ot zapah byl nepriyatnym: plesen', postoyannaya syrost'... On derzhal butylku v ruke i vnimatel'no rassmatrival. Stoilo nemnogo naklonit' ee, kak soderzhimoe vnutri nachinalo pokachivat'sya i hlyupat', slovno more na Kitajskom beregu, gde on raz ili dva provel kratkosrochnyj otpusk, no on ne mog vspomnit', v kotoruyu iz treh ego hodok eto sluchilos'. Ego ladon' stisnula kryshku butylki, kotoraya, vprochem, do sih por ostavalas' neporochnoj. CHut' zametnyj povorot ruki mog ee raspechatat'; dlya etogo nuzhno bylo prilozhit' gorazdo men'shee usilie, chem dlya togo, chtoby ubit' cheloveka iz vintovki, a ved' on delal eto tak mnogo raz. Bob pristal'no posmotrel na butylku. CHut'-chut' boltnul ee i pochuvstvoval dvizhenie zhidkosti. Korichnevoe soderzhimoe bylo prozrachnym i slegka maslyanistym; ono manilo ego. Da, sdelaj eto. Odin glotok, tol'ko odin, chtoby udalit' lezvie, kotoroe rezhet tebya iznutri, chtoby stali ne takimi tyazhelymi trevogi iz-za bezdenezh'ya, i iz-za naglyh reporterov, i iz-za telekamer, chtoby ujti v svyashchennuyu, nedostupnuyu ni dlya kogo stranu razmytyh izobrazhenij, shatkoj pohodki i smeha, gde sushchestvuyut odni tol'ko horoshie vospominaniya. Vypej za utrachennoe. Vypej za mal'chishek. Vypej za mertvyh mal'chishek V'etnama, vypej za neschastnogo Donni. Vypej za to, chto sluchilos' s Donni, i za to, chto Donni tak chasto yavlyalsya k nemu, i za to, chto on zhenilsya na zhene Donni, i porodil rebenka Donni, i sdelal vse, chto tol'ko bylo v ego silah, chtoby vozrodit' Donni, chtoby vse zhe sohranit' Donni na etoj zemle. Da, vypej za Donni i za vseh mal'chishek, bezvremenno pogibshih vo V'etname radi togo, chtoby ostanovit' kommunizm. O, s kakoj zhe siloj butylka iskushala ego. "Bud' ono proklyato, - podumal on. - U menya est' zhena i doch', i sejchas oni poehali v gory bez menya, tak chto budet luchshe vsego, esli ya otpravlyus' k nim. |to edinstvennoe, chto ya mogu sdelat'". On polozhil butylku na mesto i, hromaya, podnyalsya po lestnice. Ego bedro strashno bolelo, nu i chert s nim. On napravlyalsya k konyushne, k svoemu konyu, k svoej zhene i svoej docheri. Glava 26 Oni proehali cherez lug, nashli tropinku sredi sosen i dvinulis' po nej, s kazhdym shagom podnimayas' vse vyshe i vyshe. Vozduh byl prohladnym, hotya nastoyashchego holoda ne oshchushchalos', a solnce, skryvavsheesya na vostoke, za gorami i vse nikak ne reshavsheesya vylezti iz-za nih, obeshchalo teplyj den'. Dzhuliya plotnee zapahnula kurtku, pytayas' izgnat' iz golovy nepriyatnye mysli i otbrosit' v proshloe gnev na muzha i trevogi obo vsem, chto proishodilo v ih zhizni. Ee doch', kotoraya gorazdo luchshe ezdila verhom, veselo skakala galopom vperedi; otvratitel'naya scena v konyushne, po-vidimomu, uzhe byla zabyta. Kak zhe horosho ezdila Niki! U nee byl k etomu talant, vrozhdennoe vzaimoponimanie s loshad'mi, i devochka nikogda ne ispytyvala bol'shego schast'ya, chem v to vremya, kogda ona nahodilas' v konyushne i uhazhivala za nimi, kormila ih, myla i raschesyvala. Vprochem, skoro vyyasnilos', chto schast'e Niki takzhe bylo v nekotoroj stepeni illyuzornym. Kogda oni uzhe pochti peresekli vysokogornyj lug i priblizilis' k lesnoj opushke, za kotoroj nachinalas' Vdov'ya tropa, vyvodivshaya k lyubimoj imi doline, Niki podskakala k materi. - Mama, - skazala ona, - papa, navernoe, nezdorov, da? - Da, on nezdorov, - soglasilas' Dzhuliya. - No ved' s nim vse budet horosho, pravda? - Tvoj otec silen, kak desyat' konej; za ego dolguyu i tyazheluyu zhizn' emu prishlos' vstretit'sya so mnozhestvom vragov, i nad vsemi on vzyal verh. I s etim on tozhe obyazatel'no spravitsya. - Mama, a chto eto takoe? - sprosila Niki. - |to uzhasnaya bolezn', kotoraya nazyvaetsya posttravmaticheskij stress. Ona svyazana s vojnoj, v kotoroj emu prishlos' uchastvovat'. On pobyval v beschislennom kolichestve tyazhelyh boev, i mnogie iz ego ochen' blizkih druzej byli ubity. On okazalsya dostatochno silen dlya togo, chtoby otbrosit' vse eto i sozdat' dlya nas prekrasnuyu i schastlivuyu zhizn'. No inogda proishodyat takie veshchi, s kotorymi emu ne udaetsya bystro spravit'sya. Predstav' sebe malen'kuyu zluyu chernuyu sobaku, kotoraya vyrvalas' iz tajnoj kletki, spryatannoj u nego v golove. Ona laet, ona nabrasyvaetsya, ona kusaet. U nego bolyat starye rany, no, pomimo etogo, eshche i pamyat' to i delo vytaskivaet kakie-to veshchi, o kotoryh, kak emu kazalos', on uzhe nachisto pozabyl. On ochen' bespokojno spit. On vse vremya serditsya, sam ne znaet pochemu. I vse ravno on tebya ochen', ochen' lyubit. CHto by ni proishodilo i kak by on sebya inoj raz ni vel, on tebya ochen' lyubit. - YA nadeyus', chto on popravitsya. - On popravitsya. No emu ne obojtis' bez nashej pomoshchi i bez pomoshchi doktorov. Rano ili pozdno on eto pojmet, primet kakuyu-to pomoshch', i posle etogo emu snova stanet luchshe. No ved' ty zhe sama znaesh', kakoj on upryamyj. Nekotoroe vremya mat' i doch' ehali molcha. - YA ne lyublyu, kogda on krichit na tebya. Mne togda byvaet strashno. - Na samom dele on krichit ne na menya, lyubimaya. On krichit na teh lyudej, kotorye ubivali ego druzej, i na teh lyudej, kotorye poslali ego tuda, na etu vojnu, a potom sdelali vid, budto oni tut vovse ni pri chem. On krichit za vseh teh neschastnyh yunyh mal'chikov, kotorye pogibli i nikogda ne vernutsya k toj zhizni, kotoruyu oni zasluzhili, i o kotoryh vse pozabyli. - Mama, on lyubit tebya. - Da, ya znayu, moya dorogaya. No inogda etogo byvaet nedostatochno. - On popravitsya. - YA tozhe v eto veryu. Emu nuzhna nasha pomoshch', no bol'she vsego emu nuzhno najti sposob, kak pomoch' samomu sebe, poprinimat' kakie-to lekarstva, pridumat', kak s pol'zoj ispol'zovat' v zhizni ego ochen' specificheskie navyki i znaniya. - YA mogu ezdit' po-zapadnomu. Mne vse ravno. - YA znayu. No na samom dele eto nevazhno. Beda v tom, chto ego poroj svodyat s uma takie veshchi, s kotorymi on ne mozhet spravit'sya. Nam ostaetsya tol'ko lyubit' ego i nadeyat'sya, chto on pojmet, naskol'ko vazhno dlya nego prinyat' neobhodimuyu pomoshch'. Oni vyehali iz-pod derev'ev. Nebol'shoe plato, zarosshee vysokimi kustami chapareli, bylo pustynnym, tut i tam torchali krupnye ostrye valuny, iz-pod kotoryh probivalis' chahlye derevca. Vperedi, v teni snezhnyh vershin, vidnelsya tot samyj prohod mezhdu gorami, kotoryj nazyvalsya Vdov'ej tropoj, a za nim, posle togo kak proedesh' po glinistomu skal'nomu karnizu i krutomu sklonu, nahodilas' propast', s kraya kotoroj otkryvalsya samyj prekrasnyj vid na zemle. Dzhuliya i Niki ochen' lyubili eto mesto. Bob tozhe lyubil ego. Oni ezdili tuda pochti kazhdoe utro; eto sluzhilo prekrasnym nachalom dlya horoshego dnya. - Nu, edem dal'she, detka. Bud' ostorozhna. Tropa byla krutaya i izvilistaya, i Dzhuliya govorila eto skoree dlya sebya, chem dlya svoej lovkoj docheri ili ee konya, kuda bolee sil'nogo i vynoslivogo, chem ee sobstvennaya loshad'. Ona pochuvstvovala, chto na nee nahlynulo napryazhenie; proehat' zdes' bylo neprosto, i ej ochen' hotelos', chtoby muzh okazalsya ryadom. Neuzheli vsemu, chto bylo, suzhdeno vot tak zakonchit'sya? Niki zasmeyalas'. * * * * * Donesshijsya zvuk ne vstrevozhil i ne udivil snajpera. Emu uzhe ne raz prihodilos' podzhidat' svoi celi na rassvete. On znal, chto oni rano ili pozdno dolzhny poyavit'sya, i oni poyavlyalis'. |to ne vyzyvalo u nego somnenij, sozhalenij ili kakih-to inyh podobnyh chuvstv. |to oznachalo tol'ko odno: nastupilo vremya rabotat'. |tot zvuk byl perezvonom smeha, radostnogo detskogo smeha. On otdavalsya ehom ot kamennyh sten kan'ona, ot neyasnogo pejzazha, otstoyavshego ot etoj vysokogornoj doliny na dobruyu tysyachu metrov, zastavlyal zvenet' razrezhennyj vozduh. Snajper poshevelil pal'cami, chtoby sogret' ih. Ego sosredotochennost' srazu zhe podskochila na poryadok, a to i vyshe. Plavnym dvizheniem, otrabotannym vmeste s sotnyami tysyach vystrelov, kotorye on vypolnyal na trenirovkah ili vo vremya operacij, on podtyanul k sebe vintovku. Priklad sovershenno estestvenno prizhalsya k shcheke, odna ruka izognulas' v zapyast'e, podpiraya lozhu; predplech'e drugoj ruki prinyalo na sebya tyazhest' nemnogo pripodnyavshegosya torsa, tak chto telo obrazovalo nechto napodobie mosta nad kamnyami. Glaz nashel okulyar pricela, golova prinyala to edinstvennoe polozhenie, pri kotorom izobrazhenie budet chetkim i yarkim, kak na ekrane kinoteatra. Snajper nemnogo podtyanul vverh koleno, chtoby vse ego telo nemnogo napryaglos' - sovsem nemnogo, kak ego uchili. Rebenok. ZHenshchina. Muzhchina. * * * * * - |-ge-gej! Serdce u nee v grudi podprygnulo, i ona pospeshno obernulas', ozhidaya uvidet' dogonyayushchego ih muzha. No vozbuzhdenie totchas uleglos': eto byl ne Bob Li Suegger, a vladelec sosednego rancho, pozhiloj vdovec Dejd Fellouz, tozhe zagorelyj, vysokij, zhilistyj, pravda, v otlichie ot Boba, lysovatyj chelovek, krasivo sidevshij na svetlo-kashtanovoj chaloj loshadi. - Mister Fellouz! - Privet, missis Suegger. Kak vam eto utro? - Prekrasnoe. - |j, privet, malyshka! - Privet, Dejd! - otvetila Niki. Dejd byl chastym gostem na ih rancho; ego uvazhali za horoshee znanie okrestnostej i umenie obrashchat'sya kak s zhivotnymi, tak i s oruzhiem. - |j, vy ne vstrechali po puti paru telyat? U menya povalilsya zabor, a ya srazu i ne zametil. Oni eshche takie glupye, chto mogli zabresti v eti mesta. - Net, nam nikto ne popadalsya. My edem po Vdov'ej trope, chtoby posmotret', kak solnce osveshchaet dolinu. - Otlichnoe zrelishche, pravda? - Ne hotite k nam prisoedinit'sya? - Voobshche-to, mem, mne, navernoe, predstoit nelegkij den', i ya hotel by poskoree najti moih telyat... No, chert voz'mi, pochemu by i net? YA uzhe ochen' davno ne videl voshod solnca. Slishkom rano vstayu. - Vy slishkom mnogo rabotaete, mister Fellouz. Vam nuzhno sdelat' peredyshku. - Esli ya nachnu davat' sebe poblazhki, to, chego dobrogo, stanu zamechat', skol'ko mne let, - rassmeyalsya sosed, - i kakim zhe dlya menya eto okazhetsya potryaseniem! Ladno, Niki, pokazyvaj dorogu. A ya poedu za tvoej mater'yu. Lovkaya Niki napravila svoego krupnogo gnedogo po kruto vzbiravshejsya vverh dorozhke, uhodivshej v ushchel'e, shodivshiesya steny kotorogo, kazalos', pytalis' proglotit' konya i vsadnicu. Ushchel'e s kazhdym shagom stanovilos' vse glubzhe, i Niki skrylas' v carivshej tam teni. Dzhuliya ehala nevdaleke, i ne uspeli ee glaza privyknut' k temnote, kak ona uvidela, chto ee doch' vyskochila na svet. Ot dal'nego konca ushchel'ya pologo vverh po sklonu gory uhodil shirokij ustup dlinoj okolo polumili, zakanchivavshijsya vozle ih izlyublennogo nablyudatel'nogo punkta, otkuda otkryvalsya vid na dolinu. Niki rassmeyalas', pochuvstvovav svobodu v tot samyj mig, kogda vyehala na prostor. V tu zhe sekundu ona otpustila povod'ya konya, pozvoliv emu idti, kak on hochet, i zhivotnoe, vsegda predpochitavshee galop lyubomu drugomu allyuru, ustremilos' vpered. Serdce Dzhulii szhalos' ot straha: ej nikogda ne udavalos' pojmat' dochku ili uderzhat'sya ryadom s neyu, esli ta reshala udrat'. Ej zahotelos' kriknut', no ona podavila poryv: okrik byl by sovershenno bessmyslennym, tak kak nichto ne moglo ostanovit' Niki, kotoraya byla prirozhdennym geroem, kak i ee otec. Vos'miletnyaya devochka mchalas' galopom vverh po sklonu; ee kon' legko vskidyval kopyta, i rasstoyanie do ih nablyudatel'nogo punkta stremitel'no sokrashchalos'. Dzhuliya tozhe vyehala na svet i uvidela, chto vse obstoit blagopoluchno: Niki, priblizivshis' k propasti, perevela loshad' na shag. Obernuvshis', ona kriknula v glub' kan'ona: - |j, mister Fellouz! Dogonyajte, a to opozdaete. - Idu-idu, mem, - donessya otvetnyj krik. Dzhuliya netoroplivym kenterom ehala vverh po sklonu, oshchushchaya, kak po obe storony ot nee voznosyatsya k nebu gigantskie gory, no chuvstvuya takzhe i svobodu, kotoroj manilo k sebe otkryvayushcheesya pered neyu prostranstvo. Na fone vsej etoj krasoty ee bremya kazalos' ne takim tyazhkim, a gory torzhestvenno, gordo i bezzhalostno smotreli na nee sverhu vniz. Ona pod®ehala k Niki, slysha, kak ee nagonyaet Fellouz, pustivshij svoyu loshad' nemnogo bystree. - Mama, smotri! - kriknula Niki. Stisnuv konskuyu spinu sil'nymi bedrami, ona naklonilas' vpered i ukazyvala pal'cem vdal'. Tam, gde oni nahodilis', pod nogami ne bylo nikakogo sklona, a lish' pochti otvesnyj obryv, i poetomu tam otkryvalas' sovershenno izumitel'naya perspektiva raskinuvshejsya vnizu doliny i tyanuvshegosya s protivopolozhnoj storony gornogo kryazha, na kotoryj kak raz v etot moment upali pervye luchi solnca. Dolina byla zelenoj i slegka holmistoj, v nej ros sosnovyj les, no vse zhe bylo dostatochno i otkrytogo mesta, gde pod svezhim utrennim solncem sverkali, iskryas', porozhistye ruch'i. Poseredine doliny vidnelsya vodopad, polosa beloj vspenennoj vody, padavshej s dalekogo utesa. Pod bezoblachnym nebom v blednom svete eshche ne nabravshego silu solnca vse eto vyzyvalo v pamyati sbornik skazok, ot kotoryh zahvatyvaet duh, dazhe kogda perechityvaesh' ih v sotyj raz. - Da, v etom chto-to est', - skazal Fellouz. - Vot on, nastoyashchij Zapad, tot samyj, o kotorom napisano stol'ko knig. Da-da, dzhentl'meny. * * * * * Suegger zametno postarel, kak eto byvaet so vsemi (snajper i sam uzhe oshchushchal svoj vozrast). No on vse eshche ostavalsya strojnym, kazalsya nastorozhennym, i k ego sedlu byla pritorochena vintovka v chehle. On proizvodil vpechatlenie opasnogo sub®ekta, proshedshego special'nuyu podgotovku, cheloveka, nepodvlastnogo panike, sposobnogo reagirovat' bez promedleniya i strelyat' bez promaha, kakim yavlyalsya na samom dele. On derzhalsya v sedle kak opytnyj sportsmen, pochti slivayas' voedino so svoim konem, i ne zadumyvayas' upravlyal im odnimi dvizheniyami beder, a ego glaza zyrkali vokrug v poiskah ugrozy. On ne mog uvidet' snajpera. Snajper nahodilsya slishkom daleko, ego poziciya byla slishkom tshchatel'no zakamuflirovana, on vybral takoe polozhenie, chtoby v etot chas luchi voshodyashchego solnca svetili pryamo v lico ego zhertve i ta byla ne v sostoyanii uvidet' chto-libo, krome raduzhnyh razvodov v osleplennyh glazah. Perekrest'e pricela nadvinulos' na figuru muzhchiny i bol'she ne otryvalos' ot nego, hotya tot galopom mchalsya vpered; pricel plavno pokachivalsya, podchinyayas' tomu zhe ritmu, v kotorom peremeshchalis', pokachivayas' vverh i vniz, zhivotnoe i vsadnik. Palec strelka laskovo prikosnulsya k spuskovomu kryuchku, oshchutil ego poslushnuyu podatlivost', no tak i ne nazhal na nego do konca. Strelku bylo tochno izvestno rasstoyanie do ego celi: 742 metra. Podvizhnaya cel', peremeshchayushchayasya poperek linii ognya sleva napravo, no pri etom eshche i raskachivayushchayasya v vertikal'nom plane. |to, bessporno, nevozmozhnyj vystrel, hotya mnogie v podobnyh obstoyatel'stvah reshilis' by na nego. No opyt rekomenduet snajperu vyzhdat': vperedi zhdet luchshij, bolee nadezhnyj vystrel. A kogda imeesh' delo s takim chelovekom, kak Suegger, vystrel mozhet byt' tol'ko edinstvennym. Suegger dognal svoyu zhenu, oni o chem-to zagovorili, i chto-to iz skazannogo Sueggerom zastavilo zhenshchinu ulybnut'sya. Sverknuli belye zuby. Krohotnaya chast', eshche sohranivshayasya v snajpere ot cheloveka, ispytala mgnovennyj pristup boli pri vide krasoty i svobodnoj neprinuzhdennosti zhenshchiny. Emu prihodilos' imet' delo so mnozhestvom prostitutok vo vsem mire, sredi nih byli i ochen' krasivye, i ochen' dorogie, no takoj vot kratkij moment blizosti otnosilsya k toj sfere zhizni, kotoraya byla sovershenno emu neznakoma. Nu i otlichno. On sam vybral sebe rabotu, kotoraya vynuzhdaet ego zhit', ne soprikasayas' s ostal'nym chelovechestvom. Sem'sot tridcat' odin metr. On obrugal sebya poslednimi slovami. Imenno tak i sryvayutsya vystrely: hot' chut'-chut' otvleksya - postavil pod ugrozu ishod vsej operacii. On na mgnovenie zakryl glaza, pogruzilsya v temnotu, osvobodil soznanie ot nenuzhnyh myslej, snova otkryl veki i vglyadelsya v lezhashchuyu pered nim mestnost'. Muzhchina i zhenshchina pod®ehali k krayu: 722 metra. Pered nimi dolzhna byla raskinut'sya dolina, kotoruyu podnimavsheesya vse vyshe solnce zalivalo svoim svetom. No dlya snajpera vse eto oznachalo lish' to, chto ego cel' nakonec-to ostanovilas'. V pricele on videl gruppovoj portret sem'i: muzhchina, zhenshchina i rebenok. Ih golovy nahodilis' prakticheski na odnom urovne, tak kak loshad' rebenka byla zametno krupnee, chem loshadi roditelej. Oni o chem-to boltali, devochka, smeyas', ukazyvala pal'cem kuda-to, mozhet byt', na pticu; ee perepolnyala zhazhda dvizheniya. ZHenshchina posmotrela vdal'. Otec, ostavayas' nastorozhennym, tozhe rasslabilsya na kakoe-to mgnovenie. Perekrest'e pricela razdelilo shirokuyu grud' na chetyre chasti. Snajper nezhno nazhal na spuskovoj kryuchok, vintovka korotko dernulas', i, kogda cherez beskonechno maluyu dolyu sekundy ona vozvratilas' v prezhnee polozhenie, on uvidel, kak grudnaya kletka vysokogo muzhchiny vzorvalas' ot udara semimillimetrovoj puli "remington-magnum". * * * * * Vse eto bylo ispolneno bezmyatezhnogo spokojstviya vplot' do togo mgnoveniya, kogda Dzhuliya uslyshala strannyj zvuk, pohozhij na tot, s kakim kusok syrogo myasa padaet na linoleumnyj pol, - gluhoj, plotnyj i odnovremenno gulkij, - i v tot zhe mig ona pochuvstvovala, chto ee obryzgalo kakim-to teplym zhele. Ona bystro povernulas' i uvidela seroe lico Dejda, kotoryj s ustremlennym v nevedomye dali ostanovivshimsya vzglyadom padal spinoj vpered s loshadi. Ego grudnuyu kletku kak budto razrubili toporom, raskryv vse vnutrennie organy; krov' hlestala ruch'em, serdce, sokrashcheniya kotorogo pryamo na glazah slabeli, izvergalo lishennuyu kisloroda pochti chernuyu krov', i struya lilas' pryamo v propast'. On udarilsya o zemlyu, vzmetnuv oblako pyli, s toj tyazheloj solidnost'yu, s kakoj padaet meshok kartofelya, sbroshennyj s gruzovika. Perepugannaya loshad' zarzhala, vskinulas' na dyby, zabila kopytami v vozduhe. Kak opytnaya medsestra, kotoroj prishlos' provesti mnozhestvo nochej v priemnom pokoe, Dzhuliya byla privychna k vidu krovi i sokrovennogo soderzhimogo chelovecheskogo tela, no vse proizoshlo nastol'ko molnienosno, chto ona zastyla, potryasennaya, i prebyvala v etom sostoyanii do teh por, poka do nee nakonec ne donessya zvuk vintovochnogo vystrela. |tot zvuk, kazalos', osvobodil ee mozg ot mgnovennogo paralicha. Uzhe v sleduyushchuyu dolyu sekundy ona tochno znala, chto v nih strelyayut, a eshche dolej sekundy pozzhe ponyala, chto ee doch' v opasnosti, i nashla v sebe sily povernut'sya i zavizzhat': - Goni! Ona vykriknula eto slovo izo vsej sily, odnovremenno dernuv loshad' za uzdu, chtoby ta, povernuvshis', tolknula krupom konya Niki. "Moya doch', - dumala ona. - Ne ubivajte moyu doch'!" No refleksy Niki okazalis' stol' zhe bystrymi i uverennymi, kak i u nee samoj. Devochka odnovremenno s neyu prishla k tomu zhe samomu vyvodu, rvanula konya vlevo, i spustya sekundu obe loshadi uzhe otskochili ot mechushchegosya v panike konya Dejda. - Goni! - vopila Dzhuliya, pinaya svoyu loshad' pyatkami i hleshcha ee po shee povod'yami. ZHivotnoe rinulos' vpered, ego dlinnye nogi otchayanno molotili po glinistoj pochve; ono vo ves' opor neslos' k uzkomu dlinnomu prohodu. Dzhuliya nahodilas' levee i nemnogo pozadi Niki, to est' mezhdu Niki i strelkom, vernee, ej hotelos' verit', chto ona nahoditsya mezhdu nimi. Kopyta loshadej vybivali bystruyu drob', zhivotnye izo vseh sil stremilis' k bezopasnomu mestu. Dzhuliya prignulas' k loshadinoj shee, kak nastoyashchij zhokej, no ona ne mogla ne otstavat' ot Niki - bolee sil'noe zhivotnoe s pochti nevesomym sedokom vyryvalos' vse dal'she i dal'she vpered, i rebenok dolzhen byl vot-vot lishit'sya prikrytiya. - Niki! - vykriknula ona. A zatem mir vokrug nee ischez. On razletelsya na kuski nebo pochemu-to okazalos' pod neyu, vzmetnulas' pyl', slovno oblako gustogo i osleplyayushchego gaza, i Dzhuliya pochuvstvovala, chto letit. Ee serdce pronzil strah, tak kak ona ponyala, chto sejchas proizojdet. Loshad' zhalobno zavizzhala, i Dzhuliya grohnulas' na zemlyu; iz glaz posypalis' iskry, i ona na mgnovenie lishilas' chuvstv. No eshche skol'zya v pyli, oshchushchaya pervuyu bol', chuvstvuya, kak kamenistaya zemlya obdiraet ee kozhu i chto-to v ee tele s hrustom lomaetsya, slysha udalyayushchijsya topot konya, ona vse zhe zametila, chto Niki ostanovilas' i nachala povorachivat' loshad' k nej. Ona podnyalas', izumlennaya tem, chto sohranila sposobnost' dvigat'sya, nesmotrya na to chto vsyu ee kozhu zhglo, slovno ognem, i dazhe uspela zametit' bystro prostupavshee na rubashke pyatno krovi. Ee kachnulo, ona upala na koleno, no tut zhe snova vskochila, zamahala rukami i otchayanno kriknula Niki: - Net! Net! Begi! Begi! Ispugannaya i rasteryannaya devochka zastyla na meste. - Begi za otcom! - kriknula Dzhuliya i, ne dozhidayas' otveta, povernulas' i prinyalas' karabkat'sya napravo, na krutoj sklon, porosshij kustami i chahlymi nizkoroslymi derevcami, nadeyas', chto ubijca predpochtet strelyat' v nee, a ne v devochku. Niki vzglyanula na svoyu mat', begushchuyu k krayu ustupa polki, povernulas', hlestnula konya i pochuvstvovala, kak on s mesta vzyal v galop. V vozduhe oblakom visela pyl', vybitaya kopytami, ona meshala dyshat', lipla k zalitomu slezami licu, no Niki prignulas' k loshadinoj grive i hlestnula konya, hlestnula eshche raz i, hotya on zarzhal ot boli, hlestnula v tretij raz. Ona kolotila ego po bokam svoimi anglijskimi sapozhkami, i cherez neskol'ko sekund ee ohvatili temnye teni kan'ona i ona ponyala, chto okazalas' v bezopasnosti. I togda ona uslyshala vystrel. Glava 27 Snajper vystrelil, i kartina v pricele - sil'naya, pryamo-taki geroicheskaya grud', tochno perekreshchennaya volosyanymi liniyami pricela, ot®yustirovannogo na distanciyu v sem'sot metrov, - zaranee skazala emu, chto on popal v cel'. A kogda vintovka posle otdachi vernulas' v prezhnee polozhenie, on lish' neskol'ko dolej sekundy videl krasnoe pyatno - dyru v polovinu grudnoj kletki, a v sleduyushchee mgnovenie telo svalilos' v pyl'. Togda on perevel pricel na zhenshchinu, no... On byl porazhen stremitel'nost'yu ee reakcii. Ves' scenarij ego strel'by osnovyvalsya na tom, chto zhenshchina okazhetsya polnost'yu paralizovannoj pri vide togo, kak pulya raznesla grud' ee muzha. Ona dolzhna byla vpast' v stupor, i sleduyushchij vystrel okazalsya by ochen' prostym. ZHenshchina rvanula svoego konya s mesta chut' li ne v tot zhe mig, i on byl izumlen tem, skol'ko pyli pri etom podnyalos' v vozduh. Nel'zya uchest' vse na svete; tak vot, on ne prinyal v raschet pyl'. On ne imel vozmozhnosti vystrelit' pochti sekundu, a potom, namnogo bystree, chem on mog sebe predstavit', zhenshchina i rebenok s sumasshedshej skorost'yu pomchalis' k kan'onu i k spaseniyu. On ispytal mgnovennyj pristup paniki - nikogda prezhde s nim takogo ne sluchalos'! - i otvel glaz ot okulyara, chtoby vzglyanut' na udiravshuyu zhenshchinu nevooruzhennym glazom. Ona okazalas' namnogo dal'she, chem on rasschityval, ugol byl nehoroshij, v vozduhe visela pyl'. Prosto nevozmozhnyj vystrel. A ved' u nego ostavalis' schitannye sekundy do togo, kak ona i devchonka spryachutsya v ushchel'e. On srazu zhe podavil strah, otlozhil vintovku i vzyalsya za orudie, kotoroe chasto i horosho pomogalo emu: binokl' "lejka" s lazernym dal'nomerom. Strel'ba na neizvestnuyu distanciyu pochti bessmyslenna. On navel pribor na zhenshchinu, i pered nim poplyli tochnye cifry. Vot ona na rasstoyanii v 765 metrov, a teper' uzhe v 770 i prodolzhaet stremitel'no udalyat'sya. Ego mozg vse eshche vychislyal nuzhnuyu popravku, a on uzhe otlozhil binokl' i ne glyadya vzyal vintovku, lezhavshuyu s zakrytym zatvorom vybrasyvatelem vverh sprava ot nego Ogromnyj opyt i vrozhdennaya sposobnost' k raschetam podskazyvali emu, chto on dolzhen vzyat' na dobryh devyat' metrov pered nej - net-net, devyat' bylo by, esli by ona dvigalas' perpendikulyarno linii ognya, a ugol-to byl ostrym, gradusov etak sorok pyat' ili pyat'desyat, tak chto on voz'met popravku v sem' metrov. Odno delenie millimetrovoj shkaly (volosyanye linii v pricele byli razmecheny neskol'kimi raznymi velichinami) na takom rasstoyanii sootvetstvovalo priblizitel'no semidesyati pyati santimetram, i poetomu, pricelivayas', on navel perekrest'e na shest' millimetrov vpered i na millimetr vyshe celi, tak chto figura zhenshchiny kasalas' lish' samogo kraya tolstoj chasti gorizontal'noj linii. Nevozmozhnyj vystrel! Neveroyatnyj vystrel! Pochti na vosem'sot metrov po bystro dvizhushchejsya celi, pod ostrym uglom i skvoz' gustuyu pyl'. Vintovka otdala v plecho i vozvratilas' v prezhnee polozhenie, chtoby pokazat' strelku chto-to neponyatnoe. On tolkom nichego ne videl: loshad' upala, zatem vskochila, yarostno podskakivaya i brykayas', i v vozduhe plyla tucha pyli. Snajper snova peredernul zatvor. Gde zhe ona? Rebenok byl sovsem zabyt; vprochem, eto bylo ne vazhno. Snajper vglyadelsya v pyl', zatem otlozhil vintovku i vzyal binokl', pole zreniya kotorogo bylo namnogo shire. Tak gde zhe ona? Popal li on v nee? Nahoditsya li ona gde-to tam? Mertva li ona? Udalos' li emu so vsem etim pokonchit'? On zhdal, kak emu pokazalos', neskol'ko stoletij i vse eto vremya ne dyshal. Nu nakonec-to, vot ona, ranennaya - on razglyadel krov' na goluboj rubahe - i ele dvizhetsya ot boli posle padeniya. No ona ne v shoke, ne sdalas', ne rastyanulas' na zemle, ozhidaya smertel'nogo udara, podobno mnogim, vpervye okazyvayushchimsya pod neizbezhnoj ugrozoj smerti. Ona geroicheski otstupala ot loshadi i klubov pyli k krayu ustupa. Legkaya mishen'. Stoit predpochest' ee devchonke, kotoraya vse ravno nichego ne znachit. ZHenshchina byla uzhe na krayu. On navel binokl' pryamo na nee i na mgnovenie uvidel ee lico, uspel mel'kom zametit' ee krasotu. Na nego nakatila bylo melanholiya; vprochem, ego serdce bylo zhestkim i nepreklonnym, i on bez truda otognal neproshenoe chuvstvo. Snajper nazhal knopku, chtoby poslat' v nee luch umnogo lazera, tot vernulsya rikoshetom nazad i pokazal na malen'kom tablo: 795 metrov. Snajper znal, chto emu nuzhno pricelivat'sya tochno po centru i na odno delenie nizhe gorizontal'noj linii. On akkuratno polozhil binokl', vzyal vintovku i uvidel ee na tom zhe meste: ona prosto stoyala tam, podstrekaya ego sosredotochit'sya na nej, chtoby dat' tem samym svoej docheri vozmozhnost' skryt'sya v temnom ushchel'e. Ego pryamo-taki toshnilo ot durackoj hrabrosti zhenshchiny. I ot bezumnoj hrabrosti ee teper' uzhe pokojnogo muzha ego tozhe toshnilo. Kto oni takie, eti lyudi? Kakoe u nih pravo obladat' takim blagorodstvom duha? S kakoj stati oni schitayut sebya osobennymi? Kto dal im na eto pravo? On navel na seredinu ee figury pervoe millimetrovoe delenie, raspolozhennoe nizhe gorizontali. Odnovremenno s nazhatiem na spuskovoj kryuchok v nem yarko polyhnula vspyshka nenavisti. Vintovka vzdrognula. Vremya poleta puli - okolo sekundy, mozhet byt', chut'-chut' men'she. Poka 175-granovaya pulya semimillimetrovogo patrona "remington magnum" chertila poperek kan'ona svoyu nevidimuyu, nepresekaemuyu tragicheskuyu parabolu, u snajpera bylo neskol'ko mgnovenij, chtoby razglyadet' zhenshchinu. Sobrannaya, spokojnaya, ne sdayushchayasya do samogo konca, ona stoyala vypryamivshis', zazhimaya rukoj svoyu ranu. A potom ona ischezla iz polya zreniya pricela; veroyatno, pulya sbila ee s nog. Ona skatyvalas' vse nizhe i nizhe, podnimaya pyl', poka ne ischezla iz vidu. Snajper ne chuvstvoval nichego. On sdelal svoe delo. Delo zakoncheno. On sel i s izumleniem pochuvstvoval, chto ego bel'e promoklo ot pota. On oshchushchal tol'ko pustotu, tochno tak zhe, kak i togda, kogda v proshlyj raz videl etogo cheloveka v svoem pricele, - lish' oshchushchenie professionala, zakonchivshego eshche odnu rabotu. Snajper snova navel pricel na muzhchinu. YAsno, chto etot likvidirovan. Ochen' glubokaya i shirokaya rana, pryamo-taki neob®yatnaya, eto horosho zametno dazhe s takogo rasstoyaniya. No tut on odernul sebya. Takoj zhivuchij, takoj zdorovyj, takoj ser'eznyj sopernik. Zachem ispytyvat' sud'bu? V etom bylo chto-to nechistoe, kak budto on namerevalsya unizit' kogo-to, chut' li ne ravnovelikogo sebe. No on snova ustupil soobrazheniyam praktichnosti: glavnym dlya snajperov yavlyayutsya ne abstraktnye soobrazheniya o chesti, a vypolnenie raboty. On peredernul zatvor, vybrosiv gil'zu, i navel perekrest'e pryamo pod podborodok, kotoryj tak udachno podstavil emu lezhavshij na spine vygnutyj trup. Pri takom polozhenii pulya projdet pryamo v mozg so skorost'yu 550 metrov v sekundu. Desyatisantimetrovaya mishen' na rasstoyanii v 722 metra. Eshche odin grandioznyj vystrel. On rasslabilsya, chtoby uspokoit'sya, potom v nuzhnoj stepeni napryagsya, snova podvel perekrest'e k vybrannoj tochke i pochuvstvoval dvizhenie spuskovogo mehanizma. Pricel podprygnul i vernulsya na svoe mesto; trup dernulsya i, kazalos', snova okutalsya oblachkom para, rozovatogo tumana. Emu uzhe ne raz prihodilos' videt' takoe zrelishche. Vystrel v golovu vyshibaet mozgi v vide mel'chajshih kapelek, pohozhih na tuman. |tot tuman pochti srazu zhe rasseivaetsya. I bol'she nichego, na chto stoilo by smotret' ili o chem imelo smysl dumat'. Snajper podnyalsya i povesil vintovku na plecho. Sobral snaryazhenie (samym tyazhelym okazalsya pyatikilogrammovyj meshok s peskom) i ubral v futlyar binokl'. Vnimatel'no osmotrelsya v poiskah sledov svoego prebyvaniya zdes' i nashel ih mnozhestvo: otpechatki tela i snaryazheniya v pyli, tri strelyanye gil'zy, kotorye on podobral. On slomal vetku s kusta i s ee pomoshch'yu razrovnyal pyl' tam, gde nahodilas' ego ognevaya poziciya, razmetal vzad i vpered, poka ne ubedilsya, chto nichego bol'she ne ostalos'. Vetku on brosil v propast' i ne spesha poshel proch', starayas' ne nastupat' na myagkuyu zemlyu, chtoby ne ostavlyat' sledov. On napravlyalsya vyshe v gory i shel uverenno i bez malejshego opaseniya. On znal, chto projdet po men'shej mere neskol'ko chasov, prezhde chem policiya smozhet hot' kak-to otreagirovat' na provedennuyu im operaciyu. Dejstvitel'noj problemoj dlya nego teper' byla opasnost' sluchajnoj vstrechi s ohotnikami ili turistami, on ne hotel ubivat' svidetelej bez osoboj neobhodimosti, nu a v takom sluchae sdelal by eto spokojno i bez malejshih kolebanij. On shel i karabkalsya na skaly v techenie neskol'kih chasov i v konce koncov perevalil cherez hrebet i spustilsya na krohotnoe plato. K trem chasam on nashel uslovlennuyu tochku randevu, vytashchil malen'kuyu raciyu i poslal podtverzhdenie. Ne proshlo i chasa, kak s zapada, derzhas' nizko nad gorami, pribyl vertolet. |vakuaciya byla provedena bystro i professional'no. On sdelal svoe delo. Glava 28 Bob minoval lesok i sejchas ehal po kamenistomu plato, malen'komu kusochku pustyni, zabroshennomu vysoko v gory. Loshad' shla spokojnoj rys'yu, a on pytalsya uspokoit'sya, gadaya, uspeet li priehat' na mesto do polnogo voshoda solnca. CHernye psy vrode by vernulis' v svoyu konuru. Oni poyavlyalis' i ischezali, ne podchinyayas' nikakomu ritmu, nikto i nichto ne moglo imi upravlyat'; oni poyavlyalis' na neskol'ko dnej, a potom opyat' na neskol'ko dnej ischezali. Kto mog znat', kak oni sebya povedut? Kto mog predskazat' predupredit'? On pytalsya logicheski osmyslit' svoe budushchee. YAsno, chto ostavat'sya zdes' nadolgo nel'zya, potomu chto zhit' za schet rodstvennikov svoej zheny... Net, etogo Bob ne mog bol'she perenosit'. Ot etoj mysli ego nastroenie opyat' sdelalos' kislym, i on vnov' voznenavidel sebya. No on ochen' somnevalsya v tom, chto smozhet vser'ez zanyat'sya vybrannym delom - vosstanovit' zabroshennoe konevodcheskoe rancho - do teh por, poka ne prodast ostavshiesya u nego v Arizone zemli, chtoby vlozhit' vyruchennye den'gi v modernizaciyu konyushen i priobretenie raznogo neobhodimogo oborudovaniya. Plyus ko vsemu eto oznachalo, chto pridetsya zavyazat' znakomstvo s mestnymi veteranami, poluchat' ot nih sovety... Mozhet byt', tut v okruge tol'ko i est', chto zabroshennye konyushni da hleva. On mog prodat' svoyu "istoriyu". K velikomu sozhaleniyu, ryadom ne bylo ego mudrogo sovetchika Sema Vinsenta: Sema postig pechal'nyj konec v tom samom arkanzasskom dele, naschet kotorogo Bob i teper' prodolzhal somnevat'sya, stoilo li voobshche zatevat' ego. V rezul'tate pogiblo nemalo narodu - vsego-navsego v poryadke svedeniya davno pozabytyh schetov. On ispytyval nemalyj styd iz-za togo, chto tam proizoshlo. Mozhet byt', eti schety togo ne stoili? No raz Sema ne bylo, to komu zhe eshche doveryat'? Otvet byl odnoznachnym: nikomu. U Boba byl odin drug, agent FBR iz Novogo Orleana, i eshche odin - molodoj pisatel', uporno trudivshijsya nad knigami, no poka chto ne dobivshijsya ni malejshego uspeha. K komu on mog obratit'sya? K shakalam iz gazet? Net, spasibo, mem. Obshcheniem s nimi on syt po gorlo. Net, "istoriya" ne mogla okazat'sya resheniem ego problem, vo vsyakom sluchae bez soveta cheloveka, kotoromu on doveryal by. Znachit, ostavalas' strel'ba. On znal, chto ego imya koe-chego stoit v tom mire - popadalis' duraki, schitavshie ego geroem, dazhe stavivshie ego vroven' s otcom (eto bylo takoe koshchunstvo, chto u nego ne nahodilos' slov, chtoby vyrazit', chto on ob etom dumaet), - no odna tol'ko mysl' o tom, chtoby zarabatyvat' den'gi podobnym obrazom, vsyakij raz vyzyvala u nego pristup toshnoty. A vot esli by emu udalos' najti rabotu v shkole strel'by, gde policejskih i voennyh obuchayut navykam samozashchity, to, vozmozhno, i udalos' by priobresti koe-kakie den'gi i zavyazat' koe-kakie kontakty. Dumaetsya, on znal neskol'ko chelovek, k kotorym mozhno bylo by obratit'sya. Ne isklyucheno, chto eto srabotalo by. Po krajnej mere, on okazalsya by sredi lyudej, zhivushchih v real'nom mire i ponimayushchih, chto znachit, kogda prihoditsya otvechat' vystrelom na vystrel. On popytalsya predstavit' sebe takuyu zhizn'. Zvuk byl yasnym i chetkim, hotya i otdalennym. Malo komu na svete on byl znakom luchshe, chem emu. Vintovochnyj vystrel. Iz-za Vdov'ej tropy. Vysokoskorostnoj patron, sil'noe eho - znachit, kakoj-to sukin syn primenil usilennyj zaryad. Bob ves' napryagsya, chuvstvuya, kak ego ohvatyvaet trevoga, vernee, panika, potomu chto on ponyal, chto, sudya po vsemu, vystrel prozvuchal kak raz ottuda, gde dolzhny byli nahodit'sya Dzhuliya i Niki. V sleduyushchuyu dolyu sekundy on soobrazil, chto u nego net s soboj vintovki, i pochuvstvoval sebya razdavlennym, bespomoshchnym i bespoleznym. I tut on uslyshal vtoroj vystrel. On izo vseh sil pnul YUniora v boka, i kon' pripustil vpered. Bob mchalsya po vysokogornoj pustoshi, gory bystro priblizhalis', a ego soznaniem vse bol'she i bol'she ovladeval uzhas. Mozhet byt', kakie-nibud' ohotniki zametili gornogo barana ili antilopu nepodaleku ot ego zhenshchin? Nedoumki iz teh, chto brodyat po goram i palyat vo chto popalo? No net, tak vysoko oni obychno ne zabirayutsya. Vozmozhno, kakaya-nibud' iz shutok atmosfery, blagodarya kotoroj zvuk doletel syuda po kan'onam s rasstoyaniya v neskol'ko kilometrov, i togda vse ego strahi okazyvayutsya sovershenno nikchemnymi. No emu ochen' ne ponravilsya vtoroj vystrel. Glupyj ohotnik mog pal'nut' kuda-nibud' ne tuda, no on ne stal by strelyat' povtorno. A vtoroj vystrel govorit o tom, chto strelok, kem by on ni byl, staraetsya ubit' to, vo chto strelyaet. Razdalsya tretij vystrel. Bob snova pnul konya, pytayas' zastavit' ego skakat' hot' chut'-chut' bystree, hotya zhivotnoe i tak napryagalo vse sily. I togda on uslyshal chetvertyj vystrel. Gospodi! Teper' ego po-nastoyashchemu ohvatila panika. On v®ehal v temnyj prohod, no tut ego nastiglo ozarenie: on ponyal, chto v tom sluchae, esli kto-to tam strelyal, samoe poslednee, chto emu sleduet delat', eto vyskakivat' na otkrytoe mesto. Natyanuv povod'ya, Bob zastavil zhivotnoe perejti na shag i v to zhe mgnovenie uvidel, chto navstrechu emu, prihramyvaya, bredet kon' Niki i v ego sedle nikogo net. Ot udara boli i uzhasa u nego chut' ne ostanovilos' serdce. "Moj rebenok! CHto sluchilos' s moim rebenkom? O Hristos, chto sluchilos' s moim rebenkom?" Neozhidanno dlya samogo sebya Bob vzmolilsya, i eta molitva nichut' ne pohodila na te, kotorye ego guby poroj sheptali vo V'etname. Korotko i strastno on progovoril: - Sdelaj tak, chtoby s moej docher'yu vse bylo horosho. Sdelaj tak, chtoby s moej zhenoj vse bylo horosho. - Papa! Niki byla zdes', v gustoj teni, szhavshayasya v komochek, rydayushchaya. On podbezhal k nej, shvatil ee na ruki, chuvstvuya ee teplotu i silu detskogo tel'ca, i prinyalsya neistovo celovat'. - O bozhe, detochka moya, slava bogu, ty cela, moya dorogaya, chto sluchilos', gde mama? On ponimal, chto ego lico perekosheno ot straha, chto on pochti ne vladeet soboj i chto ot etogo devochke stanet eshche huzhe. Dejstvitel'no, ona zadrozhala vsem telom i zarydala v golos. - Moya detochka, o moya dorogaya, lyubimaya, slavnaya devochka, - skazal on, nezhno poglazhivaya ee po golove i starayas' uspokoit' i ee, i sebya, privesti sebya v to sostoyanie, kakoe on nekogda ispytyval, nahodyas' v zone boevyh operacij. - Detka, detka, milaya, ty dolzhna mne vse rasskazat'. Gde mamochka? CHto sluchilos'? - YA ne znayu, gde mamochka. Ona byla szadi menya, a potom ee tam ne okazalos'. - CHto sluchilos'? - My smotreli, kak solnce vshodit nad dolinoj. S nami byl eshche mister Dejd. I vdrug on vzorvalsya. Mama zakrichala, loshadi zametalis', my povernulis' i poehali ottuda, chtoby spryatat'sya. Mama byla... o, papa, ona ehala pryamo za mnoj. Papa, gde mamochka? Papa, chto sluchilos' s mamochkoj?! - Ladno, ladno, milaya, nam teper' nuzhno nabrat'sya hrabrosti i derzhat' sebya v rukah. Skoro, ochen' skoro my otsyuda uedem. A sejchas tebe nuzhno uspokoit'sya. A ya pojdu i razyshchu mamochku. - Net, papochka, net, nu pozhalujsta, ne hodi tuda, on tebya tozhe ub'et! - Lyubimaya moya, ne volnujsya. YA tol'ko pojdu i posmotryu. A ty ostavajsya zdes', v teni. Kogda soberesh'sya s silami, pojmaj Kalipso i poderzhi YUniora. I ochen' skoro my pomchimsya otsyuda tak, chto nas nikakie cherti ne dogonyat. Horosho? Ego doch' otvazhno kivnula, hotya po ee shchekam vse eshche struilis' slezy. Bob povernulsya, sbrosil shlyapu i skol'znul vdol' steny k vyhodu iz ushchel'ya, za kotorym rasstilalsya yarko osveshchennyj sklon. Vozle samogo vyhoda on zamedlil shag... eshche medlennee... Bystroe dvizhenie privlechet vnimanie i povlechet za soboj eshche odin vystrel, esli, konechno, plohoj paren' vse eshche sledit za mestnost'yu. Vprochem, Suegger ne dumal, chto on stanet eto delat'. Suegger schital, chto strelok porazil svoyu pervuyu i vtoruyu celi, a devochka mogla vovse ne figurirovat' v kakih-nibud' raschetah, tak chto sejchas on uzhe navernyaka toropitsya podal'she v gory ili tuda; gde spryatal svoj transport, v obshchem, kuda podal'she. Hotya kto znaet? Vprochem, vse eto mozhno budet vyyasnit' pozzhe. A sejchas on dolzhen najti Dzhuliyu. On chrezvychajno medlenno vybralsya na svet, v poslednij moment obnaruzhiv horoshuyu tochku dlya nablyudeniya. Podnyataya loshadinymi kopytami pyl' eshche ne uspela polnost'yu osest' na zemlyu, no solnce uzhe bylo yasnym i chistym. On horosho videl bednyagu Dejda v sotne s nebol'shim metrov ot sebya, na samom krayu obryva. Sudya po sovershenno neestestvennoj poze, v kotoroj lezhal Dejd, bylo yasno, chto starik mertv, i o tom, chto nikakoj nadezhdy net, svidetel'stvovala ne tol'ko chudovishchnaya rana v grudi. Poganaya rabota! Razryvnaya pulya, popavshaya skoree vsego v glaz, raznesla cherep vdrebezgi; vokrug valyalis' kloch'ya mozga, vse bylo zabryzgano krov'yu. Bob vglyadyvalsya v mestnost', pytayas' uvidet' zhenu, no ee nigde ne bylo. On uvidel v teni ee loshad', kotoraya, uzhe uspokoivshis', mirno shchipala travu. Bob poiskal kakie-nibud' ukrytiya na sluchaj, esli Dzhuliya smogla vospol'zovat'sya odnim iz nih, no poblizosti ne okazalos' ni krupnyh valunov, ni kustarnika, dostatochno gustogo dlya togo, chtoby v nem mozhno bylo ukryt'sya. Ostavalsya obryv; on popytalsya vspomnit', chto zhe pod nim nahoditsya, i voobrazhenie usluzhlivo narisovalo emu krutoj sklon, useyannyj skalami i zhalkimi kustochkami, tyanushchijsya na neskol'ko desyatkov metrov k gustoj sosnovoj roshche, cherez kotoruyu probegaet ruchej. Tak li bylo na samom dele, ili on vspomnil kakoe-to drugoe mesto? On podumal bylo kriknut', no v poslednij moment sderzhalsya. Snajper poka chto ne zametil ego. Voobshche-to emu dazhe ne nuzhno bylo prinimat' nikakogo resheniya. On tochno znal, kak emu sleduet postupat'. Dvigayas' medlenno i plavno, on vernulsya k Niki. Devochka uzhe sumela spravit'sya so strashnym ispugom i stoyala, derzha za uzdechki dvuh loshadej. - Dorogaya, ty imeesh' kakoe-nibud' predstavlenie o tom, otkuda shla strel'ba? Ty voobshche slyshala vystrely? - YA pomnyu tol'ko poslednij. Kogda ya ehala i uzhe doehala do prohoda. On byl szadi. - Ladno, - skazal Bob. Esli vystr