k uzhinu? - Ne dumayu. U menya vstrecha s priyatelem, - otvetil ya i zametil, kak starikan glyadit na menya poverh ochkov. - Esli dumaesh', chto vernesh'sya pozdno, voz'mi klyuch, - skazal on i opyat' uglubilsya v gazetu. Srazu mozhno bylo ponyat', kak oni razobizheny tem, chto ya ne rasskazal im, gde byl. YA otpravilsya na rabotu, i v garazhe u nas bylo polno del. V drugoe vremya eto by menya tol'ko obradovalo. YA dazhe lyubil ostavat'sya rabotat' sverhurochno. No v tot den' ya hotel ujti do zakrytiya magazinov, potomu chto mne prishla v golovu odna mysl' i ni o chem drugom ya dumat' uzhe ne mog. Bylo gde-to okolo poloviny pyatogo, kogda prishel hozyain i skazal: - YA obeshchal doktoru, chto ego "Ostin" budet gotov segodnya vecherom. YA skazal emu, chto k polovine vos'mogo ty ego zakonchish'. O'kej? U menya upalo serdce. Dlya togo, chtoby uspet' sdelat', chto ya zadumal, mne nado bylo ujti s raboty poran'she. No potom menya osenilo, chto esli hozyain otpustit menya sejchas, ya smotayus' do zakrytiya v magazin, a vernuvshis', zakonchu remont "Ostina". I ya skazal: - Ladno, ya porabotayu sverhurochno, no sejchas, esli vy nikuda ne ujdete, ya na polchasika uliznu. Mne nado koe-chto kupit' do zakrytiya magazinov. On otvetil, chto emu eto podhodit, a ya snyal kombinezon, pomylsya, nadel kostyum i otpravilsya k magazinam u Hejverstok Hill. YA znal tam odin, kotoryj mne i byl nuzhen. |to byla yuvelirnaya lavka, kuda mister Tompson obychno otnosil v pochinku svoi chasy. I torgovali zdes' ne drebeden'yu, a horoshim tovarom, dobrotnymi serebryanymi ramkami, stolovymi priborami i prochim. I, konechno, tam byli kol'ca i vsyakie zatejlivye braslety, no mne oni ne nravilis'. Vse prodavshchicy v vojskovyh lavkah nosili takie braslety s brelokami, oni uzh glaza namozolili. YA stoyal i stoyal, rassmatrivaya vitrinu, poka, nakonec, ne uvidel chto-to v dal'nem pravom uglu. |to byla broshka. Sovsem malyusen'kaya, ne bol'she nogtya, no s krasivym golubym kamnem i na bulavke. A sdelana ona byla v vide serdechka. I chto mne v nej osobenno ponravilos', tak eto forma. YA sperva polyubovalsya broshkoj. Ceny na nej ne bylo, znachit, ne deshevka. YA voshel v magazin i poprosil ee pokazat'. YUvelir dostal broshku, poter i nachal povorachivat' to tak, to edak. A ya uzhe videl, kak budet krasivo, kogda moya devushka prikolet ee k plat'yu ili dzhemperu. YA znal, eto bylo to, chto nado. - Beru, - skazal ya i sprosil cenu. Kogda yuvelir nazval summu, ya chut' ne poperhnulsya, no vytashchil bumazhnik i otschital kupyury. On polozhil serdechko v korobochku, akkuratno prikryl vatoj, upakoval, zavyazal krasivuyu lentochku i dal mne. YA ponimal, chto teper' pridetsya prosit' avans u hozyaina, no on byl horoshij malyj i ne otkazal by mne. Kogda ya vyhodil iz yuvelirnoj lavki s podarkom dlya moej devushki, nadezhno spryatannym v nagrudnom karmane, chasy na cerkvi probili bez pyatnadcati pyat'. U menya eshche bylo vremya, chtoby zaskochit' v kinoteatr i ubedit'sya, chto ona verno ponyala menya, kogda ya naznachal ej na vecher svidanie. YA bystro vernus' v garazh i k tomu vremeni, kogda doktor yavitsya za svoim "Ostinom", uspeyu ego zakonchit'. YA shel k kino, i serdce u menya kolotilos', kak molot, a vo rtu peresohlo. Vsyu dorogu ya predstavlyal sebe, kak ona vyglyadit, stoya tam u vhoda, v svoem vel'vetovom zhaketike i kepochke. Na ulice stoyala nebol'shaya ochered'. YA uvidel, chto programmu oni uzhe smenili. Na afishe ne bylo kovboya, vsazhivayushchego nozh v krasnokozhego, a byli izobrazheny tancuyushchie devushki i vydelyvayushchij pered nimi kurbety paren' s trostochkoj v rukah. |to byl myuzikl. YA voshel i, ne podhodya k biletnoj kasse, napravilsya pryamo k tomu mestu, gde ona stoyala. Tam byla biletersha, kak i polagaetsya, no ne moya devushka, a vysokaya zdorovennaya devica, vyglyadevshaya smeshno v forme i pytavshayasya delat' odnovremenno dve veshchi: i otryvat' bilety, i ne vypuskat' iz ruk svoj fonar'. YA nemnogo podozhdal. Mozhet, oni pomenyalis' mestami, i moya devushka teper' rabotaet na balkone? Kogda vse proshli v zal i devica na vremya osvobodilas', ya podoshel k nej i sprosil: - Izvinite, a ya ne mog by pogovorit' s drugoj devushkoj? Ona posmotrela na menya: - S kakoj devushkoj? - Toj, kotoraya rabotala vchera, s takimi ryzhevatymi volosami, - otvetil ya. Ona vzglyanula na menya pristal'nee i s kakim-to podozreniem: - Ona segodnya ne yavilas', vmesto nee ya. - Ne yavilas'? - Net. Stranno, chto vy o nej sprashivaete. I vy ne pervyj. Nedavno zdes' pobyvala policiya. Oni o chem-to tolkovali s upravlyayushchim i shvejcarom, mne eshche ne uspeli rasskazat', no, ya dumayu, chto-to sluchilos'. Moe serdce zabilos' sovsem po-drugomu. Bez prezhnego volneniya, a v ozhidanii neschast'ya. Kak esli by ya vnezapno zabolel i menya zabrali v bol'nicu. - Policiya? - sprosil ya. - Zachem oni priezzhali? - YA zhe govoryu vam, chto ne znayu, - otvetila ona, - no chto-to svyazano s nej. Upravlyayushchij uehal s nimi v policejskij uchastok i eshche ne vozvrashchalsya. Syuda, pozhalujsta, balkon - nalevo, parter - napravo. YA prodolzhal stoyat' tam, ne znaya, chto delat'. U menya budto pol ushel iz-pod nog. Vysokaya devica otorvala eshche odin bilet i, oglyanuvshis', sprosila menya: - A vy ee priyatel'? - CHto-to v etom rode, - skazal ya, ne znaya, chto otvetit'. - Skazhu vam, u nee s golovoj bylo ne vse v poryadke. I ya nichut' ne udivlyus', esli ona pokonchila s soboj i ee obnaruzhili gde-nibud' mertvoj. Net, morozhenoe prodaetsya v pereryvah, posle novostej. YA vyshel i ostanovilsya na ulice. Ochered' za biletami na deshevye mesta stala eshche bol'she. Vozbuzhdenno boltaya, stoyala detvora. YA proshel mimo nih i zashagal po ulice. Na dushe u menya bylo stranno tosklivo. CHto-to sluchilos' s moej devushkoj. Teper' ya byl uveren v etom. Vot pochemu ona hotela otdelat'sya ot menya vchera noch'yu i ne hotela, chtoby ya provozhal ee domoj. Tam na kladbishche ona sobiralas' pokonchit' s soboj. Vot pochemu ona govorila takie strannye veshchi i byla tak bledna. I vot teper' ee nashli na mogile za ogradoj. Esli by ya ne ushel i ne ostavil ee, vse bylo by v poryadke. Esli by tol'ko ya zaderzhalsya eshche hotya by na pyat' minut, ya by ugovoril ee, ya by zastavil ee peredumat', ya by provodil ee domoj i ne dopustil nikakih glupostej. I sejchas ona stoyala by v kino i pokazyvala zritelyam, kuda sest'. No, mozhet, eshche ne tak vse ploho, kak ya boyalsya. Mozhet, ee nashli gde-nibud', ona brela, poteryav pamyat'. I policiya obnaruzhila i podobrala ee. A potom oni vyyasnili, gde ona rabotaet, i zahoteli, chtoby upravlyayushchij podtverdil ee lichnost'. Esli pojti v policejskij uchastok i sprosit' ih, mozhet, oni soobshchat mne, v chem delo. YA mog by im skazat', chto eto moya devushka, chto my vstrechaemsya, i dazhe esli ona menya ne uznaet, ya budu nastaivat' na svoem. No ya ne mogu podvodit' hozyaina. Mne nado zakonchit' remont etogo "Ostina", a potom ya smogu pojti v policiyu. Dusha k rabote u menya ne lezhala i, kogda ya, ploho ponimaya, chto delayu, vernulsya v garazh, pervyj raz v zhizni menya stalo vorotit' ot voni, kotoraya tam stoyala. Mne byli protivny i benzin, i smazka, i paren', probuyushchij dvigatel', prezhde chem zabrat' svoyu mashinu, i ogromnoe oblako dyma, vyhodyashchee iz vyhlopnoj truby, i ves' etot smrad. YA dostal kombinezon, nadel ego, prines instrumenty i nachal rabotat' s "Ostinom". I vse vremya ya sprashival sebya, chto sluchilos' s moej devushkoj, gde ona, v policejskom uchastke, odinokaya i pokinutaya, ili lezhit gde-nibud'... mertvaya. I vse vremya, kak i predydushchej noch'yu, u menya pered glazami bylo ee lico. CHasa cherez poltora mashina byla gotova, ya ee zapravil i postavil nosom k ulice, chtoby vladelec mog srazu vyehat'. No k tomu vremeni ya byl sovershenno izmotan, smertel'no ustal i pot gradom katilsya po licu. YA spolosnulsya, nadel kostyum i poshchupal korobochku vo vnutrennem karmane. Potom vytashchil ee, vzglyanul eshche raz na akkuratnyj, zavyazannyj krasivoj lentoj paket. Kogda ya ubiral ego obratno, voshel hozyain - ya stoyal k nemu spinoj i ne zametil ego. - Ty kupil, chto hotel? - veselo ulybayas', sprosil on. Horoshij on byl malyj, nikogda ne serdilsya, i my s nim otlichno ladili. - Da, - otvetil ya. No rasskazyvat' emu mne nichego ne hotelos'. YA skazal lish', chto konchil rabotu i "Ostin" gotov. Potom poshel s nim v kontoru, chtoby on otmetil moi sverhurochnye. Pokazav na pachku sigaret, lezhashchuyu ryadom s vechernej gazetoj, on predlozhil zakurit'. - Deli Lak vyigrala tri k tridcati, - soobshchil on. - Na etoj nedele ya postavil paru funtov. On zanosil v buhgalterskuyu knigu moi sverhurochnye, chtoby potom uchest' pri oplate. - Pozdravlyayu, - otozvalsya ya. - Stavil na lidera, kak poslednij bolvan, - skazal on. - Bylo dvadcat' pyat' k odnomu. No eshche poigraem. YA nichego ne otvetil. YA ne bol'shoj lyubitel' vypivki, no v tot moment mne prosto neobhodimo bylo oprokinut' stakanchik. YA vyter lob platkom. Skorej by uzh on konchal vozit'sya so svoimi podschetami, rasproshchalsya i otpustil menya vosvoyasi. - Eshche odin bednyaga popalsya, - skazal on. - Uzhe tretij v techenie treh nedel'. I etomu vsporoli bryuho, kak i ostal'nym. Umer segodnya utrom v bol'nice. Kak porchu na VVS napustili. - A chto, samolet grohnulsya? - sprosil ya. - Kakogo cherta grohnulsya! - otvetil on. - Ubijstvo, vot chto. Vsego raspolosovali, bedolagu. Ty chto, gazet ne chitaesh'? Uzhe tretij paren' za tri nedeli, vseh prikonchili odinakovo, vse oni iz VVS, i kazhdyj raz ih nahodili na kladbishche. YA tol'ko chto govoril malomu, kotoryj zapravlyalsya, chto ne tol'ko muzhchiny svihivayutsya i stanovyatsya seksual'nymi man'yakami, a i zhenshchiny tozhe. No etu-to oni teper' pojmayut, v gazete skazano, chto oni uzhe napali na sled i skoro ee arestuyut. Davno pora, poka eshche odnogo ne ukokoshila. On zakryl svoyu knigu i sunul za uho karandash. - Hochesh' vypit'? - sprosil on. - U menya zdes' est' butylochka dzhina. - Net, - otvetil ya. - Net, bol'shoe spasibo. YA... u menya svidanie. - Nu, idi, - skazal on. - ZHelayu horosho poveselit'sya. YA vyshel na ulicu i kupil vechernyuyu gazetu. Ob ubijstve bylo napisano tochno tak, kak on mne i rasskazyval. Na pervoj stranice. Tam govorilos', chto sluchilos' eto v dva chasa utra. Molodoj paren' iz VVS, v severo-vostochnom rajone Londona. Emu udalos' dotashchit'sya do telefonnoj budki i pozvonit' v policiyu. Kogda oni priehali, to nashli ego tam na polu. Pered smert'yu on uspel dat' pokazaniya. On zayavil, chto kakaya-to devushka pozvala ego s soboj. On dumal, chto ona zovet ego, chtoby gul'nut'. Nezadolgo do etogo on videl ee v zabegalovke, gde ona pila kofe s drugim parnem, i podumal, chto togo ona brosila, potomu chto on sam priglyanulsya ej bol'she. Nu, a potom ona vypustila emu kishki. V gazete bylo skazano, chto on dal policii podrobnoe opisanie devushki, a takzhe i to, chto policiya budet priznatel'na cheloveku, s kotorym devushku videli ranee vecherom, esli on yavitsya i pomozhet v opoznanii. YA vybrosil gazetu. Ona bol'she byla mne ne nuzhna. YA brodil po ulicam, poka ne ustal. Domoj ya vernulsya lish' togda, kogda mister i missis Tompson dolzhny byli spat'. Nashchupav klyuch, kotoryj oni povesili na verevochke v pochtovom yashchike, ya otkryl dver' i podnyalsya k sebe v komnatu. Missis Tompson zabotlivo razobrala postel', postavila dlya menya termos s chaem i polozhila vechernyuyu gazetu, samyj poslednij vypusk. Oni ee vzyali. Okolo treh popoludni. YA ne stal chitat', chto tam bylo napisano, ni imeni, ni ostal'nogo. YA sidel na krovati, derzha v rukah gazetu, a s pervoj stranicy smotrela na menya moya devushka. Potom ya vytashchil iz karmana paketik, razvernul, vybrosil obertku i krasivuyu lentochku i tak sidel, glyadya na malen'koe serdechko, lezhashchee u menya na ladoni.