on povtoryaet vyzov. On tut zhe vernulsya so slovami obodreniya. Tem ne menee ya zametil, chto moj vid zastavil sodrognut'sya i ego. -- My razyskivaem vas uzhe neskol'ko chasov, -- progovoril on vzvolnovannym golosom, davaya mne ponyat', chto moya persona ne byla zabyta. -- My dazhe zvonili v policiyu i v bol'nicy, no tam nam ne dali nikakih svedenij otnositel'no avtokatastrof ili chego-to podobnogo, poetomu-to my i priehali syuda... -- Blagodarya vashej zapiske na probkovoj doske, -- dobavila Mekki. Nu konechno. Na ruke Perkina visela kamera Gareta. -- My nashli vat sled, -- ob®yavila Mekki, zametiv moj vzglyad, broshennyj na fotoapparat. Podoshel Garet. -- Na doroge kraska uzhe byla smazana, -- soobshchil on. -- No my ne prekrashchali nashih poiskov. YA horosho zapomnil, gde my vchera byli, gde my vhodili v les. I Perkin nashel eto mesto. -- Perkin proshel ves' vash vcherashnij put' s fonarikom v rukah, -- skazala Mekki, berya muzha pod ruku, -- i on vernulsya nazad s kameroj v rukah bog znaet cherez skol'ko vremeni i skazal, chto vas on tam ne nashel. I my ne znali, chto nam predprinyat'. -- No ya ne pozvolil im otpravit'sya domoj, -- neozhidanno vmeshalsya Garet, v golose ego zvuchali gordost' i upryamstvo. Da vozblagodarit ego Gospod' za eto, podumal ya. -- CHto konkretno s vami sluchilos'? -- pryamo sprosil Trem'en. -- CHto vse eto znachit? -- Rasskazhu... potom, -- probormotal ya "dva li ne shepotom. -- Ne bespokojte ego, -- poprosila Mekki. -- Emu trudno govorit'. Oni vsyacheski podbadrivali menya do togo momenta, kak iz Ridinga podoshla "skoraya". Trem'en i Mekki srazu zhe poshli navstrechu cheloveku v belom halate, vidimo dlya togo, chtoby vkratce ob®yasnit' emu sluchivsheesya. Garet napravilsya bylo za nimi, no ya prohripel emu vsled: -- Garet. On tut zhe ostanovilsya, podoshel i naklonilsya ko mne. -- Da? CHto? CHem ya mogu pomoch'? -- Pobud' so mnoj. -- Konechno, horosho, -- v ego golose prozvuchalo nekotoroe udivlenie. G vstrevozhennym vidom on sdelal shag v storonu. -- |j, Garet, idi za nami, -- v razdrazhenii obratilsya k nemu Perkin. -- Net, -- prohripel ya. -- Ostan'sya. Posle nekotorogo molchaniya Perkin povernulsya k Tare-tu spinoj, naklonilsya ko mne i s zhutkim spokojstviem sprosil: -- Vy znaete, kto v vas strelyal? Kazalos' by, estestvennyj v dannoj situacii vopros. No net. YA promolchal. Vpervye ya pryamo posmotrel v ego zalitye lunnym svetom glaza: vot on stoyal peredo mnoj, Perkin -- syn, muzh, master po derevu. No kak by ya ni vglyadyvalsya, dushu v ego glazah ya uvidet' ne smog. Vot on, chelovek, kotoryj dumal, chto ubil menya... luchnik. -- Tak znaete ili net? -- vnov' sprosil on. Na lice ego ne otrazilos' nikakih chuvstv, no ya otdaval sebe otchet v tom, chto ot moego otveta zavisit ego sud'ba. Posle dlitel'noj pauzy, v techenie kotoroj on sumel prochitat' v moih glazah otvet na svoj vopros, ya skazal: -- Da. YA zametil, kak vnutri u nego kak by chto-to oborvalos'. Odnako on ne rassypalsya na chasti, ne vpal v yarost', dazhe ne popytalsya vyrvat' u menya iz grudi strelu ili prikonchit' menya kakim-nibud' inym sposobom. On nichego ne ob®yasnyal i ne pytalsya opravdyvat'sya. On vypryamilsya i ustavilsya na priblizhayushchihsya k nam Trem'ena, Mekki i vracha. Sidevshij v shage ot menya Garet slyshal ves' nash razgovor. -- YA ochen' lyublyu Mekki, -- vdrug skazal Perkin. |tim on fakticheski skazal vse. YA provel noch' v schastlivom nevedenii otnositel'no togo, kakuyu kropotlivuyu rabotu prodelali nad moej grud'yu hirurgi. Pridya v soznanie pozdnim utrom, ya s izumleniem uvidel vokrug sebya massu trubok i priborov, o sushchestvovanii kotoryh dazhe ne podozreval. Kazhetsya, vyzhivu: na licah vrachej ya ne uvidel ozabochennosti. -- U nego loshadinoe zdorov'e, -- proiznes kto-to iz nih. -- My bystro postavim vas na nogi. Sestra skazala, chto menya hotel videt' policejskij, no vse poseshcheniya zapreshcheny do zavtrashnego dnya. Nazavtra, to est' v sredu, ya uzhe obhodilsya bez iskusstvennogo legkogo, hotya dyhanie i bylo preryvistym. YA sidel v posteli s razvedennymi v storony plechami i el sup. Po-prezhnemu uvityj drenazhnymi trubkami, ya chto-to govoril, ispytyvaya legkoe nedomoganie. Vrachi govorili, chto delo idet na popravku. Protiv moego ozhidaniya, pervym prishel menya navestit' ne Dun, a Trem'en. On prishel posle poludnya, blednyj, ustalyj, postarevshij. On ne interesovalsya moim samochuvstviem. Podojdya k oknu posleoperacionnoj palaty, v kotoroj, krome menya, nikogo ne bylo, on kakoe-to vremya smotrel naruzhu, a potom povernulsya i skazal: -- Vchera sluchilos' nechto uzhasnoe. YA zametil, chto ego b'et kakaya-to vnutrennyaya drozh'. -- CHto? -- uchastlivo pointeresovalsya ya. -- Perkin... -- golos ego sorvalsya. On byl v polnom otchayanii. -- Prisyad'te. On sel v kreslo dlya posetitelej i podnes ruku k licu, tak, chtoby ya ne mog videt', naskol'ko on blizok k tomu, chtoby zaplakat'. -- Perkin, -- posle nekotoroj pauzy skazal on. -- Kto by mog podumat', chto posle stol'kih let svoego uvlecheniya on dopustit takuyu oploshnost'. -- CHto sluchilos'? -- sprosil ya, kogda on zamolchal. -- On vyrezyval kakuyu-to detal' dlya svoego ocherednogo sunduchka... i neostorozhnym dvizheniem nozha pererezal na noge arteriyu. On istekal krov'yu... pytalsya dopolzti do dveri... vsya masterskaya byla zalita ego krov'yu... pinty krovi. Emu i ran'she sluchalos' porezat'sya, no sejchas... Ego nashla Mekki. -- Net, ne mozhet byt', -- porazilsya ya. -- Ona v zhutkom sostoyanii, no otkazyvaetsya prinimat' trankvilizatory, chtoby ne nanesti vred svoemu bu-Rebenku. > ego napolnilis' slezami, kak on ni pytalsya ih sderzhat'. CHut' uspokoivshis', on vytashchil nosovoj platok i trubno vysmorkalsya. -- Sejchas s nej Fiona. Ona nam ochen' pomogaet. -- On sglotnul. -- YA ne hotel govorit' vam ob etom, no vy by sami sprosili menya, pochemu ne prishla Mekki. -- Naoborot, horosho, chto skazali. -- Mne uzhe pora. YA sam dolzhen byl soobshchit' vam etu nepriyatnuyu novost'. -- Da, vy pravy. Spasibo. -- Predstoit eshche stol'ko gorestnyh zabot. -- Ego golos snova sorvalsya. -- Skoree vyzdoravlivajte. Loshadi zhdut vas. I mne nuzhna vasha pomoshch'. YA byl by rad okazat'sya poleznym, no on i sam videl, chto v dannyj moment ot menya ne stoilo zhdat' osoboj pol'zy. -- & go vopros neskol'kih dnej, -- uveril ya ego. Trem'en kivnul. -- Ne minovat' sledstviya, -- sokrushenno zametil on. On eshche posidel nekotoroe vremya v iznemozhenii ot svalivshejsya na nego noshi, kak by otkladyvaya tot moment, kogda nuzhno budet vstat' i idti, chtoby vnov' pogruzit'sya v zaboty. Nakonec on gluboko vzdohnul, s trudom zastavil sebya vstat' s kresla i s vymuchennoj ulybkoj vyshel. Zamechatel'nyj on chelovek, Trem'en. Srazu posle ego uhoda poyavilsya Dun i tut zhe pristupil pryamo k delu. -- Kto v vas strelyal? -- Kakoj-to mal'chishka, igravshij v Robina Guda. -- Mne ne do shutok. YA govoryu vpolne ser'ezno. -- V menya strelyali szadi. Dun uselsya v kreslo i izuchayushche posmotrel na menya. -- YA videl Trem'ena Vikersa na avtomobil'noj stoyanke. Polagayu, on soobshchil vam o svoem gore? -- Da, eto udar dlya nego. -- A vam ne kazhetsya, -- dobavil Dun, -- chto etot sluchaj -- ocherednoe ubijstvo? -- YA ne dumal ob etom. V glazah moih on zametil udivlenie. -- Vyglyadit kak neschastnyj sluchaj, -- skazal on s nekotorym sochuvstviem v golose. -- Odnako molodoj mister Vikers masterski vladel nozhom i vsyacheskimi rezcami... A posle Anzhely Brikel, posle mistera Gudhevena, posle etoj nepriyatnoj istorii s vami... Dal'nejshaya ego mysl' tak i zavisla v vozduhe, ya zhe ne sdelal ni malejshej popytki opustit' ee na zemlyu. Posle nekotoroj pauzy on vzdohnul i sprosil o moem samochuvstvii. -- Prekrasno. -- Gm... On naklonilsya k svoemu portfelyu. -- Dumayu, vam budet interesno vzglyanut' na eto, -- skazal on, dostavaya prozrachnyj plastikovyj paket i podnosya ego k svetu tak, chtoby ya mog videt' soderzhimoe. Strela, razrezannaya na dve chasti. Odna polovinka byla chistoj i svetloj, drugaya -- potemnevshej, v buryh pyatnah. -- My otsylali strelu na issledovanie v laboratoriyu, -- svoim pevuchim golosom prodolzhal Dun. -- Iv ih zaklyuchenii skazano, chto net nikakih vidimyh svidetel'stv togo, kakim instrumentom ona byla izgotovlena. Ee mogli zatochit' lyubym ostrym predmetom, nahodyashchimsya na territorii nashego korolevstva. -- Da, -- soglasilsya ya. Dun kivnul. -- Vchera utrom v SHellertonhause mister Trem'en Vikers i molodye mister i missis Perkin Vikers soobshchili mne, chto v ponedel'nik noch'yu iskali vas v techenie treh ili chetyreh chasov. YUnyj Garet ne pozvolyal im prekrashchat' poiski, na chto mister Vikers-starshij zametil -- dazhe esli vy i zabludilis', to s vami nichego strashnogo ne sluchitsya. A motiviroval on eto tem, chto vy, deskat', vsegda sumeete najti vyhod iz lyubogo polozheniya. Oni uzhe sobralis' vozvrashchat'sya domoj, kogda natknulis' na vas. -- Mne povezlo. Dun kivnul. -- Mne izvestno, chto strela proshla v dyujme ot serdca. I zdes' vam tozhe povezlo. Inache by pro vas davno uzhe govorili v proshedshem vremeni. YA prosil ih ne bespokoit'sya, uveryaya, chto, kak tol'ko vy pridete v soznanie, ya vnov' nachnu rabotat' s vami, i v konce koncov my raskopaem vse eto delo. Vy tak dumaete? Uvlekshis', Dun ne zamechal moego preryvistogo dyhaniya. -- Mister Trem'en Vikers skazal, chto budet rad, esli my raskroem etu seriyu ubijstv i pokushenie. -- Dun sdelal pauzu, zatem prodolzhal: -- Vy dejstvitel'no shli k mestu stoyanki, kak oni utverzhdayut, po svetyashchimsya pyatnam? I udar v spinu vy pochuvstvovali na hodu? -- Da. -- Rano ili pozdno my eto proverim. YA ostavil eto ego zamechanie bez otveta, i na ego lice otrazilos' razocharovanie. -- Vam sleduet zhelat', chtoby napadavshij predstal pered licom zakona, -- kakim-to kazennym yazykom zagovoril Dun. -- A vy, kak mne kazhetsya, absolyutno ko vsemu ravnodushny. -- YA ustal. -- Togda vam budet neinteresno uznat' i o klee? -- Kakoj klej? Ah da, klej. -- Klej, kotorym krepili mramornye plitki k doskam pola. My brali ego na analiz. Obychnyj klej. Prodaetsya povsemestno. |ta nitochka nas nikuda ne vyvela. -- A alibi? -- My prodolzhaem rabotat' v etom napravlenii, odnako, za isklyucheniem molodogo mistera Vikersa, kotoryj vse vremya nahodilsya u sebya v masterskoj, vse drugie muzhchiny raz®ezzhali gde im tol'ko vzbredet v golovu. Podobno rybolovu, nazhivivshemu muhu na kryuchok i zhdushchemu poklevki, on molcha nablyudal za moej reakciej. YA slabo ulybnulsya i nikak ne vykazal svoego interesa. Kazalos', u nego dazhe usy obvisli ot postoyannyh neudach i otsutstviya obnadezhivayushchih rezul'tatov sledstviya. On podnyalsya i na proshchanie pozhelal mne sledit' za svoim zdorov'em. Horoshij sovet, tol'ko neskol'ko Zapozdalyj. Obernuvshis', Dun soobshchil mne, chto sledstvie na etom ne zakanchivaetsya. Mne nichego ne ostavalos', kak pozhelat' emu uspeha. -- Uzh slishkom vy spokojny, -- zakryvaya za soboj dver', brosil on. Kogda on vyshel, ya dolgo lezhal, razmyshlyaya o neschastnom Perkine, Vikerse i o tom, chto mne sledovalo rasskazat' Dunu i chego ya ne skazal. Perkin, dumal ya, byl odnim iz teh nemnogih, kto znal o zabytom fotoapparate i doroge k nashej stoyanke. YA slyshal, kak Garet v subbotu vecherom podrobno rasskazyval emu o nashih opytah so svetyashchejsya kraskoj. Mekkn soobshchila ob ztom Semu YAgeru tol'ko v ponedel'nik utrom. Teoreticheski ona mogla takzhe povedat' vse eto po telefonu Fione, a ta, z svoyu ochered', rasskazat' Nolanu ili L'yuisu, no ne takaya uzh eto byla snogsshibatel'naya novost', chtoby peredavat' ee iz ust v usta. V ponedel'nik utrom v SHellertonhause ob®yavilsya Dun i prodemonstriroval nam polovuyu dosku. Perkinu bylo izvestno, chto imenno menya pervogo osenila mysl' o tom, chto derevo legche vody. A v ponedel'nik on uvidel tu zhe dosku na stole v stolovoj i zametil, kak my s Dunom uedinilis' v otdel'noj komnate dlya dlitel'noj privatnoj besedy. V to vremya ni Fiona, ni Trem'en nikak ne somnevalis' v pravil'nosti moih dejstvij: Dzhon Kendal vyvedet Duna na zataivshegosya zverya. A etim zverem byl Perkin. I emu ne ostavalos' nichego inogo, kak vyjti iz svoego logova. To est' predprinyat' uprezhdayushchie dejstviya i brosit'sya na svoih presledovatelej pervym. Dnem Perkin skazal, chto otpravlyaetsya v N'yuberi delat' zakupki, na samom zhe dele on, veroyatnee vsego, poehal v rajon Kvillersedzhskih ugodij. Trem'en ukatil k svoemu portnomu. Mekki vmeste s Di-Di ushla obedat'. Garet byl v shkole. YA tozhe pokinul opustevshij dom i v pripodnyatom nastroenii otpravilsya v les, i, esli by ne schastlivaya sluchajnost', ya by tak nikogda i ne uznal, chto udarilo menya v spinu. V moem voobrazhenii predstal Perkin, probirayushchijsya noch'yu skvoz' zarosli po svetyashchimsya metkam bez vsyakih zatrudnenij, ibo tot zhe put' on uzhe prodelal dnem. On ispytyval tajnoe udovletvorenie ot svoej predusmotritel'nosti: sledy, kotorye on, vozmozhno, ostavil v pervyj raz, vpolne estestvenno mogut byt' ob®yasneny tem, chto on otpravilsya na poiski menya. Odnako vsya ego samonadeyannost' uletuchilas', kogda on, vyjdya k mestu nashej stoyanki, obnaruzhil, chto menya tam net. Na ego meste ya ispytal by shok. Esli by on nashel moj trup, on vernulsya by domoj, iaobrazil by na svoem lice uzhas i s trepetom v golose soobshchil by o moej gibeli. Odnako emu na samom dele prishlos' uzhasnut'sya, hotya i vnutrenne, kogda on uvidel menya. Eshche by u nego ne otvisla chelyust'! Kak on tol'ko ne poteryal dar rechi. Vse plany ruhnuli. Pojdi ya tem zhe putem, ya by navernyaka natknulsya na nego. Ot etih myslej dazhe v teploj bol'nichnoj palate ya pochuvstvoval oznob. O nekotoryh veshchah luchshe i ne dumat'. Sdelat' strelu dlya Perkina -- chto ego zhene sdelat' manikyur. K tomu zhe v komnate u nego byl ochag, v kotorom on mog s uspehom obzhech' ostrie. Masteru po derevu, emu ne stoilo truda izgotovit' moshchnyj luk (uchityvaya moi podrobnye instrukcii)'. Veroyatnee vsego, chto sledov etogo luka uzhe ne najdet nikakoj Dun. YA dazhe dopuskal, chto on uspel popraktikovat'sya v strel'be do moego prihoda. Utverzhdat' eto ne berus' -- dlya etogo nuzhno pojti i razyskat' vypushchennye im strely. A podobnym idiotizmom ya zanimat'sya ne sobirayus'. Ves' ostatok dnya v golovu mne lezli besporyadochnye obryvki myslej. Naprimer: Tak zhe, kak ya veril v silu yazyka, Perkin veril v silu dereva. I inoj lovushki, krome kak sdelannoj iz dereva, on sebe ne myslil. Ili: Tot udar Nolana, kotorym on ulozhil Perkina na bankete v chest' Trem'ena. Vsem pokazalos', chto ya vystavil Nolana na posmeshishche. Perkin zhe, posle togo, chto videl sobstvennymi glazami, ne mog reshit'sya na to, chtoby ustranit' menya v bolee ili menee chestnom poedinke. Ili: Perkin dolzhen byl byt' porazhen, kogda nashel v ellinge moi botinki i lyzhnuyu kurtku, i porazhen v kuda bol'shej stepeni, kogda nam s Garri udalos' vse-taki vybrat'sya iz toj istorii. Buduchi dazhe luchshim akterom, chem L'yuis, Perkin umelo skryval v dushe vse perezhivaniya, vyzvannye krusheniem ego planov, ne pozvolyaya svoim emociyam proyavit'sya absolyutno ni v chem. Podobnoe samoobladanie dovol'no chasto vstrechalos' u mnogih klejmenyh ubijc. Vozmozhno, tut vse delo bylo v tom, chto on zhil v nereal'nom, svoem sobstvennom mire. Takie sluchai navernyaka opisyvalis' v knigah po psihologii. Kak-nibud' na dosuge stoit prochest'. Druzheskie chuvstva, kotorye ispytyvala ko mne Mekki, vyzyvali v Perkine buryu negodovaniya. Mozhet, nedostatochno sil'nogo, chtoby tolknut' ego k ubijstvu, no bezuslovno sposobnogo zastavit' ispytyvat' sladostnoe udovletvorenie pri mysli o moej vozmozhnoj smerti. A mozhet, ne stoit stroit' nikakih predpolozhenij?.. Vse pochemu-to privykli schitat', chto Perkin postoyanno zanyat rabotoj v svoej masterskoj, a navernyaka byvalo i takoe, chto on v nej dnyami ne pokazyvalsya, osobenno kogda Mekki rabotala s loshad'mi. V sredu, v den' pokusheniya na zhizn' Garri, ona soprovozhdala skakuna Trem'ena v |skot, gde provodilsya zabeg na tri mili. V dejstviyah Perkina nevozmozhno bylo usmotret' ni odnoj klassicheskoj oshibki. On ne ronyal platkov s monogrammami, ne pytalsya obespechit' sebe fal'shivoe alibi, ne ostavlyal, yakoby po rasseyannosti, datirovannyh avtobusnyh biletov, ne proyavlyal izlishnej osvedomlennosti. On bol'she slushal, chem govoril, byl kovaren i ostorozhen. YA razmyshlyal ob Anzhele Brikel i o teh poslepoludennyh chasah, kotorye Perkin provodil v odinochestve. Uzh esli ona i Gareta hotela soblaznit'... Netrudno predstavit', kakimi glazami ona smotrela na Perkina. Dazhe intelligentnye lyudi, nezhno lyubyashchie svoih zhen, vremya ot vremeni tozhe poddayutsya podobnogo roda soblaznam. Vspyshka strasti. Ukradkoj sorvannoe naslazhdenie. Konec epizoda. Odnako epizod na etom mog i ne zakonchit'sya: nezhelatel'naya beremennost' -- a v rezul'tate celaya problema. ZHenshchina mogla potrebovat' deneg, mogla ugrozhat' oglaskoj. Mogla dazhe pojti na to, chtoby razrushit' ch'yu-to schastlivuyu supruzheskuyu zhizn'. Predpolozhim, Anzhela Brikel dejstvitel'no byla beremenna. Dopustim, ej bylo dopodlinno izvestno, kto otec ee budushchego rebenka. A poskol'ku ona imela otnoshenie k chistoporodnym skakunam, to prekrasno znala, chto ustanovlenie otcovstva osnovano na dannyh tochnoj nauki. Otec ne smozhet oprovergnut' rezul'tatov biohimicheskih issledovanij. I vot ona tashchit ego v les, vsyacheski nastaivaet i ugrozhaet, davya na psihiku. Perkin zhe sovsem nezadolgo do etogo videl mertvuyu Olimpiyu, lezhashchuyu u nog Nolana. On neodnokratno slyshal o tom, kak bystro i legko ona umerla. |ta kartina navernyaka otlozhilas' u nego v pamyati. Samoe udachnoe reshenie vseh ego problem lezhalo v ego krepkih rukah. YA predstavlyal sebe te chuvstva, kotorye dolzhen byl ispytyvat' Perkin, to, na chto on dolzhen byl reshit'sya. Uznaj ob etom Mekki, ona vpolne mogla by ne vynesti udara. Anzhela Brikel yavno ponesla ot Perkina. A on lyubil Mekki i nikoim obrazom ne mog dopustit', chtoby ona ob etom uznala. Vpolne vozmozhno, chto ego muchil styd. On skryval proisshedshee dazhe ot otca. On ne smog poborot' v sebe iskusheniya: Anzhela Brikel dolzhna byla umeret'. Bystro i legko. A mozhet byt', vovse i ne ona, a on zavlek ee v les. Zaranee vse rasschitav. Vpolne dopustimo, chto eto'byl ne affekt, a pervaya iz lovushek. Sejchas nevozmozhno uznat', po kakomu iz dvuh scenariev on dejstvoval. Odni predpolozheniya. I vse. Interesno, chto on chuvstvoval, vernuvshis' domoj? Tol'ko oblegchenie? Veroyatno, Perkin reshil, chto esli telo v konechnom itoge budet najdeno, to on zayavit inspektoru, chto voobshche ne pomnit takoj devushki. Nikto ne zametil by v etom nichego strannogo -- na konyushnyah on pochti ne pokazyvalsya. Ego fatal'naya oshibka zaklyuchalas' v tom, chto, zhelaya spryatat' koncy v vodu, on pytalsya inscenirovat' ischeznovenie Garri. Po delam ih uznaete ih... Po ego strelam. U menya mel'knula mysl', chto Dun eshche ne uspel dodumat'sya do togo, chtoby obyskat' masterskuyu Perkina. Ne isklyucheno, chto on nashel by tam zagotovku, iz kotoroj Perkin vytachival strely. Vryad li Perkin stal by delat' ih iz kakih-nibud' ekzoticheskih porod. Vpolne mozhet stat'sya, chto izgotovil on ih iz togo zhe morenogo duba, kotoryj shel na ego podelki. A poskol'ku u nego pod rukoj ne okazalos' podhodyashchego materiala, strely vyshli bez opereniya. Ne isklyucheno, chto Perkin dopuskal vozmozhnost' kriminologicheskih analizov obrazcov porod dereva v ego mat sterskoj. A uzh v dereve on razbiralsya kak nikto drugoj. Isklyuchitel'naya dotoshnost' Duna, vidimo, lishila ego poslednej nadezhdy. On i v samom dele lyubil Mekki. No mir ego ruhnul. U nego ne bylo vybora. YA podumal o tom, kak Trem'en vsegda gordilsya masterstvom svoego syna. Podumal o bespokojnom vozraste Gareta. Podumal o Mekki, ch'e lico svetilos' tihoj radost'yu ot soznaniya togo, chto ona nosit v sebe rebenka. Podumal o tom, kakim etot rebenok vyrastet. Kto vyigraet ot togo, chto pravda vsplyvet naruzhu? Razrazitsya nastoyashchaya tragediya. Vse eti lyudi, stavshie mne stol' blizkimi, budut muchit'sya i. stradat'. Bol'she vsego dostanetsya rodnym i blizkim. A chto uzh govorit' o rebenke, kotoryj budet rasti s soznaniem togo, chto ego otec -- ubijca. Ostavshis' v nevedenii, Mekki so vremenem izbavitsya ot skorbi i pechali. Pyatno nesmyvaemogo pozora ne padet na Trem'ena i Gareta. Vsem budet tol'ko luchshe, esli etu tajnu tak i ne raskroyut. A dlya etogo mne nuzhno sovsem nemnogo -- derzhat' yazyk za zubami. Nu chto zh, sdelayu im etot podarok. Promolchu. Posle neprodolzhitel'nogo sledstviya, cherez nedelyu, delo o smerti Perkina bylo prekrashcheno. Zaklyuchenie koronera odnoznachno glasilo: "Neschastnyj sluchaj". Byli prineseny soboleznovaniya sem'e. Priehav zabrat' menya iz gospitalya, Trem'en skazal po puti v SHellerton, chto Mekki stojko proshla cherez vse muchitel'nye sudebnye procedury. -- A kak ona perenosit beremennost'? -- Horosho. Rebenochek tol'ko pridaet ej sil. Ona govorit, chto Perkin s nej, i ostanetsya s nej navsegda. -- Ponimayu. Trem'en brosil na menya bystryj vzglyad. -- Dun uzhe uspel vyyasnit', kto vsadil v vas strelu? -- A sami-to vy znaete? -- Net. Nekotoroe vremya my ehali v molchanii. -- Mne tol'ko interesno... -- neuverenno progovoril on. -- Dun naveshchal menya dvazhdy, -- vidya, chto Trem'en zamolchal, nachal ya. -- YA skazal emu, chto ne znayu, kto strelyal v menya, i dazhe ne imeyu ni malejshego predstavleniya, kto by eto mog byt'. Konechno, ya ne soobshchil emu, gde iskat' zagotovku, iz kotoroj byli vytocheny strely. Dun polnost'yu razocharovalsya vo mne: on reshil, chto ya sgovorilsya s nimi. Gudheveny, |verardy, Vikersy i Dzhon Kendal -- vse oni zaodno. "Da, -- soglasilsya ya s inspektorom. -- Izvinite". Dun takzhe soobshchil mne, chto ne predstavlyaetsya vozmozhnym najti ubijcu Anzhely Brikel. Lust' pokoitsya s mirom", -- skazal ya emu, kivnuv golovoj. Na proshchanie on posovetoval mne sledit' za svoim zdorov'em. YA poobeshchal emu. Uhodil on medlenno, v nashih glazah otrazhalos' vzaimnoe sozhalenie i simpatiya. -- A ne dumaete li vy, -- s bol'yu v golose skazal Trem'en, -- chto v vas strelyal kto-to, komu bylo izvestno o vashem namerenii vernut'sya za kameroj Gareta? -- YA skazal Dunu, chto, veroyatnee vsego, eto byl kakoj-nibud' mal'chishka, voobrazivshij sebya Robinom Gudom. -- Net... boyus', chto... -- Vybros'te eto iz golovy. Kakoj-to mal'chishka. -- Poslushajte, Dzhon... On znal. On byl umen. On navernyaka prishel k tem zhe vyvodam, chto i ya, i tem zhe putem. Krome togo, kto luchshe nego znal ego sobstvennogo syna? -- I o knige... -- neuverenno nachal on. -- Ne znayu, stoit li ee prodolzhat'. -- YA budu pisat' ee, -- tverdo otvetil ya. -- Kniga yavitsya priznaniem vashego zhiznennogo puti. Sejchas eto dlya vas osobenno vazhno, ne menee vazhno eto i dlya Gareta, Mekki i vashego eshche ne rodivshegosya vnuka. I ya sdelayu eto dlya vas. -- Vy znaete, kto strelyal v vas. -- Kakoj-to mal'chishka. Ves' ostal'noj put' my ehali molcha. Fiona, Garri, Mekki i Garet sideli v gostinoj. YA nastol'ko privyk k tomu, chto Perkin vsegda byl vmeste s nimi, chto ego otsutstvie vyzvalo vo mne nechto vrode shoka. Mekki byla bledna, no, soznavaya sebya hozyajkoj, privetstvovala menya sestrinskim poceluem. -- Privet, -- sderzhanno pozdorovalsya Garet. -- I tebe privet. -- Segodnya ya otprosilsya s zanyatij v shkole. -- Otlichno. -- Kak vy sebya chuvstvuete? -- sprosil Garri. Podoshedshaya Fiona ostorozhno polozhila mne na plechi ruki, obdav tonkim aromatom duhov. Garri soobshchil, chto ego tetka |rika zhelaet mne vsego nailuchshego. Proiznosya etu frazu, on ironichno ulybalsya. YA pointeresovalsya sostoyaniem ego nogi. Obychnaya svetskaya beseda. Mekki prinesla vsem chayu. Tradicionnyj dlya anglichan sposob izbezhat' nezhelatel'noj temy. YA vspomnil, kak Garri pleskal kon'yak v kofe, posle togo kak my svalilis' na dzhipe v kanavu. Sejchas ya by ne otkazalsya ot takogo napitka. " Vchera byl rovno mesyac, kak ya priehal syuda. Mesyac v SHellertone... -- Udalos' li vyyasnit', kto v vas strelyal? -- sprosil Garri. V ego voprose, v otlichie ot voprosov Trem'ena, ne bylo nikakogo podteksta. YA dal emu privychnyj otvet. -- Dun schitaet, chto eto sdelal kakoj-to mal'chishka. Robin Gud, kovboi, indejcy... Nechto vrode etogo. Uznat' eto nevozmozhno. -- Uzhasno, -- Mekki vzdrognula ot vospominaniya. YA vzglyanul na nee s blagodarnost'yu, a Trem'en, pohlopav menya po plechu, zayavil, chto ya ostanus' u nih, chtoby prodolzhit' rabotu nad knigoj. Vse byli dovol'ny. YA kak by stal chlenom ih sem'i. No pro sebya-to ya znal, chto gde-nibud' vesnoj, dosmotrev do konca etu p'esu, vernus' v privychnuyu mne ten', k odinochestvu i moemu romanu. Mne trebovalas' vstryaska, i ya ee poluchil, prichem takuyu, chto ne zabudu do konca zhizni. Dopiv chaj, ya vyshel iz gostinoj, peresek ogromnyj central'nyj holl i napravilsya v dal'nij konec doma, gde byla masterskaya Perkina. V nozdri udaril terpkij aromat drevesiny. Instrument byl, kak vsegda, akkuratno razlozhen. Na holodnoj plite stoyala banochka s kleem. V komnate, gde oborvalas' zhizn' cheloveka, vse bylo vymyto i vychishcheno, na polirovannom polu -- ni pyatnyshka. YA ne ispytyval k nemu nikakoj nenavisti, YA dazhe sozhalel o tom, chto pogib takoj talant. YA razmyshlyal o prichinah i sledstviyah. CHto sdelano, to sdelano, govarival Trem'en, no tem ne menee trudno bylo izbavit'sya ot oshchushcheniya kakoj-to poteri. |kzemplyar "Dikoj mestnosti" lezhal na verstake. Mashinal'no ya vzyal ego i nachal listat'. Kapkany. Luki i strely. Vse eto mne uzhe do boli znakomo. Perevernuv neskol'ko stranic, ya neozhidanno natknulsya na shemu tochek, kotorye neobhodimo prizhat' pri sil'nom arterial'nom krovotechenii. YA tupo ustavilsya na akkuratno vypolnennyj risunok: tochki na predplech'yah, zapyast'yah... i nogah. Bozhe milostivyj, okazyvaetsya, i eto on uznal ot menya.