v konce koncov ne zapodozrit' menya v neiskrennosti chuvstv k nej. A ya etogo kak raz i ne hotel. Nuzhno bylo reshit'sya. My tol'ko chto vzobralis' na vershinu utesa, raspolozhennogo na vysote trista yardov nad urovnem morya. Pered etim my plotno pouzhinali, i ya prinyal prilichnuyu dozu viski dlya hrabrosti. Luna, osveshchayushchaya poverhnost' okeana, tishina mirozdaniya raspalili zhenshchinu do togo, chto ona voobshche ne hotela vozvrashchat'sya domoj. Vestal byla vozbuzhdena i smotrela na menya glazami, polnymi obozhaniya. YA obnyal ee i, kogda nashi glaza vstretilis', - poceloval. Mne prishlos' sdelat' prilichnoe usilie dlya etogo, hotya, boyus', poceluj vyshel ne ochen' strastnyj, no Vestal etogo ne zametila: dlya nee glavnym sobytiem byl sam poceluj. Ona szhala moyu ruku holodnymi kleshnyami, glyadya tak, slovno pered nej byl sam grecheskij bog, nikak ne men'she. - Ne mozhem li my ostat'sya zdes' i lyubovat'sya lunoj vsyu noch'? - sprosila zhenshchina. - U menya ochen' mnogo raboty zavtra utrom. |to ty mozhesh' pozvolit' sebe provalyat'sya v posteli vse utro. A ya dolzhen zarabatyvat' sebe na zhizn'. - Net, ne dolzhen, - strastno vozrazila Vestal. - U menya dostatochno deneg dlya nas dvoih, CHed. Tebe sleduet ujti iz etogo protivnogo banka. YA hochu chashche videt'sya s toboj. CHto zh, vse proizoshlo i sluchilos' tak, kak i govorila Gloriya: miss SHelli otdavala mne vsyu sebya i svoj kapital za schast'e byt' so mnoj ryadom. - Ty sama ne znaesh', chto govorish', - otvetil ya. - Ne budem zatragivat' etu temu. Izvini, chto ya pozvolil pocelovat' tebya. - YA sama togo hotela. - Ona hrupkimi, no cepkimi rukami obhvatila moyu sheyu. - Ne obizhaj menya, CHed, ya tak odinoka. YA privlek ee k sebe. - YA bez uma ot tebya. Esli by u menya byli polozhenie v obshchestve i den'gi, vse vyglyadelo by po-drugomu, no u menya etogo net. - YA otstranilsya ot Vestal. - Ty razryvaesh' moe serdce. Poedem luchshe domoj. - YA dolzhna pogovorit' s toboj, CHed, - proiznesla ona toroplivo. - O'kej, no ved' eto ni k chemu ne privedet. Tak k chemu nachinat'? - YA hochu uslyshat' ot tebya pravdu. Znachu li ya chto-nibud' dlya tebya? - YA ne znayu, chto ty so mnoj sdelala, - lgal ya, otvodya vzglyad v storonu. - YA ne mogu dumat' ni o chem drugom, krome kak o tebe. Ty budorazhish' moyu krov'. YA ne znayu, kak mne byt', kak spravit'sya s moimi chuvstvami. YA dolzhen ih v sebe pohoronit'... - I zdes' ya vynuzhden byl ostanovit'sya, tak kak ne v silah byl prodolzhat' nesti podobnuyu chush'. No dlya zhenshchiny eti slova zvuchali rajskoj muzykoj. Vestal, ne otryvayas', smotrela na menya, glaza ee siyali, malen'koe urodlivoe lichiko preterpelo udivitel'noe preobrazhenie. Utverzhdayut, chto lyubov' delaet zhenshchinu krasivoj. Nichto ne moglo sdelat' krasivoj Vestal, no v etot moment, osveshchennaya myagkim svetom luny, ona, po krajnej mere, ne vyglyadela urodlivoj, chto dlya nee bylo prosto chudom. - Ty imeesh' v vidu, chto hotel by zhenit'sya na mne? - hriplym shepotom vydavila ona iz sebya. - YA dazhe dumat' o takom ne smeyu, - golosom, polnym tragizma, otvetil ya. - Ostavim etot razgovor, Vestal. - YA zapustil dvigatel'. - Brak mezhdu nami nevozmozhen. Kak by ya ni lyubil tebya, ya budu chuvstvovat' sebya poslednim negodyaem, esli budu zhit' na tvoi den'gi. |ta standartnaya fraza byla zaimstvovana mnoj iz deshevoj operetki, kotoruyu ya slushal vmeste s Gloriej. YA pomnyu, my bukval'no pomirali ot smeha, kogda vedushchij komik proiznosil ee. No Vestal bylo otnyud' ne do smeha. Ona vzyala menya za ruki i ostorozhno szhala moi pal'cy, vkladyvaya v eto pozhatie takuyu nezhnost', chto mne stalo ne po sebe. - YA zhdala takih slov. I ne skroyu, kak oni menya raduyut. Ved' ya dejstvitel'no nuzhna vam, ne tak li? - Ne budem govorit' ob etom, Vestal. Ona, konechno zhe, ne soglasilas' so mnoj i, gotovaya radi menya na vse, neozhidanno zayavila, neskol'ko ispugav menya takim povorotom dela: - YA ne pozvolyu, chtob moi den'ga razrushili nashe schast'e. YA pridumayu vyhod. Prihodi zavtra. YA obo vsem pozabochus'. Menya vpolne ustraivalo, chto Vestal v moyu pol'zu istolkovala moi kolebaniya i bralas' sama reshit' problemu nashih otnoshenij. Pravda, ya nadeyalsya, chto v zhelanii zapoluchit' menya miss ne pereborshchit v staranii i ne razdast meshavshih ee lyubvi deneg nishchim ili ne izbavitsya ot nih inym sposobom. - Horosho. YA pridu zavtra, - soglasilsya ya, izobrazhaya pokornost' vlyublennogo. - Pridu, potomu chto ne mogu bez tebya. No zabudem to, o chem my segodnya govorili, togda nam nikto ne pomeshaet, po krajnej mere, ostat'sya druz'yami. Znamenityj komik so sceny tozhe proiznosil eti slova. - Predostav' eto mne, CHed, - skazala ona, naklonyayas' ko mne. - Poceluj menya, dorogoj. I ya vypolnil ee pros'bu s toj zhe natyazhkoj, chto i v pervyj raz. Na sleduyushchij den' posle poludnya ya uznal, kak reshena moya sud'ba. Vestal ne lyubila polagat'sya na volyu sluchaya. Kogda ya poyavilsya u nee, vse bylo gotovo: kak govoryat, razlozheno po polochkam i pronumerovano. Ne mogu utverzhdat', chto dobilsya polnogo uspeha i poluchil vse, o chem mechtal. No v tot moment ya ne mog pokazat', chto nadeyalsya na bol'shee, daby ne vozbuzhdat' podozrenij. Esli by ne moya navyazchivaya ideya oshchutit' vesomost' semidesyati millionov, ya mog by pozdravit' sebya s tem, chto nemalogo dostig. No polnogo udovletvoreniya ya vse zhe ne ispytal i, vozvrashchayas' domoj, terzal sebya myslyami, chto ne sovsem pravil'no razygral partiyu. Rastyanuvshis' na krovati, ya prinyalsya tshchatel'no vse obdumyvat'. Ne podlezhalo somneniyu, chto miss SHelli iskrenne stremitsya vyjti za menya zamuzh. Uchityvaya ee patologicheskuyu zhadnost', predlozhenie, sdelannoe mne, bylo iz ryada von vyhodyashchim. I esli by ne prizrak semidesyati millionov, ya dolzhen byl by ispytyvat' k Vestal samuyu iskrennyuyu blagodarnost' za ee shchedrost' v ustrojstve moih finansovyh del. Ona peredala v moe polnoe vladenie tu chetvert' milliona, kotoroj ya operiroval, pokupaya i prodavaya akcii teh ili inyh kompanij. Pri etom tonko zametila, chto esli ya ne zahochu prinyat' eti den'gi v podarok, to mogu rassmatrivat' ih kak vzyatye v dolg. CHtoby moya sovest' byla spokojna (eto slova Vestal, ne moi), ya dolzhen budu platit' iz etoj summy obychnyj bankovskij procent, no vsya pribyl', kotoruyu ya sumeyu poluchit' iz oborota etih deneg, celikom pojdet mne. Reshenie bylo dovol'no spravedlivym. Mne, pravda, ne ponravilos', chto Vestal reshila, budto ya ne primu zajma bez vzimaniya procentov. Ona pereocenila moi blagorodstvo i shchepetil'nost'. V etom ya byl sam vinovat, zayaviv, chto ne budu zhit' na den'gi zheny. YA perestaralsya v igre. No izmenit' chto-libo uzhe bylo nevozmozhno. K tomu zhe, chetvert' milliona - ves'ma solidnaya summa dlya nachala. Dalee Vestal predlozhila, chtoby ya otkryl sobstvennoe delo naryadu s vedeniem ee del. Sam ya sidet' v ofise i korpet' nad bumagami ne dolzhen. Mne predstoyalo nanyat' kvalificirovannyj shtat i tol'ko kakih-to paru chasov proveryat' ih rabotu. Vse ostal'noe vremya - Bozhe, pomogi mne! - predstoyalo provodit' s nej, s moej izbrannicej. Kontrol' nad ee sostoyaniem oznachal, chto s pomoshch'yu ee kapitalov ya mogu koe-chto zarabotat' i dlya sebya. Hotya u menya i ne bylo polnogo oficial'nogo kontrolya nad millionami miss SHelli, no moya dolzhnost' pozvolyala puskat' ih v hod kak garantiyu pod zajmy. Inymi slovami, s pomoshch'yu Blekstouna ya stanu gresti den'gi lopatoj. Ves'ma obnadezhivayushchee nachalo. Vestal strashno speshila vyjti za menya zamuzh. Mozhet byt', ona opasalas', kak by ya ne peredumal. Po ee nastoyaniyu svadebnaya ceremoniya dolzhna byla sostoyat'sya cherez chetyrnadcat' dnej. YA by hotel, chtoby eto sobytie proshlo tiho i nezametno, bez osobogo vnimaniya, osobenno so storony pressy. No miss SHelli ob etom i slyshat' ne zhelala. Nastupil, nakonec, i na ee ulice prazdnik, i ona nikomu ne pozvolila by vershit' ego ne po ee zakonam. Ona byla polna reshimosti prodemonstrirovat' vsemu miru, kakogo molodogo, krasivogo i delovogo muzha ona izlovchilas' zaarkanit'. Svad'ba zamyshlyalas' s fantasticheskim razmahom. Kolichestvo gostej prevyshalo tysyachu. Otkuda Vestal otkopala stol'ko znakomyh, ya i ponyatiya ne imel. V programme byli bal-maskarad, chetyre orkestra, balet na svezhem vozduhe i fejerverk. Tol'ko dekoracii k svad'be oboshlis' v neskol'ko tysyach dollarov. Medovyj mesyac - Bozhe, spasi i pomiluj! - my dolzhny byli provesti na bortu roskoshnoj yahty bliz Venecii. V sootvetstvii s etimi zamyslami yahta srazu zhe otpravilas' v Italiyu, a my namereny byli posledovat' za nej posle togo, kak zakonchitsya svad'ba i my primem vse pozdravleniya, otbyt' samoletom do Neapolya, podnyat'sya na bort sudna i ottuda morem plyt' v Veneciyu. Menya neotstupno presledovala mysl', chto pridetsya probyt' na bortu yahty shest' dolgih nedel' naedine s moej budushchej zhenoj, no ya byl bessilen chto-libo izmenit'. K schast'yu, dve nedeli, predshestvuyushchie svad'be, Vestad byla tak zanyata, chto ostavila menya v pokoe, i ya prakticheski ne videl ee. YA tozhe ne teryal vremeni darom. YA otkryl ofis na Korolevskom bul'vare, gde raspolagalis' samye predstavitel'nye i feshenebel'nye firmy. Priglasil k sebe na rabotu Toma Litbetera i miss Gudchajld, uverennyj, chto oni budut rabotat' ne za strah, a za sovest', chto potrebuet ot menya minimum proverok. Vse shlo svoim cheredom. Moe budushchee predstavlyalos' mne vse v bolee rozovyh tonah. YA gotovilsya stat' muzhem bogatejshej zhenshchiny v strane. Ot dolzhnosti melkogo bankovskogo klerka ya vdrug prygnul v mir beshenyh deneg i ogromnogo bogatstva. V tot moment ya chuvstvoval, chto mogu pokorit' ves' mir. Vse volneniya o neustroennosti moej zhizni ostalis' pozadi. GLAVA 7 Pozvolyu sebe opustit' detali svadebnoj ceremonii. YA edva li ne kozhej oshchushchal, kak gosti razglyadyvayut menya, dazhe ne skryvaya udivleniya ot toj snorovki, s kotoroj ya podcepil Ves-tal i ee denezhki. YA ponimal, chto v ih glazah vyglyazhu udachlivym avantyuristom, i chuvstvoval ih vysokomernoe otnoshenie ko mne v preuvelichenno podcherknutoj vezhlivosti i holodnoj nepristupnosti. My pokinuli Klifsajd tol'ko posle polunochi, tak kak Vestal zahotela polyubovat'sya nochnym fejerverkom. V aeroportu nas zhdal special'no nanyatyj samolet, dostavivshij nas v Parizh, otkuda predstoyal perelet v Rim. YA ne imel nichego protiv samogo puteshestviya, no mysli o predstoyashchih shesti nedelyah naedine s Vestal na bortu feshenebel'noj yahty nachinali presledovat' menya i portit' nastroenie. Krome ekipazha sudna, moego lakeya, gornichnoj Vestal i Evy Dolan, na bortu ne budet nikogo, kto mog by hot' na korotkoe vremya izbavit' menya ot obshchestva moej zheny. Eva Dolan vstrechala nas v aeroportu Orli. Ona uzhe uspela pozabotit'sya o zhil'e - i my v®ehali v odin iz luchshih nomerov otelya "Ritc". Osmatrivat' dostoprimechatel'nosti goroda ya i zhena nachali eshche dnem, no ya zatyanul progulku do pozdnej nochi, otkladyvaya neizbezhnost' razdelit' s Vestal brachnoe lozhe. My vernulis' v otel' okolo chetyreh chasov utra, i ya myagko nastoyal, chtoby supruga provela noch' odna i kak sleduet otdohnula, tak kak nas zhdal utomitel'nyj rejs v Rim. Ona i v samom dele tak ustala, chto ne vozrazhala. Takim obrazom ya vyigral eshche odnu noch' pered tem, kak vkusit' vsyu "sladost'" supruzheskogo lozha s toj, k kotoroj ne hotel dazhe pritragivat'sya. My ostavili Parizh i uzhe v polden' byli v Rime. Ottuda na avtomobile my vyehali v Neapol'. Eva otpravilas' gotovit' yahtu k predstoyashchemu kruizu, a my poehali v trehdnevnyj voyazh v Sorrento. Vestal obyazatel'no hotela uvidet' Pompeyu, Vezuvij, Kapri i, konechno zhe, Goluboj i Zelenyj groty. Iz okon otelya otkryvalsya zahvatyvayushchij vid na Neapolitanskij zaliv, gavan', Vezuvij i poluskrytyj v dymke skazochnyj ostrov Kapri. Bud' so mnoj Gloriya, ya i v samom dele chuvstvoval by sebya na verhu blazhenstva, no Vestal umudryalas' vse isportit'. Vcepivshis' v moyu ruku, ona bez umolku boltala, ne othodya ot menya ni na minutu. Ona vela sebya kak provincial'nyj turist iz Ameriki, polnyj gotovnosti za svoi den'gi uvidet' vse, chto tol'ko vozmozhno. Vo vtoroj polovine dnya my vozvrashchalis' v otel' i provodili chas ili dva na zakrytom plyazhe, zagoraya i kupayas' v teplom more. Iskupavshis', ya rastyagivalsya na goryachem peske i pil kofe so l'dom, poka novoispechennaya missis Vinters, sidya ryadom so mnoj, bez ostanovok sypala slovami. Ne sprashivajte menya o soderzhanii ee boltovni. YA, kak pravilo, ne vslushivalsya v smysl proiznosimyh eyu slov, no vdrug Vestal proiznesla nechto, chto privleklo moe vnimanie. - CHed, dorogoj, davaj vernemsya segodnya v nomer poran'she. My muzh i zhena uzhe tri dnya, i... i... YA fal'shivo ulybnulsya. - YA ne zabyl, no zdes' tak mnogo morya i ekskursij. O'kej, vernemsya segodnya poran'she. YA ponimal, chto rano ili pozdno eto dolzhno bylo sluchit'sya. Ne mog zhe ya ottyagivat' razvyazku do beskonechnosti. YA pytalsya ubedit' sebya, chto temnota nochi spaset menya ot ottalkivayushchego vida zheny. No ya vral sebe, ya znal, chto fatal'no oshibayus': noch' ne umen'shit togo otvrashcheniya, kotoroe rozhdaetsya ot odnoj mysli o fizicheskoj blizosti s nelyubimoj zhenshchinoj, na kotoroj ya zhenilsya radi deneg. Noch' polzla cherepash'im tempom. Do utra my tak i ne somknuli glaz. My lezhali v temnote bok o bok, no chuzhie i, kak nikogda, dalekie drug drugu. I ya proklyal tot den', kogda reshil zhenit'sya na bogatoj, no vyzyvayushchej u menya otvrashchenie svoim urodstvom zhenshchine. YA dal sebe slovo izbegat' podobnyh nyneshnej nochi situacij, chtob ne ispytyvat' omerzeniya i raskayaniya. V budushchem ya namerevalsya spat' otdel'no. Na sleduyushchee utro Eva podognala "rolls-rojs" - i my otpravilis' v Pompeyu. Vestal poteryala vsyu svoyu veselost' i byla v depressii, da i ya chuvstvoval sebya nevazhno. My pochti ne razgovarivali drug s drugom. My dostatochno bystro oboshli ruiny Pompei. Vsyakie ekskursii, vidy i dostoprimechatel'nosti vsegda nagonyali na menya tosku, da i Vestal ne proyavlyala bylogo entuziazma. Kogda my vozvrashchalis' obratno, ya skazal otryvisto: - Neuzheli tebe tak hochetsya posmotret' Kapri, Vestal? On bukval'no zabit tolpami turistov, a ceny tam fantasticheskie. Ne luchshe li dobrat'sya nakonec, do yahty? Togda, po krajnej mere, my izbavilis' by ot etoj tolpy. ZHena kivnula, pomolchala i, glyadya pryamo pered soboj, potuhshim golosom obronila: - Kak skazhesh'. Mne vse ravno. Dlya menya bylo syurprizom stol' bystroe soglasie. Ona ved' vse ushi prozhuzhzhala, rasskazyvaya ob etom ostrove. No, navernoe, Vestal ponyala, chto vse eto puteshestvie razdrazhaet menya. I tak kak teper' ona tol'ko i dumala, kak ugodit' mne, to reshila, vidno, postupit'sya svoimi interesami. Togda stanovilas' vpolne ob®yasnimoj i peremena v planah: oni podgonyalis' pod moi zhelaniya. Eva sidela ryadom s voditelem. YA naklonilsya vpered i, soobshchiv ej, chto my reshili sledovat' pryamo na yahtu, poprosil sekretarya zheny zaehat' v otel', rasplatit'sya po schetu i zabrat' nashi veshchi. Devushka molcha naklonila golovu v znak togo, chto ponyala zadanie. Interesno, chto ona podumala o stol' skoropalitel'nom izmenenii nashih planov? Mashina ostanovilas' vozle otelya - i Eva vyshla. YA ne bez interesa posmotrel na miss Dolan, stoyashchuyu pod goryachim ital'yanskim solncem. Ona byla odeta v seroe shelkovoe plat'e, na golove krasovalas' belaya shirokopolaya shlyapa, na nosu - zelenye solncezashchitnye ochki. Ona vyglyadela opryatnoj i uhozhennoj, i ya kak-to nevol'no obratil vnimanie na ee krasivye dlinnye nogi i malen'kie, slovno vytochennye, stupni. Mne, okazyvaetsya, povezlo: v to vremya kak ya sozhalel, chto na yahte ne budet ni odnogo cheloveka, kotoryj izbavil by menya ot obshchestva Vestal, takoj chelovek, i k tomu zhe interesnaya zhenshchina, nahodilsya ryadom. Mozhet byt', eta miss stanet neplohim kompan'onom? Pust' ona derzhit sebya holodno i nepristupno, no, po krajnej mere, ona ne tak urodliva, kak moya zhena. YAhta predstavlyala soboj elegantnoe sudno vodoizmeshcheniem okolo pyatisot tonn, sverkavshee beliznoj. Na nej byla dazhe special'naya nadstrojka dlya prinyatiya solnechnyh vann i prochie atributy roskoshi. Nashi apartamenty sostoyali iz ogromnoj spal'ni s dvojnoj krovat'yu, dvuh vann, gostinoj i prostornoj otdel'noj kayuty. - Tebe nravitsya? - s suetlivym bespokojstvom sprosila Vestal, edva my podnyalis' na bort sudna. - Prekrasno, - skazal ya, zaglyadyvaya v gostinuyu. - YA budu spat' zdes', Vestal. U menya bespokojnyj son, i ya ne hotel by tebe meshat'. Esli ostavlyat' dver' otkrytoj, to mozhno peregovarivat'sya pered tem, kak pozhelat' drug drugu spokojnoj nochi. Govorya eto ya stoyal spinoj k zhene, delaya vid, chto rassmatrivayu ornament tualetnogo stolika, no otlichno videl ee v zerkale. U nee bukval'no nogi podkosilis', kogda ona uslyshala moi slova. Ona kak-to ponikla, i mne pokazalos', chto pryamo na glazah mgnovenno postarela. - YA... ya dumala, my mogli by spat' vmeste. YA povernulsya k zhene licom. |toj teme nuzhno bylo polozhit' konec raz i navsegda. - Duhovnuyu storonu braka, Vestal, ya cenyu gorazdo bol'she, chem fizicheskuyu. YA nadeyus', chto v etom otnoshenii nashi mneniya sovpadayut. YA ubezhden, chto fizicheskoj storone lyubvi neopravdanno mnogo otdaetsya vnimaniya. K schast'yu, nam ne nuzhno zabivat' sebe golovy etoj problemoj, poskol'ku, kak ya polagayu, my horosho ponimaem drug druga. Smertel'naya blednost' razlilas' po licu Vestal. - No, CHed... - Pojdu-ka ya luchshe poishchu Uil'yamsa i poproshu ego raspakovat' moj bagazh, - skazal ya, peresekaya kayutu. - CHerez polchasika vstretimsya v bare i chego-nibud' vyp'em. - Da, - proiznesla zhenshchina takim tihim golosom, chto ya edva rasslyshal. YA voshel v gostinuyu i zahlopnul za soboj dver'. Uil'yams, moj sluga, uzhe razbiral chemodany. YA prinyal dush, pereodelsya, oblachivshis' v beluyu rubashku i belye flanelevye bryuki. Vyjdya na palubu, ya zakuril. Mne bylo nemnogo ne po sebe. YA ponimal, chto oboshelsya s Vestal, kak poslednyaya svin'ya. ZHena ne vinovata v tom, chto urodliva. No mozhno li vinit' menya za to, chto ya ne mogu vstupit' s nej v fizicheskuyu blizost' iz-za etogo urodstva?! K yahte priblizhalas' nebol'shaya motornaya lodka. Ryadom s rulevym sidela Eva Dolan. YA ne svodil s nee glaz, poka ona podnimalas' na yahtu. YA adresoval ej luchshuyu iz moih ulybok. - Est' kakie-nibud' trudnosti? - pointeresovalsya ya. Kogda devushka povernulas' ko mne, ee lico ne vyrazhalo nikakih emocii. Ogromnye solncezashchitnye ochki prakticheski polnost'yu skryvali ee glaza. - Bagazh uzhe na bortu, mister Vinters. Tak my poedem v Veneciyu? - |to budet pervoe, chto my sdelaem zavtra utrom. Eva neopredelenno kivnula i povernulas' uhodit'. - Ne toropites'. Mozhet, vyp'em chego-nibud'? - Izvinite, mister Vinters, no u menya net vremeni, - otvetila ona vezhlivo, no suho i poshla cherez vsyu palubu, napravlyayas' k trapu. I tut ya vpervye obratil vnimanie na ee pohodku. Bedra Evy prizyvno pokachivalis'. Imenno takoe dvizhenie zhenskih beder bol'she vsego menya budorazhilo. YA stoyal i smotrel vsled, zamechaya, chto krov' v viskah nachinaet stuchat' sil'nee, chto proishodilo so mnoj vsegda, kogda ya chuvstvoval volnuyushchee vozbuzhdenie. Posle uzhina my s Vestal podnyalis' na palubu. Vestal postavila plastinku s tanceval'noj muzykoj na proigryvatel' i sprosila, ne hochu li ya potancevat'. V etom ya ne mog ej otkazat'. Partnershej ona okazalas' nevazhnoj - i posle dvuh tancev ya skazal, chto slishkom zharko. Tancy prishlos' prervat'. My ustroilis' v shezlongah, i ya prikazal styuardu prinesti nam kon'yak. Noch' byla poistine volshebnoj. Zvezdy brilliantami sverkali na temno-fioletovom nebe. Zaliv, okajmlennyj cepochkoj ognej, vyglyadel velikolepno. Bud' ryadom krasivaya zhenshchina, eto mestechko bylo by dlya menya samym romanticheskim ugolkom v mire, no s Vestal ya videl tol'ko prozaicheskie veshchi: vodu, nebo, fonari - i zadyhalsya ot zhary. Nasha vyalaya beseda postepenno zaglohla, i ya nachal dumat' o miss Dolan. YA popytalsya predstavit' sebe, chto ona delaet v nastoyashchij moment. CHuvstvovat' sebya odinokoj, bez druzej na etoj yahte, navernoe, ochen' tyazhelo. Interesno, chto ona budet delat', kogda my okazhemsya v Venecii? YA ne mog spravit'sya s nepreodolimym zhelaniem najti ee, razgovorit', kak-to poluchshe uznat' etu zagadochnuyu devushku. Postaviv bokal s kon'yakom, ya podnyalsya. - Projdus' nemnogo, - skazal ya. - Skoro vernus'. Vestal nachala bylo tozhe vstavat', uroniv pri etom sumochku i portsigar. - Ne nado, - ostanovil ya ee poryv. - Posidi zdes'. Ty, navernoe, ustala. Podnyav upavshie veshchi, ya polozhil ih na stolik i ulybnulsya zhene. Ona opustilas' obratno v kreslo. - No ya ne ustala. - Konechno zhe, ustala. U tebya izmuchennyj vid. Pochemu by tebe ne pojti i ne vyspat'sya po-nastoyashchemu? My postoyanno pozdno ukladyvalis' spat' s teh por, kak pokinuli Klifsajd. Uslyshav slova o tom, chto ya schitayu ee iznurennoj, ona bystro spryatala lico v ten'. - Da. YA pojdu spat'. - Na vsyakij sluchaj, esli ty usnesh' k tomu vremeni, kogda ya vernus', ya zhelayu tebe spokojnoj nochi uzhe sejchas. - YA pohlopal zhenu po plechu i netoroplivo poshel po palube. Edva ya minoval polosu sveta, srazu oglyanulsya. Vestal sidela nepodvizhno, glyadya na povisshie mezhdu kolen ruki. U nee byl ochen' neschastnyj vid. No on vyzval ne zhalost', a razdrazhenie. Ono stanovilos' moim obychnym sostoyaniem iz-za togo, chto vse okazalos' kuda kak slozhnee i zaputannee, chem ya predpolagal. I mne stalo strashno, chto pridetsya prozhit' bok o bok s etoj zhenshchinoj dlinnuyu verenicu unylyh i bezradostnyh dnej. YA popytalsya uspokoit' sebya tem, chto po vozvrashchenii v Klifsajd vse naladitsya. ZHena budet zanyata svoimi druz'yami, beskonechnymi partiyami v bridzh, prosmotrom pisem, prochimi delami. U menya zhe budut rabota i Gloriya. YA sovershil oshibku, pustivshis' v eto utomitel'noe puteshestvie i ne pozabotivshis' o cheloveke, kotoryj mog by razvlekat' Vestal. YA spustilsya na nizhnyuyu palubu. Tam bylo temno. Ee osveshchal tol'ko tusklyj svet luny. Iz bara donosilis' obryvki fraz. Podojdya blizhe, ya uvidel, chto tam kapitan i bocman igrayut v karty. YA nachal podumyvat', ne prisoedinit'sya li k nim - vse zhe sposob ubit' vremya, - kak vdrug vperedi razlichil neyasnyj siluet. |to byla Eva. Vyjdya iz kayuty, ona na nekotoroe vremya zaderzhalas' v osveshchennom pryamougol'nike dveri, potom napravilas' k bortu. Edva ya dvinulsya vpered s namereniem sostavit' ej kompaniyu, kak ryadom s nej voznikla muzhskaya figura. YA ostanovilsya, prismatrivayas'. |to byl Rolinson, pomoshchnik kapitana. YA nablyudal za nimi neskol'ko minut, i vdrug menya ohvatil ostryj pristup revnosti. YA-to nadeyalsya, chto ona sovershenno odna i toskuet v odinochestve, kotoroe ya namerevalsya skrasit' svoej osoboj, a vyhodilo, chto eto ya odinok, mne ne s kem slovom peremolvit'sya. Beseduya, Rolinson pridvigalsya vse blizhe i blizhe k devushke. YA uvidel, kak on ostorozhno vzyal ee za ruku, no Eva rezko vydernula pal'cy. Posle dlitel'noj pauzy, niskol'ko ne obeskurazhennyj, Rolinson predlozhil: - Mozhet byt', potancuem. V salone nikogo net. Kapitan v bare. - YA ne hochu. - O Eva, bud'te horoshej devochkoj, - ubezhdal on. - YA uzhe i ne pomnyu, kogda tanceval v poslednij raz. Ona pozhala plechami. - Horosho. Tol'ko nedolgo, ya hochu spat'. YA nablyudal, kak oni voshli v salon. Sekundoj pozzhe do menya doneslis' zvuki svinga. Kipya ot zlosti i revnosti, ya napravilsya v svoyu kayutu. Tiho vojdya v pomeshchenie i ne zazhigaya osveshcheniya, ya podoshel k otkrytoj dveri, soedinyayushchej spal'nyu zheny i gostinuyu, gde raspolagalsya ya. Zastyv, ya prislushalsya k zvukam, narushavshim tishinu spal'ni. Nakonec ya ponyal: eto v temnote rydala Vestal. YA ostorozhno zakryl dver', razdelsya i ulegsya v postel'. No dazhe skvoz' zakrytuyu dver' do menya donosilis' bezuteshnye rydaniya. Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem ya, nakonec, usnul. YA prosnulsya primerno v shest' chasov utra. V illyuminator bili oslepitel'nye luchi solnca - i ya reshil vstavat'. Pobrivshis', ya natyanul plavki i vyshel na palubu. More manilo golubiznoj - i ya prygnul pryamo s borta v vodu, razmashisto poplyv vdol' yahty. Vskore yardah v tridcati pered soboj ya zametil beluyu kupal'nuyu shapochku. Na mgnovenie mne pokazalos', chto eto Vestal yavlyaetsya lyubitel'nicej stol' rannego kupaniya, no kogda plovec povernulsya na bok, ya uznal Evu. YA uvelichil temp i dognal ee. - Privet, - skazal ya, plyvya ryadom. - Vizhu, vy rano vstaete. - Dobroe utro, mister Vinters. YA uzhe vozvrashchayus'. - Sostav'te mne kompaniyu. Poplyvem do bujkov. YA s lyubopytstvom rassmatrival sekretarshu zheny. Bez ochkov ona kazalas' pochti krasivoj. Devushka reshitel'no otkazalas' ot moego predlozheniya: - Izvinite, no ya speshu na zavtrak. |tim utrom u menya mnogo raboty. Ona poplyla v napravlenii yahty. Sdelav ryvok, ya vnov' dognal Evu. - O'kej. My mozhem, pozavtrakat' vmeste. - Missis Vinters eto mozhet ne ponravit'sya. YA rabotayu u nee. - Nu i chto? Ved' vy rabotaete i u menya tozhe. Krome togo, missis Vinters eshche spit. YA zhe ne lyublyu est' v odinochestve. - A ya lyublyu, - otrezala miss Dolan i stremitel'no poplyla k yahte. My okazalis' u borta pochti odnovremenno. Eva, uhvativshis' za verevochnyj trap, lovko podnyalas' na palubu. Kupal'nik plotno oblegal ee telo, budto ona byla sovershenno goloj. Imenno takoj ya ee i videl. Ee formy, kotorye ona ne mogla skryt', oslepili menya. YA otplyl ot borta, leg na spinu i stal nablyudat' za etoj ne ponyatnoj mne miss Dolan. Nyrnuv pod poruchni, ona bystro, ni razu ne oglyanuvshis', peresekla palubu i skrylas' v svoej kayute, raspolozhennoj nedaleko ot salona nizhnej paluby. YA chut' ne zadohnulsya ot beshenogo serdcebieniya. YA hotel ee tak strastno, kak nikogda ne hotel ni odnoj zhenshchiny. Posleduyushchie tri dnya i tri nochi stali dlya menya neprekrashchayushchimsya koshmarom. YA vse vremya dumal ob etoj devushke, dumal neotstupno i dnem, i noch'yu. Ne znayu, ponyala li ona prichinu proisshedshej so mnoj peremeny, no Eva izbegala menya tak umelo, chto ya videl ee tol'ko v obshchestve Vestal. Ta dovodila menya do belogo kaleniya svoimi zhalkimi i v to zhe vremya trogatel'nymi popytkami ugodit' mne, vyzvat' k sebe interes. Ona, kak ten', sledovala za mnoj po pyatam. Kazhdyj raz, kogda ya podnimalsya, chtoby projtis' po palube, ona tozhe vskakivala. Poroj mne hotelos' pridushit' ee, hotya ya ponimal, chto vse eto zhena delaet tol'ko iz lyubvi ko mne. Na vtoroj vecher mne vse zhe udalos' uskol'znut' ot Vestal, i ya spustilsya na nizhnyuyu palubu v nadezhde vstretit' tam Evu. I dejstvitel'no uvidel. Ona sidela v uglu paluby v kresle-kachalke. Ryadom s nej raspolozhilis' Rolinson i bocman, kotorye napereboj zabavlyali ee morskimi istoriyami. Edva ya, sgoraya ot yarosti i revnosti, podnyalsya naverh, kak nos k nosu stolknulsya s Vestal, speshivshej mne navstrechu. - Gde ty byl, CHed, dorogoj? YA povsyudu razyskivayu tebya. - Mozhesh' ty hot' na sekundu ostavit' menya odnogo? - zarychal ya na nee. - Ty sidish' u menya v pechenkah ves' etot proklyatyj den'! - Ottolknuv ee, ya rinulsya v svoyu kayutu, s grohotom zahlopnuv za soboj dver'. YA znal, chto mne ne sledovalo tak razgovarivat' s zhenoj, no nervy byli na predele, i ya sovershenno ne mog vynosit' ee prisutstviya. Razdevshis', ya natyanul pizhamu i brosilsya v postel'. CHerez neskol'ko minut ya uslyshal, kak Vestal zashla v svoyu kayutu. Esli by tol'ko etot zhutkij medovyj mesyac poskoree podoshel k koncu! Vozvrashchenie v Litl-Iden kazalos' edinstvennym spaseniem. Tam ya kardinal'no izmenyu situaciyu. YA zakuril. - CHed. YA podnyal golovu, prislushivayas'. Vestal zvala menya iz svoej spal'ni. - V chem delo? - YA hochu tebya videt'. YA zakolebalsya, odnako spolz s posteli i otkryl dver'. ZHena sidela vozle tualetnogo stolika. Ee huden'koe lichiko belelo v temnote. Vestal smotrela mne pryamo v glaza, i ya s neudovol'stviem otmetil, chto ne mogu vyderzhat' ee vzglyada. - Zajdi, CHed. YA hochu pogovorit' s toboj. - YA uzhe pochti usnul, - proburchal ya, no voshel i uselsya na krovat'. - V chem delo? Ona reshitel'no povernulas' v moyu storonu. - YA hochu koe-chto uznat', - nachala Vestal, szhimaya i razzhimaya kostlyavye pal'chiki. - Pochemu ty neschastliv, CHed? ZHaleesh', chto zhenilsya na mne? YA ne ozhidal takoj lobovoj ataki i rasteryalsya. V samom dele, ya zhenilsya na nej tol'ko radi semidesyati millionov dollarov, no poka kak-to ne dumal ob etom fakte v ee obshchestve. No teper' etot pryamo postavlennyj vopros nepriyatno porazil menya. - YA schastliv. Konechno zhe, da. Pochemu ty dumaesh', chto eto ne tak? Ona v upor smotrela na menya. - Razve ya ne vizhu! Ty vedesh' sebya, slovno... slovno nenavidish' menya. - No pochemu, Vestal?.. YA podnyalsya s krovati i podoshel k nej. Situaciya prinimala ugrozhayushchij harakter. YA proklyal sebya za to, chto pozvolil proyavit' istinnye chuvstva k svoej nelyubimoj zhene. - Net, ne prikasajsya ko mne, - vydohnula ona, otshatyvayas'. - Ty isportil ves' medovyj mesyac. YA nemedlenno vozvrashchayus' domoj. Esli ty i dal'she nameren vesti sebya podobnym obrazom, ne dumayu, chto tebe stoit ostavat'sya so mnoj. YA ne poterplyu podobnogo obrashcheniya u sebya doma. - Perestan' nesti chush', - perebil ya ee. - Konechno, ya isportil medovyj mesyac! Kak ya mogu razvlech' tebya, esli vse eti dostoprimechatel'nosti nagonyayut na menya tosku. Da i razve kto-nibud' provodit tak medovyj, mesyac? Kogda dvoe lyudej lyubyat drug druga, im sovershenno nezachem zanimat'sya vse dni polzaniem po ruinam. Vestal brosila na menya bystryj vzglyad. - No tak ne vedut sebya lyubyashchie muzhchiny! - vypalila ona. - Ty dazhe ne soizvolil spat' so mnoj! |to bylo uzhe ser'ezno. YA ponyal, chto esli ne sumeyu pereubedit' ee v obratnom, mne grozit razvod. Nado bylo kak-to vyhodit' iz polozheniya. - O chem ty govorish', Vestal! Vsem svoim povedeniem ty pokazyvaesh', chto ne hochesh' spat' so mnoj. - Kak ty mog skazat' podobnoe? - voskliknula ona, vskakivaya. - |to ty zayavil, chto fizicheskaya storona braka dlya tebya nichego ne znachit. A teper' naglo lzhesh' mne! - Priderzhi yazyk, Vestal. YA ne pozvolyu razgovarivat' so mnoj podobnym tonom. |to prosto nedorazumenie. Toj noch'yu nas postigla neudacha, ty znaesh' eto. YA reshil, chto ona sluchilas' potomu, chto ya nesimpatichen tebe. Mog li ya posle etogo ostavat'sya s toboj v odnoj spal'ne? - Nesimpatichen? - voskliknula Vestal, povorachivayas' ko mne licom. - O CHed, kak ty mozhesh' takoe govorit'! YA ved' lyublyu tebya! - No u menya slozhilos' drugoe vpechatlenie. YA podumal, chto s moej storony taktichnee budet perebrat'sya v otdel'nuyu komnatu. A teper' ty govorish', chto hotela by videt' menya v svoej spal'ne. Ona tak zhelala nalazhivaniya nashih otnoshenij, chto ni na mig ne usomnilas' v iskrennosti skazannogo mnoyu. - Razumeetsya, ya hochu etogo. - Ee zakolotilo ot volneniya. - YA hochu, chtoby my byli vsem drug dlya druga. Ponimaesh' menya? YA pochuvstvoval sebya v adu! - Konechno. YA byl poslednim durakom! My oba veli sebya, kak poslednie duraki. YA podumal, chto ty razocharovalas' vo mne i hochesh', chtoby ya ostavil tebya v pokoe. Prosti, Vestal, no tvoe povedenie ne davalo mne vozmozhnosti sdelat' inoj vyvod. - O CHed! - Ona nachala plakat'. Usiliem voli ya zastavil sebya podojti k zhene i obnyat' ee. - Vse v poryadke, Vestal. Ne nado tak rasstraivat'sya. YA predstavil sebe vse ee den'gi. S chego eto ya reshil, chto oni dostanutsya mne bezo vsyakih usilij? - Ty dejstvitel'no lyubish' menya, CHed? - Kak ty mozhesh' v etom somnevat'sya. YA podnyal ee tshchedushnoe tel'ce i pones k krovati, chuvstvuya, kak ee kostlyavye pal'cy vcepilis' mne v plechi. Pervym delom ya vyklyuchil svet. GLAVA 8 S etoj nochi ya nachal tyazhkim trudom zarabatyvat' pravo vladet' sem'yudesyat'yu millionami dollarov. YA voznenavidel Vestal tak, chto dazhe ne predstavlyal, chto kogo-libo mozhno tak nenavidet'. Kazhdaya minuta dnya i nochi, provedennaya v ee obshchestve, byla holodno rasschitannoj igroj. YA proschityval vsyakij svoj shag, sledil za soboj postoyanno, chtob ne dopustit' samoj nevinnoj oploshnosti. YA ne imel prava vyzvat' u zheny hotya by malejshee podozrenie, smutnuyu dogadku o tom otvrashchenii, kotoroe pitayu k nej. YA otdaval sebe otchet, chto stoit tol'ko ischeznut' ee egoistichnoj lyubvi, v osnove kotoroj lezhit vostorg obladaniya muzhchinoj, kak ona stanet zlobnoj, nevynosimoj i opasnoj. Mne bylo by legche perenesti vse eto, esli by ryadom ne bylo Evy. YA ne imel nikakoj vozmozhnosti okazat'sya s nej naedine, hotya vse vremya dumal o nej. Vestal byla ryadom so mnoj s rannego utra i do pozdnej nochi, poka ya ne othodil ko snu. Sidet' ryadom s Vestal na verhnej palube i slushat', kak Eva boltaet vnizu s oficerami yahty, predstavlyat', kak plavaet s nimi v bassejne, bylo nastoyashchej pytkoj. YA podozreval, chto komanda postaralas' soorudit' na nizhnej palube improvizirovannyj bassejn iz kuska prosmolennoj parusiny tol'ko radi Evy. YA otchetlivo predstavlyal ee telo, obtyanutoe belym kupal'nikom, no prisutstvie Vestal uderzhivalo menya ot soblazna sojti vniz i vnov' uvidet' stol' prityagatel'noe dlya menya zrelishche. My dostigli Venecii cherez dva dnya posle nashego, tak nazyvaemogo, primireniya, i yahta stala na yakor' v kanale San-Marko. Vestal, ya, Eva, gornichnaya Vestal, moj sluga seli v gondolu i poplyli po znamenitomu kanalu v ne menee znamenityj otel' Gritti. Okna nashego nomera vyhodili pryamo na kanal. Apartamenty sostoyali iz dvuh spalen, bol'shoj gostinoj, dvuh vannyh i otdel'nyh nomerov dlya prislugi. Prinyav dush i pereodevshis', ya prisoedinilsya k Vestal, lyubovavshejsya s balkona otkryvayushchejsya panoramoj goroda. ZHenshchina byla nepoddel'no vzvolnovana. - Do chego zhe chudesno, CHed! - voskliknula ona. - Posmotri na eti gondoly! A eti prekrasnye dvorcy! V zhizni ne videla nichego podobnogo. |to prosto voshititel'no! |ta krasota v samom dele tronula by i menya, bud' so mnoj ryadom ne Vestal. - Mozhet byt', posle lencha voz'mem gondolu i proplyvem po kanalu? - sprosila ona, povorachivayas' i ulybayas' mne. - Soglasen. Bystro poedim i uhodim otsyuda. My proveli ves' den' do pozdnego vechera, osmatrivaya dostoprimechatel'nosti Venecii: posetili cerkov' San-Marko, Dvorec Dozhej, tyur'mu, proshlis' po mostu Vzdohov, napravilis' v San-Dzhordzho Madzhore, gde Vestal ne perestavaya ahala u kartin Tintoretto, kotorye mne, po pravde govorya, kazalis' zauryadnoj maznej. My vernulis' v otel' za chas do uzhina, i, poka Vestal pereodevalas', ya uselsya na balkone, nablyudaya za snuyushchimi vnizu gondolami. Uvidev, chto v gostinoj poyavilas' Eva, ya vskochil i prisoedinilsya k nej. - Privet, - skazal ya. - CHem vy zanimalis' vo vtoroj polovine dnya? Ona glyanula na menya skvoz' tolstye stekla neuklyuzhih ochkov, krivo sidyashchih na perenosice. YA v zhizni ne videl glaz takogo pronzitel'no golubogo cveta. Na nej bylo prostoe, neudachno sshitoe plat'e bezvkusnogo pokroya, i tut ya ponyal, chto ono bylo vybrano narochno, chtoby skryt' figuru. Esli by ya ne videl Evu v kupal'nike, ni za chto by ne dogadalsya, chto pod etoj meshkovinoj skryvayutsya klassicheskie proporcii zhenskoj figury. - Po porucheniyu missis Vinters ya posetila zavod hrustal'nyh izdelij v Murano. - O chert! I kogda zhe my tuda otpravimsya? - Zavtra posle obeda. YA podoshel poblizhe k nej. - Vy budete s nami? - O net! - Devushka povernulas' i poshla k vyhodu. - Podozhdite! - YA shvatil ee za ruku. Ona rezko osvobodilas' i, poluobernuvshis', glyanula na menya cherez plecho. Kakoe-to mgnovenie my smotreli drug na druga. I na kakuyu-to dolyu sekundy ya uvidel v ee glazah nechto takoe, chto zastavilo serdce zabit'sya sil'nee. Krov' brosilas' mne v golovu. |to bylo samoe obnazhennoe, ne terpyashchee otlagatel'stv zhelanie, kotoroe v svoe vremya ya nablyudal v glazah Vestal. Tol'ko u Evy ono bylo kuda bolee otkrovennym. Net, moe voobrazhenie zdes' ni pri chem: eto byl tot samyj zhadnyj vzglyad, kotorym zhenshchina daet ponyat' muzhchine, chto eyu mozhno obladat', esli tol'ko muzhchina etogo zahochet. No eto mimoletnoe videnie ischezlo stol' zhe bystro, kak i poyavilos'. - Ostav'te menya v pokoe, - proshipela Eva skvoz' stisnutye zuby. Povernuvshis', ona chut' li ne begom rinulas' k trapu. YA stoyal kak porazhennyj molniej. Serdce uchashchenno bilos', ostroe zhelanie bukval'no razdiralo menya. No teper' ya znal, chto ne tol'ko ya ispytyvayu podobnye chuvstva. Oni muchili i ee tozhe. Vestal prisoedinilas' ko mne v bare. - O CHed, dorogoj, - nachala ona, sadyas' ryadom. - YA podumala, chto s nashej storony bylo by ochen' blagorodno vecherom vzyat' s soboj Evu na progulku. Budet chudesno splavat' na gondole v Lido. No esli ty protiv, to, razumeetsya, ya ne budu nastaivat'. Mne stoilo nemalyh usilij sohranit' na lice besstrastnoe vyrazhenie. - YA ne vozrazhayu, raz ty etogo hochesh'. - Naklonivshis', ya pohlopal Vestal po ruke. - Prekrasno, chto ty zabotish'sya o nej. |toj egoistke nravilis' podobnye komplimenty. - Nu, polozhim, nichego osobennogo ya ne delayu, - snishoditel'no skazala Vestal. - Mne nravitsya Eva, no ya nahozhu ee uzhasnoj zanudoj. YA chasto namekala ej, chto nuzhno bol'she sledit' za soboj, no, uvy. I kak eto ej prishlo v golovu oblachit'sya vchera v stol' bescvetnoe plat'e. YA nevol'no vzglyanul na rossyp' brilliantov, ukrashavshih beloe plat'e moej sputnicy, nevygodno otkryvavshee i podcherkivavshee kostlyavost' ee plech. Da, kogda delo dohodilo do vkusa v odezhde, Vestal, razumeetsya, ne bylo ravnyh. Posle uzhina my podoshli k gondole, ryadom s kotoroj nas uzhe zhdala Eva. Ona byla v chernom vechernem plat'e s vysokim vorotnikom i dlinnymi rukavami, glyadya na kotoroe ya ne mog ne ponyat', chto devushka special'no naryadilas' stol' bezvkusno i nemodno. S zachesannymi nazad volosami, v ochkah, ona vyglyadela bednoj Zolushkoj ryadom so sverkayushchej dragocennostyami Vestal. My razmestilis' v kayute gondoly. Vestal i ya sideli ryadom, a Eva ustroilas' na bokovom siden'e. My nachali dolgoe i netoroplivoe puteshestvie k Lido. Vestal bez umolku boltala, no my s Evoj hranili molchanie. Prisutstvie miss Dolan vse vremya davalo mne o sebe znat'. YA ulavlival ishodivshij ot nee moshchnyj potok chuvstvennosti. V eti mgnoveniya mne kazalos', chto ya bez razdumij otdal by desyat' let zhizni tol'ko za to, chtoby ostat'sya s nej naedine. YA znal, chto so mnoj tvorilos', chto ne davalo mne pokoya. Delo bylo ne stol'ko vo vneshnosti Evy - v nej ne bylo nichego osobennogo, - skol'ko v tom, chto vo mne, odnazhdy vspyhnuv, ne zatuhalo ogromnoe fizicheskoe vlechenie. YA chuvstvoval lihoradochnoe vozbuzhdenie, kogda v pamyati vnov' vstaval oblik Evy, podnimayushchejsya v kupal'nike iz vody na bort yahty. My pokinuli gondolu na prichale Vaporetti i napravilis' k otelyu. Vestal zahotelos' potancevat'. Ona sovershenno zabyla vse svoi blagie namereniya otnositel'no Evy. Prespokojno otpravilas' tancevat', edva my voshli v zal, ostaviv tu sidet' v odinochestve. Partnerom po tancu moya zhena byla uzhasnym, i poroj mne hotelos' prosto zadushit' ee, no ya vyderzhal i etu pytku, ponimaya, chto privlekat' ee vnimanie k odinoko sidyashchej Eve sejchas nebezopasno. Protancevav minut dvadcat', my vernulis' k stoliku, i tut tol'ko Vestal ponyala, chto netaktichno sebya vela v otnoshenii svoej sekretarshi. - CHed, dorogoj, ty dolzhen potancevat' s miss Dolan. Eva udivlenno posmotrela na nee. - Blagodaryu vas, missis Vestal, no ya ne tancuyu. Mne gorazdo priyatnee sidet' i nablyudat' za vami. - Ty eshche i ne tancuesh'? - s legkim prezreniem progovorila Vestal. - Moya dorogaya devochka, tebe sledovalo by nauchit'sya. - Ona povernulas' ko mne. - A ya strashno lyublyu eto delo. Pojdem eshche potancuem. Tak my proveli eshche primerno s chas. Strelki moih chasov medlenno polzli po krugu, i, nakonec, nemnogim men'she polunochi missis millionersha reshila, chto pora vozvrashchat'sya v otel'. Obratnoe puteshestvie kazalos' beskonechnym. Vestal snova donimala boltovnej. Eva po obyknoveniyu molchala, ya zhe zapolnyal pauzy odnoslozhnymi replikami. Posle togo