pod potolochnym svetil'nikom segodnya vyzyval sovsem inye chuvstva, i ya staralsya ne smotret' v ego storonu. Vojdya v apparatnuyu, ya zametil Maka, sklonivshegosya u "Harona-1". Kivkom on priglasil menya podojti: - V processore nebol'shaya nepoladka, - soobshchil on. - YA zametil ee eshche vecherom. Uveren, vy s nej legko spravites'. V etot moment sledovalo izvinit'sya i skazat', chto ya ne sobirayus' zanimat'sya ego delami i totchas zhe uezzhayu v London. No ya etogo ne sdelal. YA podoshel k komp'yuteru i ostalsya stoyat', vyslushivaya ego ob®yasneniya elektronnoj shemy. Professional'naya gordost', professional'naya revnost' usilivali zhelanie ponyat', pochemu ego mashina prevoshodit tu, chto my sozdali v A|L. |to znachilo dlya menya slishkom mnogo. - Von halat na stene, - skazal Maklin. - Nadevajte, i my poprobuem ustranit' neispravnost'. V etot moment ya proigral, vernee byl pobezhden. YA ostavalsya ravnodushen k ego bredovym teoriyam i predstoyashchim opytam s zhizn'yu i smert'yu. No menya zahvatila bezuprechnaya krasota i moshch' "Harona-1". Mozhet byt', krasota - ne slishkom podhodyashchee slovo dlya elektronnoj sistemy, no ya eti mashiny vosprinimayu imenno tak. V nih - moya lyubov', moya dusha. S samogo detstva ya prinimal uchastie v ih sozdanii, i eto stalo delom vsej moej zhizni. Menya nikogda ne volnovalo, dlya chego prednaznacheny apparaty, kotorye ya razrabatyvayu i sovershenstvuyu. Moya zadacha sostoyala v tom, chtoby oni kak mozhno luchshe vypolnyali funkcii, dlya kotoryh byli zadumany. Do priezda v Saksmir ya i ne zanimalsya nichem drugim, delal tol'ko to, na chto byl sposoben, i delal neploho. "Haron-1" probudil vo mne nechto inoe - soznanie sobstvennoj sily. Stoilo mne prikosnut'sya k klavisham upravleniya, kak u menya ostalos' lish' odno zhelanie - razobrat'sya v rabote uzlov komp'yutera, a potom ponyat' vsyu sistemu v celom. Vnezapno eto stalo dlya menya samym glavnym. K poludnyu ya ustanovil nepoladku, kstati, nebol'shuyu, i ispravil ee. Maklin uzhe stal dlya menya Makom, i ya perestal razdrazhat'sya, kogda menya nazyvali Stivom. Da i vse ih bredovoe predpriyatie uzhe ne nervirovalo menya. Tak nezametno ya stal odnim iz ih komandy. Robbi vovse ne vyrazil udivleniya, kogda ya poyavilsya k obedu. On dazhe ne nameknul na nash utrennij razgovor. Potom, s razresheniya Maka, my poshli progulyat'sya s Kenom. Smert' sovershenno ne vyazalas' s etim neugomonnym yunoshej, i ya postaralsya vykinut' iz golovy pechal'nye mysli. Mozhet byt', i Robbi, i Mak oshibayutsya. Slava Bogu, eto bylo ne moej zabotoj. Ken shel cherez dyuny k moryu, smeyas' i boltaya, i, kazalos', sovsem ne ustaval. Solnce sverkalo nad golovoj, vozduh byl svezh i prozrachen. I dazhe beregovaya liniya, vchera takaya ugryumaya, dnem taila ocharovanie. Krupnaya gal'ka smenilas' peskom, i on skripel pod nogami. Cerber, uvyazavshijsya za nami, bezhal vperedi. My shvyryali palki, i on dostaval ih iz bescvetnogo, pochti bezzhiznennogo, morya, bezzlobno i nezhno pleskavshegosya u nog. My ni slovom ne obmolvilis' o Saksmire i zdeshnih problemah. Ken potcheval menya bajkami ob amerikanskoj baze v Tirlvolle, gde on, sudya po vsemu, sostoyal v nazemnoj sluzhbe, prezhde chem Mak ustroil ego perevod syuda desyat' mesyacev nazad. Cerber, tochno shchenok, trebuyushchij laem eshche poigrat' s nim, vnezapno zastyl i, navostriv ushi, povernul golovu po vetru. Zatem ponessya tuda, otkuda my tol'ko chto prishli, i ego gibkoe, chernoe s ryzhimi podpalinami telo vskore slilos' s temnymi valunami i peschanymi dyunami. - Signal ot "Harona", - zametil Ken. Nakanune, kogda ya nablyudal, kak Mak upravlyaet komp'yuterom, i potom uslyshal skrebushchegosya v dver' psa, eto ne pokazalos' mne takim uzh sverh®estestvennym. No segodnya na pustom beregu v treh milyah ot doma vnezapnoe begstvo sobaki vyglyadelo zhutkovato. - Zdorovo, da? - sprosil Ken. YA kivnul, no nastroenie moe isportilos', gulyat' rashotelos'. Mozhet byt', ya ispytal by drugie chuvstva, bud' ya odin. No sejchas, kogda ryadom so mnoj stoyal etot mal'chik, ya kak by ochutilsya licom k licu s tem, chto predstoyalo mne v blizhajshie mesyacy - s proektom, kotoryj zadumal Mak. - Hotite vernut'sya? - slova yunoshi napomnili ob utrennem razgovore s Robbi, hotya Ken vkladyval v svoj vopros sovsem inoj smysl. - Kak vy, - otvetil ya bezrazlichno. On kruto povernul nalevo, i my prinyalis' vzbirat'sya, skol'zya i spolzaya nazad, na vysokij kosogor nad morem. YA zadohnulsya, kogda my dostigli vershiny. Ken zhe vyglyadel sovsem neustavshim. Ulybayas', on protyanul mne ruku, chtoby pomoch' sdelat' poslednij ryvok. Vokrug nas rasstilalis' zarosli vereska, veter podul v lico sil'nee, chem u morya vnizu. V chetverti mili na fone neba zastyli v ryad belye domiki beregovoj ohrany, ih okna pylali v luchah zahodyashchego solnca. - Zajdem, zasvidetel'stvuem svoe pochtenie missis YA., - predlozhil Ken. Nehotya ya soglasilsya - ya nenavidel vnezapnye vizity k lyudyam, da i hozyajstvo YAnusov menya ne ochen'-to interesovalo. Kogda my podoshli blizhe, ya zametil, chto obitaemym byl lish' odin kottedzh, drugie okazalis' zabroshennymi, v nih, vidimo, ne zhili godami, a v dvuh byli dazhe vybity stekla. Neuhozhennye sadiki u domov zarosli sornyakami. Storozhevye vyshki p'yano pokosilis' k syroj zemle i tyanuli za soboj iz gniyushchih stolbov motki kolyuchej provoloki. K kalitke edinstvennogo obitaemogo kottedzha prislonilas' devochka. Temnye pryamye volosy obramlyali ee hudoe lico, glaza byli tusklymi, u nee ne hvatalo perednego zuba. - Zdravstvuj, Niki, - pozval Ken. Devochka vytarashchilas' na menya, potom, otorvavshis' ot kalitki, ugryumo ukazala na menya pal'cem i sprosila: - A eto kto? - Ego zovut Stiv, - otvetil Ken. - Mne ne nravyatsya ego botinki, - probormotal rebenok. Ken zasmeyalsya i otkryl kalitku. Devochka popytalas' zabrat'sya k nemu na ruki, no on myagko otstranil ee i, projdya po dorozhke k poluotkrytoj dveri, okliknul: - Vy zdes', missis YA.? Poyavilas' zhenshchina, blednaya i temnovolosaya, kak doch'. Trevozhnoe vyrazhenie na ee lice smenilos' ulybkoj, kogda ona uznala Kena. Izvinivshis' za besporyadok, ona priglasila nas v dom. YA byl predstavlen Stivom, i my bessmyslenno tolkalis' v komnate, gde po vsemu polu byli razbrosany detskie igrushki. - CHaj my tol'ko chto pili, - zaprotestoval Ken v otvet na predlozhenie missis YA. ZHenshchina nastaivala: u nee kak raz zakipel chajnik, i ona pobezhala za nim v sosednyuyu s komnatoj kuhnyu. CHerez minutu ona vnov' poyavilas' s blyudcami, chashkami i bol'shim korichnevym chajnikom. Prishlos' proglotit' soderzhimoe chashki pod bditel'nym vzorom hozyajki, v to vremya kak devochka zhalas' k Kenu, koso poglyadyvaya na moi vpolne bezobidnye brezentovye tufli. Moj yunyj sputnik byl na vysote. On lyubeznichal s missis YAnus, staralsya razveselit' hmuruyu Niki, ya zhe molcha sidel i gadal, pochemu vstavlennoe v ramku i poveshennoe na pochetnom meste nad kaminom izobrazhenie devochki kazalos' nastol'ko milee rebenka v zhizni. - Zdes' tak holodno zimoj, - podderzhivala besedu missis YAnus, pechal'no glyadya na menya. - Prosto skovyvayushchij holod. YA vsegda govorila, chto predpochitayu moroz zdeshnej syrosti. YA soglasilsya i tut zhe pokachal golovoj v otvet na predlozhenie podlit' goryachego chayu. V etot mig devochka vsya napryaglas' i zastyla s zakrytymi glazami. YA bylo podumal, chto sejchas s nej sluchitsya pripadok, no ona spokojno ob®yavila: - Mak zovet menya. Missis YAnus, probormotav izvineniya, vyshla v prihozhuyu, i ya uslyshal, kak ona krutit disk telefona. Ken ostavalsya nepodvizhnym, glyadya na rebenka, a ya pochuvstvoval legkuyu durnotu. Slova missis YAnus donosilis' iz prihozhej, potom ona pozvala: - Niki, idi syuda! Mak hochet pogovorit' s toboj. Devochka ozhivilas' i, smeyas', brosilas' iz komnaty. Vernulas' missis YAnus i ulybnulas' Kenu: - Mak chto-to hochet skazat' i vam. YUnosha tut zhe vstal i poshel k telefonu. Ostavshis' naedine s hozyajkoj, ya sudorozhno razmyshlyal, chto by takoe ej skazat'. V otchayanii ya kivnul na kartochku nad kaminom: - Kakaya chudesnaya fotografiya Niki. Snimali neskol'ko let nazad? K moemu uzhasu, glaza zhenshchiny napolnilis' slezami. - |to ne Niki. |to ee bliznyashka - nasha Penni. My poteryali ee, kogda im obeim tol'ko chto ispolnilos' pyat' let. YA stal nelovko izvinyat'sya, no byl prervan prihodom devochki. Ona uzhe ne obrashchala vnimaniya na moi brezentovye tufli. Podojdya ko mne, ona polozhila ruku na koleno i ob®yavila: - Cerber uzhe doma. Mak hochet, chtoby i vy s Kenom vozvrashchalis'. - Spasibo, - otvetil ya. Po doroge obratno, poka my shli skvoz' zarosli vereska i srezali put' cherez boloto, ya pointeresovalsya u Kena, vsegda li signaly "Harona" vozdejstvuyut tak, kak ya tol'ko chto nablyudal - vsegda li oni probuzhdayut spyashchee soznanie rebenka. - Da, - otvetil on. - No my ne znaem, pochemu. Robbi dumaet, chto ul'trakorotkie volny voobshche imeyut celebnye svojstva, no Mak s etim ne soglasen. On schitaet, chto signaly ustanavlivayut svyaz' mezhdu Niki i tem, chto on nazyvaet SHestoj Siloj, a u devochki ona stala vdvoe intensivnee posle smerti sestry-blizneca. Ken rassuzhdal ob etih neveroyatnyh teoriyah, kak o samyh obyknovennyh veshchah. - Tak vy polagaete, - sprosil ya, - chto kogda devochka prinimaet signal, ee sestra kak by voskresaet? YUnosha rassmeyalsya. On shel tak bystro, chto ya edva pospeval za nim. - Vampirchiki i prividen'ica, - hmyknul on. - Bog moj, konechno zhe, net. Ot bednoj Penni ne ostalos' nichego, krome energii, kotoraya vse eshche kak-to privyazana k ee zhivoj sestre. Vot pochemu Niki - takaya cennaya morskaya svinka, - on posmotrel na menya i ulybnulsya. - Kogda ya ujdu, Mak hochet perehvatit' i moyu energiyu. Ne sprashivajte kak, - ya ne znayu. No ya ne protiv - pust' poprobuet. My prodolzhali shagat'. Prokisshij zapah stoyaloj vody podnimalsya iz bolot vokrug nas. Veter usilivalsya i klonil trostnik k zemle. Vperedi na fone bagroveyushchego neba neyasno chernela bashnya Saksmira. V sleduyushchie neskol'ko dnej k moemu bol'shomu udovol'stviyu mne poruchili zanimat'sya blokom vosproizvedeniya rechi: zagruzhat' zapisyami s plenok i potom programmirovat'. My chasto vypolnyali takuyu rabotu i v A|L, no u etoj mashiny slovarnyj zapas okazalsya namnogo obshirnee. Snachala my zapisali pozyvnye "Govorit ``Haron''", potom posledovala seriya cifr i, nakonec, programma voprosov. Bol'shinstvo iz nih okazalis' sovsem prostymi: "Horosho li vy sebya chuvstvuete?", "Ne bespokoit li vas chto-nibud'?" Dalee posledovali utverzhdeniya: "Sejchas vy ne s nami. Vy v Tirlvolle dva goda nazad". I, nakonec - komanda: "Rasskazhite, chto vy sejchas vidite". Mne dostalas' naladka sistemy rechi, a s programmirovaniem vozilsya Mak. Mnogie voprosy kazalis' mne nelepymi, i ya gadal, kakoj smysl vkladyval v nih moj novyj shef. V pyatnicu Mak rasporyadilsya, chtoby ya podgotovil "Harona" k sleduyushchemu utru, a Robbi i Ken byli vyzvany k 11 chasam. Mak sam reshil upravlyat' mashinoj, mne zhe poruchil vesti nablyudenie. YA dumal, chto nasmotrelsya v Saksmire dostatochno, i polagal, chto otnesus' spokojno k predstoyashchemu opytu. No vyshlo sovsem ne tak. YA raspolozhilsya s priborami v laboratorii, Ken zanyal mesto na operacionnom stole. - Vse v poryadke, - podmignul on mne. - Robbi ne sobiraetsya menya vskryvat'. Nad ego golovoj ustanovili mikrofon i provoda protyanuli k "Haronu-1". ZHeltyj signal "ZHdite komandy" gorel na stene. Vnezapno on smenilsya krasnym, i ya uvidel, kak Ken zakryl glaza. Zatem poslyshalsya golos komp'yutera: "Govorit ``Haron'', govorit ``Haron''. Odin, dva, tri... Odin, dva, tri... Kak vy sebya chuvstvuete?" Ken otvetil: "Normal'no", - no ya zametil, chto v ego golose ne bylo obychnoj zhivosti: on kazalsya nevyrazitel'nee i glushe obychnogo. YA vzglyanul na Robbi, i tot peredal mne listok, na kotorom bylo napisano: "On pod gipnozom". Tol'ko tut ya osoznal znachenie bloka vosproizvedeniya rechi i ponyal, pochemu Mak tak nastojchivo ego sovershenstvoval. Kena vvel v gipnoticheskoe sostoyanie elektronnyj golos komp'yutera. Voprosy, kotorye zadavala emu mashina ne byli sluchajnymi - otbor byl proveden special'no dlya nego. |ffekt etogo opyta okazalsya kuda bolee osharashivayushchim, chem fokus s sobakoj i maloletnim rebenkom, kotorye povinovalis' signalu na rasstoyanii. Tak vot chto imel v vidu Ken, kogda govoril o "svoej rabote". - Vas chto-nibud' bespokoit? - sprosil elektronnyj golos. Posledovala dolgaya pauza, prezhde chem ya uslyshal otvet. Ken kazalsya vstrevozhennym, pochti razdrazhennym: - Ono nadvigaetsya. YA hochu, chtoby vse proizoshlo bystro. Esli by eto uzhe sluchilos', esli by vse bylo pozadi, ya by ne nyl. YA prisutstvoval kak by na ispovedi i teper' yasno ponimal, pochemu moj predshestvennik otkazalsya rabotat' v Saksmire. Robbi pristal'no sledil za mnoj - eksperiment byl postavlen ne tol'ko dlya togo, chtoby vyyasnit', kak Ken vedet sebya pod gipnozom (bez somneniya, eto uzhe bylo provereno desyatki raz). Skoree, oni zateyali opyt, chtoby ispytat' moi nervy. Pytka prodolzhalas'. Mnogoe iz togo, chto govoril togda Ken, bylo bol'no vyslushivat', i mne sovsem ne hochetsya pereskazyvat' ego bessvyaznye rechi. Ochevidno, on zhil v strashnom napryazhenii, kotoroe ne zamechali okruzhayushchie i, veroyatno, ne soznaval sam. S segodnyashnej programmoj ya eshche ne byl znakom. Nakonec seans podoshel k koncu i mashina proiznesla: - Vse budet horosho, Ken. Ty ne odin. My vse vremya budem s toboj. Idet? Legkaya ulybka mel'knula na yunosheskom lice: - Idet. Potom vnov' posledovala seriya chisel, progovorennyh, pravda, gorazdo bystree, i nakonec mashina podala komandu: - Prosypajsya, Ken. YUnosha napryagsya, otkryl glaza i pripodnyalsya. Snachala on posmotrel na Robbi, potom na menya i uhmyl'nulsya: - Nu kak, spravilsya starina "Haron"? - Na sto procentov, - otvetil ya naigranno druzhelyubnym tonom. Ken soskol'znul so stola: na segodnya ego rabota byla zakonchena. YA prisoedinilsya k Maku u pul'ta upravleniya. - Spasibo, Stiv, - skazal tot. - Teper' vy ponimaete znachenie "Harona-1"? |lektronnyj golos i horosho splanirovannaya programma - vse eto ne pozvolit nashim chuvstvam pomeshat' rabote, kogda nastupit reshayushchij moment. Vot pochemu my tak nastojchivo priuchaem Kena k mashine. U nego horoshaya otvetnaya reakciya, no vse prohodit gorazdo luchshe, esli v eksperimente uchastvuet rebenok. - Rebenok? - ne ponyal ya. - Da, - otvetil on. - Niki - vazhnaya sostavlyayushchaya eksperimenta. Ee tozhe priuchili k golosu. Kogda oni vmeste, oni strekochut, kak dva veselyh sverchka, a potom, konechno, vse zabyvayut, - on pomolchal, ispytuyushche glyadya na menya, kak tol'ko chto smotrel Robbi. - V konce koncov u Kena neizbezhno nastupit koma, i togda tol'ko s pomoshch'yu devochki my smozhem podderzhivat' s nim svyaz'. A teper' berite mashinu i poezzhajte v Tirlvoll za vypivkoj, - on povernulsya i vyshel, neprobivaemyj, nevozmutimyj, - blagozhelatel'nyj hishchnik. V Tirlvoll ya ne poehal, a napravilsya cherez dyuny k moryu. V etot den' ono bylo nespokojnym. Penyashchiesya serye volny obrazovyvali glubokie vpadiny, prezhde chem s revom razbit'sya o kamni. V neskol'kih milyah ot menya, na beregu, kursanty amerikanskogo letnogo korpusa razuchivali signaly na gorne, i pronzitel'nye dissoniruyushchie zvuki doletali ko mne po vetru. Vnezapno, bez vsyakoj prichiny, v golove voznikla poluzabytaya stroka iz amerikanskogo spirichuela, kotoraya povtoryalas' i povtoryalas' vnov': On celyj mir szhimal v svoej ruke... On celyj mir szhimal v svoej ruke... x x x Opyty stavili kazhdye tri dnya s razlichnymi programmami. My s Makom poperemenno upravlyali mashinoj, i skoro ya k nim privyk: neobychajnye eksperimenty prevratilis' dlya menya v povsednevnuyu rabotu. Oni prohodili ne tak tyazhelo, kogda v nih uchastvovala Niki. Otec privozil ee i ostavlyal s nami v laboratorii. K etomu vremeni Ken uzhe byl pod gipnozom. Devochku usazhivali ryadom na stul i zakreplyali nad golovoj mikrofon. Ej ob®yasnyali, chto Ken usnul, i "Haron" podaval signal. Sledovala seriya chisel, i devochka zasypala. YA obnaruzhil, chto programma, rasschitannaya na dvoih, byla sovershenno inoj. Prezhde vsego mashina vnushala Kenu, chto on perenessya v proshloe i stal rovesnikom Niki. - Tebe sem' let, - daval ustanovku komp'yuter. - Tvoya podruga Niki prishla poigrat' s toboj. V to zhe vremya i devochka poluchala shodnuyu komandu: - Ken hochet poigrat' s toboj. On tvoj rovesnik. Oba prinimalis' bez umolku boltat' - "Haron" ne perebival - i rezul'tat byval prosto fantasticheskim. Vidimo, etot tryuk shlifovali ne odin mesyac, potomu chto Ken i Niki uspeli sdruzhit'sya v "svoem vremeni": otkrovennichali, igrali v voobrazhaemye igry, rasskazyvali nebylicy. Ugryumaya i zatormozhennaya v zhizni, pod gipnozom Niki stanovilas' zhivoj i veseloj. Posle seansov plenku s zapis'yu eksperimenta tshchatel'no analizirovali: nuzhno bylo ponyat', kak skladyvayutsya otnosheniya mezhdu yunoshej i rebenkom po tu storonu soznaniya, chtoby podgotovit' dlya nih novye programmy. V real'nom mire Ken ne proyavlyal k Nike osobogo interesa, prosto otnosilsya k nej kak k neschastnomu rebenku, neinteresnoj, polunormal'noj dochke YAnusa. Pohozhe, on dazhe ne dogadyvalsya ob ih druzhbe v "svoem vremeni". S devochkoj vse obstoyalo slozhnee: i nayavu ee intuitivno tyanulo k Kenu, i ona by postoyanno visla na nem, esli by ej tol'ko pozvolili. YA pointeresovalsya u Robbi, kak YAnus otnositsya ko vsem etim eksperimentam. - On vse dlya Maka sdelaet, - otvetil vrach. - K tomu zhe roditeli Niki veryat, chto nashi opyty mogut ej pomoch'. Ved' vtoraya-to bliznyashka byla u nih vpolne normal'noj. - A o Kene oni dogadyvayutsya? - CHto on pri smerti? My govorili im, no vryad li oni poverili. Da i kto by poveril, glyadya na mal'chika. My stoyali v bare, nablyudaya cherez otkrytuyu dver', kak Ken i Mak igrayut v ping- pong. V nachale dekabrya u nas byla prosto panika: iz Ministerstva postupil zapros o hode issledovanij, i nam soobshchili, chto v Saksmir sobirayutsya napravit' eksperta dlya ocenki rezul'tatov rabot. My posoveshchalis' i reshili poslat' v London gonca. Ehat' vypalo mne. YA dolzhen byl ubedit' chinovnikov, chto vremya dlya podvedeniya itogov eshche ne prishlo. Togda ya uzhe byl polnost'yu na storone Maka i gotov byl podderzhat' lyubye ego zamysly. Mne udalos' ulomat' nachal'stvo povremenit' s vizitom, no vse zhe prishlos' poobeshchat' pokazat' koe-chto interesnoe k Rozhdestvu. Konechno, ih bol'she vsego interesoval "Haron-2" s ego vozmozhnostyami napravlennogo zvukovogo udara, a ob istinnyh planah Maka oni i ne podozrevali. Kogda, voodushevlennyj uspehom, ya vyshel na platforme v Tirlvolle sovsem v inom nastroenii, chem tri mesyaca nazad, "Morris" uzhe zhdal menya u vokzala. No Kena za rulem ne okazalos' - za mnoj priehal YAnus. Nerazgovorchivyj malyj edva otvechal na moi rassprosy i vse vremya pozhimal plechami: - Ken prostudilsya. Robbi ulozhil ego v postel' iz predostorozhnosti, - vse zhe soobshchil on. V Saksmire ya tut zhe brosilsya k mal'chiku. YA srazu zametil, chto u nego zhar, no on byl v svoem obychnom nastroenii i shumno buntoval protiv Robbi. - CHto za chush', - vozmushchalsya on. - YA prosto promochil nogi: gonyalsya po bolotu za pticej. YA prisel ryadom, shutlivo rasskazal o svoem vizite v Ministerstvo, a potom poshel otchityvat'sya k Maku. - U Kena temperatura, - srazu ob®yavil on. - Robbi sdelal analiz: krov' u mal'chika ne ochen'. Mozhet byt', nachinaetsya. Vnezapnyj oznob proshel u menya po spine. YA soobshchil shefu o rezul'tatah poezdki, i on korotko kivnul: - CHto by ni sluchilos', chinovniki nam zdes' sejchas ne nuzhny. Robbi ya nashel v laboratorii. On vozilsya u mikroskopa, prosmatrival snimki i, tol'ko zakonchiv dela, obratil na menya vnimanie: - CHto-to uzh slishkom rano, no cherez dvoe sutok vse proyasnitsya. U nego infekciya v pravom legkom, a pri lejkemii eto mozhet okazat'sya smertel'nym. Idite-idite, razvlekajte Kena. YA pritashchil v spal'nyu mal'chika proigryvatel', i my prokrutili s dyuzhinu plastinok. On byl ozhivlen, potom zadremal, a ya sidel u ego krovati i dumal, chto zhe tut mozhno podelat'. U menya peresohlo vo rtu, v gorle stoyal komok, vse krichalo vo mne: "Ne dopusti!" Razgovor za uzhinom ne kleilsya, i my ele vymuchivali temy. Mak vspomnil svoi studencheskie dni v Kembridzhe, a Robbi rasskazal, kak on poslednij raz igral za komandu Gaya\footnote{\emph{Gaj} (sokrashchenno) - bol'nica Gaya v Londone. Osnovana v 1721 g. knigotorgovcem T. Gaem.} v regbi. YA, kazhetsya, vovse molchal. Vecherom ya zaskochil k Kenu pozhelat' spokojnoj nochi, no mal'chik uzhe spal. YAnus dezhuril u ego krovati. V svoej komnate ya popytalsya chitat', no ne mog sosredotochit'sya. Na more sgustilsya tuman, i na mayake kazhdye neskol'ko minut buhal kolokol, budto v mire ne ostalos' nikakih drugih zvukov. Sleduyushchim utrom Mak zaglyanul ko mne bez chetverti vosem'. - Kenu huzhe, - soobshchil on. - Robbi sobiraetsya poprobovat' perelivanie krovi, YAnus budet assistirovat': ved' v proshlom on fel'dsher. - A mne chto delat'? - sprosil ya. - Pomogite podgotovit' k rabote "Haron-1" i "Haron-3". Esli Kenu ne stanet luchshe, mozhet byt', ya primu reshenie nachat' pervuyu fazu eksperimenta "Stiks". YA uzhe predupredil missis YA., chto mozhet ponadobit'sya devochka. Odevayas', ya ubezhdal sebya, chto nastupaet vazhnyj moment, k kotoromu my gotovilis' dva s polovinoj mesyaca. No na dushe ot etogo legche ne stanovilos'. YA naskoro proglotil kofe i pospeshil v apparatnuyu. Dver' v laboratoriyu byla zakryta - tam perelivali Kenu krov'. My s Makom zanyalis' mashinami, proverili kazhduyu sistemu, chtoby ne bylo sryva, kogda pridetsya s nimi rabotat'. Programmy, magnitnye zapisi, mikrofony - vse bylo v poryadke. Ostavalos' tol'ko zhdat', chto skazhet Robbi. On poyavilsya okolo poloviny pervogo. - Nebol'shoe uluchshenie, - brosil on. Kena perenesli v ego komnatu. YAnus ostavalsya s nim, a my otpravilis' chto-nibud' perekusit'. Na etot raz my ne iskali tem dlya razgovora: v etom ne bylo neobhodimosti - vse byli ozabocheny predstoyashchej rabotoj. Posle utrennih zanyatij s komp'yuterom ya pochuvstvoval sebya uverennee i prinyal priglashenie Maka sygrat' posle obeda v ping-pong. Eshche vchera ya by prishel v uzhas, esli by kto-nibud' mne skazal, chto v takoj situacii ya budu sposoben mahat' raketkoj, no segodnya ya vosprinyal eto kak dolzhnoe. Vyglyanuv iz okna mezhdu partiyami, ya zametil vo dvore Niku, progulivayushchuyusya s missis YAnus. Devochka pokazalas' mne neobychajno strannoj i sovershenno poteryannoj: ona sobirala shchepki i kameshki i skladyvala ih v staruyu kukol'nuyu kolyasku, kotoruyu tolkala pered soboj. Devochka nahodilas' zdes' s desyati utra. V polovine chetvertogo poyavilsya Robbi. Po ego licu ya srazu ponyal, chto novosti u nego plohie. On pokachal golovoj, kogda Mak predlozhil eshche odno perelivanie krovi: - Tol'ko poteryaem vremya. - On v soznanii? - sprosil Mak. - Pochti, - otozvalsya Robbi. - YA privedu ego v soznanie, kogda vy budete gotovy. My s Makom vernulis' v apparatnuyu. Na vtoroj stadii eksperimenta operacionnyj stol predpolagalos' perenesti syuda i ustanovit' mezhdu tremya "Haronami", podklyuchiv k kislorodnoj ustanovke, raspolozhennoj nepodaleku. Mikrofony byli izgotovleny k rabote. Treniruyas', my prodelyvali eto desyatki raz, no segodnya na dve minuty pobili svoj luchshij rekord. - Otlichno! - odobril Mak. Mne prishlo v golovu, chto on zhdal etogo chasa mesyacy, mozhet byt', gody. Mak vklyuchil signal, izveshchayushchij o nashej gotovnosti, i menee chem cherez chetyre minuty poyavilis' Robbi i YAnus s Kenom na katalke. Oni perelozhili ego na stol, i ya s trudom uznal mal'chika: ego glaza, vsegda takie luchistye, kazalis' sovershenno mertvymi na osunuvshemsya lice. On, vidimo, ne ponimal, chto s nim proishodit. Mak bystro ustanovil datchiki u viskov, na grudi, shee i soedinil ih provodami s "Haronom-3". Potom on sklonilsya nad yunoshej. - Vse v poryadke, - skazal on. - Ty v laboratorii. Sejchas my sdelaem neskol'ko analizov. Rasslab'sya, i vse budet horosho. Ken podnyal na nego glaza i ulybnulsya. My ponimali, chto eto poslednij problesk ego soznaniya, - on govoril nam "proshchajte". Mak podal mne signal, i ya vklyuchil "Haron-1". Golos mashiny byl chistym i pravil'nym: "Vyzyvaet ``Haron''... Vyzyvaet ``Haron''..." Ken zakryl glaza: on byl pod gipnozom. Robbi dezhuril ryadom i sledil za pul'som. YA pustil programmu - ona znachilas' pod indeksom "X" i otlichalas' ot vseh drugih. - Kak ty sebya chuvstvuesh', Ken? Dazhe cherez mikrofon, ustanovlennyj u samyh gub, slova mal'chika byli edva razlichimy: - Vy prekrasno znaete, kak ya sebya chuvstvuyu. - Gde ty, Ken? - YA v apparatnoj. Robbi vyklyuchil otoplenie. Teper' ya ponimayu, chto vy zadumali. Vy hotite zamorozit' menya, kak tushu v lavke myasnika. Skazhite Robbi, chtoby on vklyuchil otoplenie, - posledovala dolgaya pauza, no nakonec Ken zagovoril snova: - YA u vhoda v tunnel'. |to pohozhe na tunnel', kak budto smotrish' v obratnyj okulyar teleskopa: vse figurki takie malen'kie... Skazhite Robbi, pust' vklyuchit otoplenie. Mak vnes korrektivy v rabotu komp'yutera, i mashina dolgo rabotala, ne proiznosya ni slova, zatem vnov' vklyuchilsya usilitel' i zazvuchal elektronnyj golos. - Tebe pyat' let, Ken. Skazhi, kak ty sebya chuvstvuesh'? On dolgo ne otvechal. Potom k moemu ispugu, hotya ya i dolzhen byl etogo ozhidat', - zahnykal: - Mne ploho. Mne ne hochetsya igrat'. Mak nazhal knopku signala. Otkrylas' dver', i YAnus vtolknul v apparatnuyu doch', snova prikryv dver' za soboj. Mak tut zhe vklyuchil na "Harone" ee pozyvnye, i Niki momental'no zasnula, ne zametiv lezhashchego na stole Kena. Ona sela na stul i zakryla glaza. - Niki, skazhi Kenu, chto ty zdes'. YA zametil, kak devochka vcepilas' v podlokotniki. - Ken bolen, - skazala ona. - On plachet. On ne hochet igrat'. Golos "Harona" bezzhalostno nastaival: - Pogovori s Kenom, Niki. - Ken ne hochet razgovarivat'. On budet molit'sya. Golos Kena, usilennyj mikrofonom, edva razdavalsya v dinamikah. On nerazborchivo vygovarival slova: Dobryj Iisus, ty menya prosti, V svoj chertog menya, neschastnogo, vpusti. YA budu ochen' rad Uvidet' tvoj cvetushchij sad... My zamolchali. Ni Ken, ni Niki ne proiznosili ni slova. YA zastyl u pul'ta upravleniya, gotovyj po kivku Maka vnesti popravki v programmu. Vdrug devochka zabila nogami po polu: - Ne pojdu za Kenom v tunnel'! Tam ochen' temno! Robbi, nablyudavshij za bol'nym, podnyal glaza: - On v kome. Mak podal mne znak snova vklyuchit' "Haron-1". - Idi za Kenom, Niki, - razdalsya golos. Devochka ne hotela. - Tam temno, - na ee glaza navernulis' slezy. Ona sgorbilas' na stule, stala izvivat'sya, budto pytalas' propolzti kuda-to. - YA ne hochu tuda. On slishkom dlinnyj, i Ken ne budet menya zhdat'. Rebenok zadrozhal. YA vzglyanul na Maka, tot vzglyadom sprashival Robbi. - On ne vyjdet iz komy. |to mozhet prodolzhat'sya chasami. Mak rasporyadilsya podklyuchit' kislorod. Robbi ukrepil masku na lice Kena, a shef pereshel k "Haronu-3". Zasvetilsya ekran monitora. - Beru upravlenie na sebya, - kivnul mne Maklin. Devochka plakala, no mashina ne davala ej peredyshki. - Ostavajsya s Kenom, - vnov' prozvuchala komanda. - Rasskazyvaj obo vsem, chto tam proishodit. YA nadeyalsya, chto Mak znaet, chto delaet. A esli v komu vpadet rebenok? Smozhet li on vernut' devochku k zhizni? Ssutulivshis', ona sidela, takaya zhe nepodvizhnaya, kak i Ken, i, kazalos', takaya zhe bezzhiznennaya. Robbi velel ukutat' ee odeyalom i sledit' za pul'som: udary serdca byli slabye, no rovnye. Proshel chas, no nichego ne sluchilos'. Tol'ko mercal ekran, na kotorom postepenno zatuhali impul'sy soznaniya Kena, peredavaemye v mashinu datchikami. Rebenok molchal. Dolgo, ochen' dolgo my zhdali, prezhde chem, shevel'nuvshis', devochka izognulas' na stule, slozhiv ruki na grudi i podtyanuv k sebe koleni. Golova svesilas' na grud'. YA gadal, uzh ne molitsya li ona po-detski, kak Ken. I vdrug menya osenilo: eto zhe byla poza ploda pered rodami. Vsyakie cherty ischezli s lica Niki. Ona kazalas' smorshchennoj i staroj. - Nachinaetsya, - procedil Robbi. Mak pomanil menya k pul'tu, a Robbi, sklonivshis' nad Kenom, szhimal pal'cami ego zapyast'e. Signaly na ekrane stali preryvistymi i edva razlichimymi. Vnezapno oni vspyhnuli s novoj siloj, i v tot zhe mig Robbi proiznes: - Vse. On umer. Sinusoida signala ostavalas' neizmennoj. Mak otsoedinil datchiki i vernulsya k ekranu: monitor pokazyval rovnye vspolohi, tochno bienie pul'sa. - Poluchilos'! - voskliknul Mak. - Bozhe moj, poluchilos'! My vtroem stoyali u ekrana i nablyudali signal. Ego harakter niskol'ko ne menyalsya, i, kazalos', v uverennom dvizhenii linij bilas' sama zhizn'. Ne znayu, skol'ko vremeni my prostoyali u mashiny: neskol'ko minut ili chasov. No vdrug Robbi povernulsya i sprosil: - A chto s rebenkom? My sovsem zabyli o Niki, zabyli i o zastyvshem bezzhiznennom tele, kotoroe tol'ko chto bylo Kenom. Devochka lezhala v neobychnoj skryuchennoj poze, skloniv golovu k kolenyam. YA napravilsya k pul'tu "Harona-1", chtoby vklyuchit' elektronnyj golos, no Mak sdelal mne znak ostavat'sya na meste. - Prezhde chem my ee razbudim, poprobuem zadat' ej neskol'ko voprosov. On podal signal ochen' slabo, chtoby srazu ne razbudit' rebenka. Golos tut zhe povtoril poslednyuyu komandu: - Ostavajsya s Kenom. Rasskazyvaj nam obo vsem. Snachala otveta ne bylo. Potom strannym neuklyuzhim dvizheniem devochka raspryamilas', ee ruki svesilis' tochno pleti. Ona nachala raskachivat'sya vzad i vpered, budto sleduya ritmu sinusoidy na ekrane. Nakonec ona zagovorila, i ee golos byl pronzitel'nym i vysokim. - On prosit, chtoby vy ego otpustili, vot chto on hochet. Dajte ujti... Dajte ujti... Dajte ujti... - ne perestavaya kachat'sya, ona stala sudorozhno hvatat' vozduh rtom, zabila rukami. - Mak, budi ee, - potreboval Robbi. Ritm signala na ekrane izmenilsya, stal bystree. Devochka nachala zadyhat'sya. Ne dozhidayas' komandy Maka, ya vklyuchil golos mashiny: - Govorit "Haron". Govorit "Haron". Prosypajsya, Niki. Devochka zadrozhala, kraska soshla s ee lica, dyhanie stalo normal'nym. Ona otkryla glaza i oglyadela nas, kak vsegda bezrazlichno, potom prinyalas' kovyryat' v nosu. - Hochu v tualet, - skazala ona ugryumo. Robbi vyvel ee iz komnaty. CHastota signala, sbivshayasya v to vremya, kogda Niki krichala, snova stala razmerennoj. - Pochemu signal izmenyaet ritm? - sprosil ya. - Esli by vy ne zapanikovali i ne razbudili Niki, my, mozhet byt', i uznali by eto, - golos Maka byl grubym, sovsem neobychnym. - Mak, - vozrazil ya, - rebenok mog zadohnut'sya. - Net, ne dumayu, - otvetil on i posmotrel na menya. - Vy zametili, ee dvizheniya kak by peredavali potryasenie pri rodah? Vy polagaete, ona zadyhalas'? Net, eto bol'she bylo pohozhe na popytku pervogo vzdoha rebenka, boryushchegosya za zhizn'. Ken v kome shel ot etogo mira nazad - obratnym putem, i do poslednego momenta Niki byla s nim. YA uzhe ponyal, chto pod gipnozom chelovek sposoben na mnogoe, no sejchas ego slova menya ne ubedili: - Mak, no Niki zakrichala uzhe posle togo, kak Ken skonchalsya, - ved' togda na ekrane "Harona-3" poyavilsya novyj signal. V etot mig Ken byl uzhe mertv i ne mog v svoem podsoznanii nikuda idti, dazhe, kak vy govorite, obratno k tochke sobstvennogo rozhdeniya. Maklin zadumalsya i dolgo molchal. - YA prosto nichego ne mogu ponyat', - nakonec otvetil on. - Nam nado snova usypit' devochku. - Net, - zaprotestoval Robbi, kak raz vhodivshij v apparatnuyu, - hvatit s rebenka. YA otoslal ee domoj i velel missis YAnus ulozhit' devochku v postel'. YA vpervye oshchutil vlastnye notki v ego golose. Vrach oglyadelsya, brosil vzglyad na ekran, potom na nepodvizhnoe telo na stole: - A ne hvatit li s nas so vseh? Po-moemu, dostatochno. Mak, vy dokazali svoyu teoriyu, i ya vyp'yu s vami za eto, no tol'ko zavtra, a ne segodnya. On byl na predele, kak i my - ved' celyj den' my pochti nichego ne eli. Vernulsya YAnus i prinyalsya gotovit' uzhin. On vyslushal nash rasskaz o smerti Kena, kak obychno spokojno, i soobshchil, chto Niki zasnula, kak tol'ko ee ulozhili v krovat'. CHto zh... rabota byla zakonchena. Napryazhenie dnya davalo sebya znat', ya pochuvstvoval, chto sovershenno vymotalsya, soznanie ocepenelo. YA mechtal tol'ko ob odnom - lech' i usnut', kak Niki. No ya ne srazu potashchilsya v spal'nyu. Nechto, chto bylo sil'nee moej boleznennoj ustalosti, zastavilo menya zaglyanut' v apparatnuyu. Tam vse ostavalos' po- prezhnemu: telo Kena lezhalo na stole, a na ekrane monitora svetilas' rovnaya sinusoida signala. YA postoyal minutu, potom sklonilsya nad pul'tom i peremotal plenku, chtoby snova uslyshat' golos rebenka. Pered glazami voznikla ee raskachivayushchayasya golova, ruki, bivshie po vozduhu, budto v poryve vyrvat'sya na svobodu. YA vklyuchil magnitofon. - On prosit, chtoby vy ego otpustili, - govoril pronzitel'nyj golos. - Vot chto on hochet. Dajte ujti... Dajte ujti... Dajte ujti... - plenka zaregistrirovala sudorozhnyj vzdoh i snova: - Dajte ujti... Dajte ujti... Dajte ujti... Slova ne imeli smysla, i ya vyklyuchil magnitofon. Ved' signal byl tol'ko energiej, kotoruyu nam udalos' ulovit' v moment smerti Kena. Kto zhe v takom sluchae peredaval nam cherez devochku etu pros'bu? Kto zhe hotel, chtoby my osvobodili Kena? Esli tol'ko... YA podnyal glaza. V dveryah stoyal Mak i smotrel na menya. Ryadom byla sobaka. - Cerber ochen' bespokoen. On vse vremya mechetsya po komnate i ne daet usnut'. - Mak, ya snova proslushal zapis'. Zdes' chto-to ne tak. Maklin podoshel ko mne i vstal ryadom. - Ne tak? CHto vy imeete v vidu? Posmotrite na ekran: zapis' ne vliyaet na signal - on postoyannyj. |ksperiment udalsya na sto procentov, my dobilis', chego hoteli. |nergiya - tam. - Znayu, chto ona tam, - otvetil ya. - No vse li eto? YA snova vklyuchil magnitofon, i my vmeste slushali sudorozhnoe dyhanie rebenka i ch'e-to trebovanie: - Dajte ujti... Dajte ujti... - Mak, - nachal ya, - kogda Niki eto vykrikivala, Ken byl uzhe mertv. Mezhdu nimi ne moglo byt' nikakogo kontakta. - Nu i... - Devochka nikak ne mogla oshchutit' sebya Kenom. A ved' ona ot ego imeni trebovala: "Dajte ujti!" Tol'ko esli... - CHto esli? - Esli ne sluchilos' neveroyatnoe... To, chego nikak ne dolzhno byt'. Vse stanovitsya na svoi mesta, esli to, chto my vidim na ekrane, yavlyaetsya sushchnost'yu samogo Kena. Izmozhdennyj Mak vytarashchilsya na menya, ne verya v to, chto uslyshal. My snova vzglyanuli na displej i po mere togo, kak osoznavali smysl pul'siruyushchego na ekrane signala, v nas narastal bespredel'nyj uzhas. - Mak, chto zhe nam teper' delat'? - sprosil ya. Missis YAnus pozvonila utrom i soobshchila, chto Niki prosnulas' sredi nochi i povela sebya ochen' stranno. Ona raskachivalas', brosalas' vzad i vpered. Mat' popytalas' uspokoit' devochku, staralas' ugovorit' ee lech', no ne smogla. Net, nikakoj temperatury u nee ne bylo, i sejchas ee ne lihoradit. Tol'ko eti strannye dvizheniya... Niki ne prikosnulas' k zavtraku i sovsem ne razgovarivaet. Mozhet byt', Mak poshlet signal, i eto pomozhet ej? Na zvonok zheny otvetil YAnus. My byli v stolovoj, kogda on prishel peredat' nam ih razgovor. Robbi vskochil, pobezhal k telefonu, no tut zhe vernulsya. - |to ya vinovat! - zakrichal on. - YA vinovat v tom, chto proizoshlo vchera. YA ne dolzhen byl etogo razreshat'. - Vy znali, chem my riskuem, - otvetil Mak. - My vse s samogo nachala znali, kakov tut risk. Vy zhe sami uveryali menya, chto opyt ne prineset rebenku vreda. - YA oshibalsya, - v otchayanii priznalsya vrach. - O, net, ne po povodu eksperimenta. Bog svidetel', vy dobilis' chego hoteli. I bednyage Kenu eto ne povredilo. No ya ne dolzhen byl vtyagivat' v eto delo rebenka. - Bez nee my by nichego ne dobilis', - otvetil Mak. Robbi vyskochil iz komnaty, i my uslyshali, kak on zavodit mashinu. Mak i ya proshli v apparatnuyu. Okazyvaetsya, zdes' do nas pobyvali Robbi i YAnus: telo Kena ischezlo so stola. My demontirovali oborudovanie i priveli komnatu v obychnyj poryadok. Ostalsya vklyuchennym tol'ko "Haron-3" s ego blokom nakopleniya. So vcherashnego vechera on rabotal vsyu noch', otmechaya na ekrane razmerennye vzlety i padeniya signala. YA pojmal sebya na tom, chto ukradkoj poglyadyvayu na displej, neosoznanno nadeyas', chto signal propadet. Zazvonil telefon, i ya podnyal trubku. Govoril Robbi: - Mne kazhetsya, nado zabrat' rebenka, - srazu zhe nachal on. - |to pohozhe na stupor. Sdelaetsya devochka bujnoj ili net, vse ravno missis YA. s nej ne spravitsya. Sprosite Maka, mozhno li mne otvezti ee v psihiatricheskuyu palatu Gaya. YA ob®yasnil polozhenie Maku i peredal trubku. - Poslushajte, Robbi, - skazal on, - ya hochu risknut' usypit' Niki eshche raz. Mozhet byt', eto pomozhet, a mozhet, i net. Nachalsya spor. Po otchayannoj mimike Maka ya ponyal, chto Robbi ne sdaetsya i, konechno, on byl prav. Uzhe vcherashnij eksperiment mog neobratimo povliyat' na soznanie rebenka. No ya ne mog predstavit' sebe, kak Robbi ob®yasnit sostoyanie devochki, esli povezet ee v bol'nicu. Mak mahnul mne rukoj, trebuya smenit' ego u telefona. - Skazhite Robbi, chtoby ne otklyuchalsya, - brosil on. YA byl podchinennym Maka i ne mog ostanovit' ego. On podoshel k peredatchiku "Harona-2" i vklyuchil pitanie - mashina poslala signal. YA vzyal trubku, peredal Robbi, chto hotel ot nego Mak, i ostalsya zhdat'. Potom ya uslyshal, kak Robbi krichal missis YAnus: "CHto u vas tam proishodit?" - i razlichil zvuk padayushchej na drugom konce linii telefonnoj trubki. Neskol'ko mgnovenij ya slyshal lish' otdalennye golosa, no nakonec razobral mol'by missis YAnus: - Nu, pozhalujsta, dajte poprobovat', - uprashivala ona Robbi. Mak povernulsya k "Haronu-1" i chto-to podreguliroval. Zatem on prikazal mne podnesti telefon kak mozhno blizhe k nemu i potyanulsya za trubkoj. - |to ty, Niki? YA stoyal ryadom i lovil shelest iz trubki. - Da, Mak, - golos devochki kazalsya smushchennym, dazhe napugannym. - Skazhi, Niki, chto s toboj? Devochka zahnykala: - YA ne znayu. Gde-to tikayut chasy. Mne eto ne nravitsya. - Gde eti chasy, Niki? Ona ne otvechala, i Mak povtoril vopros. YA slyshal, kak vozrazhal Robbi. Dolzhno byt', on stoyal gde-to ryadom u telefona. - Oni vezde, - nakonec otvetila Niki. - Oni u menya v golove. Penni ih tozhe ne lyubit. Penni? Kto takaya Penni? I tut ya vspomnil - eto ee bliznyashka, ee umershaya sestra. - A pochemu Penni ne lyubit eti chasy? Robbi byl prav - vse eto stanovilos' nevynosimym. My ne dolzhny byli podvergat' rebenka takomu ispytaniyu. YA pokachal golovoj, no Mak, ne obrashchaya vnimaniya, snova zadal vopros. YA uslyshal, kak Niki zaplakala. - Penni... Ken... - rydala ona, - Penni... Ken... Mak totchas zhe vklyuchil "Harona-2". Programma vosproizvodila vcherashnyuyu posledovatel'nost' komand. - Ostavajsya s Kenom. Rasskazyvaj obo vsem, chto tam proishodit, - trebovala mashina. Devochka pronzitel'no zakrichala i, navernoe, upala, potomu chto ya rasslyshal vozglasy Robbi i missis YAnus i grohot padayushchego apparata. My vzglyanuli na ekran: ritm signala uchastilsya, stal sudorozhnym. Na tom konce provoda Robbi perehvatil telefonnuyu trubku: - Mak, vy ub'ete ee, - vzmolilsya on. - Radi Boga... - CHto s nej? - perebil ego Mak. - To zhe, chto i vchera. Kachaetsya vzad i vpered. Zadyhaetsya. Podozhdite. On snova brosil trubku, i Mak povernulsya k pul'tu upravleniya. Vspolohi na ekrane stali rovnee. Posle dolgoj pauzy Robbi zagovoril: - Devochka hochet vam chto-to skazat'. Posledovalo molchanie. I nakonec my uslyshali detskij nevyrazitel'nyj monotonnyj golos: - Dajte im ujti. - Ty horosho sebya chuvstvuesh'? - sprosil Mak. - Dajte im ujti, - povtorila Niki. Mak netoroplivo povesil trubku. My sledili, kak signaly postepenno priobretayut svoyu normal'nuyu chastotu. - Tak chto zhe eto dokazyvaet? - pointeresovalsya ya. Vnezapno Maklin pokazalsya mne starym i bezmerno ustalym, a v ego glazah ya razlichil vyrazhenie, kotorogo ran'she ne zamechal: on byl obeskurazhen, sbit s tolku, ne mog poverit' v proishodyashchee, kak esli by ego mozg, ruki, telo protestovali protiv zreyushchej v golove mysli. - Mozhet byt', eto dokazyvaet, chto vy byli pravy, - otvetil on. - Mozhet byt', eto dokazyvaet, chto razum vse zhe prodolzhaet sushchestvovat', kogda fizicheskaya zhizn' podhodit k koncu. V takom sluchae, nam udalos' prorvat'sya tuda, po tu storonu smerti. |ta mysl' porazila nas nastol'ko, chto, onemevshie, my zastyli. Pervym o