya, i momental'no skrylas' vo mrake. V bol'shom dome carila tishina. Sidelka, ostaviv Kerol u posteli Stiva, ushla v sosednyuyu komnatu. Magart sidel na verhnej stupen'ke lestnicy, derzha na kolenyah karabin. Staum, drozha ot straha, stoyal vnizu. Vestibyul' i lestnicy byli yarko osveshcheny. Proshlo uzhe chetvert' chasa s teh por, kak ushla Veda. "CHerez neskol'ko minut k nam pridet pomoshch', - s nadezhdoj dumal Magart. - Togda my sdelaem vylazku i napadem na Sullivanov. No kak tomitel'no tyanetsya vremya!" Stiv otkryl glaza. Posle krepkogo sna on chuvstvoval sebya luchshe. Ulybnuvshis' Kerol, on vzyal ee za ruku. - YA vse vremya dumal o vas, - skazal on. - V bredu mne kazalos', chto vy ryadom. YA lyublyu vas, Kerol, i vy eto znaete. YA beden... Edinstvennoe, chto u menya est', - eto ferma. Tam ochen' krasivo, i, mozhet byt', projdet nemnogo vremeni... - Vam nel'zya razgovarivat', - prervala ego devushka. Zatem naklonilas' i pocelovala ego. - Vy dolzhny pobol'she otdyhat', dorogoj. YA ochen' hochu, chtoby vy poskoree vyzdoroveli. - Mne gorazdo luchshe, - zaveril ee Stiv. - YA pochti zdorov i hochu pogovorit' s vami. Neobhodimo uznat', kto vy. Kak ochutilis' na doroge? Kuda vy ehali... Kerol vzmolilas': - Ne nado! Proshu vas! Ne nado vspominat' ob etom. YA boyus' togo, chto smogu uznat' o sebe. Odna zhenshchina skazala, chto ya sumasshedshaya, - ona obnyala Stiva i prizhalas' k nemu. - Vy tozhe schitaete, chto ya sumasshedshaya? Mozhet byt', imenno poetomu ya ne znayu, kto ya takaya? Esli obnaruzhitsya, chto ya dejstvitel'no sumasshedshaya, to ya ne smogu stat' vashej zhenoj, Stiv! - Nikakaya vy ne sumasshedshaya, - vozrazil Stiv. - U vas byla uzhasnaya rana na golove. So vremenem pamyat' vernetsya k vam. YA uveren v etom! Ne trevozh'tes', Kerol. Prizhavshis' k nemu, Kerol dumala o Sullivanah, pritaivshihsya gde-to za stenami doma, i vzdrognula. - CHto napugalo vas? - sprosil Stiv. - Ne bojtes', vse obojdetsya. Kak tol'ko ya popravlyus', nam budet horosho vmeste... Tol'ko vy i ya... YA tak mechtayu ob etom... Kerol prizhalas' k ego grudi, opustiv golovu, chtoby on ne zametil slez. - Zvonite im snova, - neterpelivo skazal sherif telefonistke. - Ne mozhet byt', chtoby tam nikogo ne bylo. - On posmotrel na dlinnogo hudogo parnya, kotorogo zvali Lofti. - Ona utverzhdaet, chto tam nikto ne otvechaet. - Derzhu pari, ona nepravil'no nabrala nomer, - otozvalsya tot. - Vse oni odinakovy! Neskol'ko raz bezuspeshno popytavshis' soedinit'sya s domom Vedy, telefonistka vyskazala predpolozhenie, chto liniya povrezhdena. - Pozvonite tehnicheskomu personalu, - rasporyadilsya sherif, obespokoennyj etim novym obstoyatel'stvom. - Dumaete, eto ne sluchajno? - nedoverchivo sprosil Lofti, zakurivaya sigaretu. - Pochem ya znayu, - ogryznulsya Kemp. - YA prikazal Staumu zvonit' kazhdye dva chasa, a zvonkov net. |ti Sullivany... - on zamolchal, dergaya sebya za us. - YA by ne hotel, chtoby s miss Banning sluchilos' chto-nibud' nepriyatnoe, - pokachal golovoj Lofti. - Ona shikarnaya devushka. Ne poehat' li nam tuda? - Dalekovato, - otozvalsya Kemp. - K tomu zhe pozdno... Zazvonil telefon. Vyslushav, Kemp nahmurilsya. - Sluzhba remonta soobshchaet, chto provod pererezan. Lofti shvatilsya za oruzhie. - Nemedlenno vyezzhaem! - kriknul on. - Da, - podhvatilsya Kemp, vooruzhayas' karabinom. - Vidimo, chto-to neladnoe... Veda bezhala po uzkoj, kak tunnel', tropinke v kromeshnoj t'me. Na mgnovenie ona ostanovilas' i oglyanulas' na osveshchennye okna svoego doma, i zamerla, uvidev, chto na nee dvigaetsya chto-to, pohozhee na prividenie. Veda byla ne lishena muzhestva, i vse zhe zrelishche paralizovalo ee na sekundu, a zatem ona so vseh nog pomchalas' po tropinke. No Frenk dvigalsya znachitel'no bystree. Veda ne probezhala i desyati metrov, kak on nastig ee, shvativ za plecho. V temnote ona smutno razlichila kontury muzhskoj figury, v nos udaril zapah briolina. Uzhas nastol'ko ohvatil ee, chto ona dazhe ne smogla zakrichat'. Frenk dotronulsya do lica Vedy, zatem molnienosnym dvizheniem, kotorogo ona dazhe ne ulovila, udaril dubinkoj po golove. Georg Staum vstal i razmyal zatekshie nogi. On boyalsya, chto ostanetsya odin na odin s Sullivanami v vestibyule. Ego sovershenno obeskurazhili ih besshumnye dejstviya. V lyubuyu minutu oni neizvestno otkuda mogut poyavit'sya i zdes'. Vspotevshie ruki Stauma s takoj siloj szhimali karabin, chto u nego zanyli pal'cy. Ego okruglivshiesya glaza perebegali s odnogo predmeta na drugoj, i toshnota podnimalas' k gorlu. On prislushivalsya k shagam Magarta na vtorom etazhe i vremya ot vremeni, chtoby pridat' sebe hrabrosti, oklikal ego. Staum rugal sebya za to, chto vzyalsya za etu rabotu. On s radost'yu otdal by svoe mesyachnoe zhalovan'e, chtoby sidet' zhivym i nevredimym vmeste s sherifom v ih upravlenii. V neskol'kih shagah ot nego Maks skvoz' zamochnuyu skvazhinu nablyudal za pomoshchnikom sherifa. Prizhimayas' v temnom koridore k stene, Frenk medlenno podkradyvalsya k Staumu. Pomoshchnik sherifa intuitivno pochuvstvoval opasnost'. Emu pokazalos', chto iz komnaty vykachali vozduh, tak trudno stalo dyshat'. On prislushalsya. Na raspredelitel'nom shchitke shchelknul rubil'nik, i dom pogruzilsya v temnotu. - Kto tam? - hriplo progovoril Staum. Magart, peregnuvshis' cherez perila, kriknul: - CHto sluchilos', Staum? - Kto-to pronik v dom, - probleyal policejskij. - Spuskajsya skoree!.. Snizu poslyshalsya hrip, slovno kogo-to dushili, no Magart nichem ne mog pomoch' Staumu. Do Stiva Sullivany mogut dobrat'sya tol'ko v tom sluchae, esli podnimutsya po lestnice. Net, dazhe na sekundu on ne dolzhen uhodit' otsyuda. Derzha karabin nagotove, on zhdal. Kogda pogas svet, Kerol ponyala, chto eto oznachaet. Ona edva ne poteryala soznanie, i tol'ko mysl' o Stive, o tom, chto ona dolzhna zashchishchat' ego, pridala ej sil. - Veroyatno, peregoreli probki, - spokojno progovoril Stiv. - Sejchas snova vklyuchat svet. Kerol reshilas' skazat' pravdu: - Net, dorogoj, eto oznachaet, chto v dom pronikli Sullivany. - Kerol tesnee prizhalas' k nemu. - Tak vot chego ty boyalas', - Stiv pogladil ee po ruke. - Magart zdes'? - Da. On i pomoshchnik sherifa, - otvetila Kerol, starayas' unyat' drozh' v golose. - YA ochen' boyus', Stiv. - Podojdi k dveri i posmotri, chto tam proishodit, - progovoril on. - Pozovi Magarta. Maks i Frenk stoyali na nizhnej stupen'ke lestnicy u zapertoj dveri gostinoj. - ZHurnalist ohranyaet lestnicu, Frenk. Derzhi ego na pricele, a ya poprobuyu proniknut' na vtoroj etazh cherez kryshu. SHumni zdes', eto otvlechet ego vnimanie. Otodvinuv zasov, Kerol pozvala Magarta. - Vozvrashchajtes' obratno, - prosheptal on. - Oni ubili Stauma. Serdce Kerol szhalos'. - Znachit, ostalis' tol'ko vy? - Ne trevozh'tes', ya smogu postoyat' za sebya. Pokrepche zakrojte dver' i ne otkryvajte nikomu. - Ne davajte im vozmozhnosti priblizit'sya k sebe, - posovetovala Kerol. - Postarayus', - reshitel'no skazal Magart. - Veda poshla za podkrepleniem. Derzhites'. SHum, donesshijsya iz vestibyulya, zastavil Magarta rezko vypryamit'sya. Naklonivshis' vpered, on napryazhenno prislushivalsya. Vyjdya iz doma, Maks po vodostochnoj trube zabralsya na kryshu. Prodelal on eto s takoj snorovkoj, slovno vsyu zhizn' zanimalsya uprazhneniyami podobnogo roda. Sunuv pal'cy v paz okonnoj ramy, on pripodnyal ee, zatem podtyanulsya na rukah i vstal na podokonnik. Kerol povernulas' k Stivu. - On ostalsya odin, - skazala ona, - no skazal, chto budet ohranyat' lestnicu, a inache im syuda ne dobrat'sya. - YA dolzhen byt' ryadom s nim. Iz-za menya on riskuet zhizn'yu, - Stiv popytalsya vstat'. - Ne nado! - zakrichala Kerol. - Ty zhe ranen! Proshu tebya!.. Stiv spustil nogi na pol i, obnyav plechi Kerol, snova popytalsya podnyat'sya. - YA ne mogu valyat'sya v posteli, kogda oni yavilis' syuda. Esli mne pridet konec, ya hochu, chtoby ty znala, Kerol, chto ya lyubil tebya! Ty samyj blizkij i rodnoj mne chelovek na vsem belom svete! - Stiv, ne brosaj menya! - prosila Kerol. - Ne vyhodi iz komnaty. Ty sygraesh' im na ruku, esli vyjdesh'! Opustivshis' na pol, Magart do rezi v glazah vglyadyvalsya v temnotu. On tak i ne ponyal, chto proizoshlo, kogda na nego sverhu upal Maks i nanes sil'nyj udar po golove. Prygaya cherez dve stupen'ki, Frenk pobezhal k nemu. Staryj "ford" s grohotom vyrulil na gornuyu dorogu. Glaza sidyashchego za rulem Lofti blesteli ot vozbuzhdeniya. Projdya virazh na dvuh kolesah, on do otkaza nazhal na akselerator. - |j, ty, polegche! - ispuganno zakrichal Kemp. - YA ne hochu sletet' v propast'. - A ya ne hochu, chtoby u miss Banning byli nepriyatnosti, - vozrazil Lofti, edva ne zadev pri obgone mayachivshij vperedi gruzovik. - My dolzhny toropit'sya, sherif. Ne bespokojtes', ya dostavlyu vas zhivym i nevredimym. Kemp derzhalsya za dvercu, kak utopayushchij za spasatel'nyj krug. - |ta razvalyuha ne vyderzhit, Lofti, - vorchal on. - Kak pit' dat' razvalitsya na kuski, esli ee tak gnat'. - Tem huzhe dlya nee, - ne sdavalsya Lofti. - I dlya vas, tak kak pridetsya pokupat' novuyu mashinu, sherif... My dolzhny byt' tam kak mozhno skoree! Kemp so stonom zakryl glaza. - Motor uzhe peregrelsya, - bormotal on. - Esli chto-nibud' sluchitsya, penyajte na sebya! - Bud' chto budet! - otvetil Lofti, ne snimaya nogi s akseleratora. - Begi bystree, razvalina! - molil on mashinu. - Pokazhi, starushka, na chto ty sposobna! Nogi Kerol podkosilis', i ona ruhnula na postel'. V komnate po-prezhnemu bylo temno. Ej kazalos', chto ee mozg to szhimaetsya, to razbuhaet, budto on zhivoe sushchestvo. Ona poterla visok, ne osoznavaya, chto Stiv oshchup'yu probiraetsya k dveri. Kazhdyj shag stoil emu neveroyatnyh usilij, slovno on brel protiv sil'nejshego vetra. On dvigalsya ochen' medlenno... - Stiv! - prostonala Kerol. - Stiv! Ne ostavlyaj menya!.. Dojdya do dveri, on vzyalsya za ruchku, povernul ee i raspahnul dver'. Sullivany, nepodvizhno stoya v koridore, zhdali. Maks napravil na grud' Stiva luch fonarya. Na kakoe-to mgnovenie muzhchiny zamerli. Stiv, pytayas' ovladet' soboj, prigotovilsya k bespoleznoj zashchite... - Poluchaj, Larson, - prosheptal Maks. Oslepitel'naya vspyshka osvetila koridor. Grohnul vystrel... Eshche odin. Zadrozhali stekla. Stiv shagnul vpered i upal. Dlya vernosti, Maks vystrelil eshche raz. Pervyj vystrel sovpal so shchelchkom, razdavshimsya v golove Kerol. Za kakuyu-to dolyu sekundy pered nej promel'knul padayushchij Stiv, revol'ver, Maks, Frenk, fonar', osvetivshij telo Stiva. Potom eta scena voznikla u nee pered glazami snova, slovno ona rassmatrivala fotografiyu togo, cht