vremya.  YAsno,
chto vy imeete kakoe-to otnoshenie k istorii  gibeli  |len  CHalmers.  Ona  vam
zvonila, nazvalas' missis Duglas SHerrard... Ne  derzhite  menya  v  nevedenii,
|d. YA vsya izvelas' ot trevogi za vas...
     - Ne  sprashivajte  menya,  Dzhina.  |len,  nesomnenno,  ubita.  Ubil  ee,
konechno, ne ya, no policiya menya v etom podozrevaet.  Esli  ya  posvyashchu  vas  v
svoi nepriyatnosti, vy avtomaticheski stanete moej souchastnicej.
     - Vy voobrazhaete, chto menya eto ispugalo? YA hochu i dolzhna znat'  pravdu,
|d... Vy zhe znaete, odin um horosho, a dva - luchshe.
     - Dzhina, vy ne dolzhny ni vo chto vmeshivat'sya v etoj gryaznoj istorii.
     - |len dlya vas chto-to znachila?
     YA kolebalsya.
     - Tak mne kazalos' nekotoroe vremya, poka ya ne ponyal, chto  ona  iz  sebya
predstavlyaet. Vidite li, ya vel sebya kak...
     - Ne nado opravdyvat'sya, |d, ya vse ponimayu. Rasskazhite mne fakty...  Vy
boites', chto pro eto uznaet sin'or CHalmers?
     - |to projdennyj etap. Uveryayu vas,  Dzhina,  u  menya  est'  vse  dannye,
chtoby zanyat' mesto redaktora otdela  vneshnej  politiki.  I  vot,  kogda  eto
mesto mne uzhe bylo obeshchano, ya poteryal ego po sobstvennoj gluposti...
     - Vy uedete iz Rima?
     - Da, ya k etomu gotovilsya, no sejchas, kazhetsya, ya  ostanus'  voobshche  bez
raboty.
     Nastupilo tyagostnoe molchanie. YA vzglyanul na Dzhinu.  Ona  poblednela,  v
glazah stoyali slezy.
     - Dzhina! Dzhina! Ne rasstraivajtes', dorogaya! |to eshche ne konec sveta!
     - Dlya vas net.
     Kazhetsya, vpervye so vremeni nashego znakomstva  ya  osoznal,  chto  znachit
dlya menya Dzhina. YA podoshel k nej, obnyal za taliyu i prityanul k sebe.
     - Ladno, priznayu. YA po ushi v der'me i vse po sobstvennoj  gluposti.  No
tebe-to nezachem tuda lezt'. Esli budesh' slishkom  mnogo  znat',  oni  navesyat
tebe souchastie.
     - Gospodi! - vykriknula Dzhina, zalivayas' slezami. - Da ne volnuet  menya
eto! Mne za tebya strashno!
     YA krepche prizhal ee k sebe. Ona podnyala na menya lico, glaza ee  blesteli
ot slez. Nashi guby vstretilis'. Potom ya ottolknul ee.
     - Net, tak ne pojdet, - skazal ya. - Vozmozhno, ya svihnulsya, kogda  nachal
vstrechat'sya s etoj shlyushkoj, no kazhdyj dolzhen otvechat' za svoi dela. |to  moe
delo, i posledstviya dolzhen  rashlebyvat'  ya  sam.  A  ty  derzhis'  ot  etogo
podal'she.
     Ona zapustila pal'cy v moyu shevelyuru i ulybnulas'.
     - YA mogu pomoch' tebe. YA znayu, chto mogu. Ty hochesh' etogo?
     - YA hochu, chtoby ty derzhalas' podal'she ot vsego etogo.
     - |d, ya dlya tebya hot' chto-to znachu? Ty hot' nemnozhko lyubish' menya?
     - Ochen' lyublyu!.. CHtoby ponyat' eto, mne  ponadobilos'  mnogo  vremeni...
No delo v tom... - YA  prizhal  ee  k  sebe  i  poceloval.  -  YA  sejchas  mogu
rasschityvat' razve chto na chudo. Kak mne kazhetsya, Karlotti pochti uveren,  chto
ya imenno tot tip, kotorogo oni razyskivayut.
     - Rasskazhi vse s samogo nachala.
     YA rasskazal, nichego ne skryvaya.
     Ona  slushala  menya,  ne  perebivaya,  i,  kogda  ya   zakonchil,   gluboko
vzdohnula.
     - Moj dorogoj, no eto uzhasno.
     - Da, istoriya otvratitel'naya. I  samoe  obidnoe,  chto  ya  sam  vo  vsem
vinovat. Esli by ya tol'ko mog dokazat', chto |len ubil Karlo, mozhno  bylo  by
byt' spokojnym. No ya ne predstavlyayu sebe, kak eto sdelat'.
     - Nuzhno rasskazat' vsyu istoriyu Karlotti. Vot tak zhe podrobno i  chestno,
kak tol'ko chto rasskazal mne. Karlotti chelovek umnyj, on otlichit  pravdu  ot
vymysla.
     YA pechal'no pokachal golovoj.
     - Protiv menya slishkom mnogo ulik. Mne nado bylo priznat'sya  vo  vsem  s
samogo nachala. A teper' Karlotti reshit, chto vse eto  ya  sochinil  dlya  svoego
opravdaniya. On arestuet menya, i ya ne smogu ohotit'sya za Karlo. YA dolzhen  sam
ego ulichit', esli eto vozmozhno.
     - I vse zhe, |d, ya na tvoem meste doverilas' by  Karlotti.  YA  ubezhdena,
chto eto edinstvennyj vyhod vyputat'sya iz etoj istorii.
     YA obeshchal ej podumat'.
     - Poslushajte, |d. YA tol'ko  sejchas  vspomnila  ob  odnoj  veshchi.  Vchera,
kogda ya zdes' rassortirovyvala veshchi, prishel posyl'nyj  i  prines  korobku  s
plenkoj, adresovannuyu |len.
     YA vskinul golovu.
     - Korobku s plenkoj?
     - Da. Navernoe, |len otdavala ee na obrabotku.
     U  menya  boleznenno  zakolotilos'  serdce.  Dzhina  raskryla  sumochku  i
dostala ottuda zheltuyu korobku, v kotorye upakovyvayut plenki.
     - A vdrug eto tot fil'm, kotoryj |len snimala  v  Sorrento?  -  skazala
ona, protyagivaya mne korobku.
     Ne uspel ya podnyat' ruki,  kak  vhodnaya  dver'  raspahnulas'.  My  rezko
obernulis'.
     Na poroge stoyal Karlo i skalil zuby v mrachnoj uhmylke.
     - |tu shtuku, - skazal on, - ty otdash' mne.  Dolgo  ya  zhdal,  kogda  ona
proyavitsya. Nu, bystro, goni!


        III

     Reakciya Dzhiny byla bystree moej. Karlo ona uznala iz moego  opisaniya  i
srazu soobrazila, chto k chemu. Ona brosila plenku v  sumochku  i  vskochila  na
nogi. Zatem metnulas' v storonu spal'ni. Karlo  s  revom  brosilsya  za  nej.
Kogda on probegal mimo menya, ya uspel podstavit' emu nogu. On ruhnul na  pol,
no uspel zahvatit' rukav bluzki Dzhiny. Dzhina rezko rvanulas',  legkaya  tkan'
porvalas'. Dzhina skol'znula  v  spal'nyu  i  zahlopnula  za  soboj  dver'.  YA
uslyshal, kak povorachivaetsya klyuch v zamke.
     Kvartira |len nahodilas' na chetvertom etazhe. Bezhat' iz spal'ni ne  bylo
vozmozhnosti, no dver' kazalas' prochnoj. Karlo  pridetsya  povozit'sya,  prezhde
chem slomat' ee. Vse eto proneslos' u menya  v  mozgu,  poka  ya  podymalsya  iz
kresla, v kotorom do etogo sidel.  Karlo,  izrygaya  proklyatiya,  podymalsya  s
pola. YA prygnul k  kaminu  i  shvatil  tyazheluyu  stal'nuyu  kochergu.  Kogda  ya
povernulsya k Karlo, on uzhe byl na nogah.
     My stoyali licom k licu.
     On prignulsya, vystaviv chut' vpered ruki so skryuchennymi  pal'cami.  Lico
ego ne bylo licom cheloveka. |to bylo nechto, yavivsheesya iz dzhunglej.
     - Ladno, sliznyak, - skazal on myagko, - sejchas ty svoe poluchish'.
     YA zhdal.
     On, ne svodya s menya pristal'nyh chernyh  glaz,  plavno  poshel  na  menya,
zabiraya chut' vlevo. YA sledil za ego dvizheniyami,  derzha  kochergu  nagotove  i
slegka povorachivayas' vokrug osi,  chtoby  vse  vremya  derzhat'  ego  na  linii
udara. Tol'ko tochnyj udar v golovu mog menya  spasti.  No  ya  nedoocenil  ego
skorost'. On brosilsya mne pod nogi, i moj udar prishelsya po  plecham.  My  oba
ruhnuli na pol. YA vypustil kochergu i vrezal emu po  morde  kulakom.  Sily  v
etom udare bylo malovato, no vse zhe  on  otshatnulsya.  Vtoroj  udar  ya  hotel
nanesti v gorlo, no on opyat' uvernulsya i nanes mne sil'nejshij  udar  v  sheyu,
ot kotorogo u menya v glazah potemnelo. YA upiralsya ladon'yu v ego  podborodok,
pytayas' ottolknut' ot sebya. Na menya obrushilsya pryamoj  v  golovu.  YA  vse  zhe
otorvalsya ot nego, blokiroval pravoj rukoj sleduyushchij udar i pinkom  v  grud'
otbrosil ego ot sebya. On svalilsya na divanchik, snesya po puti stol i torsher.
     YA uspel vskochit' na nogi, chtoby  vstretit'  ego  ocherednoj  brosok.  My
stolknulis', kak dva byka na arene. YA vrezal emu sprava po chelyusti,  no  sam
poluchil takoj udar pod rebra, chto mne zaplohelo.
     Karlo slegka  otstupil,  ego  lico  bylo  iskazheno  dikoj  yarost'yu.  On
oskalil zuby v zlobnoj grimase. YA prinyal stojku i zhdal. On  brosilsya  vpered
i obrushil na menya grad udarov. Nekotorye ya pariroval i  smog  sam  neskol'ko
raz prilichno ego zacepit', no eto bylo beznadezhno. Karlo byl  slishkom  silen
dlya menya, ya zhe vse bol'she i bol'she slabel. Mne  kazalos',  chto  ya  derus'  s
parovym molotom. I posle ocherednogo sokrushitel'nogo pryamogo v golovu  ya  byl
poverzhen. Nokaut.
     YA ozhidal, chto on  menya  dob'et,  no  ego  bol'she  interesovala  plenka.
Ostaviv menya na polu, on brosilsya k dveri spal'ni  i  s  razmahu  vrezal  po
zamku nogoj. Dver' zatreshchala, no zamok vyderzhal.
     Iz spal'ni donessya zvon razbivaemogo stekla i golos  Dzhiny  -  ona  izo
vseh sil chto-to krichala. Karlo nanes eshche neskol'ko svirepyh udarov nogoj  po
dveri, i ona  s  treskom  raspahnulas'.  Karlo  vorvalsya  v  spal'nyu.  Dzhina
zavizzhala.
     Zadyhayas', ya s trudom podnyalsya. Nogi byli kak vatnye. YA podnyal  s  pola
kochergu i zakovylyal k slomannoj dveri. Kogda ya voshel v  spal'nyu,  Karlo  uzhe
povalil Dzhinu na krovat' i derzhal ee za gorlo.
     - Gde plenka? - oral on. - ZHivo, suka!
     YA zanes kochergu. On pochuyal neladnoe i obernulsya,  no  slegka  zapozdal.
Na etot raz ya ne promahnulsya, i kocherga opustilas' emu tochno na makushku.  On
razzhal svoyu hvatku i stal meshkom osedat' nabok. YA udaril ego eshche raz, i  on,
bezdyhannyj, rastyanulsya na polu. YA vypustil kochergu, perestupil  cherez  nego
i naklonilsya nad Dzhinoj.
     - Kak ty, dorogaya?
     Ona podnyala glaza, lico  u  nee  bylo  sovershenno  beskrovnym,  no  ona
sililas' ulybnut'sya.
     - On  ne  otnyal  u  menya  plenku,  |d,  -  vydohnula  ona.  Potom   ona
otvernulas' v storonu i zaplakala.
     - CHto zdes' proishodit? - razdalsya chej-to zychnyj golos.
     |to byli dvoe policejskih. Odin iz nih derzhal nagotove pistolet.
     - Nichego osobennogo, - otvetil ya. - |tot paren'  vorvalsya  v  kvartiru,
ne postuchavshis'. Sostoyalsya seans vol'noj bor'by. YA - |d Douson  iz  "Uestern
Telegramm". Lejtenant Karlotti menya horosho znaet.
     Imya Karlotti podejstvovalo.
     - Vy hotite podat' zhalobu?
     - Da, konechno. Zaberite ego otsyuda. YA privedu sebya v poryadok  i  priedu
v uchastok.
     Odin  iz  policejskih  nagnulsya  nad  Karlo,  professional'nym   zhestom
shvatil ego za vorot i postavil na nogi.
     YA bylo raskryl rot, chtoby predupredit' ego, s kakim  opasnym  tipom  on
imeet delo, kogda pravoj rukoj Karlo nanes ustrashayushchij  udar  po  podborodku
blyustitelya poryadka. Tot otletel v storonu, kak shchenok.
     Karlo  vypryamilsya,  tolknul  menya  na  krovat'  i  pobezhal   k   dveri.
Vooruzhennyj  policejskij  opomnilsya  ot   neozhidannosti,   podnyal   ruku   s
pistoletom i vystrelil.
     Karlo poshatnulsya, no vse zhe dobralsya do vyhoda.  Policejskij  vystrelil
vtorichno. Karlo upal na chetveren'ki, lico ego iskazilos' ot yarosti  i  boli.
Uzh ne znayu, kak emu udalos' podnyat'sya i sdelat' tri shaga. Na  poroge  on  na
sekundu zamer i uzhe okonchatel'no svalilsya na ploshchadku u samoj dveri.
     Policejskij podoshel k Karlo. Tot  glyadel  mimo  nih  na  menya,  pytayas'
vydavit'  uhmylku.  Potom  glaza  ego  zakatilis',  on  dernulsya  i  poteryal
soznanie.


        IV

     CHerez sorok minut ya vozvratilsya k sebe, chtoby zalizat'  rany.  Dzhinu  ya
otvez domoj i pozvonil Maksvellu, chtoby on dozhidalsya moego  zvonka.  Policiya
soobshchila, chto Karlo eshche zhiv, no polozhenie ego beznadezhno.  Ego  otpravili  v
bol'nicu, odnako zhit' emu ostavalos' ne bolee odnogo-dvuh chasov.
     Mne udalos' dovol'no udachno nalozhit' plastyr' na  ssadinu  pod  glazom,
kogda razdalsya zvonok v dver'. |to poyavilsya Karlotti.
     - Karlo Manchini trebuet razgovora s vami, - skazal on. - On vse  bol'she
i bol'she slabeet. Vy mozhete poehat' k nemu? Vnizu zhdet mashina.
     - Konechno.
     Po doroge Karlotti zametil:
     - Takoe vpechatlenie, chto v poslednie dni  vy  zhili  ves'ma  napryazhenno.
Mne zvonil Grandi. Okazyvaetsya, eto vy soobshchili emu, gde skryvaetsya Zetti.
     - Da, skuchat' mne ne prishlos'.
     On zadumchivo posmotrel na menya.
     - Kogda vy pogovorite s  Manchini,  ya  tozhe  hotel  by  nemnogo  s  vami
pobesedovat'.
     "Na etot raz  vse",  -  podumal  ya  i  skazal,  chto  ya  vsecelo  v  ego
rasporyazhenii. Bol'she nichego skazano ne bylo. Kogda  my  pod容hali,  Karlotti
obespokoenno zametil:
     - Nadeyus', on ne umer. On byl sovsem ploh, kogda ya poehal za vami.
     Nas nemedlenno proveli v komnatu, gde lezhal  Karlo.  Ego  ohranyali  dva
detektiva. On byl eshche zhiv, i, kogda  my  voshli,  otkryl  glaza  i  popytalsya
izobrazit' ulybku.
     - Salyut, starik! - prohripel on. - YA tebya zhdal.
     - V chem delo?
     - Pust' legavye vyjdut. YA hochu pogovorit' s toboj naedine.
     - Vy budete govorit' pri mne ili voobshche ne budete govorit', -  vmeshalsya
Karlotti.
     Karlo posmotrel na nego.
     - Ne bud' oslom, flik! Esli tebya interesuet, kak sdohla |len,  ubirajsya
otsyuda da zahvati s soboj etih dvuh. Sperva ya pogovoryu s priyatelem, a  potom
u menya budet koe-chto i dlya tebya.
     Karlotti zakolebalsya, no potom pozhal plechami:
     - Ladno, dayu tebe pyat' minut, - reshil on, delaya znak svoim agentam.
     Oni vyshli vmeste i pritvorili za soboj dver'.
     - Paren', u tebya est' hvatka, -  progovoril  Karlo  s  usiliem.  -  Mne
ponravilos', kak ty deresh'sya. Za eto ya hochu tebya vytashchit' iz petli. YA  skazhu
flikam, chto eto ya prishil  |len,  mne  vse  ravno  hana.  ZHit'  mne  ostalos'
nedolgo. No za eto ty dolzhen dlya menya sdelat' odno delo. YAsno?
     - Esli smogu.
     - Likvidiruj etu plenku. - V ego glazah poyavilos' vyrazhenie boli, i  on
zakryl  ih.  Potom   snova   zagovoril:   -   Pohozhe,   chto   ya   stanovlyus'
sentimental'nym... Daj mne slovo, chto nikomu ne  pokazhesh'  etu  plenku.  Mne
eto ochen' vazhno, starina.
     - YA  ne  uveren,  imeyu  li  ya  pravo  na  eto.  Vozmozhno,  eto   ulika,
ob座asnyayushchaya smert' |len. Poetomu policiya obyazana ee videt'.
     - No ya zhe govoryu tebe, ya skazhu, chto eto ya likvidiroval  ee.  Kakogo  zhe
cherta im eshche nado! Kogda ty sam posmotrish' plenku,  tebe  vse  stanet  yasno.
Policii ona ne nuzhna. Posmotri plenku sam, a potom ee sozhgi. Obeshchaesh'?
     - Obeshchayu. Esli eto ne veshchestvennoe dokazatel'stvo, ya sozhgu plenku.
     - Poklyanis'!
     - YA tebe uzhe dal slovo, ne obmanu, ne bojsya.
     Karlo ulybnulsya.
     - Ty pravil'nyj paren', Mak. A teper' pust' vojdut. YA  im  ispovedayus'.
Oblegchu dushu na dorozhku.
     YA neproizvol'no protyanul ruku.
     - Proshchaj, Karlo.
     - Proshchaj, priyatel'. Bylo glupost'yu vovlekat' tebya  v  etu  istoriyu.  No
kto znal, chto ty  takoj  krepkij  oreshek.  Zovi  skoree  legavyh,  mne  nado
speshit'.
     YA vyshel i skazal Karlotti, chto  Manchini  hochet  ego  videt'.  Lejtenant
srazu zhe proshel v palatu, prihvativ s soboj oboih agentov.
     Snachala ya dozhidalsya Karlotti v holle, rashazhivaya vzad i  vpered,  potom
opustilsya v kreslo. On poyavilsya cherez minut dvadcat'.
     - On umer, - byli ego  pervye  slova.  -  Mozhet,  poedem  k  vam?  Nado
pogovorit'.
     CHto zh, dom ne uchastok.
     Do doma my doehali v polnom molchanii. Kogda ustroilis'  v  gostinoj,  ya
sprosil:
     - Mozhet byt', chego-nibud' vyp'em?
     - S udovol'stviem.
     |to bylo horoshim priznakom. Karlotti nikogda ne pil pri  ispolnenii.  U
menya srazu zhe stalo veselee na dushe. YA postavil pered nim nepochatuyu  butylku
kampari, sebe zhe prihvatil viski s sodovoj, potom  ustroilsya  v  kresle.  On
prigubil, postavil stakan i zagovoril:
     - Manchini  podpisal  oficial'noe  zayavlenie,  v  kotorom  priznaetsya  v
ubijstve sin'oriny CHalmers. U menya est' osnovanie predpolagat', chto vy  tozhe
nahodilis' tam v den' ee smerti. Vas videli dvoe svidetelej.  Mne  by  ochen'
hotelos' vyslushat' vashi ob座asneniya.
     YA bol'she ne kolebalsya i rasskazal emu vse, ne upomyanuv tol'ko  to,  chto
Dzhun CHalmers nanyala Sarti sledit' za |len. YA dal emu ponyat', chto  podozrevayu
v etom samogo mistera CHalmersa.
     Karlotti slushal menya, ne perebivaya. Kogda ya zakonchil, on dolgo  smotrel
na menya, potom proiznes:
     - YA by skazal, chto vy veli sebya ochen' glupo, sin'or!
     |to bylo skazano v stol' myagkoj forme, chto ya nevol'no rassmeyalsya.
     - Sovershenno s  vami  soglasen,  no,  ochutis'  vy  na  moem  meste,  vy
postupili by tochno tak zhe. Tak ili inache, no vse moi staraniya ni k  chemu  ne
priveli.  Moya  nepriglyadnaya   rol'   vse   ravno   vsplyvet   pri   sudebnom
razbiratel'stve. I ne vidat' mne moej novoj raboty.
     Karlotti pochesal konchik nosa.
     - Ne obyazatel'no. Ponimaete, Manchini  pokazal,  chto  sin'orina  CHalmers
namerevalas' provesti  s  nim  mesyac  na  ville.  S  kakoj  stati  my  budem
osparivat' ego slova. Ved' Zetti-to my pojmali tol'ko blagodarya vam, da i  v
proshlom vy nam vsegda pomogali. YA veryu vashemu rasskazu. Manchini skazal,  chto
on zastal sin'orinu CHalmers v tot moment, kogda  ona  snimala  villu  Zetti.
Ochevidno, kogda sam on nahodilsya na terrase.  On  ponyal,  chto  snyatyj  fil'm
daval prekrasnuyu vozmozhnost' miss CHalmers shantazhirovat' Zetti.
     Togda Manchini pobezhal naverh, vyhvatil u sin'oriny kameru i  vyrval  iz
nee plenku. CHtoby nauchit' sin'orinu, kak  nado  vesti  sebya,  on  vlepil  ej
sil'nuyu poshchechinu. Ot neozhidannosti ona otshatnulas'  i  sorvalas'  so  skaly.
Esli my udovletvorimsya dannym ob座asneniem, to i sud'i budut dovol'ny.
     YA ne schitayu, chto  vy  dolzhny  postradat'  po  prihoti  podobnoj  osoby.
Poetomu ne sovetuyu soobshchat' sin'oru CHalmersu ni o chem, chto svyazyvaet  vas  s
nej.
     - |to ne tak prosto.  Teper',  kogda  Manchini  mertv,  nikto  ne  mozhet
pomeshat' Sarti shantazhirovat' menya. On mozhet nastuchat' na menya CHalmersu.
     Karlotti tol'ko rukoj mahnul.
     - Mozhete  ne  bespokoit'sya  o   Sarti.   Manchini   nastol'ko   podrobno
oharakterizoval nam ego deyatel'nost', chto on na dolgoe vremya popadet  k  nam
na kazennye harchi. My ego uzhe zaderzhali.
     I vdrug ya ponyal, chto sovershenno svoboden i mogu nichego ne opasat'sya.
     - Ogromnoe vam spasibo, lejtenant! Konechno, ya nichego ne stanu  govorit'
CHalmersu. Nadeyus', chto mne ne slishkom dolgo  pridetsya  mozolit'  vam  glaza.
Esli mne i dal'she povezet, ya skoro uedu v N'yu-Jork.
     On vstal.
     - Pochemu vy reshili, chto "mozolite" mne  glaza.  Byvayut  momenty,  kogda
tebe priyatno soznavat', chto ty eshche mozhesh' pomoch' svoim druz'yam.
     Posle ego uhoda ya pervym delom dostal  korobku  s  plenkoj.  Interesno,
chto na nej bylo zasnyato,  esli  Karlo  zaklyuchil  so  mnoj  takuyu  sdelku.  YA
pozvonil Dzhuzeppe, u kotorogo imelsya proekcionnyj apparat.
     - On nahoditsya u menya doma, |d. Priezzhaj i pol'zujsya  im  skol'ko  tebe
budet ugodno. Privratnik tebya znaet i pustit bez zvuka. U  menya  zhe  stol'ko
del, chto ya smogu osvobodit'sya tol'ko vecherom. Postarajsya sam  razobrat'sya  v
ego ustrojstve i ne zhdi menya.
     - Spasibo, Dzhuzeppe. YA znakom s etoj sistemoj.
     CHerez polchasa ya uzhe nahodilsya v kvartire Dzhuzeppe. Zapravit'  plenku  v
proekcionnyj apparat i vklyuchit' ego bylo  delom  nehitrym.  Vyyasnilos',  chto
|len  byla  prekrasnym  operatorom.  Zasnyatye  vidy  Sorrento  byli   prosto
voshititel'ny. Kak na ladoni byla vidna  villa  Zetti,  zasnyataya  s  vershiny
skaly.
     Potom ya uvidel dvuh muzhchin na terrase.  Teleob容ktiv  sdelal  vozmozhnym
dat' ih krupnym planom. Odin iz nih byl Zetti, drugoj -  Manchini.  K  nim  s
ulybkoj  podhodila  Mira.  Znachit,  Karlo   skazal   pravdu   Karlotti.   On
dejstvitel'no zametil |len, kogda ona snimala s vershiny  skaly...  Poka  chto
vse sootvetstvovalo ego versii. Togda  chego  on  boyalsya?  Pochemu  ne  hotel,
chtoby policiya videla plenku? Ob座asnenie skryvalos' v sleduyushchih kadrah.
     S terrasy ob容ktiv vernulsya na vershinu skaly. Spinoj k  apparatu  stoyal
Karlo i smotrel na more. Neozhidanno  on  povernulsya,  i  lico  ego  zasiyalo.
Ob容ktiv peremestilsya tuda, na chto byl ustremlen ego vzglyad...
     Po tropinke priblizhalas' zhenshchina. Vot  ona  privetlivo  mahnula  rukoj,
uvidev Karlo. On pobezhal k nej navstrechu, poryvisto prizhal k sebe  i  pokryl
lico poceluyami... Scena prodolzhalas' 20 sekund.
     YA vskochil  sovershenno  oshelomlennyj,  ne  v  silah  otvesti  vzglyad  ot
ekrana... Potomu chto zhenshchina, kotoruyu szhimal v svoih  ob座atiyah  Karlo,  byla
Dzhun CHalmers!!!


        V

     SHervin CHalmers s suprugoj poyavilis' v "Vezuvii"  v  pyatnicu,  nezadolgo
do sudebnogo razbiratel'stva. YA provel s nimi dva chasa.
     Rasskazal CHalmersu o proshlom |len i o ee pohozhdeniyah v  Rime.  Dal  emu
prochitat' dos'e Sarti, iz座av iz nego predvaritel'no,  razumeetsya,  vse,  chto
kasalos' menya. CHalmersu ya skazal, chto pod imenem  Duglas  SHerrard  skryvalsya
kak raz Karlo Manchini.
     CHalmers vse slushal s nepronicaemym  licom.  Dochitav  raport  Sarti,  on
brosil ego na stol i podoshel k oknu.
     - Vy prodelali bol'shuyu rabotu, Douson. Vy, konechno, ponimaete, chto  vsya
eta istoriya yavilas' dlya menya strashnym udarom. I v myslyah ya ne mog  podumat',
chto moya doch' mozhet tak sebya vesti.  V  itoge  ona  poluchila  po  zaslugam...
Teper' nado podumat' o tom, chtoby sdelat' vse dlya ustraneniya oglaski.
     YA znal, chto eto prakticheski nevozmozhno, no blagorazumno promolchal.
     - Konechno, ya sejchas nazhmu na vse instancii. Pervym  delom  povidayus'  s
koronerom, pust' on vse spustit na tormozah. S容zzhu  k  nachal'niku  policii.
Nemedlenno sozhgite vse  eti  bumagi...  Vy  gotovy  otpravit'sya  so  mnoj  v
N'yu-Jork posle sudebnogo razbiratel'stva?
     - Mne nuzhno zakonchit' zdes' koe-kakie dela,  mister  CHalmers.  YA  smogu
vyletet' tol'ko v ponedel'nik.
     - Otlichno. - On otoshel ot stola i podoshel ko mne. -  YA  dovolen  vashimi
dejstviyami, mister Douson! Negodyayu povezlo:  on  vovremya  umer...  Sejchas  ya
poedu k etomu duraku koroneru.
     On ne priglasil menya soprovozhdat'  ego,  chemu  ya  byl  neskazanno  rad.
Provodiv ego do mashiny, ya totchas zhe  vernulsya  v  otel'  i  poprosil  port'e
uznat', smozhet li missis Dzhun  CHalmers  prinyat'  menya  na  neskol'ko  minut.
Razreshenie bylo polucheno.
     Dzhun CHalmers sidela u okna i  sozercala  gavan'.  Kogda  ya  voshel,  ona
povernula golovu i voprositel'no posmotrela na menya.
     - Sin'ora, mister CHalmers tol'ko chto skazal, chto dovolen mnoyu, -  nachal
ya. - On vyrazil zhelanie, chtoby ya kak mozhno skoree otpravilsya  v  N'yu-Jork  i
vozglavil tam otdel inostrannoj hroniki.
     - Primite moi pozdravleniya, mister Douson. No ya ne  pojmu,  k  chemu  vy
govorite vse eto mne?
     - Potomu chto zainteresovan uslyshat' vashe mnenie.
     Ona pripodnyala brovi.
     - S chego by eto?
     - Po toj prostoj prichine, chto,  esli  ya  vam  ne  nravlyus',  vy  mozhete
pomeshat' mne poluchit' eto mesto.
     Ona otvela glaza, otkryla sumochku i, dostav sigarety, zakurila.
     - YA vas ne ponimayu,  mister  Douson.  YA  ne  imeyu  reshitel'no  nikakogo
otnosheniya k delam muzha.
     - Delo v tom, chto vy  znaete,  chto  Duglasom  SHerrardom  |len  nazyvala
menya. I mne by hotelos' ot vas uslyshat', chto vy nichego ne  skazhete  ob  etom
misteru CHalmersu.
     Ee pal'cy szhalis' v kulaki.
     - YA zanimayus' lish' sobstvennymi delami, mister Douson. |len mne  vsegda
byla bezrazlichna, kak i ee lyubovniki.
     - YA nikogda ne byl ee lyubovnikom. Dolzhen li ya  ponyat',  chto  eta  tajna
ostanetsya mezhdu nami?
     - Da.
     YA vynul iz karmana korobku s plenkoj.
     - Vy, nesomnenno, zahotite ee sobstvennoruchno unichtozhit'?
     Ona srazu zhe povernulas' ko mne, i lico ee poblednelo.
     - Pochemu ya dolzhna etogo hotet'?
     - Nu, mogu i ya etim zanyat'sya. |to poruchenie  Karlo.  No  ya  reshil,  chto
budet spokojnee, esli vy poluchite ee v svoi ruki.
     Ona gluboko vzdohnula.
     - Vyhodit, eta potaskuha dejstvitel'no nas zasnyala?
     Vskochiv s mesta, ona prinyalas' hodit' v volnenii po komnate.
     - Vy ego videli?
     - Da. Karlo prosil menya posmotret' etot fil'm.
     Ona vzglyanula na menya. Lico ee bylo takim zhe  blednym,  no  ona  sumela
vydavit' iz sebya ulybku.
     - Vyhodit, chto my  znaem  koe-chto  drug  o  druge,  mister  Douson.  Ne
bespokojtes', ya ne namerena vydavat' vas. No kakovy vashi plany?
     YA snova protyanul ej korobku.
     - Vam budet nelegko unichtozhit' ee.  |ta  plenka  ploho  gorit.  Sovetuyu
luchshe razrezat' ee na melkie kuski i spustit' v unitaz.
     Ona vzyala korobku.
     - Spasibo.  YA  vam  krajne  priznatel'na...  Muzh  skazal,   chto   Karlo
priznalsya, budto eto on ubil |len?
     - Sovershenno verno.
     - V dejstvitel'nosti, ee nikto  ne  ubival.  Priznalsya  on  tol'ko  dlya
togo, chtoby policiya perestala kopat'sya v etom dele i ne uznala by  pro  nashu
svyaz'. Navernoe, vy dogadalis', chto on byl  moim  lyubovnikom.  YA  govoryu  ob
etom bez lozhnogo styda.  YA  uverena,  chto  byla  edinstvennym  chelovekom  na
svete, s kotorym on byl nezhnym, robkim i lyubyashchim...
     My poznakomilis' v N'yu-Jorke, kogda ya eshche pela v klube Palm-Grouv.  |to
bylo zadolgo do togo, kak ya uznala svoego budushchego muzha. YA znala, chto  Karlo
grub, zhestok i dazhe opasen, no u nego bylo mnogo i horoshih  chert.  I  ya  ego
ochen' lyubila. YA shodila po nemu  s  uma...  Pisala  glupye  pis'ma...  Potom
proizoshla nepriyatnaya istoriya,  kogda  Menotti  podstavil  Zetti.  Karlo  byl
vynuzhden bezhat' v Italiyu vmeste  s  Zetti.  YA  ne  nadeyalas'  s  nim  bol'she
vstretit'sya. Vot tut-to i prinyalsya za mnoj  uhazhivat'  SHervin.  YA  vyshla  za
nego zamuzh potomu, chto mne nadoelo pet' v kabakah i schitat'  kazhdyj  cent...
YA iz teh zhalkih, isporchennyh sushchestv, kotorye  ne  mogut  zhit'  bez  bol'shih
deneg. Koroche govorya, ya prodalas'. I do sih por derzhus'  za  CHalmersa,  hotya
neodnokratno zhalela o poteryannoj svobode s teh por, kak stala ego  zhenoj.  -
S minutu ona molchala, potom  tiho  sprosila:  -  Nadeyus',  chto  vy  menya  ne
slishkom preziraete. Poroj ya sama sebe byvayu gadka.
     YA promolchal.
     - Vy dogadalis', konechno,  chto  |len  byla  lyubovnicej  Menotti.  Kogda
Karlo vyyasnil, chto |len pristrastilas' k narkotikam, on  zayavil  Zetti,  chto
do Menotti  mozhno  budet  dobrat'sya  cherez  |len.  Zetti  otpravil  Karlo  v
N'yu-Jork. YA, konechno, ne mogla uderzhat'sya i dogovorilas' s  nim  o  vstreche.
|len videla nas  vmeste.  Kogda  Karlo  prishel  k  nej,  chtoby  dogovorit'sya
otnositel'no Menotti, ona  otvetila  soglasiem.  Dlya  utochneniya  detalej  ej
prishlos' paru raz shodit' k Karlo. Uzh ne znayu, kak,  no  ej  popali  v  ruki
chetyre moih pis'ma... My obnaruzhili eto znachitel'no pozdnee...
     Za dve tysyachi dollarov |len vpustila Karlo k Menotti.  Pro  vse  eto  ya
uznala mnogo pozzhe, kogda vstretila  Karlo  na  toj  skale.  |len  sama  mne
skazala pro eto...
     - Vy  vovse  ne  obyazany  mne  vse  rasskazyvat',  miss  CHalmers.  Menya
interesuyut podrobnosti smerti |len.
     - Nepriyatno  kopat'sya  v  gryazi,  no  podrobnosti  vazhny.  |len  hotela
zastavit' menya plyasat' pod ee dudku. Ona vsegda nuzhdalas' v den'gah.  Nachala
ona s togo, chto pohvastalas', chto ukrala  u  Karlo  chetyre  moih  pis'ma,  i
potrebovala za molchanie 100 dollarov v nedelyu. Mne eto bylo  netrudno,  i  ya
podchinilas'. Vot tut-to mne i prishlo v  golovu  poznakomit'sya  poblizhe,  pri
pomoshchi chastnyh  detektivov,  s  obrazom  zhizni  etoj  razvratnoj  devicy.  YA
nadeyalas', chto, raspolagaya konkretnymi faktami, sumeyu vernut' sebe pis'ma.
     V Rime za nej bylo organizovano kruglosutochnoe  nablyudenie.  Kogda  mne
donesli, chto  ona  nanyala  pod  Sorrento  villu  pod  imenem  missis  Duglas
SHerrard, ya reshila, chto nastal moj chas. YA planirovala otpravit'sya  na  villu,
pojmat' ee s polichnym i potrebovat'  vernut'  moi  pis'ma,  s  ugrozami  vse
rasskazat' otcu. Muzhu ya ob座asnila, chto sobirayus' v Parizh za  obnovkami.  Sam
on terpet' ne mozhet hodit' po magazinam, da i  raboty  u  nego  vsegda  vyshe
golovy. Poetomu on otpustil menya odnu, poobeshchav  priletet'  cherez  neskol'ko
dnej.
     YA nemedlenno uletela v Parizh, a ottuda v Neapol'.  Kogda  ya  prishla  na
villu, tam nikogo ne bylo. YA poshla po dorozhke  i  popala  na  skalu.  Tam  ya
natknulas' na Karlo...
     Po  vsej  veroyatnosti,  |len  tozhe  byla  gde-to  poblizosti  so  svoim
apparatom. Vot ona i zasnyala nashu vstrechu, ne tak li?
     - Da, vasha vstrecha pokazana v fil'me,  na  protyazhenii  20  sekund.  |to
byli poslednie kadry v plenke. |len, veroyatno,  vernulas'  na  villu,  chtoby
perezaryadit' kameru. Potom ona zapakovala otsnyatyj fil'm i  opustila  ego  v
pochtovyj yashchik, kotoryj nahodilsya kak raz pozadi villy. Paket ushel v  Rim  na
obrabotku.
     - Da, dolzhno byt', tak vse i  proishodilo.  Karlo  uslyshal  strekotanie
kinokamery i obnaruzhil |len. Proizoshla  otvratitel'naya  scena.  Tut-to  |len
mne i soobshchila, chto eto Karlo ubil Menotti...
     Ona ugrozhala pojti  i  vse  rasskazat'  policii.  Dalee  dobavila,  chto
zasnyala Zetti  na  terrase  sosednej  villy,  tak  chto,  esli  on  ne  hochet
nepriyatnostej, emu pridetsya raskoshelit'sya...
     Vy by videli, kak ona  vopila  i  topala  nogami.  Sovsem  kak  ulichnaya
torgovka. Karlo vlepil ej  opleuhu,  chtoby  ona  prekratila  isteriku.  |len
vyronila kameru i pustilas' nautek po tropinke.  |to  bylo  uzhasno.  Ona  ne
videla, kuda bezhit. Sovsem poteryala golovu, nu  i...  Net,  ona  ne  konchila
zhizn' samoubijstvom, pover'te, i Karlo ne ubival ee...
     YA provel rukoj po volosam.
     - YA vam veryu. Karlo vyrval  plenku  iz  apparata,  a  vot  zaglyanut'  v
pochtovyj yashchik ne dogadalsya.
     - My ob etom dazhe ne podumali. Vernuvshis' v Neapol', ya  ne  perestavala
bespokoit'sya. U nee mogli byt' drugie plenki, na kotoryh ya  byla  zasnyata  s
Karlo.
     Kogda Karlo pozvonil mne vecherom, ya poprosila ego otpravit'sya na  villu
i unichtozhit' vse plenki, kotorye on tam najdet. On  sdelal  eto  i,  kstati,
nashel chetyre moih pis'ma.
     Pover'te mne, ya ne podozrevala, chto on pytalsya  svalit'  vinu  na  vas.
Karlo so mnoj  byl  isklyuchitel'no  dobr,  no  ya  znala,  chto  s  drugimi  on
nastoyashchij zver'... YA ne mogla nichego podelat', tak  kak  lyubila...  Na  svoe
neschast'e... - Ona otvernulas' k oknu.
     Nastupilo molchanie.
     - YA vam ochen' blagodaren za to, chto vy mne vse rasskazali. Mne  ponyatno
vse to, chto vam prishlos' perezhit'. |len vovlekla menya v  gryaznuyu  istoriyu...
Vas tozhe... -  YA  podnyalsya.  -  Razumnee  vsego  nemedlenno  unichtozhit'  etu
plenku. YA ne znayu, chto otkroetsya vo vremya doznaniya. Vprochem, za delo  vzyalsya
vash muzh. Naskol'ko ya ego znayu, on dob'etsya togo, chto  skandal  budet  zamyat.
No ya hotel eshche raz povtorit': s moej storony vy mozhete nichego ne opasat'sya.


     CHalmersu i vpravdu udalos' dobit'sya  nevozmozhnogo.  Sud'ya  zafiksiroval
ubijstvo miss |len CHalmers, sovershennoe nekim Toni Amandi,  izvestnym  takzhe
pod imenem Karlo Manchini, s cel'yu ogrableniya... ZHurnalistam  nameknuli,  chto
nechego iskat' drugogo ob座asneniya. Oni ponyali...
     Karlotti molchal, i skandal ne sostoyalsya.
     V Neapole ya bol'she ne vstrechalsya s Dzhun CHalmers.  Ona  srazu  zhe  posle
okonchaniya doznaniya uehala s muzhem v  N'yu-Jork.  YA  zhe  pospeshil  v  Rim.  I,
priehav tuda, s vokzala otpravilsya k sebe v kontoru.  Tam  ne  bylo  nikogo,
krome Dzhiny.
     - Vse koncheno! - zakrichal ya, podbegaya k nej. - YA chist, kak mladenec.  V
voskresen'e ya uletayu v N'yu-Jork.
     Slabaya ulybka poyavilas' u nee na gubah.
     - |to to, o chem vy tak mechtali, ne tak li?
     - Tochno, no pri uslovii, chto ya poedu tuda ne odin. YA nameren uvezti  iz
Rima odin suvenir.
     U nee zardelis' shcheki.
     - CHto za suvenir?
     - Samoe ocharovatel'noe i samoe umnoe na  svete  sozdanie...  Ty  hochesh'
poehat' so mnoj, Dzhina?
     Ona brosilas' ko mne.
     - Da, da, lyubimyj!
     YA celoval ee v tot moment, kogda v kabinet voshel Maksvell.
     - Tak vot ono chto? I kak eto ya ne dogadalsya  sdelat'  to  zhe  samoe,  -
provorchal on s kisloj minoj.
     YA mahnul emu rukoj, chtoby on ubiralsya.
     - Ty chto - ne vidish', chto my zanyaty? - skazal ya, prizhimaya k sebe  Dzhinu
eshche krepche.