yavlyaetsya svoego roda vyzovom. YA sam snimayu vse merki, sam delayu raskroj i primerku. Prichem menya sovershenno ne volnuet, skol'ko ih budet, etih primerok, lish' by kostyum sidel horosho. I ni odna iz chastej kostyuma ne pokinet atel'e do teh por, poka ya lichno ne proslezhu za kazhdoj stadiej ee izgotovleniya. - O'kej. I skol'ko zhe? - osvedomilsya Osnard. No nichut' ne oskorbitel'nym, skoree igrivym tonom. Dobrodushnaya ulybka na lice Pendelya stala eshche shire. Esli by on govoril na ispanskom, kotoryj stal ego vtoroj dushoj i kotoromu on teper' otdaval predpochtenie, on by nichut' ne zatrudnilsya s otvetom. V Paname nikogda i nikogo ne smushchayut razgovory o den'gah, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda poslednie podhodyat k koncu. No eti anglichane, vyhodcy iz vysshego klassa, vsegda tak nepredskazuemy, kogda rech' zahodit o den'gah, prichem chem oni bogache, tem ekonomnee. - YA proizvozhu predmety vysshego kachestva, mister Osnard. I vsegda govoryu: "Rolls-Rojsy" zadarom ne byvayut. To zhe otnositsya i k firme "Pendel' i Brejtvejt". - Tak skol'ko zhe? - Nu, ser, dve s polovinoj tysyachi za standartnyj kostyum-dvojku, eto, ya schitayu, vpolne normal'no. Hotya mozhet obojtis' i dorozhe, tut zavisit ot tkani i fasona. Pidzhak ili blejzer - poltory, zhiletka - shest'sot. A poskol'ku u nas est' tendenciya ispol'zovat' bolee legkie materialy i my obychno rekomenduem klientu zakazat' vtoruyu paru bryuk, za special'nuyu cenu, vosem'sot dollarov, to... Sudya po vashemu molchaniyu, vy, dolzhno byt', shokirovany, mister Osnard? - Prosto mne kazalos', chto bol'she dvuh takoj kostyum obychno ne obhodilsya. - Da, ser, vse pravil'no, imenno tak ono i bylo eshche tri goda tomu nazad. No, uvy, s teh por pokupatel'naya sposobnost' dollara upala, a my v "P i B" vynuzhdeny zakupat' vse te zhe samye luchshie materialy - dumayu, ne stoit napominat' vam, chto tol'ko takie my i ispol'zuem, - i za cenoj ne stoim. Mnogie postupayut iz Evropy, i vse bez isklyucheniya, - on sobiralsya zavernut' frazu tipa "sootnosimy s tverdoj valyutoj", no peredumal, - lichno ya predpochitayu rabotat' s tkanyami ot "Ral'f Loren", vot i nabegaet dve s polovinoj, a inogda i bol'she. K tomu zhe, smeyu zametit', my obespechivaem i dal'nejshij dolzhnyj uhod i podgonku poshitoj u nas odezhdy. Ne dumayu, chto vy mozhete vernut'sya v magazin gotovoj odezhdy i zayavit' prodavcu, chto za poslednee vremya ras polneli v plechah, ya prav, ser? Vo vsyakom sluchae, ne besplatno. A chto imenno vy namerevalis' u nas zakazat'? - CHto? O, da paru samyh obychnyh veshchej. Nachnem, pozhaluj, s pary pidzhachnyh kostyumov, a dal'she vidno budet. Dal'she na polnuyu katushku. - Na polnuyu katushku, - s blagogoveniem proiznes Pendel'. Na nego nahlynuli vospominaniya o dyadyushke Benni. - Vot uzh let dvadcat' kak ne slyshal etogo vyrazheniya, mister Osnard. |to zh nado, na polnuyu katushku. Gospodi ty bozhe moj!.. Lyuboj drugoj portnoj na ego meste ne stal by vykazyvat' takih vostorgov i vernulsya by k raskroyu admiral'skogo mundira. I nash Pendel' v lyuboj drugoj den' postupil by imenno tak. O vizite oni dogovorilis', o cene tozhe, vsemi polozhennymi lyubeznostyami obmenyalis'. No obshchenie s Osnardom, pust' dazhe po telefonu, dostavlyalo Pendelyu istinnoe udovol'stvie. Posle vizita v bank on chuvstvoval sebya odinoko i kak-to neuyutno. Klientov-anglichan u nego bylo malo, druzej-anglichan - i togo men'she. Luiza, vernaya principam pokojnogo otca, ne pooshchryala takih znakomstv. - Naskol'ko ya ponyal, "P i B" luchshee i edinstvennoe v svoem rode atel'e v Paname? Obshivaet isklyuchitel'no bogateev i raznyh tam shishek? - sprosil Osnard. Pendel' eshche raz voshitilsya - vyrazheniyu "shishki". I otvetil skromno: - Nam hotelos' by tak dumat', ser. Bahval'stvo nam ne k licu, no smeyu zaverit', nam est' chem gordit'sya. I poslednie desyat' let put' nash otnyud' ne byl usypan rozami. Esli chestno, so vkusom u lyudej v Paname prosto beda. No tak bylo zdes', poka ne poyavilis' my. Prishlos' sperva nauchit' etih lyudej odevat'sya, a uzh potom nachat' prodavat' im svoi veshchi. Takaya kucha deneg za kakoj-to tam kostyum?.. Oni schitali, chto my prosto sumasshedshie. No postepenno oni ponyali, chto k chemu, i teper', dolzhen s radost'yu otmetit', prosto ne znayut uderzhu. Voshli, chto nazyvaetsya, vo vkus. Nachali ponimat', chto my ne prosto vydaem im kostyum i trebuem za nego den'gi. My obespechivaem peredelku i uhod za veshchami, my vsegda rady, kogda oni vozvrashchayutsya k nam, my ih vernye druz'ya i pomoshchniki, lyudi, odnim slovom. A kstati, vy sluchajno ne iz gazetchikov, a, ser? Nedavno nas tut pozabavili odnoj statejkoj, ona poyavilas' v mestnom variante "Majami Geral'd", mozhet, vy obratili vnimanie?.. - Dolzhno byt', propustil. - Togda pozvol'te mne skazat' vam sleduyushchee, mister Osnard. I esli ne vozrazhaete, sovershenno ser'ezno. My odevaem prezidentov, advokatov, bankirov, episkopov, chlenov zakonodatel'nyh sobranij, generalov i admiralov. My odevaem teh, kto ponimaet, chto takoe poshityj na zakaz kostyum, i kto mozhet zaplatit' za nego, vne zavisimosti ot togo, kakogo on cveta ili kakova reputaciya nashego klienta. CHto vy na eto skazhete? - Zvuchit mnogoobeshchayushche. Ves'ma mnogoobeshchayushche. CHto zh, togda dogovorilis', rovno v pyat'. V samyj priyatnyj dlya vas chas, mister Pendel'. - Rovno v pyat', mister Osnard. ZHdu s neterpeniem etogo chasa. - YA tozhe. - Nu, vot tebe, eshche odin prekrasnyj novyj klient, Marta, - skazal Pendel', kogda ona zashla k nemu so schetami. On vsegda govoril s Martoj neskol'ko nenatural'nym tonom. To zhe otnosilos' i k ee manere vyslushivat' hozyaina. Marta vsegda otvorachivala golovu, umnye temnye glaza smotreli kuda-to v storonu, zanaves temnyh volos skryval izurodovannuyu chast' lica. S etogo vse i nachalos'. Nazyvavshij sebya vposledstvii tshcheslavnym glupcom, Pendel' byl zaintrigovan i pol'shchen. |tot Osnard byl, nesomnenno, chelovekom zanyatnym, a Pendelyu, kak i dyade Benni, vsegda nravilis' takie lyudi. A uzh sredi britancev, chto by tam ni govorili o nih Luiza i ee otec, takie lyudi popadalis' chashche. Vozmozhno, on, otkazavshijsya ot rodiny mnogo let tomu nazad, vybral sebe ne stol' uzh i plohoe mesto obitaniya. I skrytnost', proyavlennaya Osnardom, kogda rech' zashla o rode ego deyatel'nosti, nimalo ego ne volnovala. Mnogie ego klienty proyavlyali podobnuyu skrytnost', inache by ne byli temi, kem stali. I on vse ponyal i ne stal nastaivat'. I, polozhiv telefonnuyu trubku, vernulsya k admiral'skomu mundiru i zanimalsya im do teh por, poka ne nastupilo vremya lencha. I posle nego - tozhe, vplot' do togo samogo zavetnogo chasa, poka ne prishel Osnard i ne razrushil v nem ostatki nevinnosti i doverchivosti. No do togo ego uspel navestit' eshche odin chelovek, i ne kto-nibud', a sam Rafi Domingo, glavnyj panamskij plejboj, kotorogo Luiza prosto terpet' ne mogla. - Sen'or Domingo, ser! - Pendel' raskryl navstrechu emu ob®yatiya. - Schastliv videt' vas, v vashem prisutstvii ya srazu bezrassudno molodeyu! - Tut on spohvatilsya, ponizil golos i dobavil: - Smeyu napomnit' tebe, Rafi, chto, soglasno opredeleniyu pokojnogo Brejtvejta, u istinnogo dzhentl'mena, - tut on mnogoznachitel'no podergal kraj rukava na blejzere Domingo, - rubashka dolzhna vystupat' iz-pod manzhety na nogot' bol'shogo pal'ca, ne bolee togo. Posle chego sostoyalas' primerka novogo paradnogo pidzhaka Rafi, v chem ne bylo osoboj nuzhdy - nu razve chto prodemonstrirovat' ego drugim klientam "P i B", kotorye nachali sobirat'sya k koncu dnya v atel'e - so svoimi mobil'nymi telefonami, sigarnym dymom i gromkoj hvastlivoj boltovnej o vygodnyh sdelkah i lyubovnyh pobedah. Sleduyushchim na ocheredi byl Aristid, braketazo - prozvishche eto oznachalo, chto on zhenilsya na den'gah, i po etoj prichine druz'ya otnosilis' k nemu kak k muchenice, tol'ko muzhskogo roda. Zatem poyavilsya Rikardo-nazyvajte-menya-prosto-Riki, zanimavshij nebol'shuyu, no ves'ma dohodnuyu dolzhnost' v vysshih eshelonah Ministerstva obshchestvennyh rabot. On vybil sebe pravo, isklyuchitel'noe i vechnoe, stroit' kazhduyu dorogu v Paname. Riki soprovozhdal Teddi, on zhe Medved', samyj nenavidimyj v Paname zhurnalist-gazetchik i, nesomnenno, samyj urodlivyj. Ot nego tak i veyalo odinochestvom i holodom, no na Pendelya, pohozhe, eto nikak ne dejstvovalo. - Teddi, znamenityj borzopisec, hranitel' nashih podporchennyh reputacij! Sdelajte zhe pauzu, ser. Dajte peredohnut' nashim izmuchennym dusham! A zatem podospel i Filip, byvshij pri Nor'ege ministrom zdravoohraneniya - ili obrazovaniya? "Marta, bokal dlya ego prevoshoditel'stva! I utrennij kostyum, bud'te lyubezny, tozhe dlya ego prevoshoditel'stva. Odna, poslednyaya primerka, i dumayu, my dovedem ego do uma. - On ponizil golos: - Moi pozdravleniya, Filip. Slyshal, ona ochen' kaprizna, ochen' krasiva i prosto obozhaet vas", - i Pendel' blagogovejnym shepotom prinyalsya perechislyat' vse ostal'nye dostoinstva novoj lyubovnicy Filipa. Vse eti i drugie bravye muzhchiny bespechno vhodili i vyhodili iz vladenij Pendelya v tu poslednyuyu schastlivuyu pyatnicu v istorii chelovechestva. A sam Pendel' s legkost'yu i provorstvom obhodil svoih posetitelej, smeyalsya, torgovalsya, citiroval mudrye vyskazyvaniya pokojnogo Artura Brejtvejta. Radovalsya ih radostyam i okazyval im vsyacheskie znaki vnimaniya. Glava 3 Pozzhe Pendelyu kazalos', chto pribytie v atel'e Osnarda dolzhno bylo nepremenno soprovozhdat'sya raskatami groma i prochimi, kak vyrazilsya by dyadya Benni, pripravami etogo roda. No etot den' v Paname vydalsya na udivlenie yasnym, iskristym, chto bylo neskol'ko neobychno dlya sezona dozhdej, i solnce siyalo vovsyu, i dve horoshen'kie devushki zaglyadyvali v vitriny "Giftika" Salli, chto naprotiv cherez ulicu. I bugenvilem v sosedskom sadu cveli takim pyshnym soblaznitel'nym cvetom, chto tak i tyanulo ih s®est'. I vot bez treh minut pyat' - Pendel' ni na sekundu ne usomnilsya, chto Osnard budet punktualen, - k domu podkatil korichnevyj "Ford" s otkidnym verhom i s naklejkoj "Avis" na vetrovom stekle i priparkovalsya na ploshchadke dlya mashin klientov. A za vetrovym steklom vidnelas' zabavnaya fizionomiya pod shapkoj chernyh volos, strashno pohozhaya na tykvu dlya Hellouina. Pochemu eto Pendelyu prishel na um Hellouin, neponyatno. No eto bylo yavno nedobrym znakom. Dolzhno byt', vinoj tomu byli kruglye chernye glaza gostya, tak on ob®yasnyal eto pozzhe. I v etot mig na Panamu pala t'ma. Prichinoj podobnogo yavleniya stala odna-edinstvennaya dozhdevaya tuchka, razmerom ne bol'she, chem ladoshka Hanny. Ona zakryla soboj solnce. I v sleduyushchuyu sekundu po stupen'kam kryl'ca zabarabanili krupnye kapli, zasverkali molnii, a ot oglushitel'nyh raskatov groma vklyuchilas' signalizaciya vseh avtomobilej na okrestnyh ulicah, i vdol' trotuarov pomchalis' burlyashchie korichnevye potoki vody, nesushchie s soboj oblomannye pal'movye vetvi, zhestyanki i prochij musor. I, kak eto vsegda byvalo zdes' vo vremya livnya, slovno iz niotkuda povyskakivali bojkie chernokozhie parni v kepi i s ogromnymi zontami na dlinnyh ruchkah. Vsego za dollar oni predlagali soprovodit' vas pod zontom iz mashiny do doma ili zhe podtolknut' mashinu, otvesti na bolee vysokoe mesto, s tem chtoby ni vy, ni vash avtomobil', ne daj bog, ne postradali. Kak raz odin iz takih parnej o chem-to sporil sejchas s chelovekom-tykvoj, sidevshim v svoem avtomobile vsego v pyatnadcati yardah ot spasitel'nyh stupenek v ozhidanii, kogda etot Armageddon okonchitsya. No Armageddon, pohozhe, zatyanulsya, pogoda byla bezvetrennaya. CHelovek-tykva pytaetsya ignorirovat' chernokozhego parnya. CHernyj paren' ne otstaet. CHelovek-tykva sdaetsya, lezet vo vnutrennij karman pidzhaka - a na nem imenno pidzhak, yavlenie dlya Panamy vpolne obychnoe, esli vy soboj hot' chto-to predstavlyaete ili zhe rabotaete telohranitelem, - dostaet bumazhnik, vyuzhivaet iz etogo samogo bumazhnika banknotu. Zatem vozvrashchaet bumazhnik vo vnutrennij karman pidzhaka, opuskaet bokovoe steklo, chtob chernyj paren' mog prosunut' pal'cy i vzyat' kupyuru, obmenivaetsya s nim kakimi-to lyubeznostyami, i tot okazyvaet uslugu. Operaciya uspeshno zavershena. Pendel' uspevaet zametit': chelovek-tykva dal parnyu s zontikom celyh desyat' baksov! I eshche: chelovek-tykva prekrasno govorit po-ispanski, i eto nesmotrya na to, chto on sovsem nedavno priehal v Panamu. I Pendel' ulybaetsya. V ulybke, pochti vsegda ukrashayushchej ego lico, chitaetsya na sej raz eshche i priyatnoe predvkushenie. - A on molozhe, chem ya dumal! - krichit on v strojnuyu spinu Marty, sklonivshejsya nad stolikom v svoej zasteklennoj kabinke. Marta pogloshchena proverkoj loterejnyh biletov. Ona, kak vsegda, nichego ne vyigrala. Pendel' dovolen. On uzhe vidit Osnarda svoim postoyannym klientom, on gotov shit' emu kostyumy na protyazhenii dolgih let i naslazhdat'sya ego druzhboj. I vse eto vmesto togo, chtob srazu priznat' v nem togo, kem Osnard yavlyaetsya v dejstvitel'nosti: klientom iz preispodnej. Podelivshis' svoim nablyudeniem s Martoj i ne poluchiv otveta, krome legkogo kivka chernovolosoj golovoj, Pendel' zablagovremenno prinyal pozu, kotoruyu vsegda prinimal pered prihodom novogo klienta. Poskol'ku zhizn' nauchila ego polagat'sya na pervoe vpechatlenie, on i sam staralsya proizvesti na novyh lyudej samoe blagopriyatnoe pervoe vpechatlenie. K primeru, nikto vrode by ne ozhidaet, chto portnoj primet vas sidya. No Pendel' eshche davnym-davno reshil, chto "P i B" dolzhno yavlyat'sya nekim oazisom spokojstviya v etom bezumnom mire. A potomu vzyal sebe za pravilo vstrechat' novyh klientov, sidya v starom kresle s podushkami. A zavershayushchim shtrihom yavlyalsya razlozhennyj na kolenyah pozavcherashnij vypusk "Tajme". I on nichego ne imel protiv togo, chtob ryadom, na stolike, stoyal podnos s chaem. Imenno tak bylo i na sej raz, pered nim, na stolike, byli razlozheny starye nomera zhurnalov "Illyustrejtid Landon N'yuz" i "Kantri Lajf", krasovalsya samyj nastoyashchij serebryanyj chajnik i ochen' appetitnye na vid sandvichi s ogurcom, prigotovlennye Martoj na kuhne po sobstvennoj ee iniciative i dovedennye za gody praktiki do sovershenstva. Marta vsegda ochen' trepetno i nervno otnosilas' k poyavleniyu novyh klientov - vidimo, opasalas', chto prisutstvie v dome polukrovki s izurodovannym shramami licom mozhet otpugnut' kogo-to iz etih vazhnyh belyh gospod. I eshche ona lyubila chitat' na kuhne, potomu chto Pendelyu nakonec udalos' ugovorit' ee prodolzhit' uchebu. Marta izuchala psihologiyu, sociologiyu i eshche kakoj-to predmet, nazvanie kotorogo on vsegda zabyval. Emu hotelos', chtob Marta vyuchilas' na advokata, no ona kategoricheski otkazalas', utverzhdaya, chto vse advokaty lzhecy. - Ne k licu, znaete li, - govorila ona na svoem pravil'nom ironichnom ispanskom, - ne k licu docheri chernokozhego plotnika unizhat'sya radi deneg. U krupnogo molodogo muzhchiny s belo-sinim polosatym zontikom est' neskol'ko sposobov vybrat'sya iz nebol'shogo avtomobilya pod prolivnoj dozhd'. Osnard - esli eto, konechno, byl on, - proyavil nedyuzhinnuyu izobretatel'nost', no ne preuspel. On reshil nachat' otkryvat' zontik eshche v mashine i vybirat'sya zadom, postepenno izvlekaya iz avto vse telo i zontik, tak, chtob tot v nuzhnyj moment mog s effektnym hlopkom raskryt'sya u nego nad golovoj. No to li sam Osnard, to li ego zontik zastryal v dveryah, i celuyu minutu Pendel' videl lish' shirokij anglijskij zad, obtyanutyj korichnevymi gabardinovymi bryukami, slishkom nizko, na vzglyad Pendelya, vyrezannymi v promezhnosti, da kraj pidzhaka im v ton, uzhe uspevshij vymoknut' pod potokami dozhdya. "Poshit iz smesi shersti s terilenom, - otmetil Pendel', - material dlya Panamy slishkom teplyj. Neudivitel'no, chto emu srochno ponadobilis' dva letnih kostyuma". Zont raskrylsya. Nekotorye ne raskryvayutsya. |tot zhe raspahnulsya bystro i s treskom, slovno flazhok o sdache protivnika, i zavis nad verhnej chast'yu tela. Zatem klient skrylsya iz vida, no Pendel' znal, chto eto nenadolgo - videt' ego meshal kozyrek kryl'ca. "Podnimaetsya po stupen'kam", - udovletvorenno podumal Pendel'. I rasslyshal skvoz' shum dozhdya shagi. A vot i on pokazalsya, vernee, ego ten'. Stoit na kryl'ce u dveri. Vhodi zhe, glupyj, ona ne zaperta! Odnako Pendel' ostalsya sidet'. On priuchil sebya k etoj manere. Inache by emu prishlos' ves' den' naprolet otkryvat' i zakryvat' dveri. Vot na fone steklyannoj vitriny s polukruzh'em vitievatyh bukv "PENDELX I BREJTVEJT, PANAMA, i Sejvil Rou s 1932" mel'knuli, tochno v kalejdoskope, pyatna potemnevshego ot dozhdya korichnevogo gabardina. Eshche neskol'ko sekund - i v dveryah poyavilis' sperva zontik, a zatem polnovataya figura. - Mister Osnard, kak ya ponimayu? - doneslos' iz glubiny starogo kresla. - Vhodite zhe, vhodite, ser! YA Garri Pendel'. ZHal', chto vas zastiglo dozhdem. ZHelaete chashechku chaya? Ili, mozhet, chego pokrepche? Horoshij appetit, eto bylo pervoj ego mysl'yu. Glaza lis'i, bystrye, karie. Dvigaetsya nespeshno, konechnosti krupnye, pohozh na razlenivshegosya sportsmena. Odezhda prostornaya. I tut pochemu-to Pendelyu vspomnilas' pesenka iz myuzik-holla, kotoruyu, k negodovaniyu tetushki Rut, nikogda ne ustaval napevat' dyadya Benni: "Bol'shie ruki, damy, bol'shie nogi, vse srazu ponimayut, na chto ya namekayu! Doloj smeshki i shutki - perchatki i noski razmerov zhutkih". Dzhentl'menam, poseshchavshim atel'e "P i B", predostavlyalsya vybor. Oni mogli sest', chto i delali samye lenivye, prinyat' ot Marty tarelku supa ili bokal s kakim-nibud' napitkom, vslast' pospletnichat' i pozvolit' sebe rasslabit'sya do takoj stepeni, chto uzhe ne sostavlyalo truda otvesti ih naverh v primerochnuyu, gde nagotove byli ocherednye soblazny - v vide novyh modnyh zhurnalov, razbrosannyh na stole iz yablonevogo dereva. Iz primerochnoj klienty vpolne svobodno mogli pozvonit' po sotovomu telefonu, chem i zanimalis' samye suetnye iz nih, - prolaivali v trubku rasporyazheniya svoim voditelyam, zvonili takzhe lyubovnicam i brokeram, koroche, vsemi silami staralis' podcherknut' svoyu znachitel'nost'. No po proshestvii opredelennogo vremeni dazhe samye suetnye iz vseh stanovilis' lenivymi i rasslablennymi, a ih smenyali novye klienty, nahal'nye i shumnye. Pendelyu ne terpelos' vyyasnit', k kakoj iz etih kategorij prinadlezhit Osnard. Okazalos', chto ni k odnoj iz emu izvestnyh. Ne proizvodil on i vpechatleniya cheloveka, gotovogo s legkost'yu vylozhit' pyat' tysyach dollarov, chtoby uluchshit' svoyu vneshnost'. V nem ne bylo zametno ni nervoznosti, ni bespokojstva ili neuverennosti, on ne byl ni boltliv, ni derzok, ne proyavlyal chrezmernoj famil'yarnosti. Ne ispytyval on, pohozhe, i kompleksa nepolnocennosti. Vprochem, eto poslednee kachestvo v Paname nablyudalos' redko. On proizvodil vpechatlenie neobyknovenno sobrannogo i sderzhannogo cheloveka, i eto nastorazhivalo. A delal on v dannyj moment sleduyushchee: zastyl v dveryah, opershis' na zontik, odna noga uzhe perestupila cherez porog, vtoraya ostalas' pozadi i davila na dvernoj kovrik. CHto i ob®yasnyalo tot fakt, chto zvonok v dal'nem koridore prodolzhal zvonit'. No Osnard, pohozhe, ego ne slyshal. Ili zhe slyshal, no ne reagiroval, nichem ne vydaval svoego zameshatel'stva. Zvonok prodolzhal trezvonit', a on oziralsya po storonam s samoj solnechnoj ulybkoj na lice. I v ulybke etoj svetilos' radostnoe uznavanie, tochno on posle dolgoj razluki vstretil starogo dobrogo druga. Reznaya lestnica krasnogo dereva vela na vtoroj etazh, gde nahodilis' primerochnye dlya muzhchin: o, gospodi, kakaya zhe slavnaya staraya lestnica!.. Fulyary, fraki, domashnie tufli s vyshitoj na nih monogrammoj - da, da, ya tak horosho pomnyu vas. Bibliotechnuyu stremyanku ch'i-to umelye ruki prevratili v veshalku dlya galstukov - nikto by srodu ne dogadalsya, chto eto byla stremyanka. S potolka, lenivo raskachivayas', svisali ogromnye indijskie derevyannye veera, rulony tkani; stol, na krayu kotorogo lezhat nozhnicy nachala veka i mednaya linejka, milye starinnye veshchi, vse do edinoj. I, nakonec, eto vysokoe kozhanoe kreslo s podushkami, pohozhe, ono dejstvitel'no prinadlezhalo nekogda samomu Brejtvejtu. I sam Pendel', vossedayushchij v etom kresle i vzirayushchij s blagosklonnoj ulybkoj na svoego novogo klienta. Osnard tozhe okinul ego vzglyadom - ishchushchim, besstyzhim. Oglyadel s golovy do nog, nachal s ulybayushchegosya lica Pendelya, zatem perevel vzglyad nizhe, na rasstegnutuyu zhiletku, eshche nizhe, k temno-sinim bryukam, shelkovym noskam i korichnevym tuflyam "Dakers of Oksford" - vse razmery, ot shestogo do desyatogo mozhno bylo priobresti tut zhe v atel'e, na vtorom etazhe. Zatem vzglyad snova popolz vverh i zaderzhalsya na lice Pendelya na sekundu dol'she, chem pozvolyali prilichiya. I uzhe tol'ko potom Osnard otvel ego i nachal oglyadyvat' komnatu. A zvonok mezhdu tem prodolzhal trezvonit' - vse potomu, chto gost' tak i ne udosuzhilsya sdvinut' bol'shuyu stupnyu s kovrika Pendelya. - Izumitel'no, - zayavil on. - Sovershenno zamechatel'no. YA by posovetoval nichego ne menyat' i ne peredvigat' zdes' dazhe na volosok. - Prisazhivajtes', ser, - radushno priglasil Pendel'. - CHuvstvujte sebya kak doma, mister Osnard. Vse chuvstvuyut sebya zdes' kak doma, my, vo vsyakom sluchae, nadeemsya na eto. Da k nam chashche zahodyat prosto poboltat', a ne shit' kostyumy. Von tam, u vas za spinoj, podstavka dlya zontikov. Sun'te ego tuda. No Osnard nikuda ne stal sovat' svoj zont. Razmahival im, kak dirizherskoj palochkoj, i ukazal na fotografiyu v ramochke v centre dal'nej steny, gde krasovalis' pochtennye sedovlasye dzhentl'meny v vorotnichkah s zakruglennymi krayami i chernyh syurtukah. Po-sokratovski hmuro i mudro vzirali oni na nyneshnij molodoj mir. - A eto, navernoe, sam on? - Kto on, ser? Gde? - Von tam. Velikij chelovek. Artur Brejtvejt. - Imenno tak, ser. Vy ochen' nablyudatel'ny. Sam velikij Artur Brejtvejt, kak vy izvolili imenovat' ego. Zapechatlennyj v rascvete sil, sredi svoih predannyh pomoshchnikov. Pamyatnyj snimok, sdelan v den' ego shestidesyatiletiya. Osnard podskochil poblizhe, chtob luchshe rassmotret' fotografiyu, i zvonok nakonec perestal zvonit'. - "Artur Dzh.", - prochital on, glyadya na mednuyu tablichku, zakreplennuyu v nizhnej chasti ramy. - "1908- 1981. Osnovatel'". CHert poberi! Nikogda by ego ne uznal. A chto, skazhite na milost', oznachaet eto "Dzh."? - Dzhordzh, - otvetil Pendel', ne preminuv udivit'sya pro sebya, otchego eto Osnard dolzhen byl uznat' Brejtvejta. No sprashivat' ne stal. - Otkuda on? - Iz Pinnera, - skazal Pendel'. - Da net, ya imeyu v vidu snimok. Vy ego s soboj privezli? Kak on k vam popal? Pendel' grustno ulybnulsya i vzdohnul. - |to podarok ego pokojnoj vdovy, mister Osnard. Prislan nezadolgo do togo, kak neschastnaya posledovala za lyubimym suprugom. CHto bylo neobyknovenno milo s ee storony - pojti na takie hlopoty i rashody, svyazannye s dostavkoj iz Anglii. No ona tem ne menee poshla na eto. "Tam ego mesto, tam emu ponravilos' by", - tverdila ona svoim chadam i domochadcam, i nikto ne smog otgovorit' ee. Da i ne slishkom oni staralis'. Ponimali, chto serdcu etoj zhenshchiny ne prikazhesh'. - A kak ee zvali? - Doris. - Deti? - Prostite, ser?.. - |ta missis Brejtvejt. U nee byli deti? Nasledniki? Potomki? - Uvy, net. Gospod' ne nagradil etot soyuz det'mi. - Togda ne kazhetsya li vam, chto pravil'nee bylo by nazvat' eto zavedenie "Brejtvejt i Pendel'", a? Ved' Brejtvejt byl starshe, byl glavnym partnerom. Pust' dazhe on umer, no ego imya dolzhno stoyat' pervym. Pendel' uzhe kachal golovoj: - Net, ser, ne sovsem tak. V svoe vremya Artur Brejtvejt vyrazil zhelanie, chtob firma nazyvalas' imenno tak. "Garri, synok, stariki dolzhny ustupat' mesto molodym. Otnyne my budem nazyvat'sya "P i B". I teper' uzhe nikto ne sputaet nas s neftyanoj kompaniej, nu, ty sam znaesh', s kakoj. - A kogo imenno iz chlenov korolevskoj sem'i vy odevali? Videl u vas na vyveske. "Portnye Korolevskogo dvora". Prosto ne terpitsya uznat'. Pendel' podpustil v ulybku holodnosti. - Vidite li, ser, ya lichno rasporyadilsya sdelat' etu nadpis' na vyveske. I, boyus', prosto ne mog zajti dal'she, puskayas' v utochneniya. Prosto iz pochteniya k tronu. Opredelennye dzhentl'meny, ves'ma priblizhennye k etomu samomu tronu, i v proshlom okazyvali nam takuyu chest', i ne prenebregayut nashimi uslugami i po sej den'. Uvy, ya ne vprave otvetit' na vash vopros bolee podrobno. - Pochemu net? - Otchasti po prichine togo, chto my ogranicheny svodom pravil, razrabotannyh "Gil'diej portnyh". Koi garantiruyut konfidencial'nost' kazhdomu klientu, vne zavisimosti ot togo, zanimaet on vysokoe ili nizkoe polozhenie v obshchestve. Nu i otchasti eshche potomu, chto skol' ni priskorbno, no v nashi dni my dolzhny soblyudat' opredelennye mery bezopasnosti. - |to anglijskij tron? - Vy slishkom davite na menya, mister Osnard. - A pochemu togda na vyveske krasuetsya gerb princa Uel'skogo? Posmotrish' i podumaesh', chto zdes' londonskij pab. - Blagodaryu, mister Osnard. Vy ochen' nablyudatel'ny, zametili to, chto zdes', v Paname, redko kto zamechaet. Odnako na ustah moih pechat' molchaniya. Ni slova bol'she. Prisazhivajtes', ser. Mogu predlozhit' vam sandvichi s ogurcami, ih gotovit nasha Marta. Ona u nas svoego roda znamenitost'. I eshche mogu rekomendovat' vam ochen' slavnoe legkoe beloe vino, odin iz moih klientov importiruet ego, i on stol' lyubezen, chto posylaet mne vremya ot vremeni yashchik. CHem eshche vas mozhno soblaznit'?.. Pendelyu vdrug podumalos', chto eto ochen' vazhno - soblaznit' novogo klienta. Sadit'sya Osnard ne stal, a vot sandvich vzyal. Esli tochnee, to celyh tri: odin proglotil totchas zhe, dlya podderzhaniya sil, a dva drugih - slovno dlya ravnovesiya. Derzhal ih v levoj ruke, stoyal plechom k plechu s Pendelem, u stola iz yablonevogo dereva. - Nu, eto sovershenno ne dlya nas, ser, - skazal Pendel' i prezritel'no otmahnulsya ot rulonov tonkogo tvida. - I eto tozhe ne pojdet, vo vsyakom sluchae, dlya takoj, kak u vas, kak by eto podelikatnej vyrazit'sya, zreloj figury. Drugoe delo kakoj-nibud' bezborodyj yunec, huden'kij, kak stebelek. No dlya takih dzhentl'menov, kak vy ili ya, net, ya by skazal, eto sovsem ne to... - On otmahnulsya ot eshche neskol'kih rulonov. - Nu, vot eto eshche kuda ni shlo... - Prevoshodnaya al'paka! - Bud'te uvereny, ser, - nemalo udivlennyj, otvetil Pendel'. - S Andskih vysokogorij YUzhnogo Peru, cenitsya za neveroyatnuyu myagkost' i raznoobrazie estestvennyh ottenkov - citata iz spravochnika po shersti, esli uzh byt' chestnym do konca. - Lyubimyj material moego otca. On im chut' li ne klyalsya. Vsegda predpochital. Ili podavaj emu al'paku, ili nichego. - Predpochital, ser? O bozhe... - Da, on skonchalsya. Tam zhe, gde i Brejtvejt. - CHto zh, edinstvennoe, chto pozvolyu sebe zametit' na etot schet, vidimo, vash uvazhaemyj otec znal tolk v tkanyah! - voskliknul Pendel' i snova vernulsya k svoej lyubimoj teme. - Ibo sam ya vsegda schital tkan' iz al'paki samoj legkoj i elegantnoj, s nej nichto ne mozhet sravnit'sya. Tak vsegda bylo i budet, vy uzh menya izvinite. Da nikakie mohery v mire, nikakie kamvol'nye smesi s nej ne sravnyatsya. Al'paka obescvechena uzhe v pryazhe, otsyuda raznoobrazie i bogatstvo ottenkov. Al'paka chista, prochna, eto tkan', kotoraya dyshit. Ne bespokoit dazhe samuyu chuvstvitel'nuyu kozhu. - On nezhno dotronulsya pal'cem do tyl'noj storony ladoni Osnarda. - A teper' skazhite mne, mister Osnard, chto k svoemu vechnomu pozoru i stydu ispol'zoval vmeste s nej obychnyj portnoj s nashej Sejvil Rou? - Ponyatiya ne imeyu. - Podkladku, - s otvrashcheniem proiznes Pendel'. - Obychnyj podkladochnyj material. Vandalizm, vot kak eto nazyvaetsya. - Da starik Brejtvejt perevernulsya by v fobu! - Imenno, ser. Tak ono i bylo. I mne nichut' ne stydno procitirovat' svoego uchitelya. "Garri, - kak-to skazal on mne, devyat' let prorabotali vmeste, poka on stal nazyvat' menya Garri. - Garri, mal'chik, to, chto oni delayut s al'pakoj, ya b ne sdelal i s brodyachim psom". Tak pryamo i skazal, imenno etimi slovami, do sih por slyshu ego golos. - YA tozhe. - Prostite, ser? Pendel' nastorozhilsya, Osnard zhe, naprotiv, sohranyal polnejshee spokojstvie. Ochevidno, prosto ne ponimal, kakoe vpechatlenie mogut proizvesti eti ego slova, i vnimatel'no perebiral obrazcy tkani. - Boyus', chto ne sovsem ponyal vas, mister Osnard. - Prosto starina Brejtvejt odeval moego papashu. No eto bylo davnym-davno. Sam ya togda byl eshche mal'chishkoj. Pendelya tak rastrogalo eto zayavlenie, chto on na kakoe-to vremya lishilsya dara rechi. On ves' tochno okamenel i smeshno pripodnyal plechi. A zatem proiznes bezdyhannym shepotom: - Kto by mog podumat', ser. Prostite menya. |to novaya stranica knigi. - Tut golos ego nemnogo okrep, i on dobavil: - Nu, prezhde vsego smeyu zaverit' vas, dlya menya eto chest', ogromnaya chest', prinyat', tak skazat', estafetu ot otca k synu. Dva pokoleniya, i oba obshivalis' v "P i B"! Net, zdes', v Paname, etogo ne byvaet. Eshche ne dorosli. - A ya-to dumal, vy udivites'. Na sekundu Pendelyu pokazalos' - on byl gotov poklyast'sya v etom, - chto bystrye lis'i glazki Osnarda vdrug utratili veselyj prishchur. Okruglilis' i stali dymno-temnymi, s iskorkoj sveta, mercayushchego v centre zrachka. Pozzhe, razdumyvaya nad etim, on ponyal, chto iskorka byla ne zolotistoj, skoree krasnoj. No glaza Osnarda tut zhe vernulis' k obychnomu prishchuru. - CHto-to ne tak? - osvedomilsya on. - YA prosto ne mog sderzhat' voshishcheniya, mister Osnard. "Moment istiny". Rashozhee vyrazhenie, osobenno v nashi dni, no luchshe, pozhaluj, ne skazhesh'. - Koleso istorii povernulos', tak, chto li? - Imenno, ser. To samoe ogromnoe koleso, chto beskonechno vrashchaetsya i peremalyvaet vseh i vsya, - soglasilsya Pendel' i uhvatilsya za knigu s obrazcami, slovno ishcha v nej spaseniya. No sperva Osnard dolzhen byl doest' sandvich s ogurcom, chto on i sdelal, proglotil odnim mahom, zatem stryahnul kroshki s ladonej, pohlopav odnoj o druguyu neskol'ko raz, poka ne ostalsya udovletvoren rezul'tatom. Procedura priema novyh klientov byla razrabotana v "P i B" do melochej i obychno prohodila kak po maslu. Vybor tkani iz al'boma obrazcov, zatem voshishchennoe licezrenie gotovogo kostyuma iz etoj zhe tkani - Pendel' nikogda ne vystavlyal modeli, esli takogo materiala v nalichii u nego ne bylo, - potom torzhestvennoe shestvie v primerochnuyu, gde proizvodilis' vse neobhodimye zamery. Zatem poseshchenie "Butika dlya dzhentl'menov" i "Ugolka sportsmena", turne po zadnim koridoram, obmen privetstviyami s Martoj, vypiska scheta, oplata cherez depozit ili inym sposobom, v zavisimosti ot zhelaniya klienta. I bud'te lyubezny na pervuyu primerku rovno cherez desyat' dnej. Odnako dlya Osnarda Pendel' izbral drugoj variant. Pryamo ot stolika s obrazcami preprovodil ego cherez zadnij koridor, chtoby prodemonstrirovat' Marte, kotoraya sidela na kuhne i byla celikom pogruzhena v chtenie knigi pod nazvaniem "|kologiya vzajmy". Rech' tam shla o varvarskom unichtozhenii dzhunglej Latinskoj Ameriki s vedoma i vsyacheskogo pooshchreniya so storony Mirovogo banka. - Vot, proshu, znakom'tes', mister Osnard. |to i est' nastoyashchij mozgovoj centr "P i B"! Hotya, smotrite, ona gotova ubit' menya za eti slova! Pozhmi ruku misteru Osnardu, Marta. "OSN", potom "ARD". Zavedi na nego kartochku, dorogaya, i pomet' znachkom "staryj klient", potomu kak mister Brejtvejt obshival ego otca. Kstati, vashe imya, ser? - |ndryu, - otvetil Osnard. I Pendel' uvidel, kak Marta podnyala na "starogo klienta" glaza, smotrela dolgo i vnimatel'no s takim vidom, tochno uzhe gde-to slyshala eto imya, a zatem voprositel'no vzglyanula na Pendelya. - |ndryu? - peresprosila ona. - Vremenno ostanovilsya v otele "|l' Panama", Marta, - pospeshil ob®yasnit' Pendel'. - No vskore, staraniyami nashih preslovutyh panamskih stroitelej, dolzhen pereehat'... kuda, mister Osnard? - Na Punta Pajtilla. - Nu razumeetsya, - kivnul Pendel' s podobostrastnoj ulybkoj, slovno Osnard tol'ko chto zakazal ikru. A Marta otmetila v tolstom tome mesto, na kotorom ostanovilas', zatem otlozhila etot tom v storonu i s samym mrachnym vidom prinyalas' zapolnyat' kartochku, prichem pochti vse ee lico bylo skryto za zavesoj chernyh volos. - CHto, chert voz'mi, proizoshlo s etoj zhenshchinoj? - osvedomilsya Osnard, kogda oni okazalis' v koridore na bezopasnom rasstoyanii. - Boyus', chto neschastnyj sluchaj, ser. Nu i rezul'tat lecheniya posle. - Udivlen, chto vy derzhite ee u sebya. Navernoe, pri vide etoj devicy u vashih klientov prosto murashki begut po kozhe. - CHto vy, ser, sovsem naprotiv! - s dostoinstvom otvetil Pendel'. - Smeyu zaverit' vas, nasha Marta lyubimica vseh klientov. A uzh kakie sandvichi delaet - yazyk mozhno proglotit', tak oni uveryayut. Posle chego, chtob otmesti vse dal'nejshie rassprosy o Marte, Pendel' prochital novomu klientu celuyu lekciyu ob orehe tagua, chto rastet v dozhdevom lesu. Soglasno ego uvereniyam, drevesina etogo zamechatel'nogo i neobychnogo dereva stala vpolne dostojnoj zamenoj slonovoj kosti i pol'zovalas' v mire ogromnoj populyarnost'yu. - A teper' ya zadam vam odin vopros, mister Osnard. Nu-ka, dogadajtes', kakoe primenenie nahodit drevesina tagua segodnya? - strastno voproshal on Osnarda. - Reznye shahmatnye figurki? Pozhalujsta! Derevyannaya skul'ptura? Bud'te lyubezny, poluchite! Ser'gi, yuvelirnye ukrasheniya? Tak, vse pravil'no, uzhe sovsem teplo. No chto eshche? Kakoe eshche vozmozhno ispol'zovanie, tradicionnoe, pochti zabytoe v nashe vremya, no u nas v "P i B" eto imeetsya, i my predostavlyaem eti izdeliya samym dorogim i luchshim nashim klientam, im na radost' i v nasledstvo gryadushchim pokoleniyam?.. - Pugovicy, - dogadalsya Osnard. - Nu konechno zhe! Nashi pugovicy! Blagodaryu vas. - Pendel' rezko ostanovilsya u eshche odnoj dveri. - Zdes' rabotayut damy iz indejskogo plemeni, - soobshchil on, poniziv golos. - Kuna. Ves'ma chuvstvitel'ny, esli vy nichego ne imeete protiv. On postuchal, otvoril dver', neskol'ko nereshitel'no voshel i pomanil za soboj svoego gostya. Tri indianki neopredelennogo vozrasta sideli za stolom pod svetom naklonnyh lamp i shili pidzhaki. - Vot tut i nanosyatsya, tak skazat', okonchatel'nye shtrihi, mister Osnard, - tiho probormotal on, slovno boyalsya pomeshat' rabotnicam. No zhenshchiny, vopreki utverzhdeniyu Pendelya, okazalis' vovse ne tak uzh chuvstvitel'ny. Oni spokojno prodolzhali svoe delo, vremya ot vremeni otryvaya glaza ot shit'ya, veselo poglyadyvali na Pendelya, a Osnarda odarili shirokimi privetlivymi ulybkami. - Pugovica na sshitom na zakaz kostyume podobna rubinu, venchayushchemu tyurban sultana, mister Osnard, - vse tak zhe shepotom zametil Pendel'. - Imenno na nee prezhde vsego padaet vzglyad, eta detal' govorit za ves' kostyum. Horoshaya petlya dlya pugovicy ne sposobna sdelat' kostyum horoshim. No plohaya petlya sposobna isportit' lyuboj kostyum. - Snova citata iz nashego obozhaemogo Artura Brejtvejta? - predpolozhil Osnard, kopiruya tihij golos Pendelya. - Imenno, ser, imenno tak. I nashi pugovicy iz tagua imeli samoe shirokoe hozhdenie v Amerike i Evrope eshche do priskorbnogo izobreteniya plastikovyh pugovic, kotorye, po moemu mneniyu, tak nikogda i ne prevzojdut ih. V chem opyat' zhe sygrali polozhitel'nuyu rol' "P i B", vsegda stavivshie svoej cel'yu sozdanie prevoshodnogo kostyuma v polnom smysle etogo slova. - Tak eto tozhe ideya Brejtvejta? - Koncepciya Brejtvejta, esli uzh byt' do konca tochnym, mister Osnard, - skazal Pendel', prohodya mimo zakrytoj dveri, za kotoroj trudilis' kitajcy, i reshiv, chto luchshe ne bespokoit' ih. - A voploshchenie ee v zhizn' - moya skromnaya zasluga. Pendel' hotel bylo projti dal'she, no Osnard zamedlil shag i, opershis' rukoj o stenu, pregradil emu put'. - Slyshal, vy odevali samogo Nor'egu? |to pravda? Pendel' yavno medlil s otvetom i instinktivno pokosilsya v storonu dveri v kuhnyu, gde nahodilas' Marta. - Nu, dazhe esli i tak, chto s togo? - otvetil on nakonec. I na sekundu na ego okamenevshem lice promel'knulo nedoverchivoe vyrazhenie, a golos stal skuchnym i bezzhiznennym. - A chto mne bylo delat'? Zahlopnut' pered ego nosom stavni i dveri? Deskat', vali domoj? - A chto imenno vy dlya nego shili? - General byl ne iz teh, kto umeet nosit' kostyumy, mister Osnard. Vot voennaya forma - drugoe delo, v nej on razbiralsya do melochej. Raznye tam furazhki, sapogi. No, nesmotrya na nelyubov' k shtatskomu plat'yu, byli vse zhe i v ego zhizni momenty, kogda bez kostyuma ne obojtis'. Pendel' razvernulsya, namerevayas' prodolzhit' dvizhenie po koridoru. No Osnard tak i ne ubral ruki. - Kakogo roda momenty? - Nu, byl odin sluchaj, ser, kogda generala priglasili proiznesti torzhestvennuyu rech' v Garvardskom universitete. Vozmozhno, vy pomnite? Hotya v Garvarde predpochli by zabyt' ob etom. I on ochen' bespokoilsya, kak vse projdet. Strashno nervnichal, prihodya na primerki. - Nu uzh, vo vsyakom sluchae, tam, gde on sejchas nahoditsya, kostyumy ne nuzhny. YA prav? - Sovershenno pravy, mister Osnard. Nu i eshche odin sluchaj. Kogda Franciya nagradila ego vysshim ordenom i zachislila v pochetnye legionery. - |to za kakie takie zaslugi, chert poberi? Verhnij svet v koridore byl tusklym, i glaza Osnarda pohodili na dyry ot pul'. - Na um prihodit neskol'ko ob®yasnenij, ser. Naibolee veroyatnym vygladit sleduyushchee: general pozvolil voenno-vozdushnym silam Francii bazirovat'sya v Paname, kogda oni proizvodili seriyu yadernyh vzryvov v yuzhnoj chasti Tihogo okeana. - Kto eto vam skazal? - Nu, o generale hodilo mnogo raznyh sluhov. I daleko ne vse ego prispeshniki otlichalis' toj zhe skrytnost'yu, chto i on. - Vy i prispeshnikov tozhe obshivali? - I sejchas zanimayus' etim, ser, do sih por. - K Pendelyu vnov' vernulos' raduzhnoe raspolozhenie duha. - Pritok ih neskol'ko upal srazu posle amerikanskogo vtorzheniya. Mnogie chinovniki, zanimavshie pri generale vysokie posty, reshili uletet' iz strany, no vskore vernulis'. V Paname nikto ne teryaet reputacii, a esli eto i sluchaetsya, to nenadolgo. A panamskim dzhentl'menam kak-to ne svojstvenno sorit' den'gami za granicej. Zdes' sushchestvuet tendenciya povtornogo ispol'zovaniya politikov, vmesto togo chtob okonchatel'no obeschestit' ih. A potomu nadolgo iz obojmy oni ne vypadayut. - No razve predatelej ne zaklejmili pozorom? - Esli chestno, tak ih mozhno pereschitat' po pal'cam, mister Osnard. Da, eto pravda, ya odeval generala neskol'ko raz. No koe-kto iz moih klientov zashel v etom smysle gorazdo dal'she, vam ne kazhetsya? - Nu a raznye tam zabastovki protesta? Vy prinimali v nih uchastie? Eshche odin nervnyj vzglyad v storonu kuhni, gde Marta, po vsej ochevidnosti, vernulas' k zanyatiyam. - YA vam tak skazhu, mister Osnard. Glavnyj vhod v atel'e my zapiraem. A zadnyaya dver' vsegda ostaetsya otkrytoj. - Mudro. Pendel' uhvatilsya za ruchku blizhajshej k nemu dveri i raspahnul ee. Dva portnyh-ital'yanca, specialisty po poshivu bryuk, v belyh fartukah i ochkah v zolotoj oprave, podnyali golovy ot raboty. Osnard privetstvoval ih velichestvennym vzmahom ruki i shagnul obratno, v koridor. Pendel' posledoval za nim. - A novogo parnya tozhe odevaete? - nebrezhnym tonom osvedomilsya Osnard. - Da, ser. Gord soobshchit' vam, chto prezident respubliki Panama prinadlezhit k chislu moih klientov. Bolee priyatnogo vo vseh smyslah dzhentl'mena vstretit' trudno. - A gde vy etim zanimaetes'? - Prostite, ser?.. - On priezzhaet syuda ili vy edete k nemu? Pendel' napustil na sebya vazhnosti. - Vstrechi vsegda naznachayutsya vo dvorce, mister Osnard. Lyudi idut k prezidentu, a ne on k nim. - I vy tam, kak ya ponimayu, horosho osvoilis'? - |to moj tretij prezident, ser. Tak chto koe-kakie svyazi zavyazat'sya uspeli. - S ego lakeyami? - Da, v tom chisle i s nimi. - Nu a s nim samim? S pressoj? Pendel' snova vyderzhal pauzu, kak delal vsegda, kogda emu kazalos', chto on vstupaet v protivorechie s pravilami konfidencial'nosti. - Sej gosudarstvennyj muzh, ser, postoyanno prebyvaet pod davleniem obstoyatel'stv. On ochen' odinokij chelovek, lishennyj togo, chto my nazyvaem prostymi chelovecheskimi radostyami, radi kotoryh stoit zhit'. Pobyt' neskol'ko minut naedine so svoim portnym - dlya nego priyatnoe raznoobrazie. - Tak vy s nim boltaete, da? - YA by predpochel termin "uteshitel'nyj antrakt". On sprashivaet, chto govoryat o nem moi klienty. YA otvechayu, ne nazyvaya nikakih imen, razumeetsya. Inogda, esli u nego osobenno tyazhelo na serdce