Ocenite etot tekst:





                                                       Posvyashchaetsya Dzhordzhe


                        My vse zhertvy, Anselmo. Nashi sud'by predopredeleny
                   kosmicheskim  zhrebiem,  vetrami  zvezd  i  nepostoyannymi
                   vihryami, chto duyut s mel'nic bogov.
                                         G.L.Ditrih "Okonchatel'naya sud'ba"





                             Perho, Finlyandiya

     Vstrecha sostoyalas'  v  teplom  komfortabel'nom  ohotnich'em  domike  v
dvuhstah milyah ot Hel'sinki, v gustom lesu, nedaleko ot  russkoj  granicy.
CHleny zapadnogo kryla Komiteta pribyli syuda skrytno, v raznoe  vremya.  Oni
priehali syuda iz vos'mi stran, no vysokopostavlennyj  chinovnik  odnogo  iz
vedomstv Finlyandii ustroil vse takim obrazom, chto v ih pasportah  ne  bylo
nikakoj otmetki o v容zde v stranu.
     Lyudi,  sidevshie   vokrug   ogromnogo   pryamougol'nogo   stola,   byli
vliyatel'nymi licami i zanimali krupnye posty v pravitel'stvah svoih stran.
Im prihodilos' vstrechat'sya i ran'she, bez vsyakih predostorozhnostej,  i  oni
vynuzhdeny byli doveryat' drug drugu, potomu chto drugogo  vyhoda  u  nih  ne
bylo. Dlya obespecheniya sekretnosti u kazhdogo iz nih bylo svoe kodovoe imya.
     Na soveshchanii, kotoroe dlilos' pochti pyat'  chasov,  razgorelis'  zharkie
spory.
     Nakonec predsedatel' predlozhil postavit' vopros  na  golosovanie.  On
podnyalsya i obratilsya k cheloveku, sidyashchemu ot nego sprava.
     - Sigurd?
     - Za.
     - Odin?
     - Za.
     - Bal'dr?
     - My slishkom  toropimsya.  Esli  ob  etom  stanet  izvestno,  to  nasha
zhizn'...
     - Pozhalujsta, za ili protiv.
     - Protiv.
     - Frejr?
     - Za.
     - Sigmund?
     - Protiv. Sushchestvuet opasnost', chto...
     - Tor?
     - Za.
     - Tyur?
     - Za.
     - I ya tozhe golosuyu  za.  Rezolyuciya  prinimaetsya.  YA  soobshchu  ob  etom
Kontroleru. YA peredam vam ego rekomendacii, kto luchshe vsego  podhodit  dlya
vypolneniya etoj zadachi. Pozhalujsta,  soblyudajte  mery  predostorozhnosti  i
rashodites' s intervalom v dvadcat' minut. Spasibo, dzhentl'meny.
     CHerez dva chasa sorok pyat' minut ohotnichij  domik  opustel.  Neskol'ko
chelovek  podoshli  k  nemu  s  kanistrami,  oblili  kerosinom  i  podozhgli.
Razduvaemye vetrom yazyki plameni ohvatili stroenie.
     Kogda syuda nakonec pribyla pozharnaya komanda iz blizlezhashchego  gorodka,
lish' tleyushchie goloveshki shipeli na snegu.
     Pomoshchnik nachal'nika pozharnoj komandy podoshel k pepelishchu,  nagnulsya  i
ponyuhal.
     - Kerosin, - skazal on. - Podzhog.
     Nachal'nik smotrel na obgorevshie ostatki s udivlennym licom.
     - Stranno, - probormotal on.
     - CHto?
     - YA ohotilsya v etih mestah na proshloj nedele. Nikakogo domika zdes' i
v pomine ne bylo.









                        Vashington, okrug Kolumbiya

     Stenton Rodzhers byl prosto sozdan dlya togo, chtoby  stat'  prezidentom
Soedinennyh SHtatov. |to  byl  obayatel'nyj  politik,  pol'zuyushchijsya  lyubov'yu
publiki i podderzhkoj vliyatel'nyh druzej. K  neschast'yu  dlya  Rodzhersa,  ego
libido postavilo krest na ego politicheskoj kar'ere. Ili, kak govorili zlye
yazyki v Vashingtone: "Tak trahalsya, chto vyletel iz prezidentskogo kresla".
     Kstati, Stenton Rodzhers sovsem ne voobrazhal sebya Kazanovoj. Naoborot,
do togo fatal'nogo romana on byl primernym muzhem. On byl  sostoyatel'nym  i
privlekatel'nym muzhchinoj, neuklonno prodvigayushchimsya po sluzhebnoj  lestnice,
chtoby zanyat' samyj vysokij post. I, hotya u nego bylo  nemalo  vozmozhnostej
izmenit' zhene, on sovsem ne obrashchal vnimaniya na zhenshchin.
     Po ironii sud'by, zhena Stentona Rodzhersa - |lizabet -  byla  umnoj  i
ocharovatel'noj zhenshchinoj, razdelyavshej pochti vse ego interesy,  v  to  vremya
kak Barbara - zhenshchina, v kotoruyu Rodzhers vlyubilsya  i  na  kotoroj  zhenilsya
posle skandal'nogo razvoda, -  byla  na  pyat'  let  starshe  nego,  obychnoj
vneshnosti  i,  kazalos',  ne  imela  s  nim  nichego  obshchego.  Stenton  byl
sportsmenom, a  Barbara  nenavidela  fizicheskie  uprazhneniya.  Stenton  byl
obshchitel'nym, a Barbara predpochitala provodit' vremya  vdvoem  ili  v  uzkoj
kompanii. No teh, kto znal Stentona Rodzhersa,  bol'she  vsego  udivlyali  ih
politicheskie raznoglasiya. Stenton byl liberalom, v to  vremya  kak  Barbara
vyshla iz sem'i, slavyashchejsya svoimi arhikonservativnymi tradiciyami.
     Pol |llison, samyj blizkij drug Stentona, skazal emu:
     - Ty, naverno, rehnulsya priyatel'! Vy s Liz tak podhodite drug  drugu,
chto mozhete popast' v "Knigu rekordov Ginnessa" kak samaya  ideal'naya  para.
Ty ne mozhesh' brosit' vse eto radi minutnogo udovol'stviya.
     - Hvatit, Pol, - rezko otvetil Stenton Rodzhers. - YA lyublyu  Barbaru  i
zhenyus' na nej, kak tol'ko poluchu razvod.
     - Ty hot' nemnogo predstavlyaesh', kak eto skazhetsya na tvoej kar'ere?
     - Polovina brakov v strane zakanchivaetsya razvodom. Tak chto vse  budet
v poryadke.
     Odnako on okazalsya nikudyshnym prorokom. Izvestie o ego brakorazvodnom
processe bylo mannoj nebesnoj dlya pressy.  Bul'varnye  gazety  postaralis'
vyzhat' iz etogo vse chto  mozhno.  Oni  pechatali  istorii  ob  ih  sekretnyh
svidaniyah vmeste s  fotografiyami  lyubovnogo  gnezdyshka.  |to  prodolzhalos'
dovol'no dolgo, a kogda chitatel'skij  interes  ugas,  vliyatel'nye  druz'ya,
okazyvavshie podderzhku Stentonu Rodzhersu, prosto  ischezli.  Oni  nashli  dlya
sebya novogo kandidata v pobediteli - Pola |llisona.


     |to byl razumnyj vybor. Hotya |llison i ne byl takim privlekatel'nym i
obayatel'nym, kak Stenton Rodzhers, on byl chelovekom umnym, simpatichnym i  s
nezapyatnannoj reputaciej. |llison byl nevysokogo rosta, s  obychnym  licom,
na kotorom svetilis' iskrennost'yu golubye glaza. On desyat' let  byl  zhenat
na docheri krupnogo stalelitejnogo magnata, i oni  s  Alisoj  byli  lyubyashchej
paroj.
     Kak i Rodzhers, Pol |llison zakonchil yuridicheskij fakul'tet v Garvarde.
Oni rosli vmeste. Ih roditeli snimali na leto obshchij dom v Sautgemptone,  i
mal'chiki vmeste plavali, igrali  v  bejsbol,  a  pozzhe  vmeste  hodili  na
svidaniya. V Garvarde oni  uchilis'  v  odnoj  gruppe.  Pol  |llison  horosho
uspeval po  vsem  predmetam,  no  samym  blestyashchim  uchenikom  byl  Stenton
Rodzhers. Otec Stentona byl  glavnym  partnerom  v  prestizhnoj  yuridicheskoj
firme na Uoll-strit, i, kogda Stenton stazhirovalsya tam vo  vremya  kanikul,
on  dogovorilsya,  chtoby  Pol  rabotal  s  nim  vmeste.   Posle   okonchaniya
yuridicheskogo  fakul'teta  politicheskaya  zvezda  Stentona  Rodzhersa   stala
podnimat'sya s golovokruzhitel'noj bystrotoj. I esli on byl kometoj, to  Pol
|llison byl ee shlejfom. Razvod vse izmenil. Teper'  Stenton  Rodzhers  stal
pridatkom Pola |llisona. Put' k vershine slavy zanyal pochti pyatnadcat'  let.
|llison proigral na vyborah v senat, no na sleduyushchih vyborah vse zhe  zanyal
senatorskoe kreslo i cherez  neskol'ko  let  stal  izvestnym  i  populyarnym
zakonodatelem. On borolsya protiv lishnih rashodov pravitel'stva i  srazhalsya
s  vashingtonskoj  byurokratiej.  On  byl  populistom  i  veril  v  razryadku
mezhdunarodnoj napryazhennosti. Ego poprosili vystupit' s rech'yu  v  podderzhku
prezidenta,  vystavivshego  svoyu  kandidaturu  na  vtoroj  srok.  |to  byla
blestyashchaya strastnaya rech', posle kotoroj o nem  zagovorili  vser'ez.  CHerez
chetyre goda Pol |llison byl izbran prezidentom Soedinennyh SHtatov. Pervoe,
chto  on  sdelal,  tak  eto  naznachil  Stentona  Rodzhersa   sovetnikom   po
inostrannym delam.


     Teoriya Marshalla Maklugana,  chto  televidenie  prevratit  mir  v  odnu
bol'shuyu derevnyu, stala real'nost'yu.  Torzhestvennoe  vstuplenie  prezidenta
SSHA smotreli po sputnikovomu televideniyu bolee chem v 190 stranah.


     V   "CHernom   petuhe",   izlyublennom   meste   vstrech   vashingtonskih
zhurnalistov, Ben Kon, opytnyj  reporter  iz  "Vashington  post",  sidel  za
stolom vmeste s chetyr'mya kollegami i  smotrel  po  televizoru  peredachu  o
vstuplenii v dolzhnost' prezidenta.
     -  Iz-za  etogo  sukinogo  syna  ya  poteryal  pyat'desyat  dollarov,   -
pozhalovalsya odin iz zhurnalistov.
     - YA zhe preduprezhdal tebya ne stavit' protiv |llisona, - provorchal  Ben
Kon. - Pover', etot paren' umeet zavorozhit' lyudej.
     Kamera pokazyvala ogromnye tolpy lyudej, kotorye,  kutayas'  v  pal'to,
sobralis' v etot holodnyj yanvarskij den' na Pensil'vaniya-avenyu.  Blagodarya
gromkogovoritelyam, ustanovlennym vokrug, sobravshiesya  byli  v  kurse,  kak
prohodit ceremoniya prisyagi  novogo  prezidenta.  Dzhenson  Merlin,  glavnyj
sud'ya Verhovnogo suda  Soedinennyh  SHtatov,  zakonchil  ceremoniyu  i  pozhal
prezidentu ruku. Prezident podoshel k mikrofonu.
     - Ty tol'ko posmotri na etih idiotov  s  otmorozhennymi  zadnicami,  -
skazal Ben Kon. - Ty znaesh', pochemu oni ne smotryat vse eto  po  televizoru
doma, kak normal'nye lyudi?
     - Pochemu?
     - Potomu chto etot chelovek sejchas tvorit istoriyu. Kogda-nibud' vse eti
lyudi budut rasskazyvat' svoim detyam i vnukam, chto oni stoyali ryadom s Polom
|llisonom, kogda tot prinimal prisyagu. I vse  oni  budut  pohvalyat'sya:  "YA
stoyal tak blizko, chto mog kosnut'sya ego rukoj".
     - Ty cinik, Kon.
     - I gorzhus' etim. Vse politiki odnim mirom mazany. Vse oni  starayutsya
chto-to izmenit'. Vidite, parni, nash novyj prezident - liberal i  idealist.
|togo dostatochno, chtoby  lyubomu  zdravomyslyashchemu  cheloveku  stali  snit'sya
koshmary. U menya est' sleduyushchee opredelenie liberala: eto chelovek,  kotoryj
tverdo sidit na myagkih podushkah.
     Po pravde govorya, Ben Kon ne byl stol' uzh  cinichnym,  kak  eto  moglo
pokazat'sya. On s samogo nachala sledil za kar'eroj Pola |llisona, i,  kogda
tot stal podnimat'sya po politicheskoj lestnice, Ben izmenil svoe  mnenie  o
nem. |tot politik nikomu ne poddakival. On byl dubom v ivovoj roshche.
     Polil holodnyj dozhd'. "Nadeyus', eto  ne  budet  predznamenovaniem  na
chetyre goda ego pravleniya", - podumal Ben Kon i vnimatel'no  posmotrel  na
ekran televizora.
     - Prezident Soedinennyh SHtatov  -  eto  fakel,  kotoryj  amerikanskij
narod peredaet iz ruk v ruki kazhdye chetyre goda. |tot fakel yavlyaetsya samym
mogushchestvennym oruzhiem v mire. Ono dostatochno  sil'noe,  chtoby  ispepelit'
vse chelovechestvo, no ono takzhe mozhet sluzhit' mayakom, kotoryj ozarit svetom
put' v budushchee dlya nas i dlya vsego mira. YA segodnya obrashchayus' ne  tol'ko  k
nashim soyuznikam, no  i  k  stranam  sovetskogo  bloka.  Sejchas,  kogda  my
vstupaem v dvadcat' pervyj vek, ya hochu skazat' im, chto vremya  konfrontacii
zakonchilos' i slova _e_d_i_n_y_j _m_i_r_ dolzhny  stat'  dejstvitel'nost'yu.
Lyuboj drugoj put' privedet k total'nomu unichtozheniyu, i ni odna  strana  ne
vyjdet pobeditelem. YA vpolne soznayu, kakaya propast'  lezhit  mezhdu  nami  i
stranami za "zheleznym zanavesom", poetomu  samoj  glavnoj  cel'yu  nyneshnej
administracii budet navedenie mostov cherez etu propast'.
     V slovah prezidenta zvuchala  istinnaya  vera.  "On  dejstvitel'no  tak
dumaet", - reshil Ben Kon.  -  "Nadeyus',  chto  nikto  ne  pristrelit  etogo
parnya".


     V Dzhankshn-Siti, shtat Kanzas, byl holodnyj, promozglyj  den'  s  takim
snegopadom, chto vidimost' na doroge nomer 6 byla pochti nulevoj. Meri  |shli
ostorozhno vela svoj pikap po samoj seredine  hajveya,  gde  uzhe  porabotali
snegouborochnye mashiny. Iz-za meteli ona opazdyvala na zanyatiya.  Ona  ehala
medlenno, chtoby mashinu ne zaneslo v storonu.
     Iz radiopriemnika donessya golos prezidenta: "...Mnogo  eshche  i  takih,
kto vmesto mostov predlagaet stroit' krepostnye rvy. YA otvechayu im, chto  my
bol'she ne mozhem obrekat' sebya i nashih detej  na  global'nuyu  konfrontaciyu,
kotoraya okonchitsya yadernoj vojnoj".
     Meri |shli podumala: "YA rada, chto  golosovala  za  nego.  Pol  |llison
budet velikim prezidentom".
     Ona krepko szhala rul', probirayas' skvoz' beluyu pelenu.
     V Sen-Krua na bezoblachnom lazurnom nebe svetilo solnce, no Garri Lanc
ne sobiralsya  vyhodit'  naruzhu.  On  lezhal  golyj  v  posteli  v  ob座atiyah
sestrichek Dolli. Lanc podozreval, chto oni na samom dele ne byli  sestrami.
Anneta byla natural'noj bryunetkoj, a Salli - blondinkoj.  Emu  v  principe
bylo naplevat', dazhe esli by oni byli ego krovnymi  rodstvennicami.  Samoe
glavnoe, oni byli mastericami svoego dela, i Garri stonal ot udovol'stviya.
     Na ekrane televizora, stoyavshego v uglu komnaty, poyavilos' izobrazhenie
prezidenta.
     "...Potomu chto ya veryu - net takoj problemy, kotoruyu  nel'zya  bylo  by
reshit' pri nalichii dobroj voli s dvuh storon. Betonnaya stena,  razdelyayushchaya
Berlin, i  "zheleznyj  zanaves",  okruzhayushchij  prosovetskie  strany,  dolzhny
past'".
     Salli prekratila svoi laski, chtoby sprosit':
     - Mozhet, mne vyklyuchit' etot chertov televizor?
     - Ostav', ya hochu poslushat', chto on govorit.
     Anneta podnyala golovu.
     - Ty chto, golosoval za nego?
     - |j, vy dvoe, ne otvlekajtes', - zaoral Garri Lanc.
     "Kak vy znaete, tri goda nazad, posle  smerti  rumynskogo  prezidenta
Nikolae CHaushesku, Rumyniya porvala diplomaticheskie otnosheniya s Soedinennymi
SHtatami. Hochu soobshchit' vam, chto  byli  provedeny  peregovory  s  rumynskim
pravitel'stvom  i  rumynskij  prezident  Aleksandru   Ionesku   soglasilsya
vosstanovit' diplomaticheskie otnosheniya s nashej stranoj".
     Tolpa, stoyashchaya na Pensil'vaniya-avenyu, odobritel'no zashumela.
     Garri Lanc sel v posteli tak vnezapno, chto zuby Annety vpilis' emu  v
chlen.
     - Bozhe moj, - zavopil Lanc. - Mne uzhe  davno  sdelali  obrezanie!  Ty
chto, s uma soshla?
     - A ty chego krutish'sya, milyj?
     Lanc  ne  slushal  ee.  Vse  ego  vnimanie  bylo  prikovano  k  ekranu
televizora.
     "Odnim iz nashih pervyh oficial'nyh aktov, -  prodolzhal  prezident,  -
budet naznachenie posla v Rumynii. I eto lish' nachalo..."


     V Buhareste byl vecher.  Neozhidanno  poteplelo,  i  ulicy  byli  polny
naroda, tolpyashchegosya v ocheredyah pered magazinami.
     Rumynskij prezident Aleksandru Ionesku sidel v svoem kabinete v Pele,
starom dvorce na Kalea Viktorej, vmeste s shest'yu svoimi  pomoshchnikami.  Oni
slushali rech' prezidenta po korotkovolnovomu priemniku.
     "...YA ne sobirayus' ostanavlivat'sya na etom,  -  govoril  amerikanskij
prezident. - Albaniya razorvala diplomaticheskie  otnosheniya  s  SSHA  v  1946
godu. YA nameren vosstanovit' eti svyazi. K tomu zhe  ya  hochu  ukrepit'  nashi
diplomaticheskie  otnosheniya  s   Bolgariej,   CHehoslovakiej   i   Vostochnoj
Germaniej".
     Po radio bylo slyshno, kak tolpa otozvalas' vostorzhennymi krikami.
     "Naznachenie nashego posla v Rumynii budet nachalom vsemirnoj  programmy
"narodnoj diplomatii". Davajte ne budem zabyvat', chto u vsego chelovechestva
odni istoki, odni problemy i  odna  sud'ba.  Pomnite,  chto  u  nas  bol'she
problem, kotorye ob容dinyayut nas, chem teh, chto razdelyayut nas. K tomu zhe  my
sami sozdaem ih".


     Na  tshchatel'no  ohranyaemoj  ville  v  Neji,  prigorode  Parizha,  lider
rumynskogo  revolyucionnogo  dvizheniya  Marin  Groza   smotrel   vystuplenie
prezidenta po vtoromu kanalu francuzskogo televideniya.
     "...YA obeshchayu vam, chto budu starat'sya izo vseh sil i  trebovat'  etogo
ot ostal'nyh".
     Ovacii dlilis' pyat' minut.
     Marin Groza zadumchivo proiznes:
     - YA dumayu, nashe vremya prishlo, Lev. On dejstvitel'no hochet etogo.
     Lev Pasternak, nachal'nik ego sluzhby bezopasnosti, otvetil:
     - Mozhet, eto tol'ko pomozhet Ionesku?
     Marin Groza pokachal golovoj.
     - Ionesku - tiran, tak chto emu nichto ne mozhet pomoch'. No  nado  tochno
rasschitat' vremya. YA poterpel porazhenie, kogda  hotel  svergnut'  CHaushesku.
|to ne dolzhno povtorit'sya.


     Pit Konnors ne byl p'yan, vernee, byl ne nastol'ko p'yan,  kak  by  emu
hotelos'. On pil pyatyj bokal viski, kogda Nensi, sekretarsha, s kotoroj  on
zhil, skazala:
     - Tebe ne kazhetsya, chto uzhe dostatochno, Pit?
     On ulybnulsya i udaril ee po licu.
     - Nash prezident vystupaet. Ty dolzhna uvazhat' ego. - On  povernulsya  k
ekranu televizora. - Proklyatyj kommunist, - zaoral on. - |to moya strana, i
CRU ne pozvolit, chtoby ty opaskudil ee. My  ostanovim  tebya.  Mozhesh'  byt'
uveren v etom!





     - Ty moj staryj drug, i mne ponadobitsya tvoya  pomoshch',  -  skazal  Pol
|llison.
     - Konechno, spokojno skazal Stenton Rodzhers.
     Oni nahodilis' v Oval'nom kabinete. Prezident sidel za svoim  stolom,
na kotorom krasovalsya amerikanskij flag. |to  byla  ih  pervaya  vstrecha  v
Belom dome, i |llison chuvstvoval sebya nelovko.
     "Esli by Stenton ne dopustil togda oshibki", - podumal Pol |llison,  -
"on by sejchas sidel za etim stolom".
     Kak by prochitav ego mysli, Stenton Rodzhers skazal:
     - YA tebe hochu koe v chem priznat'sya. Kogda tebya vybrali prezidentom, ya
strashno tebe zavidoval. Ved' eto byla moya mechta,  a  dlya  tebya  ona  stala
real'nost'yu. No kto znaet? YA prishel k mysli, chto esli ya ne mogu zanyat' eto
kreslo, to nikto krome tebya ne dolzhen ego zanimat'. Ty sozdan dlya etogo.
     Pol |llison ulybnulsya i skazal:
     - Po pravde  govorya,  Sten,  mne  strashno  zdes'.  Zdes'  vitaet  duh
Vashingtona, Linkol'na i Dzheffersona.
     - U nas takzhe byli prezidenty, kotorye...
     - YA znayu. No nado ravnyat'sya na velikih lyudej.
     On nazhal na knopku, i cherez neskol'ko sekund v kabinet voshel oficiant
v belom kitele.
     - Slushayu vas, gospodin prezident.
     Pol |llison povernulsya k Rodzhersu.
     - Kofe?
     - Pochemu by i net?
     - CHto-nibud' eshche?
     - Net, spasibo. Barbara skazala, chtoby ya sledil za svoim vesom.
     Prezident kivnul oficiantu, i tot molcha vyshel iz komnaty.
     B_a_r_b_a_r_a_. Ona udivila vseh. V Vashingtone hodili sluhi,  chto  ih
brak ne prodlitsya i goda. No s teh por proshlo pochti pyatnadcat'  let,  i  u
nih byla krepkaya  sem'ya.  Stenton  Rodzhers  osnoval  yuridicheskuyu  firmu  v
Vashingtone, kotoraya pol'zovalas'  bol'shim  avtoritetom,  a  Barbara  slyla
zamechatel'noj hozyajkoj.
     Pol |llison vstal i prinyalsya hodit' po kabinetu.
     - Moe vystuplenie o programme  "narodnoj  diplomatii"  vyzvalo  shkval
neodobreniya. YA dumayu, ty chital ob etom v gazetah.
     Stenton Rodzhers pozhal plechami.
     - Ty ved' ih znaesh'. Im nravitsya sozdavat' geroev, a zatem nizvergat'
ih.
     - CHestno govorya, mne naplevat' na  to,  chto  pishut  v  gazetah.  Menya
interesuet, chto govorit narod.
     - Uzh esli byt' otkrovennym, to ty mnogih  napugal,  Pol.  Vooruzhennye
sily protiv tvoego plana, i mnogim by hotelos', chtoby on provalilsya.
     - On ne provalitsya. - |llison otkinulsya v  kresle.  -  Znaesh',  kakaya
sejchas glavnaya problema  v  mire?  Bol'she  ne  sushchestvuet  gosudarstvennyh
deyatelej. Strany upravlyayutsya politikami. Odni nesut dobro, drugie  -  zlo,
no vse oni giganty. Ruzvel't i CHerchill',  Gitler  i  Mussolini,  SHarl'  de
Goll' i Iosif Stalin. Pochemu vse oni zhili v to vremya? Pochemu  segodnya  net
nastoyashchih gosudarstvennyh deyatelej?
     - Trudno kazat'sya gigantom na ekrane televizora.
     Voshel oficiant, nesya serebryanyj podnos s kofejnikom i dvumya  chashkami.
Umelym dvizheniem on nalil kofe.
     - CHto-nibud' eshche, gospodin prezident?
     - Spasibo, Garri. Bol'she nichego.
     Prezident podozhdal, poka oficiant ne vyshel iz kabineta.
     - YA hochu, chtoby ty podobral podhodyashchuyu kandidaturu na dolzhnost' posla
v Rumynii.
     - Horosho.
     - Ne budu ob座asnyat' tebe, naskol'ko eto vazhno. Postarajsya sdelat' eto
kak mozhno bystree.
     Stenton otpil nemnogo kofe i vstal.
     - Gosdepartament nemedlenno zajmetsya etim voprosom.


     V Neji, prigorode Parizha, bylo dva  chasa  nochi.  Villa  Marina  Grozy
lezhala vo mrake, luna byla skryta plotnymi oblakami.  V  eto  vremya  ulicy
byli pustynny i lish' shagi  sluchajnyh  prohozhih  izredka  narushali  tishinu.
Temnaya figura besshumno sprygnula s dereva k  kirpichnoj  stene,  okruzhavshej
villu. Na pleche u cheloveka byla verevka i  svernutoe  odeyalo,  v  rukah  -
avtomat "uzi" i pistolet so strelami. Okazavshis' u steny, on ostanovilsya i
prislushalsya. Minut pyat' on sovsem ne dvigalsya. Ubedivshis', chto  ego  nikto
ne zametil, chelovek razmotal nejlonovuyu verevku s kryukom na konce i brosil
ee vverh. Kryuk zacepilsya za kraj steny. On lovko  prinyalsya  vzbirat'sya  po
verevke na stenu. Okazavshis' naverhu, on razvernul odeyalo, chtoby  zashchitit'
sebya ot yadovityh shipov, kotorymi byla utykana vsya stena. On snova zamer  i
prislushalsya. Perebrosiv verevku na druguyu storonu, on spustilsya po nej  na
zemlyu.  CHelovek  proveril  kozhanuyu  sumku,  prikreplennuyu   k   poyasu,   i
filippinskij skladnoj nozh, otkryvavshijsya i zakryvavshijsya  odnim  dvizheniem
ruki.
     Sejchas dolzhny byli poyavit'sya  sobaki.  Neproshennyj  gost'  prignulsya,
ozhidaya, kogda oni pochuyut ego zapah. |to byli tri  dobermana,  nataskannye,
chtoby ubivat'. No oni byli lish' pervym prepyatstviem. Vsya territoriya vokrug
villy   byla   nachinena   elektronnymi   prisposobleniyami   i    postoyanno
kontrolirovalas'  telekamerami.  Vsya  pochta  proveryalas'  ohrannikami   na
prohodnoj u vorot.  Dveri  villy  mogli  vyderzhat'  vzryv  bomby.  Sistema
vodosnabzheniya byla avtonomnoj, a  vsyu  pishchu,  prednaznachennuyu  dlya  Mariny
Grozy, snachala proboval special'nyj chelovek. Predpolagalos', chto na  villu
nevozmozhno proniknut'. CHelovek v chernoj  odezhde  sobiralsya  dokazat'  etoj
noch'yu, chto eto ne tak.
     On uslyshal begushchih sobak eshche do togo, kak zametil ih.  Oni  poyavilis'
iz temnoty, gotovye vcepit'sya emu v gorlo. Sobak  bylo  dve.  On  napravil
pistolet so strelami snachala na levuyu sobaku, chto byla  blizhe  k  nemu,  a
zatem na vtoruyu. Potom on rezko povernulsya, ozhidaya tret'yu sobaku, i  kogda
ta poyavilas', vystrelil snova. Vokrug opyat' vocarilas' tishina.
     CHelovek znal, gde spryatany zvukovye lovushki, i obhodil  ih  storonoj.
On propolz po zemle tam, gde telekamery ne prosmatrivali  prostranstvo.  S
togo vremeni, kak on perelez cherez stenu, proshlo ne bolee dvuh minut, a on
uzhe nahodilsya u chernogo vhoda na villu.
     No kogda on kosnulsya ruchki dveri, ego osvetil moshchnyj luch  prozhektora.
Iz temnoty razdalsya golos:
     - Stoj! Bros' oruzhie i podnimi ruki!
     CHelovek v chernom brosil avtomat na zemlyu i posmotrel vverh. Na  kryshe
stoyalo chelovek shest', celyas' v nego iz razlichnyh vidov oruzhiya.
     CHelovek v chernom nedovol'no skazal:
     - Kakogo cherta vy tak dolgo kopalis'? YA ne dolzhen byl probrat'sya  tak
daleko.
     - A vy i ne probralis', - skazal nachal'nik ohrany. -  My  sledili  za
vami s teh por, kak vy perelezli cherez stenu.
     No eto ne uspokoilo L'va Pasternaka.
     - Togda vy dolzhny byli ostanovit'  menya  ran'she.  A  esli  by  ya  byl
smertnik s gruzom  vzryvchatki?  Zavtra  rovno  v  vosem'  utra  ya  provedu
sobranie so  vsem  lichnym  sostavom.  Sobaki  usypleny,  pust'  kto-nibud'
zajmetsya imi.
     Pasternak  gordilsya  tem,  chto  on   samyj   luchshij   specialist   po
bezopasnosti v mire.  Vo  vremya  shestidnevnoj  izrail'skoj  vojny  on  byl
letchikom, a posle stal agentom Mossada,  odnoj  iz  pyati  sekretnyh  sluzhb
Izrailya.
     On nikogda ne zabyval togo utra, kogda polkovnik vyzval ego k sebe  v
kabinet.
     - Lev, koe-kto prosit tebya u nas vzajmy na paru nedel'.
     - Nadeyus', eto blondinka, - poshutil Lev.
     - |to Marin Groza.
     U Mossada imelos' polnoe dos'e na etogo rumynskogo dissidenta.  Groza
byl liderom narodnogo rumynskogo dvizheniya,  stavivshego  pered  soboj  cel'
sverzheniya Aleksandru Ionesku. Pered samym perevorotom Grozu predal odin iz
ego pomoshchnikov. Dvadcat' ego spodvizhnikov byli kazneny, a  sam  Groza  ele
spassya, ubezhav za granicu. Franciya predostavila emu politicheskoe  ubezhishche.
Ionesku  nazval  Marina  Grozu  predatelem  svoej   rodiny   i   ustanovil
voznagrazhdenie za ego golovu. S teh por bylo soversheno neskol'ko neudachnyh
popytok ubit' ego, no vo vremya poslednego napadeniya Groza byl ranen.
     -  CHto  emu  ot  menya  nado?  -  sprosil  Pasternak.  -   Francuzskoe
pravitel'stvo obespechivaet ego bezopasnost'.
     - |togo nedostatochno. Emu nuzhen chelovek, kotoryj mog by garantirovat'
emu stoprocentnuyu bezopasnost'. On obratilsya k nam. YA  porekomendoval  emu
tebya.
     - Znachit, mne nado ehat' vo Franciyu?
     - |to zajmet vsego neskol'ko nedel'.
     - YA ne hochu...
     - Lev, rech' idet o vazhnoj persone. U  nas  est'  informaciya,  chto  on
pol'zuetsya dostatochnoj podderzhkoj v strane, chtoby svergnut' Ionesku. Kogda
pridet vremya, on nachnet dejstvovat'. Do etogo my dolzhny oberegat' ego.
     Lev Pasternak zadumalsya.
     - Znachit, vsego paru nedel'?
     - Konechno.


     Polkovnik oshibsya vo vremeni, no  vse  ostal'noe,  chto  on  govoril  o
Marine  Groze,  bylo  pravdoj.  |to   byl   hudoshchavyj   chelovek   hrupkogo
teloslozheniya s asketicheskim licom, kotoroe nikogda ne  pokidalo  pechal'noe
vyrazhenie. U nego byl orlinyj nos, volevoj podborodok i  shirokij  lob.  On
byl  sovershenno  sedoj.  Kogda  on  govoril,  ego  chernye  glaza  strastno
blesteli.
     - Mne vse ravno, budu li ya zhit' ili umru, - skazal on L'vu pri pervoj
vstreche. - My vse umrem. Menya bespokoit  tol'ko  odno  -  _k_o_g_d_a_  eto
proizojdet. Mne  nado  pozhit'  eshche  goda  dva.  Mne  hvatit  etogo,  chtoby
svergnut' Ionesku. - On potrogal shram na shcheke.  -  Nikto  ne  imeet  prava
prevrashchat' svoj narod v rabov. My osvobodim Rumyniyu,  i  pust'  narod  sam
sdelaet svoj vybor.
     Lev Pasternak prinyalsya sozdavat'  sistemu  bezopasnosti  na  ville  v
Neji. S nim rabotali neskol'ko ego lyudej, a vse, kogo on bral so  storony,
prohodili  tshchatel'nuyu  proverku.  Kazhdoe  prisposoblenie  dlya  obespecheniya
bezopasnosti bylo proizvedeniem iskusstva.
     Pasternak vstrechalsya s rumynskim revolyucionerom kazhdyj  den',  i  chem
bol'she vremeni on provodil s nim, tem bol'she  voshishchalsya  etim  chelovekom.
Kogda Marin Groza poprosil Pasternaka ostat'sya  i  vozglavit'  ego  sluzhbu
bezopasnosti, on ne koleblyas' soglasilsya.
     - YA ne protiv, - skazal on. - No tol'ko do  togo  vremeni,  kogda  ty
budesh' gotov nanesti udar. Togda ya vernus' v Izrail'.
     Oni pozhali drug drugu ruki.
     Vremya ot vremeni Pasternak  sovershal  popytki  proniknut'  na  villu,
proveryaya stepen' nadezhnosti ee ohrany.
     "Nekotorye  ohranniki  utratili  bditel'nost'",  -  podumal   on.   -
"Pridetsya ih zamenit'".
     On  poshel  po  koridoru,  tshchatel'no  proveryaya  termicheskie   datchiki,
elektronnye  sistemy  preduprezhdeniya  i  infrakrasnye  luchi  pered  kazhdoj
dver'yu. Dojdya do spal'ni Marina Grozy, on uslyshal gromkij hlopok, i  cherez
sekundu do nego donessya krik  Grozy,  polnyj  boli.  Lev  Pasternak  poshel
dal'she po koridoru.





     SHtab Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya nahoditsya nedaleko  ot
reki Potomak v Lengli, shtat Virdzhiniya, v semi  milyah  na  severo-zapad  ot
Vashingtona.  Pered  v容zdom  na  vorotah  ustanovlena   krasnaya   migalka.
Prohodnaya ohranyaetsya dvadcat' chetyre chasa v sutki, i posetitelyam,  kotorym
razreshen vhod, vydayutsya raznocvetnye  vizitnye  znachki,  dayushchie  im  pravo
nahoditsya lish' v tom otdele,  kuda  oni  napravlyayutsya  po  delu.  Ryadom  s
semietazhnym  serym  zdaniem  shtaba,   ironichno   nazyvaemogo   "Igrushechnaya
fabrika", stoit pamyatnik Natanu Hejlu.  Vnutri,  na  pervom  etazhe,  cherez
steklyannuyu stenku koridora mozhno uvidet'  vnutrennij  dvor  s  sadom,  gde
rastut magnolii. Pri vhode na mramore vysecheny sleduyushchie slova:
     "I ty uznaesh' pravdu, i pravda sdelaet tebya svobodnym".
     Zdanie zakryto dlya publiki, zdes' ne provodyat ekskursij. Dlya teh, kto
zhelaet vojti v shtab nezamechennym, sushchestvuet tunnel', kotoryj nachinaetsya v
foje i kuda vedet dver' iz  krasnogo  dereva,  gde  den'  i  noch'  dezhuryat
ohranniki, odetye v serye flanelevye kostyumy.


     V konferenc-zale na sed'mom etazhe, ohranyaemom agentami  bezopasnosti,
vooruzhennymi  korotkostvol'nymi  revol'verami  38-go  kalibra,   prohodilo
utrennee zasedanie vysshego eshelona. Za ogromnym dubovym stolom sideli  Ned
Tillingast, direktor CRU; general Oliver  Bruks,  nachal'nik  Ob容dinennogo
shtaba  vooruzhennyh  sil;  gosudarstvennyj  sekretar'  Flojd  Bejker;   Pit
Konnors, nachal'nik otdela kontrazzvedki, i Stenton Rodzhers.
     Ned Tillingast, direktor  CRU,  sderzhannyj,  molchalivyj  chelovek  let
shestidesyati, yavlyalsya hranitelem mnogih sekretov. V CRU est'  dva  kryla  -
svetloe i temnoe. Temnoe krylo zanimalos' tajnymi operaciyami, i  poslednie
sem' let v etom otdele pod  rukovodstvom  Tillingasta  rabotali  chetyre  s
polovinoj tysyachi sotrudnikov.
     General Oliver Bruks byl vypusknikom Vest-Pojnta, i vsya ego lichnaya  i
professional'naya  zhizn'  reglamentirovalas'  polozheniyami  ustava.  On  byl
predannym soldatom.
     Flojd Bejker,  gosudarstvennyj  sekretar',  kazalos',  prinadlezhal  k
proshloj  epohe.  Vyhodec  iz  yuzhnyh   shtatov,   vysokij,   sedovlasyj,   s
velichestvennoj   osankoj,   galantnyj   dzhentl'men,   on   byl   chelovekom
neobychajnogo sklada uma. Emu prinadlezhala celaya set' vliyatel'nyh gazet,  i
on byl ves'ma sostoyatel'nym chelovekom. Kak nikto drugoj v  Vashingtone,  on
obladal  tonkim  politicheskim  chut'em  i  nemedlenno  ulavlival   malejshie
izmeneniya, proishodyashchie v Kongresse.
     Pit Konnors, po proishozhdeniyu irlandec, napominal upryamogo  bul'doga.
On byl p'yanicej i nikogo ne boyalsya. |to byl ego  poslednij  god  sluzhby  v
CRU. V iyune on uhodil na pensiyu. Konnors rukovodil otdelom  kontrrazvedki,
samym sekretnym i zakrytym podrazdeleniem  CRU.  Do  etogo  on  rabotal  v
raznyh otdelah razvedki i pomnil eshche zolotye dni, kogda  agenty  CRU  byli
"horoshimi parnyami". Pit Konnors i sam byl takim.  On  prinimal  uchastie  v
perevorote, kotoryj vernul vlast' iranskomu shahu, i byl svyazan s operaciej
"Mangusta", cel'yu kotoroj bylo sverzhenie rezhima Kastro v 1961 godu.
     - Posle operacii v Zalive Svinej  vse  izmenilos',  -  zhalovalsya  Pit
vremya ot vremeni. Prodolzhitel'nost' ego monologov zavisela  ot  kolichestva
spirtnogo, kotoroe on vypil. - |ti hlyupiki napadali na nas so stranic vseh
gazet mira. Oni obzyvali nas shajkoj lzhivyh i izvorotlivyh payacev,  kotoryh
sleduet  vyshvyrnut'  proch'.  Kakoj-to  ublyudok  opublikoval  imena   nashih
agentov, i Dik Uelsh, nash rezident v Afinah, byl ubit.
     V zhizni Pita Konnorsa bylo tri  neudachnyh  braka,  raspavshihsya  iz-za
napryazhennogo i sekretnogo haraktera ego raboty, no on schital, chto  vo  imya
svoej strany mozhno pozhertvovat' vsem.
     On sidel na soveshchanii s krasnym ot yarosti licom.
     - Esli my pozvolim prezidentu voplotit' v zhizn'  ego  programmu  etoj
chertovoj "narodnoj diplomatii", to on pogubit stranu. Ego nado ostanovit'.
My ne mozhem pozvolit'...
     Flojd Bejker perebil ego.
     - Prezident  vstupil  v  dolzhnost'  lish'  nedelyu  nazad.  My  obyazany
provodit' ego politiku i...
     - YA zdes' ne dlya togo, chtoby otdat' moyu stranu proklyatym kommunistam.
Do izbraniya prezident nichego ne govoril o svoem plane.  On  prepodnes  nam
syurpriz, tak chto my byli uzhe ne v silah chto-nibud' izmenit'.
     - Mozhet, on etogo i dobivalsya, - vyskazal mnenie Bejker.
     Pit Konnors ustavilsya na nego.
     - Gospodi, da ty zaodno s nim!
     - |to moj prezident, - tverdo skazal Flojd Bejker. - I tvoj tozhe.
     Ned Tillingast povernulsya k Stentonu Rodzhersu.
     -  Konnors  prav.  Prezident  prosto  predlagaet  Rumynii,   Albanii,
Bolgarii i drugim kommunisticheskim stranam  prisylat'  svoih  shpionov  pod
vidom attashe  po  kul'ture,  shoferov,  sekretarsh  i  prislugi.  My  tratim
milliardy dollarov, chtoby derzhat' chernyj hod na zamke, a  prezident  hochet
otkryt' dlya nih paradnye dveri.
     General Bruks kivnul v znak soglasiya.
     - So mnoj dazhe ne prokonsul'tirovalis' po etomu povodu. YA schitayu, chto
plan prezidenta mozhet pogubit' stranu.
     - Dzhentl'meny, - skazal  Stenton  Rodzhers,  -  nekotorye  iz  vas  ne
soglasny s prezidentom, no ne zabyvajte, chto Pola |llisona izbral narod. -
On obvel vzglyadom prisutstvuyushchih. - My chleny komandy  prezidenta,  poetomu
dolzhny  sledovat'  ego  ukazaniyam  i  okazyvat'  vsemernuyu  podderzhku.   -
Prisutstvuyushchie molchali.  -  Tak.  Prezidentu  sejchas  nuzhna  informaciya  o
polozhenii v Rumynii. Vse, chto u vas est'.
     - Vklyuchaya tajnye doneseniya? - sprosil Pit Konnors.
     - Absolyutno vse. Govorite,  kak  est'.  Kakovo  polozhenie  Aleksandru
Ionesku v Rumynii?
     -  Ionesku  krepko  sidit  v  sedle,  -  otvetil  Ned  Tillingast.  -
Izbavivshis' ot sem'i CHaushesku, on kaznil, upryatal v tyur'mu ili vyslal vseh
ego storonnikov. Zahvativ vlast' v svoi ruki, vypil iz naroda  vsyu  krov'.
Lyudi nenavidyat ego.
     - Sushchestvuyut li predposylki dlya revolyucii?
     - M-da, - skazal Tillingast. - |to ochen' interesnyj vopros.  Pomnite,
kak neskol'ko  let  nazad  Marin  Groza  chut'  ne  svergnul  pravitel'stvo
Ionesku?
     - Da, i emu chudom togda udalos' bezhat' iz strany.
     -  S   nashej   pomoshch'yu.   Soglasno   nashej   informacii,   sushchestvuet
blagopriyatnaya situaciya, chtoby vernut' ego obratno. Groza pomozhet  Rumynii,
prineset pol'zu nam. My pristal'no sledim za razvitiem situacii.
     Stenton Rodzhers povernulsya k gosudarstvennomu sekretaryu.
     - Vy podgotovili spisok kandidatov na dolzhnost' posla v Rumynii?
     Flojd Bejker otkryl  kozhanyj  attashe-kejs,  dostal  ottuda  bumagi  i
protyanul ih Rodzhersu.
     - |to samye opytnye rabotniki. Vse oni  kvalificirovannye  diplomaty.
Kazhdogo iz nih my tshchatel'no proverili. U nas net k  nim  pretenzij  ni  po
linii bezopasnosti, ni po ih finansovomu polozheniyu, ni po drugim aspektam.
     Kogda Stenton Rodzhers vzyal spisok, gosudarstvennyj sekretar' dobavil:
     -   Estestvenno,   chto   gosudarstvennyj   departament   predpochitaet
ispol'zovat' professional'nyh diplomatov, nezheli politicheskih naznachencev.
Nuzhny lyudi,  kotoryh  obuchali  etoj  rabote.  V  nastoyashchee  vremya  Rumyniya
nahoditsya v nespokojnom polozhenii. S nej nado byt' krajne ostorozhnym.
     - Soglasen. - Stenton Rodzhers vstal. - YA obgovoryu s  prezidentom  eti
kandidatury i zatem vernu vam spisok. On hochet naznachit' posla  v  Rumyniyu
kak mozhno skoree.
     Kogda vse sobralis' uhodit', Ned Tillingast brosil:
     - Zaderzhis', Pit. YA hochu pogovorit' s toboj.
     Oni ostalis' vdvoem. Tillingast skazal:
     - Ty uzh slishkom razoshelsya, Pit.
     - No ya prav, - upryamo skazal Pit Konnors. - Prezident hochet  pogubit'
stranu. CHto zhe nam eshche ostaetsya delat'?
     - Derzhat' rot na zamke.
     - Ned, nas uchili nahodit'  protivnika  i  ubivat'  ego.  A  chto  esli
protivnik u nas v tylu - sidit v Oval'nom kabinete?
     - Bud' ostorozhen. Ochen' ostorozhen.
     Tillingast prosluzhil dol'she, chem Pit Konnors. V  svoe  vremya  on  byl
sotrudnikom sekretnoj sluzhby Billa Donovana, prezhde chem ee pereimenovali v
CRU. On tozhe nenavidel etih myagkoserdechnyh kongressmenov za  to,  chto  oni
delali s ego rodnoj organizaciej. Dazhe  v  CRU  lyudi  razdelilis'  na  dva
lagerya - storonnikov zhestkoj  linii  i  teh,  kto  polagal,  chto  russkogo
medvedya mozhno prevratit' v ruchnogo zver'ka.
     "My tut srazhaemsya za kazhdyj dollar", - podumal  Tillingast,  -  "a  v
Moskve KGB gotovit agentov tysyachami".
     Ned  Tillingast  zaverboval  Pita  Konnorsa,  kogda  tot  tol'ko  chto
zakonchil kolledzh. Vposledstvii on stal  odnim  iz  luchshih  agentov.  No  v
poslednie neskol'ko let u Konnorsa poyavilis' kovbojskie zamashki.  On  stal
slishkom goryachim. |to opasno.
     - Pit, - sprosil Tillingast, - ty chto-nibud' slyshal  ob  organizacii,
nazyvayushchej sebya "Patrioty svobody"?
     Konnors nahmuril lob.
     - Net. Ne dumayu. A kto oni takie?
     - Poka my raspolagaem tol'ko sluhami. Posmotri, mozhet,  tebe  udastsya
vyjti na nih.
     - Ladno.


     CHerez chas Pit Konnors zashel v telefonnuyu budku na Hejns-Pojnt.
     - Mne nado peredat' soobshchenie Odinu.
     - Odin slushaet, - otvetil general Oliver Bruks.
     Vozvrashchayas' k sebe v ofis v limuzine, Stenton Rodzhers dostal spisok s
imenami kandidatov i vnimatel'no prosmotrel ego. |to bylo  to,  chto  nado,
gossekretar' prekrasno spravilsya s porucheniem.  Vse  diplomaty  sluzhili  v
stranah Zapadnoj i Vostochnoj Evropy, a  nekotorye  k  tomu  zhe  v  Azii  i
Afrike.
     "Prezident ostanetsya dovolen", - podumal Stenton.


     - |to kakie-to dinozavry, - nedovol'no skazal Pol |llison. On  brosil
spisok na stol. - Vse do edinogo.
     - Pol,  -  zaprotestoval  Stenton,  -  eti  lyudi  -  professional'nye
diplomaty.
     - S ogranichennym krugozorom. Oni delayut tol'ko to, chto im prikazyvaet
gosudarstvennyj departament. Ty pomnish', kak my poteryali Rumyniyu tri  goda
nazad? Nash opytnyj diplomat v Buhareste vse promorgal, i my ostalis' ni  s
chem. |ti elitarnye mal'chiki ne vnushayut mne doveriya. Oni tol'ko  i  dumayut,
kak  prikryt'  svoyu  zadnicu.  Kogda  ya  govoryu  o   programme   "narodnoj
diplomatii", ya vkladyvayu v eto opredelennyj smysl.  My  dolzhny  proizvesti
blagopriyatnoe vpechatlenie na stranu, gde nas ne osobenno lyubyat.
     - No napravit' tuda nepodgotovlennogo cheloveka slishkom riskovanno.
     - Mozhet byt', nam nuzhen chelovek s drugim opytom. Rumyniya budet  nashim
probnym kamnem, Sten. Probnym kamnem vsej programmy. - On pomolchal. - YA ne
teshu sebya illyuziyami. YA riskuyu doveriem k sebe. Mne prekrasno izvestno, chto
mnogim vliyatel'nym lyudyam ne po nutru moj plan. Esli on  sorvetsya,  u  menya
vyb'yut  oporu  iz-pod  nog.  Mne  pridetsya  zabyt'  o  Bolgarii,  Albanii,
CHehoslovakii i drugih stranah za "zheleznym zanavesom". I ya ne hochu,  chtoby
eto sluchilos'.
     - YA mogu podgotovit' spisok nekotoryh nashih politikov...
     Prezident |llison pokachal golovoj.
     - Net. Mne  nuzhen  kto-nibud'  s  novym  tipom  myshleniya.  Kto  mozhet
rastopit'  led  nedoveriya.  Kto  ne  budet   napominat'   im   tverdolobyh
amerikancev.
     Stenton Rodzhers s udivleniem posmotrel na prezidenta.
     - Pol, mne kazhetsya, chto u tebya uzhe est' kto-to na primete.
     Pol |llison vzyal iz shkatulki na stole sigaretu i zazheg ee.
     - Kstati govorya, - medlenno skazal on, - dumayu, chto eto dejstvitel'no
tak.
     - I kto on takoj?
     - Ona. Ty ne chital sluchajno stat'i v poslednem nomere "Forin  affers"
pod nazvaniem "Razryadka segodnya"?
     - CHital.
     - I chto ty dumaesh' po etomu povodu?
     - Dovol'no interesnaya stat'ya. Avtor polagaet, chto my mozhem soblaznit'
kommunisticheskie  strany  prisoedinit'sya  k  nashemu  lageryu,  poobeshchav  im
ekonomicheskuyu  pomoshch'  i...  -  on  zamolchal.  -  Ochen'  napominaet   tvoyu
vstupitel'nuyu rech'.
     - Tol'ko vse eto bylo napisano shest' mesyacev nazad. Ona  opublikovala
blestyashchie stat'i v "Kommentari" i "Pablik affers". V proshlom godu ya  chital
ee knigu o politike vostochnoevropejskih gosudarstv  i  dolzhen  priznat'sya,
chto imenno ottuda ya pocherpnul nekotorye idei.
     -  Nu  horosho.  Ona  soglasna  s  tvoimi  teoriyami.  No  ved'   etogo
nedostatochno, chtoby naznachit' ee...
     - Sten, ona poshla dal'she, nezheli ya. Ona  predlagaet  blestyashchij  plan.
Ona hochet sovmestit' chetyre osnovnyh mirovyh ekonomicheskih pakta.
     - Neuzheli?..
     - Dlya etogo ponadobitsya vremya, no eto osushchestvimo. Ty znaesh',  chto  v
1949 godu strany vostochnogo bloka sozdali ekonomicheskij soyuz -  S|V,  v  a
1958 godu zapadnoevropejskie strany E|S - "Obshchij rynok".
     - Pravil'no.
     - U nas est' Organizaciya ekonomicheskogo  sotrudnichestva  i  razvitiya,
kuda vhodyat SSHA, nekotorye zapadnye strany i YUgoslaviya. I ne zabyvaj,  chto
strany tret'ego mira uchastvuyut v dvizhenii neprisoedineniya, kuda  nam  vhod
zapreshchen.  -  Golos  prezidenta  zvenel  ot  emocij.  -   Podumaj,   kakie
otkryvayutsya vozmozhnosti, esli iz vsego etogo  my  sdelaem  edinyj  mirovoj
rynok. Gospodi, eto  budet  prosto  neveroyatno!  |to  budet  dejstvitel'no
mirovaya torgovlya. I eto privedet nas k miru.
     Stenton Rodzhers skazal ostorozhno:
     - Zamanchivaya ideya, no pretvorit' ee v zhizn' budet nelegko.
     - Ty ved' znaesh' staruyu kitajskuyu poslovicu: "Puteshestvie v tysyachu li
nachinaetsya s pervogo shaga".
     - Ona ne professional, Pol.
     - Mnogie nashi proslavlennye diplomaty tozhe ne  byli  professionalami.
Anna Armstrong, nash byvshij  posol  v  Velikobritanii,  ne  imela  nikakogo
politicheskogo opyta. Perl Mesta byla poslom v Lyuksemburge, Kler But Lyus  -
v Italii. Akter Dzhon Gevin byl poslom v Meksike. Tret' vseh  nashih  poslov
sejchas, kak ty govorish', ne professionaly.
     - No ty nichego ne znaesh' ob etoj zhenshchine.
     - Krome togo, chto ona prava i myslit tak zhe, kak i ya. Mne nado, chtoby
ty vse o nej uznal. - On vzyal so stola nomer "Forin affers".  -  Ee  zovut
Meri |shli.


     Spustya dva dnya prezident |llison i Stenton Rodzhers zavtrakali v Belom
dome.
     - YA sobral informaciyu, kotoruyu ty prosil.
     Stenton Rodzhers vytashchil iz karmana listok bumagi.
     - Meri |lizabet |shli. Kanzas,  Dzhankshn-Siti,  Old  Milford-roud,  27.
Vozrast - pochti 35 let, zamuzhem za doktorom |dvardom |shli. Dvoe detej. Bet
dvenadcat' i Timu - desyat'. Predsedatel' zhenskogo  kluba  v  Dzhankshn-Siti.
Starshij prepodavatel', vedet kurs "Politicheskie nauki Vostochnoj Evropy"  v
universitete Kanzasa. Ee ded rodom iz Rumynii. - On podnyal glaza. - Dolzhen
priznat', zvuchit dovol'no obnadezhivayushche.
     - YA tozhe tak dumayu. Pust' ee podvergnut polnoj proverke.
     - YA proslezhu za etim.





     - YA ne soglasen s vami, professor |shli, - skazal Barri  Dilan,  samyj
molodoj i talantlivyj uchenik gruppy Meri |shli, s vyzovom glyadya na  nee.  -
Aleksandru Ionesku gorazdo huzhe CHaushesku.
     - CHem ty mozhesh' dokazat' eto? - sprosila Meri |shli.
     V seminare po  politologii  prinimali  uchastie  dvenadcat'  studentov
vypusknogo kursa  Kanzasskogo  universiteta.  Studenty  sideli  polukrugom
licom k Meri. Ochered' na zapis' k nej v gruppu byla gorazdo dlinnee, chem k
drugim  prepodavatelyam.  Ona  byla  zamechatel'nym  specialistom,  obladala
chuvstvom  yumora  i  obayaniem,  poetomu  nahodit'sya  ryadom   s   nej   bylo
udovol'stviem. Ee oval'noj formy lico  izmenyalos'  ot  privlekatel'nogo  k
prekrasnomu, v zavisimosti ot ee  nastroeniya.  U  nee  byli  mindalevidnye
karie glaza i gustye chernye volosy. Ee figura vyzyvala zavist' u studentok
i fantazii u studentov muzhskogo pola, hotya  sama  ona  ne  zamechala  svoej
krasoty.
     "Interesno, schastliva li ona so svoim muzhem?"  -  podumal  Barri.  On
nehotya pereklyuchil svoe vnimanie na zadannyj vopros.
     - Nu, kogda Ionesku zahvatil vlast'  v  Rumynii,  on  unichtozhil  vseh
storonnikov Grozy i vernulsya k prezhnej zhestkoj prosovetskoj  politike.  Po
sravneniyu s nim CHaushesku byl ne tak uzh i ploh.
     Odin iz studentov zadal vopros:
     - Pochemu zhe togda prezident |llison tak stremitsya vosstanovit' s  nim
diplomaticheskie otnosheniya?
     - Potomu chto my hotim vovlech' ego v zapadnyj lager'.
     - Vspomnite, - skazala Meri, - Nikolae CHaushesku smotrel ne tol'ko  na
Vostok, no i na Zapad. V kakom godu eto nachalos'?
     - V 1963 godu, - otvetil Barri. - Kogda  voznikli  raznoglasiya  mezhdu
Rossiej i Kitaem, Rumyniya rezko izmenila svoyu poziciyu, chtoby pokazat' svoyu
nezavisimost' v mezhdunarodnyh delah.
     - CHto mozhno skazat' o nyneshnih  vzaimootnosheniyah  Rumynii  s  drugimi
stranami Varshavskogo pakta, v osobennosti s Sovetskim Soyuzom?  -  sprosila
Meri |shli.
     - YA by skazal, chto oni stali krepche.
     - A ya ne soglasen, -  zayavil  drugoj  student.  -  Rumyniya  podvergla
kritike SSSR za ego vtorzhenie v Afganistan, za podpisanie dogovora s  E|S.
K tomu zhe...
     Prozvenel zvonok. Zanyatie zakonchilos'.
     Meri skazala:
     - V ponedel'nik  my  pogovorim  ob  osnovnyh  faktorah,  vliyayushchih  na
otnosheniya Sovetskogo Soyuza so stranami Vostochnoj Evropy. My takzhe  obsudim
vozmozhnye  posledstviya  plana  prezidenta  |llisona  razrushit'   "zheleznyj
zanaves". ZHelayu horosho provesti vyhodnye.
     - I vam tozhe, professor.
     Meri smotrela, kak  studenty  napravlyalis'  k  vyhodu.  Ej  nravilas'
neprinuzhdennaya  atmosfera,  carivshaya  na  seminare.  Istoriya  i  geografiya
ozhivali v zharkih sporah studentov. Inostrannye imena i goroda  stanovilis'
real'nymi, a istoricheskie sobytiya, kazalos', proishodyat pryamo  zdes'.  Ona
prepodavala v Kanzasskom universitete uzhe pyatyj god, i ej do sih  por  eto
prinosilo  udovletvorenie.  V  god  ona  vela  pyat'  grupp   po   izucheniyu
politicheskih nauk, ne schitaya seminarov so studentami vypusknyh kursov, gde
rech' shla vsegda o  Sovetskom  Soyuze  i  drugih  socialisticheskih  stranah.
Inogda ona chuvstvovala sebya obmanshchicej. "YA nikogda ne byla v stranah,  pro
kotorye ya rasskazyvayu", - dumala ona. -  "I  voobshche  nikogda  ne  pokidala
Soedinennyh SHtatov".
     Meri |shli, kak i ee roditeli, rodilas' v  Dzhankshn-Siti.  Edinstvennyj
chlen ih sem'i, kotoryj videl Evropu, byl ee ded,  rodivshijsya  v  malen'koj
rumynskoj derevne Voronet.


     Meri planirovala otpravit'sya v puteshestvie za granicu posle polucheniya
uchenoj stepeni, no v to leto ona poznakomilas' s |dvardom,  i  evropejskoe
puteshestvie prevratilos' v  trehdnevnyj  medovyj  mesyac  v  Uoterville,  v
pyatidesyati  milyah  ot  Dzhankshn-Siti,  gde  |dvard  zanimalsya   bol'nym   v
kriticheskom sostoyanii.
     - V sleduyushchem godu poedem obyazatel'no, - skazala Meri |dvardu  vskore
posle svad'by. -  Mne  tak  hochetsya  posmotret'  Parizh,  Rim,  pobyvat'  v
Rumynii.
     - Mne tozhe. Poedem obyazatel'no. Sleduyushchim letom.


     No sleduyushchim letom  rodilas'  Bet,  a  |dvard  byl  zanyat  rabotoj  v
bol'nice grafstva Dzheri. CHerez dva goda rodilsya Tim, Meri poluchila  zvanie
doktora filosofii, snova stala prepodavat' v  Kanzasskom  universitete,  i
gody nezametno proleteli. Esli  ne  schitat'  korotkih  poezdok  v  CHikago,
Atlantu i Denver, Meri ni razu ne vyezzhala na predely shtata Kanzas.
     "Kak-nibud' v drugoj raz", - obeshchala ona sama sebe.


     Meri sobrala svoi zapisi i posmotrela v okno. Za steklom s  moroznymi
uzorami snova poshel sneg. Nadev  pal'to  i  krasnyj  sherstyanoj  sharf,  ona
napravilas' na Vattier-strit, gde priparkovala svoyu mashinu.
     Universitetskij gorodok byl ogromnym: 315 akrov, gde sredi derev'ev i
klumb  raspolozhilis'  vosem'desyat  sem'  korpusov,  vklyuchaya   laboratorii,
teatry,  cerkov'.  Izdaleka   universitetskie   zdaniya,   postroennye   iz
korichnevogo izvestnyaka s bashenkami naverhu,  napominali  starinnye  zamki,
gotovye sderzhat'  nashestviya  vrazheskih  ord.  Kogda  Meri  prohodila  mimo
Denison-holla, navstrechu ej popalsya muzhchina s  fotoapparatom  "Nikon".  On
napravil ego na zdanie i shchelknul zatvorom. Meri popala v kadr.  "Mne  nado
bylo otojti v storonu", - podumala ona. - "YA isportila emu snimok".
     CHerez chas eta fotografiya otpravilas' na samolete v Vashington.


     U kazhdogo  goroda  est'  svoj  nepovtorimyj  ritm,  zhiznennyj  pul's,
svojstvennyj mestnosti i zhivushchim  zdes'  lyudyam.  Dzhankshn-Siti  v  grafstve
Dzheri s naseleniem 20.381 chelovek v 130 milyah ot Kanzas-Siti gordilsya tem,
chto on yavlyaetsya geograficheskim centrom Soedinennyh SHtatov. Zdes'  vyhodila
gazeta "Dejli YUnion", byla  radiostanciya  i  telecentr.  V  delovoj  chasti
goroda nahodilis' neskol'ko magazinov i dve zapravochnye stancii - odna  na
6-j ulice, drugaya na  Vashington-strit.  Zdes'  raspolagalis'  supermarket,
Pervyj Nacional'nyj bank, "Domino Picca", zakusochnye, avtobusnaya  stanciya,
magazin gotovoj odezhdy i pitejnye zavedeniya - vse tochno takoe zhe, kak i  v
sotnyah drugih malen'kih gorodkov SSHA. No zhiteli Dzhankshn-Siti  lyubili  svoj
gorod za ego derevenskuyu tishinu i spokojstvie. Po krajnej mere  v  rabochie
dni. Po subbotam i voskresen'yam Dzhankshn-Siti prevrashchalsya  v  mesto  otdyha
soldat iz raspolozhennogo nepodaleku Fort-Rajli.


     Po doroge domoj Meri |shli ostanovilas' poobedat' v "Dillonz  Market",
a zatem napravilas' na sever, v storonu Old Milford-roud,  zhilogo  rajona,
raspolozhennogo na beregu ozera. S levoj storony doroga byla usazhena dubami
i vyazami, a sprava tyanulis' akkuratnye doma iz kamnya i kirpicha.
     Sem'ya |shli zhila v dvuhetazhnom kamennom  dome,  stoyashchem  na  nebol'shom
vozvyshenii. Doktor |shli kupil ego trinadcat' let nazad. V nem byla bol'shaya
gostinaya, stolovaya, biblioteka, komnata dlya zavtraka, kuhnya, a  naverhu  -
odna bol'shaya spal'nya i dve malen'kie.
     - |to slishkom bol'shoj dom, - skazala togda Meri |shli. - Dlya dvoih tut
mnogo mesta.
     |dvard obnyal ee i krepko prizhal k sebe.
     - A kto skazal, chto nas budet tol'ko dvoe?
     Kogda Meri vernulas' domoj, Tim i Bet uzhe zhdali ee.
     - Znaesh' chto, - skazal Tim, - nashu fotografiyu opublikuyut v gazete.
     - Mozhet, ty pomozhesh' mne ubrat' produkty? - skazala Meri. - A v kakoj
gazete?
     - |tot chelovek ne skazal ob etom, on  tol'ko  sfotografiroval  nas  i
poobeshchal soobshchit' potom.
     Meri ostanovilas' i posmotrela na syna.
     - A bol'she on nichego ne skazal?
     - Net, - otvetil Tim. - No u nego byl klassnyj "Nikon".


     V voskresen'e Meri prazdnovala - hotya eto  i  ne  to  slovo,  kotoroe
vozniklo u nee v golove, - svoe tridcatipyatiletie. |dvard  reshil  ustroit'
ej syurpriz i organizoval vecherinku v zagorodnom klube. Ih sosedi - Florens
i Duglas SHaffer i eshche chetyre pary zhdali ee. |dvard radovalsya  kak  rebenok
udivlennomu vyrazheniyu lica Meri, kogda ta zashla i uvidela prazdnichnyj stol
i plakat s pozdravleniyami. Ej ne hvatilo duhu skazat' emu, chto ona  uznala
o gotovyashchejsya vecherinke eshche dve nedeli  nazad.  Ona  obozhala  |dvarda.  "A
pochemu by i net? Razve mozhno ne lyubit' takogo muzhchinu?" On  byl  krasivyj,
umnyj, zabotlivyj. Ego ded i otec byli vrachami, poetomu |dvardu nikogda ne
prihodilo v golovu stat' kem-to drugim. |to  byl  samyj  luchshij  hirurg  v
Dzhankshn-Siti, horoshij otec i prekrasnyj muzh.
     Zaduv svechi na prazdnichnom torte, Meri ukradkoj posmotrela na nego  i
podumala: "CHto eshche nado zhenshchine dlya schast'ya?"


     V ponedel'nik utrom Meri prosnulas' s golovnoj bol'yu.  Vchera  vecherom
proiznosili stol'ko tostov, a ona sovsem ne privykla pit'. Meri  s  trudom
podnyalas' s posteli. "|to vse  ot  shampanskogo.  Nikogda  bol'she  ne  budu
pit'", - poobeshchala ona sebe.
     Ona spustilas' vniz i prinyalas' gotovit' zavtrak detyam,  starayas'  ne
obrashchat' vnimaniya na pul'siruyushchuyu bol' v golove.
     - SHampanskoe, - prostonala Meri.  -  |to  francuzy  mstyat  nam  takim
sposobom.
     Bet voshla v komnatu s ohapkoj knig.
     - S kem eto ty razgovarivaesh', mama?
     - Sama s soboj.
     - Dovol'no stranno!
     - CHto pravda, to pravda. - Meri postavila na stol korobku s ovsyankoj.
- YA kupila dlya tebya novyj sort, nadeyus', tebe ponravitsya.
     Bet uselas' za kuhonnyj stol i prinyalas' izuchat' nadpis' na korobke.
     - YA ne stanu etogo est'. Ty hochesh' pogubit' menya.
     - Bez fokusov, - predupredila ee Meri. - CHto ty eshche sobiraesh'sya  est'
na zavtrak?
     Desyatiletnij Tim vorvalsya na kuhnyu. On plyuhnulsya na stul i skazal:
     - YA budu yaishnicu s bekonom.
     - A gde tvoe "dobroe utro?" - sprosila Meri.
     - Dobroe utro. YA budu est' yaishnicu s bekonom.
     - Pozhalujsta.
     - Nu ladno, mama, perestan'. YA i tak opazdyvayu v shkolu.
     - Horosho, chto ty mne napomnil. Mne zvonila missis Rejnol'ds.  U  tebya
plohie otmetki po matematike. CHto ty na eto skazhesh'?
     - Ona vse preuvelichivaet.
     - Tim, ostav' svoi shutki.
     - Lichno ya nichego smeshnogo v etom ne vizhu, - fyrknula Bet.
     Tim skorchil ej rozhu.
     - Hochesh' uvidet' smeshnoe - posmotri na sebya v zerkalo.
     - Hvatit, - skazala Meri. - Vedite sebya normal'no.
     Golovnaya bol' usililas'.
     - Mama, mozhno, posle shkoly ya pojdu na katok? - sprosil Tim.
     - Ty i tak skol'zish' po tonkomu l'du. Pridesh' domoj i  budesh'  delat'
uroki.  Po-tvoemu,  eto  horosho,  chto  syn  professora  ne   uspevaet   po
matematike?
     - A chto takogo? Ty ved' ne matematiku prepodaesh'?
     "Govoryat, chto tyazhelo imet' dvuh detej", - hmuro podumala Meri.  -  "A
chto, esli ih pyatero ili shestero?"
     - Tim tebe uzhe skazal, chto poluchil dvojku po pis'mu? - sprosila Bet.
     Brat ustavilsya na nee.
     - Ty kogda-nibud' slyhala o Marke Tvene?
     - A kakoe otnoshenie imeet k etomu Mark Tven? - sprosila Meri.
     - Mark Tven skazal, chto ne uvazhaet lyudej, kotorye ne  mogut  napisat'
odno i to zhe slovo po-raznomu.
     "Nam s nimi ne spravit'sya", - podumala Meri. - "Oni umnee nas".
     Ona prigotovila im buterbrody na obed, ne perestavaya dumat' o  Bet  i
ee novoj sumasshedshej diete.
     - Bet, pozhalujsta, s容sh' vse, chto ya tebe polozhila.
     - Esli tol'ko tam net iskusstvennyh konservantov. YA ne hochu riskovat'
svoim zdorov'em iz-za alchnosti kompanij, vypuskayushchih produkty.
     "Interesno, kuda devalas' prostaya eda, chto byla ran'she",  -  podumala
Meri.
     Tim vytashchil iz tetradi Bet zapisku.
     - Nado zhe! - zavopil on.  -  "Dorogaya  Bet,  davaj  sidet'  za  odnoj
partoj. Vchera ya ves' den' dumal o tebe i..."
     - Otdaj nemedlenno, - zavereshchala Bet. - |to moe!
     Ona popytalas' vyhvatit' u nego zapisku, no Tim otskochil v storonu.
     On prochital imya pod zapiskoj.
     - |j, tut napisano "Virdzhil". A ya dumal, ty vlyublena v Arnol'da.
     Bet vyhvatila u nego iz ruk zapisku.
     - CHto ty ponimaesh' v lyubvi? - zayavila dvenadcatiletnyaya doch'  Meri.  -
Ty eshche rebenok.
     Golovnaya bol' usilivalas' s kazhdoj minutoj.
     - Deti, ostav'te menya v pokoe.
     Meri uslyshala klakson shkol'nogo avtobusa. Tim i Bet rinulis' k dveri.
     - Podozhdite. Vy zhe eshche ne pozavtrakali, - kriknula Meri.
     Ona poshla za nimi po koridoru.
     - Net vremeni, mama. Nam pora.
     - Poka, mamochka.
     - Na ulice strashnyj holod. Naden'te pal'to i sharfy.
     - A ya poteryal svoj sharf, - skazal Tim.
     Kogda oni ushli, ona pochuvstvovala sebya opustoshennoj. "Byt' mater'yu  -
eto postoyanno zhit' v centre uragana", - podumala Meri.
     |dvard spuskalsya po lestnice, i  ona  oshchutila  zhar  v  tele.  "Proshlo
stol'ko let",  -  podumala  Meri,  -  "a  on  dlya  menya  vse  ravno  samyj
privlekatel'nyj  muzhchina".  Pri  pervoj   vstreche   ej   ponravilas'   ego
obhoditel'nost'. V ego svetlo-seryh  glazah  svetilsya  um,  no,  kogda  on
chem-to strastno uvlekalsya, v nih zagoralis' yazychki plameni.
     - Dobroe utro, dorogaya. - On poceloval ee, i  oni  vmeste  proshli  na
kuhnyu.
     - Milyj, sdelaj mne odolzhenie.
     - Konechno, dorogaya. Vse, chto ty poprosish'.
     - YA hochu izbavit'sya ot detej.
     - Ot oboih?
     - Ot oboih.
     - Kogda?
     - Segodnya.
     - A komu my ih otdadim?
     - Komu ugodno. U nih uzhe takoj vozrast, chto ya prosto ne mogu  s  nimi
spravit'sya. Bet  prosto  pomeshana  na  vsevozmozhnyh  dietah,  a  tvoj  syn
stanovitsya dvoechnikom.
     - Mozhet, eto ne nashi deti, - glubokomyslenno zametil |dvard.
     - Nadeyus', chto tak ono i est'. YA prigotovlyu tebe ovsyanku.
     On posmotrel na chasy.
     - Prosti, dorogaya. Net vremeni. YA dolzhen operirovat'  cherez  polchasa.
Henk Kejts zasunul ruku v kakuyu-to mashinu. On mozhet ostat'sya bez pal'cev.
     - V takom-to vozraste on eshche zanimaetsya fermerstvom?
     - Ne daj Bog, on eto uslyshit.
     Meri znala, chto poslednie tri goda Henk Kejts ne platil  ee  muzhu  ni
centa. Kak i bol'shinstvo fermerov v okruge, on ele svodil koncy s  koncami
iz-za  nizkih  cen  na   sel'skohozyajstvennuyu   produkciyu   i   nevnimaniya
administracii  Fermerskogo  banka.  |dvard  nikogda  ne  napominal   svoim
pacientam o den'gah, i mnogie iz nih platili  emu  natural'nym  produktom.
Ves' pogreb u nih v dome byl  nabit  meshkami  s  kartofelem,  kukuruzoj  i
zernom. Odin fermer hotel otdat' |dvardu korovu  vmesto  deneg,  no  kogda
Meri uznala ob etom, to skazala:
     - Radi Boga, skazhi emu, chto ty budesh' lechit' ego besplatno.
     Meri posmotrela na muzha i eshche raz podumala: "Kakaya zhe ya schastlivaya".
     - Ladno, - skazala ona. - Mozhet, ya peredumayu otdavat' detej.  Slishkom
uzh mne nravitsya ih otec.
     - Skazat' po pravde, i ya v vostorge ot ih materi. -  On  obnyal  ee  i
prizhal k sebe. - Eshche raz pozdravlyayu tebya s dnem rozhdeniya.
     - Ty vse eshche lyubish' menya, nesmotrya na to, chto ya staraya zhenshchina?
     - YA lyublyu staryh zhenshchin.
     - Spasibo. - Meri vnezapno o chem-to vspomnila. -  Mne  nado  poran'she
vernut'sya domoj. Segodnya nasha ochered' priglashat' SHajferov.
     Kazhdyj vecher po ponedel'nikam oni igrali  s  sosedyami  v  bridzh.  |to
stalo uzhe tradiciej. To, chto Duglas SHajfer byl vrachom i rabotal v  toj  zhe
bol'nice, chto i |dvard, sblizhalo ih eshche bol'she.


     Meri i |dvard vyshli iz doma vmeste, pryacha lica  ot  poryvov  ledyanogo
vetra. |dvard zalez v svoj "ford granada" i smotrel, kak Meri  saditsya  za
rul' svoego pikapa.
     - Doroga,  naverno,  skol'zkaya,  -  kriknul  on  ej.  -  Vedi  mashinu
ostorozhno.
     - Ty tozhe, dorogoj.
     Ona poslala emu vozdushnyj poceluj, i obe mashiny  tronulis'  s  mesta.
|dvard napravilsya v bol'nicu, a Meri - v gorodok Manhetten, v  shestnadcati
milyah, gde raspolagalsya universitet.
     Dvoe muzhchin, sidevshih v avtomobile v dvuh  kvartalah  ot  doma  |shli,
posmotreli vsled mashinam. Oni podozhdali, poka te ne skrylis' iz vidu.
     - Poehali.
     Oni ostanovilis' u sosednego doma.  Reks  Olds,  sidevshij  za  rulem,
ostalsya v mashine, a ego naparnik podoshel k dveri i nazhal na knopku zvonka.
Dver' otkryla privlekatel'naya bryunetka let tridcati pyati.
     - Da? CHem mogu byt' vam polezna?
     - Vy missis Duglas SHajfer?
     - Da?..
     Muzhchina polez v karman i vytashchil ottuda svoe udostoverenie.
     -   Menya   zovut   Donal'd   Zemlok.   YA   iz   sluzhby   bezopasnosti
gosudarstvennogo departamenta.
     - Bozhe pravednyj! Tol'ko ne govorite, chto Dug ograbil bank!
     Agent vezhlivo ulybnulsya.
     - Net, madam. Nam ob etom nichego ne izvestno. YA hotel by  zadat'  vam
neskol'ko voprosov o vashej sosedke, missis |shli.
     Ona posmotrela na nego s vnezapnoj trevogoj v glazah.
     - O Meri? CHto-nibud' sluchilos'?
     - Mozhno mne vojti?
     -  Da,  konechno.  -  Florens  SHajfer  provela  ego  v   gostinuyu.   -
Prisazhivajtes'. Mozhet, vyp'ete kofe?
     - Net, spasibo. YA ne otnimu u vas mnogo vremeni.
     - A zachem vam nado uznat' o Meri?
     On obodryayushche ulybnulsya.
     - Obychnaya proverka. Ee ni v chem ne obvinyayut.
     - Nadeyus', eto  tak,  -  vozmutilas'  Florens  SHajfer.  -  Meri  |shli
prekrasnejshij chelovek. Vy s nej vstrechalis'?
     - Net, madam. Moj vizit k vam konfidencial'nyj, i ya hotel  by,  chtoby
vse ostalos' mezhdu nami. Kak dolgo vy znaete missis |shli?
     - Okolo trinadcati let. S teh por, kak ona poselilas' po sosedstvu.
     - Znachit, vy dolzhny horosho ee znat'.
     - Konechno. Meri moya blizkaya podruga. A pochemu?..
     - Kakie u nee otnosheniya s muzhem?
     - Posle nas s Duglasom eto samaya schastlivaya  para  na  svete.  -  Ona
podumala i dobavila: - Naverno, oni _s_ch_a_s_t_l_i_v_e_e_ nas.
     - YA tak ponyal, u missis |shli dvoe detej.  Devochka  dvenadcati  let  i
mal'chik - desyati?
     - Pravil'no. Bet i Tim.
     - Po-vashemu, ona horoshaya mat'?
     - Ona _p_r_e_v_o_s_h_o_d_n_a_ya_ mat'. A zachem?..
     - Kak, po-vashemu mneniyu, missis SHajfer, mozhno li nazvat' missis  |shli
emocional'no ustojchivym chelovekom?
     - Nesomnenno.
     - U nee ne bylo emocional'nyh sryvov?
     - Nikogda.
     - Ona p'et?
     - Net. Ona ne vynosit alkogolya.
     - A kak naschet narkotikov?
     - Vy obratilis' ne po adresu. U nas v Dzhankshn-Siti net narkomanov.
     - Missis |shli zamuzhem za vrachom?
     - Da.
     - Esli by ej ponadobilos' dostat' narkotiki...
     - Vy s uma soshli. Ona ne prinimaet narkotiki. Ne nyuhaet i ne koletsya.
     Nekotoroe vremya on izuchayushche smotrel na nee.
     - Pohozhe, vy horosho znaete terminologiyu.
     - YA, kak i vse, smotryu "Majami Vajs" [detektivnyj teleserial o bor'be
s narkomafiej], - Florens stala ponemnogu razdrazhat'sya. - U vas  est'  eshche
ko mne voprosy?
     - Ded Meri |shli rodilsya v Rumynii. Vy slyshali, chtoby ona  govorila  o
Rumynii?
     - Nu, inogda ona vspominaet istorii, kotorye dedushka rasskazyval ej v
detstve. On rodilsya v Rumynii, no priehal v SHtaty podrostkom.
     -  Vy  kogda-nibud'  slyshali,  chtoby   missis   |shli   neodobritel'no
otzyvalas' o rumynskom pravitel'stve?
     - Net. Ne pripomnyu.
     - Poslednij vopros. Slyshali li  vy,  chtoby  missis  ili  mister  |shli
rugali pravitel'stvo Soedinennyh SHtatov?
     - Nikogda!
     - Znachit, po-vashemu, oni loyal'nye amerikancy?
     - Eshche by. Pochemu vy sprashivaete?..
     Muzhchina vstal.
     - Spasibo, chto  udelili  mne  vremya,  missis  SHajfer.  Eshche  raz  hochu
predupredit', chto nasha beseda byla konfidencial'noj. YA by poprosil vas  ne
govorit' ob etom nikomu, dazhe vashemu muzhu.
     On vyshel iz doma. Florens SHajfer glyadela emu vsled.
     - Ne mogu poverit' v sluchivsheesya, - skazala ona vsluh.


     Agenty ehali po Vashington-strit, napravlyayas' na sever.  Oni  proehali
mimo plakata "Dobro pozhalovat' v nash prekrasnyj kraj".
     - Nado zhe, - hmyknul Reks Olds.
     Oni proehali mimo magazinov i barov. Vozle kafe "Fet  CHens"  torgovaya
chast' goroda rezko obryvalas'.
     - Gospodi, - skazal Donal'd Zemlok, -  u  nih  glavnaya  ulica  dlinoj
vsego v dva kvartala. |to ne gorod, a avtobusnaya ostanovka.
     - |to dlya nas s toboj, - skazal Reks Olds, - a  dlya  etih  lyudej  eto
gorod.
     Zemlok pokachal golovoj.
     - Mozhet, tut horosho zhit', no ya by v zhizni zdes' ne poselilsya.
     Sedan ostanovilsya u zdaniya banka, i Reks Olds vyshel iz mashiny.  CHerez
dvadcat' minut on vernulsya.
     - Vse chisto, - skazal on, zalezaya v mashinu. - U sem'i |shli na schete v
banke sem' tysyach dollarov i  zakladnaya  na  dom,  vse  scheta  oplachivayutsya
vovremya. Prezident banka govorit, chto doktor slishkom myagkij chelovek, chtoby
stat' biznesmenom, no ego reputaciya bezuprechna.
     Zemlok posmotrel v zapisnuyu knizhku.
     - Davaj proverim eshche paru mest i vernemsya  obratno  v  civilizovannyj
mir, poka ya okonchatel'no ne svihnulsya.


     Duglas SHajfer, obychno priyatnyj, ulybchivyj chelovek,  sejchas  hmurilsya.
SHajfery i |shli igrali v bridzh, i  SHajfery  uzhe  proigryvali  desyat'  tysyach
ochkov. V chetvertyj raz za vecher Florens sovershila  grubuyu  oshibku.  Duglas
brosil karty na stol.
     - Florens! - vzorvalsya on. - Na ch'ej storone ty igraesh'?  Ty  znaesh',
skol'ko my uzhe proigrali?
     -  Izvini,  -  nervno  skazala  ona.  -  YA  prosto  nikak   ne   mogu
sosredotochit'sya.
     - Ono i vidno, - provorchal ee muzh.
     - Tebya chto-nibud' trevozhit? - pointeresovalsya |dvard |shli.
     - YA ne mogu ob etom rasskazat'.
     Vse udivlenno posmotreli na nee.
     - CHto eto znachit? - sprosil ee muzh.
     Florens gluboko vzdohnula.
     - Meri, eto pro tebya.
     - CHto pro menya?
     - U tebya kakie-to nepriyatnosti?
     Meri ustavilas' na nee.
     - Nepriyatnosti? Net. Pochemu ty tak dumaesh'?
     - YA ne mogu rasskazat'. YA dala slovo.
     - Komu ty dala slovo? - sprosil |dvard.
     - Federal'nomu agentu iz Vashingtona. On  zahodil  segodnya  ko  mne  i
zadaval raznye voprosy  pro  Meri.  Takoe  vpechatlenie,  chto  rech'  shla  o
mezhdunarodnoj shpionke.
     - CHto za voprosy? - potreboval |dvard.
     - Nu, kak obychno. Loyal'naya li ona amerikanka? Horoshaya li ona  zhena  i
mat'? Upotreblyaet li narkotiki?
     - Kakogo cherta im ponadobilos' zadavat' takie voprosy?
     - YA znayu, - vozbuzhdenno skazala Meri. - |to iz-za moej  professorskoj
dolzhnosti.
     - CHto? - sprosila Florens.
     - U menya zakanchivaetsya srok prebyvaniya  v  dolzhnosti.  A  universitet
provodit mnogo razrabotok dlya pravitel'stva, poetomu oni vseh i  proveryayut
tak tshchatel'no.
     - Slava tebe, Gospodi, - s oblegcheniem vzdohnula Florens. -  A  to  ya
boyalas', chto tebya posadyat za reshetku.
     - Po suti dela tak ono i est', -  ulybnulas'  Meri.  -  YA  nikuda  ne
vyezzhayu iz Kanzasa.
     - Nu, esli s etim vse, - skazal Duglas  SHajfer,  -  mozhet,  prodolzhim
igru? - On povernulsya k zhene. - Esli ty eshche raz oshibesh'sya, ya posazhu tebya k
sebe na koleni.
     - Obeshchaniya, obeshchaniya.





                              |bbivud, Angliya

     - Pros'ba soblyudat' ustanovlennye mery  predostorozhnosti,  -  ob座avil
predsedatel'. - Ne vesti nikakih  zapisej,  nikomu  ne  govorit'  o  nashej
vstreche i obrashchat'sya drug k drugu tol'ko po kodovomu imeni.
     V biblioteke zamka Klejmor, postroennogo v pyatnadcatom  veke,  sideli
vosem' chelovek. Dvoe ohrannikov  v  shtatskom  s  pistoletami,  vypirayushchimi
iz-pod pidzhakov, nahodilis' snaruzhi, a tretij stoyal u dverej v biblioteku.
Vse vosem' prisutstvuyushchih pribyli v raznoe vremya.
     - Kontroler poluchil vazhnuyu informaciyu, -  prodolzhal  predsedatel'.  -
Marin Groza gotovitsya k voennomu perevorotu v  Rumynii.  Nekotorye  vysshie
chiny rumynskoj armii gotovy podderzhat' ego. Na etot  raz  perevorot  mozhet
okazat'sya udachnym.
     - Kak eto otrazitsya na nashem plane? - sprosil Odin.
     - |to unichtozhit ego. Vse eto otkroet slishkom mnogo putej na Zapad.
     - Togda nam sleduet prinyat' mery, - skazal Frejr.
     - Kakie? - sprosil Bal'dr.
     - My ub'em Grozu, - otvetil predsedatel'.
     - |to nevozmozhno. Lyudi Ionesku ne raz pytalis' eto sdelat', i  u  nih
nichego ne vyshlo. K tomu zhe nikto iz prisutstvuyushchih  zdes'  ne  mozhet  byt'
zameshan v ubijstve.
     - My i ne budem zameshany, - skazal predsedatel'.
     - Kak zhe my postupim?
     -  V  ruki  Kontrolera  popalo  sekretnoe  dos'e  na   mezhdunarodnogo
terrorista-naemnika.
     - Abul Abbas, kotoryj zahvatil "Ahille Lauro"?
     - Net. |to novyj naemnik, dzhentl'meny.  Gorazdo  luchshe.  On  nazyvaet
sebya Angel.
     - Nikogda ne slyshal pro nego, - skazal Sigmund.
     - Vot  imenno.  U  nego  prevoshodnye  rekomendacii.  Soglasno  dos'e
Kontrolera, Angel uchastvoval  v  vosstanii  sikhov  v  Indii,  on  pomogal
terroristam-"macheteros" v Puerto-Riko i krasnym  khmeram  v  Kambodzhe.  On
zameshan v  ubijstvah  neskol'kih  vysokopostavlennyh  voennyh  v  Izraile,
poetomu  izrail'tyane  naznachili  za  ego  golovu  nagradu  v   polmilliona
dollarov.
     - Zvuchit vpechatlyayushche, - skazal Tor. - My mozhem nanyat' ego?
     - On beret ochen' dorogo. Esli on soglasitsya, eto obojdetsya nam v  dva
milliona dollarov.
     Frejr prisvistnul, zatem pozhal plechami.
     - |to mozhno uladit'. My voz'mem den'gi iz obshchego fonda.
     - A kak svyazat'sya s etim Angelom? - sprosil Sigmund.
     - Vse kontrakty  zaklyuchayutsya  cherez  ego  lyubovnicu  po  imeni  Neusa
Mun'es.
     - Gde ee mozhno najti?
     - Ona zhivet v Argentine. Angel kupil ej dom v Buenos-Ajrese.
     - Kakie nashi dal'nejshie dejstviya? -  sprosil  Tor.  -  Kto  ustanovit
kontakt s nej?
     - Kontroler predlozhil cheloveka po imeni Garri Lanc.
     - Znakomoe imya.
     - Da, - suho skazal predsedatel'. - O nem  pisali  v  gazetah.  Garri
Lanc - pariya. Ego vyshvyrnuli iz CRU za to, chto on osnoval svoyu set'  sbyta
narkotikov. Kogda on sluzhil v CRU, to byval v Latinskoj Amerike. On  budet
prekrasnym svyaznym. - Predsedatel' sdelal pauzu. -  Predlagayu  golosovat'.
Kto za to, chtoby nanyat' Angela, proshu podnyat' ruki.
     Vosem' ruk s uhozhennymi nogtyami podnyalis' v vozduh.
     - Predlozhenie prinimaetsya. - Predsedatel' vstal. - Ob座avlyayu  sobranie
zakrytym. Pozhalujsta, ne zabyvajte o merah predostorozhnosti.


     Byl ponedel'nik, i  konstebl'  Lesli  Henson  nahodilsya  v  oranzheree
zamka, kuda on ne imel  prava  zahodit'.  Kak  on  potom  ob座asnil  svoemu
nachal'stvu, on byl ne odin. V oranzheree bylo teplo, i ego  podruzhka  |mmi,
pyshnotelaya sel'skaya devushka, ugovorila konsteblya vzyat'  s  soboj  korzinku
dlya piknika.
     - Ty prinesesh' edu, - hihiknula |mmi, - a ya obespechu desert.
     "Desert" byl rostom v pyat' futov shest' dyujmov  s  krasivoj  grud'yu  i
bedrami, o kotoryh mozhno bylo tol'ko mechtat'.
     K neschast'yu, vo vremya "deserta"  vnimanie  konsteblya  Hensona  otvlek
limuzin, vyezzhavshij iz vorot zamka.
     - CHert voz'mi, no ved' po ponedel'nikam zamok zakryt,  -  probormotal
on.
     - Ne ostanavlivajsya, - prostonala |mmi.
     - Ni v koem sluchae, kroshka.
     Minut cherez dvadcat' konstebl' uslyshal, kak iz zamka  vyehala  vtoraya
mashina. Na etot raz lyubopytstvo vzyalo verh, on vstal i podoshel k oknu. |to
byl pravitel'stvennyj limuzin s zatemnennymi oknami, chtoby ne  bylo  vidno
passazhirov.
     - Nu gde ty propal, lyubov' moya? - pozvala ego |mmi.
     - Sejchas idu. Prosto ne mogu ponyat', kto mozhet  nahodit'sya  v  zamke.
Ved' segodnya on dolzhen byt' zakryt.
     - U menya tozhe sejchas vse zakroetsya, esli ty ne pospeshish'.
     Eshche cherez dvadcat' minut, kogda  konstebl'  Henson  uslyshal,  kak  iz
vorot  vyezzhaet  tret'ya  mashina,  ego  lyubovnaya  strast'  ustupila   mesto
instinktu policejskogo. On naschital eshche pyat' mashin, vse  pravitel'stvennye
limuziny, i oni sledovali odin za drugim cherez kazhdye dvadcat' minut. Odna
mashina  pritormozila,  chtoby  propustit'  perebegavshego  dorogu  olenya,  i
konstebl' Henson zapisal ee nomer.
     - No ved' segodnya u tebya vyhodnoj, - obizhenno skazala |mmi.
     - Tut chto-to ser'eznoe, - skazal konstebl'. No on vse eshche somnevalsya,
stoit li dokladyvat' ob etom nachal'stvu.


     - Tak chem vy zanimalis' v zamke Klejmor?  -  strogo  sprosil  serzhant
Tvill.
     - YA hotel polyubovat'sya krasotami zamka.
     - No ved' on byl zakryt.
     - Da, ser. No oranzhereya byla otkryta.
     - Itak, vy reshili polyubovat'sya oranzhereej?
     - Da, ser.
     - Odin, konechno?
     - Nu, chestno govorya...
     -  Radi  Boga,  ne  nado  podrobnostej,  konstebl'.   Pochemu   mashiny
pokazalis' vam podozritel'nymi?
     - Oni veli sebya stranno, ser.
     - Naverno, ne mashiny, a ih voditeli?
     - Konechno, ser.  Voditeli  byli  ochen'  ostorozhnymi.  Interval  mezhdu
kazhdoj mashinoj sostavlyal dvadcat' minut.
     - Vy, konechno, ponimaete, chto zdes' mogut byt' tysyachi vsyakih  prichin.
Po-moemu, tol'ko u vas odnogo ne bylo prichiny tam nahodit'sya.
     - Da, ser. No ya poschital nuzhnym dolozhit' ob etom.
     - Pravil'no. |tot nomer vy zapisali?
     - Da, ser.
     - Nu ladno. - Serzhant reshil zakonchit' besedu aforizmom. -  Zapomnite,
ne stoit brosat' v lyudej kamni, esli sam nahodish'sya v steklyannom zamke.
     Serzhant byl ochen' dovolen soboj.


     Kogda emu soobshchili, komu prinadlezhit mashina s takim nomerom,  serzhant
Tvill podumal, chto Henson  oshibsya.  On  podnyalsya  k  inspektoru  Pakule  i
podrobno vse dolozhil.
     - YA by, konechno, ne stal vas bespokoit', inspektor, no eto nomer...
     - Horosho, ya zajmus' etim.
     - Spasibo, ser.


     V shtab-kvartire Intellidzhens servis  inspektor  Pakula  vstretilsya  s
odnim iz nachal'nikov otdela  Britanskoj  sekretnoj  sluzhby  serom  Aleksom
Hajduajtom, muzhchinoj s licom muchnistogo cveta.
     - Vy pravil'no sdelali, chto obratilis' ko mne, - ulybnulsya ser Aleks.
- YA dumayu, net nichego bolee slozhnogo,  chem  organizovat'  poseshchenie  zamka
korolevskoj sem'ej tak, chtob ob etom ne uznala pressa.
     - Izvinite, chto pobespokoil vas. - Inspektor vstal.
     - Naoborot, inspektor. |to dokazyvaet, kak horosho vy rabotaete.  Kak,
vy skazali, zovut togo konsteblya?
     - Henson, ser. Lesli Henson.


     Kogda dver' za inspektorom  Pakuloj  zakrylas',  ser  Aleks  Hajduajt
podnyal trubku krasnogo telefona.
     - U menya est' soobshchenie dlya Dal'dra. U nas nebol'shie problemy. YA  vse
ob座asnyu na sleduyushchej vstreche. A poka ya hochu, chtoby  byli  proizvedeny  tri
peremeshcheniya po sluzhbe. Serzhant policii Tvill, inspektor Pakula i konstebl'
Lesli Henson. Perevedite ih v raznoe vremya i v  raznye  mesta,  kak  mozhno
dal'she ot Londona. YA proinformiruyu Kontrolera,  mozhet,  ot  nego  postupyat
dal'nejshie ukazaniya.


     Telefonnyj zvonok posredi  nochi  razbudil  Garri  Lanca,  spavshego  v
nomere n'yu-jorkskoj gostinicy.
     "CHert voz'mi, kto eto mozhet byt'?" - podumal  on.  Brosiv  vzglyad  na
budil'nik, ryavknul v telefonnuyu trubku:
     - Kakoj idiot zvonit v chetyre utra. Kto?..
     V trubke razdalsya tihij golos, i Lanc rezko sel v krovati,  chuvstvuya,
kak u nego zakolotilos' serdce.
     - Da, ser, - otvetil on. - Da, ser... Net, ser, no ya  smogu  otlozhit'
svoi dela. - On dolgo sidel, prizhav trubku k uhu. Nakonec  skazal.  -  Da,
ser, ya ponimayu. Pervym zhe samoletom ya vylechu v Buenos-Ajres. Spasibo  vam,
ser.
     On povesil trubku i zazheg sigaretu. U nego drozhali ruki. Tot,  s  kem
on tol'ko chto govoril, byl odnim iz samyh mogushchestvennyh lyudej v  mire,  i
emu nado bylo vsego lish', chtoby Garri... "CHert voz'mi, chtoby eto znachilo?"
- podumal Garri Lanc. - "CHto-to ochen' krupnoe".  Emu  poobeshchali  zaplatit'
pyat'desyat tysyach dollarov tol'ko za to, chtoby  on  koe-chto  peredal  odnomu
cheloveku. Kak chudesno  budet  snova  pobyvat'  v  Argentine.  Garri  Lancu
nravilis' yuzhnoamerikanskie zhenshchiny. "U nego bylo ne men'she dyuzhiny znakomyh
argentinok, kotoryh hlebom ne kormi, a daj potrahat'sya".
     Den' nachinalsya velikolepno.


     V devyat' utra Lanc podnyal trubku i  nabral  nomer  telefona  kompanii
"Aerolineas Argentinas".
     - Kogda u vas vyletaet pervyj samolet v Buenos-Ajres?
     Na sleduyushchij den' v pyat' vechera "Boing-747" prizemlilsya  v  aeroportu
Buenos-Ajresa. Polet byl dolgim, no Garri Lanc ne obratil na eto vnimaniya.
"Pyat'desyat tysyach dollarov za to, chtoby peredat' poslanie". On pochuvstvoval
legkoe vozbuzhdenie, kogda kolesa samoleta kosnulis' betona. Pochti pyat' let
on ne byl v Argentine. Kak zdorovo budet vstretit'sya so starymi druz'yami!
     Kogda Garri Lanc soshel s samoleta, on edva  ne  zadohnulsya  ot  zhary.
"Konechno, ved' zdes' leto", - podumal on.
     Napravlyayas' v taksi v gorod, Garri  smotrel  na  nadpisi,  ukrashavshie
steny domov, i udivlyalsya, chto oni sovsem ne  izmenilis'.  "Plebiscito  las
pelotaa" ("K chertu plebiscit"). "Militares asesinos" ("Voennye - ubijcy").
"Tenemos hambre" ("My hotim est'"). "Marihuana libre, droca sexo  y  mucho
rock" ("Narkotiki, seks i rok-n-roll"). "Juicio y castigo a los culpables"
("Sudit' i nakazat' vinovnyh").
     Da, horosho syuda vozvrashchat'sya.
     Siesta zakonchilas', i  na  ulicah  bylo  polno  narodu.  Kogda  taksi
ostanovilos' vozle otelya "|l' Konkistador" v centre feshenebel'nogo  rajona
Barris Norte, Lanc protyanul voditelyu banknot v million peso.
     - Sdachu ostav' sebe, - skazal on. Razve eto den'gi.
     V ogromnom vestibyule on kupil gazety  "Buenos-Ajres  geral'd"  i  "La
Prensa". Pomoshchnik upravlyayushchego lichno  provodil  ego  v  nomer.  SHest'desyat
dollarov v den' za spal'nyu, gostinuyu, kuhnyu, kondicioner i  televizor.  "V
Vashingtone za takoj nomer s menya sodrali by v pyat' raz bol'she", -  podumal
Garri Lanc. - "Zavtra  ya  vstrechus'  s  Neusoj,  a  potom  neskol'ko  dnej
porazvlekayus' kak sleduet".


     Emu ponadobilos' bol'she dvuh nedel', chtoby najti Neusu Mun'es.
     Svoi poiski on nachal  s  telefonnyh  spravochnikov.  Prezhde  vsego  on
proveril central'nye rajony: Area Konstitus'on, Plasa  San-Martin,  Barrio
Norte, Katelinas Norte. Neusa Mun'es zdes' ne znachilas'.  V  rajonah  Baiya
Blanka i Mar del' Plata ee tozhe ne bylo.
     "CHert voz'mi, gde zhe ona mozhet zhit'?" -  podumal  Lanc.  On  prinyalsya
hodit' po ulicam, zahodit' k znakomym.
     Kogda on zashel v restoran "La B'ela", vladelec voskliknul:
     - Sen'or Lanc! YA dumal, vas ubili!
     - Tak ono i bylo, - uhmyl'nulsya Lanc. - No ya tak skuchal po tebe,  chto
reshil vernut'sya, Antonio.
     - A chto vas privelo v Buenos-Ajres?
     - Da ya priehal, chtoby najti odnu znakomuyu, - zadumchivo skazal Lanc. -
My hoteli pozhenit'sya, no ee sem'ya pereehala, i  ya  poteryal  ee  adres.  Ee
zovut Neusa Mun'es.
     Vladelec restorana pochesal zatylok.
     - Nikogda ne slyhal pro takuyu. Izvini.
     - Posprashivaj, mozhet, kto znaet ee.
     - Ladno.


     Zatem Lanc zashel k odnomu znakomomu, rabotavshemu v policii.
     - Lanc! Garri Lanc! Otkuda ty vzyalsya?
     - Privet, Horhe. Rad tebya videt', amigo.
     - YA slyshal, tebya vyshvyrnuli iz CRU.
     Gari Lanc rassmeyalsya.
     - CHto ty! Oni prosili, chtoby ya ostalsya. No ya reshil ujti.
     - Da? I chem zhe ty sejchas zanimaesh'sya?
     - YA otkryl chastnoe detektivnoe agentstvo. Kstati, ya poetomu i priehal
v Buenos-Ajres. Odin moj klient umer paru dnej  nazad.  On  ostavil  svoej
docheri kuchu deneg, i mne teper' nado najti ee. Edinstvennoe, chto  ya  znayu,
tak eto, chto ona zhivet gde-to v Buenos-Ajrese.
     - Kak ee zovut?
     - Neusa Mun'es.
     - Sekundochku.
     Sekunda rastyanulas' na polchasa.
     - Izvini, amigo, nichem pomoch' ne mogu. Ni v arhivah, ni v  komp'yutere
ee net.
     -  Nu  ladno.  Esli  vdrug  chto-nibud'  uznaesh',  ya   zhivu   v   "|l'
Konkistadore".
     - Horosho.
     Zatem on prinyalsya za bary. Horosho znakomye  mesta:  "Pepe  Gonsales",
"Al'mejda", "Kafe Tabak".
     "Dobryj vecher, ya iz Soedinennyh SHtatov. YA ishchu zhenshchinu po imeni  Neusa
Mun'es".
     "Izvinite, sen'or. YA takoj ne znayu".
     Vezde emu otvechali odinakovo. Nikto ne slyshal pro takuyu zhenshchinu.
     Togda Garri Lanc napravilsya v La Boka, portovyj  rajon,  otkuda  byli
vidny suda, stoyavshie na yakore. I zdes' nikto ne  slyshal  o  Neuse  Mun'es.
Vpervye za vse vremya Garri Lanc pochuvstvoval, chto naprasno tratit vremya.


     Lish' v "Pilare", malen'kom bare odnogo iz  rajonov  -  Floresty,  emu
ulybnulos' schast'e. Byla pyatnica, i  v  bare  bylo  polno  rabochih.  Lancu
prishlos' zhdat' minut desyat', prezhde chem barmen osvobodilsya. Ne uspel  Lanc
zakonchit' podgotovlennuyu rech', kak barmen perebil ego.
     - Neusa Mun'es? Znayu takuyu. Esli hochesh'  pogovorit'  s  nej,  prihodi
syuda zavtra okolo dvenadcati nochi.


     Na sleduyushchij den' Garri Lanc prishel v  "Pilar"  okolo  odinnadcati  i
nablyudal, kak bar postepenno zapolnyaetsya lyud'mi. Po mere togo, kak strelki
chasov priblizhalis' k dvenadcati, on nervnichal vse bol'she i bol'she. A  esli
ona ne pridet? A esli eto ne ta Neusa Mun'es?
     Lanc uvidel, kak neskol'ko devushek zashli v bar i podseli za stolik  k
muzhchinam. "Ona dolzhna poyavit'sya", - podumal Garri Lanc.  -  "Esli  ona  ne
pridet, proshchaj, togda, moi pyat'desyat tysyach".
     Emu bylo interesno, kak ona vyglyadit. Naverno, potryasayushchaya krasavica.
On dolzhen byl  predlozhit'  Angelu  dva  milliona  dollarov  za  to,  chtoby
prihlopnut' odnogo  parnya,  tak  chto  etot  Angel  kupaetsya  v  millionah.
Konechno, on mog pozvolit' sebe imet' krasivejshuyu lyubovnicu.  CHert,  da  on
mog pozvolit' sebe celuyu dyuzhinu! |ta Neusa libo aktrisa, libo  fotomodel'.
"Mozhet, i mne udastsya porazvlech'sya s nej  nemnogo,  prezhde  chem  ya  pokinu
gorod. Nado sovmeshchat' priyatnoe s poleznym", - podumal Garri Lanc.
     Dver' v bar otkrylas', i Lanc podnyal golovu. V zal voshla zhenshchina. Let
soroka, nekrasivaya, tolstaya, s grud'yu, kotoraya boltalas'  pri  hod'be.  Ee
lico bylo pobito ospoj, volosy vykrasheny v  belyj  cvet,  no  po  smuglomu
cvetu kozhi mozhno bylo opredelit', chto ona metiska, i kto-to iz ee  predkov
byl indejcem. Ona byla odeta v korotkuyu yubku i  sviter,  kotoryj  yavno  ne
sootvetstvoval ee vozrastu.
     "Staraya prostitutka", - reshil  Lanc.  -  "Neuzheli  komu-to  zahochetsya
trahnut' ee?"
     ZHenshchina osmotrela bar pustymi bezzhiznennymi glazami. Kivnuv znakomym,
ona napravilas' k stojke bara.
     - Ugosti menya romom. - U nee byl sil'nyj ispanskij akcent. Vblizi ona
byla prosto otvratitel'na.
     "Ona pohozha na tolstuyu nedoennuyu korovu", -  podumal  Garri  Lanc.  -
"P'yanaya shlyuha".
     - Provalivaj otsyuda.
     - |steban skazal, chto ty menya ishchesh'.
     On ustavilsya na nee.
     - Kto?
     - |steban. Barmen.
     Garri Lanc nikak ne mog v eto poverit'.
     - On, naverno, oshibsya. YA ishchu Neusu Mun'es.
     - Si. Yo soy Neusa Munez.
     "CHert voz'mi", - pro sebya vyrugalsya Lanc. - "Ne ta".
     - Ty podruga Angela?
     - Da. - Ona p'yano ulybnulas'.
     Garri Lanc medlenno prihodil v sebya.
     - Nu-nu. - On vymuchil ulybku. - Mozhet, syadem za stolik i pogovorim?
     Ona ravnodushno kivnula.
     - Davaj.
     Oni proshli cherez sizyj ot dyma zal, i, kogda seli, Garri Lanc skazal:
     - YA hotel by pogovorit' o...
     - YA hochu vypit' romu.
     Garri Lanc kivnul.
     - Konechno.
     Podoshel oficiant v zasalennom fartuke, i Lanc skazal:
     - Odin rom i viski s sodovoj.
     - Dvojnoj rom, - dobavila Neusa.
     Kogda oficiant ushel, Garri povernulsya k Neuse, sidyashchej naprotiv.
     - Mne nado vstretit'sya s Angelom.
     Ona posmotrela na nego vodyanistymi pustymi glazami.
     - Zachem?
     Lanc ponizil golos.
     - U menya dlya nego podarok.
     - Da? CHto za podarok?
     - Dva milliona dollarov. - Oficiant  prines  napitki,  i  Garri  Lanc
podnyal svoj bokal. - Tvoe zdorov'e.
     - Aga. - Ona zalpom vypila rom. - A zachem ty hochesh' dat'  Angelu  dva
milliona dollarov?
     - Ob etom ya pogovoryu s nim lichno.
     - Ne poluchitsya. Angel ni s kem ne razgovarivaet.
     - Poslushaj, za dva milliona dollarov...
     - Zakazhi eshche odin rom. Dvojnoj.
     "Gospodi, da ona zhe sejchas vyrubitsya".
     - Konechno. - Lanc pozval oficianta i sdelal zakaz. - Ty davno  znaesh'
Angela? - sprosil on nebrezhno.
     Ona pozhala plechami.
     - Ugu.
     - Naverno, on interesnyj muzhchina?
     Ona sidela, tupo ustavivshis' v stol.
     "Gospodi", - podumal Garri Lanc, - "eto vse ravno, chto  razgovarivat'
so stenkoj".
     Oficiant prines rom, i ona vypila ego odnim glotkom.
     "U nee telo korovy, a manery svin'i".
     - Tak kogda ya smogu uvidet' Angela?
     Neusa Mun'es s trudom podnyalas' iz-za stola.
     - Ty slyshal, on ni s kem ne razgovarivaet. Adios.
     Garri Lanc zabespokoilsya.
     - |j! Podozhdi minutku! Ne uhodi!
     Ona ostanovilas' i posmotrela na nego mutnym vzglyadom.
     - CHego tebe nado?
     - Sadis', - medlenno proiznes Lanc, - i ya skazhu, chto mne nado.
     Ona plyuhnulas' na stul.
     - Pust' prinesut romu.
     Garri Lanc byl prosto porazhen. "CHto za paren' etot Angel? Ego podruga
ne tol'ko samaya zhalkaya shlyuha vo vsej YUzhnoj Amerike, no k  tomu  zhe  eshche  i
alkogolichka".
     Lanc ne lyubil obgovarivat' dela za spirtnym. No, s drugoj storony, on
mog poteryat' pyat'desyat tysyach dollarov. On smotrel, kak Neusa vysosala rom.
Interesno, skol'ko ona vypila do vstrechi s nim?
     Lanc ulybnulsya i skazal:
     - Neusa, esli ya ne mogu  pogovorit'  s  Angelom,  to  kak  my  s  nim
dogovorimsya o dele?
     - Prosto. Ty govori, chto tebe nado. YA skazhu Angelu.  Esli  on  skazhet
da, ya skazhu tebe da. Esli skazhet net, ya skazhu tebe _n_e_t_.
     Hotya Garri Lanc ne mog predstavit' ee  v  roli  svyaznoj,  no  drugogo
vyhoda u nego ne bylo.
     - Znaesh', kto takoj Marin Groza?
     - Net.
     O_t_k_u_d_a _e_j _b_y_l_o _z_n_a_t_'_. Ved' eto ne  marka  roma.  |ta
p'yanaya sterva vse pereputaet i provalit vse delo.
     - Pust' prinesut eshche romu.
     On pohlopal ee po tolstoj ruke.
     - Razumeetsya. - On zakazal eshche  odin  dvojnoj  rom.  -  Angel  dolzhen
znat', kto takoj Marin Groza. Tak i peredaj emu - Marin Groza. On pojmet.
     - Nu. CHto dal'she?
     "Ona eshche glupee, chem kazhetsya. Neuzheli ne ponyatno, chto za dva milliona
on ne celovat' ego dolzhen".
     - Lyudi, kotorye menya poslali, hotyat, chtoby on ischez.
     Ona morgnula.
     - CHto znachit ischez?
     "Gospodi!"
     - CHtoby ego ubili.
     - A, - ona ravnodushno kivnula. - YA sproshu u  Angela.  -  YAzyk  u  nee
zapletalsya. - Kak ty skazal, ego zovut?
     Emu hotelos' pridushit' ee.
     - Groza. Marin Groza.
     - Aga. Moj mal'chik sejchas v ot容zde. YA pozvonyu emu i zavtra tebe  vse
skazhu. YA hochu eshche vypit'.
     |to byl kakoj-to koshmar.


     Na sleduyushchij den' Garri Lanc sidel za tem zhe stolikom s  polunochi  do
chetyreh utra, poka bar ne zakrylsya. Neusa ne prishla.
     - A gde ona zhivet? - sprosil Lanc u barmena.
     - A kto ee znaet? - otvetil tot.
     |ta sterva vse pereputala. Kak takoj umnyj chelovek,  kak  Angel,  mog
svyazat'sya s podobnoj p'yan'yu? Garri Lanc gordilsya, chto  yavlyaetsya  nastoyashchim
professionalom. On nikogda ne shel na delo, ne vzvesiv vse "za" i "protiv".
On navel spravki, i bol'she vsego ego porazilo, chto  izrail'tyane  naznachili
za golovu Angela nagradu v million dollarov. Million - eto znachit  na  vsyu
zhizn'  obespechen  vypivkoj  i  molodymi  shlyuhami.  Nu  chto   zh,   pridetsya
rasproshchat'sya s mechtami o  millione,  kak  on  rasproshchalsya  s  pyat'yudesyat'yu
tysyachami.  Ego  edinstvennaya  svyaz'  s  Angelom  ne  srabotala.   Pridetsya
pozvonit' bossu i skazat', chto on ne spravilsya s zadaniem.
     "Ne budu speshit'", - reshil Lanc. - "Mozhet, ona eshche poyavitsya. Mozhet, v
drugih barah ne budet roma. Zrya ya soglasilsya vypolnit' eto zadanie".





     Na sleduyushchij den' v odinnadcat' chasov vechera Garri Lanc sidel za  tem
zhe stolikom v "Pilare", nepreryvno gryzya arahis i svoi nogti. V dva chasa v
dveryah poyavilas' Neusa Mun'es, i serdce Garri  zakolotilos'.  On  smotrel,
kak ona netverdoj pohodkoj idet k ego stolu.
     - Privet, - probormotala ona, gruzno opustivshis' na stul.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Garri. On s trudom derzhal sebya v rukah.
     Ona zamorgala.
     - CHego?
     - My zhe dogovorilis' vstretit'sya zdes' vchera.
     - Nu?
     - My dogovorilis' s toboj vstretit'sya.
     - A-a. YA hodila s podrugoj v kino. Horoshij fil'm.  Pro  odnogo  tipa,
chto vlyubilsya v monahinyu...
     Lanc chut' ne plakal ot  dosady.  "Zachem  Angelu  nuzhna  takaya  tupaya,
p'yanaya skotina? Mozhet, u nee mezhdu nog vse iz zolota?"
     - Neusa, ty govorila s Angelom?
     Ona tupo smotrela na nego, starayas' ponyat' vopros.
     - S Angelom? Aga. Davaj vyp'em.
     On zakazal  dvojnoj  rom  dlya  nee  i  dvojnoe  viski  dlya  sebya.  On
chuvstvoval, chto emu neobhodimo vypit'.
     - I chto tebe skazal Angel?
     - Angel? On skazal _d_a_.
     Garri Lanc s oblegcheniem vzdohnul.
     - Prekrasno.
     Emu teper' bylo naplevat' na zadanie. U nego poyavilas'  novaya  mysl'.
|ta p'yanaya sterva vyvedet ego na Angela.  On  poluchit  nagradu  v  million
dollarov.
     On smotrel, kak ona pila rom, kapaya na gryaznuyu bluzku.
     - CHto tebe eshche skazal Angel?
     Ona nahmurila lob, pytayas' sosredotochit'sya.
     - Angel skazal, chto on hochet uznat', na kogo ty rabotaesh'.
     Lanc pobedno ulybnulsya.
     - Skazhi emu, chto eto tajna. YA ne mogu skazat' eto.
     Ona ravnodushno kivnula.
     - Angel skazal, chto togda mozhesh' katit'sya k chertu. Davaj eshche  vyp'em,
prezhde chem ya pojdu.
     Lanc lihoradochno soobrazhal. Esli ona sejchas ujdet, to bol'she  uzhe  ne
vernetsya.
     - Slushaj, Neusa. YA dolzhen pozvonit' lyudyam, na kotoryh ya  rabotayu,  i,
esli oni soglasyatsya, ya nazovu tebe imya. Ladno?
     - Mne vse ravno. - Ona pozhala plechami.
     - Tebe, mozhet byt', vse ravno, - terpelivo ob座asnil on, - a Angelu  -
net. Skazhi emu, chto otvet on poluchit zavtra. Gde ya mogu tebya najti?
     - Zdes'.
     Oficiant prines rom, i ona zhadno oprokinula ego.
     Lancu hotelos' pridushit' ee.


     Lanc pozvonil bossu iz telefonnoj budki na ulice Kal'vo, chtoby  nikto
ne mog zasech' ego. Emu prishlos' zhdat' svyazi pochti celyj chas.
     - Net, - skazal Kontroler. - YA zhe skazal, - nikakih imen.
     - Da, ser. No tut est' odna problema. Neusa Mun'es,  podruga  Angela,
govorit, chto on ne dast soglasiya, esli ne budet znat', na  kogo  rabotaet.
Estestvenno, ya skazal, chto vnachale dolzhen prokonsul'tirovat'sya.
     - CHto ona soboj predstavlyaet?
     S Kontrolerom ne stoilo igrat' v pryatki.
     - ZHirnaya, urodlivaya i glupaya zhenshchina, ser.
     - Ochen' opasno upominat' moe imya.
     Garri Lanc chuvstvoval, kak den'gi uplyvayut ot nego.
     - Da, ser, - s zharom skazal on. - YA ponimayu. No,  s  drugoj  storony,
reputaciya Angela derzhitsya na tom, chto umeet derzhat' yazyk za  zubami.  Esli
by on ne umel molchat', on ne prozhil by i pyati minut v etom biznese.
     Na tom konce provoda molchali.
     - Ty prav. - Opyat' molchanie. - Ladno, mozhesh' skazat' Angelu moe  imya.
No on ne dolzhen upominat' ego ili vyhodit' na menya. Pust' rabotaet  tol'ko
s toboj.
     Garri Lanc byl gotov tancevat' ot radosti.
     - Da, ser. YA tak emu i peredam.
     On povesil trubku, shiroko ulybayas'. On poluchit svoi pyat'desyat tysyach.
     A zatem nagradu v million dollarov.


     Kogda na sleduyushchij den' Garri Lanc vstretil Neusu Mun'es,  on,  srazu
zakazav dlya nee dvojnoj rom, skazal schastlivym golosom:
     - Vse v poryadke. YA poluchil razreshenie.
     Ona bezrazlichno posmotrela na nego.
     - Nu?
     On skazal ej imya svoego hozyaina. Ono bylo izvestno vsemu miru,  i  on
polagal, chto eto proizvedet na nee vpechatlenie.
     - Nikogda o nem ne slyshala. - Ona snova pozhala plechami.
     - Neusa, lyudi, na kotoryh  ya  rabotayu,  hotyat,  chtoby  vse  eto  bylo
sdelano bystro. Marin Groza zhivet na ville v Neji i...
     - Gde?
     G_o_s_p_o_d_i _m_i_l_o_s_e_r_d_n_y_j_! On pytaetsya o chem-to  govorit'
s etoj p'yanoj kolodoj. On terpelivo poyasnil:
     - |to predmest'e Parizha.
     - Pust' prinesut eshche dvojnoj rom.


     CHas spustya Neusa vse eshche prodolzhala pit', no teper' Garri ne staralsya
ostanovit' ee. "Kogda ona budet gotova, ona vyvedet menya na svoego druzhka.
A vse ostal'noe - delo tehniki", - podumal Garri Lanc.
     On posmotrel na Neusu Mun'es, kotoraya tupo ustavilas' v stakan.
     "Angela netrudno budet pojmat'. Mozhet, on i krutoj paren', no  uma  u
nego malovato".
     - Kogda Angel vernetsya v gorod?
     Ona posmotrela na nego osteklenevshimi glazami.
     - Na sleduyushchej nedele.
     Garri Lanc pohlopal ee po ruke.
     - Pochemu by nam vmeste ne otpravit'sya k tebe? - myagko sprosil on.
     - Ladno.
     Vse shlo po planu.


     Neusa Mun'es zhila v  gryaznoj  dvuhkomnatnoj  kvartirke  v  Bel'grano,
odnom iz rajonov Buenos-Ajresa. V komnate  bylo  neubrano.  Kvartira  byla
takoj zhe neuhozhennoj, kak i ee hozyajka.
     Otkryv dver', Neusa tut zhe napravilas' k baru. Ona ele  derzhalas'  na
nogah.
     - Vyp'esh'?
     - YA ne budu, - skazal Lanc, - a ty  davaj.  -  On  smotrel,  kak  ona
vypila polnyj stakan roma. "Takoj otvratitel'noj shlyuhi ya  eshche  nikogda  ne
vstrechal",  -  podumal  on,  -  "no  million  dollarov  prevrashchaet  ee   v
krasavicu".
     On posmotrel po storonam.  Na  zhurnal'nom  stolike  lezhalo  neskol'ko
knig. On vzyal ih, pytayas' najti  klyuch  k  Angelu.  Nazvaniya  udivili  ego:
"Gabriela, gvozdika i korica" ZHorzhi Amadu, "Ogon' s gor"  Omara  Kabezasa,
"Sto let odinochestva" Gabrielya  Garsiya  Markesa,  "Nochnye  koshki"  Antonio
Sisnerosa. Znachit, Angel byl intellektualom. Vryad  li  knigi  prinadlezhali
etoj zhenshchine.
     Lanc podoshel k nej i obnyal za tryasushchuyusya taliyu neveroyatnyh razmerov.
     - Ty znaesh', kakaya ty privlekatel'naya? - On  pogladil  ej  grud'.  Ee
grudi byli razmerom s arbuzy. Lancu nikogda ne nravilis' zhenshchiny s bol'shim
byustom. - U tebya takoe shikarnoe telo.
     - A? - sprosila ona otsutstvuyushchim golosom.
     Lanc pogladil ee po tolstomu bedru cherez plat'e.
     - Kak naschet etogo samogo? - prosheptal on.
     - CHego?
     Nichego ne vyhodilo. On stal dumat', kak ulozhit' ee  v  krovat'.  Nado
bylo dejstvovat' ostorozhno. Esli on  obidit  ee,  ona  mozhet  pozhalovat'sya
Angelu, i togda vse propalo. On hotel pogovorit' s nej laskovym tonom,  no
ona  byla  slishkom  p'yana,  chtoby  ponimat'  chto-libo.  Poka  on   pytalsya
pridumat', kak emu byt', Neusa probormotala:
     - Hochesh' potrahat'sya?
     On oblegchenno vzdohnul.
     - Prekrasnaya mysl', kroshka.
     - Poshli v spal'nyu.
     Ona ele peredvigala nogi. Lanc voshel v malen'kuyu spal'nyu. Zdes' stoyal
raskrytyj  platyanoj  shkaf,  neubrannaya  postel',  dva   stula,   komod   s
potreskavshimsya zerkalom na nem. SHkaf privlek vnimanie Garri Lanca. Tam  na
veshalkah viseli muzhskie kostyumy.
     Neusa sela na krovat', s trudom rasstegivaya pugovicy na  bluzke.  Pri
drugih obstoyatel'stvah Garri stoyal by s nej ryadom, razdevaya ee, laskaya  ee
telo i shepcha na uho nezhnye slova. No ot odnogo vida Neusy emu stalo durno.
Ona  sbrosila  yubku.  Pod  nej  nichego  ne  bylo.  Golaya,  ona  byla   eshche
otvratitel'nej, chem odetaya. Urodlivye grudi boltalis' pri kazhdom dvizhenii,
oplyvshij  zhirom  zhivot  kolyhalsya,  kak  zhele.  Lyazhki  predstavlyali  soboj
studneobraznuyu massu.
     "Takoj bezobraznoj zhenshchiny ya eshche ne videl", - podumal Garri  Lanc.  -
"No eto budet dlitsya vsego lish' pyat'  minut,  a  million  dollarov  -  eto
navsegda".
     Medlenno on zastavil  sebya  razdet'sya.  Ona  lezhala  v  posteli,  kak
koloda, ozhidaya ego.
     - CHto tebe bol'she vsego nravitsya? - sprosil on.
     - A? SHokolad. YA lyublyu shokolad.
     "Vot i horosho. |to sdelaet vse namnogo proshche".
     Ona byla p'yanee, chem on dumal. On stal gladit' ee ryhloe,  muchnistogo
cveta telo:
     - Ty takaya krasivaya, kroshka. Znaesh' ob etom?
     - A?
     -  Ty  mne  ochen'  nravish'sya,  Neusa.  -  On  opustil  ruku  nizhe,  k
treugol'niku volos mezhdu ee tolstymi nogami i stal gladit' ee. -  U  tebya,
naverno, takaya interesnaya zhizn'.
     - CHego?
     - Nu, ya imeyu v vidu,  chto  ty  podruga  Angela.  Naverno,  eto  ochen'
interesno. Rasskazhi mne pro Angela.
     Ona molchala, i on  podumal,  chto  ona  uzhe  spit.  On  zasunul  palec
poglubzhe, i ona zashevelilas'.
     - Ne zasypaj, milaya. Rasskazhi, kakoj iz sebya Angel? On krasivyj?
     - Bogatyj. Angel bogatyj.
     Ruka Lanca ne ostanavlivalas' ni na sekundu.
     - On horosho k tebe otnositsya?
     - Da. Angel horoshij.
     - YA tozhe budu k tebe horosho otnositsya, - skazal on myagko.  Ne  tol'ko
ego golos, no i vse ostal'noe u nego bylo myagkim. A emu nuzhna byla erekciya
na million dollarov. On prinyalsya dumat' o sestrichkah Dolli i  o  tom,  chto
oni umeli delat'. On predstavil,  kak  oni  laskayut  ego  obnazhennoe  telo
svoimi pal'cami, yazykami i grud'yu. Lanc pochuvstvoval, kak chlen u nego stal
podnimat'sya. On bystro zalez na Neusu i voshel v  nee.  "Gospodi,  eto  vse
ravno, chto zasunut' chlen v studen'", - podumal Lanc.
     - Tebe priyatno? - sprosil on.
     - Vrode da.
     On byl gotov pridushit' ee. Desyatki krasivejshih zhenshchin  vo  vsem  mire
stonali ot naslazhdeniya v ego ob座atiyah, a eta zhirnaya sterva govorit: "Vrode
da".
     On prinyalsya rabotat' bedrami.
     - Rasskazhi mne eshche pro Angela. Kto ego druz'ya?
     - U Angela net druzej, - sonno probormotala Neusa. - YA ego drug.
     - Konechno, milaya. Angel zhivet s toboj ili u nego drugaya kvartira?
     Neusa zakryla glaza.
     - |j, ya spat' hochu. Kogda ty konchish'?
     "Nikogda", - podumal on. - "S etoj korovoj ya nikogda ne konchu".
     - YA uzhe konchil, - solgal on.
     - Togda davaj spat'.
     On spolz s nee i leg ryadom, kipya ot  zlosti.  "Pochemu  Angel  ne  mog
najti sebe normal'nuyu lyubovnicu? Moloduyu, krasivuyu, goryachuyu?" Togda  by  u
nego ne bylo problem, kak vyudit' u nee nuzhnuyu informaciyu.  A  eta  glupaya
potaskuha! Vprochem, sushchestvuyut i drugie sposoby.
     Lanc dolgo lezhal ne shevelyas', poka ne ubedilsya,  chto  Neusa  zasnula.
Togda on ostorozhno vstal s posteli i na cypochkah podoshel k shkafu, chtoby ne
razbudit' etu hrapyashchuyu begemotihu.
     V shkafu visela dyuzhina muzhskih kostyumov  i  sportivnyh  kurtok.  Vnizu
stoyali shest' par muzhskih tufel'. Lanc rasstegnul odin pidzhak  i  posmotrel
na etiketku. Vse kostyumy byli sshity na  zakaz  v  masterskoj  "|rrera"  na
Avenida de Plata. Tufli tozhe byli sdelany po zakazu. "Teper' ya najdu ego",
- obradovalsya Lanc. - "V masterskoj dolzhen byt' adres Angela. Zavtra zhe  ya
pojdu tuda i vse u nih rassproshu. Hotya net. Nikakih  voprosov".  Emu  nado
vesti sebya po-umnomu. V konce koncov, on imeet  delo  s  ubijcej  mirovogo
klassa. Gorazdo bezopasnee budet, esli Neusa sama vyvedet ego  na  Angela.
"Togda mne tol'ko ostanetsya shepnut' adresok druz'yam iz Mossada  i  zabrat'
million dollarov nagrady. YA pokazhu Nedu Tillingastu i vsej ego  bratii  iz
CRU, chto staryj Garri Lanc eshche ne poteryal byluyu hvatku. |ti rebyata iz kozhi
vot lezut, chtoby najti Angela, a ya edinstvennyj, kto pojmaet ego".
     Emu pokazalos', chto Neusa poshevelilas'. On posmotrel na nee,  no  ona
spala. Lanc podoshel k krovati. Glaza Neusy  byli  zakryty.  Lanc  besshumno
podoshel k komodu i stal ryt'sya v yashchikah, nadeyas' najti fotografiyu  Angela.
|to by emu zdorovo pomoglo. No emu ne povezlo. On  leg  v  krovat'.  Neusa
hrapela ne perestavaya.
     Kogda Garri Lanc nakonec zasnul, emu prisnilos',  chto  on  plyvet  na
yahte v okruzhenii obnazhennyh krasavic s malen'kimi uprugimi grudyami.


     Kogda Garri Lanc prosnulsya utrom, Neusy ryadom ne bylo.  Ego  ohvatila
panika. Mozhet, ona uzhe ushla na vstrechu  s  Angelom?  Iz  kuhni  donosilis'
kakie-to zvuki. On bystro vstal s posteli i odelsya. Neusa stoyala u plity.
     - Dobroe utro, - skazal Lanc.
     - Kofe budesh'? - probormotala Neusa. - Mne nekogda gotovit'  zavtrak.
U menya svidanie.
     "S Angelom!" Lanc popytalsya skryt' ohvativshij ego vostorg.
     - Horosho. YA ne goloden.  Davaj,  idi  na  svoe  svidanie,  a  vecherom
pouzhinaem vmeste. On obnyal ee. -  Kuda  by  ty  hotela  pojti?  Dlya  svoej
devochki mne nichego ne zhalko. "Mne mozhno rabotat' akterom", - podumal Garri
Lanc.
     - Mne vse ravno.
     - Znaesh' restoran "CHikin" na Avenida Kangal'o?
     - Net.
     - Tebe tam ponravitsya. Davaj ya zaedu za toboj syuda v vosem' chasov.  A
do etogo ya postarayus' reshit' vse svoi dela. - Nikakih del u Garri Lanca ne
bylo.
     - Ladno.
     On sobral vsyu svoyu volyu i  zastavil  sebya  pocelovat'  Neusu.  Ot  ee
ryhlyh mokryh gub ego chut' ne stoshnilo.
     - Znachit, v vosem'.
     Lanc vyshel iz doma i ostanovil taksi. On nadeyalsya, chto  Neusa  sledit
za nim iz okna.
     - Na sleduyushchem povorote - napravo, - skazal on taksistu.
     Kogda oni povernuli za ugol, Lanc skazal:
     - YA vyjdu zdes'.
     Voditel' udivlenno posmotrel na nego.
     - Vy hoteli proehat' tol'ko odin kvartal, sen'or?
     - Da. Delo v tom, chto ya hromayu. Rana s vojny.
     Rasplativshis', Garri Lanc povernul obratno i zashel v  tabachnuyu  lavku
nedaleko ot doma Neusy. On zakuril i prinyalsya zhdat'.
     Neusa poyavilas' iz doma cherez dvadcat' minut. Garri  videl,  kak  ona
prosledovala po ulice,  i  poshel  vsled  za  nej,  derzhas'  na  bezopasnom
rasstoyanii. On nikak ne mog  poteryat'  ee  iz  vidu.  Ona  dvigalas',  kak
okeanskij korabl'.
     Pohozhe, Neusa Mun'es nikuda  ne  speshila.  Ona  proshlas'  po  Avenida
Bel'grano i  svernula  na  Avenida  Kordoba.  Tam  ona  zashla  v  magazin,
torgovavshij izdeliyami iz kozhi. On smotrel, kak ona besedovala s prodavcom.
"Mozhet, ona dogovarivaetsya o  vstreche  s  Angelom?"  -  podumal  Lanc.  On
zapomnil, gde raspolozhen magazin.
     CHerez neskol'ko minut Neusa vyshla, derzha v rukah  nebol'shoj  svertok.
Zatem ona zavernula v kafe i kupila morozhenoe. Ona medlenno  dvigalas'  po
ulice San-Martin, kazalos', chto ona prosto bescel'no gulyaet.
     "CHert voz'mi, chto sluchilos' s ee svidaniem?" - podumal Lanc. - "I gde
Angel?" On ne poveril, chto Angela net v gorode. On chuyal, chto Angel  gde-to
poblizosti.
     Lanc  vnezapno  osoznal,  chto  Neusa  Mun'es  kuda-to  propala.   Ona
zavernula za ugol i ischezla. On uskoril shag i tozhe zavernul za ugol, no ee
ne uvidel. Po obe storony ulicy raspolagalis' magaziny, i Lanc vnimatel'no
osmatrival ih, boyas', chto Neusa mozhet ego zametit'.
     Nakonec on uvidel ee v myasnoj lavke. Dlya kogo ona pokupala  produkty?
Dlya sebya? Ili ona zhdala  kogo-to  na  obed?  Kogo-to  po  imeni  Angel?  S
bezopasnogo rasstoyaniya Lanc nablyudal, kak Neusa zashla v ovoshchnuyu lavku.  On
prodolzhal sledit' za nej do samogo  ee  doma.  Naskol'ko  on  mog  sudit',
nikakih podozritel'nyh kontaktov u nee ne bylo.


     Posleduyushchie chetyre chasa Garri Lanc sledil za domom Neusy. Nakonec  on
prishel k vyvodu, chto Angel ne pridet, "Mozhet, mne udast'sya vyudit'  u  nee
segodnya chto-nibud', ne trahayas' s nej", - podumal Garri  Lanc.  Ot  odnogo
vospominaniya emu stalo durno.


     V Vashingtone byl vecher. Pol |llison sidel v Oval'nom  kabinete.  Den'
segodnya vydalsya dolgim. Postoyannye soveshchaniya, sovety, komissii  ne  davali
emu vozmozhnosti pobyt' naedine s soboj. Ne tol'ko s soboj. Stenton Rodzhers
sidel naprotiv. Prezident uvidel, chto u togo tozhe ustalyj vid.
     - YA otryvayu tebya ot sem'i, Sten.
     - Nichego strashnogo, Pol.
     - YA vse hotel sprosit' tebya pro Meri |shli. Kak prohodit proverka?
     - Pochti zakonchena. Zavtra ili poslezavtra u  nas  budut  vse  dannye.
Poka vse idet prekrasno. YA dumayu, ona podojdet.
     - My sdelaem tak, chtoby ona podoshla. Vyp'esh' eshche?
     - Net, spasibo. Esli ya tebe  bol'she  ne  nuzhen,  to  ya  pojdu.  My  s
Barbaroj segodnya idem na otkrytie Centra Kennedi.
     -  Ladno,  -  skazal  Pol  |llison.  -  A  ya  segodnya  vstrechayus'   s
rodstvennikami Alisy.
     - Peredavaj Alise ot menya privet, - skazal Stenton Rodzhers. On vstal.
     - A ty - Barbare.
     Stenton Rodzhers ushel, a prezident stal dumat' o Meri |shli.


     Kogda Garri Lanc prishel vecherom k Neuse, chtoby pojti s nej pouzhinat',
na stuk v dver' nikto ne otvetil. Snachala on ispugalsya, chto ona ushla.
     On tolknul dver'. Ona byla nezaperta. Mozhet, Angel zhdet  ego?  Mozhet,
on reshil lichno obsudit' s nim usloviya kontrakta? Garri prinyal delovoj  vid
i voshel v dom.
     V komnate bylo pusto.
     - Est' zdes' kto-nibud'?
     Otvetom bylo lish' eho. On proshel v spal'nyu.  Poperek  krovati  lezhala
Neusa. Ona byla p'yana.
     - Ah ty tvar'... - On vovremya ostanovilsya. Ne nado bylo zabyvat', chto
eta glupaya p'yanaya sterva byla dlya nego istochnikom bogatstva. On vzyal ee za
plechi i popytalsya pripodnyat'.
     Ona otkryla glaza.
     - CHto sluchilos'?
     - YA tak bespokoilsya o tebe, - skazal Lanc. On postaralsya,  chtoby  ego
golos zvuchal  kak  mozhno  iskrennej.  -  Mne  bol'no  smotret',  kakaya  ty
neschastnaya, chto ty p'esh' potomu, chto kto-to delaet tebya neschastnoj. YA tvoj
drug. Ty mozhesh' rasskazat' mne vse. |to ved' iz-za Angela, pravda?
     - Iz-za Angela, - probormotala ona.
     - YA uveren, chto on prekrasnyj paren', -  uspokaivayushchim  tonom  skazal
Lanc. - Vy, navernoe, possorilis' iz-za kakogo-nibud' pustyaka.
     On  popytalsya  posadit'  ee.  "|to  bylo  vse  ravno,  chto  starat'sya
perevernut' kita". On sel ryadom s nej.
     - Rasskazhi mne pro Angela. CHto on tebe sdelal?
     Neusa posmotrela na nego mutnymi glazami.
     - Davaj potrahaemsya.
     G_o_s_p_o_d_i_! Emu predstoyalo perezhit' eshche odnu neskonchaemuyu noch'.
     - Konechno. Prekrasnaya mysl'. - Nehotya Lanc prinyalsya razdevat'sya.


     Kogda utrom Garri Lanc prosnulsya, vospominaniya nahlynuli na  nego,  i
ego chut' ne vyrvalo.
     Neusa razbudila ego posredi nochi.
     - YA hochu, chtoby ty mne  sdelal  vot  chto,  -  probormotala  ona.  Ona
ob座asnila emu, chego imenno ej hotelos'.
     On ne poveril svoim usham. No emu  prishlos'  sdelat'  to,  o  chem  ona
prosila. On ne mog pozvolit', chtoby ona rasserdilas' na nego. ZHelanie bylo
nastol'ko izvrashchennym, chto Lanc podumal: neuzheli i  Angel  delal  ej  tozhe
samoe? Vspomniv, chto emu prishlos' sdelat', Lanc pochuvstvoval toshnotu.
     On slyshal, kak Neusa napevaet v vannoj. On ne znal, kak posmotrit  ej
v glaza. "Hvatit", - podumal Lanc. - "Esli ona segodnya ne skazhet mne,  gde
Angel, pridetsya otpravit'sya k portnomu".
     On vstal i proshel  v  vannuyu  komnatu.  Ona  stoyala  pered  zerkalom,
nakruchivaya bigudi. Ona vyglyadela eshche  omerzitel'nej,  esli  eto,  konechno,
bylo vozmozhno.
     - Nam nado s toboj pogovorit', - tverdo skazal Lanc.
     - Ladno, - Neusa ukazala emu na vannu s  vodoj.  -  |to  ya  dlya  tebya
prigotovila. Poka ty budesh' myt'sya, ya prigotovlyu zavtrak.
     Lancu ne terpelos' pogovorit' s nej, no on ponimal, chto  nel'zya  byt'
slishkom nastojchivym.
     - Ty lyubish' omlet?
     U nego sovsem ne bylo appetita.
     - Eshche by.
     - YA horosho gotovlyu omlet. Menya Angel nauchil.
     Ona prinyalas' snimat' bigudi. On zalez v vannu.
     Neusa vzyala elektricheskij fen i prinyalas' sushit' volosy.
     Lezha v teploj  vanne,  Lanc  razmyshlyal:  "Mozhet,  mne  luchshe  dostat'
pistolet i  samomu  prihlopnut'  Angela.  Potomu  chto,  esli  eto  sdelayut
izrail'tyane, mogut vozniknut' slozhnosti s vyplatoj nagrady. A tak ne budet
nikakih problem. YA prosto skazhu, gde oni mogut najti ego telo".
     Neusa chto-to  skazala,  no  iz-za  shuma  rabotayushchego  fena  Garri  ne
rasslyshal ee slov.
     - CHto ty govorish'? - peresprosil on.
     Neusa podoshla k vanne.
     - U menya dlya tebya podarok ot Angela.
     Ona brosila fen v vodu, nablyudaya, kak  Lanc  korchilsya  v  smertel'nyh
konvul'siyah.





     Prezident Pol |llison polozhil  na  stol  poslednee  donesenie  sluzhby
bezopasnosti, kasayushcheesya Meri |shli.
     - Vse chisto, Sten.
     - YA znayu. Dumayu, chto ona - samaya udachnaya kandidatura.  Hotya  vryad  li
gosdepartament budet v vostorge.
     - Poplachut i perestanut. Samoe glavnoe, chtoby nas podderzhal senat.


     Universitetskij kabinet Meri |shli byl  nebol'shim  i  uyutnym.  Knizhnye
shkafy lomilis' ot spravochnyh izdanij po stranam Vostochnoj  Evropy.  Mebeli
bylo  nemnogo:  staryj  pis'mennyj  stol,  dva  kresla,  stolik  u   okna,
zavalennyj ekzamenacionnymi  rabotami,  nastol'naya  lampa.  Na  stene  nad
pis'mennym stolom visela karta Balkan, a ryadom - staraya fotografiya dedushki
Meri. Ona byla sdelana v nachale veka,  i  figura  na  kartochke  zastyla  v
neestestvennoj poze. Meri ochen' dorozhila  etoj  fotografiej.  Ved'  imenno
dedushka probudil v nej interes k Rumynii. On rasskazyval ej  romanticheskie
istorii o koroleve Marii, baronessah,  princessah,  ob  anglijskom  prince
Al'berte, russkom care Aleksandre II i o drugih istoricheskih personazhah.
     "V nashih zhilah est' nemnogo korolevskoj krovi", - govoril on. - "Esli
by ne proizoshla revolyuciya, ty byla by princessoj".
     Ona chasto mechtala ob etom.


     Meri proveryala ekzamenacionnye raboty, kogda dver' otkrylas' i  voshel
dekan Hanter.
     - Dobroe utro, missis |shli. YA by hotel pogovorit' s vami.  -  Vpervye
za vse vremya dekan zashel k nej v kabinet.
     Meri ohvatil vostorg. Prichina mogla byt'  tol'ko  odna  -  ee  reshili
ostavit' v dolzhnosti na sleduyushchij srok. I dekan sam reshil soobshchit'  ej  ob
etom.
     - Prohodite, - skazala ona. - Prisazhivajtes'.
     On sel v kreslo.
     - Kak idut zanyatiya?
     - Horosho. - Ej ne terpelos'  skoree  rasskazat'  o  priyatnoj  novosti
|dvardu. On budet gordit'sya eyu. Nikogda takih molodyh prepodavatelej,  kak
ona, ne udostaivali takoj chesti.
     Dekan Hanter, kazalos', chuvstvoval sebya nelovko.
     - U vas kakie-to nepriyatnosti, missis |shli?
     Vopros byl nastol'ko neozhidannym, chto ona rasteryalas'.
     - Nepriyatnosti? U menya? Net. Pochemu vy ob etom sprashivaete?
     - Ko mne prihodili lyudi iz Vashingtona i rassprashivali pro vas.
     V golove u Meri ehom razdalis' slova Florens  SHajfer:  "Oni  zadavali
raznye voprosy  pro  Meri...  Federal'nyj  agent  iz  Vashingtona...  Takoe
vpechatlenie, chto rech' shla  o  mezhdunarodnoj  shpionke...  Loyal'naya  li  ona
amerikanka? Horoshaya li ona zhena i mat'?"
     Znachit, rech' vovse ne o professorskoj  dolzhnosti.  Ona  pochuvstvovala
kom v gorle.
     - CHto... chto oni hoteli pro menya znat'?
     -  Ih  interesovala  vasha  professional'naya  podgotovka.  Oni   takzhe
zadavali voprosy, kasayushchiesya vashej lichnoj zhizni.
     - Ne ponimayu. YA dejstvitel'no ne znayu, chto  proishodit.  U  menya  net
nikakih nepriyatnostej. Naskol'ko ya znayu, - tiho dobavila ona.
     On smotrel na nee s yavnym nedoveriem.
     - Oni skazali, pochemu oni zadayut vam takie voprosy?
     - Net. Kstati, menya predupredili, chtoby ya nikomu ob etom ne  govoril.
No ya doveryayu svoim sotrudnikam i dumayu, chto vy dolzhny ob etom znat'.  Esli
u vas chto-to proizoshlo, ya hochu uslyshat' ob etom ot vas. Skandal, v kotorom
zameshany nashi prepodavateli, mozhet brosit' ten' na universitet.
     Ona bespomoshchno pokachala golovoj.
     - YA... YA dejstvitel'no ne znayu, v chem delo.
     On posmotrel na nee, kak budto  sobiralsya  chto-to  skazat',  a  zatem
kivnul.
     - Nu chto zh, missis |shli.
     Glyadya, kak on vyhodit iz kabineta, ona podumala: "Gospodi, chto  zhe  ya
mogla sdelat'?"


     Za uzhinom Meri pochti ne razgovarivala. Ona zhdala poka  |dvard  poest,
chtoby potom  rasskazat'  nepriyatnuyu  novost'.  Oni  postarayutsya  pridumat'
chto-to vmeste. Deti snova veli  sebya  prosto  nevynosimo.  Bet  otkazalas'
prikasat'sya k uzhinu.
     - Sejchas nikto uzhe ne est myaso. |to varvarskij obychaj peshchernyh lyudej.
Civilizovannye lyudi ne edyat zhivyh zhivotnyh.
     - Pochemu zhivyh? - vozrazil Tim.  -  |to  mertvoe  zhivotnoe,  tak  chto
mozhesh' est' spokojno.
     - Deti, voskliknula Meri. -  Hvatit  prerekat'sya.  Bet,  sdelaj  sebe
salat.
     - Pust' pojdet popasetsya na lugu, - predlozhil Tim.
     - Tim, smotri v svoyu tarelku! - U nee zastuchalo v viskah. - |dvard...
     Zazvonil telefon.
     - |to menya, - skazala Bet. Ona vskochila i pomchalas' k telefonu.  Snyav
trubku, ona skazala tomnym golosom: - Virdzhil? - Ona  poslushala  neskol'ko
sekund, i vyrazhenie ee lica izmenilos'. - Nu  da,  konechno,  -  nedovol'no
skazala ona. S siloj opustiv trubku na rychag, ona vernulas' za stol.
     - CHto sluchilos'? - sprosil |dvard.
     - Kakoj-to shutnik. Skazal, chto mame zvonyat iz Belogo doma.
     - Iz Belogo doma? - peresprosil |dvard.
     Snova zazvonil telefon.
     - YA otvechu. - Meri vstala i podoshla k telefonu. -  Allo.  -  Po  mere
togo, kak ona slushala, lico u nee stanovilos' vse ser'eznej. -  My  sejchas
uzhinaem, i ya dumayu, chto eto sovsem ne smeshno. Vy mozhete... CHto? Prezident?
- V komnate vnezapno vocarilas' tishina. - Podozhdite,  ya...  Dobryj  vecher,
gospodin prezident. - Na ee lice poyavilos' udivlenie. Vsya  sem'ya  smotrela
na nee shiroko otkrytymi glazami. - Da, ser, konechno. YA uznala  vash  golos.
YA... Izvinite, chto povesili trubku. Bet dumala, chto eto zvonit  Virdzhil...
Da, ser. Spasibo. - Ona molcha slushala. -  Kem,  vy  skazali,  hotite  menya
naznachit'? - Ee lico zalila kraska.
     |dvard vstal i podoshel k telefonu. Deti tozhe vstali ryadom.
     - |to, naverno, oshibka, gospodin prezident. Menya zovut Meri  |shli.  YA
prepodavatel' Kanzasskogo universiteta i... Vy chitali? Spasibo, ser. Ochen'
lyubezno s vashej storony. Da, ya vam veryu. Konechno, no ved' eto  ne  znachit,
chto ya... Da,  ser.  Konechno,  ya  pol'shchena.  |to  dejstvitel'no  prekrasnaya
vozmozhnost', no... Horosho. YA  pogovoryu  s  muzhem  i  pozvonyu  vam.  -  Ona
zapisala nomer  na  listke  bumagi.  -  Spasibo,  gospodin  prezident.  Do
svidaniya.
     Ona medlenno polozhila trubku i stoyala ne v silah poshevelit'sya.
     - Ob座asni, radi Boga, chto proishodit, - potreboval |dvard.
     - |to dejstvitel'no byl prezident? - sprosil Tim.
     Meri ustalo opustilas' na stul.
     - Dejstvitel'no.
     |dvard vzyal ee za ruku.
     - Meri, chto on tebe skazal? CHto on hotel?
     Meri sidela, dumaya: "Tak vot zachem ponadobilis' eti rassprosy".
     Ona posmotrela na |dvarda i medlenno skazala:
     - Prezident chital moyu knigu i stat'yu v zhurnale. On  skazal,  chto  oni
emu ochen' ponravilis'. On skazal, chto oni polnost'yu otvechayut ego programme
"narodnoj diplomatii". On hochet naznachit' menya poslom v Rumyniyu.
     - T_e_b_ya_? Pochemu? - nedoverchivo sprosil |dvard.
     Meri i sama zadavala sebe podobnyj  vopros,  no  ej  hotelos',  chtoby
|dvard sprosil ob etom v bolee taktichnoj forme. Ved' on mog skazat':  "Kak
prekrasno! Ty budesh'  zamechatel'nym  poslom!"  No  on  byl  realistom.  "A
dejstvitel'no, pochemu menya?"
     - Ved' u tebya net nikakogo opyta.
     - YA i sama ne znayu, - kolko skazala ona.  -  Dejstvitel'no,  vse  eto
prosto smeshno.
     - Ty budesh' poslom? - sprosil Tim. - My poedem v Rim?
     - V Rumyniyu.
     - A gde Rumyniya?
     |dvard povernulsya k detyam.
     - Bystro zakanchivajte uzhin. Nam s mamoj nado pogovorit'.
     - My chto, ne budem prinimat' uchastiya v golosovanii?
     - U vas soveshchatel'nyj golos.
     |dvard vzyal Meri za ruku i povel v biblioteku. On povernulsya k nej  i
skazal:
     - Izvini, ya vel sebya, kak osel. Vse eto tak...
     - Nichego. Ty absolyutno prav, |dvard. No pochemu vybrali menya?
     Esli Meri nazvala ego |dvard, znachit ona byla razdosadovana.
     - Dorogaya, ya uveren, chto ty stanesh' velikim poslom. No ved'  vse  eto
tak neozhidanno.
     - YA nikak ne mogu v eto poverit', - myagko skazala ona i  rassmeyalas'.
- Florens umret, kogda ya ej vse rasskazhu.
     |dvard vnimatel'no smotrel na nee.
     - Tebya eto dejstvitel'no raduet?
     Ona udivlenno posmotrela na nego.
     - Konechno. A ty sam ne obradovalsya by?
     - |to bol'shaya chest'. - |dvard tshchatel'no podbiral slova. - YA dumayu,  u
nih est' veskie osnovaniya predlagat' tebe takoj post. On kolebalsya. - Nado
vse horoshen'ko obdumat', kak nam dal'she byt'.
     Ona uzhe znala, chto on skazhet, i podumala: "|dvard prav.  Konechno,  on
prav".
     - YA ne mogu brosit' svoyu vrachebnuyu  praktiku  i  svoih  bol'nyh.  Mne
pridetsya ostat'sya zdes'. Ne znayu, na kakoj srok tebe pridetsya uehat',  no,
esli eto dejstvitel'no tak vazhno dlya tebya, deti mogut otpravit'sya s toboj,
a ya budu priletat' k tebe inogda...
     - Ty s uma soshel, - laskovo skazala Meri. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya
smogu zhit' bez tebya?
     - Nu, eto takaya bol'shaya chest' poehat'...
     - Byt' tvoej zhenoj tozhe bol'shaya chest'.  Samoe  dorogoe,  chto  u  menya
est', - eto ty i deti. YA nikogda ne ostavlyu tebya. V  etom  gorode  drugogo
takogo vracha ne budet, a pravitel'stvo smozhet legko najti gorazdo  luchshego
posla, chem ya.
     On obnyal ee.
     - Ty uverena?
     - Vpolne. Mne dostatochno lestno, chto menya poprosili. |togo vpolne...
     Dver' raspahnulas', i v komnatu vorvalis' deti.
     Bet skazala:
     - YA tol'ko chto pozvonila Virdzhilu i skazala, chto ty budesh' poslom.
     - Togda pozvoni emu i skazhi, chto ne budu.
     - Pochemu? - sprosila Bet.
     - Vasha mama reshila, chto ostanetsya zdes'.
     - Pochemu? YA ved' nikogda ne byla v Rumynii. YA voobshche nigde ne byla, -
obizhenno skazala Bet.
     - YA tozhe, - skazal Tim. On povernulsya k Bet. - YA zhe govoril tebe, chto
iz etogo goroda nam ne vyrvat'sya.
     - Vopros reshen, - ob座avila Meri detyam.


     Na  sleduyushchij  den'  Meri  pozvonila  po  telefonu,  kotoryj  ej  dal
prezident. Kogda na tom konce provoda otvetili, Meri skazala:
     - |to zvonit Meri |shli. YA hochu pogovorit' s pomoshchnikom  prezidenta...
misterom Grinom.
     - Minutku, pozhalujsta.
     Muzhskoj golos ej otvetil:
     - Slushayu vas, missis |shli.
     - Mozhete peredat' gospodinu prezidentu moi slova?
     - Konechno.
     - Skazhite emu, chto ya ochen', ochen' tronuta ego  predlozheniem,  no  moj
muzh v silu svoih professional'nyh obyazannostej ne smozhet poehat' so  mnoj.
Boyus', chto mne pridetsya otkazat'sya.  Nadeyus',  gospodin  prezident  pojmet
menya.
     - YA peredam emu vashi slova, - otvetil golos. - Spasibo, missis  |shli.
- V trubke razdalis' gudki otboya.
     Meri medlenno opustila trubku. Delo bylo sdelano. Na  korotkoe  vremya
ej podarili mechtu. Da, eto byla tol'ko mechta, i bol'she nichego. "A eto  moj
real'nyj mir. Luchshe podgotovlyus' k zavtrashnemu zanyatiyu po politologii".


                              Manama, Bahrejn

     Dom iz belogo kamnya nichem ne vydelyalsya sredi desyatkov podobnyh domov,
raspolozhennyh  nedaleko  ot  rynka.  On   prinadlezhal   odnomu   torgovcu,
podderzhivayushchemu delo organizacii, izvestnoj kak "Patrioty svobody".
     - Nam on budet nuzhen tol'ko na odin  den',  -  skazal  emu  golos  po
telefonu.
     Vse bylo ulazheno. I teper' predsedatel' obrashchalsya k sidyashchim za stolom
lyudyam.
     - U nas voznikli problemy, - skazal predsedatel'. - Reshenie,  kotoroe
my prinyali v proshlyj raz, pod ugrozoj sryva.
     - CHto proizoshlo? - sprosil Bal'dr.
     - Svyaznoj - Garri Lanc - mertv.
     - Mertv? Kak eto proizoshlo?
     - Ego ubili. Telo obnaruzheno v vode v buhte Buenos-Ajresa.
     - Policii izvestno, kto eto sdelal? YA imeyu v vidu, oni mogut vyjti na
nas?
     - Net. My v polnoj bezopasnosti.
     - A kak nash plan? - sprosil Tor. - On budet vypolnen?
     - Poka neizvestno. My ne  znaem,  kak  vojti  v  kontakt  s  Angelom.
Pravda, Kontroler dal Garri Lancu razreshenie nazvat' ego imya.  Esli  Angel
zainteresovan v nashem predlozhenii, on sam svyazhetsya s  nami.  Nam  ostaetsya
tol'ko zhdat'.


     Arshinnyj zagolovok v "Dejli yunion", gazete, vyhodyashchej v Dzhankshn-Siti,
glasil: "M|RI |SHLI OTKAZYVAETSYA OT DOLZHNOSTI POSLA".
     Dal'she shli na dvuh stolbcah stat'ya pro Meri i ee fotografiya.  Mestnaya
radiostanciya celyj den' soobshchala novosti o novoj znamenitosti goroda.  To,
chto Meri |shli otkazyvalas' ot predlozheniya, delalo novost' eshche  interesnej.
V glazah ego gordyh zhitelej Dzhankshn-Siti v Kanzase byl gorazdo vazhnee, chem
Buharest v Rumynii.
     Napravlyayas' za pokupkami, Meri postoyanno slyshala svoe imya po radio.
     "...Ranee prezident |llison  ob座avil,  chto  naznachenie  posla  SSHA  v
Rumyniyu budet nachalom programmy "narodnoj diplomatii", kraeugol'nym kamnem
ego vneshnepoliticheskogo kursa. Kak otkaz Meri |shli skazhetsya na..."
     Ona pereklyuchila radio na druguyu stanciyu.
     "...zamuzhem za doktorom |dvardom |shli. Polagayut, chto..."
     Ona vyklyuchila radio. Segodnya utrom bylo ne menee  soroka  zvonkov  ot
druzej, sosedej, studentov i prosto  lyubopytnyh.  Ej  pozvonili  reportery
dazhe iz Tokio i Londona. "Oni razduli iz etogo celuyu istoriyu", -  podumala
Meri. - "Ved' eto  ne  moya  vina,  chto  prezident  reshil,  chto  uspeh  ego
programmy zavisit ot Rumynii.  Dumayu,  cherez  paru  dnej  vsya  eta  shumiha
zakonchitsya".
     Ona v容hala na  zapravochnuyu  stanciyu  i  ostanovilas'  vozle  kolonki
samoobsluzhivaniya.
     Ne uspela Meri vyjti iz mashiny, kak k  nej  begom  brosilsya  vladelec
stancii mister Blont.
     - Dobroe utro, missis |shli. Posly  ne  dolzhny  sami  zapravlyat'  svoi
mashiny. Davajte ya.
     - Spasibo, - ulybnulas' Meri. - YA uzhe k etomu privykla.
     - Net-net. YA nastaivayu.
     Zapraviv mashinu, Meri otpravilas' na Vashington-strit  i  ostanovilas'
vozle obuvnogo magazina.
     - Dobroe utro, gospozha posol, - privetstvoval ee prodavec.
     "|to uzhe nachinaet nadoedat'", - podumala Meri, a vsluh skazala:
     - Dobroe utro, tol'ko ya sovsem ne posol. -  Ona  protyanula  emu  paru
tufel'. - Nado postavit' novuyu podoshvu na tufli Tima.
     Prodavec vzyal ih.
     - Ne te li eto tufli, chto my remontirovali na proshloj nedele?
     - I na pozaproshloj tozhe, - vzdohnula Meri.


     Zatem Meri zaehala v supermarket. Missis  Heker,  zaveduyushchaya  otdelom
gotovogo plat'ya, skazala:
     - Po  radio  tol'ko  pro  vas  i  govoryat.  Vy  sdelali  Dzhankshn-Siti
znamenitym, gospozha posol.
     - YA ne posol, - terpelivo ob座asnila Meri. - YA otkazalas'.
     - YA zhe i govoryu.
     Sporit' bylo bespolezno.
     - Mne nuzhny dzhinsy dlya Bet. ZHelatel'no, samye krepkie.
     - Skol'ko ej uzhe? Desyat'?
     - Dvenadcat'.
     - Gospodi, kak sejchas deti bystro rastut. Ne uspeesh' glazom morgnut',
kak oni uzhe vzroslye.
     - Bet rodilas' uzhe vzrosloj.
     - A kak Tim?
     - Takoj zhe, kak i Bet.


     Meri potratila vremeni na pokupki v dva raza bol'she, chem obychno. Vsem
hotelos' pogovorit' s nej.  Ona  zashla  v  bakalejnuyu  lavku  i  prinyalas'
razglyadyvat' etiketki, kogda k nej podoshla missis Dilon, hozyajka.
     - Dobroe utro, missis |shli.
     -  Dobroe  utro,  missis  Dilon.  U  vas  est'  kakie-nibud'  gotovye
zavtraki, v kotoryh by nichego ne bylo?
     - CHto?
     Meri posmotrela v spisok.
     - Ni iskusstvennyh krasitelej,  ni  natriya,  ni  zhirov,  ni  vkusovyh
dobavok.
     Missis Dilon vzglyanula v spisok.
     - |to dlya kakogo-nibud' medicinskogo eksperimenta?
     - CHto-to v etom  rode.  |to  dlya  Bet.  Ona  sobiraetsya  est'  tol'ko
natural'nuyu pishchu.
     - Pochemu by ne otvesti ee na lug, chtoby ona paslas'?
     Meri rassmeyalas'.
     - Moj syn tak ej  i  skazal.  -  Ona  vzyala  banku  i  posmotrela  na
etiketku. - |to moya vina. Ne sledovalo uchit' ee chitat'.


     Meri ostorozhno vela mashinu, napravlyayas' domoj. Byl  nebol'shoj  moroz.
Dul pronizyvayushchij veter. Vse bylo pokryto snegom, i  Meri  vspomnila,  kak
proshloj zimoj obledeneli provoda vysokovol'tnyh  linij.  |lektrichestva  ne
bylo pochti celuyu nedelyu. Kazhduyu noch' oni s  |dvardom  zanimalis'  lyubov'yu.
"Mozhet, etoj zimoj nam tozhe povezet", - ulybnulas' ona.


     Kogda Meri priehala domoj, |dvard eshche ne vernulsya  iz  bol'nicy.  Tim
smotrel fil'm po televizoru. Meri polozhila produkty i podoshla k oknu.
     - Tebe chto, ne nado delat' domashnyuyu rabotu?
     - YA ne mogu.
     - |to pochemu?
     - YA nichego ne ponimayu.
     - Ty nichego i ne budesh' ponimat', esli  stanesh'  smotret'  televizor.
Nu-ka, daj mne uchebnik.
     Tim protyanul ej uchebnik po matematike dlya pyatogo klassa.
     - |ti zadachi glupye, - skazal on.
     - Net glupyh zadach. Est' tol'ko glupye ucheniki. Davaj posmotrim.
     Meri prinyalas' chitat' uslovie vsluh:
     - Poezd vyshel iz Minneapolisa  so  sta  soroka  devyat'yu  passazhirami.
Kogda v Atlante seli novye passazhiry, vsego ih okazalos'  dvesti  dvadcat'
tri. Skol'ko chelovek seli v poezd v Atlante? - Ona posmotrela na  syna.  -
|to zhe tak prosto, Tim. Ot  dvuhsot  dvadcati  treh  otnimaesh'  sto  sorok
devyat'.
     - Net, tak nel'zya, - hmuro skazal Tim. -  Nado  sostavit'  uravnenie.
Sto sorok devyat' plyus iks ravnyaetsya dvumstam dvadcati trem. Iks  ravnyaetsya
dvumstam dvadcati trem minus sto sorok devyat'.  Iks  ravnyaetsya  semidesyati
chetyrem.
     - Glupaya zadacha, - skazala Meri.


     Prohodya mimo komnaty Bet, Meri uslyshala shum. Ona voshla. Bet sidela na
polu, skrestiv nogi, smotrela televizor, slushala  proigryvatel'  i  delala
domashnyuyu rabotu.
     - Kak ty mozhesh' sosredotochit'sya  v  takoj  obstanovke?  -  prokrichala
Meri.
     Ona  podoshla  k  televizoru  i   vyklyuchila   ego,   zatem   vyklyuchila
proigryvatel'.
     Bet udivlenno posmotrela na nee.
     - Zachem ty eto sdelala? Ved' eto Dzhordzh Majkl.
     Vsya komnata Bet byla uveshana portretami  rok-muzykantov.  Zdes'  byli
"Kiss", Van Halen, "Motli Kryu", Al'do Neva i  Devid  Li  Rut.  Na  krovati
lezhali muzykal'nye zhurnaly dlya molodezhi. Na polu valyalas' odezhda.
     Meri bespomoshchno smotrela na etot besporyadok.
     - Bet, kak ty mozhesh' tak zhit'?
     Bet neponimayushche posmotrela na mat'.
     - Kak tak?
     - Ladno, - skazala Meri. Ona posmotrela na konvert, lezhashchij na stole.
- Ty pishesh' Riku Springfil'du?
     - YA vlyublena v nego.
     - YA dumala, ty vlyublena v Dzhordzha Majkla.
     - YA sgorayu po Dzhordzhu Majklu, no vlyublena v Rika Springfil'da.  Mama,
ty v svoi molodye gody sgorala po komu-nibud'?
     - V moi gody my ob etom ne dumali.
     Bet vzdohnula.
     - Ty znaesh', chto u Rika Springfil'da bylo trudnoe detstvo?
     - CHestno govorya, Bet, ya ponyatiya ob etom ne imeyu.
     - Uzhas kakoj-to. U nego otec byl voennym, i oni postoyanno pereezzhali.
On tozhe vegetarianec. Kak i ya. On takoj zamechatel'nyj.
     "Tak vot otkuda u nee strast' k diete!"
     - Mama, mozhno ya pojdu v subbotu v kino s Virdzhilom?
     - S Virdzhilom? A chto sluchilos' s Arnol'dom?
     Bet pomolchala, a potom skazala:
     - Arnol'du zahotelos' pobalovat'sya. On man'yak kakoj-to.
     Meri postaralas', chtoby ee golos zvuchal rovno.
     - "Pobalovat'sya" - eto znachit...
     - Esli u menya nachinaet rasti grud', to mal'chishki dumayut, chto so  mnoj
vse mozhno. Mama, tebya kogda-nibud' smushchalo tvoe telo?
     Meri podoshla k Bet i obnyala ee.
     - Da, moya dorogaya. Kogda mne bylo stol'ko let, skol'ko  tebe  sejchas,
menya ochen' smushchalo moe telo.
     - Mne ne nravitsya, chto u  menya  nachalis'  mesyachnye,  rastet  grud'  i
volosy na tele. Pochemu eto tak?
     - |to byvaet so vsemi devushkami, i tebe nado privyknut'.
     - Net, ya ne hochu. - Ona vyrvalas' i kriknula: - YA  sovsem  ne  protiv
lyubvi, no ya nikogda ne budu zanimat'sya seksom. Ni s kem. Ni  s  Arnol'dom,
ni s Virdzhilom, ni s Kevinom.
     - Nu, esli ty tak reshila... - skazala torzhestvenno Meri.
     - Imenno! Mama, a chto skazal prezident |llison,  kogda  ty  soobshchila,
chto otkazyvaesh'sya byt' poslom?
     - On muzhestvenno vosprinyal etu novost', - uverila ee Meri. - Pozhaluj,
zajmus' uzhinom.


     Meri nenavidela gotovit' i ne umela  etogo  delat'.  A  poskol'ku  ej
nravilos', chtoby vse bylo kak nado, ot  etogo  ona  nenavidela  kuhnyu  eshche
bol'she. |to byl kakoj-to zamknutyj krug. Horosho, chto  tri  raza  v  nedelyu
prihodila Lyusinda ubirat' dom i gotovit' uzhin. Segodnya u Lyusindy vyhodnoj.
     Kogda |dvard vernulsya iz bol'nicy, Meri byla na kuhne, pytayas' spasti
podgorevshie boby. Ona vyklyuchila plitu i pocelovala |dvarda.
     - Privet, milyj. Kak proshel den'?
     -  Kstati,  segodnya  ko  mne  priveli  trinadcatiletnyuyu   devochku   s
vaginal'nym gerpesom.
     - O Bozhe. - Ona vybrosila boby i otkryla banku s pomidorami.
     - Ty znaesh', ya nachinayu bespokoit'sya za Bet.
     -  Ne  stoit,  -  zaverila  ego  Meri.  -  Ona   sobiraetsya   umeret'
devstvennicej.
     Za uzhinom Tim sprosil:
     - Papa, mozhet, vy podarite mne na den' rozhdeniya dosku dlya serfinga?
     - Tim, mne ne hochetsya  tebya  razocharovyvat',  no  ved'  ty  zhivesh'  v
Kanzase.
     - YA znayu. No  Dzhonni  priglasil  menya  provesti  s  nim  kanikuly  na
Gavajyah. U ego predkov est' plyazhnyj domik na ostrove Maui.
     - CHto zhe, - skazal |dvard, - esli u Dzhonni  est'  plyazhnyj  domik,  to
dolzhna byt' i doska.
     Tim povernulsya k materi.
     - Mozhno mne budet s nim poehat'?
     - Posmotrim. Tim, ne esh' tak bystro. Bet, ty sovsem nichego ne esh'.
     - YA ne vizhu chelovecheskoj edy. - Ona posmotrela na  roditelej.  -  Vot
chto ya vam skazhu. YA sobirayus' pomenyat' imya.
     - A v chem delo? - ostorozhno sprosil |dvard.
     - YA reshila zanyat'sya shou-biznesom.
     Meri i |dvard pereglyanulis'.
     - Gospodi, - proiznes |dvard.





     V 1965 godu krupnyj skandal potryas mirovye  sekretnye  sluzhby.  Mehdi
ben Barku, oppozicionnogo lidera, borovshegosya protiv marrokanskogo  korolya
Hasana II, zamanili v Parizh iz ego ubezhishcha v  ZHeneve  i  ubili  s  pomoshch'yu
francuzskoj sekretnoj sluzhby. Posle etogo  incidenta  prezident  SHarl'  de
Gol' vyvel francuzskuyu specsluzhbu iz podchineniya prem'er-ministra i peredal
ee pod kontrol' ministerstva oborony. Imenno poetomu ministr oborony Rolan
Passi otvechal  teper'  za  bezopasnost'  Marina  Grozy,  kotoromu  Franciya
predostavila  politicheskoe  ubezhishche.  ZHandarmy  ohranyali  villu   v   Neji
kruglosutochno, no ministra uspokaival lish' tot  fakt,  chto  Lev  Pasternak
lichno zanimaetsya bezopasnost'yu emigranta. V svoyu ochered' Rolan  Passi  sam
oznakomilsya s sistemoj vnutrennej bezopasnosti i byl tverdo uveren, chto na
villu proniknut' nevozmozhno.
     V poslednie neskol'ko nedel' stali cirkulirovat' sluhi, chto gotovitsya
perevorot, chto Marin Groza sobiraetsya vernut'sya v Rumyniyu  i  chto  voennye
podderzhivayut ego v stremlenii sbrosit' Aleksandru Ionesku.
     Lev Pasternak postuchal v dver' i voshel v biblioteku, kotoraya  sluzhila
Marinu Groze kabinetom. Groza  rabotal,  sidya  za  pis'mennym  stolom.  On
podnyal glaza na Pasternaka.
     - Vse hotyat znat', kogda proizojdet revolyuciya, - skazal  tot.  -  |to
samyj izvestnyj sekret vo vsem mire.
     - Skazhi im, pust' naberutsya terpeniya.  Lev,  ty  poedesh'  so  mnoj  v
Buharest?
     Bol'she vsego na svete Pasternak hotel vernut'sya  v  Izrail'.  "|to  u
menya vremennaya rabota", - uzhe davno skazal on Marinu Groze. - "Poka ty  ne
budesh' gotov k dejstviyu". "Vremennaya" rabota dlilas' nedeli,  mesyacy,  tak
proshlo tri goda. A teper' nado bylo prinimat' eshche odno reshenie.
     "V mire pigmeev", - podumal Lev  Pasternak,  -  "ya  udostoilsya  chesti
sluzhit'  gigantu".  Lev  nikogda  ne  vstrechal   bolee   beskorystnogo   i
samootverzhennogo cheloveka, chem Marin Groza.
     Kogda Pasternak nachal rabotat' s Marinom Grozoj, ego  zainteresovalo,
gde sem'ya Grozy. Groza nikogda ne govoril o svoih blizkih, no odin  oficer
rasskazal emu sleduyushchee:
     - Grozu predali. Sekuritate zahvatila ego i  pytala  neskol'ko  dnej.
Oni poobeshchali otpustit' ego, esli on vydast svoih tovarishchej  po  podpol'yu.
On nichego ne skazal. Togda oni arestovali ego  zhenu  i  chetyrnadcatiletnyuyu
doch' i priveli v kameru pytok. Groze  skazali:  libo  on  zagovorit,  libo
uvidit, kak oni umrut. Trudno sebe predstavit'  bolee  strashnoe  ispytanie
dlya cheloveka. ZHizn' zheny i docheri protiv soten zhiznej  tovarishchej,  kotorye
verili emu. YA dumayu, Groza prishel k vyvodu, chto ego sem'yu vse ravno ub'yut.
On  otkazalsya  vydat'  soratnikov.  Ego  privyazali  k  stulu  i  zastavili
smotret', kak zhenu i doch' nasilovali do teh por, poka oni ne umerli. No  i
na etom ego stradaniya ne zakonchilis' - ohranniki kastrirovali ego.
     - Gospodi!
     Oficer posmotrel v glaza L'va Pasternaka i skazal:
     - Glavnoe, chtoby vy ponimali: Marin hochet vernut'sya v Rumyniyu ne  dlya
togo, chtoby otomstit'. On hochet dat'  svobodu  svoemu  narodu.  On  hochet,
chtoby takoe nikogda bol'she ne povtorilos'.
     V tot den' Lev Pasternak stal rabotat' na Grozu i s kazhdym  dnem  vse
bol'she i bol'she pronikalsya lyubov'yu k revolyucioneru. Teper' emu  predstoyalo
reshit' - vozvrashchat'sya v Izrail' ili poehat' s Grozoj v Rumyniyu.


     V tot vecher Pasternak, prohodya po koridoru mimo spal'ni Marina Grozy,
uslyshal kriki. "Znachit,  segodnya  pyatnica",  -  podumal  on.  Den',  kogda
prihodili prostitutki. Ih vybirali naugad v Anglii, SSHA, Brazilii, YAponii,
Tailande i drugih stranah.  Oni  ne  znali,  kuda  i  k  komu  poedut.  Ih
vstrechali v aeroportu SHarl' de  Goll',  vezli  pryamo  na  villu,  a  cherez
neskol'ko chasov opyat' otvozili v aeroport i sazhali v samolet. Kazhduyu  noch'
po pyatnicam byli slyshny kriki Marina Grozy.  Vse  polagali,  chto  Marin  -
izvrashchenec. Edinstvennyj chelovek,  kto  znal,  chto  imenno  proishodit  za
dveryami spal'ni, byl Lev Pasternak. Vizity  prostitutok  ne  imeli  nichego
obshchego s seksom. Oni  byli  instrumentom  pokayaniya.  Raz  v  nedelyu  Groza
razdevalsya dogola, a zhenshchina privyazyvala ego k stulu i istyazala  do  krovi
knutom. Kazhdyj raz, kogda ego hlestali, on predstavlyal, kak  nasiluyut  ego
zhenu i doch'. I togda  on  nachinal  krichat':  "Prostite!  YA  vse  rasskazhu!
Gospodi, sdelaj tak, chtoby ya im vse rasskazal..."


     Telefonnyj zvonok razdalsya cherez desyat' dnej  posle  togo,  kak  bylo
obnaruzheno telo  Garri  Lanca.  Kontroler  provodil  soveshchanie  so  svoimi
podchinennymi, kogda emu soobshchili ob etom po vnutrennemu selektoru.
     - YA znayu, chto vy prosili vas  ne  bespokoit',  no  vam  zvonyat  iz-za
granicy. S vami srochno hotyat pogovorit'.  Nekaya  Neusa  Mun'es  zvonit  iz
Buenos-Ajresa. YA skazal ej...
     - Vse v poryadke. - Kontroler umel sderzhivat' svoi chuvstva. -  YA  budu
govorit' iz svoego kabineta. - On izvinilsya, proshel k sebe, zaper dver' na
klyuch i podnyal trubku. - Allo? |to miss Mun'es?
     - Nu, - uslyshal on grubyj golos neobrazovannoj zhenshchiny, govorivshej  s
latinoamerikanskim akcentom. - U menya k vam poslanie  ot  Angela.  Emu  ne
ponravilsya posrednik, kotorogo vy poslali.
     Kontroler tshchatel'no podbiral slova:
     - Izvinite. No my vse ravno hotim, chtoby Angel vypolnil nashe zadanie.
|to vozmozhno?
     - Nu. On soglasen.
     Kontroler oblegchenno vzdohnul.
     - Prekrasno. Kak mne peredat' avans?
     ZHenshchina rassmeyalas'.
     - Angelu ne nuzhen avans. Angela nikto ne obmanet. - Ee  golos  zvuchal
zloveshche. - Kogda rabota budet  sdelana,  on  govorit,  chtoby  vy  polozhili
den'gi - minutku, ya gde-to  zapisala,  aga  -  v  gosudarstvennyj  bank  v
Cyurihe. |to gde-to v SHvejcarii. - Ona proizvodila vpechatlenie slaboumnoj.
     - Mne nuzhen nomer scheta.
     - Ah da.  Nomer...  Gospodi,  ya  zabyla.  Podozhdite,  gde-to  on  tut
zapisan. - On uslyshal shelest bumagi. - Vot on. D - tri - chetyre - devyat' -
nol' - sem' - sem'.
     On povtoril nomer.
     - Kogda on smozhet eto sdelat'?
     - Kogda on budet gotov, sen'or. Angel skazal, chto vy uznaete ob  etom
iz gazet.
     - Horosho. YA vam dam svoj  lichnyj  telefon,  esli  Angelu  nado  budet
svyazat'sya so mnoj.
     On medlenno prodiktoval nomer.


                         Tbilisi, Sovetskij Soyuz

     Vstrecha proishodila na otdalennoj dache, stoyashchej na beregu Kury.
     - Poyavilos' dva novyh voprosa.  Snachala  horoshie  novosti.  Kontroler
poluchil poslanie ot Angela. Delo prodvigaetsya.
     - Prekrasnaya novost', - voskliknul Frejr. - A kakaya plohaya?
     - Boyus', chto eto kasaetsya prezidentskogo kandidata na dolzhnost' posla
v Rumynii, no situaciya pod kontrolem...


     Meri |shli bylo trudno sosredotochit'sya na zanyatiyah. CHto-to izmenilos'.
V glazah studentov ona stala znamenitost'yu. |to bylo p'yanyashchee chuvstvo. Ona
zamechala, kak vse s zhadnost'yu lovyat ee slova.
     -   Kak   vy   znaete,   1956   god   byl   perelomnym   dlya   mnogih
vostochnoevropejskih  stran.  S  prihodom  k  vlasti   Gomulki   v   Pol'she
vozrozhdaetsya nacional'nyj kommunizm. V  CHehoslovakii  vo  glave  kompartii
stanovitsya Antonin Mavoroni. V tom godu v  Rumynii  ne  proizoshlo  nikakih
krupnyh izmenenij...
     R_u_m_y_n_i_ya_...  _B_u_h_a_r_e_s_t_...  Glyadya  na  fotografii,  Meri
videla, chto eto odin iz krasivejshih gorodov  Evropy.  Ona  ne  zabyla  teh
istorij, kotorye rasskazyval pro Rumyniyu ee dedushka. Ona  pomnila,  kak  v
detstve boyalas' skazok pro knyazya Vlada iz Transil'vanii. "On byl vampirom,
on zhil v svoem zamke, stoyashchem vysoko v gorah Brashova, i pil krov' nevinnyh
zhertv".
     Meri  vnezapno  pochuvstvovala,  chto  v  klasse   vocarilas'   tishina.
"Interesno, dolgo  li  ya  mechtala?"  -  podumala  ona.  Ona  bystro  stala
diktovat' dal'she.
     - V Rumynii  George  Georgiu-Dezh  ukreplyal  svoi  pozicii  v  rabochej
partii.
     Kazalos',  zanyatie  nikogda  ne  zakonchitsya,  no  nakonec   prozvuchal
spasitel'nyj zvonok.
     - Na dom ya zadayu vam napisat' ob ekonomicheskom planirovanii  v  SSSR,
opisat' rabotu gosudarstvennyh organov, sdelav upor na partijnyj  apparat.
YA hochu, chtoby vy  sdelali  analiz  sovetskoj  vneshnej  politiki,  kak  ona
skazyvaetsya na Pol'she, CHehoslovakii i Rumynii.
     "Rumyniya... Dobro pozhalovat' v Rumyniyu, gospozha  posol.  Vash  limuzin
otvezet vas v posol'stvo. Vashe posol'stvo".  Ej  predlagalas'  vozmozhnost'
zhit' v odnoj iz krasivejshih  stran  Evropy,  dokladyvat'  obo  vsem  lichno
prezidentu, byt' v centre programmy "narodnoj  diplomatii".  "YA  mogla  by
vojti v istoriyu".
     Zvonok prerval ee mechty.  Pora  bylo  pereodevat'sya  i  ehat'  domoj.
Segodnya |dvard dolzhen rano priehat' iz bol'nicy. On priglasil ee na uzhin v
zagorodnyj klub.
     Podhodyashchee mesto dlya neudavshegosya posla.


     - Vnimanie! Vnimanie! - hripel iz dinamikov golos. Vskore poslyshalis'
sireny mashin "skoroj pomoshchi", speshivshih v bol'nicu. Gorodskaya  bol'nica  v
Dzheari  predstavlyala  soboj  trehetazhnoe  zdanie,  stoyashchee  na   holme   v
yugo-vostochnoj chasti Dzhankshn-Siti. V bol'nice  bylo  shest'desyat  mest,  dve
sovremennye operacionnye, laboratorii i administrativnye pomeshcheniya.
     |ta pyatnica vydalas' na redkost' trudnoj. Palaty na pervom etazhe  uzhe
byli  zapolneny  ranenymi  soldatami,  pribyvshimi   iz   Fort-Rajli,   gde
razmeshchalas' pervaya pehotnaya diviziya, v Dzhankshn-Siti, chtoby poveselit'sya  i
otdohnut'.
     Doktor |dvard |shli nakladyval shvy na golovu soldata, postradavshego  v
p'yanoj drake. |dvard rabotal v etoj bol'nice  uzhe  trinadcat'  let,  a  do
etogo byl voennym vrachom v VVS i nosil kapitanskie pogony. Emu  predlagali
rabotat' v prestizhnyh bol'nicah krupnyh gorodov, no on predpochel  ostat'sya
zdes'.
     Zakonchiv, on podnyal golovu i posmotrel po storonam. Po  krajnej  mere
eshche dyuzhina soldat zhdali svoej ocheredi, chtoby im nalozhili shvy.  On  uslyshal
sireny priblizhavshihsya mashin "skoroj pomoshchi".
     - Znakomaya melodiya, - skazal on.
     Doktor Duglas SHajfer, zanimavshijsya ognestrel'noj ranoj, kivnul.
     - Takoe vpechatlenie, chto my na vojne.
     - |to edinstvennaya vojna, kotoraya u nih  est',  -  skazal  |dvard.  -
Priehat' syuda na vyhodnye i napit'sya. Im tyazhelo. - On pohlopal soldata  po
plechu. - Nu vot i vse, synok. Teper' ty  kak  novyj.  -  On  povernulsya  k
Duglasu SHajferu. - Pojdem posmotrim, kogo tam privezli.


     Ranenyj byl odet v soldatskuyu  formu.  Na  vid  emu  bylo  ne  bol'she
vosemnadcati let. On nahodilsya v sostoyanii shoka. Dyhanie bylo  zatrudneno,
na lbu vystupili kapli pota. Doktor |shli poshchupal pul's. On  byl  slabyj  i
preryvistyj. Na kitele raspolzlos' krovavoe pyatno. Doktor |shli  povernulsya
k odnomu iz sanitarov, kotorye privezli ranenogo.
     - CHto s nim sluchilos'?
     - Ego udaril nozhom v grud', doktor.
     - Nado posmotret', ne zadeto li legkoe. - On povernulsya k  sestre.  -
Nuzhno srochno sdelat' rentgenovskij snimok grudnoj kletki.
     Doktor Duglas SHajfer osmatrival yaremnuyu venu. On vzglyanul na |dvarda.
     - Ona vzduta. Pohozhe, zadet perikard. - |to  oznachalo,  chto  meshochek,
zashchishchavshij serdce, byl napolnen krov'yu i teper' davil na serdce, ne  davaya
emu bit'sya normal'no.
     Medsestra, sledivshaya za davleniem krovi u ranenogo, skazala:
     - Krovyanoe davlenie bystro padaet.
     Monitor, na kotorom zmeilas' krivaya  elektrokardiogrammy,  pokazyval,
chto serdce ne spravlyaetsya. Oni teryali bol'nogo.
     Drugaya medsestra podbezhala so snimkom.  |dvard  bystro  posmotrel  na
nego.
     - Perikardial'naya tamponada.
     Serdce bylo zadeto. Odno legkoe ne rabotalo.
     - Vstav'te trubku i rasshir'te legkoe. - Golos |dvarda zvuchal tiho, no
v nem chuvstvovalas' trevoga. - Vyzovite anesteziologa. Pridetsya  vskryvat'
grudnuyu kletku.
     Medsestra peredala Duglasu endotrahejnuyu trubku. |dvard kivnul emu.
     - Davaj.
     Duglas prinyalsya ostorozhno protalkivat' trubku v  traheyu  soldata.  Na
drugom konce trubki byla rezinovaya grusha, i SHajfer stal  ritmichno  szhimat'
ee, ventiliruya legkoe. Liniya na monitore  byla  pochti  pryamoj.  V  komnate
zapahlo smert'yu.
     - Gotov paren'.
     Ne bylo vremeni vezti ego v  operacionnuyu.  Doktoru  |shli  nado  bylo
srochno prinimat' reshenie.
     - Budem delat' torakotomiyu. Skal'pel'!
     Skal'pel' tut zhe  okazalsya  v  ego  ruke.  |dvard  uverenno  razrezal
grudnuyu kletku. Krovi pochti ne bylo, tak kak serdce uzhe ne rabotalo.
     - Retraktor!
     Instrument srazu vlozhili emu v ruku.  On  vvel  ego  vnutr'  grudi  i
razdvinul rebra.
     - Nozhnicy!
     On dolzhen byl najti  perikardial'nyj  meshochek.  On  nadrezal  ego,  i
krov', zastoyashchayasya tam, bryznula tak, chto popala na nego i  stoyashchih  ryadom
medsester. Doktor |shli prinyalsya delat' massazh serdca. Monitor ozhil, i stal
proshchupyvat'sya pul's. Na vershine levogo zheludochka byl nebol'shoj razryv.
     - Otvezite ego v operacionnuyu.
     CHerez tri minuty bol'noj uzhe lezhal na operacionnom stole.
     - Perelivanie krovi. Tysyachu kubikov.
     Ne bylo vremeni vyyasnyat' gruppu krovi,  poetomu  vzyali  universal'nuyu
donorskuyu krov' - gruppa 0, rezus otricatel'nyj.
     Kogda nachalos' perelivanie, doktor |shli skazal:
     - Prigotov'te trubku nomer tridcat' dva.
     Sestra podala emu trubku.
     - YA zakonchu sam, - predlozhil SHajfer. - A  ty,  |d,  pojdi  vymojsya  i
pereoden'sya.
     Hirurgicheskij halat  |dvarda  byl  ves'  v  krovi.  On  posmotrel  na
monitor. Serdce bilos' sil'no i rovno.
     - Spasibo.


     Prinyav dush i pereodevshis', doktor  |shli  prinyalsya  zapolnyat'  istoriyu
bolezni. U nego byl uyutnyj kabinet, zastavlennyj stellazhami s medicinskimi
knigami i sportivnymi kubkami. V kabinete stoyali stol, kreslo i dva stula.
Na stene v akkuratnyh ramochkah viseli ego diplomy.
     U |dvarda lomilo vse telo. V to zhe vremya  on  chuvstvoval  seksual'noe
vozbuzhdenie, kak vsegda posle  slozhnyh  hirurgicheskih  operacij.  "Vstrecha
odin na odin so smert'yu uvelichivaet zhiznennuyu silu", - kak-to ob座asnil emu
odin psihiatr. - "A zanyatiya lyubov'yu - eto utverzhdenie nepreryvnosti zhizni.
|dvard podumal: "CHto by tam ni bylo, ya hochu, chtoby Meri byla zdes'".
     Vybrav trubku na polke, on zakuril i  sel  v  kreslo,  vytyanuv  nogi.
Mysli o Meri vyzyvali v nem chuvstvo viny. |to iz-za nego ona otkazalas' ot
predlozheniya prezidenta. Hotya ego dovody byli rezonnymi. "No delo ne tol'ko
v etom", - priznalsya sebe |dvard. - "YA prosto pochuvstvoval revnost'. YA vel
sebya kak izbalovannyj rebenok. A chto esli by mne prezident predlozhil nechto
podobnoe? YA prygal by do potolka. Gospodi! Mne prosto hotelos', chtoby Meri
ostalas' doma i zabotilas' obo mne i o detyah. Kakaya zhe ya svin'ya!"


     Zagorodnyj klub Dzhankshn-Siti predstavlyal  soboj  trehetazhnoe  zdanie,
slozhennoe iz izvestnyaka i  stoyashchee  sredi  holmov.  Zdes'  bylo  pole  dlya
gol'fa, dva tennisnyh korta, bassejn, bar, restoran, zal dlya igry v karty.
     Roditeli |dvarda i Meri byli chlenami etogo kluba,  poetomu  oni  sami
byli  prinyaty  v  nego  eshche  v  detstve.  Zagorodnyj  klub  byl   simvolom
blagosostoyaniya v ih malen'kom gorodke.
     Kogda |dvard i Meri  priehali,  bylo  uzhe  pozdno  i  pochti  vse  uzhe
razoshlis'. Te, kto ostalsya, ne svodili glaz s Meri,  peresheptyvayas'.  Meri
uzhe privykla k etomu.
     |dvard posmotrel na zhenu.
     - Ne zhaleesh'?
     Konechno, ona zhalela. No eto vse byli nesbytochnye mechty, kotorye  est'
u kazhdogo  cheloveka.  "Esli  by  ya  byla  princessoj...  Esli  by  ya  byla
millionershej... Esli by... Esli by..."
     Meri ulybnulas'.
     -  Sovsem  net,  dorogoj.  Prosto  priyatno,  chto  mne  sdelali  takoe
predlozhenie. YA by vse ravno ne smogla ostavit' tebya i detej. -  Ona  vzyala
ego za ruki. - YA ne zhaleyu. YA rada, chto otkazalas'.
     On naklonilsya k nej i prosheptal:
     - YA  hochu  sdelat'  odno  predlozhenie,  ot  kotorogo  ty  ne  smozhesh'
otkazat'sya.
     - Togda poshli, - ulybnulas' Meri.
     V samom nachale, kak tol'ko oni pozhenilis', ih  zanyatiya  lyubov'yu  byli
zharkimi i trebovatel'nymi. Oni  chuvstvovali  drug  k  drugu  nepreodolimoe
fizicheskoe  vlechenie  i  poluchali  udovletvorenie,   lish'   kogda   sovsem
vybivalis' iz sil. Vremya smyagchilo chuvstva, no radostnye emocii ostalis'.
     Vernuvshis' domoj, oni ne spesha razdelis' i legli  v  postel'.  |dvard
krepko derzhal ee v ob座atiyah, laskaya ee lico, grud',  nezhno  provodya  rukoj
vse nizhe i nizhe.
     - Kak prekrasno, - prostonala Meri.
     Ona prinyalas' celovat' ego telo, chuvstvuya, kak  on  vozbuzhdaetsya  vse
sil'nee. Zatem oni do iznemozheniya zanimalis' lyubov'yu. |dvard krepko prizhal
k sebe zhenu.
     - YA lyublyu tebya v dva raza bol'she. Spokojnoj nochi, dorogoj.


     V tri chasa  nochi  tishinu  razorval  telefonnyj  zvonok.  |dvard  snyal
trubku.
     - Allo...
     - Doktor |shli? - proiznes vzvolnovannyj zhenskij golos.
     - Da...
     - U Pita Grajmsa serdechnyj pristup. U nego uzhasnye boli. Pohozhe,  chto
on umiraet. YA ne znayu, chto delat'.
     |dvard sel v krovati, pytayas' prognat' son.
     - Nichego ne delajte. Pust' on ne shevelitsya. YA budu cherez polchasa.
     On povesil trubku, vstal s krovati i prinyalsya odevat'sya.
     - |dvard...
     On posmotrel na Meri. Ee glaza byli poluotkryty.
     - CHto sluchilos'?
     - Vse v poryadke. Spi.
     - Razbudi menya, kogda vernesh'sya, - probormotala Meri. - YA opyat'  tebya
hochu.
     - YA postarayus' vernut'sya pobystree, - ulybnulsya |dvard.
     CHerez pyat' minut on uzhe napravlyalsya k ferme Grajmsa.
     On ehal po Old Milford-roud.  Noch'  byla  holodnaya  i  syraya.  |dvard
vklyuchil pechku. Vedya mashinu, on  dumal,  chto  zrya  ne  pozvonil  v  "skoruyu
pomoshch'" pered tem, kak vyjti iz doma. Poslednie dva  "serdechnyh  pristupa"
Pita Grajmsa okazalis' obostreniem yazvy. No vse ravno snachala nado vo vsem
ubedit'sya samomu.
     On svernul na dorogu nomer 18, kotoraya prohodila cherez  Dzhankshn-Siti.
Gorod spal. Dul pronzitel'nyj holodnyj veter.
     Doehav do 6-j ulicy, |dvard svernul na  dorogu  57.  Skol'ko  raz  on
ezdil zdes' letom, kogda s polej donosyatsya zapahi svezhesti, a vdol'  dorog
stoyat stoga sena. A skol'ko raz on ezdil  tut  zimoj,  kogda  vse  pokryto
snegom, a v  moroznom  vozduhe  podnimaetsya  dym  iz  trub.  Neperedavaemo
chuvstvo odinochestva, kogda v nochnoj temnote mimo  tebya  proletayut  polya  i
derev'ya.
     |dvard bystro vel mashinu, ne spuskaya glaz  s  dorogi.  On  podumal  o
Meri, kotoraya zhdet ego. "Razbudi  menya,  kogda  vernesh'sya.  YA  opyat'  tebya
hochu!"
     On byl tak schastliv. On byl gotov na vse radi nee. "YA  prigotovlyu  ej
takoj medovyj mesyac, o kakom ona i ne mechtala", - poobeshchal on sebe.
     Vperedi na peresechenii dorog 57 i  77  stoyal  znak  ostanovki.  Kogda
|dvard povernul na dorogu 77, otkuda-to poyavilsya gruzovik. |dvard  uslyshal
shum ego dvigatelya i uvidel fary, nadvigayushchiesya  pryamo  na  nego.  |to  byl
armejskij pyatitonnyj gruzovik. Poslednij zvuk, kotoryj uslyshal |dvard, byl
ego sobstvennyj krik.
     Zvon kolokolov cerkvi Neji rastayal v  vozduhe.  ZHandarmy,  ohranyavshie
villu Marina Grozy, ne  obratili  nikakogo  vnimaniya  na  pyl'nyj  "reno",
proehavshij mimo.  Angel  vel  mashinu  medlenno,  no  ne  nastol'ko,  chtoby
vozbudit' podozrenie. Dva ohrannika u vorot, vysokaya stena, ochevidno,  pod
tokom. Razlichnye prisposobleniya  -  infrakrasnye  luchi  i  tomu  podobnoe.
Ponadobilas' by celaya armiya, chtoby atakovat' takuyu villu.
     "Mne ne nuzhna armiya", - podumal Angel. - "Tol'ko moj  genij  sposoben
na eto. Marin Groza uzhe ne zhilec na etom svete. Esli by  tol'ko  moya  mat'
videla, skol'ko u menya deneg. Kak ona byla by schastliva".
     V Argentine bednye sem'i byli dejstvitel'no bednymi.  A  mat'  Angela
byla odnoj iz neschastnyh materej-odinochek. Nikto ne znal, kto otec Angela.
On videl, kak ego druz'ya i rodstvenniki  umirali  ot  goloda  i  boleznej.
Smert' byla obrazom zhizni. Angel rassuzhdal filosovski: "Raz eto vse  ravno
dolzhno sluchit'sya,  pochemu  na  etom  nel'zya  zarabotat'?"  Vnachale  mnogie
somnevalis' v ego sposobnostyah ubivat', no te, kto stanovilis' u  nego  na
puti, imeli obyknovenie kuda-to ischezat'. Slava Angela kak  ubijcy  rosla.
"YA nikogda ne dopuskayu proschetov", - dumal Angel.  -  "YA  -  Angel.  Angel
Smerti".





     Na pokrytoj snegom doroge bylo  polno  mashin  s  krasnymi  migalkami,
kotorye okrashivali moroznyj  vozduh  v  krovavyj  cvet.  Pozharnaya  mashina,
"skoraya pomoshch'", tyagach, chetyre  patrul'nye  mashiny,  mashina  sherifa,  a  v
centre,  osveshchaemyj  farami,  -  pyatitonnyj  armejskij   tyagach   M871   i,
prakticheski  pod  nim,  -  iskorezhennaya  mashina   |dvarda   |shli.   Dyuzhina
policejskih i pozharnyh stoyali  v  storone,  pritopyvaya  nogami,  chtoby  ne
zamerznut' v etot predrassvetnyj chas. Posredi dorogi lezhalo telo, nakrytoe
brezentom. Pod容hala mashina sherifa, i  ne  uspela  ona  ostanovit'sya,  kak
ottuda vyskochila Meri |shli. Ona drozhala tak sil'no,  chto  edva  stoyala  na
nogah. Uvidev brezent, Meri napravilas' k nemu.
     SHerif Manster shvatil ee za ruku.
     - YA by na vashem meste ne stal smotret' na nego.
     - Pustite menya! - zakrichala ona i, vyrvavshis' pobezhala vpered.
     - Pozhalujsta, missis |shli. Vam ne nado smotret' na nego.
     On podhvatil ee, kogda ona poteryala soznanie.


     Ona ochnulas' na  zadnem  siden'e  mashiny  sherifa.  Manster  sidel  na
perednem siden'i, nablyudal za nej. Pechka byla vklyuchena, i  v  mashine  bylo
zharko.
     - CHto sluchilos'? - tupo sprosila Meri.
     - Vy upali v obmorok.
     Vnezapno  ona  vspomnila.  "Vam  ne  nado  smotret'  na  nego".  Meri
posmotrela v okno mashiny s krasnymi migalkami i podumala:  "|to  scena  iz
ada". Nesmotrya na zharu v mashine, u nee stuchali zuby.
     - Kak eto... - Ej bylo trudno govorit'. - Kak eto s-sluchilos'?
     - On proehal na znak. Armejskij tyagach, chto ehal po doroge 77, pytalsya
svernut', no vash muzh mchalsya pryamo na nego.
     Ona zakryla glaza i predstavila etu uzhasnuyu scenu. Ona  uvidela,  kak
gruzovik vrezaetsya v mashinu  |dvarda,  i  pochuvstvovala  ego  predsmertnyj
strah.
     Ona s trudom proiznesla:
     - |dvard byl ostorozhnym v-voditelem.  On  nikogda  by  ne  poehal  na
z-znak ostanovki.
     - Miss |shli, - sochuvstvenno skazal sherif, -  u  nas  est'  svideteli.
Svyashchennik i dve monahini videli, kak vse sluchilos', i  polkovnik  Dzhenkins
iz Fort-Ajli. Vse oni govoryat odno i to zhe. Vash muzh ne  ostanovilsya  pered
znakom.
     Ej kazalos', chto vremya zamedlilo hod. Ona videla,  kak  telo  |dvarda
perenesli  v  mashinu.  Policejskie  doprashivali  dvuh  monahin',  i   Meri
podumala: "Oni zhe tam zamerznut".
     - Telo otvezut v morg, - skazal sherif Manster.
     "_T_e_l_o_".
     - Spasibo, - vezhlivo skazala Meri.
     On vstrevozhenno posmotrela na nee.
     - Davajte ya luchshe otvezu vas domoj, - skazal on. - Kto  vash  semejnyj
doktor?
     - |dvard |shli, - skazala Meri. - |dvard |shli - moj semejnyj doktor.
     Pozzhe ona smutno vspominala, kak sherif privez  ee  domoj.  Florens  i
Duglas SHajfery zhdali ee v gostinoj. Deti eshche spali.
     Florens obnyala ee.
     - O, dorogaya! Kakoe gore! Kakoe uzhasnoe gore!
     - Vse v poryadke, - skazala Meri. -  |dvard  popal  v  avariyu.  -  Ona
hihiknula.
     Duglas vnimatel'no posmotrel na nee.
     - Davaj ya otvedu tebya naverh.
     - So mnoj vse v poryadke, spasibo. Mozhet, vyp'ete chayu?
     - Pojdem, - skazal Duglas, - ya ulozhu tebya.
     - YA ne hochu spat'. Mozhet, vam chto-nibud' prigotovit'?


     Kogda Duglas vel ee naverh v spal'nyu, Meri skazala:
     - |to byla avariya. |dvard popal v avariyu.
     Duglas SHajfer posmotrel v ee glaza. Oni byli pustymi i nevidyashchimi. On
pochuvstvoval, kak u nego po telu probezhala drozh'.
     On spustilsya za svoim medicinskim chemodanchikom.  Kogda  on  vernulsya,
Meri lezhala nepodvizhno.
     - YA dam tebe snotvornogo.
     On dal ej tabletku i sel ryadom na krovati. Proshel chas, a Meri eshche  ne
spala. Eshche odna tabletka. Potom eshche odna. Nakonec ona zasnula.
     Rassledovanie po delu 1048 -  ob  avarii  so  smertel'nym  ishodom  -
prohodilo ochen' strogo. Tak kak zdes' byli zameshany i  voennosluzhashchie,  to
vmeste s sherifom v rassledovanii prinimal uchastie OUR  -  otdel  ugolovnyh
rassledovanij vooruzhennyh sil.
     SHel Plenchard iz OUR  Fort-Rajli,  sherif  i  ego  zamestitel'  izuchali
raport o proisshestvii, sidya v kabinete sherifa na 9-j ulice.
     - Stranno, - skazal sherif Manster.
     - CHto takoe, sherif? - sprosil Plenchard.
     - Vot posmotrite. Pyat' ochevidcev  videli,  kak  proizoshel  neschastnyj
sluchaj, pravil'no? Svyashchennik i dve monahini, polkovnik Dzhenkins i voditel'
gruzovika serzhant Uellis. I vse oni govoryat, chto mashina  doktora  |shli  ne
ostanovilas' pered znakom,  povernula  na  druguyu  dorogu  i  vrezalas'  v
armejskij gruzovik.
     - Tak ono i est', - skazal  predstavitel'  OUR.  -  CHto  vam  kazhetsya
strannym?
     SHerif Manster pochesal zatylok.
     - Mister, vy  kogda-nibud'  stalkivalis'  s  tem,  chto  hotya  by  dva
ochevidca govorili odno i to zhe? - On  udaril  kulakom  po  stolu.  -  Menya
udivlyaet, chto kazhdyj iz etih pyati govorit tochno tak zhe, kak i drugie.
     Predstavitel' OUR pozhal plechami.
     - |to lishnij raz dokazyvaet, chto vse tak i sluchilos'.
     - CHto-to mne zdes' ne nravitsya, - skazal sherif.
     - CHto?
     - CHto delali svyashchennik, dve monahini  i  polkovnik  na  doroge  77  v
chetyre chasa utra?
     - Tut net nichego udivitel'nogo. Svyashchennik i monahini  napravlyalis'  v
Leonardvill', a polkovnik vozvrashchalsya v Fort-Rajli.
     - YA proveril arhiv, - skazal sherif. - Doktor |shli za  vse  vremya  byl
oshtrafovan vsego odin raz -  shest'  let  nazad  za  nepravil'nuyu  parkovku
mashiny. On nikogda ne popadal v avariyu.
     Predstavitel' OUR pristal'no posmotrel na nego.
     - SHerif, na chto vy namekaete?
     Manster pozhal plechami.
     - YA ni na chto ne namekayu. Prosto vse eto kazhetsya mne strannym.
     - Rech' idet o neschastnom sluchae, kotoryj nablyudali  pyat'  svidetelej.
Esli vy polagaete, chto zdes' kakoj-to zagovor,  to  vasha  teoriya  dovol'no
shatkaya. Esli...
     - YA znayu, - vzdohnul sherif. - Esli by eto bylo sdelano prednamerenno,
to gruzovik skrylsya by. I ne nado bylo by nikakih svidetelej.
     - Tochno. - Predstavitel' OUR  vstal  i  potyanulsya.  -  Nu,  mne  pora
vozvrashchat'sya na bazu. Naskol'ko  ya  ponimayu,  voditel'  gruzovika  serzhant
Uellis ne vinovat. - On posmotrel na sherifa. - Vy soglasny?
     - Da, - vydavil sherif. - |to byl neschastnyj sluchaj.


     Meri prosnulas' ot  placha  detej.  Ona  lezhala,  ne  shevelyas',  boyas'
otkryt' glaza. "|to prosto koshmarnyj son. YA splyu, a kogda prosnus', |dvard
budet zhiv". No plach prodolzhalsya. Ne v  silah  vynosit'  ego,  ona  otkryla
glaza i ustavilas' v potolok. Nakonec  ona  zastavila  sebya  vstat'.  Meri
chuvstvovala strashnuyu ustalost'. Ona poshla v spal'nyu Tima.  Florens  i  Bet
tozhe sideli tam. Vse oni plakali.  "Esli  by  ya  tozhe  mogla  plakat'",  -
podumala Meri. - "Gospodi, kak mne hotelos' by zaplakat'!"
     Bet posmotrela na Meri.
     - Papa dejstvitel'no mertv?
     Meri kivnula, ne v silah skazat' ni slova. Ona sela na kraj krovati.
     - Mne prishlos' im vse rasskazat', - vinovato skazala Florens.  -  Oni
sobiralis' idti gulyat'.
     - Vse v poryadke. -  Meri  pogladila  Tima  po  golove.  -  Ne  plach',
dorogoj. Vse budet horosho.
     N_i_ch_e_g_o _u_zh_e _n_e _b_u_d_e_t _h_o_r_o_sh_o_.
     N_i_k_o_g_d_a_.


     Otdel  ugolovnyh  rassledovanij  vooruzhennyh  sil  SSHA  v  Fort-Rajli
raspolagalsya v korpuse 196, okruzhennom so vseh storon derev'yami.  V  svoem
kabinete na pervom etazhe SHel Plenchard, oficer OUR, besedoval s polkovnikom
Dzhenkinsom.
     - Boyus', chto u nas opyat' nepriyatnosti,  ser.  Serzhant  Uellis,  shofer
gruzovika, kotoryj sbil togo doktora...
     - CHto sluchilos'?
     - Umer segodnya utrom ot serdechnogo pristupa.
     - ZHal'.
     - Da, ser, - rovnym  golosom  skazal  oficer  OUR.  -  Ego  telo  uzhe
kremirovali. Vse eto proizoshlo tak vnezapno.
     - Bednyaga. - Polkovnik vstal. - Menya perevodyat sluzhit' za granicu.  -
On ulybnulsya. - S povysheniem.
     - Pozdravlyayu vas, ser. Vy eto zasluzhili.


     Pozdnee Meri |shli ponyala,  chto  lish'  sostoyanie  shoka  spaslo  ee  ot
bezumiya. Ej kazalos', chto vse eto proishodit s kem-to drugim. Ona  kak  by
stoyala v storone, golosa donosilis' izdaleka, kak budto cherez vatu.
     Otpevanie proishodilo v nebol'shoj cerkvushke na Dzhefferson-strit.  |to
bylo goluboe zdanie s belym portikom i chasami nad vhodom.  V  cerkvi  bylo
polno druzej i kolleg |dvarda, mnozhestvo buketov i venkov. Na odnom iz nih
byla prikreplena kartochka: "Primite moi  glubochajshie  soboleznovaniya.  Pol
|llison".
     Meri, Bet i Tim sideli sboku. Grob s telom |dvarda byl  zakryt.  Meri
staralas' ne dumat' ob etom.
     - Otche nash, - chital svyashchennik, -  primi  dushu  raba  Bozh'ego  v  svoe
carstvo, iz zemli rozhdennye v zemlyu i vozvratyatsya...
     Ona vspomnila, kak oni s |dvardom katalis' na nebol'shoj yahte po ozeru
Milford.
     - Tebe nravitsya? - sprosil on ee v pervyj den' znakomstva.
     - YA nikogda ran'she ne katalas' na yahte.
     - Togda vstrechaemsya v subbotu, - skazal on.
     Oni pozhenilis' cherez nedelyu.
     - Znaesh', pochemu ya zhenilsya na tebe? - ehidnichal |dvard. -  Ty  proshla
ispytanie. Vse vremya smeyalas' i ni razu ne upala za bort.
     Kogda otpevanie zakonchilos', Meri s det'mi sela v dlinnyj  limuzin  i
otpravilas' na kladbishche.
     Kladbishche, samoe staroe v Dzhankshn-Siti, bylo pohozhe na obshirnyj  park,
okruzhennyj dorogoj. Mnogie mogil'nye kamni byli razrusheny  vremenem.  Bylo
holodno, poetomu pogrebenie proshlo bystro. Svyashchennik zakryl Bibliyu.
     Nakonec vse zakonchilos'. Meri s det'mi stoyali na pronizyvayushchem vetru,
glyadya, kak grob opuskayut v mogilu, vyrytuyu v promerzshej zemle.
     "Proshchaj, moj lyubimyj".


     Schitaetsya, chto smert' - eto konec vsego, no dlya Meri |shli  eto  stalo
nachalom neskonchaemyh stradanij. Oni govorili  s  |dvardom  o  smerti,  no,
kogda ona vnezapno stala real'nost'yu, eto bylo uzhasno. |to sovsem  ne  to,
chto dolzhno bylo proizojti v kakom-to neopredelennom budushchem. Nikak  nel'zya
bylo primirit'sya s tem, chto |dvarda net. Vsya sushchnost'  Meri  otricala  ego
smert'.  Kogda  on  umer,  vse  horoshee  v  mire  umerlo  vmeste  s   nim.
Dejstvitel'nost' pugala ee. Ej hotelos' byt' odnoj. Ona  chuvstvovala  sebya
malen'kim ispugannym rebenkom, kotorogo brosili vzroslye. Ona pojmala sebya
na mysli, chto zlitsya na Boga. Pochemu on ne zabral ee pervoj?  Ona  zlilas'
na |dvarda, chto on ostavil ee, na detej, na sebya.
     "YA tridcatipyatiletnyaya zhenshchina s dvumya det'mi, i  ya  ne  znayu,  kto  ya
takaya. Kogda  ya  byla  missis  |shli,  ya  byla  lichnost'yu,  ya  prinadlezhala
cheloveku, kotoryj prinadlezhal mne".
     Vremya teklo medlenno, usilivaya ee vnutrennyuyu pustotu. Ee zhizn'  stala
pohozha na dvizhushchijsya poezd bez mashinista.
     Florens i Duglas, druz'ya |dvarda, prihodili, chtoby  pobyt'  s  nej  i
oblegchit' ee stradaniya. No ej hotelos', chtoby ee ostavili v pokoe. Odnazhdy
Florens zastala Meri pered televizorom, ona smotrela futbol'nyj match.
     - Ona dazhe ne zametila menya, - vecherom skazala Florens muzhu. - Ona ne
svodila glaz s ekrana. - Florens vzdrognula. - Tak strashno.
     - Pochemu?
     - Meri nenavidit futbol. |to |dvard ne propustil ni odnogo matcha.


     Meri sobrala vse sily i volyu, chtoby pokonchit' s  delami,  ostavshimisya
posle smerti |dvarda.  Zaveshchanie,  strahovka,  bankovskie  scheta,  nalogi,
dolgi i prochie bumagi. Ej hotelos' vygnat' vseh etih advokatov i  bankirov
iz domu. Pust' ee ostavyat v pokoe.
     "YA ne hochu s etim mirit'sya", - dumala ona, zalivayas' slezami.  |dvard
umer, a ih interesovali tol'ko den'gi.
     Nakonec ona zastavila sebya pogovorit' s nimi.
     Frenk Danfi, predstavitel' banka, skazal:
     - Boyus', chto posle vyplaty nalogov i dolgov ot strahovki pochti nichego
ne ostanetsya, missis |shli. Vash muzh dovol'no nebrezhno otnosilsya k  den'gam.
Emu mnogie ostalis' dolzhny. YA dogovoryus' s sudebnym ispolnitelem, chtoby on
sobral den'gi s dolzhnikov.
     - Net, - rezko proiznesla Meri, - |dvardu eto ne ponravilos' by.
     Dafni byl v otchayanii.
     - Boyus', chto togda u vas  ostanetsya  vsego  tridcat'  tysyach  dollarov
nalichnymi. Est' eshche zakladnaya na dom. Esli vy ego prodadite...
     - |dvardu by ne hotelos', chtoby ya ego prodavala.
     Ona sidela pryamo, pogruzhennaya v svoi gorestnye mysli.
     "Gospodi, sdelaj tak, chtoby i moya zhena  tak  zhe  zabotilas'  obo  mne
posle moej smerti", - podumal Danfi.


     No samoe hudshee bylo eshche vperedi. Nado  bylo  izbavlyat'sya  ot  lichnyh
veshchej |dvarda. Florens hotela ej pomoch', no Meri otkazalas'.
     - Net. |dvardu eto by ne ponravilos'.
     Skol'ko  bylo  vsyakih  veshchej.  Dyuzhina  kuritel'nyh  trubok,  kiset  s
tabakom, dve pary ochkov,  konspekt  lekcii,  kotoruyu  on  uzhe  nikogda  ne
prochtet. Ona otkryla shkaf |dvarda i provela rukoj po kostyumam, kotorye  on
nikogda uzhe ne nadenet. Goluboj galstuk, kotoryj byl na  nem  v  poslednij
raz. Ego perchatki i sharf, kotorye sogrevali ego zimoj. Oni  ne  prigodyatsya
emu v holodnoj mogile. Dvigayas' kak avtomat, ona otlozhila  v  storonu  ego
britvu, zubnye shchetki.
     Ona  nashla  lyubovnye  zapiski,  kotorye  oni  pisali  drug  drugu,  i
vspomnila o teh schastlivyh dnyah, kogda  |dvard  nachal  zanimat'sya  chastnoj
praktikoj,  rozhdestvenskij  vecher  bez  indyushki,  letnie  pikniki,  zimnie
kataniya na sankah, ee pervuyu beremennost', kogda oni vklyuchali klassicheskuyu
muzyku dlya eshche ne rodivshejsya Bet, lyubovnoe  pis'mo,  chto  napisal  |dvard,
kogda rodilsya Tim, pozolochennoe yabloko, kotoroe on podaril ej,  kogda  ona
stala prepodavat' v universitete.  Sotni  i  sotni  prekrasnyh  veshchej,  ot
kotoryh u nee na glazah navorachivalis' slezy.  Ego  smert'  kazalas'  zloj
shutkoj  kakogo-to  kolduna.  Eshche  nedavno  on  byl  zhivoj,   razgovarival,
ulybalsya, lyubil, i vot on uzhe lezhit v syroj zemle.
     "YA vzroslyj chelovek. YA dolzhna smirit'sya  s  real'nost'yu.  Net,  ya  ne
vzroslaya. YA ne hochu mirit'sya ni s chem. YA ne hochu zhit'".
     Noch'yu  ona  lezhala  s  otkrytymi  glazami,  dumaya,  kak  legko  budet
prisoedinit'sya k |dvardu i pokonchit' s nevynosimoj agoniej, uspokoit'sya ot
vsego.
     "My rozhdeny, chtoby prijti k schast'yu", - dumala Meri. - "Tol'ko  konec
vsegda neschastlivyj. Nas zhdet tol'ko smert'. My lyubim i raduemsya, a  potom
vse eto rushitsya bez vsyakoj prichiny. My budto na kosmicheskom  korable,  chto
borozdit zvezdnye prostory. Ves' mir - Dahau, vse my - evrei".
     Nakonec ona zasnula, no posredi nochi ee vopli razbudili detej, i  oni
pribezhali k nej v spal'nyu. Ona obnyala ih.
     - Ty ved' ne umresh', pravda? - prosheptal Tim.
     "YA ne mogu sebya ubit', - podumala Meri. - YA im nuzhna. |dvard  nikogda
by mne etogo ne prostil".
     Ej nado bylo prodolzhat' zhit'.  Dlya  nih.  Ona  dolzhna  byla  dat'  im
lyubov', kotoruyu ne mog teper' dat' im |dvard.  "Kak  ty  nam  vsem  nuzhen,
|dvard. My tak nuzhny drug drugu. Kak stranno, chto smert' |dvarda perenesti
tyazhelee, potomu chto u nas byla takaya  schastlivaya  zhizn'.  Stol'ko  prichin,
chtoby stradat' bez nego, stol'ko vospominanij o tom, chto  uzhe  nikogda  ne
proizojdet. Gde ty, Gospodi? Ty  slyshish'  menya?  Pomogi  mne.  Pozhalujsta,
pomogi. Vse my umrem, i nado k etomu privyknut'. Mne  nado  privyknut'.  YA
chudovishchnaya egoistka. YA vela  sebya  glupo,  budto  ya  edinstvennyj  v  mire
chelovek, kotoryj  stradaet.  Bog  ne  sobiraetsya  nakazyvat'  menya.  ZHizn'
ogromna, kak kosmos. V etu sekundu gde-to v mire  kto-to  teryaet  rebenka,
kataetsya na lyzhah s gor, zanimaetsya lyubov'yu,  prichesyvaetsya,  korchitsya  ot
boli, poet na scene, zhenitsya, umiraet ot goloda. V konce koncov, razve  my
vse ne odin i tot zhe chelovek? Vechnost'  -  eto  tysyacha  millionov  let,  i
vechnost' nazad, kazhdyj atom nashego tela  byl  chastichkoj  kakoj-to  zvezdy.
Posmotri na menya, Gospodi. My  vse  chast'  tvoej  Vselennoj,  i  kogda  my
umiraem, chast' Vselennoj umiraet s nami".


     |dvard byl povsyudu.
     On byl v pesnyah, kotorye Meri slushala po radio, v doroge, po  kotoroj
oni ezdili vmeste. Ryadom v posteli, kogda ona prosypalas' na rassvete.
     "Mne segodnya nado vstat'  poran'she,  dorogaya.  Nado  delat'  bol'nomu
gisteroktomiyu".
     Ona yasno slyshala ego golos. Ona prinimalas' razgovarivat' s nim.
     - YA tak volnuyus' za detej, |dvard. Oni ne hotyat hodit' v  shkolu.  Bet
govorit, chto boitsya vernut'sya domoj i zastat' menya mertvoj.
     Meri hodila na kladbishche kazhdyj den', stoya na holode, skorbela o  tom,
chto ona poteryala navsegda. No eto ne pomogalo  ej  najti  dushevnyj  pokoj.
"Tebya zdes' net", - dumala ona. - "Skazhi mne, gde ty. Pozhalujsta".
     Ona vspomnila rasskaz Margerit YUrsenar "Kak spassya Vang-fo". |to byla
istoriya pro kitajskogo hudozhnika, kotorogo imperator prigovoril  k  smerti
za lozh'. Ved' hudozhnik  utverzhdal,  chto  sozdaval  kartiny,  kotorye  byli
prekrasnee  dejstvitel'nosti.  No  hudozhnik  perehitril   imperatora.   On
narisoval sebe lodku i uplyl na nej. "YA by tozhe hotela uplyt'", - podumala
Meri. - "YA ne mogu byt' zdes' bez tebya".
     Florens i Duglas pytalis' uteshit' ee.
     - Emu sejchas horosho, - uspokaivali oni ee.  |to  byli  prostye  slova
utesheniya, tol'ko oni sovsem ne uteshali. Ne sejchas. Nikogda.
     Ona chasto prosypalas' posredi nochi  i  mchalas'  v  komnatu  k  detyam,
ubedit'sya, chto oni zhivy. "Moi deti umrut", - dumala Meri. - "Vse my umrem.
A lyudi hodyat po ulicam. Idioty! Oni smeyutsya, no vse  oni  umrut.  Ih  chasy
sochteny, a oni provodyat ih  za  igroj  v  karty,  smotryat  glupye  fil'my,
bessmyslennye futbol'nye matchi. Ochnites'! Zemlya - eto bojnya Gospodnya, a my
vse - zhertvy. Neuzheli oni ne znayut, chto sluchitsya s nimi i ih lyubimymi?"
     Otvet medlenno dohodil do nee cherez plotnuyu pelenu  skorbi.  Konechno,
oni znayut. Vse ih zanyatiya lish' forma vyzova, ih smeh - pokaznaya hrabrost',
proishodyashchaya iz znaniya, chto zhizn' ne vechna, chto vsem ugotovana odna  i  ta
zhe sud'ba. Vskore ee strahi i zlost'  ponemnogu  stali  ischezat',  ustupaya
mesto voshishcheniyu pered smelost'yu chelovecheskih sozdanij. "Mne tak stydno. YA
dolzhna projti svoj put'. V konce koncov vse my ostanemsya v odinochestve,  a
poka my dolzhny davat' drug drugu teplo i lyubov'".
     Bibliya glasit, chto smert' - eto vsego  lish'  perehod  v  drugoj  mir.
|dvard nikogda by ne ostavil ee. On gde-to tam.
     Ona prodolzhala  vesti  s  nim  besedy.  "YA  razgovarivala  segodnya  s
uchitel'nicej Tima. U nego uzhe gorazdo luchshie otmetki. Bet  prostudilas'  i
lezhit  v  posteli.  Vchera  ya  byla  na  uzhine  u   SHajferov.   Oni   takaya
ocharovatel'naya para. Vchera zahodil dekan. On hotel uznat', sobirayus' li  ya
dal'she prepodavat' v universitete. YA skazala, chto  poka  net.  YA  ne  hochu
ostavlyat' detej dazhe na minutu.  Oni  vo  mne  tak  nuzhdayutsya.  A  ty  kak
schitaesh', mne stoit vernut'sya v universitet? Kstati, Duglasa povysili.  On
teper' rabotaet glavnym vrachom".
     Slyshal li ee |dvard? Ona ne znala. Gde Bog, i est'  li  on  na  samom
dele? Mozhet, ego net? T.S.|liot  skazal:  "Esli  u  cheloveka  net  very  v
kakogo-nibud' Boga, on dazhe ne interesen".


     Prezident Pol |llison,  Stenton  Rodzhers  i  Flojd  Bejker  provodili
soveshchanie v Oval'nom kabinete. Gossekretar' skazal:
     - Gospodin prezident, na nas sil'no davyat. Dumayu, chto  my  bol'she  ne
mozhem tyanut' s naznacheniem posla v Rumyniyu. YA hotel by, chtoby vy  eshche  raz
prosmotreli spisok, kotoryj ya vam daval, i vybrali...
     - Spasibo, Flojd. YA cenyu tvoe staranie. No vse-taki schitayu, chto  Meri
|shli  -  samaya  podhodyashchaya   kandidatura.   Ee   semejnye   obstoyatel'stva
izmenilis'. Ee neschast'e mozhet sygrat' nam na ruku. YA snova hochu poprosit'
ee. - On povernulsya k Stentonu Rodzhersu. - Sten, ya hochu, chtoby ty sletal v
Kanzas i ugovoril ee soglasit'sya.
     - Horosho, gospodin prezident.


     Meri gotovila uzhin, kogda  zazvonil  telefon.  Ona  snyala  trubku,  i
telefonistka skazala:
     - Vam zvonyat iz Belogo doma.  Prezident  hochet  pogovorit'  s  missis
|dvard |shli.
     "Ne sejchas", - podumala Meri. - "YA ne hochu govorit' ni s  nim,  ni  s
kem-libo drugim".
     Ona vspomnila, kak kogda-to vzvolnoval ee pervyj zvonok.
     - |to missis |shli, no ya...
     - Minutku, pozhalujsta.
     V trubke razdalsya znakomyj golos.
     - Missis |shli, eto prezident Pol |llison. Primite moi samye iskrennie
soboleznovaniya po povodu smerti vashego muzha. On byl prekrasnym chelovekom.
     - Spasibo, gospodin prezident. Ochen' lyubezno  bylo  s  vashej  storony
prislat' cvety.
     - YA ne hotel narushit' vash pokoj, missis |shli. YA ponimayu,  chto  proshlo
tak malo vremeni, no teper' vashi  semejnye  obstoyatel'stva  izmenilis'.  YA
proshu, chtoby vy eshche raz obdumali moe predlozhenie stat' poslom v Rumynii.
     - Spasibo, no ya ne dumayu, chto eto vozmozhno...
     - Vyslushajte menya, pozhalujsta. YA posylayu k vam odnogo  cheloveka.  Ego
zovut Stenton Rodzhers. YA budu vam blagodaren,  esli  vy  po  krajnej  mere
pogovorite s nim.
     Ona ne znala, chto otvetit'.
     Kak ob座asnit', chto ves' mir dlya nee perevernulsya, chto  vsya  ee  zhizn'
razbita? Teper' ee interesovali tol'ko Tim i Bet. Ona reshila, chto,  tak  i
byt', vstretit'sya s prezidentskim poslannikom i  po  vozmozhnosti  taktichno
otkazhetsya ot dolzhnosti posla.
     - YA pogovoryu s nim, gospodin prezident, no  vryad  li  ya  izmenyu  svoe
reshenie.


     Na bul'vare Bino raspolagalsya bar,  kuda  chasto  prihodili  otdohnut'
ohranniki Marina Grozy v  svobodnoe  vremya.  Dazhe  Lev  Pasternak  izredka
zahodil syuda. Angel vybral stolik, otkuda  horosho  byli  slyshny  razgovory
vokrug. Ohranniki rasslablyalis' zdes' posle iznuritel'nyh dezhurstv i mnogo
pili. A kogda oni pili,  to  yazyki  u  nih  razvyazyvalis'.  Angel  slushal,
pytayas' opredelit' uyazvimoe mesto na ville. Takoe  mesto  vsegda  bylo.  I
umnyj chelovek nepremenno mog obnaruzhit' ego.


     CHerez tri dnya Angel  podslushal  razgovor,  kotoryj  dal  emu  klyuch  k
resheniyu problemy.
     Odin ohrannik govoril:
     - Ne znayu, chem zanimaetsya Groza  s  etimi  shlyuhami,  no  uveren,  chto
hleshchut oni ego neshchadno. Ty by tol'ko slyshal, kak  on  krichit.  Na  proshloj
nedele ya kak-to zaglyanul v komnatu, gde on derzhit svoi hlysty...
     Na drugoj vecher Angelu udalos' uslyshat' sleduyushchee:
     - U nashego besstrashnogo lidera vse shlyuhi, kak na  podbor,  krasavicy.
Ih privozyat so vsego sveta. Lev sam etim zanimaetsya. On paren' ne  promah.
Nikogda ne beret odnu i tu zhe devochku dva raza. Poetomu cherez  nih  nel'zya
dobrat'sya do Marina Grozy.
     Bol'she Angelu nichego bylo ne nuzhno.


     Na sleduyushchee utro Angel zamenil mashinu v punkte prokata  i  poehal  v
Parizh na "fiate". Seks-magazin nahodilsya na Monmartre,  ryadom  s  ploshchad'yu
Pigal', rajonami, gde  obitali  prostitutki  i  sutenery.  Angel  voshel  v
magazin  i,  rashazhivaya   mezhdu   stellazhami,   vnimatel'no   rassmatrival
predlagaemye tovary. Zdes' prodavalis' naruchniki i cepi, kozhanye trusiki s
razrezom speredi, vibratory, mazi dlya uvelicheniya potencii, naduvnye  kukly
v natural'nuyu velichinu i pornokassety. Zdes' takzhe  prodavalis'  hlysty  v
shest' futov dlinoj s shipami na konce.
     Angel vybral hlyst, zaplatil nalichnymi i ushel.
     Na sleduyushchij den' Angel prines hlyst obratno. Prodavec nahmurilsya.
     - Tovar obratno ne prinimaetsya.
     - YA ne hochu ego vozvrashchat',  -  ob座asnil  Angel.  -  Prosto  neudobno
hodit' s nim. YA hotel by, chtoby vy otoslali mne ego pochtoj. YA, razumeetsya,
zaplachu.
     Vecherom etogo zhe dnya Angel uzhe letel na samolete v Buenos-Ajres.


     Akkuratno upakovannyj hlyst privezli na villu  v  Neji  na  sleduyushchij
den'. Ohrannik vnimatel'no osmotrel ego. On  prochital  nazvanie  magazina,
razvernul upakovku i tshchatel'no proveril hlyst.
     "Malo emu hlystov, chto li", -  podumal  on.  Pozzhe  on  otnes  ego  v
spal'nyu Marina Grozy i postavil v shkaf ryadom s drugimi hlystami.





     Fort-Rajli, odin iz starejshih dejstvuyushchih fortov v SSHA, byl  postroen
v 1553 godu, kogda Kanzas byl eshche indejskoj territoriej. On prednaznachalsya
dlya  zashchity  karavanov  ot   napadeniya   indejskih   plemen.   Sejchas   on
ispol'zovalsya v osnovnom kak  baza  dlya  vertoletov  i  nebol'shih  voennyh
samoletov.
     Kogda  Stenton  Rodzhers  prizemlilsya  na  DS-7,  ego  lichno  vstretil
komandir bazy. Ryadom stoyal limuzin,  gotovyj  otvezti  ego  k  Meri  |shli.
Rodzhers pozvonil Meri srazu zhe posle zvonka prezidenta.
     - YA obeshchayu, chto moj vizit  budet  kratkim,  missis  |shli.  YA  prilechu
vecherom v ponedel'nik, esli vam eto udobno.
     "On takoj vezhlivyj. I takoj izvestnyj chelovek. Pochemu prezident reshil
poslat' ego ko mne?" - podumala Meri.
     - Konechno, - otvetila Meri. - Mozhet, vy s nami pouzhinaete? - dobavila
ona.
     Sekundu pokolebavshis', on otvetil:
     - Spasibo. "Mne predstoit dolgij skuchnyj vecher", - podumal on.
     Kogda Florens SHajfer uslyshala ob etom, ona byla vne sebya ot vostorga.
     - Prezident poslal svoego sovetnika po inostrannym delam? Znachit,  ty
primesh' ego predlozhenie?
     - Nichego podobnogo,  Florens.  YA  prosto  poobeshchala  prezidentu,  chto
pogovoryu s nim. Vot i vse.
     Florens obnyala Meri.
     - Postupaj, kak ugodno, lish' by tebe bylo horosho.
     - YA znayu.
     Stenton Rodzhers - vydayushchijsya chelovek, reshila Meri. Ona videla  ego  v
peredache "Vstrecha s pressoj" i na fotografiyah v zhurnale "Tajm".  Pro  sebya
ona podumala: "On v zhizni gorazdo krupnee". Razgovarival  on  vezhlivo,  no
kak by izdaleka.
     - Pozvol'te mne snova  peredat'  vam  samye  glubokie  soboleznovaniya
prezidenta v svyazi s etoj uzhasnoj tragediej, missis |shli.
     - Spasibo.
     Ona predstavila emu Tima i Bet. Oni razgovarivali na obshchie temy, poka
Lyusinda gotovila uzhin.
     - Kak hochesh', - skazala Lyusinda. - No emu eto ne ponravitsya.
     Kogda Meri skazala Lyusinde, chto u nih v gostyah budet Stenton  Rodzhers
i nado prigotovit' tushenoe myaso, Lyusinda otvetila:
     - Takie lyudi, kak Stenton Rodzhers, ne edyat tushenoe myaso.
     - Vot kak? A chto zhe oni edyat?
     - Oni predpochitayut francuzskuyu kuhnyu.
     - A my prigotovim tushenoe myaso.
     - Kak hochesh', - upryamo skazala Lyusinda. - No eto nepravil'no.
     Vmeste s tushenym myasom ona podala varenyj kartofel', svezhie  ovoshchi  i
salat. Na desert ispekla tykvennyj pirog.
     Stenton Rodzhers s容l vse, chto lezhalo na ego tarelke.
     Vo vremya uzhina oni govorili o problemah fermerov-zhivotnovodov.
     - Fermery na Srednem Zapade nahodyatsya v tiskah nizkih zakupochnyh  cen
i pereproizvodstva, - goryacho skazala Meri. - Hotya oni i  stradayut,  no  ne
sobirayutsya idti s protyanutoj rukoj.
     Oni govorili ob istorii Dzhankshn-Siti, i nakonec Stenton Rodzhers zavel
rech' pro Rumyniyu.
     - Kak vy otnosites' k pravitel'stvu prezidenta Ionesku?
     - V Rumynii net  pravitel'stva  kak  takovogo,  -  otvetila  Meri.  -
Ionesku i est' pravitel'stvo. On kontroliruet vse.
     - Kak vy schitaete, tam vozmozhna revolyuciya?
     - V nastoyashchee vremya net. Edinstvennyj, kto mozhet  svergnut'  Ionesku,
eto Marin Groza, kotoryj sejchas zhivet vo Francii.
     Rassprosy prodolzhalis'. Ona byla dejstvitel'no ekspertom  po  stranam
Vostochnoj Evropy, i Stenton Rodzhers byl porazhen ee znaniyami. U  Meri  bylo
nepriyatnoe chuvstvo, chto ee rassmatrivayut pod mikroskopom.
     "Pol byl prav", -  podumal  Stenton  Rodzhers.  -  "Ona  dejstvitel'no
krupnyj specialist po Rumynii. Malo togo. Ona prekrasno podhodit vmeste  s
det'mi na rol' predstavitel'nicy Ameriki".
     Meri  vse  bol'she  i  bol'she  nravilas'  Stentonu.  Ona  byla   samym
podhodyashchim kandidatom.


     - Missis |shli, - skazal Rodzhers. - YA budu s vami otkrovenen. S samogo
nachala ya byl nastroen protiv vas kak vozmozhnogo kandidata na rol' posla  v
takoj slozhnoj strane, kak Rumyniya. YA tak i zayavil prezidentu. Govoryu ya vam
ob etom potomu, chto teper' ya izmenil svoe mnenie. YA uveren, chto vy  budete
prevoshodnym poslom.
     Meri pokachala golovoj.
     - Izvinite, mister Rodzhers. YA ved' vne politiki. YA ne professional.
     - Kak odnazhdy mne skazal prezident |llison,  mnogie  iz  nashih  samyh
blestyashchih diplomatov ne byli professionalami. To est' u nih ne bylo  opyta
diplomaticheskoj   sluzhby.   Uolter   Annenberg,   nash   byvshij   posol   v
Velikobritanii, byl izdatelem.
     - No ya...
     - Dzhon Kennet Gelbrejt, nash posol v Indii, byl  prepodavatelem.  Majk
Mensfild nachal svoyu kar'eru zhurnalistom, potom stal senatorom, a posle ego
naznachili poslom v YAponiyu. YA mogu privesti vam desyatki primerov.  |to  vse
lyudi, kotoryh vy nazyvaete neprofessionalami. U  nih,  missis  |shli,  byla
lyubov' k rodine i dobraya volya k lyudyam toj strany, v kotoruyu ih posylali.
     - Po-vashemu, eto tak prosto...
     - Kak vy dogadyvaetes', vy proshli samuyu tshchatel'nuyu proverku. I proshli
ee blestyashche. Po  mneniyu  dekana  Hantera,  vy  otlichnyj  prepodavatel'  i,
konechno zhe, vy specialist po Rumynii. Blestyashchee nachalo. I eshche - vy kak raz
sootvetstvuete tomu obrazu, kotoryj prezident hochet  pokazat'  stranam  za
"zheleznym zanavesom". Ved' ih propaganda delaet iz nas zlodeev.
     Meri slushala ego s zadumchivym vyrazheniem lica.
     - Mister Rodzhers, ya hochu, chtoby vy i prezident znali, kak ya cenyu vashe
vnimanie. No ya ne mogu. YA dolzhna zabotit'sya o Time i Bet.  YA  zhe  ne  mogu
zabrosit' ih vospitanie...
     - V Buhareste est' otlichnaya shkola  dlya  detej  diplomatov,  -  skazal
Rodzhers. - Tim i Bet poluchat  tam  prekrasnoe  obrazovanie.  Oni  nauchatsya
tomu, chemu nikogda ne nauchatsya zdes'.
     Meri sovsem ne tak predstavlyala sebe razgovor s Rodzhersom.
     - Ne znayu... Mne nado podumat'.
     - YA ostanus' zdes' do utra, - skazal Rodzhers. - YA budu v  motele  "Ol
Sizons". Pover'te,  missis  |shli,  ya  ponimayu,  chto  vam  nelegko  prinyat'
reshenie. No eta programma vazhna ne tol'ko dlya prezidenta,  ona  vazhna  dlya
vsej strany. Podumajte ob etom, pozhalujsta.
     Kogda Stenton Rodzhers ushel, Meri podnyalas'  naverh.  Deti  ne  spali,
ozhidaya ee.
     - Nu chto, ty soglasilas'? - sprosila Bet.
     - Mne nado s vami posovetovat'sya. Esli ya soglashus', eto  znachit,  chto
vam pridetsya rasstat'sya so shkoloj i so vsemi vashimi druz'yami. Vam pridetsya
zhit' v chuzhoj strane, yazyka kotoroj vy ne znaete, i hodit' v chuzhuyu shkolu.
     - My s Timom uzhe govorili ob etom, - skazala Bet, - i znaesh', chto  my
reshili.
     - CHto?
     - CHto lyubaya strana budet schastliva imet' takogo posla, kak ty, mama.


     Toj noch'yu ona opyat' razgovarivala s |dvardom: "Ty by tol'ko  poslushal
ego, dorogoj. Takoe vpechatlenie, budto ya dejstvitel'no  nuzhna  prezidentu.
Hotya est' million lyudej, kotorye sdelayut etu rabotu luchshe menya, vse  ravno
priyatno. Ty pomnish', kak my dumali, naskol'ko eto budet zdorovo? Nu vot, u
menya opyat' est' shans. A ya ne znayu, chto mne delat'. Skazat'  po  pravde,  ya
boyus', ved' zdes' nash  dom.  Kak  ya  mogu  ostavit'  ego?  Zdes'  mne  vse
napominaet tebya. |to vse, chto ostalos' ot tebya. Pomogi mne. Pozhalujsta". -
Ona pochuvstvovala, chto plachet.
     Sidya v nochnoj rubashke vozle okna, ona smotrela na derev'ya, kachayushchiesya
ot ledyanogo vetra.
     Na rassvete ona prinyala reshenie.
     V devyat' utra Meri pozvonila v motel' "Ol Sizons" i poprosila pozvat'
Stentona Rodzhersa.
     Uslyshav ego golos, ona skazala:
     - Mister Rodzhers, peredajte, pozhalujsta, prezidentu, chto ya  sochtu  za
chest' prinyat' ego predlozhenie.





     "|ta krasivee, chem vse ostal'nye", - podumal ohrannik. Ona sovsem  ne
byla  pohozha  na  prostitutku.  Skoree  na  aktrisu  ili  fotomodel'.  Let
dvadcati, s dlinnymi volosami  i  svetloj  kozhej.  Na  nej  bylo  krasivoe
plat'e.
     Lev Pasternak sam prishel, chtoby provodit' ee v dom. Ee zvali  Bisera,
i ona byla iz YUgoslavii. Ot vida takogo kolichestva ohrannikov ej stalo  ne
po sebe. Vse, chto Bisera znala, tak eto to, chto ee sutener dal ej bilet  v
oba konca i skazal, chto za chas raboty ej zaplatyat dve tysyachi dollarov.
     Lev Pasternak postuchal v dver' spal'ni, i golos Grozy otvetil:
     - Zahodite.
     Pasternak otkryl dver' i propustil devushku vpered. Marin Groza  stoyal
ryadom s krovat'yu. Na nem byl halat, no devushka videla, chto pod nim  nichego
ne bylo.
     - |to Bisera, - skazal Pasternak. Imeni Grozy on ne nazval.
     - Dobryj vecher, dorogaya. Prohodi.
     Pasternak vyshel, tshchatel'no zakryv  za  soboj  dver',  i  Marin  Groza
ostalsya naedine s devushkoj.
     Ona podoshla k nemu i soblaznitel'no ulybnulas'.
     - U tebya zdes' tak uyutno. Davaj ya razdenus', chtoby bylo eshche luchshe.  -
Ona prinyalas' snimat' plat'e.
     - Net. Ne razdevajsya, pozhalujsta.
     Ona udivlenno posmotrela na nego.
     - Razve ty ne hochesh'...
     Groza podoshel k shkafu i vytashchil ottuda hlyst.
     - Vot chto ya hochu.
     Ponyatno. Emu hotelos' pochuvstvovat' sebya rabom. Stranno. On sovsem ne
pohodil na takoj tip muzhchin.
     "Kto ih pojmet", - podumala Bisera, a vsluh skazala:
     - Konechno, milyj. Esli tebya eto zavodit...
     Marin Groza snyal halat i povernulsya k nej spinoj. Ot vida izranennogo
tela ej stalo ne po sebe. Vsya spina byla pokryta zarubcevavshimisya shramami.
V ego glazah bylo nechto takoe, chto porazilo ee, a kogda  ona  ponyala,  chto
eto bylo, ona porazilas' eshche bol'she. |to byla pechal'. |tot chelovek stradal
ot nevynosimoj boli. Zachem on hotel, chtoby ego othlestali?  Ona  smotrela,
kak on podoshel k stulu i sel na nego.
     - Sil'no, - prikazal on. - Bej menya ochen' sil'no.
     - Ladno. - Bisera vzyala dlinnyj hlyst. Ona i  ran'she  stalkivalas'  s
proyavleniem sadomazohizma,  no  zdes'  bylo  chto-to  takoe,  chego  ona  ne
ponimala. "|to ne moe delo", - podumala ona. - "Glavnoe, poluchit' den'gi i
domoj".
     Ona razmahnulas' i udarila hlystom po ego spine.
     - Sil'nee, - prostonal on. - Sil'nee.
     On korchilsya ot boli vsyakij raz, kogda hlyst opuskalsya na  ego  spinu.
Raz... Eshche raz... Eshche i  eshche...  Vse  sil'nee  i  sil'nee.  Videnie  stalo
poyavlyat'sya pered glazami. Sceny iznasilovaniya ego zheny i docheri. Hohochushchie
soldaty so spushchennymi shtanami perehodili  ot  zhenshchiny  k  rebenku,  ozhidaya
svoej ocheredi. Kogda hlyst terzal ego telo,  on  snova  uslyshal  umolyayushchie
kriki  zheny  i  docheri,  stanovivshiesya  vse  slabee  i  slabee.  Skoro  ih
okrovavlennye tela nepodvizhno zamerli na polu.
     - Sil'nee, - zastonal Groza. Pri kazhdom udare on  chuvstvoval  v  pahu
lezvie nozha, kogda ego kastrirovali. On ele dyshal.
     - Pozovi... - golos sorvalsya. Legkie byli paralizovany.
     Devushka ostanovilas'.
     - |j! S toboj vse v poryadke?
     Ona uvidela, kak on ruhnul na pol,  ego  otkrytye  glaza  smotreli  v
nikuda.
     - Na pomoshch'! Na pomoshch'! - zakrichala Bisera.
     Lev Pasternak vbezhal s pistoletom v ruke. On uvidel lezhashchee  na  polu
telo.
     - CHto sluchilos'?
     Bisera bilas' v isterike.
     - On umer! On mertv! YA nichego ne delala. YA tol'ko hlestala  ego,  kak
on prosil. Klyanus'!
     ZHivshij na ville vrach poyavilsya cherez neskol'ko  sekund.  On  nagnulsya,
chtoby osmotret' telo Marina Grozy. Myshcy byli tverdymi, a kozha posinela.
     On podnyal hlyst i ponyuhal ego.
     - Nu chto?
     - CHert voz'mi!  Kurare.  |to  ekstrakt  iz  odnogo  yuzhnoamerikanskogo
rasteniya. Inki smazyvali im svoi strely, chtoby ubivat' vragov.  CHerez  tri
minuty nervnaya sistema polnost'yu paralizuetsya.
     Oba muzhchiny stoyali, bespomoshchno glyadya na svoego mertvogo lidera.


     Blagodarya sputnikovoj svyazi o smerti  Marina  Grozy  uznali  vo  vsem
mire. L'vu Pasternaku udalos' skryt' ot  pressy  podrobnosti  ubijstva.  V
Vashingtone prezident vstretilsya so Stentonom Rodzhersom.
     - Kak ty dumaesh', Sten, kto stoit za etim ubijstvom?
     - Ili russkie, ili Ionesku. Vprochem, eto odno i to zhe. Im ne hotelos'
narushat' status-kvo.
     - Znachit, nam pridetsya imet' delo s Ionesku. Nu chto zh. Nado  uskorit'
naznachenie Meri |shli na dolzhnost' posla.
     - Ona uzhe v puti. Nikakih problem ne budet.
     - Horosho.


     Uslyshav novost' o  smerti  Grozy,  Angel  ulybnulsya.  "|to  proizoshlo
ran'she, chem ya predpolagal".
     V desyat' vechera zazvonil lichnyj telefon Kontrolera. On snyal trubku.
     - Allo.
     On uslyshal gortannyj golos Neusy Mun'es.
     - Angel prochital segodnya gazetu. On govorit, chtoby den'gi polozhili na
ego schet.
     - Peredajte emu,  chto  my  nemedlenno  zajmemsya  etim.  Miss  Mun'es,
skazhite emu,  chto  ya  ochen'  dovolen  ego  rabotoj.  Vozmozhno,  nam  skoro
ponadobitsya vnov' vospol'zovat'sya ego uslugami. Dajte mne nomer  telefona,
po kotoromu ya mogu pozvonit' vam.
     Posledovala dolgaya pauza, i nakonec ona skazala:
     - Da. - Ona prodiktovala nomer.
     - Otlichno. Esli Angel...
     V trubke poslyshalis' gudki.
     Proklyataya sterva.


     V to zhe utro den'gi postupili na schet v Cyurihe, a eshche  cherez  chas  ih
pereveli v odin saudovskij bank v ZHeneve. "Sejchas nado byt' ostorozhnym", -
razmyshlyal Angel. - "Proklyatye bankiry tak i  starayutsya  obodrat'  tebya  do
nitki".





     Ona ne prosto upakovyvala  veshchi.  Ona  upakovyvala  svoyu  zhizn'.  Ona
proshchalas' s trinadcat'yu godami  schast'ya,  pamyati  i  lyubvi.  Ona  navsegda
proshchalas' s |dvardom. |to byl ih ochag, a teper' on stanet prosto domom,  v
kotorom budut zhit' chuzhie lyudi, ne znayushchie toj radosti  i  pechali,  slez  i
smeha, chto znali eti steny.
     Duglas  i  Florens  SHajfery  byli  v  vostorge  ot  togo,  chto   Meri
soglasilas' stat' poslom.
     - U tebya vse poluchitsya, - uveryala Florens Meri. - My  s  Dugom  budem
skuchat' po tebe i detyam.
     - Obeshchajte, chto priedete k nam pogostit' v Rumyniyu.
     - Konechno, priedem!
     Na  Meri  navalilas'  massa  del,  ogromnoe  kolichestvo  vsevozmozhnyh
obyazatel'stv. Ona sostavila celyj spisok:
     Pozvonit' v kompaniyu po perevozkam, chtoby oni zabrali  veshchi,  kotorye
my poka ostavlyaem.
     Pozvonit' molochniku, chtoby ne prinosil moloka.
     Pozvonit', chtoby ne prinosili gazety.
     Ostavit' na pochte novyj adres.
     Podpisat' bumagi na sdachu doma.
     Zaplatit' po schetam.
     Perekryt' vodu v dome.
     N_e _p_a_n_i_k_o_v_a_t_'_!


     Dekan Hanter pomog ej uladit' vse universitetskie dela.
     - YA najdu kogo-nibud', kto budet  vesti  vashi  gruppy.  No  studentam
budet vas ne hvatat'. - On ulybnulsya.  -  YA  uveren,  chto  my  budem  vami
gordit'sya, missis |shli. Udachi vam!
     - Spasibo.


     Meri zabrala detej iz shkoly. Nado bylo eshche reshit' vopros  s  biletami
na  samolet.  V  proshlom  podobnymi  delami  zanimalsya  |dvard,   i   Meri
vosprinimala vse kak dolzhnoe. Teper' |dvarda ne stalo.  No  on  byl  v  ee
pamyati, v ee serdce, otkuda on ne ischeznet nikogda.


     Meri bespokoilas' o detyah. Vnachale oni  s  radost'yu  vosprinyali,  chto
budut zhit' v drugoj strane, no teper' ih  entuziazm  ugas.  I  Tim  i  Bet
prishli posovetovat'sya k materi.
     - Mama, - skazala Bet. - YA ne mogu ostavit' svoih  druzej.  Mozhet,  ya
uzhe nikogda ne uvizhu Virdzhila. Mozhet, my podozhdem do kanikul?
     Tim skazal:
     - Menya tol'ko chto prinyali v pervuyu ligu.  Esli  ya  uedu,  oni  najdut
drugogo igroka. Davaj podozhdem do  sleduyushchego  leta,  poka  ne  zakonchitsya
sezon. Nu, mam!
     Oni  boyalis'.  Kak  boyalas'  i  Meri.  Stenton  Rodzhers  govoril  tak
ubeditel'no, no, prosnuvshis' noch'yu, Meri podumala: "YA  nichego  ne  znayu  o
diplomaticheskoj rabote. YA prostaya kanzasskaya domohozyajka, vozomnivshaya sebya
politikom.  Vse  pojmut,  chto  ya  nichego  ne  umeyu.  Kakaya  ya  dura,   chto
soglasilas'".
     Prishlo vremya uezzhat'.
     - My s Dugom otvezem tebya v aeroport, - nastoyala Florens.
     Aeroport, iz kotorogo oni dolzhny  byli  otpravit'sya  na  shestimestnom
charternom samolete, raspolagalsya v gorodke  Manhetten,  shtat  Kanzas.  Oni
dolzhny byli priletet' v Kanzas-Siti, shtat Missuri, a  ottuda,  na  bol'shom
lajnere, v Vashington.
     - YA hochu pobyt' zdes' eshche minutku, - skazala Meri.  Ona  podnyalas'  v
spal'nyu, gde oni s |dvardom proveli stol'ko priyatnyh chasov. Ona stoyala, ne
v silah poshevelit'sya.
     "YA uezzhayu, moj dorogoj, i hochu poproshchat'sya s toboj. YA  dumayu,  ty  by
menya odobril. Nadeyus', eto tak. YA tol'ko boyus', chto uzhe nikogda ne vernus'
syuda. Mne kazhetsya, ya predayu tebya. No ty vsegda i vezde budesh' so mnoj.  Ty
nuzhen mne sejchas, kak nikogda. Bud' so  mnoj.  Pomogaj  mne.  YA  tak  tebya
lyublyu. Inogda ya dumayu, chto bez tebya mne ne prozhit' i dnya. Ty slyshish' menya,
dorogoj? Gde ty?.."


     Duglas SHajfer zagruzil ee  bagazh  v  malen'kij  samolet.  Kogda  Meri
uvidela stoyashchij na vzletnoj polose samolet, ona ocepenela.
     - O, Gospodi!
     - CHto sluchilos'? - sprosila Florens.
     - YA tak byla zanyata, chto dazhe i ne podumala ob etom.
     - O chem?
     - O tom, chto pridetsya letet'. YA v zhizni ne letala na samoletah. YA  ne
syadu v nego.
     - Meri, veroyatnost' togo, chto chto-to proizojdet, odin k millionu.
     - Ne nado nikakih veroyatnostej, - slabym golosom skazala Meri.  -  My
poedem na poezde.
     - Ty ne mozhesh' etogo sdelat'. Zavtra tebya ozhidayut v Vashingtone.
     - ZHivoj. Ne dumayu, chto ya im nuzhna mertvoj.
     SHajferam prishlos' ugovarivat' ee  pyatnadcat'  minut  prezhde  chem  ona
soglasilas' vojti v samolet. CHerez polchasa samolet, rejs 826, byl gotov  k
vzletu. Kogda vzreveli dvigateli i samolet ponessya po polose, Meri zakryla
glaza i vcepilas' rukami v podlokotniki. CHerez neskol'ko sekund oni byli v
vozduhe.
     - Mama!
     - Tiho. Ne razgovarivajte!
     Ona sidela, boyas' posmotret' v okno. Deti chuvstvovali sebya prekrasno,
razglyadyvaya zemlyu v illyuminator.
     "Deti", - gor'ko podumala Meri. - "CHto oni ponimayut".
     V Kanzas-Siti oni pereseli na DS-10 i vyleteli v Vashington. Tim i Bet
sideli otdel'no, a ryadom s Meri sela pozhilaya ledi.
     - Po pravde govorya, ya nemnogo nervnichayu, - priznalas' sosedka Meri. -
YA eshche nikogda ne letala.
     Meri ulybnulas' i pohlopala ee po ruke.
     - Ne stoit nervnichat'. Veroyatnost'  togo,  chto  chto-nibud'  sluchitsya,
odin k millionu.









     Kogda ih samolet prizemlilsya v vashingtonskom aeroportu imeni Dallesa,
ih vstretil molodoj chelovek iz gosudarstvennogo departamenta.
     - Dobro pozhalovat' v Vashington, missis |shli. Menya zovut  Dzhon  Berns.
Mister Rodzhers poprosil, chtoby ya vstretil vas i otvez v otel'.  YA  zakazal
vam nomer v "Riversajd Tauers". Dumayu, vam tam ponravitsya.
     - Spasibo.
     Ona predostavila emu Tima i Bet.
     - Davajte vashi kvitancii, ya poluchu bagazh.
     CHerez dvadcat' minut oni uzhe ehali v limuzine v centr Vashingtona.
     Tim vostorzhenno smotrel v okno.
     - Smotri! - zakrichal on. - |to zhe memorial Linkol'na!
     - A vot pamyatnik Vashingtonu! - voskliknula  Bet,  glyadyashchaya  v  drugoe
okno.
     Meri smushchenno vzglyanula na Dzhona Bernsa.
     - Vy uzh izvinite ih, - skazala ona.  -  Vidite  li,  oni  nikogda  ne
vyezzhali iz... - Ona posmotrela v okno, ee glaza rasshirilis'. - Gospodi! -
voskliknula ona. - Smotrite! Belyj dom!
     Limuzin proezzhal po Pensil'vaniya-avenyu. Meri  podumala:  "|tot  gorod
pravit mirom. Zdes' sosredotochena vsya vlast'. I ya tozhe  budu  prichastna  k
etomu".
     Kogda limuzin pod容hal k otelyu, Meri sprosila:
     - Kogda ya uvizhus' s misterom Rodzhersom?
     - On pozvonit vam zavtra utrom.


     Pit Konnors, nachal'nik otdela kontrrazvedki  CRU,  rabotal  dopozdna.
Ego rabochij den' byl eshche dalek ot  zaversheniya.  Kazhduyu  noch'  v  tri  chasa
special'naya komanda gotovila  razveddonesenie  prezidentu.  Donesenie  pod
kodovym nazvaniem "Piklz" dolzhno bylo lech'  na  stol  prezidenta  v  shest'
utra. Vooruzhennyj kur'er otvozil ego v Belyj  dom.  Pit  Konnors  sam  byl
zainteresovan v shifrovkah, postupavshih iz stran za  "zheleznym  zanavesom",
potomu chto bol'shinstvo iz nih  kasalis'  naznacheniya  Meri  |shli  poslom  v
Rumyniyu.
     Sovetskij Soyuz byl obespokoen planom prezidenta |llisona,  proniknut'
v socialisticheskie strany i provodit' tam shpionskuyu rabotu.
     "YA volnuyus' ne men'she etih kommunistov", - hmuro podumal Pit Konnors.
- "Esli plan prezidenta srabotaet, vsya strana stanet otkrytym domom dlya ih
proklyatyh shpionov".
     Kak tol'ko Meri |shli prizemlilas' v Vashingtone, Pit Konnors srazu  zhe
poluchil informaciyu ob etom. On posmotrel na ee fotografiyu i fotografii  ee
detej. "|to budet chudesnaya kandidatura", - s udovol'stviem podumal on.


     "Riversajd  Tauers"  byl  nebol'shim  uyutnym  otelem   s   prekrasnymi
nomerami. On raspolagalsya v kvartale ot Uotergejtskogo kompleksa.
     Koridornyj prines  bagazh.  Kogda  Meri  raskladyvala  veshchi,  zazvonil
telefon.
     - Missis |shli? - sprosil muzhskoj golos.
     - Da.
     - Menya zovut Ben Kon. YA zhurnalist iz "Vashington post". Ne mogli by vy
udelit' mne neskol'ko minut?
     Meri ne znala, chto otvetit'.
     - My tol'ko chto priehali, i ya...
     - Vsego paru minut. YA tol'ko hotel s vami poznakomit'sya.
     - Nu horosho.
     - Sejchas ya podnimus'.


     Ben Kon byl krepkim prizemistym muzhchinoj s licom byvshego boksera. "On
vyglyadit, kak sportivnyj reporter", - podumala Meri.
     On uselsya v kreslo naprotiv nee.
     - Vy vpervye v Vashingtone, missis |shli? - sprosil on.
     - Da.
     Ona zametila, chto u nego ne bylo ni diktofona, ni zapisnoj knizhki.
     - YA ne budu zadavat' vam glupyh voprosov.
     - CHto eto znachit? - nahmurilas' ona.
     - Kak vam nravitsya Vashington? |to  pervoe,  chto  sprashivayut  u  lyuboj
znamenitosti. Vam tut nravitsya?
     - YA ne znamenitost', - rassmeyalas' Meri, - no  dumayu,  chto  Vashington
mne ponravitsya.
     - Vy prepodavali v Kanzasskom universitete?
     - Da. YA chitala kurs politologii. Politika stran Vostochnoj Evropy.
     - Kak ya ponyal, prezident uznal pro vas, kogda prochital vashu  knigu  i
stat'i v zhurnalah?
     - Da.
     - A ostal'noe, kak govoryat, eto uzhe celaya istoriya.
     - YA dumayu, chto vse eto tak neobychno...
     - Nichego neobychnogo v etom net. Prezident  Rejgan  takim  zhe  obrazom
poznakomilsya s Dzhin Kirpatrik i sdelal ee predstavitelem SSHA v OON.  -  On
ulybnulsya. -  Tak  chto  est'  precedent.  |to  odno  iz  klyuchevyh  slov  v
Vashingtone. Precedent. Vashi predki byli rodom iz Rumynii?
     - Tol'ko moj ded.
     Pyatnadcat' minut Ben Kon rassprashival Meri o ee zhizni i rabote.
     - Kogda eto interv'yu poyavitsya v gazete? - sprosila Meri.  Ona  hotela
poslat' vyrezku Florens SHajfer.
     Ben Kon vstal i uklonchivo otvetil:
     - YA poka vozderzhus' ot ego publikacii. - CHto-to zdes' bylo ne tak.  I
on nikak ne mog ponyat', chto imenno. - My eshche vstretimsya s vami.
     Kogda on ushel, Tim i Bet voshli v komnatu.
     - Tebe on ponravilsya, mama?
     - Da. - V ee golose ne bylo uverennosti. - Dumayu, chto da.
     Na sleduyushchee utro pozvonil Stenton Rodzhers.
     - Dobroe utro, missis |shli. |to Stenton Rodzhers.
     Ej pokazalos', chto  ona  slyshit  golos  starogo  druga.  Mozhet  byt',
potomu, chto on byl ee edinstvennym znakomym v gorode.
     - Dobroe utro, mister Rodzhers.  Spasibo,  chto  vy  napravili  mistera
Bernsa vstretit' nas i ustroit' v otele.
     - Nadeyus', vam nravitsya?
     - Zdes' prosto chudesno.
     - Bylo by neploho,  esli  by  my  vstretilis'  i  obsudili  nekotorye
procedury, cherez kotorye vam pridetsya projti.
     - Konechno.
     - Davajte segodnya poobedaem v "Grande". |to nedaleko ot vashego otelya.
Itak, v chas dnya?
     - Otlichno.
     - YA vstrechu vas v zale.


     Meri skazala, chtoby  detyam  prinesli  obed  v  nomer,  i  v  chas  dnya
pod容hala na taksi k  "Grand-otelyu".  Meri  izumlenno  smotrela  na  nego.
"Grand-otel'" byl centrom vlasti. Zdes' byvali glavy gosudarstv, diplomaty
iz vseh stran mira, i netrudno bylo ponyat'  pochemu.  |to  bylo  elegantnoe
stroenie s vpechatlyayushchim hollom, gde pol byl  iz  ital'yanskogo  mramora,  a
velichestvennye kolonny podpirali svodchatyj potolok.  Zdes'  byl  uhozhennyj
vnutrennij dvorik s  bassejnom  i  fontanom.  Mramornaya  lestnica  vela  v
restoran, gde i zhdal ee Rodzhers.
     - Dobryj den', missis |shli.
     - Dobryj den', mister Rodzhers.
     On zasmeyalsya.
     - Ne budem stol' oficial'ny. Kak naschet Stena i Meri?
     - Konechno. - Ona byla pol'shchena.
     Teper' Stenton  Rodzhers  vyglyadel  sovsem  inache.  Meri  bylo  trudno
opredelit',  v  chem  eto  vyrazhalos'.  V  Dzhankshn-Siti  on  pokazalsya   ej
ravnodushnym i  dazhe  otchuzhdennym.  Teper'  vse  eto  kuda-to  propalo.  On
razgovarival s nej teplo i po-druzheski.
     "|to potomu, chto on odobril menya", - schastlivo podumala Meri.
     - Vy budete pit'?
     - Spasibo, net.
     Oni zakazali obed. Ceny  v  menyu  oshelomili  ee.  "Da,  takih  cen  v
Dzhankshn-Siti net. Lish' nomer v otele stoit 250 dollarov v den'. Tak mne  i
deneg ne hvatit", - podumala Meri.
     - Sten, izvinite menya za pryamotu, no skol'ko poluchaet posol?
     - Zakonnyj vopros, - rassmeyalsya on. - Vasha zarplata budet  shest'desyat
pyat' tysyach dollarov v god, plyus den'gi na soderzhanie i rashody.
     - I kogda mne nachnut ee platit'?
     - Kak tol'ko vy primete prisyagu.
     - A do etogo?
     - Vam budut platit' sem'desyat pyat' dollarov v den'.
     U nee upalo serdce. Ej ne hvatit deneg ne tol'ko zaplatit'  za  obed,
no i prosto na zhizn'.
     - YA dolgo budu nahodit'sya v Vashingtone? - sprosila Meri.
     - Okolo  mesyaca.  My  sdelaem  vse  vozmozhnoe,  chtoby  uskorit'  vashe
naznachenie.  Gosudarstvennyj  sekretar'  otpravil  telegrammu   rumynskomu
pravitel'stvu, chtoby oni podtverdili gotovnost' prinyat' vas.  Mezhdu  nami,
my uzhe proveli peregovory s rumynami. S nimi problem ne budet, no vam  eshche
nado budet projti senat.
     "Znachit, rumynskoe pravitel'stvo gotovo  prinyat'  menya",  -  radostno
podumala Meri. - "Mozhet, ya dejstvitel'no podhozhu dlya takoj raboty".
     -  YA  dogovorilsya  o  vashej  neformal'noj  vstreche  s   predsedatelem
senatskoj komissii  po  inostrannym  delam.  Posle  etogo  budut  otkrytye
slushaniya pered vsemi chlenami komissii. Oni budut sprashivat' vas o  rabote,
podgotovke, loyal'nosti k strane i o tom, chego vy hoteli by dobit'sya.
     - A chto potom?
     - Komissiya budet golosovat', a potom progolosuet i senat.
     - Ved' byli sluchai, kogda komissiya provalivala kandidata,  ne  pravda
li? - medlenno skazala Meri.
     - Zdes' na kartu postavlen avtoritet prezidenta. U vas  budet  moshchnaya
podderzhka iz Belogo doma. Prezident hochet, chtoby  vashe  naznachenie  proshlo
kak mozhno skoree. Kstati, ya podumal, chto vam i vashim detyam  neploho  budet
osmotret' dostoprimechatel'nosti  goroda,  poetomu  zakazal  vam  mashinu  s
shoferom. Vas takzhe zhdet ekskursiya v Belyj dom.
     - Ogromnoe vam spasibo.
     Stenton Rodzhers ulybnulsya.
     - Pozhalujsta.


     |kskursiya v Belyj  dom  sostoyalas'  na  sleduyushchee  utro.  Povsyudu  ih
soprovozhdal gid. Ih poveli v sad ZHaklin Kennedi, a takzhe v  sad,  gde  vse
bylo vyderzhano v duhe vosemnadcatogo veka.
     - Pered vami, - ob座avil  gid,  -  Vostochnoe  krylo.  Zdes'  nahodyatsya
kabinety,  gde  prezident  vstrechaetsya  s   voennymi   i   predstavitelyami
kongressa, zdes' takzhe raspolagayutsya gostevye komnaty  i  komnaty  obslugi
Pervoj ledi.
     Oni  proshli  po  Zapadnomu  krylu  i  zaglyanuli  v  Oval'nyj  kabinet
prezidenta.
     - I skol'ko tut vsego komnat? - sprosil Tim.
     - Zdes' sto tridcat' dve komnaty, shest'desyat  devyat'  vspomogatel'nyh
pomeshchenij, dvadcat' vosem' kaminov i tridcat' dve vannye komnaty.
     - Zdes', naverno, chasto moyutsya.
     - Prezident Vashington lichno sledil za postrojkoj Belogo doma. On  byl
edinstvennym prezidentom, kotoryj ne zhil v nem.
     - YA ego ne osuzhdayu, - probormotal Tim. - CHertovski bol'shoj dom.
     Pokrasnev, Meri tolknula ego v bok.
     |kskursiya prodolzhalas' pochti dva chasa, i v konce vsya sem'ya |shli  byla
porazhena i izmotana.
     "Zdes' vse nachalos'", - podumala Meri, - "i ya budu chast'yu etogo".
     - Mam?
     - Da, Bet.
     - U tebya strannoe vyrazhenie lica.


     Zvonok iz kancelyarii prezidenta razdalsya na sleduyushchee utro.
     - Dobroe utro, missis |shli. Prezident |llison sprashivaet,  ne  smogli
by vy vstretit'sya s nim vo vtoroj polovine dnya?
     Meri rasteryalas'.
     - Da... YA... Konechno.
     - Vam budet udobno v tri chasa?
     - Razumeetsya.
     - Limuzin budet zhdat' vas u vhoda v otel' bez chetverti tri.
     Pol |llison vstal, kogda Meri vveli v Oval'nyj kabinet. On  pozhal  ej
ruku, ulybnulsya i skazal:
     - Nakonec-to vy zdes'!
     - YA ochen' rada, gospodin prezident. Dlya menya eto ochen' bol'shaya chest'.
     - Sadites', missis |shli. Mozhno, ya budu nazyvat' vas Meri?
     - Konechno.
     Oni seli na divan.
     - Vy budete moj doppel'ganger, - skazal prezident. - Vy  znaete,  chto
eto takoe?
     - |to chto-to vrode duha zhivogo cheloveka, identichnogo drugomu.
     - Pravil'no. |to pro nas. Vy predstavit'  sebe  ne  mozhete,  s  kakim
udovol'stviem ya prochital vashu poslednyuyu stat'yu, Meri.  Takoe  vpechatlenie,
chto ya sam ee napisal. Ochen'  mnogie  ne  veryat,  chto  nash  plan  "narodnoj
diplomatii" srabotaet, no my s vami pokazhem, chto oni oshibayutsya.
     "_N_a_sh_  plan  narodnoj  diplomatii.  _M_y_   s   _v_a_m_i_.   Kakoj
ocharovatel'nyj chelovek", - podumala Meri. Vsluh ona skazala:
     - YA sdelayu vse, chto mozhet vam pomoch', gospodin prezident.
     - YA rasschityvayu na vas. Ochen'  rasschityvayu.  Rumyniya  budet  dlya  nas
ispytaniem. Posle smerti Marina Grozy vasha  zadacha  uslozhnyaetsya.  Esli  my
smozhem tam  zakrepit'sya,  to  smozhem  usilit'  nashi  pozicii  i  v  drugih
kommunisticheskih stranah.
     Polchasa oni obsuzhdali nekotorye aspekty plana prezidenta,  i  nakonec
Pol |llison skazal:
     - Sten Rodzhers budet postoyanno v  kontakte  s  vami.  On  stal  vashim
bol'shim poklonnikom. - On protyanul ej ruku. - Udachi.


     Na sleduyushchij den' Stenton Rodzhers pozvonil Meri.
     - Zavtra v devyat' utra u vas zaplanirovana  vstrecha  s  predsedatelem
senatskoj komissii po inostrannym delam.


     Komitet po inostrannym delam raspolagalsya v  "Dirksen  Bilding".  Nad
dver'yu v zdanie visela tablichka "KOMITET PO INOSTRANNYM DELAM SD-419".
     Predsedatel'  byl  impozantnyj  muzhchina  s  pronicatel'nymi  zelenymi
glazami i manerami professional'nogo politika. On vstretil Meri v dveryah.
     - YA - CHarli Kempbell. Rad vstreche s  vami,  missis  |shli.  YA  stol'ko
slyshal o vas.
     "Horoshego ili plohogo?" - podumala Meri.
     On provel ee k kreslu.
     - Kofe?
     - Net, spasibo, senator. - Ona tak nervnichala, chto edva li smogla  by
uderzhat' chashku v rukah.
     - Nu chto zh. Pristupim k delu. Prezident hochet naznachit' vas poslom  v
Rumyniyu. My, konechno, okazhem emu vsestoronnyuyu podderzhku. Odin vopros:  kak
vy sami schitaete, vy sposobny zanyat' etot post?
     - Net, ser.
     Ee otvet zastal ego vrasploh.
     - Izvinite, missis |shli?
     - Esli vy imeete v vidu, est' li u menya opyt diplomaticheskoj  raboty,
togda ya ne sposobna. Odnako mne govorili, chto tret' nashih diplomatov  byli
lyud'mi, ne imevshimi podobnogo opyta. CHem ya raspolagayu, tak eto znaniyami  o
Rumynii. YA znayu  ee  ekonomicheskie  i  social'nye  problemy,  politicheskuyu
obstanovku. YA dumayu, chto smogu uluchshit' ih predstavleniya ob amerikancah.
     "Da", - udivlenno podumal CHarli Kempbell. -  "YA-to  ozhidal  vstretit'
durochku". Eshche do vstrechi s nej Kempbell nastroil sebya protiv Meri |shli. On
poluchil rasporyazhenie sdelat' tak, chtoby komissiya  odobrila  ee  naznachenie
nesmotrya ni na chto. V koridorah vlasti hodilo mnogo razgovorov o  kakoj-to
derevenshchine, kotoruyu prezident otkopal v bogom zabytoj dyre pod  nazvaniem
Dzhankshn-Siti.
     "Odnako ona vseh nas udivit", - podumal Kempbell.
     - Vstrecha s chlenami komissii senata sostoitsya v sredu v devyat'  chasov
utra.


     Nakanune slushanij v komissii Meri ohvatila  panika.  "Dorogoj,  kogda
oni budut sprashivat'  ob  opyte  moej  raboty,  chto  ya  im  skazhu?  CHto  ya
domohozyajka iz Dzhankshn-Siti i chto tri raza podryad zanimala pervoe mesto po
kataniyu na kon'kah? YA ne znayu, kak mne byt'. Esli by ty byl ryadom".
     Tut ee slovno obozhglo. Ved' esli by |dvard byl  zhiv,  ee  by  tut  ne
bylo. "YA spokojno by sidela doma s muzhem i det'mi".


     Slushaniya prohodili v zale senatskogo komiteta po  inostrannym  delam.
Vse pyatnadcat' chlenov komiteta sideli naprotiv steny,  na  kotoroj  visela
ogromnaya karta mira. Sleva raspolagalas' pressa, a v centre  -  mesta  dlya
zritelej. Po uglam stoyali televizionnye kamery. Zal byl nabit  do  otkaza.
Pit Konnors sidel v poslednem  ryadu.  Kogda  voshla  Meri  v  soprovozhdenii
detej, v zale vocarilas' tishina.
     Na nej byl temnyj kostyum i  belaya  bluzka.  Detej  udalos'  zastavit'
snyat' dzhinsy i svitera i odet'sya bolee pristojno.
     Ben Kon, sidevshij za stolom dlya  pressy,  smotrel,  kak  oni  shli  po
prohodu. "Gospodi", - podumal on. - "Pryamo kak s oblozhki zhurnala".
     Sluzhashchij posadil detej v pervyj ryad, a Meri provodil k  svidetel'skoj
tribune. Ona stoyala, osveshchaemaya yupiterami, pytayas' skryt' svoe volnenie.
     Slushaniya nachalis'. CHarli Kempbell ulybnulsya Meri.
     -  Dobroe  utro,  missis  |shli.  Spasibo,  chto  prishli  na  zasedanie
komiteta. Pristupim k voprosam.
     Snachala shli prostye voprosy.
     - Imya?..
     - Vdova?..
     - Deti?..
     Voprosy byli legkie i uspokaivayushchie.
     - Soglasno tomu, chto vy  tol'ko  chto  nam  rasskazali,  missis  |shli,
poslednie neskol'ko let vy prepodavali  politicheskie  nauki  v  Kanzasskom
universitete?
     - Da, ser.
     - Vy rodom iz Kanzasa?
     - Da, senator.
     - Sredi vashih predkov byli rumyny?
     - Da, ser. Moj ded.
     - Vy napisali knigu i neskol'ko statej o sblizhenii  SSHA  so  stranami
sovetskogo bloka?
     - Da, ser.
     - Poslednyaya vasha stat'ya byla napechatana v "Forin affers" i  privlekla
vnimanie prezidenta?
     - Da, ser.
     - Missis |shli, ne mogli by vy  rasskazat'  komitetu,  kakaya  osnovnaya
predposylka napisaniyu etoj stat'i?
     Vse ee volnenie bystro ischezlo. |to byla dlya nee znakomaya obstanovka.
Ona chuvstvovala sebya tak, budto provodit seminar so studentami.
     - V nastoyashchee vremya  v  mire  naschityvaetsya  neskol'ko  ekonomicheskih
soyuzov. Tak kak oni vzaimoisklyuchayut drug  druga,  to  vmesto  togo,  chtoby
ob容dinyat' mir, oni razdelyayut ego na antagonisticheskie bloki. Evropa imeet
"Obshchij rynok", Vostochnyj blok - S|V, sushchestvuyut takzhe EAST  -  Evropejskaya
associaciya svobodnoj torgovli i dvizhenie  neprisoedineniya  stran  tret'ego
mira. Predposylka ochen' prostaya: mne hotelos' by, chtoby vse eti  razlichnye
organizacii byli svyazany ekonomicheskimi  otnosheniyami.  Lyudi,  zanimayushchiesya
vmeste vygodnym biznesom, ne ubivayut drug druga. YA polagayu,  chto  etot  zhe
princip podhodit i dlya stran. Pust' nasha strana sotrudnichaet i s druz'yami,
i s protivnikami. Segodnya, k primeru,  my  tratim  milliardy  dollarov  na
postrojku dopolnitel'nyh zernohranilishch, v to vremya kak vo  mnogih  stranah
lyudi umirayut ot goloda. Mirovoj obshchij rynok mog by reshit' etu problemu. On
mog by sdelat' tak, chtoby produkciya raspredelyalas' spravedlivo, ishodya  iz
mirovyh cen. YA hochu sodejstvovat' etomu.
     Senator Garol'd Tarkl, starshij chlen komiteta po inostrannym  delam  i
predstavitel' oppozicionnoj partii, poprosil slova.
     Ben Kon zatail dyhanie. Sejchas nachnetsya.
     Senatoru Tarklu bylo uzhe za sem'desyat, i otlichalsya on  svoim  vrednym
harakterom.
     - Vy vpervye v Vashingtone, missis |shli?
     - Da, ser. YA dumayu, chto eto odin iz samyh...
     - YA polagayu, vy mnogo puteshestvovali?
     - Net. My s muzhem planirovali poehat'...
     - Vy byvali v N'yu-Jorke?
     - Net, ser.
     - V Kalifornii?
     - Net, ser.
     - V Evrope?
     - Net. No ya hotela skazat', chto my planirovali...
     - Vy voobshche vyezzhali kogda-nibud' za predely Kanzasa, missis |shli?
     - Da. YA chitala lekcii v CHikagskom universitete, a takzhe v  Denvere  i
Atlante.
     - Veroyatno, eto bylo ochen' interesno,  missis  |shli,  -  suho  skazal
Tarkl. - YA ne pomnyu sluchaya, chtoby komitetu prihodilos' imet' delo s  takim
nepodgotovlennym  kandidatom.  Ozhidaetsya,  chto  vy   budete   predstavlyat'
Soedinennye SHtaty Ameriki v takoj slozhnoj strane, kak Rumyniya,  a  vy  nam
rasskazyvaete, chto vashi znaniya proistekayut ot korotkih poezdok  v  CHikago,
Denver i Atlantu. Tak poluchaetsya?
     Meri videla, kak vse telekamery razvernulis'  k  nej,  i  postaralas'
sderzhat' svoi emocii.
     - Net, ser. Moi znaniya proistekayut iz  analiza  i  izucheniya  mira.  YA
doktor politicheskih nauk i pyat' let prepodavala v Kanzasskom universitete.
Prichem moj predmet kasalsya stran Vostochnoj Evropy. YA v kurse vseh problem,
sushchestvuyushchih v Rumynii, znayu,  chto  ee  pravitel'stvo  i  narod  dumayut  o
Soedinennyh SHtatah  i  pochemu  eto  tak  proishodit.  -  Golos  ee  zvuchal
uverenno. - Oni znayut o nashej strane tol'ko to, chto  zastavlyaet  ih  znat'
propagandistskaya  mashina.  YA  by  hotela  pokazat'  im,  chto  SSHA   -   ne
militaristskaya derzhava, vsemi silami starayushchayasya  razvyazat'  vojnu.  YA  by
hotela, chtoby oni uvideli obychnuyu amerikanskuyu sem'yu. YA...
     Ona ostanovilas', boyas', chto zashla slishkom daleko v svoem gneve.  No,
k ee udivleniyu, v zale zaaplodirovali.
     Slushaniya prodolzhalis'. CHerez chas CHarli Kempbell  obratilsya  k  chlenam
komiteta:
     - Est' eshche voprosy?
     - YA polagayu, chto vse yasno, - skazal odin iz senatorov.
     - Soglasen. Spasibo, missis |shli. Zasedanie ob座avlyaetsya zakrytym.
     Pit Konnors vnimatel'no nablyudal za  Meri,  a  zatem  spokojno  ushel,
kogda ee obstupila tolpa zhurnalistov.
     - Vas udivilo predlozhenie prezidenta?
     - Vy polagaete, chto vashu kandidaturu odobryat?
     - Vy dejstvitel'no schitaete, chto sposobny byt' poslom?
     - Povernites' vot tak, missis |shli. Ulybnites', Eshche raz.
     - Missis |shli...
     Ben Kon stoyal v storone. "Ona molodec", - podumal on. - "U nee na vse
est'  pravil'nye  otvety.  CHert  voz'mi,  kak  by  mne  uznat'  pravil'nye
voprosy".
     Kogda Meri vernulas' v otel', ej pozvonil Stenton Rodzhers.
     - Dobryj vecher, gospozha posol.
     U nee zakruzhilas' golova.
     - U menya dejstvitel'no poluchilos'? O, Sten? Kak ya vam blagodarna. Mne
trudno vyrazit' svoim chuvstva.
     - YA tozhe ochen' rad, - s gordost'yu v golose skazal on.  -  Ochen'  rad,
Meri.


     Kogda Meri rasskazala obo vsem detyam, oni povisli na nej.
     - YA znal, chto u tebya vse poluchitsya, - zakrichal Tim.
     - Kak ty dumaesh', - tiho sprosila Bet, - papa ob etom znaet?
     - YA uverena v etom, dorogaya, - ulybnulas' Meri. - YA ne udivlyus', esli
eto on pomog mne.
     Meri pozvonila Florens, i, kogda ta uslyshala novost', to voskliknula:
     - Porazitel'no! YA vsemu gorodu dolzhna rasskazat'!
     Meri rassmeyalas'.
     - YA prigotovlyu dlya vas komnatu v posol'stve. Priezzhaj s Duglasom.
     - A kogda ty otpravlyaesh'sya v Rumyniyu?
     - Nu, snachala eshche dolzhen progolosovat' senat, no  Sten  govorit,  chto
eto formal'nost'.
     - A potom?
     - Potom  mne  predstoyat  vstrechi  s  predstavitelyami  pravitel'stv  v
Vashingtone. Zatem my s det'mi poletim v Rumyniyu.
     - YA nemedlenno zvonyu v "Dejli yunion", - voskliknula Florens. -  Tebe,
naverno, tut postavyat pamyatnik.  Nu  vse.  YA  slishkom  vzvolnovana,  chtoby
govorit'. YA perezvonyu tebe zavtra.
     Ben Kon uznal o rezul'tatah golosovaniya, kogda vernulsya  v  redakciyu.
CHto-to ego bespokoilo. No on ne mog ponyat', chto imenno.





     Kak i predskazyval Stenton Rodzhers, golosovanie v Senate bylo  chistoj
formal'nost'yu. Za nee progolosovalo  absolyutnoe  bol'shinstvo.  Uslyshav  ob
etom, prezident |llison skazal Rodzhersu:
     - Nash plan udalsya, Sten. Teper' nas nikto ne ostanovit.
     Stenton Rodzhers kivnul.
     - Nichto, - soglasilsya on.


     Pit Konnors sidel v svoem kabinete, kogda emu soobshchili o  rezul'tatah
golosovaniya. On tut zhe napisal soobshchenie i zakodiroval ego.  Odin  iz  ego
lyudej dezhuril v shifroval'noj komnate CRU.
     - Mne nuzhen kanal "Rodzher", - skazal Konnors. - Podozhdi za dver'yu.
     Kanal "Rodzher" byl sverhsekretnoj telegrafnoj sistemoj  CRU,  kotoroj
pol'zovalis'   lish'   samye   vysokopostavlennye   nachal'niki.    Poslaniya
peredavalis' posredstvom lazernogo lucha i na sverhvysokoj chastote za  dolyu
sekundy. Ostavshis' odin, Konnors otpravil poslanie.  Ono  bylo  adresovano
Sigmundu.


     Na sleduyushchej nedele Meri vstretilas' s zamestitelem  gossekretarya  po
inostrannym  delam,  direktorom  CRU,  ministrom   torgovli,   direktorami
n'yu-jorkskogo  banka  "CHejz  Manhetten"   i   predstavitelyami   neskol'kih
vliyatel'nyh evrejskih organizacij. U vseh byli svoi nastavleniya, sovety  i
pros'by.
     Ned Tillingast ne skryval svoego entuziazma.
     - |to prekrasno, chto nashi parni smogut opyat'  rabotat'  tam,  gospozha
posol. Nam bylo trudno proniknut' v Rumyniyu s teh por,  kak  nas  ob座avili
persona non grata. Odin iz moih lyudej budet rabotat'  v  vashem  posol'stve
pod vidom attashe. - On mnogoznachitel'no posmotrel na nee. - YA uveren,  chto
vy okazhete emu maksimal'noe sodejstvie.
     Meri ne ponimala, chto imenno ona dolzhna budet sdelat', no  reshila  ne
sprashivat'.


     Obychno  ceremoniya  prinyatiya  prisyagi  novymi  poslami  prohodit   pod
predsedatel'stvom  gosudarstvennogo   sekretarya,   i   prisyagu   prinimayut
odnovremenno neskol'ko kandidatov. Utrom v den'  prisyagi  Stenton  Rodzhers
pozvonil Meri.
     - Meri, prezident |llison prosit, chtoby vy  pribyli  v  Belyj  dom  v
dvenadcat' chasov. On sam primet u vas prisyagu. Voz'mite  s  soboj  Tima  i
Bet.


     Oval'nyj kabinet byl polon predstavitelej pressy.  Kogda  voshla  Meri
vmeste s prezidentom, vse telekamery povernulis' k nim, zashchelkali  zatvory
fotoapparatov. Meri  tol'ko  chto  razgovarivala  s  prezidentom  i  teper'
chuvstvovala sebya uverenno i spokojno.
     - Vy prekrasno podhodite na etot post, - skazal on ej. - Inache ya  vas
i ne vybral by. My s vami voplotim mechtu v zhizn'.
     "Vse eto pohozhe na son", - dumala Meri, glyadya v ob容ktivy kamer.
     - Pozhalujsta, podnimite pravuyu ruku.
     Meri povtoryala za prezidentom slova prisyagi.
     - YA, Meri  |shli,  torzhestvenno  klyanus',  chto  budu  vsegda  chtit'  i
vypolnyat'  Konstituciyu  Soedinennyh  SHtatov,  zashchishchat'  svoyu   stranu   ot
vnutrennih i vneshnih vragov. YA takzhe klyanus', chto dobrovol'no  nalagayu  na
sebya obyazatel'stvo chestno i dobrosovestno vypolnyat' svoi  obyazannosti.  Do
pomozhet mne Bog.
     Ona stala poslom SSHA v Socialisticheskoj Respublike Rumyniya.
     Nachalis'  budni.  Meri  prikazali   yavit'sya   v   evropejskij   otdel
gosudarstvennogo  departamenta.  Vo  vremennoe  pol'zovanie  ej   vydelili
krohotnyj kabinet ryadom s rumynskoj sekciej.
     Dzhejms Stikli, zaveduyushchij  rumynskoj  sekciej,  byl  professional'nym
diplomatom s dvadcatipyatiletnim stazhem. Emu bylo pod  shest'desyat.  On  byl
nebol'shogo rosta, s lis'im licom i tonkimi gubami, s holodnymi vodyanistymi
karimi glazami. On s  prezreniem  otnosilsya  k  politicheskim  vydvizhencam,
kotorye  vtorgalis'  v  ego  mir.  Stikli  schital   sebya   samym   krupnym
specialistom po Rumynii i, kogda  prezident  |llison  ob座avil,  chto  gotov
naznachit' novogo posla v etu stranu, ne somnevalsya,  chto  vybor  padet  na
nego. Naznachenie Meri |shli yavilos'  dlya  nego  nepriyatnoj  neozhidannost'yu.
Ploho, kogda tebya oboshli, no, kogda tebya oboshel  politicheskij  vydvizhenec,
nikomu ne izvestnaya lichnost' iz Kanzasa, eto prosto vozmutitel'no.
     - Ty tol'ko predstav' sebe, - govoril on Bryusu, svoemu luchshemu drugu.
- Polovina nashih poslov yavlyaetsya proklyatymi  vydvizhencami.  V  Anglii  ili
Francii takoe prosto nemyslimo. Razve voennye vybirayut sebe  generalov  iz
lyubitelej? A vot  za  granicej  vse  nashi  proklyatye  vydvizhency  yavlyayutsya
generalami.
     - Ty p'yan, Dzhejms.
     - YA hochu eshche bol'she napit'sya.
     Teper' on izuchayushche smotrel na Meri |shli, sidevshuyu naprotiv.
     Meri tozhe izuchala Stikli. On pokazalsya ej nepriyatnym.
     "Ne hotela by ya, chtoby on stal moim vragom", - podumala Meri.
     - Nam nado bystro sdelat' iz vas eksperta. A vremeni v  obrez.  -  On
protyanul ej kipu bumag. - Nachnite s etih otchetov.
     - YA posvyashchu im celyj den'.
     - Net. CHerez tridcat' minut u  vas  nachnutsya  zanyatiya  po  rumynskomu
yazyku. Obychno na eto uhodit neskol'ko mesyacev, no u vas  est'  vsego  lish'
para dnej.
     Dni  potyanulis'  neskonchaemoj  cheredoj,  i  Meri   chuvstvovala,   chto
vybivaetsya iz sil. Kazhdoe utro ona vmeste so  Stikli  izuchala  neobhodimye
bumagi.
     - YA budu chitat' vse vashi poslaniya, - soobshchil  ej  Stikli.  -  ZHeltogo
cveta - trebuyushchie resheniya, belogo  -  dlya  informacii.  Vtorye  ekzemplyary
budut napravlyat'sya v ministerstvo oborony, CRU,  YUSIA,  kaznachejstvo  i  v
desyatki  drugih  organizacij.  Odnim  iz  pervyh  voprosov,  kotorym   vam
predstoit zanyat'sya, - eto  sud'ba  amerikancev,  nahodyashchihsya  v  rumynskih
tyur'mah. Ih neobhodimo osvobodit'.
     - A v chem ih obvinyayut?
     - SHpionazh, torgovlya narkotikami, vorovstvo. Rumyny mogut obvinit'  ih
v chem ugodno.
     Meri podumala o tom, kakim obrazom mozhno snyat' obvinenie v  shpionazhe.
"CHto-nibud' pridumayu".
     - YAsno, - korotko otvetila ona.
     -  Pomnite,  Rumyniya  -  samaya  nezavisimaya   strana   za   "zheleznym
zanavesom". I my dolzhny sposobstvovat' sohraneniyu ee nezavisimosti.
     - Ponyatno.
     - Sejchas ya koe-chto vam dam, - skazal Stikli.  -  Ne  vypuskajte  etih
dokumentov iz ruk. Oni sekretnye. Vernete ih  mne  zavtra  utrom.  Voprosy
est'?
     - Net, ser.
     On peredal Meri tolstyj zapechatannyj konvert.
     - Raspishites', pozhalujsta.
     Ona raspisalas'.


     Vozvrashchayas' v otel' na mashine, Meri krepko szhimala konvert  v  rukah,
chuvstvuya sebya personazhem iz fil'ma pro Dzhejmsa Bonda.
     Deti uzhe byli odety i zhdali ee.
     "Gospodi", - vspomnila Meri. - "YA zhe obeshchala povesti ih  v  kitajskij
restoran i v kino".
     - Rebyata, - skazala  ona.  -  Plany  neskol'ko  izmenilis'.  Pridetsya
perenesti nash pohod na drugoj raz. Segodnya  my  ostanemsya  zdes'  i  budem
uzhinat' v nomere. U menya srochnaya rabota.
     - Ladno.
     - Konechno, mama.
     "Ran'she oni by podnyali strashnyj rev. No teper' oni uzhe vzroslye.  Vse
my stanovimsya vzroslymi".
     Ona obnyala ih.
     - V sleduyushchij raz pojdem obyazatel'no, - poobeshchala ona.


     To,  chto   dal   ej   Dzhejms   Stikli,   bylo   prosto   neveroyatnym.
"Neudivitel'no, chto emu nado zavtra vernut'  eti  dokumenty",  -  podumala
Meri. |to  byli  podrobnye  dos'e  na  vseh  vysokopostavlennyh  rumynskih
deyatelej  ot  prezidenta  do  ministra  torgovli.  V  nih  ukazyvalis'  ih
seksual'nye privychki, finansovoe polozhenie, druz'ya i tomu podobnye detali.
Nekotorye veshchi prosto potryasli ee.  Naprimer,  ministr  torgovli  spal  so
svoej lyubovnicej i so svoim shoferom, v to vremya kak  ego  zhena  zanimalas'
lyubov'yu so svoej sluzhankoj.
     Do samogo utra Meri zapominala  imena  i  temnye  storony  harakterov
lyudej,  s  kotorymi  ej  pridetsya  imet'  delo.  "Interesno,  smogu  li  ya
posmotret' im v glaza?" - podumala ona.


     Utrom ona vernula sekretnye dokumenty.
     - Nu, teper' vy znaete vse o rumynskih liderah, - skazal Stikli.
     - Da uzh, - probormotala Meri.
     - Vam sleduet postoyanno pomnit': teper' rumyny  tozhe  znayut  pro  vas
vse.
     - Vryad li im eto chto-to dast.
     - Vy tak polagaete? - Stikli otkinulsya v kresle. - Vy  zhenshchina,  i  k
tomu  zhe  odinokaya.  Oni  uzhe  sejchas  schitayut  vas  legkoj  dobychej.  Oni
postarayutsya sygrat' na vashem odinochestve. Im budet  izvestno  kazhdoe  vashe
dvizhenie.  Posol'stvo  i   vasha   rezidenciya   napichkany   podslushivayushchimi
ustrojstvami.  V  kommunisticheskih  stranah  nam  prihoditsya  ispol'zovat'
mestnuyu prislugu, poetomu kazhdyj iz nih - obyazatel'no sotrudnik  rumynskoj
gosbezopasnosti.
     "On pytaetsya napugat' menya", - podumala Meri. -  "Nichego  u  nego  ne
vyjdet".


     U Meri byl rasplanirovan kazhdyj chas. Krome zanyatij rumynskim  yazykom,
v ee raspisanie vhodili kurs v Institute po inostrannym delam v  Rossline,
brifingi v  Agentstve  voennoj  razvedki,  vstrechi  s  nachal'nikom  otdela
mezhdunarodnoj bezopasnosti i s predstavitelyami senata. I u vseh u nih byli
svoi trebovaniya, pozhelaniya i sovety.
     Meri chuvstvovala ugryzeniya sovesti: ona  sovsem  zabrosila  detej.  S
pomoshch'yu Stentona Rodzhersa ej udalos' najti dlya nih vospitatelya. K tomu  zhe
Tim i Bet podruzhilis' s drugimi det'mi,  zhivshimi  v  otele,  tak  chto,  po
krajnej mere, u nih poyavilis' priyateli. No ej vse ravno hotelos' provodit'
s nimi bol'she vremeni.
     Meri uspevala lish' zavtrakat' s nimi vmeste, tak kak v vosem' utra  u
nee nachinalis' zanyatiya po yazyku. On kazalsya  ej  nevozmozhnym.  "Udivlyayus',
kak rumyny mogut na nem govorit'?" Ona zauchivala frazy na rumynskom yazyke,
povtoryaya ih vsluh:
     - Dobroe utro.
     - Spasibo.
     - Dobro pozhalovat'.
     - YA ne ponimayu.
     - Mister.
     - Miss.
     I vse eti slova proiznosilis' sovsem ne tak, kak pisalis'.
     Bet i Tim nablyudali, kak ona korpit nad domashnimi  zadaniyami,  i  Bet
ulybnulas':
     - |to tebe v  otmestku  za  to,  chto  zastavlyala  nas  uchit'  tablicu
umnozheniya.


     Pri ocherednoj vstreche Dzhejms Stikli skazal:
     - YA hochu predstavit' vam,  gospozha  posol,  vashego  voennogo  attashe,
polkovnika Uil'yama Makkinni.
     Bil Makkinni byl odet  v  grazhdanskij  kostyum,  no  po  ego  vypravke
netrudno bylo opredelit' v nem voennogo. |to byl vysokij  muzhchina  srednih
let s grubym obvetrennym licom.
     - Rad s vami poznakomit'sya, gospozha posol.
     U Makkinni byl nizkij hriplyj golos, kak budto u nego bolelo gorlo.
     - Ochen' priyatno, - skazala Meri.
     Polkovnik Makkinni byl pervym sotrudnikom ee shtata, i ona chuvstvovala
nebol'shoe volnenie. Real'nost', kazalas', stala eshche otchetlivej.
     - S neterpeniem zhdu, kogda smogu  pristupit'  k  rabote  dlya  vas,  -
skazal polkovnik Makkinni.
     - Vy byvali ran'she v Rumynii?
     Polkovnik i Dzhejms Stikli pereglyanulis'.
     - On byval tam ran'she, - otvetil Stikli.


     Kazhdyj ponedel'nik  v  konferenc-zale  gosudarstvennogo  departamenta
provodilis' brifingi s novymi poslami.
     - V diplomaticheskoj sluzhbe  sushchestvuet  strogaya  sistema  podchineniya.
Naverhu nahoditsya posol. Pod nim  ("Pod  nej",  -  avtomaticheski  otmetila
Meri)  raspolagayutsya  politicheskij   sovetnik,   ekonomicheskij   sovetnik,
administrativnyj sovetnik i sovetnik po svyazyam s obshchestvennost'yu. V  shtate
posla sostoyat takzhe atashe po torgovle  i  sel'skomu  hozyajstvu  i  voennyj
atashe. ("|to polkovnik Makkinni", - podumala  Meri.)  Vy  budete  obladat'
diplomaticheskoj  neprikosnovennost'yu.  Vas   ne   smogut   arestovat'   za
prevyshenie skorosti, vozhdenie mashiny v netrezvom vide, za podzhog i dazhe za
ubijstvo. Esli vy umrete, nikto ne vprave prikosnut'sya k vashemu  telu  ili
chitat' zapisi, kotorye vy ostavili. Vam ne nado dazhe platit' v magazinah -
ih vladel'cy ne smogut podat' na vas v sud.
     -  Ne  daj  Bog  ob  etom  uznaet  moya  zhena,  -  vykriknul  odin  iz
prisutstvuyushchih diplomatov.
     - Vsegda pomnite, chto posol yavlyaetsya lichnym predstavitelem prezidenta
dlya pravitel'stva toj strany, v kotoroj on akkreditovan. Ozhidaetsya, chto vy
budete vesti sebya sootvetstvuyushchim obrazom. - Instruktor posmotrel na chasy.
- Pered sleduyushchim zanyatiem pochitajte "Nastavlenie po  vneshnim  snosheniyam",
tom vtoroj, razdel trehsotyj, v kotorom idet  rech'  o  social'nyh  svyazyah.
Spasibo.


     Meri i Stenton Rodzhers obedali v otele "Uotergejt".
     - Prezident |llison hochet, chtoby obshchestvennost' poluchshe uznala vas, -
skazal Rodzhers.
     - A chto ot menya trebuetsya?
     - My organizuem nacional'nuyu kampaniyu. Interv'yu  dlya  pressy,  radio,
televideniya.
     - YA ved' nikogda... Nu, esli eto tak vazhno, ya popytayus'.
     - Otlichno. Vam nado obnovit' svoj garderob. Vy ne  mozhete  poyavlyat'sya
dva raza v odnom i tom zhe plat'e.
     - Sten, no ved' eto budet stoit' ogromnyh deneg! K tomu zhe u menya net
vremeni hodit' po magazinam. YA zanyata s rannego utra do  pozdnego  vechera.
Esli...
     - Net nikakih problem. Nam pomozhet |len Moudi.
     - Kto?
     - |to odna iz samyh luchshih vashingtonskih pokupatel'nic. Ona sama vsem
zajmetsya.


     |len Moudi byla privlekatel'noj negrityankoj, kotoraya  ran'she  uspeshno
rabotala  fotomodel'yu,  a  potom  stala  rukovodit'  sluzhboj  personal'nyh
pokupok. V odin iz dnej ona zashla k Meri i celyj chas obsuzhdala  s  nej  ee
novyj garderob.
     - Prekrasnoe plat'e  dlya  Dzhankshn-Siti,  -  otkrovenno  skazala  ona,
rassmatrivaya Meri. - No nam nado pokorit' Vashington. Pravil'no?
     - U menya net takih deneg...
     - YA znayu, gde mozhno kupit' podeshevle,  -  ulybnulas'  |len  Moudi.  -
Itak, vam potrebuetsya vechernee plat'e do  pola,  plat'e  dlya  koktejlej  i
vechernih priemov, plat'e dlya chaepitiya i dnevnyh  priemov,  delovoj  kostyum
dlya ulicy ili raboty, chernoe plat'e i sootvetstvuyushchij  golovnoj  ubor  dlya
uchastiya v traurnyh meropriyatiyah ili pohoronah.


     Na pokupki ushlo tri dnya. Kogda vse bylo gotovo, |len Moudi ocenivayushche
posmotrela na Meri |shli.
     - Vy privlekatel'naya zhenshchina, no mozhno sdelat' vas eshche luchshe. YA hochu,
chtoby vy shodili  k  Syuzanne  v  salon  krasoty  "Rejnbou"  i  k  Billi  v
parikmaherskuyu "Sanshajn".
     CHerez neskol'ko dnej Meri vstretilas' so Stentonom Rodzhersom na odnom
iz oficial'nyh obedov. On posmotrel na Meri i ulybnulsya.
     - Vy potryasayushche vyglyadite.


     Gazetnoe vystuplenie nachalos'. Ono bylo splanirovano YAnom  Villersom,
nachal'nikom otdela po  svyazyam  s  pressoj  gosudarstvennogo  departamenta.
Sorokaletnij  Villers  v  molodosti  sam  byl  neutomimym  zhurnalistom  i,
kazalos', znal vseh v mire sredstv massovoj informacii.
     Meri sidela pered  kamerami  takih  teleperedach,  kak  "Dobroe  utro,
Amerika", "Vstrecha s pressoj", "Ognevoj rubezh". Interv'yu s nej poyavilis' v
"N'yu-Jork tajms", "Vashington post" i desyatkah drugih vliyatel'nyh gazet.  U
nee takzhe  vzyali  interv'yu  reportery  iz  "Tajms",  "SHpigelya".  "Ozhzhi"  i
"Monda". ZHurnaly "Tajm" i "Pipl" posvyatili ej i ee  detyam  celye  razdely.
Fotografii Meri mel'kali povsyudu, i chto by ni sluchilos' v mire,  ee  srazu
zhe prosili prokommentirovat' eto  sobytie.  Meri  |shli  i  ee  deti  stali
znamenitostyami.
     - Mam, - skaza Tim, - prosto zhutko stanovitsya, kogda vidish'  vo  vseh
zhurnalah nashi fotografii.
     - Imenno zhutko, - soglasilas' Meri.
     Ona chuvstvovala sebya  nelovko  v  luchah  slavy.  Tak  ona  i  skazala
Stentonu Rodzhersu.
     Ben Kon i Akiko lezhali v posteli. Akiko byla privlekatel'noj yaponkoj,
na desyat' let molozhe reportera. Oni  poznakomilis'  neskol'ko  let  nazad,
kogda on pisal stat'yu o manekenshchicah, i s teh por ne rasstavalis'.
     Kon byl pogruzhen v svoi mysli.
     - CHto-nibud' sluchilos', milyj? - nezhno sprosila Akiko. -  Mozhet,  mne
eshche polaskat' tebya?
     Ego mysli vitali gde-to daleko.
     - Net, u menya i tak uzhe stoit.
     - CHto-to nezametno, - draznyashchim golosom skazala ona.
     - U menya stoit na odin material dlya gazety. V etom gorode  proishodit
chto-to strannoe.
     - CHto zhe v etom neobychnogo?
     - YA i sam ne znayu, vot v chem delo.
     - Ty mne rasskazhesh'?
     - Meri |shli. Za poslednie  dve  nedeli  ee  fotografiya  poyavilas'  na
oblozhkah shesti zhurnalov, a ved' ona eshche ne zanyala svoj post. Akiko, kto-to
usilenno delaet iz nee superzvezdu. No pochemu?
     - Ne zabyvaj, chto u menya vostochnyj sklad uma. Naverno, ty prosto  vse
uslozhnyaesh'.
     Ben Kon zazheg sigaretu i gluboko zatyanulsya. - Mozhet, ty  i  prava,  -
proburchal on.
     Ona provela rukoj po ego telu i prinyalas' poglazhivat' ego.
     - Mozhet, ty otlozhish' sigaretu i luchshe zazhzhesh' menya?..


     - Zavtra sostoitsya priem v chest' vice-prezidenta Bredforda, -  skazal
Stenton Rodzhers. - YA dostal tebe priglashenie. V pyatnicu, v  "Pan  Ameriken
YUnion".
     "Pan Ameriken YUnion" raspolagalsya v velichestvennom zdanii s  ogromnym
sadom. Ego chasto ispol'zovali dlya razlichnyh diplomaticheskih priemov.  Obed
v chest' vice-prezidenta byl  vydayushchimsya  sobytiem,  hrustal'  i  starinnoe
serebro ukrashali stoly. Tiho igral  nebol'shoj  orkestr.  Vse  priglashennye
otnosilis' k stolichnoj elite. Krome  vice-prezidenta  i  ego  zheny,  zdes'
nahodilis' senatory, posly i vsevozmozhnye znamenitosti.
     Meri byla porazhena okruzhavshej ee roskosh'yu.
     "Nado vse zapomnit', chtoby potom rasskazat' Timu i Bet",  -  podumala
ona.
     Gostej  priglasili  k  stolu.  Meri  sidela  v  okruzhenii  senatorov,
vysokopostavlennyh  chinovnikov  gosdepartamenta  i  diplomatov.  Obed  byl
izyskannym, a lyudi obayatel'nymi.
     V odinnadcat' chasov Meri skazala senatoru, sidyashchemu sprava ot nee:
     - YA i ne zametila, chto uzhe tak pozdno. YA obeshchala detyam, chto  ne  budu
zaderzhivat'sya.
     Ona vstala i kivnula gostyam.
     - Bylo ochen' priyatno s vami poznakomit'sya. Do svidaniya.
     V zale vocarilas' tishina. Vse priglashennye smotreli, kak Meri idet  k
vyhodu.
     - O, Gospodi! -  prosheptal  Stenton  Rodzhers.  -  Ee  ved'  nikto  ne
predupredil.


     Na sleduyushchee utro Stenton Rodzhers vstretilsya s Meri za zavtrakom.
     - Meri, - skazal on. - V  etom  gorode  sushchestvuyut  strogie  pravila.
Mnogie iz nih uzhasno glupye, no ih sleduet soblyudat'.
     - YA chto-nibud' ne tak sdelala?
     - Vy narushili pravilo nomer odin, - vzdohnul on. - Nikto -  absolyutno
nikto - ne mozhet pokinut' priem ran'she pochetnogo gostya.  A  im  vchera  byl
vice-prezident Soedinennyh SHtatov.
     - O Gospodi!
     - Segodnya vse telefony zvonili ne perestavaya.
     - Prostite menya, Sten. YA ved' etogo ne znala. K tomu zhe  ya  poobeshchala
detyam...
     - V Vashingtone ne sushchestvuet detej, zdes' est' tol'ko  izbirateli.  V
etom gorode sosredotochena vsya vlast'. Nikogda ne zabyvajte ob etom.
     Poyavilis' problemy s den'gami. Rashody  byli  prosto  nevoobrazimymi.
Ceny v Vashingtone porazhali Meri. Ona otdala  koe-kakie  veshchi  v  prachechnuyu
otelya, a kogda uvidela schet, chut' ne upala v obmorok.
     - Pyat' dollarov i pyat'desyat centov za to, chtoby postirat'  bluzku?  I
dva dollara, chtoby vystirat' lifchik! "Net uzh,  teper'  ya  zajmus'  stirkoj
sama".
     Ona namochila kolgotki v holodnoj vode i polozhila  ih  v  morozil'nik.
Tak oni prosluzhat dol'she. Ona  stirala  veshchi  detej  v  rakovine.  Nosovye
platki posle stirki ona sushila na zerkale, a  potom  tshchatel'no  skladyvala
ih, chtoby ne gladit'. Svoi plat'ya i bryuki Tima ona razveshivala na plechikah
v vannoj, zatem vklyuchala na polnuyu moshch' goryachuyu vodu  i  zakryvala  dver'.
Kogda odnazhdy Bet otkryla utrom dver' v  vannuyu,  ottuda  vyrvalis'  kluby
para.
     - Mama! CHto ty delaesh'?
     - |konomlyu den'gi, - gordo otvetila Meri. - Ceny v  prachechnoj  prosto
umopomrachitel'nye.
     - A esli  k  nam  zajdet  prezident?  Kak  eto  budet  vyglyadet'?  On
posmotrit na tebya kak na derevenshchinu.
     - Prezident k nam ne zajdet. I pozhalujsta, zakroj dver', ne meshaj mne
ekonomit' den'gi.
     Tak uzh i derevenshchina! Esli by prezident uvidel, chem  ona  zanimaetsya,
on by gordilsya eyu. Ona by pokazala emu schet iz  prachechnoj,  i  on  uvidel,
skol'ko ona sekonomila blagodarya  amerikanskoj  praktichnosti.  On  byl  by
porazhen.  "Esli  u  chlenov  moego  pravitel'stva  bylo   by   stol'ko   zhe
voobrazheniya, kak u vas, gospozha posol,  nasha  ekonomika  nahodilas'  by  v
luchshem sostoyanii. My poteryali duh pionerov,  kotorye  sdelali  etu  stranu
velikoj. Lyudi utratili smekalku. My  bol'she  polagaemsya  na  elektricheskie
pribory, chem na samih sebya.  YA  hochu  postavit'  vas  v  primer  nekotorym
vashingtonskim chinovnikam, kotorye polagayut, chto  nasha  strana  sdelana  iz
deneg. |to budet dlya  nih  horoshim  urokom.  Kstati,  Meri  |shli,  u  menya
voznikla zamechatel'naya mysl'. YA naznachu vas ministrom finansov".
     Par prohodil pod dver'yu, Meri otkryla ee, i celoe oblako vorvalos'  v
gostinuyu. Razdalsya zvonok v dver', i Bet kriknula:
     - Mama, k tebe prishel Dzhejms Stikli.





     - S kazhdym dnem eto stanovitsya vse bolee strannym, - skazal Ben  Kon.
On sidel golyj na krovati ryadom s Akiko. Oni smotreli peredachu "Vstrecha  s
pressoj" s uchastiem Meri |shli.
     - YA polagayu, - govorila novyj posol v Rumynii, - chto s prisoedineniem
Gonkonga i Makao Kitaj stanet bolee gumannym kommunisticheskim obshchestvom.
     - Otkuda, chert voz'mi, ona mozhet znat' o  Kitae?  -  probormotal  Ben
Kon. On povernulsya k Akiko. - Pered toboj domohozyajka iz Kanzasa,  kotoraya
ni s togo ni s sego stala mezhdunarodnym ekspertom.
     - Ona dovol'no umnaya, - zametila Akiko.
     - Umnaya - eto odno. No kazhdyj raz, kogda ona daet interv'yu, reportery
kak s cepi sryvayutsya. Kak ona probilas' vo "Vstrechu  s  pressoj"?  YA  tebe
skazhu. Kto-to reshil, chto Meri |shli dolzhna  stat'  znamenitost'yu.  No  kto?
Pochemu? Dazhe pro CHarlza Lindberga [znamenityj amerikanskij letchik,  pervym
sovershivshij perelet cherez Atlanticheskij okean] stol'ko ne govorili.
     - Kto takoj CHarlz Lindberg?
     Ben Kon vzdohnul.
     - Vot ona, problema raznyh pokolenij. Nikakogo vzaimoponimaniya.
     - Est' drugie puti vzaimoponimaniya, - myagko skazala Akiko. Ona  nezhno
tolknula ego na krovat' i sela na  nego  verhom.  Ee  dlinnye  shelkovistye
volosy shchekotali ego grud'. Kogda ego  vozbuzhdenie  dostiglo  predela,  ona
pogladila ego chlen i skazala:
     - Privet, Artur.
     - Artur hochet vojti v tebya.
     - Podozhdi. YA sejchas vernus'.
     Ona vstala i  napravilas'  na  kuhnyu.  Ben  Kon  posmotrel  na  ekran
televizora i podumal: "Nado budet razobrat'sya s etoj ledi. CHto-to  tut  ne
tak, i ya uznayu, chto imenno".
     - Akiko, - zakrichal on. - Gde ty tam? Artura klonit ko snu.
     - Skazhi emu, pust' podozhdet nemnogo. YA uzhe idu.
     CHerez  neskol'ko  minut  ona  vernulas'  v  komnatu,  nesya  blyudo   s
morozhenym, vzbitymi slivkami i vishnej.
     - Gospodi, zachem? YA ne goloden. YA hochu tebya.
     - Lezhi, ne shevelis'. - Ona polozhila pod nego polotence,  vzyala  rukoj
morozhenoe i prinyalas' namazyvat' im vokrug chlena.
     - |j! Holodno! - zavopil on.
     - Tiho! - Poverh morozhenogo  ona  polozhila  vzbitye  slivki,  a  chlen
ukrasila vishenkoj.
     - Obozhayu fruktovyj salat, - prosheptala ona.
     Zatem ona prinyalas' slizyvat'  vse  yazykom.  Bena  zahlestnula  volna
neveroyatnyh oshchushchenij. I vse oni byli priyatnymi. Kogda on uzhe bol'she ne mog
terpet', on perevernul Akiko na spinu i voshel v nee.
     S televizionnogo ekrana Meri |shli govorila:
     - Odin  iz  luchshih  sposobov  predotvratit'  vojnu  so  stranami,  ne
priznayushchimi amerikanskuyu ideologiyu, eto razvitie torgovli s nimi...


     V tot zhe vecher Ben Kon pozvonil YAnu Villersu.
     - Privet, YAn.
     - Bendzhi, priyatel'! CHem mogu byt' polezen?
     - Okazhi mne odnu uslugu.
     - O chem razgovor. Vsegda pozhalujsta.
     - Kak ya ponimayu, ty zanimaesh'sya organizaciej interv'yu s  nashim  novym
poslom v Rumynii.
     - Da, - ostorozhno otvetil YAn.
     - Kto za vsem etim stoit? Mne hotelos' by znat'.
     - Izvini, Ben. |tim zanimaetsya gosdepartament. YA  vsego  lish'  melkaya
soshka. Pointeresujsya u gosudarstvennogo sekretarya.
     - Pochemu tebe prosto ne poslat' menya v zadnicu, YAn? YA dumayu, chto  sam
poedu i vse razuznayu.
     - I kuda zhe ty sobiraesh'sya poehat'?
     - V Dzhankshn-Siti, Kanzas.


     Ben Kon  provel  v  Dzhankshn-Siti  vsego  odin  den'.  Okolo  chasa  on
besedoval s sherifom Mansterom i odnim iz  ego  zamestitelej,  a  zatem  na
mashine,  vzyatoj  naprokat,  otpravilsya  v  Fort-Rajli,  gde  besedoval   s
predstavitelem OUR. V tot zhe den' on vyletel obratno.
     Kak tol'ko ego samolet podnyalsya v nebo,  iz  Fort-Rajli  pozvonili  v
Vashington.


     Meri |shli shla po koridoru v kabinet k Dzhejmsu Stikli, kogda  uslyshala
za spinoj nizkij muzhskoj golos:
     - Vot eto da!
     Meri rezko obernulas'.  Vysokij  neznakomec  stoyal,  prislonivshis'  k
stene, s vyzyvayushchej ulybkoj na gubah. On  byl  nebrit  i  odet  v  dzhinsy,
futbolku i krossovki. Ego glaza smotreli  nasmeshlivo.  Ego  nadmennyj  vid
vyvel ee iz sebya.  Rezko  povernuvshis',  Meri  rasserzhenno  poshla  dal'she,
chuvstvuya na sebe ego vzglyad.


     U Dzhejmsa Stikli ona probyla bol'she chasa. Kogda Meri vernulas' v svoj
kabinet, to obnaruzhila tam neznakomca, kotoryj sidel v ee kresle,  polozhiv
nogi na stol i prosmatrivaya ee bumagi. Ona pochuvstvovala, kak kraska gneva
zalila ee lico.
     - Kakogo cherta vy tut delaete?
     Muzhchina smeril ee dolgim vzglyadom, zatem lenivo podnyalsya.
     - YA Majk Slejd. Zovite menya prosto Majk.
     - CHem obyazana vashemu  prisutstviyu,  mister  Slejd?  -  ledyanym  tonom
sprosila ona.
     - V obshchem-to nichemu, - prosto otvetil on.  -  My  s  vami  sosedi.  YA
rabotayu zdes' v otdele. Daj, dumayu, zajdu pozdorovayus'.
     - Vy uzhe pozdorovalis'. K tomu zhe, esli vy dejstvitel'no rabotaete  v
otdele, polagayu, u vas  dolzhen  byt'  svoj  stol.  Poetomu  v  budushchem  ne
sadites' za moj stol i ne rojtes' v moih bumagah.
     - Bozhe, nu i harakter! A ya slyshal, chto kanzascy, ili kak vy sebya  tam
nazyvaete, privetlivye i druzhelyubnye lyudi.
     - Mister Slejd, - procedila ona. -  YA  dayu  vam  dve  sekundy,  chtoby
ubrat'sya otsyuda, ili ya pozovu ohrannika.
     - YA, naverno, chto-to ne rasslyshal, - probormotal on.
     - I esli vy zdes' dejstvitel'no rabotaete, to vam sleduet pojti domoj
pobrit'sya i odet'sya poprilichnej.
     - U menya byla zhena, kotoraya govorila to zhe samoe, - vzdohnul on. - No
ee davno uzhe u menya net.
     Lico Meri polyhalo ot yarosti.
     - Von!
     - Poka, kroshka, - on pomahal ej rukoj. - Eshche uvidimsya.
     "Net", - podumala Meri, - "ni za chto".


     V to utro u nee byli odni nepriyatnosti. Dzhejms Stikli otnosilsya k nej
s neskryvaemoj vrazhdebnost'yu. K poludnyu Meri chuvstvovala  sebya  sovershenno
razbitoj. Ona reshila vmesto obeda pokatat'sya  po  vashingtonskim  ulicam  i
nemnogo razryadit'sya. Ee limuzin stoyal naprotiv  Instituta  po  inostrannym
delam.
     - Dobroe utro, gospozha posol, -  skazal  shofer.  -  Kuda  vy  zhelaete
poehat'?
     - Kuda ugodno, Marvin. Davaj prosto pokataemsya.
     - Da, madam. - Mashina plavno tronulas' s mesta. -  Hotite  posmotret'
na "Posol'skij ryad"?
     - Da. - Ona byla gotova ehat' kuda  ugodno,  lish'  by  izbavit'sya  ot
chuvstva dosady.
     SHofer povernul nalevo i napravilsya k Massachusets-avenyu.
     - On nachinaetsya zdes', - skazal Marvin, kogda oni vyehali na  shirokij
prospekt. On dvigalsya medlenno, chtoby pokazat' stoyavshie zdes' posol'stva.
     Meri uznala yaponskoe posol'stvo po flagu  s  voshodyashchim  solncem.  Na
dveryah indijskogo posol'stva krasovalsya slon.
     Oni proehali mimo mecheti, vo dvore kotoroj, stoya na kolenyah, molilis'
lyudi. Minovali 23-yu ulicu, na uglu kotoroj stoyalo zdanie iz belogo kamnya.
     - |to rumynskoe posol'stvo, - skazal Marvin. - A ryadom...
     - Ostanovites', pozhalujsta.
     Limuzin zatormozil. Meri posmotrela v okno na  tablichku,  visevshuyu  u
dverej. Na nej  bylo  napisano:  "POSOLXSTVO  SOCIALISTICHESKOJ  RESPUBLIKI
RUMYNII".
     Povinuyas' vnezapnomu zhelaniyu, Meri skazala:
     - Podozhdite menya zdes'. YA hochu zajti v posol'stvo.
     Serdce u nee uchashchenno  zabilos'.  |to  budet  ee  pervyj  kontakt  so
stranoj, o kotoroj ona rasskazyvala studentam i kotoraya na  neskol'ko  let
stanet ee domom.
     Gluboko vzdohnuv, Meri nazhala na knopku zvonka. Tishina. Ona  tolknula
dver' i ta otkrylas'. Meri voshla. V vestibyule bylo temno i holodno.  Vozle
steny stoyala sofa, dva kresla i televizor. Uslyshav shagi,  ona  obernulas'.
Vysokij hudoj chelovek pospeshno spuskalsya po stupen'kam.
     - Da? Da? CHto sluchilos'? CHto sluchilos'? - povtoryal on.
     Meri rascvela.
     - Dobroe utro. YA Meri |shli. YA novyj posol v...
     Muzhchina zakryl lico rukami.
     - O Gospodi! - CHto-nibud' ne tak? - ispugalas' Meri.
     - No my zhe sovershenno ne zhdali vas, gospozha posol.
     - A, ya znayu. YA prosto proezzhala mimo...
     - Posol Korbesku budet uzhasno rasstroen.
     - Rasstroen? Pochemu? YA ved' prosto zaehala...
     - Konechno, konechno. Prostite  menya.  Menya  zovut  Gabriel  Stojka.  YA
zamestitel' posla. Pozvol'te, ya vklyuchu svet i otoplenie. Vidite li, my  ne
zhdali vas. Sovsem ne zhdali.
     Vidno bylo, chto on v polnoj rasteryannosti. Meri hotela ujti, no  bylo
uzhe slishkom pozdno. Ona smotrela, kak  Gabriel  Stojka  suetilsya,  zazhigaya
lampy, poka zal ne by polnost'yu osveshchen.
     - CHerez neskol'ko minut budet teplo, - izvinyayushchimsya tonom skazal  on.
- My staraemsya ekonomit' na elektroenergii. Vashington ochen' dorogoj gorod.
     Ej hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu ot styda.
     - Esli by ya znala...
     - Net-net. Nichego strashnogo. Posol naverhu. YA uvedomlyu  ego  o  vashem
prihode.
     - Ne stoit...
     No Stojka uzhe pomchalsya naverh.


     CHerez pyat' minut Stojka vernulsya.
     - Pozhalujsta, prohodite. Posol rad vas videt'. Krajne rad.
     - Vy uvereny, chto?..
     - On zhdet vas.
     Stojka provodil ee naverh.  Oni  voshli  v  konferenc-zal,  gde  stoyal
dlinnyj stol  s  dvenadcat'yu  stul'yami.  Vdol'  steny  stoyali  stellazhi  s
rumynskimi  suvenirami  i  podelkami,  na  protivopolozhnoj  stene   visela
rel'efnaya karta  Rumynii.  Nad  kaminom  krasovalsya  gosudarstvennyj  flag
Rumynii. Zastegivaya pidzhak, k nej speshil  posol  Radu  Korbesku.  |to  byl
vysokij smuglyj muzhchina. Sluga zazhigal povsyudu svet.
     - Gospozha posol, - voskliknul Korbesku. -  Kakaya  neozhidannaya  chest'!
Izvinite,  chto  prinimaem  vas  tak  neoficial'no.   Vash   gosudarstvennyj
departament ne uvedomil o vashem vizite.
     - |to moya vina, - skazala Meri. - YA proezzhala mimo i...
     - YA tak rad vstreche s vami! Tak rad! My stol'ko  raz  videli  vas  po
televizoru i stol'ko chitali v gazetah. Nam tak  hotelos'  poznakomit'sya  s
novym poslom. Hotite chayu?
     - Nu, esli eto vas ne zatrudnit...
     - Zatrudnit? CHto vy! Izvinite, chto my ne prigotovili formal'nyj  obed
dlya vas. Izvinite menya. YA tak smushchen.
     "|to ya smushchena", - dumala Meri. - "Zachem ya syuda prishla?  Dura,  dura,
dura! YA dazhe svoim detyam ne rasskazhu ob etom. YA unesu etot sekret s  soboj
v mogilu".
     Kogda podali chaj, rumynskij posol tak vzvolnovalsya, chto prolil ego.
     - Kakoj ya nelovkij. Prostite menya.
     Meri hotelos', chtoby on perestal izvinyat'sya.
     Posol  stal  govorit'  na  svetskie  temya,  no  eto  tol'ko  uhudshilo
obstanovku. Bylo vidno, chto on uzhasno smushchen. Pri  pervoj  zhe  vozmozhnosti
Meri vstala.
     - Bol'shoe vam spasibo, Vashe  Prevoshoditel'stvo.  Byla  rada  s  vami
poznakomit'sya.
     I ona bystro ushla.


     Kogda Meri vernulas' v svoj kabinet, Dzhejms Stikli nemedlenno  vyzval
ee k sebe.
     - Missis |shli, - ledyanym tonom skazal on. - CHto vy sebe pozvolyaete?
     "Veroyatno mne ne udastsya sohranit' eto v sekrete", - reshila Meri.
     - A, vy eto naschet rumynskogo posol'stva? YA  reshila  prosto  zajti  i
poznakomit'sya...
     - |to vam ne v derevne hodit'  po  gostyam,  -  ryavknul  Stikli.  -  V
Vashingtone ne zahodyat prosto tak v  posol'stva.  Esli  odin  posol  zhelaet
vstretit'sya s drugim, on posylaet emu priglashenie. Vy postavili Korbesku v
nelovkoe polozhenie. Mne  ele-ele  udalos'  otgovorit'  ego,  chtoby  on  ne
vyrazil oficial'nyj protest gosudarstvennomu departamentu. On schitaet, chto
vy prishli, chtoby special'no zastat' ego vrasploh.
     - CHto? YA tol'ko...
     - Zapomnite, vy bol'she ne obyknovennyj  grazhdanin,  vy  predstavitel'
pravitel'stva Soedinennyh SHtatov. V sleduyushchij raz, kogda u  vas  vozniknet
zhelanie sdelat' nechto bolee lichnoe, chem pochistit' zuby, snachala sprosite u
menya. Nadeyus', ya yasno vyrazhayus'?
     - Da, - vydavila Meri.
     - Horosho. - On snyal trubku i nabral nomer. - Missis  |shli  zdes'.  Ty
zajdesh'? Horosho.
     Meri sidela, ne govorya ni slova, chuvstvuya sebya  nakazannym  rebenkom.
Dver' otkrylas', i voshel Majk Slejd.
     On posmotrel na Meri i usmehnulsya.
     - Privet, ya posledoval vashemu sovetu i pobrilsya.
     - Vy chto, znakomy? - sprosil Stikli.
     - Ne sovsem, - otvetila Meri, glyadya na Slejda. - YA zastala ego u sebya
v kabinete, kogda on rylsya v moih bumagah.
     -  Missis  |shli,  predstavlyayu  vam  Majka  Slejda.  On  budet   vashim
zamestitelem v posol'stve.
     - Kem?
     - Mister Slejd rabotaet v  otdele  Vostochnoj  Evropy.  Obychno  on  ne
vyezzhaet iz Vashingtona,  no  bylo  prinyato  reshenie  naznachit'  ego  vashim
zamestitelem.
     Meri vskochila so stula.
     - Net, - zaprotestovala ona. - |to nevozmozhno.
     - YA obeshchayu brit'sya kazhdyj den', - smirenno skazal Slejd.
     Meri povernulas' k Stikli.
     - YA polagala, chto poslu razreshaetsya samomu vybirat' sebe zamestitelya.
     - |to tak, no...
     - YA otvergayu kandidaturu Majka Slejda. Mne on ne nuzhen.
     - Pri obychnyh obstoyatel'stvah,  vy  mogli  by  vospol'zovat'sya  svoim
pravom, no v dannom sluchae u vas net vybora. |to prikaz Belogo doma.


     Meri vstrechala Majka Slejda povsyudu. V Pentagone, v stolovoj  senata,
v koridorah gosudarstvennogo departamenta. On vsegda byl odet v neizmennye
dzhinsy, futbolku i krossovki. Ona ne mogla ponyat', kak ego tol'ko  puskayut
v takie uchrezhdeniya.
     Odnazhdy Meri videla, kak on obedal s polkovnikom Makkinni. Oni chto-to
s zharom obsuzhdali, i Meri stalo lyubopytno, kakie  interesy  svyazyvali  ih.
"Mozhet, oni starye druz'ya? A mozhet, oni chto-to zamyshlyayut  protiv  menya?  YA
stanovlyus' paranoikom", - podumala Meri. - "A ved' ya eshche ne v Rumynii".


     CHarli Kempbell,  glava  senatskogo  komiteta  po  inostrannym  delam,
ustroil priem v chest' Meri. Kogda ona voshla v zal,  to  uvidela,  chto  vse
zhenshchiny byli v izyskannyh vechernih tualetah.  "YA  ne  prinadlezhu  k  etomu
miru", - podumala ona. - "Oni vyglyadyat tak, budto rodilis' takimi".
     Ona ne znala, chto vyglyadit luchshe vseh.
     Na prieme prisutstvovalo neskol'ko  fotografov,  i  ee  snimali  chashche
drugih. Ona tancevala so mnogimi muzhchinami, i pochti vse  prosili  ee  dat'
svoj nomer telefona. Ona otnosilas' k etomu bezrazlichno.
     - Izvinite, - govorila ona vsem, - rabota i sem'ya  zanimayut  vse  moe
vremya.
     Ej dazhe v golovu ne mogla  prijti  mysl',  chto  ona  mozhet  s  kem-to
vstrechat'sya. Krome |dvarda, u nee ne budet drugogo muzhchiny.


     S nej za stolom sideli CHarli Kempbell s zhenoj i neskol'ko chelovek  iz
gosudarstvennogo departamenta.  Zashel  razgovor  o  komichnyh  situaciyah  s
poslami.
     - Neskol'ko let nazad v Madride, -  rasskazyval  odin  iz  gostej,  -
sotni  voinstvuyushchih  studentov  sobralis'  vozle  britanskogo  posol'stva,
trebuya vozvrashcheniya Gibraltara Ispanii. Kogda oni uzhe  pochti  vorvalis'  na
territoriyu posol'stva, pozvonil odin iz ministrov pravitel'stva Franko. "YA
porazhen tem, chto proishodit u vashego posol'stva", - skazal on.  -  "Mozhet,
prislat' pobol'she policii?" "Net", - otvetil  posol.  -  "Luchshe  posylajte
pomen'she studentov".
     - A pravda, - sprosil kto-to, - chto  drevnie  greki  schitali  Germesa
pokrovitelem poslov?
     - Da. On takzhe byl pokrovitelem brodyag, vorov i lgunov.
     Meri byla v vostorge  ot  vechera.  Vse  vokrug  byli  takimi  umnymi,
obhoditel'nymi, interesnymi. Ona byla gotova sidet' do utra.
     Sidyashchij ryadom s nej muzhchina sprosil:
     - Vam zavtra ne nado vstavat' rano?
     - Net, - otvetila ona. - Zavtra voskresen'e, i mogu vyspat'sya.
     CHut' pozzhe odna iz zhenshchin zevnula.
     - Izvinite, u menya byl takoj trudnyj den'.
     - U menya tozhe, - s ulybkoj otvetila Meri.
     Vdrug ej pokazalos', chto v komnate vocarilas'  strannaya  tishina.  Ona
zametila, chto vse smotryat na  nee.  "CHto  takoe?"  -  podumala  ona.  Meri
vzglyanula na chasy. Tretij chas  nochi.  I  vdrug  s  uzhasom  vspomnila,  kak
Stenton Rodzhers preduprezhdal ee: "Na priemah pervym vsegda uhodit pochetnyj
gost'".
     Ved' pochetnym gostem byla ona! "Gospodi", -  podumala  Meri.  -  "Oni
ved' ne mogut ujti bez menya!"
     Ona vstala i skazala sdavlennym golosom:
     - ZHelayu vsem spokojnoj nochi. Vecher byl prosto velikolepnyj.
     Povernuvshis', ona pospeshila k dveri, slysha, kak vse stali sobirat'sya.


     V ponedel'nik utrom ona stolknulas' v koridore s Majkom Slejdom.
     - YA slyshal, - usmehayas' skazal  on,  -  chto  vy  polovinu  Vashingtona
derzhali na nogah vsyu noch'.
     Ego vid vyvel ee iz sebya.
     Projdya mimo, ona zashla v kabinet Dzhejmsa Stikli.
     - Mister  Stikli,  ya  schitayu,  chto,  esli  mister  Slejd  budet  moim
zamestitelem,  eto  negativno  skazhetsya  na  rabote  nashego  posol'stva  v
Rumynii.
     On otorvalsya ot dokumenta, kotoryj chital.
     - Da? A v chem delo?
     - V ego povedenii. YA schitayu, chto on  grubyj  i  vysokomernyj.  CHestno
govorya, on mne ne nravitsya.
     - Da, u Majka est' koe-kakie strannosti, no...
     - Strannosti? Da on grubyj i nevospitannyj, kak nosorog. YA oficial'no
trebuyu, chtoby mne naznachali drugogo zamestitelya.
     - Vy zakonchili?
     - Da.
     - Missis |shli, tak poluchilos', chto Majk Slejd yavlyaetsya samym  opytnym
specialistom po vostochnoevropejskim gosudarstvam. Vasha zadacha  zaklyuchaetsya
v tom, chtoby naladit' druzheskij kontakt s rumynskoj storonoj. A moya rabota
- v tom, chtoby okazyvat' vam vsyacheskuyu pomoshch'. Tak vot, luchshe Majka Slejda
nikogo net. I ya bol'she nichego ne zhelayu slyshat'. YA ponyatno vyrazhayus'?
     "Bespolezno", - podumala Meri. - "Absolyutno bespolezno".
     Ona vernulas' v svoj kabinet v rasstroennyh chuvstvah. "Mozhno bylo  by
pogovorit' so Stenom", - podumala ona.  -  "On  by  pomog.  No  eto  budet
proyavleniem slabosti s moej storony. YA sama popytayus' spravit'sya s  Majkom
Slejdom".
     - Mechtaem?
     Meri vzdrognula. Pered  nej,  so  stopkoj  memorandumov,  stoyal  Majk
Slejd.
     - |to otvlechet vas ot durnyh myslej, - skazal  on,  kladya  bumagi  na
stol.
     - V sleduyushchij raz stuchite, kogda zahodite v moj kabinet.
     V ego glazah svetilas' nasmeshka.
     - S chego eto u menya takoe chuvstvo, chto ya vam ne nravlyus'?
     Vnutri u nee vse kipelo.
     - YA ob座asnyu vam, mister Slejd. Potomu chto ya schitayu vas samouverennym,
nepriyatnym, vysokomernym...
     On podnyal palec.
     - Vy povtoryaetes'.
     - Ne smejte nasmehat'sya nado mnoj, - zakrichala ona.
     -  Vy  hotite  skazat',  -  on  ponizil  golos,  -  chto  ya  ne   mogu
prisoedinit'sya k drugim? Kak vy dumaete, chto govoryat pro vas v Vashingtone?
     - Mne vse ravno, chto pro menya govoryat.
     - A zrya. - On prisel na stol. - Vse zadayut sebe vopros,  kakoe  pravo
vy imeete byt' poslom? YA provel  chetyre  goda  v  Rumynii.  |to  porohovaya
bochka, a pravitel'stvo posylaet tuda kakuyu-to devchonku.
     Meri slushala ego, stisnuv zuby.
     - Vy ne professional, missis |shli. I uzh esli vas tak  hoteli  sdelat'
poslom, luchshe by vas poslali v Islandiyu.
     Meri vyshla iz sebya. Vskochiv, ona dala emu poshchechinu.
     - Vy ochen' bystraya na otvet, - vzdohnul Majk Slejd.





     V  priglashenii  bylo  napisano:  "Posol  Socialisticheskoj  Respubliki
Rumynii priglashaet vas na koktejl' i obed v posol'stvo, 1607 23-ya ulica, v
19.30, v smokingah, RSVP 555-6593".
     Meri vspomnila o poslednem poseshchenii rumynskogo posol'stva. Kakaya  zhe
ona byla dura! "Net uzh, bol'she takogo ne povtoritsya. YA  teper'  znayu,  kak
sebya vesti".
     Ona nadela novoe vechernee barhatnoe plat'e s vyrezom, chernye tufli na
vysokom kabluke i skromnoe zhemchuzhnoe ozherel'e.
     - Ty vyglyadish' luchshe Madonny, - skazala Bet.
     Meri obnyala ee.
     - YA tak volnuyus'. Vy uzhinajte i smotrite televizor. YA  vernus'  rano.
Zavtra my pojdem smotret' dom-muzej prezidenta Vashingtona v Maunt-Vernon.
     - ZHelayu horosho poveselit'sya, mama.
     Zazvonil telefon.
     - Gospozha posol, mister  Stikli  ozhidaet  vas  vnizu,  -  soobshchil  ej
port'e.
     "ZHal', chto on pojdet so  mnoj,  -  podumala  Meri.  -  YA  sama  smogu
derzhat'sya podal'she ot nepriyatnostej".


     V  etot  raz  rumynskoe  posol'stvo  vyglyadelo   sovsem   po-drugomu.
CHuvstvovalas' prazdnichnaya obstanovka, kotoroj ne bylo  v  proshlyj  raz.  U
dverej ih vstretil Gabriel Stojka, zamestitel' posla.
     - Dobryj vecher, mister Stikli. Rad vas videt'.
     - YA hochu predstavit' vam nashego  novogo  posla,  -  Stikli  kivnul  v
storonu Meri.
     Na lice Stojki ne otrazilos' nikakih emocij.
     - Rad poznakomit'sya s vami, gospozha posol. Proshu sledovat' za mnoj.
     Idya po koridoru, Meri zametila, chto vse komnaty byli osveshcheny i  bylo
teplo. V zale igral nebol'shoj orkestr. Povsyudu stoyali vazy s cvetami.
     Posol Korbesku razgovarival s gruppoj gostej,  kogda  uvidel  Dzhejmsa
Stikli i Meri |shli.
     - Dobryj vecher, mister Stikli.
     - Dobryj vecher,  gospodin  posol.  Razreshite  vam  predstavit'  posla
Soedinennyh SHtatov v Rumynii.
     Korbesku posmotrel na Meri i skazal rovnym golosom:
     - YA schastliv poznakomit'sya s vami.
     Meri podumala, chto po glazam smozhet opredelit'  nastroenie  Korbesku,
no oni byli nepronicaemy.


     Na prieme prisutstvovalo  ne  menee  sotni  gostej.  Muzhchiny  byli  v
smokingah,  a  zhenshchiny  -  v  vechernih  tualetah,  sozdannyh  francuzskimi
model'erami. Teper', krome bol'shogo stola, kotoryj Meri videla  v  proshlyj
raz, zdes' bylo eshche neskol'ko nebol'shih stolov. Lakei v  livreyah  obnosili
gostej shampanskim.
     - Hotite vypit'? - sprosil Stikli.
     - Net, spasibo, - otvetila Meri. - YA ne p'yu.
     - Dejstvitel'no? Ochen' zhal'.
     - Pochemu? - udivilas' ona.
     - Potomu chto  eto  chast'  vashej  raboty.  Na  kazhdom  diplomaticheskom
prieme, kuda vas budut priglashat', proiznosyatsya tosty. Esli vy  ne  budete
pit', vy oskorbite hozyaina. Dostatochno lish' slegka prigubit' shampanskoe.
     - YA zapomnyu eto, - skazala Meri.
     Ona posmotrela vokrug i uvidela Majka Slejda.  Ona  snachala  dazhe  ne
uznala ego. Na nem  byl  smoking,  i  ona  byla  vynuzhdena  priznat',  chto
vyglyadel on  ves'ma  privlekatel'nym.  On  obnimal  pyshnoteluyu  blondinku,
kotoraya, kazalos', vot-vot vypadet iz svoego plat'ya. "Deshevka", - podumala
Meri. - "Kak raz v ego vkuse. Interesno, skol'ko podobnyh podruzhek ozhidayut
ego v Buhareste?" Ona vspomnila ego slova:  "Vy  ne  professional,  missis
|shli. I esli vas tak  hoteli  sdelat'  poslom,  luchshe  by  vas  poslali  v
Islandiyu. Ublyudok!"
     Poka Meri nablyudala za Majkom, k nemu podoshel  polkovnik  Makkinni  v
paradnom mundire. Izvinivshis'  pered  blondinkoj,  Majk  otoshel  s  nim  v
storonu. "Nado byt' povnimatel'nej k etim dvoim", - podumala Meri.
     Mimo prohodil sluga s podnosom.
     - YA, pozhaluj, voz'mu shampanskoe, - skazala Meri.
     Dzhejms Stikli smotrel, kak ona vypila polnyj bokal.
     - Ladno, pora za rabotu.
     - Za rabotu?
     - Na podobnyh priemah reshaetsya mnogo del.


     V  techenie  sleduyushchego  chasa  Meri  predstavlyali  poslam,  senatoram,
gubernatoram  i  vedushchim  politikam  Vashingtona.  Interes  k  Rumynii  byl
ogromnym, i vsem vliyatel'nym lyudyam udalos' poluchit' priglashenie na  priem.
Majk Slejd podoshel k Dzhejmsu Stikli i Meri, derzha svoyu blondinku pod ruku.
     - Dobryj vecher,  -  veselo  skazal  Majk.  -  Poznakom'tes'  s  Debbi
Dennison. |to Dzhejms Stikli i Meri |shli.
     On prednamerenno oshibsya. Meri popravila ego ledyanym golosom:
     - Posol |shli.
     Majk udaril sebya ladon'yu po lbu.
     - Izvinite, gospozha posol. Kstati, otec  miss  Dennison  tozhe  posol.
Razumeetsya, on professional'nyj diplomat. Za poslednie dvadcat'  pyat'  let
on sluzhil vo mnogih stranah.
     - |to bylo tak interesno, - skazala Debbi Dennison.
     - Debbi mnogo puteshestvovala, - skazal Majk Slejd.
     - Da, - ravnodushno skazala Meri. - Razumeetsya.


     Meri molilas', chtoby ne okazat'sya s Majkom Slejdom za odnim stolom, i
ee molitvy byli uslyshany. On  sidel  za  drugim  stolom  vmeste  so  svoej
polugoloj blondinkoj. Meri sidela v okruzhenii dvenadcati  chelovek.  Mnogih
iz nih ona videla na fotografiyah  v  zhurnalah  i  na  ekranah  televizora.
Dzhejms Stikli - naprotiv nee. Sleva sidel gost',  govorivshij  na  strannom
yazyke, kotoryj Meri tak i ne smogla opredelit'. Sprava - vysokij, strojnyj
blondin srednih let s krasivym vyrazitel'nym licom.
     - YA prosto v vostorge, chto nahozhus' ryadom s vami, - skazal on Meri. -
YA vash goryachij poklonnik. - On govoril s legkim skandinavskim akcentom.
     - Spasibo. "Poklonnik chego?" - podumala Meri. - "YA ved' nichem poka ne
zanimalas'".
     - Menya zovut Olaf Peterson, ya attashe po kul'turnym svyazyam  posol'stva
SHvecii.
     - Rada s vami poznakomit'sya, mister Peterson.
     - Vy byvali v SHvecii?
     - Net. CHestno govorya, ya eshche nikogda nigde ne byvala.
     - Togda u vas eshche vse vperedi, - ulybnulsya Olaf.
     - Vozmozhno, ya kak-nibud' priedu v vashu stranu s det'mi.
     - O, u vas est' deti? Vzroslye?
     - Timu - desyat', a Bet - dvenadcat'. Sejchas ya vam ih  pokazhu.  -  Ona
vytashchila  iz  sumochki   fotografii.   Sidyashchij   naprotiv   Dzhejms   Stikli
neodobritel'no pokachal golovoj.
     Olaf Peterson vnimatel'no razglyadyval snimki.
     - Kakie ocharovatel'nye deti! - voskliknul on. - Sovsem, kak ih mama.
     - U nih glaza otca.
     Oni s |dvardom chasto shutlivo sporili po etomu povodu.
     "Bet budet takoj zhe krasavicej, kak i ty", - obychno govoril |dvard. -
"A na kogo pohozh Tim, ya tak i ne pojmu. Ty uverena, chto eto moj syn?"
     Takie shutlivye spory vsegda zakanchivalis' zanyatiyami lyubov'yu.
     Olaf Peterson chto-to govoril ej.
     - Izvinite, ya otvleklas'.
     - YA slyshal, chto vash muzh pogib v  avtokatastrofe.  YA  vam  sochuvstvuyu.
ZHenshchine tak trudno bez muzhchiny.
     Meri vzyala bokal s shampanskim i nemnogo otpila. Vino bylo  prohladnym
i osvezhayushchim. Ona vypila vse do  dna.  Tut  zhe  sluga  v  belyh  perchatkah
napolnil ej bokal.
     - Kogda vy zajmete svoj post v Rumynii? - sprosil Peterson.
     - Mne skazali, chto ya  poedu  tuda  cherez  neskol'ko  nedel',  -  Meri
podnyala bokal. - Za Buharest. - Ona vypila. Vino bylo  prevoshodnym.  Vsem
izvestno, chto v shampanskom pochti net alkogolya.
     Kogda sluga predlozhil ej snova napolnit' bokal, ona radostno kivnula.
Meri oglyadela zal, gde izyskanno  odetye  gosti  razgovarivali  na  raznyh
yazykah i podumala: "Da, v Dzhankshn-Siti takih banketov  ne  byvaet.  Kanzas
skuchnyj, kak derevnya. A Vashington interesnyj, kak... Kak chto, interesnyj?"
- ona nahmurilas', pytayas' najti podhodyashchee sravnenie.
     - S vami vse v poryadke? - sprosil Peterson.
     Ona pohlopala ego po ruke.
     - Vse otlichno. YA by vypila eshche, Olaf.
     - Razumeetsya.
     On sdelal znak oficiantu, i tot snova napolnil ee bokal.
     - U sebya doma, - doveritel'no skazala Meri, - ya nikogda ne pila vina.
- Ona otpila shampanskogo. - YA voobshche nichego ne pila. -  YAzyk  u  nee  stal
zapletat'sya. - Krome vody, konechno.
     Olaf s ulybkoj smotrel na nee.
     Sidyashchij vo glave stola rumynskij posol Korbesku vstal.
     - Ledi i dzhentl'meny, uvazhaemye gosti, ya hotel by predlozhit' tost.
     Ritual nachalsya. Oni pili za Aleksandru Ionesku,  prezidenta  Rumynii.
Oni pili za madam Ionesku.  Zatem  byli  tosty  v  chest'  prezidenta  SSHA,
vice-prezidenta, za rumynskij flag, za amerikanskij flag. Meri pokazalos',
chto tostov bylo ne men'she sta. I kazhdyj raz ona pila. "YA  ved'  posol",  -
napominala ona sebe. - "|to moya obyazannost'".
     Zatem rumynskij posol skazal:
     - YA  uveren,  chto  vsem  nam  budet  priyatno  poslushat',  chto  skazhet
ocharovatel'naya missis |shli, novyj posol SSHA v Rumynii.
     Meri podnyala bokal i uzhe sobiralas' vypit', kak vdrug ponyala, chto vse
smotryat na nee. Ona s trudom vstala, derzhas' za  stol,  chtoby  ne  upast'.
Posmotrev na sobravshihsya, ona pomahala im rukoj.
     - Vsem privet. Nadeyus', vam tut nravitsya?
     Ona nikogda ne chuvstvovala sebya  bolee  schastlivoj.  Vse  byli  takie
milye. Vse ulybalis' ej,  nekotorye  dazhe  smeyalis'.  Meri  posmotrela  na
Dzhejmsa Stikli i usmehnulas':
     - Otlichnaya vecherinka. YA rada, chto  vy  vse  sobralis'  zdes'.  -  Ona
plyuhnulas' na stul i povernulas' k Olafu Petersonu. - Mne chto-to podsypali
v vino.
     On vzyal ee za ruku.
     - YA dumayu, vam stoit osvezhit'sya. Zdes' tak dushno.
     - Da, dejstvitel'no dushno. Po pravde govorya,  u  menya  dazhe  kruzhitsya
golova.
     - Davajte vyjdem.
     On pomog Meri vstat', i, k svoemu udivleniyu, ona  pochuvstvovala,  chto
ej trudno idti. Dzhejms Stikli byl uvlechen besedoj so svoim  sosedom  i  ne
videl, kak oni ushli. Meri i Olaf Peterson proshli mimo  stola,  za  kotorym
sidel Majk Slejd. On smotrel na nee, neodobritel'no nahmuriv brovi.
     "On zaviduet", - podumala Meri. - "Ego nikto ne poprosil vystupit'  s
rech'yu".
     - Znaete, v chem ego problema? - skazala Meri. - On hotel byt' poslom.
Teper' ne mozhet smirit'sya, chto na etot post naznachili menya.
     - O kom vy govorite? - sprosil Olaf.
     - Da tak, nevazhno.
     Oni vyshli na holodnyj nochnoj vozduh. Meri byla  blagodarna  Petersonu
za to, chto tot podderzhival ee. Vse plylo u nee pered glazami.
     - Tut gde-to dolzhen stoyat' moj limuzin, - skazala Meri.
     - Otprav'te ego, - predlozhil Olaf Peterson. - Davajte zajdem ko mne i
nemnogo vyp'em.
     - Bol'she ni kapli vina.
     - Net, net. Prosto nemnogo brendi.
     "Brendi. V knigah vse znamenitye lyudi p'yut brendi. Brendi s sodovoj".
     - S sodovoj?
     - Razumeetsya.
     Olaf Peterson pomog Meri sest' v taksi i nazval adres  shoferu.  Kogda
oni ostanovilis' vozle  bol'shogo  mnogokvartirnogo  doma,  Meri  izumlenno
posmotrela na Petersona.
     - Gde my?
     - Doma, - skazal Peterson. On pomog ej  vyjti  iz  taksi,  derzha  ee,
chtoby ona ne upala.
     - YA p'yanaya? - sprosila Meri.
     - Net, konechno, - uspokoil ee Peterson.
     - U menya strannoe chuvstvo.
     Peterson vvel ee v dom i vyzval lift.
     - Nemnogo brendi, i vse budet v poryadke.
     - Vy znaete, chto ya rezvaya, ya hotela skazat' - trezvaya?
     - Konechno. - Peterson gladil ee ruku.
     Dveri lifta otkrylis', i oni vyshli v koridor.
     - Vy znaete, chto vash pol nerovnyj?
     - Zavtra ya zajmus' etim.
     Odnoj rukoj Peterson podderzhival Meri, a  drugoj  nasharil  v  karmane
klyuch i vstavil ego  v  zamok.  Oni  voshli  v  kvartiru,  v  kotoroj  caril
polumrak.
     - Tut temno, - skazala Meri.
     Olaf Peterson obnyal ee.
     - YA lyublyu temnotu, a vy?
     Ona ne mogla opredelit', lyubila ona temnotu ili net.
     - Vy znaete, chto vy ochen' krasivaya zhenshchina?
     - Spasibo. A vy ochen' krasivyj muzhchina.
     On podvel ee k divanu i usadil ryadom s soboj. U nee kruzhilas' golova.
On poceloval ee, gladya rukoj po bedru.
     - CHto vy delaete?
     - Rasslab'sya, dorogaya. Tebe budet horosho.
     Ej dejstvitel'no bylo horosho. U nego byli takie laskovye ruki. Kak  u
|dvarda.
     - On byl prekrasnyj vrach, - skazala Meri.
     - Nesomnenno. - On prizhalsya k nej vsem telom.
     - Konechno. Kogda komu-nibud' nado bylo sdelat' operaciyu,  vse  shli  k
|dvardu.
     Ona lezhala na spine. Nezhnye ruki podnyali ej plat'e i laskali ee telo.
Ruki |dvarda. Meri zakryla glaza, chuvstvuya kak myagkie guby i yazyk  laskayut
ee zhivot. U |dvarda byl takoj nezhnyj yazyk. Kak ej eto nravilos'.
     - Mne tak priyatno, dorogoj,  -  prosheptala  Meri.  -  Vojdi  v  menya.
Pozhalujsta, vojdi.
     - Sejchas, - hriplo prozvuchal ego golos. |to byl golos ne |dvarda.
     Ona otkryla glaza i  uvidela  pered  soboj  chuzhoe,  neznakomoe  lico.
Pochuvstvovav, kak on vhodit v nee, ona zakrichala.
     - Net! Ostanovites'!
     Meri rezko povernulas' i skatilas' s divana. S trudom  ona  podnyalas'
na nogi.
     Olaf Peterson glyadel na nee.
     - No...
     - Net!
     Ona obvela komnatu glazami.
     - Prostite, - skazala Meri. - YA sovershila  oshibku.  Ne  dumajte,  chto
ya...
     Povernuvshis', Meri pobezhala k dveri.
     - Podozhdite! Davajte ya otvezu vas domoj.
     No _e_e_ uzhe ne bylo.


     Meri shla po pustynnym ulicam.  Ledyanoj  veter  dul  ej  v  lico.  Ona
chuvstvovala, chto umiraet so styda. Net ob座asnenij tomu, chto ona sdelala. I
net proshcheniya. Ona opozorilas'. Da eshche kak glupo! Napilas' na vidu u  vsego
diplomaticheskogo korpusa, poshla domoj k neznakomomu muzhchine i chut' bylo ne
dala  sebya  soblaznit'.  Zavtra   ona   stanet   mishen'yu   nasmeshek   vseh
vashingtonskih gazet.


     Ben Kon slyshal etu istoriyu ot treh chelovek, kotorye byli v  rumynskom
posol'stve. On prosmotrel kolonki svetskoj hroniki vo vseh vashingtonskih i
n'yu-jorkskih gazetah.  Ni  slova  ob  etom  incidente.  Kto-to  zamyal  etu
istoriyu. |to mog sdelat' tol'ko kto-to ochen' vliyatel'nyj.
     Kon sidel v svoem kroshechnom kabinete v redakcii, razmyshlyaya. Zatem  on
nabral nomer telefona YAna Villersa.
     - Dobryj den'. Mister Villers na meste?
     - Da. Kto ego sprashivaet?
     - Ben Kon.
     - Minutku. - Posle nebol'shoj pauzy sekretar' snova  vzyala  trubku.  -
Izvinite, mister Kon. No mister Villers tol'ko chto vyshel.
     - Kogda ya smogu ego zastat'?
     - Boyus', chto segodnya eto nevozmozhno.
     - Ladno.
     Potom on pozvonil odnoj zhurnalistke, chto vela razdel spleten v drugoj
gazete.
     - Linda, - skazal Kon. - Kak u tebya dela?
     - Potihon'ku.
     - CHto-nibud' interesnoe sluchilos' v etom omute?
     Linda znala vse, chto proishodit v Vashingtone.
     - Nichego, Ben. Vse tiho.
     - YA slyshal, byl kakoj-to skandal v rumynskom posol'stve? -  nebrezhnym
golosom sprosil on.
     - Pravda? - nastorozhenno sprosila ona.
     - Aga. Ty slyshala chto-nibud' o novom amerikanskom posle v Rumynii?
     - Net. Izvini, Ben, mne zvonyat po mezhdugorodnoj linii.
     V trubke razdalis' gudki.
     Togda on pozvonil svoemu  priyatelyu,  rabotayushchemu  v  gosdepartamente.
Kogda sekretar' soedinila ih, on skazal:
     - Privet, Al'fred.
     - Bendzhi! Kak tvoi dela?
     - My stol'ko vremeni ne videlis'. Mozhet, poobedaem vmeste?
     - Idet. CHto ty tam zadumal?
     - YA tebe vse rasskazhu pri vstreche.
     - Ladno. U menya segodnya polno vremeni. Poobedaem v "Uotergejte?"
     - Slushaj, davaj luchshe v "Sil'ver Spring".
     - No ved' eto daleko.
     - Da.
     - YA vse ponyal, - posle pauzy skazal Al'fred.
     - V chas dnya?
     - Idet.


     Ben Kon sidel za uglovym  stolikom,  kogda  voshel  Al'fred  SHatlvort.
Hozyain restorana Toni Serhio provel ego k stolu.
     - CHto budete pit', dzhentl'meny?
     SHatlvort zakazal martini.
     - Mne nichego, - skazal Ben Kon.
     Al'fred SHatlvort byl muzhchinoj srednih let s boleznennym cvetom  lica.
Neskol'ko let nazad, upravlyaya mashinoj  v  p'yanom  sostoyanii,  on  popal  v
avariyu. Ben Kon poluchil zadanie ot  redakcii  napisat'  ob  etom.  Kar'era
SHatlvorta byla pod ugrozoj.
     Kon zamyal istoriyu, i v blagodarnost' za eto SHatlvort  inogda  snabzhal
ego koe-kakoj informaciej.
     - Mne nuzhna tvoya pomoshch', Al.
     - Vsegda pozhalujsta.
     - Mne nuzhna polnaya informaciya o nashem novom posle v Rumynii.
     - CHto ty imeesh' v vidu? - nahmurilsya Al'fred SHatlvort.
     - Tri cheloveka pozvonili mne i rasskazali, chto ona tak  nadralas'  na
prieme  u  rumynskogo  posla,  chto  vela  sebya  kak  dura  v   prisutstvii
vashingtonskih "kto est' kto". Ty prosmatrival utrennie gazety?
     - Da. Tam pisali pro etot priem, no pro Meri |shli - nichego.
     - Imenno. Strannoe povedenie sobaki. "Pestraya lenta".
     - Ne ponyal.
     - |to pro SHerloka Holmsa. Sobaka ne layala noch'yu. Ona molchala.  Gazety
tozhe molchat. Pochemu  reportery  otkazalis'  ot  takogo  lakomogo  kusochka?
Kto-to zamyal vse eto. Kto-to ochen' vazhnyj.  Esli  by  kakoj-nibud'  drugoj
politik tak opozorilsya na publike, gazety likovali by ot vostorga.
     - Neobyazatel'no, Ben.
     - Al,  nikomu  ne  izvestnaya  Zolushka  ot  magicheskogo  prikosnoveniya
prezidenta vnezapno stanovitsya Grejs Kelli, princessoj Di i ZHaklin Kennedi
v odnom lice. YA soglasen, chto ona krasiva, no ved' ne nastol'ko. Ona umna,
no ne nastol'ko. YA tak  polagayu,  chto  odnogo  prepodavaniya  v  Kanzasskom
universitete malovato, chtoby stat' poslom v odnoj iz  samyh  vzryvoopasnyh
stran mira. Tut chto-to ne tak. YA letal v Dzhankshn-Siti i razgovarival tam s
sherifom.
     Al'fred SHatlvort zalpom vypil martini.
     - YA, pozhaluj, zakazhu sebe eshche. Ty zastavlyaesh' menya nervnichat'.
     - Radi Boga, - Ben Kon zakazal martini.
     - Prodolzhaj, - skazal SHatlvort.
     - Missis |shli otkazalas' ot predlozheniya prezidenta, potomu chto ee muzh
ne mog ostavit' svoyu vrachebnuyu praktiku. Zatem on gibnet  v  avtomobil'noj
katastrofe. Vualya! Ledi okazyvaetsya v Vashingtone po puti v  Buharest.  Kak
budto vse eto bylo splanirovano s samogo nachala.
     - Splanirovano? Kem?
     - Vot v etom-to i vopros.
     - Ben, chto ty hochesh' etim skazat'?
     - Nichego. Poslushaj  luchshe,  chto  mne  rasskazal  sherif  Manster.  Emu
pokazalos'  strannym,  chto  holodnoj  zimnej  noch'yu  na  shosse   okazalos'
poldyuzhiny svidetelej avtokatastrofy. No samoe strannoe vot v chem. Vse  oni
ischezli. Vse do odnogo.
     - Dal'she.
     - YA otpravilsya v Fort-Rajli, chtoby pogovorit' s voditelem  gruzovika,
chto stolknulsya s mashinoj doktora |shli.
     - I chto on tebe rasskazal?
     - Nichego. On mertv. Serdechnyj pristup. V dvadcat' sem' let.
     SHaltvort igral bokalom.
     - YA polagayu, eto ne vse?
     - Net, ne  vse.  YA  poshel  v  otdel  ugolovnyh  rassledovanij,  chtoby
pogovorit' s polkovnikom Dzhenkinsom, kotoryj sledil  za  rassledovaniem  i
odnovremenno byl svidetelem  proisshestviya.  Polkovnika  ya  ne  nashel.  Ego
povysili po sluzhbe i kuda-to pereveli. Govoryat, chto on  teper'  general  i
sluzhit gde-to za granicej. No nikto ne znaet gde.
     Al'fred SHatlvort pokachal golovoj.
     - Ben, ya znayu, chto ty chertovski sposobnyj reporter, no v etot raz ty,
po-moemu, na lozhnom puti. Tvoj rasskaz pohozh  na  scenarij  Hichkoka.  Lyudi
dejstvitel'no gibnut  v  avtokatastrofah.  U  lyudej  dejstvitel'no  byvayut
serdechnye pristupy, oficery dejstvitel'no poluchayut povyshenie po sluzhbe. Ty
ishchesh' zagovor, kotorogo ne sushchestvuet.
     -  Al,  ty  slyshal  chto-nibud'  ob  organizacii,  kotoraya  nazyvaetsya
"Patrioty svobody"?
     - Net. Terroristy kakie-nibud'?
     - Oni ne terroristy, - spokojno otvetil Ben Kon.  -  Hodyat  razlichnye
sluhi, no nichego tochnogo uznat' nel'zya.
     - CHto za sluhi?
     - Predpolagaetsya, chto eto gruppa vysokopostavlennyh fanatikov pravogo
i levogo tolka iz zapadnyh i vostochnyh stran.  Ih  ideologii  diametral'no
protivopolozhny, no strah derzhit ih vmeste. Kommunisty  schitayut,  chto  plan
prezidenta  |llisona  napravlen  na  podryv  edinstva  vostochnogo   bloka.
Predstaviteli pravogo kryla polagayut, chto etot  plan  pomozhet  kommunistam
unichtozhit' nas. Poetomu oni i sozdali stol' neobychnyj al'yans.
     - Gospodi! YA ne mogu v eto poverit'.
     - Malo togo. Krome vysokopostavlennyh chinovnikov tut zameshany lyudi iz
razlichnyh sluzhb bezopasnosti zapadnyh i vostochnyh  stran.  Ty  ne  mog  by
proverit' eto dlya menya?
     - Ne znayu. Poprobuyu.
     - Postarajsya sdelat' eto kak mozhno nezametnee. Esli takaya organizaciya
dejstvitel'no sushchestvuet, ej ne ponravitsya, chto kto-to napal na ee sled.
     - YA tebe pozvonyu, Ben.
     - Spasibo. Davaj poobedaem.
     Spagetti a lya karbonari byli prevoshodnymi.


     Al'fred SHatlvort skepticheski otnessya k teorii Bena  Kona.  "Reportery
povsyudu  ishchut  sensaciyu",  -  podumal  on.  Emu  hotelos'  okazat'  uslugu
priyatelyu, no on ponyatiya ne imel, kak vyjti na etu mificheskuyu  organizaciyu.
Esli ona dejstvitel'no sushchestvovala, to svedeniya o nej mogli byt' zalozheny
v pravitel'stvennye komp'yutery. No u nego ne bylo k  nim  dostupa.  "No  ya
znayu, u kogo est'", - vspomnil Al'fred SHatlvort. - "Nado emu pozvonit'".
     Al'fred SHatlvort dopival vtoroj martini, kogda Pit  Konnors  zashel  v
bar.
     - Izvini, zaderzhalsya, - skazal Konnors. - Nebol'shie problemy.
     Piter Konnors zakazal  nerazbavlennoe  viski,  a  SHatlvort  eshche  odin
martini.
     Oni byli znakomy,  potomu  chto  podruga  Konnorsa  i  zhena  SHatlvorta
rabotali v odnoj kompanii. Konnors i SHatlvort byli sovsem ne  pohozhi  drug
na  druga:  odin  igral  v  smertel'nye   shpionskie   igry,   drugoj   byl
chinovnikom-byurokratom. Imenno eto razlichie i ob容dinyalo  ih,  i  vremya  ot
vremeni oni obmenivalis'  poleznoj  informaciej.  Kogda  SHatlvort  vpervye
poznakomilsya s nim, Pit Konnors byl zhivym, interesnym sobesednikom.  Zatem
chto-to slomalos' u nego vnutri, i on prevratilsya v yarogo reakcionera.
     SHatlvort otpil martini.
     - Pit, mne nuzhna odna usluga. Ne mozhesh' li ty koe-chto posmotret'  dlya
menya v komp'yutere? Mozhet, tam etogo i net, no ya obeshchal eto svoemu drugu.
     Konnors nezametno ulybnulsya. "|tot paren' hochet uznat',  kto  trahaet
ego zhenu".
     - Konechno. YA i tak u tebya v dolgu. Pro kogo by ty hotel uznat'?
     - Ne pro kogo,  a  pro  chto.  Esli  eto  na  samom  dele  sushchestvuet.
Organizaciya pod nazvaniem "Patrioty svobody". Slyshal o takoj?
     Pit Konnors akkuratno postavil bokal na stol.
     - Ne pripomnyu. A kak zovut tvoego druga?
     - Ben Kon. On reporter iz "Post".


     Na sleduyushchee utro Ben Kon prinyal reshenie.
     - Libo u menya budet samyj sensacionnyj material  veka,  -  skazal  on
Akiko, - libo nichego. Pora eto vyyasnit'.
     - Slava Bogu, - voskliknula Akiko. - Artur budet bezmerno schastliv.
     Ben Kon zastal Meri v ee kabinete.
     - Dobroe utro, gospozha posol. |to Ben Kon. Pomnite menya?
     - Da, mister Kon. Vy uzhe napisali svoyu stat'yu?
     - YA kak raz i zvonyu po etomu povodu. YA byl v Dzhankshn-Siti i  raskopal
koe-kakuyu informaciyu, kotoraya vas zainteresuet.
     - CHto za informaciya?
     - Mne ne  hotelos'  by  govorit'  ob  etom  po  telefonu.  Mozhet,  my
gde-nibud' vstretimsya?
     - U menya takoj zagruzhennyj  grafik.  Sejchas  posmotrim...  V  pyatnicu
utrom u menya budut svobodnymi polchasa. Vam podojdet?
     Eshche tri dnya.
     - Da, vpolne.
     - Vy pridete ko mne?
     - Vnizu v vashem zdanii est' nebol'shoe kafe. CHto, esli  my  vstretimsya
tam?
     - Horosho. Do pyatnicy.
     Oni poproshchalis' i povesili  trubki.  CHut'  pozzhe  na  linii  razdalsya
tretij shchelchok.


     S  Kontrolerom  nel'zya  bylo  svyazat'sya  napryamuyu.  On  rukovodil   i
finansiroval "Patriotov  svobody",  no  nikogda  ne  prinimal  uchastie  vo
vstrechah. Nikto ne  znal,  kto  on  takoj.  Sushchestvoval  telefonnyj  nomer
(Konnors pytalsya vyyasnit', komu on  prinadlezhit,  no  bezrezul'tatno),  po
kotoromu otvechal zapisannyj  na  plenku  golos:  "U  vas  est'  shest'desyat
sekund, chtoby prodiktovat' svoe soobshchenie". |tot  telefon  byl  na  sluchaj
nepredvidennyh obstoyatel'stv. Iz  telefonnoj  budki  Konnors  pozvonil  po
etomu nomeru i ostavil svoe soobshchenie.
     Ono bylo polucheno v 18.00.
     V Buenos-Ajrese bylo 20.00.
     Dvazhdy proslushav soobshchenie,  Kontroler  nabral  nomer.  Emu  prishlos'
zhdat' tri minuty, prezhde chem Neusa Mun'es otvetila.
     - _D_a_.
     - |to zvonit chelovek, kotoryj ran'she imel delo s  Angelom,  -  skazal
Kontroler. - U menya est' dlya nego  novoe  zadanie.  Vy  mozhete  nemedlenno
svyazat'sya s nim?
     - Ne znayu, - otvetila ona p'yanym golosom.
     On sderzhal svoi emocii.
     - No kogda vy smozhete uvidet'sya s nim?
     - Ne znayu.
     - Poslushajte, - on govoril medlenno i chetko, kak budto razgovarival s
rebenkom. - Skazhite Angelu, chto eto srochno. YA hochu...
     - Minutku. Mne nado v tualet.
     Ona polozhila trubku na stol. Kontroler zhdal, kipya ot zlosti.
     Minuty cherez tri ona vzyala trubku.
     - YA tak napilas' piva, chto prosto nel'zya vyterpet', - soobshchila ona.
     On scepil zuby.
     - |to ochen' vazhno. -  On  boyalsya,  chto  ona  nichego  ne  zapomnit.  -
Voz'mite bumagu i karandash. YA vam vse prodiktuyu.


     V tot vecher Meri byla na uzhine, organizovannom kanadskim posol'stvom.
Kogda ona shla s raboty domoj, chtoby pereodet'sya, Dzhejms Stikli predupredil
ee.
     - V etot raz, pozhalujsta, tol'ko delajte vid, chto p'ete.
     "Oni s Majkom Slejdom stoyat drug druga", - podumala Meri.
     Uzhin prodolzhalsya, no ej hotelos' kak mozhno skoree  ochutit'sya  doma  s
det'mi. Zdes' ne bylo ni  odnogo  znakomogo  lica.  Sprava  ot  nee  sidel
grecheskij sudovladelec, sleva - anglijskij diplomat.
     Odna svetskaya dama iz Filadel'fii obratilas' k Meri:
     - Vam nravitsya v Vashingtone, gospozha posol?
     - Spasibo. Ochen' nravitsya.
     - Vy, navernoe, ochen' schastlivy, chto smogli vyrvat'sya iz Kanzasa?
     - Vyrvat'sya iz Kanzasa? - Meri neponimayushche smotrela na nee.
     - YA nikogda ne byla v Srednej Amerike, -  prodolzhala  dama,  -  no  ya
predstavlyayu, kak eto uzhasno. Vse eti fermery, polya, zerno, kukuruza. YA  ne
predstavlyayu, kak vy mogli eto vynosit'?
     Meri razozlilas', no postaralas' govorit' rovnym golosom.
     - Zerno i kukuruza, pro kotorye vy govorite, vezhlivo skazala  ona,  -
kormyat ves' mir.
     Pokrovitel'stvennym tonom dama skazala:
     - Nashi mashiny ezdyat na  benzine,  no  mne  by  ne  hotelos'  zhit'  na
neftyanom mestorozhdenii. No kto-to ved' dolzhen zhit' na vostoke. No,  chestno
govorya, chem mozhno zanimat'sya v Kanzase, esli, konechno, vy  celyj  den'  ne
sobiraete urozhaj?
     Gosti vnimatel'no prislushivalis' k razgovoru.
     CHem mozhno zanimat'sya v Kanzase? Meri vspomnila avgustovskie senokosy,
yarmarki,   teatral'nye   predstavleniya.   Pikniki   po   voskresen'yam    v
Milford-parke, rybnuyu lovlyu na ozere i katanie na lodkah.  Zimoj  progulki
na lyzhah, letnie fejerverki v Den' nezavisimosti.
     - Esli vy nikogda ne byvali v Srednej Amerike, kak  vy  mozhete  imet'
predstavlenie o nej? Ved' eto nasha strana. Amerika  -  eto  ne  Vashington,
Los-Andzheles ili N'yu-Jork. Tysyachi malen'kih gorodkov, o kotoryh vy ni razu
ne slyshali, delayut nashu stranu velikoj. |to shahtery,  fermery  i  rabochie.
Da, kstati, v Kanzase est' teatr i balet.  My  vyrashchivaem  tam,  k  vashemu
svedeniyu, ne tol'ko zerno i kukuruzu, no i nastoyashchih amerikancev.


     - Vy, konechno,  znaete,  chto  oskorbili  vchera  sestru  odnogo  ochen'
vliyatel'nogo senatora, - proinformiroval ee  Dzhejms  Stikli  na  sleduyushchee
utro.
     - YA ej eshche ne to hotela skazat', - s vyzovom otvetila Meri.


     Vo vtornik utrom Angel byl v plohom nastroenii. Rejs iz Buenos-Ajresa
v  Vashington  zaderzhalsya  iz-za  anonimnogo  zvonka,  soobshchivshego,  chto  v
samolete zalozhena bomba. "Mir izmenilsya", - razdrazhenno podumal  Angel.  -
"Nevozmozhno spokojno letat' na samoletah".
     Gostinichnyj  nomer,  kotoryj  on  zarezerviroval  v  Vashingtone,  byl
slishkom  sovremennym,  slishkom...  Slishkom  plastikovym.  Imenno  tak.   V
Buenos-Ajrese vse bylo nastoyashchim.
     "Vypolnyu eto zadanie i vernus' domoj", -  podumal  Angel.  -  "Rabota
prostaya, pochti  chto  oskorblenie  dlya  moego  talanta.  No  den'gi  platyat
horoshie. Nado segodnya vecherom  potrahat'sya.  Pochemu,  interesno,  ubijstvo
vsegda vozbuzhdaet menya?"


     Snachala Angel  zashel  v  magazin  elektrotovarov,  zatem  v  magazin,
torguyushchij kraskami, i, nakonec, v supermarket, gde kupil  shest'  lampochek.
Ostal'noe oborudovanie uzhe zhdalo ego v otele, upakovannoe v dvuh  korobkah
s nadpis'yu "Ne kantovat'". V pervoj korobke lezhali chetyre ruchnye  granaty,
vo vtoroj - portativnyj svarochnyj apparat.
     Angel ostorozhno srezal verh u pervoj granaty  i  pokrasil  ostavshuyusya
chast' v cvet, kotorym byli pokrasheny lampochki. Zatem on vytashchil iz granaty
vzryvchatoe veshchestvo i zamenil ego sejsmicheskoj  vzryvchatkoj.  Posle  etogo
pomestil tuda svinec i metallicheskuyu shrapnel'. Zatem Angel razbil ob  stol
lampochku tak, chtoby osnovanie i vol'framovaya  nit'  ostalis'  celymi.  Emu
ponadobilos'  men'she  minuty,  chtoby  privarit'  nit'   k   elektricheskomu
detonatoru. On medlennym dvizhenie pomestil nit'  v  granatu.  Kogda  Angel
zakonchil, ona nichem ne otlichalas' ot obyknovennoj lampochki.
     On zanyalsya ostal'nymi lampochkami. Teper' ostavalos' zhdat' telefonnogo
zvonka.
     Telefon zazvonil v vosem' vechera. Angel vzyal trubku i prislonil ee  k
uhu, ne govorya ni slova. Golos v trubke proiznes:
     - On ushel.
     Angel povesil trubku. Ostorozhno, ochen' ostorozhno on polozhil  lampochki
v kejs.
     Do nuzhnogo doma taksi dovezlo ego za semnadcat' minut.
     V vestibyule ne bylo privratnika, no, dazhe esli by on tam  byl,  Angel
znal, kak s nim spravit'sya. Nuzhnaya kvartira nahodilas' na  pyatom  etazhe  v
konce koridora. Zamok byl nastol'ko prostym, chto ego smog by  otkryt'  bez
klyucha lyuboj rebenok. CHerez neskol'ko sekund  on  by  vnutri  kvartiry.  On
ostanovilsya, prislushivayas'. Nikogo. Na to, chtoby zamenit' shest'  lampochek,
ushlo neskol'ko minut.  Posle  etogo  Angel  napravilsya  v  aeroport  imeni
Dallesa i vyletel v Buenos-Ajres.


     U Bena  Kona  vydalsya  tyazhelyj  den'.  Snachala  on  prisutstvoval  na
press-konferencii gosudarstvennogo sekretarya, zatem obedal s  uhodyashchim  na
pensiyu ministrom vnutrennih del, posle etogo vstretilsya s  odnim  znakomym
iz  ministerstva  oborony.  On  vernulsya  domoj,  chtoby  prinyat'   dush   i
pereodet'sya i snova ujti, na  etot  raz  uzhinat'  s  odnim  iz  redaktorov
"Vashington post". Domoj Ben Kon  vozvrashchalsya  uzhe  okolo  polunochi.  "Nado
podgotovit'sya k vstreche s Meri |shli", - podumal on.
     Akiko uehala i dolzhna byla vernut'sya tol'ko zavtra.  "Vot  i  horosho.
Nado nemnogo otdohnut'. Odnako", - podumal on, usmehayas'. -  "|ta  podruga
umeet est' fruktovyj salat".
     On dostal klyuch i otkryl dver'. V kvartire  bylo  temno.  On  povernul
vyklyuchatel'. Komnata vzorvalas', kak atomnaya bomba.  Bena  Kona  bukval'no
razorvalo na kusochki.
     Na sleduyushchij den' propal bez vesti Al'fred SHatlvort. Ego telo  tak  i
ne udalos' obnaruzhit'.





     - My tol'ko chto poluchili oficial'noe podtverzhdenie, - skazal  Stenton
Rodzhers. - Rumynskoe pravitel'stvo odobrilo vashu kandidaturu na post posla
Soedinennyh SHtatov.
     |to byl odin iz samyh volnuyushchih momentov v zhizni Meri |shli. "Ded  mog
by gordit'sya mnoj", - podumala ona.
     - YA lichno hotel soobshchit'  vam  etu  novost',  Meri.  Prezident  hotel
vstretit'sya s vami. YA otvezu vas v Belyj dom.
     - YA... YA ne znayu, kak i blagodarit' vas  za  vse,  chto  vy  dlya  menya
sdelali, Sten.
     - YA nichego ne delal, - zaprotestoval Rodzhers. - |to prezident  vybral
vas. - On ulybnulsya. - Ves'ma udachnyj vybor.
     Meri vspomnila o Majke Slejde.
     - Est' lyudi, kotorye s etim ne soglasny.
     - Oni oshibayutsya. Meri, vy  mozhete  sdelat'  dlya  strany  bol'she,  chem
kto-libo drugoj.
     - Spasibo, - proiznesla ona. - YA opravdayu vashe doverie.
     Ej  hotelos'  rasskazat'  emu  o  Majke   Slejde.   Stenton   Rodzhers
vliyatel'nyj chelovek.  Vozmozhno,  emu  udastsya  sdelat'  tak,  chtoby  Slejd
ostalsya v Vashingtone. "Net", - podumala  Meri,  -  "ne  stoit.  On  i  tak
stol'ko sdelal dlya menya".
     - U menya est' odno predlozhenie. Mozhet, vy ne poletite pryamym rejsom v
Buharest, a snachala pobudete neskol'ko dnej v Parizhe i Rime, a uzhe  ottuda
napravites' v stolicu Rumynii.
     - O, Sten! |to budet velikolepno! A vremeni hvatit?
     - U menya est' vliyatel'nye druz'ya, - on podmignul ej. - YA vse ustroyu.
     Ona obnyala ego, povinuyas' vnezapnomu poryvu. On stal ej takim blizkim
drugom. To, o chem oni mechtali s |dvardom, stanovilos' real'nost'yu. No  bez
|dvarda.
     Meri i Rodzhers voshli v Zelenyj zal, gde ih ozhidal prezident.
     - Izvinite, Meri, chto vse eto tak zaderzhalos'.  Stenton  uzhe  soobshchil
vam, chto rumynskoe  pravitel'stvo  odobrilo  vashu  kandidaturu.  Vot  vashi
veritel'nye gramoty.
     On protyanul ej pis'mo. Meri medlenno prochitala:
     -  "Missis  |shli  naznachaetsya   glavnym   predstavitelem   prezidenta
Soedinennyh SHtatov Ameriki v Rumynii, i ej podchinyayutsya vse nahodyashchiesya tam
gosudarstvennye sluzhashchie Soedinennyh SHtatov".
     - |to tozhe vam. - Prezident protyanul ej pasport. On byl ne sinego,  a
chernogo cveta. Na oblozhke zolotymi bukvami bylo napisano: "DIPLOMATICHESKIJ
PASPORT".
     Neskol'ko nedel' Meri zhdala etoj minuty, a  teper'  ne  mogla  v  eto
poverit'.
     Parizh!
     Rim!
     Buharest!
     Slishkom horosho, chtoby okazat'sya pravdoj. Vdrug  v  golovu  ej  prishli
slova materi: "Esli chto-to tebe kazhetsya slishkom  horoshim,  Meri,  to  ono,
naverno, tak i est'".


     V dnevnyh gazetah  promel'knulo  nebol'shoe  soobshchenie,  chto  reporter
"Vashington post" Ben Kon pogib v rezul'tate vzryva gaza v svoej  kvartire.
Vzryv proizoshel iz-za neispravnosti plity.
     Meri ne chitala etoj zametki. Poetomu, kogda  Ben  Kon  ne  prishel  na
vstrechu, Meri reshila, chto on, ochevidno, zabyl o nej. Ona vernulas' v  svoj
kabinet i prodolzhala rabotat'.


     Vzaimootnosheniya Meri s Majkom Slejdom vse bol'she i bol'she  razdrazhali
ee. "V zhizni ne vstrechala takih naglecov",  -  dumala  Meri.  -  "Vse-taki
pridetsya pogovorit' o nem so Stenom".
     Stenton Rodzhers poehal v aeroport imeni Dallesa vmeste s  Meri  i  ee
det'mi. Sidya v limuzine gosdepartamenta, Stenton skazal:
     - My uzhe uvedomili posol'stva v Parizhe i Rime o vashem pribytii. O vas
pozabotyatsya.
     - Spasibo, Sten. |to tak milo s vashej storony.
     - Delat' chto-to dlya vas dostavlyaet  mne  udovol'stvie,  -  s  ulybkoj
skazal on.
     - YA smogu posmotret' katakomby v Rime? - sprosil Tim.
     - Tam dovol'no strashno, Tim, - predupredil ego Rodzhers.
     - Poetomu ya i hochu ih posmotret'.


     V aeroportu ih ozhidal YAn Villers s dyuzhinoj fotografov  i  reporterov.
Okruzhiv Meri, Bet i Tima, oni zasypali ih voprosami.
     Nakonec Stenton Rodzhers skazal:
     - Dostatochno.
     Dva chinovnika gosdepartamenta  i  predstavitel'  aviakompanii  otveli
Meri i ee detej v zal ozhidaniya dlya vysokopostavlennyh lic. Deti  otoshli  k
zhurnal'nomu kiosku.
     - Sten, - skazala Meri, - mne ne hotelos' by podnimat'  etot  vopros.
Delo v tom, chto Dzhejms Stikli  skazal  mne,  chto  Majk  Slejd  budet  moim
zamestitelem. |to nikak nel'zya izmenit'?
     On udivlenno posmotrel na nee.
     - Kakie-to problemy so Slejdom?
     - Po pravde govorya, ya nedolyublivayu ego. I ne  doveryayu  emu.  Sama  ne
znayu pochemu. Mozhno ego zamenit' kem-nibud' drugim?
     - YA ne ochen' horosho znayu Majka Slejda,  -  zadumchivo  skazal  Stenton
Rodzhers,  -  no  u  nego   otlichnyj   posluzhnoj   spisok.   On   prekrasno
zarekomendoval sebya na Blizhnem Vostoke i v Evrope. |to imenno tot chelovek,
kotoryj smozhet okazat' vam lyubuyu pomoshch'.
     - Mister Stikli tozhe takogo mneniya, - vzdohnula Meri.
     - Boyus', nashi mneniya sovpadayut. Slejd prekrasnyj specialist. No  esli
u vas vozniknut s nim kakie-nibud' problemy, srazu zhe soobshchite mne. I esli
s drugimi lyud'mi - tozhe. YA okazhu vam lyubuyu pomoshch'.
     - Ogromnoe spasibo.
     - I eshche. Vy znaete, chto vse vashi soobshcheniya budut rasprostranyat'sya  po
razlichnym ministerstvam i vedomstvam?
     - Da.
     - Esli vy zahotite, chtoby kakoe-nibud' vashe soobshchenie  popalo  tol'ko
mne v ruki, vmesto koda postav'te tri bukvy "H".
     - YA zapomnyu eto.
     Aeroport  imeni   SHarlya   de   Gollya   pokazalsya   Meri   scenoj   iz
nauchno-fantasticheskogo fil'ma. Desyatki eskalatorov, tysyachi passazhirov.
     - Nikuda ne othodite, - prikazala detyam Meri.
     Sojdya s eskalatora, ona bespomoshchno oglyadelas' po storonam.  Ostanoviv
prohodyashchego mimo francuza, ona, zapinayas', proiznesla zauchennuyu frazu.
     - Pardon, monsieur, ou sont les bagages? [Izvinite, ms'e,  gde  mozhno
poluchit' bagazh? (fr.)]
     On prezritel'no otvetil ej s sil'nym francuzskim akcentom:
     - Izvinite, madam. YA ne govoryu po-anglijski.
     V eto vremya k Meri podbezhal horosho odetyj amerikanec.
     - Gospozha posol! Izvinite menya. Mne bylo porucheno vas vstretit', no ya
opozdal  iz-za  avarii  na  doroge.  Menya  zovut  Piter   Kellas.   YA   iz
amerikanskogo posol'stva.
     - YA tak rada vas  videt',  -  skazala  Meri.  -  YA  uzhe  dumala,  chto
poteryayus'. Kak nam najti nash bagazh?
     - Ne volnujtes', - uveril ee Piter Kellas. - YA vse sdelayu.
     On sderzhal slovo. CHerez pyatnadcat' minut, kogda  ostal'nye  passazhiry
vse eshche stoyali v ocheredi na tamozhennom  kontrole,  Meri,  Bet  i  Tim  uzhe
napravlyalis' k vyhodu iz aeroporta.
     Inspektor Anri Dyuran  iz  francuzskogo  razvedyvatel'nogo  upravleniya
nablyudal, kak oni sadilis' v  mashinu.  Kogda  limuzin  tronulsya  s  mesta,
inspektor podoshel k telefonu-avtomatu. On zakryl  dver'  kabinki,  opustil
zheton i nabral nomer.
     Kak tol'ko emu otvetili, on skazal:
     - S'il vous plait, dites a Thore que son paquet est  arrive  a  Paris
[Peredajte, pozhalujsta, Toru, chto ego paket pribyl v Parizh (fr.)].
     Kogda limuzin ostanovilsya  pered  posol'stvom  SSHA,  ih  uzhe  ozhidali
francuzskie reportery.
     Piter Kellas vyglyanul v okno.
     - Bozhe moj! |to pohozhe na demonstraciyu.
     V zdanii posol'stva ih vstretil H'yu  Sajmon,  amerikanskij  posol  vo
Francii. |to byl tehasec srednih let, s pronicatel'nymi glazami  i  kopnoj
ryzhih volos.
     - Vse hotyat s vami poznakomit'sya, gospozha posol. Pressa krutitsya  tut
s samogo utra.


     Press-konferenciya  dlilas'  bol'she  chasa,  i,   kogda   ona   nakonec
zakonchilas', Meri umirala ot ustalosti. Teper' ona sidela v  kabinete  H'yu
Sajmona.
     - Nu chto zh, - skazal on. - YA rad, chto vse  pozadi.  Kstati,  kogda  ya
priehal syuda na post posla, mne udelili  vsego  odin  abzac  na  poslednej
stranice gazety "Mond". - On usmehnulsya. - Konechno, ya ne  takoj  krasivyj,
kak vy. - On chto-to vspomnil. - Mne zvonil  Stenton  Rodzhers.  On  skazal,
chtoby ya v lepeshku razbilsya, no sdelal tak, chtoby  vy  naslazhdalis'  kazhdoj
minutoj prebyvaniya vo Francii.
     - Pryamo v lepeshku? - sprosil Tim.
     - Imenno tak on i skazal, - kivnul posol. - On tak vas lyubit.
     - My tozhe ego lyubim, - skazala Meri.
     - YA zakazal dlya vas "lyuks" v otele "Ric". |to na ploshchadi Soglasiya.  YA
uveren, chto vam tam ponravitsya.
     - Spasibo. - Ona vzvolnovanno dobavila. - |to ochen' dorogoj otel'.
     - Da. No tol'ko ne dlya vas.  Stenton  Rodzhers  dogovorilsya,  chto  vse
rashody oplatit gosdepartament.
     - On prosto prelest', - skazala Meri.
     - Sudya po ego slovam, vy tozhe.


     Vse dnevnye i vechernie gazety pomestili na pervyh polosah  materialy,
kasayushchiesya  vizita  amerikanskogo  posla.  Novost'  poyavilas'  i  na  vseh
televizionnyh kanalah, a takzhe v  utrennih  vypuskah  gazet  na  sleduyushchij
den'.
     Prosmotrev kipu gazet, inspektor Dyuran ulybnulsya. Vse shlo  po  planu.
Dazhe luchshe, chem on ozhidal. On mog s tochnost'yu skazat', gde pobyvaet  sem'ya
|shli  v  techenie  treh  sleduyushchih  dnej.  "Oni  posetyat  vse  mesta,  kuda
obyazatel'no vodyat vseh amerikanskih turistov", - podumal on.


     Meri s det'mi obedala v restorane "ZHyul' Vern" na |jfelevoj  bashne,  a
zatem oni smotreli Triumfal'nuyu arku.
     Sleduyushchee utro oni posvyatili osmotru Luvra, poobedali  v  Versale,  a
uzhinali v "Serebryanoj bashne".
     Sidya v restorane, Tim posmotrel v okno na Sobor Parizhskoj  Bogomateri
i sprosil:
     - A gde u nih zhivet gorbun?


     Oni prekrasno proveli vremya v Parizhe. Meri tak hotelos', chtoby  ryadom
s nimi byl |dvard.
     Na tretij den' posle obeda ih otvezli  v  aeroport.  Inspektor  Dyuran
smotrel, kak oni zahodili v samolet, sledovavshij v Rim.
     "A zhenshchina dovol'no privlekatel'naya, dazhe krasivaya. |to fakt. Horoshee
telo, prevoshodnye nogi i  bedra.  Interesno,  kakaya  ona  v  posteli?"  -
podumal inspektor. Deti udivili ego. Slishkom vospitannye dlya amerikancev.
     Kogda samolet podnyalsya  v  vozduh,  inspektor  podoshel  k  telefonnoj
budke.
     - S'il vous plait, dites a Thore que son paquet est en route  a  Rome
[Peredajte Toru, chto ego paket na puti v Rim (fr.)].
     V rimskom aeroportu Leonardo da Vinchi ih uzhe ozhidali  reportery.  Kak
tol'ko oni soshli s trapa, Tim skazal:
     - Smotri, mama! Oni, naverno, prileteli vsled za nami.
     Dejstvitel'no, raznica byla tol'ko v ital'yanskom akcente.
     Pervym delom im hotelos' uznat', kak ej nravitsya Italiya.
     Posol Oskar Viner byl porazhen ne men'she, chem posol SSHA v Parizhe.
     - Dazhe Frenk Sinatra ne byl udostoen takoj vstrechi. Kak vy  mogli  ih
tak ocharovat', gospozha posol?
     - YA ob座asnyu vam,  -  otvetila  Meri.  -  Pressu  interesuyu  ne  ya,  a
prezidentskaya programma "narodnoj diplomatii".  Skoro  nashi  predstaviteli
budut vo vseh stranah za "zheleznym zanavesom". |to budet shagom k  prochnomu
miru. Vot chto bol'she vsego interesuet zhurnalistov.
     CHerez sekundu posol Viner skazal:
     - Ne pravda li, na vas slishkom mnogo vsego obrushilos'?


     Kapitan CHezare Barzini, glava ital'yanskoj sekretnoj policii, tozhe mog
s tochnost'yu skazat', kakie mesta posetit Meri |shli so svoimi det'mi.
     On pristavil k nim dvuh svoih lyudej, i oni  kazhdyj  den'  davali  emu
otchet.
     - Oni eli morozhenoe v kafe "Donej", gulyali po Via Veneto, osmatrivali
Kolizej.
     - Oni lyubovalis' fontanom Trevi. Brosali tuda monety.
     - Oni byli v Termah Karakally i katakombah. Mal'chiku stalo  ploho,  i
ego otvezli v otel'.
     - Ob容kty katalis' v ekipazhe v  parke  Borgeze  i  gulyali  po  P'yacca
Navona.
     "Pust' naslazhdayutsya", - s sarkazmom podumal kapitan Barzini.


     Posol Viner provodil Meri i detej v aeroport.
     - Mne nado peredat' v rumynskoe posol'stvo diplomaticheskuyu pochtu.  Vy
ne zahvatite ee s soboj?
     - Konechno, - skazala Meri.


     Kapitan Barzini nahodilsya v  aeroportu  i  smotrel,  kak  sem'ya  |shli
saditsya v samolet kompanii "Tarom |jrlajnz", vyletayushchij  v  Buharest.  Kak
tol'ko samolet vzletel, on pozvonil po telefonu.
     - Il un messaggio per Balder. Il suo pacco e in a via a Bucharest  [U
menya soobshchenie dlya Bal'dra. Ego paket letit v Buharest (it.)].
     Tol'ko kogda oni byli v vozduhe, Meri polnost'yu  osoznala,  kuda  oni
letyat. |to bylo tak nepravdopodobno, chto ona skazala vsluh:
     - My letim v Rumyniyu, gde ya budu poslom Soedinennyh SHtatov.
     Bet stranno posmotrela na nee.
     - Da, mama. My eto znaem. Poetomu i letim tuda.
     Kak ona mogla ob座asnit' im svoe sostoyanie?
     "YA budu  samym  luchshim  poslom  v  mire",  -  dumala  ona.  -  "Skoro
Soedinennye SHtaty i Rumyniya budut blizkimi soyuznikami".
     Kogda na tablo poyavilas' nadpis' "Ne kurit'", vse  ee  mechty  kuda-to
isparilis'.
     "Neuzheli my prizemlyaemsya?" - v  panike  podumala  Meri.  -  "My  ved'
tol'ko chto vzleteli. Pochemu tak bystro?"
     Ej zalozhilo ushi, kogda samolet poshel na  posadku  i  cherez  neskol'ko
minut kosnulsya zemli.
     "Vot i vse", - podumala Meri. - "YA ne posol. YA ne ta, za kotoruyu menya
prinimayut. Iz-za menya mozhet razrazit'sya vojna. Bozhe, pomogi mne! Mne,  kak
i  Doroti  [Doroti  -  v  russkom  variante  |lli  -  geroinya  "Volshebnika
Izumrudnogo goroda"], ne sledovalo pokidat' Kanzas".









     Aeroport  "Otopeni",  v  dvadcati  pyati  milyah  ot   Buharesta,   byl
sovremennym  kompleksom,  postroennym,  chtoby  prinimat'   passazhirov   iz
sosednih kommunisticheskih stran i v men'shej stepeni zapadnyh turistov.
     Vnutri aeroporta  stoyali  soldaty  v  korichnevoj  forme,  vooruzhennye
avtomatami. Meri stalo holodno, no sovsem ne ot moroznogo vozduha.  Tim  i
Bet prizhalis' k materi. "Oni chuvstvuyut to zhe, chto i ya", - podumala Meri.
     K  nim  priblizilis'  dva  cheloveka.  Odin  byl  vysokij,   strojnyj,
amerikanskogo tipa muzhchina, drugoj postarshe - v ploho sidyashchem kostyume.
     Amerikanec predstavilsya.
     - Dobro pozhalovat' v Rumyniyu, gospozha posol. YA -  Dzherri  Devis,  vash
predstavitel' po svyazyam s obshchestvennost'yu. A eto Tudor Kostake,  nachal'nik
protokol'nogo otdela.
     - Ochen' rad videt' vas  i  vashih  detej  na  nashej  zemle,  -  skazal
Kostake. - Dobro pozhalovat' v nashu stranu.
     "V kakom smysle", - podumala Meri, - "eto budet i moya strana tozhe".
     - Multumesc, domnule [Spasibo, gospodin (rum.)], - skazala Meri.
     - O, vy govorite po-rumynski! -  voskliknul  Kostake.  -  Cu  placere
[Dobro pozhalovat' (rum.)].
     - YA znayu vsego neskol'ko slov, - pospeshno otvetila Meri.
     - Buna dimineata [Dobroe utro (rum.)], - proiznes Tim.
     Meri dazhe pokrasnela ot udovol'stviya. Ona predstavila Tima i Bet.
     - Vash limuzin zhdet vas, gospozha posol, - skazal Dzherri Devis.  -  Tam
uzhe nahoditsya polkovnik Makkinni.
     "Polkovnik Makkinni. Polkovnik Makkinni i Majk Slejd".  Ej  interesno
bylo uznat', vstrechaet li ee i Majk Slejd, no sprashivat' ona ne stala.
     Vozle tamozhennogo kontrolya stoyala ogromnaya ochered', no Meri s  det'mi
vyshli iz aeroporta uzhe  cherez  neskol'ko  minut.  Zdes'  ee  tozhe  ozhidali
reportery, no, v otlichie ot svoih zapadnyh kolleg,  oni  byli  sderzhany  i
organizovany. Zakonchiv zadavat' voprosy, oni poblagodarili ee i  ushli  vse
vmeste.
     Polkovnik Makkinni, v voennoj forme, stoyal u trotuara. On protyanul ej
ruku.
     - Dobroe utro, gospozha posol. Nadeyus', chto puteshestvie bylo priyatnym.
     - Da, spasibo.
     - Mister Slejd tozhe hotel vstretit'  vas,  no  ego  zaderzhali  vazhnye
dela.
     "Interesno, blondinka ili bryunetka?" - podumala Meri.
     Pod容hal dlinnyj chernyj  limuzin  s  amerikanskim  flazhkom.  SHofer  v
uniforme otkryl dvercu.
     - |to Florian.
     SHofer ulybnulsya, pokazav krasivye belye zuby.
     - Dobro pozhalovat', gospozha posol, mister Tim,  miss  Bet.  Budu  rad
sluzhit' vam.
     - Spasibo, - otvetila Meri.
     - Florian budet v vashem rasporyazhenii dvadcat' chetyre  chasa  v  sutki.
Dumayu, chto nam stoit srazu otpravit'sya v rezidenciyu, chtoby vy  raspakovali
veshchi i otdohnuli. Pozzhe vam, mozhet byt',  zahochetsya  proehat'  po  gorodu.
Utrom Florian otvezet vas v amerikanskoe posol'stvo.
     - Prekrasno, - otvetila Meri.
     Ona snova podumala: "Gde mog byt' Majk Slejd?"


     Doroga iz  aeroporta  v  gorod  byla  voshititel'noj.  Oni  ehali  po
dvuhryadnomu shosse, zabitomu gruzovikami i legkovymi avtomobilyami. Dvizhenie
chasto ostanavlivalos' iz-za nebol'shih cyganskih povozok, tashchivshihsya  vdol'
dorogi. Po obeim storonam shosse  ryadom  s  sovremennymi  zavodami  yutilis'
ubogie domishki, mel'kali polya, gde rabotali zhenshchiny s  cvetnymi  kosynkami
na golovah.
     Oni proehali mimo Banasya, mestnogo aeroporta. Nemnogo vdali ot  shosse
stoyalo nizkoe dvuhetazhnoe stroenie, pokrashennoe v sero-goluboj cvet.
     - CHto eto?
     - Tyur'ma, - pomorshchilsya Florian. - Syuda sazhayut vseh, kto ne soglasen s
rumynskim pravitel'stvom.
     Kogda oni v容hali v  gorod,  polkovnik  Makkinni  ukazal  na  krasnuyu
knopku vozle dvercy mashiny.
     - |to knopka trevogi, -  ob座asnil  on.  -  Esli  sluchitsya  chto-nibud'
nepredvidennoe, skazhem, kto-nibud' sovershit na vas napadenie, nazhmite  etu
knopku. Ona vklyuchit datchik v mashine, kotoryj  budet  peredavat'  signal  v
posol'stvo. A na kryshe mashiny zagoritsya krasnaya lampa. My uznaem  o  vashem
mestonahozhdenii cherez neskol'ko minut.
     - Nadeyus', chto mne ne pridetsya eyu vospol'zovat'sya, - skazala Meri.
     - YA tozhe na eto nadeyus', gospozha posol.


     Central'naya chast' Buharesta porazhala  svoej  krasotoj.  Povsyudu  byli
parki, fontany, pamyatniki. Meri vspomnila  slova  deda:  "Buharest  -  eto
miniatyurnyj Parizh. Zdes' dazhe est' kopiya |jfelevoj bashni". Tak ono i bylo.
Ona nahodilas' na zemle svoih predkov.
     Na ulicah  bylo  polno  avtobusov  i  tramvaev.  Limuzin  svernul  na
nebol'shuyu ulochku.
     - Rezidenciya pered vami, - skazal polkovnik. - Ulica nazvana v  chest'
odnogo russkogo generala. Zabavno, ne tak li?
     Rezidenciya posla predstavlyala  soboj  starinnoe  trehetazhnoe  zdanie,
okruzhennoe sadom.
     Prisluga vystroilas' u dverej, ozhidaya pribytiya  novogo  posla.  Kogda
Meri vyshla iz mashiny, Dzherri Devis predstavil slug.
     -  Gospozha  posol,  predstavlyayu  vam  vashu  prislugu.  Mihaj  -   vash
dvoreckij, Sabina - vash sekretar', Rosika - ekonomka, Kosma - povar, Deliya
i Karmen - gornichnye.
     Meri proshla mimo stoyashchej v ryad prislugi. Glyadya, kak oni  klanyayutsya  i
delayut reveransy, ona podumala: "O Gospodi! CHto mne s  nimi  delat'?  Doma
mne bylo dostatochno odnoj Lyusindy, kotoraya ubiralas' i gotovila tri raza v
nedelyu".
     - Dlya nas bol'shaya chest' sluzhit' vam, - skazala Sabina.
     Kazalos', vse oni smotreli na  nee,  ozhidaya,  chto  ona  skazhet.  Meri
gluboko vzdohnula.
     - Buna ziua... - pozdorovalas' ona.
     Vse znaniya rumynskogo yazyka vyleteli u nee iz golovy. Ona  bespomoshchno
posmotrela na prislugu.
     Dvoreckij Mihaj sdelal shag vpered i poklonilsya.
     - My vse govorim po-anglijski, gospozha.  My  gotovy  s  udovol'stviem
ispolnyat' vse vashi zhelaniya.
     - Spasibo, - s oblegcheniem skazala Meri.
     Vnutri  ee  zhdal  nakrytyj  stol  s  shampanskim  i   soblaznitel'nymi
zakuskami.
     - Kak zamechatel'no, - voskliknula Meri, slugi s zhadnost'yu smotreli na
stol. Interesno, im nado chto-nibud' predlozhit'? Ugoshchayut slug ili  net?  Ej
ne hotelos' sovershat' oshibku.
     "Vy slyshali pro  novogo  amerikanskogo  posla?  Ona  priglasila  slug
poobedat' s nej, i oni byli tak shokirovany, chto tut zhe ushli ot nee".
     "Vy  slyshali  pro  novogo  amerikanskogo  posla?  Ona  ob容dalas'   v
prisutstvii golodnyh slug i nichego im ne predlozhila".
     - Hotya, - skazala Meri, - ya poka ne golodna. YA poobedayu potom.
     - Davajte ya pokazhu vam dom, - predlozhil Dzherri Devis.
     Ona s radost'yu soglasilas'.
     Dom byl prosto prevoshodnym. Uyutnyj, neskol'ko staromodnyj, on  ochen'
ponravilsya Meri. Na  pervom  etazhe  raspolagalis'  vestibyul',  biblioteka,
muzykal'naya komnata, gostinaya, bol'shaya stolovaya s kuhnej i kladovkoj.  Vse
komnaty byli  prekrasno  obstavleny.  Iz  stolovoj  mozhno  bylo  vyjti  na
terrasu, otkuda otkryvalsya izumitel'nyj vid.
     V drugom konce doma nahodilsya krytyj bassejn i sauna.
     - U nas svoj bassejn, - obradovalsya Tim. - Mozhno pojti poplavat'?
     - Popozzhe. Davaj snachala ustroimsya.
     No samym glavnym ukrasheniem doma byl  tanceval'nyj  zal,  postroennyj
ryadom s sadom. On byl neobyknovenno bol'shim. Na stenah viseli  ital'yanskie
zerkala.
     - Zdes' prohodyat diplomaticheskie priemy, -  skazal  Dzherri  Devis.  -
Smotrite. - On povernul vyklyuchatel'. Razdalsya shum  rabotayushchego  motora,  i
potolok stal uhodit' v storony. Vskore oni stoyali pod  otkrytym  nebom.  -
Potolok mozhno otkryvat' i vruchnuyu.
     - Klass! - voskliknul Tim.
     - |tot zal nazyvayut "Posol'skoj  prichudoj",  -  izvinyayushchimsya  golosom
proiznes Devis. - Letom slishkom zharko na svezhem vozduhe, a  zimoj  slishkom
holodno. My pol'zuemsya im v aprele i sentyabre.
     - Vse ravno klass! - povtoril Tim.
     - A sejchas davajte podnimemsya i osmotrim zhilye komnaty.
     Po shirokoj lestnice oni  podnyalis'  na  vtoroj  etazh  i  okazalis'  v
bol'shom holle. Zdes' razmeshchalis' dve  spal'ni  s  obshchej  vannoj  komnatoj.
Dal'she nahodilas'  glavnaya  spal'nya,  s  priemnoj  dlya  gostej,  buduarom,
vannoj, a takzhe komnatami dlya shit'ya i glazhen'ya.  Nebol'shaya  lestnica  vela
otsyuda na terrasu, raspolozhennuyu na kryshe.
     - Na tret'em etazhe,  -  skazal  Dzherri  Devis,  -  nahodyatsya  komnaty
prislugi, kladovye, prachechnaya. V podvale - vinnyj pogreb, a takzhe stolovaya
dlya prislugi.
     - Dom prosto... prosto ogromnyj, - skazala Meri.
     Deti begali iz odnoj komnaty v druguyu.
     - A kakaya spal'nya budet moej? - sprosila Bet.
     - Sami reshajte s Timom, - otvetila Meri.
     - Mozhesh' vzyat' etu, - predlozhil Tim. - Tut cvetastye oboi.  Devchonkam
takie nravyatsya.
     Osnovnaya spal'nya byla voshititel'noj. Zdes' stoyala shirokaya krovat'  s
reznoj spinkoj, dva divana naprotiv kamina,  kreslo,  tualetnyj  stolik  s
antikvarnym zerkalom i shkaf. Iz okna otkryvalsya prekrasnyj vid.
     Deliya i Karmen uzhe razlozhili veshchi Meri. Na  krovati  lezhala  sumka  s
diplomaticheskoj pochtoj, kotoruyu posol Viner poprosil  otvezti  v  Rumyniyu.
"Zavtra otnesu ee v posol'stvo",  -  reshila  Meri.  Ona  podoshla  blizhe  i
vnimatel'no osmotrela ee. Krasnye pechati byli slomany.  "Kogda  eto  moglo
sluchit'sya?" - podumala Meri. - "V aeroportu? Zdes'? I kto eto sdelal?"
     V komnatu voshla Sabina.
     - Vse v poryadke, madam?
     - Da. Vy  znaete,  u  menya  nikogda  ne  bylo  lichnogo  sekretarya,  -
priznalas' Meri. - YA ponyatiya ne imeyu, kakie u vas obyazannosti.
     - Moya rabota zaklyuchaetsya v  tom,  chtoby  sledit'  za  vashej  svetskoj
zhizn'yu, gospozha posol. YA dolzhna soobshchat' vam o razlichnyh svetskih  rautah,
obedah, priemah i tak dalee. YA  takzhe  obyazana  sledit'  za  domom.  Kogda
stol'ko slug, vsegda voznikayut problemy.
     - Da, konechno, - rasseyanno otvetila Meri.
     - YA mogu vam byt' chem-to polezna?
     "Mozhesh' dlya nachala rasskazat', kto vskryl diplomaticheskuyu  pochtu",  -
podumala Meri, a vsluh skazala:
     - Net, spasibo. YA hochu nemnogo otdohnut'.
     Ona vnezapno pochuvstvovala strashnuyu ustalost'.


     Meri prosnulas' posredi nochi s chuvstvom  odinochestva  i  vozbuzhdeniya,
svyazannogo s nachalom ee novoj raboty.
     "YA dolzhna rasschityvat' tol'ko na sebya, moj dorogoj. Mne  ne  na  kogo
operet'sya. Kak horosho bylo by, esli by ty nahodilsya ryadom i  govoril  mne:
ne bojsya, u tebya vse budet v poryadke".
     Kogda ona nakonec zasnula, ej prisnilsya Majk Slejd,  kotoryj  govoril
ej: "YA nenavizhu neprofessionalov. Pochemu by tebe ne otpravit'sya domoj?"


     Amerikanskoe posol'stvo v Buhareste raspolagaetsya po ulice  Kiseleva,
21. |to beloe dvuhetazhnoe zdanie v goticheskom stile, obnesennoe zaborom  s
zheleznymi vorotami, vozle kotoryh postoyanno dezhurit  policejskij  v  seroj
shineli i furazhke s krasnym okolyshkom. Vtoroj ohrannik  sidit  v  nebol'shoj
budke ryadom so vhodom. K zdaniyu vedet dorozhka dlya avtomobilej.  Podnyavshis'
po stupen'kam iz rozovogo mramora, okazyvaesh'sya v prostornom holle.
     V holle mramornyj pol, dve kamery vnutrennego  televideniya,  monitory
na stole u dezhurnogo morskogo pehotinca, kamin s  zagorodkoj,  na  kotoroj
narisovan drakon, izvergayushchij dym. Na stenah visyat  portrety  prezidentov.
SHirokaya lestnica vedet na  vtoroj  etazh,  gde  nahodyatsya  konferenc-zal  i
rabochie kabinety.
     Dezhurnyj morskoj pehotinec ozhidal Meri.
     - Dobroe utro, gospozha posol, - skazal on. - YA serzhant  H'yu.  No  vse
menya zovut prosto Ganni.
     - Dobroe utro, Ganni.
     - Vas zhdut v vashem kabinete. YA provozhu vas.
     - Spasibo.
     Ona podnyalas' za nim i okazalas' v priemnoj, gde za pis'mennym stolom
sidela zhenshchina srednih let.
     ZHenshchina vstala.
     - Dobroe utro, gospozha posol. YA Doroti Stoun, vasha sekretarsha.
     - Dobroe utro.
     - U vas celaya tolpa v kabinete, - skazala Doroti.
     Sekretarsha otkryla dver', i Meri voshla v komnatu.  Za  stolom  sideli
devyat' chelovek. Kogda Meri voshla, vse vstali. Oni molcha smotreli na nee, i
Meri pokazalos',  chto  vse  oni  nastroeny  vrazhdebno.  Pervyj,  kogo  ona
uvidela, byl Majk Slejd. Ona vspomnila svoj son.
     - YA vizhu, vy blagopoluchno dobralis', - skazal Majk. -  Razreshite  mne
predstavit' vam  nachal'nikov  otdelov.  Lukas  Dzhenklou,  administrativnyj
sovetnik;   |ddi   Mal'c,   politicheskij   sovetnik;   Patriciya   Hetfild,
ekonomicheskij sovetnik; Devid Uollos, nachal'nik administrativnogo  otdela;
Ted Tompson, otdel sel'skogo hozyajstva; Dzherri Devis, vash predstavitel' po
svyazyam s obshchestvennost'yu, vy uzhe s nim znakomy; Devid Viktor, sovetnik  po
torgovle, i uzhe znakomyj vam polkovnik Bill Makkinni.
     - Sadites', pozhalujsta, - skazala Meri. Ona sela  vo  glave  stola  i
posmotrela  na  sobravshihsya.  "Vrazhdebnost'  vseh   vidov,   vozrastov   i
razmerov", - podumala ona.
     Patriciya Hetfild byla polnoj zhenshchinoj s privlekatel'nym licom.  Lukas
Dzhenklou,  samyj   molodoj   iz   vseh,   byl   pohozh   na   predstavitelya
intellektual'noj elity. Ostal'nye  muzhchiny  byli  gorazdo  starshe.  Hudye,
tolstye, lysye, s  sedymi  volosami.  "Ponadobitsya  mnogo  vremeni,  chtoby
uznat', chto oni soboj predstavlyayut", - podumala Meri.
     - Vse my polnost'yu podchinyaemsya vam, - skazal Majk Slejd.  -  V  lyubuyu
minutu vy mozhete zamenit' kogo ugodno.
     "Lozh'", - razdrazhenno podumala  Meri.  -  "YA  uzhe  pytalas'  zamenit'
odnogo".
     Vstrecha dlilas' pyatnadcat' minut. Beseda byla dovol'no bessvyaznoj.
     Nakonec Majk Slejd skazal:
     - V techenie dnya  Doroti  organizuet  vam  lichnye  vstrechi  s  poslom.
Spasibo.
     Meri ne nravilos', chto  on  vzyal  na  sebya  komandovanie.  Kogda  oni
ostalis' odni, Meri sprosila:
     - A kto iz nih agent CRU?
     Majk stranno posmotrel na nee i skazal:
     - Pochemu by vam ne projti so mnoj?
     On vyshel iz kabineta. Pokolebavshis', Meri posledovala za nim. Oni shli
po  dlinnomu  koridoru,  po  obe  storony  kotorogo  nahodilis'   kabinety
sotrudnikov posol'stva. Majk podoshel  k  massivnoj  dveri,  vozle  kotoroj
stoyal morskoj pehotinec. On otoshel  v  storonu,  i  Majk  tolknul  tyazheluyu
dver'. Obernuvshis', on zhestom priglasil Meri vojti.
     Ona voshla, ozirayas' po  storonam.  Vse  steny,  pol  i  potolok  byli
pokryty metallom i steklom.
     Majk Slejd zakryl tyazheluyu dver'.
     - |ta komnata nazyvaetsya "Akvarium". Takie  pomeshcheniya  sushchestvuyut  vo
vseh posol'stvah, raspolozhennyh v stranah  za  "zheleznym  zanavesom".  |to
edinstvennaya komnata v posol'stve, gde net spryatannyh mikrofonov.
     Ona nedoverchivo posmotrela na nego.
     -  Gospozha  posol,  podslushivayushchie  ustrojstva  stoyat  ne  tol'ko   v
posol'stve. Oni povsyudu. Mogu posporit' na poslednij dollar, chto i v vashej
rezidencii polno "zhuchkov". Esli vy pojdete v restoran, bud'te uvereny, chto
pod stolom ustanovlen "zhuchok". Vy na vrazheskoj territorii.
     Meri opustilas' v kreslo.
     - Kak zhe vy s etim boretes'? - sprosila ona. - YA  imeyu  v  vidu,  kak
togda razgovarivat'?
     - Kazhdoe utro my provodim elektronnuyu chistku. My nahodim ih mikrofony
i obezvrezhivaem ih. Kogda oni ih snova stavyat, my opyat' ih nahodim.
     - Zachem zhe my razreshaem rumynam rabotat' v nashem posol'stve?
     - My na ih territorii. Libo my budem igrat' po ih pravilam, libo  vse
poletit k chertu. V etoj komnate oni ne mogut ustanovit' mikrofony, tak kak
pered  dver'yu  kruglosutochno  dezhuryat  morskie  pehotincy.  Nu,  a  teper'
zadavajte voprosy.
     - Mne bylo interesno uznat', kto zdes' iz CRU?
     - |di Mal'c, vash politicheskij sovetnik.
     Ona popytalas' vspomnit', kak vyglyadit |ddi Mal'c.  Tuchnyj  i  sedoj.
Net, eto nachal'nik sel'skohozyajstvennogo otdela. |ddi Mal'c... Aga, hudoj,
srednih let, so zloveshchim vyrazheniem lica. Ili ej  eto  pokazalos',  potomu
chto ona teper' znala, chto on iz CRU?
     - On edinstvennyj, kto rabotaet v CRU?
     - Da.
     Pohozhe, ego golos prozvuchal neuverenno.
     Majk Slejd posmotrel na chasy. - CHerez tridcat' minut vam nado vruchit'
veritel'nye  gramoty.  Florian  zhdet  vas  v  mashine.  Original   otdadite
prezidentu Ionesku, a kopiya budet hranit'sya v sejfe.
     - YA znayu sama, - skvoz' zuby skazala Meri.
     - On poprosil, chtoby vy vzyali s soboj detej. YA poslal za nimi mashinu.
     Dazhe ne posovetovavshis' s nej.
     - Spasibo.


     Zdanie,  v  kotorom  raspolagalos'  rumynskoe   pravitel'stvo,   bylo
mrachnogo vida stroeniem iz krupnyh  blokov  peschanika.  Ono  nahodilos'  v
samom  centre  Buharesta,  vokrug  shla  stal'naya  stena,   vozle   kotoroj
kruglosutochno dezhurili ohranniki. Pered  dver'yu  stoyali  chasovye.  Meri  i
detej proveli naverh.
     Prezident Aleksandru Ionesku zhdal ih v dlinnoj pryamougol'noj  komnate
na vtorom etazhe. U prezidenta Rumynii byla vpechatlyayushchaya vneshnost': smuglaya
kozha, yastrebinye cherty lica i v'yushchiesya volosy.  Krupnyj  nos  ukazyval  na
vlastnost' natury. Glaza goreli yarkim ognem.
     - Vashe Prevoshoditel'stvo, - obratilsya k prezidentu soprovozhdayushchij ih
chinovnik, - pozvol'te vam predstavit'  gospozhu  posla  Soedinennyh  SHtatov
Ameriki.
     Prezident vzyal ruku Meri i poceloval ee. - Vy eshche  krasivee,  chem  na
fotografiyah.
     - Spasibo, Vashe Prevoshoditel'stvo. |to moya doch' Bet i syn Tim.
     - Prekrasnye deti, - skazal Ionesku. On vyzhidayushche posmotrel na nee. -
U vas chto-to est' dlya menya?
     Meri chut' ne zabyla. Bystro otkryv sumochku, ona vytashchila ottuda  svoi
veritel'nye gramoty, podpisannye prezidentom |llisonom.
     Aleksandru Ionesku nebrezhno probezhal glazami pis'mo.
     - Spasibo. YA prinimayu vashi veritel'nye gramoty  ot  imeni  rumynskogo
pravitel'stva. Teper' vy oficial'no yavlyaetes' amerikanskim poslom v  nashej
strane. - On shiroko ulybnulsya. - Segodnya ya ustraivayu priem v  vashu  chest'.
Vy poznakomites' s lyud'mi, s kotorymi vam predstoit rabotat'.
     - Ochen' lyubezno s vashej storony, - skazala Meri.
     On snova vzyal ee za ruku i skazal:
     - U nas est' poslovica: "Kazhdyj posol priezzhaet v stranu so  slezami,
tak kak znaet, chto emu pridetsya  mnogo  let  zhit'  na  chuzhbine,  vdali  ot
druzej, no, kogda  on  uezzhaet,  on  snova  plachet,  potomu  chto  vynuzhden
pokidat' novyh druzej i stranu, kotoruyu polyubil". YA nadeyus',  vy  polyubite
nashu stranu, gospozha posol. - On pogladil ee ruku.
     - YA uverena v etom, - skazala Meri. "On smotrit na menya prosto kak na
smazlivuyu devchonku. S etim nado chto-to delat'".
     Otoslav detej  domoj,  Meri  provela  ostatok  dnya  v  konferenc-zale
posol'stva, beseduya s nachal'nikami otdelov, sovetnikami  i  attashe.  Sredi
poslednih byl i polkovnik Makkinni.
     Vse oni sideli vokrug dlinnogo pryamougol'nogo stola.  Vdol'  sten  na
stul'yah razmestilis' eshche chelovek desyat' rangom ponizhe.
     Sovetnik po torgovle,  malen'kij  puhlen'kij  chelovek,  tak  i  sypal
ciframi. Meri podumala, chto dlya  nachala  neploho  bylo  by  zapomnit'  vse
imena.
     Potom slovo vzyal Ted Tompson, sovetnik po sel'skomu hozyajstvu.
     - Sostoyanie rumynskogo sel'skogo  hozyajstva  gorazdo  huzhe,  chem  eto
hotyat pokazat' rumyny. Urozhaj v etom godu budet prosto plachevnyj, tak  chto
my ne mozhem ostavit' ih bez zerna.
     Sovetnik po ekonomike, Patriciya Hetfild, zaprotestovala.
     - Oni  poluchili  ot  nas  dostatochnuyu  pomoshch',  Ted.  Rumyniya  i  tak
nahoditsya v spiske privilegirovannyh stran.  Oni  pol'zuyutsya  SNB.  -  Ona
brosila vzglyad na Meri.
     "Ona  special'no  hochet  postavit'  menya  v  nelovkoe  polozhenie",  -
podumala Meri.
     V golose Patricii Hetfild zazvuchali pokrovitel'stvennye notki.
     - SNB - eto oznachaet...
     - ...status naibol'shego blagopriyatstvovaniya, - perebila  Meri.  -  My
schitaem Rumyniyu razvivayushchejsya stranoj, poetomu  u  nih  est'  opredelennye
l'goty na eksport i import.
     Vyrazhenie lica Patricii izmenilos'.
     - Pravil'no, - skazala ona. - My i tak uzhe otkryli zakroma...
     Devid Viktor, sovetnik po torgovle, perebil ee.
     - My ne prosto ih otkryli. My hotim, chtoby oni vse pokupali u nas. Im
ponadobyatsya bol'shie kredity, chtoby pokupat' nashe zerno. Esli my im ego  ne
prodadim, oni kupyat ego u Argentiny. - On povernulsya k Meri. - Pohozhe, nam
ne udastsya prodat' im soevye boby. Brazil'cy hotyat nas obojti.  YA  byl  by
vam  ochen'  priznatelen,  esli  by  vy  v  razgovore  s  prem'er-ministrom
ugovorili ego vmeste s zernom kupit' i soevye boby. |to ochen' vazhno.
     Meri brosila vzglyad na Majka Slejda, sidyashchego na drugom konce  stola.
On chto-to risoval v svoem bloknote i, kazalos', sovsem ne prislushivalsya  k
besede.
     - YA postarayus' chto-nibud' sdelat', - poobeshchala  Meri.  Ona  podumala,
chto stoit pozvonit'  nachal'niku  torgovogo  departamenta  v  Vashingtone  i
sprosit'  razresheniya   na   predostavlenie   novyh   kreditov   rumynskomu
pravitel'stvu. Den'gi postupayut iz amerikanskih bankov, no oni delayut  eto
tol'ko s soglasiya pravitel'stva.
     Slovo poprosil |ddi Mal'c, politicheskij sovetnik i agent CRU.
     - U menya dovol'no slozhnaya problema, gospozha posol. Vchera vecherom byla
arestovana  devyatnadcatiletnyaya  amerikanskaya  studentka.   U   nee   nashli
narkotiki. Zdes' eto schitaetsya ser'eznym prestupleniem.
     - A kakie narkotiki?
     - Marihuana. Vsego neskol'ko uncij.
     - A chto za devushka?
     - Studentka kolledzha. Umnaya. Dovol'no simpatichnaya.
     - I chto, po-vashemu mneniyu, ej grozit?
     - Obychno eto karaetsya pyat'yu godami tyur'my.
     "Gospodi", - podumala Meri,  -  "na  kogo  ona  budet  pohozha,  kogda
vyjdet?"
     - CHto my mozhem sdelat'? - sprosila ona.
     - Mozhete popytat'sya ocharovat' glavu sekuritate. Ego zovut Istrase. On
ochen' mogushchestvennyj chelovek.
     - Devushka utverzhdaet, chto  vse  bylo  podstroeno,  -  prodolzhal  |ddi
Mal'c. - Vozmozhno, ona prava. Nado zhe sovershit' takuyu glupost'  -  zavesti
roman s policejskim. Posle togo, kak on ee trah... kak oni  perespali,  on
vydal ee vlastyam.
     - Kak on mog tak postupit'? - uzhasnulas' Meri.
     - Gospozha posol, - suho skazal Majk Slejd, - zdes'  vragami  yavlyaemsya
my, a ne oni. Rumyniya zaigryvaet s nami, vse my  druz'ya-priyateli,  ulybki,
rukopozhatiya. My idem  im  navstrechu,  potomu  chto  hotim  otdalit'  ih  ot
russkih. No, kogda rech' idet o chem-to konkretnom, ne  nado  zabyvat',  chto
oni vse eshche kommunisty.
     Meri sdelala pometku v bloknote.
     - Horosho, ya podumayu, chto mozhno sdelat'. - Ona  povernulas'  k  Dzherri
Devisu, predstavitelyu po svyazyam s obshchestvennost'yu.
     - A kakie u vas problemy?
     - U nas voznikli trudnosti s  remontom  zhilyh  pomeshchenij,  v  kotoryh
prozhivayut nashi sotrudniki. Kvartiry prosto v uzhasnom sostoyanii.
     - A chto, samim nel'zya pochinit'?
     - K sozhaleniyu,  net,  rumynskoe  pravitel'stvo  dolzhno  dat'  na  eto
soglasie. V nekotoryh kvartirah isporcheno otoplenie, v drugih ne  rabotayut
tualety.
     - A vy soobshchili ob etom?
     - Da, kazhdyj den' v techenie poslednih treh mesyacev.
     - Tak pochemu zhe...
     - |to nazyvaetsya  "izmatyvanie",  -  ob座asnil  Majk  Slejd.  -  Vojna
nervov, kotoruyu oni vedut protiv nas.
     Meri snova pometila u sebya v bloknote.
     - Gospozha posol,  -  skazal  Dzhek  CHensellor,  -  u  menya  tozhe  est'
problemy. Iz nashej biblioteki postoyanno ischezayut knigi...
     Meri |shli pochuvstvovala, kak u nee nachinaetsya golovnaya bol'.


     Ves' den' ona provela, vyslushivaya razlichnye zhaloby.  Vse  chuvstvovali
sebya neschastnymi. A ej neobhodimo eshche zanyat'sya chteniem. Ves'  stol  u  nee
byl zavalen bumagami: perevody statej, kotorye  poyavilis'  dnem  ran'she  v
rumynskih gazetah i zhurnalah. V stat'yah iz gazety "Skyntejya"  rech'  shla  v
osnovnom o deyatel'nosti prezidenta Ionesku. Na kazhdoj stranice gazety bylo
po men'shej mere chetyre fotografii s izobrazheniem prezidenta.
     Drugie stat'i  byli  iz  "Romyniya  libera",  ezhenedel'nikov  "Flakara
roshie" i "Magazinul". I  eto  tol'ko  nachalo.  Ej  takzhe  neobhodimo  bylo
prosmotret' papku s telegrammami i svodku novostej iz Soedinennyh  SHtatov,
polnye  teksty  rechej  vidnyh  amerikanskih  deyatelej,  tolstyj  otchet   o
peregovorah, o kontrole nad vooruzheniem i svodku o sostoyanii  amerikanskoj
ekonomiki.
     "|to i za god  ne  perechitat'",  -  podumala  Meri,  -  "a  mne  nado
prosmatrivat' takuyu kipu kazhdoe utro".
     No bol'she vsego Meri bespokoili otnosheniya s sotrudnikami.  |tim  nado
bylo zanyat'sya nemedlenno.
     Ona vyzvala Herriet Kryuger, zaveduyushchuyu protokol'nym otdelom.
     - Vy davno rabotaete v posol'stve? - sprosila Meri.
     - Pyat' let do togo, kak Rumyniya  porvala  s  nami  otnosheniya,  i  tri
mesyaca sejchas. - V ee golose zvuchala edva zametnaya ironiya.
     - Vam zdes' ne nravitsya?
     - Kak poetsya v pesne "Ty tol'ko pokazhi mne dorogu domoj".
     - Mozhno s vami pogovorit' neoficial'no?
     - Net, gospozha posol.
     Meri sovsem zabyla.
     - Pochemu by nam ne projti v "Akvarium"?
     Kogda Meri i Herriet Kryuger sideli v "Akvariume", za plotno zakrytymi
dveryami, Meri skazala:
     - Mne sejchas  prishla  v  golovu  odna  mysl'.  Segodnya  my  provodili
soveshchanie v konferenc-zale. Mozhet, tam stoyali podslushivayushchie ustrojstva?
     - Mozhet byt', -  bezzabotno  skazala  Herriet.  -  No  eto  ne  imeet
znacheniya. Majk Slejd ne pozvolil by govorit' o tom, chto  eshche  ne  izvestno
rumynam.
     Opyat' Majk Slejd.
     - CHto vy dumaete o Majke Slejde?
     - Luchshe ego nikogo net.
     Meri reshila ne vyskazyvat' svoe mnenie.
     - YA hotela pogovorit' s vami,  potomu  chto  u  menya  slozhilos'  takoe
vpechatlenie, chto moral'nyj duh sotrudnikov ne na vysote. Vse zhaluyutsya. Vse
vyglyadyat neschastnymi. YA hochu znat', eto vsegda tak ili prichina vo mne?
     Nekotoroe vremya Herriet Kryuger izuchayushche smotrela na nee.
     - Hotite, chtoby ya otvetila chestno?
     - Pozhalujsta.
     - I to, i drugoe. My, amerikancy,  sidim  zdes',  kak  v  skorovarke.
Stoit narushit' pravila igry, i nachnutsya bol'shie nepriyatnosti. My ne  mozhem
podderzhivat' druzheskih otnoshenij s rumynami, tak kak potom vyyasnitsya,  chto
oni agenty sekuritate. Prihoditsya obshchat'sya tol'ko s  amerikancami.  A  tak
kak nas tut malo, vse eto bystro  priedaetsya.  -  Ona  pozhala  plechami.  -
Zarplata malen'kaya, eda otvratitel'naya, pogoda merzkaya. -  Ona  posmotrela
na Meri. - No zdes' vashej viny net, gospozha posol.  U  vas  dve  problemy.
Pervaya - eto to, chto vy politicheskij  naznachenec,  kotorogo  postavili  vo
glave  posol'stva,  gde  rabotayut  professional'nye   diplomaty.   -   Ona
zamolchala. - YA ne slishkom razotkrovennichalas'?
     - Net. Prodolzhajte, pozhalujsta.
     - Bol'shinstvo sotrudnikov nastroilis' protiv vas eshche do togo, kak  vy
priehali. Im hochetsya, chtoby vse shlo po-staromu, a politicheskim vydvizhencam
nravitsya  vse   menyat'.   Dlya   nih   vy   lyubitel',   kotoryj   ob座asnyaet
professionalam, kak pravil'no rabotat'. Vtoraya problema zaklyuchaetsya v tom,
chto vy zhenshchina. Rumynam na svoem flage stoilo  izobrazit'  shovinisticheskuyu
svin'yu. Uzh esli amerikancam ne nravitsya poluchat' prikazy  ot  zhenshchiny,  to
rumynam i podavno.
     - Ponyatno.
     - Odnako u vas velikolepnyj press-agent, - ulybnulas' Herriet Kryuger.
- Za vsyu svoyu zhizn' ne videla, chtoby komu-to udelyali stol'ko vnimaniya, kak
vam. Kak eto u vas poluchaetsya?
     Meri ne znala, chto ej otvetit'.
     Herriet Kryuger posmotrela na chasy.
     - Ogo! Tak vy opozdaete. Florian uzhe zhdet, chtoby otvezti  vas  domoj.
Vam nado pereodet'sya.
     - Pereodet'sya? Zachem? - sprosila Meri.
     - Vy chto, ne videli rasporyadok dnya, kotoryj ya polozhila vam na stol?
     - Boyus', chto u menya ne bylo vremeni.  Tol'ko  ne  govorite,  chto  mne
pridetsya ehat' na kakoj-nibud' priem!
     - Priem? Segodnya vy dolzhny byt' na treh priemah. Na  etoj  nedele  vy
obyazany prisutstvovat' na dvadcat' odnom prieme.
     - |to nevozmozhno. U menya stol'ko...
     - Nichego ne podelaesh'. V Buhareste sem'desyat pyat' posol'stv, i kazhdyj
vecher v odnom iz nih provoditsya priem.
     - A ya mogu skazat' "net"?
     - |to znachit, chto Soedinennye SHtaty skazhut  "net".  Vy  oskorbite  ih
otkazom.
     Meri vzdohnula.
     - Poedu pereodevat'sya.


     Priem v tot den' provodilsya v  pravitel'stvennom  dvorce.  On  byl  v
chest' pribyvshego v Rumyniyu vysokopostavlennogo lica iz GDR.
     Kak tol'ko Meri voshla v zal, k nej tut zhe podoshel prezident  Ionesku.
On poceloval ej ruku.
     - YA zhdal, kogda my vstretimsya snova.
     - Spasibo, Vashe Prevoshoditel'stvo. YA tozhe.
     U nee bylo takoe chuvstvo,  chto  on  p'yan.  Ona  vspomnila,  chto  bylo
zapisano v ego dos'e: "ZHenat. Syn chetyrnadcati let i tri docheri.  Lyubitel'
zhenshchin. Mnogo p'et. Tonkij nablyudatel'. Umeet ocharovyvat', kogda  emu  eto
nuzhno. SHCHedr po otnosheniyu k druz'yam. Besposhchaden k vragam".
     "|togo cheloveka sleduet opasat'sya", - podumala Meri.
     Vzyav Meri za ruku, Ionesku provel ee v ugol komnaty.
     - Vot uvidite, kak vam ponravyatsya rumyny. - On szhal  ej  ruku.  -  My
ochen' strastnye lyudi. - On zhdal ot nee  otveta,  no,  ne  uslyshav  nichego,
prodolzhil. -  My  potomki  drevnih  dakov  i  ih  zavoevatelej  -  rimlyan.
Stoletiyami ob  nas  vytirala  nogi  vsya  Evropa.  Nashi  granicy  postoyanno
menyalis'. Gunny, goty, avary,  slavyane  i  mongoly  ispol'zovali  nas  kak
podstilku, no my vyzhili. I znaete pochemu? - On naklonilsya k  nej,  i  Meri
pochuvstvovala,  kak  ot  nego  pahnet  spirtnym.  -  U  nas  byli  sil'nye
praviteli. Moj narod mne doveryaet, i ya upravlyayu im.
     Meri  vspomnila,  chto  ej  rasskazyvali.  Nochnye   aresty,   sudebnyj
proizvol, pytki, ischeznoveniya lyudej.
     Poka Ionesku govoril, Meri posmotrela cherez ego plecho na  zapolnennyj
gostyami zal. Ih  bylo  zdes'  ne  men'she  dvuhsot,  i  kazhdyj  predstavlyal
kakoe-to posol'stvo. Skoro ona poznakomitsya so vsemi.  Ona  proshtudirovala
spisok, kotoryj dala ej Herriet Kryuger i uvidela, chto odnoj iz  pervyh  ee
obyazannostej byla nepremennaya vstrecha s glavami kazhdogo iz semidesyati pyati
posol'stv. Krome togo, v  spiske  ukazyvalis'  mnogochislennye  koktejli  i
obedy shest' dnej v nedelyu.
     "Kogda zhe u menya ostanetsya vremya, chtoby vypolnyat' obyazannosti posla?"
-  podumala  Meri.  No  vskore  ona  ponyala,  chto  eto  i  est'  chast'  ee
obyazannostej. K Ionesku podoshel muzhchina i chto-to prosheptal  tomu  na  uho.
Vyrazhenie ego lica srazu izmenilos'. Teper' eto byla  holodnaya  maska.  On
chto-to procedil skvoz' zuby na rumynskom yazyke.  CHelovek  kivnul  i  ushel.
Diktator povernulsya k Meri, snova rasplyvayas' v ulybke.
     - Vynuzhden vas pokinut'. Nadeyus', chto skoro vstretimsya.
     Ionesku ushel.





     CHtoby pobystree razobrat'sya s bumagami, Meri skazala Florianu,  chtoby
on zaehal za nej v polovine sed'mogo utra.  Po  doroge  v  posol'stvo  ona
prosmatrivala otchety i kommyunike iz drugih posol'stv, kotorye privezli  ej
noch'yu v rezidenciyu.
     Prohodya po koridoru mimo kabineta Majka Slejda, Meri  ostanovilas'  v
udivlenii. On rabotal, sidya za pis'mennym stolom. Slejd byl nebrit.  Takoe
vpechatlenie, chto on rabotal vsyu noch'.
     - Vy segodnya rano, - skazala Meri.
     On podnyal glaza.
     - Dobroe utro. Mne nado s vami pogovorit'.
     - Horosho. - Ona hotela vojti.
     - Ne zdes'. U vas v kabinete.
     Kogda oni voshli v kabinet Meri, Majk podoshel k apparatu, stoyavshemu  v
uglu komnaty.
     - |to mashina dlya unichtozheniya bumag, - proinformiroval on.
     - YA znayu.
     - V samom dele? Vchera posle vashego uhoda na stole ostalis' bumagi. Ih
uzhe uspeli peresnyat' i otpravit' fotografii v Moskvu.
     - Gospodi! YA, navernoe, zabyla. A chto za bumagi?
     - Spisok kosmetiki  i  drugih  zhenskih  prinadlezhnostej,  kotorye  vy
sobiralis' zakazat'. No eto  nevazhno.  Uborshchica  rabotaet  na  sekuritate.
Rumyny rady lyubomu klochku bumagi, kotoryj popadet im v ruki, a oni bol'shie
mastera sostavlyat' vse po kusochkam. Urok nomer odin: uhodya, nado  zaperet'
vse bumagi v sejf ili unichtozhit'.
     - A urok nomer dva? - holodno sprosila Meri. Majk uhmyl'nulsya.
     - Posol nachinaet den' s togo, chto p'et kofe so svoim zamestitelem. Vy
kakoj predpochitaete?
     U nee ne bylo ni malejshego zhelaniya pit' kofe  s  etim  otvratitel'nym
ublyudkom.
     - YA? CHernyj.
     - Pravil'no. Zdes' nado sledit' za  svoej  figuroj.  Pishcha  tut  ochen'
zhirnaya. - On vstal i napravilsya k dveri. - YA sam ego varyu. Vam ponravitsya.
     Ona sela za stol. "Nado byt' s nim poostorozhnee", - reshila Meri. - "YA
postarayus' vse ravno izbavit'sya ot nego".
     On vernulsya s dvumya chashkami aromatnogo kofe i postavil ih na stol.
     - Kak mne reshit' vopros so shkoloj dlya Tima i Bet? - sprosila Meri.
     - YA uzhe reshil. Florian budet zabirat' ih po utram i  privozit'  domoj
posle zanyatij.
     - YA... Spasibo, - oshelomlenno skazala ona.
     - Kogda u  vas  budet  vozmozhnost',  posmotrite  na  etu  shkolu.  Ona
nebol'shaya.  Tam  vsego  okolo  sotni  uchenikov.   V   kazhdom   klasse   po
vosem'-devyat' chelovek. Tam uchatsya deti iz Kanady, Izrailya, Nigerii,  odnim
slovom, otovsyudu. Uchitelya prekrasnye.
     - Otlichno.
     Majk otpil kofe.
     - Kak ya ponimayu, vchera vy imeli besedu s nashim besstrashnym liderom?
     - S prezidentom Ionesku? Da. On byl takoj galantnyj.
     -  |to  on  umeet.  Prekrasnyj  paren'.  Poka   ne   rasserditsya   na
kogo-nibud'. Togda bednyage otryvayut golovu.
     - Mozhet, nam stoit projti v "Akvarium"? - nervno sprosila Meri.
     - Net neobhodimosti. Segodnya utrom vash kabinet proverili, on  chistyj.
A vot kogda  zdes'  pobyvaet  prisluga,  beregites'.  Kstati,  ne  davajte
Ionesku ocharovyvat' vas. |to hitryj sukin syn.  Narod  preziraet  ego,  no
sdelat' nichego ne mozhet. Sekretnaya policiya kontroliruet vse. Kazhdyj tretij
rumyn  rabotaet  libo  na  policiyu,  libo  na   gosbezopasnost'.   Rumynam
zapreshchaetsya vhodit' v kontakt  s  inostrancami.  Esli  inostranec  zahochet
zajti v gosti k rumynskoj sem'e, gosudarstvo dolzhno dat' svoe soglasie.
     Meri pochuvstvovala, kak po telu probezhala drozh'.
     - Lyubogo rumyna mogut arestovat' za  to,  chto  on  podpishet  peticiyu,
vystupit s kritikoj pravitel'stva i tak dalee.
     Meri i ran'she  chitala  v  gazetah  o  repressiyah  v  kommunisticheskih
stranah, no zhit' sredi vsego etogo... U nee poyavilos' chuvstvo nereal'nosti
proishodyashchego.
     - No u nih zhe sushchestvuyut sudy.
     - Da, inogda oni ustraivayut pokazatel'nye processy, kuda  dopuskayutsya
zapadnye korrespondenty. No bol'shinstvo teh, kto popadaet v ruki  policii,
imeyut obyknovenie pogibat' v rezul'tate neschastnogo  sluchaya.  U  nih  est'
koncentracionnye lagerya, kotorye nam ne pokazyvayut.  Oni  nahodyatsya  vozle
ust'ya Dunaya. Tam, gde on vpadaet  v  CHernoe  more.  YA  govoril  s  lyud'mi,
kotorye pobyvali v nih. Trudno peredat' slovami, kakie  tam  beschelovechnye
usloviya.
     - Im dazhe nekuda bezhat', - skazala Meri. - Na vostoke - CHernoe  more.
Na yuge - Bolgariya. Ostal'nye granicy prohodyat  s  YUgoslaviej,  Vengriej  i
CHehoslovakiej. So vseh storon "zheleznyj zanaves".
     - Vy slyshali o dekrete o pechatnyh mashinkah?
     - Net.
     - |to poslednee izobretenie Ionesku. On prikazal zaregistrirovat' vse
imeyushchiesya v strane pechatnye mashinki i kopiroval'nye avtomaty.  Kak  tol'ko
ih zaregistrirovali, on izdal ukaz ob ih konfiskacii. Teper' on  polnost'yu
kontroliruet vsyu informaciyu. Eshche kofe?
     - Net, spasibo.
     - Ionesku derzhit narod za gorlo. Rumyny  boyatsya  bastovat',  tak  kak
znayut, chto iz-za etogo rasstrelyayut. Uroven' zhizni - odin iz samyh nizkih v
Evrope. V magazinah net nichego. Esli lyudi vidyat ochered',  oni  stanovyatsya,
ne sprashivaya, chto prodayut. Oni kupyat chto ugodno, poka est' vozmozhnost'.
     - Mne kazhetsya, - medlenno skazala  Meri,  -  chto  vse  eto  daet  nam
prekrasnuyu vozmozhnost' pomoch' im.
     Majk Slejd posmotrel na nee.
     - Konechno, - suho skazal on. - Prekrasnuyu vozmozhnost'.


     Prosmatrivaya telegrammy, postupivshie utrom iz Vashingtona, Meri dumala
o Majke Slejde. Strannyj chelovek. Naglyj, vyzyvayushchij i v to zhe  vremya:  "YA
uzhe vse reshil. Florian budet zabirat' ih po utram i privozit' domoj  posle
zanyatij". I ego dejstvitel'no bespokoili problemy rumynskogo  naroda.  "On
gorazdo slozhnee, chem ya o nem dumala", - reshila Meri. - "No vse ravno ya  ne
doveryayu emu".


     Po chistoj sluchajnosti Meri uznala, chto sotrudniki provodyat  soveshchanie
bez nee. Ona vyehala iz posol'stva na obed s rumynskim ministrom sel'skogo
hozyajstva. No kogda ona priehala v ministerstvo, ej skazali, chto  ministra
srochno vyzvali k prezidentu.  Meri  reshila  vernut'sya  v  posol'stvo.  Ona
skazala sekretarshe:
     - Vyzovite ko mne Lukasa Dzhenklou, Devida Uollosa i |ddi Mal'ca.
     Doroti Stoun nereshitel'no posmotrela na nee.
     - Oni na soveshchanii, gospozha posol, - tiho skazala ona.
     - S kem na soveshchanii?
     Doroti Stoun gluboko vzdohnula.
     - S drugimi sovetnikami.
     Meri potrebovalos' vremya, chtoby perevarit' eto.
     - Vy hotite skazat', chto oni provodyat soveshchanie bez menya?
     - Da, gospozha posol.
     |to bylo vozmutitel'no.
     - YA polagayu, eto ne v pervyj raz?
     - Net, gospozha posol.
     - CHto eshche zdes' proishodit, o chem ya ne znayu?
     Doroti Stoun snova vzdohnula.
     - Oni posylayut telegrammy bez vashego vedoma.
     "Zabud' o  revolyucii  v  Rumynii",  -  podumala  Meri.  -  "Revolyuciya
proishodit v posol'stve".
     - Doroti, soobshchite vsem nachal'nikam otdelov, chto v tri chasa sostoitsya
soveshchanie v konferenc-zale. YA hochu, chtoby tam prisutstvovali vse.
     - Horosho, gospozha posol.


     Meri  sidela  vo  glave  stola,  glyadya  na  sobravshihsya   sotrudnikov
posol'stva. Nachal'niki otdelov sideli za stolom, a ostal'nye ustroilis' na
stul'yah vdol' steny.
     - Dobryj den', - rezko skazala Meri.  -  YA  ne  otnimu  u  vas  mnogo
vremeni. YA  ved'  znayu,  kak  my  vse  zanyaty.  Mne  stalo  izvestno,  chto
nachal'niki otdelov provodyat soveshchanie v moe otsutstvie. Otnyne kazhdyj, kto
primet uchastie v takom soveshchanii, nemedlenno budet uvolen. -  Kraem  glaza
ona zametila, kak Doroti delala zametki v bloknote. - YA takzhe znayu, chto vy
otpravlyaete   telegrammy   bez    moej    sankcii.    Soglasno    pravilam
gosudarstvennogo departamenta  posol  imeet  pravo  nanimat'  i  uvol'nyat'
sotrudnikov po svoemu usmotreniyu. -  Meri  povernulas'  k  Tedu  Tompsonu,
sovetniku po sel'skomu hozyajstvu. - Vchera vy otpravili nesankcionirovannuyu
telegrammu v gosudarstvennyj departament. Vam zakazan  bilet  na  samolet,
vyletayushchij v  Vashington  zavtra  v  polden'.  Vy  bol'she  ne  rabotaete  v
posol'stve. - Ona obvela vzglyadom prisutstvuyushchih. - Esli kto-nibud' eshche  v
sleduyushchij raz otpravit  telegrammu  bez  moego  razresheniya  ili  otkazhetsya
okazat' mne  neobhodimuyu  pomoshch',  tot  vyletit  v  Soedinennye  SHtaty  na
sleduyushchij den'. U menya vse, ledi i dzhentl'meny.
     Vocarilas' mertvaya tishina. Zatem lyudi stali  po  odnomu  vyhodit'  iz
komnaty. Na lice u Majka bylo napisano udivlenie.
     Meri i Doroti Stoun ostalis' odni.
     - CHto vy na eto skazhete? - sprosila Meri.
     - CHetko  i  yasno,  -  zasmeyalas'  Doroti.  -  |to  samoe  korotkoe  i
plodotvornoe soveshchanie, kotoroe ya tol'ko videla.
     - Prekrasno. Teper' pora navesti poryadok v otdele svyazi.
     Vse soobshcheniya, postupayushchie iz posol'stv v stranah  Vostochnoj  Evropy,
snachala shifruyutsya. Vse oni pechatayutsya na special'noj mashinke,  schityvayutsya
elektronnym skanerom i shifruyutsya v komnate  svyazi.  SHifr  menyaetsya  kazhdyj
den'.  Sushchestvuet  pyat'  stepenej  sekretnosti:  "sekretno",   "sovershenno
sekretno", "konfidencial'no", "dlya sluzhebnogo pol'zovaniya" i "nesekretno".
Komnata, v kotoroj razmeshchaetsya samoe sovremennoe elektronnoe oborudovanie,
tshchatel'no ohranyaetsya.
     Sendi Pelans, dezhurnyj oficer, sidel v komnate  svyazi  za  reshetchatym
okoshkom. Kogda voshla Meri, on vstal.
     - Dobryj den', gospozha posol. CHem mogu vam pomoch'?
     - |to ya _v_a_m_ hochu pomoch'.
     - Izvinite, ne ponyal, - izumlenno proiznes Pelans.
     - Vy otpravlyaete  telegrammy  bez  moej  podpisi.  Znachit,  eto  byli
neizvestnye mne telegrammy.
     - No ved' nachal'niki otdelov govorili... - stal opravdyvat'sya on.
     - Otnyne, esli kto-nibud' peredast vam telegrammu bez  moej  podpisi,
nemedlenno prinosite ee mne. Vy menya ponyali?
     "Da, s nej shutki plohi", - podumal Pelans.
     - Da, gospozha posol, ya vse ponyal.
     - Prekrasno.
     Meri povernulas' i vyshla iz komnaty. Ona  znala,  chto  komnata  svyazi
takzhe ispol'zuetsya CRU dlya peredachi soobshchenij po "chernomu kanalu". No  tut
ona nichego ne mogla  sdelat'.  Ej  stalo  interesno,  skol'ko  sotrudnikov
posol'stva byli iz CRU i skazal li ej Majk Slejd _v_s_yu_ pravdu  ob  etom.
Ona podozrevala, chto ne vsyu.


     Vecherom Meri zapisala, chto ej sleduet sdelat' na  sleduyushchij  den',  i
podcherknula samoe glavnoe. Ona polozhila bumagi na stol. Utrom ona poshla  v
vannuyu komnatu prinyat' dush. Odevshis', ona vzyala bumagi. Oni lezhali  sovsem
ne tak, kak ona ih ostavlyala.  "Bud'te  uvereny,  chto  posol'stvo  i  vasha
rezidenciya proslushivayutsya". Meri stoyala, razmyshlyaya.
     Za zavtrakom, kogda ona  sidela  za  stolom  s  det'mi,  Meri  gromko
skazala:
     - Rumyny takoj zamechatel'nyj narod. No u menya takoe vpechatlenie,  chto
v nekotoryh aspektah oni otstayut ot Soedinennyh SHtatov. Vy znaete, chto  vo
mnogih kvartirah nashih sotrudnikov net otopleniya i ne rabotayut tualety.  -
Tim i Bet s udivleniem posmotreli na nee. - YA dumayu, nado  nauchit'  rumyn,
kak chinit' takie veshchi.
     Na sleduyushchee utro k nej podoshel Dzherri Devis.
     - Ne znayu, kak vam eto udalos', no v nashih kvartirah  polno  rabochih,
ustranyayushchih nepoladki.
     Meri usmehnulas'.
     - Nado prosto govorit' s nimi po-horoshemu.


     Na ocherednom soveshchanii Majk Slejd skazal:
     - Vam nado zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie  vsem  poslam.  Tak  chto
luchshe nachat' eto pryamo segodnya.
     Ego ton pokazalsya ej oskorbitel'nym. K tomu zhe eto sovershenno ego  ne
kasalos'. Za protokol'nye meropriyatiya otvechala Herriet Kryuger,  no  v  tot
den' ee ne bylo v posol'stve.
     - Ochen' vazhno soblyudat' pravilo pervoocherednosti, - prodolzhal  Slejd.
- Samym glavnym yavlyaetsya...
     - ...sovetskoe posol'stvo. YA eto znayu.
     - YA by posovetoval...
     - Mister Slejd, esli mne ponadobitsya vash sovet, ya dam  vam  znat'  ob
etom.
     - Ladno, - vzdohnul Slejd. - Kak skazhete, gospozha posol.


     Posle vizita v sovetskoe posol'stvo, Meri  byla  zanyata  delami.  Ona
vstrechalas'  s  odnim  senatorom,  kotorogo  interesovala   informaciya   o
dissidentah, besedovala s novym nachal'nikom otdela sel'skogo hozyajstva.
     Kogda Meri uzhe sobiralas' ehat' domoj, ej pozvonila Doroti Stoun.
     - Srochnyj zvonok iz Vashingtona, gospozha posol. S vami budet  govorit'
Dzhejms Stikli.
     Meri snyala trubku drugogo apparata.
     - Dobryj den', mister Stikli.
     Stikli pryamo kipel ot negodovaniya.
     - Mozhet, vy mne ob座asnite, chem vy tam zanimaetes'?
     - YA ponyatiya ne imeyu, chto vy imeete v vidu.
     - CHto zh, _e_t_o _o_ch_e_v_i_d_n_o_. Gosudarstvennyj  sekretar'  tol'ko
chto  poluchil  formal'nyj  protest  ot  posla  Gabona,  kasayushchijsya   vashego
otnosheniya k nemu.
     - Postojte! - skazala Meri. - Tut kakaya-to  oshibka.  YA  _d_a_zh_e_  ne
razgovarivala s poslom Gabona.
     - Vot imenno, - ryavknul  Stikli.  -  No  vy  razgovarivali  s  poslom
Sovetskogo Soyuza.
     - Da, eto tak. YA sovershila segodnya vizit vezhlivosti.
     - Vy chto, ne v kurse, chto inostrannye posol'stva  imeyut  opredelennuyu
stepen' ocherednosti, soglasno date, kogda  oni  vruchili  svoi  veritel'nye
gramoty.
     - Da, no...
     - K vashemu svedeniyu, Gabon stoit pervym, a |stoniya poslednej. A mezhdu
nimi nahodyatsya bol'she semidesyati posol'stv drugih stran. Voprosy est'?
     - Net, ser. Izvinite, esli ya...
     - Nadeyus', takoe bol'she ne povtoritsya.


     Kogda Majk uznal ob etom zvonke, on zashel v kabinet Meri.
     - YA pytalsya predupredit' vas.
     - Mister Slejd...
     - K takim veshcham diplomaty otnosyatsya chrezvychajno ser'ezno.  Kstati,  v
1661  godu  pomoshchniki  ispanskogo  posla  v  Londone  napali   na   karetu
francuzskogo posla, ubili  kuchera  i  zakololi  loshadej,  chtoby  kareta  s
ispanskim poslom prishla  pervoj.  YA  by  posovetoval  vam  napravit'  svoi
izvineniya.
     Meri ponyala, chto ej luchshe proglotit' obidu.


     Meri volnovali kommentarii, kotorye ona slyshala o svoej  populyarnosti
v presse. Dazhe v "Pravde" poyavilas' fotografiya Meri s det'mi.
     V polnoch' Meri pozvonila Stentonu Rodzhersu. On  kak  raz  dolzhen  byl
nachat' svoj rabochij den'. On snyal trubku.
     - Kak pozhivaet moj lyubimyj posol?
     - Vse otlichno. A kak u vas, Sten?
     - Esli ne schitat', chto ya rabotayu po sorok vosem' chasov  v  sutki,  to
zhalovat'sya ne na chto. No  mne  eto  nravitsya.  A  kak  u  vas  dela?  Est'
problemy?
     - Ne sovsem problemy. Prosto mne stalo interesno uznat' koe o chem.  -
Ona ne znala kak tochnee postroit' frazu, chtoby on pravil'no ee ponyal. -  YA
polagayu, vy videli moyu fotografiyu v "Pravde"?
     - |to prosto zamechatel'no! - voskliknul Stenton Rodzhers. - Nakonec-to
russkie vas zametili.
     - Sten, razve vse posly pol'zuyutsya takoj populyarnost'yu, kak ya?
     - CHestno govorya, net. No  boss  reshil  prodvigat'  vas  vpered  vsemi
silami. Vy nasha vitrina. Prezident |llison dejstvitel'no hochet,  chtoby  vy
pokazali  im,  kakie  na  samom  dele  amerikancy.  My  budem   i   dal'she
reklamirovat' vas. My hotim, chtoby ves'  mir  horoshen'ko  rassmotrel  vas.
CHerez vas oni formiruyut svoe mnenie o Soedinennyh SHtatah.
     - YA... ya tak pol'shchena.
     - Prodolzhajte rabotat' v tom zhe duhe.
     Oni pogovorili eshche paru minut i poproshchalis'.
     "Znachit, za vsej etoj kampaniej v  presse  stoit  sam  prezident",  -
podumala Meri. - "Neudivitel'no togda, chto poyavlyaetsya stol'ko  statej  pro
menya i detej".


     Tyur'ma "Ivan Stelian" vyglyadela  vnutri  eshche  bolee  ustroshayushche,  chem
snaruzhi. Steny uzkih koridorov byli  vykrasheny  v  seryj  cvet.  Na  oboih
etazhah kamery byli polnost'yu zabity zaklyuchennymi.  Vooruzhennye  avtomatami
ohranniki sledili za poryadkom.  Ot  tyazhelogo  zapaha  u  Meri  zakruzhilas'
golova.
     Ohrannik provel Meri v malen'kuyu komnatu dlya svidanij.
     - Ona zdes'. U nee est' desyat' minut.
     - Spasibo. - Meri voshla v komnatu, i dver' za nej zakrylas'.
     Hanna Merfi sidela  za  malen'kim  obsharpannym  stolom.  Ona  byla  v
tyuremnoj odezhde, ruki skovany  naruchnikami.  |ddi  Mal'c  skazal,  chto  ej
devyatnadcat' let. Ona vyglyadela let na desyat' starshe. Blednoe lico, vpalye
shcheki, krasnye ot slez glaza. Volosy byli neraschesany.
     - Zdravstvuj, - skazala Meri, - ya amerikanskij posol.
     Hanna Merfi posmotrela na nee i zarydala.
     Meri obnyala devushku.
     - Ne plach'. Vse budet horosho.
     - N-ne budet, - prostonala devushka. - Menya budut sudit' na  sleduyushchej
nedele. YA umru zdes'! YA ne vyderzhu pyat' let v etoj tyur'me.
     - Ne plach'. Luchshe rasskazhi, kak vse eto proizoshlo.
     Gluboko vzdohnuv, Hanna Merfi prinyalas' rasskazyvat'.
     YA poznakomilas' s odnim muzhchinoj - s rumynom. Mne  bylo  odinoko.  On
byl tak laskov so mnoj, i my... my zanimalis' s nim lyubov'yu.  Mne  podruga
dala dve sigarety s marihuanoj. YA vykurila odnu vmeste  s  nim.  My  snova
zanimalis' lyubov'yu, a potom ya zasnula. A kogda prosnulas',  ego  ryadom  ne
bylo, a v komnate bylo polno policii. YA byla golaya. Oni  smotreli,  kak  ya
odevayus', a potom privezli menya syuda. - Ona bespomoshchno pokachala golovoj. -
Mne skazali, chto menya posadyat na pyat' let.
     - Ne posadyat, esli ya pomogu tebe.
     Meri vspomnila, chto skazal ej Lukas  Dzhenklou,  kogda  ona  sobralas'
ehat' v tyur'mu.  "Vy  nichem  ne  smozhete  pomoch'  ej,  gospozha  posol.  My
ischerpali  vse  sredstva.  Pyat'  let  dlya  inostranca  -  eto  standartnyj
prigovor. Esli  by  ona  byla  rumynkoj,  to  ej  grozilo  by  pozhiznennoe
zaklyuchenie".
     Meri posmotrela na Hannu Merfi i skazala:
     - YA sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby pomoch' tebe.
     Meri oznakomilas' s oficial'nym policejskim raportom. On byl podpisan
glavoj sekuritate polkovnikom Aurelom Istrase. Korotko i yasno  opisyvalas'
sut' dela. Vina devushki byla ochevidnoj. "Nado chto-to pridumat'", -  reshila
Meri. Ona postaralas' vspomnit', chto bylo napisano pro Istrase v sekretnom
dos'e, kotoroe daval ej Dzhejms Stikli. CHto zhe tam bylo pro Istrase? CHto-to
o... Meri vnezapno vspomnila.
     Meri dogovorilas', chto on pridet v posol'stvo na sleduyushchij den'.
     - Vy tol'ko poteryaete vremya, - predupredil ee Majk Slejd. - Istrase -
eto gora. Vam ne udastsya sdvinut' ego.


     Istrase byl nevysokogo rosta, so shramami na smuglom lice i  blestyashchej
lysinoj. Kogda-to davno emu slomali nos, i on nepravil'no srossya.  Istrase
bylo interesno, zachem on ponadobilsya amerikanskomu poslu.
     - Vy hoteli vstretit'sya so mnoj, gospozha posol?
     - Da. Spasibo, chto prishli. YA hotela by  pogovorit'  s  vami  o  Hanne
Merfi.
     - A, torgovka narkotikami! U nas  v  Rumynii  strogie  zakony.  Takih
lyudej my sazhaem v tyur'mu.
     - Prekrasno, - skazala Meri. - YA rada eto slyshat'.  Bylo  by  horosho,
esli by i v SHtatah uzhestochili zakon v otnoshenii prodavcov narkotikov.
     Istrase izumlenno posmotrel na nee.
     - Znachit, vy soglasny so mnoj?
     - Absolyutno. Vse, kto torguet narkotikami, dolzhny sidet' v tyur'me. No
Hanna  Merfi  ne  prodavala  narkotiki.  Ona  predlozhila  pokurit'  svoemu
lyubovniku.
     - |to to zhe samoe. Esli...
     - Ne sovsem, polkovnik. Ee lyubovnik - lejtenant sekretnoj policii. On
tozhe kuril marihuanu. Ego nakazali?
     - Zachem? On prosto sobiral dokazatel'stva prestupleniya.
     - U lejtenanta zhena i troe detej?
     - Da, - nahmurilsya Istrase. - |ta amerikanka zamanila ego v postel'.
     - Polkovnik, no ved'  Hanna  Merfi  vsego-navsego  devyatnadcatiletnyaya
studentka. A vashemu lejtenantu - sorok pyat' let. Tak kto kogo zamanil?
     - Vozrast ne imeet znacheniya, - upryamo skazal Istrase.
     - A zhena lejtenanta znaet o ego priklyuchenii?
     - Zachem ona dolzhna ob etom znat'?
     - Potomu chto, po moemu mneniyu, devushku zamanili  v  lovushku.  YA  hochu
predat' eto delo glasnosti. Mirovaya pressa budet v vostorge.
     - Nichego u vas ne poluchitsya, - skazal on.
     Ona reshila pojti s kozyrnogo tuza.
     - Potomu chto etot lejtenant - vash zyat'?
     - Net, ne poetomu, - zlo otvetil polkovnik. - Prosto  ya  hochu,  chtoby
vostorzhestvovala spravedlivost'.
     - YA tozhe etogo hochu, - uverila ego Meri.
     Soglasno dos'e, kotoroe ona chitala,  ego  zyat'  specializirovalsya  na
znakomstvah s molodymi turistami - muzhchinami i zhenshchinami  -  predlagal  im
prodavat' narkotiki na chernom rynke, spal s nimi, a zatem vydaval policii.
     - YA dumayu, vashej docheri nezachem znat' o povedenii ee muzha, -  skazala
Meri. - Budet luchshe, esli vy osvobodite Hannu Merfi, a  ya  otpravlyu  ee  v
SHtaty. CHto vy na eto skazhete polkovnik?
     On smotrel na nee, pokrasnev ot zlosti.
     - Vy ochen' interesnaya sobesednica, - nakonec skazal on.
     - Spasibo. Vy tozhe interesnyj sobesednik. Itak,  ya  zhdu  Hannu  Merfi
zavtra v svoem kabinete. Zatem ya otpravlyu ee domoj pervym zhe samoletom.
     Polkovnik pozhal plechami.
     - YA postarayus' chto-nibud' pridumat'.
     - YA uverena, chto u vas vse poluchitsya, polkovnik Istrase. Spasibo.
     Na sleduyushchij den' Hanna Merfi uzhe letela domoj.
     - Kak eto vam udalos'? - nedoverchivo sprosil Majk Slejd.
     - YA posledovala vashemu sovetu i ocharovala ego.





     V tot den', kogda Tim i Bet dolzhny byli vpervye pojti v  shkolu,  Meri
vyzvali v posol'stvo v pyat' utra - prishla srochnaya telegramma, i nado  bylo
nemedlenno dat' otvet. Den' byl nastol'ko nasyshchennym, chto  Meri  vernulas'
domoj tol'ko posle semi vechera. Deti zhdali ee.
     - Nu, - sprosila Meri, - kak shkola?
     - Mne ponravilas', - otvetila Bet. - Ty znaesh', tam  uchatsya  deti  iz
dvadcati dvuh stran. Odin ital'yanskij  mal'chik  glaz  s  menya  ne  svodil.
Prekrasnaya shkola.
     - I laboratoriya u nih prevoshodnaya, - dobavil Tim. - Zavtra my  budem
rezat' rumynskih lyagushek.
     - Znaesh', chto stranno, - skazala Bet. - Vse oni govoryat  po-anglijski
s takim smeshnym akcentom.
     - Zapomnite, - skazala  Meri  detyam,  -  esli  kto-nibud'  govorit  s
akcentom, znachit, on umeet govorit' na neskol'kih yazykah. Nu, ya rada,  chto
u vas ne bylo problem.
     - Nikakih. Majk pozabotilsya obo vsem, - skazala Bet.
     - Kto?
     - Mister Slejd. On skazal, chtoby my zvali ego Majk.
     - A kakoe otnoshenie imeet Majk Slejd k vashim zanyatiyam?
     - A on tebe nichego ne rasskazyval? On zaehal za mnoj i Timom, a potom
poznakomil so vsemi uchitelyami. On ih vseh znaet.
     - I mnogih detej tozhe, - skazal Tim. - On nas im predstavil. Vse  ego
lyubyat. CHudesnyj paren'.
     "Slishkom chudesnyj", - podumala Meri.
     Na sleduyushchee utro, kogda Majk zashel k nej v kabinet, ona skazala:
     - YA tak ponyala, chto vy otvezli Tima i Bet v shkolu.
     On kivnul.
     - Detyam trudno adaptirovat'sya v chuzhoj shkole. Oni u vas takie horoshie.
     A est' li u nego deti? Meri vnezapno ponyala, kak  malo  ona  znaet  o
lichnoj zhizni Majka Slejda. "Tak ono luchshe", - podumala ona. - "Ved' on tak
i zhdet, kogda ya oshibus'".
     Ona reshila, chto vse ravno u nego nichego ne vyjdet.


     V subbotu Meri vzyala s soboj detej v  chastnyj  diplomaticheskij  klub,
gde sobiralis' chleny dipkorpusa, chtoby obsudit' poslednie sluhi.
     Osmotrev  zal,  Meri  uvidela  Majka  Slejda,  sidevshego  s  kakoj-to
zhenshchinoj, i, kogda ta povernulas', Meri uznala v nej  Doroti  Stoun.  Meri
ostanovilas'  kak  vkopannaya.  U  nee  bylo  chuvstvo,  chto  ee  sekretarsha
sotrudnichaet s protivnikom. Ej  stalo  interesno,  naskol'ko  blizki  byli
Doroti i Majk. "Nado pomen'she doveryat' ej",  -  podumala  Meri.  -  "I  ne
tol'ko ej".
     Herriet Kryuger sidela odna za stolom. Meri podoshla k nej.
     - Vy ne protiv, esli ya k vam podsyadu?
     - Budu ochen' rada. - Herriet vytashchila pachku amerikanskih sigaret.
     - Zakurivajte.
     - Spasibo. YA ne kuryu.
     - V etoj strane nevozmozhno prozhit' bez sigaret, - skazala Herriet.
     - Ne ponimayu.
     - Zdes' vse derzhitsya tol'ko na "Kente". V perenosnom smysle, konechno.
Esli vy idete k vrachu, gotov'te pachku sigaret. Esli  hotite  kupit'  myaso,
pochinit' avtomobil', zamenit'  peregorevshuyu  lampochku,  vsem  nado  davat'
vzyatku sigaretami.  Odin  moj  znakomyj  ital'yanec  nuzhdalsya  v  nebol'shoj
operacii. Emu prishlos' dat'  sigarety  medsestre,  chtoby  ona  prigotovila
novyj skal'pel'. Za binty emu  tozhe  prishlos'  rasplachivat'sya  sigaretami.
Inache by medsestry ispol'zovali starye.
     - No pochemu...
     - Potomu chto v strane ne hvataet bintov, - skazala Herriet Kryuger,  -
lekarstv tozhe ne hvataet. I  tak  vo  vseh  stranah  Vostochnoj  Evropy.  V
proshlom mesyace v GDR byla epidemiya botulizma.  Vostochnym  nemcam  prishlos'
pokupat' syvorotku na Zapade.
     - A lyudi dazhe ne mogut pozhalovat'sya, - skazala Meri.
     - Oni nahodyat sposoby. Vy slyshali pro Bulu?
     - Net.
     - |to geroj anekdotov, pri pomoshchi kotoryh rumynam  udaetsya  vypuskat'
par. Naprimer, lyudi stoyat v ocheredi za myasom. Ochered' pochti ne  dvigaetsya.
Prostoyav pyat' chasov, Bula razozlilsya i govorit: "Pojdu vo  dvorec  i  ub'yu
Ionesku". CHerez dva chasa on vozvrashchaetsya, i  druz'ya  sprashivayut  ego:  "Nu
chto, ubil?" Bula otvechaet: "Net, tam tozhe byla bol'shaya ochered'".
     Meri rassmeyalas'.
     - Vy znaete, chto zdes' pol'zuetsya naibol'shim sprosom na chernom rynke?
Videokassety s amerikanskimi teleprogrammami.
     - Im nravitsya smotret' nashi fil'my?
     - Net, im bol'she nravitsya smotret'  reklamu.  Vse,  chto  nam  kazhetsya
obychnym  -  stiral'nye  mashiny,  pylesosy,  avtomobili  -  vse   dlya   nih
nedosyagaemo. Oni glaz s nih ne svodyat. A kogda nachinaetsya fil'm,  oni  uzhe
ne smotryat na ekran.
     Meri podnyala golovu i uvidela, kak Majk Slejd uhodit iz kluba  vmeste
s Doroti Stoun. Ej stalo lyubopytno, kuda oni napravlyayutsya.


     Meri vozvrashchalas' domoj posle  dolgogo  tyazhelogo  dnya.  Edinstvennoe,
chego ej hotelos', tak eto prinyat' vannu i lech' spat'. V posol'stve  ej  ni
minuty ne udavalos' pobyt' odnoj. No vskore ona osoznala, chto doma ej  eto
tozhe ne udastsya. Kuda by ona ne poshla,  vezde  vstrechala  slug,  i  u  nee
zarodilos' podozrenie, chto oni za nej shpionyat.
     Odnazhdy ona prosnulas' v dva chasa nochi i spustilas' na  kuhnyu.  Kogda
ona otkryla holodil'nik, to uslyshala  za  spinoj  shum.  Obernuvshis',  Meri
uvidela dvoreckogo Mihaya, Rosiku, Deliyu i Karmen.
     - CHem ya vam mogu pomoch', gospozha? - sprosil Mihaj.
     - Nichem, - otvetila Meri. - Mne prosto zahotelos' poest'.
     V kuhnyu zashel Kosma i skazal obizhennym golosom:
     - Gospozha, vam dostatochno bylo skazat', chto vy golodny, i  ya  by  vam
chto-nibud' prigotovil.
     Vse oni neodobritel'no glyadeli na nee.
     - Voobshche-to ya ne golodna. Spasibo. - I ona bystro podnyalas' k sebe.
     Na sleduyushchej den' ona rasskazala detyam o sluchivshemsya.
     - YA chuvstvuyu sebya, kak vtoraya zhena v "Rebekke".
     - A chto eto - "Rebekka"? - sprosila Bet.
     - |to chudesnaya kniga, kotoruyu vy kogda-nibud' prochitaete.
     Kogda Meri vernulas' v posol'stvo, Majk Slejd uzhe zhdal ee.
     - U nas zabolel odin paren'. Pojdite posmotrite.
     On povel ee  v  odin  iz  kabinetov,  gde  na  divane  lezhal  morskoj
pehotinec s blednym licom. On stonal ot boli.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Meri.
     - YA polagayu, chto eto appendicit.
     - Ego nado srochno otpravit' v bol'nicu.
     Majk povernulsya i posmotrel na nee.
     - Tol'ko ne zdes'.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Ego nado otvezti na samolete v Rim ili Cyurih.
     - |to zhe prosto smeshno, - vozmutilas' Meri. Ona ponizila golos. -  Vy
chto, ne vidite, v kakom on sostoyanii?
     - Smeshno ili  ne  smeshno,  no  nikto  iz  rabotayushchih  v  amerikanskom
posol'stve nikogda ne lozhitsya v bol'nicu v lyuboj  iz  stran  za  "zheleznym
zanavesom".
     - No pochemu?
     - Inache on podvergnet nas risku. My otdadim  ego  v  ruki  rumynskogo
pravitel'stva  i  sekuritate.  Oni  mogut  vvesti  emu  narkotik,  skazhem,
skopalomin, i vyvedat' vse, chto im nado. Takovy  pravila.  Nado  otpravit'
ego v druguyu stranu.
     - A pochemu v nashem posol'stve net svoego vracha?
     - Potomu chto my otnosimsya  k  posol'stvam  tret'ej  kategorii.  Nashim
byudzhetom svoj vrach ne  predusmotren.  Kazhdye  tri  mesyaca  syuda  priezzhaet
amerikanskij  vrach.  A  tak  u  nas  est'   aptekar',   kotoryj   zaveduet
lekarstvami. - Majk protyanul ej listok bumagi. - Raspishites' zdes', i  ego
tut zhe uvezut. YA dogovoryus' naschet samoleta.
     - Horosho. - Meri postavila  svoyu  podpis'.  Ona  podoshla  k  molodomu
soldatu i vzyala ego ruku. - Vse budet v poryadke.
     CHerez dva chasa morskoj pehotinec byl uzhe na puti v Cyurih.
     Kogda  na  sleduyushchee  utro  Meri  sprosila  u  Majka  o  samochuvstvii
bol'nogo, on tol'ko pozhal plechami.
     - Emu sdelali operaciyu, - bezrazlichnym tonom skazal on.
     "Kakoj beschuvstvennyj chelovek", - podumala  Meri.  -  "Ego  nichto  ne
sposobno vzvolnovat'".





     V kotorom by chasu Meri ne prihodila  na  rabotu  v  posol'stvo,  Majk
Slejd byl uzhe tam. On redko byval na priemah, i u Meri bylo takoe chuvstvo,
chto on iskal razvlecheniya sovsem v drugih mestah.
     On ne perestaval udivlyat' ee. Odnazhdy Meri otpustila detej s  Florian
na katok v park Floreaska. V tot den' ona reshila ujti s  raboty  poran'she,
chtoby prisoedinit'sya k nim, a kogda priehala  na  katok,  to  uvidela  tam
Majka Slejda. On katalsya vmeste s det'mi, i vsem im bylo ochen' veselo.  On
terpelivo obuchal  ih  katat'sya  "vos'merkami".  "Nado  predupredit'  detej
naschet Majka", - podumala Meri. No ona ochen' smutno  predstavlyala,  naschet
chego zhe sleduet preduprezhdat' ih.


     Kogda na sleduyushchee utro Meri priehala v posol'stvo, k nej zashel Majk.
     - Delkon pribyvaet cherez dva chasa. YA podumal...
     - Delkon?
     - My tak sokrashchenno nazyvaem delegaciyu kongressa. CHetyre  senatora  s
zhenami  i  pomoshchnikami.  Oni  ozhidayut,  chto  vy  ih  vstretite.  Mne  nado
organizovat' ih vstrechu s prezidentom Ionesku i skazat' Herriet, chtoby ona
zanyalas' ekskursiyami i pokupkami.
     - Spasibo.
     - Kak naschet moego kofe?
     - S udovol'stviem.
     On poshel k sebe,  a  ona  posmotrela  emu  vsled.  Strannyj  chelovek.
Grubyj, besserdechnyj. I v to zhe vremya... Kak terpelivo  on  uchil  katat'sya
Tima i Bet.
     Kogda on vernulsya s dvumya chashkami kofe, Meri sprosila:
     - U vas est' deti?
     Vopros zastal ego vrasploh.
     - U menya dva syna.
     - Gde?..
     - Oni zhivut s moej byvshej zhenoj. - On  rezko  izmenil  temu.  -  Nado
reshit' vopros, kogda im organizovat' vstrechu s Ionesku.
     Kofe byl zamechatel'nyj. Imenno v tot den' Meri  vdrug  osoznala,  chto
pit' kofe s Majkom po utram stalo uzhe privychkoj.


     Angel uvidel ee v La Boka, v rajone porta, gde ona stoyala  s  drugimi
prostitutkami. Na nej byli oblegayushchaya bluzka i dzhinsy. Na vid ej  bylo  ne
bol'she pyatnadcati let, ne ochen' krasivaya, no Angelu bylo vse ravno.
     - Pojdem, dorogaya. Nemnogo porazvlekaemsya.
     Devushka zhila nepodaleku v malen'koj kvartirke. V edinstvennoj komnate
stoyali krovat', dva stula i lampa na stole.
     - Razdevajsya. YA hochu posmotret' na tebya goluyu.
     Devushka kolebalas'. Vid Angela vnushal ej strah. No  segodnya  klientov
pochti ne bylo, i, esli ona ne prineset deneg Pepe,  tot  izob'et  ee,  kak
vsegda. Ona stala medlenno razdevat'sya.
     Angel smotrel na nee. Devushka snyala bluzku, potom dzhinsy.  Bol'she  na
nej nichego ne bylo. Telo bylo hudym i shchuplym.
     - Tufli ne snimaj. Podojdi syuda i stan' na koleni.
     Devushka tak i sdelala.
     - A teper' slushaj, chto ya hochu.
     Ona slushala, shiroko raskryv glaza ot straha.
     - YA nikogda takoe...
     Angel udaril ee po golove, i devushka so stonom upala  na  pol.  Angel
shvatil ee za volosy i shvyrnul na krovat'.  Kogda  devushka  zakrichala,  on
sil'no udaril ee po licu. Ona zastonala.
     - Otlichno, - skazal Angel. - Mne nravitsya, kogda ty stonesh'.
     Udarom kulaka on slomal ej nos. Poluchiv ot nee  vse,  chto  hotel,  on
brosil na krovat' neskol'ko peso.
     - Spasibo, - ulybnulsya Angel.
     Devushka lezhala bez soznaniya.


     Meri staralas' provodit' s det'mi kak mozhno bol'she vremeni. Oni chasto
vmeste hodili v muzei i cerkvi, no deti  s  neterpeniem  zhdali  poezdki  v
zamok Drakuly v Brashove, v sta milyah ot Buharesta.
     - On byl knyazem, - ob座asnyal po doroge Florian. - Knyaz' Vlad Tepes. On
byl velikim geroem i borolsya s tureckimi zavoevatelyami.
     - A ya dumal, on prosto lyubil ubivat' lyudej i pit' ih krov', -  skazal
Tim.
     -  Da,  -  kivnul  Florian.  -  K  sozhaleniyu,  posle  vojny  on  stal
zloupotreblyat' vlast'yu. Prevrativshis' v diktatora, on sazhal  svoih  vragov
na kol. Stali hodit' sluhi, chto on vampir. Irlandec Brem  Stouker  napisal
po etoj legende knigu. Kniga glupaya, no skol'ko ona sdelala dlya turizma!
     Velichestvennyj zamok stoyal vysoko v gorah.  Oni  sovsem  vybilis'  iz
sil, poka podnyalis' tuda po krutym stupen'kam. Zal s nizkim  potolkom  byl
polon starinnogo oruzhiya, visevshego na stenah.
     - Imenno zdes' Drakula ubival svoi zhertvy i pil ih krov', - zagrobnym
golosom skazal ekskursovod.
     Zdes' bylo holodno i syro. Svisavshaya pautina zadela Tima po licu.
     - Mne, konechno, ne strashno, - skazal on materi, - no,  mozhet,  pojdem
otsyuda?


     Kazhdye shest' nedel' samolet S-130  amerikanskih  VVS  prizemlyalsya  na
malen'kom aerodrome nedaleko ot Buharesta. Samolet byl nabit produktami  i
drugimi tovarami, kotorye nevozmozhno bylo dostat'  v  Rumynii.  Sotrudniki
amerikanskogo posol'stva zakazyvali vse eto cherez voennyj  komissariat  vo
Frankfurte.
     Odnazhdy utrom, kogda oni vmeste pili kofe, Majk skazal:
     - Segodnya dolzhen priletet' samolet  s  tovarami.  Pochemu  by  vam  ne
poehat' so mnoj v aeroport?
     Meri uzhe hotela otkazat'sya - u  nee  bylo  slishkom  mnogo  raboty,  i
podobnoe priglashenie kazalos' ej bessmyslennym. Odnako Majk Slejd  byl  ne
tot chelovek, kotoryj ne umeet cenit' vremya. Lyubopytstvo vzyalo verh.
     - Ladno.
     Po puti v aeroport oni obsuzhdali tekushchie problemy. Beseda byla sugubo
oficial'noj.
     Kogda oni pod容hali k aeroportu, vooruzhennyj morskoj pehotinec otkryl
vorota, propuskaya limuzin. CHerez desyat' minut prizemlilsya S-130.
     Za ograzhdeniem aeroporta sobralis' sotni rumyn. Oni ne svodili glaz s
komandy, vygruzhavshej yashchiki.
     - CHto oni zdes' delayut?
     - Oni mechtayut. Oni smotryat na veshchi, kotoryh u nih nikogda ne  bylo  i
ne budet. Oni znayut, chto nam  privezli  myaso,  mylo,  duhi.  Zdes'  vsegda
sobiraetsya tolpa, kogda priletaet nash samolet. Neponyatno, kak oni uznayut o
dne prileta.
     Meri posmotrela na ih lica.
     - Trudno poverit'.
     - Oni vosprinimayut etot samolet kak simvol. Delo ne v gruze, dlya  nih
on olicetvoryaet svobodnuyu stranu, kotoraya zabotitsya o svoih grazhdanah.
     - Pochemu vy privezli menya syuda? - sprosila Meri.
     - YA ne hochu, chtoby Ionesku ocharoval vas svoimi sladkimi  rechami.  Vot
ona - nastoyashchaya Rumyniya.


     Kazhdoe utro, kogda Meri ehala na rabotu, ona videla lyudej, stoyashchih  v
ocheredi, chtoby popast' v konsul'skij otdel posol'stva. Ona  polagala,  chto
oni prihodyat syuda reshit' voznikayushchie u nih  voprosy.  No  v  to  utro  ona
podoshla k oknu, chtoby povnimatel'nee rassmotret' ih. To, chto  ona  uvidela
na ih licah, zastavilo ee pojti k Majku.
     - CHto eto za lyudi, tam, u vorot?
     Majk podoshel vmeste s nej k oknu.
     - |to v osnovnom rumynskie evrei.  Oni  zhdut  ocheredi,  chtoby  podat'
zayavlenie na vizu.
     - No ved' v Buhareste est'  izrail'skoe  posol'stvo.  Pochemu  oni  ne
obrashchayutsya tuda?
     - Po dvum prichinam, - ob座asnil Majk. - Vo-pervyh,  oni  schitayut,  chto
amerikanskoe  pravitel'stvo  imeet  bol'she  shansov  pomoch'  im  vyehat'  v
Izrail', chem izrail'skoe. A vo-vtoryh, oni  polagayut,  chto  takim  obrazom
tajnaya policiya ne uznaet ob ih zamysle. Oni, konechno, gluboko oshibayutsya. -
Majk pokazal rukoj na zhiloj dom, stoyashchij naprotiv  posol'stva.  -  V  etom
dome neskol'ko  kvartir  ispol'zuyutsya  gosbezopasnost'yu  dlya  slezhki.  Oni
fotografiruyut vseh, kto vhodit v posol'stvo i vyhodit iz nego.
     - Kakoj uzhas!
     - Takie u nih pravila igry. Kogda evrejskaya sem'ya podaet zayavlenie na
vizu, chtoby vyehat' iz  strany,  oni  avtomaticheski  lishayutsya  raboty,  ih
vyshvyrivayut iz kvartiry. Sosedej zastavlyayut povorachivat'sya k  nim  spinoj.
Im prihoditsya zhdat' po tri-chetyre goda, prezhde chem pravitel'stvo soizvolit
dat' otvet. Obychno on otricatel'nyj.
     - Neuzheli my nichego ne mozhem sdelat'?
     - My vse vremya pytaemsya im pomoch'. No  Ionesku  igraet  s  evreyami  v
koshki-myshki. Lish' edinicam udalos' uehat' otsyuda.
     Meri posmotrela na lica lyudej, na nih byla napisana beznadezhnost'.
     - Dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod.
     - Ne travite sebe dushu, - posovetoval Majk.


     Raznica vo vremeni izmatyvala ee. Kogda  v  Vashingtone  byl  den',  v
Buhareste stoyala glubokaya noch', i Meri postoyanno budili v tri  ili  chetyre
chasa utra, chtoby otvetit' na telegrammu ili telefonnyj zvonok. Kazhdyj raz,
kogda prihodila  nochnaya  telegramma,  dezhurnyj  morskoj  pehotinec  zvonil
dezhurnomu oficeru i tot posylal  svoego  pomoshchnika,  kotoryj  budil  Meri.
Posle etogo ona obychno uzhe ne spala.
     "|to tak interesno, dorogoj. YA dejstvitel'no dumayu, chto smogu  chto-to
sdelat'.  Po  krajnej  mere,  ya  pytayus'.  Mne   nel'zya   oshibat'sya.   Vse
rasschityvayut na menya. Kak bylo by horosho, esli by ty uvidel menya i skazal:
"Molodec, staruha". YA tak stradayu bez tebya. Ty slyshish', |dvard? Mozhet,  ty
gde-to zdes'? YA inogda prosto s uma shozhu bez tebya..."


     Oni pili utrennij kofe.
     - U nas problemy, - skazal Majk.
     - Kakie?
     - S vami hotyat uvidet'sya dvenadcat' vysokopostavlennyh predstavitelej
rumynskoj cerkvi. Oni poluchili priglashenie ot cerkvi v  YUte.  A  rumynskoe
pravitel'stvo otkazyvaetsya dat' im vyezdnuyu vizu.
     - A pochemu?
     - Malo komu iz rumyn pozvolyayut  vyezzhat'  iz  strany.  Est'  anekdot.
Kogda Ionesku prishel k vlasti, on smotrel  v  okno  i  videl,  kak  vstaet
solnce. "Dobroe utro, tovarishch solnce", - skazal Ionesku. "Dobroe  utro,  -
otvetilo solnce. -  Vse  tak  schastlivy,  chto  vy  stali  novym  rumynskim
prezidentom". Vecherom Ionesku posmotrel v  okno,  vyhodyashchee  na  zapad,  i
uvidel, kak saditsya solnce. "Dobryj vecher, tovarishch solnce", - govorit  on.
No solnce ne otvechaet.  "CHto  sluchilos',  utrom  ty  tak  so  mnoj  horosho
razgovarivalo, a sejchas molchish'?" Solnce otvechaet: "YA uzhe na Zapade. Poshel
k chertu". Poetomu Ionesku i boitsya, chto, kak tol'ko svyashchenniki okazhutsya za
granicej, oni poshlyut ego k chertu.
     - YA pogovoryu s ministrom inostrannyh del po etomu voprosu.
     Majk vstal.
     - Vam nravyatsya narodnye tancy?
     - Pochemu vy ob etom sprashivaete? - udivilas' Meri.
     - Zavtra otkrytie  sezona  Rumynskogo  Nacional'nogo  teatra.  Hotite
pojti?
     Meri  ne  znala,  chto  otvetit'.  Ona  sovsem  ne  ozhidala  podobnogo
predlozheniya ot Majka. I eshche bol'she udivilas', kogda otvetila emu: "Da".
     - Horosho. - Majk protyanul ej nebol'shoj konvert. - Zdes'  tri  bileta.
Mozhete vzyat' s soboj Tima i Bet.
     Meri pokrasnela, chuvstvuya sebya nelovko.
     - Spasibo, - vydavila ona.
     - YA skazhu, chtoby Florian zaehal za vami v vosem' vechera.


     Bet i Tim ne vyskazali nikakogo zhelaniya idti v teatr. Bet  priglasila
shkol'nogo tovarishcha na uzhin.
     - |to moj ital'yanskij drug, - skazala ona. - Ty ne protiv?
     - CHestno govorya, menya nikogda ne privlekali narodnye tancy, - dobavil
Tim.
     - Ladno, zasmeyalas' Meri. - Kak hotite.
     Ej stalo interesno, chuvstvovali li ee deti takoe zhe odinochestvo,  kak
ona. Meri podumala, kogo  by  priglasit'  s  soboj.  Polkovnika  Makkinni,
Dzherri Devisa, Herriet Kryuger? "Pojdu odna", - reshila Meri.
     Kogda Meri vyshla iz rezidencii, Florian uzhe zhdal ee u vorot.
     - Dobryj vecher, gospozha posol. - On s poklonom otkryl ej dver'.
     - YA vizhu, u vas segodnya horoshee nastroenie, Florian.
     On usmehnulsya.
     - U menya vsegda horoshee nastroenie, gospozha. - On zakryl dvercu i sel
za rul'. - U nas, rumyn, est' takaya poslovica:  "Celuj  ruku,  kotoruyu  ne
mozhesh' ukusit'".
     - Vy horosho zdes' zhivete, Florian? - osmelilas' sprosit' ego Meri.
     On posmotrel na nee v zerkalo zadnego vida.
     - Vam dat' otvet, kak uchit nas partiya, ili vy hotite uslyshat' pravdu?
     - Pravdu, pozhalujsta.
     - Menya mogut rasstrelyat' za takie slova, no ni odin  rumyn  ne  zhivet
zdes' schastlivo. Tol'ko inostrancy. Vy mozhete priezzhat' i  uezzhat',  kogda
vam zablagorassuditsya. A my zdes', kak v tyur'me. Nam vsego ne  hvataet.  -
Oni proezzhali mimo magazina, vozle  kotorogo  stoyala  dlinnaya  ochered'.  -
Vidite? Oni budut stoyat' tri chasa, chtoby kupit' nemnogo baraniny, i to  ne
vsem hvatit. I tak vezde. A znaete, skol'ko domov u Ionesku? Dvenadcat'! YA
vozil tuda gostej. Kazhdyj iz nih - nastoyashchij dvorec. A prostye lyudi  zhivut
po tri-chetyre sem'i v kroshechnyh kvartirkah, i dazhe otopleniya u nih net.  -
Florian vnezapno zamolchal, opasayas', chto skazal  lishnee.  -  YA  dumayu,  vy
nikomu ne rasskazhete o nashem razgovore?
     - Konechno, net.
     - Spasibo. Mne ne hotelos' by, chtoby moya zhena  ostalas'  vdovoj.  Ona
molodaya. K tomu zhe evrejka. U nas tut sil'no razvit antisemitizm.
     Meri uzhe ob etom znala.
     - Est' takoj anekdot, pro  to,  kak  v  odnom  magazine  dolzhny  byli
poyavit'sya v prodazhe yajca. V pyat' utra, nesmotrya na sil'nyj moroz, u dverej
magazina vystroilas' ochered'. Vosem' chasov. Ochered' eshche  dlinnee,  a  yajca
eshche ne privezli. Direktor magazina govorit: "Na vseh vse ravno ne  hvatit.
Evrei mogut ne stoyat'". Dva chasa dnya. Ochered' eshche dlinnee, a yaic vse  net.
Direktor magazina govorit: "Pust' ostayutsya tol'ko chleny partii.  Ostal'nye
mogut uhodit'". Polnoch'. Moroz.  Direktor  zakryvaet  magazin  i  govorit:
"YAjca tak i ne privezli. Evreyam opyat' povezlo".
     Meri ne znala, smeyat'sya ej ili plakat'. "Nado chto-to predprinyat'",  -
podumala ona.


     Narodnyj teatr  nahodilsya  na  shumnoj  ulice,  gde  stoyalo  mnozhestvo
kioskov, torgovavshih cvetami, izdeliyami iz plastmassy  i  drugoj  meloch'yu.
Teatr byl nebol'shoj, v lepnyh ukrasheniyah i napominal o  bolee  bezmyatezhnom
proshlom. Predstavlenie bylo skuchnym, kostyumy plohimi,  tancory  nelovkimi.
Kazalos',  vsemu  etomu  ne  budet  konca.  Kogda  vse  zhe   predstavlenie
zavershilos', Meri s udovol'stviem vyshla na svezhij  vozduh.  Florian  stoyal
ryadom s mashinoj.
     - Boyus', chto pridetsya zaderzhat'sya, gospozha posol. Spustilo koleso.  A
zapasnoe ukrali. YA pozvonil, chtoby srochno  privezli  eshche  odno.  YA  dumayu,
cherez chas ono uzhe budet zdes'. Vy podozhdete v mashine?
     Meri posmotrela na nebo. Siyala luna. Vecher byl tihij i moroznyj.  Ona
vdrug vspomnila, chto eshche nikogda ne hodila po ulicam Buharesta.
     - YA, pozhaluj, vernus' v rezidenciyu peshkom, - skazala ona.
     On kivnul.
     - Prekrasnyj vecher dlya progulki.
     Povernuvshis', Meri poshla po  ulice  k  centru.  Buharest  kazalsya  ej
zamechatel'nym,  ekzoticheskim  gorodom.  Mel'kali  nadpisi   na   vitrinah:
"Tabak", "Apteka".
     Meri proshlas' po Kalya Moshilor i svernula na Strada Mariya Rosseti,  po
kotoroj shli bitkom  nabitye  avtobusy.  Dazhe  v  etot  pozdnij  chas  vozle
magazinov stoyali ocheredi. V kafe prodavali  gogoashe  -  vkusnye  rumynskie
ponchiki. Po trotuaram hodili lyudi s setkami v rukah.  Meri  kazalos',  chto
vse smotryat na nee.  ZHenshchiny  s  zavist'yu  razglyadyvali  ee  odezhdu.  Meri
uskorila shag.
     Dojdya do ugla ulicy Viktoriya, ona ostanovilas' v nereshitel'nosti,  ne
znaya, kuda idti dal'she. Ona obratilas' k prohozhemu:
     - Izvinite, kak mne projti?..
     Ispuganno posmotrev na nee, tot bystro pereshel na druguyu storonu.
     "Im ne razreshaetsya razgovarivat' s inostrancami", - vspomnila Meri.
     Kuda zhe idti? Ona popytalas' vspomnit', kakoj dorogoj  ehala  syuda  s
Florianom. Rezidenciya dolzhna byla nahodit'sya v  vostochnoj  storone.  Skoro
ona okazalas' na uzkoj ulochke. Vdali vidnelsya osveshchennyj prospekt. "Tam  ya
pojmayu taksi", - s oblegcheniem podumala Meri.
     Szadi poslyshalis' shagi, i Meri nevol'no obernulas'. K nej priblizhalsya
vysokij muzhchina v pal'to. Meri uskorila shag.
     - Izvinite, - kriknul muzhchina s  sil'nym  rumynskim  akcentom.  -  Vy
zabludilis'?
     Ona oblegchenno vzdohnula. |to, naverno, policejskij. Mozhet, on shel za
nej, chtoby s nej nichego ne sluchilos'.
     - Da, - blagodarno skazala Meri. - YA hotela vernut'sya...
     Vnezapno razdalsya shum  priblizhayushchejsya  mashiny.  Poravnyavshis'  s  nej,
mashina rezko zatormozila. Muzhchina shvatil Meri.  Ona  chuvstvovala,  kak  u
nego pahnet izo rta i kak ego ruki shchupayut ee telo. On stal  tolkat'  ee  k
otkrytoj dverce mashiny. Meri otchayanno soprotivlyalas'.
     - V mashinu! - ryavknul muzhchina.
     - Net! - krichala ona. - Na pomoshch'!
     Na drugoj storone ulicy poyavilsya chelovek.  Derzhavshij  ee  muzhchina  ne
znal, chto emu delat'.
     - Nu-ka, otpusti ee, - zakrichal neznakomec.
     On podbezhal, shvatil muzhchinu za vorotnik i s siloj  rvanul  na  sebya.
Meri pochuvstvovala, chto ee uzhe nikto ne derzhit. Voditel' stal vylezat'  iz
mashiny, chtoby pomoch' svoemu soobshchniku.
     Poslyshalas' sirena. Muzhchina v pal'to chto-to kriknul svoemu naparniku,
oba uselis' v mashinu, i ona rvanulas' s mesta.
     Belaya mashina s golubymi polosami s migalkoj  na  kryshe,  ostanovilas'
ryadom s Meri. Sboku byla nadpis' "MILICIYA". Ottuda  pospeshno  vylezli  dva
milicionera v forme.
     - S vami vse v poryadke? - sprosil odin iz nih po-rumynski, a potom na
lomanom anglijskom dobavil: - CHto sluchilos'?
     Meri nikak ne mogla spravit'sya s emociyami.
     - Da... Dvoe muzhchin... Oni h-hoteli zatashchit' menya v mashinu.  Esli  by
ne etot dzhentl'men... - Ona obernulas'.
     Neznakomec ischez.





     Vsyu noch' ee presledovali koshmary. Vo sne ona  otbivalas'  ot  muzhchin.
Ona prosypalas' i zasypala  snova.  I  opyat'  prosypalas'.  Pered  glazami
stoyala odna i ta zhe scena: shagi za spinoj,  pod容zzhayushchaya  mashina,  muzhchina
zatalkivaet ee v avtomobil'. Znali oni, kto ona takaya? Ili  prosto  hoteli
ograbit' turistku v amerikanskoj odezhde?
     Kogda Meri zashla k sebe v kabinet, Majk Slejd uzhe zhdal ee. On  prines
dve chashki kofe i postavil ih na stol.
     - Nu, kak proshla poezdka v teatr? - sprosil on.
     - Prekrasno. - To, chto sluchilos' potom, ego sovershenno ne kasalos'.
     - Vy ne raneny?
     - CHto? - udivlenno sprosila ona.
     On terpelivo povtoril:
     - Kogda oni vas hoteli pohitit', oni vas ne ranili?
     - Kak... Otkuda vy ob etom znaete?
     - Gospozha posol... - v ego golose zvuchala  ironiya.  -  V  Rumynii  ne
sushchestvuet sekretov. Dazhe esli vy idete prinimat' dush, ob etom vse  znayut.
Vy postupili dovol'no nerazumno, vozvrashchayas' domoj peshkom.
     - YA i sama teper' ponimayu, - holodno otvetila Meri. -  Bol'she  takogo
ne povtoritsya.
     - Horosho. CHto u vas otnyali?
     - Nichego.
     On nahmurilsya.
     - Esli by ih interesovala vasha sumochka ili shuba, oni mogli by  otnyat'
ih na ulice. A tak poluchaetsya, chto oni hoteli pohitit' vas.
     - Komu nado bylo pohishchat' menya?
     -  |to  byli  ne  lyudi  Ionesku.  On  staraetsya  podderzhivat'  rovnye
otnosheniya s nami. Mozhet byt', kakaya-nibud' dissidentskaya gruppa.
     - Ili bandity, kotorye hoteli poluchit' za menya vykup.
     - V etoj strane ne pohishchayut lyudej radi vykupa. Za eto dazhe ne  sudyat,
a srazu rasstrelivayut. - On otpil kofe. - Hotite sovet?
     - YA vas slushayu.
     - Uezzhajte domoj.
     - CHto?
     Majk Slejd postavil chashku na stol.
     - Vam vsego lish' potrebuetsya napisat' zayavlenie ob otstavke,  zabrat'
detej i vernut'sya v Kanzas, gde vy budete vne opasnosti.
     Lico Meri zalila kraska.
     - Mister Slejd, ya sovershila oshibku. Ona ne pervaya i, skoree vsego, ne
poslednyaya. No na etot post menya naznachil prezident Soedinennyh  SHtatov.  I
poka on sam menya ne uvolit, ya  ne  zhelayu  slyshat',  chtoby  mne  sovetovali
otpravlyat'sya domoj. - Ona s trudom sderzhivalas', chtoby ne zakrichat'.  -  YA
schitayu, chto sotrudniki posol'stva dolzhny rabotat' so  mnoj,  a  ne  protiv
menya. Esli vam eto ne pod silu, mozhet, vy sami poedete domoj? - Ee  tryaslo
ot yarosti.
     Majk Slejd vstal.
     - YA proslezhu, chtoby vam prinesli utrennie svodki, gospozha posol.
     V to utro  v  posol'stve  tol'ko  i  govorili  o  popytke  pohishcheniya.
"Interesno, otkuda oni ob etom znayut?" - porazhalas' Meri. - "I kak ob etom
uznal Majk Slejd?" Meri zhalela, chto ne znaet imeni svoego spasitelya, chtoby
poblagodarit' ego. Ona lish' mel'kom razglyadela ego. Ej pokazalos', chto eto
byl privlekatel'nyj muzhchina let soroka, s rannej  sedinoj.  On  govoril  s
akcentom, vozmozhno, s francuzskim. Esli eto  byl  turist,  to  on,  skoree
vsego, uzhe uletel domoj.
     Meri presledovala mysl'. Odna i ta zhe  mysl'.  Edinstvennyj  chelovek,
kotoryj hotel ot nee izbavit'sya, - eto Majk Slejd. A chto, esli eto on  vse
podstroil, chtoby napugat' ee i zastavit' vernut'sya domoj? Ved' eto on  dal
ej bilety v teatr. On znal, gde ona budet. |ta mysl' nikak ne vyhodila  iz
golovy.
     Meri dolgo dumala - rasskazat' detyam o proisshestvii ili net.  Nakonec
ona reshila, chto ne stoit etogo delat'.  Ej  ne  hotelos'  pugat'  ih.  Ona
reshila, chto teper' oni nikuda ne budut hodit' odni.
     V tot vecher vo francuzskom posol'stve dolzhen byl  sostoyat'sya  prem  v
chest' izvestnoj francuzskoj pianistki. Meri tak ustala, chto otdala by  chto
ugodno, lish' by ne idti tuda, no vyhoda u nee ne bylo.
     Ona prinyala vannu, vybrala vechernee plat'e, no,  kogda  vzyala  tufli,
uvidela, chto odin kabluk sloman. Ona pozvala Karmen.
     - Slushayu vas, gospozha posol.
     - Karmen, otnesite eto v masterskuyu, pust' pochinyat.
     - Horosho, gospozha. CHto-nibud' eshche?
     - Net, spasibo. Bol'she nichego ne nado.


     Kogda Meri priehala v posol'stvo Francii, tam uzhe bylo polno  gostej.
U dverej ee vstretil pomoshchnik posla. On poceloval ej ruku.
     - Dobryj vecher, gospozha posol. Blagodaryu vas, chto prishli.
     - Ochen' lyubezno s vashej storony bylo poslat' mne priglashenie.
     Oni oba ulybnulis' etim pustym frazam.
     - Razreshite, ya provedu vas k poslu. - On provel  ee  cherez  zal,  gde
bol'shinstvo lic ej uzhe byli  znakomy.  Meri  pozdorovalas'  s  francuzskim
poslom, i oni obmenyalis' lyubeznostyami.
     - Vy budete v vostorge ot madam Dofen. Ona velikolepnaya pianistka.
     - Mne tak hochetsya ee uslyshat', - solgala Meri.
     Ryadom proshel sluga, nesya podnos s shampanskim. Meri uzhe nauchilas' pit'
vino na  priemah.  Ona  povernulas',  chtoby  pozdorovat'sya  s  avstrijskim
poslom, kak vdrug uvidela neznakomca, kotoryj spas ee ot  pohititelej.  On
stoyal v uglu, beseduya s ital'yanskim poslom i ego pomoshchnikom.
     - Izvinite, pozhalujsta, - skazala Meri i napravilas' k francuzu.
     - Da, konechno, ya skuchayu po Parizhu, - govoril on, - no nadeyus', chto  v
sleduyushchem godu... - Uvidev Meri, on zamolchal.
     - A, bednaya ledi.
     - Vy znaete drug druga? - sprosil ital'yanskij posol.
     - My ne byli oficial'no predstavleny, - otvetila Meri.
     - Gospozha posol, mogu ya vam predstavit' doktora Lui Deforzhe?
     Francuz izmenilsya v lice.
     - Gospozha posol? Prostite menya, pozhalujsta. YA ponyatiya ne  imel,  -  v
ego golose zvuchalo smyatenie. - Kak ya mog vas ne uznat'?
     - Vy sdelali nechto gorazdo luchshee, - ulybnulas'  Meri.  -  Vy  spasli
menya.
     Ital'yanskij posol posmotrel na doktora i skazal:
     - Tak eto byli vy? - On  povernulsya  k  Meri.  -  YA  slyshal  ob  etom
pechal'nom proisshestvii.
     - Ono dejstvitel'no bylo by pechal'nym, esli by ne doktor  Deforzhe.  YA
vam tak blagodarna.
     Lui Deforzhe ulybnulsya.
     - YA tak schastliv, chto okazalsya v nuzhnom meste v nuzhnoe vremya.
     Posol i ego pomoshchnik uvideli, kak prishel anglijskij posol.
     - Izvinite, pozhalujsta, -  skazal  ital'yanskij  posol.  My  nenadolgo
pokinem vas.
     Oni pospeshili navstrechu anglichaninu. Meri ostalas' vdvoem s doktorom.
     - Pochemu vy skrylis', kogda priehala policiya?
     - Vidite li, nam ne sleduet popadat'  v  ruki  policii.  U  nih  est'
privychka arestovyvat' svidetelej i vykachivat' iz nih informaciyu. YA rabotayu
vrachom vo francuzskom posol'stve i  u  menya  net  statusa  diplomaticheskoj
neprikosnovennosti.  A  tak  kak  ya  v  kurse  vsego,  chto  proishodit   v
posol'stve, ya mog by stat' cennym istochnikom informacii dlya  rumyn.  -  On
ulybnulsya. - Tak chto prostite, esli vam pokazalos', chto ya brosil vas.
     Ej ponravilas' pryamota, s kotoroj on govoril. On chem-to napominal  ej
|dvarda. Mozhet tem, chto Deforzhe  byl  vrachom.  Net,  ne  tol'ko  etim.  On
govoril tak zhe otkrovenno, kak i |dvard. Dazhe ulybka byla nemnogo pohozha.
     -  Izvinite,  -  skazal  Deforzhe,  -  mne  pora   vypolnyat'   funkcii
social'nogo zhivotnogo.
     - Vam ne nravyatsya priemy?
     On podmignul ej.
     - YA ih nenavizhu.
     - A vasha zhena?
     On chto-to hotel skazat', no zatem peredumal.
     - Da, ej nravilis' priemy. Dazhe ochen'.
     - Ona segodnya zdes'?
     - Ee ubili vmeste s oboimi det'mi.
     Meri poblednela.
     - O Gospodi! Izvinite. Kak?..
     Ego lico bylo pohozhe na zastyvshuyu masku.
     - |to ya vinovat vo  vsem.  My  togda  zhili  v  Alzhire.  YA  rabotal  v
podpol'e, borolsya s terroristami. -  Ego  rech'  stala  otryvistoj.  -  Oni
vysledili menya i vzorvali nash dom. Menya tam v to vremya ne bylo.
     - Izvinite menya, - povtorila Meri. Pustye, nenuzhnye slova.
     - Nichego. Govoryat, chto vremya lechit vse, no ya etomu uzhe ne veryu.  -  V
ego golose zvuchali gor'kie notki.
     Meri vspomnila |dvarda, i kak  ej  bylo  tyazhelo  bez  nego.  No  etot
chelovek zhivet s postoyannoj bol'yu.
     On posmotrel na nee i skazal:
     - Izvinite, gospozha posol... - Povernuvshis', on  napravilsya  k  novym
gostyam.
     "On nemnogo pohozh na tebya, |dvard. On by tebe  ponravilsya.  On  ochen'
muzhestvennyj chelovek. On stradaet, i eto prityagivaet menya k nemu.  YA  ved'
tozhe ochen' stradayu, dorogoj. YA vsegda budu stradat' bez  tebya.  Mne  zdes'
tak odinoko. Ne s kem dazhe pogovorit'. Mne tak hochetsya, chtoby u  menya  vse
poluchalos'. Majk Slejd staraetsya otpravit' menya domoj. No ya ne poedu.  Kak
ty mne nuzhen, dorogoj. Spokojnoj nochi, moj milyj".


     Na sleduyushchee utro Meri pozvonila Stentonu Rodzhersu. Tak bylo  priyatno
uslyshat' ego golos. "|to kak nit', chto soedinyaet menya s domom", - podumala
ona.
     - My dovol'ny vashej rabotoj, - skazal Stenton Rodzhers.  -  Pro  Hannu
Merfi zdes' mnogo pisali v gazetah. Prekrasnaya rabota.
     - Spasibo, Sten.
     - Meri, rasskazhite, kak vas hoteli pohitit'.
     - YA uzhe razgovarivala s prem'er-ministrom i  nachal'nikom  sekuritate,
no u nih net nikakih sledov.
     - Razve Majk Slejd ne preduprezhdal vas, chtoby vy ne hodili odna?
     - Da, on preduprezhdal menya. - "Mozhet, rasskazat' emu, chto Majk  Slejd
nastroen otpravit' menya domoj? Net. YA sama  s  nim  spravlyus'",  -  reshila
Meri.
     - Zapomnite, v sluchae chego ya vsegda gotov pomoch' vam. V lyuboe vremya.
     - YA znayu, - blagodarno skazala Meri. - |to tak mnogo dlya menya znachit.
     Posle zvonka ona pochuvstvovala sebya gorazdo luchshe.


     - U nas problemy. V posol'stve proishodit utechka informacii.
     Meri i Slejd pili kofe pered nachalom rabochego dnya.
     - Naskol'ko eto ser'ezno?
     - Ochen' ser'ezno. Nash sovetnik po torgovle Devid Viktor vstrechalsya  s
rumynskim ministrom torgovli.
     - YA znayu. My obsuzhdali etot vopros na proshloj nedele.
     - Pravil'no, - skazal Majk. - Kogda Devid vstretilsya s nim vo  vtoroj
raz, u rumyn byli gotovy otvety na vse nashi predlozheniya. Oni  tochno  znali
vse nashi plany.
     - Mozhet, oni prosto dogadalis'?
     - Mozhet byt'. No u nas byli novye  predlozheniya,  o  kotoryh  oni  uzhe
znali zaranee.
     Meri zadumalas'.
     - Vy polagaete, chto eto kto-nibud' iz personala?
     - Ne prosto kto-nibud'. My obsuzhdali eti predlozheniya  v  "Akvariume".
Tuda imeyut pravo zahodit' tol'ko vosem' chelovek - nachal'niki otdelov.
     -  Kto  by  eto  ni  byl,  u  nego  dolzhno   nahodit'sya   elektronnoe
podslushivayushchee ustrojstvo, ochevidno, miniatyurnyj magnitofon.  YA  predlagayu
segodnya sozvat' soveshchanie v "Akvariume" i priglasit' tuda  vseh,  kto  tam
byl v poslednij raz. Nashi pribory ukazhut na vinovnogo.
     Za  stolom  v  "Akvariume"  sideli  vosem'   chelovek.   |ddi   Mal'c,
politicheskij  sovetnik  i  agent  CRU;  Patriciya  Hetfild,   ekonomicheskij
sovetnik; Devid Viktor, sovetnik po torgovle; Dzherri Devis,  predstavitel'
po svyazyam s obshchestvennost'yu; Lukas Dzhenklou,  nachal'nik  administrativnogo
otdela i polkovnik Makkinni. Meri sidela na odnom konce stola, Majk  Slejd
- na drugom.
     Meri obratilas' k Devidu Viktoru.
     - Kak prohodyat peregovory s rumynskim ministrom torgovli?
     Torgovyj sovetnik pokachal golovoj.
     - CHestno govorya, sovsem ne tak, kak ya nadeyalsya. Oni  uzhe  znayut  vse,
chto ya skazhu, prezhde chem ya otkroyu rot. YA sdelal im novye predlozheniya, no  u
nih uzhe byli gotovy argumenty na etot schet.  Takoe  vpechatlenie,  chto  oni
chitayut moi mysli.
     - Mozhet, tak ono i est', - skazal Majk Slejd.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - CHto oni chitayut mysli odnogo iz nas. - On snyal trubku stoyashchego pered
nim telefona. - Pust' zahodit.
     CHerez sekundu dver' otkrylas', i v komnatu voshel chelovek s  priborom.
Na pribore byla shkala so strelkoj.
     - Minutku, - skazal |ddi Mal'c. - Syuda nel'zya...
     - Vse v poryadke, - skazal Majk Slejd. - |to pomozhet nam  reshit'  odnu
problemu. - On posmotrel na muzhchinu s priborom. - Nachinajte.
     - Horosho. Pozhalujsta, ostavajtes' na svoih mestah.
     Vse nablyudali, kak on podoshel k Majku Slejdu i podnes k nemu  pribor.
Strelka ostalas' na nule. Zatem  on  podnes  pribor  k  Patricii  Hetfild.
Strelka ne shelohnulas'. On podoshel k |ddi Mal'cu,  Dzherri  Devisu,  Lukasu
Dzhenklou. Strelka ne dvigalas'. CHelovek proveril Devida Viktora i  nakonec
polkovnika Makkinni. Nichego. Ostalas' tol'ko Meri. Kogda on priblizilsya  k
nej, strelka rezko dernulas'.
     - CHto za chert! - skazal Majk Slejd. - Vy uvereny?
     Strelku zashkalilo.
     - Skazhite chto-nibud', - poprosil ee specialist po elektronike.
     Meri vstala, rasteryanno glyadya na pribor.
     - Mozhet, prekratim soveshchanie, - predlozhil Majk.
     - Na segodnya vse. Spasibo, - skazala Meri.
     - Vy ostan'tes', - skazal Majk specialistu.
     Kogda vse ostal'nye ushli, Majk sprosil:
     - Vy mozhete ukazat', gde nahoditsya "zhuchok"?
     - Konechno. - Specialist stal medlenno opuskat' pribor,  derzha  ego  v
neskol'kih santimetrah ot tela Meri. Kak tol'ko on opustil ego na  uroven'
stopy, strelka ushla za krasnuyu polosu.
     Specialist vypryamilsya.
     - Podslushivayushchee ustrojstvo v vashih tuflyah.
     Meri nedoverchivo posmotrela na nego.
     - Vy oshibaetes'. |ti tufli ya kupila v Vashingtone.
     - Bud'te dobry, snimite ih, - poprosil Majk Slejd.
     - No ya... - vse eto bylo prosto smeshno. Pribor navernyaka  nepravil'no
rabotal. Ili kto-to hotel zamanit' ee v lovushku. Skoree vsego, eto  shtuchki
Majka Slejda. On hochet izbavit'sya ot nee, poetomu peredast v Vashington: ee
pojmali na tom, chto ona peredavala vragam informaciyu.
     Ona snyala tufli i sunula ih v ruki Majku.
     - Derzhite, - razdrazhenno skazala ona.
     On pokrutil ih v rukah i sprosil:
     - |to novyj kabluk?
     - Net, eto... - I tut ona vspomnila, chto prosila Karmen otnesti tufli
v remont.
     Majk otlomal kabluk. Vnutri nahodilsya miniatyurnyj magnitofon.
     - Vot my i obnaruzhili nashego shpiona, - suho skazal Majk.  -  Gde  vam
postavili etot kabluk?
     - Ne znayu. YA poprosila sluzhanku otnesti tufli v remont.
     -  CHudesno,  -  s  sarkazmom  skazal  Majk.  -  My  budem  vam  ochen'
blagodarny, esli v budushchem, gospozha posol,  vy  budete  poruchat'  podobnye
dela svoej sekretarshe.


     Meri prinesli telegrammu:
     "Senatskij komitet po inostrannym delam  reshil  predostavit'  Rumynii
zaem,  kotoryj  vy  prosili.  Soobshchenie  ob  etom  budet  sdelano  zavtra.
Pozdravlyayu. Stenton Rodzhers".
     Majk Slejd prochital telegrammu.
     - Horoshie novosti. Negulesku budet v vostorge.
     Meri znala, chto polozhenie Negulesku,  rumynskogo  ministra  finansov,
dovol'no shatkoe. |tot zaem sdelaet ego geroem v glazah Ionesku.
     - Znachit, oni ob座avyat ob etom tol'ko zavtra. - Meri zadumalas'.  -  YA
hochu, chtoby vy segodnya ustroili mne vstrechu s Negulesku.
     - Mne tozhe pojti s vami?
     - Net, ne nado.


     CHerez dva chasa Meri sidela v kabinete rumynskogo  ministra  finansov.
Na ego lice byla dovol'naya ulybka.
     - YA vizhu, u vas dlya menya horoshie novosti?
     - Boyus', chto net, - s sozhaleniem  skazala  Meri.  Ona  smotrela,  kak
ulybka spolzla s lica ministra.
     - Kak? YA ponyal, chto vse uzhe bylo resheno?
     Meri vzdohnula.
     - YA tozhe tak polagala.
     - CHto sluchilos'? Pochemu nichego ne vyshlo? - Ego lico poserelo.
     Meri pozhala plechami.
     - Ne znayu.
     - YA ved' obeshchal nashemu  prezidentu...  -  On  zamolchal,  oshelomlennyj
novost'yu. Posmotrev na  Meri,  on  hriplo  skazal:  -  Prezidentu  eto  ne
ponravitsya. Neuzheli nichego nel'zya sdelat'?
     - YA tozhe rasstroena, - skazala Meri. - Vse shlo normal'no,  kak  vdrug
pered golosovaniem odin iz senatorov  uznal,  chto  rumynskim  svyashchennikam,
kotoryh priglasili v YUtu, otkazali v vize. Sam senator - mormon, i on  byl
krajne vozmushchen.
     - Iz-za svyashchennikov? - fal'cetom  proiznes  Negulesku.  -  Vy  hotite
skazat', chto oni progolosovali protiv iz-za?..
     - Tak mne peredali.
     - No, gospozha posol, v Rumynii vse delaetsya dlya cerkvi. U  nih  zdes'
polnaya svoboda. - YAzyk u nego zapletalsya. - My prosto obozhaem svyashchennikov!
     On sel ryadom s Meri.
     - Gospozha posol, esli mne udastsya sdelat' tak,  chto  etim  svyashchennika
razreshat posetit' vashu stranu, kak vy dumaete,  mozhet  finansovyj  komitet
Senata dat' nam zaem?
     Posmotrev emu v glaza, Meri otvetila:
     - Gospodin Negulesku, ya vam eto garantiruyu. No  vy  dolzhny  dat'  mne
otvet do vechera.
     Negulesku pozvonil v polovine tret'ego.
     - Gospozha posol! Velikolepnye novosti! Svyashchenniki mogut ehat',  kogda
zahotyat. A u vas chto?
     Meri pozvonila emu cherez chas.
     - YA tol'ko chto poluchila telegrammu. Resheno predostavit' vam zaem.





     Meri postoyanno dumala o Lui Deforzhe. On spas ej zhizn'  i  ischez.  Ona
byla rada  uvidet'sya  s  nim  na  prieme.  Povinuyas'  vnezapno  voznikshemu
zhelaniyu, Meri poshla v  magazin,  torguyushchij  na  valyutu,  kupila  dlya  nego
krasivyj  serebryanyj  kubok  i  poprosila  otpravit'  ego  vo  francuzskoe
posol'stvo. |to byla ee skromnaya blagodarnost' za to, chto on sdelal.
     Doroti Stoun skazala ej:
     - Vam zvonit doktor Deforzhe. Budete govorit' s nim?
     - Konechno, - ulybnulas' Meri. Ona snyala trubku.
     - Dobryj den'.
     - Dobryj den', gospozha posol. - Kak priyatno bylo slyshat' ego golos  s
francuzskim akcentom. - YA  hochu  poblagodarit'  vas  za  takoj  izyskannyj
podarok. Hotya eto sovsem ne obyazatel'no bylo delat'. YA i tak rad, chto  mog
okazat' vam uslugu.
     - |to byla ne prosto usluga, -  otvetila  Meri.  -  Mne  by  hotelos'
kak-nibud' vyrazit' svoyu blagodarnost'.
     On molchal.
     - Mozhet byt'... - On snova zamolchal.
     - Da?
     - Da net. Nichego, - smushchenno skazal on.
     - Nu, pozhalujsta.
     - Ladno. - On napryazhenno rassmeyalsya. - Mozhet mne  udastsya  priglasit'
vas kak-nibud' pouzhinat'. YA znayu, kak vy zanyaty...
     - S udovol'stviem, - bystro skazala Meri.
     - Pravda?
     V ego golose zvuchala radost'.
     - Pravda.
     - Vy znaete restoran "Taru"?
     Meri byla tam dva raza.
     - Net, - otvetila ona.
     - Otlichno. Mne dostavit udovol'stvie  pokazat'  ego  vam.  V  subbotu
vecherom vy, navernoe, zanyaty?..
     - V shest' chasov ya dolzhna prisutstvovat'  na  koktejle,  no  potom  my
smozhem vmeste pouzhinat'.
     - Velikolepno. YA znayu, u vas dvoe detej.  Mozhet,  vy  voz'mete  ih  s
soboj?
     - Spasibo, no v subbotu vecherom oni budut zanyaty.
     Ona sama ne znala, zachem skazala nepravdu.


     Priem provodilsya v  shvejcarskom  posol'stve.  |to,  nesomnenno,  bylo
posol'stvo pervoj kategorii, tak kak  na  prieme  prisutstvoval  prezident
Ionesku.
     Uvidev Meri, on podoshel k nej.
     - Dobryj vecher, gospozha posol. - On vzyal ee ruku i zaderzhal  v  svoej
dol'she, chem eto bylo nado. -  Kak  ya  rad,  chto  vasha  strana  soglasilas'
predostavit' nam etot zaem.
     - A my rady, chto vy  razreshili  predstavitelyam  duhovenstva  posetit'
Soedinennye SHtaty, Vashe Prevoshoditel'stvo.
     On nebrezhno pomahal rukoj.
     - Rumyniya - ne tyur'ma. Zdes' kazhdyj mozhet ezdit', kuda  zahochet.  Moya
strana yavlyaetsya simvolom social'noj spravedlivosti i demokratii.
     Meri podumala o dlinnyh ocheredyah  u  magazinov,  tolpe  v  aeroportu,
evreyah, stremyashchihsya emigrirovat'.
     - Vsya vlast' v Rumynii prinadlezhit narodu.
     "V Rumynii est' koncentracionnye lagerya, kotorye nam ne pokazyvayut".
     - So vsem uvazheniem k vam, gospodin  prezident,  hochu  zametit',  chto
sotni, a mozhet, i tysyachi evreev hotyat pokinut' Rumyniyu. Vashe pravitel'stvo
ne daet im vizy.
     On nahmurilsya.
     - |to dissidenty. Vozmutiteli spokojstviya. My okazyvaem miru  uslugu,
chto ne vypuskaem ih, derzhim vse vremya pod kontrolem.
     - Gospodin prezident...
     - Zdes' k evreyam otnosyatsya luchshe,  chem  v  lyuboj  drugoj  strane  "za
zheleznym zanavesom". V 1967 godu posle arabo-izrail'skoj  vojny  Sovetskij
Soyuz i vse ostal'nye strany  Vostochnoj  Evropy  razorvali  diplomaticheskie
otnosheniya s Izrailem. Vse, krome Rumynii.
     - YA znayu ob etom, gospodin prezident, no fakt ostaetsya faktom...
     - Vy uzhe poprobovali chernuyu ikru? Ona prosto velikolepna.


     Lui Deforzhe predlozhil zaehat' za Meri, no ona skazala, chto ee dovezet
Florian. Ona pozvonila doktoru i predupredila,  chto  zaderzhitsya.  Ej  nado
bylo vernut'sya v posol'stvo  i  napisat'  otchet  o  besede  s  prezidentom
Ionesku.
     V posol'stve dezhuril Ganni. Morskoj pehotinec otdal ej chest' i otkryl
dver'. Meri proshla v svoj kabinet i  zazhgla  svet.  Ona  ostanovilas'  kak
vkopannaya. Na stene bylo napisano  krasnoj  kraskoj:  "OTPRAVLYAJSYA  DOMOJ,
POKA ZHIVA". S pobelevshim licom ona vyskochila iz kabineta i pobezhala vniz.
     - CHto-nibud' sluchilos', gospozha posol? - sprosil Ganni.
     - Ganni, kto byl v moem kabinete?
     - Nikto, gospozha posol.
     - Gde zhurnal zapisi posetitelej? - Ona staralas'  govorit'  spokojnym
golosom.
     - Vot, pozhalujsta. - Ganni protyanul ej zhurnal.
     Zdes' otmechalos' vremya poseshchenij.  Ona  posmotrela,  kto  prihodil  v
posol'stvo posle pyati tridcati, kogda ee  uzhe  ne  bylo  v  kabinete.  Ona
naschitala dvenadcat' imen.
     Meri posmotrela na dezhurnogo.
     - Lyudi, kotorye zdes' zapisany, - ih vseh soprovozhdali?
     - Konechno, gospozha posol. Posetiteli ne mogut podnimat'sya naverh  bez
soprovozhdeniya. CHto-nibud' ne tak?
     CHto-to bylo ne tak.
     - Pust' kto-nibud' zakrasit nadpis'  na  stene  v  moem  kabinete,  -
skazala Meri.
     Ona razvernulas' i bystro vyshla iz posol'stva. Otchet mog podozhdat' do
utra.


     Lui Deforzhe uzhe zhdal ee v restorane. Kogda ona podoshla k stoliku,  on
vstal.
     - Izvinite za opozdanie, - Meri staralas', chtoby golos ne drozhal.
     On pododvinul ej stul.
     - Nichego strashnogo. YA rad, chto vy prishli.
     Meri uzhe zhalela, chto soglasilas' pouzhinat' s nim. Nervy  u  nee  byli
napryazheny do predela.
     Deforzhe posmotrel na nee.
     - S vami vse v poryadke, gospozha posol?
     - Da, - otvetila ona.  -  Vse  prekrasno.  "Otpravlyajsya  domoj,  poka
zhiva". - YA, pozhaluj, vyp'yu viski. - Ona  nenavidela  viski,  no  nadeyalas'
snyat' napryazhenie.
     Sdelav zakaz, Deforzhe skazal:
     - Byt' poslom v etoj  strane,  naverno,  nelegko.  Osobenno  zhenshchine.
Rumyny s predubezhdeniem otnosyatsya k zhenshchinam.
     Meri ulybnulas' cherez silu.
     - Luchshe rasskazhite o sebe. - Ej hotelos' smenit' temu razgovora.
     - Boyus', vam budet neinteresno.
     - Vy govorili, chto voevali protiv terroristov v Alzhire. Rasskazhite.
     On pozhal plechami.
     - My zhivem v strashnoe vremya. YA dumayu, kazhdyj chelovek dolzhen riskovat'
chem-to, chtoby ne riskovat' vsem. YA schitayu, chto  s  terrorizmom  neobhodimo
pokonchit', - strastno skazal on.
     "On pohozh na |dvarda", - podumala Meri.  -  "|dvard  vsegda  strastno
govoril o svoih ubezhdeniyah". Doktor Deforzhe byl chelovekom, kotorogo trudno
bylo pereubedit'. On byl gotov riskovat' svoej zhizn'yu radi svoih idealov.
     - ...Esli by ya znal, chto mne pridetsya zaplatit' za eto  zhizn'yu  svoih
blizkih... - On zamolchal. - Izvinite, ya priglasil vas syuda ne zatem, chtoby
rasskazyvat' o svoih gorestyah. Zdes' prekrasno gotovyat barashka. Rekomenduyu
poprobovat'.
     - Horosho, - skazala Meri.
     Deforzhe zakazal uzhin i butylku vina. Oni  prodolzhali  razgovor.  Meri
uzhe uspokoilas' i ne  dumala  pro  ugrozhayushchuyu  nadpis'  na  stene.  Ona  s
udivleniem  otmetila,  kak  ej  legko  razgovarivat'  s  etim  obayatel'nym
francuzom. On tak napominal ej |dvarda. Porazitel'no, naskol'ko interesy i
ubezhdeniya Meri sovpadali  s  interesami  Deforzhe.  Hotya  Meri  rodilas'  v
malen'kom gorodke Kanzasa, a Lui - za pyat' tysyach mil' ot  nego,  ih  zhizn'
byla vo mnogom odinakova. Ego otec byl fermerom i, nakopiv deneg, otpravil
Lui v medicinskij institut v Parizhe.
     - Moj otec byl zamechatel'nym chelovekom, gospozha posol.
     - Gospozha posol zvuchit slishkom oficial'no.
     - Missis |shli?
     - Meri.
     - Spasibo, Meri.
     Ona ulybnulas'.
     - Pozhalujsta, Lui.
     Ej bylo interesno uznat' o ego lichnoj zhizni. On  byl  takoj  umnyj  i
krasivyj. Navernyaka u nego bylo mnogo zhenshchin. Ej zahotelos'  uznat',  est'
li u nego zhenshchina.
     - Vy ne sobiraetes' zhenit'sya? - Ona sama udivilas' svoej smelosti.
     On pokachal golovoj.
     -  Net.  Esli  by  vy  znali  moyu  zhenu,  vy  by  ponyali.  Ona   byla
neobyknovennoj. Nikto ne smozhet mne ee zamenit'.
     "Imenno tak i ya otnoshus' k |dvardu", - podumala  Meri.  -  "Nikto  ne
smozhet mne ego zamenit'". On byl osobennym. I vse-taki chelovek nuzhdaetsya v
druge. Ne tol'ko dlya togo, chtoby  byt'  lyubimym.  Prosto,  chtoby  delit'sya
svoimi chuvstvami.
     - ...Togda mne i predstavilas' takaya vozmozhnost', - prodolzhal Lui.  -
Mne bylo interesno porabotat' v Rumynii. - On ponizil golos. -  Priznayus',
mne ona kazhetsya strashnoj stranoj.
     - Pravda?
     - Delo ne v lyudyah. Oni prekrasnye. No ya  nenavizhu  ih  pravitel'stvo.
Zdes' net svobody. Rumyny - samye nastoyashchie raby.  Koli  kto-nibud'  hochet
imet' prilichnuyu  edu  i  predmety  roskoshi,  ego  prinuzhdayut  rabotat'  na
sekuritate. Za inostrancami vedetsya postoyannaya slezhka. - On  posmotrel  po
storonam. - YA zhdu ne dozhdus', kogda moj  kontrakt  zakonchitsya  i  ya  smogu
vernut'sya vo Franciyu.
     Ne podumav Meri skazala:
     - Est' takie lyudi, kotorye hotyat, chtoby ya otpravilas' domoj.
     - Izvinite?
     Ne v  silah  sderzhat'  svoi  chuvstva,  Meri  rasskazala  o  tom,  chto
proizoshlo v ee kabinete, o tom, chto bylo napisano na stene.
     - Kakoj uzhas, - voskliknul Lui. - Vy kogo-nibud' podozrevaete?
     - Net.
     - Mozhno, ya soznayus' vam koe v chem? - sprosil Lui. - S teh por, kak  ya
uznal, kto vy, ya navel o  vas  koe-kakie  spravki.  Vse,  kto  vas  znaet,
ispytyvayut k vam glubochajshee uvazhenie.
     Ona vnimatel'no slushala ego.
     - Dlya vseh vy yavlyaetes' obrazom Ameriki. Vy umnaya i krasivaya zhenshchina.
Esli vy verite v to, chto delaete, vam nado borot'sya. Vy obyazany  ostat'sya.
Ne dajte sebya nikomu zapugat'.


     Noch'yu Meri razmyshlyala o slovah Lui. "On byl  gotov  umeret'  za  svoi
idealy. A ya? YA ne hochu umirat'. No menya nikto  ne  ub'et.  Mne  sovsem  ne
strashno".
     Ona lezhala v temnote s otkrytymi glazami. Ej bylo strashno.


     Na sleduyushchee utro Majk, kak vsegda, prines dve chashki kofe. On  kivnul
v storonu svezhevykrashennoj steny.
     - YA slyshal, vam ostavili poslanie?
     - Uzhe izvestno, kto eto sdelal?
     Majk otpil kofe.
     - Net. YA lichno proveryal spisok. Nikto iz nih ne mog etogo sdelat'.
     - Znachit, eto kto-to iz posol'stva.
     - Da. Ili kto-nibud' proshel nezamechennym mimo ohrannikov.
     - Vy v eto verite?
     Majk postavil chashku na stol.
     - Net.
     - YA tozhe.
     - CHto tam bylo napisano?
     - "Otpravlyajsya domoj, poka zhiva".
     Majk promolchal.
     - Komu nado ubivat' menya?
     - Ne znayu.
     - Mister Slejd, skazhite otkrovenno. Neuzheli mne na samom dele  grozit
opasnost'?
     On vnimatel'no posmotrel na nee.
     - Gospozha posol, byli ubity Avraas  Linkol'n,  Dzhon  Kennedi,  Robert
Kennedi, Martin Lyuter King, Marin Groza. Tak chto otvet  na  vash  vopros  -
"da".
     "Esli vy verite v to, chto delaete,  vam  nado  borot'sya.  Vy  obyazany
ostat'sya. Ne dajte sebya nikomu zapugat'".





     V vosem' sorok pyat' utra, kogda Meri provodila soveshchanie,  v  kabinet
vorvalas' Doroti Stoun.
     - Vashih detej pohitili!
     Meri vskochila s mesta.
     - O Gospodi!
     - Srabotala sirena v avtomobile. Skoro stanet izvestno, gde nahoditsya
mashina. Oni ne smogut uehat' daleko.
     Meri pobezhala po koridoru  v  komnatu  svyazi.  Pered  pul'tom  stoyali
neskol'ko chelovek. Polkovnik Makkinni govoril v mikrofon:
     - Da, ya ponyal. YA soobshchu ob etom poslu.
     - CHto proizoshlo? - s trudom proiznesla Meri. - Gde moi deti?
     - S nimi vse v poryadke, - uspokoil ee  polkovnik.  -  Kto-to  iz  nih
sluchajno nazhal na knopku trevogi. Srabotala sirena i avarijnyj peredatchik.
CHerez dva kvartala limuzin uzhe byl okruzhen policejskimi mashinami.
     Meri prislonilas' k  stene.  Tol'ko  sejchas  ona  osoznala,  v  kakom
nervnom sostoyanii ona nahoditsya. "Teper' ya  horosho  ponimayu",  -  podumala
ona, - "pochemu zhivushchie zdes' inostrancy v konce koncov nachinayut uvlekat'sya
narkotikami ili alkogolem... ili lyubovnymi priklyucheniyami".


     V tot vecher Meri ne othodila ot detej. Ej hotelos' pobyt' s nimi  kak
mozhno dol'she. Glyadya na nih, ona dumala: "Neuzheli im grozit opasnost'?  Kto
hochet prichinit' nam bol'?" Ona ne mogla otvetit' na eti voprosy.
     CHerez tri dnya Meri snova uzhinala vmeste s Lui Deforzhe. V etot raz  on
vyglyadel bolee raskreposhchennym, i,  hotya  v  ego  glazah  byla  grust',  on
staralsya razvlekat' ee. Meri stalo interesno, chuvstvuet li on k nej  takoe
zhe vlechenie, kak ona k nemu. "YA ne prosto poslala emu serebryanyj kubok", -
priznavalas' ona sebe, - "ya poslala emu priglashenie".
     "Gospozha posol - eto slishkom oficial'no. Zovite menya Meri".  Gospodi,
ej tak hotelos' byt' blizhe k nemu. "YA prosto emu mnogim obyazana. Vozmozhno,
svoej zhizn'yu. Hotya eto ne imeet  nichego  obshchego  s  zhelaniem  uvidet'  ego
snova".
     Oni pouzhinali na  kryshe  otelya  "Internkontinental'",  i,  kogda  Lui
provodil ee domoj, ona sprosila:
     - Ne hotite li zajti?
     - Spasibo, - otvetil on. - S udovol'stviem.
     Deti delali uroki. Meri predstavila ih Lui.
     On naklonilsya k Bet i sprosil:
     - Mozhno?
     On obnyal ee i krepko prizhal k sebe. Zatem vypryamilsya.
     - Odna iz moih docherej byla na tri goda mladshe tebya.  A  drugoj  bylo
stol'ko zhe. Mne by hotelos', chtoby oni byli by takimi zhe krasivymi, kak  i
ty, Bet.
     Bet ulybnulas'.
     - Spasibo. A oni?..
     Meri bystro perebila ee.
     - Davajte vyp'em goryachego shokolada.
     Oni sideli za kuhonnym stolom, pili shokolad i razgovarivali.
     Deti byli prosto v vostorge ot Lui. On, kazalos',  sovsem  zabyl  pro
nee. Vse ego vnimanie bylo prikovano k detyam. On  rasskazyval  im  smeshnye
istorii, i deti hohotali do upadu.
     Bylo uzhe za polnoch', kogda Meri posmotrela na chasy.
     - Gospodi! Vam uzhe davno polagaetsya byt' v posteli.
     Tim povernulsya k Lui.
     - Vy eshche k nam pridete?
     - Nadeyus', chto da, Tim. |to zavisit ot vashej mamy.
     - Mam?
     Ona posmotrela na Lui i skazala:
     - Da.
     Meri provodila Lui do dverej. On vzyal ee za ruku.
     - YA ne mogu vam peredat', chto znachit dlya  menya  etot  vecher.  U  menya
prosto net slov.
     - YA rada.  -  Ona  posmotrela  emu  glaza  i  pochuvstvovala,  kak  on
pridvinulsya k nej. Ona podnyala k nemu lico.
     - Spokojnoj nochi, Meri.
     I on ushel.


     Kogda na sleduyushchee utro Meri zashla v svoj kabinet,  to  uvidela,  chto
eshche odna stena pokrashena zanovo. Voshel Majk Slejd, nesya v rukah dve  chashki
kofe.
     - Dobroe utro. - On postavil chashki na stol.
     - Opyat' chto-to napisali na stene?
     - Da.
     - I chto na etot raz?
     - Ne imeet znacheniya.
     - Ne imeet znacheniya? - vspylila ona. - Dlya  menya  imeet.  CHto  zhe  za
ohrana takaya v posol'stve? Mne ne nravitsya, chto  v  moj  kabinet  spokojno
zahodyat i pishut ugrozy na stenah. CHto tam bylo napisano?
     - Doslovno?
     - Da.
     - Tam bylo napisano: "Uezzhaj ili podohnesh'".
     Meri yarostno uselas' za stol.
     - Mozhet, vy mne ob座asnite, kak mozhno nezamechennym probrat'sya ko mne v
kabinet i pisat' ugrozy na stenah?
     - Esli by ya znal, - vzdohnul Majk. - My delaem vse vozmozhnoe...
     - Togda "vsego vozmozhnogo" yavno nedostatochno, - otparirovala ona. - YA
hochu, chtoby dver' v moj kabinet ohranyalas' vsyu noch'. YAsno?
     - Horosho, gospozha posol. YA peredam eto polkovniku Makkinni.
     - Ne nado. YA sama emu peredam.
     Majk Slejd vyshel iz kabineta, i Meri podumala: "A znaet li  on,  ch'ih
ruk eto delo? A chto, esli on sam..."


     - Pover'te mne, gospozha posol, - izvinyayushchimsya tonom skazal  polkovnik
Makkinni. - YA porazhen ne men'she vashego. YA udvoyu  ohranu,  a  dver'  v  vash
kabinet budet ohranyat'sya dvadcat' chetyre chasa v sutki.
     No  Meri  eto  malo  uspokoilo.  |to  sdelal  kto-to  iz  sotrudnikov
posol'stva.
     Polkovnik Makkinni byl sotrudnikom posol'stva.


     Meri priglasila Lui Deforzhe  na  nebol'shuyu  vecherinku  v  rezidenciyu.
Prisutstvovalo okolo desyati gostej, i, kogda oni vse ushli, Lui sprosil:
     - Mozhno, ya podnimus' k detyam?
     - Boyus', chto oni uzhe spyat, Lui.
     - YA ne razbuzhu ih, - poobeshchal on. - Tol'ko vzglyanu na nih.
     Meri proshla s nim i, stoya  v  dveryah,  smotrela,  kak  on  glyadel  na
spyashchego Tima. Ona prosheptala:
     - Komnata Bet naprotiv.
     Meri otkryla dver' v druguyu spal'nyu. Bet spala, obnyav rukami podushku,
odeyalo bylo skomkano. Lui tihon'ko podoshel k krovati  i  popravil  odeyalo.
Nekotoroe vremya on stoyal,  zakryv  glaza.  Zatem  povernulsya  i  vyshel  iz
komnaty.
     - Kakie zamechatel'nye deti, - hriplo skazal on.
     Oni stoyali, glyadya drug na druga. "|to dolzhno sluchit'sya",  -  podumala
Meri. - "Nikto iz nas ne smozhet etogo predotvratit'".
     Oni obnyalis' i guby ih vstretilis'.
     On otstranilsya.
     - Mne ne nado bylo prihodit'. Vy  ved'  ponimaete,  chto  ya  delayu?  YA
voskreshayu svoe proshloe. - On pomolchal. - Ili moe budushchee. Kto znaet?
     - YA znayu, - tiho skazala Meri.


     Devid Viktor, torgovyj sovetnik, voshel v kabinet  Meri.  Vyglyadel  on
vzvolnovanno.
     - Boyus', chto u nas plohie novosti. Mne tol'ko chto stalo izvestno, chto
prezident Ionesku sobiraetsya podpisat' kontrakt s  Argentinoj  na  pokupku
polutora millionov tonn kukuruzy i s Braziliej - na  pokupku  polumilliona
tonn soevyh bobov. My ochen' rasschityvali na eti kontrakty.
     - Naskol'ko eto ser'ezno?
     - Peregovory pochti zakonchilis'. Nas vystavili za dver'.  YA  sobiralsya
uzhe posylat' telegrammu v  Vashington.  S  vashego  razresheniya,  konechno,  -
pospeshno dobavil on.
     - Poka ne otpravlyajte, - skazala Meri. - Nado chto-to pridumat'.
     - Prezident Ionesku ne izmenit svoego resheniya.  Pover'te  mne,  kakih
tol'ko argumentov ya emu ne privodil.
     - Togda my nichego ne teryaem, esli ya poprobuyu  chto-nibud'  sdelat'.  -
Ona vyzvala  sekretarshu.  -  Doroti,  mne  neobhodimo  kak  mozhno  bystree
vstretit'sya s prezidentom Ionesku.


     Aleksandru Ionesku priglasil Meri na obed. Kogda ona voshla vo dvorec,
ee vstretil Niku, chetyrnadcatiletnij syn prezidenta.
     - Dobryj den', gospozha posol, - skazal on. - Menya zovut  Niku.  Dobro
pozhalovat' vo dvorec.
     |to byl vysokij strojnyj mal'chik s temnymi v'yushchimisya volosami. On vel
sebya kak vzroslyj.
     - YA slyshal o vas stol'ko horoshego, - skazal Niku.
     - YA ochen' rada, - otvetila Meri.
     - YA soobshchu otcu o vashem prihode.


     Meri i Ionesku sideli za  stolom  drug  naprotiv  druga.  Meri  stalo
interesno, gde ego zhena.  Ona  redko  pokazyvalas',  dazhe  na  oficial'nyh
priemah.
     Bylo vidno, chto prezident vypil i nahodilsya  v  horoshem  raspolozhenii
duha. On zakuril "Snagov", rumynskuyu sigaretu s nepriyatnym zapahom.
     - YA tak  ponyal,  vy  uzhe  osmotreli  koe-kakie  dostoprimechatel'nosti
vmeste s det'mi?
     - Da, Vashe Prevoshoditel'stvo.  Rumyniya  -  zamechatel'naya  strana,  i
zdes' tak mnogo vsego interesnogo.
     On obvorozhitel'no ulybnulsya.
     - Kak-nibud' pozvol'te mne pokazat' vam moyu stranu. -  V  ego  glazah
svetilas' neprikrytaya pohot'. - YA prevoshodnyj  ekskursovod.  Uveryayu,  chto
pokazhu vam mnogo chego interesnogo.
     - Ne somnevayus', - otvetila Meri. -  Gospodin  prezident,  ya  segodnya
sobiralas' pogovorit' s vami po odnomu ser'eznomu delu.
     Ionesku chut' ne rassmeyalsya. On  prekrasno  znal,  zachem  ona  prishla.
"Amerikancy hotyat  mne  prodat'  svoyu  kukuruzu  i  soevye  boby,  no  oni
opozdali". V etot raz amerikanskij posol vernetsya s pustymi rukami.  ZHal'.
Ona takaya privlekatel'naya zhenshchina.
     - Slushayu vas, - s nevinnym vidom skazal on.
     - YA hochu pogovorit' s vami o gorodah-pobratimah.
     Ionesku zamorgal ot neozhidannosti.
     - Izvinite, o chem?
     - O gorodah-pobratimah. Kak San-Francisko  i  Osaka,  Los-Andzheles  i
Bombej, Vashington i Bangkok...
     - CHto-to ya ne ponimayu. Kakoe eto imeet otnoshenie k?..
     - Gospodin prezident, mne prishlo  v  golovu,  chto  vasha  populyarnost'
znachitel'no  vozrastet  vo  vsem  mire,  esli   Buharest   porodnit'sya   s
kakim-nibud' amerikanskim gorodom. Ob etom budut govorit' ne men'she, chem o
programme "narodnoj diplomatii" prezidenta |llisona. |to budet vazhnyj  shag
k miru, navedenie mostov mezhdu nashimi stranami. YA ne  udivlyus',  esli  eto
prineset vam Nobelevskuyu premiyu.
     Ionesku sidel, razmyshlyaya. Zatem on ostorozhno sprosil:
     - Gorod-pobratim v Soedinennyh SHtatah? Interesnaya mysl'.  A  chto  mne
eto dast?
     - V osnovnom, velikolepnuyu reklamu. Vy stanete geroem. |to budet vasha
mysl'. Vy smozhete otpravit'sya tuda s  vizitom.  Delegaciya  iz  Kanzas-Siti
priedet s vizitom k vam.
     - Iz Kanzas-Siti?
     - K primeru, konechno. YA ne dumayu, chto vy predpochtete  bol'shie  goroda
tipa N'yu-Jorka ili CHikago. O Los-Andzhelese my uzhe govorili. Kanzas-Siti  -
eto Srednyaya Amerika. Tam zhivut takie zhe fermery, kak i  zdes'.  Lyudi,  chto
lyubyat rabotat' na  zemle,  kak  i  vashi  lyudi.  |to  budet  zhest  velikogo
politika, gospodin prezident. Vashe imya budet u  vseh  na  ustah.  Nikto  v
Evrope eshche ne dodumalsya do etogo.
     Ionesku molcha razmyshlyal.
     - Nado vse kak sleduet obdumat'.
     - Razumeetsya.
     - Kanzas-Siti i Buharest. - On kivnul. - Nash gorod gorazdo bol'she.
     - Konechno. Buharest budet starshim bratom.
     - Dolzhen priznat'sya, chto ideya menya zainteresovala.
     CHem bol'she Ionesku dumal ob etom, tem bol'she emu nravilas' ideya. "Vse
budut  govorit'  obo  mne.  Sovetskomu  medvedyu  pridetsya  oslabit'   svoi
ob座atiya".
     - A s amerikanskoj storony ne budet vozrazhenij? - sprosil Ionesku.
     - Nikakih. |to ya mogu garantirovat'.
     On prodolzhal razmyshlyat'.
     - I kogda eto mozhno osushchestvit'?
     - Kak tol'ko vy ob座avite ob etom. Vy i tak velikij politik,  gospodin
prezident, a eto vozvysit vas eshche bol'she.
     Ionesku prishla v golovu novaya mysl'.
     - My mozhem naladit' torgovye svyazi s nashim pobratimom.  Rumynii  est'
chto prodavat'. Skazhite, a chto vyrashchivayut v Kanzase?
     - Sredi vsego prochego, -  prostodushno  skazala  Meri,  -  kukuruzu  i
soevye boby.


     -  Vy  dejstvitel'no  ubedili  ego?  Vam  udalos'  ego  provesti?   -
nedoverchivo sprosil Devid Viktor.
     - Ni v koem sluchae, - otvetila Meri. -  Ionesku  slishkom  hiter.  Emu
prosto ponravilos',  v  kakom  vide  ya  emu  prepodnesla  eto.  Vy  mozhete
zaklyuchat' kontrakt. Ionesku uzhe repetiruet svoe vystuplenie po televizoru.


     Kogda Stenton Rodzhers uznal ob etom, on pozvonil Meri.
     - Vy prosto volshebnica, - zasmeyalsya on. - A  my  uzhe  smirilis',  chto
poteryali takoj zakaz. Kak vam eto udalos'?
     - Vse delo v egoizme. Ego egoizme, - otvetila Meri.
     - Prezident prosil peredat' vam svoe voshishchenie.
     - Poblagodarite ego ot moego imeni, Sten.
     - Horosho. Kstati, my s nim otpravlyaemsya na neskol'ko nedel' v  Kitaj.
Esli ya vam ponadoblyus', svyazat'sya mozhno cherez moyu sekretarshu.
     - Schastlivogo puteshestviya.


     Nedeli leteli nezametno. Proshla vesna, nastupilo leto. Teplaya  odezhda
zanyala svoe mesto v shkafu, ustupiv mesto legkim naryadam.  Vse  zelenelo  i
cvelo. Zakanchivalsya iyun'.


     V Buenos-Ajrese byla zima. Neusa Mun'es  vernulas'  domoj  daleko  za
polnoch'. Zvonil telefon. Ona snyala trubku.
     - Da?
     - Miss Mun'es? - Zvonil gringo iz Soedinennyh SHtatov.
     - Nu.
     - Mogu ya pogovorit' s Angelom?
     - Ego net, sen'or. CHto vam nado?
     Kontroler podavil rastushchee razdrazhenie. Kak Angel tol'ko mozhet zhit' s
takoj zhenshchinoj? Po opisaniyu, kotoroe Garri Lanc sdelal emu pered  smert'yu,
ona byla ne tol'ko duroj, no i krajne ottalkivayushchej osoboj.
     - YA hochu, chtoby vy koe-chto peredali Angelu.
     - Minutku.
     Ona polozhila trubku na stol. Kontroler terpelivo zhdal.
     Nakonec ona snova vzyala trubku.
     - Da.
     - Skazhite Angelu, chto on mne nuzhen dlya dela v Buhareste.
     - Budapeshte?
     Gospodi! S nej nevozmozhno bylo razgovarivat'.
     - V Buhareste. Nagrada - pyat' millionov dollarov. On  dolzhen  byt'  v
Buhareste v konce mesyaca. Ponyatno?
     - Minutku, ya zapisyvayu.
     On zhdal, poka ona zapishet.
     - Tak. I  skol'ko  chelovek  Angel  dolzhen  ubit'  za  pyat'  millionov
dollarov?
     - Mnogo...


     Dlinnye ocheredi pered posol'stvom  prodolzhali  bespokoit'  Meri.  Ona
snova reshila pogovorit' s Majkom Slejdom.
     - My dolzhny kak-to pomoch' etim lyudyam vyehat' iz strany.
     - My isprobovali vse sredstva, - otvetil Majk. - My  pytalis'  nazhat'
na Ionesku, predlagali den'gi - otvet odin: net. Ego ne sdvinut' s  mesta.
On ne hochet otpuskat' ih. "ZHeleznyj zanaves" ne tol'ko vokrug Rumynii,  on
vnutri.
     - YA vse zhe pogovoryu s nim.
     - ZHelayu udachi.


     Meri poprosila Doroti Stoun dogovorit'sya  o  vstreche  s  prezidentom.
CHerez neskol'ko minut sekretarsha vozvratilas' v kabinet Meri.
     - Izvinite, gospozha posol. Nichego ne poluchitsya.
     - CHto eto znachit? - udivlenno sprosila Meri.
     - Ne znayu. Vo dvorce proishodit chto-to strannoe.  Ionesku  nikogo  ne
hochet videt'. Vo dvorec nikogo ne puskayut.
     CHto zhe moglo  sluchit'sya?  Mozhet,  Ionesku  gotovilsya  sdelat'  vazhnoe
soobshchenie? Mozhet, gotovilsya perevorot? Proishodilo nechto  vazhnoe.  CHto  by
tam ni bylo, Meri dolzhna znat'.
     - Doroti, - skazala ona, - ved' u tebya est' svyazi vo dvorce?
     - Vy imeete v vidu "kanal spleten"? Konechno.
     - YA by hotela, chtoby ty uznala, chto tam proishodit...


     CHerez chas Doroti vernulas'.
     - YA vse razuznala, - skazala ona. - |to derzhitsya v bol'shom sekrete.
     - CHto derzhitsya v bol'shom sekrete?
     - Syn Ionesku umiraet.
     Meri byla porazhena.
     - Niku? CHto proizoshlo?
     - Botulizm.
     - Vy hotite skazat', chto v  Buhareste  epidemiya?  -  bystro  sprosila
Meri.
     - Net. Vy pomnite, chto takaya epidemiya byla nedavno v  GDR?  Niku  byl
tam v gostyah i privez ottuda konservy. Vchera on ih poel.
     - No ved' sushchestvuet syvorotka ot botulizma! - voskliknula Meri.
     - V Evrope ee ne ostalos'. Vo vremya  poslednej  epidemii  vse  zapasy
byli istracheny.
     - Gospodi!
     Kogda Doroti  ushla,  Meri  pogruzilas'  v  razmyshleniya.  Mozhet  byt',
vremeni ne hvatit, i vse zhe... Ona  vspomnila  zhizneradostnogo  Niku.  Emu
vsego chetyrnadcat' let. Na dva goda starshe, chem Bet.
     Nazhav na knopku selektora, ona skazala:
     - Doroti, soedini menya s Centrom kontrolya po boleznyam v Atlante, shtat
Dzhordzhiya.
     CHerez pyat' minut ona uzhe razgovarivala s direktorom centra.
     - Da, gospozha posol, u nas est' syvorotka ot  botulizma,  no  ved'  v
Soedinennyh SHtatah ne bylo zaregistrirovano ni odnogo sluchaya.
     - YA zvonyu ne iz SHtatov, - ob座asnila emu Meri. - YA  v  Buhareste.  Mne
nemedlenno nuzhna eta syvorotka.
     - YA by s udovol'stviem pomog vam, - skazal direktor  posle  nebol'shoj
pauzy, - no delo v tom, chto botulizm dejstvuet ochen' bystro.  Boyus',  chto,
kogda vy ee poluchite...
     - |tim ya zajmus' sama, - otvetila Meri. - Prigotov'te ee. Spasibo.
     CHerez desyat' minut ona uzhe  razgovarivala  s  generalom  VVS  Ral'fom
Zukorom.
     - Dobroe utro, gospozha posol. Takoj priyatnyj syurpriz. My s zhenoj vashi
poklonniki. Kak?..
     - General, mne nuzhna vasha pomoshch'.
     - Vse, chto vy zahotite.
     - Mne nuzhen samyj bystryj reaktivnyj samolet.
     - Izvinite, ne ponyal?
     - Mne nuzhen  reaktivnyj  samolet,  chtoby  nemedlenno  dostavit'  odno
lekarstvo v Buharest.
     - YAsno.
     - Vy mozhete eto sdelat'?
     - V principe - da. YA skazhu,  chto  vam  nado  sdelat'.  Nado  poluchit'
razreshenie ministra oborony. Vam pridetsya podpisat' koe-kakie bumagi. Odin
ekzemplyar mne, drugoj - v ministerstvo oborony. My otoshlem ih...
     - General, - perebila ego Meri. - A teper'  ya  skazhu,  chto  vam  nado
sdelat'. Dovol'no razgovorov, nemedlenno  gotov'te  etot  chertov  samolet.
Esli...
     - Polagayu, chto ne...
     - ZHizn' odnogo mal'chika v opasnosti. A etot mal'chik - syn  prezidenta
Rumynii.
     - Izvinite, no ya ne mogu razreshit'...
     - General, esli mal'chik umret iz-za kakoj-to  formal'noj  spravki,  ya
obeshchayu sobrat' takuyu press-konferenciyu, kakuyu vy eshche nikogda ne videli.  I
ob座asnyu zhurnalistam, kak iz-za vas umer rebenok. Syn Ionesku.
     - YA ne mogu etogo sdelat' bez soglasiya Belogo doma. Esli...
     - Tak poluchite eto razreshenie, - ryavknula  Meri.  -  Syvorotka  budet
zhdat' v aeroportu Atlanty. I pomnite, general, kazhdaya minuta na schetu.
     Ona povesila trubku i prinyalas' molcha molit'sya.
     Pomoshchnik generala Ral'fa Zukora sprosil:
     - CHto tam sluchilos', ser?
     - Posol hochet,  chtoby  ya  dal  ej  SR-71,  chtoby  perevezti  kakuyu-to
syvorotku v Rumyniyu, - otvetil general.
     - Ona prosto ne  predstavlyaet,  chto  eto  prakticheski  nevozmozhno,  -
ulybnulsya pomoshchnik.
     - Konechno. No na vsyakij sluchaj nado prikryt'  svoyu  zadnicu.  Soedini
menya so Stentonom Rodzhersom.
     CHerez pyat' minut general uzhe razgovarival s pomoshchnikom prezidenta  po
inostrannym delam.
     - YA prosto  hotel  soobshchit'  vam  ob  etom.  Estestvenno,  ya  otvetil
otkazom.
     - General, - skazal Stenton  Rodzhers,  -  cherez  skol'ko  vremeni  vy
mozhete podnyat' v vozduh SR-71?
     - CHerez desyat' minut. No...
     - Dejstvujte!


     Nervnaya sistema Niku Ionesku  byla  porazhena.  Blednyj,  on  lezhal  v
posteli, podklyuchennyj k respiratoru. V komnatu zashel prezident Ionesku.
     - Nu chto?
     -  Vashe  Prevoshoditel'stvo,  My  svyazalis'  s  kollegami   vo   vseh
evropejskih stranah. Nigde net syvorotki.
     - A v SSHA?
     Vrach pozhal plechami.
     - K tomu vremeni, kogda my dogovorimsya o perevozke syvorotki  syuda...
- On pomolchal. - YA boyus', chto budet slishkom pozdno.
     Ionesku podoshel k krovati i  vzyal  ruku  syna.  Ona  byla  vlazhnaya  i
bezzhiznennaya.
     - Ty ne umresh', - zaplakal Ionesku. - Ty ne umresh'.


     Kogda istrebitel' kosnulsya betonnoj dorozhki v mezhdunarodnom aeroportu
Atlanty,  ego  uzhe  zhdal  avtomobil'  s   syvorotkoj   protiv   botulizma,
upakovannoj v led.  CHerez  desyat'  minut  samolet  snova  byl  v  vozduhe,
napravlyayas' na severo-vostok.
     SR-71 - samyj sovremennyj i samyj bystryj sverhzvukovoj  samolet  VVS
SSHA - letaet so skorost'yu, v tri raza  prevyshayushchej  skorost'  zvuka.  Lish'
posredi Atlantiki on chut' zamedlil svoj polet dlya  dozapravki  v  vozduhe.
Pyat' tysyach mil' do Buharesta samolet proletel za dva s polovinoj chasa.
     Polkovnik Makkinni vstrechal ego v aeroportu. Doroga k  prezidentskomu
dvorcu byla raschishchena voennymi patrulyami.


     Vsyu noch' Meri provela v svoem kabinete,  poluchaya  doklad  o  razvitii
sobytij kazhdye polchasa. Poslednij postupil v shest' utra.
     Pozvonil polkovnik Makkinni.
     - Oni vveli mal'chiku syvorotku. Vrachi govoryat, on budet zhit'.
     - Slava tebe, Gospodi!


     CHerez dva dnya Meri  peredali  ozherel'e  iz  brilliantov  i  izumrudov
vmeste s zapiskoj:

            "YA nikogda ne smogu vas otblagodarit',
                                              Aleksandru Ionesku."

     - Gospodi, - voskliknula Doroti, kogda uvidela  ozherel'e,  -  da  ono
stoit polmilliona dollarov!
     - Po men'shej mere, - otvetila Meri. - Otprav'te ego obratno.


     Na sleduyushchee utro prezident vyzval Meri vo dvorec.
     - Prezident ozhidaet vas v svoem kabinete, - soobshchil pomoshchnik.
     - Mozhno ya snachala zajdu k Niku?
     - Razumeetsya. - On provel ee naverh.
     Niku lezhal na krovati, chitaya  knigu.  Kogda  Meri  voshla,  on  podnyal
glaza.
     - Dobroe utro, gospozha posol.
     - Dobroe utro, Niku.
     - Otec rasskazal  mne  o  tom,  chto  vy  sdelali  dlya  menya.  YA  hochu
otblagodarit' vas.
     - Mne ne hotelos', chtob ty umer. Mozhet, ty eshche zhenish'sya na Bet.
     Niku rassmeyalsya.
     - Pust' prihodit, i my s nej pogovorim na etu temu.


     Prezident Ionesku zhdal Meri vnizu.
     - Vy vozvratili moj podarok, - bez vstupleniya skazal on.
     - Da, Vashe Prevoshoditel'stvo.
     On pokazal ej na kreslo.
     - Sadites'. - On dolgo izuchayushche smotrel na nee. - CHto vy hotite?
     - ZHizn' rebenka ne predmet dlya torgovli, - otvetila Meri.
     - Vy spasli zhizn' moego syna. YA obyazan vam...
     - Vy nichego mne ne dolzhny, Vashe Prevoshoditel'stvo.
     Ionesku stuknul kulakom po stolu.
     - YA ne hochu ostavat'sya u vas v dolgu. Nazovite vashu cenu!
     - Zdes' ne  mozhet  byt'  nikakoj  ceny,  Vashe  Prevoshoditel'stvo,  -
skazala Meri. - U menya  dvoe  detej,  poetomu  ya  prekrasno  ponimayu  vashi
chuvstva.
     Na mgnovenie on zakryl glaza.
     - Ponimaete? Da esli by chto-nibud' sluchilos'... - On  zamolchal  ne  v
silah prodolzhat' dal'she.
     - YA byla u nego. On vyglyadit prekrasno. - Meri  vstala.  -  Esli  eto
vse, Vashe Prevoshoditel'stvo, mne nado vozvratit'sya v posol'stvo.  U  menya
naznachena delovaya vstrecha. - Ona napravilas' k dveri.
     - Podozhdite!
     Meri obernulas'.
     - Vy ne hotite prinyat' moj podarok?
     - Net. YA ved' uzhe ob座asnila...
     Ionesku podnyal ruku.
     - Ladno, ladno. - On  na  sekundu  zadumalsya.  -  Esli  by  vy  mogli
zagadat' zhelanie, chto by vy pozhelali?
     - Nichego...
     - Vy obyazany! YA nastaivayu! Odno zhelanie. Vse chto vy hotite.
     Meri stoyala, glyadya na nego. Nakonec ona skazala:
     - YA hochu, chtoby byl snyat zapret na vyezd evreev za granicu.
     Ionesku zabarabanil pal'cami po stolu.
     - YAsno. - On dolgo dumal, zatem posmotrel  na  Meri.  -  Horosho.  Ih,
konechno, ne otpustyat za granicu, no zhit' im stanet legche.


     CHerez dva dnya, kogda poyavilos' soobshchenie ob etom, Meri  pozvonil  sam
prezident |llison.
     - Vot eto da, - skazal on, - ya dumal, chto poslal tuda diplomata, a vy
okazalis' volshebnicej.
     - Prosto mne povezlo, gospodin prezident.
     - Esli by vsem moim diplomatam tak vezlo. Primite  moi  pozdravleniya.
Otlichnaya rabota!
     - Spasibo, gospodin prezident.
     Ona povesila trubku. Na lice u Meri siyala ulybka.


     - Iyul' uzhe ne za gorami, - skazala  Herriet  Kryuger  Meri.  -  Ran'she
posol SSHA vsegda ustraival priem chetvertogo iyulya [Den' nezavisimosti  SSHA]
dlya vseh amerikancev, zhivushchih v Buhareste. No esli vy schitaete...
     - |to prekrasnaya mysl'.
     - Otlichno. YA zajmus' vsemi prigotovleniyami.  Flagi,  vozdushnye  shary,
orkestr, fejerverk.
     - Spasibo, Herriet.
     Na eto ujdut vse den'gi, rasschitannye na  soderzhanie  rezidencii,  no
eto stoit togo. "Prosto ya sil'no skuchayu po domu", - podumala Meri.


     Florens i Duglas SHajfery prepodnesli Meri syurpriz.
     - My v Rime, - krichala  v  trubku  Florens.  -  K  tebe  mozhno  budet
priehat'?
     - A kogda vy smozhete? - vzvolnovanno sprosila Meri.
     - Kak naschet zavtra?


     Kogda na sleduyushchij den' SHajfery prizemlilis' v  aeroportu  "Otopeni",
Meri vstretila ih na posol'skom limuzine. Ob座atiyam i  poceluyam,  kazalos',
ne budet konca.
     - Ty prekrasno vyglyadish', - skazala Florens. - Sovsem ne izmenilas'.
     "Esli by oni tol'ko znali", - podumala Meri.
     Po puti v rezidenciyu Meri  pokazyvala  im  te  dostoprimechatel'nosti,
kotorye chetyre mesyaca nazad pokazyvali ej samoj.
     - Tak vot ty gde zhivesh'? - sprosila  Florens,  kogda  oni  v容hali  v
vorota, ohranyaemye morskim pehotincem. - YA porazhena.
     Meri pokazala SHajferam svoyu rezidenciyu.
     -  Gospodi!  -   voskliknula   Florens.   -   Plavatel'nyj   bassejn,
tanceval'nyj zal, tysyacha komnat, sobstvennyj park!


     Za obedom oni rasskazyvali Meri poslednie novosti iz Dzhankshn-Siti.
     - Ty hot' nemnogo skuchaesh'? - sprosil Duglas.
     - Da. - Tol'ko teper' Meri  osoznala,  kak  daleko  ona  ot  doma.  V
Dzhankshn-Siti byla prostaya mirnaya zhizn', tam byli  ee  druz'ya  i  znakomye.
Zdes' - trevoga, opasnost', ugrozy, napisannye na stenah krasnoj  kraskoj.
Krasnyj cvet - cvet nasiliya.
     - O chem ty dumaesh'? - sprosila Florens.
     - CHto? Da tak, nichego. Zamechtalas'. A chto vas privelo v Evropu?
     - Menya priglasili v Rim na medicinskij simpozium, - ob座asnil Duglas.
     - Rasskazyvaj vse, - poprosila Florens.
     - CHestno govorya, ya ne sobiralsya ehat', no my tak o tebe bespokoilis',
chto reshili navestit' tebya. I vot my zdes'.
     - YA tak rada.
     - Nikogda ne dumala,  chto  ty  stanesh'  takoj  zvezdoj,  -  vzdohnula
Florens.
     - Florens, - zasmeyalas' Meri, - ya posol, ne zvezda.
     - YA sovsem ne pro eto govoryu.
     - A pro chto?
     - A ty sama ne znaesh'?
     - Ne znayu o chem?
     - Meri, na proshloj nedele v "Tajms" byla bol'shaya stat'ya,  posvyashchennaya
tebe i detyam. I voobshche, pro tebya pishut vo vseh gazetah i zhurnalah. Na vseh
press-konferenciyah Stenton Rodzhers privodit tebya v primer.  Sam  prezident
govorit o tebe. Pover' mne, o tebe stol'ko govoryat!
     Meri  vspomnila  slova  Stentona   Rodzhersa:   "Prezident   staraetsya
reklamirovat' vas".
     - Vy nadolgo priehali? - sprosila Meri.
     - YA by ostalas' tut navsegda, no cherez tri dnya nam nado  vozvrashchat'sya
domoj.
     - Kak ty tut zhivesh'? - sprosil Duglas. - YA imeyu v vidu bez |dvarda?
     - Uzhe luchshe, - medlenno skazala Meri. - Pravda, ya razgovarivayu s  nim
kazhduyu noch'. Stranno?
     - Ne sovsem.
     - Mne vse eshche trudno. No ya starayus'. Starayus'.
     - Ty ni s kem ne vstrechaesh'sya? - ostorozhno sprosila Florens.
     - Kstati, vstrechayus', - ulybnulas' Meri. - Zavtra vstretites'  s  nim
na obede.


     SHajferam  Lui  Deforzhe  ponravilsya  srazu.  Oni   schitali   francuzov
samolyubivymi  gordecami,   no   doktor   Deforzhe   okazalsya   priyatnym   i
ocharovatel'nym  sobesednikom.  Oni  s   Duglasom   dolgo   besedovali   na
medicinskie temy. Dlya Meri  eto  byl  odin  iz  samyh  schastlivyh  dnej  v
Buhareste.  Na  korotkoe  vremya  ona   pochuvstvovala   sebya   spokojno   i
neprinuzhdenno.
     V  odinnadcat'  vechera  SHajfery  podnyalis'  naverh,   gde   im   byla
prigotovlena komnata. Meri ostalas' vnizu s Lui.
     - Mne ponravilis' tvoi druz'ya, - skazal on. - Nadeyus', ya eshche  s  nimi
vstrechus'.
     - Ty im tozhe ponravilsya. Oni vozvrashchayutsya v Kanzas cherez paru dnej.
     On izuchayushche posmotrel na nee.
     - Meri... Ty ne sobiraesh'sya uezzhat'?
     - Net, - otvetila ona. - YA ostayus'.
     On ulybnulsya.
     - Horosho. - Pokolebavshis', on tiho dobavil. - YA sobiralsya na vyhodnye
dni poehat' v gory. Bylo by prekrasno, esli by ty smogla poehat' so mnoj.
     - YA poedu.
     Vse bylo tak prosto.


     Ona lezhala v temnote, razgovarivaya s |dvardom.
     "Milyj, ya vsegda budu lyubit' tebya, no mne nado  privyknut'  zhit'  bez
tebya. Pora nachinat' novuyu zhizn'. Ty vsegda budesh' so mnoj,  no  mne  nado,
chtoby ryadom byl muzhchina. Lui - ne ty, no eto Lui. On sil'nyj,  on  dobryj,
on smelyj. On blizok mne pochti tak zhe, kak  ty.  Pojmi  menya,  pozhalujsta,
|dvard. Pozhalujsta".
     Meri sela v krovati i vklyuchila nochnik. Ona  dolgo  smotrela  na  svoe
obruchal'no kol'co, zatem medlenno snyala ego s pal'ca.
     |tot kruzhochek simvoliziroval konec i nachalo.


     Vse tri dnya Meri pokazyvala SHajferam dostoprimechatel'nosti Buharesta.
Vremya proletelo nezametno, i, kogda SHajfery  uleteli,  Meri  pochuvstvovala
uzhasnoe odinochestvo, chuvstvo absolyutnoj izolirovannosti na  chuzhoj,  polnoj
opasnostej zemle.


     Meri pila kofe s Majkom Slejdom, obsuzhdaya predstoyashchie dela. Kogda oni
zakonchili, Majk skazal:
     - Hodyat raznye sluhi.
     Meri tozhe znala ob etih sluhah.
     - O novoj lyubovnice Ionesku? On, pohozhe...
     - Sluhi pro vas.
     Meri napryaglas'.
     - Neuzheli? I chto za sluhi?
     - Pohozhe, vy chasto vidites' s doktorom Lui Deforzhe.
     Meri pochuvstvovala priliv yarosti.
     - |to ne vashe delo, s kem ya vizhus'.
     - Vy - posol Soedinennyh  SHtatov.  Znachit,  eto  kasaetsya  vseh,  kto
rabotaet  v  posol'stve.  Est'  strogie  pravila,  zapreshchayushchie   svyazi   s
inostrancami, a doktor - inostranec. K tomu zhe on vrazheskij agent.
     Meri poteryala dar rechi.
     - Kakaya glupost'! CHto vy mozhete znat' o doktore Deforzhe?
     - Podumajte o tom, kak vy vpervye vstretili ego, - predlozhil Majk.  -
Devica v opasnosti, i rycar' v sverkayushchih dospehah. Staraya kak mir ulovka.
YA sam pol'zovalsya eyu ne raz.
     - Mne vse ravno, chem vy pol'zovalis' i chem net, - otvetila Meri. - Vy
i mizinca ego ne stoite. On voeval protiv  terroristov  v  Alzhire,  i  oni
ubili ego zhenu i detej.
     - Interesno, - skazal Majk. - YA prosmatrival  ego  dos'e.  U  doktora
nikogda ne bylo zheny i detej.





     Po puti v Karpaty oni ostanovilis'  na  obed  v  Timishoare.  Restoran
nazyvalsya "Ohotnik" i byl postroen v starinnom stile.
     - Restoran slavitsya blyudami iz  dichi,  -  skazal  Lui,  -  ya  sovetuyu
poprobovat' oleninu.
     - Prekrasno.
     Olenina byla zamechatel'noj.
     Lui zakazal butylku belogo vina. Ryadom s doktorom Meri ne chuvstvovala
sebya bezzashchitnoj.
     Oni vstretilis' v gorode, daleko ot posol'stva.
     - Luchshe, esli nikto ne uznaet, kuda vy edete, - skazal  on.  -  Inache
mogut pojti sluhi.
     "Slishkom pozdno", - podumala Meri.
     Lui vzyal mashinu u svoego druga. Mashina byla s mestnymi nomerami. Meri
znala, chto nomera sluzhili ukazatelem dlya policii. U  vseh  diplomaticheskih
mashin nomera nachinalis' s cifry 12.
     Posle obeda oni snova tronulis' v put', obgonyaya krest'yanskie telegi i
furgony cygan.
     Lui byl opytnym voditelem. Glyadya, kak on vedet mashinu, Meri dumala  o
slovah Majka Slejda: "YA prosmatrival ego dos'e. U doktora nikogda ne  bylo
zheny i detej".
     Ona ne verila Majku Slejdu. Instinkt podskazyval ej,  chto  eto  lozh'.
Ved' eto ne Lui pisal ugrozy na stenah ee kabineta. |to byl kto-to drugoj.
Ona doveryala Lui. "Razve  mozhno  bylo  tak  poddelat'  chuvstva,  kogda  on
smotrel na detej? Nikomu eto ne pod silu".
     Duby ustupili mesto sosnam i elyam.
     - Zdes' chudesnaya ohota, - skazal Lui. -  Tut  eshche  vstrechayutsya  dikie
kabany, kosuli, serny i volki.
     - YA nikogda ne ohotilas'.
     - Mozhet, kak-nibud' ya voz'mu tebya s soboj.
     Gory s pokrytymi snegom vershinami, kazalos', soshli  s  otkrytok.  Oni
proezzhali mimo zeleneyushchih lugov, na kotoryh paslis' korovy. Nizkie  oblaka
byli stal'nogo cveta, i Meri kazalos', chto esli  do  nih  dotronut'sya,  to
ruka primerznet, kak k holodnomu zhelezu.


     Byl uzhe vecher, kogda oni priehali v Sioplya, prekrasnyj gornyj kurort.
Meri zhdala v mashine, poka Lui oformlyal nomer v gostinice.
     Pozhiloj rassyl'nyj provel ih v nomer. On sostoyal iz bol'shoj gostinoj,
spal'ni i terrasy, s kotoroj otkryvalsya zhivopisnyj vid na gory.
     - Kak by mne hotelos' byt' hudozhnikom, - vzdohnul Lui.
     - Da, vid prosto potryasayushchij.
     On priblizilsya k nej.
     - YA imel v vidu, chtoby narisovat' tebya.
     Meri pojmala sebya  na  mysli,  chto  volnuetsya,  kak  semnadcatiletnyaya
devchonka na pervom svidanii.
     On obnyal ee i krepko prizhal k sebe. Ona pochuvstvovala ego  guby,  ego
ruki, laskayushchie ee telo, ona zabyla obo vsem, krome togo, chto  proishodilo
sejchas.
     Ej byl nuzhen ne tol'ko seks. Ej nado bylo, chtoby kto-to prizhimal ee k
sebe, uspokaival, zashchishchal, chtoby ona znala,  chto  bol'she  ne  odinoka.  Ej
nuzhen byl Lui.
     Oni lezhali na shirokoj dvuspal'noj krovati, i ona chuvstvovala, kak  on
laskaet ee yazykom, opuskayas' vse nizhe i nizhe. Kogda on voshel  v  nee,  ona
vskriknula ot razdirayushchej ee  strasti,  i  mir  vzorvalsya,  razletelsya  na
chasti. Schast'e kazalos' ej nevynosimym.
     Lui byl nezhnym i laskovym,  strastnym  i  trebovatel'nym.  Zatem  oni
dolgo lezhali ryadom i razgovarivali.
     - |to tak stranno, - skazal Lui. - YA snova chuvstvuyu  sebya  chelovekom.
Posle smerti Rene i detej ya byl kak prizrak, brodyashchij bez celi.
     "YA tozhe", - podumala Meri.
     - YA stradal bez nee, prichem eto otrazhalos' na teh veshchah, o kotoryh  ya
ran'she i  ne  podozreval.  Smeshno.  YA  ne  umel  gotovit',  stirat',  dazhe
pravil'no  zastilat'  postel'.  My,  muzhchiny,  vosprinimaem  eto  vse  kak
dolzhnoe.
     - Lui, ya tozhe chuvstvovala  sebya  bespomoshchnoj.  |dvard  byl  dlya  menya
zontom, a kogda poshel dozhd' i ego ne okazalos' ryadom, ya chut' ne utonula.
     Oni zasnuli.
     Zatem oni snova zanimalis' lyubov'yu, na etot raz medlenno i nezhno.
     |to bylo pochti  prekrasno.  Pochti.  Potomu  chto  ej  hotelos'  zadat'
vopros, kotoryj ona ne osmelivalas' zadat': "U  tebya  byli  zhena  i  deti,
Lui?"
     Ona znala, chto posle etogo voprosa mezhdu nimi nichego  ne  budet.  Lui
nikogda ne prostit ee. "Proklyatyj Majk Slejd", - podumala ona.
     Lui posmotrel na nee.
     - O chem ty dumaesh'?
     - Ni o chem, dorogoj.
     "CHto ty delal na temnoj ulice, kogda menya hoteli pohitit'?"


     Vecherom oni uzhinali na otkrytoj terrase, i  Lui  zakazal  "Nemurata",
vishnevyj liker, kotorym slavilis' zdeshnie mesta.
     V subbotu oni  podnyalis'  v  goru  po  kanatnoj  doroge.  Vernuvshis',
plavali v zakrytom bassejne, zanimalis' lyubov'yu v saune i igrali v bridzh s
odnoj nemeckoj paroj.
     Vecherom oni uzhinali v sel'skom restorane. V ogromnom zale byl  kamin,
v kotorom bushevalo plamya. S potolka  svisali  lyustry,  a  po  stenam  byli
razveshany ohotnich'i trofei. Za oknami vidnelis' piki gor, pokrytye snegom.
CHudesnoe mesto, chudesnyj sputnik.


     Vremya letelo nezametno.
     "Pora vozvrashchat'sya v nastoyashchij mir", - podumala Meri. CHem byl dlya nee
nastoyashchij mir? Mestom, gde tebe ugrozhayut i pohishchayut, gde na stenah  tvoego
kabineta pishut uzhasnye slova.
     Obratnyj put' byl spokojnym. Ih teper' ob容dinyalo  chuvstvo  blizosti.
Ej bylo tak horosho s Lui.  Pod容zzhaya  k  Buharestu,  oni  uvideli  pole  s
podsolnuhami.
     "Oni pohozhi na menya", - schastlivo podumala Meri. - "YA tozhe  tyanus'  k
solncu".
     Bet i Tim zhdali vozvrashcheniya materi.
     - Ty vyjdesh' zamuzh za Lui? - sprosila Bet.
     Meri ne znala, chto  otvetit'.  Ona  sama  boyalas'  zadat'  sebe  etot
vopros.
     - Nu tak chto?
     - Ne znayu, - ostorozhno skazala ona. - A vy kak by otneslis' k etomu?
     - On, konechno, ne papa, - medlenno skazala Bet, - no my s  Timom  za.
On nam nravitsya.
     - Mne tozhe, - schastlivo otvetila Meri. - Mne tozhe.


     V vaze na ee stole  krasovalas'  dyuzhina  krasnyh  roz.  Ryadom  lezhala
zapiska: "Spasibo tebe za tebya".
     Ona prochitala zapisku i podumala, daril li on Rene cvety? A  byla  li
Rene i dve docheri? Ona nenavidela sebya za  podobnye  mysli.  "Zachem  Majku
Slejdu byla nuzhna eta uzhasnaya lozh'?" Kak ona mogla by eto proverit'? V eto
vremya prishel |ddi Mal'c, politicheskij sovetnik i agent CRU.
     - Vy prekrasno vyglyadite, gospozha posol. Horosho otdohnuli?
     - Da, spasibo.
     Oni stali obsuzhdat' vopros o rumynskom polkovnike, kotoryj  hotel  by
bezhat' na Zapad.
     - Dlya nas on budet  cennym  istochnikom  informacii.  On  uzhe  koe-chto
peredal nam. YA zajmus' im,  no  hochu,  chtoby  vy  byli  gotovy  k  reakcii
Ionesku.
     - Spasibo, mister Mal'c.
     On vstal.
     Povinuyas' vnezapnomu poryvu, Meri sprosila:
     - Podozhdite. Mozhno obratit'sya k vam s pros'boj?
     - Konechno.
     Ona ne znala, s chego nachat'.
     - Tol'ko eto lichno i konfidencial'no.
     - Zvuchit pochti kak nash deviz, - ulybnulsya Mal'c.
     - Mne nuzhna koe-kakaya informaciya,  kasayushchayasya  doktora  Lui  Deforzhe.
Znaete takogo?
     - Da, on rabotaet vo francuzskom posol'stve. CHto vy hotite  pro  nego
uznat'?
     |to  okazalos'  trudnee,  chem  ona  sebe   predstavlyala.   |to   bylo
predatel'stvo.
     - YA... YA hotela by uznat', byl li doktor Deforzhe zhenat i  byli  li  u
nego deti. Vy smozhete eto uznat'?
     - Da. Vas ustroit otvet cherez dvadcat' chetyre chasa?
     - Da, konechno.
     "Pozhalujsta, prosti menya, Lui".


     CHut' pozzhe v kabinet k Meri voshel Majk Slejd.
     - Dobroe utro.
     - Dobroe utro.
     On postavil pered nej chashku kofe. V nem  chto-to  izmenilos'.  Ona  ne
znala, chto imenno, no u nee bylo takoe chuvstvo, chto emu izvestno, gde  ona
provela vyhodnye. Neuzheli u nego povsyudu shpiony?
     Ona otpila kofe. Otlichnyj, kak  vsegda.  "|to  edinstvennoe,  chto  on
umeet horosho delat'", - podumala Meri.
     - U nas problemy, - skazal on.
     Celoe  utro  oni  obsuzhdali  vopros   o   rumynah,   kotorye   hoteli
emigrirovat' na Zapad, rumynskij finansovyj krizis,  govorili  o  devushke,
kotoraya zaberemenela ot  amerikanskogo  pehotinca,  i  o  desyatkah  drugih
voprosov.
     Pod konec Majk Slejd vyglyadel bolee ustalym, chem obychno.
     - Zavtra otkryvaetsya baletnyj sezon, - skazal on. -  Budet  tancevat'
Korina Sokoli.
     Meri bylo znakomo eto imya. Korina schitalas' odnoj iz  luchshih  balerin
mira.
     - U menya est' bilety. Esli vy hotite...
     - Net, spasibo.
     Ona vspomnila, chto sluchilos', kogda ona vzyala u nego bilety v proshlyj
raz. K tomu zhe u nee ne budet vremeni. Segodnya ona idet na zvanyj  uzhin  v
kitajskoe posol'stvo, a posle vstrechaetsya s Lui u sebya v rezidencii.  Nado
sdelat' tak, chtoby ih  men'she  videli  vmeste.  Ona  znala,  chto  narushaet
pravila, zavedya roman s predstavitelem drugogo posol'stva. No ved' eto  ne
prosto roman.


     Gotovyas' k priemu, Meri otkryla shkaf,  chtoby  vzyat'  ottuda  vechernee
plat'e, i obnaruzhila, chto  sluzhanka  postirala  ego,  vmesto  togo,  chtoby
otdat' v himchistku. Plat'e bylo isporcheno.
     "YA uvolyu ee", - v gneve podumala Meri. - "Pravda,  ya  ne  mogu  etogo
sdelat'. Proklyatye pravila".
     Meri pochuvstvovala vnezapnuyu  ustalost'.  Ona  prilegla  na  postel'.
"Esli by mozhno bylo nikuda ne hodit'. Kak horosho bylo by ostat'sya  doma  i
lech' spat'. No vam nado idti, gospozha posol. Vasha strana v vashih rukah".
     Ona lezhala, predavayas' fantaziyam.  Ona  ostanetsya  lezhat'  v  posteli
vmesto togo, chtoby pojti na zvanyj uzhin. Kitajskij posol  budet  vstrechat'
gostej, ozhidaya ee pribytiya. Nakonec ob座avyat uzhin.  Amerikanskij  posol  ne
yavilsya. Prednamerennoe oskorblenie. Kitaj poteryaet lico.  Kitajskij  posol
srochno uvedomit ob etom svoego prem'er-ministra. Togo ohvatit  yarost'.  On
pozvonit prezidentu SSHA i vyrazit svoj protest. "Nikto ne mozhet  zastavit'
moego posla hodit' na vashi priemy", - zaoret v trubku prezident |llison. A
prem'er-ministr zakrichit: "YA nikomu ne pozvolyu so mnoj  tak  govorit'.  My
sbrosim na vas atomnye bomby, gospodin prezident". Oba  lidera  nazhmut  na
krasnye knopki, i dve strany perestanut sushchestvovat'.
     Meri s trudom podnyalas' s krovati. Pridetsya idti  na  etot  proklyatyj
uzhin.


     Kak v kalejdoskope, pered nej mel'kali lica znakomyh diplomatov.  Ona
edva zamechala svoih sosedej  po  stolu.  Ej  hotelos',  kak  mozhno  skoree
vernut'sya domoj.
     Kogda Florian vez ee v rezidenciyu, Meri slabo ulybnulas'. "Interesno,
znaet li prezident, chto segodnya ya predotvratila yadernuyu vojnu?" - podumala
ona.
     Na sleduyushchee utro Meri chuvstvovala sebya eshche huzhe. Ee toshnilo,  golova
razlamyvalas' na chasti. Ej stalo namnogo legche posle vizita |ddi Mal'ca.
     - YA poluchil informaciyu, kotoraya vas  interesovala,  -  soobshchil  agent
CRU. - Doktor Lui Deforzhe byl zhenat v techenie chetyrnadcati let. Imya zheny -
Rene. Dve docheri, desyat'  i  dvenadcat'  let,  Filippa  i  ZHenev'eva.  Oni
pogibli ot ruk terroristov v Alzhire, ochevidno, v rezul'tate mesti.  Doktor
v to vremya srazhalsya v podpol'e. CHto vas eshche interesuet?
     - Bol'she nichego, - schastlivym golosom otvetila Meri. - Spasibo.


     Za utrennim kofe Meri  i  Majk  Slejd  obsuzhdali  namechayushchijsya  vizit
predstavitelej amerikanskih kolledzhej.
     - Oni navernyaka zahotyat povstrechat'sya s prezidentom Ionesku.
     - YA postarayus' eto uladit', - skazala Meri. YAzyk u nee zapletalsya.
     - S vami vse v poryadke?
     - YA prosto ustala.
     - Togda vam nado vypit' eshche chashku kofe. |to vzbodrit vas.


     K vecheru Meri pochuvstvovala sebya sovsem ploho. Ona  pozvonila  Lui  i
skazala, chto ne smozhet pouzhinat' s nim. Ona byla slishkom bol'na,  chtoby  s
kem-nibud' vstrechat'sya. Kak ploho, chto v Buhareste ne  bylo  amerikanskogo
vracha. Mozhet, Lui skazhet, chto s nej. "Esli tak budet prodolzhat'sya  dal'she,
ya emu pozvonyu", - reshila ona.
     Doroti Stoun peredala ej cherez medsestru tabletki tilenolya. No oni ne
pomogli.
     Sekretarsha Meri byla vzvolnovana.
     - U vas uzhasnyj vid, gospozha posol. Vam nado lech' v postel'.
     - Vse budet v poryadke, - probormotala Meri.
     Kazalos', sutki rastyanulis' na  tysyachu  chasov.  Meri  vstrechalas'  so
studentami,  s  rumynskimi   oficerami,   s   amerikanskim   bankirom,   s
predstavitelem YUSIA, prisutstvovala  na  neskonchaemom  bankete  v  datskom
posol'stve. Kogda ona nakonec vernulas' domoj, to prosto upala bez sil.
     Ona nikak ne mogla zasnut'. Ej bylo nevynosimo zharko, i ee vse  vremya
presledovali koshmary. Ona bezhala po beskonechnym koridoram  i,  povorachivaya
za ugol, kazhdyj raz videla krovavye  nadpisi  na  stenah.  Ee  presledoval
kakoj-to muzhchina. Kogda poyavilsya Lui, desyat' chelovek prinyalis' zatalkivat'
ego v mashinu. Majk Slejd bezhal po ulice i krichal: "Ubejte ego. U nego  net
sem'i".
     Meri prosnulas' v holodnom potu. V komnate bylo nesterpimo zharko. Ona
sbrosila odeyalo, i vnezapno ej stalo  holodno.  Tak  holodno,  chto  u  nee
stuchali zuby. "Gospodi", - podumala Meri. - "CHto eto so mnoj proishodit?"
     Ostatok nochi ona provela bez sna, boyas' povtoreniya koshmarov.


     Meri  prishlos'  sobrat'  vsyu  volyu,  chtoby  prijti  v  posol'stvo  na
sleduyushchij den'. Majk Slejd uzhe zhdal ee. Kriticheski posmotrev  na  nee,  on
skazal:
     - U vas nezdorovyj vid. Pochemu by vam ne sletat' vo  Frankfurt  i  ne
pokazat'sya nashemu vrachu?
     - So mnoj vse v poryadke. - Guby ee potreskalis' i shelushilis'.
     Majk protyanul ej chashku kofe.
     - U menya est' koe-kakie cifry po torgovle. Rumynam ponadobitsya  zerna
bol'she, chem my predpolagali. Vot chto my mozhem...
     Ona staralas' vniknut' v smysl,  no  golos  Majka,  kazalos',  zvuchal
gde-to daleko-daleko.


     Koe-kak ona proderzhalas' do konca rabochego dnya. Dvazhdy zvonil Lui, no
Meri prosila sekretarshu peredat',  chto  ona  na  soveshchanii.  Vybivayas'  iz
poslednih sil, ona prodolzhala rabotat'.


     Vecherom, kogda Meri legla v postel', ona  pochuvstvovala,  chto  u  nee
podnyalas' temperatura. Vse telo  lomilo.  "YA  dejstvitel'no  zabolela",  -
podumala ona. - "YA prosto umirayu". Sobrav poslednie sily, ona  dotronulas'
do zvonka. Poyavilas' Karmen.
     S uzhasom ona smotrela na Meri.
     - Gospozha posol! CHto?..
     - Skazhi Sabine, pust' pozvonit vo francuzskoe posol'stvo.  Mne  nuzhen
doktor Deforzhe, - prohripela Meri.


     Meri otkryla glaza i neskol'ko raz morgnula. Dva rasplyvchatyh doktora
Deforzhe stoyali pered nej. On podoshel k nej  i,  naklonivshis',  vnimatel'no
posmotrel na ee raskrasnevsheesya lico.
     - Gospodi! CHto s toboj proizoshlo? - Ee lob byl goryachim. - Ty izmeryala
temperaturu?
     - Net, - ej bylo bol'no govorit'.
     Lui prisel na kraj krovati.
     - Dorogaya, ty davno sebya tak chuvstvuesh'?
     - Uzhe neskol'ko dnej. Virus, naverno, kakoj-to.
     Lui poshchupal ee pul's - slabyj i nerovnyj.  Naklonivshis'  poblizhe,  on
povel nosom.
     - Ty segodnya ela chesnok?
     Ona pokachala golovoj.
     - YA dva dnya nichego ne ela, - prosheptala ona.
     Lui podnyal ej veko.
     - ZHazhda byla?
     Ona kivnula.
     - Bol', sudorogi, toshnota, rvota?
     "Vse vysheperechislennoe", - podumala ona, a vsluh sprosila:
     - CHto so mnoj, Lui?
     - Ty mozhesh' otvetit' mne na nekotorye voprosy?
     - Popytayus'.
     On vzyal ee za ruku.
     - Kogda eto u tebya nachalos'?
     - Na sleduyushchij den' posle togo, kak my priehali s gor.
     - Vspomni, mozhet tebe stalo ploho posle edy?
     Ona pokachala golovoj.
     - Prosto chuvstvovala sebya vse huzhe i huzhe?
     Ona kivnula.
     - Ty zavtrakaesh' zdes' s det'mi?
     - Kak pravilo - da.
     - Deti sebya horosho chuvstvuyut?
     Ona kivnula.
     - A obed? Ty vsegda obedaesh' v odnom i tom zhe meste?
     - Net. Inogda ya obedayu v posol'stve, inogda  -  v  restoranah.  -  Ee
golos byl ele slyshen.
     - Mozhet, ty gde-nibud' postoyanno uzhinaesh' ili prosto chto-nibud' esh'?
     Ona byla ne v silah prodolzhat' razgovor. Ej hotelos', chtoby on  ushel.
Ona zakryla glaza.
     On laskovo potryas ee za plecho.
     - Meri, ne zasypaj. Slushaj menya, - v ego golose zvuchala trevoga. - Ty
s kem-nibud' obedaesh' postoyanno?
     Ona sonno posmotrela na nego? Zachem emu eto?
     - Net. |to virus, da?
     Lui gluboko vzdohnul.
     - Net. Tebya hotyat otravit'.
     Ee kak tokom udarilo. Meri shiroko otkryla glaza.
     - CHto? YA ne veryu.
     Lui Deforzhe nahmurilsya.
     - YA  by  skazal,  chto  eto  otravlenie  mysh'yakom,  tol'ko  mysh'yak  ne
prodaetsya v Rumynii.
     Meri vnezapno stalo strashno.
     - Kto... Komu eto moglo ponadobit'sya?
     On szhal ej ruku.
     - Dorogaya, postarajsya vspomnit'. Ty uverena, chto u tebya net  privychki
chto-nibud' est' ili pit' s odnim i tem zhe chelovekom?
     - Konechno, net, - vyalo skazala Meri. - YA ved' uzhe skazala, chto ya... -
"Kofe. Majk Slejd. On sam varit kofe". - Gospodi!
     - CHto?
     Ona prokashlyalas'.
     - Majk Slejd prinosit mne kofe kazhdoe utro. On vsegda menya zhdet.
     Lui posmotrel na nee.
     - Net. |to ne mozhet byt' Majk Slejd. Zachem emu tebya ubivat'?
     - On... On hochet izbavit'sya ot menya.
     - My potom eshche pogovorim ob etom, - skazal Lui. - Snachala  tebya  nado
vylechit'. Tebya sledovalo by polozhit' v mestnuyu bol'nicu, no eto  zapreshcheno
pravilami tvoego posol'stva. YA prinesu lekarstva sam. Sejchas ya vernus'.
     Meri lezhala, pytayas' osoznat' to, chto skazal ej Lui.  Mysh'yak.  Kto-to
daet mne mysh'yak. "Vam nado vypit' eshche chashku kofe. |to vas vzbodrit. YA  sam
ego varyu".
     Ona poteryala soznanie, i tol'ko golos Lui vyvel ee iz nebytiya:
     - Meri!
     Ona s trudom otkryla glaza. On stoyal ryadom s  krovat'yu,  dostavaya  iz
sumki shpric.
     - Privet, Lui. YA rada, chto ty prishel, - probormotala Meri.
     Lui vvel v venu iglu.
     - YA vvozhu tebe protivoyadie ot mysh'yaka. Zavtra utrom ya sdelayu tebe eshche
odin ukol. Ty menya slyshish', Meri?
     Ona spala.


     Utrom doktor  Lui  Deforzhe  sdelal  ej  ukol,  a  vecherom  eshche  odin.
Lekarstvo dejstvovalo izumitel'no. Postepenno  vse  simptomy  ischezli.  Na
sleduyushchij den' Meri chuvstvovala sebya normal'no.


     Lui nahodilsya v spal'ne Meri. On pryatal shpric v svoyu  sumochku,  chtoby
ego ne zametila lyubopytnaya  prisluga.  Meri  chuvstvovala  sebya  ustaloj  i
razbitoj, kak posle dolgoj bolezni, no bol' i nepriyatnye  oshchushcheniya  bol'she
ne muchali ee.
     - Ty dvazhdy spas mne zhizn'.
     Lui vnimatel'no posmotrel na nee.
     - YA dumayu, nam sleduet razobrat'sya, kto hotel u tebya ee otnyat'.
     - Kak eto mozhno uznat'?
     - YA navel koe-kakie spravki v posol'stvah. Ni  v  odnom  iz  nih  net
mysh'yaka. Naschet amerikanskogo posol'stva ya poka ne znayu. YA by hotel, chtoby
ty koe-chto uznala dlya menya. Ty smozhesh' zavtra vyjti na rabotu?
     - Dumayu, da.
     - Zajdi v posol'skuyu apteku.  Skazhi,  chto  tebe  nuzhno  sredstvo  dlya
bor'by s nasekomymi. Poprosi "Antrol", v nem polno mysh'yaka.
     Meri udivlenno posmotrela na nego.
     - A zachem eto nado?
     - YA podozrevayu, chto mysh'yak privezen iz-za granicy. A esli on gde-to i
est', to  tol'ko  v  posol'skoj  apteke.  Kazhdyj,  kto  beret  yad,  dolzhen
raspisat'sya v  vedomosti.  Kogda  ty  budesh'  raspisyvat'sya  za  "Antrol",
posmotri, ch'i familii tam zapisany.


     Meri proshla po koridoru, vedushchemu k  posol'skoj  apteke.  Za  okoshkom
sidela medsestra.
     - Dobroe utro, gospozha posol. Vy sebya uzhe luchshe chuvstvuete?
     - Da, spasibo.
     - YA vam mogu chem-to pomoch'?
     - Moj sadovnik govorit, chto poyavilos' mnogo nasekomyh. Mozhet,  u  vas
est' kakoe-nibud' sredstvo? Skazhem, "Antrol"?
     - Est'. I, kstati, imenno "Antrol". - Medsestra snyala s polki banku s
nadpis'yu "YAd". - Stranno, chto nasekomye poyavilis' v takoe  vremya  goda.  -
Ona protyanula Meri vedomost'. - Pozhalujsta, raspishites'. Tut est' mysh'yak.
     Meri posmotrela na list, lezhashchij pered nej. Tam bylo zapisano  tol'ko
odno imya.
     Majk Slejd.





     Meri pozvonila Lui Deforzhe, chtoby soobshchit' o svoem otkrytii, no liniya
byla zanyata. V eto vremya on razgovarival s Majkom Slejdom. Snachala u  nego
voznikla mysl' soobshchit' o gotovyashchemsya ubijstve, no on ne mog poverit', chto
eto delo ruk Majka Slejda. Poetomu Lui reshil pozvonit' emu.
     - YA tol'ko chto byl u vashego posla, - skazal Lui Deforzhe. - Ona  budet
zhit'.
     - Prekrasnye novosti. No razve ona umirala?
     - Kto-to pytalsya otravit' ee, - ostorozhno skazal Deforzhe.
     - O chem vy govorite?
     - YA polagayu, vam izvestno, o chem ya govoryu.
     - Podozhdite! Vy hotite skazat', chto podozrevaete menya? Vy oshibaetes'.
Nam nado vstretit'sya gde-nibud',  gde  nas  nikto  ne  smozhet  podslushat'.
Skazhem, segodnya vecherom.
     - V kotorom chasu?
     - YA zanyat do devyati. Davajte v nachale desyatogo v lesu Banyasa. YA  budu
zhdat' vas vozle fontana i vse ob座asnyu.
     - Ladno, - neuverenno skazal Deforzhe. - YA pridu.
     On povesil trubku i podumal: "Slejd ne mog etogo sdelat'".


     Kogda Meri snova pozvonila Lui, tot uzhe ushel. Nikto ne znal, gde  ego
mozhno najti.


     Meri uzhinala vmeste s det'mi v rezidencii.
     - Sejchas ty prekrasno vyglyadish',  mama,  -  skazala  Bet.  -  My  tak
volnovalis' za tebya.
     - YA horosho sebya chuvstvuyu, - skazala  Meri  i  myslenno  poblagodarila
Lui.
     Meri postoyanno dumala o Majke Slejde. Ona slyshala ego golos: "Vot vash
kofe. YA sam varyu ego". On medlenno ubival ee. Ona vzdrognula.
     - Tebe holodno? - sprosil Tim.
     - Net, dorogoj.
     Ne nado posvyashchat' detej v svoi koshmary. "Mozhet, na vremya otpravit' ih
domoj?" - podumala Meri. - "Pust' pozhivut s Florens i Duglasom. A mozhet, i
mne uehat' s nimi?" No eto bylo by predatel'stvom,  pobedoj  Majka  Slejda
ili togo, na kogo on rabotal. Tol'ko odin chelovek mog pomoch'  ej.  Stenton
Rodzhers. Stenton mog spravit'sya s Majkom.
     No u menya net nikakih dokazatel'stv.  CHto  ya  mogu  skazat'?  CHto  on
kazhdoe utro ugoshchal menya kofe?
     Tim chto-to govoril ej:
     - ...I my skazali, chto sprosil u tebya razresheniya.
     - Izvini, dorogoj. CHto ty skazal?
     - YA skazal, chto Nikolaj priglasil  nas  v  sleduyushchee  voskresen'e  na
piknik vmeste so svoej sem'ej.
     - Net, - slishkom pospeshno skazala Meri. - YA hochu, chtoby vy ostavalis'
v rezidencii.
     - A kak zhe shkola? - sprosila Bet.
     Meri kolebalas'. Ona ne mogla ih derzhat' vzaperti,  no  i  ne  hotela
podvergat' opasnosti.
     - Tol'ko esli vas budet vozit' tuda Florian. I nikto bol'she.
     Bet voprositel'no posmotrela na nee.
     - CHto-nibud' sluchilos', mama?
     - Konechno, net, - pospeshila uverit' ee Meri.  -  Pochemu  ty  ob  etom
sprashivaesh'?
     - Ne znayu. Predchuvstvie kakoe-to.
     - Ne pristavaj k mame. Ved' ona bolela rumynskim grippom.
     "Interesnaya  fraza",  -  podumala  Meri.   -   "Otravlenie   mysh'yakom
nazyvaetsya rumynskim grippom".
     - Mozhno, my posmotrim segodnya fil'm?
     Meri ne hotelos', no ona tak malo vremeni  provodila  s  det'mi,  chto
reshila soglasit'sya.
     - Ladno.
     - Spasibo, gospozha posol, - zakrichal Tim. - YA vyberu fil'm.
     - Net, segodnya moya ochered'. Mozhet, my snova  posmotrim  "Amerikanskie
nadpisi na stenah"?
     "Amerikanskie nadpisi na stenah". Vnezapno Meri ponyala, gde ej iskat'
dokazatel'stva.


     V polnoch' Meri poprosila Karmen vyzvat' taksi.
     - Vas mozhet otvezti Florian, - skazala Karmen.
     - Net.
     Nikto ne dolzhen byl uznat', kuda ona edet.
     Kogda cherez neskol'ko minut  priehalo  taksi,  Meri  sela  v  nego  i
skazala:
     - Pozhalujsta, v amerikanskoe posol'stvo.
     - Ono uzhe zakryto, - otvetil voditel'. - Nikogo... - On povernulsya  i
uznal ee. - Gospozha posol! Kakaya chest'! - Mashina tronulas' s  mesta.  -  YA
videl stol'ko vashih fotografij v nashih gazetah i  zhurnalah.  Vy  takaya  zhe
izvestnaya, kak i nash velikij lider.
     V  posol'stve  uzhe  davno  obsuzhdali  ee  populyarnost'  v   rumynskih
sredstvah massovoj informacii.
     Voditel' ne perestaval boltat'.
     - YA tak lyublyu amerikancev. Oni  takie  dushevnye  lyudi.  Nadeyus',  chto
programma "narodnoj diplomatii" vashego prezidenta srabotaet. Nam, rumynam,
ona nravitsya. Pora uzhe zhit' v mire.
     U nee ne bylo nastroeniya razgovarivat' s nim.
     Kogda oni pod容hali k posol'stvu, Meri ukazala voditelyu  na  stoyanku,
gde bylo napisano "Tol'ko dlya mashiny posla".
     - Podozhdite menya zdes'. YA vernus' cherez chas.
     - Horosho, gospozha posol.
     K taksi napravlyalsya morskoj pehotinec.
     - Zdes' nel'zya stavit' mashinu. |to zapreshcheno... -  On  uznal  Meri  i
otdal ej chest'. - Izvinite. Dobryj vecher, gospozha posol.
     - Dobryj vecher, - otvetila Meri.
     - YA mogu chem-nibud' pomoch'? - sprosil dezhurnyj, otkryvaya ej dver'.
     - Net. Mne nuzhno na neskol'ko minut podnyat'sya v svoj kabinet.
     - Da, gospozha posol.
     Meri vklyuchila v  kabinete  svet  i  posmotrela  na  steny,  gde  byli
napisany ugrozy. Ona podoshla k dveri, vedushchej v  kabinet  Majka  Slejda  i
otkryla ee. V kabinete bylo temno. Ona vklyuchila svet i osmotrelas'.
     Na stole ne bylo nikakih bumag. Ona prinyalas' otkryvat' yashchiki.  Krome
broshyur i byulletenej, v nih nichego ne bylo.  Nenuzhnye  bumagi,  kotorye  ne
mogli zainteresovat' prihodyashchuyu uborshchicu. Maloveroyatno, chtoby on nosil eto
vsyudu s soboj.
     Ona snova prinyalas' osmatrivat' yashchiki stola, na  etot  raz  tshchatel'no
prosmatrivaya ih soderzhimoe. V samom nizhnem yashchike  ee  ruka  natknulas'  na
chto-to tverdoe, lezhashchee za kipoj bumag. Ona vytashchila predmet i  posmotrela
na nego.
     |to byl ballonchik s krasnoj kraskoj.


     V nachale desyatogo doktor  Lui  Deforzhe  zhdal  vozle  fontana  v  lesu
Banyasa. Ego muchala mysl', pravil'no li on sdelal, chto ne dolozhil  o  Majke
Slejde. "Net", - podumal on. - "Snachala poslushaem, chto on skazhet.  Esli  ya
nespravedlivo obvinyu ego, Slejdu konec".
     Majk Slejd voznik iz temnoty.
     - Spasibo, chto prishli. My bystro vse vyyasnim. Po telefonu vy skazali,
chto kto-to hotel otravit' missis |shli.
     - YA uveren v etom. Ej davali mysh'yak.
     - Vy polagaete, chto eto byl ya?
     - Vy mogli podsypat' ego v kofe.
     - Vy uzhe soobshchili komu-nibud' o svoih podozreniyah?
     - Net. Snachala ya hotel pogovorit' s vami.
     - I pravil'no sdelali. - Majk vytashchil ruku iz  karmana.  V  ruke  byl
pistolet "magnum" .357-go kalibra.
     Lui ustavilsya na nego.
     - CHto... CHto vy delaete? Poslushajte! Vy ne mozhete...
     Majk Slejd nazhal na kurok, i pulya razvorotila grud' doktora.





     Meri sidela v "Akvariume", pytayas' dozvonit'sya do Stentona  Rodzhersa.
V Buhareste byl chas nochi, a v Vashingtone - shest' vechera.
     - Priemnaya mistera Rodzhersa.
     - |to posol |shli. YA znayu, chto mister Rodzhers sejchas nahoditsya v Kitae
vmeste s prezidentom, no mne srochno nado pogovorit' s nim. Kak mne mozhno s
nim svyazat'sya?
     - Izvinite, gospozha posol. Ih marshrut postoyanno menyaetsya. YA ne  znayu,
kak ego najti.
     U Meri zabilos' serdce.
     - A kogda on vam mozhet pozvonit'?
     - Trudno skazat'. U nih  ochen'  plotnyj  rasporyadok  dnya.  Mozhet,  vy
hotite pogovorit' s kem-nibud' drugim iz gosdepartamenta?
     - Net, - otvetila Meri upavshim golosom. - Spasibo.
     Ona sidela odna v komnate,  glyadya  pered  soboj.  Vokrug  byla  samaya
sovremennaya apparatura v mire, kotoraya ne  mogla  ej  pomoch'.  Majk  Slejd
hotel ee ubit'. Nado soobshchit' ob etom. No komu? Komu ona mogla doverit'sya?
Edinstvennyj, kto znal o prestuplenii Slejda, byl Lui Deforzhe.
     Meri snova pozvonila Lui, no ego ne bylo doma. Vdrug  ona  vspomnila,
chto govoril ej  Stenton  Rodzhers:  "Esli  vy  hotite  otpravit'  poslanie,
kotoroe nikto ne prochitaet, krome menya, postav'te sverhu tri bukvy "H".
     Meri pospeshila v svoj kabinet i bystro sostavila telegrammu  Stentonu
Rodzhersu. Sverhu ona postavila tri "H".  Ona  vytashchila  iz  sejfa  kody  i
zashifrovala telegrammu. Po krajnej mere, esli s nej  chto-nibud'  sluchitsya,
Stenton Rodzhers budet znat', kto vinovat.
     Meri poshla po koridoru v komnatu svyazi.
     Tam kak raz nahodilsya |ddi Mal'c, agent CRU.
     - Dobryj vecher, gospozha posol. Vy rabotaete dopozdna.
     - Da, - otvetila Meri. - YA hochu otpravit' telegrammu. Srochno.
     - YA lichno zajmus' etim.
     Vruchiv emu telegrammu, Meri napravilas' k vyhodu. Ej hotelos'  skoree
okazat'sya ryadom s det'mi.


     V komnate svyazi |ddi Mal'c rasshifroval telegrammu,  kotoruyu  peredala
emu Meri. Kogda on zakonchil, to dvazhdy perechital ee, nahmuriv lob.  Zatem,
podojdya k  apparatu  dlya  unichtozheniya  bumag,  brosil  tuda  telegrammu  i
smotrel, kak ona prevrashchaetsya v konfetti.
     Posle etogo on pozvonil Flojdu  Bejkeru,  gosudarstvennomu  sekretaryu
SSHA. Kodovoe imya - Tor.


     Dva mesyaca ponadobilos' L'vu Pasternaku, chtoby vyjti na sled, kotoryj
privel ego v Buenos-Ajres. Intellidzhens servis i drugie  sekretnye  sluzhby
smogli opredelit', chto eto delo ruk Angela. Mossad soobshchil,  chto  imya  ego
lyubovnicy - Neusa Mun'es.  Vse  hoteli  unichtozhit'  Angela,  no  dlya  L'va
Pasternaka eto stalo smyslom  zhizni.  Iz-za  nego  pogib  Marin  Groza,  i
Pasternak ne mog sebe etogo prostit'. No on  mog  otomstit'.  I  sobiralsya
sdelat' eto.
     On ne stal vstrechat'sya s Neusoj Mun'es. Vyslediv, gde ona  zhivet,  on
prinyalsya nablyudat' za domom, ozhidaya Angela. Kogda po istechenii  pyati  dnej
Angel tak i ne poyavilsya, Pasternak reshil dejstvovat'.  On  podozhdal,  poka
Neusa ushla iz domu, cherez pyatnadcat' minut podoshel k ee  kvartire,  otkryl
zamok i voshel  vnutr'.  Bystro  i  professional'no  on  obyskal  kvartiru.
Nikakih fotografij, adresov, kotorye mogli vyvesti ego na  Angela,  on  ne
nashel. V shkafu on obnaruzhil kostyumy. On  prochital  na  etiketke,  chto  oni
izgotovleny v atel'e "|rrera", vzyal odin pidzhak i ushel  tak  zhe  spokojno,
kak i voshel.


     Na sleduyushchee utro Lev Pasternak otpravilsya v atel'e "|rrera".  Volosy
u nego torchali vo vse storony, odezhda byla pomyata, a izo rta razilo viski.
     Upravlyayushchij neodobritel'no posmotrel na nego i sprosil:
     - CHem mogu byt' polezen, sen'or?
     Lev Pasternak glupo ulybnulsya.
     - Tut takoe delo, - skazal on. -  CHestno  govorya,  ya  vchera  prilichno
nabralsya.  My  vchera  igrali  v  karty  s  kakimi-to   latinoamerikanskimi
pizhonami. Odnim slovom, vse napilis'. Odin iz parnej - ne pomnyu,  kak  ego
zovut, - ostavil pidzhak v  moem  nomere.  -  Lev  Pasternak  protyanul  emu
pidzhak, ruka ego drozhala. -  Tut  vasha  etiketka,  i  ya  podumal,  chto  vy
podskazhete, gde ya mogu ego najti.
     Upravlyayushchij osmotrel pidzhak.
     - Da, eto sshito u nas. Mne pridetsya posmotret' po knigam. Kuda ya  vam
mogu pozvonit'?
     - |to trudno skazat', - probormotal Lev  Pasternak.  -  YA  opyat'  idu
igrat' v karty. Kakoj u vas nomer? YA sam pozvonyu.
     - Horosho. - Upravlyayushchij protyanul emu vizitnuyu kartochku.
     - |j, priyatel'! Ty ved' ne ukradesh' etot  pidzhak?  -  p'yanym  golosom
sprosil Pasternak.
     - Estestvenno, net, - vozmushchenno otvetil upravlyayushchij.
     Lev Pasternak hlopnul ego po plechu i skazal:
     - Otlichno, ya pozvonyu vecherom.


     Vecherom, kogda Lev pozvonil iz otelya, upravlyayushchij skazal:
     - Imya sen'ora, kotoromu my shili pidzhak, - H.R.de Mendosa. On zhivet  v
otele "Aurora", nomer 417.
     Zaperev dver', Pasternak vytashchil iz shkafa kejs. V nem lezhal "zauer" -
pistolet 45-go kalibra, kotoryj emu odolzhil drug iz argentinskoj sekretnoj
sluzhby. Pasternak eshche raz  proveril  glushitel',  spryatal  pistolet  i  leg
spat'.


     V chetyre chasa utra Pasternak tiho kralsya po pustynnomu koridoru otelya
"Aurora". Dojdya do dveri s nomerom 417, on oglyanulsya.  Zatem,  nagnuvshis',
vstavil provoloku v zamok. Kogda zamok shchelknul, on vytashchil pistolet.
     Sosednyaya dver'  raspahnulas'  i,  prezhde  chem  on  uspel  obernut'sya,
holodnoe dulo pistoleta utknulos' emu v sheyu.
     - Ne lyublyu, kogda za mnoj sledyat, - skazal Angel.
     On nazhal na kurok, i golova L'va Pasternaka razletelas' na chasti.


     Angel ne znal, rabotal  li  Pasternak  odin  ili  eshche  s  kem-nibud',
poetomu prinyal  dopolnitel'nye  mery  predostorozhnosti.  Horosho,  chto  emu
pozvonili i predupredili. Snachala emu nado bylo sdelat' koe-kakie pokupki.
Na ulice Puejredon byl horoshij magazin zhenskogo bel'ya, ochen'  dorogoj,  no
Neusa zasluzhivala samogo luchshego.
     - YA by hotel kupit' pen'yuar, chtoby on vyglyadel seksual'no.
     Prodavshchica ustavilas' na nego.
     - I trusiki s razrezom speredi.
     CHerez pyatnadcat' minut Angel zashel v magazin  "Frenkel'".  Na  polkah
lezhali kozhanye sumochki i portfeli.
     - YA by hotel kupit' kejs. CHernyj.


     Restoran  "|l'  Al'hibe"  v  otele  "SHeraton"  byl  samym  dorogim  v
Buenos-Ajrese. Angel sel za stolik v uglu i polozhil novyj kejs  na  vidnoe
mesto. Podoshel oficiant.
     - Dobryj den'.
     - Sparzhu, pozhalujsta. Potom parril'yadu s zelen'yu i fasol'yu. Desert  ya
zakazhu potom.
     - Slushayus'.
     - Gde u vas tualet?
     - Pryamo po koridoru i nalevo.
     Angel vstal i poshel po koridoru, ostaviv na stole  svoj  kejs.  Sleva
byli dve dveri, na odnoj napisano "Damas", a na drugoj "Caballeros".  CHut'
dal'she dvojnaya dver' vela v shumnuyu kuhnyu, napolnennuyu parom. Angel  otkryl
etu dver' i voshel. Zdes' suetilis'  povara,  kricha  na  svoih  pomoshchnikov,
starayas'  pobystree  spravit'sya  s  zakazami.  Bylo  obedennoe  vremya,   i
oficianty nosilis' vzad-vpered.
     Angel bystro proshel cherez kuhnyu i  cherez  zadnyuyu  dver'  i  vyshel  na
bezlyudnuyu alleyu. On postoyal zdes' pyat' minut, chtoby ubedit'sya v otsutstvii
slezhki. Pojmav na uglu taksi, on dal voditelyu adres v rajone Umberto.  Tam
on peresel v drugoe taksi.
     - Adonde, por favor? [Kuda prikazhete? (isp.)]
     - Aeropuerto [V aeroport (isp.)].
     Tam ego zhdal bilet v London. Turistskij klass.


     CHerez dva  chasa,  kogda  Buenos-Ajres  skrylsya  za  oblakami  kak  po
manoveniyu volshebnoj  palochki,  Angel  stal  razmyshlyat'  o  zadanii  i  teh
instrukciyah, kotorye emu dali.
     Deti dolzhny pogibnut' vmeste s nej. Ih smert' dolzhna byt' uzhasnoj.
     Angelu ne nravilos', kogda  ego  uchili,  kak  nado  rabotat'.  Tol'ko
lyubiteli mogut davat' sovety  professionalam.  Angel  ulybnulsya.  Oni  vse
pogibnut, i ih smert' budet uzhasnee, chem eto kto-nibud' mozhet predstavit'.
     Zatem on spokojno zasnul.


     V  londonskom  aeroportu  "Hitrou"  bylo  polno  turistov,  i  Angelu
ponadobilos' bol'she chasa, chtoby dobrat'sya do otelya.
     V vestibyule bylo lyudno. Koridornyj otnes veshchi Angela.
     - Postav'te ih v moem nomere. YA poka pogulyayu.
     Dav emu meloch' na chaj, no ne slishkom  mnogo  -  chtoby  koridornyj  ne
zapomnil ego, - Angel podoshel k liftam. Vojdya v pustoj lift,  Angel  nazhal
knopki pyatogo, sed'mogo,  devyatogo  i  desyatogo  etazhej.  Esli  kto-nibud'
sledit za nim, eto sob'et ego s tolku.
     Po sluzhebnoj lestnice on  spustilsya  vniz  i  cherez  pyat'  minut  uzhe
napravlyalsya obratno v "Hitrou".


     V pasporte bylo napisano H.R.de Mendosa. Bilet byl do  Buharesta.  Iz
aeroporta Angel poslal telegrammu:

             "PRIBYVAYU SREDU H.R.DE MENDOSA"


     Telegramma prednaznachalas' |ddi Mal'cu.


     Rano utrom Doroti Stoun skazala:
     - Zvonyat iz priemnoj Stentona Rodzhersa.
     - YA voz'mu trubku, - vozbuzhdenno skazala Meri. - Sten?
     Uslyshav golos sekretarshi, ona chut' ne rasplakalas' ot dosady.
     - Mister Rodzhers poprosil, chtoby ya vam perezvonila, gospozha posol. On
sejchas ne mozhet vam pozvonit' sam. On skazal, chtoby ya  okazala  vam  lyubuyu
pomoshch'. Esli vy mne soobshchite...
     - Net. Mne nado pogovorit' s nim lichno. - Ona staralas', chtoby  v  ee
golose ne bylo slyshno otchayaniya.
     - Boyus', chto eto budet ne ran'she  zavtrashnego  dnya.  On  skazal,  chto
pozvonit vam, kak tol'ko osvobodit'sya.
     - Spasibo. YA budu zhdat' ego zvonka.
     Meri povesila trubku. Ostavalos' tol'ko zhdat'.
     Meri  pozvonila  Lui  domoj.  Nikto  ne  otvechal.  Ona  pozvonila  vo
francuzskoe posol'stvo. Tam ne znali, gde nahoditsya doktor.
     - Pozhalujsta, pust' on pozvonit mne, kak tol'ko vernetsya.


     - Vam kto-to zvonit,  -  skazala  Doroti  Stoun,  -  no  otkazyvaetsya
soobshchit' svoe imya.
     - Horosho. - Meri vzyala trubku. - Allo, govorit posol |shli.
     Myagkij zhenskij golos s rumynskim akcentom otvetil:
     - |to Korina Sokoli.
     Meri  srazu  uznala  eto  imya.  Dvadcatiletnyaya  Korina  byla  vedushchej
balerinoj Rumynii.
     - Mne nuzhna vasha pomoshch', - skazala devushka. - YA hochu uehat' na Zapad.
     "YA ne mogu etim zanimat'sya", - podumala Meri. - "Tol'ko ne segodnya".
     - Ne znayu, smogu li ya vam pomoch'.
     Ona vspomnila, chto ej rasskazyvali pro perebezhchikov.
     "Mnogie iz nih yavlyayutsya sovetskimi  shpionami.  My  otpravlyaem  ih  na
Zapad. Oni vydayut nam dezinformaciyu i sobirayut dannye pro nas.  Nam  nuzhny
libo vysokopostavlennye voennye, libo uchenye. My vsegda mozhem ispol'zovat'
ih. A tak obychno  my  ne  predstavlyaem  politicheskoe  ubezhishche  bez  vsyakih
prichin".
     Korina Sokoli rydala.
     - Pozhalujsta. Mne nel'zya zdes' dolgo ostavat'sya. Pust'  menya  zaberut
otsyuda.
     "Kommunisty  stavyat  nam  hitrye   lovushki.   Oni   podstavlyayut   nam
perebezhchikov, kotorye vzyvayut o pomoshchi. Kak tol'ko oni okazyvayutsya v nashem
posol'stve, oni nachinayut krichat', chto ih pohitili.  |to  daet  vozmozhnost'
pravitel'stvu prinimat' mery protiv SSHA".
     - Gde vy sejchas? - sprosila Meri.
     Molchanie. Zatem Korina skazala:
     - YA vynuzhdena doveryat' vam. YA v otele "Roskov". Vy priedete za mnoj?
     - YA ne mogu, - otvetila Meri. -  No  kogo-nibud'  prishlyu.  Bol'she  ne
zvonite po etomu telefonu. ZHdite, kogda za vami priedut. YA...
     Dver' otkrylas',  i  v  kabinet  voshel  Majk  Slejd.  Meri  s  uzhasom
posmotrela na nego. On napravlyalsya k nej.
     V trubke razdavalsya golos Koriny.
     - Allo. Allo.
     - S kem vy razgovarivaete? - sprosil on.
     - S... S doktorom Deforzhe. - |to pervoe,  chto  prishlo  ej  v  golovu.
Tryasushchejsya rukoj ona povesila trubku.
     "Ne bud' smeshnoj", - uspokaivala ona sebya. -  "Ty  v  posol'stve.  On
nichego ne smozhet sdelat'".
     - S doktorom Deforzhe? - medlenno povtoril Majk.
     - Da. On... On edet syuda.
     Kak ej hotelos', chtoby eto bylo pravdoj.
     U Majka Slejda bylo strannoe vyrazhenie lica. Lampa na stole Meri byla
vklyuchena, i ten' Majka na stene kazalas' bol'shoj i ugrozhayushchej.
     - Vy uvereny, chto dostatochno horosho sebya chuvstvuete, chtoby rabotat'?
     U etogo cheloveka stal'nye nervy.
     - Da. YA chuvstvuyu sebya prekrasno.
     Ona otchayanno zhelala, chtoby on ushel. "YA ne dolzhna pokazyvat' emu  svoj
strah", - podumala Meri.
     On podoshel blizhe.
     -  Vy  vyglyadite  napryazhennoj.  Pochemu  by  vam  ne  vzyat'  detej   i
otpravit'sya na paru dnej na ozera?
     "Gde on legko raspravitsya so mnoj", - podumala Meri.
     Odin lish' tol'ko ego vid vnushal ej takoj strah, chto ona edva  dyshala.
Razdalsya zummer selektora. Meri s oblegcheniem vzdohnula.
     - Izvinite, mne nado rabotat'...
     - Konechno. - Nekotoroe  vremya  Majk  Slejd  stoyal  nepodvizhno,  potom
povernulsya i vyshel iz kabineta vmeste so svoej ten'yu.
     CHut' ne vshlipyvaya ot radosti, Meri snyala trubku.
     - Allo?
     Zvonil Dzherri Devis, predstavitel' po svyazyam s obshchestvennost'yu.
     - Gospozha posol, izvinite, chto otvlekayu vas, no boyus', chto u menya dlya
vas uzhasnaya novost'. My tol'ko chto  poluchili  soobshchenie  iz  policii,  chto
doktor Lui Deforzhe ubit.
     Komnata poplyla u nee pered glazami.
     - Vy... Vy uvereny?
     - Da. Pri nem byl pasport.
     Vospominaniya nahlynuli na nee,  i  telefonnyj  golos  proiznes:  "|to
sherif Manster. Vash muzh pogib  v  avtokatastrofe".  Dremlyushchie  stradaniya  i
pechal' ohvatili ee, razdiraya serdce na chasti.
     - Kak... Kak eto sluchilos'? - prosheptala ona.
     - Ego zastrelili.
     - Izvestno, kto eto sdelal?
     - Net. No sekuritate i francuzskoe posol'stvo vedut rassledovanie.
     Ona povesila trubku, chuvstvuya, kak onemelo  ee  telo.  Otkinuvshis'  v
kresle, ona rassmatrivala potolok.  Na  potolke  byla  treshchina.  "Nado  ee
zadelat'", - podumala Meri, - "v posol'stve ne  dolzhno  byt'  treshchin.  Eshche
odna treshchina. Povsyudu treshchiny. Vsya zhizn' v treshchinah, i cherez nih pronikaet
zlo. |dvard mertv. Lui mertv". - Ona ne mogla vynosit' etogo. Ona poiskala
glazami drugie treshchiny na potolke. - "YA ne smogu snova projti  cherez  eto.
Komu ponadobilos' ubivat' Lui?"
     Otvet prishel nemedlenno. Majk Slejd. Lui  uznal,  chto  Slejd  pytalsya
otravit' ee mysh'yakom. Slejd polagal, chto teper', kogda Lui mertv, nikto ne
dokazhet ego vinu.
     Vnezapno novaya mysl' prishla ej v golovu, i Meri ohvatil uzhas. "S  kem
vy razgovarivaete?" - "S doktorom Deforzhe". A Majk dolzhen byl  znat',  chto
doktor Deforzhe uzhe mertv.
     Celyj den' ona provela v kabinete, obdumyvaya  plan  dejstvij.  "YA  ne
pozvolyu, chtoby on zastavil menya uehat'. YA ne dam emu ubit' sebya. Mne  nado
ostanovit' ego", - reshila Meri. Ee ohvatila takaya  yarost',  kakoj  ona  ne
ispytyvala nikogda. Ona zashchitit sebya i svoih detej.  Ona  unichtozhit  Majka
Slejda.


     Meri snova pozvonila Stentonu Rodzhersu.
     - YA peredala emu vashu pros'bu, gospozha posol. On pozvonit vam  srazu,
kak osvoboditsya.


     Ona ne mogla poverit' v  smert'  Lui.  On  byl  takoj  nezhnyj,  takoj
vnimatel'nyj, a teper' lezhit v morge. "Esli by ya vernulas'  v  Kanzas",  -
podumala Meri, - "etogo by ne sluchilos'. Lui byl by zhiv".
     - Gospozha posol...
     Meri podnyala glaza. Doroti Stoun protyagivala ej konvert.
     - Ohrannik poprosil peredat' eto vam.  Ego  vruchil  kakoj-to  molodoj
chelovek.
     Na konverte bylo napisano: "Lichno poslu".
     Ona  otkryla  konvert.  Na  liste  bumagi  akkuratnym  pocherkom  bylo
napisano:

     "Dorogaya gospozha posol!
     Naslazhdajtes' vashim poslednim dnem na zemle. Angel".

     "Ocherednaya vyhodka Slejda",  -  podumala  Meri.  -  "No  emu  eto  ne
pomozhet. YA sdelayu tak, chto on budet daleko ot menya".


     Polkovnik Makkinni vnimatel'no prochital zapisku. On pokachal golovoj.
     - Zdes' polno vsyakih psihov. - On posmotrel na  Meri.  -  Segodnya  vy
dolzhny prisutstvovat' na ceremonii zakladki novogo  zdaniya  biblioteki.  YA
otmenyu...
     - Net.
     - Gospozha posol, eto slishkom opasno...
     - Ne bespokojtes'. - Ona znala, otkuda ishodit opasnost', i u nee byl
plan, kak izbezhat' ee. - Gde Slejd? - sprosila ona.
     - On na vstreche v avstralijskom posol'stve.
     - Peredajte emu, chto ya srochno hochu pogovorit' s nim.
     - Vy hoteli pogovorit' so mnoj? - nebrezhno sprosil Slejd.
     - Da. U menya est' dlya vas zadanie.
     - Slushayu vashi prikazaniya.
     Ego slova byli kak poshchechina.
     - YA poluchila informaciyu,  chto  odin  chelovek  sobiraetsya  sbezhat'  na
Zapad.
     - Kto?
     Ona ne hotela nazyvat' imeni. On predast devushku.
     - |to nevazhno. YA hochu, chtoby vy privezli etogo cheloveka syuda.
     Majk nahmurilsya.
     - Kto-to iz teh, kogo rumyny ne zahotyat vypuskat'?
     - Da.
     - Togda eto privedet...
     - Poezzhajte v otel' "Roskov" i privezite ee syuda.
     On popytalsya sporit', no, uvidev vyrazhenie ee lica, zamolchal.
     - Nu chto zh, esli vy nastaivaete, ya poshlyu...
     - Net, - v golose Meri zvuchal metall. - YA hochu, chtoby eto sdelali vy.
S vami poedut dva cheloveka.
     Majk v prisutstvii Ganni i eshche odnogo morskogo  pehotinca  nichego  ne
smozhet predprinyat'. Ona uzhe predupredila Ganni, chtoby tot ne spuskal  glaz
s Majka.
     Majk udivlenno smotrel na Meri.
     - U menya mnogo del. Vozmozhno, zavtra...
     - YA hochu, chtoby vy otpravilis' tuda nemedlenno. Ganni  zhdet  v  vashem
kabinete, - skazala ona tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij.
     Majk medlenno kivnul.
     - Ladno.
     Kogda on ushel, Meri pochuvstvovala takoe oblegchenie, chto  u  nee  dazhe
zakruzhilas' golova.
     Ona pozvonila polkovniku Makkinni.
     - YA edu na ceremoniyu, - soobshchila ona.
     - YA kategoricheski protiv. Zachem podvergat' sebya risku?
     - U menya net vybora. YA predstavlyayu nashu stranu.  Ne  mogu  zhe  ya  vse
vremya pryatat'sya. Kak ya budu potom  smotret'  lyudyam  v  glaza.  A  u  menya,
polkovnik, net takogo zhelaniya.





     Ceremoniya zakladki novogo zdaniya amerikanskoj biblioteki dolzhna  byla
sostoyat'sya v chetyre chasa na ploshchadi Aleksandru Sahiya. V tri chasa  tam  uzhe
sobralas' bol'shaya tolpa. Polkovnik  Makkinni  razgovarival  s  polkovnikom
Aurelom Istrase, glavoj sekuritate.
     - My obespechim maksimal'nuyu bezopasnost'  vashemu  poslu,  -  poobeshchal
Istrase.
     Istrase sderzhal svoe slovo. S ploshchadi ubrali vse mashiny, chtoby  nikto
ne mog podlozhit' v nih bombu. Vokrug ploshchadi stoyal policejskij  kordon,  a
na kryshah domov zalegli snajpery.
     Za  neskol'ko  minut  do  nachala  vse  bylo  gotovo.  Specialisty  po
elektronike proverili vsyu  mestnost'  i  ne  obnaruzhili  nikakih  vzryvnyh
ustrojstv. Kogda vse proverki byli zakoncheny,  Istrase  skazal  polkovniku
Makkinni:
     - My gotovy.
     - Otlichno. - Polkovnik  povernulsya  k  svoemu  pomoshchniku.  -  Skazhite
poslu, chto vse v poryadke.


     K limuzinu Meri provodili chetyre morskih pehotinca.
     - Dobryj den', gospozha posol, - rasplylsya v  ulybke  Florian.  -  |to
budet prekrasnaya novaya biblioteka, ne tak li?
     - Da.
     Florian razgovarival bez umolku vsyu dorogu, no Meri ne  slushala  ego.
Ona vspominala ulybku Lui, ego glaza, to, s kakoj nezhnost'yu on zanimalsya s
nej lyubov'yu. Ona s siloj szhala kulaki,  chtoby  fizicheskaya  bol'  vytesnila
dushevnuyu. "YA ne dolzhna plakat'", - povtoryala ona. - "CHto by ni  sluchilos',
ya ne dolzhna plakat'. Bol'she ne sushchestvuet  lyubvi,  tol'ko  nenavist'.  CHto
sluchilos' s mirom?"
     Kogda limuzin pribyl  na  ploshchad',  iz  nego  snachala  poyavilis'  dva
morskih pehotinca, vnimatel'no osmotreli vse vokrug i lish'  potom  otkryli
dvercu, chtoby vyshla Meri. Kogda Meri podoshla  k  tomu  mestu,  otkuda  ona
dolzhna byla vystupit' s rech'yu, dva vooruzhennyh policejskih stali  speredi,
i dva - szadi.
     Uvidev posla, sobravshiesya zahlopali  v  ladoshi.  Zdes'  byli  rumyny,
amerikancy i predstaviteli posol'stv,  akkreditovannyh  v  Buhareste.  Ona
uznala nekotorye lica, no, v osnovnom, eto byli neznakomye ej lyudi.
     Oglyadev  tolpu,  Meri  podumala:  "Kak  ya  mogu  vystupat'  s  rech'yu?
Polkovnik Makkinni byl prav. Mne ne sledovalo priezzhat'. YA vyglyazhu  zhalkoj
i napugannoj".
     - Ledi i dzhentl'meny, -  skazal  polkovnik  Makkinni.  -  Imeyu  chest'
predstavit' vam posla Soedinennyh SHtatov Ameriki.
     Tolpa zaaplodirovala.
     Meri sdelala glubokij vdoh i nachala:
     - Spasibo...
     Ee nastol'ko zahvatil vodovorot sobytij na etoj nedele, chto ona  dazhe
ne podgotovila rech'. No, kak iz glubokogo istochnika, k nej  prishli  slova.
Ona uslyshala svoj golos.
     - To, chto  my  delaem  segodnya,  vozmozhno,  pokazhetsya  neznachitel'nym
sobytiem, no eto eshche odin most mezhdu nashej stranoj  i  stranami  Vostochnoj
Evropy. V novom zdanii biblioteki budut hranit'sya knigi  o  nashej  strane.
Zdes' vy smozhete poznakomit'sya s nashej istoriej, uznat', chto  bylo  v  nej
horoshego i chto plohogo. Vy uvidite fotografii nashih gorodov i dereven'...


     Polkovnik Makkinni so svoimi lyud'mi nablyudal  za  tolpoj.  V  zapiske
bylo  skazano:  "Naslazhdajtes'  svoim  poslednim  dnem  na  zemle".  Kogda
zakanchivaetsya den' ubijcy? V shest'? V devyat'? V polnoch'?
     - ...no samoe  glavnoe,  vy  smozhete  uznat',  kakaya  na  samom  dele
Amerika. Vy pochuvstvuete, kakaya ona na samom dele.
     K dal'nej storone ploshchadi na ogromnoj skorosti  prorvalsya  avtomobil'
i, zavizzhav  tormozami,  ostanovilsya  u  obochiny.  Ne  uspeli  policejskie
opomnit'sya, kak voditel' vyskochil iz mashiny i brosilsya bezhat'. Na begu  on
vytashchil iz karmana kakoe-to  prisposoblenie  i  nazhal  na  knopku.  Mashina
vzorvalas', i ee oblomki upali na tolpu. Ni odin iz nih ne doletel do togo
mesta, gde stoyala Meri. Tolpa brosilas' vrassypnuyu.  Snajper  vystrelil  i
popal ubegayushchemu v sheyu. Dlya uverennosti on vystrelil eshche dva raza.
     Rumynskoj policii ponadobilos' poltora chasa, chtoby raschistit' ploshchad'
i ubrat' telo prestupnika. Pozharnye  tushili  goryashchie  ostanki  avtomobilya.
Meri otvezli v posol'stvo na limuzine.
     - Vy uvereny, chto ne hotite otpravit'sya v rezidenciyu i  otdohnut'?  -
sprosil ee polkovnik Makkinni. - Vam prishlos' takoe perezhit'...
     - Net, - upryamo otvetila Meri. - Edem v posol'stvo.
     |to bylo edinstvennoe mesto,  otkuda  ona  mogla  pozvonit'  Stentonu
Rodzhersu, buduchi uverena, chto ee ne podslushivayut. "Ili ya s nim  pogovoryu",
- podumala Meri, - "ili mne konec".
     Ona vse eshche ne mogla poverit' v to, chto proizoshlo. Ona byla ubezhdena,
chto Majk Slejd daleko, i, tem ne menee, pokushenie sostoyalos'. Znachit, Majk
Slejd byl ne odin.
     Meri molilas', chtoby Stenton Rodzhers pozvonil ej.


     V shest' chasov Majk Slejd voshel v kabinet Meri. On byl v yarosti.
     - YA otvel Korinu Sokoli v komnatu naverhu, -  korotko  skazal  on.  -
CHert voz'mi, neuzheli nel'zya bylo predupredit', za kem vy  menya  posylaete?
Vy  sovershili  bol'shuyu  oshibku.  Ee   pridetsya   vernut'.   Ona   yavlyaetsya
nacional'nym dostoyaniem Rumynii. Rumyny nikogda ee ne otpustyat. Esli...
     Polkovnik Makkinni  vorvalsya  v  kabinet.  Uvidev  Slejda,  on  rezko
ostanovilsya.
     - |tot chelovek  opoznan.  |to  Angel.  Ego  nastoyashchee  imya  -  H.R.de
Mendosa.
     Majk ustavilsya na nego.
     - O chem eto vy?
     - YA zabyl skazat'. Vas ved'  ne  bylo,  kogda  vse  proizoshlo.  Razve
gospozha posol ne soobshchila vam, chto ee pytalis' ubit'?
     Majk posmotrel na Meri.
     - Net.
     - Ona poluchila preduprezhdenie o smerti ot Angela. On popytalsya  ubit'
ee na ceremonii zakladki novogo zdaniya biblioteki. Odin iz  lyudej  Istrase
zastrelil ego.
     Majk ne svodil glaz s Meri.
     - Za Angelom ohotilis' vse razvedki, - skazal polkovnik Makkinni.
     - Gde ego telo? - sprosil Majk.
     - V morge policejskogo uchastka.


     Telo lezhalo na  mramornom  stole.  |to  byl  chelovek  s  obyknovennoj
vneshnost'yu, s tonkim nosom, uzkimi gubami  i  redkimi  volosami,  srednego
rosta, bez osobyh primet, na pravoj  ruke  u  nego  byla  tatuirovka.  Ego
odezhda lezhala ryadom.
     - Mozhno posmotret'?
     Policejskij pozhal plechami.
     - Pozhalujsta, ne dumayu, chto on budet protiv. - On sam zasmeyalsya svoej
shutke.
     Majk vzyal pidzhak i posmotrel na etiketku. Argentinskoe  proizvodstvo.
Na kozhanyh tuflyah tozhe bylo ukazano, chto oni sdelany v Argentine. Ryadom  s
odezhdoj  lezhali  stopki  banknot:  rumynskie  lei,   francuzskie   franki,
anglijskie funty sterlingov, argentinskie peso.
     Majk povernulsya k serzhantu.
     - CHto vy o nem uznali?
     - Dva  dnya  tomu  nazad  on  priletel  iz  Londona  samoletom  "Tarom
|jrlajnz". Poselilsya v otele "Interkontinental'"  pod  imenem  Mendosa.  V
pasporte ukazan  argentinskij  adres.  Pasport  fal'shivyj.  -  Policejskij
posmotrel na trup. - CHto-to ne pohozh na mezhdunarodnogo ubijcu, a?
     - Ne pohozh, - soglasilsya Majk Slejd.


     V  dvuh  kvartalah  ot  policejskogo  uchastka  Angel  prohodil   mimo
rezidencii amerikanskogo posla - ne slishkom medlenno, chtoby ne  privlekat'
vnimaniya morskih pehotincev, ohranyayushchih vhod, i ne slishkom  bystro,  chtoby
zametit' vse, chto emu bylo nuzhno. Fotografii, kotorye  emu  vruchili,  byli
otlichnymi, no Angel predpochital proveryat' vse sam. Ryadom s vhodnoj  dver'yu
stoyal chelovek v shtatskom, derzha na povodke dvuh doberman-pincherov.
     Angel usmehnulsya,  vspomniv,  kakoj  maskarad  on  ustroil  vchera  na
ploshchadi. Za dozu kokaina on nanyal odnogo narkomana. Nado sbit' ih s tolku.
No samoe glavnoe vperedi. Za pyat' millionov dollarov  ya  ustroyu  im  takoe
shou, kotoroe oni nikogda ne zabudut. Kak eto  nazyvaetsya  na  televidenii?
Spektakl'. Oni poluchat spektakl' v cvetah i kraskah.
     "V rezidencii budut prazdnovat'  Den'  Nezavisimosti,  -  skazal  emu
golos po telefonu. - Raznocvetnye shary, orkestr  morskoj  pehoty,  tancy".
Angel usmehnulsya  i  podumal:  "Budet  vam  spektakl'  na  pyat'  millionov
dollarov".


     Doroti Stoun vbezhala v kabinet Meri.
     - Gospozha posol, vas srochno vyzyvayut  v  "Akvarium".  Mister  Rodzhers
zvonit iz Vashingtona.


     - Meri... YA nichego ne mogu ponyat'. Uspokojtes' i nachnite snachala.
     "Gospodi", - podumala Meri. - "YA krichu kak nastoyashchaya isterichka".  Ona
byla nastol'ko vzvolnovana, chto s trudom  mogla  govorit'  normal'no.  Ona
chuvstvovala odnovremenno i strah, i oblegchenie, i zlost' - vse vmeste.
     Ona poryvisto vzdohnula.
     - Izvinite, Sten. Vy poluchili moyu telegrammu?
     - Net. Nikakoj telegrammy ne bylo. CHto tam u vas proishodit?
     Ona izo vseh sil pytalas' derzhat' sebya v rukah. Meri ne znala, s chego
nachat'. Ona sdelala glubokij vdoh.
     - Majk Slejd pytaetsya ubit' menya.
     - Meri... - rasteryanno  proiznes  Rodzhers.  -  Vy  dejstvitel'no  tak
dumaete?..
     - Tak ono i est'. YA govorila s vrachom iz  francuzskogo  posol'stva  -
Lui Deforzhe. YA zabolela, i on opredelil, chto eto otravlenie mysh'yakom.  |to
delo ruk Majka.
     V etot raz golos Rodzhersa zvuchal rezche.
     - Pochemu vy tak uvereny?
     - Lui... Doktor Deforzhe postavil diagnoz. Majk Slejd gotovil mne kofe
kazhdoe utro i podsypal tuda mysh'yak. Vchera vecherom  Lui  ubili,  a  segodnya
dnem soobshchnik Slejda pytalsya ubit' menya.
     Na tom konce provoda vocarilos' molchanie.
     Kogda  Stenton  Rodzhers  snova  zagovoril,  v  ego  golose  slyshalas'
ozabochennost'.
     - YA zadam vam ochen' vazhnyj vopros, Meri. Podumajte horoshen'ko. A  mog
eto byt' kto-nibud' drugoj?
     - Net. On s samogo nachala pytalsya zastavit' menya uehat' iz Rumynii.
     - Ladno,  -  rezko  skazal  Stenton  Rodzhers.  -  YA  soobshchu  ob  etom
prezidentu. My zajmemsya Slejdom. A poka ya hochu,  chtoby  mery  bezopasnosti
byli udvoeny.
     - Sten... V voskresen'e vecherom u menya v  rezidencii  budet  priem  v
chest' Dnya Nezavisimosti. YA uzhe  razoslala  priglasheniya.  Kak  vy  dumaete,
mozhet, mne ego otmenit'?
     Stenton Rodzhers zadumalsya.
     - Kstati, etot priem - neplohaya ideya. Vy budete sredi lyudej. Meri,  ya
ne hochu vas pugat' lishnij raz, no ne  otpuskajte  ot  sebya  detej.  Ni  na
minutu. Slejd mozhet ispol'zovat' ih protiv vas.
     Ona vzdrognula.
     - Zachem emu eto?
     - Esli by ya eto znal! No, chert voz'mi, ya vse uznayu. A poka  derzhites'
ot nego podal'she.
     - Naschet etogo ne bespokojtes', - hmuro otvetila Meri.
     - YA budu podderzhivat' s vami svyaz'.
     Kogda Meri povesila trubku, ona pochuvstvovala, kakoj  kamen'  upal  u
nee s serdca. "Vse budet horosho", - uspokaivala ona sebya. - "U  menya  i  u
detej vse budet horosho".


     |ddi Mal'c snyal trubku posle pervogo zvonka. Razgovor  dlilsya  desyat'
minut.
     - YA proslezhu, chtoby vse bylo dostavleno, - poobeshchal on.
     Angel povesil trubku.
     "Interesno, zachem eto emu ponadobilos'?" -  podumal  |ddi  Mal'c.  On
posmotrel na chasy. - "Ostalos' sorok vosem' chasov".


     Zakonchiv  razgovor  s  Meri,  Stenton  Rodzhers  pozvonil   polkovniku
Makkinni.
     - Bill, eto Stenton Rodzhers.
     - Da, ser. CHem mogu byt' polezen?
     - Zaderzhite Majka Slejda. I derzhite ego pod arestom, poka ne poluchite
dal'nejshie ukazaniya.
     - Majka Slejda? - udivlenno sprosil polkovnik.
     - Da, ego neobhodimo izolirovat'. Ochevidno, on vooruzhen i opasen.  Ne
razreshajte emu ni s kem razgovarivat'.
     - Da, ser.
     - I pozvonite mne v Belyj dom, kak tol'ko on budet v vashih rukah.
     - Da, ser.


     CHerez dva chasa v  kabinete  Stentona  Rodzhersa  razdalsya  zvonok.  On
bystro snyal trubku.
     - Slushayu.
     - Govorit polkovnik Makkinni.
     - Vy zaderzhali Slejda?
     - Net. Voznikla odna problema.
     - CHto za problema?
     - Majk Slejd ischez.





                     Sofiya, Bolgariya. Subbota, 3 iyulya

     CHleny Vostochnogo komiteta sobralis' na vstrechu v neprimetnom dome  na
ulice Presviter, 32. Za  stolom  sideli  predstaviteli  Sovetskogo  Soyuza,
Kitaya, CHehoslovakii, Pakistana, Indii i Malajzii.
     Predsedatel' obratilsya k sobravshimsya.
     - My privetstvuem nashih brat'ev  i  sester  iz  Vostochnogo  komiteta,
kotorye prisoedinilis' k nam.  YA  rad,  chto  mogu  soobshchit'  vam  otlichnuyu
novost'. Vse idet po planu. Final'naya chast' skoro podojdet  k  koncu.  |to
sluchitsya zavtra v rezidencii amerikanskogo posla v Buhareste.  Prisutstvie
pressy i televideniya obespecheno.
     CHelovek pod kodovym imenem Kali sprosil:
     - A amerikanskij posol i ee deti?..
     - Budut ubity vmeste s sotnyami drugih amerikancev. My  vpolne  otdaem
sebe otchet v tom, chto mozhet za etim posledovat'. Predlagayu golosovat'.
     Brahma?
     - Da.
     - Vishnu?
     - Da.
     - Ganesha?
     - Da.
     - Jima?
     - Da.
     - Indra?
     - Da.
     - Krishna?
     - Da.
     - Rama?
     - Da.
     - Kali?
     - Da.
     - Edinoglasno, - podvel itog predsedatel'. - Predlagayu vyskazat' nashu
blagodarnost' cheloveku, kotoryj tak nam pomog. Spasibo. - On povernulsya  k
amerikancu.
     - Pozhalujsta, - otvetil Majk Slejd.


     Vse neobhodimoe dlya prazdnovaniya Dnya Nezavisimosti bylo dostavleno  v
Buharest na samolete "Gerkules S-210" i razmeshcheno na amerikanskom  sklade.
Gruz sostoyal iz tysyachi sharov krasnogo, belogo i golubogo cvetov, ulozhennyh
v korobki, treh stal'nyh cilindrov s geliem dlya zapolneniya sharov,  korobok
s konfetti,  hlopushkami,  znachkami,  lentami  i  shesti  dyuzhin  miniatyurnyh
flazhkov. Gruz byl pomeshchen v sklad v vosem' chasov vechera.  CHerez  dva  chasa
pod容hal dzhip i privez dva ballona s kislorodom, na kotoryh bylo  napisano
"Armiya SSHA".
     V chas nochi, kogda na sklade nikogo ne bylo, tam poyavilsya Angel. Dver'
sklada byla ostavlena nezapertoj. Angel podoshel  k  ballonam,  vnimatel'no
osmotrel ih i prinyalsya  za  rabotu.  Dlya  nachala  sledovalo  vypustit'  iz
ballonov gelij, chtoby ostalos' ego ne bol'she odnoj treti.  Ostal'noe  bylo
legkim delom.
     Utrom  v  rezidencii  tvorilos'  nechto  nevoobrazimoe.  Mylis'  poly,
chistilis' kovry, shla general'naya uborka. Iz  kazhdogo  pomeshcheniya  donosilsya
shum. V tanceval'nom zale stuchali molotki - tam delali pomost dlya orkestra,
iz kuhni donosilsya zvon posudy.


     V  chetyre  chasa  popoludni  vozle  sluzhebnogo  vhoda   v   rezidenciyu
ostanovilsya gruzovik armii SSHA.
     - CHto u vas tam? - sprosil u voditelya dezhurnyj ohrannik.
     - Pobryakushki dlya prazdnika.
     - Nu-ka, davaj posmotrim.
     Ohrannik proveril gruz.
     - CHto v etih yashchikah?
     - Ballony s geliem, shary, flazhki.
     - Otkryvaj.
     CHerez pyatnadcat' minut  gruzovik  zaehal  na  territoriyu  rezidencii.
Kapral i dva morskih pehotinca prinyalis' razgruzhat' yashchiki i otnosit' ih  v
podsobku ryadom s tanceval'nym zalom.
     Kogda oni stali  raspakovyvat'  yashchiki,  odin  iz  morskih  pehotincev
skazal:
     - Ty smotri, skol'ko tut sharov! Interesno, kto ih budet naduvat'?
     V  etot  moment  voshel  |ddi  Mal'c  v   soprovozhdenii   cheloveka   v
kombinezone.
     - Ne bespokojtes', - skazal |ddi Mal'c. - My zhivem v vek  tehniki.  -
On kivnul na soprovozhdavshego ego cheloveka. - On  zajmetsya  sharami.  Prikaz
polkovnika Makkinni.
     Odin iz morskih pehotincev posmotrel  na  cheloveka  v  kombinezone  i
uhmyl'nulsya.
     - Lish' by ne ya. - Oba morskih pehotinca ushli.
     - V vashem rasporyazhenii odin chas, -  skazal  |ddi  Mal'c.  -  Tak  chto
davajte za rabotu. Nado nadut' ujmu sharov.
     Mal'c kivnul kapralu i vyshel.
     Kapral podoshel k odnomu ballonu.
     - CHto tut?
     - Gelij.
     Poka kapral smotrel,  chelovek  vzyal  sharik,  nasadil  ego  na  shtucer
ballona i zavyazal. SHar vzmyl k potolku.  Vsya  operaciya  zanyala  ne  bol'she
sekundy.
     - Vot eto da, - ulybnulsya kapral.


     Meri sidela v svoem kabinete, sostavlyaya otvety na srochnye telegrammy.
Kak by ej hotelos' ne provodit' etot priem! Priglashennyh bylo bol'she  dvuh
soten. Ona nadeyalas', chto Majka Slejda pojmayut do nachala priema. Tim i Bet
nahodilis' pod postoyannym nablyudeniem. "Kak Majk mozhet prichinit' im  zlo?"
- Ona vspomnila, kak veselo on igral s nimi. - "On sumasshedshij".
     Meri vstala, chtoby polozhit' bumagi v sejf:  i  zamerla  na  meste.  V
kabinet vhodil Majk Slejd. Meri otkryla rot, chtoby zakrichat'.
     - Tiho!
     Meri zastyla v uzhase. Ryadom nikogo ne bylo. On ub'et ee  prezhde,  chem
ona uspeet pozvat' na pomoshch'. No kak on  proshel  mimo  ohrannikov?  "YA  ne
dolzhna pokazyvat', chto boyus' ego", - reshila Meri.
     - Lyudi polkovnika Makkinni ishchut  vas.  Vy  mozhete  ubit'  menya,  -  s
vyzovom skazala Meri, - no vam ne udastsya skryt'sya.
     - CHepuha. Angel, vot kto pytaetsya vas ubit'.
     - Lozh'. Angel mertv. YA videla sama, kak ego ubili.
     - Angel - professional'nyj ubijca. On argentinec. On  nikogda  by  ne
stal rashazhivat' v argentinskoj odezhde s  karmanami  polnymi  argentinskih
peso. Policiya ubila podstavnuyu figuru.
     - YA ne veryu ni odnomu vashemu slovu. Vy ubili Lui Deforzhe.  Vy  hoteli
otravit' menya. Budete otricat' eto?
     Majk dolgo smotrel na nee.
     - Net, ne budu. No luchshe poslushajte, chto vam rasskazhet moj drug. - On
podoshel k dveri. - Zahodi, Bill.
     V komnatu voshel polkovnik Makkinni.
     - YA dumayu, prishlo vremya pogovorit', gospozha posol...


     V podsobke, pod pristal'nym vzglyadom kaprala, chelovek  v  kombinezone
prodolzhal naduvat' shary.
     "Nado zhe byt' takim urodom", - podumal kapral. -  "Nikogda  takih  ne
vidal".
     Kapral nikak ne mog ponyat', pochemu belye shary  naduvalis'  iz  odnogo
ballona, krasnye - iz vtorogo, a  sinie  -  iz  tret'ego.  "Pochemu  by  ne
naduvat' vse shary iz odnogo ballona, a kogda on  zakonchitsya,  ispol'zovat'
drugoj?" - Emu hotelos' sprosit' ob etom, no  reshil  etogo  ne  delat'.  -
"Besedovat' s takim strashilishchem?"
     CHerez otkrytuyu dver', kotoraya vela v tanceval'nyj zal, kapral  videl,
kak oficianty nosili podnosy s zakuskami, nakryvaya stoly. "CHudesnaya  budet
vecherinka", - podumal kapral.


     Meri sidela za stolom, glyadya na Majka i polkovnika Makkinni.
     - Nachnem s samogo nachala, - skazal Makkinni. - Kogda pri vstuplenii v
dolzhnost' prezident  zayavil,  chto  hochet  ustanovit'  otnosheniya  so  vsemi
stranami za "zheleznym zanavesom", ego rech' proizvela effekt  razorvavshejsya
bomby. V nashem pravitel'stve sushchestvuet  frakciya,  kotoraya  uverena,  chto,
esli my nachnem nalazhivat' otnosheniya s Rumyniej, SSSR, Bolgariej, Albaniej,
CHehoslovakiej i drugimi stranami Vostochnoj Evropy, to  kommunisty  pogubyat
nas. Po druguyu  storonu  "zheleznogo  zanavesa"  est'  kommunisty,  kotorye
schitayut, chto plan prezidenta - eto "troyanskij kon'", on  dast  vozmozhnost'
nashim shpionam pronikat' v ih strany. Gruppa vliyatel'nyh lic s toj i drugoj
storony organizovala supersekretnuyu organizaciyu  "Patrioty  svobody".  Oni
schitayut, chto edinstvennyj sposob  pokonchit'  s  planom  prezidenta  -  eto
sabotirovat' ego takim obrazom, chtoby  u  nego  uzhe  nikogda  ne  vozniklo
zhelanie nachat' vse snova. Tut v igru vstupili vy.
     - No pochemu ya? Pochemu vybrali menya?
     -  Vy  byli  samoj  podhodyashchej  kandidaturoj,  -  ob座asnil  Majk.   -
Prevoshodnoj kandidaturoj. Ocharovatel'naya zhenshchina iz Srednej Ameriki, dvoe
ocharovatel'nyh detej. Dlya polnoj kartiny tol'ko ne hvataet  ocharovatel'noj
sobaki, i ocharovatel'nogo kota. Vy  byli  obrazom  "Missis  Ameriki".  Oni
reshili zavladet' vami vo chto by to ni stalo. Kogda na puti stal  vash  muzh,
oni ubili ego, podstroiv avtomobil'nuyu katastrofu.
     - O, Gospodi! - Ot slov Majka ej stalo ne po sebe.
     - Sleduyushchim shagom bylo sozdanie vashego imidzha. Ispol'zuya vse svyazi  v
sredstvah massovoj informacii, oni  sdelali  vas  vseobshchej  lyubimicej.  Vy
stali prekrasnoj ledi, chto vedet narody k miru.
     - A teper'?
     - Ih plan sostoit v tom, chtoby ubit' vas i vashih detej samym  uzhasnym
obrazom. Pust' mir budet potryasen do takoj stepeni, chtoby  uzhe  nikomu  ne
prihodili mysli o razryadke napryazhennosti.
     Meri byla potryasena.
     - |to v obshchih chertah, - skazal  polkovnik  Makkinni,  -  no  dovol'no
tochno otrazhaet ih namereniya. Majk rabotaet na  CRU.  Posle  smerti  vashego
muzha i Marina Grozy Majk vyshel na "Patriotov svobody". Oni prinyali ego  za
svoego i predlozhili prisoedinit'sya k nim. My obgovorili eto s  prezidentom
|llisonom, i on dal dobro. On v kurse vseh sobytij. On postoyanno zabotitsya
o vashej  bezopasnosti,  no  ni  s  kem  ne  obsuzhdaet  eto,  tak  kak  Ned
Tillingast, glava CRU, predupredil ego, chto proishodit  utechka  informacii
na samom vysokom urovne.
     U Meri raskalyvalas' golova.
     - No ved'... Ved' vy pytalis' ubit' menya.
     Majk vzdohnul.
     - YA pytalsya spasti vashu zhizn', no vy mne v etom ne hoteli  pomoch'.  YA
delal chto ugodno, lish' by otpravit' vas i vashih detej domoj, gde  vy  byli
by v bezopasnosti.
     - No vy otravili menya.
     - Doza byla nesmertel'noj. YA lish' hotel, chtoby vy zaboleli  i  uehali
iz Rumynii. Vrachi uzhe zhdali vas. YA ne mog rasskazat'  vam  pravdu,  potomu
chto togda my poteryali by edinstvennyj shans pojmat' ih. Dazhe sejchas  my  ne
znaem, kto stoit vo glave etoj organizacii. On nikogda ne prisutstvuet  na
vstrechah. Izvestno tol'ko, chto on nazyvaet sebya Kontroler.
     - A Lui?
     - Doktor byl odnim iz nih. On byl pomoshchnikom Angela, specialistom  po
vzryvnym ustrojstvam. Ego zadacha sostoyala v tom, chtoby byt' ryadom s  vami.
Bylo ustroeno fiktivnoe pohishchenie, i vas spas mister Obayanie. - On  uvidel
vyrazhenie lica Meri. - Vy byli odinokoj i ranimoj. Oni sygrali na etom. Vy
byli ne pervaya, kto vlyublyaetsya takim obrazom v doktora Deforzhe.
     Meri  koe-chto  vspomnila.  Ulybayushchijsya  shofer.  "Rumyny  neschastlivy,
tol'ko inostrancam zdes' horosho. YA ne hotel by, chtoby  moya  zhena  ostalas'
vdovoj".
     - Florian byl v etom zameshan, - medlenno skazala ona. - On special'no
prokolol shinu, chtoby vynudit' menya idti peshkom.
     - My zajmemsya im.
     - Majk... Zachem vy ubili Lui?
     - U menya ne bylo vybora. Ih plan sostoyal v tom,  chtoby  ubit'  vas  i
vashih detej na glazah u vseh. Lui znal, chto  ya  chlen  Komiteta.  Kogda  on
ponyal, chto ya pytalsya vas otravit', u  nego  poyavilis'  podozreniya.  Vy  ne
dolzhny byli umeret' ot yada. Mne prishlos' ubit' ego, chtoby  on  ne  raskryl
menya.
     Vse chasti golovolomki stanovilis' na svoi  mesta,  chelovek,  kotoromu
ona ne doveryala, otravil ee, chtoby ostavit' v zhivyh, a tot,  kotorogo  ona
lyubila, spas ee, chtoby predat' uzhasnoj smerti. "YA byla zhertvennym agncom",
- podumala Meri. -  "Vse  horoshee,  chto  okruzhalo  menya,  bylo  fal'shivym.
Edinstvennyj, kto pomogal mne, tak eto Stenton Rodzhers. Ili on?.."
     - A Stenton? - sprosila Meri. - On...
     - On postoyanno zashchishchal vas, - uveril ee polkovnik Makkinni.  -  Kogda
on uznal, chto Majk pytalsya ubit' vas, on dal mne prikaz arestovat' ego.
     Meri posmotrela na Majka. On byl zdes',  chtoby  zashchishchat'  ee,  a  ona
smotrela na nego kak na vraga. V golove u nee byl sumbur.
     - Znachit, u Lui ne bylo zheny i detej?
     - Net.
     - No ved' ya poprosila |ddi Mal'ca proverit' eto, i on skazal, chto Lui
byl zhenat i imel dvuh docherej.
     Majk i polkovnik Makkinni pereglyanulis'.
     - My izoliruem ego, - skazal Makkinni. - YA otoshlyu ego  vo  Frankfurt.
Tam ego arestuyut.
     - A kto takoj Angel? - sprosila Meri.
     - Ubijca iz Latinskoj  Ameriki.  Naverno,  samyj  professional'nyj  v
mire. Komitet obeshchal emu za vashu smert' pyat' millionov dollarov.
     Meri slushala i ne mogla poverit'.
     - My znaem, chto on v Buhareste, - prodolzhal Majk. - Obychno my  derzhim
pod nablyudeniem aeroporty, zheleznodorozhnye vokzaly, dorogi, no u  nas  net
opisaniya Angela. U nego desyatki pasportov.  Nikto  nikogda  ne  videl  ego
samogo. Vse kontakty osushchestvlyayutsya cherez ego lyubovnicu  -  Neusu  Mun'es.
Mne, k sozhaleniyu, ne udalos' uznat', kto pomog emu priehat' syuda i  v  chem
zaklyuchaetsya ego plan ubijstva.
     - A chto emu meshaet ubit' menya?
     -  My,  -  skazal  polkovnik  Makkinni.  -   S   pomoshch'yu   rumynskogo
pravitel'stva my predprinyali vse mery predostorozhnosti. Vse nahoditsya  pod
kontrolem.
     - I chto teper'? - sprosila Meri.
     - |to vam reshat', -  otvetil  Majk.  -  Angelu  prikazali  ubit'  vas
segodnya vo vremya prazdnika. My uvereny, chto mozhem pojmat' ego, no esli vas
tam ne budet...
     - Togda on ne stanet nichego delat'.
     - Segodnya - net. No rano ili pozdno on  vse  ravno  popytaetsya  ubit'
vas.
     - Vy hotite, chtoby ya byla primankoj.
     - Vy sami dolzhny reshit', - skazal polkovnik Makkinni.
     "YA vse mogu ostanovit'", - podumala Meri. - "Vzyat' detej, vernut'sya v
Kanzas, i vse moi koshmary ostanutsya pozadi. U menya snova  budet  spokojnaya
zhizn', ya budu prepodavat' v universitete. Prepodavatelej ne ubivayut. Angel
zabudet obo mne".
     Posmotrev na Majka i polkovnika Makkinni, Meri skazala:
     - YA ne hochu podvergat' opasnosti moih detej.
     - YA sdelayu tak, chto detej uvedut iz rezidencii i  budut  derzhat'  pod
usilennoj ohranoj, - poobeshchal polkovnik.
     Meri dolgo molchala. Zatem posmotrela na Majka i skazala:
     - ZHertvennyj agnec dolzhen vyglyadet' naryadno?





     V posol'stve polkovnik Makkinni instruktiroval morskih pehotincev.
     - Rezidenciya dolzhna ohranyat'sya, kak Fort-Noks  [mesto,  gde  hranitsya
zolotoj zapas SSHA]. Rumyny pomogayut nam. Vse prilegayushchie  rajony  ocepleny
soldatami. Nikto ne smozhet projti bez propuska.  Vy  budete  dopolnitel'no
proveryat' propuska u vhodyashchih i vyhodyashchih. I vse dolzhny byt' provereny pri
pomoshchi  metallicheskogo   detektora.   Zdanie   i   park   budut   okruzheny
policejskimi. Na kryshe zasyadut snajpery. Voprosy est'?
     - Net, ser.
     - Vol'no, razojdis'.
     Vokrug carila  prazdnichnaya  obstanovka.  Moshchnye  prozhektora  osveshchali
nebo. Kordon iz rumynskih policejskih i amerikanskih pehotincev  sderzhival
tolpu.  Povsyudu  ryskali  pereodetye  v  shtatskoe  agenty  sekuritate.   U
nekotoryh byli sobaki, special'no obuchennye dlya poiska vzryvchatki.
     Na prieme prisutstvovali zhurnalisty i fotoreportery iz mnogih  stran.
Sami oni, a takzhe ih  kamery  byli  tshchatel'no  osmotreny,  prezhde  chem  im
pozvolili vojti v rezidenciyu.
     - Mysh' ne proshmygnet, - pohvastalsya dezhurnyj oficer.
     Kapral  skuchal,  sidya  v  podsobke,  i  nablyudal   za   chelovekom   v
kombinezone, kotoryj naduval shary. On vytashchil sigaretu i prikuril.
     - Pogasite sigaretu! - zakrichal Angel.
     Kapral ispuganno posmotrel na nego.
     - A v chem delo? Vy ved' naduvaete shary geliem? A gelij ne gorit.
     - Pogasite sigaretu! Polkovnik  Makkinni  prikazal,  chtoby  zdes'  ne
kurili.
     - CHert, - proburchal kapral. On brosil sigaretu na pol i  razdavil  ee
nogoj.
     Angel vnimatel'no posmotrel, ne ostalos' li na polu tleyushchego  tabaka,
i snova prinyalsya napolnyat' shary iz raznyh ballonov.
     Gelij dejstvitel'no ne gorel, no  ni  odin  ballon  ne  byl  napolnen
geliem. V pervom byl propan, vo vtorom -  belyj  fosfor,  a  v  tret'em  -
kislorodno-acetilenovaya smes'.  Angel  ostavil  v  ballonah  lish'  stol'ko
geliya, chtoby shary podnimalis' vverh.
     Belye   shary   Angel    napolnyal    propanom,    krasnye    shary    -
kislorodno-acetilenovoj smes'yu i golubye  -  belym  fosforom.  Kogda  shary
vzorvutsya, belyj fosfor zazhzhet  vysvobodivshijsya  propan  i  prevratitsya  v
rasplavlennuyu zhidkost', padaya na  lyudej,  sobravshihsya  vnizu.  Termicheskij
effekt porazit gorlo i legkie, a vzryvnaya volna  razrushit  celyj  kvartal.
|_t_o _b_u_d_e_t _p_r_e_k_r_a_s_n_o_!
     Angel vypryamilsya i  posmotrel  na  raznocvetnye  shary,  letayushchie  pod
potolkom.
     - YA zakonchil.
     - Ladno, - skazal kapral, - teper' nado vytolkat' shariki v zal, chtoby
gostyam stalo veselee. - Kapral pozval chetyreh morskih pehotincev. - Nu-ka,
pomogite, rebyata.
     Odin iz nih raspahnul dveri, vedushchie v tanceval'nyj zal.  Steny  byli
ukrasheny amerikanskimi flagami i raznocvetnymi  lentami.  V  drugom  konce
zala vozvyshalsya pomost dlya orkestra. Zdes' uzhe bylo mnogo gostej, stoyavshih
vozle stolov s zakuskoj.
     - Kak zdes' krasivo, - skazal Angel. Skoro eta  komnata  budet  polna
obgorevshih trupov. - Mozhno, ya ee sfotografiruyu?
     - Davaj, fotografiruj. Nu, rebyata, vpered.
     Morskie pehotincy zashli v podsobku i  prinyalis'  vytalkivat'  shary  v
zal, glyadya, kak oni vzmyvayut k potolku.
     - Polegche, - predupredil Angel.
     - Ne volnujsya, nichego s tvoimi dragocennymi sharami ne sluchitsya.
     Stoya v dveryah, Angel smotrel  na  letyashchie  shary  i  ulybalsya.  Tysyacha
malen'kih raznocvetnyh bombochek. On vytashchil iz karmana fotoapparat i voshel
v zal.
     - |j, tebe tuda nel'zya, - predupredil ego kapral.
     - YA hochu sdelat' snimok na pamyat' dochke.
     "Predstavlyayu, kakaya u tebya dochka", - podumal kapral.
     - Tol'ko bystro, - skazal on.
     V etot moment  v  zal  vhodila  Meri  |shli  vmeste  s  det'mi.  Angel
ulybnulsya. Vse idet po planu.
     Kogda kapral otvernulsya, Angel bystro spryatal fotoapparat  pod  stol,
gde za skatert'yu ego nikto ne uvidit. Tajmer vzryvatelya byl  postavlen  na
odin chas. Vse bylo gotovo.
     K nemu napravilsya ohrannik.
     - YA zakonchil, - skazal Angel.
     - YA provozhu vas k vyhodu, - skazal ohrannik.
     - Spasibo.
     CHerez pyat' minut Angel uzhe shel po ulice Aleksandru Sahiya, udalyayas' ot
rezidencii.


     Vokrug rezidencii tvorilos' chto-to nevoobrazimoe. Policiya  sderzhivala
rastushchuyu tolpu rumyn. Vo vseh oknah doma gorel  svet,  i  rezidenciya  yarko
vydelyalas' na fone nochnogo neba.


     Do nachala priema Meri otvela detej naverh.
     - U nas budet nebol'shoe  semejnoe  soveshchanie,  -  skazala  ona.  Meri
chuvstvovala, chto nado rasskazat' detyam pravdu.
     Deti slushali ee, shiroko raskryv glaza.
     - YA pozabochus' o vashej bezopasnosti, -  skazala  ona.  -  Vas  uvezut
otsyuda.
     - A kak zhe ty? - sprosila Bet. - Tebya ved' hotyat ubit'. Pochemu ty  ne
pojdesh' s nami?
     - Net, dorogaya, ya ne mogu. Inache my ne pojmaem etogo cheloveka.
     Tim ele sderzhal slezy.
     - A vdrug ego ne pojmayut?
     - Majk Slejd skazal, chto pojmayut.
     Tim i Bet  pereglyanulis'.  Oni  byli  napugany.  U  Meri  razryvalos'
serdce. "Oni eshche slishkom molody, chtoby podvergat'sya takim  ispytaniyam",  -
podumala ona. - "Vse my slishkom molody dlya etogo".


     Meri tshchatel'no vybirala odezhdu. "Mozhet, ya odevayus' na svoi pohorony?"
- podumala ona. Ona nadela dlinnoe krasnoe plat'e iz shifona, krasnye tufli
na vysokom kabluke. Meri posmotrela na sebya v zerkalo - lico bylo blednym.
     CHerez pyatnadcat' minut Meri, Bet i Tim voshli v tanceval'nyj zal. Meri
zdorovalas' s gostyami, starayas' skryt' svoyu nervoznost'. Ona povernulas' k
detyam i gromko skazala:
     - Vam eshche nado sdelat' domashnyuyu rabotu. Vozvrashchajtes' k sebe.
     Glyadya im vsled, ona  chuvstvovala,  kak  u  nee  perehvatilo  dyhanie.
"Nadeyus', Majk Slejd znaet, chto delaet", - podumala ona.
     Szadi razdalsya grohot, i  Meri  vzdrognula.  Ona  rezko  povernulas',
chuvstvuya, chto serdce gotovo vyskochit' u nee iz grudi.
     Oficiant uronil podnos s  posudoj  i  teper'  sobiral  oskolki.  Meri
stoyala, pytayas' vzyat' sebya v ruki. Kakim obrazom  Angel  planiroval  ubit'
ee? Ona osmotrela prazdnichno ukrashennyj zal, no ne mogla  najti  otvet  na
svoj vopros.


     Kak tol'ko deti vyshli iz zala, polkovnik Makkinni tut zhe provel ih  k
zapasnomu vyhodu.
     - Otvezite ih v posol'stvo. Glaz s nih ne  spuskat',  -  prikazal  on
dvum morskim pehotincam.
     - S mamoj vse budet v poryadke? - sprosila Bet.
     - S nej nichego ne sluchitsya, - poobeshchal  Makkinni,  myslenno  nadeyas',
chto tak ono i budet.
     Kogda deti ushli, Majk Slejd podoshel k Meri.
     - Detej uvezli. YA pojdu eshche raz vse proveryu i vernus'.
     - Ne uhodite, - vyrvalos' u nee. - YA hochu byt' ryadom s vami.
     - Pochemu?
     - S vami ya chuvstvuyu sebya v bezopasnosti, - chestno priznalas' ona.
     - Vot kak, - usmehnulsya Slejd. - Nu, pojdemte.
     Meri poshla za nim, starayas' derzhat'sya kak mozhno blizhe. Igral orkestr,
i gosti tancevali. Repertuar sostoyal v osnovnom iz  amerikanskih  pesen  i
melodij iz brodvejskih myuziklov. Te, kto  ne  tanceval,  pili  shampanskoe,
kotoroe  na  serebryanyh  podnosah  raznosili  oficianty.   U   vseh   bylo
prazdnichnoe nastroenie.
     Meri podnyala golovu i uvidela sotni raznocvetnyh sharov, plavayushchih pod
potolkom. Vse bylo tak prekrasno. "Esli by tol'ko zdes' ne  prisutstvovala
smert'", - podumala Meri. Nervy u nee byli napryazheny do predela.  Odin  iz
gostej proshel ryadom s nej, i ona vsya s容zhilas', ozhidaya, chto v nee vop'etsya
igla s yadom. Neuzheli Angel  hochet  zastrelit'  ee  u  vseh  na  vidu?  Ili
zakolot' nozhom? Ot nervnogo napryazheniya u nee kruzhilas' golova.  Ej  trudno
bylo dyshat'. Meri stoyala sredi tolpy veselyh,  smeyushchihsya  lyudej,  chuvstvuya
sebya odinokoj i uyazvimoj. Angel mozhet byt' gde ugodno. Mozhet, on i  sejchas
smotrel na nee.
     - Kak vy dumaete, Angel sejchas zdes'? - sprosila Meri.
     - Ne znayu, - otvetil Majk,  -  i  eto  bylo  samoe  strashnoe.  Uvidev
vyrazhenie ee lica, on skazal. - Poslushajte, esli vy hotite ujti...
     - Net. Vy zhe skazali, chto ya  primanka.  A  bez  primanki  lovushka  ne
zahlopnetsya.
     - Imenno, - skazal on, slegka szhimaya ej ruku.
     K nim podoshel polkovnik Makkinni.
     - My eshche raz proverili vse. Nichego. Mne eto vse ne nravitsya.
     - Poprobuem eshche raz. - Majk sdelal znak chetyrem morskim pehotincam, i
oni vstali ryadom s Meri. - Sejchas ya vernus', - poobeshchal Majk.
     - Pozhalujsta, pobystree, - poprosila Meri.
     Majk, polkovnik Makkinni i dvoe ohrannikov s sobakami  proverili  vse
komnaty na vtorom etazhe.
     - Nichego, - skazal Majk.
     Oni podoshli k morskomu pehotincu, ohranyavshemu sluzhebnyj vhod.
     - Syuda nikto ne podnimalsya?
     - Net, ser. Vse kak obychno.
     "Ne sovsem", - s gorech'yu podumal Majk.
     Oni  podoshli  k  gostevoj  komnate.  Vozle  dveri  stoyal  vooruzhennyj
ohrannik. Uvidev polkovnika, on vstal po stojke smirno i otdal chest'.  Oni
voshli v komnatu. Korina Sokoli lezhala na krovati, chitaya  rumynskuyu  knigu.
Mozhet, ona byla podsadnoj utkoj? Mozhet, ona pomogala Angelu?
     - ZHal', chto ya ne poshla na prazdnik.  Tam,  naverno,  tak  veselo.  Nu
ladno, budu dochityvat' knigu.
     - Horosho, - skazal Majk. On zakryl dver'. - Davajte eshche raz  proverim
vnizu.
     Oni poshli na kuhnyu.
     - Kak naschet yada? - sprosil polkovnik Makkinni. - Mozhet,  on  zahochet
otravit' ee?
     Majk otricatel'no pokachal golovoj.
     - Ne slishkom fotogenichno. Angelu nado nechto bolee zrelishchnoe.
     - Majk, syuda nevozmozhno  pronesti  vzryvchatku.  |ksperty  s  sobakami
proverili kazhdyj santimetr. Vse chisto. CHerez kryshu tozhe ne poluchitsya - tam
sidyat snajpery. |to nevozmozhno.
     - Est' odin sposob.
     - Kakoj?
     - Ne znayu, - otvetil Majk. - |to znaet tol'ko Angel.


     Oni eshche raz proverili biblioteku i rabochie  komnaty.  Nichego.  Proshli
mimo podsobki, gde kapral i dvoe morskih pehotincev vytalkivali  poslednie
shary.
     - Krasivo, a? - skazal kapral.
     - Nu.
     Oni uzhe sobiralis' idti, no Majk ostanovilsya.
     - Kapral, otkuda privezli eti shary?
     - S bazy VVS SSHA vo Frankfurte, ser.
     - A eto? - Majk pokazal na ballony s geliem.
     - Ottuda zhe.
     Majk povernulsya k polkovniku Makkinni.
     - Pojdem eshche raz proverim naverhu.
     Oni povernulis', chtoby uhodit', kogda kapral skazal:
     - Izvinite, polkovnik.  Tot  chelovek,  kotorogo  vy  prislali,  zabyl
ostavit' svoyu familiyu. Kak emu nachislyat' den'gi -  kak  voennomu  ili  kak
grazhdanskomu?
     Polkovnik Makkinii nahmurilsya.
     - Kakoj eshche chelovek?
     - Kotoromu vy prikazali nadut' shary.
     - YA nikomu takogo prikaza ne daval, - pokachal  golovoj  polkovnik.  -
Kto eto vam takoe skazal?
     - |ddi Mal'c. On skazal...
     - |ddi Mal'c? No ved' ya prikazal emu otpravlyat'sya vo Frankfurt.
     - Kak vyglyadel etot muzhchina? - sprosil Majk u kaprala.
     - |to byl ne muzhchina, ser, a zhenshchina. Po pravde govorya, vyglyadela ona
dovol'no stranno. Takaya tolstaya i urodlivaya. Eshche razgovarivala so strannym
akcentom. I lico u nee pobito ospoj.
     Majk bystro vzglyanul na polkovnika Makkinni.
     - Pohozhe na opisanie, kotoroe Garri Lanc dal Neuse Mun'es.
     Oni vse ponyali odnovremenno.
     - O Gospodi! - medlenno proiznes Majk. - Neusa Mun'es i est' Angel! -
On ukazal na ballony. - Ona iz nih napolnyala shary?
     - Da, ser. Smeshno dazhe! YA  zakuril,  a  ona  kak  zakrichit,  chtoby  ya
pogasil sigaretu. A ya ej govoryu: "Gelij ne gorit". A ona otvechaet...
     Majk posmotrel vverh.
     SH_a_r_y_! _V_z_r_y_v_ch_a_t_k_a _v _sh_a_r_a_h_!
     Oni smotreli na potolok, gde plavali raznocvetnye shary.
     - Dolzhno byt' kakoe-to vzryvnoe ustrojstvo s  chasovym  mehanizmom.  -
Majk povernulsya k kapralu. - Kogda ona ushla?
     - S chas nazad.


     Pod stolom na indikatore tajmera ostavalos' shest' minut.


     Majk rasteryanno obvel vzglyadom zal.
     - Ona mogla spryatat' ego gde ugodno.  Ono  mozhet  srabotat'  v  lyuboe
vremya. Nam nekogda ego iskat'.
     K nim podoshla Meri. Majk bystro povernulsya k nej.
     - Nado osvobodit' zal! Bystro! Luchshe budet, esli vy sami skazhete  eto
gostyam. Pust' vse ujdut!
     Ona neponimayushche glyadela na nego.
     - Pochemu? CHto sluchilos'?
     - My nashli igrushku nashego priyatelya, - hmuro skazal Majk. On ukazal na
potolok. - V teh sharah - smert'.
     Na lice u Meri poyavilos' vyrazhenie uzhasa.
     - A ih mozhno ottuda dostat'?
     - Ih tam ne men'she tysyachi. Poka my ih budem dostavat'...
     V gorle u Meri tak peresohlo, chto ona s trudom skazala:
     - Majk... YA znayu, kak eto sdelat'.
     Vse posmotreli na nee.
     - Krysha. Ona razdvigaetsya.
     Majk pytalsya derzhat' sebya v rukah.
     - Kak ona otkryvaetsya?
     - Est' vyklyuchatel'...
     - Net, - skazal Majk. - Nichego elektricheskogo.  Ot  iskry  oni  mogut
vzorvat'sya. A vruchnuyu nel'zya ee otkryt'?
     - Mozhno. - Meri s trudom vygovarivala slova. - Krysha razdvigaetsya pri
pomoshchi lebedok. S dvuh storon est' ruchki... - Ryadom s nej  uzhe  nikogo  ne
bylo.
     Oba muzhchiny begom podnimalis' po lestnice na vtoroj etazh. Vskore  oni
uzh byli na cherdake. Derevyannaya lestnica vela k  podvesnym  lesam,  kotorye
ispol'zovalis' rabochimi dlya chistki potolka. Vozle  steny  byla  zakreplena
ruchka lebedki.
     - Vtoraya ruchka dolzhna byt' s drugoj storony, - skazal Majk.
     On stupil na uzkie lesa, probirayas' cherez  more  sharov,  starayas'  ne
smotret' na stoyashchih vnizu lyudej. Samoe glavnoe - eto uderzhat'  ravnovesie.
Ot skvoznyaka shary poleteli k nemu, i odna noga sorvalas' s lesov. On upal,
no v poslednij moment shvatilsya za  dosku  i  povis  v  vozduhe.  Medlenno
podtyanuvshis', on zalez obratno  na  lesa.  Po  licu  Majka  struilsya  pot.
Ostorozhno stupaya, on napravlyalsya k ruchke lebedki.
     - YA gotov, - kriknul Majk  polkovniku.  -  Nachinaem.  Nikakih  rezkih
dvizhenij.
     - Vpered.
     Majk medlenno prinyalsya krutit' ruchku.


     Na tablo tajmera, spryatannogo pod stolom, ostavalos' dve minuty.


     Iz-za sharov Majk ne videl polkovnika Makkinni, no slyshal skrip vtoroj
lebedki. Krysha stala  ponemnogu  razdvigat'sya.  Snachala  neskol'ko  sharov,
zatem vse bol'she i bol'she vyletali cherez proem  i  ustremlyalis'  v  nochnoe
nebo. S ulicy razdalis' vostorzhennye vozglasy tolpy. Do vzryva  ostavalos'
sorok pyat' sekund. Neskol'ko sharov zastryali ryadom s  Majkom.  On  protyanul
ruku, no ne dostal. Majk sdelal neskol'ko shagov po uzkoj doske i vytolknul
shary.
     On stoyal i smotrel, kak oni podnimayutsya vse  vyshe  i  vyshe  v  chernoe
barhatnoe nebo. Vdrug nebo vzorvalos'. Razdalsya strashnyj grohot, i belye i
krasnye yazyki plameni razletelis' v raznye  storony.  Takogo  prazdnovaniya
Dnya Nezavisimosti eshche nikto ne videl. Tolpa zaaplodirovala.
     Ot ustalosti Majk byl ne v silah poshevelit'sya. Vse  zakonchilos'.  Vse
bylo pozadi.


     Operaciya  provodilas'  odnovremenno  v  raznyh  chastyah  sveta.  Flojd
Bejker, gossekretar' SSHA, lezhal v posteli  s  lyubovnicej,  kogda  dver'  v
spal'nyu raspahnulas'. V komnatu voshli chetyre cheloveka.
     - CHert voz'mi, chto vy sebe pozvolyaete?..
     Odin iz voshedshih dostal udostoverenie.
     - FBR. Vy arestovany.
     Flojd Bejker ne mog poverit' v sluchivsheesya.
     - Vy s uma soshli. V chem menya obvinyayut?
     - V predatel'stve, Tor.


     General Oliver Bruks, pod kodovym  imenem  Odin,  zavtrakal  v  svoem
klube, kogda FBR arestovalo ego.
     Ser Hajduajt, kavaler ordena  Britanskoj  imperii,  chlen  parlamenta,
izvestnyj pod imenem Frejr, proiznosil tost na zvanom obede, kogda k  nemu
podoshel oficiant.
     - Izvinite, ser Aleks. Tam k vam prishli dva dzhentl'mena...


     V Parizhe vo vremya vystupleniya byl arestovan senator,  imevshij  klichku
Bal'dr.
     V zdanii parlamenta  v  N'yu-Deli  arestovali  spikera  ot  Indijskogo
nacional'nogo kongressa, nosivshego imya Vishnu.
     Deputat ital'yanskogo parlamenta, Tyur, byl arestovan v tureckih banyah.


     Operaciya prodolzhalas'.
     V  Meksike,  Albanii  i  YAponii  byli  arestovany  vysokopostavlennye
chinovniki. V tyur'me ochutilis' chlen bundestaga FRG,  deputat  Nacional'nogo
soveta Avstrii,  zamestitel'  predsedatelya  Verhovnogo  Soveta  Sovetskogo
Soyuza.
     Sredi arestovannyh byl prezident krupnoj sudovladel'cheskoj kompanii i
vliyatel'nyj profsoyuznyj lider, televizionnyj propovednik i glava neftyanogo
kartelya.


     |ddi Mal'c byl ubit pri popytke k begstvu.


     Pit Konnors pokonchil zhizn'  samoubijstvom,  kogda  agenty  FBR  stali
lomat' dver' v ego kabinet.


     Meri i Majk Slejd sideli v "Akvariume", poluchaya  soobshcheniya  so  vsego
mira.
     - Oni  vzyali  Veelanda,  chlena  pravitel'stva  YUAR.  Ostalis'  tol'ko
Kontroler i Neusa Mun'es - Angel.
     - Neuzheli nikto ne znal, chto Angel - zhenshchina? - udivilas' Meri.
     - Net. Ona vseh nas obvela vokrug pal'ca. Garri  Lanc  skazal  chlenam
Komiteta, chto eto tolstaya urodlivaya dura.
     - A Kontroler?
     - Nikto ego nikogda ne videl. Vse prikazy on  daet  po  telefonu.  On
prekrasnyj organizator. "Patrioty svobody" razbity  na  nebol'shie  yachejki,
poetomu odna gruppa ne znaet, chem zanimaetsya drugaya.
     Angel pylala ot yarosti. Ona byla pohozha na vzbeshennogo zverya.  CHto-to
pomeshalo ee planu, no ona byla gotova snova pristupit' k dejstviyam.
     Nabrav vashingtonskij nomer, ona skazala glupym bezzhiznennym golosom:
     - Angel prosil peredat', chto ne nado bespokoit'sya. On  vypolnit  svoe
obeshchanie. Oni umrut v sleduyushchij raz...
     - Sleduyushchego raza ne budet, - otvetil ee sobesednik. - Nam  ne  nuzhen
tvoj Angel. On huzhe vsyakogo lyubitelya.
     - Angel skazal mne...
     - Mne plevat', chto on skazal. S  nim  pokoncheno.  On  ne  poluchit  ni
centa. YA najmu  kogo-nibud'  drugogo,  kto  umeet  rabotat'.  Skazhi  etomu
sukinomu synu, chtoby bol'she menya ne bespokoil.
     V trubke razdalis' gudki otboya.
     "Proklyatyj gringo! Nikto  eshche  tak  ne  razgovarival  s  Angelom.  Ee
gordost' byla uyazvlena. On zaplatit za eto! Eshche kak zaplatit!"


     V "Akvariume" zazvonil telefon. Meri snyala trubku.  |to  byl  Stenton
Rodzhers.
     - Meri! S vami vse v poryadke? Kak deti?
     - Vse v poryadke, Sten.
     - Slava Bogu! Rasskazhite, chto proizoshlo.
     - |to byl Angel. Ona hotela vzorvat' rezidenciyu...
     - Vy hotite skazat' - on?
     - Net, Angel - zhenshchina. Ee zovut Neusa Mun'es.
     Posle dolgoj pauzy Stenton skazal:
     - Neusa Mun'es? |ta tolstaya urodlivaya dura i est' Angel?
     Po telu Meri probezhala drozh'.
     - Da, Sten, - medlenno vymolvila ona.
     - YA mogu chem-nibud' pomoch'?
     - Net, spasibo. Sejchas ya idu za det'mi. YA potom perezvonyu.
     Ona povesila trubku. Na lice u nee bylo napisano udivlenie.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Majk.
     - Vy skazali, chto Garri Lanc soobshchil lish' nekotorym chlenam  Komiteta,
kak vyglyadela Neusa Mun'es.
     - Da.
     - Tak vot, Stenton Rodzhers tol'ko chto opisal ee.


     Kogda samolet prizemlilsya v aeroportu imeni Dallesa,  Angel  zashla  v
telefonnuyu budku i nabrala nomer Kontrolera.
     Znakomyj golos otvetil:
     - Stenton Rodzhers slushaet.


     Dva  dnya  spustya  Majk,  polkovnik   Makkinni   i   Meri   sideli   v
konferenc-zale posol'stva. |ksperty po elektronike  tol'ko  chto  zakonchili
proverku i unichtozhili vse "zhuchki".
     - Vse shoditsya, - skazal Majk. - Kontroler - eto Stenton Rodzhers,  no
my nikak ne mogli dogadat'sya ob etom ran'she.
     - No pochemu on hotel ubit' menya? - sprosila Meri. - V samom nachale on
byl protiv moej kandidatury. On sam mne v etom priznalsya.
     - Togda ego plan eshche ne byl gotov, - ob座asnil Majk. - No, uvidev  vas
i vashih detej, on ponyal,  chto  vy  eto  to,  chto  nuzhno.  Posle  etogo  on
upotrebil vse svoe vliyanie, chtoby vy stali poslom. |to sbilo nas s  tolku.
On  vse  vremya  sledil  za  vami,  delaya  tak,  chtoby   pressa   postoyanno
rasskazyvala o vas, chtoby vas videli v nuzhnyh mestah s nuzhnymi lyud'mi.
     Meri povela plechami.
     - Zachem emu eto bylo nuzhno?..
     - Stenton Rodzhers  ne  prostil  Polu  |llisonu  togo,  chto  tot  stal
prezidentom. Voobshche-to on byl liberalom, no potom zhenilsya na  reakcionerke
pravogo kryla. YA dumayu, chto ona povliyala na nego.
     - Ego arestovali?
     - Net. On ischez. No ego skoro najdut.


     CHerez dva dnya golova Stentona Rodzhersa byla najdena v musornom  bake.
Glaza u nego byli vyrvany.





     Prezident |llison pozvonil iz Belogo doma.
     - YA otkazyvayus' prinimat' vashu otstavku.
     - Izvinite, gospodin prezident, no ya...
     - Meri, ya znayu, cherez kakie  ispytaniya  vam  prishlos'  projti,  no  ya
proshu, chtoby vy prodolzhali vypolnyat' funkcii posla v Rumynii.
     "YA znayu cherez kakie ispytaniya vam  prishlos'  projti".  Razve  on  mog
predstavit' vse eto?  Ona  priehala  syuda,  polnaya  naivnyh  stremlenij  i
nadezhd. Ona sobiralas' stat' simvolom svoej strany.  Ona  hotela  pokazat'
miru,  kakie  na  samom  dele  amerikancy.  I  vse  eto  vremya  ona   byla
instrumentom v chuzhih rukah. Ee ispol'zovali prezident, pravitel'stvo, vse,
kto ee okruzhal.  Ona  i  ee  deti  podvergalis'  smertel'nomu  risku.  Ona
podumala ob |dvarde i o tom, kak ego ubili. O Lui i ego lzhivyh rechah.  Ona
podumala o tom, kakuyu opasnost' dlya mira predstavlyal Angel.
     "YA sovsem ne pohozha na tu zhenshchinu, kotoraya priehala syuda", - podumala
Meri. - "YA byla doverchivoj. Teper'  ya  povzroslela.  YA  koe-chego  dobilas'
zdes'. YA osvobodila Hannu Merfi iz tyur'my. YA zaklyuchila sdelku  na  prodazhu
zerna. YA spasla syna Ionesku. YA dobilas' predostavleniya zajma  Rumynii.  YA
spasla neskol'ko evreev".
     - Allo? Vy menya slyshite? - sprosil prezident.
     - Da, ser, - skazala ona, glyadya na Majka Slejda, kotoryj nablyudal  za
nej, sidya v kresle.
     -  Vy  prekrasno  spravilis'  so  svoimi  obyazannostyami,   -   skazal
prezident. - My vse gordimsya vami. Vy chitali gazety?
     Ee ne interesovali gazety.
     - Vy nam nuzhny. Vy okazyvaete nashej strane bol'shuyu pomoshch'.
     Prezident zhdal ee otveta. Meri razmyshlyala, vzveshivaya vse za i protiv.
"YA otlichnyj posol, i mnogoe mogu eshche sdelat'", - podumala Meri.
     - Gospodin  prezident,  esli  ya  ostanus'  na  svoem  postu,  ya  budu
nastaivat', chtoby SSHA predostavili politicheskoe ubezhishche Korine Sokoli.
     - Izvinite, Meri. YA uzhe ob座asnil vam, chto my ne smozhem etogo sdelat'.
|to oskorbit Ionesku...
     - Nichego strashnogo. YA znayu Ionesku. On  ispol'zuet  ee  kak  peshku  v
politicheskoj igre.
     - I kak vy sobiraetes' vyvezti ee ottuda? - sprosil  prezident  posle
dolgoj pauzy.
     - Zavtra utrom pribyvaet gruzovoj samolet. Ona uletit na nem.
     - Ladno. YA obgovoryu etot vopros s gosudarstvennym departamentom. Esli
eto vse...
     Meri brosila vzglyad na Majka Slejda.
     - Net, ser. YA hochu, chtoby Majk Slejd ostalsya rabotat' so mnoj. On mne
nuzhen.
     Majk nablyudal za nej s ulybkoj.
     - Boyus', chto eto nevozmozhno, -  tverdo  skazal  prezident.  -  Slejdu
pridetsya vernut'sya. Zdes' ego zhdet novoe zadanie.
     Meri molchala.
     - My prishlem vam kogo-nibud' drugogo, - prodolzhal prezident. - Mozhete
vybirat' kogo zahotite.
     Molchanie.
     - Majk Slejd nam nuzhen v Vashingtone.
     Meri snova posmotrela na Slejda.
     - Allo? Meri? |to chto - shantazh?
     Meri ne proiznesla ni slova.
     Nakonec prezident skazal nedovol'nym tonom:
     - Ladno, esli vy  bez  nego  ne  mozhete,  pust'  eshche  nemnogo  u  vas
porabotaet.
     - Spasibo, gospodin prezident, - radostno skazala Meri. -  YA  ostayus'
poslom v Rumynii.
     - Odnako vy umeete nastoyat' na svoem, gospozha posol. Nu chto zh,  zhelayu
udachi! I ne popadajte v bedu.
     Meri polozhila trubku na rychag i posmotrela na Majka.
     - Vy ostanetes' zdes'. On prikazal mne ne popadat' v bedu.
     - CHuvstvo yumora u nego est', - ulybnulsya Majk. -  Raz  uzh  ya  ostayus'
zdes', to luchshe nam pogovorit' o problemah, kotorye voznikli  s  rumynskim
ministrom torgovli. - On posmotrel ej v glaza. - Kofe?





                         |lis-Springs, Avstraliya

     ZHenshchina-predsedatel' vstala.
     - Nam nanesli sil'nyj udar. No my uchtem  dopushchennye  oshibki,  i  nasha
organizaciya stanet eshche sil'nee. A teper' pristupim k golosovaniyu.
     - Afrodita?
     - Da.
     - Afina?
     - Da.
     - Sibilla?
     - Da.
     - Selena?
     - Prinimaya  vo  vnimanie  smert'  nashego  byvshego  Kontrolera,  mozhet
byt'...
     - Pozhalujsta, da ili net.
     - Net.
     - Nika?
     - Da.
     - Nemesida?
     - Da.
     - Prinyato bol'shinstvom golosov. Pozhalujsta, ledi, soblyudajte  obychnye
mery predostorozhnosti.

Last-modified: Mon, 01 Feb 1999 14:34:11 GMT
Ocenite etot tekst: