Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevod s anglijskogo YUriya Zdorovova
     Detektiv i politika. Vyp. 1 1989.
     Spellcheck: Vitalij Galickij
---------------------------------------------------------------



     "Spejd i Archer"

     V lice Semyuela Spejda bylo chto-to mefistofelevskoe:
dlinnyj kostlyavyj zaostrennyj podborodok, postoyanno pod-
nyatye ugolki gub, glubokij treugol'nyj vyrez nozdrej, brovi
vrazlet nad dvumya skladkami, iz kotoryh torchal kryuchkovatyj
nos, da klinyshek korotkih svetlo-rusyh volos mezhdu bol'shi-
mi zalysinami. Obychnymi, a ne raskosymi, kak sledovalo
ozhidat', byli tol'ko ego zheltovato-serye glaza.
     Zametiv |ffi Perin, on skazal:
     - Da, prelest' moya?
     Na |ffi Perin - zagoreloj dolgovyazoj device s zador-
noj mal'chisheskoj ulybkoj i veselymi karimi glazami - by-
lo korichnevoe oblegayushchee plat'e iz tonkoj sherstyanoj tkani.
Zakryv za soboj dver', ona privalilas' k nej spinoj i skaza-
la:
     - Tam k tebe devushka. Ee zovut Uonderli.
     - Po delu?
     - Kazhetsya. No posmotret' na nee stoit v lyubom sluchae:
krasotka, kakih poiskat'.
     - Tashchi ee syuda. Nemedlenno.
     |ffi Perin snova raspahnula dver' i, derzhas' za ruchku,
progovorila v sosednee pomeshchenie:
     - Zahodite, pozhalujsta, miss Uonderli.
     Razdalos' ochen' tihoe "spasibo", nastol'ko tihoe, chto ras-
slyshat' ego pozvolila tol'ko otmennaya dikciya govorivshej, i
v dveryah poyavilas' molodaya zhenshchina. Ona shla medlenno, os-
torozhno i smotrela na Spejda zastenchivymi i odnovremenno
pytlivymi yarko-sinimi glazami.
     Ee gibkaya i strojnaya figura byla sovershenno lishena lo-
manyh linij: pryamaya spina, vysokaya grud', dlinnye nogi,
izyashchnye ruki. Odeta ona byla vo vse goluboe, ottenki vybira-
lis', estestvenno, pod cvet glaz. Iz-pod goluboj shlyapy vilis'
lokony temno-ryzhih volos, robkaya ulybka yarko-alyh gub obna-
zhala belosnezhnye zuby.
     Spejd, skloniv golovu, podnyalsya i korotkopaloj lapishchej
ukazal na dubovoe kreslo ryadom so stolom. Hozyain kabineta
byl rostom ne men'she shesti futov. Moguchie pokatye plechi
pridavali ego figure pochti konicheskuyu formu - na takom
medvede ploho sidel dazhe horosho otutyuzhennyj pidzhak.
     Miss Uonderli snova proshelestela: "Spasibo" - i prise-
la na konchik derevyannogo siden'ya.
     Spejd opustilsya v svoe vrashchayushcheesya kreslo i, povernuv-
shis' k nej, vezhlivo ulybnulsya.
     Iz-za zakrytoj dveri donosilsya privychnyj tresk pishushchej
mashinki |ffi Perin. Gde-to nepodaleku gudel elektriches-
kij motor. Na stole v perepolnennoj mednoj pepel'nice tle-
la sigareta. Veterok, pronikavshij v komnatu cherez priotkry-
toe okno, prinosil s soboj legkij ammiachnyj zapah i pereka-
tyval po stolu sigaretnyj pepel.
     Miss Uonderli ne otryvala bespokojnogo vzglyada ot etih
plyashushchih seryh komochkov. Ona sidela na samom konchike kres-
la, gotovaya v lyuboj moment vskochit' na nogi. Ruki v temnyh
perchatkah myali ploskuyu temnuyu sumochku na kolenyah.
     Spejd otkinulsya v kresle i sprosil:
     - Itak, chem mogu sluzhit', miss Uonderli?
Ona zataila dyhanie i podnyala na nego glaza. Potom sudo-
rozhno sglotnula i pospeshno zagovorila:
     - Ved' vy mozhete... ya dumala... voobshche-to... - Tut ona pri-
kusila belosnezhnymi zubami nizhnyuyu gubu i zamolchala. Ne
molchali tol'ko ee umolyayushchie yarko-sinie glaza.
     Spejd ulybnulsya i obodryayushche kivnul - deskat', vse poni-
mayu, ne stoit volnovat'sya.
     - Rasskazhite-ka mne vse s samogo nachala, - predlozhil
on, - i my podumaem, kak vam pomoch'. No, povtoryayu, - s sa-
mogo nachala.
     - |to sluchilos' v N'yu-Jorke.
     - Ugu.
     - Ponyatiya ne imeyu, gde oni vstretilis'. V N'yu-Jorke, ko-
nechno, no vot gde imenno? Ona na pyat' let molozhe menya - ej
tol'ko semnadcat', i obshchih druzej u nas net. Da i voobshche, toj
blizosti, kotoraya byvaet mezhdu rodnymi sestrami, u nas ni-
kogda ne bylo. Nashi roditeli sejchas v Evrope. Oni ne perezhi-
vut etogo. YA dolzhna ee najti do ih vozvrashcheniya.
     - Ugu, - skazal on.
     - Oni priezzhayut pervogo chisla.
U Spejda zagorelis' glaza.
     - Znachit, u nas eshche est' dve nedeli.
     - CHto s nej stryaslos', ya ne znala, poka ne poluchila pis'ma.
YA s uma shodila. - U nee zadrozhali guby. Ruki prodolzhali
myat' sumochku na kolenyah. - V policiyu ya ne obrashchalas' - a
vdrug ona dejstvitel'no zameshana v chem-to ser'eznom, - hotya
strah za ee zhizn' postoyanno gnal menya tuda. Posovetovat'sya
mne bylo ne s kem. CHto delat' - ya ne znala. CHto ya mogla sde-
lat'?
     - Razumeetsya, nichego, - otvetil Spejd. - No tut prishlo
ee pis'mo?
     - Da, i ya srazu zhe poslala ej telegrammu, umolyaya ver-
nut'sya domoj. YA poslala ee syuda, na glavnyj pochtamt, "do vo-
strebovaniya". Drugogo adresa ona mne ne dala. YA zhdala celuyu
nedelyu, no ne poluchila ot nee nikakogo otveta, ni slovechka.
Vremya shlo, vozvrashchenie roditelej priblizhalos'. Vot ya i
priehala za nej v San-Francisko. Napisala, chto edu. Navernoe,
zrya ya eto sdelala?
     - Mozhet, i zrya. Poroj srazu i ne soobrazish', chto delat'.
Vy ee ne nashli?
     - Net, ne nashla. YA napisala, chto budu zhdat' ee v otele
"Sent-Mark", i umolyala prijti pogovorit' so mnoj, dazhe esli
ona ne dumaet vozvrashchat'sya domoj. No ona ne prishla. YA zhdala
ee tri dnya, no ona i sama ne poyavilas' i ne prislala mne hotya
by zapisochki.
     Spejd kivnul belokuroj mefistofelevskoj golovoj, so-
chuvstvenno nahmurilsya i szhal guby.
     - Uzhas, - skazala miss Uonderli, vymuchenno ulybayas'. -
Sidet' vot tak... zhdat'... ne znaya, chto s nej proizoshlo ili, mo-
zhet, sejchas proishodit. - Ulybat'sya ona bolee ne pytalas'.
Ee bila nervnaya drozh'. - Krome adresa "do vostrebovaniya" u
menya nichego ne bylo. YA napisala ej eshche odno pis'mo i vchera
dnem poshla na pochtu. YA probyla tam do temnoty, no sestra ne
prishla. Segodnya utrem ya snova otpravilas' tuda, no Korinny
tak i ne dozhdalas', zato uvidela Flojda Terzbi.
     Spejd snova kivnul s napryazhennym vnimaniem.
     - On ni za chto ne hotel mne govorit', gde Korinna, - s ot-
chayaniem v golose prodolzhala ona. - On tol'ko skazal, chto ona
zdorova i schastliva. No razve emu mozhno verit'? On skazal by
eto v lyubom sluchae, ved' verno?
     - Verno, - soglasilsya Spejd. - No, mozhet, tak ono i est'?
     - Nadeyus'. YA ochen' nadeyus', - voskliknula devushka. -
No ne mogu zhe ya vernut'sya domoj vot tak, ne povidav ee ili
hotya by ne pogovoriv s neyu po telefonu?! A on ne soglashaetsya
otvesti menya k nej. Govorit, chto ona ne hochet menya videt'. Ne
veryu. On skazal, chto peredast ej, chto videlsya so mnoj, i obe-
shchal segodnya vecherom privesti ee ko mne v otel', esli ona, ko-
nechno, soglasitsya. On, pravda, uveren, chto ona ne pridet. On
skazal, chto v etom sluchae pridet odin. On...
     Ona zamolchala, zametiv, chto dver' otkryvaetsya, ispuganno
prikryla rot rukoj.
     CHelovek, otkryvshij dver' sdelal shag vpered, skazal:
"Prostite!" - i pospeshno snyal s golovy korichnevuyu shlyapu.
     - Vse v poryadke, Majlz, - skazal Spejd. - Znakom'tes'
miss Uonderli, - eto mister Archer, moj kompan'on.
     Mister Archer kivnul i privetlivo mahnul shlyapoj. |to
byl chelovek srednego rosta, krepkij, shirokoplechij, s tolstoj
sheej, dobrodushnym obvetrennym krasnym licom, massivny-
mi chelyustyami i ezhikom sedeyushchih volos. Esli Spejdu bylo
daleko za tridcat', to emu - daleko za sorok.
     Spejd skazal:
     - Sestra miss Uonderli sbezhala iz N'yu-Jorka s chelove-
kom po imeni Flojd Terzbi. Oni sejchas v San-Francisko.
Miss Uonderli videla segodnya Terzbi i dogovorilas' vstre-
tit'sya s nim vecherom eshche raz. Mozhet, on pridet na svidanie
vmeste s sestroj miss Uonderli. SHansov, pravda, nemnogo.
Miss Uonderli hochet, chtoby my nashli ee sestru i vozvratili
domoj. - On posmotrel na miss Uonderli: - Vse pravil'no?
     - Da, - ele slyshno prosheptala ona. Smushchenie, kotoroe
blagodarya obvorozhitel'nym ulybkam, poddakivaniyam i obod-
reniyam Spejda postepenno rasseyalos', vnov' okrasilo ee shche-
ki. Ona vzglyanula na svoyu sumochku i nachala kovyryat' ee pal'-
cem.
     Spejd podmignul kompan'onu.
     Majlz Archer podoshel blizhe. Devushka razglyadyvala su-
mochku, a on razglyadyval devushku. Ego malen'kie karie glazki
probezhali ocenivayushche ot ee sklonennogo lica do nog, potom
obratno. Posmotrev na Spejda, on molcha slozhil guby, kak by
prisvistyvaya ot voshishcheniya.
     Spejd slegka pripodnyal dva pal'ca ot podlokotnika, pri-
zyvaya ego k ostorozhnosti.
     - Dumayu, chto osobyh slozhnostej ne predviditsya. Nam na-
do vyjti na etogo cheloveka segodnya vecherom v otele, sest' emu
na hvost, i on, kak milen'kij, vyvedet nas na vashu sestru. Esli
on pridet s nej i vam udastsya ubedit' ee vernut'sya domoj -
chto zh, tem luchshe. Esli zhe net... esli ona ne zahochet rasstat'sya
s nim, posle togo kak my najdem ee... togda u nas najdetsya
chto-nibud' i na etot sluchaj.
     Archer poddaknul hriplym grubovatym golosom:
     - Vot imenno.
     Miss Uonderli brosila bystryj vzglyad na Spejda i hmuro
sdvinula brovi.
     - No tol'ko bud'te ochen' ostorozhny. - Ee golos sryvalsya,
guby nervno podergivalis'. - YA do smerti boyus' i ego, i to-
go, chto on mozhet sdelat'. Ona ved' sovsem rebenok, i to, chto on
privez ee syuda iz N'yu-Jorka, - eto... On mozhet... ved' on mo-
zhet... s nej sdelat' chto-nibud'?
     Spejd s ulybkoj pobarabanil po ruchkam kresla.
     - |to predostav'te nam, - skazal on. - Kak-nibud' spra-
vimsya.
     - No ved' takoe mozhet sluchit'sya? - nastaivala ona.
     - Sovsem isklyuchit' eto nel'zya, - zametil rassuditel'no
Spejd. - No my sdelaem vse, chto v nashih silah, chtoby etogo
ne proizoshlo.
     - YA doveryayu vam, - skazala ona iskrenne, - no hochu pre-
dupredit', chto on ochen' opasnyj chelovek. Dumayu, on ni pered
chem ne ostanovitsya. CHtoby spasti sebya, on, ne zadumyvayas'...
ub'et Korinnu. Ved' on mozhet eto sdelat'?
     - Vy emu ugrozhali?
     - Net, ya tol'ko skazala, chto ej nado vernut'sya domoj do
vozvrashcheniya roditelej, chtoby oni nichego ne uznali. YA poobe-
shchala emu, chto ni slova ne skazhu pape, esli on mne pomozhet
vernut' sestru, nu a esli ne pomozhet, papa, konechno, najdet
sposob privlech' ego k otvetstvennosti. No... voobshche-to, on mne
ne poveril.
     - A on mozhet zamyat' delo, zhenivshis' na nej? - sprosil
Archer.
     Devushka pokrasnela i smushchenno otvetila:
     - U nego v Anglii zhena i troe detej. Korinna napisala ob
etom v pis'me, imenno poetomu ej i prishlos' bezhat' tajkom.
     - Obychno zheny u nih est', pravda, ne obyazatel'no v An-
glii. - Spejd naklonilsya, chtoby dostat' karandash i list bu-
magi. - Kak on vyglyadit?
     - Na vid emu let tridcat' pyat', on rostom s vas, ochen' smu-
glyj ili prosto zagorelyj. U nego temnye volosy, gustye bro-
vi. Govorit gromko, dazhe vyzyvayushche, ochen' nervnyj i razdra-
zhitel'nyj. Na nego posmotrish' - i srazu yasno, chto takoj spo-
soben na vse.
     Spejd sprosil, ne podnimaya golovy ot svoih zapisej:
     - Kakogo cveta glaza?
     - Sero-golubye, vodyanistye, no pronzitel'nye. I... eshche...
u nego bol'shaya yamka na podborodke.
     - Kakoj on iz sebya - hudoj, obychnyj, plotnyj?
     - Krepkogo slozheniya. SHirokoplechij, derzhitsya pryamo,
pochti kak voennyj. Segodnya utrom na nem byl svetlo-seryj
kostyum i seraya shlyapa.
     - CHem on zarabatyvaet na zhizn'? - sprosil Spejd, polo-
zhiv karandash na stol.
     - Ne znayu, - otvetila ona. - Ponyatiya ne imeyu.
     - Kogda on obeshchal prijti k vam?
     - Posle vos'mi.
     - Horosho, miss Uonderli, nash chelovek budet tam. Neplo-
ho, esli...
     - Mister Spejd, a nel'zya, chtoby eto byli vy ili mister
Archer? - Ona umolyayushche vskinula ruki. - YA hochu, chtoby
kto-to iz vas zanyalsya etim sam. Ne somnevayus', vy poshlete
umelogo sotrudnika, no - bozhe! - ya tak boyus' za Korinnu. I
ego tozhe boyus'. Horosho? YA ponimayu... |to budet stoit' doro-
zhe. - Drozhashchimi pal'cami ona otkryla sumochku i polozhila
na stol pered Spejdom dve stodollarovye bumazhki. - |togo
hvatit?
     - Hvatit, -skazal Archer, - ya zajmus' etim delom.
Miss Uonderli vstala i nervno protyanula emu ruku.
     - Spasibo! Spasibo! - voskliknula ona i povtorila eshche
raz, pozhimaya ruku Spejda: - Spasibo!
     - Ne za chto! - otvetil Spejd. - Rady vam sluzhit'. Budet
neploho, esli vy sami vstretite Terzbi vnizu ili poyavites' s
nim v holle hotya by na korotkoe vremya.
     - YA tak i sdelayu, - poobeshchala ona i snova poblagodarila
kompan'onov.
     - I ne vysmatrivajte menya, - predupredil ee Archer. - YA
sam vas uvizhu.
     Spejd provodil miss Uonderli do vyhoda iz kontory. Kog-
da on vernulsya, Archer, kivnuv v storonu stodollarovyh bank-
not, dovol'no prorychal: "Ves'ma kstati", vzyal odnu bumazhku,
slozhil i sunul v karmashek zhileta.
     - V ee sumochke ya zametil eshche neskol'ko rodnyh sestric
etih krasotok.
     Spejd spryatal v karman vtoruyu banknotu, sel za stol i ska-
zal Archeru:
     - Ty ne ochen'-to petushis' pered nej. Kak ona tebe?
     - Konfetka! Kak tut ne petushit'sya! - Archer vdrug grubo
hohotnul: - Mozhet, ty, Sem, i uvidel ee pervym, zato ya ran'-
she soobrazil. - Zasunuv ruki v karmany, on raskachivalsya s
noskov na pyatki.
     - Ty eshche namuchaesh'sya s nej, pomyani moe slovo. - Sem uh-
myl'nulsya, po-volch'i obnazhaya klyki. - Vprochem, u tebya svoya
golova na plechah, ne malen'kij. - I prinyalsya svorachivat' si-
garetu.



     Smert' v tumane

     V temnote zazvonil telefon. Posle tret'ego zvonka zaskri-
pela krovat', pal'cy nachali sharit' po stolu, chto-to malen'koe
i tyazheloe upalo na pokrytyj kovrom pol, potom snova skrip-
nuli pruzhiny krovati, i muzhskoj golos proiznes:
     "Allo... Da, eto ya... Ubit?.. Da... CHerez pyatnadcat' minut.
Spasibo".
     SHCHelknul vyklyuchatel', i belyj shar, svisayushchij s potolka
na treh pozolochennyh cepyah, zalil komnatu svetom. Spejd, bo-
soj, odetyj v belo-zelenuyu kletchatuyu pizhamu, sel na kraj
krovati. On hmuro pokosilsya na telefon i vzyal so stola pachku
korichnevoj kuritel'noj bumagi i korobku tabaka "Vull Da-
rem".
     CHerez dva otkrytyh okna v komnatu vryvalsya holodnyj tu-
mannyj vozduh, s ostrova Al'katras donosilis' chastye gudki
protivotumannoj sireny. Strelki budil'nika, stoyavshego na
samom uglu knigi D'yuka "Znamenitye ugolovnye prestuple-
niya v SSHA", pokazyvali pyat' minut tret'ego.
     Spejd svernul sigaretu, podnyal upavshuyu na pol zazhigalku
v kozhanom futlyarchike i prikuril. Snyal s sebya pizhamu. Moshch-
nye ruki, nogi, tors, massivnye plechi delali ego pohozhim na
medvedya. Vprochem, na medvedya obritogo: na ego grudi volosy
ne rosli. Kozha ego byla po-detski myagkoj i rozovoj.
     On pochesal v zatylke i nachal odevat'sya. Snachala nadel na
sebya beloe bel'e, serye noski, chernye podvyazki i temno-
korichnevye tufli. Zavyazav shnurki, snyal telefonnuyu trubku i
zakazal taksi. Nadel sorochku v zelenuyu polosku, belyj myagkij
vorotnichok, zelenyj galstuk, seryj kostyum, v kotorom byl na-
kanune, svobodnoe tvidovoe pal'to i temno-seruyu shlyapu. Kog-
da Spejd rassovyval po karmanam tabak, klyuchi i den'gi, po-
zvonili v dver' paradnogo.
     Tam, gde Bush-strit podnimaetsya nad Stokton-strit, prezhde
chem kruto spustit'sya k CHajnataunu, Spejd rasplatilsya s vodi-
telem i vyshel iz taksi. Ulica tonula v nochnom san-fran-
cisskom tumane - redkom, lipkom i pronizyvayushchem. Nepoda-
leku ot togo mesta, gde on ostavil taksi, neskol'ko chelovek
vsmatrivalis' v pereulok. Na drugoj storone Bush-strit stoya-
li dve zhenshchiny i muzhchina i tozhe smotreli v storonu pereul-
ka. Iz okon vyglyadyvali lyubopytnye.
     Spejd peresek trotuar mezh dvuh bol'shih, obnesennyh zhe-
leznymi poruchnyami lyukov, v kotoryh vidnelis' urodlivye
lestnicy, podoshel k parapetu i, oblokotivshis' o vlazhnyj ka-
men', posmotrel vniz, na Stokton-strit.
     Iz tunnelya pod nim s revom i svistom - budto eyu vystre-
lili - vyletela mashina i skrylas' iz vidu. V neskol'kih
yardah ot tunnelya, okolo doski ob®yavlenij, zakryvavshej proga-
linu mezhdu dvumya skladami, zalepnennoj reklamoj benzina i
kino, v strannoj poze skorchilsya chelovek. Opustiv golovu poch-
ti do zemli, on vsmatrivalsya v shchel' pod doskoj. Odnoj rukoj
on opiralsya na trotuar, drugoj derzhalsya za zelenuyu ramu
stenda. Eshche dva cheloveka nelovko zaglyadyvali v nebol'shoj za-
zor, obrazovannyj kraem doski ob®yavlenij i skladskoj ste-
noj. Po gluhoj seroj stene drugogo sklada i klochku zemli,
spryatannomu za doskoj ob®yavlenij, sharili luchi fonarikov,
sredi svetovyh snopov brodili lyudskie teni.
     Spejd povernulsya i poshel po Bush-strit k pereulku, okolo
kotorogo sobralis' lyudi. Policejskij v forme, stoyavshij
pod sinej emalirovannoj tablichkoj s beloj nadpis'yu.
"Barritt-strit", perestal zhevat' rezinku, podnyal ruku i spro-
sil:
     - CHto vam zdes' nado?
     - Menya zovut Sem Spejd. Mne tol'ko chto zvonil Tom Pol-
haus.
     - A, eto vy. - Policejskij opustil ruku. - YA vas snachala
ne uznal. Von oni stoyat. - On tknul bol'shim pal'cem kuda-to
sebe za spinu - Skvernoe delo.
     - Horoshego malo, - soglasilsya Spejd i poshel po pereul
ku.
     Priblizitel'no na seredine etoj ulochki stoyala temnaya ma-
shina "skoroj pomoshchi". Sleva, za mashinoj, pereulok byl
otgorozhen nevysokim zaborom iz dlinnyh grubyh dosok. Za
zaborom temnaya zemlya kruto obryvalas' k tyl'noj storone
doski ob®yavlenij na Stokton-strit.
     Verhnyaya desyatifutovaya doska zabora byla otorvana s odnoj
storony. Vnizu, na sklone, futah v pyatnadcati, iz zemli tor-
chal bol'shoj ploskij valun. V uglublenii mezhdu sklonom i
valunom lezhal na spine Majlz Archer. Nad nim stoyali dvoe
Odin iz nih osveshchal fonarikom telo ubitogo. Po sklonu sno-
vali eshche neskol'ko chelovek s fonarikami.
     Odin iz policejskih, kriknuv: "Privet, Sem", nachal vzbi-
rat'sya k pereulku vsled za svoej ten'yu. |to byl vysokij
bryuhatyj chelovek s malen'kimi hitrymi glazkami, bol'shim
rtom i ploho vybritymi shchekami. Ego botinki, koleni, ruki i
podborodok byli vypachkany gryaz'yu.
     - YA reshil, chto ty zahochesh' posmotret' na nego, prezhde
chem my zaberem telo, - skazal on, perestupaya cherez sloman-
nyj zabor.
     - Spasibo, Tom, - skazal Spejd. - Kak eto sluchilos'? -
On opersya loktem na zabornyj stolbik i nachal razglyadyvat'
lyudej vnizu, kivaya tem, kto zdorovalsya s nim.
     Tom Polhaus tknul sebe v grud' gryaznym pal'cem.
     - Prodyryavili emu nasos vot etoj shtukovinoj. - On vy-
nul iz karmana pal'to bol'shoj revol'ver i protyanul ego
Spejdu. Revol'ver byl zalyapan gryaz'yu. - "Uebli". Anglijs-
kaya sistema, verno?
     Spejd snyal lokot' so stolbika, naklonilsya vpered, chtoby
poluchshe rassmotret' oruzhie, no v ruki ego ne vzyal.
     - Da, - skazal on. - Revol'ver sistemy "Uebli-Fosberi".
Vse verno. Tridcat' vos'mogo kalibra, vos'mizaryadnyj. Sej-
chas ih uzhe ne vypuskayut. Skol'ko raz strelyali?
     - Odin. - Tom snova tknul sebya v grud'. - On uzhe, pohozhe,
byl mertv, kogda tresnulsya o zabor. - On pripodnyal gryaznyj
revol'ver. - Ty takie kogda-nibud' videl?
     Spejd kivnul.
     - Videl, - skazal on ravnodushno, a potom vdrug zagovoril
bystro. - Ego zastrelili vot zdes', verno? On stoyal spinoj k
zaboru tam, gde ty sejchas stoish'. Tot, kto strelyal v nego, stoyal
zdes'. - Spejd vstal pered Tomom i, podnyav ruku na uroven'
grudi, vystavil ukazatel'nyj palec v ego storonu. - |tot tip
strelyaet, Majlz padaet, sbivaet verhnyuyu perekladinu zabora
i letit vniz, poka ne upiraetsya v valun. Tak?
     - Tak, - ne spesha otvetil Tom, nasupiv brovi. - Vystrel
opalil emu pal'to.
     - Kto ego obnaruzhil?
     - SHilling, patrul'nyj policejskij. On shel po Bush-strit
i tol'ko poravnyalsya s pereulkom, kak prohodyashchaya mashina os-
vetila slomannyj zabor. On podoshel k zaboru vyyasnit', v chem
delo, i nashel ego.
     - A chto eto byla za mashina?
     - Neizvestno, Sem, SHilling ne obratil na nee vnimaniya,
poskol'ku eshche ne znal ob ubijstve. On govorit, chto, poka shel
ot Pauell-strit, iz pereulka nikto ne vyhodil, - on by na-
vernyaka zametil. Est' tol'ko eshche odin sposob vybrat'sya ot-
syuda - eto prolezt' pod doskoj ob®yavlenij i vyjti na
Stokton-strit. No tam nikto ne prohodil. Zemlya ot tumana vla-
zhnaya, a drugih sledov, krome teh, chto ostavili telo Majlza i
broshennyj revol'ver, na sklone net.
     - Kto-nibud' slyshal vystrel?
     - Pobojsya boga, Sem, my tol'ko chto priehali. Kto-nibud',
navernoe, slyshal, no ih eshche nado najti. - On povernulsya,
perestupil odnoj nogoj cherez zabor. - Poshli, posmotrish'
na nego.
     - Net, - otvetil Spejd.
     Tom ostanovilsya, pochti osedlav zabor, obernulsya i brosil
na Spejda udivlennyj vzglyad.
     Spejd skazal:
     - Ty zhe videl ego. Nichego novogo ya ne uvizhu.
     Tom, ne otryvaya glaz ot Spejda, nedoverchivo kivnul i pere-
nes cherez zabor vtoruyu nogu.
     - Pistolet u Majlza ostalsya za poyasom, pal'to zastegnuto
na vse pugovicy. V bumazhnike nashli bol'she sta shestidesyati
dollarov. On chto, rabotal?
     Mgnovenie pokolebavshis', Spejd kivnul.
     Tom sprosil:
     - CHto za rabota?
     - On dolzhen byl pasti tipa, kotorogo zovut Flojd Terz-
bi, - otvetil Spejd i povtoril opisanie, poluchennoe ot miss
Uonderli.
     - Zachem?
     Spejd zasunul ruki v karmany svoego plashcha i sonno pomor-
gal, glyadya na Toma.
     - Zachem? - povtoril Tom neterpelivo.
     - Kazhetsya, etot tip anglichanin. Vprochem, ya ne znayu, chto za
igru on vedet. My tol'ko pytalis' vyyasnit', gde on zhivet, -
Spejd uhmyl'nulsya, vytashchil ruku iz karmana i pohlopal To-
ma po plechu - Ne davi na menya. - On snova zasunul ruku v
karman. - Mne eshche nado soobshchit' o sluchivshemsya zhene Majl-
za.
     Nahmurivshis', Tom otkryl rot, potom zakryl ego, tak niche-
go i ne skazav, otkashlyalsya i zagovoril s grubovatoj teplotoj:
     - |to zh nado, kak s nim zhizn' oboshlas'. U Majlza, konech-
no, kak i u vseh nas, byli nedostatki, no ved' byli i dostoin-
stva.
     - |to tochno, - neohotno soglasilsya Spejd i poshel proch'.
     Iz dezhurnoj apteki na uglu Bush-strit i Tejlor-strit
Spejd pozvonil po telefonu
     "Radost' moya, - nachal on, kogda ego soedinili, - Majlza
zastrelili.. Da, ubit.. Derzhi sebya v rukah.. Da... Soobshchi ob
etom Ive.. Net, ya ni za chto ej zvonit' ne budu. Pridetsya tebe.
Umnica.. I ne puskaj ee ko mne v kontoru.. Peredaj, chto ya sam
k nej zajdu.. Na dnyah.. Da, no konkretno nichego ne obeshchaj..
Vot i vse. Ty angel. Poka?"
     Metallicheskij budil'nik Spejda pokazyval bez dvadcati
chetyre, kogda on nazhal na vyklyuchatel' i belyj shar snova za-
lil komnatu svetom. Spejd kinul shlyapu i pal'to na krovat',
poshel na kuhnyu i vernulsya v spal'nyu so stakanom i vysokoj
butylkoj "bakardi". Napolniv stakan, on vypil ego stoya. Po-
tom sel na kraj krovati i skrutil sigaretu. Kogda v dver' po
zvonili, on pil uzhe tretij stakan "bakardi" i prikurival
pyatuyu sigaretu. Strelki budil'nika pokazyvali polovinu
pyatogo utra.
     Spejd vzdohnul, vstal s krovati i napravilsya k vannoj,
ryadom s kotoroj na stene viselo peregovornoe ustrojstvo. Po-
dojdya, nazhal na knopku, otpirayushchuyu zamok naruzhnoj dveri.
Potom probormotal. "CHert by ee podral!" i prinyalsya hmuro
rassmatrivat' chernyj yashchichek peregovornogo ustrojstva, tyazhe-
lo dysha i postepenno bagroveya.
     Iz koridora donessya shum dver' lifta snachala otkryli,
a potom zakryli Spejd snova vzdohnul i poplelsya k dveri.
Sudya po tyazhelym shagam v koridore, k dveri priblizhalis'
dvoe muzhchin. Lico Spejda proyasnilos'. Ozabochennyj vzglyad
ischez. On bystro otper dver'.
     Privet, Tom, - skazal on bryuhatomu vysokomu syshchiku s
kotorym govoril na Barritt-strit. Privet, lejtenant
skazal on ego sputniku - Vhodite.
     Oni odnovremenno kivnuli i molcha voshli Spejd zakryl
za nimi dver' i provel ih v spal'nyu. Tom sel na kraeshek diva-
na okolo okna. Lejtenant ustroilsya v kresle u stola.
     Lejtenant byl chelovekom krepkogo slozheniya s sedym ezhi-
kom volos, kvadratnym licom i korotkimi sedymi usikami.
     Spejd prines iz kuhni eshche dva stakana, napolnil vse tri,
protyanul stakany gostyam i sel na kraj krovati. Na ego spokoj-
nom lice nel'zya bylo zametit' i teni udivleniya. On podnyal
svoj stakan i so slovami "Za zdorov'e ugolovnichkov" vypil
ego zalpom.
     Tom osushil svoj stakan, postavil ego na pol okolo nog i
vyter rot gryaznym ukazatel'nym pal'cem. On nachal razglyady-
vat' iznozh'e krovati, slovno silyas' chto-to vspomnit'.
     Lejtenant smotrel na svoj stakan s desyatok sekund, potom,
othlebnuv, postavil ego na stol ryadom s soboj. On vnimatel'
no osmotrel komnatu, a potom brosil vzglyad na Toma.
     Tom zaerzal na divane i, ne podnimaya golovy, sprosil.
     - Ty soobshchil o sluchivshemsya zhene Majlza, Sem?
     Spejd otvetil:
     - Ugu
     - I kak ona?
     Spejd pokachal golovoj:
     - YA etih bab ne ponimayu
     Tom skazal tiho:
     - Ne pribednyajsya.
     Upershis' rukami v koleni, lejtenant slegka podalsya vpe-
red. Ego zelenovatye glaza sverlili Spejda s kakim-to meha-
nicheskim uporstvom - kazalos', chto otvesti ego vzglyad v sto-
ronu mozhno tol'ko nazhatiem na rychag ili knopku.
     - Kakimi pistoletami ty pol'zuesh'sya? - sprosil on.
     - Nikakimi. Ne lyublyu strelyat'. V kontore, pravda, lezhit
neskol'ko shtuk.
     - Mne by hotelos' posmotret' na nih, - skazal lejte-
nant. - U tebya sluchajno zdes' net hotya by odnogo?
     - Net.
     - Uveren?
     - Posmotri sam. - Spejd ulybnulsya i vzmahnul pustym
stakanom. - Mozhesh' perevernut' zdes' vse vverh dnom. YA ne
piknu, esli, konechno, u tebya est' order na obysk.
     Tom zaprotestoval.
     - Ty ne zaryvajsya, Sem!
     Spejd postavil svoj bokal na stol i vstal naprotiv lejte-
nanta.
     - CHto tebe ot menya nado, Dandi? - sprosil on tverdo i re-
shitel'no, tak zhe tverdo i reshitel'no on i smotrel na nego.
     Lejtenant Dandi, ne shevelyas', prodolzhal sledit' za Spej-
dom odnimi glazami.
     Tom snova zaerzal na divane, shumno vydohnul cherez nos i
primiritel'no provorchal:
     - My zhe ne ssorit'sya prishli, Sem.
     Ne obrashchaya vnimaniya na Toma, Spejd obrashchalsya k Dandi:
     - Nu, chego tebe ot menya nado? Vykladyvaj. Kto ty takoj,
chtoby brat' menya za gorlo v moem sobstvennom dome?
     - Horosho, - skazal Dandi gluho, - sadis' i slushaj.
     - |to ya i bez tebya reshu, sidet' mne ili stoyat', - otvetil
Spejd, ne dvigayas' s mesta.
     - Radi boga, perestan'te, - vzmolilsya Tom. - Na koj chert
nam ssorit'sya? Esli ty hochesh' znat', Sem, pochemu my ne vylo-
zhili tebe vse napryamik, tak vspomni, chto, kogda ya sprosil
tebya, kto takoj Terzbi, ty mne otvetil, deskat', ne suj svoj nos
v chuzhie dela. Ne nado s nami tak, Sem. My ved' na rabote.
     Lejtenant Dandi vskochil na nogi i, stoya ryadom s bolee vy-
sokim Spejdom, voinstvenno zadral podborodok.
     - YA preduprezhdal, chto rano ili pozdno ty poskol'-
znesh'sya.
     Spejd, podnyav brovi, snishoditel'no skrivil rot.
     - |to s kazhdym mozhet sluchit'sya, - skazal on s izdeva-
tel'skim spokojstviem.
     - A teper' vot sluchilos' s toboj.
     Spejd ulybnulsya i pokachal golovoj.
     - So mnoj vse v poryadke. Ne bespokojsya. - Ulybka ischezla
s ego lica. Verhnyaya guba nad levym klykom nervno dernulas'.
Glaza stali uzkimi i kolyuchimi. On, kak i lejtenant, zagovo-
ril nizkim grudnym golosom. - Mne eto ne nravitsya. CHto vy
zdes' vynyuhivaete? Govorite pryamo ili vymetajtes' i ne me-
shajte spat'.
     - Kto takoj Terzbi?
     - YA skazal Tomu vse, chto znal o nem.
     - Ni cherta ty ne skazal Tomu.
     - YA sam ni cherta ne znayu.
     - Zachem ty sel emu na hvost?
     - |to ne ya, a Majlz. A na hvost on emu sel po toj prostoj
prichine, chto etogo pozhelal klient, zaplativshij nastoyashchimi
amerikanskimi dollarami.
     - Kto etot klient?
     Spokojstvie vernulos' k Spejdu. On skazal s uprekom:
     - Ty zhe znaesh', chto ya ne mogu otvetit' na etot vopros, ne
zaruchivshis' soglasiem klienta.
     - Ili ty sejchas govorish' eto mne, ili budesh' otvechat'
pered sudom, - skazal Dandi zapal'chivo. - Ne zabyvaj, chto
rech' idet ob ubijstve.
     - Vozmozhno. A ty, radost' moya, ne zabyvaj, s kem imeesh'
delo. YA sam reshu, chto mne govorit' tebe, a chto - net. YA uzhe
davno otvyk rydat' tol'ko ottogo, chto menya razlyubili poli-
cejskie.
     Tom peresel s divana na krovat'. Na ego nebritom, ispach-
kannom gryaz'yu ustalom lice zalegli glubokie morshchiny.
     - Ne duri, Sem, - poprosil on. - Podumaj i o nas. Kak
my smozhem pojmat' ubijcu Majlza, esli ty ne rasskazhesh'
nam to, chto znaesh'?
     - Vam nechego ob etom bespokoit'sya, - skazal emu
Spejd. - YA sam pohoronyu svoego mertveca.
     Lejtenant Dandi sel i snova upersya rukami v koleni.
     - YA v etom i ne somnevalsya, - skazal on i ulybnulsya s
mrachnym udovol'stviem. - Imenno poetomu my i prishli k
tebe. Verno ya govoryu. Tom?
     Tom provorchal chto-to nechlenorazdel'noe.
     Spejd nastorozhenno nablyudal za Dandi.
     - Imenno eto ya i skazal Tomu, - prodolzhal lejtenant. -
YA skazal: "Tom, mne kazhetsya, Sem Spejd ne iz teh, kto pozvo-
lit postoronnim kopat'sya v svoih semejnyh delah". V tochnos-
ti tak ya emu i skazal.
     Nastorozhennost' vo vzglyade Spejda smenilas' skukoj. On
povernulsya k Tomu i sprosil s delannym bezrazlichiem:
     - CHto teper' bespokoit tvoego priyatelya?
     Dandi vskochil i postuchal po grudi Spejda kostyashkami dvuh
sognutyh pal'cev.
     - A vot chto, - nachal on medlenno, posle kazhdogo slova
prikasayas' kostyashkami pal'cev k grudi Spejda, - Terzbi za-
strelili ryadom s ego otelem cherez tridcat' pyat' minut posle
togo, kak ty ushel s Barritt-strit.
     Spejd vygovarival slova s ne men'shej tshchatel'nost'yu:
     - Uberi svoi poganye lapy.
     Dandi ubral ruku, no golos ego niskol'ko ne izmenilsya:
     - Tom govorit, ty tak speshil, chto dazhe ne zahotel posmo-
tret' na svoego ubitogo kompan'ona.
     Tom, kak by izvinyayas', provorchal:
     - Sem, chert voz'mi, ty dejstvitel'no ubezhal kak oshparen-
nyj.
     - I domoj k Archeru, chtoby soobshchit' ego zhene, ty tozhe ne
poshel, - skazal lejtenant. - My pozvonili tuda, tam byla
devchonka iz tvoej kontory, i ona skazala, chto poslal ee ty.
     Spejd kivnul s vyrazheniem glupovatogo spokojstviya.
Lejtenant Dandi podnyal bylo dva sognutyh pal'ca k grudi
Spejda, no bystro otdernul ruku.
     - Desyat' minut u tebya ushlo na to, chtoby dobrat'sya do tele-
fona i pozvonit' svoej devchonke, - skazal on, - eshche desyati
minut, nu v krajnem sluchae pyatnadcati, hvatilo, chtoby
dobrat'sya do otelya Terzbi - on zhil v "Dzhiari" okolo Live-
nuorta. Tak chto tebe prishlos' dazhe zhdat' ego minut desyat' -
pyatnadcat'.
     - Znachit, ya znal, gde on zhivet? - sprosil Spejd. - I, kro-
me togo, ya znal, chto, ubiv Majlza, on ne srazu pojdet k sebe?
     - Tebe luchshe znat', chto ty znal, - upryamo otvetil Dan-
di. - Kogda ty vernulsya domoj?
     - Bez dvadcati chetyre. YA brodil po ulicam, obdumyvaya
sluchivsheesya.
     Lejtenant kachnul svoej krugloj golovoj.
     - My znaem, chto v polchetvertogo tebya doma eshche ne bylo.
My zvonili tebe. Tak gde ty gulyal?
     - Po Bush-strit - tuda i obratno.
     - Ty ne zametil kogo-nibud', kto mog by...
     - Net, svidetelej net, - skazal Spejd i dobrodushno ras-
smeyalsya. - Sadis', Dandi. Ty ne dopil rom. Davaj tvoyu posu-
dinu, Tom.
     Tom skazal:
     - Ne hochu, spasibo, Sem.
     Dandi sel, no na stakan s romom dazhe ne posmotrel.
     Spejd nalil sebe, vypil i snova sel na krovat'.
     - Teper' ya hot' ponimayu, v chem delo, - skazal on,
perevodya dobrodushnyj vzglyad s odnogo policejskogo na dru-
gogo. - Proshu proshcheniya, chto vstal na dyby, no posudite sami
- vy vlamyvaetes' sredi nochi i pytaetes' prishit' mne ubij-
stvo - est' ot chego zanervnichat'. Smert' Majlza i bez togo
vybila menya iz kolei, a tut eshche vy so svoimi shtuchkami. Te-
per', kogda ya znayu, chto vas privelo ko mne, vse v poryadke, zla ya
na vas ne derzhu.
     Tom skazal:
     - Zabud' ob etom.
     Lejtenant nichego ne skazal.
     Spejd sprosil:
     - Terzbi ubit?
     Poka lejtenant kolebalsya, Tom skazal:
     - Da.
     Tut lejtenant skazal razdrazhenno:
     - Ne meshaet tebe takzhe znat' - esli, konechno, ty do sih
por ne znaesh', - chto on umer, ne uspev nikomu nichego skazat'.
     Spejd svorachival sigaretu. On sprosil, ne podnimaya glaz:
     - CHto ty imeesh' v vidu? Ty dumaesh', chto ya znal eto?
     - YA imeyu v vidu to, chto skazal, - rezko otvetil Dandi.
     Derzha svernutuyu sigaretu v odnoj ruke, a zazhigalku - v
drugoj, Spejd vzglyanul na nego i ulybnulsya.
     - Ty ved' eshche ne mozhesh' posadit' menya v kutuzku, Dan-
di, - ya pravil'no ponyal? - sprosil on.
     Dandi holodno vzglyanul na nego svoimi zelenymi glazami
i nichego ne otvetil.
     - Togda, - skazal Spejd, - ya mogu naplevat' na to, chto ty
dumaesh', ved' pravda, Dandi?
     Tom skazal:
     - Ne duri, Sem.
     Spejd sunul sigaretu v rot, prikuril i zasmeyalsya, vypustiv
klub dyma.
     - YA postarayus' ne durit'. Tom, - poobeshchal on. - Tol'ko
skazhite, kak ya ubil Terzbi? Sovsem pamyat' otshiblo.
     Tom zaskripel zubami. Lejtenant Dandi skazal:
     - Emu vlepili chetyre puli v spinu iz sorok chetvertogo ili
sorok pyatogo kalibra s protivopolozhnoj storony ulicy, kog-
da on vhodil v svoj otel'. Svidetelej net, no imenno takaya po-
luchaetsya kartina posle osmotra.
     - I v kobure u nego nashli "lyuger", - dobavil Tom, - iz
kotorogo ne strelyali.
     - CHto vy uznali o nem v otele? - eprosil Spejd.
     - Tol'ko to, chto on prozhil tam nedelyu.
     - Odin?
     - Odin.
     - Nashli chto-nibud'? U nego ili v nomere?
     Dandi vtyanul guby i sprosil:
     - A chto, po-tvoemu, my dolzhny byli najti?
     Spejd bezzabotno opisal krug goryashchej sigaretoj.
     - CHto-nibud', chto rasskazalo by o nem samom ili o ego
zanyatiyah. Tak nashli?
     - My dumali, ty nam sam ob etom rasskazhesh'.
     Kogda Spejd podnyal na lejtenanta svoi zheltovato-serye
glaza, v ego vzglyade mel'knulo pochti nepravdopodobnoe
dobrozhelatel'stvo.
     - YA nikogda v zhizni ne videl Terzbi, ni zhivogo, ni mert-
vogo.
     Lejtenant Dandi vstal s nedovol'nym vidom. Tom
podnyalsya, zevaya i potyagivayas'.
     - My zadali vse voprosy, radi kotoryh prishli syuda, -
skazal Dandi hmuro, sverkaya iglami zelenyh glaz. On podzhal
verhnyuyu gubu i vytalkival slova odnoj nizhnej. - My ras-
skazali tebe bol'she, chem ty nam. Pust'. Ty znaesh' menya,
Spejd. Ubival ty ili ne ubival, ne somnevajsya, ya dokopayus'
do istiny. I uzh esli ya okazhus' prav, to ne obessud' - ot
tyur'my tebe ne otvertet'sya.
     - YAsnoe delo, - spokojno otvetil Spejd. - No mne budet
spokojnee, esli ty dop'esh' svoj rom.
     Lejtenant Dandi povernulsya k stolu, vzyal stakan i medlen-
no vypil ego do konca. Potom skazal: "Spokojnoj nochi" - i
protyanul ruku. Spejd ceremonno pozhal ee. Zatem obmenyalsya
ceremonnym rukopozhatiem s Tomom. Provodiv policejskih
do dveri, Spejd razdelsya, potushil svet i leg spat'.



     Tri zhenshchiny

     Kogda na sleduyushchij den' v desyat' chasov utra Spejd prishel
v kontoru, |ffi Perin razbirala za svoim stolom utrennyuyu
pochtu. Blednost' ee mal'chisheskogo lica ne mog skryt' dazhe
zagar. Uvidev Spejda, ona polozhila pachku konvertov i mednyj
nozh dlya rezki bumagi na stol i skazala tihim preduprezhdayu-
shchim golosom:
     - Ona tam, u tebya v kabinete.
     - YA zhe prosil tebya ne puskat' ee v kontoru, - ukoryayushche,
no tozhe shepotom otozvalsya Spejd.
     Vytarashchiv karie glaza, |ffi Perin razdrazhenno otveti-
la.
     - Prosil, tol'ko zabyl skazat', kak eto sdelat'! - Glaza
ee prinyali obychnoe vyrazhenie, plechi ssutulilis'. - Ne trep-
li mne nervy, Sem, - skazala ona ustalo. - YA s nej vsyu noch'
promuchilas'.
     Spejd podoshel k devushke, polozhil ruku ej na golovu i
prigladil rastrepavshiesya volosy.
     - Prosti, angel moj, ya... - On oseksya, zametiv, chto dver'
ego kabineta otkryvaetsya. - Privet, Iva, - skazal on zhenshchi-
ne, otkryvshej dver'.
     - O, Sem! - prostonala ona.
     |to byla blondinka tridcati s nebol'shim let. Na krasi-
vom lice uzhe byli zametny sledy uvyadaniya. Figura ee, ne-
smotrya na nekotoruyu polnotu, otlichalas' velikolepnymi pro-
porciyami i izyashchestvom. Vsya ona, s golovy do pyat, byla odeta v
chernoe. Pravda, traurnyj naryad ee vyglyadel chutochku igrivo.
Proiznesya ego imya, ona otstupila na shag i ostanovilas' v
ozhidanii.
     Spejd snyal ruku s golovy |ffi Perin i voshel v kabinet,
pritvoriv za soboj dver'. Iva bystro podoshla k nemu i pod-
stavila svoe pechal'noe lico dlya poceluya. Ona obvila ego ruka-
mi eshche do togo, kak on uspel obnyat' ee. Posle poceluya on po-
pytalsya ostorozhno vysvobodit'sya, no ona utknulas' emu li-
com v grud' i zarydala.
     On gladil ee po krugloj spine, prigovarivaya "bednyazhka" V
golose ego byla nezhnost'. V glazah, skosivshihsya na stol kom-
pan'ona, skvozilo razdrazhenie.
     - Ty soobshchila bratu Majlza? - sprosil on.
     - Da, on prihodil segodnya utrom
     Spejd s trudom razobral slova, kotorye ona proiznosila
skvoz' rydaniya, utknuvshis' v ego pal'to. On snova skorchil
grimasu i popytalsya nezametno vzglyanut' na svoi naruchnye cha-
sy. CHasy pokazyvali desyat' minut odinnadcatogo.
     ZHenshchina poshevelilas' v ego ob®yatiyah i snova podnyala k
nemu lico.
     - O, Sem, - prostonala ona, - eto ty ubil ego?
     Spejd smotrel na nee, vytarashchiv glaza. Ego dlinnaya
chelyust' otvisla. On vysvobodilsya iz ee ob®yatij i otstupil.
Nahmurilsya, otkashlyalsya.
     Ruki ee zastyli v takom polozhenii, slovno ona eshche pro-
dolzhala obnimat' ego. V glazah, chut' prikrytyh iz-za vzdernu-
tyh nad perenosicej brovej, stoyala bol'. Ee myagkie vlazhnye
krasnye guby drozhali.
     Spejd vydavil iz sebya hriploe "Ha!" i otoshel k zanaveshen-
nomu oknu. Povernuvshis' k nej spinoj, on smotrel skvoz' za-
navesi vo dvor. Kak tol'ko ona dvinulas' k nemu, on bystro po-
vernulsya i pochti otbezhal k stolu. Sel, postavil lokti na stol,
podper podborodok kulakami.
     - Kto, - sprosil on ledyanym tonom, - vbil tebe v golovu
etu zamechatel'nuyu mysl'?
     - YA dumala... - Ona zakryla rot rukoj, zaplakala i podosh-
la k ego stolu. Nesmotrya na vysochennye kabluki svoih chernyh
malen'kih tufel', dvigalas' ona s uverennost'yu i izyashche-
stvom. - Ne obizhaj menya, Sem, - skazala ona s obezoruzhi-
vayushchej prostotoj.
     On zasmeyalsya ej v lico.
     - Ty ubil moego muzha, Sem, ne obizhaj menya.
     On hlopnul v ladoshi i skazal:
     - Bozhe milostivyj.
     Ona zaplakala v golos, prizhimaya k licu belyj nosovoj
platok.
     On podnyalsya s kresla i vstal u nee za spinoj. Pocelovav v
sheyu mezhdu uhom i vorotnikom, skazal:
     - Nu ne nado, Iva. - Kogda ona perestala plakat', on pro-
sheptal ej v uho: - Tebe ne sledovalo segodnya prihodit' syuda,
dorogaya. |to neostorozhno. Tebe nel'zya zdes' ostavat'sya. Idi
domoj.
     Ona povernula k nemu lico i sprosila:
     - Ty pridesh' ko mne vecherom?
     On tiho pokachal golovoj.
     - Ne segodnya.
     - A skoro?
     - Da.
     - Kogda zhe?
     - Kak tol'ko smogu.
     On poceloval ee v guby, podvel k dveri, skazal: "Do svida-
niya, Iva" - i s poklonom vyprovodil.
     Sev za stol, Spejd vynul tabak i kuritel'nuyu bumagu iz
karmanov pidzhaka, no sigaretu svorachivat' ne stal. On sidel,
derzha bumagu v odnoj ruke, a tabak - v drugoj, i zadumchivo
razglyadyval stol ubitogo kompan'ona.
     |ffi Perin otkryla dver' i voshla v kabinet. Delanno
ravnodushnym golosom ona sprosila:
     - Nu chto?
     Spejd prodolzhal molcha razglyadyvat' stol kompan'ona.
     Devushka nahmurilas' i podoshla k nemu vplotnuyu.
     - Nu chto, - sprosila ona gromche, - kak vy so vdovoj pola-
dili?
     - Ona dumaet, chto eto ya zastrelil Majlza, - proiznes
Spejd, dazhe ne poshevelivshis'.
     - CHtoby zhenit'sya na nej?
     Na eto Spejd nichego ne otvetil.
     Devushka snyala shlyapu s ego golovy i polozhila na stol. Po-
tom naklonilas' i vynula iz ego nepodvizhnyh pal'cev kiset s
tabakom i pachku kuritel'noj bumagi.
     - A policejskie schitayut, chto ya ubil Terzbi, - skazal on.
     - Kto takoj Terzbi? - sprosila ona, otryvaya korichnevuyu
bumazhku ot pachki i nasypaya tabak.
     - A po-tvoemu, kogo ya ubil? - sprosil on.
     Vidya, chto ona ne reagiruet na ego vopros, on skazal:
     - Terzbi - eto tot tip, kotorogo dolzhen byl pasti Majlz
po pros'be devchonki Uonderli.
     |ffi Perin oblizala kraj bumagi, razgladila sigaretu,
zakrutila ee koncy i sunula v rot Spejdu. On skazal: "Spasi-
bo, radost' moya", obnyal ee za tonkuyu taliyu i, zakryv glaza, us-
talo prizhalsya shchekoj k ee bedru.
     - Ty zhenish'sya na Ive? - sprosila ona, lyubuyas' ego
svetlo-rusymi volosami.
     - Ne govori gluposti, - probormotal on. Nezazhzhennaya si-
gareta prygala v takt dvizheniyam gub.
     - Ona eto glupost'yu ne schitaet. Da i pochemu by ej tak schi-
tat' posle vseh vashih zabav?
     On skazal, vzdohnuv:
     - Vidit bog, luchshe by ya ee voobshche ne vstrechal.
     - Mozhet, sejchas ty dejstvitel'no tak dumaesh'. - V golo-
se ee zazvuchali zlobnye notki. - No kogda-to ty dumal inache.
     - S zhenshchinami u menya nikogda drugih otnoshenij ne polu-
chalos', - provorchal on, - da k tomu zhe ya ne lyubil Majlza.
     - Ty lzhesh', Sem, - skazala devushka. - Ty znaesh', chto ya
schitayu ee stervoj, no sama ya s radost'yu stala by stervoj, esli
by za eto nagrazhdali takim telom, kak u nee.
     Spejd neterpelivo potersya licom o ee bedro, no promol-
chal.
     |ffi Perin prikusila gubu, smorshchila lob i, nagnuvshis',
chtoby videt' ego lico, sprosila:
     - Kak ty dumaesh', ona mogla ubit' ego?
     Spejd sel pryamo, ubral ruku s ee talii i s ulybkoj priku-
ril sigaretu.
     - Ty angel, - skazal on nezhno, vydyhaya dym, - no s kuri-
nymi mozgami.
     Ona krivo ulybnulas'.
     - Ty dumaesh'? A esli ya skazhu tebe, chto Iva poyavilas' doma
vsego za neskol'ko minut do treh chasov utra, kogda ya prishla
soobshchit' ej strashnuyu novost'?
     - Ty ne shutish'?
     - Ona zastavila menya zhdat' pod dver'yu, poka razdevalas'.
YA videla ee odezhdu, vpopyhah broshennuyu na stul: pal'to i
shlyapka vnizu, a eshche teplaya kombinaciya - sverhu. Iva skazala
mne, chto spala, no eto nepravda. Postel' ona perevoroshila, a
vot izmyat' ee kak sleduet, do skladok, ne uspela.
     Spejd vzyal ruku devushki i pohlopal po nej.
     - Ty nastoyashchij syshchik, dorogaya, no, - on pokachal golo-
voj, - ona ego ne ubivala.
     |ffi Perin vyrvala svoyu ruku.
     - |ta sterva hochet vyjti za tebya zamuzh, Sem, - skazala
ona s gorech'yu.
     On protestuyushche motnul golovoj i odnovremenno mahnul
rukoj.
     Nahmurivshis', ona strogo sprosila:
     - Ty vchera vecherom videlsya s nej?
     - Net.
     - CHestno?
     - CHestno. Ne beri primer s Dandi, radost' moya. |to tebe
ne idet.
     - Dandi snova vz®elsya na tebya?
     - Ugu. Oni s Tomom Polhausom zashli ko mne vypit' po
ryumochke v chetyre utra.
     - Oni dejstvitel'no schitayut, chto ty zastrelil etogo... kak
tam ego zovut?
     - Terzbi. - On brosil okurok v mednuyu pepel'nicu i
prinyalsya svorachivat' novuyu sigaretu.
     - Ty ne otvetil, - ne otstavala ona.
     - Kto ih znaet. - On ne otryval glaz ot pochti gotovoj si-
garety. - U nih bylo takoe podozrenie. Ne znayu, naskol'ko
mne udalos' ih razubedit'.
     - Posmotri na menya, Sem.
     On vzglyanul na nee i rashohotalsya - na ee ozabochennom li-
ce tozhe mel'knula ozornaya usmeshka.
     - YA boyus' za tebya, - skazala ona uzhe ser'ezno. - Ty hiter
i uveren v sebe, no kak by tebe odnazhdy ne perehitrit' samogo
sebya.
     On pritvorno vzdohnul i potersya shchekoj o ee ruku.
     - Vot i Dandi govorit mne to zhe samoe, no ty, prelest'
moya, ne puskaj ko mne Ivu, a ya uzh kak-nibud' postarayus'
spravit'sya s ostal'nymi trudnostyami. - On vstal i nadel
shlyapu. - Kstati, snimi-ka s dveri vyvesku "Spejd i Archer" i
poves' tablichku "Semyuel Spejd". CHerez chas ya vernus' ili po-
zvonyu.
     Spejd proshel cherez holl otelya "Sent-Mark", otdelannyj v
rozovatyh tonah, k kontorke port'e i sprosil ryzhego dendi, u
sebya li miss Uonderli. Povernuvshis' na mig, ryzhij dendi
pokachal golovoj.
     - Ona uehala segodnya utrom, mister Spejd.
     - Spasibo.
     Mimo kontorki Spejd proshel v niteobraznoe pomeshchenie,
gde za ogromnym stolom iz krasnogo dereva sidel puhlyj
tridcatiletnij chelovek v temnom kostyume. Na krayu stola
stoyala prizma iz krasnogo dereva i medi, na kotoroj bylo na-
pisano: "Mister Frid".
     Tolstyak vstal, oboshel stol i protyanul Spejdu ruku.
     - YA iskrenne sozhaleyu ob Archere, Spejd, - skazal on to-
nom cheloveka, privykshego soboleznovat'. - YA tol'ko chto pro-
chital v "Kolle". Ty ved' znaesh', chto on byl zdes' vchera veche-
rom.
     - Spasibo, Frid. Ty govoril s nim?
     - Net. Kogda ya vecherom prishel v otel', on sidel v holle. YA
ne stal s nim zdorovat'sya. Podumal, chto, mozhet, on rabotaet,
i, znaya, kak vy ne lyubite, kogda k vam pristayut v takih sluchayah,
molcha proshel mimo. |to kak-to svyazano s ego...
     - Ne dumayu, no poka my tochno ne znaem. Kak by to ni bylo,
postaraemsya, naskol'ko vozmozhno, ne upominat' vashego zave-
deniya v svyazi s etim ubijstvom.
     - Spasibo.
     - Ne za chto. Mozhesh' dat' ty mne svedeniya o byvshej gost'e
vashego otelya, a potom naproch' zabyt' o nashem razgovore?
     - Konechno.
     - Segodnya utrom iz otelya uehala nekaya miss Uonderli. Mne
by hotelos' znat' podrobnosti.
     - Poshli, - skazal Frid, - posmotrim, chem tebe mozhno
pomoch'.
     Spejd ne dvinulsya s mesta, a lish' pokachal golovoj.
     - YA ne hochu, chtoby tut torchali moi ushi.
     Frid kivnul i vyshel iz al'kova. V holle on neozhidanno
ostanovilsya i vernulsya k Spejdu.
     - Vchera vecherom u nas v otele dezhuril syshchik Harriman.
On navernyaka videl Archera. Mozhet, stoit poprosit' ego za-
byt' ob etom?
     Spejd iskosa vzglyanul na Frida.
     - Luchshe ne nado. |to ne imeet nikakogo znacheniya, poka
imya Archera nikak ne svyazano s etoj Uonderli. Harriman - ne-
plohoj malyj, no lyubit yazykom trepat', i mne by ne hote-
los', chtoby on dumal, budto zdes' chto-to pytayutsya zaryt'.
     Frid snova kivnul i vyshel. CHerez pyatnadcat' minut on ver-
nulsya.
     - Ona priehala v proshlyj vtornik, v registracionnoj
kartochke napisano, chto iz N'yu-Jorka. CHemodana u nee ne bylo,
tol'ko sumki. K nej v nomer nikto ne zvonil, pochty ona, ka-
zhetsya, tozhe ne poluchala. Edinstvennyj, s kem ee odnazhdy vi-
deli, - eto vysokij temnovolosyj chelovek let tridcati pyati.
Segodnya utrom, v polovine desyatogo, ona kuda-to ushla, cherez
chas vernulas', oplatila schet i poprosila otnesti ee sumki v
mashinu. Mal'chishka, kotoryj nes ee veshchi, govorit, chto mashi-
na byla iz turisticheskogo agentstva Nesha, vozmozhno, vzyata na-
prokat. S ee slov v kartochke zapisano, chto ona uehala v
Los-Andzheles, otel' "Ambassador".
     Poblagodariv Frida, Spejd vyshel iz otelya.


     Uvidev Spejda, |ffi Perin otorvalas' ot mashinki.
     - Prihodil tvoj drug Dandi, - skazala ona. - Hotel pos-
motret' na pistolety.
     - A ty chto?
     - YA poprosila ego prijti, kogda ty budesh' na meste.
     - Umnica. No esli on snova poyavitsya, pokazhi emu vse moi
pushki.
     - Krome togo, zvonila miss Uonderli.
     - Ves'ma kstati. CHto ona skazala?
     - Skazala, chto hochet vstretit'sya s toboj. - Devushka vzyala
so stola listok bumagi i prochitala napisannyj karandashom
tekst: "Ona ostanovilas' v pansione "Koronet" na Kalifor-
niya-strit, nomer 1001. Sprosit' miss Leblan".
     So slovami "Daj-ka syuda" Spejd protyanul ruku. Poluchiv
listok, on vynul iz karmana zazhigalku, krutanul kolesiko,
podnes plamya k bumage i derzhal listok za ugol do teh por, po-
ka on ne prevratilsya v temnye zavitki pepla, potom brosil os-
tatki na linoleumnyj pol i raster ih kablukom.
     Devushka nablyudala za nim s ukoriznoj vo vzglyade.
     On uhmyl'nulsya, proiznes: "Vot tak-to, dorogaya" - i vy-
shel.



     CHernaya ptica

     Dver' nomera 1001 v pansione "Koronet" otkryla sama
miss Uonderli, odetaya v zelenoe shelkovoe plat'e, podpoyasan-
noe remeshkom. Temno-ryzhie volosy, razdelennye sleva pro-
borom i spadavshie volnami na pravoe plecho, byli slegka ras-
trepany.
     Snyav shlyapu, Spejd skazal:
     - Dobroe utro.
     On ulybnulsya, ona robko ulybnulas' v otvet. No ee golu-
bye, pochti sinie glaza smotreli trevozhno. Nakloniv golovu,
ona neuverenno proiznesla:
     - Vhodite, mister Spejd. - Mimo kuhni, vannoj i spal'ni
ona provela ego v kremovo-krasnuyu gostinuyu. - Vse vverh
dnom. YA dazhe ne zakonchila raspakovyvat' veshchi.
     Ona polozhila ego shlyapu na stol i sela na kushetku orehovo-
go dereva. On ustroilsya naprotiv nee na obitom parchoj stule s
oval'noj spinkoj.
     Ona vzglyanula na svoi pal'cy, sudorozhno scepila ih i ska-
zala:
     - Mister Spejd, ya dolzhna sdelat' uzhasnoe... uzhasnoe pri-
znanie.
     Na eto Spejd otvetil vezhlivoj ulybkoj, kotoruyu ona ne
uvidela, tak kak ne podnyala glaz, no promolchal.
     - Ta... ta istoriya, chto ya rasskazala vchera, byla... vyduma-
na, - probormotala ona, zapinayas', i tol'ko teper' posmotre-
la na nego pechal'no i ispuganno.
     - Erunda, - skazal Spejd s uhmylkoj. - My vam, sob-
stvenno govorya, i ne poverili.
     - Znachit?.. - K vyrazheniyu gorya i ispuga v ee glazah doba-
vilos' teper' i nedoumenie.
     - My poverili vashim dvumstam dollaram.
     - Vy hotite skazat'?.. - Ona, sudya po vsemu, ne ponimala,
chto on hotel skazat'.
     - YA hochu skazat', chto vy zaplatili bol'she, chem te, kto go-
vorit pravdu, - ob®yasnil on uchtivo, - i nastol'ko bol'she,
chto s vashej nepravdoj mozhno bylo smirit'sya.
     Ona bylo pripodnyalas' s kushetki, no snova sela, razgladi-
la plat'e na kolenyah, naklonilas' vpered i zagovorila s zhe
rom:
     - I dazhe sejchas vy ne otkazhetes'?..
     Spejd ostanovil ee, chut' podnyav ruku. On hot' i nasupil
brovi, no prodolzhal ulybat'sya.
     - |to zavisit ot obstoyatel'stv, - skazal on. - Samoe par-
shivoe, miss... tak kto vy na samom dele, Uonderli ili Leblan?
     Ona zardelas' i prosheptala:
     - Na samom dele ya - O'SHonessi... Bridzhid O'SHonessi.
     - Samoe parshivoe, miss O'SHonessi, - eto to, chto dva ta-
kih ubijstva podryad - ona vzdrognula - vseh nastorazhivayut,
a policiyu tolkayut na krajnosti, imet' delo s lyud'mi stalo
trudno i dorogo. YA ne...
     On zamolchal, poskol'ku ona yavno perestala slushat' i pro-
sto zhdala, kogda on konchit.
     - Skazhite mne pravdu, mister Spejd. - Golos ee pochti
sryvalsya na istericheskij krik. - YA vinovata v... v tom, chto
sluchilos' etoj noch'yu?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Net, esli vy nichego ot menya ne skryvaete, - skazal on. -
Vy predupredili nas, chto Terzbi opasen. Vy, pravda, navrali
nam o sestre i obo vsem prochem, no eto nevazhno, potomu chto
my vse ravno vam ne poverili. - On pozhal svoimi moguchimi
plechami. - YA ne dumayu, chto vy vinovaty v etih ubijstvah.
     Ona ochen' tiho skazala: "Spasibo", a zatem medlenno poka-
chala golovoj.
     - No ya vsegda budu chuvstvovat' svoyu vinu. - Ona prizhala
ruku k grudi. - Eshche vchera dnem mister Archer byl tak bodr,
vesel, uveren v sebe...
     - Hvatit, - oborval ee Spejd. - On znal, na chto idet. V na-
shej rabote bez riska nel'zya.
     - On... on byl zhenat?
     - Da, i zastrahovan na desyat' tysyach dollarov; detej u nih
ne bylo, zhena ego ne lyubila.
     - Pozhalujsta, ne nado! - prosheptala ona.
     Spejd snova pozhal plechami.
     - Tem ne menee eto tak. - On brosil vzglyad na chasy i pere-
sel so stula k nej na kushetku. - Sejchas ne vremya dlya santi-
mentov. - Govoril on priyatnym, no tverdym golosom. - Vo-
krug nas shnyryaet, prinyuhivayas', celaya svora policejskih, po-
moshchnikov okruzhnogo prokurora i gazetnyh reporterov. CHto vy
sobiraetes' delat'?
     - YA hochu, chtoby vy izbavili menya ot... ot vsego etogo, - ot-
vetila ona tonkim drozhashchim goloskom. Potom robko pritro-
nulas' k ego rukavu. - Mister Spejd, a oni znayut obo mne?
     - Poka net. YA snachala hotel pogovorit' s vami.
     - CHto... chto oni podumayut, esli uznayut, kak ya prishla k
vam... so vsem etim vran'em?
     - |to, konechno, vyzovet u nih podozreniya. Vot pochemu ya
derzhal ih ot vas podal'she do nashej vstrechi. Mozhet, i ne
stoit govorit' im vsego. Nado pridumat' chto-to takoe, chto
ubayukalo by ih, kak detej.
     - Znachit, vy ne dumaete, chto ya kak-to svyazana... s ubijstva-
mi... ne dumaete?
     On uhmyl'nulsya i skazal:
     - Kstati, sovsem zabyl sprosit' vas ob etom. Itak, vy
kak-nibud' svyazany s ubijstvami?
     - Net.
     - Horosho. Tak chto zhe my vse-taki skazhem policejskim?
     Ona zaerzala na svoem konce kushetki, glaza ee zabegali
sredi gustyh resnic, budto ona hotela otorvat' svoj vzglyad ot
ego glaz i ne mogla. Potom ona s®ezhilas', pryamo na glazah
prevrashchayas' v bezzashchitnogo rebenka.
     - A mozhet, im sovsem ne obyazatel'no znat' obo mne? -
sprosila ona. - YA ne vyderzhu, mister Spejd. YA ne mogu eto
sejchas ob®yasnit', no sdelajte tak, chtoby mne voobshche ne nado
bylo otvechat' na ih voprosy. YA etogo sejchas ne vynesu. YA umru.
Pomogite mne, mister Spejd.
     - Poprobuyu, - skazal on, - no ya dolzhen znat', chto prois-
hodit na samom dele.
     Ona vstala pered nim na koleni. Posmotrela na nego snizu
vverh. Lico ee nad sudorozhno sceplennymi rukami bylo
blednym, osunuvshimsya i ispugannym.
     - YA zhila durno, - zagovorila ona skvoz' slezy. - YA byva-
la nastol'ko plohoj, chto vam eto dazhe trudno predstavit'... no
ved' ne vse eshche poteryano. Posmotrite na menya, mister Spejd.
Vy zhe vidite, chto ya ne sovsem propashchaya? Vy zhe eto vidite,
verno? Togda pover'te mne. YA tak odinoka i ispugana, i, krome
vas, mne nekomu pomoch'. YA znayu, chto u menya net prava rasschi-
tyvat' na vashe doverie, esli ya sama ne doveryayu vam. YA
voobshche-to doveryayu, no ne mogu vsego skazat'. Sejchas ne mogu
Pozdnee, kogda smogu, obyazatel'no skazhu YA boyus', mister
Spejd. YA boyus' doverit'sya vam. YA ne to govoryu. YA doveryayu
vam, no, ya doveryala Flojdu i... u menya bol'she nikogo net, ni
kogo, mister Spejd. Vy mozhete mne pomoch'. Vy sami skazali,
chto mozhete mne pomoch'. Esli by ya ne verila, chto vy mozhete
spasti menya, to ne obratilas' by segodnya k vam, a ubezhala kuda
glaza glyadyat. Esli by ya mogla obratit'sya k komu-to drugomu,
neuzheli ya sejchas stoyala by vot tak pered vami na kolenyah? YA
znayu, chto eto nespravedlivo s moej storony. No bud'te veli-
kodushny, mister Spejd, ne trebujte ot menya spravedlivosti.
Vy sil'nyj, nahodchivyj, hrabryj. Nu chto vam stoit pode-
lit'sya so mnoj lish' maloj chast'yu vashej sily, nahodchivosti
i hrabrosti? Pomogite mne, mister Spejd. YA otchayanno nu-
zhdayus' v vashej pomoshchi, i, krome vas, nikto mne pomoch' ne
mozhet. Pomogite. U menya net prava prosit', chtoby vy pomoga-
li mne slepo, no vse zhe ob etom ya vas i proshu. Bud'te veliko-
dushnym, mister Spejd. Vy mozhete mne pomoch'. Pomogite.
     Spejd, kotoryj proslushal, zataiv dyhanie, pochti ves' ee
monolog teper' shumno vydohnul cherez slozhennye trubochkoj
guby i skazal:
     - Vam edva li nuzhna ch'ya-libo pomoshch'. Vy nepodrazhaemy.
Sovershenno nepodrazhaemy. Osobenno glaza i eta drozh' v go-
lose, kogda vy proiznosite frazy tipa "Bud'te velikodushny,
mister Spejd".
     Ona vskochila na nogi.
     - YA zasluzhila eto, - skazala ona. - YA zasluzhila, no... o
bozhe!, ya dejstvitel'no nuzhdayus' v vashej pomoshchi. Otchayanno
nuzhdayus'. I pritvornym bylo tol'ko to, kak ya govorila, a ne
chto ya govorila. - Ona otvernulas', plechi ee obmyakli. - YA sa-
ma vinovata v tom, chto vy ne verite mne sejchas.
     Spejd pokrasnel, potupilsya i probormotal:
     - YA nachinayu vas boyat'sya.
     Bridzhid O'SHonessi podoshla k stolu i vzyala shlyapu Spej-
da. Potom vernulas' na prezhnee mesto, derzha shlyapu v rukah -
tak, chtoby on mog pri zhelanii vzyat' ee.
     Spejd vzglyanul na svoyu shlyapu i sprosil:
     - CHto proizoshlo vchera vecherom?
     - Flojd prishel v otel' v devyat' chasov, i my poshli pro-
gulyat'sya. YA reshila, chto misteru Archeru tak budet legche uznat'
ego. My zashli v restoran, kazhetsya, na Dzhiari-strit, pouzhina-
li, potancevali i vernulis' v otel' v polovine pervogo.
Flojd prostilsya so mnoj u vhoda, i ya nablyudala iz holla, kak
mister Archer poshel za nim po protivopolozhnoj storone uli-
cy.
     - Vy. hotite skazat', k Market-strit?
     - Da.
     - A vy ne znaete, chto oni delali v rajone Bush-strit i
Stokton-strit, gde zastrelili Archera?
     - Razve eto ne ryadom s tem mestom, gde zhil Flojd?
     - Net. |to s dyuzhinu kvartalov v storonu. Ladno, chto vy
delali posle ih uhoda?
     - Legla spat'. A segodnya utrom, kogda spustilas' pozavtra-
kat', sluchajno uvidela gazetnyj zagolovok i prochitala o... vy
ponimaete o chem. Togda ya poshla na YUnion-skver, gde ran'she
videla ob®yavlenie o prokate avtomobilej, nanyala mashinu i
poehala v otel' za veshchami. Kak tol'ko ya zametila, chto moj no-
mer obyskivali, ya ponyala, chto nado pereezzhat', i vchera nashla
vot eto mesto. Potom ya priehala syuda i pozvonila vam v kon-
toru.
     - Obyskivali vash nomer v "Sent-Marke"? - peresprosil
Spejd.
     - Da, vchera, poka ya byla u vas v kontore. - Ona prikusila
gubu. - YA ne hotela vam govorit' ob etom.
     - |to znachit, chto na voprosy ob obyske vy otvechat' ne bu-
dete?
     Ona smushchenno kivnula.
     On nahmurilsya.
     Ona ele zametno povernula shlyapu v rukah.
     On zhelchno zasmeyalsya i skazal:
     - Perestan'te razmahivat' shlyapoj pered moim nosom.
Razve ya ne poobeshchal vam sdelat' vse, chto smogu?
     Ona vinovato ulybnulas', polozhila shlyapu na stol i snova
sela ryadom s nim na kushetku.
     On skazal:
     - Gotov slepo doveryat' vam, pravda, esli ya ne budu znat', v
chem vse-taki delo, tolku ot menya budet nemnogo. Naprimer,
mne nado znat', chto iz sebya predstavlyal Flojd Terzbi.
     - My poznakomilis' na Vostoke. - Ona govorila medlen-
no, glyadya na svoj palec, kotorym vodila po risunku na obivke
kushetki. - My priplyli syuda iz Gonkonga na proshloj nede-
le. On byl... on obeshchal pomoch' mne. No, vospol'zovavshis'
moej bezzashchitnost'yu i doverchivost'yu, on predal menya.
     - Kak on vas predal?
     Ona pokachala golovoj i nichego ne otvetila.
     Spejd sprosil, dosadlivo nahmurivshis':
     - Zachem vam potrebovalos' sledit' za nim?
     - YA hotela uznat', kak daleko on zashel. On dazhe ne skazal
mne, gde zhivet. Mne nuzhno bylo vyyasnit', chto on delaet, s kem
vstrechaetsya, nu i vse takoe.
     - |to on ubil Archera?
     Ona vzglyanula na nego s udivleniem.
     - Konechno.
     - V kobure u nego nashli "lyuger". A ved' Archera ubili ne
iz "lyugera".
     - U nego byl eshche odin pistolet v karmane plashcha.
     - Vy sami videli?
     - O, ya videla ego ne raz. On vsegda nosil v tom karmane
oruzhie. Vchera vecherom ya pistolet ne videla, no ya znayu, chto on
nikogda by ne vyshel na ulicu, ne polozhiv v karman togo, chto
strelyaet.
     - Zachem emu tak mnogo pistoletov?
     - On imi zarabatyval sebe na zhizn'. V Gonkonge govorili,
chto na Vostok on popal kak telohranitel' odnogo amerikansko-
go professional'nogo igroka, kotoromu prishlos' pokinut'
SHtaty, i chto igrok etot ischez. Govorili, chto Flojd kak-to
svyazan s ego ischeznoveniem. |togo ya ne znayu. Zato ya znayu, chto
on vsegda byl vooruzhen do zubov i chto ne lozhilsya spat', ne
razbrosav po polu myatye gazety - chtoby nikto ne mog bes-
shumno probrat'sya v ego komnatu.
     - Horoshego zhe priyatelya vy sebe nashli.
     - Tol'ko takoj i mog pomoch' mne, - skazala ona prosto-
dushno, - esli by, konechno, ne predal menya.
     - Vot imenno, - Spejd smotrel na nee v mrachnoj zadumchi-
vosti, szhav nizhnyuyu gubu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami.
Poperechnye skladki na perenosice stali rezche, brovi sdvinu-
lis'. - Vashe polozhenie ochen' parshivo?
     - Huzhe ne byvaet, - skazala ona.
     - Vasha zhizn' pod ugrozoj?
     - YA ne geroinya. I schitayu, chto huzhe smerti nichego ne by-
vaet.
     - Znachit, ya prav?
     - Menya obyazatel'no ub'yut, - tut ee nachala bit' drozh', -
esli vy ne pomozhete mne.
     On ubral pal'cy ot guby i provel vsej pyaternej po volo-
sam.
     - YA ne Gospod' Bog, - skazal on razdrazhenno. - CHudes
tvorit' ne umeyu. - On mel'kom vzglyanul na chasy. - Vremya
idet, a ya ne uznal nichego, chto pozvolilo by mne nachat' rabotu.
Kto ubil Terzbi?
     Ona podnesla smyatyj nosovoj platok ko rtu i skazala
skvoz' nego:
     - Ne znayu.
     - Vashi vragi ili ego?
     - Ne znayu. Nadeyus', chto ego, no boyus'... ya ne znayu.
     - CHem on vam dolzhen byl pomoch'? Zachem vy pritashchili ego
syuda iz Gonkonga?
     Ona brosila na nego ispugannyj vzglyad i molcha pokachala
golovoj. Na ee osunuvshemsya pechal'nom lice poyavilos' uprya-
moe vyrazhenie.
     Spejd vstal, zasunul ruki v karmany pidzhaka i hmuro usta-
vilsya na nee sverhu vniz.
     - Ni cherta ne poluchitsya, - skazal on grubo. - YA dlya vas
nichego ne smogu sdelat'. YA dazhe ne znayu, chto vy ot menya hoti-
te. I podozrevayu, chto vy sami ne znaete, chego vam nado.
     Ona uronila golovu na grud' i zaplakala.
     On izdal kakoe-to zverinoe rychanie i vzyal so stola shlyapu.
     - Pozhalujsta, - vzmolilas' ona tihim sdavlennym golo-
som, ne podnimaya golovy, - ne hodite v policiyu.
     - Ne hodite v policiyu! - zaoral on v yarosti. - Policejs-
kie nosyatsya za mnoj s chetyreh chasov utra. YA chert znaet kak ris-
kuyu, pytayas' otvyazat'sya ot nih. I radi chego? Radi idiotskogo
predpolozheniya, chto ya mogu pomoch' vam. A ya ne mogu. I py-
tat'sya ne budu. - On nadel shlyapu i natyanul ee poglubzhe. -
"Ne hodite v policiyu"! Mne i hodit' ne nado, dostatochno
stoyat', i oni sletyatsya, kak muhi na med. I togda ya im vse ras-
skazhu, a vy uzh vyputyvajtes', kak znaete.
     Ona podnyalas' s kushetki i vypryamilas', tak i ne sumev
unyat' drozh' v kolenyah, ee guby i podborodok neproizvol'no
podergivalis'.
     - Vy byli terpelivy. Staralis' pomoch' mne. No vse bez-
nadezhno i bespolezno. - Ona protyanula pravuyu ruku. - Spa-
sibo za vse, chto vy sdelali. YA... ya sama budu vyputyvat'sya.
     Spejd snova ryknul po-zverinomu i sel na kushetku.
     - Skol'ko u vas deneg? - sprosil on.
     Vopros zastal ee vrasploh. Ona prikusila nizhnyuyu gubu i
cherez silu otvetila:
     - Ostalos' okolo pyatisot dollarov.
     - Davajte ih syuda.
     Ona kolebalas', robko poglyadyvaya na nego. On vsem svoim
vidom - gubami, brovyami, rukami, plechami - vyrazhal serdi-
toe nedovol'stvo. Ona ushla v spal'nyu i pochti totchas zhe ver-
nulas' s pachkoj bumazhnyh deneg v rukah.
     On vzyal u nee den'gi, pereschitav, skazal:
     - Zdes' tol'ko chetyresta.
     - Mne ved' nado zhit' na chto-to, - ob®yasnila ona, pokorno
prilozhiv ruku k grudi.
     - A eshche vy mozhete dostat'?
     - Net.
     - No ved' est' zhe u vas chto-to, chto mozhno prodat'?
     - Est' kol'ca, koe-kakie ukrasheniya.
     - Zalozhite ih, - skazal on i protyanul ruku. - Luchshee za-
vedenie - "Remedial" na uglu Pyatoj avenyu i Mishn-strit.
     Ona umolyayushche smotrela na nego. Vzglyad ego zhelto-seryh
glaz ostavalsya holodnym i bezzhalostnym. Ona medlenno opus-
tila ruku za vyrez plat'ya, vytashchila ottuda neskol'ko banknot,
svernutyh v trubochku, i polozhila ih v ego protyanutuyu ruku.
     On raspravil i pereschital bumazhki - chetyre dvadcatidol-
larovye banknoty, chetyre desyatidollarovye i odna pyaterka.
On vernul ej dve desyatki i pyaterku, a ostal'nye polozhil v
karman. Potom vstal i skazal:
     - YA uhozhu, posmotrim, chto mozhno sdelat' dlya vas. Ver-
nus', kak tol'ko smogu. V dver' ya pozvonyu chetyre raza - dol-
gij zvonok, korotkij, dolgij, korotkij. Ne nado menya provo-
zhat'. YA sumeyu otkryt' dver'.
     Ona ostalas' stoyat' posredi komnaty, provozhaya ego izum-
lennym vzglyadom svoih sinih glaz.
     Spejd voshel v priemnuyu, na dveri kotoroj krasovalas' ta-
blichka "Uajz, Merikan Uajz". Sidyashchaya u kommutatora ryzhaya
devushka skazala:
     - O, mister Spejd, zdravstvujte.
     - Privet, solnce moe, - otvetil on. - Sid u sebya?
     Poka ona vozilas' so shtekerom i gnezdami, on stoyal ryadom
i derzhal ruku na ee puhlom pleche. Nakonec ona skazala v mi-
krofon:
     - Mister Uajz, k vam mister Spejd. - Ona podnyala na nego
glaza. - Idite, vas zhdut.
     On pozhal ee plecho v znak priznatel'nosti, proshel cherez
priemnuyu, po tusklo osveshchennomu koridorchiku doshel do dve-
ri s matovym steklom. Otkryv dver', on okazalsya v kabinete,
gde za gromadnym stolom, zavalennym kipami bumag, sidel
malen'kij chelovechek s prodolgovatym olivkovym ustalym li-
com i chernymi, obsypannymi perhot'yu volosami. CHelovechek
mahnul v storonu Spejda potuhshej sigaroj i skazal:
     - Beri stul i sadis'. Znachit, Majlz vchera noch'yu poluchil
poslednij v etoj zhizni podarok? - Ni ego ustaloe lico, ni
dostatochno vysokij pronzitel'nyj golos ne vyrazhali nika-
kih chuvstv.
     - Ugu, imenno poetomu ya i prishel. - Spejd nahmurilsya i
otkashlyalsya. - Kazhetsya, mne pridetsya poslat' koronera k
d'yavolu, Sid. Mogu ya spryatat'sya ot zakonnikov za neprikosno-
vennost'yu tajn moih klientov ili eshche za chem-libo podob-
nym?
     Sid Uajz podnyal plechi i opustil ugolki gub.
     - Pochemu by i net? Predvaritel'noe rassledovanie - eto
eshche ne sudebnoe razbiratel'stvo. V lyubom sluchae popytka ne
pytka. Ran'she tebe shodili s ruk i bolee riskovannye vyhod-
ki.
     - Znayu, no Dandi sovsem raspoyasalsya, i teper', boyus', tak
prosto ot nego ne otvyazhesh'sya. Beri shlyapu, Sid, i pojdem na-
vestim kogo sleduet. YA hochu sebya obezopasit'.
     Sid Uajz brosil vzglyad na kipy bumag, kryaknul, no vse zhe
vstal so stula i podoshel k shkafu, stoyashchemu u okna.
     - Ty sukin syn, Semmi, - skazal on, snimaya shlyapu s
kryuka.


     K sebe v kontoru Spejd vernulsya v desyat' minut shestogo.
|ffi Perin za ego stolom chitala "Tajm". Spejd sel na stol
i sprosil:
     - CHto snogsshibatel'nogo v mire?
     - V mire - nichego. A vot u tebya takoj vid, budto ty mil-
lion vyigral.
     On dovol'no uhmyl'nulsya.
     - Kazhetsya, vse ne tak uzh i ploho. YA vsegda schital, chto my
tol'ko vyigraem, esli Majlz ischeznet ili umret. Ty ne voz'-
mesh' na sebya trud poslat' cvety ot moego imeni?
     - Uzhe poslala.
     - Ceny tebe, angel, net. Hochesh' proverit' svoyu zhenskuyu
intuiciyu?
     - CHego tebe ot menya nado?
     - Kakogo ty mneniya ob Uonderli?
     - Horoshego, - ne koleblyas' otvetila devushka.
     - Slishkom uzh mnogo u nee imen, - zadumchivo proiznes
Spejd. - Uonderli, Leblan, a teper' ona govorit, chto na sa-
mom dele ee zovut O'SHonessi.
     - A mne vse ravno. Pust' ona voz'met sebe hot' vse fami-
lii iz telefonnoj knigi. S nej vse v poryadke.
     - Ne znayu. - Spejd sonno smotrel iz-pod poluopushchennyh
vek na |ffi Perin. Potom tihon'ko rassmeyalsya. - Kak by to
ni bylo, za dva dnya my poluchili ot nee sem'sot dollarov, i
uzh tut-to vse v poryadke.
     |ffi Perin vypryamilas' v kresle i skazala:
     - Sem, esli eta devushka popala v bedu i ty ne vyruchish' ee
ili zhe vospol'zuesh'sya ee trudnostyami i oberesh' do nitki, ya
tebe etogo nikogda ne proshchu.
     Spejd delanno ulybnulsya. Potom stol' zhe delanno nahmu-
rilsya. Tol'ko on otkryl rot, chtoby otvetit', kak uslyshal, chto
kto-to voshel v kontoru.
     |ffi Perin vstala i skrylas' v priemnoj. Spejd snyal
shlyapu i sel v svoe kreslo. Devushka vernulas' s tisnenoj vi-
zitnoj kartochkoj, na kotoroj on prochital: "Mister Dzhoel
Kejro".
     - Ochen' strannyj tip, - skazala ona.
     - Prosi ego, dorogaya, - skazal Spejd.
     Mister Dzhoel Kejro okazalsya chelovekom srednego rosta s
melkimi chertami lica i chernymi prilizannymi volosami. V
ego vneshnosti bylo chto-to levantijskoe. Na temno-zelenom
galstuke mercal kvadratnyj rubin, obramlennyj chetyr'mya
brilliantami. Ego chernoe pal'to, skroennoe tochno po uzkim
plecham, slegka rasshiryalos' u puhlogo zada. Bryuki oblegali
nogi chut' plotnee, chem togo trebovala moda. Verha ego botinok
iz natural'noj kozhi zakryvali zhelto-korichnevye getry. Der-
zha chernyj kotelok rukoj v zamshevoj perchatke, on shel k Spej-
du melkimi, smeshnymi, prygayushchimi shazhkami. Vmeste s nim
v kabinet pronik zapah "shipra".
     Spejd kivnul voshedshemu, pokazal glazami na stul i ska-
zal:
     - Sadites', mister Kejro.
     Kejro ceremonno poklonilsya i proiznes "blagodaryu vas"
tonkim goloskom. On sel neestestvenno pryamo, skrestil nogi,
polozhil shlyapu na koleni i nachal snimat' svoi zheltye perchat-
ki.
     Spejd otkinulsya na spinku kresla i sprosil:
     - CHem mogu sluzhit', mister Kejro? - Druzhelyubnaya neb-
rezhnost' tona, poza v kresle - vse bylo v tochnosti takim zhe,
kak i nakanune v razgovore s Bridzhid O'SHonessi.
     Kejro perevernul svoyu shlyapu, brosil v nee perchatki i pos-
tavil ee na ugol stola. Na ukazatel'nom i bezymyannom pal'cah
ego levoj ruki sverknuli brillianty, a na srednem pal'ce
pravoj zagorelsya rubin, dazhe brilliantovym obramleniem
pohozhij na tot, chto torchal v galstuke. Myagkie i uhozhennye ru-
ki iz-za puhlyh korotkih pal'cev kazalis' neuklyuzhimi. Poti-
raya ladoni, on skazal:
     - Umestno li neznakomomu cheloveku vyrazit' svoi sobo-
leznovaniya po povodu bezvremennoj konchiny vashego kompan'-
ona?
     - Blagodaryu.
     - Mogu li ya pointeresovat'sya, mister Spejd, sushchestvuet
li, kak schitayut gazety, kakaya-libo... m-m-m... svyaz' mezhdu etim
pechal'nym sobytiem i posledovavshej vskore posle etogo
smert'yu cheloveka po imeni Terzbi?
     V otvet Spejd krasnorechivo promolchal.
     Kejro vstal i poklonilsya.
     - Proshu proshcheniya. - On sel i polozhil ruki na ugol sto-
la ladonyami vniz. - Moj interes, mister Spejd, vyzvan
otnyud' ne prazdnym lyubopytstvom. YA pytayus' vozvratit' ne-
koe... m-m-m... ukrashenie, kotoroe - esli tak mozhno vyra-
zit'sya - popalo v chuzhie ruki. YA schital i nadeyalsya, chto najdu u
vas pomoshch'.
     Spejd kivnul i vskinul brovi v znak togo, chto vnimatel'no
slushaet.
     - Ukrashenie eto yavlyaetsya statuetkoj, - prodolzhal Kej-
ro, tshchatel'no vybiraya i vygovarivaya slova, - izobrazhayushchej
chernuyu pticu.
     Spejd snova vezhlivo kivnul.
     - Za vozvrashchenie etoj statuetki ya gotov zaplatit' ot ime-
ni ee zakonnogo vladel'ca summu v pyat' tysyach dollarov. -
Kejro snyal so stola pravuyu ruku i tknul v vozduh konchikom
urodlivogo ukazatel'nogo pal'ca s shirokim nogtem. - YA go-
tov vzyat' na sebya obyazatel'stvo - kak by eto vyrazit'sya? - ne
zadavat' lishnih voprosov. - On polozhil pravuyu ruku na
prezhnee mesto i vezhlivo ulybnulsya.
     - Pyat' tysyach - nemalye den'gi, - zametil Spejd, zadum-
chivo glyadya na Kejro... - Oni...
     Kto-to tihon'ko zabarabanil v dver' pal'cami.
     Ne uspel Spejd skazat' "vojdite", kak dver' otvorilas', no
rovno nastol'ko, chtoby v shchel' smogli prosunut'sya golova i
plechi |ffi Perin. Na nej byla nebol'shaya temnaya fetrovaya
shlyapka i temnoe pal'to s serym mehovym vorotnikom.
     - YA vam eshche nuzhna? - sprosila ona.
     - Net. Vsego dobrogo. Zapri, pozhalujsta, dver', kogda bu-
desh' uhodit'.
     - Vsego dobrogo, - otvetila ona, ischezaya za dver'yu.
     Spejd snova povernulsya k Kejro i skazal:
     - |to ochen' zamanchivaya summa.
     Do nih donessya zvuk zakryvshejsya za |ffi Perin vhodnoj
dveri.
     Kejro ulybnulsya i vynul iz vnutrennego karmana malen'-
kij ploskij chernyj pistolet.
     - Bud'te dobry, - skazal on, - podnimite, pozhalujsta,
vashi ruki za golovu.



     Levantinec

     Na pistolet Spejd dazhe ne vzglyanul. On podnyal ruki, otki-
nulsya na spinku kresla i pereplel pal'cy ruk za golovoj. Ego
spokojnye besstrastnye glaza ne otryvalis' ot smuglogo lica
Kejro.
     Kejro kashlyanul s izvinyayushchimsya vidom i nervno ulyb-
nulsya chut' pobelevshimi gubami. Ego vlazhnye chernye glaza vy-
razhali zastenchivuyu iskrennost'.
     - YA namerevayus' obyskat' pomeshcheniya vashej kontory,
mister Spejd. Preduprezhdayu, chto, esli vy popytaetes' vos-
prepyatstvovat', ya budu vynuzhden zastrelit' vas.
     - Valyajte. - Golos Spejda byl besstrasten, kak i vyrazhe-
nie lica.
     - Vstan'te, pozhalujsta, - prikazal Kejro. - YA dolzhen
udostoverit'sya, chto vy ne vooruzheny.
     Spejd vstal, ottolknuv kreslo.
     Kejro oboshel Spejda i ostanovilsya u nego za spinoj. Iz
pravoj ruki on perelozhil pistolet v levuyu. Potom podnyal
faldy Spejdova pidzhaka i posmotrel, net li u togo oruzhiya za
poyasom. Derzha dulo pistoleta u spiny syshchika, on obnyal ego
pravoj rukoj i oshchupal grud'. Lico levantinca okazalos' vse-
go v kakih-nibud' shesti dyujmah ot loktya pravoj ruki Spejda.
     Kogda tulovishche Spejda stalo razvorachivat'sya vpravo, lo-
kot' ego chut' opustilsya. Golova Kejro dernulas' nazad, no ne-
namnogo: pravyj kabluk Spejda prigvozdil k polu nogu chelo-
veka v botinke iz natural'noj kozhi. Lokot' vrezalsya emu v li-
co chut' nizhe skuly i navernyaka svalil by ego na pol, esli by
Spejd ne nastupil emu na nogu. V sleduyushchij mig lokot' Spej-
da mel'knul mimo osharashennogo smuglogo lica i razognulsya,
kogda ego zhe ruka udarila sverhu po pistoletu. Ne uspeli pal'-
cy Spejda prikosnut'sya k pistoletu, kak Kejro tut zhe vypus-
til ego. V ruchishche syshchika pistolet kazalsya igrushechnym.
     Spejd ubral svoj kabluk s nogi Kejro i povernulsya k nemu
licom. V levuyu ruku on sgreb lackany pidzhaka chelovechka, a
pravoj rukoj zasunul otvoevannoe oruzhie v karman svoego
pidzhaka. ZHelto-serye glaza Spejda goreli mrachnym ognem.
     Lico Kejro skrivilos' ot boli i otchayaniya. V ego chernyh
glazah stoyali slezy. Kozha stala svincovo-seroj, krasnelo
tol'ko pyatno na shcheke, sled ot udara loktem.
     Ne oslablyaya hvatki, Spejd medlenno podtashchil levantinca
k stulu, na kotorom tot eshche nedavno sidel. I tut Spejd ulyb-
nulsya. Nezhnoj, pochti mechtatel'noj ulybkoj. Pravoe plecho ego
podnyalos' na neskol'ko dyujmov. Sognutaya pravaya ruka chut'
otoshla nazad. Kulak, zapyast'e, predplech'e, sognutyj lokot' -
vse obratilos' v monolit, dvigalos' tol'ko plecho. Kulak vre-
zalsya v lico Kejro, na mgnovenie zakryv odnu storonu podbo-
rodka, ugol rta i bol'shuyu chast' shcheki ot skuly do nizhnej
chelyusti.
     Glaza Kejro zakrylis', i on poteryal soznanie.
     Spejd opustil obmyakshee telo na stul; Kejro lezhal, raski-
nuv ruki i nogi, golova upiralas' v spinku stula, nizhnyaya
chelyust' otvisla.
     Spejd metodichno obsharil karmany lezhashchego v bespamyat-
stve cheloveka, na stole vyrosla vnushitel'naya gorka vsevoz-
mozhnyh predmetov. Vyvernuv poslednij karman, on snova sel
v kreslo, svernul i prikuril sigaretu i nachal rassmatrivat'
dobychu - ser'ezno, nespeshno i tshchatel'no.
     Snachala on osmotrel bol'shoj bumazhnik iz myagkoj temnoj
kozhi. V bumazhnike bylo trista shest'desyat pyat' amerikanskih
dollarov v kupyurah razlichnogo dostoinstva; tri anglijskie
pyatifuntovye banknoty; grecheskij pasport so mnozhestvom
viz i fotografiej Kejro; pyat' slozhennyh listkov pergamen-
ta, ispeshchrennyh znachkami, pohozhimi na arabskuyu vyaz'; neak-
kuratno vyrvannoe gazetnoe soobshchenie o tom, kak obnaruzhili
tela Archera i Terzbi; fotografiya temnovolosoj zhenshchiny;
bol'shoj, pozheltevshij ot vremeni shelkovyj nosovoj platok,
obtrepavshijsya na sgibah; tonen'kaya pachechka tisnenyh vizit-
nyh kartochek mistera Dzhoela Kejro i bilet v parter teatra
"Dzhiari" na segodnyashnij vecher.
     Krome bumazhnika i ego soderzhimogo, iz karmanov byli
izvlecheny tri cvetastyh shelkovyh nosovyh platka, nadushen-
nyh "shiprom"; platinovye chasy firmy "Lonzhin" s cepochkoj
iz zolota i platiny, k drugomu koncu kotoroj byl prikreplen
grushevidnyj brelok iz svetlogo metalla; gorst' amerikans-
kih, anglijskih, francuzskih i kitajskih monet; kol'co s po-
ludyuzhinoj klyuchej; serebryanaya avtoruchka, otdelannaya onik-
som; metallicheskaya rascheska v kozhanom futlyarchike; pilki dlya
nogtej v kozhanom futlyarchike; karmannyj putevoditel' po
San-Francisko; bagazhnaya kvitanciya parohodnoj kompanii
"Sazern Pasifik"; polpachki kakih-to sirenevyh pastilok; vi-
zitnaya kartochka shanhajskogo maklera i chetyre lista pischej
bumagi iz otelya "Bel'veder", na odnom iz kotoryh melkim ak-
kuratnym pocherkom bylo napisano imya Semyuela Spejda, ad-
res ego kontory i domashnij adres.
     Vnimatel'no osmotrev vse eti predmety - on dazhe otkryl
zadnyuyu kryshku chasov, chtoby ubedit'sya, chto tam nichego ne
spryatano, - Spejd peregnulsya cherez stol i, nashchupyvaya pul's,
vzyal dvumya pal'cami zapyast'e lezhashchego cheloveka. Potom ot-
pustil bezzhiznennuyu ruku, sel v svoe kreslo, skrutil ochered-
nuyu sigaretu i zakuril.
     Kejro prihodil v sebya medlenno. Snachala on otkryl glaza,
no proshlo ne men'she minuty, prezhde chem on smog sfokusiro-
vat' vzglyad. Zatem on zakryl rot, sglotnul slyunu i shumno vy-
dohnul cherez nos. Potom podtashchil odnu nogu, oshchupal svoe
bedro, oglyadel kabinet poteryannym vzorom, uvidel Spejda i
sel. Kejro otkryl bylo rot, no skrivilsya ot boli i shvatilsya
za lico v tom meste, kuda ego udaril Spejd i gde teper' kraso-
valsya gromadnyj sinyak.
     Prevozmogaya bol', on proiznes skvoz' zuby:
     - YA mog zastrelit' vas, mister Spejd.
     - Vy mogli popytat'sya, - soglasilsya Spejd.
     - No ya ne pytalsya.
     - YA znayu.
     - Togda zachem vy udarili menya, kogda ya uzhe byl bezoru-
zhen?
     - Prostite, - skazal Spejd i oskalilsya, po-volch'i obna-
zhiv klyki, - no predstav'te moe ogorchenie, kogda ya ponyal, chto
razgovor o pyati tysyachah dollarov okazalsya chistejshim naduva-
tel'stvom.
     - Vy oshibaetes', mister Spejd. Moe predlozhenie i togda
bylo ser'eznym i sejchas ostaetsya v sile.
     - CHto za chush'? - Spejd udivlyalsya vpolne iskrenne.
     - YA gotov zaplatit' pyat' tysyach dollarov za vozvrashchenie
statuetki. - Kejro otnyal ruku ot izranennogo lica i snova sel
pryamo, prinyav delovoj vid. - |ta figurka u vas?
     - Net.
     - Esli ee zdes' net, - Kejro govoril s vezhlivym skepsi-
som, - zachem zhe vy riskovali zhizn'yu, pytayas' pomeshat' mne
obyskat' vashu kontoru?
     - YA prosto ne lyublyu, kogda menya pytayutsya vzyat' za zhab-
ry, - Spejd tknul pal'cem v veshchi Kejro, lezhavshie na stole.
- U vas est' moj domashnij adres. Vy uzhe pobyvali tam?
     - Da, mister Spejd. YA gotov zaplatit' pyat' tysyach dollarov
za vozvrashchenie etoj veshchicy, no soglasites', chto s moej storo-
ny vpolne estestvenno snachala popytat'sya izbavit' zakonnogo
hozyaina ot etih trat.
     - Kto on, etot hozyain?
     Kejro, ulybayas', pokachal golovoj.
     - Smeyu nadeyat'sya, chto vy prostite menya, esli ya ne otvechu
na etot vopros.
     - Vy tak dumaete? - Spejd podalsya vpered i ulybnulsya, ne
razzhimaya gub. - Vy u menya v rukah, Kejro. Vy sami prishli ko
mne i nasledili tak sil'no, chto policii ne sostavit truda
protoptat' dorozhku ot vas k vcherashnim ubijstvam. Tak chto li-
bo vy vykladyvaete karty na stol, libo ya vam ne zaviduyu.
     V pritvorno skromnoj ulybke Kejro ne bylo i teni bespo-
kojstva.
     - Prezhde chem prijti k vam, ya navel samye podrobnye
spravki, - skazal on, - i ubedilsya, chto vy slishkom razumnyj
chelovek, chtoby razorvat' vygodnye delovye otnosheniya, uvlek-
shis' postoronnimi soobrazheniyami.
     Spejd pozhal plechami.
     - CHto-to ya ne vizhu vygodnyh delovyh otnoshenij.
     - YA predlozhil vam pyat' tysyach dollarov za...
     Postuchav pal'cami po bumazhniku, Spejd skazal:
     - Nichego pohozhego na pyat' tysyach dollarov zdes' net. Vy
blefuete. S tem zhe uspehom vy mogli prijti i predlozhit'
mne million za rozovogo slona, no chto tolku?
     - Ponimayu, ponimayu, - proiznes Kejro zadumchivo, zaka-
tyvaya glaza. - Vy hotite imet' dokazatel'stva moej
iskrennosti. - On pochesal krasnuyu nizhnyuyu gubu konchikom
pal'ca. - Mozhet, zadatok nam pomozhet?
     - Ne isklyucheno.
     Kejro potyanulsya bylo k bumazhniku, no, peredumav, otder-
nul ruku i skazal:
     - Sto dollarov vas ustroyat?
     Spejd vzyal bumazhnik i vynul sto dollarov. Zatem nahmu-
rilsya, zametil vsluh, chto "dvesti, pozhaluj, luchshe", i vynul
dvesti.
     Kejro promolchal.
     - Vashe pervoe predpolozhenie sostoyalo v tom, chto ptica u
menya, - skazal Spejd uverennym delovym tonom, posle togo
kak polozhil dvesti dollarov v karman i brosil bumazhnik na
stol. - |to predpolozhenie neverno. Est' li u vas drugoe?
     - Da. Vy znaete, gde ona, ili, tochnee, znaete, chto ona v ta-
kom meste, gde vy smozhete do nee dobrat'sya.
     Spejd ne oproverg i ne podtverdil eto: kazalos', on tolkom
i ne slushal. Potom sprosil:
     - Kak vy mozhete dokazat', chto chelovek, kotorogo vy pred-
stavlyaete, dejstvitel'no yavlyaetsya vladel'cem etoj veshchi?
     - Dokazatel'stv, k sozhaleniyu, u menya nemnogo. Vprochem,
odno vse zhe est': nikto drugoj ne mozhet pred®yavit' voobshche
nikakih prav na nee. I esli vy znaete ob etom dele stol'ko,
skol'ko ya predpolagayu - a inache by ya ne prishel k vam, - to
sam sposob, kotorym ego lishili etoj veshchi, svidetel'stvuet o
tom, chto u nego bol'she prav na nee, chem u kogo-libo drugogo, -
i uzh, vo vsyakom sluchae, chem u Terzbi.
     - A kak zhe ego doch'? - sprosil Spejd.
     Kejro vypuchil glaza, otkryl rot, lico ego pokrasnelo ot
volneniya, on zakrichal pronzitel'nym golosom:
     - No ptica prinadlezhit ne emu!
     Spejd neopredelenno hmyknul:
     - Ah, vot kak.
     - On sejchas zdes', v San-Francisko? - sprosil Kejro uzhe
ne takim pronzitel'nym, no vse eshche vzvolnovannym golosom.
     Spejd sonno pomorgal i predlozhil:
     - Budet luchshe, esli my vylozhim karty na stol.
     - YA ne dumayu, chto tak budet luchshe. - Golos ego teper' zvu-
chal vkradchivo. - Esli vy znaete bol'she, chem ya, to vashi znaniya
obernutsya dlya menya pribyl'yu, da i dlya vas tozhe - ya imeyu v
vidu pyat' tysyach dollarov. Esli zhe eto ne tak, to, znachit, obra-
tivshis' k vam, ya sovershil oshibku, a soglasivshis' na vashe
predlozhenie, lish' usugublyu ee.
     Spejd ravnodushno kivnul i, mahnuv rukoj v storonu veshchej
Kejro, skazal:
     - Zabirajte vashi veshchichki. - Kogda Kejro nachal rassovy-
vat' ih po karmanam, on dobavil: - Esli ya pravil'no ponyal,
vy oplachivaete vse moi rashody, svyazannye s dobyvaniem cher-
noj pticy, a sverh togo vruchaete mne pyat' tysyach dollarov po
zavershenii etogo dela.
     - Da, mister Spejd, to est' pyat' tysyach dollarov za vyche-
tom togo, chto vy uzhe poluchili, - vsego pyat' tysyach.
     - Horosho. I, naskol'ko ya ponimayu, delo eto nosit zakon-
nyj harakter. - Lico Spejda, esli ne schitat' morshchinok v
ugolkah glaz, bylo ser'eznym. - Vy nanimaete menya ne ubi-
vat' i grabit', a prosto vernut' vam veshch' po vozmozhnosti
chestnym i zakonnym obrazom.
     - Po vozmozhnosti, - soglasilsya Kejro. Ego lico, esli ne
schitat' glaz, tozhe bylo ser'eznym. - I v lyubom sluchae so
vsej podobayushchej ostorozhnost'yu. - On vstal i vzyal svoyu
shlyapu. - Esli vy zahotite svyazat'sya so mnoj, to znajte, chto ya
zhivu v "Bel'vedere", nomer shest'sot tridcat' pyat'. YA iskren-
ne zhdu bol'shoj vzaimnoj vygody ot nashego sotrudnichestva,
mister Spejd. - On neuverenno pomolchal. - Mogu ya vzyat'
svoj pistolet?
     - Konechno. Sovsem zabyl o nem.
     Spejd vynul pistolet iz karmana pidzhaka i peredal ego
Kejro.
     Kejro napravil pistolet v grud' Spejda.
     - Bud'te dobry, ne otryvajte ruk ot stola, - skazal Kejro
yasnym goloskom. - YA namerevayus' obyskat' vashu kontoru.
     Spejd skazal:
     - Proklyat'e. - Zatem gluho zasmeyalsya i dobavil: - Horo-
sho. Valyajte. YA ne budu vam meshat'.



     Filer-nedomerok

     Eshche s polchasa posle uhoda Dzhoela Kejro Spejd v hmuroj
zadumchivosti sidel za stolom. Potom proiznes vsluh, budto
by otmahivayas' ot nadoevshej problemy: "CHto zh, oni platyat za
eto" - i vynul iz yashchika stola butylku "Manhettena" i buma-
zhnyj stakanchik. Napolniv stakanchik na dve treti, on vypil,
zasunul butylku v stol, vybrosil stakanchik v korzinu, nadel
shlyapu i plashch, vyklyuchil svet i vyshel na osveshchennuyu ve-
chernyuyu ulicu.
     Na uglu, nepodaleku ot ego kontory, prazdno stoyal shchuplyj
korotyshka let dvadcati, v plashche i seroj akkuratnoj kepochke.
     Po Satter-strit Spejd doshel do Kirni, gde v tabachnoj lav-
ke kupil dve pachki "Bull Darema". Kogda on vyshel iz lavki,
molodoj chelovek okazalsya v kompanii eshche troih lyudej, zhdu-
shchih tramvaya na protivopolozhnom uglu.
     Spejd pouzhinal v zakusochnoj Gerberta na Pauell-strit.
Kogda on v chetvert' vos'mogo vyhodil iz zakusochnoj, molodoj
chelovek razglyadyval vitrinu sosednego galanterejnogo magazi-
na.
     Spejd doshel do otelya "Bel'veder" i spravilsya u port'e o
mistere Kejro. Togo sejchas v otele ne bylo. Molodoj chelovek
sidel v dal'nem uglu holla.
     Spejd otpravilsya v teatr "Dzhiari" i, ne najdya Kejro v
foje, ostalsya zhdat' ego na protivopolozhnoj storone ulicy.
Molodoj chelovek progulivalsya sredi drugih prazdnoshatayu-
shchihsya pered restoranom Markarda.
     V desyat' minut desyatogo poyavilsya Dzhoel Kejro - on shel
po Dzhiari-strit svoej smeshnoj prygayushchej pohodkoj. CHast-
nogo detektiva on zametil, tol'ko kogda tot dotronulsya do ego
plecha. Kejro na mig udivilsya, no potom vspomnil:
     - Ah da, vy ved' videli teatral'nyj bilet.
     - Ugu. YA vam hochu pokazat' koe-chto. - Spejd podvel ego k
krayu trotuara, gde bylo men'she narodu. - Von, vidite mal'-
chishku v kepochke u restorana Markarda?
     Kejro promyamlil: "Ponyatno" - i brosil vzglyad na svoi
chasy. Potom posmotrel na druguyu storonu Dzhiari-strit, za-
tem perevel vzglyad na teatral'nuyu afishu pryamo pered soboj
i tol'ko posle etogo iskosa i nezametno oglyadel mal'chishku v
kepochke, ego mertvenno-blednoe lico s gustymi resnicami,
skryvavshimi opushchennye glaza.
     - Kto eto? - sprosil Spejd.
     Kejro vzglyanul na nego s ulybkoj.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     - On hodit za mnoj po vsemu gorodu.
     Kejro oblizal nizhnyuyu gubu i sprosil:
     - V takom sluchae razumno li, chtoby on videl nas vmeste?
     - Otkuda ya znayu? - otvetil Spejd. - Vse ravno uzhe uvi-
del.
     Kejro snyal shlyapu, prigladil volosy rukoj v perchatke, vod-
ruzil shlyapu na mesto i skazal chistoserdechno:
     - YA dayu vam slovo, mister Spejd, chto ya ne znayu ego. Dayu
vam slovo, chto ne imeyu s nim nichego obshchego. Klyanus', chto ne
iskal nich'ej pomoshchi, krome vashej.
     - Tak, mozhet byt', on iz drugoj kompanii?
     - Vozmozhno.
     - YA prosto hotel uznat', ne ogorchit li vas, esli ya sdelayu
emu "bo-bo", kogda on mne nadoest.
     - Postupajte, kak schitaete nuzhnym. Mne on sovershenno
bezrazlichen.
     - YAsno. Spektakl' nachinaetsya. Vsego horoshego, - skazal
Spejd i poshel na ostanovku tramvaya, idushchego v zapadnom na-
pravlenii.
     Molodoj chelovek v kepochke sel v tot zhe tramvaj.
     Spejd soshel na Hajd-strit i otpravilsya domoj. V kvartire
nichego vrode by ne izmenilos', no sledy obyska nel'zya bylo
ne zametit'. Umyvshis' i nadev chistuyu sorochku, Spejd vyshel
iz domu, doshel do Satter-strit i snova sel na tramvaj. Tam zhe
okazalsya i molodoj chelovek.
     Za shest' kvartalov do pansiona "Koronet" Spejd soshel s
tramvaya i nyrnul v vestibyul' vysokogo korichnevogo zhilogo
doma. V vestibyule on nazhal na tri knopki avtomaticheskogo
zamka vhodnoj dveri. Zamok zazhuzhzhal i otkrylsya. Minovav
lestnicu i lift, Spejd uglubilsya v dlinnyj zheltyj koridor,
dobralsya do zadnej dveri, zapertoj na anglijskij zamok, ot-
kryl ee i popal v uzkij dvor. Dvor vyhodil na temnuyu ulochku,
po kotoroj Spejd proshel paru kvartalov do Kaliforniya-
strit. Kogda on vhodil v "Koronet", bylo okolo poloviny
desyatogo vechera.


     Bridzhid O'SHonessi tak obradovalas', uvidev Spejda, chto,
pohozhe, uzhe i ne nadeyalas' uvidet' ego kogda-libo. Na nej by-
lo satinovoe plat'e modnogo v tot sezon golubogo ottenka s
zheltymi bretel'kami; chulki i tufli byli togo zhe modnogo
cveta.
     Kremovo-krasnaya gostinaya byla na sej raz v ideal'nom po-
ryadke; ee ozhivlyali cvety v bol'shih cherno-seryh keramiches-
kih vazah. V kamine goreli tri nebol'shih neoshkurennyh po-
lena. Poka ona veshala v prihozhej ego shlyapu i plashch, Spejd za-
dumchivo smotrel na ogon'.
     - YA nadeyus', vy prinesli horoshie novosti? - sprosila
ona, vernuvshis' v gostinuyu. Ulybka ne mogla skryt' ee trevo-
gu, i, ozhidaya otveta, ona dazhe zataila dyhanie.
     - My ne budem afishirovat' to, chto poka neizvestno shiro-
koj publike.
     - Policiya ne uznaet obo mne?
     - Net.
     Ona radostno vzdohnula i sela na orehovuyu kushetku. Lico
ee sdelalos' spokojnym, telo rasslabilos'. Potom ona ulyb-
nulas' i odarila ego obozhayushchim vzglyadom.
     - Kak vam eto udalos'? - sprosila ona.
     - V San-Francisko pochti vse mozhno kupit' ili vzyat' si-
loj.
     - Vy, navernoe, riskovali? Proshu vas, sadites', pozhalujs-
ta. - Ona podvinulas', osvobozhdaya emu mesto ryadom s soboj
na kushetke.
     - YA ne imeyu nichego protiv razumnogo riska, - skazal on
pochti bez risovki.
     On vstal okolo kamina i prinyalsya sovershenno otkrovenno
razglyadyvat' devushku izuchayushchim, ocenivayushchim vzglyadom.
prestupleniya.
     Ona slegka zardelas' ot takoj besceremonnosti, no v celom
vladela soboj luchshe, chem ran'she; vprochem, zastenchivoe vyra-
zhenie glaz, kotoroe tak shlo ej, ona sohranila. On postoyal u
kamina rovno stol'ko, chtoby stalo yasno, chto on prenebreg pri-
glasheniem sest' s nej ryadom, i tol'ko potom podoshel k ku-
shetke.
     - Vy ved' sovsem ne takaya, - skazal on, sadyas', - kakoj ho-
tite kazat'sya.
     - YA ne sovsem ponimayu, chto vy imeete v vidu, - skazala
ona svoim gluhim golosom, nedoumenno glyadya na nego.
     - Vy vedete sebya kak shkol'nica, - ob®yasnil on, - vse eti
zaikaniya, stydlivyj rumyanec i prochee.
     Ona pokrasnela i otvetila bystro, potupivshis':
     - Segodnya ya uzhe govorila vam, chto poroj nastol'ko durno
sebya vela, chto vam eto dazhe trudno predstavit'.
     - |to kak raz to, chto ya imeyu v vidu, - zametil on. - Se-
godnya vy uzhe govorili mne eto temi zhe samymi slovami i tem
zhe tonom. Vy vse eto uzhe vyuchili naizust'.
     Posle minutnogo zameshatel'stva, kotoroe chut' bylo ne za-
konchilos' slezami, ona zasmeyalas' i skazala:
     - Prekrasno, mister Spejd, ya dejstvitel'no ne ta, za kogo
vydayu sebya. Na samom dele mne vosem'desyat let, ya nesnosnaya
karga i rabotayu stalevarom. No raz uzh ya tak szhilas' so svoej
maskoj, vy ne obidites', esli ya ne srazu otkazhus' ot nee?
     - Ne obizhus', - zaveril on ee. - No vot esli vy dejstvi-
tel'no tak nevinny, togda u nas s vami nichego ne poluchitsya.
     - S nevinnost'yu pokoncheno, - poobeshchala ona, prilozhiv
ruku k serdcu.
     - Segodnya vecherom ya videlsya s Dzhoelom Kejro, - skazal
on kak by nevznachaj.
     Igrivost' ee kak vetrom sdulo. V glazah mel'knul strah.
Vytyanuv nogi, Spejd rassmatrival svoi botinki. Na lice ego
ne bylo i teni mysli.
     Posle dolgogo molchaniya ona s trudom vydavila iz sebya:
     - Vy... vy znakomy s nim?
     - YA videlsya s nim segodnya vecherom. - Ne glyadya na nee,
Spejd govoril vse tem zhe svetskim tonom. - On sobiralsya v
teatr.
     - Vy hotite skazat', chto govorili s nim?
     - Vsego paru minut, poka ne prozvonili k nachalu spek-
taklya.
     Ona vstala s kushetki i popravila kochergoj polen'ya v kami-
ne. Potom chut' podvinula statuetku na polke kamina, podoshla
k stoliku v uglu komnaty i vzyala pachku sigaret, poplotnee za-
dernula zanavesku i vozvratilas' na prezhnee mesto. Lico ee
teper' bylo spokojnym i dazhe bezzabotnym.
     Spejd usmehnulsya:
     - Vy nepodrazhaemy.
     Vyrazhenie ee lica ne izmenilos'. Ona tiho sprosila:
     - CHto on skazal?
     - O chem?
     - Obo mne.
     - Nichego. - Spejd povernulsya i protyanul ej zazhigalku.
     - Nu tak chto on skazal? - sprosila ona s igrivym neterpe-
niem.
     - On predlozhil mne pyat' tysyach dollarov za chernuyu pticu.
     Ona vzdrognula, nervno otkusila zubami konec sigarety i,
brosiv bystryj trevozhnyj vzglyad na Spejda, otvernulas'.
     - Vy ne hotite snova poshevelit' polen'ya v kamine ili po-
pravit' chto-nibud' v komnate? - sprosil on lenivym tonom.
     Ona veselo zasmeyalas', brosila slomannuyu sigaretu v pe-
pel'nicu i vzglyanula na nego yasnymi i veselymi glazami.
     - Net, ne hochu. A chto vy emu otvetili?
     - Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'gi.
     Ona ulybnulas', no on smotrel na nee ser'ezno, i ulybka ee
stala merknut', a potom i vovse ischezla. Lico ee prinyalo
udivlennyj i obizhennyj vid.
     - Vy ved' ne sobiraetes' prinimat' ego predlozhenie? -
sprosila ona.
     - A pochemu by i net? Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'-
gi.
     - No, mister Spejd, vy obeshchali pomoch' mne. - Ona shva-
tila ego za rukav. - YA doverilas' vam. Vy ne smeete... - Ona
zamolchala, otpustiv ego rukav, i nervno szhala ruki.
     Spejd milo ulybnulsya, glyadya v ee vstrevozhennye glaza.
     - Davajte ne budem utochnyat', naskol'ko vy mne doveri-
lis', - skazal on. - YA obeshchal vam pomoch' - chto verno, to
verno, no ya ne pomnyu, chtoby vy hot' mel'kom upominali
kakih-nibud' chernyh ptic.
     - No, vidimo, vy i sami znali, inache... inache vy ne zagovo-
rili by ob etom. Vo vsyakom sluchae, teper'-to vy znaete. Vy ne
stanete... vy ne mozhete... tak postupit' so mnoj. - Glaza ee mo-
lili, siyaya nebesnoj sinevoj.
     - Pyat' tysyach dollarov - nemalye den'gi, - povtoril on v
tretij raz.
     Ona podnyala plechi, razvela ruki i bessil'no uronila ih,
priznavaya svoe porazhenie.
     - Nemalye, - soglasilas' ona tihim potuhshim golo-
som. - |ta summa mnogo bol'she toj, kotoruyu ya mogla by
predlozhit' vam, esli by vstupila v torg za vashu loyal'nost'.
     Spejd zasmeyalsya. Smeh ego byl otryvistym i gor'kim.
     - I eto govorite vy! - skazal on. - CHto ya poluchil ot vas,
krome deneg? Mozhet byt', vashe doverie? Ili iskrennost'?
Ili hot' kakuyu-to pomoshch' v reshenii vashih zhe problem? Raz-
ve vy sami ne pytalis' priobresti moyu loyal'nost' isklyuchi-
tel'no za den'gi?! I esli uzh ya prodayu svoyu loyal'nost' za
den'gi, to pochemu by mne ne porabotat' na togo, kto bol'she
platit?
     - YA otdala vam vse den'gi, chto u menya byli. - V ee shiroko
raskrytyh glazah stoyali slezy. Govorila ona hriplo i s
drozh'yu v golose. - YA otdala sebya na vashu milost', priznav-
shis', chto bez vashej pomoshchi ya propadu. CHto zhe eshche? - Ona
vdrug pridvinulas' k nemu i isterichno kriknula: - A mozhet,
ya mogu kupit' vas svoim telom?
     Lica ih byli sovsem ryadom. Spejd vzyal ee lico v svoi ru-
chishchi i grubo poceloval ee v guby. Potom sel pryamo.
     - YA obdumayu vashe predlozhenie. - On s trudom sderzhival
yarost'.
     Ona sidela nepodvizhno, derzhas' za onemevshie shcheki.
     On vstal i skazal:
     - CHert! CHto za chush'! - Sdelal dva shaga k kaminu i ostano-
vilsya, glyadya na goryashchie polen'ya i do boli szhimaya zuby.
     Ona ne shevelilas'.
     Dve poperechnye skladki nad nosom Spejda uglubilis' i po-
bagroveli.
     - Mne naplevat' na vashu chestnost', - skazal on, pytayas'
sderzhat' svoj gnev. - Mne vse ravno, kakie merzosti vy zadu-
mali i chto vy hotite ot menya utait', no mne sovershenno neob-
hodimo ubedit'sya, chto vy znaete, chto tvorite.
     - Proshu vas. Pover'te mne, i vse budet horosho, i...
     - Ubedite menya, - skazal on povelitel'no. - YA hochu vam
pomoch'. Do sih por ya delal vse vozmozhnoe. I dal'she, esli po-
trebuetsya, ya budu dejstvovat' vslepuyu, no ya bol'she ne mogu ra-
botat', ne doveryaya vam. Vy dolzhny ubedit' menya, chto ponimae-
te proishodyashchee, a ne pytaetes' dejstvovat' naugad, kak bog na
dushu polozhit, nadeyas', chto v konce koncov vse obrazuetsya.
     - No vy mozhete poterpet' eshche nemnozhko?
     - Skol'ko eto, nemnozhko? I chego vy zhdete?
     Ona prikusila gubu i potupilas'.
     - YA dolzhna pogovorit' s Dzhoelom Kejro, - prosheptala
ona edva slyshno.
     - Vy mozhete vstretit'sya s nim segodnya zhe vecherom, - ska-
zal Spejd, glyadya na chasy. - Spektakl' skoro konchitsya. My mo-
zhem pozvonit' emu v otel'.
     Ona vstrevozhenno vskinula brovi.
     - No syuda emu nel'zya. YA ne hochu, chtoby on znal, gde ya zhivu.
YA boyus'.
     - Mozhno vstretit'sya s nim u menya, - predlozhil Spejd.
     Ona v somnenii zadumalas':
     - Dumaete, on pridet?
     Spejd kivnul.
     - Poehali!


     Ih taksi ostanovilos' okolo paradnogo Spejda ryadom s
temnym sedanom. Za rulem sedana sidela Iva Archer. Spejd
pripodnyal shlyapu, zdorovayas' s nej, i voshel s Bridzhid O'SHo-
nessi v paradnoe. V paradnom on vdrug ostanovilsya.
     - Vy ne mogli by podozhdat' menya zdes' minutku? YA sejchas.
     - Konechno, mogu, - skazala Bridzhid O'SHonessi, sadyas' na
skam'yu. - Ne speshite.
     Spejd vernulsya k sedanu. Edva on otkryl dvercu mashiny,
Iva zataratorila:
     - Mne nado pogovorit' s toboj, Sem. Davaj podnimemsya k
tebe.
     - Sejchas nel'zya.
     - Kto eta devushka?
     - U menya vsego minuta, Iva, - terpelivo ob®yasnil
Spejd. - CHto stryaslos'?
     - Kto ona? - povtorila Iva, kivnuv na dver' paradnogo.
     On otvernulsya i posmotrel vokrug. Na blizhajshem uglu, na-
protiv garazha, stoyal, prislonivshis' k stene, shchuplyj koro-
tyshka let dvadcati v plashche i seroj akkuratnoj kepochke. Spejd
nahmurilsya i snova povernulsya k rasstroennoj Ive.
     - V chem delo? - sprosil on. - CHto stryaslos'? Tebe ne sle-
duet priezzhat' syuda tak pozdno.
     - YA, kazhetsya, nachinayu koe-chto ponimat', - s uprekom ska-
zala ona. - To ty govorish', chto mne ne stoit priezzhat' v tvoyu
kontoru, a teper', okazyvaetsya, mne nel'zya priezzhat' i syuda.
Mozhet, ty hochesh', chtoby ya voobshche perestala za toboj begat'?
Togda tak pryamo i skazhi.
     - Perestan', Iva, u tebya net prava govorit' so mnoj takim
obrazom.
     - Znayu. Naschet tebya u menya, kazhetsya, voobshche net nikakih
prav. Dura ya, dura. YA dumala, tvoya pritvornaya lyubov' daet
mne...
     Spejd ustalo perebil ee.
     - Ob etom potom, dorogaya. O chem ty hotela so mnoj pogovo-
rit'?
     - YA ne mogu govorit' s toboj zdes', Sem. Mozhno ya podni-
mus' k tebe?
     - Ne sejchas.
     - Pochemu?
     Spejd nichego ne otvetil.
     Ona plotno szhala guby, oglyanulas' i, zlobno ustavivshis' v
vetrovoe steklo, zavela motor.
     Kogda sedan tronulsya s mesta, Spejd skazal: "Spokojnoj
nochi, Iva", zahlopnul dvercu i podozhdal, poka mashina ne
skrylas' iz vidu. Potom on snova voshel v paradnoe.
     Bridzhid O'SHonessi vstala so skam'i, veselo emu uly-
bayas', i oni podnyalis' v kvartiru Spejda.



     Bukva, narisovannaya v vozduhe

     V spal'ne, kotoraya dnem, kogda podnimali otkidnuyu kro-
vat', prevrashchalas' v gostinuyu, Spejd vzyal u Bridzhid O'SHo-
nessi shlyapku i pal'to, usadil ee v myagkoe kreslo-kachalku i po-
zvonil v "Bel'veder" Kejro eshche ne vernulsya iz teatra. Spejd
ostavil svoj telefon s pros'boj, chtoby Kejro pozvonil emu,
kak tol'ko pridet.
     Potom sel v kreslo u stola i bez vsyakogo predisloviya, bez
kakih-libo predvaritel'nyh ob®yasnenij nachal rasskazyvat'
istoriyu, sluchivshuyusya na amerikanskom Severo-Zapade ne-
skol'ko let tomu nazad. On govoril rovnym nevyrazitel'nym
golosom, bez akcentov i pauz, lish' izredka povtoryaya otdel'-
nuyu frazu v slegka izmenennom vide, kak by podcherkivaya, chto
kazhdaya detal' dolzhna byt' peredana absolyutno tochno.
     Snachala Bridzhid O'SHonessi slushala vpoluha, zaintrigo-
vannaya bol'she ne samoj istoriej, a tem, chto Spejd stal ee
rasskazyvat', lyubopytstvo ee podogrevalos' ne podrobnostya-
mi sobytij, a dogadkami o prichinah, vyzvavshih sam rasskaz;
no postepenno istoriya zahvatyvala ee vse bol'she i bol'she i
nakonec polnost'yu poglotila ee vnimanie.
     Odnazhdy chelovek po familii Flitkraft ushel na obed iz
svoej maklerskoj kontory v Takome i bolee tuda ne vozvra-
shchalsya. Ne prishel on i igrat' v gol'f v chetyre chasa dnya, kuda
sam zhe priglasil znakomogo za polchasa do svoego uhoda na
obed. ZHena i deti bol'she nikogda ego ne videli. U nego bylo
dvoe synovej - mal'chiki pyati i treh let, sobstvennyj dom v
prigorode Takomy, novyj "pakard" i vse prochee, chto sleduet
imet' procvetayushchemu amerikancu.
     Flitkraft poluchil v nasledstvo ot otca sem'desyat tysyach
dollarov i, uspeshno torguya nedvizhimost'yu, stal obladatelem
kapitala priblizitel'no v dvesti tysyach dollarov. Ego dela
shli normal'no, hotya obilie ne dovedennyh do konca sdelok
govorilo, chto pered ischeznoveniem on nichego special'no v po-
ryadok ne privodil. K primeru, sdelku, kotoraya obeshchala emu
nemaluyu pribyl', predpolagalos' zaklyuchit' nazavtra posle
dnya, kogda on ischez. Sudya po vsemu, v moment ischeznoveniya pri
nem bylo ne bol'she shestidesyati ili semidesyati dollarov.
Vsya ego zhizn' v poslednie mesyacy byla na vidu, tak chto v taj-
nyh grehah ili dazhe v blizkih otnosheniyah s drugoj zhenshchinoj
ego ne podozrevali, hotya sovsem isklyuchit' lyubuyu iz etih voz-
mozhnostej bylo, konechno, nel'zya.
     - On ischez, - skazal Spejd, - kak ischezaet kulak, kogda
razzhimaesh' pal'cy.
     V eto vremya zazvonil telefon.
     - Allo, - skazal Spejd. - Mister Kejro?.. |to Spejd. Vy
mozhete sejchas priehat' ko mne domoj, na Post-strit?.. Da, du-
mayu, chto vazhno. - On poglyadel na devushku, slozhil guby tru-
bochkoj i vypalil: - U menya sejchas miss O'SHonessi, kotoraya
hochet vstretit'sya s vami.
     Bridzhid O'SHonessi nahmurilas', zaerzala na stule, no
promolchala.
     Spejd polozhil telefonnuyu trubku i skazal:
     - On skoro budet zdes'. Tak, znachit, sluchilos' eto v tysyacha
devyat'sot dvadcat' vtorom godu. V tysyacha devyat'sot dvadcat'
sed'mom ya rabotal v krupnom detektivnom agentstve v Sietle.
Prihodit k nam missis Flitkraft i govorit, chto v Spokane
videli cheloveka, pohozhego na ee muzha. YA poehal tuda. |to dej-
stvitel'no okazalsya Flitkraft. On uzhe dva goda zhil v Spoka-
ne pod imenem CHarl'za Pirsa. Torgoval avtomobilyami, chto
prinosilo emu ot dvadcati do dvadcati pyati tysyach dollarov v
god, imel zhenu, syna-malysha, dom v prigorode Spokana i v
teploe vremya posle chetyreh chasov dnya lyubil igrat' v gol'f.
     U Spejda ne bylo chetkih instrukcij na tot sluchaj, esli on
najdet Flitkrafta. I on priglasil ego k sebe v Davenport.
CHuvstva viny Flitkraft ne ispytyval. On ostavil svoyu per-
vuyu sem'yu horosho obespechennoj, sobstvennoe zhe povedenie
kazalos' emu vpolne opravdannym. Ego volnovalo tol'ko, su-
meet li on ob®yasnit' Spejdu rezony svoih postupkov - ved'
emu poka ne prihodilos' razvivat' svoi dovody vsluh.
     - YA-to ego ponyal, - skazal Spejd Bridzhid O'SHonessi, -
no missis Flitkraft tak nikogda i ne smogla ponyat'. Ona schi-
tala ego postupok idiotskim. Mozhet, ona i prava. Skandala
ona ne hotela, a posle takogo gnusnogo obmana - tak ona smot-
rela na eto - on ej byl bol'she ne nuzhen. Poetomu oni razve-
lis' po-tihomu, i vse ostalis' dovol'ny.
     - A teper' poslushajte, chto s nim proizoshlo, - prodol-
zhal Spejd. - V tot den' po doroge na obed on prohodil mimo
strojki. Nepodaleku ot nego na trotuar grohnulas' balka, sor-
vavshayasya s vos'mogo ili devyatogo etazha. Balka ego ne zadela,
pravda, oskolkom vybitogo asfal'ta emu ocarapalo lico.
Prosto kozhu sodralo, no shram vse-taki ostalsya. Kogda on
rasskazyval ob etom, to lyubovno potiral ego pal'cem. Hotya
on, po sobstvennomu priznaniyu, do smerti ispugalsya, glavnym
vse zhe bylo potryasenie, a ne ispug. On ispytyval takoe chuv-
stvo, budto kto-to sorval pokrov s zhizni i pokazal emu ee
ustrojstvo.
     Flitkraft byl dostojnym grazhdaninom, horoshim muzhem
i zabotlivym otcom ne po prinuzhdeniyu, a iz vnutrennej pot-
rebnosti zhit' v soglasii s okruzhayushchim mirom. Ego tak vo-
spitali. Takimi byli lyudi vokrug nego. Ta zhizn', kotoruyu on
znal, byla yasnoj, uporyadochennoj, zdravoj i otvetstvennoj. Pa-
denie balki pokazalo emu, chto na samom dele zhizn' sovsem ne
takova. Ego, dostojnogo grazhdanina, muzha, otca, moglo smah-
nut' s lica zemli mezhdu kontoroj i restoranom sluchajno sor-
vavshejsya balkoj. On vdrug osoznal, chto lyudi umirayut po chis-
toj sluchajnosti, a zhivut lish' do teh por, poka ih shchadit sle-
poj rok.
     I potryasla ego bol'she vsego dazhe ne nespravedlivost', s
nej v konce koncov, opravivshis' ot pervogo shoka, on smi-
rilsya. Samoe sil'noe potryasenie on ispytal, otkryv dlya sebya,
chto, uporyadochivaya svoi dela, on otdalyalsya ot zhizni, a ne pri-
blizhalsya k nej. On skazal, chto, ne uspev projti i dvadcati fu-
tov ot togo mesta, gde upala balka, ponyal, chto ne obretet dushev-
nogo pokoya, poka ne prisposobit sebya k novomu ponimaniyu
zhizni. K koncu obeda on uzhe znal, kak emu prisposobit'sya.
ZHizn' ego mozhet prervat' sluchajno sorvavshayasya balka: net
uzh, on sam ee izmenit ne menee sluchajnym obrazom, prosto
ischeznuv. Po ego slovam, on lyubil svoyu sem'yu, kak vse lyubyat,
no, vo-pervyh, on ostavlyal ee obespechennoj, a vo-vtoryh, on
lyubil domochadcev ne nastol'ko, chtoby razluka s nimi byla
dlya nego muchitel'noj.
     - V tot zhe den' on uehal v Sietl, - skazal Spejd, - a ottu-
da parohodom dobralsya do San-Francisko. Paru let ego nosi-
lo po strane, a zatem prineslo na Severo-Zapad, v Spokan, gde
on osel i snova zhenilsya. Ego novaya zhena vneshne ne byla poho-
zha na prezhnyuyu, no vse-taki mezhdu nimi bylo mnogo obshchego.
Ona prinadlezhala k tomu horosho izvestnomu tipu zhenshchin,
kotorye lyubyat gol'f, bridzh i novye recepty salatov. On ni-
kogda ne zhalel o sodeyannom, poskol'ku schital svoe povedenie
opravdannym. YA dazhe dumayu, chto ne dogadyvalsya, chto, kak i
sledovalo ozhidat', popal v tu zhe samuyu koleyu, iz kotoroj
vybralsya v Takome. No imenno eto mne bol'she vsego v nem i
nravilos'. On prisposobilsya k tomu, chto balki padayut, a kog-
da oni padat' perestali, on prisposobilsya i k tomu, chto oni
bol'she ne padayut.
     - Zahvatyvayushchaya istoriya, - skazala Bridzhid O'SHonessi.
Ona vstala s kresla i podoshla pochti vplotnuyu k Spejdu. Ee
shiroko raskrytye glaza smotreli na nego ochen' mnogoznachi-
tel'no. - Mne, vidimo, ne nado ob®yasnyat' vam, v skol' slozh-
noe polozhenie vy pri zhelanii mozhete menya postavit' v ego
prisutstvii.
     Spejd ulybnulsya ne razzhimaya gub.
     - Net, ob®yasnyat' eto mne ne nado, - soglasilsya on.
     - I vy takzhe znaete, chto ya by nikogda ne postavila sebya v
takoe polozhenie, esli by ne doveryala vam polnost'yu. - Bol'-
shim i ukazatel'nym pal'cami ona vertela chernuyu pugovicu na
ego sinem pidzhake.
     Spejd voskliknul s pritvornoj ustupchivost'yu:
     - Opyat' vy za svoe!
     - No vy zhe sami znaete, chto eto pravda, - nastaivala ona.
     - Net, ya etogo ne znayu. - On pohlopal po ruke, kotoraya
vertela pugovicu. - Moya popytka vyyasnit', pochemu ya dolzhen
doveryat' vam, privela nas syuda. Ne budem zaputyvat' prostye
veshchi. Vprochem, poka vam udaetsya ubezhdat' menya slepo do-
veryat' vam, vam net nuzhdy doveryat' mne.
     Ona izuchayushche razglyadyvala ego lico.
     Spejd zasmeyalsya. Potom eshche raz pohlopal ee po ruke i ska-
zal:
     - Ne zabivajte sejchas sebe etim golovu. On budet zdes' s
minuty na minutu. Zakanchivajte s nim svoi dela, a potom my
reshim, chto nam delat' dal'she.
     - I vy pozvolite mne pobesedovat'... s nim... kak ya zahochu?
     - Razumeetsya.
     Ona otpustila pugovicu i szhala ego pal'cy. Potom skazala
s nezhnost'yu:
     - Mne vas bog poslal.
     Spejd zametil:
     - Ne pereigryvajte.
     Dzhoel Kejro byl rasstroen. Temnye glaza ego byli v
pol-lica. Ne uspel Spejd otkryt' dver', kak on toroplivo za-
pishchal:
     - Tot mal'chishka shpionit za domom, mister Spejd, mal'-
chishka, kotorogo vy pokazali mne okolo teatra ili, mozhet, ko-
toromu vy pokazali menya. Kak eto ponimat', mister Spejd? YA
shel syuda s dobrymi namereniyami, ne podozrevaya o podvohe
ili lovushke.
     - Vas i priglasili syuda s dobrymi namereniyami. -
Spejd hmuro zadumalsya. - Vprochem, ya mog by dogadat'sya, chto
on snova pripretsya syuda. On videl, kak vy vhodili ko mne?
     - Estestvenno. YA hotel projti mimo, no on uzhe videl nas
vmeste, tak chto eto bylo by glupo.
     Bridzhid O'SHonessi poyavilas' za spinoj Spejda i vstrevo-
zhenno sprosila:
     - CHto za mal'chishka? O chem vy?
     Kejro snyal svoyu chernuyu shlyapu, suho poklonilsya i skazal
obizhennym golosom:
     - Pointeresujtes' u mistera Spejda. YA znayu obo vsem
tol'ko s ego slov.
     - Kakoj-to nedomerok ves' vecher taskalsya za mnoj po goro-
du, - brosil Spejd cherez plecho, ne povorachivaya golovy k de-
vushke. - Vhodite, Kejro. Zachem govorit' na poroge, razvlekaya
sosedej?
     Bridzhid O'SHonessi shvatila Spejda za ruku i ispuganno
sprosila:
     - On videl vas i vozle moego doma?
     - Net. YA otorvalsya ot nego, pered tem kak prijti k vam. Tog-
da, kak ya predpolagayu, on i vernulsya syuda v nadezhde snova
sest' mne na hvost.
     Kejro, dvumya rukami prizhimaya chernuyu shlyapu k zhivotu, vo-
shel v prihozhuyu. Spejd zakryl za nim vhodnuyu dver', i oni
proshli v gostinuyu. Tam Kejro eshche raz uchtivo nagnul golovu i
skazal:
     - Rad videt' vas snova, miss O'SHonessi.
     - YA i ne somnevalas' v etom, Dzho, - otvetila ona, protyagi-
vaya ruku.
     S legkim poklonom on pozhal ee ruku i tut zhe otpustil.
     Ona sela v kreslo-kachalku, na svoe prezhnee mesto. Kejro
sel v kreslo u stola. Povesiv shlyapu i pal'to Kejro v shkaf,
Spejd sel na divan okolo okna i prinyalsya svorachivat' sigare-
tu.
     Bridzhid O'SHonessi skazala Kejro:
     - Sem rasskazal mne o tvoem predlozhenii kupit' sokola.
Kak skoro ty mozhesh' prigotovit' etu summu?
     Brovi Kejro drognuli. On ulybnulsya.
     - Ona uzhe gotova. - Kakoe-to vremya ulybka eshche poderzha-
las' na ego lice, a potom on vzglyanul na Spejda.
     Spejd prikurival sigaretu. Lico ego bylo sovershenno
spokojnym.
     - Nalichnymi? - sprosila devushka.
     - O da, - otvetil Kejro.
     Ona nahmurilas', vysunula konchik yazyka, ubrala ego, spro-
sila:
     - Ty mozhesh' dat' nam sejchas pyat' tysyach dollarov v obmen
na sokola?
     Kejro zamahal rukoj:
     - Prostite menya. YA, vidimo, neudachno vyrazilsya. YA ne ho-
tel sozdat' vpechatleniya, chto den'gi u menya v karmanah, ya imel
v vidu tol'ko to, chto mogu poluchit' ih bukval'no za neskol'ko
minut v chasy raboty bankov.
     - O! - ona vzglyanula na Spejda.
     Spejd vydohnul sigaretnyj dym sebe na grud' i skazal:
     - Pohozhe, on govorit pravdu. Segodnya dnem, kogda ya obys-
kival ego, u nego bylo pri sebe vsego neskol'ko soten dolla-
rov.
     On uhmyl'nulsya, uvidev, chto glaza ee okruglilis' ot udiv-
leniya.
     Levantinec naklonilsya vpered. Ego glaza i golos vydavali
neterpenie.
     - YA vpolne mogu peredat' vam den'gi, skazhem, v polovine
desyatogo utra. Idet?
     Bridzhid O'SHonessi ulybnulas' emu.
     - No sokola u menya net.
     Lico Kejro pochernelo ot zloby.
     Devushka izdevatel'ski usmehnulas'.
     - Vprochem, on budet u menya, samoe pozdnee, cherez nedelyu.
     - A gde on sejchas?
     - Tam, gde ego spryatal Flojd.
     - Flojd? Terzbi?
     Ona kivnula.
     - I vy znaete, gde on spryatal ego? - sprosil on.
     - Dumayu, chto da.
     - Togda zachem nam zhdat' nedelyu?
     - Mozhet byt', i men'she. Dlya kogo ty pokupaesh' sokola.
Dzho?
     Brovi Kejro popolzli vverh.
     - YA govoril misteru Spejdu. Dlya ego zakonnogo vladel'ca.
     Devushka, sudya po licu, iskrenne udivilas'.
     - Tak ty snova vernulsya k nemu?
     - A chto zdes' takogo?
     Ona zasmeyalas' tihim grudnym smehom.
     - YA by mnogoe dala, chtoby posmotret' na vashu vstrechu.
     Kejro pozhal plechami.
     - |to bylo vpolne logichno. - On poter vneshnyuyu storonu
levoj ruki ladon'yu pravoj i prishchuril glaza. - Esli ya, v
svoyu ochered', mogu zadat' vopros, to pochemu vy hotite pro-
dat' ego mne?
     - Posle togo, chto sluchilos' s Flojdom, ya boyus', - skaza-
la ona prosto. - Vot pochemu ya sejchas ne derzhu ego pri sebe. I
prikosnus' k nemu, tol'ko chtoby peredat' v drugie ruki.
     Spejd sidel na divane, opershis' na lokot', i besstrastno
vziral na proishodyashchee. V ego lenivoj rasslablennosti ne
bylo i nameka na lyubopytstvo ili neterpenie.
     - A chto zhe vse-taki, - sprosil Kejro tiho, - proizoshlo s
Flojdom?
     Bridzhid O'SHonessi ukazatel'nym pal'cem pravoj ruki na-
risovala v vozduhe bukvu "G".
     Kejro skazal:
     - Ponimayu. - I vse zhe v ulybke ego bylo chto-to nedover-
chivoe. - On zdes'?
     - Ne znayu. - Ona govorila razdrazhenno. - A kakaya razni-
ca?
     |to eshche bolee usililo somneniya Kejro.
     - Raznica mozhet okazat'sya ogromnoj, - skazal on, tak slo-
zhiv svoi ruki na kolenyah, chto ego tupoj ukazatel'nyj palec,
umyshlenno ili neproizvol'no, byl napravlen na Spejda.
     Devushka brosila vzglyad na ukazuyushchij perst i neterpelivo
motnula golovoj.
     - Ili ya, - skazala ona, - ili ty.
     - Kak zhe, kak zhe, a ne dobavit' li vam dlya bol'shej uveren-
nosti eshche i mal'chishku, kotoryj boltaetsya na ulice?
     - Dobavim, - soglasilas' ona so smehom. - Dobavim,
esli eto ne tot zhe samyj mal'chishka, kotoryj byl u tebya v
Konstantinopole.
     Lico Kejro poshlo bagrovymi pyatnami.
     - Ty imeesh' v vidu togo, kotorogo ne smogla soblaznit'?
     Bridzhid O'SHonessi v beshenstve vskochila s kresla. V dva
pryzhka ona okazalas' ryadom s Kejro. Tot nachal podnimat'sya.
Pravoj rukoj ona naotmash' zalepila emu poshchechinu, ostaviv
na shcheke sled svoih pal'cev.
     Kejro hryuknul i tozhe dal ej poshchechinu - ona pokachnulas'
i gluho vskriknula.
     Spejd s kamennym licom vskochil s divana i podbezhal k
nim. On shvatil Kejro za gorlo i s siloj tryahnul ego. Kejro
sunul ruku za pazuhu. Spejd szhal zapyast'e levantinca, vyta-
shchil ego ruku iz karmana, zastavil ego vytyanut' ee i vykruchi-
val do teh por, poka neuklyuzhie puhlye pal'cy ne raskrylis'
i ne vyronili pistolet na kover.
     Bridzhid O'SHonessi lovko podobrala pistolet.
     Kejro, s trudom vygovarivaya slova cherez sdavlennoe gorlo,
proshipel:
     - Vy uzhe vtoroj raz podnimaete na menya ruku. - Ego glaza
blesteli holodno i ugrozhayushche.
     - Da, - zarychal Spejd. - Sejchas vy poluchite ot menya eshche
i budete blagodarit' za dostavlennoe udovol'stvie. - On ot-
pustil zapyast'e Kejro i osvobodivshejsya rukoj vlepil emu
tri uvesistye opleuhi.
     Kejro popytalsya plyunut' v lico Spejdu, no vo rtu u levan-
tinca peresohlo, i delo ogranichilos' lish' zlobnym zhestom.
Spejd udaril ego po gubam, iz nizhnej potekla krov'.
     V dver' zazvonili
     Kejro brosil bystryj vzglyad na dver'. Devushka sudorozhno
vzdohnula i povernulas' k prihozhej. Spejd posmotrel na
strujku krovi iz guby Kejro, potom otpustil gorlo levantin-
ca i otstupil ot nbgo na shag.
     - Kto eto? - prosheptala devushka, priblizivshis' k Spej-
du; glaza Kejro metnulis' k nemu s tem zhe nemym voprosom.
     Spejd otvetil razdrazhenno:
     - Ne znayu.
     Snova razdalsya zvonok, na sej raz nastojchivee.
     - Sidite tiho, - skazal Spejd i vyshel iz komnaty, za-
kryv za soboj dver'.
     Spejd vklyuchil svet v prihozhej i otkryl dver'. Na poroge
stoyali lejtenant Dandi i Tom Polhaus.
     - Privet, Sem, - skazal Tom. - My podumali, chto, mozhet
byt', ty eshche ne spish'.
     Dandi molcha kivnul.
     Spejd dobrodushno otozvalsya:
     - Privet. Horoshee vy, rebyata, vremya dlya vizitov vybirae-
te. CHto na sej raz stryaslos'?
     I tut tiho zagovoril Dandi:
     - My hotim pogovorit' s toboj, Spejd.
     - Nu? - Spejd stoyal v dveryah, zagorazhivaya prohod. - Va-
lyajte, govorite.
     Tom Polhaus sdelal shag vpered.
     - Neuzheli my budem razgovarivat' zdes', stoya?
     Spejd ne sdvinulsya s mesta.
     - YA ne mogu vas priglasit' k sebe, - skazal Spejd chut'
izvinyayushchimsya tonom.
     Hotya na krupnom myasistom lice Toma i mozhno bylo prochi-
tat' druzheskoe osuzhdenie, v ego malen'kih pronicatel'nyh
glazah mel'knula iskorka dogadki.
     - CHto za chertovshchina, Sem? - sprosil on protestuyushche i,
kak by v shutku, polozhil svoyu ruchishchu na grud' Spejda.
     Spejd upersya grud'yu v vystavlennuyu ruku, po-volch'i oskla-
bilsya i sprosil:
     - Hochesh' pomerit'sya silami, Tom?
     Tom provorchal: "Da chto ty, bog s toboj" - i ubral ruku.
     Dandi procedil skvoz' plotno szhatye zuby:
     - Propusti nas.
     Verhnyaya guba Spejda dernulas'.
     - Ne propushchu. CHto ty budesh' so mnoj delat'? Vorvesh'sya
siloj? Ili zhe pogovorish' pryamo zdes', u poroga? Ili poj-
desh' k chertyam sobach'im?
     Tom gluboko vzdohnul.
     Dandi skazal, po-prezhnemu ne razzhimaya zubov:
     - Ty doigraesh'sya, Spejd. Tebe udalos' vyjti suhim iz vo-
dy raz, drugoj, tretij. No vechno tak prodolzhat'sya ne mozhet.
     - Vot ty menya i ostanovish', kogda smozhesh', - otvetil
Spejd s vyzovom.
     - |to uzh nepremenno. - Dandi zalozhil ruki za spinu i
vzdernul podborodok, glyadya pryamo v glaza chastnomu detekti-
vu. - Govoryat, chto ty i zhena Archera obmanyvali Majlza.
     Spejd rassmeyalsya.
     - Pohozhe, ty sam eto pridumal.
     - Znachit, eto nepravda?
     - Nepravda.
     - Govoryat, - prodolzhal Dandi, - chto ona pytalas' raz-
vestis' s nim, chtoby vyjti zamuzh za tebya, no on ne dal ej raz-
voda. I eto nepravda?
     - Nepravda.
     - Govoryat dazhe, - upryamo gnul svoe Dandi, - chto imenno
poetomu s nim i sveli schety.
     Spejd dazhe poveselel.
     - Ne bud' svin'ej, - skazal on. - Zachem tebe veshat' na
menya srazu dva ubijstva? Esli ty obvinyaesh' menya v ubijstve
Majlza, tvoya pervaya versiya o tom, chto ya ubil Terzbi v otmestku
za ubijstvo Majlza, razvalivaetsya.
     - YA nikogda ne utverzhdal, chto ty kogo-to ubil, - otvetil
Dandi. - Ty sam vse vremya ob etom tverdish'. No predpolo-
zhim, chto ya obvinil tebya v etom. Ty vpolne mog by prishit' i
oboih. I ob®yasneniya etomu najdutsya.
     - Ugu. Majlzu ya pustil krov', chtoby zapoluchit' ego zhenu, a
Terzbi ya koknul, chtoby bylo na kogo povesit' ubijstvo Majl-
za. CHertovski ostroumnoe rassuzhdenie, kotoroe stanet tol'ko
ubeditel'nee, esli ya prikonchu kogo-nibud' eshche i svalyu na no-
vuyu zhertvu ubijstvo Terzbi. No kogda zhe ya pri takom rasklade
ostanovlyus'? I chto zhe, teper' ty budesh' prihodit' po moyu
dushu posle kazhdogo ubijstva v San-Francisko?
     Tom skazal:
     - Perestan' valyat' duraka, Sem. Ty prekrasno ponimaesh',
chto nam eta komediya nravitsya ne bol'she tvoego, no my zhe na
rabote.
     - Nadeyus', chto prihodit' syuda kazhduyu noch' i zadavat'
mne ujmu idiotskih voprosov - eto eshche ne vsya vasha rabota?
     - Net, ne vsya. My eshche dolzhny vyslushivat' idiotskie ot-
vety, - netoroplivo skazal Dandi.
     - Ne zaryvajsya, - predupredil ego Spejd.
     Smeriv Spejda vzglyadom, Dandi ustavilsya emu v glaza.
     - Esli ty budesh' utverzhdat', chto mezhdu toboj i zhenoj Ar-
chera nichego ne bylo, to ya tebe v lico skazhu, chto ty lzhesh'.
     V malen'kih glazah Toma poyavilos' ispugannoe vyrazhenie.
     Spejd oblizal guby konchikom yazyka i sprosil:
     - Imenno etot neotlozhnyj vopros privel tebya ko mne sre-
di glubokoj nochi?
     - I etot tozhe.
     - A eshche chto?
     Dandi opustil ugolki gub.
     - Propusti nas. - On mnogoznachitel'no kivnul na dver', v
proeme kotoroj stoyal Spejd.
     Spejd hmuro pokachal golovoj.
     Ugolki gub Dandi raspravilis' v mrachnoj ulybke.
     - Vidimo, chto-to za tem zvonkom dejstvitel'no kroetsya, -
skazal on Tomu.
     Tom, pereminayas' s nogi na nogu, promyamlil, ne glyadya ni na
togo, ni na drugogo:
     - Kto ego znaet?
     - |to eshche chto za sharady? - sprosil Spejd.
     - Ladno, Spejd, my uhodim. - Dandi zastegnul plashch. -
My vremya ot vremeni budem naveshchat' tebya. Mozhet, u tebya i
est' prichiny boyat'sya nas. Podumaj horoshen'ko.
     - Ugu, - promychal Spejd, uhmylyayas'. - Vsegda budu rad
tebya videt', lejtenant, i s radost'yu priglashu v dom, esli ne
budu zanyat.
     Iz gostinoj Spejda razdalsya istoshnyj krik:
     - Na pomoshch'! Policiya! Pomogite! Pomogite! - Vysokij
pronzitel'nyj golos prinadlezhal Dzhoelu Kejro.
     Lejtenant Dandi, kotoryj uzhe otvernulsya ot dveri, snova
vstal pered Spejdom i skazal reshitel'no:
     - Kazhetsya, nam pora vojti.
     Do nih donessya shum nedolgoj bor'by, zvuk udara, pridu-
shennyj krik.
     Lico Spejda skrivilos' v neveseloj ulybke.
     - Kazhetsya, pora, - skazal on i otstupil v storonu.



     CHush' sobach'ya

     Bridzhid O'SHonessi skryuchilas' v kresle u stola. Podtyanuv
koleni k podborodku i zakryv lico rukami, ona s uzhasom
smotrela na Kejro.
     Dzhoel Kejro stoyal, sklonivshis' nad nej, v pravoj ruke on
derzhal pistolet, kotoryj nezadolgo pered etim Spejd otnyal u
nego. Levuyu ruku on prizhimal ko lbu. Mezhdu pal'cami sochi-
las' krov', dvumya strujkami sbegavshaya na glaza. Tret'ya struj-
ka, pomen'she, stekala na podborodok iz ranenoj guby.
     Kejro ne zamechal policejskih. On svirepo buravil glaza-
mi devushku. Guby ego spazmaticheski dvigalis', no on nichego
ne mog vygovorit'.
     Dandi, pervym voshedshij v gostinuyu, podbezhal k Kejro,
nashchupyvaya pod plashchom svoyu koburu, shvatil levantinca za ru-
ku i prorychal:
     - CHto zdes' proishodit?
     Kejro otnyal zalituyu krov'yu ruku oto lba i sunul ee lejte-
nantu pod nos. Na lbu ego krasovalas' carapina dlinoj ne me-
nee treh dyujmov.
     - Posmotrite, - zakrichal on. - Posmotrite, chto ona sde-
lala.
     Devushka opustila nogi na pol i obvela ostorozhnym
vzglyadom Dandi, derzhavshego Kejro za ruku, Toma Polhausa,
stoyavshego chut' szadi, i Spejda, prislonivshegosya k dvernoj
rame. Lico Spejda ostavalos' nepronicaemym. Kogda ih
vzglyady vstretilis', v ego zhelto-seryh glazah na mig mel'knu-
la i tut zhe ischezla zlobnaya usmeshka.
     - |to vy sdelali? - sprosil Dandi u devushki, kivnuv v
storonu rassechennogo lba Kejro.
     Ona snova vzglyanula na Spejda. Opirayas' na dvernoj kosyak,
Spejd vziral na prisutstvuyushchih s vezhlivym ravnodushiem
storonnego nablyudatelya.
     Devushka posmotrela na Dandi.
     - On vynudil menya, - skazala ona nizkim sryvayushchimsya
golosom. - My ostalis' v komnate vdvoem, i on napal na
menya. YA ne mogla... YA pytalas' ne podpustit' ego k sebe. YA... ya
ne mogla zastavit' sebya vystrelit' v nego.
     - Vresh'! - zakrichal Kejro, bezuspeshno vyryvaya svoyu ru-
ku s pistoletom iz cepkoj hvatki Dandi. - Vresh', gadina! -
On izvernulsya, chtoby videt' Dandi. - Ona bessovestno lzhet.
YA prishel syuda s samymi dobrymi namereniyami, a oni vdvoem
napali na menya, kogda vy pozvonili, on poshel otkryvat', a ee
ostavil zdes' s pistoletom, i ona skazala, chto oni ub'yut menya,
kogda vy ujdete, i ya zakrichal: "Na pomoshch'", chtoby vy ne osta-
vili menya zdes' pogibat' odnogo, i tut ona udarila menya pis-
toletom.
     - Nu-ka, daj-ka mne etu shtukovinu, - skazal Dandi i vzyal
pistolet u Kejro. - Tak, a teper' davajte razberemsya po po-
ryadku. Zachem vy prishli syuda?
     - On priglasil menya. - Kejro povernul golovu i posmot-
rel s vyzovom na Spejda. - On pozvonil mne po telefonu i
poprosil prijti syuda.
     Spejd sonno morgnul i promolchal.
     Dandi sprosil:
     - Zachem on priglasil vas?
     Prezhde chem otvetit', Kejro promoknul okrovavlennye lob
i podborodok shelkovym platkom v lilovuyu polosku. V nem
uzhe nachala prosypat'sya ostorozhnost'.
     - On skazal, chto hochet... chto oni hotyat... vstretit'sya so
mnoj.
     Tom Polhaus naklonil golovu, prinyuhalsya, pochuvstvoval
zapah "shipra", kotoryj ostalsya v vozduhe ot lilovogo nosovo-
go platka, i povernulsya k Spejdu s nemym voprosom.
     Spejd podmignul emu, ne perestavaya svorachivat' sigaretu.
     Dandi sprosil:
     - Nu, a chto bylo dal'she?
     - A dal'she oni napali na menya. Snachala udarila ona, a po-
tom on stal menya dushit' i vytashchil pistolet iz moego karma-
na. YA prosto ne znayu, chto by oni sdelali so mnoj, esli by ne
vy. Dumayu, ya by ne vybralsya otsyuda zhivym. Kogda on poshel
otkryvat' vam dver', to ostavil ee s pistoletom sterech' menya.
     Bridzhid O'SHonessi vskochila na nogi s krikom "Zastav'te
ego skazat' pravdu!" i vlepila Kejro poshchechinu.
     Kejro zaoral chto-to nechlenorazdel'noe.
     Dandi odnoj rukoj tolknul devushku obratno v kreslo, dru-
goj shvatil Kejro za ruku i prorychal:
     - Sejchas zhe prekratite.
     Spejd prikuril sigaretu i, dobrodushno ulybayas' skvoz'
dym, zametil Tomu:
     - Ochen' nervnaya devushka.
     - Ochen', - soglasilsya Tom.
     Dandi, hmuro ustavivshis' na nee sverhu vniz, sprosil:
     - Tak v chem zhe, po-vashemu, pravda?
     - No uzh ne v tom, chto on zdes' naplel, - otvetila ona. -
Sploshnoe vran'e. - Ona povernulas' k Spejdu. - Ved' verno?
     - A ya otkuda znayu? - skazal Spejd. - Kogda tut shum
podnyalsya, ya na kuhne gotovil omlet, razve ne tak?
     Nahmuriv lob, ona dolgo smotrela na nego rasteryannym
vzglyadom.
     Tom negoduyushche kryaknul.
     Dandi, vse eshche ne otryvaya vzglyada ot devushki, propustil
slova Spejda mimo ushej i sprosil ee:
     - Esli on vret, togda pochemu "na pomoshch'" zval on, a ne vy?
     - On, on do smerti perepugalsya, kogda ya udarila ego, - ot-
vetila ona, brosiv na levantinca brezglivyj vzglyad.
     Kejro pobagrovel, chto bylo zametno dazhe na zalitom
krov'yu lice, i zakrichal:
     - T'fu! Snova vret!
     Ona lyagnula ego kablukom goluboj tufli, popav po noge
chut' nizhe kolena. Dandi ottashchil Kejro v storonu, a Tom podo-
shel k devushke vplotnuyu i prorokotal:
     - Spokojnee, sestrenka. Davaj bez grubostej.
     - Togda pust' on govorit pravdu, - ogryznulas' ona.
     - U nas on obyazatel'no skazhet pravdu, - poobeshchal Tom. -
No ty ne deris'.
     Dandi govoril svoemu podchinennomu, glyadya na Spejda
holodno-torzhestvuyushche:
     - CHto zh. Tom, dumayu, bol'shoj oshibki ne budet, esli my
vsyu etu kompaniyu zaberem v uchastok.
     Tom mrachno kivnul.
     Spejd otlepilsya ot dvernogo kosyaka i, brosiv okurok v pe-
pel'nicu, vyshel na seredinu komnaty.
     - Ne budem speshit', - skazal on s druzhelyubnoj ulyb-
koj.- Vse vpolne ob®yasnimo.
     - Kak zhe, kak zhe, - izdevatel'ski soglasilsya Dandi.
     Spejd poklonilsya devushke.
     - Miss O'SHonessi, - skazal on, - razreshite mne predsta-
vit' vam lejtenanta Dandi i serzhanta Polhausa. - On poklo-
nilsya Dandi. - Miss O'SHonessi rabotaet v moem agentstve.
     Dzhoel Kejro nachal negoduyushche:
     - |to nepravda. Ona...
     Spejd prerval ego dostatochno gromkim, no po-prezhnemu
druzheskim golosom:
     - YA nanyal ee sovsem nedavno - vchera. A eto mister Kejro,
drug ili, vo vsyakom sluchae, znakomyj Terzbi. On prishel ko
mne segodnya dnem i predlozhil mne najti kakuyu-to veshch', koto-
raya, kak on schitaet, nahodilas' u Terzbi, kogda togo ubili. YA,
estestvenno, otkazalsya ot takogo strannogo predlozheniya. Tog-
da on vytashchil pistolet - ya gotov zabyt' eto nedorazumenie,
esli, konechno, delo ne dojdet do pred®yavleniya vzaimnyh obvi-
nenij. Odnako, obsudiv situaciyu s miss O'SHonessi, ya vse-taki
reshil priglasit' ego k sebe v nadezhde vyvedat' chto-nibud' ob
ubijstve Majlza i Terzbi. Mozhet, my i byli s nim izlishne
gruby, no vreda emu ne prichinili, i povoda zvat' na pomoshch' u
nego ne bylo. Mne, kstati, snova prishlos' otbirat' u nego
oruzhie.
     Poka Spejd govoril, zalitoe krov'yu lico Kejro stanovi-
los' vse mrachnee. Vzglyad ego metalsya ot pola k nepronicaemo-
mu licu Spejda i obratno.
     Povernuvshis' k Kejro, Dandi sprosil:
     - CHto vy mozhete skazat' na eto?
     Pochti minutu Kejro voobshche nichego ne mog skazat', tupo
glyadya v grud' lejtenanta. Kogda on podnyal glaza, v nih legko
bylo zametit' ispug i nereshitel'nost'.
     - YA ne znayu, chto govorit', - probormotal on. Ego smyate-
nie vyglyadelo vpolne iskrennim.
     - Postarajtes' govorit' pravdu, - predlozhil Dandi.
     - Pravdu? - glaza Kejro zabegali, hotya on i ne otryval
vzglyada ot lejtenanta. - Kakie u menya osnovaniya schitat', chto
pravde poveryat?
     - Perestan'te izvorachivat'sya. Vse, chto ot vas trebuetsya, -
eto podtverdit' pod prisyagoj, chto oni izbili vas, i etogo bu-
det dostatochno, chtoby podpisat' order na arest i upryatat' ih
za reshetku.
     Spejd veselo predlozhil:
     - Valyajte, Kejro. Pust' on poraduetsya. No kak tol'ko vy
sdelaete eto, my druzhno podtverdim pod prisyagoj nashu ver-
siyu sluchivshegosya, i togda uzh v tyur'mu my otpravimsya vse
vmeste.
     Kejro otkashlyalsya i nachal nervno ozirat'sya, starayas' vse
zhe ne smotret' ni na kogo iz prisutstvuyushchih.
     Dandi shumno vydohnul cherez nos i skazal:
     - Odevajtes'.
     Sbityj s tolku Kejro zametil izdevatel'skij vzglyad Spej-
da. Spejd podmignul emu i uselsya na podlokotnik
kresla-kachalki.
     - Nu chto zh, mal'chiki i devochki, - skazal on, radostno uh-
mylyayas' levantincu i Bridzhid O'SHonessi, - my prekrasno
vse razygrali.
     Vyrazhenie surovogo lica Dandi izmenilos' na samuyu ma-
lost'. On povtoril vlastno:
     - Odevajtes'.
     Ne perestavaya uhmylyat'sya, Spejd povernulsya k lejtenantu,
ustroilsya poudobnee na podlokotnike i lenivo sprosil:
     - Ty chto, ne ponimaesh', kogda tebya razygryvayut?
     Polhaus pobagrovel.
     Dandi, vse bolee mrachneya, proiznes onemevshimi ot naprya-
zheniya gubami:
     - Net, ne ponimayu, no my ostavim etot razgovor do poli-
cejskogo uchastka.
     Spejd vstal i vypryamilsya, chtoby smotret' na lejtenanta ne
prosto svysoka, a sil'no svysoka. Uhmylka ego, kak i poza, by-
li podcherknuto izdevatel'skimi.
     - Poprobuj arestuj nas, Dandi, - skazal on. - Nad toboj
budut poteshat'sya vse gazety San-Francisko. Ved' ne dumaesh'
zhe ty, chto my pod prisyagoj stanem davat' pokazaniya drug pro-
tiv druga? Prosnis'. Tebya razygrali. Kogda vy pozvonili v
dver', ya skazal miss O'SHonessi i Kejro: "Opyat' eti oluhi. Na-
doeli do cherta. Davajte-ka ih razygraem. Kak uslyshite, chto
oni voshli, pust' odin iz vas zavopit, a potom budem vodit' za
nos, skol'ko poluchitsya. I..."
     Bridzhid O'SHonessi sognulas' i istericheski zahohotala.
     Kejro vzdrognul i ulybnulsya. Radosti v ego ulybke ne by-
lo, no on prodolzhal ulybat'sya.
     - Hvatit, Sem, - provorchal Tom.
     Spejd hohotnul:
     - No ved' tak ono i bylo. My...
     - A iscarapannyj lob i razbitaya guba? - sprosil Dandi
prezritel'no. - Oni-to otkuda?
     - Sprosi ego, - predlozhil Sem. - Mozhet, on porezalsya,
kogda brilsya.
     Kejro, ne dozhidayas' voprosa, zagovoril, s trudom sohranyaya
na lice vymuchennuyu ulybku:
     - YA upal. My hoteli pritvorit'sya, chto boremsya za pisto-
let, kogda vy prishli, no ya upal. Zacepilsya za kover i upal,
kogda my pritvoryalis', chto boremsya.
     Dandi skazal:
     - CHush' sobach'ya.
     Spejd skazal:
     - No eto pravda, Dandi, hochesh' ver', hochesh' net. Vazhno to,
chto my vse budem derzhat'sya imenno etoj versii. Gazety nape-
chatayut ee, dazhe esli ona im i pokazhetsya chush'yu sobach'ej, i v
lyubom sluchae styda ty ne oberesh'sya. Nu chto ty s etim smo-
zhesh' podelat'? Razygrat' faraona - eshche ne prestuplenie. Ty
nichego ne dob'esh'sya. Vse, chto tebe zdes' ponarasskazali, -
vsego lish' shutka. Nu chto tut podelaesh'?
     Dandi povernulsya k Spejdu spinoj i shvatil Kejro za ple-
chi:
     - Ty tak prosto ne otdelaesh'sya, - zarychal on, tryasya le-
vantinca. - Ty vizzhal o pomoshchi, i my tebe ee okazhem.
     - Net, ser, - zalopotal Kejro. - |to byla shutka. On ska-
zal nam, chto vy ego druz'ya i ne budete serdit'sya.
     Spejd zasmeyalsya.
     Dandi grubo povernul Kejro i shvatil ego na sej raz odnoj
rukoj za zapyast'e, a drugoj - za sheyu.
     - YA tebya arestuyu, po krajnej mere, za nezakonnoe hranenie
oruzhiya, - skazal on. - I ostal'nye tozhe pojdut so mnoj, i
tam my poglyadim, kak vy umeete smeyat'sya.
     Kejro skosil svoi ispugannye glaza na Spejda.
     Spejd skazal:
     - Ne pori chush', Dandi. Pistolet - chast' rozygrysha.
On - moj. ZHal' tol'ko, chto tridcat' vtorogo kalibra, a to by
ty navernyaka opredelil, chto imenno iz nego ubili Terzbi i
Majlza.
     Dandi otpustil Kejro, rezko povernulsya i zaehal Spejdu
kulakom v podborodok.
     Bridzhid O'SHonessi ispuganno vskriknula.
     V moment udara ulybka sletela s lica Spejda, no tut zhe
vozvratilas', pravda, v nej poyavilas' strannaya mechtatel'-
nost'. CHtoby ne upast', on sdelal shag nazad, ego moguchie poka-
tye plechi vzbugrilis' pod pidzhakom. Prezhde chem uspel
vzmetnut'sya kulak Spejda, Tom Polhaus vtisnulsya mezhdu chast-
nym detektivom i lejtenantom, ottalkivaya ih drug ot druga
svoim gromadnym zhivotom i rukami.
     - Net, radi boga, ne nado! - vzmolilsya Tom.
     Posle zatyanuvshejsya pauzy Spejd rasslabil myshcy.
     - Togda bystro zabiraj ego otsyuda, - skazal on. Ulybka
ego ischezla, lico osunulos' i poblednelo.
     Tom, stoya ryadom so Spejdom i derzha ego za ruki, pover-
nulsya i s ukorom posmotrel cherez plecho na Dandi.
     Dandi stoyal, rasstaviv nogi i vystaviv kulaki, no ego svi-
repost' ne ochen' vyazalas' s shiroko raskrytymi ot straha gla-
zami.
     - Zapishi ih imena i adresa, - prikazal on.
     Tom vzglyanul na Kejro, i tot bystro otvetil:
     - Dzhoel Kejro, otel' "Bel'veder".
     Spejd zagovoril ran'she, chem Tom uspel zadat' vopros de-
vushke.
     - Ty vsegda mozhesh' svyazat'sya s miss O'SHonessi cherez
menya.
     Tot posmotrel na Dandi. Dandi prorychal:
     - Zapishi ee adres.
     Spejd skazal:
     - Ee adres mozhno poluchit' tol'ko cherez moe agentstvo.
     Dandi shagnul vpered k devushke.
     - Gde vy zhivete? - sprosil on,
     Spejd obratilsya k Tomu:
     - Uberi ego otsyuda. S menya dostatochno.
     Tom vzglyanul v holodno goryashchie glaza Spejda:
     - Uspokojsya, Sem. - On zastegnul svoj plashch, obernulsya k
Dandi, namerenno obydenno sprosil: "Kazhetsya, vse?" - i na-
pravilsya k dveri.
     Hmuryj vid Dandi ne mog skryt' ego nereshitel'nosti.
     Kejro neozhidanno shagnul k dveri i skazal:
     - YA tozhe uhozhu, esli mister Spejd budet dobr prinesti
moyu shlyapu i pal'to.
     Spejd sprosil:
     - CHto za speshka?
     Dandi razdrazhenno zametil:
     - Vse bylo v shutku, no ostavat'sya s nimi vy boites'.
     - Vovse net, - otvetil levantinec, otvodya vzglyad v storo-
nu, - no uzhe pozdno i... i mne pora. YA vyjdu s vami, esli vy ne
vozrazhaete.
     Dandi plotno szhal guby i nichego ne skazal. Ego zelenye
glaza goreli nedobrym ognem.
     Spejd prines iz prihozhej shlyapu i pal'to Kejro. Lico ego
ostavalos' kamenno spokojnym. Takim zhe spokojnym byl i
ego golos, kogda, podav levantincu pal'to, on obratilsya k To-
mu:
     - Skazhi emu, pust' ostavit pistolet.
     Dandi vynul pistolet Kejro iz karmana plashcha i polozhil
ego na stol. On vyshel pervym, za nim - Kejro. Zaderzhavshis'
okolo Spejda, Tom probormotal: "Nadeyus', ty ponimaesh',
chto tvorish'", ne poluchil nikakogo otveta, vzdohnul i posledo-
val za ushedshimi. Spejd doshel do ugla prihozhej i stoyal tam,
poka Tom ne zakryl za soboj vhodnuyu dver'.



     Bridzhid

     Spejd vernulsya v gostinuyu i sel na ugol divana, polozhiv
lokti na koleni i obhvativ golovu rukami; on smotrel v pol, a
ne na Bridzhid O'SHonessi. Glaza ego byli prishchureny.
     Kogda Bridzhid O'SHonessi ponyala, chto smotret' na nee on
ne sobiraetsya, ona stala razglyadyvat' ego s rastushchej trevo-
goj.
     Spejd vdrug pobagrovel i zagovoril grubym gorlovym go-
losom. Vperivshis' yarostnym vzglyadom v pol, on pyat' minut
kryadu osypal Dandi rugatel'stvami; on rugalsya bezostanovoch-
no, gryazno, bogohul'no, izobretatel'no.
     Potom otnyal ruki ot lica, vzglyanul na devushku i, mirolyu-
bivo usmehnuvshis', skazal:
     - Mal'chishestvo, da? Sam znayu, no, chert voz'mi, ne vyno-
shu, kogda nel'zya otvetit' udarom na udar. - On ostorozhno do-
tronulsya do podborodka. - Hotya udar byl tak sebe. - On zas-
meyalsya, otkinulsya na spinku divana, polozhil nogu na nogu. -
Nedorogo ved' za takuyu pobedu? - On na mig nahmuril bro-
vi. - Vprochem, ya emu eto pripomnyu.
     Devushka vstala s kresla i sela ryadom s nim na divan.
     - Bolee dikogo cheloveka, chem vy, ya ne vstrechala, - skazala
ona.
     - YA pozvolil emu udarit' sebya...
     - No on zhe policejskij chin.
     - Delo ne v etom... Poteryav golovu, on perestaralsya. Esli
by ya dal hod, emu by ne otvertet'sya. No togda i nam prishlos'
by v policii povtorit' nashu idiotskuyu istoriyu. - On za-
dumchivo posmotrel na devushku i sprosil: - CHto vy sdelali s
Kejro?
     - Nichego. - Ona slegka pokrasnela. - YA hotela popugat'
ego, chtoby on sidel tiho do ih uhoda, a on to li ot ispuga, to li
iz upryamstva vdrug nachal vopit'.
     - I togda vy shmyaknuli ego pistoletom?
     - Prishlos', on kinulsya na menya.
     - Vy igraete s ognem. - Ulybka Spejda ne mogla skryt'
ego razdrazheniya. - YA uzhe govoril vam: vy dejstvuete naugad,
kak bog na dushu polozhit.
     - YA sozhaleyu, - skazala ona vkradchivo, s iskrennim ras-
kayaniem i nezhno ulybayas' emu, - Sem.
     - Eshche by. - On vynul iz karmanov tabak i bumagu i nachal
svorachivat' sigaretu. - Tak s Kejro vy vse-taki pogovorili.
Teper' nastala i moya ochered'.
     Ona dotronulas' pal'cem do guby, glyadya v nikuda shiroko
otkrytymi glazami, potom, soshchuriv ih, brosila bystryj
vzglyad na Spejda. On byl pogloshchen svoej sigaretoj.
     - Ah, da, - nachala ona - konechno... - Potom ubrala palec
oto rta, razgladila goluboe plat'e i stala hmuro razglyadyvat'
svoi koleni.
     Spejd liznul sigaretu, zakleil i, sprosiv: "Nu?", polez v
karman za zazhigalkoj.
     - No ya s nim ne pogovorila, - skazala ona, ostavlyaya bol'-
shie pauzy mezhdu slovami, budto vybirala ih s bol'shim tru-
dom, - vremeni ne hvatilo. - Ona otorvala hmuryj vzglyad ot
svoih kolenej i posmotrela na Spejda yasnymi iskrennimi
glazami. - Nas prervali v samom nachale.
     Spejd prikuril sigaretu i zasmeyalsya, vydyhaya kluby dyma.
     - Hotite, chtoby ya pozvonil emu i poprosil vernut'sya?
     Ona pokachala golovoj, ne ulybnuvshis'.
     Spejd obnyal ee odnoj rukoj, polozhiv ladon' na goloe be-
loe gladkoe plecho. Ona otkinula golovu na izgib ego ruki. On
skazal:
     - YA slushayu.
     Ona povernula golovu, ulybnulas' emu s vyzyvayushchej igri-
vost'yu i sprosila:
     - Tebe dlya etogo neobhodimo obnimat' menya?
     - Net. - On snyal ruku s ee plecha.
     - Ty sovershenno nepredskazuem.
     - YA po-prezhnemu slushayu tebya.
     - Posmotri, kotoryj chas! - voskliknula ona, tknuv pal'-
cem v storonu stoyashchego na knige budil'nika, urodlivye strel-
ki kotorogo pokazyvali bez desyati tri.
     - Ugu. Sumatoshnyj vydalsya vecher.
     - YA dolzhna idti. - Ona vstala s divana. - Vse eto uzhas-
no. - Spejd ostalsya sidet'. Pokachav golovoj, on skazal:
     - Nikuda ty ne pojdesh', poka ne rasskazhesh' mne vse.
     - No posmotri, kotoryj chas, - zaprotestovala ona, - chto-
by vse rasskazat', mne nado mnogo vremeni.
     - Nichego, vremeni u nas hvatit.
     - YA arestovana? - veselo sprosila ona.
     - Krome togo, ne zabyvaj o mal'chishke, kotoryj boltaetsya
okolo moego doma. On, vozmozhno, eshche ne ushel spat'.
     Ee veselost' kak rukoj snyalo.
     - Ty dumaesh', on eshche zdes'?
     - Skoree vsego.
     Ona vzdrognula.
     - A ty mozhesh' proverit'?
     - Mozhno spustit'sya i posmotret'.
     - Mozhesh' nachinat' rasskaz pryamo sejchas, za uzhinom, -
skazal on.
     - Nel'zya byt' takim neterpelivym!
     - Da k tomu zhe eshche dikim i nepredskazuemym. CHto eto za
ptica sokol, kotoraya tak vzbudorazhila vsyu kompaniyu?
     Ona prozhevala hleb s govyadinoj, proglotila, posmotrela
vnimatel'no na obkusannyj buterbrod i sprosila:
     - A chto, esli ya tebe ne skazhu? A chto, esli ya voobshche nichego
tebe ne skazhu? CHto togda?
     - Ty tol'ko ne podumaj, - otvetil on, uhmylyayas' tak, chto
stali vidny korennye zuby, - budto ya rasteryayus' i nichego ne
smogu sdelat'.
     - No chto zhe vse-taki ty sdelaesh'? - Ona pereklyuchila vni-
manie s buterbroda na ego lico. - YA i hochu uznat', kakov budet
tvoj sleduyushchij shag?
     On pokachal golovoj.
     V ee ulybke poyavilos' chto-to izdevatel'skoe.
     - Sdelaesh' chto-nibud' dikoe i nepredskazuemoe?
     - Vozmozhno. No ya ne vizhu, chto ty vyigryvaesh', prodolzhaya
skryvat' ot menya pravdu. Ona ved' i tak postoyanno vyyasnyaetsya.
Mnogogo ya eshche ne znayu, no koe-chto mne stalo izvestno i koe o
chem ya uzhe mogu dogadat'sya; eshche odin takoj den', i ya budu znat'
veshchi, o kotoryh ty i ne podozrevaesh'.
     - Navernoe, ty i sejchas znaesh' bol'she menya, - skazala
ona, snova s ser'eznym vidom razglyadyvaya buterbrod. - No...
o!., ya tak ustala ot etogo, i menya toshnit ot razgovorov. A ne
luchshe li... a ne luchshe li podozhdat', poka ty sam vse uznaesh'?
     Spejd rassmeyalsya.
     - O, pozhalujsta... prover'.
     Spejd kakoe-to vremya vnimatel'no vsmatrivalsya v ee ozabo-
chennoe lico, potom vstal s divana.
     - Horosho, - skazal on i dostal iz shkafa shlyapu i plashch. -
YA vernus' cherez desyat' minut.
     - Radi boga, bud' ostorozhen, - umolyala ona ego, provozhaya
do dveri.
     - Postarayus'.
     Na Post-strit ne bylo ni dushi. Spejd proshel kvartal,
perebralsya na protivopolozhnyj trotuar, proshel obratno dva
kvartala, snova vozvratilsya na svoyu storonu ulicy i vernulsya
k domu, ne zametiv nikogo, krome dvuh mehanikov, kotorye re-
montirovali mashinu v odnom iz garazhej.
     Bridzhid O'SHonessi stoyala v uglu prihozhej, derzha v ruke
pistolet Kejro.
     - On vse eshche tam, - skazal Spejd.
     Ona prikusila gubu, medlenno povernulas' i poshla v gosti-
nuyu. Spejd otpravilsya sledom, brosil shlyapu s plashchom na
kreslo, proburchal, chto "u nas est' vremya pogovorit'", i vyshel
na kuhnyu. Kogda ona poyavilas' v dveryah, on uzhe postavil ko-
fejnik na plitu i rezal na lomtiki dlinnuyu francuzskuyu
bulku. Pal'cy ee levoj ruki bessoznatel'no laskali korpus i
otvod pistoleta, kotoryj ona vse eshche derzhala v pravoj ruke.
     - Skatert' von tam, - skazal on, ukazyvaya hlebnym nozhom
na prostoj odnostvorchatyj bufet.
     Poka ona nakryvala na stol, on gotovil buterbrod s liver-
noj kolbasoj i holodnoj govyadinoj. Zatem razlil po chashkam
kofe, dobavil v nego kon'yaku iz puzatoj butylki, i oni seli za
stol. Seli ryadom na odnu skamejku. Pistolet ona polozhila
okolo sebya.
     - Ne znayu. Tebe reshat'. Moj sposob uznavat' prost: ya bro-
sayu dikij i nepredskazuemyj gaechnyj klyuch v rabotayushchij me-
hanizm. Mne-to vse ravno, a ty smotri, kak by tebya ne prishib-
lo sluchajno otletevshej zhelezkoj.
     Ona smushchenno pozhala golymi plechami, no nichego ne skaza-
la. Neskol'ko minut oni eli molcha: on - flegmatichno, ona -
zadumchivo. Zatem ona tiho skazala:
     - YA boyus' tebya, vot v chem delo.
     On otvetil:
     - Delo ne v etom.
     - V etom, - nastaivala ona vse tem zhe tihim golosom. - YA
boyus' tol'ko dvoih lyudej, i segodnya videla oboih.
     - YA mogu ponyat', pochemu ty boish'sya Kejro, - skazal on. -
Do nego tebe ne dobrat'sya.
     - A do tebya?
     - YA sovsem ryadom, - skazal on s usmeshkoj.
     Ona pokrasnela, potom vzyala buterbrod s seroj livernoj
kolbasoj. Polozhila ego na tarelku. Namorshchila svoj belyj
lobik.
     - Kak ty znaesh', eto chernaya statuetka pticy, yastreba ili
sokola, gladkaya i blestyashchaya, vot takoj vysoty. - Ona razvela
ruki primerno na fut.
     - CHto v nej takogo zamechatel'nogo?
     Prezhde chem otvetit', ona othlebnula kofe s kon'yakom.
     - Ne znayu. Oni mne ne govorili. Mne obeshchali pyat'sot
funtov, esli ya pomogu zapoluchit' ee. Potom, kogda my brosili
Dzho, Flojd skazal, chto dast mne sem'sot pyat'desyat.
     - Znachit, ona stoit dorozhe semi s polovinoj tysyach?
     - Gorazdo dorozhe. Oni i ne staralis' delat' vid, chto chest-
no delyatsya so mnoj. Menya prosto nanyali, chtoby ya pomogla im.
     - Kak pomogla?
     Ona snova podnesla chashku k gubam. Spejd, ne otryvaya svoih
vlastnyh zhelto-seryh glaz ot ee lica, nachal svorachivat' siga-
retu. Za nimi na plite bul'kal kofejnik.
     - Pomogla im zabrat' etu veshch' u kogo ona byla, - medlen-
no proiznesla ona, opustiv chashku. - U russkogo po familii
Kemidov.
     - Kak?
     - A, eto nevazhno, - zametila ona, - i pomoch' tebe ne mo-
zhet, - ona derzko ulybnulas', - i uzh sovsem tebya ne kasaetsya.
     - |to bylo v Konstantinopole?
     Pomolchav v nereshitel'nosti, ona kivnula.
     - Na Marmare.
     On mahnul sigaretoj v ee storonu i skazal:
     - Prodolzhaj. CHto bylo dal'she?
     - No eto vse. YA vse rasskazala. Oni obeshchali mne pyat'sot
funtov za pomoshch', i ya im pomogla, a potom my uznali, chto
Dzho Kejro sobiraetsya smyt'sya, zabrav s soboj sokola i osta-
viv nas s nosom. No my sami udrali ot nego. Hotya moe polozhe-
nie ot etogo ne stalo luchshe; Flojd i ne sobiralsya platit' mne
sem'sot pyat'desyat funtov. YA uznala eto, kogda my uzhe dobra-
lis' do San-Francisko. On govoril, chto poedet v N'yu-Jork,
gde prodast sokola i dast mne moyu dolyu, no ya videla, chto on
vret. - Gnev okrasil ee glaza v fioletovyj cvet. - Vot togda
ya i prishla k tebe, chtoby ty pomog mne vyyasnit', gde sokol.
     - Dopustim, ty nashla ego. CHto togda?
     - Togda by usloviya misteru Flojdu Terzbi diktovala uzhe
ya.
     Spejd skosil na nee glaza.
     - No ty ved' ne znaesh', gde mozhno poluchit' za nego bol'-
shuyu summu, chem ta, kotoruyu on predlozhil tebe?
     - Net, ne znayu, - skazala ona.
     Spejd hmuro rassmatrival pepel, kotoryj stryahival v
svoyu tarelku.
     - Pochemu tak cenitsya eta figurka? Ty dolzhna hot' chto-to
znat' ob etom ili hotya by dogadyvat'sya.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     On perevel hmuryj vzglyad na ee lico.
     - Iz chego ona sdelana?
     - Iz farfora ili chernogo kamnya. Tochno ne znayu. YA dazhe
ne dotragivalas' do nee. I videla vsego odin raz, da i to ne-
skol'ko minut. Flojd pokazal mne ee, kogda ona okazalas' u
nas v rukah.
     Spejd zagasil okurok v tarelke i odnim glotkom dopil ko-
fe s kon'yakom. Hmuroe vyrazhenie ischezlo s ego lica. On vy-
ter guby salfetkoj, brosil ee na stol i spokojno skazal:
     - Vresh'.
     Ona vstala iz-za stola, posmotrela na nego svoimi temny-
mi vinovatymi glazami, pokrasnela.
     - Vru, - skazala ona. - I vsegda vrala.
     - Nashla chem hvastat'sya. Ty zhe ne rebenok. - On tozhe vy-
shel iz-za stola. - V tvoej skazke est' hot' dolya pravdy?
     Ona opustila golovu. Na temnyh resnicah sverknuli slezy.
     - Da, - prosheptala ona.
     - Kakaya?
     - Ne... nebol'shaya.
     Vzyav ee za podborodok, Spejd podnyal ee golovu. On ras-
smeyalsya v ee mokrye ot slez glaza i skazal:
     - U nas vsya noch' vperedi. YA prigotovlyu eshche kofe s kon'-
yakom, i my nachnem vse snachala.
     Ona potupilas'.
     - YA tak ustala, - skazala ona drozhashchim golosom, - tak us-
tala ot vsego, ot sebya, ot svoego vran'ya, ot pridumyvaniya neby-
lic, ot togo, chto uzhe ne znayu, gde pravda, a gde lozh'. Luchshe...
     Ona vzyala lico Spejda v svoi ladoni, prizhalas' poluot-
krytym rtom k ego gubam, pril'nula k nemu vsem telom.
     Spejd obnyal ee tak, chto vzdulis' myshcy pod sinimi ruka-
vami ego pidzhaka, odnu ruku on zapustil v ee ryzhie volosy,
drugoj laskal hrupkuyu spinu. Glaza ego goreli zheltym ognem.



     Otel' "Bel'veder"

     Spejd prosnulsya, kogda rassvet eshche edva brezzhil. Ryadom s
nim gluboko i rovno dyshala vo sne Bridzhid O'SHonessi.
Spejd tiho vstal s krovati, ostorozhno vyshel iz spal'ni i za-
kryl za soboj dver'. Odevalsya on v vannoj. Potom vnimatel'-
no osmotrel odezhdu spyashchej devushki, vzyal iz karmana ee pal'-
to ploskij mednyj klyuch i vyshel na ulicu.
     Dobravshis' do "Koroneta", ot otper dver' ee kvartiry.
SHel on uverenno i ne tayas', tak chto nichego strannogo v nem za-
metit' bylo nel'zya. Neobychnym bylo tol'ko to, chto hodil on
pochti besshumno.
     Vklyuchiv vse lampy, on obyskal nomer devushki samym tshcha-
tel'nym obrazom. Ego glaza i pal'cy dvigalis' vrode by ne-
speshno, no zato ni na chem dolgo ne ostanavlivalis', ne kole-
balis' i ne vozvrashchalis' k uzhe osmotrennomu - oni metodich-
no i s professional'noj uverennost'yu issledovali, proverya-
li, oshchupyvali. On otkryl vse yashchiki i shkafy, dvercy, korob-
ki, sumki, chemodany - kak zapertye, tak i ne zapertye - i os-
motrel ih soderzhimoe. On proveril kazhduyu skladku odezhdy,
nashchupyvaya utolshcheniya i prislushivayas', ne zashurshit li buma-
ga. On snyal s krovati postel'noe bel'e. Zaglyanul pod kovry i
pod mebel'. Opustil zhalyuzi, chtoby ubedit'sya, chto nichego v
nih ne spryatano. Vysunulsya iz kazhdogo okna, chtoby udostove-
rit'sya, chto nichego ne visit snaruzhi. Potykal vilkoj vo vse ba-
nochki s pudroj i kremom na tualetnom stolike. Poderzhal pro-
tiv sveta kazhduyu butylochku i pul'verizator. Obnyuhal i oshchu-
pal vse tarelki, skovorody, produkty. Vyvalil na gazetu so-
derzhimoe musornogo vedra. Snyal kryshku slivnogo bachka v tua-
lete, spustil vodu i zaglyanul vnutr'. Osmotrel i proveril me-
tallicheskie zaglushki na vanne, rakovine, na vodoprovodnyh
kranah i vvodah.
     On ne nashel chernoj pticy. On ne nashel nichego, chto by ime-
lo k nej hot' malejshee otnoshenie. Edinstvennym dokumen-
tom, kotoryj emu udalos' obnaruzhit', byla kopiya scheta za
kvartiru nedel'noj davnosti na imya BridZHid O'SHonessi.
Edinstvennoe, chto privleklo ego vnimanie i na vremya priosta-
novilo obysk, byla prigorshnya dovol'no-taki izyskannyh
ukrashenij v raskrashennoj shkatulke, kotoruyu hozyajka derzha-
la v zapertom yashchike tualetnogo stolika.
     Zakonchiv obysk, on svaril i vypil chashku kofe. Potom ot-
kryl kuhonnoe okno, pocarapal shpingalet perochinnym no-
zhom, otkryl v komnate blizhajshee k pozharnoj lestnice okno,
vzyal svoi shlyapu i plashch s kushetki v gostinoj i ushel iz kvarti-
ry tem zhe putem, kotorym i pozhaloval v nee.
     Po doroge domoj on zashel v magazin - ego kak raz otkry-
val tolsten'kij drozhashchij ot holoda bakalejshchik s opuhshimi
glazami - i kupil apel'sinov, yaic, bulochek, masla i slivok.
     V svoyu kvartiru Spejd voshel tiho, no edva on zakryl za so-
boj vhodnuyu dver', kak uslyshal krik Bridzhid O'SHonessi:
     - Kto tam?
     - Dobryj dyadyushka Spejd prines zavtrak.
     - Kak ty ispugal menya!
     Dver' v spal'nyu, kotoruyu on zakryl pered uhodom, byla
otkryta. Devushka sidela na krayu krovati, ee bila drozh', pra-
vuyu ruku ona zasunula pod podushku.
     Spejd polozhil svertki na kuhonnyj stol i voshel v
spal'nyu. On sel na krovat' ryadom s devushkoj, poceloval ee
gladkoe plecho i skazal:
     - YA reshil proverit', na meste li mal'chishka, i kupit'
chego-nibud' na zavtrak.
     - Ty videl ego?
     - Net.
     Ona vzdohnula i prizhalas' k nemu.
     - YA prosnulas' - tebya net ryadom, i vdrug ya slyshu, chto
kto-to vhodit v kvartiru. YA ispugalas' do smerti.
     Spejd otkinul ee ryzhie volosy so lba i skazal:
     - Prosti, angel. YA nadeyalsya, chto ty ne prosnesh'sya do moe-
go prihoda. Ty chto, vsyu noch' derzhala pistolet pod podushkoj?
     - Net. Ty zhe znaesh', chto net. YA vskochila s posteli i shva-
tila ego, tol'ko kogda ponyala, chto ty ushel.
     Poka ona mylas' v vannoj i odevalas', on prigotovil zav-
trak i opustil ploskij mednyj klyuch v karman ee pal'to.
     Ona vyshla iz vannoj, nasvistyvaya melodiyu "En Cuba"^1.
     - Ubrat' postel'? - sprosila ona.
     - Sdelaj milost'. YAjca budut gotovy cherez paru minut.
     Kogda ona prishla na kuhnyu, zavtrak uzhe byl na stole. Oni
seli tak zhe, kak i nakanune vecherom, i s appetitom prinyalis'
za edu.
     - Nu chto, pogovorim o ptice? - predlozhil on, poka oni
eli.
     Ona polozhila vilku na stol i posmotrela na nego, nahmu-
riv brovi i slozhiv guby trubochkoj.
     - I u tebya hvataet naglosti prosit' menya ob etom v takoe
utro! - vozmutilas' ona. - Ne hochu i ne budu.
     - Sterva ty upryamaya, - skazal on grustno, otpravlyaya v rot
kusok bulki.
     Kogda Spejd i Bridzhid O'SHonessi vyshli iz paradnogo i
seli v ozhidavshee ih taksi, mal'chishki-filera poblizosti ne
bylo. Za taksi tozhe nikto ne sledil. Ni nedomerka, ni drugih
prazdnoshatayushchihsya lichnostej oni ne zametili i okolo "Ko-
roneta".
     Bridzhid O'SHonessi ne zahotela, chtoby Spejd podnimalsya
s nej naverh.
     - Vozvrashchat'sya v vechernem plat'e v etot chas podozritel'-
no dazhe i bez sputnika. Nadeyus', mne nikto ne vstretitsya.
     - Pouzhinaem vmeste?
     - Horosho.
     Oni pocelovalis'. Ona voshla v pod®ezd. On skazal vodi-
telyu:
     - Otel' "Bel'veder".
     V "Bel'vedere" on tut zhe zametil mal'chishku-filera, koto-
ryj sidel v holle na nizkom divanchike, otkuda horosho pro-
smatrivalis' vse lifty. Mal'chishka chital gazetu.
     U port'e Spejd vyyasnil, chto Kejro v otele net. On nahmu-
rilsya i ushchipnul sebya za nizhnyuyu gubu. V glazah ego zaplyasali
zheltye iskorki.
     - Spasibo, - tiho skazal on dezhurnomu i otvernulsya.
Vrazvalochku on peresek holl, podoshel k divanchiku, otkuda
horosho prosmatrivalis' lifty, i sel ryadom s molodym chelo-
vekom, kotoryj chital gazetu.
     Molodoj chelovek ot gazety ne otorvalsya. Vblizi on vyglya-
del yavno molozhe dvadcati let. CHerty ego lica byli melki-
mi, no proporcional'nymi. Kozha porazhala beliznoj. Odezhda
ego ne otlichalas' noviznoj ili osobym kachestvom, no nosil
on ee so strogoj muzhskoj opryatnost'yu.
     Vysypaya tabak na sognutuyu korichnevuyu bumazhku, Spejd,
kak by mezhdu prochim, sprosil:
     - Gde on?
     Mal'chishka opustil gazetu i oglyadelsya namerenno medlen-
no, slovno by sderzhivaya prirodnuyu bystrotu. On smotrel v
grud' Spejda svoimi malen'kimi svetlo-karimi glazami
iz-pod dlinnyh zagibayushchihsya resnic. Absolyutno spokojnym
i rovnym golosom on sprosil:
     - CHto?
     - Gde on? - Spejd prodolzhal vozit'sya s sigaretoj.
     - Kto?
     - Pederast.
     Vzglyad orehovyh glaz popolz vverh po grudi Spejda i zas-
tyl na uzle ego bordovogo galstuka.
     - Duraka valyaesh'? - sprosil mal'chishka.
     - CHto ty?! Kogda mne pridet takoe v golovu, ya tebya zaranee
preduprezhu. - Spejd oblizal kraj kuritel'noj bumagi i dru-
zheski ulybnulsya mal'chishke. - Iz N'yu-Jorka pozhaloval?
     Mal'chishka neotryvno smotrel na galstuk Spejda i molchal.
Spejd kivnul, budto uslyshal utverditel'nyj otvet, i spro-
sil:
     - Nepriyatnostej ishchesh'?
     Mal'chishka eshche kakoe-to vremya smotrel na galstuk Spejda,
potom podnyal gazetu povyshe i snova uglubilsya v chtenie.
     - Poshel von, - skazal on skvoz' zuby.
     Spejd prikuril sigaretu, uselsya poudobnee i dobrodushno
zagovoril:
     - Vam pridetsya pogovorit' so mnoj, synok, komu-to iz vas
obyazatel'no pridetsya, tak i peredaj G. |to ya vam tochno go-
voryu.
     Mal'chishka otlozhil gazetu i povernulsya k Spejdu, holodno
glyadya na ego galstuk. Ego malen'kie ruki spokojno lezhali na
zhivote.
     - Ty doprygaesh'sya, - skazal on nizkim rovnym ugrozhayu-
shchim golosom. - Povtoryayu eshche raz - poshel von.
     Podozhdav, poka projdut mimo tolstyj chelovek v ochkah i
tonkonogaya blondinka, Spejd zasmeyalsya i skazal:
     - |tim ty eshche mozhesh' napugat' kogo-nibud' na Sed'moj
avenyu. No my ne v tvoem N'yu-Jorke, a v moem San-Franci-
sko. - On zatyanulsya i vydohnul bol'shoj klub sigaretnogo dy-
ma. - Tak gde on?
     Mal'chishka proiznes dva slova, pervoe iz kotoryh bylo ko-
rotkim energichnym glagolom, a vtoroe - "otsyuda"
     - Tak i zubov lishit'sya nedolgo. - Golos Spejda byl
po-prezhnemu druzhelyuben, hotya lico i kamenelo. - Poka cel,
uchis' vezhlivosti.
     Mal'chishka povtoril svoi dva slova.
     Spejd brosil sigaretu v vysokuyu kamennuyu vazu i podnyal
ruku, privlekaya vnimanie cheloveka, kotoryj uzhe neskol'ko
minut stoyal ryadom s tabachnym kioskom. CHelovek kivnul i za-
speshil k nim. On byl srednih let i srednego rosta, horosho
slozhen i odet v opryatnyj temnyj kostyum.
     - Privet, Sem, - skazal on, podojdya k nim.
     - Privet, Lyuk.
     Oni pozhali drug drugu ruki, i Lyuk skazal:
     - Bednyaga Majlz.
     - Ugu, ne povezlo emu. - Spejd kivnul v storonu mal'chish-
ki, sidyashchego ryadom. - Pochemu ty pozvolyaesh' vsyakoj svolochi,
nabivshej karmany pistoletami, torchat' u tebya v otele?
     - Ah, vot ono chto? - Lyuk oglyadel mal'chishku karimi cep-
kimi glazami, lico ego srazu posurovelo. - CHego tebe zdes'
nado? - sprosil on.
     Mal'chishka vstal. Spejd tozhe vstal. Mal'chishka perevodil
vzglyad s odnogo muzhchiny na drugogo, tochnee, s odnogo galstuka
na drugoj. Lyuk nosil chernyj galstuk. Ryadom s detektivami
mal'chishka vyglyadel shkol'nikom.
     Lyuk skazal:
     - Znachit, tak: esli tebe nichego ne nado, to provalivaj i
chtob ya tebya zdes' bol'she ne videl.
     Mal'chishka skazal: "YA vam eto eshche pripomnyu" - i vyshel
iz otelya.
     Oni smotreli na nego, poka on ne skrylsya iz vidu. Snyav
shlyapu, Spejd vyter vlazhnyj lob nosovym platkom.
     Gostinichnyj detektiv sprosil:
     - Kto eto?
     - Ne znayu, - otvetil Spejd. - Vpervye vizhu. Mozhesh'
mne chto-nibud' skazat' o Dzhoele Kejro iz nomera 635?
     - Ah, etot? - Lyuk uhmyl'nulsya.
     - Skol'ko on zdes' uzhe zhivet?
     - CHetyre dnya. Segodnya pyatyj.
     - Tak chto ty mozhesh' skazat' pro nego?
     - Da nichego, esli ne schitat' ego merzkoj vneshnosti.
     - Vyyasni, pozhalujsta, nocheval on segodnya ili net
     - Postarayus', - skazal detektiv i ushel.
     Spejd sel na divanchik.
     - Net, - dolozhil Lyuk, - v nomere on ne nocheval. A chto
sluchilos'?
     - Nichego.
     - Vykladyvaj. Ty zhe znaesh', ya umeyu derzhat' past' na zam-
ke, no esli chto ne tak, my dolzhny uspet' poluchit' s nego po
schetu.
     - Vse tak, - zaveril Spejd. - Vidish' li, ya dlya nego de-
layu nebol'shuyu rabotenku Esli chto, ya tebe obyazatel'no skazhu
     - Da uzh konechno. Mozhet, hochesh', chtoby ya posmotrel za
nim?
     - Spasibo, Lyuk. |to nikogda ne pomeshaet. V nashi dni chem
bol'she znaesh' o teh, na kogo rabotaesh', tem luchshe.
     Dzhoel Kejro poyavilsya v otele, kogda chasy v vestibyule nad
liftom pokazyvali odinnadcat' chasov dvadcat' odnu minutu.
Lob ego byl zabintovan. U odezhdy byl tot neskol'ko neopryat-
nyj vid, kotoryj ona priobretaet, esli ee nosyat ne snimaya
mnogo chasov podryad. Opushchennye ugolki gub i vek pridavali
licu kisloe vyrazhenie.
     Spejd vstretil ego u kontorki port'e.
     - Dobroe utro, - proiznes on samym obychnym tonom.
     Kejro vypryamil svoe ustaloe telo, myshcy ego pechal'nogo
lica napryaglis'.
     - Dobroe utro, - vyalo otvetil on.
     Nastupila pauza.
     Spejd skazal:
     - Pojdemte kuda-nibud', nado pogovorit'.
     Kejro vzdernul podborodok.
     - Proshu izvinit' menya, - skazal on. - Nashi neoficial'-
nye besedy imeli takoj harakter, chto u menya net nikakogo zhe-
laniya prodolzhat' ih. Prostite za pryamotu, no eto tak.
     - Vy imeete v vidu proshlyj vecher? A chto, chert voz'mi, mne
ostavalos' delat'? YA dumal, vy pojmete. Raz uzhe vy reshili
podrat'sya s nej ili pozvolili ej podrat'sya s vami, to ya vynu-
zhden brat' ee storonu. YA ne znayu, gde eta proklyataya ptica. I
vy tozhe. A ona znaet. Kak, chert voz'mi, my poluchim ee, esli ya
ne budu ej podygryvat'?
     Kejro zadumalsya, potom skazal s somneniem:
     - Dolzhen priznat'sya, vy vsegda umelo vykruchivaetes'.
     Spejd uhmyl'nulsya.
     - CHto zhe mne delat'? Uchit'sya govorit' nevrazumitel'no i
s zaikaniem? Ladno, mozhno pogovorit' i v holle. - On poshel
k divanchiku, na kotorom ran'she sidel mal'chishka-filer. Kog-
da oni seli, on sprosil:
     - Dandi zabral vas v policejskoe upravlenie?
     - Da.
     - I dolgo oni trudilis' nad vami?
     - Dolgo, i vopreki moemu zhelaniyu. Tol'ko chto osvobodi-
li. - Bol' i vozmushchenie slyshalis' v golose Kejro. - YA ne-
premenno obrashchus' v General'noe konsul'stvo Grecii i k
svoemu advokatu
     - Obratites', mozhet, chto i poluchitsya. Udalos' im vytryasti
chto-nibud' iz vas?
     Kejro ulybnulsya s nepoddel'nym udovol'stviem.
     - Absolyutno nichego. YA priderzhivalsya togo kursa, kotoryj
vy sami izbrali ranee. - Ulybka sletela s ego lica. - Hotya ya
by predpochel, chtoby vasha vydumka byla bolee pravdopodob-
noj. Mne bylo ochen' nelovko povtoryat' ee.
     Spejd izdevatel'ski usmehnulsya.
     - Konechno, - skazal on, - no cennost' moej vydumki
imenno v tom, chto ona idiotski nepravdopodobna. Vy uvereny,
chto nichego im ne vydali?
     - Mozhete polozhit'sya na menya, mister Spejd, ya nichego ne
vydal.
     - Dandi ne ostavit vas v pokoe. Prodolzhajte valyat' dura-
ka, i vse budet v poryadke. Ne trevozh'tes', chto vasha versiya
ublyudochna. Pravdopodobnaya versiya davno dovela by nas vseh
do tyur'my. - On vstal. - Posle celoj nochi policejskih
lyubeznostej vy navernyaka valites' s nog. My eshche uvidimsya.
     Kogda Spejd vhodil v priemnuyu svoej kontory, |ffi
Perin govorila v telefonnuyu trubku: "Net, eshche net". Ona
oglyanulas' na nego, i ee guby bezzvuchno proiznesli: "Iva". On
pokachal golovoj.
     - Da, ya poproshu ego pozvonit' vam, kak tol'ko on pri-
det, - skazala ona uzhe gromko i polozhila trubku: - Tretij
raz za utro zvonit.
     Spejd razdrazhenno provorchal chto-to nerazborchivoe.
     Devushka povela karimi glazami v storonu ego kabineta.
     - Tam tvoya miss O'SHonessi. ZHdet tebya s devyati chasov.
     Spejd kivnul, budto ozhidal etogo soobshcheniya, i sprosil:
     - CHto eshche?
     - Zvonil serzhant Polhaus. Nichego ne peredaval.
     - Soedini menya s nim.
     - A eshche zvonil G.
     Glaza Spejda zablesteli. On sprosil:
     - Kto?
     - G. Tak on sebya nazval. - Lichnuyu nezainteresovannost' v
delah Spejda ona izobrazhala bezuprechno. - Kogda ya skazala,
chto tebya net v agentstve, on poprosil peredat': "Skazhite emu,
chto zvonil G., poluchivshij ego soobshchenie, i chto on eshche pozvo-
nit".
     Spejd slozhil guby, slovno proboval na vkus chto-to ochen'
priyatnoe.
     - Spasibo, dorogaya, - skazal on. - Postarajsya dozvo-
nit'sya do Toma Polhausa. - On voshel v kabinet i plotno za-
kryl dver' za soboj.
     Bridzhid O'SHonessi, odetaya tochno tak zhe, kak v svoj pervyj
vizit v etu kontoru, podnyalas' s kresla u stola i bystro po-
doshla k nemu.
     - Kto-to byl v moej kvartire, - voskliknula ona. - Vse
razbrosano i perevernuto vverh dnom.
     - CHto-nibud' propalo? - Spejd ubeditel'no izobrazil
udivlenie.
     - Ne dumayu. Ne znayu. YA boyalas' tam ostavat'sya. Bystro
pereodelas' i pribezhala syuda. |to ty privel ko mne mal'-
chishku na hvoste!
     Spejd pokachal golovoj.
     - Net, angel moj. - On vynul iz karmana utrennij vypusk
odnoj iz mestnyh gazet, razvernul ego i pokazal ej statejku v
chetvert' kolonki, ozaglavlennuyu "Krik spugnul grabitelya".
     Molodaya zhenshchina po imeni Karolin Bil, zhivushchaya odna na
Satter-strit, prosnulas' v chetyre utra ot shuma, kotoryj pro-
izvodil neizvestnyj, pronikshij v ee spal'nyu. Ona zakrichala.
Neizvestnyj ubezhal. Eshche dve zhenshchiny, zhivushchie odinoko v
tom zhe dome, obnaruzhili utrom yavnye priznaki togo, chto v ih
kvartirah kto-to pobyval. Nikakih propazh ne obnaruzheno.
     - Tam ya i uliznul ot nego, - ob®yasnil Spejd. - YA voshel v
paradnoe etogo zdaniya i vybralsya cherez chernyj hod. Vot poche-
mu vzlomshchika interesovali tol'ko odinokie zhenshchiny. On za-
biralsya tol'ko v te kvartiry, kotorye v spiske zhil'cov
pod®ezda shli pod zhenskimi imenami. On nadeyalsya najti tebya,
predpolagaya, chto ty zhivesh' pod chuzhim imenem.
     - No ved' kogda my byli u tebya, ty zhe sam videl, chto on
okolachivalsya okolo tvoego doma, - vozrazila ona.
     Spejd pozhal plechami.
     - A pochemu ty dumaesh', chto on rabotaet odin? Krome togo,
on mog otpravit'sya na Satter-strit, ubedivshis', chto my osta-
lis' nochevat' u menya. Vozmozhnostej zdes' t'ma, tol'ko na
"Koronet" ya ego ne vyvodil.
     |to ee ne uspokoilo.
     - No on - ili kto-nibud' drugoj - nashel moyu kvartiru.
     - Konechno. - On hmuro smotrel na ee nogi. - Mozhet, eto
Kejro? V otele on ne nocheval i prishel tuda vsego neskol'ko
minut nazad. Mne on skazal, chto ego vsyu noch' doprashivali v
policejskom uchastke. CHto-to somnitel'no.
     Spejd povernulsya i, otkryv dver', sprosil |ffi Perin:
     - Ne udalos' svyazat'sya s Tomom?
     - Ego net na meste. Popytayus' eshche raz cherez neskol'ko mi-
nut.
     - Spasibo.
     Zakryv dver', Spejd vnov' povernulsya k Bridzhid O'SHones-
si.
     Ona smotrela na nego, nahmurivshis'.
     - Ty hodil segodnya utrom k Dzho? - sprosila ona.
     - Da.
     Kakoe-to vremya ona kolebalas'.
     - Zachem?
     - Zachem? - on ulybnulsya, glyadya na nee sverhu vniz. - Za-
tem, lyubov' moya, chto esli ya hochu razobrat'sya v etom zaputan-
nom klubke, to dolzhen obrashchat' vnimanie na vse detali i pod-
derzhivat' otnosheniya so vsemi uchastnikami etoj istorii. On
obnyal ee odnoj rukoj za plechi i povel k svoemu vrashchayushche-
musya kreslu. CHmoknuv v nos, usadil v kreslo. Sev na stol na-
protiv nee, skazal:
     - Teper' nam nado najti dlya tebya novoe zhil'e, verno?
Ona energichno zakivala.
     - YA tuda ne vernus'.
     On postuchal rukoj po stoleshnice i sdelal zadumchivyj vid.
     - Kazhetsya, ya nashel, - skazal on vskore. - Podozhdi mi-
nutku. - On vyshel v priemnuyu, zakryv za soboj dver'.
|ffi Perin potyanulas' k telefonnoj trubke.
     - Sejchas eshche raz pozvonyu.
     - Pozzhe. Tvoya zhenskaya intuiciya po-prezhnemu govorit te-
be, chto moya gost'ya neporochnaya madonna?
     Ona brosila na nego strogij vzglyad.
     - CHto by s nej ni priklyuchilos', ya po-prezhnemu ej veryu,
esli, konechno, ya ponyala tebya pravil'no.
     - Ty ponyala menya pravil'no, - skazal on. - U tebya hvatit
silenok pomoch' ej sejchas?
     - Kak?
     - Ej nado pozhit' gde-nibud' neskol'ko dnej.
     - Ty imeesh' v vidu, u menya doma?
     - Da. Ee kvartiru snova kto-to obyskival. |to uzhe vtoroj
sluchaj za nedelyu. Sejchas ej luchshe ne ostavat'sya odnoj. Bylo
by zdorovo, esli by ty smogla vzyat' ee k sebe.
     Naklonivshis' vpered, |ffi Perin s trevogoj sprosila:
     - Ej dejstvitel'no ugrozhaet opasnost', Sem?
     - Dumayu, chto da.
     - Mama, konechno, pozeleneet ot straha. No ya skazhu ej, chto
ona tvoj samyj cennyj svidetel', kotorogo ty pryachesh' do
poslednego momenta.
     - Ty prelest', - skazal Spejd. - Togda srazu zhe i otpra-
vlyajtes'. YA voz'mu u nee klyuch i zaberu iz ee kvartiry samoe
neobhodimoe. Davaj podumaem. Vas ne dolzhny videt' vmeste.
Poezzhaj sejchas domoj. Voz'mi taksi i ubedis', chto za toboj
net hvosta. Ego i ne dolzhno byt', no vse-taki. Ee ya posazhu v
drugoe taksi i pozabochus', chtoby za nej nikto ne uvyazalsya.



     Tolstyak

     Kak tol'ko Spejd vernulsya v svoj kabinet, otpraviv Brid-
zhid O'SHonessi na taksi k |ffi Perin, na ego stole zazvonil
telefon. On podnyal trubku.
     - Allo... Da, ya u telefona... Da, poluchil. YA zhdal vashego
zvonka... Kto?.. Mister Gutman? Ah, da, konechno!.. Sejchas - chem
skoree, tem luchshe... Dvenadcatyj K... Horosho. Skazhem, cherez
pyatnadcat' minut... Horosho.
     Spejd sel na ugol stola ryadom s telefonom i svernul siga-
retu. Guby ego byli plotno szhaty v podobie ulybki. Glaza,
sledivshie za pal'cami, tleli ugol'kami iz-pod poluopushchen-
nyh vek.
     Otkrylas' dver', i v kabinet voshla Iva Archer.
     Lico Spejda neozhidanno prinyalo privetlivoe vyrazhenie.
     - Privet, solnce moe.
     - O, Sem, prosti menya! Prosti menya! - sdavlenno zakricha-
la ona. Ona stoyala v dveryah, ne snyav perchatok, komkaya nosovoj
platok s chernoj kajmoj, i pokrasnevshimi pripuhshimi glaza-
mi staralas' zaglyanut' emu v lico.
     On tak i ostalsya sidet' na uglu stola. Tol'ko skazal:
     - Konechno. O chem rech'?! YA uzhe zabyl.
     - No, Sem, - zavopila ona, - eto ya prislala k tebe poli-
cejskih. YA soshla s uma ot revnosti i pozvonila im. "Esli ho-
tite uznat' chto-nibud' o smerti Majlza, - skazala ya, - ne-
medlenno otpravlyajtes' na kvartiru Spejda".
     - Pochemu ty tak reshila?
     - YA tak ne dumala, prosto rehnulas' i hotela sdelat' tebe
bol'no.
     - Ty postavila menya v zatrudnitel'noe polozhenie. - On
obnyal ee odnoj rukoj i prityanul k sebe. - No teper' vse v po-
ryadke, tol'ko bol'she nichego takogo ne ustraivaj, pozhalujsta.
     - Ne budu, - poobeshchala ona, - nikogda. No vchera vecherom
ty ploho so mnoj postupil. Byl kakoj-to holodnyj, chuzhoj i
hotel poskoree ot menya otvyazat'sya - a ya tak dolgo zhdala u
tvoego paradnogo, chtoby predupredit' tebya, a ty...
     - Predupredit'? O chem?
     - O File. On kak-to uznal o... o tom, chto ty lyubish' menya, a
Majlz eshche ran'she govoril emu, chto ya hochu razvestis' s nim,
hotya, konechno, on ne znal, s kakoj cel'yu, i teper' Fil dumaet,
budto my... Budto ty ubil ego brata, potomu chto tot ne daval
mne razvod i my ne mogli pozhenit'sya. On sam mne vse eto vy-
lozhil, a vchera poshel v policiyu i rasskazal.
     - Ochen' milo, - skazal Spejd vkradchivo. - I ty, znachit,
priehala predupredit' menya, a poskol'ku ya byl zanyat, ty zaku-
sila udila i pomogla etomu ublyudku Filu Archeru ustroit'
shum v policii.
     - YA vinovata... YA znayu, ty nikogda ne prostish' menya. Pro-
sti menya... prosti, prosti, ya vinovata.
     - Bezuslovno, - skazal on, - i pered soboj, i peredo
mnoj. Dandi prihodil k tebe posle zayavleniya Fila v poli-
ciyu? Ili kto-nibud' iz ego lyudej?
     - Net. - Lico ee vse yasnee vyrazhalo trevogu.
     - Oni pridut, - skazal Spejd, - i bylo by luchshe, esli
by oni zastali tebya ne zdes'. Ty nazvala sebya, kogda zvonila
im po telefonu?
     - O net! YA tol'ko skazala, chto esli oni ne meshkaya poedut k
tebe domoj, to uznayut koe-chto ob ubijstve, i povesila trubku.
     - Otkuda ty zvonila?
     - Iz apteki ryadom s tvoim domom. O, Sem, lyubimyj, ya...
     On pohlopal ee po plechu i skazal primiritel'nym tonom:
     - |to byla gryaznaya shutka, no kto staroe pomyanet...
Otpravlyajsya-ka luchshe domoj i podumaj, chto ty skazhesh' poli-
cii. Oni ne zastavyat sebya dolgo zhdat'. Mozhet byt', luchshe vse
otricat' s samogo nachala. - On edva zametno nahmurilsya. - A
mozhet byt', tebe povidat'sya s Sidom Uajzom? - On snyal ruku
s ee plecha, vynul iz karmana vizitnuyu kartochku, nacarapal
chto-to na ee obratnoj storone i protyanul kartochku ej. - Sidu
ty mozhesh' govorit' vse. - On snova nahmurilsya. - Ili pochti
vse. Gde ty byla v tot vecher, kogda zastrelili Majlza?
     - Doma, - otvetila ona bez kolebanij.
     On pokachal golovoj, glyadya na nee s uhmylkoj.
     - Doma, - uverenno povtorila ona.
     - Nepravda, - skazal on, - no esli ty nastaivaesh' na
etom, mne vse ravno. Idi k Sidu. |to za uglom, v rozovom zda-
nii, komnata vosem'sot dvadcat' sem'.
     Ee golubye glaza pytlivo iskali ego zhelto-serye.
     - Pochemu ty dumaesh', chto ya ne byla doma? - sprosila ona,
medlenno vygovarivaya slova.
     - Nichego ya ne dumayu, ya prosto znayu.
     - No ya byla doma, byla. - Guby ee skrivilis', glaza po-
temneli ot gneva. - |to vse |ffi Perin, - skazala ona ne-
goduyushche. - YA zametila, kak ona smotrela na moyu odezhdu i vse
vynyuhivala. Ty zhe znaesh', chto ona menya terpet' ne mozhet.
Sem. Pochemu ty verish' ej? Ved' chtoby mne dosadit', ona chto
ugodno skazhet!
     - CHert by vas, zhenshchin, podral, - skazal on bezzlobno. Po-
tom posmotrel na svoi naruchnye chasy. - Tebe pora, bescennaya.
YA uzhe opazdyvayu na delovoe svidanie. Postupaj kak znaesh',
no ya by na tvoem meste govoril Sidu pravdu ili zhe voobshche ni-
chego. CHego ne hochesh', ne govori, no nichego ne pridumyvaj.
     - YA ne lgu tebe, Sem, - zaprotestovala ona.
     - Kak zhe! Ne lzhesh'! - skazal on, vstavaya.
     - Ty mne ne verish'? - prosheptala ona.
     - Net, ne veryu.
     - I ty ne prostish' mne togo... togo, chto ya sdelala?
     - Konechno, proshchu. - On nagnul golovu i poceloval ee v gu-
by. - Vse normal'no. A teper' idi.
     Ona obnyala ego.
     - A ty ne pojdesh' so mnoj k misteru Uajzu?
     - YA ne mogu, da i vse ravno byl by tam lishnim. - On po-
hlopal ee po plechu, ostorozhno vysvobodilsya iz ob®yatij, po-
vernul ee k dveri i legon'ko podtolknul.
     - Idi, - prikazal on.
     Dver' iz krasnogo dereva nomera lyuks 12-K v otele "Alek-
sandriya" otkryl mal'chishka, s kotorym Spejd razgovarival v
holle "Bel'vedera". Spejd skazal dobrodushno:
     - Privet.
     Mal'chishka nichego ne otvetil. On tol'ko raspahnul dver' i
otoshel v storonu.
     Spejd voshel. Emu navstrechu speshil ochen' tolstyj chelovek.
     Tolstyak byl tolst chudovishchno: vypuklosti rozovyh puhlyh
shchek, gub, podborodkov, shei, gromadnoe yajco zhivota, so-
stavlyavshego nikak ne menee poloviny tela, perevernutye ko-
nusy ruk i nog. Pri kazhdom ego shage vse vypuklosti podnima-
lis', opuskalis' i drozhali otdel'no, slovno myl'nye puzy-
ri, eshche ne otorvavshiesya ot trubki. Ego zaplyvshie zhirom tem-
nye glaza blesteli. Na bol'shom cherepe vidnelis' redkie za-
vitki temnyh volos. Odet on byl v chernyj sherstyanoj pidzhak,
chernyj zhilet, vorot rubashki povyazan chernym atlasnym shiro-
kim galstukom, zakolotym rozovatoj zhemchuzhinoj, serye
bryuki v polosku i lakovye tufli. Govoril on s kakim-to gor-
lovym murlykan'em.
     - Ah, mister Spejd, - proiznes on s vyrazheniem, protyagi-
vaya emu zhirnuyu lapu, napominavshuyu tolstuyu rozovuyu mors-
kuyu zvezdu. Spejd pozhal protyanutuyu ruku i, ulybnuvshis',
skazal:
     - Zdravstvujte, mister Gutman.
     Derzha ruku Spejda, tolstyak povernulsya, vzyal ego drugoj ru-
koj pod lokot' i povel po zelenomu kovru k zelenomu plyushe-
vomu kreslu u stola, na kotorom stoyali sifon, stakany, butyl-
ka viski "Dzhonni Uoker", korobka sigar "Koronas del' Ric",
malen'kaya prostaya shkatulochka iz zheltoj pemzy, lezhali dve
gazety.
     Spejd sel v zelenoe kreslo. Tolstyak stal napolnyat' stakany
iz butylki i sifona. Mal'chishka ischez. Vse dveri, vedushchie v
komnatu s treh raznyh storon, byli zakryty. V chetvertoj ste-
ne, toj, k kotoroj Spejd sidel spinoj, bylo dva okna, vyhodya-
shchih na Dzhiari-strit.
     - Nachnem, pozhaluj, s viski, ser, - promurlykal tolstyak,
protyagivaya Spejdu stakan. - YA ne doveryayu lyudyam, kotorye os-
teregayutsya pit'. Esli chelovek boitsya napit'sya, znachit, on ne
doveryaet sebe.
     Spejd s ulybkoj vzyal stakan i slabym kivkom poblagoda-
ril hozyaina. Tolstyak podnyal svoj stakan i poderzhal ego pro-
tiv sveta, padayushchego iz okna. On prichmoknul ot udovol'stviya,
uvidev begushchie vverh puzyr'ki, i skazal:
     - Itak, ser, za otkrovennyj dialog i vzaimoponimanie.
     Oni otpili po glotku i opustili stakany.
     Posmotrev pronicatel'no na Spejda, tolstyak sprosil:
     - Vy nerazgovorchivyj chelovek?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Naprotiv, lyublyu pogovorit'.
     - Prekrasno, prekrasno! - voskliknul tolstyak. - YA ne do-
veryayu nerazgovorchivym lyudyam. Esli uzh oni nachinayut govo-
rit', to chashche vsego v nepodhodyashchee vremya i nevpopad. Horosho
govorit tot, kto postoyanno v etom praktikuetsya. - Lico ego
siyalo. - My poladim, nepremenno poladim. - On postavil
svoj stakan na stol i protyanul Spejdu korobku "Koronas". -
Berite sigaru.
     Spejd vzyal sigaru, otkusil konec, prikuril. Tem vremenem
tolstyak pridvinul drugoe zelenoe kreslo poblizhe k Spejdu i
postavil bol'shuyu napol'nuyu pepel'nicu mezhdu nim i soboj.
Zatem vzyal so stola svoj stakan, vybral iz korobki sigaru i
sel v kreslo. Ego mnogochislennye vypuklosti perestali dro-
zhat', dryablo uleglis' i uspokoilis'. Udovletvorenno vzdoh-
nuv, on skazal:
     - A teper', ser, pogovorim, esli ne vozrazhaete. I vy srazu
ubedites', chto ya lyublyu pogovorit' s chelovekom, kotoryj po-
nimaet v etom tolk.
     - Velikolepno. Znachit, pogovorim o chernoj ptice?
     Tolstyak zasmeyalsya, i v takt etomu smehu zakolyhalis' vse
ego zhirovye skladki.
     - Vy tak schitaete? - sprosil on. I tut zhe sam otvetil: -
Obyazatel'no. - Ego rozovoe lico svetilos' ot udovol'st-
viya. - Vy mne nravites', ser, my oba skroeny po odnomu
obrazcu. Nikakih okolichnostej, a srazu byka za roga. "Znachit,
pogovorim o chernoj ptice?" Obyazatel'no pogovorim. Mne eto
po dushe. YA sam lyublyu imenno tak delat' dela. Davajte pogo-
vorim o chernoj ptice, no snachala, chtoby mezhdu nami ne osta-
valos' neyasnostej, ne otkazhite v lyubeznosti otvetit' na odin
vopros - vprochem, mozhet, i izlishnij. Vy prishli syuda kak
predstavitel' miss O'SHonessi?
     Spejd vydohnul dym tak, chto on zastyl klubom nad golovoj
tolstyaka. Potom hmuro zadumalsya, glyadya na obuglivshijsya kon-
chik sigary. Nakonec medlenno otvetil:
     - YA ne mogu skazat' ni "da", ni "net". Vse eshche mozhet izme-
nit'sya, kak v tu, tak i v druguyu storonu. - Perestav hmurit'sya,
on podnyal glaza na tolstyaka. - |to zavisit ot obstoyatel'stv.
     - Kakih?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Esli by ya znal eto, to smog by uverenno otvetit' "da"
ili "net".
     Sdelav glotok iz svoego stakana, tolstyak predpolozhil:
     - Mozhet, eto zavisit ot Dzhoela Kejro?
     Bystroe "mozhet" Spejda prozvuchalo uklonchivo. On tozhe
otpil iz svoego stakana.
     Tolstyak, naskol'ko pezvolyal emu zhivot, naklonilsya vpered.
     On ulybalsya i dobrodushno murlykal:
     - Inache govorya, ves' vopros v tom, kogo iz nih vy predsta-
vlyaete?
     - Mozhno i tak skazat'.
     - Znachit, libo ona, libo on?
     - |togo ya ne govoril.
     Glaza tolstyaka zablesteli. On pereshel na gorlovoj shepot:
     - Kto eshche zameshan v etom dele?
     Spejd konchikom sigary pokazal na svoyu grud'.
     - YA,- skazal on.
     Tolstyak snova otkinulsya na spinku kresla, rasslabilsya i
oblegchenno vzdohnul.
     - Prevoshodno, ser, - zamurlykal on. - Prevoshodno. YA
lyublyu lyudej, kotorye pryamo zayavlyayut, chto im nebezrazlichny
sobstvennye interesy. My vse takovy. YA ne doveryayu tem, kto
utverzhdaet protivopolozhnoe. A tem, kto dejstvitel'no ne za-
botitsya o sobstvennom interese i govorit ob etom vsluh, ya ne
doveryayu bol'she vsego, potomu chto oni osly, i bolee togo, os-
ly, idushchie naperekor prirode.
     Spejd vydohnul dym. Lico ego sohranyalo vyrazhenie uchti-
voj vnimatel'nosti. On skazal:
     - Ugu. A teper' davajte pogovorim o chernoj ptice.
Tolstyak ulybnulsya samym dobrodushnym obrazom.
     - Davajte, - skazal on. I pri etom tak soshchurilsya, chto ot
glaz ego, spryatannyh za pripuhlostyami, ostalsya odin tol'ko
temnyj blesk. - Mister Spejd, znaete li vy, skol'ko deneg
mozhno poluchit' za etu chernuyu pticu?
     - Net.
     Tolstyak snova nagnulsya i polozhil zhirnuyu rozovuyu ruku na
podlokotnik kresla, v kotorom sidel Spejd.
     - Da, ser, esli ya skazhu vam... ej-bogu, esli ya skazhu vam da-
zhe polovinu... vy nazovete menya lzhecom.
     Spejd ulybnulsya:
     - Net, ne nazovu, dazhe esli i podumayu eto pro sebya. No
esli vy vse zhe boites' takogo oborota sobytij, rasskazhite
prosto, chto ona iz sebya predstavlyaet, a uzh den'gi ya poschitayu
sam.
     Tolstyak rassmeyalsya,
     - Vy ne smozhete, ser. Nikto ne smozhet, esli u nego net
gromadnogo opyta v veshchah podobnogo roda, a, - zdes' on sde-
lal vyrazitel'nuyu pauzu, - veshchej podobnogo roda v mire
bol'she net. - Ego zhirnye vypuklosti snova zatryaslis' i za-
prygali - tolstyak opyat' zasmeyalsya. Neozhidanno smeh obor-
valsya. Tolstye guby obvisli. On razglyadyval Spejda s pri-
stal'nost'yu blizorukogo. Potom sprosil:
     - Znachit, esli ya vas pravil'no ponyal, vy ne znaete, chto ona
iz sebya predstavlyaet? - Ot udivleniya on dazhe zagovoril
obychnym golosom, ne murlykaya.
     Spejd bezzabotno vzmahnul sigaroj.
     - CHert voz'mi, - skazal on spokojno, - ya znayu, kak ona
dolzhna vyglyadet'. YA znayu ee nepomernuyu cennost', poskol'ku
vizhu, chto vy gotovy zhizn' za nee otdat'. No ya ne znayu, chto ona
iz sebya predstavlyaet.
     - Ona ne skazala vam?
     - Miss O'SHonessi?
     - Da. Prelestnaya devushka.
     - Ugu. Ne skazala.
     Glaza tolstyaka prevratilis' v goryashchie ugol'ki, ele vidnye
za rozovymi skladkami zhira. On proiznes nevnyatno:
     - Ona dolzhna znat'. - Potom dobavil: - I Kejro tozhe ne
skazal?
     - Kejro ostorozhen. On gotov kupit' ee, no boitsya soob-
shchit' mne chto-nibud', chego ya eshche ne znayu.
     Tolstyak oblizal guby.
     - Skol'ko on predlagaet za nee? - sprosil on.
     - Desyat' tysyach dollarov.
     Tolstyak prezritel'no usmehnulsya.
     - Desyat' tysyach, prichem dazhe ne funtov, a dollarov. Vot
vam i grek! Hm! I chto vy otvetili emu?
     - YA skazal, chto esli i otdam emu pticu, to nadeyus' vzamen
poluchit' eti samye desyat' tysyach.
     - Vot imenno, "esli"! Lovko skazano, ser. - Lob nahmu-
rivshegosya tolstyaka pokrylsya novymi morshchinami. - Oni dol-
zhny znat', - skazal on pochti pro sebya. - A znayut li? Znayut
li oni, chto predstavlyaet iz sebya chernaya ptica? Kakovo vashe
vpechatlenie?
     - Ne mogu vam pomoch' v etom, - priznalsya Spejd. - Kej-
ro voobshche nichego ne govoril, a ona skazala, chto ne znaet, no ya
ej ne veryu.
     - |to mudro, ne doveryat' ej, - skazal tolstyak, no bylo
vidno, chto mysli ego brodyat gde-to daleko. On pochesal golovu.
Potom nahmurilsya tak, chto ego lob pokrylsya svezhimi krasny-
mi skladkami. Poerzal v kresle, naskol'ko eto pozvolyali raz-
mery kresla i ego sobstvennye gabarity. Zatem zakryl glaza,
snova otkryl - rezko i shiroko - i skazal Spejdu: - Mozhet,
oni i ne znayut. - Ego rozovoe lico-lukovica postepenno svet-
lelo, poka ne prinyalo vyrazhenie neiz®yasnimogo blazhenst-
va. - Esli oni ne znayut... - vskrichal on. - Esli oni ne
znayut, to vo vsem neob®yatnom mire ob etom znayu tol'ko ya!
     Spejd natyanuto ulybnulsya.
     - YA rad, chto prishel tuda, kuda nuzhno, - skazal on.
     Tolstyak tozhe ulybnulsya, no kak-to zagadochno. Vyrazhenie
blazhenstva ischezlo s ego lica, glaza smotreli nastorozhenno.
Lico prevratilos' v ulybchivuyu masku - pregradu mezhdu ego
myslyami i Spejdom. Izbegaya smotret' na Spejda, on brosil
vzglyad na ego stakan. Lico tolstyaka prosvetlelo.
     - CHert voz'mi, ser, - skazal on, - u vas zhe stakan pustoj.
- On vstal, podoshel k stolu i, gotovya napitki, nachal vozit'sya
so stakanami, sifonom i butylkoj.
     Spejd sidel nepodvizhno, poka tolstyak s poklonom i igri-
voj frazoj "Ah, ser, eto lekarstvo eshche nikomu ne prinosilo
vreda!" ne protyanul emu vnov' napolnennyj stakan. Togda
Spejd vstal i posmotrel na tolstyaka sverhu vniz surovymi
yasnymi glazami. Potom podnyal stakan. Skazal otchetlivo i s
vyzovom:
     - Za otkrovennyj dialog i vzaimoponimanie.
     Tolstyak hihiknul, i oni vypili. Tolstyak sel. Derzha svoj
stakan u zhivota dvumya rukami i ulybayas' Spejdu, on skazal:
     - Da, ser, eto porazitel'no, no vse-taki, vidimo, fakt, chto
ni ona, ni on ne znayut tochno, chto predstavlyaet iz sebya ptica, i
eto, pohozhe, ne znaet nikto v etom neob®yatnom mire, krome i
za isklyucheniem vashego pokornogo slugi Kaspera Gutmana, esk-
vajra.
     - Prekrasno. - Spejd stoyal, shiroko rasstaviv nogi, odnu
ruku on zasunul v karman bryuk, a v drugoj derzhal stakan s vis-
ki. - Kogda ya vyslushayu vash rasskaz, nas budet tol'ko dvoe.
     - Matematicheski vse pravil'no, ser. - Glaza tolstyaka zai-
skrilis', - no, - on zaulybalsya, - ya ne uveren, chto rasskazhu
vam o ptice.
     - Ne valyajte duraka, - skazal Spejd terpelivo. - Vy
znaete, chto ona iz sebya predstavlyaet. YA znayu, gde ona. Imenno
poetomu my i vstretilis'.
     - Tak gde zhe ona, ser?
     Spejd promolchal.
     Tolstyak slozhil guby bantikom, podnyal brovi i sklonil go-
lovu nabok.
     - Vidite li, - nachal on uchtivo, - ya dolzhen skazat' vam to,
chto znayu, a vy mne to, chto znaete, ne skazhete. |to edva li spra-
vedlivo, ser. Net, net, tak dela, po-moemu, ne delayutsya.
     Lico Spejda sdelalos' blednym i surovym. On zagovoril
bystro nizkim yarostnym golosom:
     - Dumajte, i pobystree. YA uzh govoril vashemu mozglyaku,
chto vam pridetsya najti so mnoj obshchij yazyk. A teper' ya govoryu
vam, chto ili vy mne segodnya vse rasskazhete, ili mezhdu nami
vse koncheno. Zachem vy tratite moe vremya? Na koj d'yavol mne
vy i vashi sekrety?! YA v tochnosti znayu, chto soderzhitsya v pod-
val'nyh sejfah kaznachejstva, no chto mne za pol'za ot etogo?
Obojdus' i bez vas! CHert s vami! Mozhet, i vy oboshlis' by bez
menya, esli by derzhalis' ot menya podal'she. A teper' pozdno.
V San-Francisko vam bez menya ne obojtis'. Tak chto vam pri-
detsya reshat' - da ili net - prichem segodnya.
     On razvernulsya i s yarostnym bezrassudstvom zapustil sta-
kanom v stol. Stakan udarilsya o stoleshnicu i razbilsya vdre-
bezgi; kapli viski i oskolki stekla zasverkali na stole i na
polu; Spejd kak ni v chem ne byvalo snova povernulsya k tolstya-
ku.
     Sud'ba stakana vzvolnovala tolstyaka ne bol'she, chem Spej-
da; on po-prezhnemu sidel, slozhiv guby bantikom, podnyav bro-
vi i skloniv golovu nabok; vyrazhenie uchtivogo vnimaniya ne
pokidalo ego rozovatogo lica ni vo vremya vyhodki Spejda, ni
sejchas.
     Vse eshche vzbeshennyj Spejd skazal:
     - I eshche odno, ya ne hochu...
     Sleva ot Spejda otkrylas' dver'. Voshel uzhe znakomyj
mal'chishka. On zakryl dver', vstal okolo nee, uroniv ruki
vdol' tela, i posmotrel na Spejda. Glaza ego byli shiroko ot-
kryty, zrachki rasshireny.
     - I eshche odno, - povtoril Spejd, sverlya vzglyadom mal'-
chishku, - poka dumaete, derzhite etogo ublyudka ot menya po-
dal'she. YA ub'yu ego. On mne ne nravitsya. Dejstvuet na nervy. YA
ub'yu ego, kak tol'ko on sunetsya ko mne eshche raz. On i piknut'
ne uspeet. YA ego ub'yu.
     Guby mal'chishki slozhilis' v podobie ulybki. No on ne
podnyal glaz i ne proronil ni slova.
     Tolstyak skazal ustupchivo
     - Da, ser, dolzhen skazat', u vas neobuzdannyj tempera-
ment.
     - Temperament? - Spejd zahohotal kak bezumnyj. On po-
doshel k kreslu, na kotoroe, vojdya, polozhil svoyu shlyapu, vzyal
ee i nadel. Vytyanul svoyu dlinnuyu ruku s tolstym ukazatel'-
nym pal'cem, napravlennym v zhivot tolstyaka. Ego gnevnyj go-
los zapolnil vsyu komnatu. - Dumajte, i horoshen'ko. YA zhdu
do poloviny shestogo. I togda vy ili igraete so mnoj, ili ka-
tites' ko vsem chertyam. - On opustil ruku, mrachno posmotrel
na uchtivogo tolstyaka, potom na mal'chishku i napravilsya k toj
dveri, cherez kotoruyu prishel. Otkryv dver', on obernulsya i
hriplo skazal:
     - Polovina shestogo - potom zanaves.
     Mal'chishka, glyadya v grud' Spejdu, povtoril dva slova, koto-
rye uzhe dvazhdy proiznosil v holle otelya "Bel'veder". Govo-
ril on negromko. No zlo.
     Spejd vyshel, gromko hlopnuv dver'yu.



     Karusel'

     Ot Gutmana Spejd spuskalsya na lifte. Guby ego peresohli,
hotya poblednevshee lico i pokrylos' isparinoj. Vynimaya no-
sovoj platok, on zametil, chto ruka ego drozhit. On uhmyl'-
nulsya i skazal "Ogo!" tak gromko, chto sluzhashchij, stoyavshij u
knopok lifta, povernulsya i sprosil:
     - CHem mogu pomoch', ser?
     Po Dzhiari-strit Spejd doshel do otelya "Palas", gde pozav-
trakal. Za stol on sel sovershenno spokojnym chelovekom - ni
blednosti na lice, ni suhosti vo rtu, ni drozhi v rukah. On el
zhadno, no bez speshki; poev, otpravilsya v kontoru Sida Uajza.
     Kogda Spejd voshel k Uajzu, tot gryz nogot' i smotrel v
okno. Zametiv Spejda, on ubral ruku oto rta, povernulsya k ne-
mu i skazal:
     - Privet. Beri stul i sadis'.
     Spejd postavil stul k zavalennomu bumagami stolu i sel.
     - K tebe prihodila missis Archer? - sprosil on.
     - Da. - V glazah Uajza promel'knuli edva zametnye is-
korki. - ZHenish'sya na dame, Semmi?
     Spejd razdrazhenno fyrknul nosom.
     - Bozhe, teper' eshche ty! - provorchal on.
     Sid ustalo ulybnulsya odnimi ugolkami gub:
     - Esli ty ne zhenish'sya, zabot ne oberesh'sya.
     Spejd otorval vzglyad ot sigarety i s gorech'yu sprosil:
     - Tochnee, ty ih ne oberesh'sya. Vprochem, dlya etogo ty i su-
shchestvuesh'. CHto ona skazala tebe?
     - O chem?
     - O chem ugodno, chto ya dolzhen znat'.
     Uajz provel rukoj po volosam, stryahnuv perhot' sebe na
plechi.
     - Ona skazala, chto hotela razvestis' s Majlzom, chtoby...
     - |to ya znayu, - prerval ee Spejd. - Perehodi k tomu, che-
go ya ne znayu.
     - Otkuda mne znat', razreshila li by ona?
     - Perestan' vilyat', Sid. - Spejd podnes plamya zazhigalki
k sigarete. - Govori mne tol'ko to, chto ona prosila ot menya
utait'.
     Uajz brosil na Spejda ukoriznennyj vzglyad.
     - Nu chto ty, Semmi, - nachal on. - Razve tak mozhno...
     Spejd vozdel glaza k nebu i zarokotal:
     - Gospodi! Vot moj advokat, kotoryj zarabatyvaet na mne
nemalye den'gi, no, chtoby poluchit' neobhodimye svedeniya, ya
dolzhen stanovit'sya pered nim na koleni. - On posmotrel na
Uajza. - Kak ty dumaesh', zachem ya poslal ee k tebe?
     Uajz skorchil ustaluyu grimasu.
     - Eshche odin takoj klient, kak ty, - skazal on zhalobnym to-
nom, - i ya popadu v bol'nicu ili v tyur'mu.
     - Ne odnih zhe klientov tuda otpravlyat'! Ona skazala tebe,
gde byla toj noch'yu, kogda ego ubili?
     - Da.
     - Gde?
     - Sledila za nim.
     Spejd vypryamilsya na stule i morgnul. Potom udivlenno
voskliknul:
     - CHert ih pojmet, etih zhenshchin! - On zasmeyalsya, snova raz-
valilsya na stule i sprosil: - CHto zhe ona uvidela?
     Uajz pokachal golovoj.
     - Nemnogo. Majlz zashel v tot vecher domoj pouzhinat' i,
chtoby podraznit' ee, skazal, chto uhodit v otel' "Sent-Mark"
na svidanie k devushke i chto u Ivy est' shans poluchit' vozhde-
lennyj razvod. Snachala ona reshila, chto on prosto hochet po-
zlit' ee. On znal...
     - YA znayu istoriyu ih otnoshenij, - skazal Spejd. - Pere-
hodi k tomu, chto delala ona.
     - Horosho, no ty ne daesh' mne i slova skazat'. Kogda
Majlz ushel, ej vdrug prishlo v golovu, chto, mozhet byt', on i v
samom dele otpravilsya na svidanie. Ty znaesh' Majlza. Ot ne-
go mozhno bylo ozhidat'...
     - Na opisanie haraktera Majlza tozhe mozhesh' ne tratit'
vremya.
     - Zachem ya voobshche tebe chto-nibud' rasskazyvayu? - voskli-
knul advokat - Ona vyvela mashinu iz garazha, pod®ehala k
"Sent-Marku" i, ostanovivshis' naprotiv, stala zhdat'. Nako-
nec uvidela ego i ponyala, chto on sledit za muzhchinoj i devush-
koj, kotorye vyshli iz otelya nezadolgo pered nim, - ona govo-
rit, chto eto byla ta samaya devushka, kotoruyu ona videla s to-
boj proshloj noch'yu. Tak ona ubedilas', chto Majlz rabotaet, a
za uzhinom lish' razygryval ee. Mne kazhetsya, eto otkrytie i
ogorchilo, i razozlilo ee - vo vsyakom sluchae, mne ona rasska-
zyvala ob etom s neskryvaemoj dosadoj. Za Majlzom ona eha-
la dostatochno dolgo i, okonchatel'no ubedivshis', chto on zanyat
delom, otpravilas' k tebe. Tebya doma ne okazalos'.
     - V kotorom chasu eto bylo? - sprosil Spejd.
     - Kogda ona byla u tebya? V pervyj raz mezhdu polovinoj
desyatogo i desyat'yu vechera.
     - V pervyj raz?
     - Da. Ona poezdila po gorodu s polchasa i snova vernulas'
k tvoemu domu. |to uzhe bylo gde-to v polovine odinnadcato-
go. Tebya vse eshche ne bylo, ona snova uehala v centr goroda i,
chtoby ubit' vremya do polunochi, kogda ona nadeyalas' zastat'
tebya, poshla v kino.
     Spejd nahmurilsya.
     - V polovine odinnadcatogo?
     - Tak ona govorit - na Pauel-strit est' kinoteatr, koto-
ryj rabotaet do chasu nochi. Sudya po ee slovam, ona ne hotela
vozvrashchat'sya domoj do prihoda Majlza. Esli on vozvrashchalsya
domoj okolo polunochi ili pozzhe i ne zastaval ee doma, to
prihodil v beshenstvo. Ona protorchala v kinoteatre do zakry-
tiya, - Uajz govoril teper' medlennee i s ele zametnoj iro-
niej. - Ona govorit, chto reshila bol'she ne ezdit' k tebe do-
moj - ne byla uverena, chto tebe ponravitsya stol' pozdnij vi-
zit. I poetomu poehala v zakusochnuyu Tejta na |llis-strit, po-
ela tam i otpravilas' domoj. - Uajz otkinulsya na spinku kre-
sla i zhdal, chto skazhet Spejd.
     Lico Spejda nichego ne vyrazhalo. On sprosil:
     - Ty verish' ej?
     - A ty net? - otvetil Uajz.
     - Otkuda mne znat'? Otkuda mne znat', chto vy vdvoem ne vy-
dumali vse eto, chtoby zapudrit' mne mozgi?
Uajz ulybnulsya.
     - Otkuda tebe znat', Semmi, chto ty ne vybrasyvaesh' den'-
gi na veter?
     - Deneg na veter ya ne vybrasyvayu. Ladno, chto bylo dal'-
she? Majlza doma ne okazalos'. Bylo uzhe po krajnej mere dva
chasa nochi, nikak ne men'she, i ego uzhe ne bylo v zhivyh.
     - Majlza doma ne okazalos', - podtverdil Uajz. - |to,
kazhetsya, snova vzbesilo ee - ona, vidish' li, ne smogla prij-
ti domoj pozzhe nego, chtoby besilsya on. Poetomu ona snova vy-
vela mashinu iz garazha i snova poehala k tebe.
     - A menya doma ne bylo. YA v eto vremya osmatrival trup
Majlza. Bozhe, chto za karusel' ustroila ona toj noch'yu. A dal'-
she?
     - Ona priehala domoj, a muzha vse ne bylo, i, kogda ona
stala razdevat'sya, v dver' postuchala tvoya posyl'naya s izves-
tiem o smerti Majlza.
     Spejd ne proronil ni slova, poka ne svernul novuyu sigare-
tu i ne prikuril ee. Potom skazal:
     - Pravdopodobnaya istoriya. Ona ne protivorechit bol'shin-
stvu faktov.
     Uajz snova provel rukoj po volosam, vysypav na pleni no-
vuyu porciyu perhoti. On s lyubopytstvom posmotrel v glaza
Spejdu i sprosil:
     - No ty vse-taki ne verish'?
     Spejd vynul sigaretu izo rta.
     - Delo ne v tom, Sid, veryu ya ili ne veryu. YA nichego ne znayu
navernyaka.
     Guby advokata skrivilis' v uhmylke. On ustalo povel ple-
chami i skazal:
     - Vse pravil'no - ya tebya prodal. Pochemu by tebe ne pois-
kat' chestnogo advokata, kotoromu by ty doveryal?
     - Takih uzhe net. - Spejd vstal. I prezritel'no hmyk-
nul. - Obidchivyj stal, da? U menya malo zabot, ya eshche teper'
dolzhen dumat', kak by ne zadet' tebya nenarokom. CHem ya provi-
nilsya? Zabyl preklonit' koleni pered vhodom?
     Sid Uajz ulybnulsya primiritel'no.
     - Sukin syn! - skazal on.
     Kogda Spejd prishel v kontoru, |ffi Perin stoyala posre-
di priemnoj. Ona ozabochenno posmotrela na nego i sprosila:
     - CHto sluchilos'?
     Lico Spejda posurovelo.
     - O chem ty?
     - Pochemu ona ne priehala?
     Spejd v dva pryzhka ochutilsya ryadom s |ffi Perin i shva-
til ee za plechi.
     - Ona k tebe ne priehala? - prooral on v ee ispugannoe li-
co.
     Ona energichno zatryasla golovoj.
     - YA zhdala ee, zhdala, a ee vse ne bylo, dozvonit'sya do tebya
po telefonu ya ne smogla, vot i primchalas' syuda.
     Spejd ostavil ee plechi v pokoe, zasunul ruki gluboko v kar-
many bryuk, ostervenelo prorychal: "Eshche odna karusel'" - i
ushel v svoj kabinet. No vskore vyshel v priemnuyu.
     - Pozvoni svoej materi, - prikazal on. - Mozhet, ona uzhe
priehala.
     Poka devushka zvonila, on hodil vzad i vpered po komnate.
     - Ee net, - skazala ona, povesiv trubku. - Ty... ty posadil
ee v taksi?
     On provorchal chto-to, po-vidimomu oznachavshee "da".
     - Ty uveren, chto... Ee navernyaka vysledili!
Spejd perestal hodit' po komnate. On upersya rukami v boka
i gnevno ustavilsya na devushku. Skazal gromko i grubo:
     - Nikakogo hvosta za nej ne bylo. Ty chto, schitaesh' menya
mal'chishkoj? YA ubedilsya, chto slezhki net, eshche do togo, kak po-
sadil ee v taksi, ya proehal s nej dyuzhinu kvartalov, chtoby
lishnij raz udostoverit'sya v etom, a kogda vyshel iz taksi, dlya
polnoj garantii ehal za nej eshche s poldyuzhiny kvartalov.
     - Da, no...
     - No ona k tebe ne priehala. Ty mne uzhe govorila ob etom.
YA veryu tebe. Mozhet, ty dumaesh', ya podozrevayu, chto ona na sa-
mom dele u tebya?
     |ffi Perin fyrknula.
     - A vot teper' ty i vpravdu vedesh' sebya kak mal'chish-
ka-nesmyshlenysh.
     Spejd gromko ozhashlyalsya i poshel k vyhodu.
     - YA najdu ee, dazhe esli dlya etogo pridetsya pereryt' vse
musornye svalki, - skazal on. - ZHdi menya zdes', poka ya ne
pridu ili ne pozvonyu. CHert voz'mi, nam davno pora sdelat'
chto-nibud' tolkovoe.
     On doshel uzhe do serediny koridora, no potom vernulsya v
kontoru. |ffi Perin sidela za svoim stolom. On skazal:
     - Ty zhe znaesh', na menya ne stoit obrashchat' vnimaniya, kog-
da ya govoryu takim obrazom.
     - Esli ty dumaesh', chto ya hot' kogda-nibud' obrashchayu na
tebya vnimanie, to ty rehnulsya, - otvetila ona. - Tol'ko, -
ona dotronulas' do svoih plech, i guby ee neuverenno dernu-
lis', - ya ne smogu nosit' vechernie plat'ya po krajnej mere
dve nedeli, medved' proklyatyj.
     Prostodushno uhmyl'nuvshis', on skazal:
     - YA neispravim, dorogaya. - Potom teatral'no poklonilsya
i vyshel iz kontory.
     Na uglovoj stoyanke bylo dva zheltyh taksi. Ih voditeli
besedovali, stoya nepodaleku ot svoih mashin. Spejd sprosil:
     - Ne znaete, gde blondin s krasnym licom, kotoryj byl
zdes' v polden'?
     - Povez passazhira, - otvetil odin iz nih.
     - On vernetsya syuda?
     - Navernoe.
     Drugoj voditel', kivnuv, skazal:
     - A von i on sam edet.
     Poka krasnolicyj blondin priparkovyvalsya i vyhodil iz
mashiny, Spejd stoyal poodal' na trotuare. Potom podoshel k
voditelyu.
     - V polden' ya sel v vashe taksi s damoj. My poehali po
Stokton-strit, potom po Sakramento i Dzhounz-strit, gde ya i
vyshel.
     - Tochno, - skazal krasnolicyj, - ya pomnyu.
     - YA poprosil vas otvezti ee na Devyatuyu avenyu. No vy ee tu-
da ne privezli. Kuda vy ee deli?
     Voditel' poter shcheku gryaznoj rukoj i s nedoveriem poko-
silsya na Spejda.
     - Nichego ne pomnyu.
     - Vse v poryadke, - zaveril ego Spejd, protyagivaya svoyu vi-
zitnuyu kartochku - Esli somnevaetes', mozhem pod®ehat' v
kontoru i poluchit' "dobro" vashego nachal'stva.
     - Da net. YA otvez ee na Morskoj vokzal.
     - Odnu?
     - Da. S kem zhe eshche?
     - Po doroge nikuda ne zaezzhali?
     - Net. Delo bylo tak: kogda ya vysadil vas, my snova vyeha-
li na Sakramento, a na uglu Polk-strit ona postuchala v steklo
i skazala, chto hochet kupit' gazetu, poetomu ya pritormozil i
svistnul mal'chishke-gazetchiku, u kotorogo ona i kupila svoyu
gazetu.
     - Kakuyu?
     - "Koll". YA poehal dal'she po Sakramento, no kak tol'ko
my peresekli Van Ness-strit, ona snova postuchala v steklo i
poprosila otvezti ee k Morskomu vokzalu.
     - Ona ne pokazalas' vam vzvolnovannoj ili voobshche ne-
obychnoj?
     - Net, nichego takogo ne zametil.
     - A chto bylo, kogda vy pod®ehali k Morskomu vokzalu?
     - Ona rasplatilas', i vse.
     - Ee tam nikto ne zhdal?
     - Dazhe esli kto i zhdal, ya nikogo ne videl.
     - V kakuyu storonu ona poshla?
     - Na Morskom vokzale? Ne znayu. Mozhet, podnyalas' naverh,
mozhet, kuda eshche poshla.
     - A gazetu s soboj vzyala?
     - Da, ona sunula ee pod myshku, kogda rasplachivalas'.
     - Na kakoj stranice byla razvernuta gazeta: na rozovoj
ili na beloj?
     - Nu, vy mnogo hotite, kep, etogo ya ne pomnyu.
     Spejd poblagodaril voditelya i so slovami "Na sigarety"
sunul emu v ruku serebryanyj dollar.
     Spejd kupil "Koll" i, chtoby spryatat'sya ot vetra, zashel v
vestibyul' kakogo-to uchrezhdencheskogo zdaniya.
     On bystro probezhal zagolovki pervoj, vtoroj i tret'ej po-
los. Na chetvertoj polose vzglyad ego na mgnovenie zaderzhalsya
na zagolovke "Arestovan po podozreniyu v poddelke dokumen-
tov", a na pyatoj - "YUnosha iz Saut-Bej pytalsya pokonchit' s
soboj". Na shestoj i sed'moj polosah nichto ne privlekalo ego
vnimaniya. Na vos'moj ego vnimanie nenadolgo privlek zago-
lovok "Posle perestrelki v San-Francisko po podozreniyu v
grabezhah arestovany troe podrostkov", a potom on listal ga-
zetu ne ostanavlivayas' do tridcat' pyatoj stranicy, na kotoroj
pechatalis' prognozy pogody, raspisanie pribytiya sudov, eko-
nomicheskie novosti, svedeniya o razvodah, brakosochetaniyah i
nekrologi. On prochital spisok skonchavshihsya, probezhal glaza-
mi tridcat' shestuyu i tridcat' sed'muyu polosy s finansovy-
mi novostyami - a zatem nastala ochered' tridcat' vos'moj, i
poslednej. Ne najdya nichego interesnogo, Spejd vzdohnul, slo-
zhil gazetu, zapihnul ee v karman pidzhaka i skrutil sigaretu.
     Minut pyat' on hmuro kuril v vestibyule, ustavyas' v pustotu.
Potom vyshel na Stokton-strit, ostanovil taksi i poehal v
pansion "Koronet".
     V kvartiru Bridzhid O'SHonessi on popal, vospol'zovav-
shis' poluchennym ot nee klyuchom. Goluboe plat'e, kotoroe ona
nosila nakanune, lezhalo na krovati. Golubye chulki i tufli
valyalis' na polu. Krasivaya shkatulochka, byvshaya v yashchike tua-
letnogo stolika, teper' stoyala pustoj na stolike - ukrasheniya
iz nee zabrali. Spejd nahmurilsya, oblizal guby, oboshel kom-
naty, vse tshchatel'no osmatrivaya, no ni k chemu ne pritragi-
vayas', spustilsya vniz i snova poehal v centr.
     V dveryah zdaniya, gde pomeshchalas' ego kontora, Spejd stol-
knulsya s mal'chishkoj, kotorogo sovsem nedavno videl u Gutma-
na. Zagorodiv emu dorogu, mal'chishka skazal:
     - Poshli. On prislal za toboj.
     Mal'chishka derzhal ruki v karmanah plashcha, karmany zamet-
no toporshchilis'.
     Spejd uhmyl'nulsya i s izdevkoj proiznes:
     - YA ne nadeyalsya uvidet' vas ranee pyati chasov dvadcati pyati
minut. Nadeyus', ya ne zastavil vas dolgo zhdat'.
     Mal'chishka podnyal glaza do gub Spejda i skazal sdavlen-
nym, slovno ot boli, golosom:
     - Pogovorim eshche - skoro ty u menya nachnesh' vykovyri-
vat' svinec iz pupka.
     Spejd izdal dovol'nyj smeshok.
     - CHem mel'che zhulik, tem smachnee trep, - skazal on vese-
lo. - Poshli.
     Po Satton-strit oni shli ryadom. Mal'chishka ne vynimal
ruk iz karmanov plashcha. Kvartal oni proshli molcha. Zatem
Spejd vezhlivo pointeresovalsya:
     - Davno perestal bel'e s verevok vorovat', synok?
     Mal'chishka sdelal vid, chto ne slyshal voprosa.
     - Tebe ne prihodilos'?.. - nachal Spejd i oseksya. V ego
zheltovatyh glazah zaplyasali igrivye chertenyata. Bol'she on s
mal'chishkoj ne zagovarival.
     Oni dobralis' do "Aleksandrii", podnyalis' na dvenadca-
tyj etazh i po dlinnomu pustomu koridoru poshli k apartamen-
tam Gutmana.
     Kogda do dveri Gutmana ostavalos' neskol'ko shagov, Spejd
chut' priotstal. Potom vdrug rezko shagnul v storonu i shvatil
mal'chishku szadi za ruki chut' ponizhe loktej. On siloj otvel
ego ruki vpered - poly plashcha zadralis'. Mal'chishka izvi-
valsya, pytayas' vyrvat'sya, no v ruchishchah vzroslogo muzhchiny on
byl bespomoshchen - udar nogoj popal v pustotu.
     Spejd pripodnyal mal'chishku i ryvkom snova opustil ego na
pol. Tolstyj kover priglushil zvuk udara. V moment udara ru-
ki Spejda skol'znuli k zapyast'yam mal'chishki. Stisnuv zuby,
tot prodolzhal soprotivlyat'sya, no ni vysvobodit'sya, ni pome-
shat' Spejdu opuskat' ruki vse glubzhe v karmany svoego plashcha
on ne mog. Slyshalsya tol'ko skrip zubov mal'chishki da tyazhe-
loe dyhanie Spejda.
     Na kakoe-to vremya oni oba zastyli v napryazhenii, a potom
vdrug ruki mal'chishki obmyakli. Spejd otpustil ih i otstupil
v storonu. V kazhdoj ruke on teper' derzhal po bol'shomu avto-
maticheskomu pistoletu.
     Mal'chishka povernulsya k Spejdu. Lico ego stalo belee me-
la. Po-prezhnemu derzha ruki v karmanah plashcha, on molcha smo-
trel v grud' Spejda.
     Opustiv pistolety sebe v karmany, Spejd prezritel'no uh-
myl'nulsya:
     - Poshli, shef obyazatel'no pogladit tebya po golovke.
     Oni podoshli k dveri Gutmana, i Spejd postuchal.



     Dar imperatora

     Dver' otkryl Gutman. Lico ego siyalo radostnoj ulybkoj.
Protyagivaya ruku, on skazal:
     - Vhodite, ser! Blagodaryu, chto prishli. Proshu.
     Spejd pozhal protyanutuyu ruku i voshel. Mal'chishka voshel
sledom. Tolstyak zakryl dver'. Spejd vynul iz karmanov pis-
tolety mal'chishki i protyanul ih Gutmanu.
     - Derzhite. Vy zrya razreshaete emu begat' po gorodu s taki-
mi igrushkami. Kak by chego ne vyshlo.
     Tolstyak veselo zasmeyalsya i vzyal pistolety.
     - Ladno, ladno, - skazal on. - CHto sluchilos'? - sprosil
on, perevodya vzglyad na mal'chishku.
     Otvetil Spejd:
     - Odnonogij kaleka-gazetchik vzyal da i otnyal igrushki u va-
shego shchenka, no ya ego v obidu ne dal.
     Blednyj kak polotno telohranitel' molcha vzyal pistolety
u Gutmana i opustil ih v svoi karmany.
     Gutman snova zasmeyalsya.
     - Ej-bogu, - skazal on Spejdu, - vy udivitel'nyj chelo-
vek, ya ne zhaleyu, chto poznakomilsya s vami. Vhodite. Sadites'.
Razreshite, ya poveshu vashu shlyapu.
     Mal'chishka vyshel v pravuyu ot vhoda dver'.
     Tolstyak usadil Spejda v zelenoe kreslo okolo stola, vsu-
chil emu sigaru, dal prikurit', smeshal viski s sodovoj, odin
stakan protyanul Spejdu i, derzha v ruke drugoj, uselsya napro-
tiv gostya.
     - A teper', ser, - skazal on, - nadeyus', vy pozvolite mne
prinesti izvineniya za...
     - Nichego strashnogo, - skazal Spejd. - Davajte pogovo-
rim o chernoj ptice.
     Tolstyak sklonil golovu nabok i posmotrel na Spejda ne-
zhnym vzglyadom.
     - Otlichno, ser, - soglasilsya on. - Davajte. - On otpil
glotok iz svoego stakana. - YA uveren, chto bolee udivitel'no-
go rasskaza vam v zhizni eshche ne prihodilos' slyshat', hotya
otlichno ponimayu, chto chelovek vashego masshtaba i vashej
professii uspel naslushat'sya udivitel'nyh istorij.
     Spejd vezhlivo kivnul.
     Tolstyak prishchurilsya i sprosil:
     - CHto vy znaete, ser, ob ordene gospitalya svyatogo Ioanna v
Ierusalime, kotoryj pozdnee byl izvesten kak orden Rodos-
skih rycarej i pod mnogimi drugimi imenami?
     Spejd pomahal sigaroj.
     - Nemnogo. Tol'ko to, chto pomnyu iz shkol'noj istorii...
krestonoscy ili chto-to s nimi svyazannoe.
     - Ochen' horosho. Znachit, vy ne znaete, chto Sulejman Veli-
kolepnyj vygnal ih s ostrova Rodos v 1523 godu?
     - Net.
     - Tak vot, ser, on eto sdelal, i orden obosnovalsya na Kri-
te. Oni ostavalis' tam sem' let, do 1530 goda, kogda im udalos'
ubedit' imperatora Karla V otdat' im, - Gutman podnyal tri
puhlyh pal'ca i pereschital ih, - Mal'tu, Goco i Tripoli.
     - Da nu?
     - Da, ser, no na sleduyushchih usloviyah: pervoe, oni dol-
zhny byli kazhdyj god vyplachivat' imperatoru dan' v vide
odnogo, - on podnyal palec, - sokola v znak togo, chto Mal'-
ta ostaetsya sobstvennost'yu ispanskoj korony; vtoroe, pos-
le ih uhoda s Mal'ty ona dolzhna byla vozvratit'sya pod
yurisdikciyu Ispanii. Ponimaete? On otdal im Mal'tu, no
tol'ko chtoby zhit' samim; ni podarit' ee, ni prodat' oni ne
mogli.
     - YAsno.
     Tolstyak obezhal vzglyadom vse tri zakrytye dveri, pododvi-
nul svoe kreslo na neskol'ko dyujmov blizhe k Spejdu i sni-
zil golos do hriplogo shepota:
     - Vy imeete hotya by samoe obshchee predstavlenie o neve-
royatnyh, neischislimyh bogatstvah ordena v to vremya?
     - Esli ya ne oshibayus', - skazal Spejd, - oni togda neplo-
ho ustroilis'.
     Gutman ulybnulsya snishoditel'no.
     - Neploho, - eto myagko skazano. - On pereshel na eshche bo-
lee tihij i bolee murlykayushchij shepot. - Oni kupalis' v bo-
gatstve, ser. Vy ne mozhete sebe etogo predstavit'. Nikto iz
nas ne mozhet etogo predstavit'. Mnogie gody oni grabili sa-
racinov i nagrabili nesmetnye sokrovishcha - otbornyj zhem-
chug, dragocennye metally, shelka, slonovuyu kost'. Vy zhe znae-
te, chto svyashchennye vojny dlya nih, tak zhe kak i dlya tamplierov,
byli prezhde vsego delom nazhivy. Itak, imperator Karl otdal
im Mal'tu, vzamen potrebovav chisto simvolicheskuyu platu -
odnu skromnuyu ptichku v god, - prodolzhal Gutman. - I bylo
li chto-nibud' estestvennee dlya etih neperedavaemo bogatyh
rycarej, chem podumat' o tom, kak luchshe vyrazit' svoyu blago-
darnost' imperatoru? I oni, ser, ob etom podumali. Komu-to
iz nih prishla v golovu schastlivaya mysl' vmesto odnoj
skromnoj zhivoj ptichki poslat' Karlu v kachestve platy za
pervyj god roskoshnogo zolotogo sokola, s golovy do nog
ukrashennogo samymi luchshimi dragocennymi kamnyami iz
hranilishch ordena. A oni - ne zabyvajte, ser, - byli vla-
del'cami samyh krupnyh sokrovishch v Azii. - Gutman pere-
stal sheptat'. Ego vkradchivye temnye glaza vnimatel'no izu-
chali spokojnoe lico Spejda. - Nu, ser, chto vy ob etom du-
maete?
     - Poka nichego.
     Tolstyak samodovol'no ulybnulsya.
     - |to istoricheskie fakty ne iz shkol'noj istorii, ne
iz istorii mistera Uellsa, no vse zhe iz istorii. - On na-
klonilsya vpered. - Arhivy ordena s XII veka i po siyu poru
nahodyatsya na Mal'te. V nih, konechno, ne vse sohranilos', no
oni soderzhat ne menee treh, - on vystavil tri pal'ca, -
pryamyh ili kosvennyh ssylok na dragocennogo sokola. V
knige ZH. Delavillya Le Ru "Arhivy ordena sv. Ioanna" est'
ssylka na etogo sokola, pust' kosvennaya, no vse zhe ssylka.
V neopublikovannom - iz-za nezavershennosti vsledstvie
smerti avtora - dopolnenii k "Proishozhdeniyu instituta
duhovno-rycarskih ordenov" Paoli yasno i nedvusmyslenno
privodyatsya vse te fakty, o kotoryh ya vam tol'ko chto rasska-
zal.
     - Prekrasno, - skazal Spejd.
     - Prekrasno, ser. Po prikazu Velikogo Magistra ordena
Vill'ersa de l-Il'd d-Adana tureckie raby sdelali etu drago-
cennuyu pticu v zamke svyatogo Andzhelo, i vskore ee otoslali
Karlu, kotoryj v to vremya nahodilsya v Ispanii. Galeroj, koto-
raya vezla pticu, komandoval chlen ordena francuzskij rycar'
Korm'e ili, po drugim istochnikam, Korver. - Ego golos snova
opustilsya do shepota. - Do Ispanii ptichka tak i ne dolete-
la. - On ulybnulsya, ne razzhimaya gub, i sprosil: - Vy slysha-
li o Barbarosse, Krasnoj Borode, Kair-ad-Dine? Net? |to
znamenityj predvoditel' morskih piratov, obosnovavshijsya v
to vremya v Alzhire. I on, ser, zahvatil galeru i zabral pticu.
Ptica popala v Alzhir. |to fakt. Francuzskij istorik P'er
Dan privodit ego v odnom iz svoih pisem iz Alzhira. On pi-
sal, chto ptica nahodilas' v Alzhire bolee sotni let, poka ee ne
uvez ottuda ser Frensis Vernej, anglijskij avantyurist, koto-
ryj kakoe-to vremya plaval s alzhirskimi piratami. Mozhet,
eto i nepravda, no P'er Dan veril v eto, i dlya menya etogo do-
statochno.
     V knige ledi Frensis Vernej "Memuary sem'i Vernej v
XVII veke" ptica ne upominaetsya. YA proveryal. I sovershenno
opredelenno, chto, kogda ser Frensis umiral v messinskoj
bol'nice v 1615 godu, sokola u nego ne bylo. On razorilsya
vchistuyu. No, ser, net nikakogo somneniya v tom, chto ptica oka-
zalas' v Sicilii. Tam ona v konce koncov stala sobstven-
nost'yu Viktora Amadeya II vskore posle ego koronacii v 1713
godu i byla odnim iz ego svadebnyh podarkov neveste, kogda
on zhenilsya v SHamberi posle otrecheniya ot prestola. |to fakt,
ser. Sam Karutti, avtor "Istorii carstvovaniya Viktora Ama-
deya II", podtverzhdal ego.
     Mozhet byt', oni - Amadej i ego zhena - vzyali pticu s so-
boj v Turin, kogda on popytalsya vnov' zanyat' prestol. No kak
by to ni bylo, v sleduyushchij raz ona poyavlyaetsya uzhe v rukah
ispanca, kotoryj uchastvoval vo vzyatii Neapolya v 1734 godu, -
otca dona Hoze Monino-i-Redondo, grafa Floridablanki,
glavnogo ministra Karla III. Net nikakih prichin somnevat'sya,
chto ona probyla v etoj sem'e, po krajnej mere, do konca Per-
voj Karlistskoj vojny v 1740 godu. Zatem ona ob®yavlyaetsya v
Parizhe kak raz v to vremya, kogda tuda iz Ispanii bezhali mno-
gie karlisty. Odin iz nih, vidimo, i privez ee tuda. Nevazhno,
kem on byl, ibo sovershenno yasno, chto o ee istinnoj cennosti
on i ponyatiya ne imel. Vo vremya Karlistskoj vojny pticu iz
predostorozhnosti pokryli kakim-to sostavom, posle chego ona
prevratilas' v obyknovennuyu chernuyu statuetku. I v etom ob-
lich'e, ser, ona celyh sem'desyat let perehodila v Parizhe ot
odnogo del'ca k drugomu - glupcy ne ponimali, s kakim so-
krovishchem oni imeyut delo.
     Tolstyak ulybnulsya i gorestno pokachal golovoj. Potom pro-
dolzhil:
     - Sem'desyat let, ser, eta nesravnennaya dragocennost', esli
tak mozhno vyrazit'sya, prozyabala v trushchobah Parizha. Tak pro-
dolzhalos' do 1911 goda, kogda grecheskij delec Harilaos Kons-
tantinidis natknulsya na nee v odnoj iz zahudalyh lavchonok.
Harilaos bystro raskusil, chto popalo emu v ruki. U nego pora-
zitel'nyj nyuh na takie veshchi. Imenno Harilaos, ser, prosle-
dil bol'shuyu chast' istorii etogo nesravnennogo sokrovishcha i
tochno ustanovil ego proishozhdenie. YA uznal ob etom i vyda-
vil iz nego pochti vse svedeniya, hotya koe-kakie detali mne i
prishlos' potom dobavit' samomu.
     Harilaos, ser, ne speshil prodavat' pticu. On znal, chto, ne-
smotrya na neveroyatnuyu stoimost' samih dragocennostej, cena
veshchi vyrastet do basnoslovnyh razmerov, esli udastsya ne-
oproverzhimo ustanovit' ee podlinnoe proishozhdenie. Voz-
mozhno, on namerevalsya vesti delo s odnim iz sovremennyh
bogatyh naslednikov starogo ordena - Anglijskim ordenom
svyatogo Ioanna Ierusalimskogo, prusskim Iohanniterorden^2, a
to i s francuzskim ili ital'yanskim potomkami suverennogo
Mal'tijskogo ordena.
     Tolstyak podnyal svoj stakan, ulybnulsya, uvidev, chto on pust,
i vnov' vstal nalit' viski sebe i Spejdu.
     - Nu chto, postepenno nachinaete mne verit'? - sprosil on,
nalivaya sodovuyu iz sifona.
     - YA nikogda ne govoril, chto ne veryu vam.
     - Vy ne govorili, - usmehnulsya Gutman. - Govoril vash
vid. - On sel, otpil bol'shoj glotok, vyter rot nosovym plat-
kom. - CHtoby obezopasit' sebya na vremya istoricheskih shtudij,
Harilaos pokryl pticu novym sloem emali, pridav ej tot vid,
kotoryj ona imeet sejchas. Rovno cherez god posle togo, kak on
priobrel sokola, ili mesyaca cherez tri posle ego vynuzhdenno-
go priznaniya mne, nahodyas' v Londone, ya prochital v "Tajme",
chto ego dom ograblen, a sam on ubit. Uzhe na sleduyushchij den' ya
byl v Parizhe. - On sokrushenno pokachal golovoj. - Ptica is-
chezla. Bog svidetel', ser, ya prosto obezumel ot yarosti. YA byl
uveren, chto nikto bol'she ne znaet, chto predstavlyaet soboj cher-
naya ptica. CHto, krome menya, grek ne rasskazal ob etom nikomu.
Iz ego doma bylo ukradeno ochen' mnogo veshchej. |to ukreplyalo
menya vo mnenii, chto vor zabral pticu vmeste s ostal'noj do-
bychej, ne podozrevaya o ee nastoyashchej cennosti. Potomu chto,
smeyu vas uverit', chelovek, znayushchij istinnuyu cenu ptice, ne
stal by marat' ruki ni o chto drugoe, krome razve chto dragocen-
nostej korony.
     On zakryl glaza i samodovol'no ulybnulsya kakoj-to svoej
mysli. Otkryv glaza, on skazal:
     - |to bylo semnadcat' let nazad. Kak vidite, ser, u menya
ushlo semnadcat' let, chtoby napast' na sled sokola, no v konce
koncov mne eto udalos'. YA ne iz teh, kto legko otchaivaetsya. -
Ulybka ego stala shire. - YA hotel najti etu pticu i nashel ee.
YA hochu imet' ee, i ona u menya budet. - On osushil svoj stakan,
snova vyter guby i spryatal platok v karman. - YA shel po sledu
pticy, i on privel menya v dom russkogo generala Kemidova v
prigorode Konstantinopolya. General ponyatiya ne imel, kakim
sokrovishchem on obladaet. Dlya nego sokol byl chernoj emaliro-
vannoj figurkoj, i tol'ko, no iz-za svoej stroptivosti - es-
testvennoj stroptivosti russkogo generala - on ne zahotel
prodat' mne ee, kogda ya predlozhil emu sdelku. Vozmozhno, ya
chut' pereuserdstvoval. Ne znayu. Tol'ko znayu, chto ochen' hotel
poluchit' pticu i boyalsya, kak by etot soldafon ne prinyalsya ee
issledovat' i ne otkovyrnul chast' emali. Poetomu-to ya i pos-
lal k nemu... m-m-m... svoih agentov. I oni, ser, dobyli pticu,
no ya ee tak i ne poluchil. - On vstal i s pustym stakanom podo-
shel k stolu. - No ya poluchu ee. Vash stakan, ser.
     - Znachit, ptica prinadlezhit ne komu-nibud' iz vas, -
sprosil Spejd, - a generalu Kemidovu?
     - Prinadlezhit? - peresprosil tolstyak nasmeshlivo. -
Vidite li, ser, eshche mozhno skazat', chto ptica prinadlezhala
korolyu Ispanii, no ya ne ponimayu, kak mozhno govorit' o
kakih-libo pravah na etu veshch', krome prava fakticheskogo ob-
ladaniya. - On otkashlyalsya. - Veshch' takoj cennosti, pereho-
divshaya iz ruk v ruki stol' neobychnymi sposobami, prinadle-
zhit tomu, kto eyu vladeet.
     - Znachit, sejchas ona prinadlezhit miss O'SHonessi?
     - Razve chto kak moemu agentu...
     Spejd proiznes ironichnoe "O!".
     Gutman, glyadya zadumchivo na probku ot butylki viski, koto-
ruyu on derzhal v rukah, sprosil:
     - Vy sovershenno uvereny, chto ptica sejchas u nee?
     - Uveren.
     - Gde?
     - YA tochno ne znayu.
     Tolstyak s gromkim stukom postavil butylku na stol.
     - No vy zhe skazali, chto znaete, - proiznes on protestuyu-
shche.
     Spejd bezzabotno mahnul rukoj.
     - YA imel v vidu, chto znayu, gde vzyat' ee, kogda pridet vremya.
     - I voz'mete? - sproeil Gutman.
     - Da.
     - Gde?
     Spejd uhmyl'nulsya i skazal:
     - Ostav'te eto mne. |to moya zabota.
     - Kogda?
     - Kogda budu gotov.
     Tolstyak szhal guby i sprosil, ulybayas', - lish' nametan-
nyj vzglyad sumel by zametit' ego obespokoennost':
     - Mister Spejd, gde sejchas miss O'SHonessi?
     - V moih rukah, ya nashel dlya nee ochen' nadezhnoe ubezhishche.
     Gutman ulybnulsya odobritel'no.
     - Znachit, vse v poryadke, ser, - skazal on. - I prezhde chem
my pristupim k obsuzhdeniyu finansovyh problem, otvet'te,
pozhalujsta, eshche na odin vopros: kak skoro vy smozhete ili,
esli ugodno, soblagovolite poluchit' sokola?
     - CHerez paru dnej.
     Tolstyak kivnul.
     - |to normal'no. My... No ya sovershenno zabyl o svoih
hozyajskih obyazannostyah. - On povernulsya k stolu, nalil vis-
ki, dobavil v nego vodu iz sifona, odin stakan postavil okolo
loktya Spejda, a drugoj podnyal. - Itak, ser, vyp'em za horo-
shuyu sdelku i prilichnuyu pribyl', kotoroj by hvatilo i na
vas, i na menya.
     Oni vypili. Tolstyak sel. Spejd sprosil:
     - CHto vy schitaete horoshej sdelkoj?
     Gutman poderzhal svoj stakan protiv sveta, lyubovno ego
razglyadyvaya, otpil eshche odin bol'shoj glotok i skazal:
     - U menya est' dva predlozheniya, ser, i oba oni horoshi. Vy-
birat' vam. Ili ya dayu vam dvadcat' pyat' tysyach dollarov srazu
po poluchenii ot vas sokola i eshche dvadcat' pyat' tysyach, kak
tol'ko dobirayus' do N'yu-Jorka; ili vy poluchaete ot menya
chetvert' - dvadcat' pyat' procentov - togo, chto ya vyruchu za so-
kola. Vybirajte: pyat'desyat tysyach dollarov pochti nemedlenno
ili zhe summa gorazdo bol'she cherez, skazhem, paru mesyacev.
     Spejd vypil viski i sprosil:
     - Naskol'ko bol'she?
     - Gorazdo bol'she, - povtoril tolstyak. - Kto znaet nas-
kol'ko? Sto tysyach, chetvert' milliona? Poverite li vy, esli ya
nazovu summu, kotoruyu schitayu minimal'noj?
     - A pochemu by i net?
     Tolstyak oblizal guby i snova pereshel na murlykayushchij
shepot:
     - CHto vy skazhete, ser, esli ya nazovu polmilliona?
     Spejd prishchurilsya.
     - Znachit, vy dumaete, chto eta shtukovina stoit dva millio-
na?
     Gutman ulybalsya nevozmutimo.
     - Pol'zuyas' vashimi slovami, a pochemu by i net?
     Spejd osushil svoj stakan i postavil ego na stol. Vzyal si-
garu v rot, vynul, posmotrel na nee i snova sunul ee v rot. Ego
zhelto-serye glaza slegka pomutneli. On skazal:
     - |to d'yavol'skaya prorva deneg.
     Tolstyak soglasilsya:
     - |to d'yavol'skaya prorva deneg. - On naklonilsya vpered
i pohlopal Spejda po kolenke. - Uchtite, chto ya nazval absolyut-
nyj minimum, ili Harilaos Konstantinidis - zakonchennyj
idiot, kakovym, smeyu zaverit', on ne byl.
     Spejd snova vynul sigaru izo rta, posmotrel na nee s mrach-
nym otvrashcheniem i polozhil v pepel'nicu. Zakryl eshche bolee
pomutnevshie glaza, s trudom otkryl ih snova. Skazal:
     - Horosh minimum, a? A... a maksimum?
     - Maksimum? - Gutman povernul svoyu ruku ladon'yu
vverh. - YA otkazyvayus' stroit' dogadki. Riskuyu proslyt' su-
masshedshim. Ne znayu. Nevozmozhno dazhe predstavit', naskol'-
ko vysoko mozhet podnyat'sya cena etoj pticy, - eto, pozhaluj,
edinstvennoe, chto mozhno utverzhdat' navernyaka.
     Spejd s trudom zakryl rot, edva spravivshis' s bezvol'no
otvisshej nizhnej guboj. Nedoumenno potryas golovoj. V ego
glazah na mig poyavilos' vyrazhenie straha, no ego tut zhe smy-
lo gusteyushchej mut'yu, zastilavshej vzor. Opirayas' na ruchki
kresla, on podnyalsya na nogi. Snova potryas golovoj i sdelal
neuverennyj shag vpered. Hriplo zasmeyalsya i probormotal:
     - Bud' ty proklyat.
     Gutman vskochil, otbrosiv kreslo v storonu. Ego okruglosti
podragivali. Na maslyanistom rozovom lice malen'kimi dy-
rochkami temneli glaza.
     Spejd motal golovoj iz storony v storonu, poka ego bez-
zhiznennye glaza ne ostanovilis' na dveri. On sdelal eshche
odin neuverennyj shag.
     Tolstyak rezko vykriknul: "Uilmer!"
     Dver' otkrylas', i poyavilsya mal'chishka.
     Spejd sdelal tretij shag. Lico ego poserelo. CHetvertyj
shag on delal uzhe na sognutyh nogah, mutnye glaza ego pochti za-
krylis'. On shagnul v pyatyj raz.
     Mal'chishka podoshel k Spejdu i ostanovilsya chut' sboku.
Pravuyu ruku on derzhal za pazuhoj. Ugolki gub podergivalis'.
     Spejd sumel sdelat' shestoj shag.
     Mal'chishka vystavil svoyu nogu na puti Spejda. Spejd
spotknulsya i grohnulsya navznich'. Mal'chishka, ne vynimaya
pravoj ruki iz-za pazuhi, brosil vzglyad na Spejda. Spejd
sililsya vstat'. Mal'chishka otvel pravuyu nogu daleko nazad i
so vsej sily udaril Spejda v visok. Udar perevernul Spejda
na bok. On eshche raz popytalsya vstat', ne smog i provalilsya v
son.



     "La Paloma"

     Vyjdya iz lifta i svernuv v koridor, Spejd uvidel, chto
skvoz' matovoe steklo dveri, vedushchej v ego kontoru, probi-
vaetsya zheltyj svet. Bylo nachalo sed'mogo utra. On rezko osta-
novilsya, szhal guby i, oglyadevshis', besshumno priblizilsya k
dveri shirokimi shagami.
     Polozhiv ruku na nabaldashnik dvernoj ruchki, on ostorozh-
no povernul ee do upora: dver' byla zaperta. Ne otpuskaya ruch-
ki, on smenil ruku. Pravoj rukoj on akkuratno i bezzvuchno vy-
nul svyazku klyuchej iz karmana. Otdeliv nuzhnyj klyuch, on vsta-
vil ego v zamok. Besshumno. Gluboko vzdohnul, raskryl dver' i
voshel.
     |ffi Perin spala za svoim stolom, polozhiv golovu na ru-
ki. Na nej bylo pal'to, a sverhu ona nabrosila na sebya eshche i
plashch Spejda.
     Spejd, uhmyl'nuvshis', vydohnul, zakryl dver' i napra-
vilsya k svoemu kabinetu. Kabinet byl pust. On podoshel k de-
vushke i polozhil ruku na ee plecho.
     Ona poshevelilas', s trudom podnyala golovu, veki ee drog-
nuli. Vdrug ona sela pryamo i shiroko otkryla glaza. Uvidela
Spejda, ulybnulas', proterla glaza:
     - Ty vse-taki vernulsya? Kotoryj chas?
     - SHest' utra. CHto ty zdes' delaesh'?
     Ona poezhilas', natyanula poplotnee plashch i zevnula.
     -Ty sam skazal, chtoby ya ne uhodila do tvoego vozvrashcheniya
ili telefonnogo zvonka.
     - Ah, vot ono chto, ty, okazyvaetsya, sestra togo mal'chishki,
kotoryj ne pokidal goryashchij korabl', potomu chto dal "chestnoe
slovo".
     - YA ne sobiralas'... - Ona zamolchala i rezko vstala -
plashch spolz s ee plech na kreslo. Vstrevozhenno posmotrev na
ego visok, ona voskliknula:
     - CHto s tvoej golovoj? CHto sluchilos'?
     Ego pravyj visok vspuh i pochernel.
     - YA dazhe ne znayu, to li menya izbili, to li ya udarilsya pri
padenii. Nichego ser'eznogo, no bolit d'yavol'ski. - On pri-
tronulsya k rane pal'cami, skrivilsya, mrachno uhmyl'nulsya
skvoz' grimasu i poyasnil: - YA poshel v gosti, tam menya nakacha-
li narkotikami, i ya prishel v sebya cherez dvenadcat' chasov na
polu v muzhskom tualete.
     Ona protyanula ruku i snyala s nego shlyapu.
     - Uzhasno, - skazala ona. - Takuyu ranu na golove nado obya-
zatel'no pokazat' vrachu.
     - Erunda, ona tol'ko na vid strashnaya takaya; pravda, bashka
raskalyvaetsya, no, skoree vsego, ot dryani, kotoroj menya napoi-
li. - On podoshel k umyval'niku v uglu komnaty, otkryl kran
i poderzhal nosovoj platok pod struej holodnoj vody.
     - Kakie novosti?
     - Ty nashel miss O'SHonessi, Sem?
     - Eshche net. Kakie novosti?
     - Zvonili iz okruzhnoj prokuratury. Tebya vyzyvayut tuda.
     - K samomu prokuroru?
     - Da, tak ya ponyala. Krome togo, prihodil mal'chishka, on
prosil peredat', chto mister Gutman budet rad pogovorit' s to-
boj eshche do poloviny shestogo.
     Spejd zakryl kran, otzhal vodu iz platka i otoshel k stolu,
prizhimaya platok k visku.
     - Znayu, - skazal on. - YA vstretil mal'chishku vnizu, a raz-
govor s Gutmanom konchilsya dlya menya vot etim.
     - |to tot samyj G., chto zvonil tebe, Sem?
     - Da.
     - I chto?..
     Spejd smotrel na devushku nevidyashchim vzorom i govoril
slovno by sam s soboj:
     - Emu nado to, chto, kak on schitaet, ya mogu dobyt'. YA sumel
vnushit' emu, chto pomeshayu zavladet' etoj veshch'yu, esli on ne
zaklyuchit so mnoj sdelki do poloviny shestogo. Zatem... ugu...
tochno... posle togo, kak ya skazal emu, chto neobhodimo podo-
zhdat' eshche paru dnej, on i nakormil menya etoj gadost'yu. Edva
li on hotel ubit' menya. On, konechno, ponimal, chto ya pridu v
sebya chasov cherez desyat' -dvenadcat'. Znachit, skoree vsego, on
sobiralsya zapoluchit' etu veshch' za eto vremya bez moej pomo-
shchi. - Spejd nahmurilsya. - Nadeyus', chert voz'mi, chto on
oshibsya. - On stryahnul s sebya zadumchivost'. - Nikakih vestej
ot O'SHonessi?
     Devushka pokachala golovoj i sprosila:
     - Vse eto kak-to svyazano s nej?
     - Kak-to svyazano.
     - |ta veshch', kotoruyu on ishchet, prinadlezhit ej?
     - Ej ili korolyu Ispanii. Radost' moya, u tebya, kazhetsya,
est' dyadya, kotoryj prepodaet v universitete istoriyu ili
chto-to v etom rode?
     - Kuzen. Nu i chto?
     - Esli my doverim emu istoricheskuyu tajnu chetyrehveko-
voj davnosti, kak ty dumaesh', smozhet on kakoe-to vremya der-
zhat' ee pri sebe?
     - Da, on ochen' prilichnyj chelovek.
     - Prekrasno. Togda beri karandash i bumagu.
     Ona vzyala to i drugoe i sela v svoe kreslo. Spejd snova na-
mochil platok holodnoj vodoj i, prizhimaya ego k visku, vstal
pered nej i prodiktoval ej istoriyu o sokole v tom vide, v ka-
kom on uslyshal ee ot Gutmana, nachinaya s dara Karla ordenu go-
spital'erov do pribytiya uzhe pokrytoj emal'yu pticy v Pa-
rizh vmeste s karlistami. On zapinalsya na imenah i inostran-
nyh nazvaniyah upominavshihsya Gutmanom rabot; no vse-taki su-
mel proiznesti ih dostatochno pohozhe. Ostal'noj tekst on po-
vtoril s tochnost'yu, kotoraya otlichaet tol'ko ochen' opytnyh
reporterov.
     Kogda on zakonchil, devushka podnyala na nego svoe raskras-
nevsheesya lichiko i ulybnulas'.
     - Uzhasno interesno, - skazala ona. - |to...
     - Ili uzhasno stranno. Prochitaj rasskaz svoemu kuzenu, i
sprosi, chto on obo vsem etom dumaet. Dovodilos' li emu
stalkivat'sya s chem-nibud', imeyushchim otnoshenie k etoj isto-
rii? Pohozha li ona na pravdu? I, nakonec, vozmozhna li ona?
Ili eto chistejshaya vydumka? Esli emu trebuetsya vremya -
pust' dumaet, no ego predvaritel'nuyu ocenku mne neobhodimo
znat' nemedlenno. I, radi boga, puskaj on derzhit yazyk za zu-
bami.
     - YA edu sejchas zhe, - skazala ona, - a ty otpravlyajsya k vra-
chu i pokazhi emu svoyu golovu.
     - Snachala my pozavtrakaem.
     - Net, ya poem v Berkli. Mne ne terpitsya uznat', chto Ted du-
maet ob etom.
     - Horosho, - skazal Spejd, - tol'ko ne rydaj, esli on
podnimet tebya na smeh.


     Ne spesha pozavtrakav v "Palase" i prochitav obe utrennie
gazety, Spejd poshel domoj, pobrilsya, prinyal vannu, poter
l'dom sinyak na viske i nadel svezhij kostyum.
     Potom otpravilsya na kvartiru Bridzhid O'SHonessi v pan-
sione "Koronet". Tam on nikogo ne nashel. So vremeni ego pos-
lednego vizita nichego ne izmenilos'.
     Ottuda Spejd poshel v "Aleksandriyu". Gutmana v otele ne
bylo. Ne bylo i ego sputnikov. Spejd vyyasnil, chto vmeste s
tolstyakom zhivut ego sekretar' Uilmer Kuk i doch' Rea, nevyso-
kaya, kareglazaya, svetlovolosaya devushka let semnadcati, po
mneniyu obsluzhivayushchego personala - krasavica. Spejdu ska-
zali, chto Gutman i kompaniya pribyli iz N'yu-Jorka desyat'
dnej nazad i iz otelya poka ne vyehali.
     Iz "Aleksandrii" Spejd otpravilsya v "Bel'veder" i zas-
tal mestnogo detektiva v kafe.
     - Dobroe utro, Sem. Sadis', perekusi. - Detektiv usta-
vilsya na visok Spejda. - Bozhe, kto tebya tak otdelal?
     - Spasibo, ya uzhe pozavtrakal, - skazal Spejd, sadyas', a za-
tem, imeya v vidu svoj visok, dobavil: - On tol'ko vyglyadit
tak strashno. Kak vedet sebya moj Kejro?
     - On ushel vchera spustya polchasa posle tebya, i s teh por ya
ego ne videl. Segodnya on snova ne nocheval v otele.
     - Sovsem ot ruk otbilsya.
     - Da, odin v takom bol'shom gorode... Kto postavil tebe
sinyak, Sem?
     - Ne Kejro. - Spejd vnimatel'no razglyadyval serebrya-
nuyu kryshku, prikryvavshuyu tarelku s tostami. - My smozhem
osmotret' ego komnatu, poka on gulyaet?
     - Poprobuem. Ty zhe znaesh', dlya tebya ya vse sdelayu. - Lyuk
otodvinul ot sebya chashku kofe, postavil lokti na stol i, pri-
shchurivshis', posmotrel na Spejda. - No sdaetsya, chto ty mne ne
vsegda platish' toj zhe monetoj. Skazhi chestno, chto chislitsya za
etim parnem, Sem? YA tebya nikogda ne podvodil.
     Spejd otorval vzglyad ot serebryanoj kryshki. Ego yasnye gla-
za bukval'no luchilis' iskrennost'yu.
     - Znayu, ty nadezhnyj paren', - skazal on. - YA ot tebya ni-
chego ne skryvayu. Srazu vse vylozhu nachistotu. YA delayu dlya ne-
go koe-kakuyu rabotenku, no u nego est' druz'ya, kotorye mne ne
nravyatsya, vot poetomu i prihoditsya za nim priglyadyvat'.
     - Mal'chishka, kotorogo my vygnali vchera, - odin iz nih?
     - Da, Lyuk, ty ugadal.
     - I Majlza prikonchil tozhe odin iz nih?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Majlza ubil Terzbi.
     - A kto ubil Terzbi?
Spejd ulybnulsya.
     - |to, kazhetsya, sekret, no tebe ya skazhu po-priyatel'ski:
Terzbi, esli verit' policii, ubil ya.
     Lyuk kryaknul i vstal so slovami:
     - Nikogda ne pojmesh', chto u tebya na ume, Sem. Pojdem,
zaglyanem v ego nomer.
     Pered tem kak podnyat'sya naverh, oni zaderzhalis' okolo
port'e i Lyuk dogovorilsya, chtoby im pozvonili, kak tol'ko po-
yavitsya Kejro. Krovat' Kejro byla akkuratno zastelena, no,
sudya po bumage v korzine dlya musora, nerovno zadernutym za-
navesyam i pare myatyh polotenec v vannoj, gornichnaya eshche v no-
mere ne ubirala.
     Bagazh Kejro sostoyal iz kvadratnogo chemodana, sakvoyazha i
kozhanoj sumki. Vannaya komnata byla nabita kosmetikoj: koro-
bochki, zhestyanochki, banochki, puzyr'ki s pudroj, kremom, mazya-
mi, duhami, los'onami i pomadami. V shkafu, nad tremya para-
mi tshchatel'no vychishchennyh tufel', viseli dva kostyuma i
plashch.
     Sakvoyazh i sumka byli ne zaperty. Poka Spejd osmatrival
ostal'nye veshchi, Lyuk otper zamki chemodana.
     - Poka pusto, - zametil Spejd, kopayas' v sakvoyazhe.
I v chemodane nichego interesnogo oni ne obnaruzhili.
     - A chto my ishchem? - sprosil Lyuk, zapiraya chemodan.
     - Nichego konkretno. On govorit, chto priehal syuda iz Kons-
tantinopolya. YA hochu proverit', tak li eto. Poka ne nashel niche-
go, chto by protivorechilo etomu utverzhdeniyu.
     - CHem on zanimaetsya?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Menya interesuet drugoe. - On peresek komnatu i naklo-
nilsya nad korzinoj dlya musora. - |to nash poslednij shans.
Spejd izvlek iz korziny gazetu. Glaza ego prosvetleli, kog-
da on uvidel, chto eto vcherashnij nomer gazety "Koll". Gazeta
byla svernuta reklamnoj polosoj naruzhu. Nichego primecha-
tel'nogo na etoj polose Spejd ne nashel.
     Razvernuv gazetu, on prinyalsya rassmatrivat' stranicu, na
kotoroj pechatalis' ekonomicheskie novosti, raspisanie pri-
bytiya sudov, prognozy pogody, svedeniya o novorozhdennyh,
brakosochetaniyah, razvodah i nekrologi. V nizhnem levom uglu
bylo otorvano ne menee dvuh dyujmov vtoroj kolonki.
     Nad liniej obryva byla korotkaya zametka "Segodnya priby-
vayut":
     O chas. 20 min. - "Kapak" iz Astorii.
     5 chas. 05 min. - "Helen P. Dryu" iz Grinvuda.
     5 chas. 06 min. - "Al'barado" iz Bandona.
     Liniya obryva prohodila po sleduyushchej strochke, na kotoroj
mozhno bylo razobrat' tol'ko slova "iz Sidneya".
     Spejd polozhil gazetu na stol i snova zaglyanul v musornuyu
korzinu. On nashel tam klochok obertochnoj bumagi, obryvok be-
chevki, dva yarlyka ot trikotazhnogo bel'ya, chek iz galanterejno-
go magazina za poldyuzhiny par noskov i, na samom dne, obry-
vok gazety, svernutyj v malen'kij sharik.
     On ostorozhno raspravil sharik, razrovnyal ego na stole i
podstavil na mesto otorvannoj chasti gazety. Obryvok sover-
shenno tochno podoshel, za isklyucheniem poludyujmovogo klo-
chochka sverhu, srazu vsled za slovami "iz Sidneya", na kotorom
vpolne mogli by pomestit'sya svedeniya o pribytii shesti-se-
mi sudov. Spejd perevernul stranicu i ubedilsya, chto tyl'naya
storona otsutstvuyushchego klochka soderzhala bessmyslennye ob-
ryvki birzhevoj reklamy.
     Lyuk, zaglyadyvaya cherez ego plecho, sprosil:
     - CHego nashel?
     - Kazhetsya, nash dzhentl'men interesuetsya parohodami.
     - No zakonom eto vrode ne zapreshchaetsya, - proiznes Lyuk,
glyadya, kak Spejd svorachivaet gazetu i zasovyvaet ee v karman
pidzhaka. - Vse posmotrel?
     - Da. Bol'shoe spasibo, Lyuk. Pozvonish' mne, kogda on
vernetsya?
     - Konechno.


     V redakcii gazety "Koll" Spejd kupil vcherashnij nomer,
otkryl gazetu na stranice s raspisaniem pribytiya parohodov
i sravnil ego s vynutym iz musornoj korziny Kejro. Otor-
vannaya chast' raspisaniya soderzhala sleduyushchee:
     5 chas. 17 min. - "Taiti" iz Sidneya i Papeete.
     6 chas. 05 min. - "Admiral Piplz" iz Astorii.
     8 chas. 05 min. - "La Paloma" iz Gonkonga.
     8 chas. 07 min. - "Keddopik" iz San-Pedro.
     8 chas. 17 min. - "Sil'verado" iz San-Pedro.
     9 chas. 03 min. - "Dejzi Grej" iz Sietla.


     On medlenno prochital spisok, podcherknul nogtem "Gon-
kong", vyrezal raspisanie iz gazety perochinnym nozhom, vy-
brosil ostatki novoj gazety i stranicu iz gazety Kejro v mu-
sornuyu korzinu i vernulsya k sebe v kontoru.
     Tam on sel za svoj stol, dostal telefonnyj spravochnik i
podnyal trubku:
     - Kirni - odin - chetyre - nol' - odin, pozhalujsta... K
kakomu prichalu prishvartovalas' "Paloma", prishedshaya vchera
utrom iz Gonkonga? - On povtoril vopros. - Spasibo.
     Poderzhal bol'shoj palec na rychage telefonnogo apparata,
otpustil rychag i skazal v trubku:
     - Davenport - dva - nol' - dva - nol', pozhalujsta...
Sysknoj otdel, pozhalujsta... Bud'te dobry, poprosite ser-
zhanta Polhausa.... Spasibo... Privet, Tom, eto Sem Spejd... Da,
ya pytalsya dozvonit'sya tebe vchera... Konechno, davaj poobedaem
vmeste... Horosho.
     Ne otryvaya trubku ot uha, on snova nazhal pal'cem na rychag.
     - Davenport - nol' - odin - sem' - nol'... Zdravstvuj-
te, eto Semyuel Spejd. Moj sekretar' soobshchil mne, chto vchera
ot vas zvonili - mister Brajan hochet videt' menya. Uznajte,
pozhalujsta, kakoe vremya emu udobno. Da, Spejd. S-p-e-j-d. -
Dlinnaya pauza. - Da... Polchasa tret'ego? Horosho. Spasibo.
     On nazval eshche odin nomer i skazal:
     - Zdravstvuj, dorogaya, soedini menya s Sidom... Privet,
Sid, eto Sem. Okruzhnoj prokuror naznachil mne segodnya svida-
nie na polovinu tret'ego. Pozvoni mne - syuda ili domoj -
okolo chetyreh, prosto, chtoby ubedit'sya, chto u menya vse v po-
ryadke... Pleval ya na tvoj subbotnij gol'f, ya plachu tebe den'gi
za to, chtob menya ne upekli v tyuryagu... Horosho, Sid. Poka.
     On otodvinul ot sebya telefon, zevnul, potyanulsya, dotro-
nulsya do bol'nogo viska, posmotrel na chasy, svernul sigaretu
i kuril v poludreme, poka ne prishla |ffi Perin.


     |ffi Perin voshla ulybayushchayasya, raskrasnevshayasya, s
siyayushchimi glazami.
     - Ted govorit, chto takoe vozmozhno, - nachala ona svoj ot-
chet, - i nadeetsya, chto tvoya istoriya podtverditsya. On govorit,
chto v etoj oblasti on ne specialist, no chto vse imena i daty
verny i chto familii i raboty nazvannyh toboj avtorov, po
men'shej mere, ne pridumany. On dazhe razvolnovalsya.
     - |to prekrasno, esli, konechno, volnenie ne meshaet emu
vynosit' trezvye suzhdeniya.
     - Na Teda eto sovsem ne pohozhe. On prekrasnyj specia-
list.
     - Ugu, vsya sem'ya Perin, kak ya vizhu, prekrasnye speciali-
sty, vklyuchaya tebya. Tol'ko zachem ty vymazala nos sazhej?
     - On ne Perin, a Kristi, - ona vytashchila svoe karmannoe
zerkal'ce. - |to pyatno, dolzhno byt', ot pozhara. - Ona ster-
la ego ugolkom nosovogo platka.
     - |ntuziazm sem'i Perin - Kristi ispepelil Berkli? -
sprosil on.
     Ona sdelala emu grimasku, pripudrivaya nos rozovoj puhov-
koj.
     - Kogda ya vozvrashchalas', v portu gorel parohod. Buksiry
tashchili ego v otkrytyj okean, nash parom nakrylo dymom.
Spejd polozhil ruki na podlokotniki kresla.
     - Ty, sluchajno, ne razglyadela nazvanie parohoda? - spro-
sil on.
     - Razglyadela. "La Paloma". A v chem delo?
     Spejd pechal'no ulybnulsya:
     - Esli by ya tol'ko znal, v chem delo, radost' moya!



     Kazhdyj idiot...

     Spejd i serzhant Polhaus eli studen' iz svinyh nozhek v ne-
meckom restoranchike.
     Polhaus skazal, s trudom uderzhivaya zhele na vilke, kotoraya
zastyla na polputi mezhdu tarelkoj i rtom:
     - Poslushaj, Sem! Zabud' o proshloj nochi. On byl ne prav,
no ved' lyuboj mozhet poteryat' golovu, esli ego vzyat' v takoj
oborot.
     Spejd zadumchivo smotrel na policejskogo detektiva.
     - Ty za etim menya pozval? - sprosil on.
     Polhaus kivnul, polozhil zhele v rot i proglotil ego:
     - V osnovnom, za etim.
     - Tebya Dandi prislal?
     Polhaus skrivil rot.
     - Ty zhe znaesh', chto net. On takoj zhe upryamyj, kak i ty.
     Spejd ulybnulsya i pokachal golovoj.
     - Net, Tom, ne takoj, - skazal on. - On tol'ko v golovu se-
be vbil, chto takoj zhe.
     Tom uhmyl'nulsya i vonzil nozh v svinuyu nozhku.
     - Ty kogda-nibud' povzrosleesh'? - provorchal on. - Nu
chto ty na stenku lezesh'? Tebya zh ne pokalechili! I, v konce kon-
cov, tvoya vzyala. Kakoj smysl zub na nego tochit'? Ty prosto
zhdesh' nepriyatnostej na svoyu golovu.
     Spejd akkuratno polozhil nozh i vilku na tarelku i opustil
ruki na stol. Ot ego legkoj ulybki poveyalo holodom.
     - Mne nepriyatnostej iskat' ne nado - o tom, chtoby oni u
menya byli, pohozhe, pechetsya kazhdyj faraon v etom gorode.
     Rumyanec Polhausa stal zametnee. On skazal:
     - I ty eto mne govorish'!
     Spejd vzyal nozh i vilku i snova prinyalsya za edu. Polhaus el
molcha.
     Nakonec Spejd sprosil:
     - Videl goryashchij parohod v buhte?
     - Videl dym. Bud' chelovekom, Sem. Dandi ne prav, i on
znaet eto. Pochemu ty ne hochesh' spustit' eto delo na tormozah?
     - Mozhet, mne sleduet najti ego i sprosit', ne ochen' li on
ushib svoj kulak o moj podborodok?
     Polhaus so zlost'yu vpilsya zubami v svinuyu nozhku.
     Spejd sprosil:
     - Fil Archer bol'she ne zayavlyalsya s novymi obvineniyami?
     - O chert! Dandi nikogda i ne dumal, chto ty ubil Majlza, no
ne mog zhe on ne proverit' zayavlenie Fila?! Ty by sdelal to
zhe samoe na ego meste, sam znaesh'.
     - Vot kak? - V glazah Spejda mel'knul zloveshchij ogo-
nek. - Pochemu on vdrug reshil, chto Majlza ubil ne ya? Pochemu
ty schitaesh', chto Majlza ubil ne ya? Ili, mozhet, ty etogo ne
schitaesh'?
     I bez togo krasnoe lico Polhausa pobagrovelo. On skazal:
     - Majlza zastrelil Terzbi.
     - |to tochno?
     - Da. Tot revol'ver "uebli" byl ego, a pulya, ubivshaya
Majlza, vyletela imenno iz togo revol'vera.
     - Ty uveren? - sprosil Spejd.
     - Vpolne, - otvetil policejskij detektiv. - Mal'chishka-
posyl'nyj iz otelya, gde zhil Terzbi, zametil etot revol'ver v
ego nomere v to samoe utro. Na nego nel'zya bylo ne obratit'
vnimaniya - uzh ochen' on neobychnyj. YA takih ran'she ne videl.
Ty zhe govoril, chto ih bol'she ne proizvodyat. Nevozmozhno,
chtoby tut poyavilsya vtoroj takoj revol'ver... i dazhe esli by
poyavilsya, to kuda togda delsya revol'ver Terzbi? A imenno iz
nego ubili Majlza. - Detektiv podnes kusok hleba ko rtu, no
zatem opustil ruku i sprosil: - Ty skazal, chto videl takie re-
vol'very ran'she - gde? - On polozhil kusok hleba v rot.
     - V Anglii, do vojny.
     - Tochno, a ya i zabyl, chto ty byl tam.
     Kivnuv, Spejd skazal:
     - Togda na moej sovesti ostaetsya tol'ko odin Terzbi.
     Potnyj bagrovyj Polhaus zaerzal na stule.
     - Gospodi, neuzheli ty ne mozhesh' zabyt' ob etom? -
vzmolilsya on. - |to chepuha. Ved' sam znaesh' ne huzhe menya.
Ty stal takim obidchivym, chto, mozhno podumat', ty ne rabo-
taesh' syshchikom. Neuzheli ty nikogda ne obvinyal nevinovnyh v
tom, v chem my obvinili tebya?
     - Ty hochesh' skazat', popytalis' obvinit' menya, Tom, tol'-
ko popytalis'.
     Polhaus vyrugalsya vpolgolosa i nabrosilsya na ostatki svi-
noj nozhki.
     Spejd skazal:
     - Horosho. Ty znaesh', chto eto ne tak, i ya znayu, chto eto ne
tak. A chto znaet Dandi?
     - On tozhe znaet, chto eto ne tak.
     - CHto eto ego vdrug osenilo?
     - Ty zhe znaesh', Sem, on nikogda ser'ezno ne schital, chto...
- Ulybka Spejda ostanovila Polhausa. Ne zakonchiv predlo-
zheniya, on skazal: - My koe-chto naryli o Terzbi.
     - Vot kak? I kto zhe on?
     Malen'kie hitrye glazki Polhausa vnimatel'no sledili za
vyrazheniem lica Spejda. Spejd razdrazhenno voskliknul:
     - Vidit bog, vy, umniki, namnogo preuvelichivaete moyu os-
vedomlennost'.
     - Kak by ne tak, - provorchal Polhaus. - Vpervye policiya
stolknulas' s nim v Sent-Luise. Ego tam neskol'ko raz brali
za melkie delishki, no poskol'ku on byl iz bandy Igana, niko-
go iz nih po-ser'eznomu ne trogali. Ne znayu, pochemu on otka-
zalsya ot takogo moshch'nogo prikrytiya, no v sleduyushchij raz ego
arestovali v N'yu-Jorke za ograblenie neskol'kih kartochnyh
pritonov - ego vydala ego zhe devchonka - i prezhde chem Fal-
lon pomog bezhat' emu, on protorchal god v tyur'me. CHerez paru
let on sel nenadolgo v Dzholiete za izbienie drugoj svoej
devchonki, no potom on svyazalsya s Diksi Monahanom i problem
s policiej u nego bol'she ne voznikalo: kak brali, tak i otpus-
kali. V to vremya Diksi v igornom biznese CHikago byl takaya zhe
shishka, kak i Nik Grek. Terzbi stal telohranitelem Diksi, i,
kogda Diksi peressorilsya s drugimi igrokami iz-za dolga, ko-
toryj ne mog ili ne hotel platit', Terzbi ubezhal iz goroda
vmeste so svoim patronom. |to bylo goda dva nazad - pri-
blizitel'no v eto vremya i zakryli grebnoj klub "N'yuport
Bich". Ne znayu, ch'ya eto rabota - Diksi ili kogo drugogo. Vo
vsyakom sluchae, s teh por ni o Terzbi, ni o Diksi do etogo slu-
chaya nikto nichego ne slyshal.
     - Diksi nigde ne vyplyval? - sprosil Spejd.
     Polhaus pokachal golovoj.
     - Net. - Ego malen'kie glazki smotreli ispytuyushche. -
Mozhet, ty ego videl ili zhe znaesh' kogo-nibud', kto videl
ego?
     Spejd otkinulsya na stule i nachal svorachivat' sigaretu.
     - YA ne videl, - skazal on spokojno. - YA sam vse eto sly-
shu vpervye.
     - Kak zhe, - fyrknul Polhaus.
     Spejd uhmyl'nulsya i sprosil:
     - Gde vy razzhilis' biografiej Terzbi?
     - Koe-chto nashlos' v kartoteke. Ostal'noe... nu... sobrali
po kroham tam i syam.
     - Naprimer, u Kejro? - Teper' uzhe Spejd ispytuyushche so-
shchuril glaza.
     Polhaus postavil kofejnuyu chashku na stol i pokachal golo-
voj.
     - Ot nego my nichego ne dobilis'. Ty sovsem isportil dlya
nas klienta.
     Spejd rassmeyalsya.
     - Ty hochesh' skazat', chto para takih pervoklassnyh maste-
rov, kak ty i Dandi, ne smogla za celuyu noch' raskolot' etogo
pederasta?
     - S chego ty vzyal, chto my derzhali ego celuyu noch'? - zapro-
testovaya Polhaus. - My vozilis' s nim vsego kakih-nibud'
paru chasov. Ubedilis', chto vse zrya, i otpustili.
     Spejd snova zasmeyalsya i brosil vzglyad na chasy. Potom kiv-
kom podozval oficianta i poprosil schet.
     - U menya segodnya dnem svidanie s okruzhnym prokuro-
rom, - skazal on Polhausu, poka oni zhdali sdachu.
     - On sam vyzval tebya?
     - Da.
     Polhaus otodvinul stul i podnyalsya - pered Spejdom stoyal
vysokij flegmatichnyj chelovek s bol'shim zhivotom.
     - Bud' drugom, - skazal on, - ne govori emu o nashem raz-
govore.


     V kabinet okruzhnogo prokurora Spejda vpustil dolgovyazyj
yunec s ottopyrennymi ushami. Spejd voshel, ulybayas'.
     - Privet, Brajan!
     Okruzhnoj prokuror Brajan vstal i protyanul emu cherez
stol ruku. |to byl blondin srednego rosta i obychnoj kom-
plekcii, let soroka pyati, s naglovatym vzglyadom golubyh glaz,
smotrevshih skvoz' pensne na chernom shnurke, s bol'shim ora-
torskim rtom i yamochkoj na shirokom podborodke. On otvetil
na privetstvie golosom, polnym vnutrennej sily i uveren-
nosti:
     - Zdravstvuj, Spejd.
     Oni pozhali drug drugu ruki i seli.
     Okruzhnoj prokuror nazhal na odnu iz chetyreh rozovyh kno-
pok na svoem stole, skazal poyavivshemusya v dveryah dolgovyazo-
mu yuncu: "Poprosi ko mne mistera Tomasa i mistera Hili", a
potom, otkinuvshis' v kresle, dobrodushno zametil, obrashchayas'
k Spejdu:
     - U tebya vrode s policiej nelady?
     Spejd nebrezhno mahnul pravoj rukoj.
     - Nichego ser'eznogo. U Dandi nervishki razgulyalis'.
     Dver' otkrylas', i voshli dvoe. Odin, kotoromu Spejd ska-
zal: "Privet, Tomas!", byl krepkij zagorelyj tridcatiletnij
muzhchina, neryashlivo odetyj i rastrepannyj. On pohlopal
Spejda po plechu vesnushchatoj rukoj, sprosil: "Kak zhizn'?" -
i sel ryadom. Vtoroj chelovek byl molozhe i nevyrazitel'nee.
On sel poodal', pristroiv na kolenke stenograficheskij blo-
knot i derzha nagotove zelenyj karandash.
     Spejd brosil na nego bystryj vzglyad, hmyknul i sprosil
Brajana:
     - Vse, chto ya skazhu, budet protiv menya zhe i ispol'zovano?
Okruzhnoj prokuror ulybnulsya.
     - Ostorozhnost' nikogda ne pomeshaet. - On snyal pensne,
posmotrel na nego i snova vodruzil na nos. Podnyav glaza na
Spejda, sprosil:
     - Kto ubil Terzbi?
     Spejd otvetil:
     - Ne znayu.
     Brajan podergal chernyj shnurok ot pensne i skazal mnogo-
znachitel'no:
     - Vozmozhno, ty i ne znaesh', no ved' navernyaka mozhesh'
sdelat' udachnoe predpolozhenie.
     - Mogu, no ne budu.
     Brovi okruzhnogo prokurora polezli vverh.
     - Ne budu, - povtoril Spejd nevozmutimo. - Udachna bu-
det moya dogadka ili net, ne imeet znacheniya; missis Spejd ne
rozhala kretinov, kotorye stali by stroit' dogadki v prisut-
stvii okruzhnogo prokurora, ego zamestitelya i stenografista.
     - Pochemu by tebe i ne podelit'sya s nami svoimi dogadka-
mi, esli, konechno, tebe nechego skryvat'?
     - Kazhdomu, - myagko otvetil Spejd, - est' chego skryvat'.
     - CHto zhe ty skryvaesh'?
     - Naprimer, moi dogadki.
     Okruzhnoj prokuror opustil glaza, potom snova posmotrel
na Spejda. Posadiv pensne poglubzhe na nos, skazal:
     - Esli tebe ne nravitsya, chto zdes' stenografist, ya otoshlyu
ego. YA priglasil ego isklyuchitel'no radi udobstva.
     - Mne on sovsem ne meshaet, - otvetil Spejd. - Pust' on
zafiksiruet vse moi pokazaniya, i ya s udovol'stviem podpishu
ih.
     - Nam tvoya podpis' ne nuzhna, - zaveril ego Brajan. -
Mne by ne hotelos', chtoby ty rassmatrival nashu vstrechu kak
dopros. I, pozhalujsta, ne dumaj, chto ya hot' na mig poveril v
teorii, kotorye napridumyvali policejskie.
     - Ne poveril?
     - Nichut'.
     Spejd vzdohnul i zakinul nogu za nogu.
     - YA ochen' rad. - On nashchupal v karmanah tabak i bumagu. -
A kakaya u tebya teoriya?
     Brajan rezko naklonilsya vpered, i glaza ego zablesteli,
slovno linzy pensne.
     - Skazhi mne, po ch'ej pros'be Archer pas Terzbi, i ya skazhu
tebe, kto ubil Terzbi.
     Spejd usmehnulsya:
     - Ty, kak i Dandi, ne tam ishchesh'.
     - Ty menya nepravil'no ponyal, Spejd, - skazal Brajan,
postukivaya kostyashkami pal'cev po stolu. - YA ne hochu skazat',
chto tvoj klient ubil Terzbi sam ili s pomoshch'yu naemnogo
ubijcy, no ya dejstvitel'no utverzhdayu, chto, znaya tvoego klien-
ta, ya dostatochno skoro uznayu, kto ubil Terzbi.
     Spejd prikuril sigaretu, vynul ee izo rta, vydohnul dym i
progovoril ozadachenno:
     - CHto-to ya ne ochen' ponimayu.
     - Ne ponimaesh'? Togda ya postavlyu vopros inache: gde Dik-
si Monahan?
     Lico Spejda sohranilo ozabochennoe vyrazhenie.
     - I eto ne pomogaet, - skazal on. - YA vse ravno ne poni-
mayu.
     Okruzhnoj prokuror snyal pensne i potryas im v vozduhe dlya
pushchej ubeditel'nosti.
     - My znaem, - skazal on, - chto Terzbi byl telohranite-
lem Monahana i udral vmeste s nim, kogda Monahan unosil no-
gi iz CHikago. My takzhe znaem, chto Monahan smylsya, ne vypla-
tiv proigryshej na dvesti tysyach dollarov. My ne znaem - po-
ka - ego kreditorov. - On snova nadel pensne i mrachno uh-
myl'nulsya. - No my znaem, chto proishodit s professional'-
nym igrokom i ego telohranitelem, kogda ih nahodyat kredito-
ry. Videli, i ne raz.
     Spejd oblizal guby i skrivil ih v zverskoj uhmylke. Glaza
ego sverkali pod nasuplennymi brovyami, sheya bagrovela nad
nakrahmalennym vorotnichkom. Golos ego byl nizkim, hrip-
lym i vzvolnovannym.
     - CHto ty hochesh' skazat'? CHto ya ubil ego po zadaniyu ego
kreditorov? Ili prosto vysledil i dal im vozmozhnost' ubit'
ego samim?
     - Net, net! - zaprotestoval okruzhnoj prokuror. - Ty
menya ne tak ponyal.
     - Nadeyus', - skazal Spejd.
     - On ne to imel v vidu, - skazal Tomas.
     - A chto on imel v vidu?
     Brajan zamahal rukoj.
     - Tol'ko to, chto ty mog vvyazat'sya v eto delo, nichego ne po-
dozrevaya. Moglo zhe...
     - Ponyatno, - fyrknul Spejd. - Negodyaem ty menya ne schi-
taesh'. Po-tvoemu, ya prosto durak.
     - Erunda, - otozvalsya Brajan. - Predpolozhim, kto-to
nanyal tebya najti Monahana, skazav, chto on sejchas v San-
Francisko. |tot "kto-to" mog navrat' tebe s tri koroba, na-
primer skazat', chto Monahan - ego dolzhnik, ne utochnyaya deta-
lej. Kak ty mog dogadat'sya, chto stoit za etim? Pochemu by tebe
ne schitat' eto obychnoj detektivnoj rabotoj? I togda ty, ko-
nechno, ne nesesh' nikakoj otvetstvennosti za svoe uchastie v
etom, esli, konechno, - zdes' ego golos stal vyrazitel'nee, a
slova medlennee i otchetlivee - ty ne stal souchastnikom pre-
stupleniya, skryv ot vlastej ubijcu ili zhe svedeniya, kotorye
mogli privesti k ego poimke.
     Gnevnye skladki na lice Spejda razgladilis'. V golose ego
tozhe ne bylo prezhnego gneva:
     - Ah, vot chto ty imel v vidu?
     - Imenno.
     - Horosho. Togda nikakih obid. No ty oshibaesh'sya.
     - Dokazhi.
     Spejd pokachal golovoj.
     - Sejchas dokazat' ne mogu. Mogu prosto rasskazat'.
     - Togda rasskazhi.
     - Menya nikto nikogda ne nanimal, chtoby delat' chto-libo,
svyazannoe s Diksi Monahanom.
     Brajan i Tomas obmenyalis' vzglyadami. Snova posmotrev na
Spejda, Brajan skazal:
     - No, po tvoemu sobstvennomu priznaniyu, kto-to nanyal
tebya, chtoby delat' chto-to, svyazannoe s ego telohranitelem
Terzbi.
     - Da, s ego byvshim telohranitelem Terzbi.
     - Byvshim?
     - Da, byvshim.
     - Po-tvoemu, Terzbi bol'she ne svyazan s Monahanom? Ty
eto tochno znaesh'?
     Spejd protyanul ruku i brosil okurok v pepel'nicu.
     - YA nichego ne znayu tochno, esli ne schitat' togo, chto moj
klient ni sejchas, ni v proshlom ne interesovalsya Monahanom.
YA slyshal, chto Terzbi uvez Monahana na Vostok i tam udral ot
nego.
     Okruzhnoj prokuror i ego zamestitel' snova pereglyanulis'.
     Tomas skazal, starayas' skryt' volnenie:
     - |to daet delu novyj povorot. Druz'ya Monahana mogli
pokvitat'sya s Terzbi za to, chto on brosil Monahana.
     - U mertvyh igrokov druzej ne byvaet, - skazal Spejd.
     - My poluchili dve novye versii, - skazal Brajan. On ot-
kinulsya na spinku kresla, neskol'ko minut smotrel v potolok,
a potom snova sel pryamo. Lico prirozhdennogo oratora pro-
svetlelo. - Sobstvenno, ostalis' tol'ko tri vozmozhnosti.
Pervaya: Terzbi ubit igrokami, kotoryh Monahan nadul v CHika-
go. Ne znaya, chto Terzbi brosil Monahana, ili ne verya v eto,
oni ubili ego kak soobshchnika Monahana, ili chtoby on ne me-
shal im dobrat'sya do Monahana, ili zhe potomu, chto on otka-
zalsya vyvesti ih na Monahana. Vtoraya: ego ubili druz'ya Mona-
hana. I tret'ya: Terzbi vydal Monahana kreditoram, a potom
chto-to ne podelil s nimi, i oni ubili ego.
     - Ty ne uchityvaesh' eshche odnoj, chetvertoj, vozmozhnosti, -
skazal Spejd s veseloj ulybkoj. - A vdrug Terzbi umer ot
starosti? Vy chto, rebyata, ser'ezno?
     Brajan udaril rebrom odnoj ruki po ladoni drugoj.
     - I tem ne menee razgadka nahoditsya sredi etih treh voz-
mozhnostej. - Teper' on govoril, ne pytayas' skryt' svoyu
vlastnuyu uverennost'. Pravaya ruka s vytyanutym ukazatel'nym
pal'cem popolzla vverh, potom chut' vniz i vdrug zastyla na
urovne grudi Spejda. - I ty mozhesh' dat' nam svedeniya, koto-
rye pozvolyat opredelit', kakaya iz nih sootvetstvuet dejstvi-
tel'nosti.
     Spejd protyanul lenivo:
     - Da? - Lico ego sdelalos' ser'eznym. On dotronulsya
pal'cem do nizhnej guby, posmotrel na nego, pochesal im svoj
zatylok. Nahmurilsya. SHumno vydohnul cherez nos i serdito
prorychal: - Tebe ne ponravyatsya svedeniya, kotorye ya mogu
dat', Brajan. Pol'zy tebe ot nih nikakoj. Oni isportyat tvoj
scenarij o mesti igrokov.
     Brajan vypryamilsya i raspravil plechi. Govoril on surovo,
no ne ugrozhayushche.
     - Ne tebe sudit' ob etom. Prav ya ili ne prav, ya poka eshche
okruzhnoj prokuror.
     Spejd zadral verhnyuyu gubu tak, chto pokazalis' rezcy.
     - A ya dumal, chto u nas neoficial'naya beseda.
     - YA sluzhu zakonu dvadcat' chetyre chasa v sutki, - skazal
Brajan, - i kakoj by ni byla beseda, oficial'noj ili ne-
oficial'noj, nikto ne imeet prava skryvat' ot menya pokaza-
nij, izoblichayushchih prestupnika, esli, konechno, - on mnogo-
znachitel'no kivnul, - u tebya net dlya etogo dostatochnyh kons-
titucionnyh osnovanij.
     - Ty imeesh' v vidu, esli oni ne izoblichayut menya samo-
go? - sprosil Spejd. Golos ego byl bezmyatezhnym, pochti na-
smeshlivym, chego nikak nel'zya bylo skazat' o ego lice. - U
menya est' osnovaniya posil'nee, a tochnee, poudobnee. Moi
klienty imeyut pravo na to, chtoby ih dela derzhalis' v tajne.
Navernoe, menya mozhno zastavit' dat' pokazaniya bol'shomu
zhyuri ili koroneru, no poka menya tuda ne vyzyvali, a sam ya
bez krajnej nuzhdy ne imeyu ni malejshego zhelaniya razglashat'
sekrety moih klientov. Krome togo, i prokuratura, i policiya
obvinili menya v prichastnosti k ubijstvu, proizoshedshemu po-
zavchera noch'yu. Ran'she u menya uzhe byli nepriyatnosti i s va-
mi, i s policiej. Naskol'ko ya vizhu, luchshij dlya menya sposob
izbezhat' novyh nepriyatnostej - eto samomu privesti k vam
ubijc - estestvenno, svyazannyh. I edinstvennaya moya vozmo-
zhnost' pojmat' ih, doprosit' i svyazat' - eto derzhat'sya ot
vas i policii podal'she, potomu chto - i eto uzhe ochevidno -
vy ponyatiya ne imeete, chto na samom dele proishodit. - On
vstal i, povernuv golovu, sprosil stenografista: - Uspe-
vaesh', synok? Ili ya slishkom bystro govoryu?
     Stenografist podnyal na nego ispugannye glaza i otvetil:
     - Net, ser, ya vse uspevayu.
     - Molodec! - skazal Spejd i snova povernulsya k Braj-
anu. - Esli ty hochesh' obratit'sya k okruzhnym vlastyam s pred-
lozheniem lishit' menya patenta na rabotu, potomu chto ya meshayu
otpravleniyu pravosudiya, valyaj. Ty uzhe odnazhdy pytalsya eto
sdelat', i togda nad toboj poteshalsya ves' gorod. - Spejd vzyal
shlyapu.
     Brajan nachal:
     - No poslushaj...
     Spejd prerval ego:
     - S menya hvatit neoficial'nyh besed. Mne nechego skazat'
ni prokurature, ni policii, i mne do smerti nadoelo, chto kazh-
dyj idiot, prinyatyj v etom gorode na gosudarstvennuyu sluzh-
bu, schitaet svoim dolgom oskorblyat' menya, kogda emu vzdu-
maetsya. Esli u tebya poyavitsya zhelanie povidat'sya so mnoj,
arestovat' menya ili vyzvat' v sud, daj znat', i ya tut zhe yavlyus'
so svoim advokatom.
     On nadel shlyapu, skazal: "Do vstrechi v oficial'noj obsta-
novke" - i udalilsya.



     Tret'e ubijstvo

     Spejd voshel v vestibyul' otelya "Satter" i pozvonil v
"Aleksandriyu". Gutmana ne bylo. Ne bylo i drugih chlenov ego
komandy. Spejd pozvonil v "Bel'veder". Kejro ne poyavlyalsya.
     Spejd otpravilsya k sebe v kontoru.
     V priemnoj sidel smuglyj chelovek s sal'nymi volosami.
|ffi Perin pokazala na nego i skazala:
     - |tot dzhentl'men hochet pogovorit' s vami, mister
Spejd.
     Spejd ulybnulsya, poklonilsya i otkryl dver' v svoj kabi-
net.
     - Vhodite. - Prezhde chem posledovat' za posetitelem,
     Spejd sprosil |ffi Perin:
     - Po drugomu delu est' novosti?
     - Net, ser.
     Smuglyj chelovek okazalsya vladel'cem kinoteatra na
Market-strit. U nego voznikli podozreniya, chto odin iz kassi-
rov i kontroler obmanyvayut ego. Spejd zastavil ego rasska-
zat' sut' dela, poluchil s nego pyat'desyat dollarov i vyprovo-
dil - na vse eto ne ushlo i poluchasa.
     Kogda za posetitelem zakrylas' vhodnaya dver', v kabinet
voshla |ffi Perin.
     - Ty eshche ne nashel ee? - sprosila ona s bespokojstvom.
     On pokachal golovoj, poglazhivaya bol'noj visok pal'cami.
     - Umiraesh'?
     - Da net, tol'ko bashka raskalyvaetsya.
     Ona stala za ego kreslom i svoimi tonkimi pal'cami nacha-
la ostorozhno massirovat' emu viski. Otkinuv golovu na ee
grud', on skazal:
     - Ty angel.
     Ona naklonilas' i zaglyanula emu v lico.
     - Ty dolzhen najti ee, Sem. Uzhe vtorye sutki, kak ona...
     On poshevelilsya i neterpelivo prerval ee.
     - YA nichego ne dolzhen, no esli ty pozvolish' moej pro-
klyatoj golove otdohnut' eshche paru minut, ya pojdu i najdu ee.
     Ona prosheptala: "Bednaya golovushka" - i prodolzhala mol-
cha gladit' ee. Potom sprosila:
     - Ty znaesh', gde ona? Ili hotya by dogadyvaesh'sya?
     Zazvonil telefon. Spejd podnyal trubku:
     - Allo... Da, Sid, vse oboshlos', spasibo... Net... Konechno.
On polez v butylku, no i ya tozhe... On vbil sebe v golovu, chto
vse eto iz-za vojny mezhdu professional'nymi igrokami...
Pri proshchanii my, konechno, ne celovalis'. YA vylozhil emu
vse, chto o nem dumayu, i ushel... |to tvoya zabota... Horosho. Po-
ka. - On polozhil trubku i snova otkinulsya v kresle.
     |ffi Perin otoshla ot kresla. Stav poodal', ona strogo
sprosila:
     - Ty znaesh', gde ona sejchas, Sem?
     - YA znayu, kuda ona otpravilas', - otvetil on neohotno.
     - Kuda?
     - Na tot parohod, kotoryj, sudya po tvoim slovam, gorel.
     Ee karie glaza rasshirilis' ot straha.
     - Ty tam byl. - Ona ne sprashivala, a utverzhdala.
     - Net, ne byl, - skazal Spejd.
     - Sem, - negoduyushche voskliknula ona, - ee, mozhet byt',
uzhe...
     - Otpravilas' ona tuda sama, - skazal on ugryumo. - Ee
nikto ne tashchil. Vmesto togo chtoby poehat' k tebe domoj, ona,
uznav o pribytii parohoda, otpravilas' v port. Tak v chem zhe
delo, chert voz'mi? Mozhet, ya dolzhen begat' za klientami i
valyat'sya u nih v nogah, chtoby oni pozvolili mne pomogat' im?
     - No, Sem, a kogda ty uznal, chto parohod gorit?
     - V polden', i mne eshche predstoyali vstrechi s Polhausom i
Brajanom.
     Prishchurivshis', ona ispepelyala ego vzglyadom.
     - Sem Spejd, - skazala ona, - kogda tebe hochetsya, ty mo-
zhesh' byt' samym otvratitel'nym iz bozh'ih sozdanij. Iz-za
togo, chto ona sdelala chto-to, ne posovetovavshis' s toboj, ty
sidish' zdes' i ne hochesh' pomoch' ej, a mozhet, i spasti ee...
     Lico Spejda pobagrovelo. On uporno tverdil svoe:
     - Ona vpolne mozhet sama pozabotit'sya o sebe, i k tomu zhe
ona znaet, kuda obratit'sya za pomoshch'yu, esli vdrug ej vzbredet
takoe v golovu.
     - Ty prosto zlish'sya, - krichala ona, - vot i vse! On, vi-
dish' li, obidelsya, chto ona postupila po-svoemu. A pochemu by
i net? Ne takoj uzh ty kristal'no chestnyj chelovek, chtoby do-
veryat' tebe polnost'yu.
     - Hvatit ob etom.
     Ona motnula golovoj, szhala guby i vydavila iz sebya:
     - Esli ty sejchas zhe ne pojdesh' tuda, Sem, ya sama tuda poj-
du i zahvachu s soboj policejskih. - Golos ee zadrozhal, osek-
sya, i ona zakrichala: - Proshu, Sem, idi!
     On vstal, bormocha sebe pod nos:
     - Bozhe! |to vse-taki polegche, chem sidet' zdes' i slyshat'
tvoi zavyvaniya. - On brosil vzglyad na chasy. -Ty mozhesh' za-
peret' kontoru i idti domoj.
     Ona otvetila:
     - Ne pojdu. YA budu zhdat' tebya zdes'.
     On skazal: "CHert s toboj, zhdi", nadel shlyapu, skrivilsya,
snyal ee i ushel, derzha shlyapu v rukah.
     Spejd vernulsya cherez poltora chasa, v dvadcat' minut shesto-
go. Pryamo s poroga on veselo sprosil:
     - Pochemu s toboj tak trudno ladit', radost' moya?
     - So mnoj?
     - Da, s toboj. - On nazhal pal'cem na konchik ee nosa, po-
tom vzyal ee pod lokti, pripodnyal i poceloval v podborodok.
     Opustiv devushku na pol, on sprosil:
     - CHto tut proishodilo, poka menya ne bylo?
     - Zvonil Lyuk iz "Bel'vedera" - ego, kazhetsya, tak zovut?
i prosil peredat' tebe, chto Kejro vernulsya. |to bylo s
polchasa nazad.
     Spejd tut zhe poser'eznel, kruto povernulsya i metnulsya k
dveri.
     - Ty nashel ee? - kriknula devushka.
     - Rasskazhu, kogda vernus', - otvetil on i skrylsya za
dver'yu.


     CHerez desyat' minut on uzhe pod®ezzhal na taksi k "Bel'vede-
ru". Lyuka on nashel v vestibyule. Detektiv shel emu navstrechu,
uhmylyayas' i kachaya golovoj.
     - Opozdal vsego na pyatnadcat' minut, - skazal on. - Ule-
tela tvoya ptashka.
     Spejd vyrugalsya.
     - Vypisalsya i uehal so vsemi pozhitkami, - skazal Lyuk.
On vytashchil iz karmana pidzhaka potrepannuyu zapisnuyu knizh-
ku, oblizal bol'shoj palec, polistal stranichki i protyanul ot-
krytuyu knizhku Spejdu. - Vot zdes' nomer taksi, na kotorom
on uehal. Bol'she ya nichego ne mog dlya tebya sdelat'.
     - Spasibo. - Spejd zapisal nomer taksi na konverte. -
Kuda uehal, ne znaesh'?
     - Net. On prishel s bol'shim sakvoyazhem, podnyalsya k sebe,
ulozhil veshchi, spustilsya vniz, oplatil schet i uehal - nikto ne
slyshal, chto on skazal voditelyu taksi.


     Spejd snova poshel v svoyu kontoru. |ffi Perin vstretila
ego voproshayushchim vzglyadom.
     - YA upustil ego, - burknul on i skrylsya v svoem kabinete.
     Ona otpravilas' sledom. On sel v kreslo i nachal svorachi-
vat' sigaretu. Ona sela na stol naprotiv nego, postaviv nogi na
ugol ego kresla.
     - CHto s miss O'SHonessi? - sprosila ona.
     - Ee ya tozhe upustil, - otvetil on, - no ona byla tam.
     - Na "La Palome"?
     - Da, da, da! - kriknul on razdrazhenno.
     - Perestan', Sem. Bud' chelovekom.
     On prikuril sigaretu, opustil zazhigalku v karman i skazal
spokojno:
     - Ona prishla tuda vchera posle poludnya. - On nasupil
brovi. - Ona otpravilas' tuda srazu zhe, kak tol'ko vyshla iz
taksi u Morskogo vokzala. "La Paloma" stoyala u blizhnego
prichala. Kapitana na sudne ne bylo. Ego zovut Dzhakobi, i ona
sprosila ego, nazvav po imeni. On v eto vremya byl po delam v
gorode. Iz chego mozhno zaklyuchit', chto on ne zhdal ee, a esli i
zhdal, to, vo vsyakom sluchae, ne v eto vremya. Ona dozhdalas' ego
-- on prishel v chetyre chasa. Do uzhina oni prosideli v ego kayu-
te, potom vmeste pouzhinali.
     Spejd zatyanulsya, stryahnul s gub zheltuyu kroshku tabaka i
prodolzhal.
     - Posle uzhina k kapitanu Dzhakobi pozhalovali eshche troe:
Gutman, Kejro i tot mal'chishka, chto peredal tebe vchera posla-
nie ot Gutmana. Oni prishli, kogda Bridzhid eshche byla na bor-
tu, i vpyaterom oni eshche dolgo besedovali v kayute kapitana. Tut
versii chlenov ekipazha rashodyatsya, no, kazhetsya, oni pereruga-
lis', i okolo odinnadcati chasov v kayute razdalsya vystrel.
Vahtennyj pomchalsya vniz, no ryadom s kayutoj stolknulsya s sa-
mim kapitanom, kotoryj skazal emu, chto vse v poryadke. V uglu
kayuty est' svezhee pulevoe otverstie, kotoroe raspolozheno
tak vysoko, chto pulya ne mogla zadet' nikogo iz prisutstvovav-
shih. Strelyali tol'ko odin raz. Vprochem, uznat' mne udalos'
sovsem nemnogoe.
     On nahmurilsya i sdelal eshche odnu zatyazhku.
     - Itak, oni ushli okolo polunochi - vse vmeste: kapitan i
ego chetvero gostej - i vrode by vse v dobrom zdravii. YA znayu
eto ot vahtennogo. Mne poka ne udalos' svyazat'sya s tamozhenni-
kami, kotorye dezhurili v tu noch'. Vot, pozhaluj, i vse. Kapi-
tan s teh por ne vozvrashchalsya. On ne prishel na vstrechu s gru-
zootpravitelyami, naznachennuyu segodnya na dvenadcat' dnya, i o
pozhare emu eshche ne sumeli soobshchit'.
     - A kak voznik pozhar?
     Spejd pozhal plechami.
     - Ne znayu. Pozhar obnaruzhili v kormovoj chasti tryuma se-
godnya utrom. Ne isklyucheno, chto on nachalsya eshche vchera. Pozhar
potushili, hotya ushcherb, konechno, nemalyj. Nikto ne hotel govo-
rit' ob etom so mnoj do vozvrashcheniya kapitana. |to...
     Otkrylas' naruzhnaya dver'. Spejd srazu zhe zamolchal. |f-
fi Perin sprygnula so stola, no voshedshij otkryl dver' v ka-
binet eshche do togo, kak ona uspela podojti k nej.
     - Gde Spejd? - sprosil muzhchina.
     Ot ego golosa Spejd vypryamilsya i napryagsya. Golos byl gru-
byj, trevozhno-skripuchij, preryvistyj.
     |ffi Perin ispuganno otskochila v storonu.
     Muzhchina stoyal v dveryah, upirayas' myagkoj shlyapoj v prito-
loku: v nem bylo pochti sem' futov rosta. Hudoba ego podcher-
kivalas' dlinnym pryamym chernym plashchom, nagluho zastegnu-
tym na vse pugovicy. Uglovato torchali plechi. Kostistoe lico
- obvetrennoe i morshchinistoe - bylo zemlistogo cveta; na
shchekah i podborodke blesteli kapel'ki pota. Temnye, nalitye
krov'yu glaza bezumno sverkali nad otvisshimi, obnazhivshimi
krasnuyu plot' nizhnimi vekami. K levomu boku on prizhimal
perevyazannyj bechevkoj svertok v korichnevoj bumage - el-
lipsoid, razmerom chut' bol'she regbijnogo myacha.
     Vysokij muzhchina stoyal v dveryah, kak slepoj, pohozhe, ne
vidya Spejda. On nachal: "Vy znaete..." - i v etot moment gorlo-
voe bul'kan'e zaglushilo slova, kotorye on sobiralsya pro-
iznesti. ZHeltoj pravoj rukoj on nakryl stol' zhe zheltuyu le-
vuyu, kotoroj prizhimal k sebe svertok. I vdrug, dazhe ne py-
tayas' vytyanut' vpered ruki, ruhnul navznich' kak podkoshennyj.
     Stryahnuv s sebya ocepenenie, Spejd vskochil s kresla i pod-
hvatil padayushchego cheloveka. Izo rta muzhchiny vytekala struj-
ka krovi, a korichnevyj svertok vypal iz ruk i pokatilsya po po-
lu, poka ne natknulsya na nozhku stola. Nogi pod muzhchinoj pod-
kosilis', a sam on nastol'ko obmyak, chto Spejd bolee ne mog
derzhat' ego na vesu.
     On ostorozhno polozhil ego levym bokom na pol. SHiroko
otkrytye glaza muzhchiny - po-prezhnemu temnye i nalitye
krov'yu, no uzhe poteryavshie bezumnyj blesk - smotreli v od-
nu tochku. Rot byl otkryt, no krov' iz nego bol'she ne tekla, i
vse ego dlinnoe telo zastylo v polnoj nepodvizhnosti.
     - Zapri dver', - skazal Spejd.


     Poka |ffi Perin, klacaya ot straha zubami, vozilas' s
zamkom naruzhnoj dveri, Spejd vstal na koleni ryadom s to-
shchim chelovekom, perevernul ego na spinu i sunul ruku emu za
pazuhu. I totchas zhe ee vydernul - ona vsya byla v krovi. Vid
krovi ne smutil i ne ispugal Spejda. Podnyav ispachkannuyu ru-
ku, chtoby ni k chemu sluchajno ne prikosnut'sya, drugoj rukoj on
vynul iz karmana zazhigalku. Krutanuv kolesiko, poderzhal
plamya snachala nad odnim, a potom i nad drugim glazom toshchego
cheloveka. Glaza ne shelohnulis'.
     Spejd zadul zazhigalku i polozhil ee obratno v karman.
Peredvigayas' na kolenyah vdol' mertvogo tela, on chistoj rukoj
rasstegnul i otkinul poly nepromokaemogo plashcha. Podkladka
plashcha byla mokroj ot krovi, a dvubortnyj goluboj syurtuk
propitalsya eyu naskvoz'. Na lackanah syurtuka, tam, gde oni
shodilis' na grudi, i na obeih polah plashcha vidnelis' zalitye
krov'yu rvanye dyry.
     Spejd podnyalsya i poshel v priemnuyu, k rakovine, vymyt'
ruki.
     |ffi Perin, blednaya, drozhashchaya, sohranyavshaya vertikal'-
noe polozhenie tol'ko potomu, chto rukoj derzhalas' za ruchku
dveri, a spinoj opiralas' na ee matovoe steklo, prosheptala:
     - On... On???
     - Da. V nego vsadili poldyuzhiny pul'. - Spejd prinyalsya
myt' ruki.
     - Nado zhe vyzvat'... - nachala ona, no Spejd ee prerval:
     - Vrach uzhe ne nuzhen, i, prezhde chem chto-to predprinyat', ya
dolzhen podumat'. - On konchil myt' ruki i stal opolaskivat'
rakovinu. - Dolgo hodit' s takoj nachinkoj v grudi on ne mog.
Esli on... CHert voz'mi, pochemu by emu ne postoyat' eshche nemno-
go i ne rasskazat' nam hot' chto-nibud'? - On hmuro posmotrel
na devushku, snova spolosnul ruki i vzyal polotence. - Kre-
pis', ne hvatalo tol'ko, chtoby tebya sejchas vyrvalo! - On bro-
sil polotence i provel rukoj po volosam. - A sejchas posmot-
rim, chto v svertke.
     On vozvratilsya v kabinet, pereshagnul cherez nogi pokojni-
ka i podnyal s pola svertok v korichnevoj bumage. On okazalsya
tyazhelyj. Vynuv perochinnyj nozh, Spejd razrezal bechevku.
     Devushka otorvala ruku ot dveri, oboshla pokojnika, sta-
rayas' ne glyadet' na nego, i vstala ryadom so Spejdom. Derzhas'
za ugol stola, ona smotrela, kak on snimaet bechevku i razvora-
chivaet korichnevuyu bumagu; vyrazhenie otvrashcheniya na ee lice
postepenno smenilos' vzvolnovannym ozhidaniem.
     - Dumaesh', eto ona? - prosheptala devushka.
     - Skoro uznaem, - skazal Spejd, snimaya svoimi tolstymi
pal'cami odin za drugim tri sloya gruboj seroj bumagi, koto-
raya okazalas' pod korichnevoj. Pod seroj bumagoj okazalas'
yajceobraznaya massa plotno primyatoj svetloj drevesnoj
struzhki. Kogda on snyal i etu upakovku, ego vzoru predstala fi-
gurka pticy - ne bol'she futa v vysotu, chernaya kak ugol' i
blestyashchaya, hotya koe-gde i prisypannaya drevesnoj pyl'yu i
struzhkoj.
     Spejd zasmeyalsya. On nakryl pticu rukoj. V ego rastopyren-
noj pyaterne bylo chto-to hozyajskoe. Drugoj rukoj on obnyal
|ffi Perin i prizhal ee k sebe:
     - |ta proklyataya shtuka v nashih rukah, angel moj.
     - Oj, - vskriknula ona, - mne bol'no.
     On otpustil devushku, szhal chernuyu pticu v rukah i stryahnul
s nee ostatki struzhki. Potom, otstupiv na shag, pripodnyal fi-
gurku pered soboj i, ne skryvaya vostorga, sdul s nee pyl'.
     Lico |ffi Perin iskazilos' ot uzhasa, ona krichala, poka-
zyvaya pal'cem na nogu Spejda.
     Spejd posmotrel vniz. Poslednim shagom on nastupil na
ladon' pokojnika, sorvav s nee nemnogo kozhi. Spejd bystro
ubral nogu.
     Zazvonil telefon.
     Spejd kivnul devushke. Ona podnesla telefonnuyu trubku k
uhu i skazala:
     - Allo... Da... Kto?.. O, da! - Glaza ee rasshirilis'. - Da..
Da... Ne veshajte trubku... - Rot ee neozhidanno rasplylsya v
ispugannoj grimase. Ona zakrichala: - Allo! Allo! Allo! -
Postuchav po rychazhku apparata, ona povernulas' k Spejdu, ko-
toryj uzhe stoyal ryadom: - |to byla miss O'SHonessi, - ska-
zala ona isstuplenno. - Ona prosila pozvat' tebya. Ona sejchas
v otele "Aleksandriya". Ona v opasnosti. Golos ee byl... |to
uzhasno, Sem!.. CHto-to pomeshalo ej dogovorit'. Pomogi ej.
Sem!
     Spejd polozhil sokola na stol i nahmurilsya.
     - Snachala ya dolzhen zanyat'sya etim parnem, - skazal on,
tknuv bol'shim pal'cem v storonu toshchego trupa na polu.
Ona bila ego kulakami v grud' i krichala:
     - Net, net... ty dolzhen idti k nej. Neuzheli ty ne poni-
maesh', Sem? U nego byla ee veshch', i on prishel s nej k tebe. Ne
ponimaesh'? On pomogal ej, i oni ubili ego, a teper' ona. Ty
dolzhen idti!
     - Ladno. - Spejd otstranil ee i sklonilsya nad stolom,
upakovyvaya pticu v opilki, a potom v bumagu, rabotal on by-
stro, svertok poluchilsya neuklyuzhim i bol'shim - Kak tol'ko
ya ujdu, zvoni v policiyu. Rasskazhi im, chto sluchilos', no ne na-
zyvaj nikakih imen. Ty ne znaesh'. Mne pozvonili, i ya ushel,
no ne skazal kuda. - On vyrugalsya, kogda bechevka zaputalas',
ryvkom rasputal ee i nachal perevyazyvat' svertok. - Zabud' ob
etoj shtukovine. Rasskazhi vse, kak bylo, no zabud' o tom, chto
on prishel so svertkom - Spejd pozheval nizhnyuyu gubu.
Esli, konechno, oni ne priprut tebya k stenke. Esli tebe poka-
zhetsya, chto oni znayut o nem, togda pridetsya priznat'sya. No eto
vryad li. Esli zhe oni vse-taki znayut, to skazhi, chto ya zabral
svertok s soboj, ne razvorachivaya. - On podergal zavyazannyj
uzel i vypryamilsya, derzha svertok pod myshkoj. - Znachit, za-
pomni. Vse sluchilos' tak, kak sluchilos', no bez etoj shtuki,
esli, konechno, oni uzhe ne pronyuhali o nej. Nichego ne otricaj
- prosto ne upominaj. I po telefonu govoril ya, a ne ty. I o
lyudyah, svyazannyh s etim chelovekom, ty nichego ne znaesh'. Ty
nichego ne znaesh' i o nem, a o moih delah ne mozhesh' govorit'
do moego vozvrashcheniya. Ponyala?
     - Da, Sem. Kto... ty znaesh', kto on?
     Spejd uhmyl'nulsya po-volch'i.
     - Ugu, - skazal on. - Predpolagayu, chto eto Dzhakobi, kapi-
tan "La Palomy" - On nadel shlyapu. Vnimatel'no oglyadel
mertveca i vsyu komnatu.
     - Bystree, Sem, - umolyala devushka.
     - Uhozhu, - proiznes on rasseyanno. - Ne meshaet do priho-
da policii ubrat' s pola struzhku. I mozhet, tebe sleduet do-
zvonit'sya do Sida. Net. - On poter podborodok. - Poka ne bu-
dem ego vputyvat' v eto. Tak luchshe. YA by na tvoem meste zaper
dver' do ih prihoda. - On otnyal ruku ot podborodka i pogla-
dil ee po shcheke. - Ty chertovski horoshij chelovek, dusha moya, -
skazal on i vyshel.



     Subbotnij vecher

     So svertkom pod myshkoj, ukradkoj poglyadyvaya po storo-
nam, Spejd bystro proshel pereulkom i uzkim dvorom ot
svoej kontory do ugla Kirni-strit i Post-strit, gde ostano-
vil taksi.
     On doehal do avtovokzala "Pikvik-stejdzh" na Pyatoj-ulice.
Tam on sdal pticu v kameru hraneniya, polozhil kvitanciyu v
konvert s markoj, prezhde chem zakleit', napisal na nem "M.F
Holland" i nomer abonentnogo yashchika na central'nom poch-
tamte San-Francisko, a potom opustil konvert v pochtovyj
yashchik. Vzyal eshche odno taksi i otpravilsya v "Aleksandriyu".
     Podojdya k nomeru 12-K, Spejd postuchal. Dver' otkrylas'
tol'ko posle vtorogo stuka; otkryla ee malen'kaya svetlovolo-
saya devushka v blestyashchem zheltom halate; lico ee bylo bled-
nym i bezzhiznennym, derzhas' dvumya rukami za ruchku dveri,
ona s trudom vydohnula iz sebya:
     - Mister Spejd?
     Spejd otvetil "da" i uspel podhvatit' ee, kogda ona kachnu-
las'.
     Odnoj rukoj Spejd perehvatil telo devushki povyshe, a dru-
goj popytalsya vzyat' ee za nogi, no ona prishla v sebya, vospro-
tivilas', i ee poluotkrytye, pochti bezzhiznennye guby pro-
bormotali:
     - Net! Ne tro... me...
     Togda Spejd povel ee v komnatu. Zahlopnuv dver' nogoj,
on stal vodit' ee po zelenomu kovru ot steny k stene. Odnoj
rukoj on obnimal ee malen'koe telo, a drugoj krepko obhva-
til ee ruku, pomogal devushke sohranyat' ravnovesie i na-
pravlyal vpered, starayas', chtoby ee zapletayushchiesya nogi vse
zhe nesli kakuyu-to chast' ee vesa. Tak oni i shagali vzad i vpe-
red: ona - spotykayas', nelovko, on - tverdo i uverenno. Li-
co ee bylo belee mela, glaza zakryty; on zhe smotrel na vse s
hmuroj sosredotochennost'yu, starayas' nichego ne upustit' iz
vidu.
     I ne perestavaya monotonno govoril:
     - Vot tak. Levoj, pravoj, levoj, pravoj. A teper' v druguyu
storonu. Vot tak. Raz, dva, tri, chetyre, raz, dva tri, chetyre. -
Kogda oni doshli do steny, on vstryahnul ee. - A teper' obrat-
no. Raz, dva, tri, chetyre. Derzhi golovu vyshe. Vot tak. Molo-
dec. Levoj, pravoj, levoj, pravoj. A teper' obratno. - On
opyat' vstryahnul ee. - Umnica. SHagaj, shagaj, shagaj, shagaj.
Raz, dva, tri, chetyre. A teper' obratno. - On vstryahnul ee
sil'nee i uskoril shag. - Vot i chudno. Levoj, pravoj, levoj,
pravoj. My speshim. Raz, dva, tri...
     Ona vzdrognula i shumno sglotnula slyunu. Spejd prinyalsya
rastirat' ej ruku i bok, potom naklonilsya k ee uhu:
     - CHudesno. Molodchina. Raz, dva, tri, chetyre. Bystree, by-
stree, bystree, bystree. Horosho. SHagaj, shagaj. Vverh, vniz,
vverh, vniz. Vot tak. Povorachivaem. Levoj, pravoj, levoj, pra-
voj. CHto oni s toboj sdelali - nakachali narkotikom? Dali tu
zhe dryan', chto i mne?
     Veki ee drognuli na mig, no zolotisto-karih glaz ona tak i
ne otkryla. Lish' prosheptala ele razlichimoe "da".
     Oni prodolzhali hodit' po komnate: devushke teper' priho-
dilos' chut' li ne begat'; Spejd myal i ter ee kozhu skvoz' zhel-
tyj shelk i govoril bez ostanovki, ne perestavaya vnimatel'no
sledit' za nej.
     - Levoj, pravoj, levoj, pravoj, levoj, pravoj, povorot.
Molodchina. Raz, dva, tri, chetyre, raz, dva, tri, chetyre. Vyshe
golovu. Vot tak. Raz, dva...
     Veki snova drognuli i chut' otkrylis', obnazhiv na sekundu
mutnye glaza, zrachki kotoryh vyalo dvigalis' iz storony v sto-
ronu.
     - Prekrasno, - skazal on tverdym, uzhe ne monotonnym go-
losom. - Ne zakryvaj. Otkroj glaza shire... shire! - On
vstryahnul ee.
     Ona zastonala i s trudom otkryla glaza, hotya vzglyad ee os-
tavalsya mutnym. On podnyal ruku i neskol'ko raz udaril ee po
shchekam. Ona snova zastonala i popytalas' vyrvat'sya, no drugoj
rukoj on prodolzhal krepko derzhat' ee - oni po-prezhnemu ho-
dili ot steny k stene.
     - Ne ostanavlivajsya, - prikazal on grubo i tut zhe spro-
sil: - Kto ty?
     Zapletayushchimsya yazykom ona proiznesla: "Rea Gutman".
     - Doch'?
     - Da. - Teper' ona uzhe govorila chut' uverennee.
     - Gde Bridzhid?
     Devushka konvul'sivno dernulas' i shvatila ego za ruku. On
bystro otdernul ee - na tyl'noj storone vidnelas' tonkaya
krasnaya carapina okolo dyujma dlinoj.
     - CHto za chert? - prorychal on i nachal osmatrivat' ee ruki.
V levoj ruke ne bylo nichego. Siloj raskryv szhatuyu v kulak
pravuyu, on uvidel stal'nuyu trehdyujmovuyu bulavku s nefri-
tovoj golovkoj. - CHto za chert? - snova prorychal on i sunul
bulavku ej pod nos.
     Uvidev bulavku, ona zahnykala i raspahnula halat. Pod nim
byla kremovaya pizhama; ona otkinula levuyu polu pizhamnoj
kurtki i pokazala emu pod svoej levoj grud'yu krasnye carapi-
ny i tochki, ostavlennye bulavkoj.
     - Ne zasnut'... hodit'... do vashego prihoda... Ona skazala,
vy pridete... tak dolgo. - Devushka pokachnulas'.
     Spejd prizhal ee sil'nee levoj rukoj k sebe i skazal:
     - Poshli.
     Ona popytalas' vyrvat'sya i snova sumela vstat' licom k
nemu.
     - Net... skazat' vam... spat'... spasite ee...
     - Bridzhid? - sprosil on.
     - Da... ee otvezli... Ber... Berlingejm... dvadcat' sheet'...
Ancho... bystree... budet pozdno... - Ona uronila golovu na ple-
cho.
     Spejd grubo shvatil ee za podborodok.
     - Kto otvez ee tuda? Tvoj otec?
     - Da... Uilmer... Kejro. - Lico ee iskazilos' ot napryazhe-
niya, veki drognuli, no ne otkrylis'. - Ub'yut ee. - Ona snova
uronila golovu, i on snova podnyal ee za podborodok.
     - Kto zastrelil Dzhakobi?
     Ona, kazalos', ne slyshala voprosa. Silyas' podnyat' golovu
i otkryt' glaza, ona promyamlila:
     - Bystree... ona...
     On zverski tryahnul ee.
     - Ne zasypaj do prihoda vracha.
     Ot straha u nee otkrylis' glaza i na mgnovenie proyasnilsya
vzglyad.
     - Net, net, - kriknula ona hriplo. - Otec... ub'et menya...
poklyanites' on... ne uznaet... ya sdelala... dlya nee... obeshchajte...
ne skazhete... spat'... horosho... utrom...
     On snova tryahnul ee.
     - Ty uverena, chto spravish'sya bez vracha?
     - Da. - Golova ee snova upala na plecho.
     - Gde tvoya krovat'?
     Ona popytalas' podnyat' ruku, no ne smogla. Potom, ustalo
vzdohnuv, obmyakla i nachala padat'.
     Spejd podhvatil ee, podnyal na ruki i, bez truda prizhimaya k
grudi, napravilsya k blizhajshej iz treh dverej. On povernul
ruchku do otkaza, pinkom otkryl dver' i okazalsya v koridorchi-
ke, kotoryj mimo otkrytoj dveri vannoj vel v spal'nyu. Zaglya-
nul v vannuyu, ubedilsya, chto ona pusta, i pones devushku v
spal'nyu. Tam tozhe nikogo ne bylo. Sudya po razbrosannoj
odezhde i veshcham na shifon'ere, spal'nya prinadlezhala muzhchi-
ne.
     Spejd vozvratilsya s devushkoj na rukah v komnatu s zele-
nym kovrom i popytal udachi v komnate naprotiv. On snova
okazalsya v koridorchike i mimo eshche odnoj pustoj vannoj pro-
shel v spal'nyu, kotoraya, sudya po vsemu, prinadlezhala dame.
Otkinuv odeyalo, on polozhil devushku na krovat', razul ee, pri-
podnyal, chtoby snyat' zheltyj halat, popravil podushku pod go-
lovoj i ukryl odeyalom.
     Otkryv okna, posmotrel na spyashchuyu. Dyshala ona tyazhelo, no
dostatochno rovno. On nahmurilsya i, szhav guby, oglyadelsya.
Komnata pogruzhalas' v sumerki. On molcha postoyal minut pyat'.
Nakonec, nedoumenno pozhav svoimi moguchimi plechami, vy-
shel, ostaviv naruzhnuyu dver' nezapertoj.


     Spejd voshel v zdanie telefonno-telegrafnoj kompanii
"Pasifik" na Pauell-strit i poprosil telefonistku soedi-
nit' ego s nomerom "Davenport dvadcat' - dvadcat'".
     - Bol'nicu "Skoroj pomoshchi", pozhalujsta... Allo, v nome-
re 12-K otelya "Aleksandriya" lezhit devushka, kotoruyu nakachali
narkotikami... Da, poshlite kogo-nibud' osmotret' ee... |to
mister Huper iz "Aleksandrii".
     On polozhil trubku na rychag i rassmeyalsya. Potom nazval
drugoj nomer i skazal v trubku:
     - Allo, Frenk, eto Sem Spejd... Ty mozhesh' dat' mne ma-
shinu s voditelem, kotoryj umeet derzhat' yazyk za zubami?
Nado s®ezdit' za gorod... Na paru chasov... Horosho. Pust' on
poskoree priezzhaet za mnoj v zakusochnuyu "Dzhonz" na
|llis-strit.
     Potom poprosil soedinit' ego so svoej kontoroj, molcha
poderzhal trubku okolo uha i opustil ee na rychag.
     Ottuda Spejd otpravilsya v zakusochnuyu "Dzhonz", poprosil
oficianta pobystree prinesti emu otbivnuyu s zharenym kar-
tofelem i svezhimi pomidorami, toroplivo poel i uzhe pil
kofe i kuril sigaretu, kogda k ego stolu podoshel dovol'no
molodoj korenastyj chelovek v kletchatoj kepke, nadvinutoj na
svetlye glaza. Grubovatoe lico voshedshego osvetilos' privet-
livoj ulybkoj.
     - Vse gotovo, mister Spejd. Ona po gorlo nazhralas' ben-
zinu i urchit ot neterpeniya.
     - Prekrasno. - Spejd proglotil ostatki kofe i vyshel iz
zakusochnoj vmeste s korenastym chelovekom. - Znaesh' v Ber-
lingejme ulicu, pereulok ili bul'var Ancho?
     - Net, no esli ona tam est', obyazatel'no najdem.
     - Davaj tak i sdelaem, - skazal Spejd, sadyas' na perednee
siden'e v temnyj sedan. -- Nam nuzhen dom dvadcat' shest', i
chem skoree, tem luchshe, no torzhestvennogo pribytiya k parad-
noj dveri izobrazhat' ne budem.
     - Usek.
     Poldyuzhiny kvartalov oni proehali molcha. Nakonec vodi-
tel' skazal:
     - Vashego kompan'ona, ya slyshal, ubili, eto verno?
     -Ugu.
     Voditel' prishchelknul yazykom.
     - Tyazhelaya u vas rabota. Moya kuda spokojnee.
     - I taksisty ne zhivut vechno.
     - |to verno, - soglasilsya korenastyj muzhchina, - no ne-
uzheli mne tozhe pridetsya umirat'?
     Spejd rasseyanno smotrel vpered i na vse posleduyushchie vo-
prosy - poka voditel' ne ostavil popytki zavyazat' besedu -
otvechal odnoslozhno.


     V pervoj zhe apteke Berlingejma voditel' uznal, gde naho-
ditsya Ancho-avenyu. Desyat' minut spustya on ostanovil sedan
okolo temnogo perekrestka, vyklyuchil fary i mahnul rukoj
vpered.
     - Von tam, - skazal on. - Na drugoj storone, tretij ili
chetvertyj dom.
     Spejd skazal: "Ladno" - i vyshel iz mashiny.
     - Ne glushi motor. Vozmozhno, uezzhat' nam pridetsya v
speshke.
     Pered vtorym ot ugla domom Spejd ostanovilsya. Na gro-
madnom po sravneniyu s zaborom vorotnom stolbe visela tab-
lichka iz svetlogo metalla, na kotoroj mozhno bylo s trudom
razobrat' cifry 2 i 6. Nad nej byla prikreplena eshche odna
tablichka. Podojdya vplotnuyu, Spejd razglyadel ob®yavlenie:
"Prodaetsya i sdaetsya vnaem". Vorot mezhdu stolbami ne bylo.
     Po betonnoj dorozhke Spejd podoshel k domu. Paru minut po-
stoyal nepodvizhno okolo kryl'ca. Iz doma ne donosilos' ni
zvuka. Esli ne schitat' eshche odnoj blekloj tablichki, prikrep-
lennoj k dveri, dom vyglyadel nepronicaemo chernoj bol'shoj
korobkoj.
     Spejd podnyalsya po stupenyam k dveri i prislushalsya. Ni
zvuka. Popytalsya zaglyanut' vnutr' skvoz' steklo dveri. Hotya
zanavesok ne bylo, ih prekrasno zamenyal vnutrennij mrak. Na
cypochkah Spejd podkralsya k odnomu oknu, potom - k drugomu
Nepronicaemaya t'ma. Spejd popytalsya otkryt' okna. Oni by-
li zaperty. Dernul dver'. Tozhe zaperta.
     Spejd spustilsya s kryl'ca i, ostorozhno nashchupyvaya nogoj
temnuyu neznakomuyu zemlyu, po zaroslyam sornyakov oboshel
dom. Bokovye okna byli slishkom vysoki - on ne smog do nih
dotyanut'sya. Zadnyaya dver' i eshche odno okno ryadom s nej takzhe
okazalis' zaperty.
     Spejd vernulsya k vorotam i, prikryvaya ladon'yu ogonek za-
zhigalki, rassmotrel poluchshe ob®yavlenie: "Prodaetsya i
sdaetsya vnaem". Na tablichke byli napechatany imya i adres tor-
govca nedvizhimost'yu iz San-Mateo, a nizhe sinim karanda-
shom nacarapano: "Klyuch v dome 31".
     Spejd vozvratilsya k sedanu i sprosil voditelya:
     - Fonarik est'?
     - A kak zhe?! - On dal fonarik Spejdu. - Pomoshch' nuzhna?
     - Mozhet, i ponadobitsya. - Spejd sel v mashinu. - My
sejchas pod®edem k domu tridcat' odin. Fary mozhesh'
vklyuchit'.
     Dom tridcat' odin okazalsya kvadratnym serym zdaniem,
stoyashchim naiskosok ot dvadcat' shestogo. Okna nizhnego etazha
byli osveshcheny. Spejd podoshel k kryl'cu i pozvonil. Dver'
otkryla temnovolosaya devochka let chetyrnadcati-pyatnadcati.
Spejd, poklonivshis', skazal s ulybkoj:
     - Mne nuzhen klyuch ot doma dvadcat' shest'.
     - Sejchas pozovu papu, - skazala ona i, kriknuv: "Papa!"
skrylas' v dome.
     Poyavilsya puhlyj krasnolicyj muzhchina s lysinoj i bol'-
shimi usami, v rukah on derzhal gazetu.
     Spejd skazal:
     - Mne hotelos' by poluchit' klyuch ot dvadcat' shestogo do-
ma.
     Puhlyj muzhchina smotrel na Spejda nedoverchivo.
     - |lektrichestvo otklyuchili, - skazal on. - Vy tam niche-
go ne uvidite.
     Spejd hlopnul sebya po karmanu.
     - U menya est' fonarik.
     Vyrazhenie lica puhlogo muzhchiny stalo eshche nedoverchivee.
On nervno otkashlyalsya i smyal v ruke gazetu.
     Spejd pokazal emu svoyu vizitnuyu kartochku, sunul ee obrat-
no v karman i tiho proiznes:
     - U menya est' svedeniya, chto tam mogut koe-chto pryatat'.
     Puhlyj muzhchina mgnovenno ozhivilsya.
     - Obozhdite minutku, - skazal on. - YA pojdu s vami.
Vskore on vozvratilsya, derzha v rukah mednyj klyuch s
cherno-krasnoj birkoj. Kogda oni prohodili mimo mashiny,
Spejd pozval voditelya, i tot prisoedinilsya k nim.
     - Kto-nibud' priezzhal smotret' dom v poslednee
vremya? - sprosil Spejd.
     - Da vrode by net, - otvetil puhlyj muzhchina. - Uzhe paru
mesyacev nikto ne obrashchalsya ko mne za klyuchom.
     Muzhchina s klyuchom shel vperedi, poka oni ne podnyalis'
na kryl'co doma dvadcat' shest'. Tut on sunul klyuch v ruku
Spejda, probormotal: "Nu vot my i prishli" - i otstupil v
storonu.
     Spejd otper dver' i raspahnul ee. Tishina i temen'. Der-
zha nezazhzhennyj fonar' v levoj ruke, Spejd voshel v dom. Za
nim, ne otstavaya, posledoval taksist, a uzh potom, na nekoto-
rom rasstoyanii, puhlyj muzhchina. Oni obyskali dom ot pod-
vala do cherdaka. V dome nikogo ne bylo, i vse govorilo o
tom, chto uzhe mnogie nedeli syuda nikto ne zahodil.
     So slovami "Spasibo, puteshestvie zakoncheno" Spejd vy-
shel iz sedana naprotiv "Aleksandrii". V holle on podoshel k
kontorke port'e, stoyavshij za nej vysokij molodoj chelovek s
zagorelym ser'eznym licom skazal:
     - Dobryj vecher, mister Spejd.
     - Dobryj vecher. - Spejd otozval molodogo cheloveka v
storonu. - Gutmany iz 12-K... oni u sebya?
     Molodoj chelovek otvetil: "Net", brosiv bystryj vzglyad na
Spejda. Potom otvernulsya v razdum'e, snova posmotrel na
Spejda i prosheptal:
     - Strannye veshchi proishodili segodnya vecherom s etimi
Gutmanami, mister Spejd. Kto-to pozvonil v bol'nicu "Sko-
roj pomoshchi" i skazal, chto v ih nomere lezhit bol'naya devush-
ka.
     - A ee tam ne bylo?
     - Net, tam voobshche nikogo ne bylo. Oni vse uehali ran'she.
     Spejd zametil:
     - CHto podelaesh', kakie-to pogancy razvlekayutsya. Spasibo.
     On voshel v telefonnuyu budku, nazval nomer i skazal v
trubku:
     - Allo... Missis Perin?.. |ffi doma?.. Da, pozhalujsta...
Spasibo... Privet, angel moj! CHem poraduesh'?.. Prekrasno!
Prekrasno! Rasskazhesh' pri vstreche. YA budu u tebya minut cherez
dvadcat'... Ladno.


     Polchasa spustya Spejd zvonil v dver' dvuhetazhnogo kirpich-
nogo doma na Devyatoj avenyu. Dver' otkryla |ffi Perin. Da-
zhe ulybka na mal'chisheskom lice ne mogla skryt' ee ustalos-
ti.
     - Privet, boss, - skazala ona. - Vhodi. - Poniziv golos,
dobavila: - Esli mama chto-nibud' skazhet tebe, Sem, bud'
pain'koj. Ona sejchas sama ne svoya.
     Spejd obodryayushche uhmyl'nulsya i pohlopal ee po plechu.
     Ona shvatilas' za ego rukav:
     - Miss O'SHonessi?
     - Net, - ryavknul on. - Menya naduli. Ty uverena, chto eto
byl ee golos?
     - Da.
     On skorchil grimasu.
     - Kakoj-to bred sobachij.
     Ona provela ego v gostinuyu, vzdohnula i, ustalo ulybayas',
plyuhnulas' na divan.
     On sel ryadom s nej i sprosil:
     - Vse v poryadke? O svertke ne govorili?
     - Ni slova. YA rasskazala im to, chto ty mne velel, i oni, vi-
dimo, reshili, chto zvonok svyazan s etim delom i ty gonyaesh'sya
za ubijcej.
     - Dandi byl?
     - Net. Hoff OTar i eshche kto-to, kogo ya ne znayu. Govoril so
mnoj i nachal'nik okruzhnogo policejskogo upravleniya.
     - V uchastok tebya taskali?
     - O da, i zadavali mne tysyachu voprosov, no vse oni byli...
kak by skazat'?., shablonnymi.
     Spejd poter ladoni.
     - Prekrasno, - skazal on i tut zhe nahmurilsya, - vprochem,
k vstreche so mnoj oni pridumayut mnogo novyh. Vo vsyakom slu-
chae, vonyuchka Dandi postaraetsya, da i Brajan tozhe. - On povel
plechami. - A kto-nibud' eshche, krome policejskih, poyavlyalsya?
     - Da. - Ona vypryamilas'. - Prihodil mal'chishka... tot,
chto prinosil poslanie ot Gutmana. V kontoru on ne vhodil, no
policejskie ostavili dver' otkrytoj, i ya zametila ego v kori-
dore.
     - Ty emu nichego ne skazala?
     - Net, konechno. My zhe s toboj dogovorilis'! YA ne podala
vidu, chto uznala ego, i vskore on ischez.
     Spejd uhmyl'nulsya.
     - Tebe chertovski povezlo, dusha moya, chto faraony prishli
ran'she.
     - Pochemu?
     - Potomu chto eto opasnyj gadenysh. Ubitogo dejstvitel'no
zvali Dzhakobi?
     - Da.
     Spejd pozhal ej ruku i vstal.
     - Mne pora bezhat'. A ty lozhis' spat'. U tebya uzhe glaza
slipayutsya.
     Ona podnyalas' s divana.
     - Sem, chto?..
     On ne dal ej dogovorit', zakryv rot ladon'yu.
     - V ponedel'nik pogovorim, - skazal on. - YA hochu uliz-
nut', poka tvoya matushka ne ustroila mne ocherednuyu vzbuchku za
to, chto ya vymazal v gryazi ee chistogo yagnenochka.
     Spejd podoshel k svoemu domu v nachale pervogo nochi. Kak
tol'ko on vstavil klyuch v dver' paradnogo, za spinoj razdalsya
bystryj perestuk zhenskih kabluchkov. On otpustil klyuch i
mgnovenno povernulsya. Po stupenyam k nemu podnimalas'
Bridzhid O'SHonessi. Ona ne stol'ko obnyala ego, skol'ko povi-
sla na nem i, zadyhayas', proiznesla:
     - O, ya dumala, ty nikogda ne pridesh'! - Po ee izmozhden-
nomu, osunuvshemusya licu vremya ot vremeni probegala sudoro-
ga, drozh' bila ee s golovy do nog.
     Svobodnoj rukoj Spejd nashchupal klyuch, otkryl dver' i po-
chti vnes devushku vnutr'.
     - Ty zhdala menya zdes'? - sprosil on.
     - Da. - U nee perehvatilo dyhanie, poetomu kazhdoe slovo
ona proiznosila otdel'no. - V... podvorotne... na... toj... sto-
rone.
     - Dojdesh' sama? - sprosil on. - Ili, mozhet, tebya dones-
ti?
     Ona pokachala golovoj.
     - Vse... v poryadke... mne... tol'ko... nado... sest'.
     Oni podnyalis' na lifte i podoshli k ego kvartire. Ona ot-
pustila ego rukav i stoyala ryadom, tyazhelo dysha i prizhimaya ru-
ki k grudi, a on tem vremenem otpiral dver'. Vojdya v kvartiru,
Spejd vklyuchil svet v prihozhej. Zahlopnuv dver', on snova
obnyal ee odnoj rukoj i povel v gostinuyu. Neozhidanno v gosti-
noj zazhegsya svet.
     Devushka vskriknula i prizhalas' k Spejdu.
     V dvernom proeme stoyal tolstyak Gutman i privetlivo uly-
balsya im. Szadi iz kuhni vyshel mal'chishka Uilmer. V ego ma-
len'kih rukah chernye pistolety vyglyadeli nepravdopodobno
bol'shimi. Iz vannoj pokazalsya Kejro. I u nego v ruke byl
pistolet.
     Gutman skazal:
     - Itak, ser, sami mozhete ubedit'sya, chto vse v sbore. Vhodi-
te, ustraivajtes' poudobnee i davajte pogovorim.



     Kozel otpushcheniya

     Spejd, obnimaya Bridzhid O'SHonessi, skupo ulybnulsya i
skazal:
     - Otchego zhe ne pogovorit'?
     Gutman sdelal tri neuklyuzhih shaga nazad, osvobozhdaya
prohod. Ego zhirnye skladki zakolyhalis'. Spejd i devushka
voshli vmeste. Za nimi sledom - mal'chishka i Kejro. Kejro
ostanovilsya v dveryah. Mal'chishka spryatal odin iz svoih
pistoletov v karman i vstal pochti vplotnuyu za spinoj
Spejda.
     Spejd izlovchilsya posmotret' cherez plecho na mal'chishku.
     - Poshel von. Menya ty obyskivat' ne budesh'.
     Mal'chishka skazal:
     - Ne dergajsya. Zatkni past'.
     Nozdri Spejda razduvalis'. No golos byl spokojnym.
     - Poshel von. Esli ty hot' pal'cem dotronesh'sya do menya,
bez pistoleta nam uzhe ne obojtis'. Sprosi svoego bossa, shche-
nok, hochet li on, chtoby menya zastrelili eshche do razgovora.
     - Ostav', Uilmer, - skazal tolstyak. On posmotrel na
Spejda so snishoditel'noj surovost'yu. - Porazitel'noe
upryamstvo. CHto zh, davajte rassazhivat'sya.
     Spejd skazal: "YA ved' govoril vam, chto etot soplyak mne ne
nravitsya" - i provel Bridzhid O'SHonessi k divanu. Oni seli
ryadom, ona polozhila golovu na ego levoe plecho, on obnyal ee za
plechi. Ona perestala drozhat' i zadyhat'sya.
     Gutman opustilsya v myagkoe kreslo-kachalku. Kejro sel v kre-
slo u stola. Mal'chishka sadit'sya ne stal. On stoyal v dveryah,
tam, gde ranee stoyal Kejro, derzha pistolet dulom vniz, i smo-
trel iz-pod gustyh resnic na grud' Spejda. Kejro polozhil
svoj pistolet na stol ryadom s soboj.
     Spejd snyal shlyapu i shvyrnul ee na drugoj konec divana. Uh-
myl'nulsya Gutmanu. Uhmylka eta, zaostryavshaya i bez togo uglo-
vatye cherty, byla takoj nepristojnoj, chto delala ego poho-
zhim na satira.
     - A u vashej docheri chudnyj zhivotik, - skazal on. - No kak
zhe vam ne zhal' carapat' takoj zhivot bulavkami?!
     Gutman ulybalsya vezhlivo i chutochku elejno.
     Mal'chishka v dveryah sdelal shag vpered i chut' pripodnyal
svoj pistolet. Vse prisutstvuyushchie posmotreli na nego.
Kak eto ni stranno, no v stol' razlichnyh vzglyadah, kakimi
smotreli na mal'chishku Bridzhid O'SHonessi i Dzhoel Kejro,
bylo sovershenno odinakovoe neodobrenie. Mal'chishka
zardelsya, ubral vystavlennuyu nogu, vypryamilsya, opustil
pistolet i vstal tak zhe, kak ran'she, - glyadya v grud'
Spejda.
     Gutman snova povernulsya so svoej elejnoj ulybkoj k Spej-
du i vkradchivo zamurlykal:
     - Da, ser, eto pozor, no vy dolzhny priznat', chto celi
svoej my dostigli.
     Spejd nahmurilsya.
     - Zachem takie slozhnosti? Zavladev sokolom, ya sam, este-
stvenno, hotel kak mozhno skoree vstretit'sya s vami. Vy plati-
te nalichnymi - chego zhe eshche? Otpravlyayas' v Berlingejm, ya
ozhidal popast' na takuyu vot vstrechu. Kto zhe znal, chto vy s po-
luchasovym opozdaniem pytaetes' ubrat' menya s dorogi i meche-
tes' po gorodu v nadezhde najti Dzhakobi, poka on ne nashel
menya.
     Gutman hihiknul. Kazalos', tol'ko ot udovol'stviya.
     - CHto zh, ser, - skazal on, - tak ili inache, nasha vstrecha
sostoyalas', esli vy dejstvitel'no hoteli ee.
     - YA dejstvitel'no ee hotel. Kak skoro vy mozhete sdelat'
pervyj vznos i zabrat' u menya pticu?
     Bridzhid O'SHonessi sela pryamo i s udivleniem posmotre-
la na Spejda. Spejd nebrezhno pohlopal ee po plechu. On ne-
otryvno smotrel v glaza Gutmanu. Glaza Gutmana veselo po-
bleskivali mezh zhirnyh pripuhlostej.
     - CHto kasaetsya etogo, ser, - nachal on i polez vo vnutren-
nij karman pal'to.
     Kejro, vcepivshis' v svoi bedra, naklonilsya v kresle i
tyazhelo zadyshal otkrytym rtom.
     Gutman povtoril: "CHto kasaetsya etogo, ser" - i vynul iz
karmana belyj konvert. Desyat' glaz - dazhe glaza mal'chishki
perestali pryatat'sya za resnicami - ustavilis' na nego. Vertya
konvert v svoih puhlyh rukah, Gutman snachala vnimatel'no
posmotrel na sovershenno chistuyu licevuyu storonu, a potom na
oborotnuyu, ne zakleennuyu, a vsego lish' zakreplennuyu ma-
len'kim bumazhnym yazykom. Potom podnyal golovu, druzheski
ulybnulsya i brosil konvert na koleni Spejdu.
     Konvert - ne ochen' tolstyj, no dostatochno tyazhelyj - uda-
rilsya o zhivot Spejda i leg emu na koleni. Spejd netoroplivo
podnyal ego i, snyav ruku s plech devushki, stol' zhe netoroplivo
otkryl. V konverte lezhali tysyachedollarovye banknoty -
gladkie, hrustyashchie, novye. Spejd vynul ih i pereschital. Ban-
knot bylo desyat'. On s ulybkoj podnyal golovu.
     - My dogovarivalis' o bol'shej summe.
     - Da, ser, dogovarivalis', - soglasilsya Gutman, - no tog-
da my tol'ko govorili. A eto nastoyashchie den'gi, zvonkaya, tak
skazat', moneta. Za odin dollar nalichnymi vy mozhete kupit'
bol'she, chem za desyat', o kotoryh tol'ko dogovarivalis'. -
Ego pripuhlosti zatryaslis' ot bezzvuchnogo smeha. Kogda zhiro-
vye skladki i shary uspokoilis', on skazal uzhe bolee ser'ez-
nym golosom: - Nas stalo bol'she. - Dvizheniem golovy on
ukazal na Kejro. - I... vidite li, ser... odnim slovom... situa-
ciya izmenilas'.
     Poka Gutman govoril, Spejd podrovnyal pachku banknot, po-
lozhil ee v konvert i vstavil yazychok na mesto. Teper', polo-
zhiv lokti na koleni, on naklonilsya vpered i, vzyav konvert za
ugol dvumya pal'cami, boltal im mezhdu nogami. Otvet ego
tolstyaku prozvuchal bezzabotno:
     - Konechno. No hot' vy i ob®edinilis', sokol vse zhe v
moih rukah.
     Vcepivshis' urodlivymi pal'cami v ruchki kresla, Kejro
podalsya vpered i svoim tonkim goloskom choporno proiznes:
     - Mne predstavlyaetsya izlishnim napominat' vam, mister
Spejd, chto, hotya sokol i nahoditsya v vashih rukah, vy sami, ne-
somnenno, nahodites' v nashih rukah.
     Spejd uhmyl'nulsya.
     - YA starayus' ne pozvolyat' sebe volnovat'sya po etomu povo-
du. - On vypryamilsya, otlozhil konvert v storonu, na divan, i
obratilsya k Gutmanu: - K voprosu o den'gah my eshche vernemsya
pozdnee. Est' eshche odna problema, reshenie kotoroj ne terpit
otlagatel'stv. Nam nuzhen kozel otpushcheniya.
     Tolstyak nahmurilsya, ne ponimaya skazannogo, no prezhde chem
on otkryl rot, Spejd uzhe nachal ob®yasnyat':
     - Policii neobhodima zhertva... kto-to, na kogo oni mogli
by spisat' eti tri ubijstva. My...
     Kejro prerval Spejda sryvayushchimsya vzvolnovannym golo-
som:
     - Dva... tol'ko dva... ubijstva, mister Spejd. Net somne-
niya, chto vashego kompan'ona ubil Terzbi.
     - Ladno, dva, - provorchal Spejd. - Kakaya raznica? V
lyubom sluchae my dolzhny skormit' policii odnogo...
     Teper' vmeshalsya Gutman. On govoril so snishoditel'noj
ulybkoj i dobrodushnoj uverennost'yu:
     - Iz togo, chto my znaem o vas, ser, mozhno s polnoj uveren-
nost'yu zaklyuchit': nam net nuzhdy bespokoit'sya o takih veshchah.
CHto kasaetsya otnoshenij s policiej, my vpolne mozhem polo-
zhit'sya na vas. Vy ne nuzhdaetes' v nashej nekvalificirovan-
noj pomoshchi.
     - Esli vy tak dumaete, - otkliknulsya Spejd, - znachit, vy
znaete nedostatochno.
     - Perestan'te, mister Spejd. Vam edva li udastsya ubedit'
nas, chto vy hot' nemnogo boites' policii ili chto vy ne smo-
zhete spravit'sya...
     Spejd fyrknul, vydohnuv vozduh odnovremenno cherez rot i
nos. Sognulsya, snova polozhiv lokti na koleni, i razdrazhenno
prerval Gutmana:
     - YA ni kapli ne boyus' policejskih i znayu, chert voz'mi,
kak s nimi mozhno spravit'sya. Imenno eto ya i pytayus' vdol-
bit' vam. CHtoby s nimi spravit'sya, im nado shvyrnut'
zhertvu, cheloveka, na kotorogo oni mogli by povesit' vse ubij-
stva.
     - Horosho, ser, ya dopuskayu, chto eto odin iz vozmozhnyh pu-
tej, no...
     - Nikakih "no"! - vozrazil Spejd. - |to edinstvennyj
vyhod. - Glaza ego pod bagroveyushchim lbom goreli nepoddel'-
nym beshenstvom. Sinyak na viske stal temno-kashtanovym. - YA
znayu, o chem govoryu. YA vyputyvalsya iz takih situacij ran'she,
nadeyus' vyputat'sya i teper'. V raznoe vremya mne prihodilos'
posylat' k d'yavolu vseh, nachinaya s verhovnogo sud'i i nizhe. I
mne eto shodilo s ruk. Mne eto shodilo s ruk, potomu chto ya ni-
kogda ne pozvolyal sebe zabyvat', chto chas rasplaty pridet. YA
nikogda ne zabyval, chto, kogda pridet chas rasplaty, ya dolzhen
byt' gotov prijti v glavnoe policejskoe upravlenie, gonya
pered soboj zhertvu, i skazat' im: "Vot, bolvany, vash prestup-
nik". Poka ya sposoben na eto, ya mogu pokazyvat' yazyk lyubomu
faraonu i plevat' na vse stat'i zakona, vmeste vzyatye. No
stoit mne hotya by odin raz promahnut'sya, oni utopyat menya v
der'me. No ya poka ne promahivalsya. I ne promahnus'. Mozhete
ne somnevat'sya.
     Gutman zamorgal, i vzglyad ego na kakoe-to vremya poteryal
svoyu vkradchivost', no ulybka na ego zhirnom rozovom lice, a
takzhe golos sovershenno ne izmenilis':
     - V vashej sisteme rassuzhdeniya, ser, mnogo razumnogo -
ej-bogu, mnogo! I esli by ee hot' kak-nibud' mozhno bylo pri-
lozhit' k nashemu sluchayu, ya by pervyj zakrichal: "Derzhites' ee
vo chto by to ni stalo, ser". No v nashem sluchae ona kak raz i ne
primenima. Takoe sluchaetsya dazhe s luchshimi iz sistemy. Pri-
hodit vremya, kogda neobhodimo delat' isklyucheniya, i mudryj
chelovek ih delaet. Imenno tak, ser, obstoit delo v dannom slu-
chae, i ya vynuzhden napomnit', chto vam horosho zaplacheno za to
isklyuchenie, kotoroe vam pridetsya sdelat' dlya nas. Konechno,
esli vy ne smozhete peredat' zhertvu policii, zabot u vas pri-
bavitsya, no, - Gutman zasmeyalsya i razvel rukami, - no vy ne
tot chelovek, kotoryj boitsya zabot. Vy umeete postoyat' za sebya
i vsegda, chto by ni sluchilos', v konce koncov okazyvaetes' na
kone. - On slozhil guby bantikom i prishchuril glaz. - Vy
spravites', ser.
     Vzglyad Spejda stal zhestkim, lico surovym.
     - YA znayu, o chem govoryu, - skazal on tihim, namerenno
spokojnym tonom. - |to moj gorod i moi hitrosti. YA, konech-
no, mogu ostat'sya na kone i v etot raz, no v sleduyushchij, kogda
kobylka okazhetsya porezvee, menya tak ostanovyat, chto ya naglo-
tayus' sobstvennyh zubov. Menya eto ne ustraivaet. Vy, golubki,
uporhnete v N'yu-Jork, Konstantinopol' ili kuda-nibud' eshche.
A mne zdes' zhit' i delo delat'.
     - No vy mozhete... - nachal Gutman.
     - Ne mogu, - skazal Spejd ubezhdenno. - I ne budu. Ne so-
mnevajtes'. - On sel pryamo. Ulybka smyla surovost' s ego
lica. On zagovoril bystro, starayas' byt' spokojnym i ubedi-
tel'nym: - Slushajte, Gutman. To, chto ya predlagayu, vygodno
vsem. Esli my ne dadim policii kozla otpushcheniya, stavlyu
desyat' k odnomu, chto rano ili pozdno oni nabredut na infor-
maciyu o sokole. Togda, gde by vy ni byli, vam pridetsya lech'
na dno vmeste s ptichkoj, chto, soglasites', ne pomozhet vam ska-
zochno razbogatet'. Dajte im kozla otpushcheniya, i oni tut zhe ot-
stanut.
     - Vot v etom-to, ser, i zagvozdka, - otvetil Gutman, bespo-
kojstvo kotorogo po-prezhnemu vydavali odni glaza. - A esli
ne otstanut? A esli kozel otpushcheniya kak raz i vyvedet ih na
sokola? S drugoj storony, oni, po-moemu, uzhe sejchas otstali,
i samoe luchshee, chto my mozhem sdelat', - eto spokojno ujti
so sceny.
     Na lbu Spejda nachala naduvat'sya vena.
     - Bozhe! Okazyvaetsya, vy tozhe nichego ne ponimaete, - ska-
zal on, sderzhivaya sebya, - oni ne spyat, Gutman. Oni pritai-
lis' i zhdut. Popytajtes' ponyat' eto. Oni znayut, chto ya po ushi
uvyaz v etom dele. Vse v poryadke, poka ya v sostoyanii svoevre-
menno predprinyat' neobhodimye shagi. No esli net, mne
kryshka. - Ego golos snova stal ubeditel'no-vkradchivym. -
Poslushajte, Gutman, neuzheli vy ne ponimaete, chto nam sover-
shenno neobhodimo podkinut' im zhertvu? Drugogo vyhoda net.
Davajte otdadim im soplyaka. - On kivnul bezzlobno v storo-
nu mal'chishki v dveryah. - On zhe na samom dele zastrelil i
Terzbi, i Dzhakobi - verno? V lyubom sluchae on prosto sozdan
dlya takoj roli. Davajte soberem neobhodimye uliki i otda-
dim ego.
     Mal'chishka v dveryah szhal ugolki gub, moglo pokazat'sya, chto
on edva zametno ulybnulsya. Nikakogo drugogo effekta pred-
lozhenie Spejda na nego vrode by ne proizvelo. Smugloe lico
Dzhoela Kejro pozheltelo. Otkryv rot, on ustavilsya na Spejda
vypuchennymi ot udivleniya glazami; ego zhenopodobnaya grud'
nervno vzdymalas'. Bridzhid O'SHonessi otpryanula ot Spejda
i izvernulas' tak, chtoby videt' ego lico. Ee ispugannoe
smyatenie v lyuboj moment grozilo smenit'sya istericheskim
smehom.
     Gutman sidel tiho i nevozmutimo, poka vdrug ne rassmeyal-
sya. Smeyalsya on dolgo i ot dushi, v ego elejno-pritornyh glazah
plyasali veselye iskorki. Otsmeyavshis', on skazal:
     - Ej-bogu, ser, vy bol'shoj original, ochen' bol'shoj! - On
vytashchil iz karmana belyj nosovoj platok i vyter glaza. -
Nikogda ne znaesh', chto vy skazhete ili sdelaete v sleduyushchij
moment, - odno yasno, nechto potryasayushchee.
     - Ne vizhu v etom nichego smeshnogo. - Kazalos', smeh
tolstyaka ne proizvel vpechatleniya na Spejda. On govoril tak,
kak govoryat s upryamym, no vpolne razumnym drugom. - |to
samyj luchshij vyhod. Kogda policejskie...
     - No, dorogoj moj, - vozrazil Gutman, - neuzheli vy ne
ponimaete? Esli by ya hot' na mig predpolozhil takuyu vozmo-
zhnost'... net, dazhe prostoe predpolozhenie bolee chem diko. YA
lyublyu Uilmera kak svoego rodnogo syna. Pover'te mne. No
esli by ya dazhe na mig predpolozhil takuyu vozmozhnost', chto,
po vashemu mneniyu, v takom sluchae uderzhalo by Uilmera ot
togo, chtoby vylozhit' policii vse, chto on znaet o sokole i o
kazhdom iz nas?
     Spejd uhmyl'nulsya, ne razzhimaya gub.
     - Esli vozniknet nuzhda, - skazal on myagko, - my mozhem
pristrelit' ego pri popytke okazat' soprotivlenie vo vremya
aresta. No, ya dumayu, chto tak daleko nam zahodit' ne ponado-
bitsya. Pust' boltaet chto ugodno. Obeshchayu, chto vse ostanetsya bez
posledstvij. |to netrudno ustroit'.
     Rozovyj lob Gutmana pokrylsya skladkami. On naklonil go-
lovu, smyav o vorotnichok svoi podborodki, i sprosil:
     - Kak? - Zatem s pospeshnost'yu, ot kotoroj zakolyhalis'
vse ego zhirovye skladki, on podnyal golovu, povernulsya k
mal'chishke i gromoglasno zahohotal. - CHto ty dumaesh' ob
etom, Uilmer? Ved' pravda zabavno?
     Temno-kashtanovye glaza mal'chishki goreli pod gustymi
resnicami. On otvetil tiho, no otchetlivo:
     - Da, zabavno... sukin syn.
     Spejd tem vremenem govoril s Bridzhid O'SHonessi:
     - Kak ty sebya chuvstvuesh', angel moj? Tebe luchshe?
     - Da, gorazdo luchshe, tol'ko, - ona tak ponizila golos, chto
poslednie dva slova nel'zya bylo rasslyshat' uzhe v polumetre
ot nee, - ya boyus'.
     - Ne bojsya, - skazal on bespechno i polozhil ladon' na ee
koleno v serom chulke. - Nichego strashnogo ne proishodit. Ho-
chesh' vypit'?
     - Ne sejchas, spasibo. - Ona snova ponizila golos. - Bud'
ostorozhen, Sem.
     Spejd uhmyl'nulsya i posmotrel na Gutmana, kotoryj i sam
uzhe smotrel na nego. Tolstyak dobrodushno ulybnulsya i, po-
molchav nemnogo, sprosil:
     - Kak?
     Spejd pritvorilsya durachkom.
     - CHto "kak"?
     Tolstyak reshil, chto zdes' umestno eshche nemnogo posmeyat'sya,
i tol'ko potom ob®yasnil:
     - Esli vashe predlozhenie, ser... ser'ezno, to iz chuvstva
obychnoj vezhlivosti my, po krajnej mere, dolzhny vyslushat'
vas. Tak kak zhe vy sobiraetes' ustroit', chtoby Uilmer, -
zdes' on eshche raz rassmeyalsya, - v sluchae aresta ne smog nanes-
ti nam vreda?
     Spejd pokachal golovoj.
     - Net, - skazal on, - mne by ne hotelos' zloupotreblyat'
ch'ej-libo vezhlivost'yu, pust' dazhe i obychnoj. Zabudem ob
etom.
     Tolstyak smorshchil svoe zhirnoe lico.
     - Nu chto vy, chto vy! - zaprotestoval on. - Vy stavite
menya v krajne nelovkoe polozhenie. Mne ne sledovalo
smeyat'sya, i samym pochtitel'nym i iskrennim obrazom ya pro-
shu menya prostit'. Mne by ne hotelos', chtoby u vas, mister
Spejd, sozdalos' vpechatlenie, budto ya mogu vysmeyat'
kakoe-libo iz vashih predlozhenij tol'ko potomu, chto ya s nim
ne soglasen, - vy dolzhny znat', skol' gluboko ya cenyu i uva-
zhayu vashu pronicatel'nost'. Imejte v vidu, ya ne vizhu nikakoj
prakticheskoj pol'zy v vashem predlozhenii - dazhe otvlekayas'
ot togo fakta, chto ya otnoshus' k Uilmeru, kak k rodnomu
synu, - no tem ne menee sochtu za chest' i za dobryj znak togo,
chto moi izvineniya prinyaty, esli vy prodolzhite i rasskazhete
vse do konca.
     - Nu chto zh, - skazal Spejd, - tak i byt', prodolzhu.
Brajan - tipichnyj okruzhnoj prokuror. Bol'she vsego on oza-
bochen tem, kak vyglyadit ego rabota v otchetah. On skoree za-
kroet glaza na somnitel'nyj sluchaj, chem nachnet rassledova-
nie, kotoroe emu nevygodno. Ne znayu, fabrikoval li on dela
na teh, kogo schital nevinovnymi, no ne mogu predstavit', kak
on zastavlyaet sebya poverit' v nevinovnost' lyudej, dokazatel'-
stva vinovnosti kotoryh on vpolne sposoben naskresti. CHtoby
navernyaka dokazat' vinovnost' odnogo prestupnika, on ostavit
na svobode poldyuzhiny ego soobshchnikov, esli oni mogut spu-
tat' emu karty.
     - Imenno takoj variant, - prodolzhal Spejd, - my emu i
predlozhim, i on uhvatitsya za nego obeimi rukami. On ne
zahochet nichego znat' o sokole. On naiznanku vyvernetsya,
lish' by ubedit' sebya, chto vse pokazaniya soplyaka - chush' so-
bach'ya, popytka zaputat' delo. Polozhites' v etom na menya. Mne
ne sostavit truda pokazat' emu, chto esli on nachnet valyat' dura-
ka i popytaetsya zaarkanit' vseh, to poluchit takoe del'ce, v ko-
torom ni odno zhyuri prisyazhnyh ne razberetsya, a esli on voz'-
metsya za soplyaka, obvinitel'nyj prigovor u nego v karmane.
     Snishoditel'no ulybayas', Gutman medlenno kachal golovoj
iz storony v storonu.
     - Net, ser, - skazal on, - boyus', ne poluchitsya, boyus', ni-
chego ne poluchitsya. Ne ponimayu, kak dazhe vash okruzhnoj proku-
ror smozhet svyazat' vmeste Terzbi, Dzhakobi i Uilmera bez to-
go, chtoby...
     - Vy ne znaete okruzhnyh prokurorov, - skazal emu
Spejd. - S Terzbi kak raz vse prosto. On byl banditom, kak i
vash soplyak. U Brajana uzhe est' versiya na etot schet. Tut nika-
kih problem ne budet. I potom, chert voz'mi, soplyaka ved'
mozhno povesit' vsego odin raz! Zachem sudit' ego za ubijstvo
Dzhakobi, kogda on uzhe prigovoren k smerti za ubijstvo Terz-
bi? Oni prosto zakroyut delo, priplyusovav emu i vtoroe ubij-
stvo. Esli - chto, vidimo, sootvetstvuet dejstvitel'nosti -
on zastrelil oboih iz odnogo oruzhiya, puli eto pokazhut. Vse
budut schastlivy.
     - Da, no... - nachal Gutman i vdrug zamolchal, posmotrev na
mal'chishku.
     Mal'chishka otoshel ot dveri na pochti negnushchihsya, shiroko
rasstavlennyh nogah i vstal mezhdu Gutmanom i Kejro pose-
redine komnaty. On stoyal, chut' naklonivshis' vpered i pri-
podnyav plechi. Pistolet on vse eshche derzhal dulom vniz, hotya
kostyashki ego pal'cev pobeleli ot napryazheniya. Drugaya ruka
byla tozhe szhata v malen'kij plotnyj kulachok. Neistrebi-
maya detskost' ego chert, iskazhennyh holodnoj yarost'yu i neche-
lovecheskoj zloboj, pridavala vsemu ego obliku nevyrazimo
zloveshchij vid. Zadyhayas' ot yarosti, on skazal Spejdu:
     - A nu vstavaj, ublyudok, i vynimaj svoyu pushku!
Spejd smotrel na mal'chishku s ulybkoj. Ulybka byla ne
ochen' shirokoj, no iskrennej i nepoddel'no veseloj.
     Mal'chishka skazal:
     - A nu vstavaj, ublyudok, i vynimaj pistolet, esli ty ne
trus. Hvatit s menya tvoih podnachek.
     Ulybka Spejda stala eshche bolee veseloj. Vzglyanuv na Gutma-
na, on skazal:
     - Nado zhe, kakoj groznyj. - Golos ego byl stol' zhe vesel
i spokoen, kak i ulybka. - Mozhet, vam stoit skazat' emu, chto,
poka sokol ne v vashih rukah, strelyat' v menya ekonomicheski ne-
vygodno?
     Lico Gutmana poshlo pyatnami, vymuchennaya ulybka napomi-
nala grimasu. On oblizal svoi suhie guby suhim yazykom. Go-
los ego zvuchal chereschur hriplo i skripuche dlya otecheskogo nas-
tavleniya, kotoroe on hotel izobrazit':
     - CHto ty, chto ty, Uilmer, sejchas zhe prekrati. Zachem prida-
vat' takoe znachenie pustyakam? Ty...
     Mal'chishka, ne otryvaya vzglyada ot Spejda, progovoril,
yarostno skriviv guby:
     - Togda zastav' ego zatknut'sya. Esli on ne otvyazhetsya ot
menya, ya pristrelyu ego, i nichto menya ne ostanovit.
     - CHto ty, Uilmer, - skazal Gutman i povernulsya k Spej-
du. - Vash plan, ser, kak ya srazu zhe vam i zayavil, ne imeet ni-
kakogo prakticheskogo smysla. Davajte bol'she ne budem govo-
rit' o nem.
     Spejd perevodil vzglyad s Gutmana na mal'chishku i obratno.
Ulybka ischezla s ego lica, kotoroe prinyalo sovershenno bes-
strastnoe vyrazhenie.
     - YA sam reshu, o chem mne govorit', - skazal on im.
     - Konechno, sami, - bystro vmeshalsya Gutman, - i eto odna
iz chert, kotorye mne bol'she vsego nravyatsya v vas. No plan
etot, kak ya uzhe skazal, ne imeet nikakogo prakticheskogo smy-
sla, i, kak vy ubedilis' sami, obsuzhdat' ego dal'she bespole-
zno.
     - Sam ya ni v chem ne ubedilsya, - otvetil Spejd, - a vy ube-
dit' menya ne smogli i, dumayu, ne smozhete. - On nahmu-
rilsya. - Davajte nachistotu. Mozhet, ya tol'ko vremya teryayu, raz-
govarivaya s vami, Gutman? YA dumal, vy zdes' muzyku zakazyvae-
te. Mozhet, mne pogovorit' s soplyakom? U menya uzhe est' opyt, ya
eto sumeyu.
     - Net, ser, - otkliknulsya Gutman, - vy pravy, vedya delo
so mnoj.
     - Ladno, - skazal Spejd. - U menya est' eshche odno predlo-
zhenie. Ono huzhe pervogo, no vse zhe luchshe, chem nichego. Hotite
poslushat'?
     - Vsenepremenno.
     - Otdajte im Kejro.
     Kejro toroplivo shvatil svoj pistolet so stola. On krepko
szhimal ego dvumya rukami. Dulo pistoleta bylo napravleno v
pol ryadom s divanom. Lico Kejro snova pozheltelo. CHernye
glaza begali ot odnogo cheloveka k drugomu. Oni byli nastol'-
ko chernymi, chto kazalis' ploskimi, dvumernymi.
     Gutman, slovno ne verya svoim usham, peresprosil:
     - CHto, prostite?
     - Sdajte v policiyu Kejro.
     Gutman sobralsya bylo rassmeyat'sya, no peredumal. Nakonec
neuverenno voskliknul:
     - Nu, ej-bogu, ser!
     - |to, konechno, huzhe, chem otdat' im soplyaka, - skazal
Spejd. - Kejro ne bandit, da i pistolet u nego pomen'she to-
go, iz kotorogo .zastrelili Terzbi i Dzhakobi. CHtoby sfabri-
kovat' uliki protiv nego, pridetsya popotet', no eto vse zhe
luchshe, chem voobshche nichego ne sdavat' v policiyu.
     Kejro zakrichal pronzitel'nym ot vozmushcheniya golosom:
     - A mozhet, my otdadim vas, mister Spejd, ili miss O'SHo-
nessi, raz uzh vy tak hotite otdat' im kogo-to?
     Spejd ulybnulsya levantincu i spokojno otvetil:
     - Vam vsem nuzhen sokol. On u menya. Kozel otpushcheniya -
chast' ceny, kotoruyu ya za nego naznachil. A chto kasaetsya miss
O'SHonessi, - besstrastnyj vzglyad Spejda skol'znul po ee
blednomu ispugannomu licu i snova vernulsya k Kejro, pri
etom on edva zametno pozhal plechami, - to, esli vy dumaete,
chto ona podhodit dlya etoj roli, ya gotov obsudit' vashe predlo-
zhenie samym tshchatel'nym obrazom.
     Devushka shvatilas' za gorlo, sdavlenno vskriknula i eshche
bol'she otodvinulas' ot nego.
     Dergayas' ot volneniya, Kejro zakrichal:
     - Vy, kazhetsya, zabyvaete, chto v vashem polozhenii opasno
na chem-libo nastaivat'.
     Spejd izdal grubyj izdevatel'skij smeshok.
     Gutman popytalsya govorit' tverdo, no druzhelyubno:
     - Perestan'te, dzhentl'meny, davajte prodolzhat' nashu
besedu na druzheskoj note. No k slovam Kejro, - on uzhe obra-
shchalsya k odnomu Spejdu, - stoit prislushat'sya. Vy dolzhny
prinyat' vo vnimanie...
     - YA ni cherta nikomu ne dolzhen. - Spejd brosal slova s
toj nahal'noj nebrezhnost'yu, kotoraya delala ih bolee vesomy-
mi, chem lyuboj nadryv ili krik. - Esli vy ub'ete menya, to kak
vy poluchite pticu? A esli ya znayu, chto vy ne mozhete sebe po-
zvolit' ubit' menya, ne poluchiv ptichki, to kak vy mozhete zapu-
gat' menya i zastavit' otdat' ee vam?
     Skloniv golovu nabok, Gutman obdumyval voprosy. Glaza
ego blesteli iz-pod nabryakshih vek. Nakonec otvet byl gotov:
     - Vidite li, ser, krome ubijstva i ugrozy ubijstva, est' i
drugie sposoby ubezhdeniya.
     - Konechno, - soglasilsya Spejd, - no pol'zy ot nih malo,
esli oni ne podrazumevayut ugrozy smerti, kotoraya tol'ko i
derzhit zhertvu v povinovenii. Ponimaete? Esli vy popytae-
tes' sdelat' chto-nibud', chto mne ne ponravitsya, ya terpet' ne
budu. Tak chto vy libo prekratite eto, libo ub'ete menya, znaya,
chto eto nepozvolitel'naya dlya vas roskosh'.
     - YA ponimayu vas. - Gutman usmehnulsya. - No podobnaya
taktika, ser, trebuet zdravogo suzhdeniya ot obeih storon, po-
skol'ku v pylu bor'by lyudi sklonny zabyvat' o svoih istin-
nyh interesah i pozvolyayut emociyam vozobladat' nad razu-
mom.
     Spejd byl sama ulybchivaya vezhlivost'.
     - V tom-to i fokus, - skazal on. - S odnoj storony, ya sta-
rayus' igrat' dostatochno smelo, chtoby derzhat' vas v kulake, a s
drugoj - slezhu za tem, chtoby vy ne vzbesilis' i ne otorvali
mne bashku vopreki vashim istinnym interesam.
     Gutman s voshishcheniem proiznes:
     - Ej-bogu, ser, vy porazitel'nyj chelovek!
     Dzhoel Kejro vskochil s kresla, probezhal mimo mal'chishki
i vstal za spinoj Gutmana. Naklonivshis' k ego uhu i prikryv
svoj rot i uho tolstyaka svobodnoj rukoj, on zasheptal. Gutman
slushal vnimatel'no, zakryv glaza.
     Posmotrev na Bridzhid O'SHonessi, Spejd uhmyl'nulsya.
Ona slabo ulybnulas' v otvet, no prodolzhala smotret' stol'
zhe ocepenelo, kak i ran'she. Spejd povernulsya k mal'chishke:
     - Stavlyu dva protiv odnogo, chto oni sejchas prodayut tebya s
potrohami, synok.
     Mal'chishka ne otvetil. Nogi ego nachali zametno drozhat'.
Spejd obratilsya k Gutmanu:
     - Nadeyus', eti gore-golovorezy ne zapugali vas, razmahi-
vaya pistoletami.
     Gutman otkryl glaza. Kejro perestal sheptat' i vypryamilsya
za kreslom tolstyaka.
     Spejd skazal:
     - Ne bojtes', pust' razmahivayut, mne uzhe prihodilos' ot-
birat' eti igrushki u oboih, spravlyus' i na etot raz. Soplyak
pomnit...
     Zadyhayas' ot gneva, mal'chishka kriknul: "Nu, vse!" - i
vskinul pistolet.
     Gutman vytyanul tolstuyu ruku, pojmal mal'chishku za
zapyast'e i, pripodnyav svoe tuchnoe telo iz kresla-kachalki, pri-
gnul ruku s pistoletom vniz, v eto zhe vremya Dzhoel Kejro pod-
bezhal k mal'chishke i shvatil ego za druguyu ruku. Oni boro-
lis' s mal'chishkoj, prigibaya ego ruki vniz, a on svirepo, no
bezuspeshno soprotivlyalsya. Iz klubka boryushchihsya tel donosi-
lis' otdel'nye slova i vykriki: otryvki bessvyaznoj rechi
mal'chishki - "Nu vse... poshel... ublyudok... ub'yu"; Gutmano-
vo - "Nu chto ty, chto ty, Uilmer!", povtorennoe mnogokratno;
"Pozhalujsta, ne nado" i "Ne delaj etogo, Uilmer" Dzhoela
Kejro.
     Spejd vstal s divana i podoshel k boryushchimsya. Mal'chishka
prekratil soprotivlenie pod nepomernoj tyazhest'yu navaliv-
shihsya na nego lyudej; Kejro, vse eshche derzha ego za ruku, govo-
ril chto-to uspokaivayushchee. Spejd ostorozhno otstranil Kejro
i vrezal mal'chishke levoj po chelyusti. Golova ego rezko otki-
nulas' nazad i vernulas' v prezhnee polozhenie, poskol'ku Gut-
man i Kejro prodolzhali derzhat' ego za ruki. Gutman nachal
rasteryannoe "|j, chto?..", a Spejd zaehal mal'chishke v chelyust'
pravoj.
     Kejro otpustil ruku mal'chishki, i tot spolz na gromadnyj
kruglyj zhivot Gutmana. Kejro prygnul na Spejda i vcepilsya
emu v lico skryuchennymi pal'cami obeih ruk. Spejd fyrknul
i ottolknul ot sebya levantinca. Kejro snova naskochil na Spej-
da. V glazah u nego stoyali slezy, krasnye guby serdito krivi-
lis', obrazuya bezzvuchnye slova.
     Spejd zasmeyalsya, provorchal: "Nu i petushok!" - i zalepil
Kejro poshchechinu, ot kotoroj tot otletel k stolu. Pridya v sebya,
Kejro rinulsya na Spejda v tretij raz. Spejd vytyanul vpered
ruki i upersya Kejro ladonyami v lico. Ne v silah dotyanut'sya
do lica Spejda, Kejro bil Spejda po rukam.
     - Hvatit, - ryknul Spejd. - YA vam sdelayu "bo-bo".
     Kejro vskrichal: "ZHalkij trus!" - i otstal.
     Spejd nagnulsya i podnyal s pola pistolety Kejro i mal'-
chishki. Vypryamivshis', on podcepil ih ukazatel'nym pal'cem
levoj ruki za duzhki kurkov, i oni povisli, pozvyakivaya, dulami
vniz.
     Gutman polozhil mal'chishku v kreslo-kachalku i stoyal, glyadya
na nego odnovremenno rasteryanno i ozabochenno. Kejro vstal
na koleni pered kreslom i prinyalsya rastirat' bezzhiznenno
svisayushchuyu ruku.
     Spejd potrogal podborodok mal'chishki.
     - Kosti cely, - skazal on. - Davajte polozhim ego na
divan. - Zasunuv odnu ruku emu za spinu, a druguyu - pod kole-
ni, on bez vidimyh usilij podnyal mal'chishku i pones k diva-
nu.
     Bridzhid O'SHonessi toroplivo vstala, i Spejd polozhil
mal'chishku na divan. Pravoj rukoj on oshchupal ego odezhdu,
nashel eshche odin pistolet, dobavil ego k dvum drugim v le-
voj ruke i otvernulsya ot divana. Kejro uzhe sidel v izgo-
lov'e.
     Spejd zvyaknul pistoletami i veselo ulybnulsya Gutmanu.
     - A vot, - skazal on, - i nash kozel otpushcheniya.
     Lico Gutmana poserelo. Ustavivshis' v pol, on molchal.
     Spejd skazal:
     - Ne valyajte duraka. Vy sheptalis' s Kejro i derzhali
mal'chishku, poka ya mutuzil ego. Smeshkami vy teper' ne otde-
laetes' - on vas prosto pristrelit.
     Gutman perestupil s nogi na nogu i nichego ne otvetil.
     Spejd prodolzhal:
     - I eshche odno. Ili vy sejchas govorite mne "da", ili ya pere-
dayu sokola vmeste so vsej vashej shajkoj v ruki policii.
     Gutman podnyal golovu i probormotal skvoz' zuby:
     - Mne eto ne nravitsya, ser.
     -- Vam eto dejstvitel'no ne ponravitsya, - soglasilsya
Spejd. - Itak?
     Tolstyak vzdohnul, skorchil kisluyu grimasu i otvetil skorb-
nym golosom:
     - Mozhete zabirat' ego.
     Spejd skazal:
     - Prekrasno.



     Proiski russkogo

     Mal'chishka lezhal na spine, i, esli by ne rovnoe dyhanie,
mozhno bylo podumat', chto zhizn' pokinula ego malen'koe
tel'ce. Sklonivshis' nad nim, Dzhoel Kejro ter emu shcheki i
zapyast'ya, poglazhival volosy, chto-to sheptal i trevozhno vsmat-
rivalsya v beloe bezzhiznennoe lico.
     Bridzhid O'SHonessi stoyala v uglu mezhdu stenoj i stolom.
Prikusiv nizhnyuyu gubu, ona ispodtishka poglyadyvala na Spej-
da, kogda tot ne smotrel na nee. No stoilo emu povernut'sya k
nej, kak ona tut zhe delala vid, chto smotrit na Kejro i mal'-
chishku.
     Lico Gutmana, pogruzivshegosya v tyagostnye razdum'ya, poste-
penno snova porozovelo. Ruki on zasunul v karmany bryuk.
Stoya poseredine komnaty, on besstrastno nablyudal za Spej-
dom.
     Spejd, poigryvaya pistoletami, kivnul v storonu nagnuvshe-
gosya Kejro i sprosil Gutmana:
     - A s nim problem ne budet?
     - Ne znayu, - bezmyatezhno otvetil tolstyak. - |to, ser, za-
visit teper' vsecelo ot vas.
     Spejd pozval:
     - Kejro.
     Levantinec povernul k nemu smugloe ozabochennoe lico.
     Spejd skazal:
     - Pust' on nemnogo otdohnet. My reshili sdat' ego v poli-
ciyu. Davajte dogovorimsya o detalyah, poka on ne prishel v
sebya.
     Kejro s gorech'yu sprosil:
     - Vam malo togo, chto vy uzhe s nim sdelali?
     - Malo, - skazal Spejd.
     Kejro vstal i podoshel k tolstyaku.
     - Pozhalujsta, ne soglashajtes', mister Gutman, - vzmo-
lilsya on. - Vy dolzhny ponimat', chto...
     Spejd prerval ego:
     - |to resheno. Vopros tol'ko v tom, chto vy sami sobirae-
tes' delat'? Vhodite v dolyu? Vyhodite iz igry?
     S chut' pechal'noj i zadumchivoj ulybkoj Gutman vse zhe kiv-
nul.
     - Mne eto tozhe ne nravitsya, - skazal on levantincu, - no
my uzhe nichego ne mozhem sdelat'. Nichego.
     Spejd sprosil:
     - Tak chto vy reshili, Kejro? Da ili net?
     Kejro oblizal guby i medlenno povernulsya k Spejdu.
     - Predpolozhim, - skazal on i poperhnulsya. - YA mogu?..
Mogu ya vybirat'?
     - Mozhete, - ser'ezno zaveril ego Spejd, - no imejte v
vidu, chto, esli vy otvechaete "net", my sdadim vas v policiyu
vmeste s vashim druzhkom.
     - Nu chto vy, mister Spejd, - zaprotestoval Gutman, - eto
ne...
     - Ne takie uzh my idioty, chtoby pozvolit' emu uliznut' ot
nas, - skazal Spejd.- Libo s nami, libo v tyur'mu. Nel'zya
nam teryat' kontrol' nad situaciej. - On hmuro vzglyanul na
Gutmana i razdrazhenno kriknul: - CHert by vas pobral! Ved'
ne pervyj raz v zhizni voruete?! |kie devstvenniki! Vam osta-
los' tol'ko na koleni buhnut'sya i nachat' molit'sya! - On pere-
vel vzglyad na Kejro. - Nu? Tak kak?
     - Vy ne ostavlyaete mne nikakogo vybora. - Kejro obre-
chenno pozhal svoimi uzkimi plechami. - YA govoryu "da".
     - Horosho, - skazal Spejd i posmotrel na Gutmana i Brid-
zhid O'SHonessi. - Sadites'.
     Devushka sela ostorozhno na ugol divana, v nogah lezhashchego
bez soznaniya mal'chishki. Gutman snova sel v myagkoe
kreslo-kachalku, a Kejro - v kreslo u stola. Spejd polozhil
pistolety na stol i sel ryadom. Brosiv vzglyad na svoi naruch-
nye chasy, on skazal:
     - Dva chasa. Sokola ya smogu poluchit', kogda rassvetet, a mo-
zhet, i chut' pozzhe. Tak chto u nas ujma vremeni, chtoby obo vsem
dogovorit'sya.
     Gutman otkashlyalsya.
     - Gde on? - sprosil on i toroplivo dobavil: - Voob-
shche-to, ser, mne eto bezrazlichno. Menya bespokoit tol'ko vot
kakoe soobrazhenie: mne kazhetsya, eto v interesah vseh prisut-
stvuyushchih, chtoby my ne teryali drug druga iz vidu do zavershe-
niya nashej sdelki. - On brosil vzglyad na divan, a potom s
ispugom na Spejda. - Konvert u vas?
     Spejd pokachal golovoj, vzglyanuv na divan, a potom na de-
vushku. On ulybnulsya odnimi glazami i skazal:
     - On u miss O'SHonessi.
     - Da, on u menya, - prosheptala ona, opuskaya ruku v karman
svoego pal'to. - YA podobrala ego...
     - Vse normal'no, - skazal ej Spejd. - Derzhi ego u sebya.
- Potom obratilsya k Gutmanu: - Nam net nuzhdy teryat' drug
druga iz vidu. Sokola mne mogut prinesti i syuda.
     - |to bylo by prevoshodno, - promurlykal Gutman. -
Togda, ser, v obmen na desyat' tysyach dollarov i Uilmera vy da-
dite nam sokola i chas-drugoj otsrochki - chtoby my pokinuli
gorod k tomu vremeni, kogda vy sdadite ego vlastyam.
     - Vam nechego pryatat'sya, - skazal Spejd. - YA umeyu der-
zhat' yazyk za zubami.
     - Vozmozhno, ser, no vse zhe nam ne hotelos' by nahodit'sya
v San-Francisko, kogda vash okruzhnoj prokuror nachnet dopra-
shivat' Uilmera.
     - Kak znaete, - otvetil Spejd. - YA mogu, esli hotite, pro-
derzhat' ego u sebya hot' celyj den'. - On nachal svorachivat'
sigaretu. - A teper' davajte utochnim detali. Zachem on zastre-
lil Terzbi? A takzhe pochemu, gde i kak on izreshetil Dzhakobi?
     Gutman, kachaya golovoj, snishoditel'no ulybnulsya i zamur-
lykal:
     - Nu chto vy, ser, eto uzh slishkom. My dali vam den'gi i
Uilmera. Nasha chast' soglasheniya vypolnena.
     - YA ozhidal etogo, - skazal Spejd, podnosya goryashchuyu zazhi-
galku k sigarete. - YA dejstvitel'no potreboval kozla otpushche-
niya, no, poka on ne zagnan v ugol, on eshche ne kozel otpushcheniya. A
chtoby zagnat' ego tuda, ya dolzhen znat' chto k chemu. - On surovo
nahmuril brovi. - A vy-to pochemu o nem tak pechetes'? Esli on
uliznet, ya vam ne zaviduyu.
     Gutman naklonilsya vpered i potykal tolstym pal'cem v
pistolety, lezhavshie na stole okolo nog Spejda.
     - Vot bolee chem dostatochnye uliki ego viny, ser. I Terz-
bi, i Dzhakobi byli zastreleny iz etogo oruzhiya. |kspertam
policejskogo upravleniya ne sostavit truda opredelit', chto
smertonosnye puli vyleteli iz etih vot stvolov. Vy ved' sa-
mi tol'ko chto govorili to zhe samoe. Kakie eshche dokazatel'stva
ego viny vam trebuyutsya?
     - Mozhet, vy i pravy, - soglasilsya Spejd, - no delo
slozhnee, chem vam predstavlyaetsya. YA dolzhen znat', chto sluchi-
los'. Kak, po vashemu mneniyu, ya vyvernus', esli otdel'nye
chasti obvineniya pochemu-libo ne budut stykovat'sya mezhdu so-
boj?
     - Sudya po vsemu, vy zabyli, kak sovsem nedavno sami ubezh-
dali nas, chto sdelat' eto proshche prostogo, - skazal Kejro. On
povernul svoe vozbuzhdennoe smugloe lico k Gutmanu. - Vy
vidite! YA sovetoval vam ne delat' etogo. YA ne dumayu...
     - Sejchas uzhe nikogo ne interesuet, chto vy oba ob etom du-
maete, - otrezal Spejd. - Slishkom daleko delo zashlo, da i
vy uzhe uvyazli v nem po ushi. Tak zachem on ubil Terzbi?
     Gutman scepil pal'cy na zhivote i kachnul svoe kreslo. Ego
golos i ulybka byli otkrovenno razocharovannymi.
     - S vami isklyuchitel'no trudno imet' delo, - skazal
on. - I ya nachinayu dumat', chto my sovershili oshibku, svyazav-
shis' s vami. Ej-bogu, ser, sovershili oshibku.
     Spejd ravnodushno mahnul rukoj.
     - Dela vashi ne tak uzh plohi. Vy ostaetes' na svobode i po-
luchaete sokola. - On vzyal sigaretu v rot i dobavil: - V
lyubom sluchae, vy teper' znaete, chto ot vas trebuetsya. Pochemu
on ubil Terzbi?
     Gutman perestal raskachivat'sya v kresle.
     - Terzbi byl bezzhalostnyj golovorez i soyuznik miss
O'SHonessi. My ponimali, chto, ubrav ego takim obrazom, my ne
tol'ko lishaem ee zashchitnika, no i pobuzhdaem zadumat'sya, ne
luchshe li zabyt' o sushchestvovavshih mezhdu nami raznoglasiyah.
Vy vidite, ser, naskol'ko ya chistoserdechen s vami?
     - Da. Prodolzhajte v tom zhe duhe. Vy dopuskali, chto sokol
u nego?
     Gutman tak zatryas golovoj, chto ego kruglye shcheki bukval'no
zaprygali.
     - Ni na minutu, - otvetil on. - My slishkom horosho zna-
li miss O'SHonessi, i, hotya togda nam eshche ne bylo izvestno,
chto v Gonkonge ona otdala sokola kapitanu Dzhakobi, chtoby on
privez ego syuda na "Palome", a sama so svoim drugom poply-
la na bolee bystrohodnom korable, my ni na sekundu ne so-
mnevalis', chto, esli o mestonahozhdenii sokola znaet tol'ko
odin iz nih, eto navernyaka ne Terzbi.
     Spejd zadumchivo kivnul i sprosil:
     - A prezhde chem prikonchit' ego, vy ne pytalis' najti s
nim obshchij yazyk?
     - Da, ser, razumeetsya, pytalis'. YA sam govoril s nim v tot
vecher. Uilmer razyskal ego za dva dnya do teh sobytij i popy-
talsya sest' emu na hvost, chtoby vyjti na miss O'SHonessi, no
on byl chrezvychajno ostorozhen, dazhe ne znaya, chto za nim
sledyat. Poetomu v tot vecher Uilmer poshel v ego otel', vyyas-
nil, chto on eshche ne prihodil, i ostalsya zhdat' ego nepodaleku.
YA dumayu, Terzbi vernulsya v otel' srazu zhe posle ubijstva va-
shego kompan'ona. I Uilmer privel ego ko mne. My nichego ne
mogli podelat' s Terzbi. CHto by my ni predlagali, on osta-
valsya veren miss O'SHonessi. Itak, ser, Uilmer "provodil"
ego do otelya i sdelal to, chto sdelal.
     Spejd na minutu zadumalsya.
     - Zvuchit pravdopodobno. A teper' Dzhakobi.
     Gutman ser'ezno posmotrel na Spejda i skazal:
     - Smert' kapitana Dzhakobi vsecelo na sovesti miss O'SHo-
nessi.
     Devushka vskriknula i zazhala rot rukoj.
     Golos Spejda ostavalsya spokojnym i tverdym.
     - Teper' eto nevazhno. Rasskazhite, chto proizoshlo.
     Pristal'no posmotrev na Spejda, Gutman ulybnulsya.
     - Kak prikazhete, ser, - skazal on. - Kejro, kak vy znaete,
posle poseshcheniya vashej kvartiry, a potom i policejskogo
upravleniya stal snova so mnoj sotrudnichat' - ya poslal za
nim. My reshili, chto ob®edinenie usilij prineset nam vzaim-
nuyu pol'zu. - On ulybnulsya levantincu. - Mister Kejro -
chelovek tonkogo uma. Mysl' o "Palome" imenno emu prishla v
golovu. Uvidev v to utro v gazetah soobshchenie o pribytii "Pa
lomy", on vspomnil, chto v Gonkonge miss O'SHonessi videli
vmeste s Dzhakobi. Kejro togda iskal miss O'SHonessi v Gon-
konge i snachala dazhe dumal, budto ona uplyla na "Palome",
pravda, potom vyyasnil, chto eto ne tak. Kak by to ni bylo, ser,
kogda on uvidel v gazete soobshchenie o pribytii "Palomy", on
dogadalsya, chto v Gonkonge ona otdala sokola Dzhakobi, chtoby
tot privez ego syuda. Dzhakobi, konechno, ne znal, chto on vezet,
- miss O'SHonessi dostatochno predusmotritel'na.
     On odaril devushku luchezarnoj ulybkoj, dva raza kachnulsya
v kresle i prodolzhal:
     - Mister Kejro, Uilmer i ya nanesli kapitanu Dzhakobi vi-
zit, prichem tak udachno, chto zastali u nego miss O'SHonessi. Vo
mnogih otnosheniyah eto byla ochen' trudnaya beseda, no v konce
koncov k polunochi nam udalos' ubedit' miss O'SHonessi pojti
s nami na soglashenie, vo vsyakom sluchae, nam tak kazalos'.
Posle etogo my pokinuli korabl' i otpravilis' ko mne v
otel', gde ya dolzhen byl rasplatit'sya s miss O'SHonessi i po-
luchit' pticu. No, ser, my, prostye smertnye, pereocenili
svoi sily, reshiv, chto mozhem spravit'sya s nej. En route^3 ona, ka-
pitan Dzhakobi i sokol ischezli, kak skvoz' zemlyu provali-
lis'. - Gutman veselo rassmeyalsya. - Ej-bogu, ser, ochen' ton-
kaya rabota.
     Spejd vzglyanul na devushku. Ona smotrela na nego shiroko
otkrytymi umolyayushchimi glazami. On sprosil Gutmana:
     - |to vy podozhgli korabl'?
     - Net, special'no ne podzhigali, - otvetil tolstyak. -
Hotya, dolzhen skazat', imenno my - tochnee, Uilmer - vyzvali
etot pozhar. Poka my besedovali v kayute kapitana, on iskal so-
kola na korable, vidimo, byl neostorozhen so spichkami.
     - |to horosho, - otozvalsya Spejd. - Esli chto-nibud' sor-
vetsya s Terzbi i nam pridetsya pred®yavit' emu obvinenie v
ubijstve Dzhakobi, my togda smozhem na nego povesit' i pod-
zhog korablya. Ladno. Tak kak vse-taki on ego zastrelil?
     - Vidite li, ser, my metalis' po gorodu v poiskah ischez-
nuvshih i nashli ih tol'ko segodnya vecherom. Vprochem, snachala
my ne byli uvereny, chto nashli ih. My znali navernyaka tol'ko
to, chto nashli zhilishche miss O'SHonessi. No, podojdya k dveri i
prislushavshis', my ubedilis', chto ih tam dvoe, i pozvonili.
Kogda ona sprosila iz-za dveri, kto my takie, i poluchila nash
otvet, to iz kvartiry poslyshalsya zvuk otkryvaemogo okna.
My, konechno, ponyali, chto eto znachit, i Uilmer so vseh nog bro-
silsya vniz, chtoby perekryt' pozharnuyu lestnicu, vyhodyashchuyu
vo dvor. I tol'ko on svernul v pereulok, kak nos k nosu stol-
knulsya s Dzhakobi, kotoryj udiral s sokolom pod myshkoj. Si-
tuaciya byla neprostoj, no Uilmer sdelal vse, chto mog. On vy-
strelil v Dzhakobi - i ne edinozhdy, - no Dzhakobi okazalsya
krepkim oreshkom: sam ne upal i sokola iz ruk ne vypustil.
Razojtis' oni ne mogli, Dzhakobi sbil Uilmera s nog i ube-
zhal. I proishodilo vse eto, kak vy ponimaete, pri svete dnya.
Podnyavshis' na nogi, Uilmer nepodaleku uvidel policejskogo,
tak chto mysl' o presledovanii Dzhakobi prishlos' ostavit'.
Uilmer nyrnul v zadnyuyu dver' sosednego s "Koronetom" zda-
niya, ottuda - na ulicu i k nam. K schast'yu, ser, on vse eto pro-
delal nikem ne zamechennyj.
     - Itak, ser, - prodolzhal Gutman, - my snova okazalis' v
tupike. Zakryv okno za Dzhakobi, miss O'SHonessi otkryla
dver' misteru Kejro i mne i... - Tut on zamolchal, ulybnuv-
shis' vospominaniyu. - My ubedili ee - eto samoe tochnoe
slovo, ser, - rasskazat' nam, chto Dzhakobi po ee pros'be ot-
pravilsya s sokolom k vam. Maloveroyatno, chto s takimi rane-
niyami on smog dojti do vashej kontory - ya uzh ne govoryu, chto
po puti ego mogli zabrat' v policiyu, - no eto byl nash edin-
stvennyj shans, ser. I poetomu my eshche raz ubedili miss
O'SHonessi okazat' nam pomoshch'. My... m-m-m... ubedili ee po-
zvonit' k vam v kontoru, chtoby vymanit' vas ottuda do prihoda
Dzhakobi, i poslali Uilmera za nim vdogonku. K sozhaleniyu, u
nas ushlo slishkom mnogo vremeni na to, chtoby sobrat'sya s
myslyami i ubedit' miss O'SHonessi...
     Mal'chishka na divane zastonal i povernulsya na bok. Ne-
skol'ko raz on otkryl i zakryl glaza. Devushka podnyalas' s
divana i snova vstala v ugol mezhdu stolom i stenoj.
     -...sotrudnichat' s nami, - zakonchil pospeshno Gutman, - i
vy poluchili sokola eshche do togo, kak my dobralis' do vas.
     Mal'chishka postavil odnu nogu na pol, pripodnyalsya na lok-
te, vytarashchil glaza, postavil na pol druguyu nogu, sel i oglya-
delsya. Uvidev Spejda, on perestal tarashchit' glaza.
     Kejro vstal s kresla i podoshel k mal'chishke. On obnyal ego
odnoj rukoj za plechi i nachal govorit' chto-to. Mal'chishka rez-
ko vstal, sbrosiv s sebya ego ruku. On eshche raz oglyadel komnatu
i snova ostanovil vzglyad na Spejde. Lico ego okamenelo, telo
napryaglos' tak sil'no, chto, kazalos', stalo eshche men'she.
     Spejd sidel na uglu stola, bezzabotno boltaya nogami.
     - A teper' poslushaj menya, malysh, - skazal on. - Esli ty
podojdesh' ko mne i nachnesh' suchit' ruchonkami, ya tebe vrezhu.
Tak chto sadis', molchi, vedi sebya prilichno, i budesh' zhit' dol-
go.
     Mal'chishka povernulsya k Gutmanu.
     Gutman blagodushno ulybnulsya emu i skazal:
     - Vidish' li, Uilmer, mne tyazhelo teryat' tebya, i ya hochu,
chtoby ty znal, chto ya lyublyu tebya, kak rodnogo syna, no - vidit
bog! - esli teryaesh' syna, mozhno rodit' drugogo, a mal'tijs-
kij sokol tol'ko odin.
     Spejd zasmeyalsya.
     Kejro snova podoshel k mal'chishke i zasheptal emu na uho.
Mal'chishka, ne svodya holodnogo vzglyada orehovyh glaz s lica
Gutmana, snova sel na divan. Levantinec sel ryadom.
     Gutman vzdohnul, chto nikak ne izmenilo blagodushnogo vy-
razheniya ego lica. On skazal Spejdu:
     - V molodosti mnogogo ne ponimaesh'.
     Kejro snova obnyal mal'chishku za plechi, ne perestavaya shep-
tat' emu na uho. Spejd uhmyl'nulsya Gutmanu i obratilsya k
Bridzhid O'SHonessi:
     - Bylo by zdorovo, esli by ty poiskala na kuhne
chto-nibud' poest' dlya nas i svarila pobol'she kofe. Horosho?
YA ne hochu pokidat' moih gostej.
     - Razumeetsya, - skazala ona i napravilas' k dveri.
Gutman perestal kachat'sya.
     - Odnu minutku, dorogaya. - On vytyanul vpered svoyu tols-
tuyu ruku. - Mozhet, vy vse-taki ostavite zdes' konvert? Kak by
vam ne posadit' na nego zhirnoe pyatno.
     Devushka posmotrela voprositel'no na Spejda. On skazal
bezrazlichnym tonom:
     - Konvert vse eshche prinadlezhit emu.
     Ona opustila ruku za vyrez plat'ya, vynula konvert i pro-
tyanula ego Spejdu. Spejd brosil ego na koleni Gutmanu so slo-
vami:
     - Mozhete sest' na nego, esli boites' poteryat'.
     - Vy menya nepravil'no ponyali, - otvetil Gutman vkradchi-
vo. - YA sovsem ne boyus', prosto dela sleduet delat'
po-delovomu. - On otkryl konvert, vynul banknoty, pereschi-
tal ih i hmyknul tak gromko i vyrazitel'no, chto zakolyhalsya
ego zhivot. - Vot, kstati, zdes' ostalos' tol'ko devyat' buma-
zhek. - On razlozhil ih na svoih zhirnyh lyazhkah. - Kogda ya
peredaval ego vam, bumazhek, kak vy sami ubedilis', bylo
desyat'. - Ulybalsya on shiroko, radostno i torzhestvuyushche.
     Spejd vzglyanul na Bridzhid O'SHonessi i sprosil:
     - Nu?
     Ona vyrazitel'no pokachala golovoj. No nichego ne skazala,
hotya guby ee bezzvuchno dvigalis'. Vid u nee byl ispugannyj.
     Spejd protyanul ruku k Gutmanu, i tot vlozhil v nee den'gi.
Spejd pereschital den'gi - devyat' tysyachedollarovyh bank-
not- i vernul ih Gutmanu. Potom vstal, lico ego prinyalo ne-
pronicaemo spokojnoe vyrazhenie. On vzyal tri pistoleta so
stola. Golos ego zvuchal po-delovomu:
     - Mne neobhodimo razobrat'sya v etom. My, - on kivnul v
storonu devushki, ne glyadya na nee, - idem v vannuyu komnatu.
Dver' budet otkryta. CHtoby vyjti otsyuda, esli, konechno, ne
brat' v raschet pryzhkov s chetvertogo etazha, neobhodimo projti
mimo etoj dveri. Luchshe ne pytajtes'.
     - Nu chto vy, ser, - zaprotestoval Gutman, - net nikakoj
neobhodimosti ugrozhat' nam podobnym obrazom. |to nevezh-
livo, a krome togo, eshche i protivorechit nashim namereniyam -
my sovsem ne hotim uhodit' otsyuda.
     - YA mnogoe uznayu, kogda zakonchu. - Spejd byl spokoen, no
reshitelen. - |tot fokus putaet mne vse karty. YA dolzhen naj-
ti otvet. |to zajmet nemnogo vremeni. - On dotronulsya do
loktya devushki. - Poshli.


     V vannoj Bridzhid O'SHonessi obrela dar rechi. Ona polo-
zhila obe ruki emu na grud' i, pribliziv lico, zasheptala:
     - YA ne brala etih deneg, Sem.
     - A ya tebya ni v chem i ne podozrevayu, - skazal on. - Pro-
sto ya dolzhen ubedit'sya. Razdevajsya.
     - Tebe nedostatochno moego chestnogo slova?
     - Net. Razdevajsya.
     - Ne budu.
     - Ladno. My vernemsya v komnatu, i ya zastavlyu ih razdet'
tebya.
     Ona otpryanula, zazhav rot rukoj. V okruglivshihsya glazah
zastyl uzhas.
     - Zastavish' razdet' menya? - sprosila ona, ne otnimaya ru-
ki oto rta.
     - Zastavlyu, - skazal on. - YA dolzhen znat', chto sluchilos'
s etoj banknotoj, i nikakaya devich'ya skromnost' menya ne osta-
novit.
     - Ty menya ne tak ponyal. - Ona snova polozhila ruki emu na
grud'. - YA ne stesnyayus' razdevat'sya pered toboj... poni-
maesh'?., no ne tak. Neuzheli tebe ne yasno, chto esli ty zasta-
vish' menya... to ub'esh' chto-to vazhnoe mezhdu nami?
     Spejd ne povysil golosa.
     - YA nichego takogo ne znayu. Znayu tol'ko, chto ya dolzhen vyyas-
nit', gde banknota. Razdevajsya.
     Ona posmotrela v ego nemigayushchie zhelto-serye glaza, lico
ee na mig porozovelo, a potom snova poblednelo. Ona ubrala
ruku s ego grudi i nachala razdevat'sya. On sel na kraj vanny,
nablyudaya za devushkoj i za dver'yu. Iz gostinoj ne donosilos'
ni zvuka. Ona razdevalas' bystro, bez zaminok, brosaya odezhdu
sebe pod nogi. Razdevshis' donaga, ona otstupila v storonu i
vzglyanula na nego. V ee gordom vzglyade ne bylo ni vyzova, ni
smushcheniya.
     Spejd polozhil pistolety na kryshku unitaza i, stoya licom
k dveri, opustilsya pered ee odezhdoj na koleno. On podnimal
veshch' za veshch'yu, tshchatel'no osmatrival i oshchupyval ee pal'ca-
mi. Tysyachedollarovoj banknoty on ne nashel. Zakonchiv os-
motr, on vstal i protyanul ej ohapku odezhdy.
     - Spasibo, - skazal on. - Teper' ya vse znayu.
     Ona vzyala svoyu odezhdu, ne proroniv ni slova. On podnyal
pistolety. Zakryv za soboj dver' vannoj, vernulsya v gosti-
nuyu.
     Gutman ulybalsya emu druzheski iz kresla-kachalki.
     - Nashli? - sprosil on.
     Kejro, sidevshij na divane podle mal'chishki, podnyal na
Spejda svoi temnye voproshayushchie glaza. Mal'chishka ne poshe-
velilsya. On sidel, uperev lokti v koleni i obhvativ golovu ru-
kami, i smotrel v pol.
     Spejd skazal Gutmanu:
     - Net, ne nashel. |to vashih ruk delo.
     Tolstyak hmyknul.
     -- Moih?
     - Da, - otvetil Spejd, pozvyakivaya pistoletami. - Sami
priznaetes' ili mne obyskivat' vas?
     - Obyskivat'?..
     - Vam pridetsya priznat'sya, - skazal Spejd, - ili ya oby-
shchu vas. Tret'ego ne dano.
     Gutman vzglyanul na surovoe lico Spejda i gromko ras-
smeyalsya.
     - Ej-bogu, ser, ya veryu, chto vy tak i sdelaete. Veryu. Nu vy i
tip, ser, esli vy pozvolite mne tak vyrazit'sya.
     - Vashih ruk delo, - skazal Spejd.
     - Da, ser, moih. - Tolstyak vynul myatuyu banknotu iz zhi-
letnogo karmashka, razrovnyal ee na gromadnoj lyazhke, vynul
konvert s devyat'yu kupyurami iz karmana pal'to i polozhil v
nego desyatuyu banknotu. - U menya neistrebimaya tyaga k shutkam,
i, krome togo, mne bylo ochen' interesno posmotret', kak vy
povedete sebya v takoj situacii. Dolzhen skazat', chto vy prevos-
hodno vyderzhali ispytanie. Nikogda ne poveril by, chto vy
najdete takoj prostoj i ubeditel'nyj sposob doznat'sya do is-
tiny.
     Spejd usmehnulsya prezritel'no, no bez gorechi.
     - Takih vyhodok mozhno ozhidat' razve chto ot rovesnikov
vashego soplyaka.
     Gutman hmyknul.
     Bridzhid O'SHonessi, odetaya, kak ran'she, tol'ko bez shlyapki
i pal'to, vyshla iz vannoj, sdelala shag v storonu gostinoj,
peredumala, poshla na kuhnyu i vklyuchila svet.
     Kejro pridvinulsya poblizhe k mal'chishke i snova nachal
sheptat' emu na uho. Mal'chishka razdrazhenno pozhal plechami.
     Spejd, skol'znuv vzglyadom po pistoletam v svoej ruke, pos-
motrel na Gutmana, vyshel v prihozhuyu i ostanovilsya okolo
shkafa dlya odezhdy. Otkryv dvercu shkafa, on polozhil pisto-
lety na verhnyuyu polku, zakryl dvercu, zaper ee, opustil klyuch
v karman bryuk i podoshel k kuhonnoj dveri.
     Bridzhid O'SHonessi vozilas' s alyuminievoj kofevarkoj.
     - Vse nashla? - sprosil Spejd,
     - Da, - otvetila ona holodno, ne podnimaya golovy. Potom
otstavila kofevarku v storonu i podoshla k dveri. SHCHeki ee
zardelis', v ukoryayushchih bol'shih glazah stoyali slezy. - Na-
prasno ty tak so mnoj, Sem, - skazala ona tiho.
     - YA dolzhen byl vyyasnit', angel. - On naklonilsya, pocelo-
val ee v guby i vernulsya v gostinuyu.
     Gutman ulybnulsya Spejdu i, protyagivaya emu belyj konvert,
skazal:
     - Skoro on budet vash; mozhete vzyat' ego pryamo sejchas.
     Spejd konvert ne vzyal. Sev v kreslo, on skazal:
     - U nas eshche mnogo vremeni. My poka ne dogovorilis' o
den'gah. Desyati tysyach dollarov malo.
     - Desyat' tysyach - nemalye den'gi, - skazal Gutman.
     - Vy verno citiruete menya, - otvetil Spejd, - no byvayut
summy i pobol'she.
     - Da, ser, byvayut. Zdes' vy pravy. No eto nemalye den'gi,
osobenno esli uchest', chto vy poluchaete ih za neskol'ko dnej
ves'ma neslozhnoj raboty.
     - Vam kazhetsya, chto mne vse dalos' ochen' prosto? - spro-
sil Spejd, pozhimaya plechami. - Vprochem, mozhet, tak ono i by-
lo, no eto uzhe moe delo.
     - Razumeetsya, - soglasilsya tolstyak. Skosiv glaza, on kiv-
nul v storonu kuhni i ponizil golos:
     - Vy berete ee v dolyu?
     - |to tozhe moe delo, - skazal Spejd.
     - Razumeetsya, - eshche raz soglasilsya tolstyak, - no, - on
zakolebalsya, - hotite sovet?
     - Valyajte.
     - Esli vy dadite... beru na sebya smelost' utverzhdat', chto
kakie-to den'gi vy dadite ej v lyubom sluchae... tak vot, esli vy
dadite ej men'she, chem ona, po ee mneniyu, zasluzhivaet, moj
vam sovet... beregites'.
     Spejd smotrel na nego izdevatel'ski uchastlivo.
     - Mozhet obidet'sya? - sprosil on.
     - Nepremenno, - otvetil tolstyak.
     Spejd uhmyl'nulsya i nachal svorachivat' sigaretu.
     Spejd prikuril sigaretu i obratilsya k Gutmanu:
     - Davajte pogovorim o den'gah, - skazal on, prikuriv.
     - S prevelikim udovol'stviem, ser, - otkliknulsya tol-
styak, - no dolzhen chestno predupredit', chto, krome etih desyati
tysyach dollarov, u menya sejchas net ni centa.
     Spejd vydohnul dym.
     - Mne sledovalo poluchit' dvadcat' tysyach.
     - Voistinu tak. I ya by s radost'yu dal ih vam, no desyat'
tysyach dollarov - eto vse, chto ya mog sobrat', klyanus' chest'yu.
Razumeetsya, ser, vy ponimaete, chto eto tol'ko pervyj vznos.
Pozdnee...
     Spejd zasmeyalsya.
     - YA znayu, chto pozdnee vy zaplatite mne million, no davaj-
te poka sosredotochimsya na pervom vznose. Pyatnadcat' tysyach?
     Gutman ulybnulsya, nahmurilsya, pokachal golovoj.
     - Mister Spejd, ya vam iskrenne, chistoserdechno, po-
klyavshis' chest'yu dzhentl'mena, skazal, chto desyat' tysyach dolla-
rov - eto vse, chem ya sejchas raspolagayu, do poslednego penni.
     - Bez durakov?
     Gutman rassmeyalsya i otvetil:
     - Bez durakov.
     Spejd mrachno provorchal:
     - Parshivo, no raz uzh eto vse, chto u vas est', otdajte-ka ih
mne.
     Gutman protyanul emu konvert. Spejd pereschital den'gi, i v
tot moment, kogda on opuskal ego v svoj karman, v komnatu s
podnosom v rukah voshla Bridzhid O'SHonessi.


     Mal'chishka ot edy otkazalsya. Kejro ogranichilsya chashkoj ko-
fe. Devushka, Gutman i Spejd poeli yaichnicy, vetchiny, tostov i
dzhemu i vypili po dve chashki kofe. Potom vse ustroilis' ko-
rotat' ostatok nochi.
     Gutman zakuril sigaru i prinyalsya chitat' "Znamenitye ugo-
lovnye prestupleniya v SSHA", izredka posmeivayas' ili kom-
mentiruya zabavlyavshie ego otryvki. Mal'chishka do nachala
pyatogo sidel, obhvativ golovu rukami. Potom on leg na divan
nogami k Kejro, licom k oknu i zasnul. Bridzhid O'SHonessi
dremala v kresle u stola, slushala kommentarii tolstyaka ili
vela so Spejdom razgovory ni o chem.
     Spejd svorachival i kuril sigarety. On byl bodr, vesel i
polon sil.
     V polovine shestogo on poshel na kuhnyu i svaril eshche kofe.
Okolo shesti mal'chishka zavorochalsya, prosnulsya i, zevaya, sel
na divane. Gutman, posmotrev na chasy, sprosil Spejda:
     - Vy uzhe mozhete poluchit' sokola?
     - Dajte mne eshche chas.
     Gutman kivnul i vozvratilsya k chteniyu knigi.
V sem' chasov Spejd podoshel k telefonu i nazval telefo-
nistke nomer |ffi Perin.
     - Allo, missis Perin?.. |to mister Spejd. Pozovite, po-
zhalujsta, |ffi k telefonu... Da, vazhno... Spasibo. - On tiho
prosvistel dve strochki iz pesenki "En Cuba". - Privet, angel
moj. Izvini, chto razbudil... Da, ochen'. Slushaj vnimatel'no: v
nashem abonentnom yashchike na central'nom pochtamte lezhit kon-
vert na imya Hollanda, nadpisannyj moim pocherkom. V konver-
te najdesh' kvitanciyu kamery hraneniya na avtostancii
"Pikvik-stejdzh" - ya sdal tuda svertok, kotoryj my s toboj
poluchili vchera. Zaberi ego, pozhalujsta, ottuda i prinesi ko
mne... Da, domoj... Umnica, tol'ko potoropis'... Poka.
     Bez desyati vosem' zadrebezzhal zvonok paradnogo. Spejd
podoshel k peregovornomu ustrojstvu i nazhal na knopku, ot-
kryvayushchuyu zamok. Gutman otlozhil knigu i, ulybayas', vstal s
kresla.
     - Vy ne vozrazhaete, esli ya provozhu vas do dveri? - spro-
sil on.
     - Valyajte, - otvetil Spejd.
     Gutman poshel za nim k vhodnoj dveri. Spejd otkryl dver'
v tot moment, kogda |ffi Perin vyhodila iz lifta s korich-
nevym svertkom. Ee mal'chisheskoe lico svetilos' radost'yu,
shla ona pochti vpripryzhku. Na Gutmana ona dazhe i ne vzglyanu-
la. Ulybnulas' Spejdu i protyanula emu svertok.
     On vzyal ego so slovami:
     - Bol'shoe spasibo, sudarynya. Sozhaleyu, chto isportil vam
den' otdyha, no...
     - |to daleko ne pervyj den' otdyha, chto vy mne isporti-
li, - otvetila ona so smehom i, kogda stalo yasno, chto on ne
priglasit ee v dom, sprosila: - Mogu ya eshche chem-nibud' po-
moch'?
     On pokachal golovoj.
     - Net, spasibo.
     Ona skazala: "Do svidaniya" - i napravilas' k liftu.
     Spejd zakryl dver' i otnes svertok v gostinuyu. Lico Gut-
mana poshlo pyatnami, shcheki drozhali. Kak tol'ko Spejd polo-
zhil svertok na stol, k stolu podoshli Kzjro i Bridzhid O'SHo-
nessi. Oba ne skryvali volneniya. Mal'chishka, blednyj i ode-
revenevshij ot napryazheniya, podnyalsya na nogi, no ostalsya u di-
vana, iz-pod pushistyh resnic nablyudaya ottuda za drugimi.
     Spejd otoshel ot stola so slovami:
     - Nu vot, proshu.
     Tolstye pal'cy Gutmana bystro raspravilis' so shpagatom,
bumagoj i struzhkoj, i vskore on uzhe derzhal v rukah chernuyu
pticu.
     - Aga, - skazal on hriplo, - semnadcat' let ya ohotilsya za
toboj. - V ego glazah stoyali slezy.
     Kejro oblizal krasnye guby i szhal ruki. Devushka zakusila
nizhnyuyu gubu. Ona, Kejro, Gutman, Spejd i mal'chishka - vse
dyshali tyazhelo. Vozduh v komnate byl holodnyj, spertyj,
prokurennyj.
     Gutman snova postavil pticu na stol i posharil v svoem
karmane.
     - |to ona, - skazal on, - no vse-taki proverim. - Na ego
kruglyh shchekah zablestel pot. Kogda on vynimal iz karmana i
otkryval zolotoj perochinnyj nozhichek, pal'cy ego drozhali.
     Kejro i devushka stoyali ryadom, sleva i sprava ot Gutmana.
Spejd otstupil v storonu - tak on videl odnovremenno i
mal'chishku, i sgrudivshihsya u stola.
     Gutman perevernul pticu vverh dnom i neskol'ko raz carap-
nul nozhom kraj ee osnovaniya. CHernaya emal' osypalas' ma-
len'kimi zavitkami i obnazhila potemnevshij metall. Os-
triem nozha Gutman kovyrnul metall, vyrezav tonkuyu izognu-
tuyu struzhku. Vnutrennij kraj struzhki i uzkij sled ot nozha
na osnovanii blesteli myagkim serym svincovym ottenkom.
     Gutman zadyshal so svistom. Lico ego nalilos' krov'yu. On
perevernul pticu i udaril ee nozhom po golove. I na golove
nozh utknulsya v svinec. On vyronil nozh i pticu, kotorye so
stukom upali na stol, i povernulsya k Spejdu.
     - Poddelka, - skazal on hriplo.
     Lico Spejda pomrachnelo. On medlenno kivnul i bystro
shvatil Bridzhid O'SHonessi za ruku. On prityanul ee k sebe i
grubo pripodnyal ee lico.
     - Horosho, - prorychal on ej v lico. - Vot i ty podshutila
nad nami. A teper' rasskazyvaj.
     Ona zakrichala:
     - Net, Sem, net! |to ta samaya ptica, kotoruyu ya vzyala u Ke-
midova. YA klyanus'...
     Dzhoel Kejro protisnulsya mezhdu Spejdom i Gutmanom, i
slova polilis' iz nego vizglivym potokom:
     - Tochno! Tochno! |to Kemidov! Kak ya ran'she ne dogadalsya!
My schitali ego durakom, a on vseh nas odurachil! - Po shchekam
Kejro tekli slezy. - Ty isportil vse delo! - zavizzhal on na
Gutmana. - Ty isportil vse idiotskoj popytkoj kupit' u nego
pticu! ZHirnyj idiot! Ty podskazal emu, chto ptica cennaya, i
nadoumil vyyasnit', naskol'ko ona cenna, i podsunut' nam ko-
piyu! Teper' ponyatno, pochemu ee tak legko bylo ukrast'! Teper'
ponyatno, pochemu on s takoj gotovnost'yu uslal menya iskat' ee
po miru! Kretin! ZHirnyj idiot! - On zarydal, zakryv lico
rukami.
     CHelyust' Gutmana otvisla. On tupo morgal, glyadya v pustotu.
Potom potryas golovoj - i, edva unyalos' kolyhanie ego zhiro-
vyh skladok, on uzhe snova byl veselym obshchitel'nym tolstya-
kom.
     - Perestan'te, ser, - skazal on dobrodushno, - zachem vy
tak?! Kazhdyj mozhet oshibit'sya, i, pover'te, dlya menya eto ne
menee surovyj udar, chem dlya lyubogo iz nas. Da, eto proiski
russkogo, v etom net nikakogo somneniya. Tak chto zhe vy, ser,
predlagaete? Stoyat' zdes', oblivayas' slezami, i obzyvat' drug
druga? A mozhet, luchshe, - on sdelal zdes' pauzu, ulybnuvshis',
kak heruvim, - otpravit'sya v Konstantinopol'?
     Kejro otnyal ruki ot lica i zastyl, vytarashchiv glaza. Potom
proiznes, zaikayas':
     - Tak vy?.. - Udivlenie ego bylo tak veliko, chto on ne
smog zakonchit' frazu.
     Gutman poter svoi puhlye ruki. Golos ego snova prevra-
tilsya v samodovol'noe gorlovoe murlykan'e.
     - Za etoj figurkoj ya gonyayus' uzhe semnadcat' let. Esli
mne pridetsya potratit' na eto eshche odin god... nu chto zh, ser...
eto vyl'etsya v dopolnitel'nuyu tratu vremeni, ravnuyu vse-
go, - podschityvaya, on molcha shevelil gubami, - pyati i pyatnad-
cati semnadcatym procenta.
     Levantinec hihiknul i zakrichal:
     - YA edu s vami!
     Spejd vdrug otpustil zapyast'e devushki i oglyadel komnatu.
Mal'chishki ne bylo. Spejd vyshel v prihozhuyu. Vhodnaya dver'
byla otkryta nastezh'. Spejd skorchil grimasu, zakryl dver' i
vernulsya v gostinuyu. Prislonivshis' k dvernomu kosyaku, on
nablyudal za Gutmanom i Kejro. Posmotrev na Gutmana dolgim
hmurym vzglyadom, on proiznes, podrazhaya ego gorlovomu mur-
lykan'yu:
     - Vidite li, ser, dolzhen vam skazat', chto vy samaya obych-
naya shajka vorov.
     Gutman hihiknul.
     - Nam nechem poka hvalit'sya, ser, eto fakt, - skazal on. -
No my vse poka zhivy, i net nikakogo smysla schitat', chto mir
poshel prahom tol'ko potomu, chto my stolknulis' s nebol'-
shim prepyatstviem. - On vytashchil iz-za spiny levuyu ruku i
protyanul ee k Spejdu rozovoj bugristoj ladon'yu vverh. - Vy-
nuzhden poprosit' u vas konvert obratno, ser.
     Spejd ne poshevelilsya. On skazal s kamennym licom:
     - Svoyu chast' dogovorennosti ya vypolnil. Vy poluchili
svoyu pticu YA ne vinovat, chto ona okazalas' ne toj, o kotoroj
vy mechtali, chto vam ne povezlo.
     - Nu zachem zhe tak, ser? - skazal Gutman nastavitel'no. -
Nam vsem ne povezlo, i nerazumno ozhidat', chto osnovnaya
tyazhest' etogo nevezeniya dolzhna lech' na plechi odnogo iz nas,
i... - on vytashchil iz-za spiny pravuyu ruku, v kotoroj derzhal
malen'kij pistolet, ukrashennyj serebrom i zolotom i in-
krustirovannyj perlamutrom. - Koroche govorya, ser, vynuzh-
den poprosit' vas vernut' mne moi desyat' tysyach dollarov.
     Ni odin muskul ne drognul na lice Spejda. On pozhal ple-
chami i vytashchil konvert iz karmana. Prezhde chem otdat' ego
Gutmanu, podumal, otkryl konvert i vynul ottuda odnu bankno-
tu. Polozhiv ee v karman, zakryl konvert i protyanul ego Gutma-
nu.
     - |togo dolzhno hvatit' na oplatu potrachennogo vremeni i
pogashenie rashodov, - skazal on.
     Nemnogo pokolebavshis', Gutman, peredraznivaya Spejda,
pozhal plechami i vzyal konvert.
     - A teper', ser, - skazal on, - my poproshchaemsya s vami,
esli tol'ko, - zhirovye valiki vokrug ego glaz s®ezhilis', -
vy ne edete s nami v Konstantinopol'. A pochemu by vam i ne
poehat'? CHestno govorya, ser, ya by hotel imet' vas ryadom. YA
lyublyu takih lyudej, kak vy, - predpriimchivyh i rassuditel'-
nyh. Imenno na vashu rassuditel'nost' ya i rasschityvayu, vyra-
zhaya uverennost', chto vy sohranite v tajne vse detali nashego
malen'kogo predpriyatiya. Vy ne mozhete ne ponimat', chto
lyubye yuridicheskie trudnosti, s kotorymi my mozhem stol-
knut'sya v svyazi s poslednimi sobytiyami, v ravnoj stepeni
kosnutsya vas i ocharovatel'noj miss O'SHonessi. Vy slishkom
umny, chtoby ne ponimat' etogo, ser.
     - Ponimayu, - otvetil Spejd.
     - A ya i ne somnevalsya. YA nastol'ko v vas uveren, chto sejchas,
kogda u vas net drugoj vozmozhnosti, ponimayu, chto vy spravi-
tes' s policiej i bez kozla otpushcheniya.
     - Spravlyus', - otvetil Spejd.
     - A ya i ne somnevalsya. Nu chto zh, ser, kak govoryat, "uhodya -
uhodi". Proshchajte. - On ceremonno poklonilsya. - I vy, miss
O'SHonessi, proshchajte. Rara avis^4 ya ostavlyayu vam na pamyat'.



     Esli tebya povesyat

     Celyh pyat' minut posle togo, kak Kasper Gutman i Dzhoel
Kejro vyshli iz paradnogo, Spejd stoyal nepodvizhno, hmuro
ustavivshis' iz-pod nasuplennyh brovej na ruchku otkrytoj
dveri. Skladki u kryl'ev nosa oboznachilis' rezche i pokrasne-
li. On vytyanul guby i chut' nadul ih. Vdrug reshitel'no szhal
ih i shagnul k telefonu Na Bridzhid O'SHonessi, kotoraya stoya-
la u stola, s bespokojstvom nablyudaya za nim, on dazhe ne
vzglyanul.
     On vzyal telefon v ruki, snova postavil ego na polku i nag-
nulsya k telefonnoj knige. Bystro perelistav stranicy, nashel
nuzhnuyu, provel pal'cem po kolonke cifr, vypryamilsya i sno-
va vzyal v ruki telefonnyj apparat. Nazvav nomer, sprosil:
     - Allo, serzhant Polhaus na meste?.. Pozovite ego, pozha-
lujsta. |to Semyuel Spejd... - Ozhidaya, on zadumchivo smotrel
v nikuda. - Privet, Tom. U menya est' koe-chto dlya tebya... Da, ce-
lyj meshok. Znachit, tak: Terzbi i Dzhakobi zastreleny mal'-
chishkoj, kotorogo zovut Uilmer Kuk. - On tshchatel'no opisal
molodogo cheloveka. - Mal'chishka rabotaet na Kaspera Gutma-
na. - On opisal Gutmana. - Tip po imeni Kejro, kotorogo vy
zastali u menya, tozhe s nimi... Da, verno... Gutman zhivet, ili
zhil, v nomere 12-K otelya "Aleksandriya". Oni tol'ko chto ushli
ot menya, i vam nado poshevelivat'sya - oni smyvayutsya iz goro-
da; vprochem, pogoni za soboj oni ne ozhidayut... S nimi rabo-
taet eshche i devushka - doch' Gutmana. - On opisal Rea Gutman.
- Bud' ostorozhen s mal'chishkoj. On, sudya po vsemu, prevos-
hodno vladeet ognestrel'nym oruzhiem... Ty prav. Tom, est' u
menya i koe-kakie veshchestvennye dokazatel'stva. Naprimer,
pistolety, iz kotoryh on, vidimo, strelyal v Terzbi i Dzhako-
bi... Verno. Ne teryaj vremeni - i udachi tebe!
     Spejd medlenno polozhil trubku na rychag, a telefon - na
polku. Oblizal guby i brosil vzglyad na svoi ruki. Ladoni ego
vzmokli. On gluboko vzdohnul, povernulsya i v tri bol'shih
bystryh shaga okazalsya v gostinoj.
     Bridzhid O'SHonessi, ispugannaya ego neozhidannym poyavle-
niem, nervno zasmeyalas'.
     Vysokij moshchnyj muskulistyj Spejd, stoya licom k licu s
Bridzhid O'SHonessi, skazal s surovym vidom i holodnoj
ulybkoj:
     - Kak tol'ko ih shvatyat, oni zagovoryat - o nas. My sidim
na porohovoj bochke, do prihoda policii ostalis' schitannye
minuty. Vykladyvaj vse - bystro! Gutman poslal tebya i Kej-
ro v Konstantinopol', tak?
     Ona nachala govorit', ostanovilas' i prikusila gubu.
     On polozhil ej ruku na plecho.
     - CHert by tebya podral, govori! My v odnoj lodke, i vy-
prygnut' ya tebe ne pozvolyu. Govori. On poslal tebya v Konstan-
tinopol'?
     - D-da, poslal. Tam ya vstretila Dzho i... i poprosila ego
pomoch' mne. Potom my...
     - Podozhdi. Ty poprosila Kejro pomoch' tebe stashchit' pti-
cu u Kemidova?
     - Da.
     - Dlya Gutmana?
     Ona snova zamolchala v nereshitel'nosti, poezhilas' pod ego
groznym, pugayushchim vzglyadom, sglotnula i skazala:
     - Net, togda net. My dumali, chto dostaem ee dlya sebya.
     - Horosho. Potom?
     - Potom ya ispugalas', chto Dzho obmanet menya, poetomu
poetomu ya obratilas' za pomoshch'yu k Flojdu Terzbi
     - I on pomog. Dal'she?
     - Dal'she my dostali sokola i uehali v Gonkong.
     - S Kejro? Ili zhe vy izbavilis' ot nego eshche do etogo?
     - Da. My ostavili ego v Konstantinopole, v tyur'me...
CHto-to proizoshlo s ego chekom.
     - Koroche govorya, vy special'no podstavili ego policii,
chtoby zaderzhat' tam?
     Ona smushchenno vzglyanula na Spejda i prosheptala:
     - Da.
     - Ladno. Itak, ty i Terzbi okazalis' s sokolom v Gonkon-
ge.
     - Da, i togda... ya ploho znala ego... ya ne znala, mozhno li
emu doveryat'. YA dumala, chto tak budet bezopasnee... v obshchem, ya
vstretila kapitana Dzhakobi i, znaya, chto ego parohod idet v
San-Francisko, poprosila ego privezti dlya menya paket... v pa-
kete byla ptica. YA ne mogla doveryat' ni Terzbi, ni Dzho, kro-
me togo... kto-nibud', rabotayushchij na Gutmana, mog okazat'sya
na parohode, na kotorom my sobiralis' plyt'... tak chto eto po-
kazalos' mne samym bezopasnym.
     - Horosho. Potom vy s Terzbi priplyvaete syuda na odnom
iz samyh bystrohodnyh sudov. CHto dal'she?
     - Dal'she... dal'she ya boyalas' Gutmana. YA znala, chto u nego
vezde svoi lyudi... svyazi... i chto on srazu uznaet, kak my prove-
li ego. I ya boyalas', chto emu stalo izvestno o nashem plane ud-
rat' iz Gonkonga v San-Francisko. On byl v N'yu-Jorke, i ya
ponimala, chto, skazhem, poluchiv telegrammu, on smozhet
dobrat'sya do San-Francisko odnovremenno s nami ili dazhe
ran'she. Tak ono i sluchilos'. YA togda eshche ne znala, no boyalas'
etogo, a mne nado bylo dozhdat'sya kapitana Dzhakobi. I ya boya-
las', chto Gutman najdet menya... ili najdet Flojda i peremanit
ego. Vot pochemu ya prishla k vam i poprosila posledit' za nim
dlya...
     - Vran'e, - skazal Spejd. - Terzbi byl u tebya na kryuchke,
i ty znala eto. Ochen' uzh on byl ohoch do zhenshchin. Iz ego dos'e
yasno, chto... esli i sluchalis' u nego provaly, to tol'ko iz-za
zhenshchin. A v ego vozraste lyudi ne menyayutsya. Dos'e ego ty mo-
gla i ne znat', no to, chto on nikuda ot tebya ne denetsya, ty znala
tochno.
     Ona pokrasnela i robko posmotrela na nego.
     On skazal:
     - Ty hotela izbavit'sya ot nego do pribytiya Dzhakobi s do-
bychej. Na chto ty rasschityvala?
     - YA... ya znala, chto on uehal iz SHtatov s kakim-to igrokom. YA
ne znala, v chem tam delo, no dumala, chto esli eto chto-to ser'e-
znoe i on uvidit za soboj slezhku, to vspomnit o svoih staryh
grehah, ispugaetsya i ubezhit. YA ne dumala...
     - Ty sama skazala emu, chto za nim sledyat, - skazal Spejd
doveritel'no. - U Majlza bylo malovato mozgov, no vse-taki
on byl ne takoj oluh, chtoby ego raskololi v pervyj zhe vecher.
     - Da, ya skazala. Kogda my poshli na progulku v tot vecher, ya
pritvorilas', budto zametila, chto mister Archer sledit za na-
mi i pokazala ego Flojdu. - Ona zarydala. - No, pozhalujsta,
pover' mne, Sem, ya by nikogda etogo ne sdelala, esli by znala,
chto Flojd ub'et ego. YA dumala, on ispugaetsya i ubezhit iz goro-
da. Mne i v golovu ne moglo prijti, chto on mozhet vot tak pro-
sto zastrelit' ego.
     Spejd po-volch'i uhmyl'nulsya odnimi gubami i skazal:
     - Esli ty podumala, chto Flojd ne ub'et Majlza, to ty, an-
gel moj, byla prava.
     Lico devushki vyrazilo krajnee udivlenie.
     Spejd skazal:
     - Terzbi ne ubival ego.
     K udivleniyu ee teper' dobavilas' i rasteryannost'.
     Spejd prodolzhal:
     - U Majlza bylo malovato mozgov, no - chert voz'mi! - on
slishkom dolgo rabotal syshchikom, chtoby vot tak popast'sya che-
loveku, kotorogo on pas. V tupikovoj ulochke s pistoletom, zat-
knutym za poyas, i v plashche, zastegnutom na vse pugovicy?
Isklyucheno. On byl glup, no ne nastol'ko. Dva edinstvennyh
vyhoda iz pereulka prekrasno prosmatrivayutsya s Bush-strit,
esli stoyat' nad tunnelem. Ty sama govorila, chto Terzbi byl
plohim akterom. On ne sumel by ni zamanit' Majlza v pere-
ulok, ni zatashchit' ego tuda siloj. Majlz byl glup, no ne nas-
tol'ko.
     On provel yazykom za nizhnej guboj i milo ulybnulsya de-
vushke. Potom skazal:
     - No on poshel by tuda s toboj, angel moj, osobenno esli
by uvidel, chto tam nikogo net. Ty ego klient, tak pochemu by
emu ne brosit' slezhku za Terzbi, esli ty sama na etom nastai-
vaesh', i pochemu by ne pojti tuda, kuda ty ego zovesh'? Na etu
glupost' ego hvatilo. On el tebya vsyu glazami, oblizyval guby
i ulybalsya - rot do ushej. I tebe nichego ne stoilo vstat' v
temnote ryadom s nim i prodyryavit' ego iz revol'vera, koto-
ryj ty v tot vecher vzyala u Terzbi.
     Bridzhid O'SHonessi popyatilas' ot nego, poka ne natknulas'
na stol. Brosiv na nego polnyj uzhasa vzglyad, ona zakrichala:
     - Ne smej... ne smej mne govorit' takoe, Sem! Ty zhe
znaesh', chto ya etogo ne delala. Ty znaesh'...
     - Hvatit! - On posmotrel na svoi chasy. - Policejskie
vorvutsya syuda s minuty na minutu, my sidim na porohovoj
bochke. Govori!
     Ona prizhala ko lbu tyl'nuyu storonu ruki.
     - Ah, kak ty mozhesh' obvinyat' menya v takom uzhasnom?..
     - Hvatit, ya skazal tebe, - proiznes on tihim razdrazhen-
nym golosom. - Tut ne mesto razygryvat' shkol'nye strasti.
Slushaj menya. My oba riskuem popast' na viselicu. - On
shvatil ee za ruku i zastavil vstat' pered soboj. - Govori!
     - YA... ya... Kak ty uznal, chto on oblizal svoi guby i?..
Spejd hriplo rassmeyalsya.
     - YA horosho znal Majlza. No eto nevazhno. Zachem ty pri-
strelila ego?
     Ona vyrvala svoyu ruku iz cepkih pal'cev Spejda i, obhva-
tiv ego sheyu dvumya rukami, naklonila ego golovu k sebe. Telo
ee, ot kolen do grudi, pril'nulo k nemu. On obnyal ee i prizhal
k sebe. Glaza ee s temnymi resnicami byli poluzakryty. Go-
vorila ona grubym sryvayushchimsya golosom:
     - Snachala ya ne hotela. CHestnoe slovo, ne hotela. YA hotela
tol'ko napugat' Flojda, no kogda Flojd ne ispugalsya, ya...
     On shlepnul ee po plechu.
     - Ne vri. Ty poprosila nas s Majlzom samim zanyat'sya
tvoim delom. Ty hotela, chtoby za Terzbi sledil chelovek, koto-
rogo ty znaesh' i kotoryj by znal tebya i poshel by s toboj v
sluchae nadobnosti. Revol'ver ty vzyala u Terzbi zaranee v tot
vecher. I kvartiru v "Koronete" ty snyala zablagovremenno. CHe-
modany tvoi uzhe byli tam, a ne v otele, i, osmatrivaya tvoyu
kvartiru, ya nashel v nej schet, oplachennyj pochti za nedelyu do
togo dnya, kogda ty yakoby snyala ee.
     Ona s trudom sglotnula i zagovorila smirenno:
     - Da, ya solgala, Sem. YA dejstvitel'no sobiralas' ego...
esli Flojd... ya... ya ne mogu govorit' eto, glyadya tebe v glaza.
Sem. - Ona opustila golovu, prizhalas' k nemu shchekoj i pro-
sheptala v uho: - YA znala, Flojda ne tak-to prosto napugat', no
ya dumala, chto esli on zametit za soboj slezhku, to on libo... YA
ne mogu, Sem! - Ona prizhalas' k nemu, rydaya.
     Spejd skazal:
     - Ty rasschityvala, chto Flojd scepitsya s Archerom i odin
iz nih budet ubit. Esli ub'yut Terzbi, to tem samym ty izbav-
lena ot nego srazu, a esli ub'yut Majlza, to uzh ty pozaboti-
las' by, chtoby Flojda pojmali i opyat'-taki izbavili tebya ot
nego. Tak?
     - P-p-pochti.
     - A kogda ty ponyala, chto Terzbi ne sobiraetsya bit'sya s
Majlzom, ty vzyala u nego revol'ver i ubila ego sama. Tak?
     - Da... hotya i ne sovsem tochno.
     - No dostatochno tochno. I takuyu vozmozhnost' ty predus-
matrivala s samogo nachala. Ty rasschityvala, chto v etom sluchae
ubijstvo povesyat na Flojda.
     - YA... ya dumala, chto ego zaderzhat po krajnej mere do pri-
bytiya kapitana Dzhakobi s sokolom i...
     - No ty togda eshche ne znala, chto Gutman uzhe zdes' i oho-
titsya za toboj. |togo ty ne predpolagala, inache ne izbavilas'
by ot svoego telohranitelya. Ty ponyala, chto poyavilsya Gutman,
kak tol'ko uznala ob ubijstve Terzbi. Tut ty zhivo soobrazila,
chto nuzhen novyj zashchitnik, i vernulas' ko mne. Tak?
     - Da, no... o, dorogoj moj!., delo ne tol'ko v etom. YA by vse
ravno rano ili pozdno prishla k tebe. Kak tol'ko ya uvidela
tebya, ya srazu ponyala...
     Spejd nezhno skazal:
     - Ty angel! Esli tebe povezet, ty vyjdesh' iz San-Kventina
cherez dvadcat' let i togda obyazatel'no pridesh' ko mne.
     Ona otstranilas' ot nego, otvela golovu nazad i, sovershen-
no sbitaya s tolku, posmotrela emu v glaza.
     Belyj kak polotno Spejd skazal nezhno:
     - Vidit bog, ya nadeyus', oni ne povesyat tebya, bescennaya
moya, za vot etu prelestnuyu shejku. - On laskovo provel rukoj
po ee shee.
     V tot zhe mig ona vyrvalas' iz ego ob®yatij, snova stuknu-
las' o stol i, szhavshis' v komok, obeimi rukami shvatilas' za
gorlo. Na osunuvshemsya lice goreli bezumnye glaza. Ona bez-
zvuchno otkryvala i zakryvala peresohshij rot. Potom skazala
tihim hriplym golosom:
     - Ty ne... - Zakonchit' ona ne smogla.
     Lico Spejda stalo izzhelta-belym. Guby ego ulybalis', vo-
krug iskryashchihsya glaz sobralis' veselye morshchinki. Govoril
on myagko, vkradchivo:
     - YA sdam tebya v policiyu. Est' shans, chto tebe sohranyat
zhizn'. |to znachit, chto iz tyur'my ty vyjdesh' cherez dvadcat'
let. Ty angel. YA budu zhdat' tebya. - On otkashlyalsya. - A esli
tebya povesyat, ya tebya nikogda ne zabudu.
     Ona uronila ruki i vypryamilas'. Lico ee razgladilos',
uspokoilos', lish' v glazah eshche izredka vspyhivali iskorki
somneniya. Ona s nezhnost'yu ulybnulas' emu v otvet.
     - Ne nado, Sem, ne nado govorit' takoe dazhe v shutku. Ty
tak napugal menya! YA dejstvitel'no podumala na mig, chto ty...
Ty tak chasto byvaesh' neobuzdan i nepredskazuem, chto... - Ona
oseklas'. Rezko podalas' vpered i vsmotrelas' v ego glaza.
SHCHeki i guby ee zatryaslis', strah vernulsya v glaza. - CHto?..
Sem! - Ona snova shvatilas' rukami za gorlo i s®ezhilas'.
     Spejd zasmeyalsya. Ego izzhelta-beloe lico pokrylos' ka-
pel'kami pota, i, hotya on vse eshche ulybalsya, vkradchivye into-
nacii smenilis' hriplym karkan'em.
     - Ne duri. Ty proigrala. Posle togo kak zagovoryat eti
ptashki, odin iz nas dolzhen proigrat'. Menya by oni obyaza-
tel'no povesili. A tebe eshche mozhet i povezti. Soglasna?
     - No... no, Sem, ty ne smeesh'! Posle vsego, chto bylo mezhdu
nami. Ty ne mozhesh'...
     - CHerta lysogo ya ne mogu.
     Ona sudorozhno vzdohnula.
     - Tak ty igral so mnoj? Tol'ko pritvoryalsya... CHtoby zama-
nit' menya v lovushku? YA tebe sovsem... ne nravilas'? Ty ne
lyubil... ne... l-lyubish' menya?
     - Lyublyu, - skazal Spejd. - Nu i chto s togo? - Myshcy,
derzhavshie ulybku na ego lice, napryaglis' do predela. - YA te-
be ne Terzbi. I ne Dzhakobi. Mnoj ty vertet' ne budesh'.
     - |to nespravedlivo, - zakrichala ona. Na glaza u nee na-
vernulis' slezy. - Nespravedlivo. Gadko. Ty znaesh', chto eto
nepravda. Kak ty mozhesh'?
     - Mogu, chert voz'mi, - skazal Spejd. - Ty legla so mnoj
v postel', chtoby otvyazat'sya ot moih voprosov. Vchera ty vyma-
nila menya iz kontory po trebovaniyu Gutmana, obmanuv po te-
lefonu moego sekretarya. Vecherom ty prishla syuda vmeste s
nimi i ostalas' vnizu podzhidat' menya. Ty byla v moih ob®-
yatiyah, kogda myshelovka zahlopnulas', chem i lishila menya voz-
mozhnosti vyhvatit' svoj pistolet, esli by on u menya byl, ili
zhe poborot'sya za chuzhoj, pridi mne takaya ideya v golovu. I esli
oni ne vzyali tebya s soboj, to potomu, chto u Gutmana dostatochno
mozgov, chtoby ne doveryat' tebe i pribegat' k tvoej pomoshchi
lish' v sluchayah krajnej neobhodimosti; da eshche, pozhaluj, poto-
mu, chto, poskol'ku, kak on schitaet, ty vertish' mnoj, kak ho-
chesh', ya, chtoby ne prichinit' vreda tebe, ne tronu i ego.
     Bridzhid O'SHonessi smorgnula slezu. Sdelav shag vpered,
ona, pryamaya i gordaya, posmotrela emu v glaza.
     - Ty obvinil menya vo lzhi, - skazala ona. - A teper' sam
lzhesh'. Ty lzhesh', esli ne hochesh' priznat'sya, chto v glubine
dushi chuvstvuesh', kak, nesmotrya ni na chto, ya lyublyu tebya.
     Spejd rezko i bystro poklonilsya. Glaza nalivalis'
krov'yu, no v ostal'nom ego mokroe zheltovatoe lico s zastyv-
shej ulybkoj ne izmenilos'.
     - Pust' ya eto chuvstvuyu, - skazal on. - CHto s togo? YA dol-
zhen doveryat' tebe? Tebe, sygravshej takuyu miluyu shutku s... s
moim predshestvennikom Terzbi? Tebe, hladnokrovno, slovno
muhu, pristrelivshej Majlza, protiv kotorogo, sobstvenno, ty
nichego ne imela, s edinstvennoj cel'yu - utopit' Terzbi? Te-
be, naduvshej Gutmana, Kejro, Terzbi - kogo eshche? Tebe, koto-
raya za vse vremya nashego znakomstva i poluchasa ne mogla chest-
no igrat' so mnoj? I ya tebe dolzhen doveryat'? Net, net, doro-
gaya. YA by ne doverilsya tebe, esli by i mog. Zachem?
     Ona ne otvela vzglyada ot ego glaz i otvetila emu tverdym
golosom:
     - Zachem? Esli ty igral so mnoj, esli ty ne lyubish' menya,
otveta na etot vopros net. A esli by lyubil, to otveta by i ne
trebovalos'.
     Glaza Spejda nalilis' krov'yu, a derevyannaya ulybka pre-
vratilas' v grimasu. Hriplo otkashlyavshis', on skazal:
     - CHertovski nepodhodyashchee vremya dlya rechej. - On polo-
zhil ej ruku na plecho. Ruka ego podragivala. - Mne plevat' na
to, kto kogo lyubit. Mnoj ty vertet' ne budesh'. YA ne pojdu po
stopam Terzbi i, chert znaet, kogo eshche. Ty ubila Majlza i za
eto otvetish'. YA mog by pomoch' tebe, otpustiv drugih i vzyav na
sebya vse trudnosti obshcheniya s policiej. No sejchas uzhe pozdno.
Sejchas ya tebe uzhe nichem ne mogu pomoch'. Da i ne stal by, esli
by i mog.
     Poverh ego ruki, lezhavshej na ee pleche, ona polozhila svoyu.
     - Togda ne pomogaj mne, - prosheptala ona, - no tol'ko ne
nado delat' mne bol'no. Otpusti menya.
     - Net, - skazal on. - YA propal, esli ne peredam tebya po-
licejskim, kogda oni syuda pozhaluyut. Tol'ko etim ya eshche mogu
spastis' ot tyur'my.
     - I ty nichem ne hochesh' pozhertvovat' radi menya?
     - Mnoyu ty vertet' ne budesh'.
     - Ne govori tak, pozhalujsta. - Ona snyala ego ruku so svoe-
go plecha i podnesla ee k licu. - Zachem tebe tak postupat' so
mnoj, Sem? Neuzheli mister Archer byl tebe blizhe, chem...
     - Majlz, - skazal Spejd hriplo, - byl sukin syn. YA
ponyal eto v pervuyu zhe nedelyu nashej sovmestnoj raboty i so-
biralsya vyshvyrnut' ego, kak tol'ko istechet srok kontrakta.
Tak chto, ubiv ego, ty mne nichem ne navredila.
     - Togda v chem zhe delo?
     Spejd vysvobodil svoyu ruku. On uzhe ne ulybalsya i ne gri-
masnichal. Na ego mokrom zheltom lice zalegli surovye sklad-
ki.
     - Poslushaj, - skazal on. - Tolku u nas ne budet. Ty ni-
kogda ne pojmesh' menya, no ya vse zhe popytayus' eshche raz, pos-
lednij. Slushaj. Kogda u tebya ubivayut kompan'ona, ty dolzhen
chto-to sdelat'. I sovershenno nevazhno, kak ty k nemu otno-
silsya. On byl tvoim kompan'onom, i ty obyazan sdelat'
chto-nibud'. Vidish' li, my k tomu zhe byli detektivami. I kog-
da ubivayut kogo-to iz tvoej kontory, otpuskat' ubijcu - pos-
lednee delo. Dlya vseh - dlya tvoej kontory, dlya lyubogo detek-
tiva, gde by on ni rabotal. Tret'e: ya detektiv i ozhidat' ot
menya, chto ya budu lovit' prestupnikov, a potom otpuskat' ih na
vse chetyre storony, eto vse ravno, chto napustit' sobaku na kro-
lika, no ne pozvolyat' ej shvatit' ego. Inogda takie veshchi, ko-
nechno, sluchayutsya, no oni protivoestestvenny. YA mog otpustit'
tebya, tol'ko pozvoliv uliznut' Gutmanu, Kejro i mal'chishke.
No...
     - Ty eto ser'ezno? - perebila ona. - Mozhet, ty dumaesh',
ya poveryu, budto vse, chto ty govorish', dostatochnaya prichina,
chtoby sdat' menya...
     - Doslushaj, a potom i govori. CHetvertoe: otpustit' tebya ya
mogu, tol'ko otpravivshis' vmeste s ostal'nymi na viselicu.
Dal'she. U menya net osnovanij doveryat' tebe, no dopustim, ya
tebe doverilsya i sumel kak-to vyputat'sya iz etoj istorii - v
etom sluchae ya vsyu zhizn' u tebya na kryuchke, i ty smozhesh' der-
gat' za verevochku, kogda zahochesh'. |to uzhe pyatoe. SHestoe so-
stoit v tom, chto, poskol'ku ya tozhe koe-chto znayu o tebe, u menya
net garantii, chto tebe odnazhdy ne zahochetsya prodyryavit' i
menya. Sed'moe: mne dazhe i dumat' protivno, chto u tebya est'
shans - pust' dazhe i odin iz sta - obvesti menya vokrug pal'-
ca. I vos'moe - vprochem, hvatit. I vse eto na odnoj chashe ve-
sov. Mozhet, nekotorye iz soobrazhenij ne ochen' ser'eznye. Ne
budu sporit'. No, posudi sama, skol'ko ih! A chto mozhno polo-
zhit' na druguyu chashu? Tol'ko to, chto, mozhet byt', ty lyubish'
menya, a ya, mozhet byt', lyublyu tebya.
     - Ty ved' navernyaka znaesh', - prosheptala ona, - lyubish'
menya ili net.
     - Ne znayu. Poteryat' ot tebya golovu nemudreno. - On zhad-
no osmotrel ee s golovy do nog i s nog do golovy. - No ya ne
znayu, chto takoe lyubov'. I ne uveren, chto eto znaet kto-nibud'
voobshche. No predpolozhim, ya znayu, chto lyublyu tebya. CHto s togo?
CHerez mesyac vse mozhet konchit'sya. So mnoj takoe uzhe byvalo
ran'she... i bystro konchalos'. CHto togda? Togda ya budu dumat',
chto ty obvela menya vokrug pal'ca. A esli ya otpushchu tebya i popa-
du v tyur'mu, to uzh tochno budu schitat' sebya poslednim idio-
tom. A esli ya sdam tebya v policiyu, to zhalet', konechno, budu
chertovski... mne predstoyat neveselye nochi... no eto projdet.
Slushaj. - On vzyal ee za plechi, ona vygnulas', i on sklonilsya
nad nej. - Esli tebya vse eto ne ubezhdaet, plyun', a reshim my
tak: ya ne stanu s toboj spat' kak raz potomu, chto vse vo mne ho-
chet... hochet poslat' k d'yavolu vse posledstviya i sdelat' eto... i
eshche potomu... chert by tebya podral... chto ty rasschityvala na
svoi chary, obshchayas' so mnoj, kak i so vsemi drugimi. - On ot-
pustil ee plechi, i ruki ego plet'mi povisli vdol' tela.
     Ona vzyala ego lico v svoi ladoni i snova prityanula ego k
sebe.
     - Posmotri mne v glaza i skazhi pravdu. Reshilsya by ty so-
tvorit' so mnoj takoe, esli by sokol okazalsya nastoyashchim i te-
be vyplatili tvoyu dolyu?
     - Kakaya sejchas raznica? Ne dumaj, chto ya takoj prodazhnyj,
kakim hochu kazat'sya. Takaya reputaciya vygodna dlya dela -
platyat bol'she i legche obshchat'sya s protivnikom.
     Ona prodolzhala molcha smotret' na nego.
     On slegka povel plechami i skazal:
     - CHto zh, kucha deneg byla by dopolnitel'nym gruzom na
drugoj chashe vesov.
     Ona priblizila k nemu svoe lico. Guby ee chuvstvenno pri-
otkrylis'. Ona prosheptala:
     - Esli by ty lyubil menya, na drugoj chashe vesov bol'she by
nichego ne trebovalos'.
     Spejd szhal zuby i proiznes skvoz' nih:
     - Mnoj ty vertet' ne budesh'.
     Ona pocelovala ego v guby, obnyala, pril'nula k nemu vsem
telom. Kogda v dver' pozvonili, ona byla v ego ob®yatiyah.
     Obnimaya Bridzhid O'SHonessi levoj rukoj, Spejd otkryl
vhodnuyu dver'. Za dver'yu stoyali lejtenant Dandi, serzhant
Tom Polhaus i eshche dva detektiva.
     Spejd skazal:
     -- Privet, Tom. Vzyali golubchikov?
     - Vzyali, - skazal Polhaus.
     - Prekrasno. Zahodite. A vot i eshche odna ptashka dlya vas. -
Spejd podtolknul devushku vpered. - Ona ubila Majlza. Est'
u menya, krome togo, i koe-kakie veshchichki - pistolety mal'-
chishki, pistolet Kejro, chernaya statuetka, iz-za kotoroj vse i
zavarilos', a takzhe banknota v tysyachu dollarov, kotoroj hote-
li podkupit' menya. - On posmotrel na Dandi, nahmurilsya, na-
klonilsya vpered, chtoby zaglyanut' emu v lico, i rassmeyal-
sya. - CHto, chert voz'mi, stryaslos' s tvoim priyatelem, Tom? Na
nem lica net. - Spejd snova zasmeyalsya. - Golovu dayu na otse-
chenie, chto, vyslushav Gutmana, on reshil, chto nakonec-taki vzyal
menya za zhabry.
     - Perestan', Sem, - provorchal Tom. - My i ne dumali...
     - CHerta s dva vy ne dumali, - skazal Spejd veselo. -
Ty-to, konechno, ponimal, chto ya vodil Gutmana za nos, a on shel
syuda, oblizyvayas', i predvkushal, kak budet vyazat' menya.
     - Perestan', - snova povorchal Tom, iskosa poglyadyvaya na
svoego nachal'nika. - Nam vse rasskazal Kejro. Gutman mertv.
Kogda my priehali, mal'chishka zakanchival dyryavit' ego pulya-
mi.
     - |to sledovalo ozhidat', - kivnul Spejd.
     Kogda v ponedel'nik utrom, v nachale desyatogo, Spejd voshel
v svoj kabinet, |ffi Perin brosila gazetu i pospeshno vsko-
chila s ego kresla.
     On skazal:
     - Dobroe utro, angel moj.
     - To... chto gazety pishut... pravda? - sprosila ona.
     - Da, sudarynya. - On brosil shlyapu na stol i sel. Cvet li-
ca u nego byl vse eshche nezdorovyj, no vyglyadel on vpolne uve-
renno i bodro, a vzglyad ego slegka krasnovatyh glaz byl yasen.
     Karie glaza devushki byli stranno rasshireny, rot kri-
vilsya. Ona stoyala ryadom, glyadya na nego sverhu vniz.
     On podnyal golovu, uhmyl'nulsya i skazal s izdevkoj:
     - Vot i ver' zhenskoj intuicii.
     Ona sprosila kakim-to strannym golosom:
     - |to pravda, chto ty tak s nej postupil, Sem?
     On kivnul.
     - Tvoj Sem - detektiv. - On strogo vzglyanul na nee.
Obnyal za taliyu, polozhiv ladon' na bedro. - Ona dejstvitel'-
no ubila Majlza, angel moj, - skazal on tiho, - mezhdu de-
lom, vot tak. - On shchelknul pal'cami drugoj ruki.
     Ona otstranilas' ot nego pochti s brezglivym vyrazheniem
lica.
     - Ne nado, pozhalujsta, ne trogaj menya, - skazala ona, su-
dorozhno vzdyhaya. - YA znayu... ya znayu, chto ty prav. Ty prav. No
ne prikasajsya ko mne sejchas... ne nado.
     Spejd stal belee mela.
     Kto-to povernul ruchku vhodnoj dveri. |ffi Perin bystro
vyshla v priemnuyu, zatvoriv za soboj dver'. Kogda ona vskore
vernulas' v kabinet, to opyat' zakryla ee za soboj.
     I skazala tihim tusklym golosom:
     - Tam Iva.
     Spejd, glyadya v stol, ele zametno kivnul.
     - Da, - skazal on. - Pust' vojdet.


     ----------
^1 "Na Kube" (isp.).
^2 Orden ioannitov (nem.).
^3 Po puti (fr.).
^4 Redkaya ptica(lat.)


     Posleslovie

     Geroi detektivnyh proizvedenij sushchestvuyut v obstoyatel'stvah
chrezvychajnyh, postoyanno smotryat v lico opasnosti, riskuyut zhizn'yu,
a kogda i pogibayut. |to zakon zhanra. Ih sozdateli - avtory krimi-
nal'nyh istorij, - spletaya golovokruzhitel'nye, ledenyashchie krov'
syuzhety, sami podchas zhivut razmerenno, uyutno, bezbedno, ne vedaya i
sotoj doli teh zabot, chto vypadayut na dolyu ih personazhej. |to zakon
zhizni. CHto kasaetsya Deshila Hammeta (1894- 1961), to i v zhizni, i v
literature on umel ostavat'sya yarkim isklyucheniem iz vseobshchego pra-
vila.
     V dalekom 1915 godu, pereprobovav mnozhestvo samyh raznyh zanya-
tij, on postupil na rabotu v agentstvo Pinkertona, starejshee chastnoe
detektivnoe vedomstvo SSHA, poznakomivshis' s vzaimootnosheniyami
"policejskih i vorov", chto nazyvaetsya, iz pervyh ruk. Vospominaniya
samogo Hammeta o ego detektivnom proshlom dostatochno protivorechi-
vy, hotya odno bessporno: gody raboty syshchikom stali dlya nego neplo-
himi universitetami, stolknuvshimi ego s amerikanskoj povsednev-
nost'yu kak ona est' - bez illyuzij i prikras. V 1922 godu on beretsya
za pero i dovol'no bystro ubezhdaetsya, chto luchshe vsego poluchayutsya u
nego veshchi s kriminal'nym syuzhetom.
     20-e gody - "zolotoj vek" klassicheskogo intellektual'nogo detek-
tiva, osnovy kotorogo byli zalozheny eshche v seredine XIX veka |dga-
rom Po i zatem razvity Konan Dojlem. Snova i snova Velikie Syshchi-
ki vseh mastej bralis' za beznadezhno zaputannye tainstvennye pre-
stupleniya i, v kotoryj raz poraziv chitatelej pronicatel'nost'yu,
nablyudatel'nost'yu i logikoj, navodili poryadok. No Hammetu bylo
reshitel'no neinteresno perepisyvat' "svoim pocherkom" detektivnye
propisi. On ves'ma ironicheski otnosilsya k uslovnostyam zhanra, pri-
obretshim u ego kolleg status nezyblemyh zakonov. Analiticheskij me-
tod SHerloka Holmsa ne ochen' srabatyval v rodnoj amerikanskoj po-
vsednevnosti, gde slovno griby posle dozhdya rosli prestupnye sindi-
katy, pol'zovavshiesya podderzhkoj mnogih chinovnikov iz gosudar-
stvennogo apparata. Vopros "kto vinovat?" v takih usloviyah teryal
svoyu aktual'nost': prestupniki i ne osobenno pryatalis', prebyvaya v
ne lishennoj osnovanij uverennosti, chto u zakona ruki korotki, chto ih
svyazej s nuzhnymi lyud'mi hvatit, chtoby izbezhat' nenuzhnoj oglaski,
nu a naschet slishkom lyubopytnyh i pronyrlivyh lyubitelej razgady-
vat' tajny tozhe volnovat'sya ne prihodilos'. Na to i soderzhalis' na
zarplate special'nye telohraniteli, chtoby ustranyat' teh, kto "me-
shaet rabotat'" ih bossam.
     SHerloku Holmsu Konan Dojlya i |rkyulyu Puaro Agaty Kristi zhi-
los' privol'no: prestupniki redko osmelivalis' posyagat' na ih
svyatoe pravo dokapyvat'sya do istiny. Geroi-rassledovateli Hammeta,
a zatem i CHandlera, uspeshno razvivavshego temy hammetovskogo "kru-
togo detektiva", postoyanno riskuyut zhizn'yu ili, vo vsyakom sluchae, ra-
botoj. Oni nahodyatsya mezhdu dvuh ognej - policiej, kotoraya ne lyubit
chastnyh detektivov, "suyushchih nos ne v svoe delo", i prestupnikami, ot-
nosyashchimisya k ubijstvu kak k "proizvodstvennoj neobhodimosti".
     Esli v klassicheskom detektive prestupnik byl odinochkoj i izgoem, a
obshchestvo v celom nahodilos' na pravil'nom puti i vse social'nye
problemy poddavalis' razumnomu racional'nomu razresheniyu, to
Hammet snova i snova privlekal vnimanie chitatelej k nesostoyatel'-
nosti "amerikanskoj mechty", kotoraya snova i snova oborachivaetsya
"amerikanskoj tragediej". Stalkivaya obzhigayushchuyu povsednevnost' s
kanonami detektivnoj igry, on vysekal iskry podlinnogo iskusstva,
tragicheskogo po svoej okraske. V ego romane "Krasnaya zhatva"
geroj-rassledovatel' voeval s gangsterskim klanom, pribravshim k
rukam celyj gorod. V romane "Steklyannyj klyuch" pisatel' rasskazal
o trogatel'noj druzhbe politikov, biznesmenov i ugolovnikov. U Ham-
meta tajna, kak i polozheno po zakonam zhanra, v konce proyasnyaetsya, is-
tina ustanavlivaetsya i vinovnikam vozdaetsya po zaslugam. No, prodvi-
gayas' k "istine i spravedlivosti", geroi-rassledovateli nesut na
etom puti nemalo ser'eznyh poter' i izderzhek. Odni teryayut veru v
"vechnye cennosti", drugie - druzej, tret'i ponimayut, chto, srazhayas'
so zlom, sami pol'zuyutsya malodostojnymi metodami, i potomu ih po-
bedy poroj sil'no okrasheny gorech'yu.
     Social'nyj pafos detektivnoj prozy Hammeta pereklikaetsya i s
ego grazhdanskoj poziciej. V 30-e gody on vnov' proyavlyaet nastojchi-
vyj interes k obshchestvennoj zhizni. Vystupaet v podderzhku respubli-
kanskoj Ispanii, pozzhe sblizhaetsya s amerikanskimi kommunistami,
proyavlyaet nepoddel'nyj interes k ucheniyu Marksa. Togda zhe on popa-
daet pod nablyudenie FBR.
     V nachale 50-h, vo vremena razgula makkartizma, Hammet okazy-
vaetsya v fokuse vnimaniya Komissii po rassledovaniyu antiameri-
kanskoj deyatel'nosti. On otkazyvaetsya nazvat' familii teh, kto vno-
sil den'gi v fond progressivnogo "Kongressa za grazhdanskie prava",
odnim iz popechitelej kotorogo yavlyalsya, i provodit polgoda v tyur'me.
I posle etogo do samoj smerti sohranyal vernost' svoim ubezhdeniyam,
sobstvennomu ponimaniyu togo, chto takoe demokratiya, i nikogda ne
"redaktiroval" svoi vzglyady v ugodu mode.
     Mastera detektivnoj prozy obychno otlichayutsya plodovitost'yu. Po
sravneniyu so svoimi kollegami Hammet napisal nemnogo. V 1932 godu
vyhodit ego roman "Hudoj chelovek", okazavshijsya poslednim. Pochemu
on brosil pisat' v zenite slavy, i po sej den' ostaetsya zagadkoj i dlya
"prosto chitatelej", i dlya istorikov zhanra. Vazhnee, vprochem, drugoe.
V istorii mirovogo detektiva Deshil Hammet sygral rol' reformato-
ra i obnovitelya. On zametno rasshiril ramki zhanra, ubeditel'no po-
kazal, chto problemnost' ne tol'ko ne vredit nastoyashchemu detektivu
(kak utverzhdali-zakonodateli detektivnoj mody v 20-e i 30-e gody), no
i ne daet detektivu vydohnut'sya, zashtampovat'sya, poteryat'sya v vyso-
sannyh iz pal'ca situaciyah. Razumeetsya, s teh por mnogo vody uteklo,
i otkrytiya i nahodki Hammeta byli podhvacheny i razmnozheny umely-
mi imitatorami i v SSHA, i za ih predelami. Vozmozhno, mnogoe "ham-
metovskoe" doshlo i do nashego chitatelya cherez ego epigonov. I vse zhe
original ne sputat' s kopiyami i "spiskami". Hammet i segodnya sovre-
menen. Ostaetsya ego ironiya, ostaetsya dramatizm situacii, v kotoroj
nahoditsya ego rassledovatel', ne genij, ne zatvornik, svysoka vzirayu-
shchij na glupuyu povsednevnost', no prostoj smertnyj, vynuzhdennyj
zarabatyvat' na zhizn' svoim nelegkim remeslom, ne ishchushchij ostryh
oshchushchenij, no volej obstoyatel'stv vynuzhdennyj stalkivat'sya s trud-
nejshimi problemami - ne tol'ko kriminal'nymi, no i nravstvenny-
mi, - kotorye nado reshat' tak, chtoby i pobedit', i sohranit' uvazhe-
nie k sebe - professionalu i cheloveku.

     Sergej Belov




Last-modified: Thu, 14 Mar 2002 15:30:21 GMT
Ocenite etot tekst: