chem, proshu proshcheniya. Ne kazhdyj den', a kazhdyj vtornik, chetverg i pyatnicu. -- I ya poedu odna? -- Vy poedete odna. -- A chto mne delat' po ponedel'nikam i sredam? -- Po ponedel'nikam i sredam... dajte podumat'... YA myslenno perebral samye raznye varianty, no izobretatel'nost' mne izmenila. -- Vy, voobshche-to, risuete ili poete? Kak baryshni Pasko? Po ponedel'nikam vy mogli by praktikovat'sya v penii, a po sredam risovat' ili pisat' maslom. -- YA ne risuyu, ne poyu, -- vozrazila kuzina Rejchel, -- i boyus', vy sostavlyaete dlya menya plan dosuga, k kotoromu ya absolyutno ne prisposoblena. Vot esli by vmesto togo, chtoby dozhidat'sya vizitov mestnyh dvoryan, ya sama stala by poseshchat' ih i davat' uroki ital'yanskogo, eto podoshlo by mne gorazdo bol'she. Ona zadula svechi v vysokom kandelyabre i podnyalas'. YA vstal so stula. -- Missis |shli daet uroki ital'yanskogo? -- skazal ya s delannym uzhasom. -- Tol'ko starye devy, kotoryh nekomu soderzhat', dayut uroki. -- A chto v podobnyh obstoyatel'stvah delayut vdovy? -- sprosila ona. -- Vdovy? -- ne zadumyvayas', progovoril ya. -- O, vdovy kak mozhno skoree snova vyhodyat zamuzh ili prodayut svoi kol'ca. -- Ponyatno. CHto zh, ya ne namerena delat' ni togo ni drugogo i predpochitayu davat' uroki ital'yanskogo. Ona potrepala menya po plechu i vyshla iz komnaty, na hodu pozhelav mne dobroj nochi. YA pochuvstvoval, chto krasneyu. Bozhe pravednyj, chto ya skazal?! YA ne podumal o ee polozhenii, zabyl, kto ona i chto proizoshlo. YA uvleksya razgovorom s nej, kak kogda-to uvlekalsya razgovorami s |mbrozom, i naboltal lishnego. Snova vyjti zamuzh. Prodat' kol'ca. Bozhe moj, chto ona obo mne podumala? Kakim neuklyuzhim, kakim beschuvstvennym, kakim neotesannym i durno vospitannym ona, dolzhno byt', sochla menya. YA oshchutil, chto kraska zalivaet mne sheyu i podnimaetsya do kornej volos. Proklyatie! Izvinyat'sya bespolezno. Budet tol'ko huzhe. Luchshe k etomu ne vozvrashchat'sya, a nadeyat'sya i molit'sya, chtoby ona poskoree zabyla moyu dosadnuyu oploshnost'. YA byl rad, chto ryadom nikogo net, skazhem, krestnogo, kotoryj otvel by menya v storonu i otchital za bestaktnost'. A esli by eto proizoshlo za stolom, pri Sikome i molodom Dzhone? Snova vyjti zamuzh. Prodat' kol'ca. O Bozhe... Bozhe... CHto na menya nashlo? Teper' mne ne zasnut', i ya vsyu noch' budu vorochat'sya v krovati, i v ushah u menya budet zvuchat' ee bystryj, kak molniya, otvet: . YA pozval Dona i, vyjdya cherez bokovuyu dver', uglubilsya v park. CHem dal'she ya shel, tem grubee kazalas' mne dopushchennaya mnoyu bestaktnost'. Grubyj, legkomyslennyj, pustogolovyj derevenshchina... No chto vse-taki ona imela v vidu? Neuzheli u nee tak malo deneg i ona dejstvitel'no govorila vser'ez? Missis |shli... i uroki ital'yanskogo? YA vspomnil ee pis'mo k krestnomu iz Plimuta. Posle korotkogo otdyha ona sobiralas' ehat' v London. Vspomnil, kak Rajnal'di skazal, chto ona vynuzhdena prodat' villu vo Florencii. Vspomnil, ili, skoree, osoznal, so vsej ochevidnost'yu, chto v svoem zaveshchanii |mbroz nichego ne ostavil ej, rovno nichego. Vse ego imushchestvo do poslednego penni prinadlezhalo mne. Eshche raz vspomnil razgovory slug. Nikakih rasporyazhenij otnositel'no missis |shli. CHto podumayut v lyudskoj, v imenii, v okruge, v grafstve, esli missis |shli budet raz容zzhat' po sosedyam i davat' uroki ital'yanskogo? Dva dnya nazad, tri dnya nazad mne bylo by vse ravno. Da hot' by ona s golodu umerla, eta zhenshchina, kotoruyu ya voobrazil sebe, i podelom ej. No ne teper'. Teper' sovsem drugoe delo. Vse kruto izmenilos'. Neobhodimo bylo chto-to predprinyat', no chto imenno -- ya ne znal. YA otlichno ponimal, chto ne mogu obsuzhdat' s nej stol' shchekotlivyj vopros. Pri odnoj mysli ob etom ya vnov' zalivalsya kraskoj gneva i smushcheniya. No tut, k nemalomu svoemu oblegcheniyu, ya vdrug vspomnil, chto po zakonu den'gi i vse imushchestvo poka ne prinadlezhat mne i ne budut prinadlezhat' eshche shest' mesyacev, to est' do moego dnya rozhdeniya. Sledovatel'no, ya zdes' ni pri chem. |to obyazannost' krestnogo. On popechitel' imeniya i moj opekun. Sledovatel'no, emu i nadlezhit peregovorit' s kuzinoj Rejchel i naznachit' ej opredelennoe soderzhanie. Pri pervoj vozmozhnosti ya naveshchu ego i pogovoryu ob etom. Moe imya upominat' ne nado. Vse mozhno predstavit' tak, budto takov obychaj nashej strany i eto ne bolee chem yuridicheskij vopros, kotoryj neobhodimo uladit' pri lyubyh obstoyatel'stvah. Da, eto byl vyhod. Slava Bogu, chto ya podumal o nem. Uroki ital'yanskogo... Kak unizitel'no, kak uzhasno. YA poshel obratno k domu; mne stalo legche na dushe, no ya vse zhe ne zabyl svoyu oploshnost'. Snova vyjti zamuzh... Prodat' kol'ca... Podojdya k krayu luzhajki u vostochnogo fasada, ya tiho svistnul Donu, kotoryj obnyuhival molodye derevca. Gravij dorozhki slegka poskripyval u menya pod nogami. Vdrug ya uslyshal golos u sebya nad golovoj: -- Vy chasto gulyaete v lesu po nocham? |to byla kuzina Rejchel. Ona sidela bez sveta u otkrytogo okna goluboj spal'ni. Menya s novoj siloj ohvatilo soznanie moej bestaktnosti, i ya poblagodaril nebesa za to, chto kuzina Rejchel ne vidit moego lica. -- Lish' togda, -- otvetil ya, -- kogda u menya nespokojno na dushe. -- Znachit, nyneshnej noch'yu na dushe u vas nespokojno? -- O da, -- skazal ya, -- gulyaya po lesu, ya prishel k vazhnomu vyvodu. -- I k kakomu zhe? -- YA prishel k vyvodu, chto vy byli absolyutno pravy, kogda eshche do vstrechi so mnoj razdrazhalis' pri upominanii moego imeni, nedolyublivali menya, schitaya samodovol'nym, derzkim, izbalovannym. YA i to, i drugoe, i tret'e, i dazhe huzhe. Oblokotivshis' na podokonnik, ona podalas' vpered. -- V takom sluchae progulki v lesu vredny vam, -- skazala ona, -- a vash vyvod ves'ma glup. -- Kuzina Rejchel... -- Da? No ya ne znal, kak izvinit'sya pered nej. Slova, kotorye v gostinoj s takoj legkost'yu nanizyvalis' drug na druga, teper', kogda ya hotel ispravit' svoyu oploshnost', nikak ne prihodili. YA stoyal pod ee oknom pristyzhennyj, lishivshis' dara rechi. Vdrug ya uvidel, kak ona otvernulas', protyanula ruku vo t'mu komnaty, zatem snova podalas' vpered i chto-to brosila mne iz okna. To, chto ona brosila, zadelo moyu shcheku i upalo na zemlyu. YA naklonilsya i podobral cvetok iz vazy v ee komnate -- osennij krokus. -- Ne glupite, Filipp, idite spat', -- skazala ona. Ona zakryla okno i zadernula port'ery. Ne znayu pochemu, no styd, a s nim i chuvstvo viny pokinuli menya, a na serdce stalo legko. V nachale nedeli ya ne mog s容zdit' v Pelin iz-za namechennyh na eti dni vizitov k nashim arendatoram. Da i vryad li ya sumel by pridumat' opravdanie tomu, chto naveshchayu krestnogo, ne privezya k Luize kuzinu Rejchel. V chetverg mne predstavilsya udobnyj sluchaj. Iz Plimuta pribyl kur'er s kustami i sazhencami, kotorye ona privezla iz Italii, i kak tol'ko Sikom soobshchil ej ob etom -- ya kak raz konchal zavtrakat', -- kuzina Rejchel v kruzhevnoj shali, povyazannoj vokrug golovy, spustilas' vniz, gotovaya vyjti v sad. Dver' stolovoj byla otvorena, i ya videl, kak ona idet cherez holl. YA vyshel pozdorovat'sya. -- Esli ya ne oshibayus', -- skazal ya, -- |mbroz govoril vam, chto net takoj zhenshchiny, na kotoruyu mozhno bylo by smotret' do odinnadcati chasov. CHto zhe vy delaete vnizu v polovine desyatogo? -- Pribyl posyl'nyj, -- ob座asnila ona, -- i v polovine desyatogo poslednego utra sentyabrya ya ne zhenshchina. YA sadovnik. U nas s Tamlinom mnogo raboty. Ona byla vesela i schastliva, kak rebenok v predvkushenii ugoshcheniya. -- Vy namereny zanyat'sya podschetom rastenij? -- sprosil ya. -- Podschetom? O net, -- otvetila ona. -- Mne nado proverit', skol'ko rastenij pereneslo puteshestvie i kakie iz nih mozhno srazu vysadit' v zemlyu. Tamlin etogo ne opredelit, a ya opredelyu. S derev'yami mozhno ne speshit', imi my zajmemsya na dosuge, no kusty i rassadu ya by hotela posmotret' ne otkladyvaya. YA zametil, chto na rukah u nee grubye perchatki, krajne ne sootvetstvuyushchie ee miniatyurnosti i izyashchestvu. -- Uzh ne sobiraetes' li vy kopat'sya v zemle? -- sprosil ya. -- Konechno sobirayus'. Vot uvidite, ya budu rabotat' bystree, chem Tamlin i ego lyudi. Ne zhdite menya ran'she lencha. -- No ved' dnem, -- zaprotestoval ya, -- nas zhdut v Lankli i v Kumbe. Na obeih fermah namyvayut kuhni i gotovyatsya. -- Nado poslat' zapiski i otlozhit' vizity, -- skazala ona. -- Kogda u menya posadochnye radosti, ya ni na chto ne otvlekayus'. Proshchajte. Ona pomahala mne rukoj i vyshla na usypannuyu graviem dorozhku pered domom. -- Kuzina Rejchel! -- pozval ya iz okna stolovoj. -- CHto sluchilos'? -- oglyanulas' ona. -- |mbroz oshibalsya, govorya o zhenshchinah! -- kriknul ya. -- V polovine desyatogo oni vyglyadyat sovsem nedurno! -- |mbroz govoril ne o polovine desyatogo! -- otkliknulas' ona. -- On govoril o polovine sed'mogo i imel v vidu otnyud' ne nizhnij etazh. YA, smeyas', otvernulsya ot okna i uvidel, chto ryadom so mnoj stoit Sikom; guby ego byli podzhaty. Vsem svoim vidom vyrazhaya yavnoe neodobrenie, on napravilsya k bufetu i znakom prikazal molodomu Dzhonu ubrat' so stola. Po krajnej mere, odno bylo yasno: v den' posadochnyh rabot moe prisutstvie v dome ne potrebuetsya. YA izmenil namechennyj ranee rasporyadok dnya i, prikazav osedlat' Cyganku, v desyat' chasov uzhe skakal po doroge, vedushchej v Pelin. YA zastal krestnogo v kabinete i bez okolichnostej izlozhil emu cel' svoego vizita. -- Itak, -- zaklyuchil ya, -- vy ponimaete, chto neobhodimo chto-to predprinyat', i predprinyat' nemedlenno. Esli do missis Pasko dojdet, chto missis |shli namerena davat' uroki ital'yanskogo, cherez dvadcat' chetyre chasa ob etom stanet izvestno vsemu grafstvu. Kak ya i ozhidal, krestnyj byl donel'zya shokirovan i udruchen. -- Kakoj pozor! -- soglasilsya on. -- Ob etom ne mozhet byt' i rechi. |togo ni v koem sluchae nel'zya dopustit'. Vopros, konechno, krajne delikatnyj. Mne nuzhno vremya, chtoby obdumat', kak vzyat'sya za eto delo. Menya ohvatilo neterpenie. YA znal ostorozhnuyu dotoshnost' krestnogo vo vsem, chto kasaetsya zakonov. -- U nas net vremeni, -- skazal ya. -- Vy znaete kuzinu Rejchel ne tak horosho, kak ya. S nee vpolne stanetsya skazat' odnomu iz nashih arendatorov: I kem my togda budem? K tomu zhe cherez Sikoma do menya uzhe doshli koe-kakie sluhi. Vsem izvestno, chto po zaveshchaniyu ej nichego ne ostavleno. |to neobhodimo nemedlenno ispravit'. Krestnyj zadumchivo pokusyval pero. -- |tot ital'yanskij poverennyj nichego ne soobshchil o ee obstoyatel'stvah, -- progovoril on. -- K sozhaleniyu, ya ne mogu obsudit' s nim etot vopros. My ne raspolagaem nikakimi sredstvami, chtoby vyyasnit' razmery ee lichnogo dohoda i imushchestvennye prava, ogovorennye dlya nee v ee pervom brachnom kontrakte. -- Polagayu, vse ushlo na uplatu dolgov Sangalletti, -- skazal ya. -- |mbroz pisal mne ob etom. Ona ne uspela uladit' svoi finansovye dela; eshche i poetomu oni ne priehali domoj v proshlom godu. Uveren, chto ona i villu poetomu prodaet. Ne inache kak po pervomu kontraktu ej prichitayutsya zhalkie groshi. My dolzhny chto-nibud' sdelat' dlya nee, i ne pozdnee chem segodnya. Krestnyj razbiral bumagi na stole. -- YA rad, Filipp, -- skazal on, vzglyanuv na menya poverh ochkov, -- chto ty izmenil svoe otnoshenie k missis |shli. Pered ee priezdom u menya bylo ochen' trevozhno na dushe. Ty zaranee nastroilsya na to, chtoby okazat' ej holodnyj priem i rovnym schetom nichego dlya nee ne delat'. CHto privelo by k skandalu. Horosho, chto ty odumalsya. -- YA oshibalsya, -- korotko otvetil ya. -- Zabudem ob etom. -- Togda, -- skazal on, -- ya napishu missis |shli i v bank. I ej, i upravlyayushchemu ya ob座asnyu, kakie dejstviya my namereny predprinyat'. Luchshe vsego otkryt' schet, s kotorogo ona mogla by kazhdye tri mesyaca snimat' opredelennuyu summu. Kogda ona pereedet v London ili v drugoe mesto, to sootvetstvuyushchie otdeleniya banka poluchat nashi instrukcii. CHerez polgoda tebe ispolnitsya dvadcat' pyat' let i ty sam zajmesh'sya etim delom. Nu a teper' o summe. CHto ty predlagaesh'? YA na mgnovenie zadumalsya i nazval summu. -- |to shchedro, Filipp, -- skazal krestnyj. -- Pozhaluj, dazhe slishkom shchedro. Edva li ej ponadobitsya tak mnogo. Po krajnej mere, sejchas. -- O, radi Boga, ne budem skarednichat'! Raz my delaem eto, to davajte delat' tak, kak sdelal by sam |mbroz. -- Hm, -- burknul krestnyj i nacarapal neskol'ko cifr na liste bumagi. -- Nu chto zh, ona ostanetsya dovol'na. Skol' ni razocharovalo ee zaveshchanie |mbroza, takaya summa dolzhna iskupit' lyuboe razocharovanie. S kakoj hladnokrovnoj raschetlivost'yu vyvodil on perom summy i cifry, podschityvaya shillingi i pensy, kotorye my mozhem vydelit' iz dohodov imeniya vdove ego byvshego vladel'ca! Gospodi, kak ya nenavidel den'gi v tu minutu! -- Pospeshite s pis'mom, ser, -- skazal ya. -- YA voz'mu ego s soboj. A zaodno s容zzhu v bank i otvezu im vashe poslanie. Togda kuzina Rejchel smozhet obratit'sya k nim i snyat' den'gi so scheta. -- Moj dorogoj, vryad li missis |shli nastol'ko stesnena v sredstvah. Ty vpadaesh' iz odnoj krajnosti v druguyu. -- Krestnyj vzdohnul, vynul list bumagi i polozhil ego pered soboj. -- Ona verno zametila: ty dejstvitel'no pohozh na |mbroza. Na etot raz, poka krestnyj pisal pis'mo, ya stoyal u nego za spinoj, chtoby tochno znat', o chem on pishet. Moego imeni on ne upomyanul. On pisal ob imenii. Imenie zhelaet vydelit' ej opredelennoe soderzhanie. Imenie naznachilo summu, podlezhashchuyu vyplate raz v tri mesyaca. YA, kak yastreb, sledil za nim. -- Esli ty ne hochesh', chtoby ona podumala, budto ty prilozhil k etomu ruku, -- skazal mne krestnyj, -- tebe ne stoit brat' pis'mo. Dnem ya prishlyu k vam Dobsona. On ego i privezet. Tak budet luchshe. -- Otlichno. A ya otpravlyus' v Bodmin. Blagodaryu vas, moj kaznachej. -- Prezhde chem uehat', ne zabud' povidat'sya s Luizoj, -- skazal on. -- Ona gde-nibud' v dome. Mne ne terpelos' otpravit'sya v put', i ya by vpolne oboshelsya bez vstrechi s Luizoj, no ne mog skazat' etogo. Ona kak by sluchajno okazalas' v maloj gostinoj, i mne prishlos' projti tuda cherez otkrytuyu dver' kabineta. -- Mne pokazalos', chto ya uslyshala tvoj golos, -- skazala Luiza. -- Ty priehal na ves' den'? YA ugoshchu tebya keksom i fruktami. Ty, navernoe, goloden. -- YA dolzhen srochno uezzhat', -- otvetil ya. -- Spasibo, Luiza. YA priehal povidat'sya s krestnym po vazhnomu delu. -- Ah, ponimayu... Luiza perestala ulybat'sya, i ee lico prinyalo takoe zhe holodnoe, chopornoe vyrazhenie, kak v proshloe voskresen'e. -- Kak pozhivaet missis |shli? -- sprosila ona. -- Kuzina Rejchel zdorova i ochen' zanyata, -- otvetil ya. -- Segodnya utrom pribyli vse rasteniya, kotorye ona privezla iz Italii, i ona vmeste s Tamlinom zanimaetsya ih posadkoj. -- Polagayu, tebe sledovalo ostat'sya doma i pomoch' ej, -- zametila Luiza. Ne znayu, chto s nej sluchilos', no ee intonaciya privela menya v razdrazhenie. Ona napomnila mne vyhodki Luizy v te davnie dni, kogda my begali naperegonki v sadu: v tot moment, kogda ya ispytyval samoe radostnoe vozbuzhdenie, ona ni s togo ni s sego ostanavlivalas', vstryahivala lokonami i govorila: , glyadya na menya s takim zhe upryamym vyrazheniem lica. -- Tebe otlichno izvestno, chto ya polnyj profan v sadovodstve, -- skazal ya i, chtoby bol'nee zadet' ee, dobavil: -- Ty eshche ne izbavilas' ot svoego durnogo nastroeniya? Ona vspyhnula i napryaglas'. -- Durnogo nastroeniya? Ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, -- bystro progovorila ona. -- O net, prekrasno ponimaesh', -- vozrazil ya. -- Vse voskresen'e u tebya bylo otvratitel'noe nastroenie. |to slishkom brosalos' v glaza. Stranno, chto baryshni Pasko etogo ne podmetili. -- Veroyatno, -- zametila Luiza, -- baryshni Pasko, kak i vse ostal'nye, byli slishkom zanyaty, podmechaya koe-chto drugoe. -- I chto zhe? -- Da to, kak legko svetskoj dame vrode missis |shli obvesti vokrug pal'ca molodogo cheloveka vrode tebya. YA kruto povernulsya i vyshel iz komnaty. Inache ya by ee udaril. GLAVA TRINADCATAYA K tomu vremeni, kogda, posetiv Pelin i zaehav v gorod, ya vozvrashchalsya domoj, moya loshad' pokryla rasstoyanie mil' v dvadcat'. V taverne u gorodskogo prichala ya vypil sidra, no nichego ne el i k chetyrem chasam pochti umiral ot goloda. Bashennye chasy probili chetyre raza; ya napravil loshad' pryamo k konyushne, gde, kak nazlo, vmesto gruma menya podzhidal Vellington. Uvidev, chto Cyganka vsya v myle, on shchelknul yazykom. -- Neladno eto, mister Filipp, ser, sovsem neladno, -- skazal on. YA speshilsya, chuvstvuya sebya vinovatym, kak byvalo, kogda ya priezzhal iz Harrou na kanikuly. -- Vy zhe znaete, esli kobyla slishkom razgoryachitsya, to nedaleko i do prostudy, a zagonyaete tak, chto ot nee par valit. Ona ne goditsya dlya togo, chtoby skakat' vdogonku za sobakami, esli vy etim zanimalis'. -- YA ne skakal za sobakami. YA byl na Bodminskoj pustoshi, -- otvetil ya. -- Ne valyajte duraka, Vellington. YA ezdil po delu k misteru Kendallu, a potom v gorod. Za Cyganku proshu proshcheniya, no nichego ne podelaesh'. Dumayu, vse obojdetsya. -- Nadeyus', ser, -- skazal Vellington i prinyalsya oshchupyvat' boka Cyganki, kak budto ya podverg ee ispytaniyu vrode skachek s prepyatstviyami. YA voshel v dom i napravilsya v biblioteku. Kuziny Rejchel tam ne bylo, no v kamine yarko gorel ogon'. YA pozvonil. Voshel Sikom. -- Gde missis |shli? -- sprosil ya. -- Gospozha prishla vskore posle treh, ser, -- otvetil on. -- S teh por kak vy uehali, ona vse vremya rabotala v sadu. Tamlin sejchas u menya. On govorit, chto ne videl nichego podobnogo. On porazhen tem, kak gospozha so vsem spravlyaetsya. Govorit, chto ona chudo. -- Navernoe, ona ustala, -- skazal ya. -- Boyus', chto da, ser. YA predlozhil ej lech' v postel', no ona i slushat' ne zahotela. , -- skazala ona mne. YA bylo sobralsya poslat' za plemyannicej -- negozhe, chtoby znatnaya dama sama myla sebe volosy, -- no i ob etom ona tozhe ne zahotela slushat'. -- Pozhaluj, pust' i mne prinesut vody, -- skazal ya Sikomu. -- U menya byl trudnyj den'. K tomu zhe ya chertovski goloden i hochu, chtoby obed nakryli poran'she. Nasvistyvaya, ya stal podnimat'sya naverh, chtoby skinut' odezhdu i poblazhenstvovat' v goryachej vanne pered pylayushchim kaminom. Po koridoru iz komnaty kuziny Rejchel breli sobaki. Oni s pervoj minuty hodili za nej po pyatam. Uvidev menya s ploshchadki lestnicy, starik Don zavilyal hvostom. -- Privet, starina, -- skazal ya, -- a ty, znaesh' li, predatel'. Promenyal menya na damu. Pes vinovato vzglyanul i liznul mne ruku svoim dlinnym myagkim yazykom... S vedrom vody voshel molodoj sluga i napolnil vannu. YA uselsya po- turecki i v klubah para stal s udovol'stviem teret' grud', spinu, ruki, fal'shivo napevaya kakuyu-to melodiyu. Vytirayas' polotencem, ya zametil na stolike u krovati vazu s cvetami. Sredi nih byli zelenye vetki iz lesa, yatryshnik, ciklameny. V moej komnate nikogda ne stavili cvety. Ni Sikomu, ni drugim slugam eto ne prishlo by v golovu. Dolzhno byt', ih prinesla kuzina Rejchel. Vid cvetov eshche bol'she podnyal moe nastroenie. Ona celyj den' vozilas' s sazhencami i tem ne menee nashla vremya postavit' v vazu cvety. Vse eshche napevaya vpolgolosa, ya odelsya k obedu i povyazal galstuk. Zatem ya proshel po koridoru i postuchal v dver' buduara. -- Kto tam? -- otkliknulas' kuzina Rejchel. -- |to ya, Filipp. YA prishel skazat', chto segodnya my budem obedat' ran'she. YA prosto umirayu s golodu, i, sudya po tomu, chto ya slyshal, navernoe, vy progolodalis' ne men'she menya. CHem zhe vy zanimalis' s Tamlinom, esli vam prishlos' srochno prinyat' vannu i vymyt' volosy? V otvet ya uslyshal znakomye perelivy zarazitel'nogo zhemchuzhnogo smeha. -- My, kak kroty, ryli nory! -- kriknula ona. -- I vy po samye brovi v zemle? -- S nog do golovy, -- otvetila ona. -- YA prinyala vannu i teper' sushu volosy. YA vsya v zakolkah i imeyu vpolne respektabel'nyj vid -- sovsem kak tetushka Feba. Vy mozhete vojti. YA otkryl dver' i voshel v buduar. Kuzina Rejchel sidela na skameechke pered kaminom. YA ne srazu uznal ee -- bez traura ona kazalas' sovsem drugoj. Ee izyashchnuyu figuru krasivo oblegal belyj dlinnyj halat, na shee i na zapyast'yah styanutyj lentami; volosy, obychno raschesannye na pryamoj probor, byli vysoko podnyaty i skoloty. Mne ne prihodilos' videt' nikogo, kto menee pohodil by na tetushku Febu ili lyubuyu druguyu tetushku. YA zamer v dveryah i, morgaya, ustavilsya na kuzinu Rejchel. -- Vhodite i sadites'. I ne smotrite na menya s takim izumleniem, -- skazala ona. YA zakryl dver', voshel v buduar i sel na stul. -- Izvinite, -- skazal ya. -- No delo v tom, chto ya nikogda ne videl zhenshchinu v dezabil'e. -- |to ne dezabil'e, -- vozrazila ona. -- |to to, chto ya vsegda noshu za zavtrakom. |mbroz nazyval eto moej monasheskoj ryasoj. Ona podnyala ruki i stala zakalyvat' volosy shpil'kami. -- V dvadcat' chetyre goda, -- prodolzhala ona, -- pora i vam uvidet', kak tetushka Feba ukladyvaet volosy. Zrelishche vpolne obydennoe i dazhe priyatnoe. Vy smushcheny? Ne svodya s nee glaz, ya skrestil ruki na grudi i polozhil nogu na nogu. -- Niskol'ko, -- otvetil ya, -- prosto oshelomlen. Ona rassmeyalas' i, vynimaya izo rta shpil'ku za shpil'koj, stala ukladyvat' volosy valikom, kotoryj dlinnym uzlom spuskalsya na sheyu. Procedura zanyala neskol'ko sekund, vo vsyakom sluchae, mne tak pokazalos'. -- U vas vsegda uhodit na eto tak malo vremeni? -- sprosil ya v izumlenii. -- Ah, Filipp, skol' mnogoe vam eshche predstoit uznat'! -- skazala ona. -- Neuzheli vy nikogda ne videli, kak zakalyvaet volosy vasha Luiza? -- Ne videl i ne zhelayu videt', -- pospeshil otvetit' ya, neozhidanno vspomniv proshchal'noe zamechanie Luizy pered moim ot容zdom iz Pelina. Kuzina Rejchel zasmeyalas' i uronila mne na koleno shpil'ku. -- Na pamyat', -- skazala ona. -- Polozhite ee pod podushku i obratite vnimanie na lico Sikoma vo vremya zavtraka. Ona proshla iz buduara v spal'nyu i ostavila dver' otkrytoj. -- Mozhete sidet', gde sidite, i, poka ya odevayus', krichat' mne, -- gromko skazala ona. YA ukradkoj vzglyanul na nebol'shoe byuro -- net li na nem pis'ma krestnogo, -- no nichego ne uvidel. Interesno, chto proizoshlo, razmyshlyal ya. Mozhet byt', ono u nee v spal'ne. Mozhet byt', ona nichego mne ne skazhet i otnesetsya k etomu delu kak k sugubo lichnomu, kasayushchemusya tol'ko ee i krestnogo. YA nadeyalsya, chto tak i budet. -- Gde vy propadali ves' den'? -- gromko sprosila ona. -- Mne nado bylo s容zdit' v gorod, -- otvetil ya, -- i koe s kem povidat'sya. Pro poseshchenie banka ya ne upomyanul. -- YA byla sovershenno schastliva s Tamlinom i sadovnikami, -- soobshchila ona. -- Vybrosit' prishlos' vsego neskol'ko rastenij. Znaete, Filipp, zdes' eshche stol'ko raboty... Na granice s lugom nado vyrubit' melkoles'e, prolozhit' dorozhki i ves' uchastok otvesti pod kamelii. Ne projdet i dvadcati let, kak u vas budet vesennij sad i so vsego Kornuolla stanut priezzhat', chtoby vzglyanut' na nego. -- YA znayu, chto |mbroz etogo i hotel. -- Neobhodimo vse tshchatel'no splanirovat', -- skazala ona, -- a ne prosto polozhit'sya na volyu sluchaya i Tamlina. On ochen' milyj, no ego poznaniya dovol'no ogranichenny. Pochemu by vam samomu ne proyavit' bol'shij interes k sadovodstvu? -- YA slishkom malo znayu, -- otvetil ya. -- |to ne po moej chasti. |mbroz, tot znal. -- No ved' est' lyudi, kotorye mogli by pomoch' vam. Mozhno priglasit' hudozhnika iz Londona. YA ne otvechal. Zachem mne hudozhnik iz Londona? YA niskol'ko ne somnevalsya, chto ona znaet tolk v sadah luchshe lyubogo iz nih. V etu minutu poyavilsya Sikom i v nereshitel'nosti zastyl u poroga. -- V chem delo, Sikom? Gotov obed? -- sprosil ya. -- Net, ser, -- otvetil on. -- Priehal Dobson, chelovek mistera Kendalla, s zapiskoj dlya gospozhi. U menya upalo serdce. Dolzhno byt', podlyj malyj ostanovilsya vypit' po doroge, raz on tak opozdal. Teper' mne pridetsya prisutstvovat' pri tom, kak ona chitaet pis'mo. CHertovski ne vovremya. YA uslyshal, kak Sikom postuchal v otkrytuyu dver' spal'ni i podal pis'mo. -- Pozhaluj, ya spushchus' vniz i podozhdu vas v biblioteke, -- skazal ya. -- Net, ne uhodite! -- kriknula ona. -- YA uzhe odeta. My spustimsya vmeste. U menya pis'mo ot mistera Kendalla. Navernoe, on priglashaet nas v Pelin. Sikom skrylsya v konce koridora. YA vstal, s trudom poborov zhelanie posledovat' za nim. Mne vdrug stalo ne po sebe. Iz spal'ni ne doletalo ni zvuka. Navernoe, ona chitala pis'mo. Kazalos', proshla celaya vechnost'. Nakonec ona vyshla iz spal'ni i ostanovilas' v dveryah s razvernutym pis'mom v ruke. Ona byla odeta k obedu. YA zametil, chto ona ochen' bledna, -- vozmozhno, chernoe traurnoe plat'e v silu kontrasta ottenyalo beliznu kozhi. -- CHto vy delali dnem? -- sprosila ona. YA ne uznal ee golosa. On zvuchal neestestvenno, napryazhenno. -- Delal? -- progovoril ya. -- Nichego. A pochemu vy sprashivaete? -- Ne lgite, Filipp, vy ne umeete. YA s samym udruchennym vidom stoyal pered kaminom, ustavyas' ne kuda- nibud', a pryamo v eti ispytuyushchie, obvinyayushchie glaza. -- Vy ezdili v Pelin, -- skazala ona. -- Ezdili, chtoby povidat'sya s krestnym. Ona byla prava. YA proyavil sebya na redkost' neumelym lzhecom, vo vsyakom sluchae -- pered nej. -- Vozmozhno, i tak, -- skazal ya. -- I chto iz togo? -- Vy zastavili ego napisat' eto pis'mo, -- skazala ona. -- Net, -- skazal ya i sglotnul. -- Nichego podobnogo ya ne delal. On napisal ego po sobstvennoj vole. My obsuzhdali dela... vsplyli nekotorye yuridicheskie voprosy... i... -- I vy povedali emu, chto vasha kuzina Rejchel namerena davat' uroki ital'yanskogo, razve ne tak? Menya brosalo to v zhar, to v holod. -- Ne sovsem, -- skazal ya. -- Vy, razumeetsya, ponimaete, chto ya prosto shutila? Esli ona prosto shutila, podumal ya, k chemu tak serdit'sya na menya? -- Vy ne otdaete sebe otcheta v tom, chto vy nadelali, -- prodolzhala ona. -- Vy zastavili menya stydit'sya samoj sebya. Ona podoshla k oknu i ostanovilas' spinoj ko mne. -- Esli vy zhelali unizit' menya, to, vidit Bog, sposob vybran pravil'nyj. -- Ne ponimayu, -- skazal ya, -- k chemu takaya gordynya? -- Gordynya? -- Kuzina Rejchel povernulas' i v upor posmotrela na menya; v ee ogromnyh temnyh glazah gorelo beshenstvo. -- Kak smeete vy govorit' o moej gordyne? YA vo vse glaza smotrel na nee, porazhayas' tomu, chto chelovek, kto by on ni byl, kotoryj mgnovenie nazad smeyalsya vmeste so mnoj, mozhet vdrug prijti v takuyu yarost'. I tut ya s udivleniem zametil, chto moe volnenie uleglos'. YA podoshel k kuzine Rejchel i ostanovilsya pered nej. -- YA budu govorit' o vashej gordyne, -- skazal ya. -- Bolee togo, o vashej d'yavol'skoj gordyne. Unizheny vovse ne vy -- unizhen ya. Vy ne shutili, govorya, chto namereny davat' uroki ital'yanskogo. Vash otvet prozvuchal slishkom bystro, chtoby byt' shutkoj. Vy govorili, chto dumali. -- A esli i dumala? -- sprosila ona. -- Razve davat' uroki ital'yanskogo -- pozorno? -- Voobshche -- net, -- skazal ya, -- no v vashem sluchae -- da. Dlya missis |shli davat' uroki ital'yanskogo -- pozorno. Podobnoe zanyatie brosaet ten' na muzha, kotoryj ne dal sebe truda upomyanut' zhenu v zaveshchanii. I ya, Filipp |shli, ego naslednik, ne dopushchu etogo. Kuzina Rejchel, vy budete poluchat' soderzhanie kazhdye tri mesyaca i, kogda stanete brat' v banke den'gi, pomnite, chto oni ne ot imeniya, ne ot naslednika imeniya, a ot vashego muzha |mbroza |shli. Poka ya govoril, menya zahlestyval gnev, ne ustupavshij yarosti kuziny Rejchel. Bud' ya proklyat, esli dopushchu, chtoby zhenshchina, kakoj by hrupkoj i kroshechnoj ona ni byla, obvinyala menya v tom, chto ya unizhayu ee; i bud' ya proklyat dvazhdy, esli ona stanet otkazyvat'sya ot deneg, kotorye po pravu prinadlezhat ej. -- Itak, vy ponyali, chto ya skazal vam? -- sprosil ya. Kakoe-to mgnovenie mne kazalos', chto ona udarit menya. Kuzina Rejchel tochno okamenela i smotrela na menya shiroko raskrytymi glazami. Vdrug na ee resnicy navernulis' slezy, ona otshatnulas' ot menya, brosilas' v spal'nyu i zahlopnula za soboj dver'. YA spustilsya vniz, voshel v stolovuyu i, vyzvav Sikoma, skazal emu, chto missis |shli k obedu ne vyjdet. YA sam nalil sebe klareta i v odinochestve sel vo glave stola. Gospodi, podumal ya, tak vot kakie oni -- zhenshchiny... Nikogda ya ne byl tak iznuren i rasserzhen. Celye dni pod otkrytym nebom, rabota s muzhchinami vo vremya sbora urozhaya, prepiratel'stva s arendatorami, zadolzhavshimi arendnuyu platu ili zateyavshimi ssoru s sosedyami, kotoruyu mne prihodilos' ulazhivat', -- nichto ne moglo sravnit'sya s pyat'yu minutami v obshchestve zhenshchiny, ch'e bespechnoe nastroenie v mgnovenie oka smenyaetsya vrazhdebnost'yu. A slezy? Oni vsegda yavlyayutsya poslednim oruzhiem. ZHenshchiny otlichno znayut, kakoe vpechatlenie proizvodyat slezy na togo, kto ih vidit. YA vypil eshche odnu ryumku klareta. CHto kasaetsya Sikoma, kotoryj vysilsya ryadom s moim stulom, to ya vsej dushoj zhelal, chtoby on byl kak mozhno dal'she. -- Kak vy polagaete, ser, gospozhe nezdorovitsya? -- sprosil on. YA chut' bylo ne otvetil, chto gospozha ne stol' nezdorova, skol' raz座arena i, vozmozhno, vot-vot pozvonit v kolokol'chik i potrebuet ekipazh, chtoby vernut'sya v Plimut. -- Net, -- skazal ya, -- u nee eshche ne vysohli volosy. Pozhaluj, vam sleduet rasporyadit'sya, chtoby Dzhon otnes obed v buduar. Vot chto zhdet muzhchinu, kogda on zhenitsya. S shumom zahlopnutye dveri i molchanie. Obed v odinochestve. Itak, appetit, razygravshijsya posle dnya v sedle, blazhennoe rasslablenie ot vanny, mirnaya radost' spokojnogo vechera, provedennogo u kamina, to zamirayushchaya, to razgorayushchayasya beseda, lenivo-neprinuzhdennoe razglyadyvanie miniatyurnyh pal'cev, zanyatyh rukodeliem, -- vse rasseyalos', kak dym. S kakim bezzabotnym vesel'em ya odevalsya k obedu, shel po koridoru, stuchal v dver' buduara i uvidel ee sidyashchej na skameechke u kamina, v belom halate i s vysoko zakolotymi volosami... Kakoe bezzabotnoe i radostnoe nastroenie vladelo i eyu i mnoj, sozdavaya mezhdu nami nekoe podobie blizosti i okrashivaya v samye raduzhnye cveta perspektivu etogo vechera... I vot ya odin za stolom, pered bifshteksom, ot kotorogo ne otlichil by podoshvu, nastol'ko mne bylo vse bezrazlichno. A chto delaet ona? Lezhit na krovati? Svechi zaduty, port'ery zadernuty, i vsya komnata pogruzhena vo t'mu? Ili durnoe nastroenie proshlo, i ona s suhimi glazami stepenno sidit v buduare i est s podnosa svoj obed, delaya pered Sikomom vid, chto vse v poryadke. YA ne znal. Ne hotel znat'. |mbroz byl prav, kogda govoril, i govoril ne raz, chto zhenshchiny -- eto osobaya rasa. Mne bylo yasno odno. YA nikogda ne zhenyus'... Zakonchiv obedat', ya poshel v biblioteku i sel v kreslo. YA raskuril trubku i, polozhiv nogi na reshetku kamina, prigotovilsya k posleobedennomu snu, sladkomu i bezmyatezhnomu, no v etot vecher on utratil dlya menya vsyu svoyu prelest'. V kresle naprotiv sebya ya uzhe privyk videt' kuzinu Rejchel: plechi slegka povernuty, svechi osveshchayut rukodelie, v nogah lezhit Don. Bez nee kreslo kazalos' neprivychno pustym... Da propadi vse propadom! CHtoby iz-za kakoj-to zhenshchiny isportit' sebe ves' vecher! YA vstal, snyal s polki kakuyu-to knigu i polistal ee. Zatem ya, dolzhno byt', zadremal, poskol'ku, kogda ya snova vzglyanul na strelki chasov, bylo okolo devyati. Itak, v postel' i spat'. YA otvel sobak v budki -- pogoda peremenilas', dul sil'nyj veter, hlestal dozhd'; zakryv dver' na zasov, podnyalsya k sebe. Tol'ko ya hotel brosit' odezhdu na stul, kak uvidel zapisku, lezhavshuyu okolo vazy s cvetami na stolike u krovati. YA podoshel k stoliku, vzyal zapisku i prochel ee. Ona byla ot kuziny Rejchel. . YA dvazhdy prochel zapisku i polozhil ee v karman. Znachit, gordynya ee issyakla, gnev -- tozhe? Rastvorilis' v slezah? U menya gora s plech svalilas': ona prinyala soderzhanie. Myslenno ya uzhe uspel predstavit' sebe sleduyushchee poseshchenie banka, dal'nejshie ob座asneniya, otmenu nedavnih rasporyazhenij; zatem razgovory s krestnym, beskonechnye dovody i, nakonec, plachevnyj konec vsej istorii -- ot容zd kuziny Rejchel iz moego doma v London, gde ona budet zhit' v meblirovannyh komnatah i davat' uroki ital'yanskogo. Interesno, chego stoilo ej napisat' mne zapisku? Perehoda ot gordyni k smireniyu? Mne stalo zhal' ee. Vpervye s teh por, kak |mbroz umer, ya byl gotov vinit' ego samogo v tom, chto proizoshlo. Konechno, on mog by hot' nemnogo podumat' o budushchem. Bolezn' ili vnezapnaya smert' mozhet postich' lyubogo. I emu sledovalo by znat', chto, ne upomyanuv svoyu zhenu v zaveshchanii, on ostavlyaet ee v polnoj zavisimosti ot nas. Pis'mo domoj, krestnomu, izbavilo by vseh ot mnogih nepriyatnostej. YA predstavil sebe, kak ona sidit v buduare tetushki Feby i pishet mne zapisku. Interesno, ona eshche v buduare ili uzhe legla spat'? Posle nedolgogo kolebaniya ya poshel po koridoru i ostanovilsya pered dver'yu v komnaty kuziny Rejchel. Dver' buduara byla otkryta, dver' v spal'nyu zakryta. YA postuchal v dver' spal'ni. Neskol'ko mgnovenij vse bylo tiho, zatem ona sprosila: -- Kto tam? YA ne otvetil: , a otkryl dver' i voshel. V spal'ne bylo temno, i pri svete svechi, kotoruyu ya zahvatil s soboj, ya uvidel napolovinu zadernutyj polog krovati, a za nim ochertaniya kuziny Rejchel pod odeyalom. -- YA tol'ko chto prochel vashu zapisku, -- skazal ya. -- Hochu poblagodarit' vas i pozhelat' vam spokojnoj nochi. YA dumal, ona syadet i zazhzhet svechu, no ona ne sdelala ni togo ni drugogo. -- YA takzhe hotel skazat' vam, -- prodolzhal ya, -- chto u menya i v myslyah ne bylo vystupat' v roli vashego pokrovitelya. Proshu vas verit' mne. Iz-za pologa prozvuchal spokojnyj, priglushennyj golos: -- YA etogo i ne dumala. Nekotoroe vremya my oba molchali, zatem ona skazala: -- YA vpolne mogla by davat' uroki ital'yanskogo. Moya gordynya eto pozvolyaet. No mne bylo nevynosimo uslyshat' ot vas, chto, postupaya tak, ya broshu ten' na |mbroza. -- YA govoryu to, chto dumayu, -- skazal ya. -- No zabudem ob etom. -- Kak milo s vashej storony i kak eto pohozhe na vas, chto vy ezdili k vashemu krestnomu v Pelin, -- skazala ona. -- Navernoe, vy sochli menya nevezhlivoj i ochen' neblagodarnoj. Ne mogu prostit' sebe. V ee golose slyshalis' slezy, i eto strannym obrazom podejstvovalo na menya. YA oshchutil neprivychnoe davlenie v gorle i v zhivote. -- Uzh luchshe by vy menya udarili, chem plakat', -- skazal ya. YA uslyshal, kak ona poshevelilas' v krovati, nashchupala platok i vysmorkalas'. |tot zvuk, takoj obydennyj i prostoj, prozvuchav v temnote iz-za pologa krovati, privel menya v eshche bol'shee zameshatel'stvo. Vskore ona skazala: -- YA primu naznachennoe mne soderzhanie, Filipp, no ya provela zdes' celuyu nedelyu i ne mogu zloupotreblyat' vashim gostepriimstvom. Dumayu, chto v ponedel'nik, esli vam eto udobno, ya uedu... mozhet byt', v London. Pri etih slovah ya oshchutil strannuyu pustotu. -- V London? No pochemu? Zachem? -- YA priehala vsego na neskol'ko dnej, -- otvetila ona, -- i zaderzhalas' dol'she, chem vhodilo v moi namereniya. -- No vy eshche ne so vsemi uspeli vstretit'sya, -- skazal ya, -- sdelali ne vse, chto sobiralis'. -- Kakoe eto imeet znachenie? -- sprosila ona. -- Da i k chemu, v konce koncov? -- YA dumal, vam dostavlyaet udovol'stvie hodit' po imeniyu, poseshchat' arendatorov. Kazhdyj den', kogda my vmeste obhodili nashi zemli, vy kazalis' mne takoj schastlivoj! Ili vy tol'ko delali vid iz vezhlivosti? Ona otvetila ne srazu. -- Inogda, Filipp, mne kazhetsya, chto u vas net ni kapli soobrazitel'nosti. Veroyatno, tak i bylo. YA pochuvstvoval sebya zadetym, no mne bylo vse ravno. -- Horosho, -- skazal ya, -- esli hotite uehat', uezzhajte. Vash ot容zd vyzovet mnogo tolkov. No ne vazhno. -- Po-moemu, esli ya ostanus', tolkov budet eshche bol'she. -- Esli ostanetes'? -- sprosil ya. -- CHto vy hotite skazat'? Neuzheli vy ne ponimaete, chto nahodites' zdes' po pravu, chto, esli by |mbroz ne byl takim bezumcem, vash dom byl by zdes'? -- O Gospodi! -- s vnezapnym gnevom vyrvalos' u nee. -- Zachem zhe eshche, po-vashemu, ya priehala? YA snova kosnulsya zapretnoj temy. Grubo, bestaktno vnov' skazal to, chego ne sledovalo govorit'. Menya pronzilo soznanie sobstvennoj nepolnocennosti. YA podoshel k krovati, razdernul polog i sverhu vniz posmotrel na kuzinu Rejchel. Ona lezhala vysoko na podushkah. Na nej bylo chto-to beloe, ukrashennoe ryushem, kak stihar' mal'chika iz cerkovnogo hora; volosy byli raspushcheny i perevyazany lentoj, kak, vspomnilos' mne, u Luizy v detstve. YA byl udivlen i potryasen -- tak molodo ona vyglyadela. -- Poslushajte, -- skazal ya. -- YA ne znayu, pochemu vy priehali, ne znayu, chem rukovodstvovalis' v svoih postupkah. Mne nichego ne izvestno ni o vas, ni o drugih zhenshchinah. YA znayu tol'ko odno: ya rad, chto vy zdes'. I ya ne hochu, chtoby vy uezzhali. Razve eto tak slozhno? Ona podnesla ruki k licu, budto hotela zashchitit'sya ot menya. -- Da, -- skazala ona, -- ochen'. -- V takom sluchae vy sami vse uslozhnyaete, -- skazal ya. YA skrestil ruki na grudi i posmotrel na nee, izo vseh sil starayas' kazat'sya bezzabotnym, hotya daleko ne chuvstvoval sebya takovym. Odnako to obstoyatel'stvo, chto ya stoyal, a ona lezhala v posteli, davalo mne nekotoroe preimushchestvo. YA ne ponimal, kak mozhet serdit'sya zhenshchina s raspushchennymi volosami, zhenshchina, vnov' prevrativshayasya v devushku. YA videl, kak vzdragivayut ee resnicy. Ona staralas' najti predlog, kakuyu-nibud' novuyu prichinu, kotoraya ob座asnila by ee ot容zd. I vdrug menya ozarilo -- ya nashel lovkij strategicheskij hod. -- Segodnya vecherom vy govorili, chto dlya razbivki sada mne nado priglasit' hudozhnika iz Londona. |mbroz tak i sobiralsya sdelat'. No delo v tom, chto ya ne privyk k obshchestvu hudozhnikov i, esli kto-nibud' iz ih bratii okazhetsya zdes', on budet bezumno razdrazhat' menya. Esli vy chuvstvuete hot' samuyu maluyu privyazannost' k etomu mestu, to, znaya, chto znachilo ono dlya |mbroza, dolzhny ostat'sya na neskol'ko mesyacev i pomoch' mne. Strela popala v cel'. Kuzina Rejchel sosredotochenno smotrela pered soboj, vertya kol'co na pal'ce. YA pospeshil ukrepit' svoi pozicii. -- Mne nikogda ne udavalos' v tochnosti sledovat' planam, kotorye chasto stroil |mbroz, -- skazal ya. -- Tamlinu tozhe -- po ego chasti. YA znayu, on tvorit chudesa, no tol'ko togda, kogda im rukovodyat. V proshlom godu on to i delo prihodil ko mne za sovetom, i ya vsegda teryalsya, chto emu otvetit'. Ostavshis' na osen', kogda vedutsya osnovnye posadki, vy by ochen' pomogli vsem nam. Kuzina Rejchel vodila kol'co vverh i vniz po pal'cu. -- Navernoe, mne nado sprosit' u vashego krestnogo, kak on k etomu otnesetsya. -- Krestnyj zdes' ni pri chem, -- vozrazil ya. -- Za kogo vy menya prinimaete -- za shkolyara-nedorostka? Esli vy dejstvitel'no hotite uehat', ya ne mogu zaderzhat' vas. Ona otvetila na udivlenie spokojnym, tihim golosom: -- K chemu sprashivat'? Vy zhe znaete, chto ya hochu ostat'sya. Bozhe milostivyj, otkuda mne bylo znat' eto? Ona dostatochno yasno nameknula na protivopolozhnoe. -- Znachit, vy ostanetes'... nenadolgo, -- skazal ya, -- chtoby obustroit' sad? Resheno? I vy ne voz'mete nazad svoego slova? -- YA ostanus', -- skazala ona. -- Nenadolgo. YA s trudom sderzhal ulybku. Ee glaza byli ochen' ser'ezny, i ya pochuvstvoval, chto, esli ulybnus', ona izmenit reshenie. V dushe ya likoval. -- Prekrasno, -- skazal ya, -- a teper' ya pozhelayu vam spokojnoj nochi i pokinu vas. A kak s vashim pis'mom krestnomu? Vy ne hotite, chtoby ya polozhil ego v pochtovuyu sumku? -- Ego vzyal Sikom, -- otvetila ona. -- Vy usnete spokojno i bol'she ne budete na menya serdit'sya? -- YA ne serdilas', Filipp. -- Net, serdili