ristupaj.
     Kak tol'ko  novyj robot zanyal mesto za pul'tom, Okuma  i Kano pogruzili
neispravnogo robota na  telezhku  s  motorom, snabzhennuyu  nebol'shoj lebedkoj.
Zatem  odin  iz  nih  vvel  kodovoe  slovo  v   komp'yuter   telezhki,  i  ona
avtomaticheski nachala dvigat'sya k remontnomu uchastku, ne nuzhdayas' v prismotre
cheloveka.  Dva  inzhenera  ne  stali  soprovozhdat'  povrezhdennogo  robota,  a
napravilis'  v komnatu otdyha  dlya rabochih,  chtoby pozvolit'  sebe vypit' po
chashke chaya.
     Ostavlennyj  v  odinochestve,  Otokodat  navel obｮektivy  svoej  sistemy
zreniya  na  ciferblaty izmeritel'nyh  priborov i chislovye indikatory i nachal
obychnuyu proceduru vvoda dannyh v svoj komp'yuter. Ot ego vysokochuvstvitel'nyh
datchikov,  razreshayushchaya  sposobnost'  kotoryh  byla  nesravnenno vyshe,  chem u
cheloveka,  ne  ukrylos'  chrezvychajno  maloe  otklonenie  znacheniya  odnoj  iz
izmeryaemyh velichin ot predpisannogo.
     CHastota sledovaniya lazernyh impul'sov po opticheskomu voloknu izmeryaetsya
millionami  shtuk  v sekundu.  Datchiki  Otokodata  mogli schityvat'  pokazaniya
izmeritel'nyh  priborov  namnogo  tochnee  chelovecheskogo glaza, i on  zametil
nebol'shoe snizhenie  chastoty sledovaniya impul'sov s 44,7 millionov v  sekundu
do  44,68  millionov  v   sekundu.  On  postroil  grafik  izmeneniya  indeksa
prelomleniya i opredelil, chto svet, rasprostranyayushchijsya po dvum zhgutam  vnutri
lenty, sostoyashchej iz tysyach opticheskih volokon,  v kakoj-to  tochke  idet ne po
pryamoj, a opisyvaet nebol'shoj zigzag.
     On poslal v centr telemetricheskogo kontrolya signal  o tom, chto pokidaet
kontrol'nyj shchit i  otpravlyaetsya  v  kollektor  dlya osmotra zhgutov opticheskih
volokon.

        Glava 56
     Suma  stanovilsya  vse bolee  razdrazhennym i neterpelivym.  Dias i Smit,
kazalos', nikogda ne ustanut ssorit'sya s nim,  ne skryvaya svoego prezreniya k
ego  dostizheniyam,  ugrozhaya  emu,  kak  budto  on  byl  obyknovennym  ulichnym
vorishkoj. On obradovalsya sluchayu izbavit'sya ot nih.
     Pohishchenie senatora  Diasa bylo oshibkoj,  chuvstvoval on. On zahvatil ego
tol'ko  potomu,  chto Ichiro Cuboi  byl uveren v sushchestvennom vliyanii Diasa na
Senat  i v ego blizosti k prezidentu. Sume Dias predstavlyalsya neznachitel'nym
i ogranichennym  chelovekom. Posle  uvol'neniya iz armii Dias  prokladyval svoj
put' cherez  Universitet  N'yu-Meksiko.  Zatem  on poshel tradicionnym  putem k
vlasti,  stav yuristom  i vyigryvaya processy, obespechivshie  broskie zagolovki
gazet  i  podderzhku  pravyashchej  partii.  Suma  preziral  ego  kak  ustarelogo
politicheskogo podenshchika, zatverdivshego  monotonnuyu  i  utomitel'nuyu  rech' ob
oblozhenii bogatyh nalogami v pol'zu bezrabotnyh. Suma otkazyvalsya priznavat'
miloserdie i sostradanie.
     CHlen  Kongressa  Smit,  s  drugoj  storony, byla ves'ma  pronicatel'noj
zhenshchinoj. U Sumy bylo  nepriyatnoe chuvstvo, chto ona chitaet ego mysli i  umelo
vozrazhaet  protiv kazhdogo  ego slova.  Ona znala svoi fakty i statistiku i s
legkost'yu  citirovala ih. Loren byla  iz horoshego  zapadnogo roda, ee  sem'ya
razvodila skot  na zapade  Kolorado  s 1870-h godov. Poluchiv  obrazovanie  v
Universitete Kolorado, ona ballotirovalas' na vybornuyu dolzhnost'  i pobedila
kandidata, prosluzhivshego na  gosudarstvennoj sluzhbe  mnogo  let.  Ona  mogla
zhestko  sporit'  s  lyubym  muzhchinoj. Suma  podozreval,  chto ee  edinstvennoj
slabost'yu byl Dirk Pitt, i on byl blizhe k istine, chem dumal.
     Suma  ustavilsya  na  nih  cherez stol,  potyagivaya sake i  gotovyas' eshche k
odnomu obmenu lyubeznostyami. On uzhe pochti nachal, kogda Tosi voshla v komnatu i
tiho zasheptala emu na uho. Suma postavil svoyu chashechku sake na stol i vstal.
     -- Vam pora uhodit'.
     Loren izyashchno podnyalas' i ustremila vzglyad na Sumu.
     -- YA ne ujdu otsyuda, poka ne udostoveryus', chto Dirk i |l  zhivy i s nimi
obrashchayutsya po-chelovecheski.
     Suma ulybnulsya snishoditel'no.
     -- Oni tajkom prokralis' na chuzhuyu zemlyu, moyu zemlyu, kak shpiony  drugogo
gosudarstva...
     -- YAponskie zakony  shozhi s nashimi v otnoshenii k shpionazhu, --  perebila
ona. -- Oni podlezhat spravedlivomu sudu.
     Suma ispytal zloradnoe udovletvorenie.
     -- YA  ne  vizhu smysla v prodolzhenii razgovora.  V  dannyj moment mister
Pitt i mister  Dzhiordino,  vmeste  s ostal'nymi  iz ih shpionskoj  shajki, uzhe
kazneny moim drugom Moro Kamatori. Teper' delajte s etim chto hotite.
     Loren pochuvstvovala, chto ee serdce pronzeno naskvoz'. Ona ocepenela, ne
v silah  proiznesti  ni slova, eshche  bolee potryasennaya  soznaniem togo,  chto,
skoree  vsego, eto pravda. Ee lico pobelelo, ona zashatalas', oshchushchaya v golove
tol'ko sovershennuyu pustotu.
     Tosi shvatila Loren za ruku i podtolknula ee k dveryam.
     -- Pojdemte, samolet, kotoryj dostavit vas v |do-Siti, i lichnyj samolet
mistera Sumy zhdut vas.
     -- My ne prokatimsya po vashemu potryasayushchemu tonnelyu pod morskim dnom? --
sprosil Dias bez teni razocharovaniya.
     -- Est'  veshchi,  kotorye  mne  by ne  hotelos' vam pokazyvat',  --ugryumo
skazal Suma.
     Kak  budto  v durnom sne, Loren  bezuchastno pozvolila Tosi protashchit' ee
cherez foje, vyhodivshee na kamennuyu dorozhku, peresekavshuyu  malen'kij  prudik.
Suma zhestom predlozhil Diasu soprovozhdat' zhenshchinu, Dias pokorno pozhal plechami
i  zakovylyal  s  trost'yu  vperedi  Sumy; dva  robota-telohranitelya  zamykali
shestvie.
     Pozadi pruda sverkayushchij  samolet s povorotnymi dvigatelyami  prizemlilsya
na  lugu,  okruzhennom  vysokoj,  akkuratno  podstrizhennoj  zhivoj  izgorod'yu.
Reaktivnye  dvigateli  rabotali s  legkim  svistom.  Dva  pilota  v  krasnyh
nejlonovyh  letnyh  kostyumah  i  kepkah  s  kozyr'kami  stoyali  po  storonam
lestnicy,  vedushchej  vnutr'  glavnogo  salona.   Oba  byli   nizen'kie,  odin
hudoshchavyj,  plechi  drugogo  grozili razorvat' shvy  ego  kombinezona.  Piloty
pochtitel'no poklonilis' pri priblizhenii Sumy.
     Vnezapno Dias ostanovilsya.
     --  Kogda  ya  vernus'  v  Vashington,  to  provedu  press-konferenciyu  i
razoblachu vas  i  vashi  chudovishchnye  plany.  Zatem  ya  budu  borot'sya  lyubymi
sredstvami  v  obeih  palatah   Kongressa,  poka  ne  budet  konfiskovano  i
nacionalizirovano vse  imushchestvo, prinadlezhashchee vam v SSHA.  YA ne  uspokoyus',
poka vy ne zaplatite za vse vashi zlodeyaniya.
     Suma yarostno oskalilsya:
     -- Nashe vashingtonskoe lobbi bolee chem kompetentno, chtoby razrushit' vashi
pateticheskie  usiliya. Slishkom mnogo vashih  zakonodatelej tyagoteyut  k tajnomu
blagopoluchiyu,  chtoby  poddat'sya  vashemu vliyaniyu.  Vy budete vzyvat' vpustuyu,
senator  Dias. Vashe  pravitel'stvo, nravitsya  vam  eto  ili net, pogryazlo  v
emociyah  i korrupcii,  vmesto tehnologii i nauki,  i  polnost'yu  zavisit  ot
yaponskih subsidij.
     Loren obernulas' k Sume, ee glaza suzilis' ot prezreniya.
     -- Vy nedoocenili krepost' amerikancev  pyat'desyat let nazad, i snova vy
budite spyashchego giganta i napolnyaete ego uzhasayushchej reshimost'yu.
     -- Slova admirala YAmamoto, proiznesennye posle sed'mogo dekabrya, uzhe ne
primenimy, --  prezritel'no  skazal  Suma. -- Vash narod  poteryal sposobnost'
prinosit' zhertvy  dlya  blaga  nacii.  Posmotrite  v  lico  real'nosti,  chlen
Kongressa Smit. Velichie Ameriki proshlo. Mne bol'she nechego skazat' vam, krome
napominaniya predupredit' prezidenta o namereniyah YAponii.
     --  Ne imeete  li vy v  vidu  svoi namereniya? --  smelo skazala  Loren.
Kraski vernulis' na ee lico. -- Vy ne predstavlyaete ves' yaponskij narod.
     --  Schastlivogo  puteshestviya domoj,  chlen  Kongressa  Smit.  Vash  vizit
okonchen.
     Suma povernulsya i  poshel proch'.  On  uspel  sdelat' lish'  shag, kak  dva
pilota shvatili ego za  ruki s  obeih storon, podnyali  v vozduh i shvyrnuli v
otkrytuyu dver' salona samoleta, gde on ischez. Vse proizoshlo tak bystro, chto
     Loren i  Dias zastyli v  shoke.  Sreagirovala tol'ko Tosi, udariv  nogoj
krepko sbitogo pilota.
     -- Razve mozhno tak nachinat' intimnye otnosheniya? -- zasmeyalsya Dzhiordino,
uhvativ Tosi za nogu, szhav ee rukami i shvyryaya ee cherez dver' v podstavlennye
ruki Uezerhilla i  Mankuzo legko, budto  ona byla napolnena  vozduhom. Loren
zadohnulas' ot  izumleniya i nachala chto-to govorit' Dzhiordino, no Stasi rezko
podtolknula ee vverh po koroten'koj lestnice.
     -- Nel'zya teryat' vremeni, missis Smit.  Pozhalujsta, shevelites' pozhivee.
--  Podtalkivaya Loren, ona potyanulas' za Diasom. -- Dvigajtes', senator. Vas
zhdut s neterpeniem.
     -- Otkuda...  otkuda vy  vse  vzyalis'? --  zaikalsya  on, poka Mankuzo i
Uezerhill vtyagivali ego v lyuk.
     -- My  prosto druzhelyubnye  bandity,  zhivushchie  po sosedstvu  --  otvetil
Uezerhill.  --  Na  samom  dele, eto  Pitt i Dzhiordino zahvatili  pilotov  i
svyazali ih v gruzovom otseke.
     Dzhiordino podnyal  Stasi  v kabinu i  vtyanul za  nej  lesenku. On izyashchno
otsalyutoval dvum robotam-telohranitelyam, nacelivshim na nego svoe  oruzhie, no
zastyvshim v tupom ocepenenii.
     -- Sajonara roboturkejs!
     On ryvkom zahlopnul  dver'  i zaper  ee. Zatem razvernulsya  i vykriknul
odno korotkoe slovo v kabinu pilota:
     --  Poehali!  --  Legkij  svist  dvuh  turbinnyh  dvigatelej pereros  v
razdirayushchij ushi  grohot, i  struya  vozduha  vygladila  travu  pod  korotkimi
kryl'yami. Kolesa  shassi otorvalis' ot zemli, i samolet vzmyl v vozduh, zavis
na   neskol'ko  mgnovenij,  poka  motory  razvorachivalis'  v  gorizontal'nom
polozhenii, i zatem zalozhil shirokij virazh v storonu morya na vostok.
     Loren obnyala Dzhiordino.
     -- Slava Bogu, vy v poryadke i Dirk s vami?
     --  A  kto zhe, po-vashemu, za shturvalom?  -- Dzhiordino shiroko ulybnulsya,
kivnuv v storonu kabiny.
     Ne proiznosya bol'she ni slova, Loren probezhala vdol' kresel i raspahnula
dver' kabiny. Pitt sidel  v kresle pilota, polnost'yu pogruzhennyj v rabotu --
letat'  na takom samolete bylo  vnove dlya nego. On ne morgnul  i ne povernul
golovy,   kogda   ona   skol'znula  rukami  po  ego  shee  i   vniz,   vnutr'
pozaimstvovannogo im  letnogo kostyuma,  i  pocelovala ego  po  men'shej  mere
dyuzhinu raz.
     -- Ty zhiv, -- radostno skazala ona. -- Suma skazal, tebya ubili.
     -- |to byl ne ochen' priyatnyj denek, -- vstavil Pitt mezhdu ee poceluyami.
-- Ty rada videt' menya?
     Ona legon'ko carapnula ego grud'.
     -- Ty kogda-nibud' stanesh' ser'eznym?
     -- Ledi, sejchas ya ser'ezen kak nikogda. ZHizni vos'mi chelovek zavisyat ot
togo, kak ya vedu samolet, k kotoromu  ya nikogda v zhizni ne prikasalsya. I mne
luchshe pobystrej ovladet' im, ili nam pridetsya iskupat'sya.
     -- Ty sposoben sdelat' eto, -- skazala ona uverenno. -- Dirk Pitt mozhet
vse.
     -- Luchshe  by lyudi ne govorili  tak, -- vzdohnul Pitt. On motnul golovoj
napravo. -- Zajmi kreslo vtorogo  pilota i  pouprazhnyajsya  s radio. My dolzhny
vyzvat' kavaleriyu do togo, kak samurajskie vozdushnye sily brosyatsya v pogonyu.
My ne smozhem ubezhat' ot reaktivnyh samoletov.
     -- YAponskaya armiya poka chto ne prinadlezhit Sume.
     -- Emu prinadlezhit zdes' vse. Vklyuchi radio, ya nazovu tebe chastotu.
     -- Kuda my letim?
     -- Na Ral'f R. Bennet.
     -- Sudno?
     --  Korabl',  --  popravil  ee  Pitt.  -- Poiskovyj i  razvedyvatel'nyj
korabl'  Voenno-Morskogo  flota  SSHA.  Esli  nam  udastsya   besprepyatstvenno
dobrat'sya do nego, my vernemsya domoj svobodnymi!
     -- Oni ne osmelyatsya strelyat' v nas s Hideki Sumoj na bortu.
     Pitt glyanul na volny, bushuyushchie vnizu.
     -- Oh, kak by mne hotelos', chtoby ty byla prava.
     Szadi nih  Dzhiordino  tshchetno  pytalsya uspokoit'  Tosi, kotoraya shipela i
bilas',  kak  vzbesivshayasya  koshka.  Ona   plyunula  v   nego,  no   chut'-chut'
promahnulas' mimo ego shcheki, popav v uho.  V konce koncov on shvatil ee szadi
i szhal v tesnyh obｮyatiyah.
     --  YA znayu, chto ponachalu  proizvozhu ne slishkom horoshee  vpechatlenie, --
schastlivo skazal on. -- No, uznav menya, vy menya polyubite.
     -- Ty yanki, amerikanskaya svin'ya! -- krichala ona.
     -- Vovse net,  moi ital'yanskie predki nikogda  by ne soglasilis', chtoby
ih schitali yanki.
     Stasi,  ne  obrashchaya  vnimaniya na  Dzhiordino i vyryvayushchuyusya Tosi, krepko
prikruchivala Sumu  k  odnomu  iz  neskol'kih velikolepnyh kozhanyh  kresel  v
roskoshnom salone samoleta. Glaza Sumy byli vytarashcheny, chelyust' otvisla.
     -- Nu i nu,  -- siyaya ot schast'ya, progovoril Mankuzo. --  Kakaya priyatnaya
neozhidannost', velikij chelovek sobstvennoj personoj  soblagovolil proehat'sya
s nami.
     -- Vy zhe mertvy. Vy  vse schitalis' mertvymi, -- bormotal  Suma, ne verya
svoim glazam.
     -- |to tvoj druzhok Kamatori, vot kto mertv, -- sadistskim tonom soobshchil
emu Mankuzo.
     -- Kak? Kak eto sluchilos'?
     -- Pitt prishpilil ego k stene za yajca.
     Imya  Pitta, kazalos', privelo Sumu  v chuvstvo.  On opravilsya ot  shoka i
skazal:
     -- Vy  sovershili gibel'nuyu oshibku. Uderzhivaya menya v kachestve zalozhnika,
vy razvyazhete uzhasnye sily.
     -- Kak vy  s nami,  tak i my s  vami. Teper'  nasha  ochered' dejstvovat'
podlo i nizko.
     CHelovecheskij golos bessilen tochno peredat' shipenie  gadyuki, no Sume eto
pochti udalos'.
     -- Vy slishkom nevezhestvenny i glupy, chtoby  ponimat',  chto  vy delaete.
Moi lyudi zapustyat Proekt "Kajten", kak tol'ko oni uznayut, chto vy sdelali.
     -- Pust' poprobuyut, -- skazal Uezerhill, chut' ne murlycha ot radosti. --
Primerno cherez tri minuty v vashem centre "Drakon" pogasnet svet.
     Robot-inspektor  elektricheskih  setej  Otokodat vskore  obnaruzhil zaryad
vzryvchatki, prikreplennyj lipkoj lentoj k ploskomu zhgutu opticheskih volokon.
On lovko udalil ego i pokatil obratno k pribornomu shchitu. Neskol'ko sekund on
rassmatrival strannyj  predmet,  uznal, chto  tajmer  -- eto tajmer, no v ego
pamyati ne bylo  neobhodimyh dannyh  dlya  izucheniya  plastikovyh  bomb,  i  on
ponyatiya ne imel ob ih naznachenii. On napravil signal svoemu nachal'niku.
     -- |to Otokodat s pyatoj silovoj stancii.
     -- Da, v chem delo? -- otvetil robot-kontroler.
     -- Mne nuzhno svyazat'sya so svoim nachal'nikom, gospodinom Okumoj.
     -- On eshche ne vernulsya posle pereryva na chaj. Pochemu vy vyzyvaete ego?
     --   YA   obnaruzhil   strannyj   predmet,   prikreplennyj   k   glavnomu
volokonno-opticheskomu kabelyu.
     -- CHto eto za predmet?
     -- Myagkoe veshchestvo s cifrovym tajmernym ustrojstvom.
     -- |to mozhet byt' instrument, zabytyj inzhenerom po prokladke kabelej vo
vremya montazha.
     -- V moej pamyati net neobhodimyh dannyh dlya polozhitel'noj identifikacii
etogo predmeta. Ne hotite  li vy, chtoby ya privez ego v kontrol'nyj centr dlya
izucheniya?
     -- Net, ostavajtes' na svoem postu. YA prishlyu za nim kur'era.
     -- Slushayus'.
     CHerez    neskol'ko    minut   robot-kur'er    po    imeni    Nakadzina,
zaprogrammirovannyj orientirovat'sya vo vseh prohodah i koridorah i proezzhat'
cherez dveri vo vse sluzhebnye pomeshcheniya i rabochie uchastki kompleksa, poyavilsya
na silovoj stancii. Kak i  bylo prikazano, Otokodat, ne razdumyvaya, protyanul
zaryad Nakadzime.
     Nakadzima  byl  samodvizhushchimsya  robotom  shestogo  pokoleniya,  sposobnym
vosprinimat' otdavaemye golosom komandy, no ne umeyushchim ih podavat'. On molcha
protyanul  svoj  sustavchatyj zahvat,  vzyal zaryad, polozhil  ego v kontejner  i
pokatil v centr kontrolya dlya dostavki predmeta na izuchenie.
     V pyatidesyati  metrah ot  dveri  silovoj podstancii, v meste, dostatochno
udalennom  ot  lyudej  i  vazhnogo  oborudovaniya, plastikovaya  bomba s zaryadom
vzryvchatki "Si-8" sdetonirovala, i  gromopodobnyj rokot vzryva raskatilsya po
betonnym koridoram pyatogo urovnya.
     Centr "Drakon" byl sproektirovan i postroen s raschetom na samye sil'nye
zemletryaseniya,   i   kakih-libo  zametnyh  razrushenij   ego  konstrukcij  ne
proizoshlo.  Proekt  "Kajten"  ostalsya   netronutym  i  gotovym  k  dejstviyu.
Edinstvennym   rezul'tatom   srabatyvaniya   podlozhennoj   Uezerhillom  bomby
okazalos' polnoe razrushenie kur'era Nakadzimy.

        Glava 57
     Ohranniki-roboty soobshchili sluzhbe bezopasnosti o strannom proisshestvii v
sadu prezhde, chem Pitt uspel podnyat' svoj samolet s povorotnymi turbinami nad
zhivoj   izgorod'yu.  Ponachalu  soobshchenie  robotov  bylo  sochteno  rezul'tatom
nevernogo  vizual'nogo vospriyatiya, no kogda nemedlennyj poisk  Sumy okazalsya
bezuspeshnym, v pomeshcheniyah sluzhby bezopasnosti podnyalas' bezumnaya panika.
     Iz-za svoego  nepomernogo  samomneniya i  paranoidal'nogo pristrastiya  k
sekretnosti Hideki  Suma ne proinstruktiroval svoih starshih upravlyayushchih, kak
im   dejstvovat'  v  ekstrennyh   sluchayah  v  ego  otsutstvie.  Zapanikovav,
rukovoditeli sluzhby bezopasnosti  popytalis' svyazat'sya s Kamatori, no bystro
obnaruzhili,  chto na  ih telefonnye zvonki i  obrashcheniya  po  gromko-govoryashchej
svyazi nikto ne otvechaet, a vyzovy ego  personal'nyh robotov-ohrannikov takzhe
ostalis' bezotvetny.
     Special'naya  operativnaya   gruppa,  usilennaya   chetyr'mya   vooruzhennymi
robotami, brosilas' k apartamentam Kamatori. Starshij oficer gromko postuchal,
no,  ne poluchiv  otveta, otstupil  v  storonu,  prikazav  odnomu  iz robotov
vzlomat'   dver',  okazavshuyusya  zapertoj.  Tolstaya  neprozrachnaya  steklyannaya
pregrada byla bystro razbita vdrebezgi.
     Oficer  ostorozhno proshel cherez pustuyu perednyuyu komnatu, prosmatrivaemuyu
videokameroj,  i medlenno voshel v komnatu s trofeyami. U nego otvisla chelyust'
ot neveroyatnogo  zrelishcha.  Moro  Kamatori  visel  na  stene  v  vertikal'nom
polozhenii, ego plechi  ponikli, glaza  byli shiroko otkryty, a izo  rta bezhala
strujka  krovi. Lico  Kamatori  bylo  perekosheno  ot boli  i  yarosti. Oficer
ocepenevshimi glazami smotrel na rukoyat'  sabli, torchavshuyu iz  paha Kamatori;
klinok prohodil naskvoz' cherez ego telo, prikolov ego k stene.
     Izumlennyj  oficer ne  mog poverit', chto  Kamatori mertv.  On ostorozhno
potryas ego i popytalsya zagovorit' s nim. CHerez minutu do nego nakonec doshlo,
chto  opozdavshij  rodit'sya samurajskij  voin uzhe  bol'she  nikogda  nichego  ne
skazhet.  I  tol'ko  tut  oficer  vpervye zametil,  chto  plenniki  ubezhali  i
roboty-telohraniteli Kamatori zastyli v nepodvizhnosti tam, gde stoyali.
     Panika  eshche  bol'she usililas' izvestiyami  ob  ubijstve Kamatori i pochti
odnovremennym  vzryvom  na  pyatom  yaruse.   Rakety   klassa  "zemlya-vozduh",
razmeshchennye po perimetru ostrova, podnyalis' iz svoih bunkerov, byli naceleny
i  gotovy k zapusku, no komanda na pusk ne byla otdana  iz-za neuverennosti,
ne nahoditsya li Suma na bortu samoleta.
     No vskore dejstviya lyudej Sumy stali  upravlyaemymi i  celenapravlennymi.
Videozapisi robotov-ohrannikov byli zanovo prosmotreny, i oni yasno pokazali,
chto Sumu siloj zatashchili na bort ego samoleta.
     Stareyushchij  glavar' "Zolotyh  drakonov", Korori esisu,  i ego finansovaya
opora, Ichiro Cuboi, nahodilis'  v  tokijskoj  kontore  Cuboi,  kogda  do nih
dozvonilsya direktor sluzhby bezopasnosti Sumy. Oni nemedlenno prinyali na sebya
rukovodstvo vsemi dejstviyami lyudej Sumy.
     CHerez  vosem'  minut  posle   vzryva   Cuboi,  vospol'zovavshis'   svoim
znachitel'nym  vliyaniem  v  voennyh  krugah,  sumel organizovat'  vylet  dvuh
reaktivnyh istrebitelej v  pogonyu za  uskol'zayushchim  samoletom  s povorotnymi
turbinami. On  prikazal  perehvatit' samolet i  popytat'sya posadit'  --  ego
obratno  na  ostrov Soseki. Esli eto okazhetsya nevozmozhnym, oni  dolzhny budut
unichtozhit' samolet  so  vsemi, kto  nahoditsya na  ego  bortu. Cuboi i  《isu
soglasilis', chto, nesmotrya na  ih  mnogoletnyuyu druzhbu s  Sumoj, dlya  Proekta
"Kajten"  i ih novoj ekonomicheskoj imperii budet luchshe, esli Suma umret, chem
esli stanet orudiem  shantazha  so  storony inostrannoj derzhavy  ili, chto  eshche
huzhe, okazhetsya vystavlennym na pokaz publike  v  kachestve  obvinyaemogo pered
amerikanskoj sudebnoj sistemoj. I, krome togo, byla  ustrashayushchaya uverennost'
v  tom, chto Sumu zastavyat vydat' detali yaponskoj sekretnoj tehnologii i plan
ekonomicheskogo  i  politicheskogo  gospodstva  amerikanskim  specialistam  po
doprosam iz razvedyvatel'nyh sluzhb.
     Pitt  vzyal  kurs po kompasu  na to mesto, gde  korabl' nahodilsya v  tot
moment, kogda  on pokinul ego, otpravivshis' na ostrov Soseki. On vyzhimal  iz
dvigatelej  vse, chto  mog, opasno prevyshaya ih raschetnye nagruzki, poka Loren
otchayanno pytalas' svyazat'sya s "Bennetom".
     -- Kazhetsya, ya ne mogu probit'sya k nim.
     -- Ty na pravil'noj chastote?
     -- SHestnadcatyj diapazon vysokih chastot?
     --  Nevernaya chastotnaya polosa. Pereklyuchi  na UKV i ispol'zuj moe  imya v
kachestve nashih pozyvnyh.
     Loren ustanovila pereklyuchatel'  na  UKV i snova nabrala  chastotu. Zatem
ona zagovorila v mikrofon, prikreplennyj k naushnikam u nee na golove.
     -- Pitt  vyzyvaet amerikanskij  korabl' "Bennet", -- skazala ona. -- Vy
menya slyshite? Vy menya slyshite? Pozhalujsta, otvet'te.
     --  Govorit  "Bennett".  -- Otvet  prozvuchal  tak gromko  i  yasno,  chto
barabannye  pereponki  Loren   pod  naushnikami  chut'  ne   lopnuli.  --  |to
dejstvitel'no vy, mister Pitt? U vas takoj golos, kak budto so vremeni nashej
poslednej vstrechi vy smenili pol.
     Samolet, kotoryj vel  Pitt, byl zasechen  sverhchuvstvitel'nymi sistemami
obnaruzheniya "Bennetta"  v tu zhe sekundu, kak on podnyalsya s zemli. Kak tol'ko
stalo  yasno,  chto  on  vzyal  kurs  na  vostok  nad  morem,  ego  otslezhivala
takticheskaya  sistema  elektronnoj vojny i razvedki. Preduprezhdennyj ob  etom
incidente  v techenie neskol'kih minut, kapitan  Harper rashazhival po shtabnoj
kayute, kazhdye  neskol'ko  sekund  ostanavlivayas'  i zaglyadyvaya  cherez  plechi
operatorov,   smotryashchih   na   ekrany   radarov   i  monitory   komp'yuterov,
analiziruyushchih  i   usilivayushchih  signaly  ot  priblizhayushchejsya  celi,  starayas'
raspoznat' ee prirodu.
     -- Vy mozhete razlichit'...?
     --  Libo samolet s povorotnymi rotorami, libo s povorotnymi  turbinami,
--  operedil operator  vopros  kapitana.  --  On podnyalsya  vertikal'no,  kak
vertolet, no priblizhaetsya k nam slishkom bystro dlya vintokryloj mashiny.
     -- Kurs?
     -- Odin-dva-nol'. Pohozhe, chto  on  napravlyaetsya k tomu mestu, otkuda my
zapustili dvuh "Ibisov".
     Harper brosilsya k telefonu i snyal trubku.
     -- Radiorubku.
     -- Radiorubka slushaet, ser, -- mgnovenno poslyshalsya otvet.
     -- Est' kakie-nibud' radiosignaly?
     -- Nikakih, ser. V efire tiho.
     --  Pozvonite mne v tu zhe  sekundu, kak  chto-nibud' uslyshite. -- Harper
polozhil trubku. -- Kurs menyaetsya?
     -- Cel'  po-prezhnemu  sleduet  kursom odin-dva-nol',  slegka k  yugu  ot
vostochnogo napravleniya, kapitan.
     |to dolzhen byt' Pitt, hotya eto i ne mozhet byt' on. No kto  eshche letel by
imenno k etoj tochke? Sovpadenie?  -- gadal Harper.  Buduchi ne iz  teh lyudej,
kto  lyubit  sidet',  nichego ne  predprinimaya,  on  proburchal  prikaz  svoemu
pomoshchniku, stoyashchemu ryadom.
     --  Povernite  na  kurs  v storonu  pozicii, iz  kotoroj  my  zapustili
"Ibisov". Polnyj hod, poka ya ne prikazhu vam chto-nibud' drugoe.
     Pomoshchnik  znal,   chto   Harper  predpochitaet  effektivnost'  soblyudeniyu
protokola, poetomu on molcha povernulsya i bystro peredal prikazy na mostik.
     -- Vas vyzyvaet radiorubka, kapitan, -- obｮyavil odin iz matrosov.
     Harper shvatil trubku.
     -- Govorit kapitan.
     -- YA  prinyal  signal  ot  zhenshchiny, utverzhdayushchej, chto ona chlen Kongressa
Loren Smit. Ona takzhe utverzhdaet,  chto mister Pitt vedet samolet, ugnannyj s
ostrova  Soseki,  na bortu  kotorogo nahoditsya  vosem'  passazhirov,  vklyuchaya
senatora Majkla Diasa i gospodina Hideki Sumu.
     Poskol'ku  Harper nahodilsya  slishkom daleko v  nizu cepochki, po kotoroj
osushchestvlyalos' rukovodstvo operaciej, chtoby ego proinformirovali o pohishchenii
Loren i Diasa,  ego nel'zya bylo vinit' v tom, chto on  ne srazu poveril etomu
soobshcheniyu.
     -- Oni  ugnali  samolet i  pohitili Sumu? I otkuda, chert  voz'mi,  Pitt
otkopal parochku politikov na ostrove Soseki? -- On pomolchal, chtoby udivlenno
pokachat'  golovoj, a zatem otdal  prikaz po telefonu. -- Skazhite  tem, kto u
vas na svyazi, kto by eto ni byl, chto ya trebuyu bolee konkretnoj informacii.
     Radist otvetil cherez polminuty.
     --  ZHenshchina klyanetsya,  chto  ona  chlen Kongressa  Loren  Smit  ot  shtata
Kolorado,  i esli  vy ne  obespechite  im navedenie  na posadku  i zashchitu  ot
pogoni,  esli  takaya neobhodimost'  poyavitsya, to ona sobiraetsya svyazat'sya  s
Roem  Monro  i  potrebovat',  chtoby  vas  naznachili  komandovat' buksirom  v
Arktike. YA ne  tot chelovek, chtoby davat' sovety  kapitanu,  ser, no esli ona
druzhit  s  sekretarem  flota,  to  ona,  dolzhno  byt',  imenno ta,  kem  ona
predstavlyaetsya.
     --  Horosho,  teper' ya  soglasen  poverit'  ee slovam. --  Harper nehotya
podchinilsya. -- Dajte  im ukazaniya povernut'  na  dvadcat' gradusov k  yugu  i
prodolzhat' letet' etim kursom, poka my ne vstretimsya...
     -- Vizhu  dva  samoleta,  podnyavshiesya s  bazy VVS  Senzyu, -- prerval  ih
razgovor operator radara  takticheskoj sistemy  nablyudeniya. -- Konfiguraciya i
skorost'   ukazyvayut  na   perehvatchiki   "Micubisi  Raven"   yaponskih   sil
samooborony. Oni  lozhatsya  na  tot  zhe kurs,  chto  i  samolet s  povorotnymi
turbinami, i vklyuchayut radarnye ustanovki.
     -- CHert poberi! -- vypalil  Harper. -- Teper' nam pridetsya imet' delo s
yaponskimi voennymi. -- On snova povernulsya k svoemu dezhurnomu oficeru.
     -- Izvestite tihookeanskoe  komandovanie o nashej situacii. Soobshchite im,
chto   ya  perehozhu   na  boevoe  polozhenie.   YA   nameren  otkryt'  ogon'  po
presledovatelyam, esli oni proyavyat kakie-libo priznaki vrazhdebnyh dejstvij. YA
prinimayu  otvetstvennost'   za   zashchitu  passazhirov  na   bortu  samoleta  s
povorotnymi turbinami, ishodya iz ubezhdeniya, chto oni amerikanskie grazhdane.
     Ego dezhurnyj pomoshchnik kolebalsya,
     -- Vy ne slishkom riskuete, ser?
     --  Pozhaluj, ne  slishkom. --  Harper  lukavo  ulybalsya. --  Neuzheli  vy
vser'ez  polagaete,  chto menya  otdadut  pod  tribunal  za  to,  chto  ya sob'yu
vrazheskij samolet, chtoby spasti zhizni dvuh chlenov Kongressa?
     Argumenty Harpera byli neotrazimy. Pomoshchnik ulybnulsya v otvet.
     -- Net, ser, polagayu, chto vryad li.
     Pitt podnyal samolet na  chetyre tysyachi metrov i  prodolzhal vesti ego  na
etoj vysote.  Vremya prizhimat'sya k vode proshlo.  On vyshel za predely  radiusa
dejstviya raketnyh sistem ostrova i teper' shel pryamo na "Ral'f R.Bennett". On
rasslabilsya  i  nadel naushniki s mikrofonom, visevshie  na  podlokotnike  ego
kresla.
     -- Ostalos'  vosem'desyat  kilometrov,  -- tiho skazal  on.  --  Korabl'
vot-vot poyavitsya na gorizonte pryamo po kursu.
     Dzhiordino  smenil Loren v  kresle vtorogo pilota i s udivleniem smotrel
na pokazaniya toplivomera.
     -- Nazemnaya komanda Sumy  pozhadnichala s toplivom. CHerez desyat' minut my
budem letet' na parah.
     -- Im  nuzhno bylo tol'ko chastichno zapravit' baki dlya korotkogo pereleta
s ostrova Soseki i obratnogo puti iz |do-Siti, -- skazal Pitt.  -- YA zdorovo
gnal samolet i tratil toplivo ochen' shchedro.
     -- Teper' tebe luchshe ne speshit' i rashodovat' ego ekonomno.
     V ih naushnikah razdalsya shchelchok i poslyshalsya gromkij golos:
     -- Govorit kapitan Harper.
     -- Rad slyshat' vas, kapitan. -- |to Dirk Pitt. Prodolzhajte.
     -- Terpet' ne mogu  soobshchat' durnye novosti, no za  vami  uvyazalis' dva
yaponskih komara.
     -- |togo  tol'ko  ne  hvatalo, --  probormotal Pitt. -- Kak  skoro  oni
perehvatyat nas?
     -- Nashi  komp'yutery soobshchayut,  chto  oni okazhutsya u  vas  na  hvoste  za
pyatnadcat'-dvadcat' kilometrov do nashej vstrechi.
     --  Nam  kryshka,  esli oni  atakuyut,  --  skazal Dzhiordino,  postukivaya
pal'cami po steklu toplivo-mera.
     --  Vashi dela  ne tak uzh plohi, kak vy  dumaete, -- medlenno progovoril
Harper. --  Nashi elektronnye sredstva  podavleniya  uzhe  glushat  ih  radarnye
sistemy navedeniya  raket.  Im pridetsya  zajti  pochti  pryamo nad  vami, chtoby
zapustit' rakety vizual'no.
     -- Vy mozhete chem-nibud' pal'nut' v nih, chtoby sbit' ih pricel?
     -- Nashe edinstvennoe oruzhie -- tridcatimillimetrovyj "Morskoj vulkan".
     -- Nemnogim luchshe, chem detskaya pukalka, -- zhalobno skazal Dzhiordino.
     --  Dolzhen  vam soobshchit', chto eta pukalka,  kak vy ee  nazyvaete, mozhet
proizvodit'  sorok  dve sotni  vystrelov  v  minutu  i plevat'sya  na  vosem'
kilometrov, -- otvetil Harper.
     --  Na dobryh pyat'  kilometrov men'she,  chem nuzhno, i slishkom pozdno, --
skazal Pitt. -- Est' eshche kakie-nibud' idei?
     --  Podozhdite.  -- Proshlo  celyh  dve  minuty, prezhde chem Harper  snova
zagovoril. -- Vy mozhete sest' pod prikrytiem  nashego  zagraditel'nogo  ognya,
esli perevedete samolet v pikirovanie i vyvedete ego iz pike na nashu palubu.
Uvelichennaya skorost' vo  vremya snizheniya pozvolit vam vyigrat' dopolnitel'nye
chetyre minuty do perehvata.
     --  YA  ne  vizhu  nikakogo  vyigrysha,   --  skazal  Dzhiordino.  --  Nashi
presledovateli tozhe spikiruyut.
     --  Ne podhodit, -- otvetil Pitt  Harperu. -- My budem kak  bespomoshchnaya
utka, skol'zya  nad  volnami. Luchshe  ostavat'sya  na  vysote, gde  u menya  eshche
ostaetsya prostranstvo dlya manevra.
     --  Oni  ves'ma  soobrazitel'nye  parni,  --  otvetil  Harper.  --  Oni
planiruyut zagodya. My  otsledili, chto  oni  sblizhayutsya  na vysote  dvenadcati
soten  metrov, na dvadcat'  vosem' soten metrov nizhe vas. Mne  kazhetsya,  oni
sobirayutsya srezat' vas pri snizhenii vo vremya zahoda na posadku.
     -- Prodolzhajte.
     -- Esli vy vospol'zuetes' taktikoj, razrabotannoj nashimi  komp'yuterami,
vy  uvelichite vashi shansy sest' pod  prikrytiem nashego  zagraditel'nogo ognya.
Krome  togo,  i eto  zhiznenno  vazhno,  kak  tol'ko oni  okazhutsya  v  radiuse
dosyagaemosti nashego "Vulkana", u nas budet svobodnoe pole ognya nad vami.
     -- Vy menya ubedili, --  skazal Pitt. -- My nachnem snizhenie  cherez sorok
sekund. -- On povernulsya k Loren, sidevshej v kresle za dver'yu kabiny.
     -- Posmotri,  chtoby vse byli  horosho pristegnuty. Nam pridetsya  nemnogo
zanyat'sya rok-n-rollom.
     Loren  bystro  oboshla  salon,  proveriv,  kak privyazany  Suma  i  Tosi,
preduprediv  ostal'nyh. Vsyakie otzvuki vesel'ya, ohvativshego  bylo  spasshihsya
chlenov gruppy MOG, bystro ugasli, i v salone vocarilos'  mrachnoe nastroenie.
Tol'ko  yaponskij  promyshlennik  neozhidanno  priobrel  schastlivyj  vid.  Suma
ulybalsya, kak statuya Buddy.
     V  kabine  Pitt bystro prodelal seriyu  uprazhnenij dlya  rastyazhki myshc  i
razrabotki  sustavov.   On   sdelal   neskol'ko  glubokih  vdohov   i  zatem
pomassiroval  ladoni i pal'cy,  kak  budto  on byl koncertiruyushchim pianistom,
sobirayushchimsya srazit'sya so Vtoroj vengerskoj rapsodiej Lista.
     -- Vosemnadcat' kilometrov i bystro priblizhayutsya,  -- uslyshal on  golos
Harpera.
     Pitt szhal rukami shturval i kivnul Dzhiordino.
     -- |l, schityvaj mne pokazaniya izmeritelej vysoty i skorosti vozduha.
     --  S  udovol'stviem,  --  skazal   Dzhiordino  bez  malejshih  priznakov
bespokojstva. On vsecelo polagalsya na Pitta.
     Pitt nazhal knopku peredatchika svoego radio.
     --  Vypolnyayu  pikirovanie,  --   skazal   on   tonom   patologoanatoma,
obｮyavlyayushchego o nachale  vskrytiya trupa. Zatem on krepko szhal rukami shturval i
peredvinul ego vpered, gadaya, chto on skazhet, kogda vstretit d'yavola. Samolet
opustil nos vniz, i ego dvigateli zavizzhali, kogda on ustremilsya k ogromnomu
sinemu moryu, zapolnyavshemu teper' vse vetrovoe steklo kabiny.

        Glava 58
     Cuboi  polozhil v storonu telefonnuyu  trubku  i  stradal'cheski  vzglyanul
cherez stol na Korori 《isu.
     --  Nash istrebitel' peredal, chto samolet Hideki sovershil manevr,  chtoby
ujti ot pogoni. U nih net vremeni zastavit' ego vernut'sya  na ostrov  Soseki
do  ego   vstrechi  s  amerikanskim  voennym  korablem.  Komanduyushchij  poletom
zaprashivaet nashe podtverzhdenie prikaza sbit' samolet.
     《isu  otvechal, snachala  nemnogo  podumav. Myslenno on  uzhe smirilsya so
smert'yu Sumy. On zatyanulsya sigaretoj i kivnul.
     -- Esli net drugogo vyhoda, Hideki dolzhen umeret', chtoby spasti to, chto
my vse s takim trudom stroili mnogie gody.
     Cuboi zaglyanul v glaza starogo drakona i ne uvidel v nih nichego,  krome
surovoj reshimosti. Togda on zagovoril v trubku:
     -- Prikaz na unichtozhenie podtverzhden.
     Kogda Cuboi polozhil trubku, 《isu pozhal plechami.
     -- Hideki lish' odin iz dlinnoj cheredy teh, kto pozhertvoval svoej zhizn'yu
radi nashej novoj imperii.
     --  |to tak, no  amerikanskoe pravitel'stvo ne budet schastlivo poteryat'
dvuh svoih zakonodatelej v tom zhe incidente.
     --  Na  prezidenta  okazhut  davlenie  nashi lobbisty i druz'ya  v  tom zhe
pravitel'stve, chtoby  on  skazal malo i  ne sdelal nichego, -- skazal 《isu s
trezvoj  uverennost'yu.  -- Vozmushchenie  budet  sosredotocheno  na  Hideki.  My
ostanemsya v teni, ne zadetye shtormom.
     -- I ochen' ostorozhno voz'mem na sebya upravlenie ego korporaciyami.
     《isu medlenno kivnul.
     -- |to zakon nashego bratstva.
     Cuboi posmotrel na  starika  s eshche  bol'shim, chem  ranee, uvazheniem.  On
ponyal,  kak 《isu  udalos' vyzhit', kogda neschetnoe  chislo drugih avtoritetov
ugolovnogo mira i "zolotyh drakonov" sginuli za eti gody. On znal, chto 《isu
umel masterski manipulirovat' drugimi lyud'mi, i, kto by ne stanovilsya u nego
na puti, kak by ni byli sil'ny ego vragi, on ni razu ne poterpel  porazheniya.
On byl,  kak  teper', nakonec, ponyal Cuboi, samym mogushchestvennym chelovekom v
mire, ne zanimavshim nikakoj oficial'noj dolzhnosti.
     --  Mirovye  sredstva  massovoj  informacii  podobny  zhadnomu  drakonu,
nakidyvayushchemusya na  lyuboj  skandal, -- prodolzhal  《isu.  --  No emu  bystro
nadoedaet  ego vkus,  i on perehodit k drugomu  skandalu.  Amerikancy bystro
zabyvayut. Smert' dvuh  iz ih  beschislennyh  politikov bystro  sotretsya iz ih
pamyati.
     --  Hideki  vel  sebya,  kak durak! --  rezko vypalil Cuboi. -- On nachal
dumat', chto  on Bog. I, kak bol'shinstvo lyudej, kogda  oni stanovyatsya slishkom
mogushchestvennymi i  samovlyublennymi,  on  dopustil  tyazhkie oshibki.  Pohishchenie
amerikanskih  zakonodatelej na ih  sobstvennoj  zemle bylo prosto  idiotskim
postupkom.
     《isu ne stal otvechat'  nemedlenno,  no posmotrel cherez stol na  Cuboi.
Zatem bystro proiznes:
     --  Ty mne kak vnuk,  Ichiro, a  Hideki byl  kak  syn, kotorogo  u  menya
nikogda ne bylo. Vina lezhit na mne. Esli by ya krepche derzhal ego v rukah, eto
neschast'e ne sluchilos' by.
     --  Nichego  ne  izmenilos',   --   pozhal   plechami  Cuboi.  --  Popytka
amerikanskih shpionov sorvat' Proekt "Kajten" byla predotvrashchena. My stol' zhe
mogushchestvenny, kak i prezhde.
     -- I vse zhe nam budet ochen' ne hvatat' Hideki. My obyazany emu mnogim.
     -- YA by ozhidal ne men'shego, esli by my pomenyalis' s nim mestami.
     YA uveren, chto ty bez kolebanij brosilsya  by  na mech,  esli by  eto bylo
neobhodimo, -- skazal 《isu so snishoditel'noj ulybkoj.
     Cuboi byl  slishkom  samouverennym, chtoby  dazhe  prinimat'  vo  vnimanie
vozmozhnost' neudachi. On prinadlezhal k novomu pokoleniyu i  nikogda ne imel ni
malejshego namereniya otojti v storonu, votknuv nozh sebe v zhivot.
     -- Nasha finansovaya i  promyshlennaya imperiya budet  rasshiryat'sya i  dalee,
bez Hideki, -- skazal on bez sozhaleniya. -- My dolzhny ukrepit' svoi serdca  i
dvigat'sya vpered.
     《isu  zametil   chestolyubivoe  vyrazhenie  v  glazah   Cuboi.   Molodomu
finansovomu  kudesniku  ne  terpelos'  vstupit'  v  prava  naslednika  vsego
ostavlennogo Sumoj.
     --  YA poruchayu tebe, Ichiro,  organizovat' podhodyashchuyu  ceremoniyu v  chest'
nashego druga,  kogda my budem chestvovat' ego duh u YAsukuni, -- skazal 《isu,
upomyanuv Sumu tak, budto on uzhe neskol'ko dnej byl mertv.
     Cuboi  otmahnulsya ot etih  slov vzmahom  ruki. On  vskochil  na  nogi  i
naklonilsya nad stolom.
     -- Teper', Korori, kogda Proekt "Kajten" polnost'yu gotov k dejstviyu, my
dolzhny uluchit' moment, chtoby podorvat'  ekonomicheskuyu nezavisimost' Evropy i
Ameriki.
     《isu kivnul golovoj, i sedye volosy upali emu na lob.
     --  YA soglasen, chto  smert'  Hideki ne dolzhna privesti k otsrochke nashih
planov.  Ty  dolzhen  nemedlenno  vernut'sya v  Vashington  i prodiktovat' nashi
trebovaniya prezidentu otnositel'no rasshireniya nashih finansovyh predpriyatij v
Amerike.
     -- A esli on otvergnet nashi trebovaniya?
     -- YA mnogie gody izuchal etogo  cheloveka. On  realist. On pojmet, chto my
brosaem kanat ego umirayushchej  strane. On znaet o nashem Proekte "Kajten" i chto
on sposoben sotvorit'. Otbros' opaseniya, Prezident Soedinennyh SHtatov pojdet
na sdelku, kak i Kongress. Kakoj u nih ostalsya vybor?
     -- Dvadcat' dve sotni,  --  bubnil Dzhiordino, proiznosya vsluh  vysotu v
metrah  i skorost'  nabegayushchego  vozdushnogo  potoka  v  uzlah.  --  Skorost'
pyat'-dvadcat'.
     Okean bystro priblizhalsya, belye  buruny stali  bol'she. Oni  pronosilis'
cherez  kloch'ya oblakov.  Skorost'  pochti  ne  oshchushchalas', tol'ko slyshalsya  rev
turbin, kotorye  Pitt derzhal  vklyuchennymi na  polnuyu moshchnost'. Opredelit' na
glaz  vysotu  nad  vodoj  bylo  pochti  nevozmozhno.  Pitt  poruchil  eto  delo
Dzhiordino,  kotoryj  v svoyu  ochered' doverilsya priboram, kotorye dolzhny byli
predupredit' ego, kogda pora vyhodit' iz pike.
     -- Gde oni? -- sprosil Pitt v mikrofon.
     --   |to   Rej  Simpson,   Dirk,  --  donessya  golos  oficera,  kotoryj
instruktiroval ih naschet "Ibisov". -- YA budu napravlyat' tebya na posadku.
     -- Gde oni? -- povtoril Pitt.
     -- V tridcati kilometrah i bystro priblizhayutsya.
     -- Menya eto ne udivlyaet, --  skazal Pitt. -- Oni mogut delat' bolee chem
na tysyachu uzlov bol'she, chem etot avtobus.
     -- Pyatnadcat' soten, -- zachityval Dzhiordino. -- Skorost' pyat'-dvadcat'.
     -- ZHal',  chto ya ne udosuzhilsya  prolistat'  rukovodstvo  dlya  pilota, --
probormotal Pitt sebe pod nos.
     -- Dvenadcat' soten metrov.  Skorost'  shest'-pyat'desyat. Pohozhe, neploho
poluchaetsya.
     -- Otkuda ty znaesh'?
     -- YA podumal, chto umestno skazat' tak, -- pozhal plechami Dzhiordino.
     V tu zhe sekundu  signal trevogi razdalsya v kabine.  Oni zagnali samolet
za predely ego bezopasnoj raschetnoj skorosti v neizvedannye rezhimy poleta.
     -- Odna tysyacha metrov. Skorost' sem'-sorok. Krylyshki, ne  podvedite nas
teper'.
     Cel' okazalas'  v  predelah vizual'nogo  diapazona,  i  pilot  vedushchego
yaponskogo   istrebitelya  pomestil  krasnuyu  tochku,  poyavivshuyusya  na   ekrane
televizionnogo monitora ego sistemy navedeniya raket, na pikiruyushchij samolet s
povorotnymi turbinami. Opticheskij komp'yuter vydal seriyu upravlyayushchih zapuskom
komand i pustil raketu.
     -- Raketa "vozduh-vozduh" v polete,  -- predupredil ih Simpson zloveshchim
golosom.
     -- Predupredi, kogda ona budet v kilometre ot menya, -- bystro  prikazal
Pitt.
     -- SHest'sot metrov, -- napomnil Dzhiordino Pittu. -- Skorost' vosem'sot.
Teper' pora.
     Pitt  ne stal tratit'  dyhanie  na  otvet, a potyanul  shturval  na sebya.
Samolet sreagiroval,  slovno eto  byl  planer, shvachennyj gigantskoj  rukoj.
Postepenno, ideal'no  rovnoj  dugoj, on pereshel k gorizontal'nomu  poletu na
opasno nizkoj vysote, men'she chem v semidesyati metrah nad vodoj.
     -- Raketa priblizhaetsya,  rasstoyanie tri  kilometra,  -- skazal Simpson,
ego golos byl nevyrazitel'nym i otchuzhdennym.
     --  |l,   prigotov'sya  povernut'  turbiny  na  maksimal'nyj  ugol,   --
neuverenno skazal Pitt.
     Pochti v tu zhe sekundu, kazalos', Simpson vykriknul:
     -- Odin kilometr.
     -- Davaj!
     Dzhiordino molnienosnym dvizheniem  perebrosil rychagi  ustanovki  naklona
dvigatelej iz gorizontal'nogo polozheniya v vertikal'noe.
     Samolet,  kazalos', podprygnul, iz gorizontal'nogo poleta  otklonivshis'
pochti na  devyanosto  gradusov  vverh.  Ego  tryahnulo, i vseh brosilo  vpered
neozhidannym  izmeneniem impul'sa i napravlennoj vverh tyagoj  dvigatelej, vse
eshche vklyuchennyh na maksimal'nuyu moshchnost'.
     Raketa skol'znula nizhe,  razminuvshis' s bryuhom samoleta men'she  chem  na
dva metra. I zatem ona ischezla, promel'knuv  proch' i v  konce  koncov upav v
more.
     -- Prekrasnaya rabota, -- pohvalil Pitta Simpson. -- Vy podhodite k zone
dosyagaemosti nashego "Vulkana". Starajtes' ostavat'sya na  maloj vysote, chtoby
u nas bylo svobodnoe pole ognya nad vami.
     -- Nam potrebuetsya nekotoroe vremya, chtoby  perevesti snova etot avtobus
v  gorizontal'nyj  polet  k  vashej  palube,  --  skazal   Pitt  Simpsonu,  i
razocharovanie proyavilos' v uglubivshihsya morshchinah  na ego lice.  -- YA poteryal
skorost'.
     Dzhiordino  vernul  turbiny  v   gorizontal'noe  polozhenie,   poka  Pitt
uderzhival   samolet,   starayas'  perevesti  ego  v  gorizontal'nyj  polet  s
minimal'noj poterej vysoty.  On vyrovnyalsya  i napravilsya pryamo  k mayachivshemu
vperedi  korablyu v  kakih-to  dvadcati metrah nad vodoj.  Pittu  on  kazalsya
nepodvizhnym bumazhnym korablikom na plastmassovom more,  vyglyadyvayushchim  iz-za
grebnej voln.
     -- Istrebiteli priblizhayutsya, no net nikakih priznakov zapuska raket, --
razdalsya trevozhnyj golos Simpsona. -- Oni medlyat do poslednej sekundy, chtoby
uspet' sreagirovat' na tvoj sleduyushchij manevr. Ty by luchshe sadilsya na palubu,
i pobystree.
     -- YA idu sejchas na urovne grebnej voln, -- otvetil Pitt.
     -- I oni tozhe. Odin nad drugim, tak chto ty ne mozhesh' snova prygat', kak
letayushchee blyudce.
     -- Dolzhno byt', oni chitayut nashi mysli, -- spokojno zametil Dzhiordino.
     -- Poskol'ku u vas net skramblera  dlya shifrovaniya  golosa,  oni slushayut
kazhdoe vashe slovo, -- predupredil ih Simpson.
     -- Mog by i ran'she nam ob etom skazat'.
     Pitt smotrel cherez vetrovoe steklo na  "Ral'f R. Bennett".  U nego bylo
takoe chuvstvo, chto stoit emu protyanut' ruku, i on kosnetsya ogromnoj antennoj
reshetki.
     -- Sleduyushchee  dejstvie spektaklya za vami,  "Bennett". My ischerpali  nash
nabor syurprizov.
     -- Vorota v  krepost' otkryty, -- neozhidanno razdalsya golos Harpera. --
Povernite na pyat' gradusov  k  korme i ne  zabud'te nyrnut', kogda  poyavitsya
pochta.
     -- Raketa pushchena, -- s