vyhodit' iz doma, kogda u nego budet eta devushka? - Uveren! On teper' ne vidit tvoej krasoty. Skoro interes k tebe nachnet oslabevat', i on zahochet uslyshat' novyj golos. Kstati, u nee dostatochno priyatnyj golos. Ona neuhozhena, no prekrasno slozhena. YA nameknul, chto ej pridetsya byt' ne tol'ko sidelkoj dlya moego klienta, i v sluchae chego za eto horosho zaplatyat. Sudya po tomu, chto ty rasskazala o nem, ego interesuet ne stol'ko chtenie, skol'ko razvlecheniya sovershenno drugogo roda. Pridet vremya, on zahochet pozabavit'sya s nej, a ty budesh' meshat'. Togda on sam predlozhit tebe pojti progulyat'sya ili shodit' v kino na novyj fil'm. Ty polomaesh'sya dlya prilichiya, no potom dash' ugovorit' sebya. - |ddi obnyal Lindu. - A ya vsegda budu ozhidat' tebya zdes'... Kogda tebe udastsya uliznut', konechno. YAsno, chto na eto potrebuetsya vremya, no inogo vyhoda ya ne vizhu... Togda vse obojdetsya bez vmeshatel'stva togo, drugogo. Ty znaesh', ya ne trus, no s Maksom shutki plohi. Esli Frenk klyunet na etu devushku, to klyunet i na drugih, kotoryh my budem emu podsovyvat'. Pust' razvlekaetsya! |to, pravda, obojdetsya nam dorogo, no ya zarabotayu skol'ko nado, chtoby ty ni v chem sebe ne otkazyvala i prinadlezhala tol'ko mne odnomu. I radi etogo ya gotov na lyubye zhertvy. Esli on zainteresuetsya devushkoj, uveren, u nego poyavitsya zhelanie izbavit'sya ot tebya. Togda i u Maksa ne budet prichin ustroit' reznyu. Linde byla nepriyatna mysl' zhit' pod odnoj kryshej s sopernicej. Ona, kak sobaka na sene, revnivo otnosilas' k Frenku, slovno k svoej sobstvennosti. Kakaya-to devchonka s ulicy budet naravne s nej pol'zovat'sya roskoshnoj villoj. No eto, k sozhaleniyu, edinstvennaya vozmozhnost' izbavit'sya ot Frenka... - CHtob on sdoh! - proshipela ona. - Glaza b moi ne videli etogo tipa. CHtob on sdoh! - On ne sdohnet, uspokojsya. I delo ne v nem. Poka est' Maks, tebe ne ujti. I so mnoj, i s toboj budet pokoncheno, v sluchae chego... Skrepya serdce, Linda soglasilas'. V techenie sleduyushchej nedeli ona zhalovalas' na ustalost', pytayas' podgotovit' Frenka, prezhde chem predlozhit' nanyat' sidelku, Meri Prentis. Byla v plohom nastroenii, uskol'zala ot ego protyanutyh ruk i postoyanno, kak sovetoval |ddi, vorchala po lyubomu povodu. Ona raspisyvala emu etu devushku, kotoruyu sama eshche ne videla, tak zamanchivo, chto Frenk vskore klyunul na primanku. Ego nachala radovat' mysl', chto on vskore uslyshit drugoj golos. Mozhet byt', etot golos budet polaskovee?.. No uzh vo vsyakom sluchae on ne budet ni kriklivym, ni plaksivym... Nakonec nastal den', kogda na ville poyavilas' Meri Prentis. Linda zhdala ee u vorot. Ona obradovalas', uvidev bezvkusno odetuyu devushku, priblizhavshuyusya k nej po pokrytoj graviem dorozhke. Vot nedotepa! Esli by Frenk byl zryachim, to ne obratil by na nee nikakogo vnimaniya. A ona-to voobrazhala, chto devushka smozhet sopernichat' s nej! Net, ej ne nuzhno opasat'sya etoj zamuhryshki! Linda edva ne rassmeyalas', vspomniv, s kakim zharom ona opisyvala Frenku dostoinstva etoj nedotepy. "Tolstyj idiot! - zlo podumala ona. - ZHal', chto ty ne podozrevaesh', kak ya tebya nadula!" Meri Prentis nemalo potrudilas', chtoby vyglyadet' nekrasivoj. Na nej bylo besformennoe vycvetshee plat'e, lico bez malejshih sledov grima, volosy neryashlivymi pryadyami navisali nad glazami. I vse zhe eti glaza, ogromnye, zelenye, smotrelis' velikolepno. Uvidev Frenka, devushka eshche bol'she poblednela i poshatnulas'. Linde pokazalos', chto ta vot-vot upadet v obmorok, no Meri ovladela soboj. Linda ostavila devushku s Frenkom, poprosiv chto-nibud' emu pochitat'. Zaglyanuv k nemu posle uhoda Meri, ona zastala ego v horoshem nastroenii - dovol'nym i veselym. Meri Prentis prihodila cherez den' uzhe v techenie nedeli. Ee obyazannost'yu bylo chitat' slepomu. Pri etom postoyanno ryadom prisutstvovala Linda, sleduya instrukciyam |ddi. Ona nablyudala za Frenkom, s udovletvoreniem otmechaya, chto on stanovitsya vse bodree i veselee. Bylo yasno, chto ne knigi zanimayut Frenka. Teper' ego lico mrachnelo, esli Linda obrashchalas' k nemu, napominaya o svoem prisutstvii. I vskore predskazanie |ddi sbylos'. - Ty sovsem ne vyhodish', - nachal kak-to Frenk. - Vedesh' sebya, kak zatvornica. Shodi-ka hot' v kino, eto pojdet tebe na pol'zu. Teper', kogda est' komu za mnoj prismotret', ty mozhesh' otdohnut', Linda. Pridya vecherom na villu, Meri zastala Frenka v polnom odinochestve. - Miss Li pozdno pridet segodnya? - ostorozhno sprosila ona. - Da, - ulybnulsya Frenk. - YA davno mechtayu ostat'sya s vami naedine... Dogadyvaetes', pochemu? - Polagayu, da, - otvetila Meri. - Idite ko mne! - lico Frenka ozhivilos'. Ona podoshla k kreslu. Ruki zhadno potyanulis' k nej i prinyalis' oshchupyvat' ee telo. Lico devushki iskazilos' ot otvrashcheniya, no ona ostalas' nepodvizhnoj, lish' szhala zuby i zakryla glaza. Ej kazalos', chto po telu polzaet otvratitel'nyj pauk s mohnatymi holodnymi konechnostyami. Neozhidanno ona otpryanula v storonu. - Net! - voskliknula ona. - Ne zdes'... V lyubuyu minutu mozhet prijti miss Li... - Pust' prihodit! - prenebrezhitel'no otozvalsya Frenk. - |to ee dom, - nastaivala Meri, vglyadyvayas' v lico Frenka, slovno nadeyas' prochest' ego mysli. - U menya budut... - Hvatit lomat'sya! - kriknul Frenk, podnimayas' s kresla. - YA zdes' u sebya! K chertu Lindu! Ona tol'ko i delala, chto zhila na moi den'gi, a kakoj s nee prok? Idi syuda! YA hochu tebya, a ne ee!.. - Net, - tverdo progovorila Meri. - Poedem ko mne... YA ne mogu zdes', v etom dome... - Horosho, - rassmeyalsya Frenk, - progulka ne povredit mne. YA davno ne vylezal iz etoj nory. Poehali. Linda vernetsya ne ran'she polunochi. Gde ty zhivesh'? - Na Ist-strit, - ee ogromnye zelenye glaza zasverkali. - U menya mashina. My bystro doberemsya tuda. Frenk vnov' oblapil ee i popytalsya pocelovat'. Ona edva ne poteryala soznanie, vyrvalas' i, vsya drozha, boyas', kak by golos ne vydal ee, poobeshchala: - Uzhe skoro! - Soglasen! - Frenk neterpelivo vzyal devushku pod ruku. Ona vyvela ego iz doma i posadila v chernyj "krajsler", stoyavshij vozle villy. - Otkuda u vas takaya roskoshnaya mashina? - udivilsya on, oshchupav obivku i siden'ya. - YA vzyala ee naprokat, - ob®yasnila Meri. Ona vklyuchila dvigatel', i mashina chernoj ten'yu pomchalas' k sverkayushchim ognyam goroda. - Kak ne hvataet sejchas moih glaz! - voskliknul Frenk. - YA ne mogu videt', kuda menya vezut, i kak ty vyglyadish'. U menya takoe predchuvstvie, chto segodnya so mnoj budet pokoncheno. Proshchaj zhizn' so vsemi ee udovol'stviyami! - Kak tak? - sprosila ona, szhav rul' tak, chto pobeleli sustavy. Frenk pogladil ee po noge. - Poezzhaj bystree, - poprosil on. - Uvidish', ya vse eshche na vysote. Nadeyus', v tvoih zhilah techet goryachaya krov', krasavica! Ona otshatnulas'. - Vy ochen' skoro pochuvstvuete eto. Proehav po Okean-bul'varu, ona svernula na glavnyj prospekt goroda. Tam bylo mnogolyudno. Naryadno odetye lyudi speshili v teatry, restorany, kabare. Meri svernula k trotuaru i ostanovilas'. - CHto takoe? - sprosil on nedovol'no. - Uzhe priehali? - Da, eto konec nashego puteshestviya! - v ee golose poslyshalis' kakie-to strannye notki. Frenk rezko povernul golovu, ustavivshis' na nee nevidyashchimi glazami. - CHto ty zadumala? - on shvatil ee za zapyast'e i vdrug zamer: ego chuvstvitel'nye pal'cy nashchupali shram, probudiv v nem smutnye vospominaniya. - CHto eto? - upavshim golosom sprosil on. - SHram! - otvetila ona, ne otryvaya ot nego vzora. - V detstve porezalas'... On vspomnil... Tochno takoj zhe shram byl na ruke malen'koj Blendish! On vypryamilsya, instinktivno chuvstvuya opasnost', ponimaya, chto nado bezhat', no ego zhelanie obladat' etoj zhenshchinoj peresililo strah. Kerol Blendish daleko otsyuda... Nezachem vspominat' ee. - YA znal odnu devushku, u nee byl tochno takoj zhe porez, - probormotal on, i ego odutlovatoe lico perekosilos'. - Ona sumasshedshaya! Negodyajka! Imenno ona vycarapala mne glaza! - |to mne horosho izvestno, - Kerol rezko vydernula ruku. - A teper' ya ub'yu tebya! Konvul'sii skrutili telo Frenka. - Kto ty? - kriknul on, sharya v poiskah ruchki. - Kerol Blendish! YA davno zhdala etoj minuty! Sejchas tvoya ochered', a uzh potom ya razdelayus' s Maksom! - ee zheleznye pal'cy vpilis' v ego zapyast'e. Frenka ohvatila panika. On nichego ne vidit, a vdrug ona sobiraetsya prolomit' emu cherep! I on povel sebya imenno tak, kak i ozhidala Kerol. Mysl' o tom, chto on nahoditsya naedine s sumasshedshej, zhazhdushchej mesti zhenshchinoj, paralizovala ego um. U nego ostavalsya tol'ko odin vyhod: bezhat', slit'sya s tolpoj, i togda ona ne smozhet ego ubit'. Frenk vyrvalsya iz ee cepkih ruk, tolknul dvercu i meshkom vypal iz mashiny. Edva tol'ko ego nogi kosnulis' zemli, on vskochil i pobezhal. Kerol zahlopnula dvercu, nablyudaya za begushchim pryamo pod kolesa vstrechnyh mashin Frenkom. - Smotri, Stiv! - rydaya, proiznesla ona, polozhiv ruki na rul'. Mashiny mchalis' na polnoj skorosti. Voditeli pytalis' ob®ehat' mechushchegosya po proezzhej chasti bezumca. Zavizzhali tormoza, zakrichali zhenshchiny, poslyshalsya svistok policejskogo. Neozhidanno na perekrestok vyskochila eshche odna mashina. Uvidev begushchego pryamo navstrechu im Frenka, p'yanyj |ddi, obnimavshij odnoj rukoj Lindu, popytalsya ob®ehat' ego. V svete far pered glazami |ddi mel'knulo potnoe, perekoshennoe lico. On uslyshal krik Lindy: - |to Frenk! Udar bampera otbrosil telo Frenka pryamo pod kolesa vstrechnogo gruzovika. V sumatohe nikto ne obratil vnimaniya na chernyj "krajsler", kotoryj medlenno tronulsya s mesta i rastvorilsya v potoke mashin. Medsestra provela Maksa v odnu iz palat gospitalya v Uiltonvile. Lico Maksa bylo nepronicaemo, tonkie guby podzhaty i tol'ko blednost' vydavala volnenie. Ego poprosili podozhdat', i on zastyl u steny. Ego mutilo, otchayanno hotelos' kurit', no on tol'ko sunul ruku v karman, nashchupyvaya pachku sigaret. Poyavilas' sestra, sdelav priglashayushchij zhest. - Vy mozhete pobyt' u nego ne bolee dvuh minut. On ochen' ploh. - Umiraet? - Da. - Pochemu by ne skazat' ob etom srazu? - provorchal on. - Ili boyalis', chto ya zaplachu? Ostanovivshis' u krovati, on posmotrel na Frenka. Tolstoe, obryuzgshee lico ego bylo zheltym, guby posineli, dyhanie s hripom vyryvalos' iz grudi. - YA zdes'! - rezko skazal Maks, spesha pobystree pokonchit' s etoj tyazheloj i nepriyatnoj obyazannost'yu. Frenk ele slyshno pytalsya chto-to skazat'. Maks naklonilsya k nemu. - |to byla Kerol Blendish, - prosheptal Frenk. - Ona skazala... Snachala ya... Potom ty... YA uznal ee po shramu... Maks vypryamilsya. - Nechego tebe, idiotu, svyazyvat'sya s potaskuhami! Ty vsegda byl padok do nih, - ne skryvaya zlosti i prezreniya, skazal Maks. - Penyaj na sebya, no uzh menya ona ne poluchit!.. Frenk popytalsya pripodnyat'sya, iz gorla u nego vyrvalis' bul'kayushchie zvuki. Maks kinul na nego poslednij vzglyad i pozhal plechami. - Proshchaj, golubok! - skazal on. Voshla medsestra i nakryla lico Frenka prostynej. Maks perevel vzglyad na nee: ona byla moloda i krasiva. Hlopnuv umershego po plechu, on progovoril: - Vot eshche odna kukolka, no ty uzhe ne uvidish' ee, - nadvinuv shlyapu na glaza, ne oborachivayas', on vyshel iz palaty. GLAVA 7 Dovol'naya ulybka bluzhdala na gubah Maksa, kogda on spuskalsya po stupen'kam gospitalya. Neozhidanno on podumal, chto stal bogache vdvoe, i ego ohvatila radost'. Sullivany nikogda ne derzhali den'gi v banke. V sluchae provala policiya mogla nalozhit' arest na schet. Den'gi hranilis' v takom meste, otkuda v lyubuyu minutu mozhno bylo ih vzyat', - u otca Maksa. Teper' Maks mog otkazat'sya ot svoej raboty naemnogo ubijcy, kupit' pticefermu, o kotoroj mechtal vsegda, i zazhit' v svoe udovol'stvie. On podoshel k chernomu "pakkardu", prikuril sigaretu i brosil spichku v kyuvet. Mysli ego vernulis' k skazannomu Frenkom. "Kerol Blendish! Vnachale ya, potom ty!" On ne somnevalsya, chto Frenka dejstvitel'no prikonchila Kerol Blendish. Maks slyshal ot Lindy o sushchestvovanii nekoj Meri Prentis. Sopostaviv fakty, on ponyal, chto pod etim imenem Kerol Blendish pronikla v dom Frenka, kotoryj vsegda byl idiotom v otnoshenii zhenshchin, gotovyj pobezhat' hot' na kraj sveta za pervoj popavshejsya yubkoj. Temperament zaglushal v nem ostorozhnost'. S Maksom etot fokus ne projdet - zhenshchiny dlya nego ne sushchestvuyut. Esli Kerol popytaetsya sygrat' s nim podobnuyu shutku, pust' penyaet na sebya. On bez vsyakogo sozhaleniya razdavit ee, kak ubiral vseh teh, kto vstaval u nego na puti. Maks byl uveren v sebe i vybrosil iz golovy mysli o Kerol. Ona emu ne ugroza. Frenk mertv, brat'ev Sullivanov bol'she ne sushchestvuet. On vnov' stanet Maksom Geza, smenit professiyu ubijcy, kupiv fermu... Budet zhit' na lone prirody. CHego eshche zhelat'! Brosiv pod nogi okurok, on otkryl dvercu mashiny i zamer ot udivleniya. Na perednem siden'e lezhala yarko-alaya orhideya. Maks ostorozhno vzyal ee i vnimatel'no rassmotrel. Cvetok stoil slishkom dorogo, chtoby kto-to vot tak prosto mog ostavit' ego v mashine. CHto eto oznachaet? Ego ohvatila trevoga. On vorovato oglyanulsya. Ulica byla pustynna. Pozhav plechami, on shvyrnul orhideyu v kanavu. Potom vklyuchil zazhiganie i nevidyashchimi glazami ustavilsya v steklo. Emu bylo ne po sebe. Otkuda mog vzyat'sya etot cvetok? Kogda-to oni s Frenkom tozhe preduprezhdali svoih zhertv o grozyashchej smerti, pribivaya na dver' doma dvuh malen'kih chernyh sherstyanyh voron. Odnazhdy eto dazhe sosluzhilo im horoshuyu sluzhbu: namechennaya zhertva, uvidev vestnikov smerti, sama pustila pulyu v lob. Pozzhe, reshiv, chto eto slishkom teatral'no, Maks otkazalsya ot takogo opoveshcheniya. Tot, kto polozhil cvetok, pust' sam posterezhetsya, Maks shutok ne lyubit. On vyshel, podnyal orhideyu i, nemnogo pokolebavshis', sunul ee v petlicu. Potom sel v mashinu i uehal. Na holme nepodaleku ot Santo-Rio stoyal dvuhetazhnyj kottedzh, vystroennyj iz sosnovyh breven, okruzhennyj pal'mami i dekorativnymi kustarnikami. On kazalsya zabroshennym, neuhozhennym. Na derevyannyh vorotah visela vyveska, kotoraya glasila: "Kozikot". Vozvrashchayas' syuda, Maks kazhdyj raz smotrel na nee i dovol'no ulybalsya. |to byl ego dom. Zdes' zhil ego otec, staryj Ismi Geza. K etomu vremeni emu ispolnilos' shest'desyat pyat' let, tridcat' iz kotoryh on prorabotal klounom v cirke. I v zhizni on byl pohozh na klouna: sgorblennyj, pleshivyj, s grustnym, smorshchennym ot postoyannogo prisutstviya grima licom, kruglym, kak luna, i ne imevshim nichego obshchego s licom syna. Gezu porazil insul't, polozhivshij konec ego cirkovoj kar'ere. On nemnogo volochil pravuyu nogu. Ismi boyalsya Maksa, kak kogda-to boyalsya ego materi, zloj i sil'noj zhenshchiny. Maks urodilsya v mat', i Ismi chuvstvoval sebya spokojno tol'ko togda, kogda syna ne bylo doma. Sam Ismi byl dobrym, tihim chelovekom. Ismi vozilsya v sadu, kogda uslyshal, chto k domu pod®ehala mashina. On rasteryalsya. V nadvinutoj na glaza shlyape Maks stoyal vozle "pakkarda". V petlice alela orhideya. Ot vsej ego figury veyalo ugrozoj. Ismi nastorozhilsya. On boyalsya Maksa i ne lyubil, kogda tot priezzhal bez preduprezhdeniya. Ismi nikogda ne znal, zachem priehal Maks, i chem dlya nego eto mozhet okonchit'sya, i sejchas vstrevozhilsya. Maks kakoe-to vremya delal vid, chto rassmatrivaet vyvesku na vorotah, potom tolknul kalitku i voshel vo dvor. Ismi srazu zametil orhideyu i udivilsya. Maks nikogda ne obrashchal vnimaniya na cvety. CHto eto znachit? CHto-to proizoshlo! No chto? Ne isportit li Maks zhizn' svoemu otcu, ne lishit li pokoya starogo Ismi? Oni posmotreli drug na druga. - Frenk umer, - vmesto privetstviya soobshchil Maks. - On popal pod mashinu. Nesmotrya na to, chto Ismi terpet' ne mog Frenka, izvestie potryaslo ego. Smert' tak blizka, zachem lishnij raz napominat' o nej? - Nadeyus', on ne muchilsya? - vydavil starik. - U nego byla smyata grudnaya kletka. Za dva chasa vse bylo koncheno, - otvetil Maks i ponyuhal orhideyu. - Znachit, teper' ty odin? - nesmelo sprosil starik. On znal, chto Maks i Frenk - brat'ya Sullivany. Maksa ochen' zabavlyala reakciya otca, kogda on rasskazyval emu o sovershennyh im i Frenkom prestupleniyah. Starika vsyakij raz ohvatyval uzhas, kotoryj on neumelo pytalsya skryt'. - Da, vsemu konec. Teper' den'gi prinadlezhat mne. U nas s nim bylo takoe uslovie: esli odin iz nas umret ran'she, to vse den'gi perehodyat drugomu. Teper' ya bogat! Ismi pochesal lysinu. - Moya zhizn' izmenitsya? - Ne znayu, - bezrazlichno progovoril syn. - U menya ne bylo vremeni podumat' ob etom. Delami ya zajmus' pozzhe. Maks ostanovilsya pered starikom. Oni byli by odinakovogo rosta, esli by otec ne sutulilsya. - YA hochu kupit' fermu i zanyat'sya kommerciej. Esli u menya dlya tebya najdetsya kakoe-nibud' delo, ya dam tebe znat'. Esli hochesh', mozhesh' zhit' zdes'. Tebya bespokoit eto? - YA privyk k etomu domu. No esli ya tebe nuzhen... - Ty ochen' postarel, - progovoril Maks. - Ploho soobrazhaesh'. Kak ty dumaesh', pochemu takoj tip, kak Frenk, pozvolil razdavit' sebya na ulice? Ismi smutilsya. On dejstvitel'no star, i mysli ego putayutsya. - YA ne dumal ob etom, - otvetil on, ne otryvaya vzglyada ot Maksa. - Kak eto sluchilos'? Maks rasskazal o Roe Larsone, kak oni ego prikonchili. Potom o Stive Larsone i o tom, chto Kerol otomstila Frenku. Teper', priehav v gorod, ona ohotitsya za nim, Maksom. - CHto ty ob etom skazhesh'? - sprosil on otca v zaklyuchenie. - YA by predpochel ne znat' ob etom, - otvetil Ismi i ushel v dom. Maks pozhal plechami i vernulsya k mashine. Vzyav iz nee dva chemodana, on podnyalsya po ustlannoj pyl'nym kovrom lestnice v svoyu komnatu. Skudno obstavlennaya, ona vyglyadela neobzhito i neuyutno. No Maks ne pridaval znacheniya komfortu. Ravnodushno oglyadevshis', on zaper dver' na zasov. Zatem otkryl tajnik i vytashchil ottuda dva kozhanyh sakvoyazha, polnyh tshchatel'no perevyazannyh pachek dollarov. Bolee poluchasa on pereschityval ih, prezhde chem upryatat' v tajnik. On bogat i mozhet poluchit' vse, chto dusha pozhelaet. Glaza ego radostno blesnuli. On uzhe sobralsya spuskat'sya vniz, kogda uslyshal telefonnyj zvonok. CHerez neskol'ko minut k nemu podnyalsya otec. - Sprashivayut otnositel'no pohoron Frenka, - kak-to stranno soobshchil on. - Mozhet byt', budet luchshe, esli ty sam podojdesh' k telefonu? - Kto zvonit? - nedovol'no pomorshchilsya Maks. - Iz pohoronnogo byuro. Otnositel'no cvetov. - Menya eto ne interesuet, - Maks podoshel k lestnice. - Skazhi im, pust' horonyat, kak sochtut nuzhnym. YA zaplatil, chego im eshche nuzhno? - Oni skazali, chto privezli cvety, i ne znayut, mozhno li ih polozhit' na mogilu. - Kakie cvety? - Orhidei... Krasnye orhidei... Takie cvety obychno ne kladut na mogilu. Maks vynul sigaretu izo rta i skosil glaza na cvetok v petlice. On videl, chto otec hochet chto-to dobavit', no boitsya rasserdit'. - Govori! - K cvetam byla prikolota vizitnaya kartochka, - promyamlil Ismi i zamolchal. - CHto tam bylo napisano? - Ot Kerol i Stiva Larsona. Maks razdrazhenno shvyrnul sigaretu v okno. - Skazhi, chto eto menya ne kasaetsya! - CHerez minutu on uzhe byl v mashine. Sam togo ne zamechaya, Maks nachal ozirat'sya. Ego vzglyad zaderzhalsya na kustah. Vozduh byl nepodvizhen, ne shevelilsya ni odin listok, no chto-to v etoj nepodvizhnosti pokazalos' emu ugrozhayushchim. I voobshche, v poludennoj tishine tailas' kakaya-to ugroza. Maks prislushalsya. Ni dvizheniya, ni shoroha. I vse zhe u nego postepenno kreplo oshchushchenie, chto kto-to sledit za nim. Vnezapno ego ohvatil gnev. Dernuv cvetok iz petlicy, on smyal ego v kulake i vybrosil na pesok. Potom, neskol'ko uspokoivshis', otvel mashinu v garazh, raspolozhennyj pozadi doma. - Zavtra ya uezzhayu, - skazal Maks otcu, ubiravshemu posudu posle obeda. - Poedu v CHikago. Tam odin tip prodaet fermu. Esli cena budet podhodyashchej, ya kuplyu ee. U nego bolee sotni ptic i dobrotnyj dom. Esli zahochesh', priezzhaj. Ismi slozhil tarelki na podnos. - YA by ne hotel zhit' v gorode, - otvetil on, nemnogo pokolebavshis'. - YA luchshe ostanus' zdes'. - Postupaj, kak znaesh', - Maks ne vozrazhal. Protyagivaya nogi k kaminu, on podumal: "Starik mnogo p'et. On stanet obuzoj. Dejstvitel'no, budet luchshe, esli on ostanetsya zdes'". Vdrug v sadu zavyl pes. Podnyavshijsya veter raznosil voj daleko okrest. Maks obernulsya k oknu i prislushalsya. - CHego eto on tak voet? - nedoumenno brosil on. Ismi pokachal golovoj i, vzyav posudu, vyshel iz komnaty. On nachal myt' tarelki, prislushivayas' k voyu psa. Zaunyvnyj voj dejstvoval emu na nervy, nichego podobnogo ran'she ne bylo. S chego by eto? Vymyv posudu, starik spustilsya v sad. Na lunu, osveshchavshuyu vershiny sosen, nabezhalo oblachko, i srazu stalo temno. SHelestevshij v listve veter vse vokrug napolnyal shorohami. Ismi podoshel k konure. Pes tut zhe perestal vyt' i zaskulil. - CHto s toboj? - Ismi naklonilsya nad konuroj. On ne mog rassmotret' zabivshuyusya v ugol sobaku i zazheg spichku. Uvidennoe oshelomilo ego. SHerst' na sobake podnyalas' dybom, v glazah byl uzhas. Ismi vypryamilsya i nachal vglyadyvat'sya v temnotu. Emu poslyshalsya kakoj-to shoroh, i on zazhmuril glaza. Pes zavyl snova. Uspokaivaya sebya, chto eto emu pokazalos', on pospeshil k domu. I tol'ko okazavshis' vnutri i zaperev dver', Ismi vzdohnul s oblegcheniem. Maks po-prezhnemu sidel u kamina. On ne podnyal golovy i ne skazal ni slova, kogda voshel starik. Za oknom usilivalsya veter, pes skulil ne perestavaya. Ismi napryazhenno prislushivalsya. Emu chudilis' ch'i-to legkie shagi nad golovoj, nevnyatnye golosa. On posmotrel na Maksa. No tot byl pogruzhen v svoi dumy, i otec ne otvazhilsya trevozhit' ego. Gde-to v dome edva slyshno skripnula polovica, zatem poslyshalsya legkij skrezhet. Esli by u Maksa ne byli do predela napryazheny nervy, on ne ulovil by etih zvukov. Glaza otca i syna vstretilis'. - Slyshish'? - sprosil Maks, zastyv v kresle. - Da, - prosheptal starik. Oni prodolzhali prislushivat'sya, no prohodili sekundy, nichto ne narushalo vdrug vocarivshuyusya gnetushchuyu tishinu. Veter stih, i tishina stala takoj glubokoj, chto oni slyshali dyhanie drug druga. - CHto so mnoj tvoritsya? - voskliknul Maks, vstavaya, chtoby vzyat' kochergu. Ismi zhestom ostanovil ego. Na etot raz sovershenno yavstvenno bylo slyshno, kak otkrylos' okno. Lico Maksa perekosilos', on vytashchil revol'ver. - Ostavajsya zdes', - prohripel on i, vyklyuchiv svet, ten'yu proskol'znul v dver'. V koridore Maks ostanovilsya. Krugom bylo tiho, i on stal ostorozhno podnimat'sya po lestnice. Mozhet byt', im s otcom pokazalos', budto skripel staryj prognivshij parket? Nado vse proverit'. Maks ostanovilsya na lestnichnoj ploshchadke. Potom zazheg svet i voshel v svoyu komnatu. Ona byla pusta. V etot moment pes zavyl snova. Maks pogasil svetil'nik i podbezhal k oknu. Iz oblakov vynyrnula luna i slabo osvetila sad. Maksu pokazalos', budto sredi derev'ev promel'knula ch'ya-to ten'. No kak on ni napryagalsya, bol'she nichego ne razglyadel. Luna snova skrylas' za oblakami, vse poglotil mrak. Neozhidanno Maksa chto-to budto kol'nulo. On brosilsya k shkafu i otkryl ego. S odnogo vzglyada on ponyal, chto den'gi ischezli!.. Obezumevshij Maks ne v silah byl poshevelit'sya. On zadyhalsya, krov' burlila v zhilah, stuchala v viskah, golova gotova byla vzorvat'sya. On chuvstvoval, chto vot-vot poteryaet soznanie. Medlenno, kak starik, on podoshel k shkafu i poholodevshimi pal'cami obsharil vnutrennost' yashchikov. Pal'cy nashchupali chto-to myagkoe. On shvatil eto i podnes k glazam. Iz ego grudi vyrvalsya dikij vopl' - tak krichit smertel'no ranennoe zhivotnoe. Brosiv orhideyu na pol, on nachal yarostno toptat' ee kablukami, zatem v otchayanii stal rvat' na sebe volosy. Kogda Ismi pribezhal, on uvidel rydayushchego syna, katavshegosya na polu s penoj na gubah. Ogromnaya neonovaya reklama, kotoruyu mozhno bylo videt' s drugogo konca Santo-Rio, privlekala vnimanie kazhdogo, kto priezzhal syuda. Iz-za nee turisty prinimali Palm-Bej-otel' za gostinicu vysshego klassa i zhestoko oshibalis'... Pri svete dnya kirpichnyj chetyrehetazhnyj otel' vyglyadel tem, chem byl na samom dele: tret'erazryadnym, gryaznym i zapushchennym. Soblaznennye nochnoj reklamoj, klienty redko zaderzhivalis' zdes' bol'she chem na odnu noch', no i etogo bylo vpolne dostatochno, chtoby dela hozyaina shli horosho. Vprochem, otel' imel i postoyannuyu klienturu, sostoyavshuyu iz nizshih sloev zhitelej Santo-Rio. Bol'shinstvo iz nih snimali nomera v dolg, rasplachivayas', kogda udavalos' koe-chto zarabotat'. Vpervye popav v Santo-Rio, |ddi sovershil takuyu zhe oshibku, pol'stivshis' na yarkuyu, zovushchuyu vyvesku. Snyav nomer, |ddi k utru ponyal, chto eto za nochlezhka. No poskol'ku on nahodilsya v tot moment v stesnennyh finansovyh obstoyatel'stvah, to reshil ostat'sya. So vremenem dela ego popravilis', no on uzhe uspel privyknut' k Palm-Bej-otelyu i reshil ostat'sya. On uyutno obstavil svoi apartamenty, prevrativ ih v cvetushchij oazis v more nishchety, okruzhavshem ego. Za eto hozyain otelya ochen' cenil |ddi. Primerno v to zhe vremya, kogda Maks obnaruzhil propazhu deneg, |ddi sidel v bare otelya, pyl'nom i dushnom, i pil viski. On ispytyval chuvstvo toski i odinochestva. Postoyal'cy i direktor byli v kurse del |ddi, znali, chto on byl prichinoj gibeli Frenka, chto poslednij ne zhalel deneg na soderzhanie Lindy, s kotoroj |ddi vtiharya spal. Znali, chto policiya pytaetsya prishit' |ddi prednamerennoe ubijstvo. I pomoshchnik prokurora uveryal, chto |ddi ne mog sluchajno poyavit'sya na mashine v tu samuyu minutu, kogda Frenk vybezhal na seredinu ulicy. Vse sochuvstvovali |ddi i radovalis', chto pomoshchnik prokurora ne nashel dokazatel'stv. Ni Linda, ni |ddi i slovom ne obmolvilis' o Meri Prentis. Linda vsem govorila, chto ne hotela idti v kino i poshla tol'ko potomu, chto Frenk ochen' nastaival, deskat' ona dolzhna otdohnut'. Ona ne hotela ostavlyat' ego odnogo. Po doroge v kino ona vstretila |ddi, i oni reshili posmotret' novyj fil'm vmeste. Net, ej sovershenno neizvestno, zachem Frenk otpravilsya v gorod. Ona ne imeet ni malejshego predstavleniya, kak on popal tuda. Linda derzhalas' spokojno. Kogda ej zadavali voprosy intimnogo haraktera, ona proyavlyala nastoyashchij artisticheskij talant, so slezami i nervnymi pripadkami. Pomoshchnik prokurora dazhe vzdohnul s oblegcheniem, kogda v poslednij raz vyprovodil ee iz kabineta. |ddi reshil, chto nado perezhdat' kakoe-to vremya, i prekratil vstrechat'sya s Lindoj. CHtoby ne vyzyvat' lishnih razgovorov i nezhelatel'nyh doprosov policii, oni s Lindoj dogovorilis' uehat' iz Santo-Rio i v drugom meste nachat' novuyu zhizn'. V ozhidanii razresheniya policii, Linda potihon'ku nachala sobirat'sya. Skladyvala veshchi i odezhdu, vybiraya samoe luchshee i dorogoe. Uznav, chto Frenk ne ostavil Linde deneg, |ddi rasstroilsya. Do sih por on pol'zovalsya prelestyami Lindy besplatno. Teper' zhe pridetsya zabotit'sya ne tol'ko o sebe, no i o Linde, neuemnye trebovaniya kotoroj pugali ego. On medlenno potyagival viski s sodovoj, myslenno pytayas' najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Melochi ego ne ustraivali. On hotel srazu dobyt' bol'shie den'gi, v protivnom sluchae dela ego plohi. Ot dum u nego razbolelas' golova. On so zlost'yu ottolknul bokal i uzhe bylo vstal, no tut zhe peredumal i dal znak barmenu nalit' eshche. V ozhidanii viski, on zakuril. - Vot eto cvetochek! - prosheptal barmen, napolnyaya bokal |ddi. |ddi stremitel'no obernulsya i ne sderzhal vozglasa voshishcheniya. Molodaya ryzhevolosaya devushka peresekla holl i podoshla k okoshku administratora. Ona byla vysokaya, strojnaya i na redkost' krasivaya. Na nej bylo chernoe plat'e i nabroshennoe na plechi mehovoe manto, zastegnutoe u shei zolotoj bulavkoj. CHernyj cvet ottenyal zoloto ee volos. Edinstvennym yarkim pyatnom v ee strogom tualete byla prikolotaya k vorotniku manto krasnaya orhideya. - Postorozhi moe viski, starina, - poprosil |ddi barmena. - Pojdu vzglyanu poblizhe na etu krasavicu. - |ddi zastyl v dveryah bara, otkuda horosho prosmatrivalsya vestibyul' otelya. Administrator Giz, vysokij toshchij paren' s zhivymi glazami, podmignul |ddi i mnogoznachitel'no ukazal glazami na devushku. |ddi mignul emu v otvet. Poyavivshijsya budto po manoveniyu volshebnoj palochki boj vzyal u devushki chemodan i provodil ee k liftu. Dva kozhanyh sakvoyazha ona nesla sama. Bylo sovershenno yasno, chto krasota devushki oshelomila i ego. |ddi obratil vnimanie, chto devushka blednaya i kakaya-to vyalaya. Emu vdrug pokazalos', chto on uzhe kogda-to videl ee, pravda, on, navernoe, oshibaetsya, ibo takie prekrasnye volosy zabyt' nevozmozhno. I vse zhe oshchushchenie, chto on znaet devushku, ne pokidalo ego. Kogda ona skrylas' v lifte, on podoshel k administratoru. - Kto eta ryzhaya? - sprosil on. - Ona nazvalas' Kerol Blendish, - Giz pochesal lysinu. - Vot eto krasotka! A za to, chto ona poyavilas' v nashem otele, my, pohozhe, dolzhny blagodarit' reklamu. Razve takaya krasotka prishla by k nam? K sozhaleniyu, ona navernyaka zavtra utrom s®edet. - Kerol Blendish?.. - |ddi nahmurilsya. - Gde ya slyshal eto imya? - I vdrug ego glaza zablesteli ot vozbuzhdeniya. - Gospodi, da eto zhe millionersha! O nej pisali vo vseh gazetah! Ty razve ne chital o nej? - Net! - pokachal golovoj Giz. - A chto o nej pisali? - Ona poluchila v nasledstvo milliony, no ona sumasshedshaya. - Nu, eto vryad li! Vid u nee vpolne normal'nyj. V otele sumasshedshih hot' otbavlyaj, no pochti vse oni gol' perekatnaya... Ty zametil, kakaya u nee velikolepnaya figura? - pomolchav, dobavil Giz. - Interesno, chto ej ponadobilos' zdes'? - zadumchivo progovoril |ddi, priglazhivaya volosy. - Nado poprobovat' obshchipat' etu ptichku. Sovmestit', tak skazat', priyatnoe s poleznym. - On shchelknul pal'cami. - V kakom nomere ona ostanovilas'? YA reshil zanyat'sya eyu. Takaya dobycha mozhet dostat'sya tol'ko raz v zhizni. |to ne rabota, a istinnoe udovol'stvie. - Nomer dvesti sorok sem'. Esli hochesh', ya dam universal'nyj klyuch. On podhodit ko vsem zamkam. |ddi pokachal golovoj. - Net, zdes' nado dejstvovat' ton'she, s umom. I ne toropit'sya... Pervyj raz v zhizni poyavilsya sluchaj zaarkanit' dejstvitel'no bogatuyu devushku, da eshche takuyu krasavicu... Net, toropit'sya nel'zya, mozhno vse isportit'. - Nakonec-to ty brosish' svoih staruh, - ulybnulsya Giz. - Zaviduyu tebe. No s takoj vneshnost'yu... |ddi popravil galstuk. - Da, esli ya dob'yus' svoego, vse tochno lopnut ot zavisti... I togda... Boj postavil chemodan vozle krovati, pokazal Kerol vannuyu i tualet, raspahnul okna, chtoby provetrit' pomeshchenie, potom udaril ladon'yu po krovati, slovno zhelaya ubedit'sya, chto pruzhiny eshche cely, i zamer, s nadezhdoj glyadya na devushku. No Kerol ne zamechala ego. U nee bolela golova, ona smertel'no ustala. Podojdya k kreslu, ona pochti upala v nego, vypustiv iz ruk sakvoyazhi, kotorye so stukom upali na pol. Boi, semnadcatiletnij negodyaj, vnimatel'no posmotrel na Kerol. Ego vzvolnovala ee krasota, krome togo, on reshil, chto ne ujdet do teh por, poka ne poluchit na chaj. - CHto madam prikazhet? - sprosil on, povysiv golos, chtoby obratit' na sebya vnimanie. - Esli zhelaete, ya podam obed v nomer i razozhgu kamin. Pravda, eto obojdetsya nedeshevo. Kerol vzdrognula i, prishchuriv glaza, slovno byla blizorukoj, posmotrela na sluzhashchego. Budto v tumane ona uvidela chto-to chernoe i beloe, soprovozhdaemoe nepriyatnym golosom. - Da, razozhgite kamin, - soglasilas' ona, plotnee zapahivaya manto. - I prinesite obed. On vpilsya v ee lico. - Vam prislat' oficianta ili ustroit dezhurnoe menyu? - Mne vse ravno... Uhodite, - neterpelivo skazala Kerol, massiruya viski pal'cami. - Vam ploho? - s lyubopytstvom sprosil on, pochuvstvovav trevogu. |ta zhenshchina byla kakaya-to strannaya. - Mogu ya chto-libo sdelat' dlya vas? Ona neterpelivo vytashchila dollar i brosila emu. - Nichego. Uhodite! On vzyal banknotu, s lyubopytstvom posmotrel na Kerol i pospeshil iz nomera, oblegchenno vzdohnuv. "Krasotka, pal'chiki oblizhesh', zhal' tol'ko, chto s golovoj u nee ne v poryadke", - podumal on. Neskol'ko minut Kerol sidela nepodvizhno. Ee znobilo. Ograbiv Maksa, ona reshila tut zhe pokinut' gorod, no uzhasnaya golovnaya bol' zastavila iskat' pribezhishcha v pervom popavshemsya otele. U nee ne bylo sil, chtoby pokinut' Santo-Rio. Voshla negrityanka, chtoby razvesti ogon' v kamine. Kerol vstala i poshla v vannuyu, malen'kuyu, neopryatnuyu, no tepluyu. Iz dusha bespreryvno kapala voda, umyval'nik byl gryaznym. Vnezapno Kerol pochuvstvovala, chto teryaet soznanie, i operlas' o stenku. Sovladav so svoej slabost'yu, ona oshchutila golod. S teh por, kak uvidela vyhodyashchego iz gospitalya Maksa, ona nichego ne ela. Prisev na kraj vanny, szhimaya viski, Kerol prislushalas'. Hlopnula dver', sluzhanka ushla. |ddi netoroplivo flaniroval po koridoru. Uvidev oficianta, tolkayushchego stolik s obedom dlya Kerol, |ddi ostanovilsya. On byl v horoshih otnosheniyah so vsem personalom otelya, i etot paren' Bregshtejn byl ego priyatelem. - Obed v dvesti sorok sed'moj nomer? - prodemonstrirovav banknotu v pyat' dollarov, on sunul ee v nagrudnyj karman Bregshtejna. Tot ulybnulsya i kivnul. - Pojdi vypej chego-nibud', priyatel'. YA sam podam tuda obed. Ryzhie - moya slabost'! - |ta ryzhaya kakaya-to strannaya, mister Regan, - zaiskivayushche skazal oficiant. - YA popytayus' razveselit' ee. Kak ty dumaesh', pohozh ya na oficianta? - Ni kapli! Vy toch'-v-toch' kinoakter, geroj ekrana. Za takimi begayut celye tabuny devchonok, i oni vse poluchayut bez usilij, - vzdohnul Bregshtejn, s bespokojstvom glyadya na |ddi. - A nepriyatnostej u menya ne budet? CHto esli uznaet administrator? - Esli ty ne proboltaesh'sya, nikto ne uznaet, - uverenno brosil |ddi i, podtolknuv stolik, postuchal v dver' nomera dvesti sorok sem'. On porazilsya, uvidev, chto devushka sidit u kamina, szhav golovu rukami. - YA privez obed, madam. Esli zhelaete, mogu podvezti blizhe? - Net, net, ne nado! - Kerol dazhe ne posmotrela na voshedshego. - Mozhet byt', pododvinut' k vam kreslo? - |ddi poteryal chast' svoej samouverennosti. - Net!.. Ostav'te menya! - neterpelivo voskliknula Kerol. I vdrug na polu |ddi zametil dva sakvoyazha i zamer, prochitav imena vladel'cev: Frenk Kurt i Maks Geza. Otkryv rot, on oshelomlenno posmotrel na devushku. I vdrug uvidel belyj shram na ee zapyast'e. On vzdrognul... Neuzheli eta devushka - Meri Prentis? |to otkrytie do takoj stepeni porazilo ego, chto on vybezhal iz nomera, prezhde chem Kerol uspela podnyat' na nego glaza i uznat'. On zadyhalsya ot volneniya. Vot eto da! Millionersha Kerol Blendish zavladela den'gami Maksa i Frenka! On dolzhen najti sposob urvat' svoj kusok! S appetitom poobedav, Kerol pochuvstvovala sebya gorazdo luchshe. Migren' pochti proshla. Ona snyala manto, pododvinula kreslo k kaminu i sela. Itak, s Frenkom ona rasschitalas'. Maksu prichinila opredelennye nepriyatnosti. No eto tol'ko nachalo. Utrom ona prosledila za nim, uznala, gde zhivet, i dazhe skvoz' shchel' podsmotrela, kak on schital den'gi. Ona ponyala, chto den'gi delayut ego schastlivym: on s takim udovol'stviem smotrel na nih. Kerol podumala, chto, otnyav den'gi, ona naneset Maksu ne menee oshchutimyj udar, nezheli tot, kotoryj on nanes miss Lolli, obrezav borodu. Ona unesla den'gi. Pust' teper' pobesnuetsya. Ona dast emu na eto neskol'ko dnej... a zatem prikonchit ego. Glaza Kerol goreli, dlinnye tonkie pal'cy skryuchilis', slovno kogti... Vskore ona raspravitsya s nim. Vnezapno ona vspomnila o sakvoyazhah. Raskryv odin iz nih, Kerol s uzhasom ustavilas' na staratel'no zakleennye pachki deneg. Kazhdaya iz etih banknot krichala o prestupleniyah, sovershennyh Sullivanami. Kerol slovno uslyshala stony i kriki istyazaemyh lyudej. Ona vzdrognula ot otvrashcheniya i vyronila sakvoyazh. Pachki dollarov rassypalis' po polu. Vdrug otkrylas' dver' i v nomer voshel |ddi, reshivshij ne otkladyvat' zadumannoe na potom. Uvidev rassypannye po polu den'gi, on ostolbenel. On dogadyvalsya, chto eto den'gi Maksa i Frenka, a dolya Frenka dolzhna byla prinadlezhat' emu s Lindoj. No yazyk ego priros k nebu. Kerol rezko povernula golovu i uznala |ddi. Ona ne vskochila, ne poshevelilas', tol'ko smotrela goryashchimi zelenymi glazami. |ddi nogoj otfutbolil razbrosannye pachki i, ulybnuvshis', sprosil: - Vy uznali menya? - Uhodite! - spokojno progovorila Kerol. Odnako obychnaya uverennost' i nevozmutimost' uzhe vernulis' k |ddi. On oblokotilsya o kamin. - Policiya razyskivaet nekuyu Meri Prentis, - zakurivaya sigaretu, nachal on. - Ee obvinyayut v ubijstve. U policii dostatochno ulik, chtoby privlech' ee k sudu. - Ubirajtes'! - snova povtorila Kerol, szhav kulaki. - Vas zaprut v tyur'mu let na dvadcat', - on posmotrel na tleyushchij konchik sigarety i snova perevel vzglyad na devushku. - V tyur'me zhizn' tyazhelaya. Vy pozhaleete, chto vas posadili, a ne povesili. Tam gorazdo huzhe, chem v klinike dlya dushevnobol'nyh, mozhete mne poverit'. - Zachem vy mne vse eto govorite? - ona vypryamilas' na stule. - Perestan'te otpirat'sya, krasavica! YA uznal vas po shramu. Vy - Meri Prentis, devushka, kotoraya nanyalas' uhazhivat' za Frenkom. Vy poluchili ot nego den'gi za to, chto pozvolili zabavlyat'sya soboj. Vy ta, iz-za kotoroj on umer. YA ne znayu, zachem vam eto ponadobilos', no s legkost'yu dokazhu eto. Vy Kerol Blendish - millionersha, sbezhavshaya iz kliniki v Glenvile. Vprochem, my s vami mozhem dogovorit'sya, esli vy dlya nachala otdadite mne den'gi, nahodyashchiesya v etih sakvoyazhah, i vypishete chek na polmilliona dollarov. Esli vy otkazhetes', ya peredam vas v ruki policii. Itak, kakov vash otvet? - Mne protivno videt' vas, - ugolok rta Kerol nervno zadergalsya. - Luchshe ujdite. - Vot kak? - |ddi ulybnulsya, obnazhiv belosnezhnye zuby. - Net, kukolka, ya ne ujdu do teh por, poka vy mne ne zaplatite. Vy u menya v rukah, tak chto bud'te blagorazumny! - Uhodite! - kriknula Kerol. - YA hochu ostat'sya odna! - Dayu vam dva chasa na razmyshlenie, - skazal on. - No eti den'gi ya zabirayu s soboj, tem bolee, chto oni ne prinadlezhat vam. On naklonilsya, chtoby podobrat' sakvoyazh. Kerol, shvativ kochergu, zamahnulas', celyas' emu v golovu, no promahnulas' i udar prishelsya po plechu. Oglushennyj, |ddi poshatnulsya, odnako kogda Kerol brosilas' k nemu, on sumel udarit' ee po kolenkam. Devushka svalilas' na nego. |ddi shvatil ee za ruku i ryvkom perevernul na spinu. - A teper', tvar', - bryzgaya slyunoj, zaoral on, - ya pokazhu tebe, kak zatevat' draku! - On otpustil ruku Kerol i vlepil ej poshchechinu. Odnako on ne znal, s kem imeet delo. Edva ruka Kerol okazalas' svobodnoj, kak ee nogti vpilis' v shcheku negodyaya. Ne otverni |ddi rezko golovu v storonu, on by ostalsya bez glaz. Poka on prihodil v sebya ot rezkoj boli, Kerol vskochila i pobezhala k dveri. On uspel uhvatit' lish' podol ee plat'ya. Klok materii - eto bylo vse, chto sostavilo ego dobychu. Kerol povernula klyuch, i zamok shchelknul, otrezaya |ddi put' k begstvu. - Otkroj! - kriknul on. - Ili ya izob'yu tebya tak, chto ty zapomnish' na vsyu zhizn'! Ne otvechaya, devushka vydernula klyuch i podsunula ego pod dver', v koridor. - Teper' nikto iz nas ne vyjdet iz etogo nomera, - tiho soobshchila ona, a v ee zelenyh glazah zapolyhali beshenye ogni. - Konchaj gluposti! YA sil'nee, i mne nichego ne stoit skrutit' tebya! Ona rassmeyalas' tihim metallicheskim smehom, i etot smeh zloveshche prozvuchal v nastupivshej tishine. Nervy |ddi drognuli. - Nu tak chto? - naklonivshis' vpered, vystaviv pered soboj ruki, Kerol poshla na |ddi. - Ne podhodi! - zakrichal on, vdrug vspomniv, chto o nej pisali gazety: "Ubijca, opasnaya dikaya koshka!" Ona medlenno nastupala na nego. - Ty skazal, chto hochesh' zaperet' menya v tyur'mu... YA etogo ne hochu, tak kak znayu, chto takoe sidet' vzaperti... |ddi prizhalsya k stene. Kerol snova vcepilas' emu v lico nogtyami, i oni proshlis' sovsem ryadom ot ego glaz. Vne sebya ot boli, |ddi udaril ee. Oni dralis', slovno dikie zveri: