v, eto ne te mesta, po kotorym mozhno puteshestvovat' peshkom. V etom mire nikto iz nas ne mozhet schitat' sebya sovershenno nezavisimym ot drugih, vse my okazyvaem drug na druga vliyanie, kak by mimoletno ne bylo nashe obshchenie. A Lenni Spen'er ostavila v dushe cheloveka po imeni Konsidajn otnyud' ne mimoletnyj sled. Dlya kazhdogo iz chetveryh muzhchin, nagruzhennyh nagrablennym zolotom, uvidennoe neslo nekoe personal'noe soobshchenie. Vse byli rasstroeny, no molchalivye po nature oni ne imeli obyknoveniya delit'sya myslyami s drugimi, da i ne smogli by oblech' svoi chuvstva v slova. Im bylo trevozhno za devushku, potomu chto tam, v lavke Honi, kazhdyj iz nih obnaruzhil, chto ona v kakoj-to mere emu ne chuzhaya. Ee svezhest', zhivost', ocharovanie i iskrennost' raskryli v ih dushah nechto takoe, o chem oni ne vedali prezhde. Lenni ostavila sled v serdcah etih muzhchin, i k tomu, chto ona v opasnosti, oni ne mogli otnosit'sya ravnodushno. K tomu zhe pod vliyaniem prochitannyh kogda-to bul'varnyh romanov v ih umah sobstvennyj obraz slilsya do nekotoroj stepeni s obrazom knizhnogo rycaryaodinochki. (Ni odin chelovek ne svoboden ot tipazhej, kotorye literatura navyazyvaet emu.) A bul'varnyj roman sdelal geroem Zapada stranstvuyushchego vsadnika, zashchitnika slabyh i obizhennyh. Konechno, soznatel'no oni nikogda ne podrazhali tomu obrazu, no sejchas pochuvstvovali nekotoruyu sklonnost' posledovat' primeru svoego knizhnogo geroya. Potomu chto dlya kazhdogo iz nih Lenni olicetvoryala sestru, vozlyublennuyu, zhenu, kotoryh u nih ne bylo i o kotoryh inogda mechtalos'. - |to loshad' devushki. - Dech staratel'no otkashlyalsya. - Nechego zrya tratit' vremya. Nam luchshe ne zaderzhivat'sya. I oni ne stali zaderzhivat'sya... A pered nimi v pyli tyanulis' cepochkoj otpechatki kopyt loshadi, kotoruyu veli pod uzdcy. Mysli kazhdogo iz nih ponevole krutilis' vokrug Spen'era. On izvorotlivyj malyj, uspokaivali oni sebya, najdet vyhod... Inache temnye volosy Lenni budut ukrashat' kakoj-nibud' indejskij vigvam. - Ne nashe delo, - otvetil Hardi. - Lichno ya nameren povidat' tu meksikanskuyu molodku na puti v Sonoru. - Nedaleko Tinahas, chto v Pedragose, - skazal Konsidajn. - Edem. I oni povernuli na yug, v pustynyu, otdelyavshuyu ih ot meksikanskoj granicy, ostaviv pozadi sledy Lenni i Dejva. Prezhde chem selo solnce, putniki uvideli poslednij na segodnya dymok, kotoryj snachala byl sploshnym i podnimalsya v nebo stolbom, a zatem rezko prervalsya dvazhdy. Do togo, kak t'ma nakryla zemlyu, on komu-to o chem-to napomnil. Noch' nastupaet v pustyne bystro, pochti bez sumerek. Letuchaya mysh' rezko snizilas' i nachala porhat' nad nimi, zazhglas' pervaya zvezda... Zazubrennye grebni gor slovno vgryzalis' v udivitel'no glubokuyu sinevu neba. Tishinu vechernej pustyni narushali tol'ko golos kojota, gde-to daleko otryvisto tyavkayushchego na lunu, drob' kopyt ih loshadej da skrip sedel. Hardi ne vyderzhal molchaniya: - U nas okolo shestidesyati tysyach! SHest'desyat tysyach zolotom! Emu nikto ne otvetil. Oni ehali k granice. CHetvero muzhchin, sdelavshie v zhizni stavku na oruzhie i nasilie, gotovye odnazhdy ot nih i pogibnut'. Odin mechtal o vstreche s zhenshchinoj v Meksike, drugoj hotel kutit' na svoyu dolyu dolgo i bezzabotno, metis voobshche nichego ne hotel. A poslednij ne znal, chego hochet. Vprochem, on nachinal opasat'sya, chto uzhe znaet. Metis vdrug ostanovilsya. - Pyl', - shepnul on. - Blizko loshadi. Sbivshis' v kuchu i zastyv v sedlah, oni zhdali. Spen'ery proshli neskol'ko chasov nazad, a drugim belym tut neotkuda vzyat'sya. Veroyatno, indejcy. Gde-to poblizosti oni, dolzhno byt', sobiralis' razbit' lager'. - Ih mnogo. Oni na trope vojny. - Kak ty uznal? - sprosil Hardi. - Po zapahu, - myagko otvetil metis. - Zapah boevoj raskraski i teh veshchej, kotorye prinosyat v boyu udachu. Prislushivayas', oni podozhdali eshche nemnogo. Odna iz ih loshadej neterpelivo toptalas'. S nastupleniem temnoty stalo holodno. Razrezhennyj chistyj vozduh pustyni, ne imeyushchej rastitel'nosti i vody, bystro teryaet teplo. Nakonec malen'kij otryad dvinulsya v put' snova i neskol'kimi chasami pozzhe ostanovilsya v nagromozhdenii valunov, gde beglecy mogli chuvstvovat' sebya v otnositel'noj bezopasnosti. Zavtra im predstoyalo najti vodu. Tinahas vstrechalis' redko, i propusk hotya by odnogo iz nih mog stat' rokovym. Koster razvodit' ne stali, dvigat'sya staralis' besshumno, spat' uleglis' v obuvi, tol'ko sbrosili s sebya shlyapy i remni, derzha, odnako, oruzhie pod rukoj. Nebo bylo usypano zvezdami. Metis nikak ne mog ugomonit'sya i vse prislushivalsya i prinyuhivalsya. Nakonec on spokojno soobshchil: - Dym ot goryashchego dereva... Sovsem ryadom. Nikto ne proiznes ni slova. Konsidajn zhe vspomnil, kak' odnazhdy natknulsya na dvuh chelovek, kotoryh indejcy podvesili nad kostrami vverh nogami i derzhali tak do teh por, poka u nih ne lopnuli cherepa. A Dech podumal o bedolage, privyazannom k kolu vozle muravejnika, dohodivshego emu do podborodka. Koster, dym ot kotorogo uchuyal metis, mog byt' vsego v sotne yardov ot nih, no veroyatnee ne blizhe, chem v polumile. Konsidajn ustal, no spat' rashotelos'. - Otdyhajte, - skazal on druz'yam. - YA postorozhu. I, zavernuvshis' v odeyalo, privalilsya k ogromnoj skale, vzdymavshejsya nad ih lagerem. Noch' byla holodnaya, no priyatnaya. Kto-to slomal vetku, i srazu zapahlo sovershenno osobennym ostrym zapahom rasteniya, kotoroe indejcy schitali koldovskim. Konsidajn zazheg pod odeyalom samokrutku, prikryv ee kroshechnyj krasnyj glazok ladon'yu, slozhennoj gorst'yu, i suhoj goryachij vkus tabaka dostavil emu nastoyashchee naslazhdenie. Loshadi shchipali travu - takoj mirnyj, uspokaivayushchij zvuk... I zapahi znakomye - loshadej, indejskogo koldovskogo rasteniya, sobstvennoj gryaznoj odezhdy. Postiraet, kogda priedet v Meksiku, v doroge ne do togo. Ego mysli opyat' vernulis' k Lenni. Pochemu vospominaniya ob etoj strojnoj zagoreloj devushke v plat'ice, vycvetshem ot mnogih stirok, kotoroe ona nosila s takim dostoinstvom, opyat' trevozhat ego? Ee molodoe telo pod tonkoj rubashkoj... Ee holodnye guby... A mozhet, on ulovil v nej odinochestvo, rodstvennoe svoemu, i v ego dushe rodilis' bolee glubokie chuvstva, chem prosto vlechenie k osobe protivopolozhnogo pola? Otvetov na vse eti voprosy u nego ne bylo. On v poslednij raz gluboko zatyanulsya samokrutkoj i pogasil ee v peske, zatem vstal i, projdya mezhdu loshad'mi, zashel za skalu, gde postoyal, prislushivayas'. Bylo absolyutno tiho. Kogda na vostoke stalo seret', Konsidajn razbudil Decha, a sam vytyanulsya na zemle i zasnul. Pospat' emu udalos' ne bol'she chasa. Ego razbudil zapah kofe, kotoryj varil Dech nad kroshechnym bezdymnym kosterkom. Hardi sedlal svoyu loshad', a metis pered rassvetom kuda-to uskol'znul. Konsidajn tozhe osedlal loshadej, svoyu i metisa, i podoshel k kostru za kofe. Metis vernulsya, probravshis' mezhdu valunami, i prisel na kortochki u ognya. - Ih chetyrnadcat'... u nih est' svezhie skal'py... Oni smotreli na nego, boyas' zadat' vopros, kotoryj vertelsya u vseh na yazyke. - ...S dlinnymi volosami, zhenskih... net. - Metis raskuril samokrutku i sdelal bol'shoj glotok kofe. - Oni ushli. Ot tropy ne otklonyayutsya i sobirayutsya dobyt' segodnya eshche skal'py. - Dejv ne durak, - zametil Dech. - Pojmet, chto indejcy vyslezhivayut ego. Uloviv napravlenie myslej ostal'nyh, Hardi zaprotestoval: - Pit Ren'on u nas na hvoste. Nam luchshe nevysovyvat'sya. V okruzhavshej ih pustyne zanimalos' utro, yarkoe i udivitel'no yasnoe. V svete nastupayushchego dnya rel'efno vydelyalis' skaly, dalekie gory kazalis' pochti ryadom, i tol'ko pyshnyj stolb signal'nogo dyma byl zloveshchim dissonansom v etoj mirnoj kartine. No i dym, i slovno otchekanennye lica vsadnikov, i zapah pota - eto tozhe byla pustynya... Glava 9 Eshche ne rassvelo, kogda Spen'ery dvinulis' v put', vedya loshad' na povodu i laviruya sredi skal. Sedlo prishlos' ostavit', sejchas ono bylo slishkom tyazhelym dlya nih. V konce koncov, potom mozhno za nim vernut'sya, esli predostavitsya vozmozhnost'. Kogda bol'shaya chast' gory Peksedl okazalas' pozadi, Dejv svernul vlevo, v barhatistuyu t'mu. Svet pochti ne pronikal syuda, no kontury kamnej i kaktusov uzhe razlichalis'. Gory s neznakomymi ochertaniyami vstavali pered nimi chernoj gromadoj. Otec i doch' derzhalis' ryadom, starayas' po vozmozhnosti idti po ryhlomu pesku. Vstrechayushchiesya vremya ot vremeni ostrovki kustarnika obhodili storonoj, chtoby ne zadevat' rasteniya odezhdoj. Noch'yu v pustyne zvuki raznosyatsya horosho i legko raspoznayutsya. Neozhidanno pahnulo syrost'yu - oni nahodilis' pered vhodom v kan'on. Dlya znayushchego cheloveka eto vernyj znak. Vnutri kan'ona ih srazu poglotila glubokaya t'ma, potomu chto skaly podnimalis' nad nimi pochti na pyat'sot futov. Potok, pronesshijsya zdes' vo vremya nedavnego dozhdya, uplotnil pesok, i idti stalo legche, zato teper' oni ostavlyali sledy. Spen'er poblagodaril sud'bu za to, chto ona poslala emu takuyu muzhestvennuyu i vynoslivuyu doch'. Lenni byla sozdana, chtoby stat' podrugoj nastoyashchego muzhchiny, a ne slabogo, hnykayushchego mamen'kinogo synochka, i rodit' synovej, takih zhe krepkih i smelyh. Uglubivshis' v kan'on na dve mili, oni ostanovilis' otdohnut'. V nem po- prezhnemu bylo temno, hotya blizilos' utro. Za noch' oni proshli shest' ili sem' mil'. - Tam dolzhno byt' otvetvlenie, - prosheptal Spen'er i zhestom pokazal vpered, - v nem peshchera i rodnik. |tim ubezhishchem pol'zuyutsya nekotorye rebyata. Mimo probezhalo kakoe-to zhivotnoe. Loshad' bespokojno zaplyasala na meste. Vdrug v nochi kto-to prygnul, tresnuli vetki, zashelestel kust. Loshad' vskinula golovu na pugayushchie zvuki. Spen'er shvatil ee povod zheleznoj hvatkoj, i cherez minutu ona uspokoilas'. - Lev, - ob座asnil on Lenni. - Navernoe, uchuyal loshad', prezhde chem nas. V eti predrassvetnye chasy zvezdy pomerkli, kak by rastvoryayas' v svetleyushchem nebe. Kan'on suzhalsya, skalistye steny kazalis' vyshe, chem prezhde, no dno uzhe nachalo podnimat'sya. Vskore prosvet rasshirilsya, i oni okazalis' na nebol'shoj ploshchadke, pripodnyatoj po krayam i pokrytoj vysokoj, do kolen, travoj. Vozduh byl napoen svezhest'yu. - Otdohnem, - predlozhil Dejv. - S rassvetom ya sorientiruyus'. Lenni sela, obhvativ koleni rukami i polozhiv na nih golovu. Merno pokachivayas', ona dumala o vysokom vsadnike s legkoj pohodkoj, bol'she pohozhem na ohotnika, chem na kovboya, i predstavila sebe, kak on rubit drova dlya kostra, poka ona gotovit obed. Ili kak on umyvaetsya v zhestyanom tazu, zakatav rukava na muskulistyh zagorelyh rukah, i kapli vody sverkayut na solnce v ego volosah. On sovsem ne pohozh na grabitelya. Ved' izmenilsya zhe ee otec, kogda mama vyshla za nego zamuzh. Mozhet, Konsidajn tozhe otpravitsya za nimi na Zapad... Kogda oni priedut v Kaliforniyu, ona oglyaditsya na novom meste, a potom poprosit papu... Net, vse pustoe, oni nikogda bol'she ne uvidyatsya. Mozhet byt', on v tyur'me ili dazhe ubit, i ego telo fotografiruyut, kak eto chasto delayut s mertvymi prestupnikami. Odnako primirit'sya s takim uzhasom ona ne mogla, potomu chto v glubine dushi ponimala, chto lyubit ego, i tol'ko ego. Znala i to, chto ne sozdana byt' zhenoj prestupnika. Ee nichego ne pugalo - trudnoe puteshestvie, tyazhelaya zhizn', vse tyagoty, chto delila s otcom s teh por, kak ostavila shkolu. No hotelos' sovsem drugogo - imet' dom, horoshee rancho so skotom, pasushchimsya na holmah, reku ryadom, derev'ya, dayushchie ten', i cvety, kotorye ona sama by vyrashchivala. I chtoby v etot dom kazhdyj vecher prihodil on, ee muzh i zashchitnik, samyj nadezhnyj chelovek na svete. A Konsidajn iz teh muzhchin, kotorye volnuyut zhenshchin... Ona vspyhnula, vspomniv, chto pochuvstvovala, kogda on ee obnyal... Bozhe, chto on podumal o nej? Edva odetaya, v mokroj, prilipshej k telu rubashke... - Sejchas poedem, - skazal otec. - YA uzhe sorientirovalsya. Oni otpravilis' dal'she, podnimayas' po dnu kan'ona vse vyshe i vyshe. V nekotoryh mestah loshadi bylo trudno idti, da i Lenni inogda uzhe hvatala vozduh rtom. Ona ne mogla predstavit', kak takoj pod容m vyderzhivaet ee otec, no emu, kazalos', vse nipochem. Nakonec oni dobralis' do nagromozhdeniya kamnej, sredi kotoryh na nebol'shoj ploshchadke byl rodnik, zatenennyj kolyuchimi meskitovymi derev'yami, topolyami i ivami. S obryva otkryvalsya shirokij obzor. Oni dostigli vershiny kan'ona, kotoryj otsyuda ogromnoj rasshchelinoj v gore kruto obryvalsya v temnotu. - Ne goryuj, dochka, - ulybnulsya Spen'er, - mozhet, oni i ne najdut nas. YA posplyu, Lenni. Ty postorozhish'? Spat' ej ne hotelos'. Ona lyubila tak, v odinochestve, posidet', pomechtat', podumat'. Apachi kazalis' po sravneniyu s Konsidajnom dalekimi i nereal'nymi... Interesno, kak ego zovut? Stranno, no nikto ego inache ne nazyvaet. Ona ponimala, chto vospominanie o nem postepenno pobleknet, potuskneet, a ej hotelos', chtoby ono vsegda gorelo v nej yarkim ogon'kom, sogrevalo ee. U nee voobshche bylo tak malo vospominanij, osobenno horoshih. Ona chuvstvovala sebya beskonechno neschastnoj v shkole, hotya i horosho uchilas'. Svoyu mat', strojnuyu, miluyu zhenshchinu, vsegda myagkuyu i chutkuyu, pomnila ves'ma smutno. Lenni gostila u druzej, kogda mama umerla... i teper' ona dazhe ne mogla vyzvat' v voobrazhenii ee obraz. Otec hotya i privyazan k nej ponastoyashchemu, no chasto surov i dazhe rezok. On voobshche slozhnyj chelovek, u nego svoj vzglyad na veshchi. S loshad'mi i skotom upravlyaetsya spokojno i legko. S lyud'mi emu trudnej - ne privyk prisposablivat'sya i nikomu nichem ne obyazan. V lyubom dele vybiraet svoj sobstvennyj put' i idet po nemu, ni na kogo ne oglyadyvayas'. Ona znala, chto okruzhayushchie ego uvazhali, no bol'she pobaivalis', a revol'ver, kotoryj vsegda pokoilsya v kobure, pol'zovalsya osoboj reputaciej. Odnako v raschet prinimalsya ne revol'ver, a to, chto otec nikogda ne ronyal svoe dostoinstvo. Ego holodnye glaza dazhe samyh drachlivyh zastavlyali otstupat'. Ee udivlyalo, s kakim pochteniem otnosilis' k nemu i bankir, i sherif, i krupnye skotovladel'cy Sokorro, gde oni nekotoroe vremya zhili. Dejv byl istinnym synom etoj zemli, i mog zasnut', kogda i gde hotel. I sejchas on, svernuvshis', spal na peske. Neskol'ko raz Lenni podnimalas' i so vsemi vozmozhnymi predostorozhnostyami osmatrivala okrestnosti, starayas' ni odnim dvizheniem ne vydat' svoego prisutstviya tomu, kto mog sledit' za nej snizu. Privychka byt' vsegda nacheku, takaya neobhodimaya dlya zhizni v pustyne sredi voinstvennyh indejcev, voshla v ee plot' i krov'. Alye strely pervyh solnechnyh luchej smenilis' potokom belogo zolota v golubom nebe. Teni stali ischezat', gde-to zapela ptica, i ee trel' rassypalas' v prozrachnom vozduhe hrustal'nym zvonom. Kaktusy iz seryh prevratilis' v zelenye. Nastupilo utro. Otec eshche spal v teni valuna. Ego rasslablennoe lico vpervye kazalos' Lenni takim starym i ustalym, chto u nee szhalos' serdce. Ona vdrug ponyala, kakovo v ego vozraste nachinat' zhizn' snachala, stroit' ee zanovo... I vse radi nee. V nem eshche kipela sila, uprugaya sila stali, kotoraya, kazalos', ne poddaetsya korrozii. No vse zhe on uzhe byl ne tot. Ona znala, chto on speshit, i ponimala prichinu etoj speshki. Eshche raz oglyanuvshis', Lenni uvidela verhovogo indejca, vyrosshego kak iz- pod zemli. On stoyal primerno v sta yardah i smotrel v ee storonu. Apachi, presledovavshie Spen'erov, ne derzhalis' tropy, no sohranyali napravlenie na zapad. Konsidajn vspomnil slyshannuyu im istoriyu ob indejce plemeni yuma, kotoryj, vzyav v zheny devushku iz plemeni apachej, priobrel sredi nih bol'shoe vliyanie. Mozhet, imenno poetomu apachi zabralis' tak daleko na zapad, esli, konechno, istoriya dostoverna. Spustya nekotoroe vremya vsadniki uvideli slomannuyu podkovu. Otsyuda po trope tyanulis' sledy dvuh peshih lyudej, kotorye veli loshad', i lish' inogda kto-nibud' iz nih sadilsya na nee. Oni beregli ee sily. Kto znaet, chto zhdet ih vperedi? Konsidajn otbrosil mysli o Spen'ere i Lenni. Vyputayutsya... kaknibud'. Segodnya nado dobrat'sya do peshchery na Kastl-Doum. V etoj prirodoj sozdannoj kreposti mozhno i zanochevat'. CHerez sedlovinu zapadnee Kastl-Doum oni perepravyatsya v dolinu po druguyu storonu hrebta i po Silver-Krik proberutsya k vostochnoj chasti gor, gde tekut dva ruch'ya. Ili luchshe ostat'sya na zapade, chert s nimi, s ruch'yami? Pravda, tam horoshaya voda... On chut' ne proiznes vsluh, chto ot sil'no hromayushchej loshadi, kotoruyu vedet Spen'er, ne budet pol'zy, esli pridetsya spasat'sya. Neozhidanno voznikshaya v golove mysl' zastavila ego vyrugat'sya. On ukradkoj oglyadelsya. No nikto na nego ne smotrel i slova ne skazal po povodu slomannoj podkovy. YAzyk sledov vsem im byl ponyaten. Hardi vyter pot s lica i popytalsya rasslabit'sya v sedle. Vse oni ispytyvali strashnoe napryazhenie. Nikogda v zhizni u nih ne vodilos' stol'ko deneg, skol'ko sejchas, i edva li kogda-nibud' eshche zavedetsya. - Rebyata, - veselo skazal Hardi. - A posmotrel by ya na ih lica tam, v Obaro! Nikto ne otvetil... Ograblenie banka v Obaro teper' kak-to otoshlo na zadnij plan. Hardi zadelo molchanie druzej, i on ustavilsya na nih s vyzyvayushchim vidom. No nikakoj reakcii ne posledovalo. Nu i molchite, chert s vami, zlilsya on pro sebya. Takoe delo obstryapali - ograbit' bank v Obaro. |to eshche nikomu ne udavalos'! Teper' mozhno so smakom rasskazyvat' devushkam v Sonore, chto stoyal na streme u banka. Oni by slushali ego razinuv rot. Pravda, teper' on pochemu-to uzhe ne chuvstvoval togo prezhnego vostorga po povodu . A sledy na trope, po kotoroj oni ehali, prodolzhali rasskazyvat' im o tom, kak starik i devushka veli pokalechennuyu loshad' cherez stranu indejcev. - Im pomozhet policejskij otryad. - Dech vyskazal vsluh mysl', kotoraya byla u vseh na ume. - Izbav' ot nego, o Bozhe, nashu tropu! - s naigrannoj veselost'yu propel Hardi. CHetvero vsadnikov prodolzhali svoj put' molcha, zapylennye, ustalye i nastorozhennye. Pozadi - policejskij otryad, vperedi - indejcy, vyshedshie na tropu vojny, k yugu - zhelannaya granica. Tam nahodilos' izvestnoe im rancho, gde oni mogli ukryt'sya na neskol'ko dnej pered tem, kak povernut' k Sonoite, a zatem k Hermosillo. Neozhidanno yardah v pyatidesyati vperedi nih sleva iz kusta vzmetnulas' staya perepelov. Tol'ko kluby pyli nad opustevshej tropoj ostalis' ot chetyreh vsadnikov. Gody, prozhitye imi bok o bok s indejcami, nauchili ih mgnovenno raspoznavat' priznaki opasnosti i dejstvovat' v doli sekundy. Nadezhno ustroiv vinchester na krayu berega vysohshego ruch'ya, gryaz' v kotorom ot nedavnego dozhdya uzhe vysohla i potreskalas', Konsidajn glazami iskal vraga. Dech obosnovalsya v toj zhe samoj balke pyat'yudesyat'yu yardami vyshe. Ostal'nye byli gde-to ryadom. Vremya shlo. Nichego ne proishodilo. Konsidajn oglyanulsya na svoyu loshad', obvel glazami balku, gde tak neozhidanno ochutilsya, i prodolzhal zhdat'. Kozha chesalas' ot pyli i pota. On obliznul suhie guby i prishchurilsya. I vdrug tishinu razorval vintovochnyj vystrel. On prozvuchal s ih storony i momental'no vyzval dyuzhinu otvetnyh vystrelov. Hardi spokojno spustilsya v balku, snyav vintovku s plecha, podpolz k Konsidajnu i uhmyl'nulsya: - Nash metis vidit luchshe vseh. Stavlyu pyat' protiv odnogo, chto on uzhe kogo-to pometil. Pomnish', otkuda sporhnuli perepela, - tam sredi kamnej i obespecheno tomu malomu gnezdyshko. Ot Decha ne bylo ni sluhu ni duhu. Metis vystrelil snova, no nikto emu ne otvetil. Zemlya iznyvala ot znoya, a zhara zdes', na goryachem peske, byla gorazdo muchitel'nee, chem pri ezde. Rubashka sovershenno vzmokla. Konsidajn vyter so lba pot, zalivavshij glaza. Metis vystrelil snova i dostig celi - odin iz indejcev vdrug vskinulsya, vyroniv vintovku, i upal na kreozotovyj kust licom vniz. Nastupila tishina. Vdrug poldyuzhiny apachej s pronzitel'nymi krikami vskochili i brosilis' k tomu mestu, gde skryvalsya metis. Troe muzhchin iz balki dali po nim zalp - i dvoe apachej upali. Konsidajn snova bystro nazhal na spusk, a cherez mgnovenie s obryva balki razdalsya vystrel Decha. Metis namerenno sprovociroval apachej na ataku, chtoby podvesti ih pod vystrely svoih tovarishchej. Te zhe, veroyatno, dumali, chto belye uzhe sbezhali. Medlenno tekli minuty. Zatem metis vyshel iz zasady s loshad'yu na povodu. Ostanovilsya, oglyadelsya. Za nim poyavilis' troe drugih. U Decha shla krov' iz carapiny na lice. - Slanec, - ob座asnil on. - Rikoshetom ot puli. |to byl ih edinstvennyj ushcherb. Indejcy ischezli, zabrav svoih mertvyh. Na zemle alela krov'. - Dvoe, - skazal metis. - Vozmozhno, troe. Apachi - prekrasnye strelki, no na rozhon lezt' ne stanut. Oni, vidimo, reshili, chto dlya nastoyashchej shvatki s takim ser'eznym protivnikom sejchas ne vremya i ne mesto. No eto byli ne te indejcy, kotorye presledovali Spen'erov. Skoree vsego, otryad v tridcat' ili bolee chelovek razbilsya na nebol'shie partii iz-za nehvatki vody. - Oni shli syuda, potomu chto zdes' est' voda, - poyasnil metis i ukazal na to mesto, gde vo vremya dozhdya nakaplivalas' vlaga. Razvernuv loshad', on pod容hal tuda, sprygnul na zemlyu i, opustivshis' na koleni, stal kopat' pesok, kotoryj vskore stal vlazhnym, a potom poyavilas' voda. Oni napilis', zatem odnu za drugoj podveli k yamke loshadej. - V takih mestah chasto byvaet voda, nu a posle dozhdya vsegda, - skazal metis. Neskol'ko oblakov plylo po nebu, sozdavaya ostrovki teni nad pustynej. Indejskaya dymovaya signalizaciya bezdejstvovala. - Staroe ubezhishche von tam, - pokazal Dech. - Naverhu, na Haj-Lounsem. - Pit Ren'on znaet ego. - Ty dumaesh', on eshche idet po nashemu sledu? - sprosil Hardi. - Mozhesh' derzhat' pari, ne proigraesh'! - Konsidajn oglyanulsya na tropu. - YA horosho ego znayu, on upornyj chelovek. - A peshchera na Kastl-Doum emu izvestna? - Somnevayus'... no mozhet byt'. Dech svernul samokrutku, pozvoliv svoemu ogromnomu telu rasslabit'sya. - Tol'ko starozhily znayut o nej, - skazal on. - Konsidajnu rasskazal ya. - On pritronulsya yazykom k papirosnoj bumage. - Spen'er navernyaka znaet tozhe. I o Haj-Lounsem. - Za etim pikom davajte srazu povernem na yug, - predlozhil metis. Solnce bilo im pryamo v lico, tak chto prihodilos' shchurit'sya. Pered nimi na trope po-prezhnemu vidnelis' sledy muzhchiny i devushki i pochti stershie ih sledy indejcev. Dech vnimatel'no rassmotrel otpechatki, zatem smahnul edkij solenyj lot, zatekavshij v glaza. Konsidajn ne otryval glaz ot Haj-Lounsem. Glava 10 Indeec ischez prezhde, chem Lenni uspela razbudit' otca. - Ne volnujsya, - skazal Spen'er docheri. - Vse oboshlos'. Pod utrennim nebom gory vyglyadeli kak izmyatyj list pyl'noj medi s zelenymi pyatnami kustov. Eshche pered tem kak zakryt' glaza i usnut', Dejv pri slabom svete nadvigayushchegosya utra oglyadel okrestnosti. Indejcy mogli podojti otovsyudu. No s dvuh storon im negde spryatat'sya, znachit, ataka ottuda maloveroyatna. Lyuboj zdravomyslyashchij chelovek, ozhidayushchij napadeniya, stal by bolee vnimatel'no nablyudat' za temi podstupami, kotorye davali vragu vozmozhnost' sgruppirovat'sya, zatait'sya. I Spen'er rassuzhdal tak zhe. Na samom zhe dele apachi uhitryalis' poyavlyat'sya tam, otkuda ih men'she vsego zhdali. Indejcy obladali sposobnost'yu bukval'no slivat'sya s mestnost'yu i umeli vesti partizanskuyu bor'bu, kak ni odin narod prezhde ili potom. Territoriya, na kotoroj oni zhili, predostavlyala im nemnogo estestvennyh ukrytij, no oni v sovershenstve ovladeli iskusstvom vedeniya vojny v pustyne. Lenni otec poruchil oboronyat' tot uchastok, otkuda priblizhenie vraga bylo legche zametit', a ostal'noe vzyal na sebya. K schast'yu, ploshchadka, gde oni nahodilis', okazalas' nebol'shoj, a uglublenie v skale dostatochnym, chtoby ukryt' loshad'. - |tot Konsidajn... - nachal Spen'er. - Mog by stat' dlya tebya horoshim muzhem. Slezy vystupili u devushki na glazah. V etot mig otec stal ej blizhe, chem kogda-libo prezhde. Teper' nadezhda kogda-nibud' uvidet' Konsidajna snova pokazalas' ej nesbytochnoj, i te minuty s nim stali ee zvezdnym chasom. Ona lyubila ego. Odnoj svoej frazoj Dejv razrushil bar'er, kotoryj sushchestvoval mezhdu nim i docher'yu. Myslenno ona uzhe videla ih vmeste, dvuh muzhchin, kotoryh lyubila, i sebya s nimi ryadom. Ne spuskaya glaz s okruzhayushchih skal, ona dumala ob ustalom, ssutulivshemsya cheloveke - svoem otce. Ochen' strogij po otnosheniyu k nej, on i sam vel neobychajno asketicheskij obraz zhizni i byl odinok s teh por, kak ee mat' umerla. Lenni schitala, chto ona v dolgu pered nim. V zaroslyah kustov ne shevelilas' ni odna vetochka. Lenni derzhala vintovku nagotove. Ej sluchalos' ubivat' dich', no tol'ko dlya edy. Ona nikogda ne strelyala v cheloveka, i mysl' o tom, chto ej predstoit sdelat' eto, i dazhe umeret' samoj cherez neskol'ko minut, vnushala neopisuemyj strah. Lenni snova i snova tshchatel'no obsharivala glazami territoriyu, kotoruyu ej poruchil kontrolirovat' otec, perevodya vzglyad s odnoj skaly, zarosshej kustami na druguyu, osobenno vnimatel'no osmatrivaya to, chto bylo pryamo pered nej, potomu chto znala: dvizhenie obnaruzhivaetsya, prezhde vsego, ugolkami glaz. Poka ona ne videla nichego podozritel'nogo. I vdrug ee vnimanie privleklo slaboe dvizhenie na zemle, potom iz kusta pokazalas' temnaya stupnya. Devushka ocenila rasstoyanie do celi, prinyav vo vnimanie kust, pricelilas', vzyav nemnogo pravee togo mesta, gde videla nogu, gluboko vdohnula, zatem chut' vydohnula. No dulo zadrozhalo, prishlos' pricelivat'sya snova. Lenni chuvstvovala, chto ne v silah nazhat' na spuskovoj kryuchok. Vdrug vintovka dernulas' v ee rukah. Smuglaya noga napryaglas', zatem medlenno vytyanulas' i, zamerla. - Odin est', papa. - Umnica. Tri indejca odnovremenno podnyalis' i brosilis' k nej. Ona vystrelila... slishkom bystro. Vse troe ischezli v kustah, priblizivshis' k ukrytiyu futov na pyat'desyat. Spen'er ne povernul golovu na zvuk vystrela. Apachi vnezapno poyavilis' i s ego storony, gde eshche minutoj ran'she ih ne bylo i v pomine. On strelyal spokojno i metodichno... odin raz... vtoroj... tretij... Odin apach upal i, kazhetsya, eshche odin. Spen'er vyter pot, zalivavshij glaza. Napadayushchie popryatalis'. Emu otchayanno hotelos' pit', vo rtu sovershenno peresohlo, no pokinut' post znachilo dat' vozmozhnost' vragu peregruppirovat'sya i, vospol'zovavshis' momentom, podobrat'sya eshche blizhe. Spen'er vzglyanul na solnce. Den' tol'ko nachalsya. Skol'ko vremeni indejcy uzhe steregut ih? Vnezapno on vystrelil, otreagirovav na podozritel'noe dvizhenie, zatem vypustil pulyu naugad, davaya ponyat', chto ne teryaet bditel'nosti. Da, oni mogut i ne uvidet', kak segodnya zahodit solnce. O sebe on ne perezhival - ego trudnaya zhizn' uzhe pozadi. Sud'ba Lenni - vot chto bespokoilo ego do shchemyashchej toski. Ona zasluzhivala luchshej uchasti, chem smert' v unylom kol'ce skal ot puli chuzhoj ili ego... On obyazan sdelat' eto dlya nee - otnyat' zhizn', chtoby spasti doch' ot bolee strashnoj uchasti. Ego glaza pokrasneli ot postoyannogo napryazheniya. Lenni... Vidit Bog, on hotel dlya nee luchshej sud'by. Ego muchilo chuvstvo viny - ved' v takom polozhenii ona okazalas' iz-za nego. K tomu, chtoby pogibnut' v boyu, ego podtalkivala vsya predydushchaya zhizn'. Vybor byl nevelik - libo v takom vot meste, libo v pyli. Pokonchit' schety s brennym mirom v posteli v sobstvennom dome on nikogda ne rasschityval. Ego udel - perestrelka na ulice zahudalogo zapadnogo gorodka, libo draka v bare. No Lenni! Ona tak moloda, tol'ko nachinaet zhit'. Lish' vchera ona vpervye vzglyanula na muzhchinu s novym dlya sebya chuvstvom. On zhe, otec, pochti razrushil dazhe etu robkuyu mechtu ee o schast'e. A Dejv Spen'er, pereselenec i izgoj, znal, chto takoe mechtat'. Pochemu molodye dumayut, chto eta radost' tol'ko dlya nih? Starye lyudi tozhe mechtayut, tol'ko s men'shej nadezhdoj, men'shim predvkusheniem. On mechtal, kak ustroit sud'bu Lenni - vydast ee zamuzh, postroit dlya nee krepkij dom. Dejv vyter potnye ladoni o shtany. - Kak tam u tebya, Lenni? - Vse v poryadke, papa. - Esli nam udastsya uderzhat' ih do nochi, my uskol'znem otsyuda. Uskol'znut'-to oni, veroyatno, sumeyut... no shansy vystoyat' ochen' neveliki. I Spen'er eto ponimal. Indejcy ne sobiralis' dolgo tyanut' s atakoj - ih krov' uzhe prolilas'. I vopreki svoej prirodnoj terpelivosti, lyuboj iz nih polezet na rozhon, chtoby devushka dostalas' imenno emu. - Cel'sya poluchshe, - kriknul ej otec i, pomolchav, dobavil, chtoby ej bylo s chem umeret': - YA oshibsya, Lenni. Konsidajn, navernoe, slavnyj malyj. - Spasibo, papa. - Devushka obvela glazami skaly i kusty. - On byl dobr ko mne... ochen' dobr. YA... uverena, chto ponravilas' emu. - Eshche by! - I Spen'er zamolchal. Pochemu by i net? Esli emu suzhdeno imet' zyatya, pochemu by Konsidajnu ne stat' im? Oni smogli by ponyat' drug druga. - Konechno, ty emu ponravilas'! YA zametil eto! Vokrug caril polnyj pokoj, no indejcy zatailis' ryadom. Dejv vspomnil o zhene. CHto, esli ona nablyudaet za nimi sejchas? Znayut li mertvye, kak zhivetsya zdravstvuyushchim? On nikogda prezhde ne zadumyvalsya o takih veshchah. O Gospodi, kak zhe stalo zharko! Solnce pylalo nad nimi, a vokrug ne bylo ni dyujma teni. - Kaliforniya - horoshee mesto, Lenni. My ustroimsya tam. A potom ya razyshchu etogo parnya v Meksike i priglashu ego v gosti. Otvetom bylo molchanie. - U tebya vse v poryadke, Lenni? - Da, papa, no... - i, ne zakonchiv frazy, ona vystrelila tri raza podryad. I tut Spen'er uvidel, kak s ego storony iz travy, v kotoroj, kazalos' by, i zmee ne ukryt'sya, podnimaetsya indeec. Spen'er prostrelil emu grud' prezhde, chem tot uspel vstat', i oshchutil zapah poroha i svoego straha, kotoryj tol'ko chto ispytal. - Eshche odin? - sprosil on. - Net. - A zdes' odnim stalo men'she. Dejv izvernulsya, dostal flyagu i bystro sdelal neskol'ko glotkov, v speshke obliv ves' podborodok. S trudom spravivshis' so svoim zhelaniem pit', pit' i pit' bez konca, on postavil flyagu. Napryazhenie i strah vsegda vyzyvayut zhazhdu. Inogda posle draki on lil v sebya vodu kak v bezdonnuyu bochku. Spen'er posmotrel na solnce. Hot' by dotyanut' do luny! Lenni udobno ustroilas' na svoej pozicii, no pulya popala v loshad', i ona byla pri poslednem izdyhanii. SHansov vybrat'sya otsyuda noch'yu stalo eshche men'she. I Spen'er pochuvstvoval, kak v nem chto-to oborvalos'. Kak oni pojdut po pustyne peshkom? Da eshche po takomu opasnomu ee uchastku, prostirayushchemusya vplot' do YUmy? On podnyal vintovku, nablyudaya za podozritel'nym kustom. Skol'ko oni proderzhalis'? CHas? Dva? - Teper' nedaleko, - skazal Dech. - My mozhem dobrat'sya do peshchery k zahodu solnca. I tut do nih donessya otdalennyj zvuk vystrela. Vsadniki rezko ostanovilis', nastorozhivshis' i prislushavshis'. Prozvuchalo eshche neskol'ko vystrelov i posle nekotorogo pereryva - eshche odin. Dech splyunul v pyl', izbegaya smotret' v glaza ostal'nym. - |to naverhu Haj-Lounsem. Prozvuchal eshche odin vystrel, a potom srazu neskol'ko podryad. Poslednie prinadlezhali indejcam. Zamerev v sedlah, muzhchiny pristal'no oglyadyvali holmy. Odin Hardi smotrel v napravlenii granicy, takoj blizkoj teper'. Esli pogonya za nimi vse eshche prodolzhaetsya, ona okazhetsya bezrezul'tatnoj, kogda beglecy povernut na yug, potomu chto policejskij otryad uzhe ne uspeet ih dognat' do togo, kak oni okazhutsya v Meksike. SHest'desyat tysyach dollarov... Zolotom! Konsidajn posmotrel na gory. Na dushe bylo pusto i tosklivo. V konce koncov, chto emu do etogo proklyatogo starogo, vzdornogo osla, kotoryj vtravil svoyu doch' v takuyu peredryagu? I v to zhe vremya on ponimal ego. Spen'er bezhal ot svoego proshlogo, hotel uvezti doch' tuda, gde nikto ne znal by ego, hotel dat' ej shans ustroit' svoyu zhizn'. No ona etogo shansa ne poluchit. Esli indejcy zagnali ih v ugol zdes', v storone ot naezzhennyh dorog, nadezhdy na spasenie u nih net. Nikakoj. Pogonya, konechno, priblizhaetsya. Navernyaka parni iz Obaro zahvatili s soboj zapasnyh loshadej. Uzh Ren'on-to obyazatel'no sdelaet vse kak sleduet. I oni, veroyatno, ehali pochti vsyu noch'. No k tomu vremeni, kogda policejskij otryad doberetsya syuda, Dejv i Lenni pogibnut. - Rebyata! - voskliknul Hardi. - Do granicy rukoj podat'. YA uzhe vizhu, kak sverkayut glaza meksikanskih devushek! |to staroe ubezhishche na Haj-Lounsem... Horoshee mesto dlya oborony. I esli delo zashlo tak daleko, tam mogli proderzhat'sya nekotoroe vremya chetyre ili pyat' chelovek. No ne dva. Dazhe tri cheloveka imeli by kakoj-to shans. Konsidajn vspomnil krepkoe i gibkoe telo pod vlazhnoj rubashkoj, kotoroe on derzhal v ob座atiyah, spokojnye gordye glaza, v kotoryh chitalis' ozhidanie i uverennost' v nem. CHert voz'mi, na chto ona nadeyalas'? I pochemu vybrala imenno ego? On potyanul za remeshki iz svinoj kozhi, kotorymi byl privyazan sedel'nyj v'yuk, i brosil meshok s zolotom Dechu: - Podelim tam, v Meksike! I smatyvajtes', rebyata, kak mozhno bystree. A ya prosto idiot! I, razvernuv loshad', pomchalsya vo ves' opor k Haj-Lounsem. Pyl', vzmetnuvshuyusya iz-pod kopyt, sneslo nazad, i ona medlenno osedala v goryachem, tyazhelom ot znoya vozduhe. Druz'ya smotreli emu vsled, slushaya postepenno zamirayushchij vdali topot. - CHto za kretin s zayach'imi mozgami! - proiznes nakonec Dech. - On otpravilsya pryamo v past' indejcam! Ot apachej zashchitit' nevozmozhno! Metis proter zatvor svoej vintovki i nichego ne skazal, vprochem, on voobshche redko govoril, etot krepkij paren', slovno vytesannyj iz cel'nogo kamnya, s kvadratnymi chelyustyami i chernymi glazami, kotorye nikogda ne menyali svoego skuchayushchego vyrazheniya. Dech podobral povod'ya. - Ladno, teper' na yug, k granice. Metis posmotrel na nego, potom ubral vintovku v chehol. - Esli on sunulsya pryamo im v past', - skazal Hardi, - da pomozhet Bog apacham! Dech proehal neskol'ko shagov, potom ostanovilsya, kinul Hardi meshok Konsidajna i svoj sobstvennyj i pognal konya ne k vhodu v kan'on, a k loshchine, kotoraya vela v holmy. |to byla bolee pologaya doroga, i ona privedet ego naverh pochti tak zhe bystro, kak Konsidajna. A tot s polmili mchalsya vo ves' opor, zatem pereshel na rys'. V takuyu zharu mozhno legko zagnat' loshad'. Udastsya vybrat'sya zhivym - ona emu eshche ponadobitsya. Horosho esli indejcy ne slyshali, kak on pod容hal, i ne vystavili zasadu, togda on zastignet ih vrasploh. Konsidajn byl nastorozhe i derzhal vinchester v pravoj ruke. Gde-to vperedi razdalsya vystrel, vsled za nim eshche neskol'ko, slivshihsya voedino. Pospeshno preodolev poslednij krutoj pod容m, on pomchalsya vo ves' opor cherez lug k ubezhishchu na Haj-Lounsem. Prozvuchal eshche odin vystrel, i Konsidajn, podnyavshis' v stremenah, povernul loshad' na ego zvuk. Vot gde oni ustroili stoyanku. Spen'er i Lenni! V kol'ce skal, nedaleko ot ubezhishcha! Iz-za grudy kamnej vyskochil indeec i vskinul k plechu vintovku. Prezhde chem Konsidajn uspel otreagirovat', apacha nastigla pulya, i on upal v travu. Oglyanuvshis', Konsidajn uvidel Decha, soskal'zyvayushchego s loshadi na krutuyu nasyp' iz graviya. - Vpered! - kriknul Dech. - YA prikroyu tebya! - i otkryl nepreryvnyj ogon' iz vintovki. Sunuv vinchester v chehol, Konsidajn vyhvatil shestizaryadnyj revol'ver, otpustil povod'ya, prishporil svoego chernogo ispolina i, palya vo vse storony, v odno mgnovenie peresek rovnuyu ploshchadku. Na skaku ego kon' razdavil telo mertvogo indejca, popavshee emu pod kopyta. Drugoj apach ruhnul ot puli, ugodivshej emu v golovu. Neozhidanno vsadnik pochuvstvoval, kak pod nim rezko sokratilis' myshcy ego loshadi, i ponyal, chto ona padaet. Sbrosiv s nog stremena, on shvatil s sedla sumku s zapasnymi boepripasami, soskochil s loshadi, kotoraya tut zhe svalilas', i, prizemlivshis', perekatilsya. |to spaslo emu zhizn', potomu chto pulya popala v prikrytie, za kotorym on okazalsya. Rvanuvshegosya k nemu voina na polputi srazila pulya, poslannaya kem-to iz-za skal'nogo kol'ca. Konsidajn znal, chto indejcy zametili, gde on upal, i lezhal nepodvizhno, rasplastavshis'. Utknuvshis' nosom v nagretuyu solncem travu, on vdyhal ostrye zapahi zemli i chuvstvoval, chto lyubit zhizn', kak nikogda prezhde. Szadi Dech prodolzhal vesti ogon'. Vdrug strel'ba rezko oborvalas', i eho ot vystrelov, kanonadoj prokativshis' po kan'onu, zaglohlo v nepodvizhnom goryachem poludennom mareve. Neuzheli im udalos' podstrelit' Decha?.. Edva li... Iz ogromnogo tela velikana zhizn' uhodila by dolgo i trudno. Pchela, ne potrevozhennaya strel'boj, zhuzhzhala vozle cvetka kaktusa. Konsidajn perekatilsya na bok i, prezhde chem perezaryadit' revol'ver, vysypal iz barabana vse, chto ostalos', i pereschital. Zatem zagnal paru patronov v magazin vinchestera. Vintovka sem'desyat tret'ego kalibra byla rasschitana na semnadcat' pul', i vse oni mogli emu prigodit'sya. Teper' mozhno poprobovat' podnyat' golovu i opredelit' svoe mestonahozhdenie, no on predpochel ne riskovat'. V etoj smertel'no opasnoj igre prezhde drugih pogibaet tot, kto pervym poshevelitsya, i on ne hotel umirat'. On sovsem ne hotel umirat'. Metis nepodvizhno sidel na loshadi. Nakonec, iskosa vzglyanuv na Hardi, proiznes: - Vy s Konsidajnom druz'ya... - Imenno poetomu ya i sobirayus' prismotret' za ego dolej. On, dumayu, budet ne proch' poluchit' ee, esli vyberetsya zhivym iz etoj peredryagi. - YA vsegda govoril, chto u tebya kishka tonka. Golos metisa zvuchal nasmeshlivo, no bezzlobno. Kazalos', on chego-to ozhidal i byl uveren, chto dozhdetsya. No v otvet novoyavlennyj nastavnik poluchil tol'ko svirepyj vzglyad svoego poslednego kompan'ona. A u togo na dushe koshki skrebli. On znal, kakovo srazhat'sya s indejcami i chto oni mogut sdelat' s plennym vragom. Emu uzhe sluchalos' byvat' v peredelkah i videt', kak umirali ego druz'ya v rukah apachej. Pri odnom vospominanii ob etom ego nachinalo potashnivat'. On boyalsya krasnokozhih. Konechno, Konsidajn sdelal glupost', no, vidimo, devushka dlya nego chto-to znachila. Hardi vspomnil, kakimi vzglyadami oni obmenivalis'. Tut on molcha vzyal meshki s dobychej i odin za drugim kinul naparniku. - Razdeli eto na chetyre chasti i zhdi nas, - kriknul on uzhe na skaku i pripustil k trope, kotoruyu do togo vybral Dech. Metis izdal zvuki, kotorye, veroyatno, oznachali, chto on smeetsya. Ni odin iz troih ego tovarishchej po shajke nikogda ne slyshal ego smeha. On svyazal meshki i povernul loshad' v gory. Emu nuzhno bylo vremya, chtoby vse obdumat'. Sejchas on chuvstvoval sebya bol'she indejcem, chem belym, i znal, chto delaet. A smeyalsya, kogda emu chto-to udavalos'. V Boga metis ne veril, ne imel ni rodnyh, ni zheny, ni druga, chej avtoritet byl by dlya nego dostatochno vysok. |tot chelovek shel po zhizni odin, dazhe kogda ob容dinyalsya s kem-to radi grabezha. On rodilsya voinom i lyubil sebe podobnyh. I Hardi ne ushel by ot nego zhivym, esli by ne reshil prisoedinit'sya k svoim. Kogda on dobralsya do-togo mesta, otkuda otkryvalsya horoshij obzor Haj- Lounsem, ni videt', ni slyshat' bylo nechego. Polden' zastyl v polnom bezmolvii. Esli kto-to i skryvalsya v nepodvizhnoj trave, to ochen' lovko. Tol'ko v kol'ce skal mel'knul solnechnyj zajchik na stvole vintovki devushki. Znachit, ona zhiva. I muzhchiny tozhe. No ni Konsidajn, ni Dech, ni Hardi nigde sebya ne obnaruzhivali. Metis otpustil povod'ya i spustilsya po sklonu gory. Loshad' i chelovek, slovno vrosshij v sedlo, kazalis' edinym celym. S temnoj kozhej cveta zastyvshej v peske lavy, on kak by olicetvoryal soboj etot surovyj mir pryamyh linij. Ego vinchester byl nagotove. Holodnye chernye glaza nastorozheny. Ot nevynosimogo znoya isparina pokryvala sheyu i grud'. Sombrero slegka sdvinulos' nazad. Vdrug on opyat' hmyknul, podumav o tom, chto sejchas emu by dostavilo udovol'stvie raskrasit' sebe lico. V konce koncov, on tozhe indeec, vyshedshij na tropu vojny. Loshad' spokojno shla po pologomu spusku, kogda metis uvidel v kustah dvuh pryachushchihsya apachej. Iz boyazni, chto oni pochuvstvuyut ego pristal'nyj vzglyad, on srazu otvel glaza, podnyal vintovku i pricelilsya, no v etot moment, gromko zhuzhzha, vokrug nego zakruzhila muha. Nevol'no on otmahnulsya, loshad' pod nim perestupila, o tochnosti pricela ne moglo byt' i rechi. Prishlos' podozhdat', poka vse uspokoitsya. Zatem on snova prilozhil vintovku k plechu, bystro pricelilsya i nazhal na spuskovoj kryuchok. Vintovka vzdrognula kak zhivaya, odin apach ispustil dusherazdirayushchij krik. Vtoroj podprygnul, no pricel byl uzhe na nem. Pulya razorvala emu gorlo. Opustiv vintovku, metis prodolzhal spuskat'sya vniz. Glava 11 Prizhimayas' k zemle, Kons