apitan Simpson.
     - Mister Benks...
     - YA slyshal. Delajte, chto oni govoryat. Stop mashina!
     - Slushayus', ser.
     CHerez minutu shum dvigatelej prekratilsya, i yahta legla v drejf.  Syuzan
s muzhem smotreli, kak vooruzhennye moryaki s krejsera spuskalis' v shlyupku.
     CHerez desyat' minut dyuzhina ih podnyalas' po trapu na "Alkionu".
     - Izvinite za bespokojstvo,  mister  Benks,  -  skazal  komandovavshij
moryakami lejtenant-kommander, - no u ital'yanskih vlastej est'  podozrenie,
chto na vashej yahte skryvaetsya prestupnik. U nas est' prikaz obyskat' yahtu.
     Syuzan smotrela, kak moryaki razbezhalis' po palube i  stali  spuskat'sya
vniz dlya osmotra kayut.
     - Nichego ne govori.
     - No...
     - Ni slova.
     Oni molcha stoyali na palube i nablyudali za obyskom.
     CHerez polchasa moryaki snova sobralis' na palube.
     - Ego zdes' net, kommander, - dolozhil odin iz moryakov.
     - Vy v etom uvereny?
     - Absolyutno uveren, ser. Passazhirov na bortu  net,  i  my  ustanovili
lichnost' kazhdogo iz chlenov komandy.
     Nekotoroe vremya kommander  stoyal  v  zameshatel'stve,  ego  nachal'stvo
dopustilo ser'eznuyu oshibku.  On  povernulsya  k  Monte,  Syuzan  i  kapitanu
Simpsonu.
     - Primite moi izvineniya, - skazal on. - Ochen' sozhaleyu,  chto  naprasno
potrevozhil vas. My pokidaem yahtu. - On povernulsya, chtoby ujti.
     - Kommander...
     - Da?
     - CHelovek, kotorogo vy ishchete, polchasa nazad uplyl na rybackoj  lodke.
Vam ne sostavit truda pojmat' ego.


     CHerez pyat' minut "Stromboli" polnym hodom rvanul kursom na Marsel'. U
lejtenanta-kommandera byli prichiny gordit'sya soboj.  Vlasti  mnogih  stran
razyskivayut kommandera Bellami, no imenno  on  pojmaet  ego.  "|to  horosho
pomozhet moej kar'ere", - podumal on.
     S mostika donessya krik shturmana:
     - Kommander, podnimites' syuda, pozhalujsta.
     Mozhet byt', oni uzhe obnaruzhili rybackuyu lodku? Kommander  vzletel  na
mostik.
     - Posmotrite, ser!
     Kommandera chut' ne hvatil udar ot etogo zrelishcha.
     Vperedi ves' gorizont zakryvala  marsel'skaya  ryboloveckaya  flotiliya,
sotni odinakovyh rybackih lodok vozvrashchalis' v port.  Ni  za  chto  v  mire
nel'zya bylo opredelit', v kotoroj iz nih nahoditsya kommander Bellami.



        47

     V Marsele Robert ugnal mashinu. |to byl "Fiat-1800 Spajder" s otkidnym
verhom, priparkovannyj v temnoj ulochke. Mashina byla zakryta,  v  zazhiganii
ne bylo klyuchej, no eto sovsem ne smutilo Roberta. Ubedivshis', chto  za  nim
nikto ne nablyudaet, on sdelal prorez' v brezentovom verhe, prosunul vnutr'
ruku i otkryl dvercu avtomobilya. Usevshis'  za  rul',  on  sunul  ruku  pod
pribornyj shchitok i vytashchil vse provoda,  soedinennye  s  zamkom  zazhiganiya.
Derzha v odnoj ruke krasnyj provod, Robert  drugoj  rukoj  soedinyal  s  nim
poocheredno ostal'nye provoda, poka ne zazhegsya  svet  na  pribornom  shchitke.
Togda on soedinil vmeste dva eti provoda i stal podbirat' k nim  sleduyushchij
provod, poka ne zavelsya dvigatel'. CHerez minutu Robert byl uzhe na  puti  v
Parizh.
     Pervym delom emu nado bylo svyazat'sya  s  Li  Po.  V容hav  v  prigorod
Parizha, Robert ostanovil mashinu u telefonnoj  budki.  On  nabral  domashnij
nomer telefona Li i uslyshal znakomyj golos,  zapisannyj  na  avtootvetchik:
"Dobroe utro. Sozhaleyu, chto menya net doma, no  opasnost'  togo,  chto  ya  ne
perezvonyu vam, isklyuchena. Vnimanie, sledite za gudkami..." Robert otschital
slova po ih lichnomu kodu, i u nego  poluchilos':  "sozhaleyu...  opasnost'...
vnimanie".
     Telefon, konechno,  proslushivaetsya.  Li  ozhidal  ego  zvonka,  poetomu
predupredil Roberta takim obrazom. Nado bylo kak mozhno bystree svyazat'sya s
nim, i dlya etogo  sledovalo  vospol'zovat'sya  drugim  kodom,  kotoryj  oni
primenyali v proshlom.
     Robert shel po ryu dyu Fobur Sent-Onore, emu prihodilos' gulyat' po  etoj
ulice s Syuzan, on vspomnil, kak ona ostanovilas' pered vitrinoj magazina i
zastyla v poze manekena. "Ty hotel by uvidet' menya v etom plat'e, Robert?"
- "Net, ya predpochel by uvidet' tebya bez nego". Oni  posetili  Luvr,  Syuzan
zastyla pered Monoj Lizoj, glaza ee napolnilis' slezami...
     Robert napravilsya v redakciyu gazety "Le Maten". Ne dohodya kvartala do
zdaniya redakcii, on ostanovil kakogo-to mal'chishku.
     - Hochesh' zarabotat' pyat'desyat frankov?
     Mal'chik podozritel'no posmotrel na nego.
     - A chto nado delat'?
     Robert napisal neskol'ko  strok  na  listke  bumagi  i  protyanul  ego
mal'chiku vmeste v pyat'yudesyat'yu frankami.
     - Nado prosto otnesti etu  zapisku  v  otdel  ob座avlenij  gazety  "Le
Maten".
     - S udovol'stviem.
     Robert prosledil za  mal'chikom  i  uvidel,  kak  on  voshel  v  zdanie
redakcii. On uspel vovremya, i v zavtrashnem utrennem vypuske  poyavitsya  ego
ob座avlenie: "Tilli. Papa  ochen'  bolen.  Nuzhna  tvoya  pomoshch'.  Pozhalujsta,
postarajsya uvidet'sya s nim kak mozhno bystree. Mama".
     Teper' emu ostavalos' tol'ko zhdat'. V oteli Robert dazhe i ne pomyshlyal
sunut'sya, potomu chto ih personal uzhe navernyaka preduprezhden. Parizh byl dlya
nego bomboj zamedlennogo dejstviya s zapushchennym mehanizmom.
     Robert sel v zapolnennyj turistami  avtobus  i  ustroilsya  na  zadnem
siden'e, opustiv golovu. Turisticheskij avtobus posetil Lyuksemburgskij sad,
Luvr, grobnicu Napoleona i eshche desyatok  drugih  dostoprimechatel'nostej.  I
Robert vse vremya staralsya derzhat'sya v centre tolpy.



                   Den' dvadcat' vtoroj. Parizh, Franciya

     V sostave drugoj turisticheskoj gruppy Robert kupil  bilet  na  nochnoe
shou v "Mulen Ruzh", kotoroe nachinalos' v dva chasa nochi. Posle okonchaniya shou
on provel ostatok nochi na Monmartre, perehodya iz odnogo bara v drugoj.
     Utrennie gazety ne poyavlyalis'  na  ulicah  ran'she  pyati  utra,  i  za
neskol'ko minut do pyati Robert uzhe stoyal vozle  gazetnoj  stojki  i  zhdal.
Pod容hal krasnyj furgonchik i mal'chik shvyrnul  na  prilavok  stopku  gazet.
Robert  shvatil  pervuyu  iz  nih  i  otkryl  na  stranice,  gde   pomeshchali
ob座avleniya. Ego  ob座avlenie  bylo  napechatano,  teper'  ostavalos'  tol'ko
zhdat'.
     V polden' Robert zashel v nebol'shuyu tabachnuyu  lavochku,  gde  na  doske
bylo razveshano s desyatok chastnyh  ob座avlenij  o  poiske  pomoshchnika,  sdache
kvartiry, prodazhe velosipeda i tomu podobnoe. V  centre  doski  on  uvidel
ob座avlenie, kotoroe iskal: "Tilli ochen' hochet uvidet' tebya. Pozvoni ej  po
nomeru 50 41 26 45".
     Posle pervogo zhe gudka trubku vzyal Li Po.
     - Robert?
     - Privet, Li.
     - Bozhe moj, paren', chto proishodit?
     - Nadeyus', chto ty smozhesh' ob座asnit' mne.
     - Druzhishche,  k  tebe  prikovano  bol'she  vnimaniya,  chem  k  prezidentu
Francii. Telegrammy naschet tebya sleduyut odna za drugoj. CHto  ty  natvoril?
Net, ne nado  nichego  govorit'.  Kak  by  tam  ni  bylo,  ty  v  ser'eznoj
opasnosti. Telefon v posol'stve Kitaya proslushivaetsya, moj  domashnij  tozhe,
za moej kvartiroj ustanovleno nablyudenie. Mne zadali mnogo voprosov naschet
tebya.
     - Li, a u tebya est' kakie-nibud' soobrazheniya po povodu togo, chto  vse
eto...
     - Ne po telefonu. Ty pomnish', gde zhivet Sun?
     |to byla podruzhka Li.
     - Da.
     - YA vstrechu tebya tam cherez polchasa.
     - Spasibo. - Robert prekrasno ponimal, kakoj  opasnosti  podvergaetsya
Li, vputyvayas' v eto delo. On pomnil, chto sluchilos' s ego priyatelem iz FBR
|lom Trejnorom. "CHert poberi,  ya,  kak  Iona,  prinoshu  smert'  vsem,  kto
soprikasaetsya so mnoj".


     Kvartira Sun nahodilas' v tihom kvartale Parizha na  ryu  de  Benuvil'.
Kogda Robert podhodil k domu, nebo zatyanulos' tyazhelymi dozhdevymi oblakami,
i do nego doneslis' otdalennye raskaty groma. Vojdya  v  vestibyul',  Robert
nazhal na knopku zvonka, i Li Po momental'no otkryl emu dver'.
     - Vhodi, - skazal on. - Bystree. - Kitaec zakryl dver' za Robertom  i
zaper ee. Li Po sovsem ne izmenilsya  s  teh  por,  kak  Robert  videl  ego
poslednej raz: vysokij, strojnyj, neopredelennogo vozrasta.
     - CHert poberi, Li, ty znaesh', chto proishodit?
     -  Sadis',  Robert.  -  On  sel.  Li  nekotoroe   vremya   vnimatel'no
rassmatrival ego.
     - Ty kogda-nibud' slyshal ob operacii "Konec sveta"?
     Robert nahmurilsya.
     - Net. |to imeet kakoe-to otnoshenie k NLO?
     - Samoe neposredstvennoe. Mir nahoditsya na grani katastrofy,  Robert.
Prishel'cy prileteli na Zemlyu, chtoby unichtozhit' nas. Kogda oni  byli  zdes'
tri goda nazad, to vstretilis' s  predstavitelyami  vlastej  i  potrebovali
ostanovki vseh yadernyh predpriyatij i prekrashcheniya ispol'zovaniya  prirodnogo
topliva.
     Robert s izumleniem slushal ego slova.
     -  Oni  potrebovali  prekratit'  dobychu  nefti  i  vypusk  himicheskih
veshchestv, reziny i plastmass. A eto  oznachaet  zakrytie  tysyach  zavodov  po
vsemu miru, prekrashchenie raboty avtomobil'nyh  i  staleplavil'nyh  zavodov.
Mirovoj ekonomike eto grozit polnym upadkom.
     - No pochemu oni?..
     - Oni zayavili,  chto  my  zagryaznyaem  Vselennuyu,  unichtozhaem  zemlyu  i
morya... Oni hotyat,  chtoby  my  prekratili  vypuskat'  oruzhie  i  perestali
voevat'.
     - Li...
     - Gruppa vliyatel'nyh lyudej iz dvenadcati  stran  sobralas'  vmeste...
|to krupnye promyshlenniki iz SSHA,  YAponii,  Rossii,  Kitaya...  CHelovek  po
klichke YAnus organizoval razvedyvatel'nye agentstva po  vsemu  miru,  chtoby
osushchestvit' operaciyu "Konec sveta" i ostanovit' prishel'cev.  Ty  slyshal  o
kosmicheskom oruzhii?
     - Zvezdnye vojny. |to sputnikovaya sistema, prednaznachennaya dlya  togo,
chtoby sbivat' sovetskie mezhkontinental'nye ballisticheskie rakety.
     Li pokachal golovoj.
     - Net, eto tol'ko prikrytie. Kosmicheskoe oruzhie sozdano ne dlya bor'by
s  russkimi,  ono  prednaznacheno  special'no  dlya  unichtozheniya  NLO.   |to
edinstvennyj shans ostanovit' ih.
     Robert sidel nepodvizhno, starayas' osmyslit' vse to, chto  soobshchil  emu
Li. A grom za oknom gremel vse sil'nee.
     - Ty hochesh' skazat', chto za vsem etim stoyat pravitel'stva...
     - Luchshe skazat', opredelennye gruppy v kazhdom pravitel'stve. Operaciya
"Konec sveta" provoditsya po chastnoj iniciative. Teper' ty ponyal?
     - Bozhe moj! Pravitel'stva ne znayut,  chto...  -  Robert  posmotrel  na
kitajca. - Li... a otkuda ty vse eto znaesh'?
     - Vse ochen' prosto, Robert, -  spokojno  otvetil  kitaec.  -  V  etoj
organizacii ya predstavlyayu Kitaj. - V ego ruke poyavilas' "beretta".
     Robert udivlenno posmotrel na pistolet.
     - Li!
     Kitaec nazhal na spuskovoj kryuchok, i zvuk  vystrela  slilsya  s  udarom
groma i vspyshkoj molnii za oknom.



        48

     Pervye zhe kapli svezhej dozhdevoj vody  razbudili  ee.  Ona  lezhala  na
skamejke v parke, slishkom ustalaya, chtoby dvigat'sya. Poslednie dva dnya  ona
chuvstvovala, kak zhiznennaya energiya  pokidaet  ee.  "Mne  pridetsya  umeret'
zdes', na etoj planete". Ona pogruzilas'  v  son,  kotoryj  uzhe  poschitala
poslednim, i vdrug poshel dozhd'! Blagoslovennyj dozhd'. Ej s trudom verilos'
v eto. Ona podnyala golovu k  nebu  i  pochuvstvovala,  kak  holodnye  kapli
stekayut po licu. Dozhd' nabiral silu. Svezhaya, chistaya  voda!  Ona  vstala  i
podnyala ruki navstrechu dozhdyu, kotoryj daval ej novuyu silu, vozvrashchal ee  k
zhizni. Ona pozvolyala  dozhdevoj  vode  napolnyat'  ee  telo,  kotoroe  zhadno
vpityvalo vlagu, poka ona nakonec ne pochuvstvovala, chto ustalost'  proshla.
Ona stanovilas' vse sil'nee i sil'nee, i vot uzhe ona dumala: "YA gotova,  ya
mogu vpolne yasno rassuzhdat'.  YA  znayu,  kto  mozhet  pomoch'  mne  vernut'sya
nazad".  Ona  dostala  malen'kij  peredatchik,  zakryla  glaza   i   nachala
koncentrirovat' energiyu.



        49

     ZHizn' Robertu spasla vspyshka molnii: ona neozhidanno oslepila  kitajca
v tot moment, kogda on nazhimal na spuskovoj  kryuchok.  Robert  dernulsya,  i
pulya ugodila emu v pravoe plecho, a ne v grud'.
     Li sobralsya vystrelit' vtoroj raz, no Robert nanes udar sboku i vybil
pistolet iz ego ruki. Li rvanulsya vpered i udaril Roberta v ranenoe plecho.
Bol' pronzila vse telo, pidzhak  Roberta  namok  ot  krovi.  Vybrosiv  ruku
vpered, Robert nanes udar loktem, i kitaec vzrevel ot  boli.  V  otvet  on
popytalsya nanesti Robertu udar rebrom ladoni po gorlu, no Robertu  udalos'
parirovat' etot udar. Stoya licom drug k drugu,  oni  medlenno  kruzhili  po
komnate, tyazhelo  dysha  i  vyzhidaya  udachnogo  momenta  dlya  napadeniya.  |ta
smertel'naya shvatka prohodila molcha, i kazhdyj iz nih ponimal, chto zhivym iz
nee vyjdet tol'ko odin. Robert teryal sily, bol' v  pleche  stanovilas'  vse
sil'nee, on videl, kak kapli krovi padayut na pol.
     Vremya rabotalo na Li Po. "Mne nado skoree pokonchit' s nim", - podumal
Robert. On rvanulsya vpered v popytke nanesti rezkij udar. Kitaec  ne  stal
izbegat' etogo udara, a prinyal ego plechom,  no  v  rezul'tate  sam  Robert
okazalsya tak blizko k nemu, chto kitajcu udalos' nanesti emu udar loktem  v
ranenoe plecho. Robert zashatalsya, Li razvernulsya i udaril ego v  spinu,  i,
kogda Robert, spotykayas', poletel vpered, kitaec pognal  ego  po  komnate,
nanosya vse novye udary v plecho. Robert byl slishkom slab, chtoby  ostanovit'
etot grad boleznennyh udarov,  v  glazah  vse  poplylo.  On  upal  na  Li,
obhvativ ego rukami, i oni oba ruhnuli na steklyannyj stolik,  razbiv  ego.
Robert lezhal na polu, ne v silah poshevelit'sya. "Vot i vse", - podumal  on,
- "oni pobedili".
     On lezhal, teryaya soznanie, i zhdal, kogda Li pokonchit s nim, no  nichego
ne proishodilo. Prevozmogaya bol', Robert medlenno podnyal golovu. Li  lezhal
ryadom s nim na polu, ego shiroko raskrytye glaza smotreli v potolok. Iz ego
grudi, slovno prozrachnyj kinzhal, torchal bol'shoj oskolok stekla.
     Robert s trudom sel, on byl ochen' slab ot poteri krovi, da eshche bol' v
pleche byla nevynosimoj. "Mne nuzhno najti doktora", - podumal on. -  "Zdes'
v Parizhe byl  kakoj-to  vrach,  uslugami  kotorogo  pol'zovalis'  agenty...
gde-to v amerikanskom gospitale. Hil'zinger. Da, tochno. Leon Hil'zinger".
     Doktor Hil'zinger sobiralsya uhodit' domoj, kogda razdalsya  telefonnyj
zvonok. Sestru on uzhe otpustil,  poetomu  prishlos'  samomu  vzyat'  trubku.
Golos govorivshego zvuchal nevnyatno.
     - Doktor Hil'zinger?
     - Da.
     - |to Robert Bellami... Mne nuzhna vasha pomoshch'. YA ser'ezno  ranen,  vy
mne pomozhete?
     - Konechno, gde vy?
     - Pust' vas eto ne bespokoit. CHerez polchasa  ya  budu  v  amerikanskom
gospitale.
     - YA priedu tuda. Prohodite srazu v operacionnuyu.
     - Doktor... ne govorite nikomu ob etom zvonke.
     - Dayu vam slovo. - Na drugom konce povesili trubku.
     Doktor Hil'zinger nabral nomer.
     - Mne tol'ko chto zvonil  kommander  Bellami.  CHerez  polchasa  u  menya
vstrecha s nim v amerikanskom gospitale.
     - Spasibo, doktor.
     Polozhiv trubku,  doktor  uslyshal  zvuk  otkryvaemoj  dveri  i  podnyal
golovu. V dveryah s pistoletom v ruke stoyal Robert Bellami.
     - YA peredumal,  -  skazal  Robert.  -  Budet  luchshe,  esli  vy  zdes'
obrabotaete moyu ranu.
     Doktor vsemi silami pytalsya skryt' svoe udivlenie.
     - Vam... vam nado v gospital'.
     - Slishkom blizko k morgu. Zashtopajte menya, da  pobystree.  -  Robertu
bylo trudno govorit'.
     Doktor hotel vozrazit', no v golove u nego mel'knula ideya.
     - Ladno, kak skazhete. Tol'ko nado sdelat'  vam  obezbolivayushchij  ukol.
|to budet...
     - Dazhe i ne dumajte ob etom, - skazal Robert. -  Nikakih  fokusov.  -
Pistolet on derzhal v levoj ruke. - Esli ya ne vyjdu otsyuda zhivym, to  i  vy
mozhete schitat' sebya pokojnikom. Est' voprosy?
     Doktor Hil'zinger sglotnul slyunu.
     - Net..
     - Togda pristupajte k rabote...
     Doktor otvel Roberta  v  sosednij  kabinet,  zapolnennyj  medicinskim
oborudovaniem. Medlenno i ostorozhno Robert styanul pidzhak. Derzha pistolet v
ruke, on sel na stol. Uvidev v ruke  doktora  skal'pel',  Robert  legon'ko
potyanul spuskovoj kryuchok.
     - Uspokojtes', - ispuganno ostanovil ego  doktor,  -  ya  prosto  hochu
razrezat' rubashku.
     Svezhaya rana krovotochila.
     - Pulya ostalas' v pleche, - skazal doktor. - Vy  ne  perenesete  bol',
esli...
     - Net! - Robert  ne  mog  dopustit',  chtoby  emu  vveli  narkotik.  -
Vynimajte tak.
     - Kak hotite.
     Robert  uvidel,  kak  doktor  podoshel  k   sterilizatoru   i   dostal
hirurgicheskie shchipcy. Robert sel na kraj stola, derzhas' iz  poslednih  sil,
chtoby  ne  poteryat'  soznanie.  Na  sekundu  on  zakryl  glaza,  a  doktor
ostanovilsya pered nim so shchipcami v rukah.
     - Nu, pristupim.
     Doktor sunul shchipcy v ranu, i  Robert  gromko  vskriknul  ot  boli.  V
glazah vse zasverkalo, on nachal teryat' soznanie.
     - Vot i vse, - skazal doktor.
     Roberta tryaslo, on tyazhelo dyshal, starayas' vsemi silami vzyat'  sebya  v
ruki.
     Doktor Hil'zinger vnimatel'no posmotrel na nego:
     - S vami vse v poryadke?
     Robertu ne srazu udalos' zagovorit'.
     - Da... prodolzhajte.
     Hil'zinger nachal obrabatyvat' ranu perekis'yu vodoroda, i Robert opyat'
zastonal ot boli, szhimaya zuby. Nakonec, slava Bogu,  hudshee  bylo  pozadi.
Doktor nalozhil na plecho plotnuyu povyazku.
     - Dajte mne pidzhak, - okazal Robert.
     Doktor udivlenno posmotrel na nego.
     - Vy ne mozhete ujti sejchas, vam dazhe hodit' trudno.
     - Dajte mne pidzhak! - Golos Roberta zvuchal ochen' slabo, on  s  trudom
mog govorit'. Kogda on smotrel, kak doktor idet za pidzhakom,  v  glazah  u
nego dvoilos'.
     - Vy poteryali ochen' mnogo krovi, - predupredil doktor,  -  vam  ochen'
opasno uhodit' sejchas.
     "A ostavat'sya eshche opasnee", - podumal Robert. On  potihon'ku  natyanul
pidzhak i popytalsya vstat'. Nogi drozhali ot slabosti, i on ucepilsya za kraj
stola.
     - Vy ne smozhete idti.
     Robert posmotrel na figuru, plyvushchuyu pered nim kak v tumane.
     - Smogu.
     No on prekrasno ponimal, chto, kak tol'ko on ujdet, doktor  Hil'zinger
srazu zhe pozvonit po telefonu. Vzglyad Roberta upal na komok binta, kotorym
pol'zovalsya doktor.
     - Sadites' na stul, - nevnyatno probormotal on.
     - Zachem? CHto vy hotite...
     Robert podnyal pistolet.
     - Sadites'.
     Doktor Hil'zinger sel. Robert vzyal bint. Dejstvovat' odnoj rukoj bylo
neudobno, on vzyal bint za konec i razmotal, potom podoshel k doktoru.
     - Sidite spokojno i ostanetes' cely.
     Zakrepiv konec binta za spinku stula,  on  nachal  zamatyvat'  doktoru
ruki.
     - V etom net nikakoj neobhodimosti, ya ne sobirayus'...
     - Zatknites'. - Zakonchiv s rukami, Robert nachal primatyvat' doktora k
stulu. Vse eti usiliya snova vyzvali bol'.  Robert  spokojno  posmotrel  na
doktora.
     - YA ne sobirayus' teryat' soznanie.
     I vse-taki on upal v obmorok.


     On  paril  v  kosmose,  medlenno  proplyvaya  skvoz'   belye   oblaka.
"Prosnis'". Emu ne hotelos' prosypat'sya, on  zhelal,  chtoby  eto  volshebnoe
chuvstvo prodolzhalos' vsegda. "Prosnis'". CHto-to tverdoe davilo emu v  bok,
i ono lezhalo v karmane pidzhaka. Ne otkryvaya glaz, on sunul ruku v karman i
vytashchil kristall. Potom snova pogruzilsya v son.
     "Robert". |to byl myagkij i laskovyj zhenskij golos.  On  nahodilsya  na
prekrasnom zelenom lugu, vozduh byl polon muzyki,  vysoko  v  nebe  goreli
yarkie ogni. ZHenshchina shla emu navstrechu: vysokaya i  krasivaya,  nezhnoe  lico,
pochti prozrachnoe telo. Na zhenshchine bylo belosnezhnoe plat'e, golos u nee byl
tihij i laskovyj.
     "Nikto bol'she ne prichinit tebe vreda, Robert. Prihodi ko mne.  YA  zhdu
tebya".
     Robert medlenno otkryl glaza. On eshche dolgo lezhal, potom vnezapno sel,
ozarennyj dogadkoj. Teper' on znal, kto byl dvenadcatym svidetelem,  i  on
znal, gde smozhet najti ee.



        50

                    Den' dvadcat' tretij. Parizh, Franciya

     Iz kabineta doktora on pozvonil admiralu Uittakeru.
     - Admiral? |to Robert.
     - Robert! CHto proishodit? Mne skazali...
     - Teper' eto uzhe ne imeet znacheniya. Mne nuzhna vasha  pomoshch',  admiral.
Vam prihodilos' kogda-nibud' slyshat' klichku "YAnus"?
     - YAnus? Net, ya nikogda ne slyshal o nem, - medlenno proiznes admiral.
     - YA  vyyasnil,  chto  on  vozglavlyaet  sekretnuyu  organizaciyu,  kotoraya
ubivaet nevinovnyh lyudej, i sejchas  on  pytaetsya  ubit'  menya.  My  dolzhny
ostanovit' ego.
     - CHem ya mogu pomoch'?
     - Mne nuzhno vstretit'sya s prezidentom.  Vy  mozhete  organizovat'  etu
vstrechu?
     Nekotoroe vremya admiral molchal.
     - Navernyaka smogu.
     - I eshche. V etom dele zameshan general Hilliard.
     - CHto? Kakim obrazom?
     - I eshche mnogie drugie, a  takzhe  bol'shinstvo  razvedyvatel'nyh  sluzhb
Evropy. Sejchas ya bol'she nichego ne mogu vam ob座asnit'.  YA  hochu,  chtoby  vy
pozvonili generalu  Hilliardu.  Skazhite  emu,  chto  ya  nashel  dvenadcatogo
svidetelya.
     - YA ne ponimayu. Dvenadcatogo svidetelya chego?
     - Prostite, admiral, no ya ne mogu vam etogo skazat'. Hilliard  znaet.
YA hochu, chtoby on vstretilsya so mnoj v SHvejcarii.
     - V SHvejcarii?
     - Skazhite emu, chto ya edinstvennyj  znayu,  gde  nahoditsya  dvenadcatyj
svidetel'. Esli general predprimet hot' odin vrazhdebnyj shag, on nikogda ne
uznaet ob etom svidetele. Pust' zajdet v Cyurihe v  otel'  "Dolder  Grand",
tam u port'e budet ostavlena zapiska dlya nego. A eshche peredajte, chto ya hochu
takzhe uvidet' na etoj vstreche lichno YAnusa.
     - Robert, ty uveren v tom, chto ty delaesh'?
     - Net, ser, ne uveren, no eto edinstvennyj shans, kotoryj u menya est'.
Peredajte emu, chto moi  usloviya  ne  podlezhat  obsuzhdeniyu.  Pervoe:  pust'
obespechit mne bezopasnyj proezd v SHvejcariyu;  vtoroe:  ya  hochu,  chtoby  na
vstreche so mnoj prisutstvovali general  Hilliard  i  YAnus.  Tret'e:  posle
etogo ya hochu vstretit'sya s prezidentom Soedinennyh SHtatov.
     - Sdelayu vse, chto smogu, Robert. Kak ya svyazhus' s toboj?
     - YA perezvonyu vam. Skol'ko vam potrebuetsya na vse vremeni?
     - Daj mne chas.
     - Horosho.
     - I eshche, Robert... - V golose starika chuvstvovalas' bol'.
     - Da, ser?
     - Bud' ostorozhen.
     - Ne bespokojtes', ser. YA zhivuchij. Pomnite?
     Spustya chas Robert snova govoril s admiralom Uittakerom.
     - Vse poluchilos'. General Hilliard, pohozhe, byl potryasen  novost'yu  o
dvenadcatom svidetele. On dal mne slovo, chto tebe ne prichinyat  vreda.  Vse
tvoi usloviya prinyaty, on vyletaet v Cyurih i budet tam zavtra utrom.
     - A YAnus?
     - YAnus poletit vmeste s nim.
     Robert pochuvstvoval gromadnoe oblegchenie.
     - Spasibo, admiral. A chto naschet prezidenta?
     - YA sam govoril s nim. Ego pomoshchniki organizuyut vstrechu,  kak  tol'ko
ty budesh' gotov.
     "Slava Bogu!"
     - General Hilliard prigotovil dlya tebya samolet...
     - Ni v koem sluchae. - Robert ne sobiralsya pozvolit' im shvatit'  sebya
v samolete. - YA v Parizhe, mne nuzhna mashina, no  povedu  ee  ya  sam.  Pust'
cherez polchasa ee ostavyat pered otelem "Littre" na Monparnase.
     - YA peredam.
     - Admiral?
     - Da, Robert?
     - Spasibo. - Robertu trudno bylo proiznesti eto spokojnym golosom.


     On shel po ryu Littre, dvigayas' medlenno iz-za boli. Podhodya  k  otelyu,
Robert ne zabyl ob ostorozhnosti. Pryamo pered vhodom v otel'  stoyal  chernyj
"mersedes-sedan", v mashine nikogo  ne  bylo.  Na  protivopolozhnoj  storone
ulicy stoyala belo-golubaya  policejskaya  mashina,  za  rulem  kotoroj  sidel
odetyj v formu policejskij. CHut' podal'she na trotuare stoyali dvoe muzhchin v
shtatskom i  nablyudali  za  priblizhayushchimsya  Robertom.  "Francuzskaya  sluzhba
bezopasnosti", - podumal Robert.
     On pochuvstvoval, chto emu trudno  dyshat',  serdce  besheno  kolotilos'.
Mozhet byt', on idet v lovushku? Edinstvennoj ego strahovkoj byl dvenadcatyj
svidetel'. Poveril li emu Hilliard? Ubedili li generala ego slova?
     On podoshel k mashine, ozhidaya, chto muzhchiny v shtatskom dvinutsya k  nemu,
no oni stoyali na meste i molcha nablyudali za nim.
     Robert podoshel k dverce voditelya i zaglyanul vnutr'. Klyuchi  torchali  v
zamke zazhiganiya. On chuvstvoval na sebe  vzglyady  agentov,  kogda  otkryval
dvercu i sadilsya za rul'. Neskol'ko minut on prosto  sidel  i  smotrel  na
zamok zazhiganiya. "Esli general Hilliard  obmanul  generala  Uittakera,  to
sejchas nastal moment, kogda vse mozhet zakonchit'sya uzhasnym vzryvom".
     Robert reshilsya. On gluboko vzdohnul, protyanul levuyu ruku  i  povernul
klyuch. Dvigatel' zavelsya. Agenty  sluzhby  bezopasnosti  stoyali  i  smotreli
vsled udalyayushchemusya avtomobilyu. Kogda Robert pod容hal  k  perekrestku,  ego
obognal policejskij avtomobil', i v etot moment Robert  podumal,  chto  ego
sobirayutsya ostanovit'. No  vmesto  etogo  policejskij  vklyuchil  migalku  i
poehal vperedi, osvobozhdaya Robertu  dorogu.  "CHert  poberi,  da  ved'  oni
prislali mne eskort!"
     Nad  golovoj  Robert  uslyshal  shum  vertoleta,  on  podnyal  golovu  i
posmotrel vverh. Na bortu  vertoleta,  vidny  byli  opoznavatel'nye  znaki
francuzskoj policii. General Hilliard delal  vse  vozmozhnoe,  chtoby  on  v
polnoj bezopasnosti dobralsya do SHvejcarii. "A posle togo kak ya pokazhu  emu
poslednego svidetelya, on nameren ubit' menya", - ugryumo podumal  Robert.  -
"No generala zhdet syurpriz".


     K shvejcarskoj granice Robert pod容hal v chetyre chasa dnya.  Na  granice
mashina francuzskoj policii razvernulas' i uehala nazad,  a  po  territorii
SHvejcarii Roberta soprovozhdala uzhe mashina shvejcarskoj policii. Vpervye  za
vse vremya Robert pochuvstvoval sebya spokojno. "Slava Bogu, chto  u  admirala
Uittakera imeyutsya druz'ya v vysshih eshelonah vlasti".  V  predverii  vstrechi
Roberta s prezidentom general Hilliard  ne  posmeet  raspravit'sya  s  nim.
Mysli Roberta vernulis' k zhenshchine v belom, i v etot zhe moment  on  uslyshal
ee golos, zvuchavshij v mashine.
     "Toropis', Robert. My vse zhdem tebya".
     "Vse? Razve ona ne odna?  Ladno,  ya  skoro  eto  vyyasnyu",  -  podumal
Robert.


     V Cyurihe on ostanovilsya pered  otelem  "Dolder  Grand"  i  ostavil  u
port'e zapisku dlya generala.
     - General Hilliard budet sprashivat' obo  mne.  Pozhalujsta,  peredajte
emu etu zapisku.
     - Horosho, ser.
     Vyjdya na ulicu, Robert podoshel k policejskoj  mashine,  soprovozhdavshej
ego, naklonilsya k voditelyu i skazal:
     - Teper' ya hochu ehat' odin.
     Policejskij zamyalsya.
     - Ochen' horosho, kommander.
     Robert sel v mashinu i napravilsya v Utendorf,  k  mestu  padeniya  NLO.
Vedya mashinu,  on  razmyshlyal  o  vseh  tragediyah,  svyazannyh  s  poyavleniem
kosmicheskogo korablya, i o teh lyudyah, kotorye lishilis' iz-za  etogo  zhizni.
"Gans Bekerman i otec Patrini, Lesli Modershed i Uil'yam Mann, Deniel Uejn i
Otto SHmidt, Laslo Bushfekete  i  Fric  Mandel',  Ol'ga  Romanenko  i  Kevin
Parker. Vse oni byli mertvy".
     "YA hochu uvidet' lico YAnusa i  posmotret'  emu  v  glaza",  -  podumal
Robert.


     Mimo mel'kali derevushki, i devstvennaya krasota Al'p nikak ne vyazalas'
s  krovavoj  tragediej,  nachalo  kotoroj  bylo  polozheno   zdes'.   Mashina
pod容zzhala k Tanu, i Robert pochuvstvoval, kak  krov'  zabilas'  v  viskah.
Vperedi bylo pole, gde oni s Bekermanom nashli meteozond i gde nachalsya ves'
etot koshmar. Robert ostanovilsya na obochine i vyklyuchil dvigatel'.  Posheptav
pro sebya molitvu, on vylez  iz  mashiny,  pereshel  dorogu  i  napravilsya  k
polyane.
     Tysyachi vospominanij vspyhnuli u nego v golove.  Telefonnyj  zvonok  v
chetyre utra: "Vam prikazano k shesti utra yavit'sya v shtab-kvartiru Agentstva
nacional'noj bezopasnosti v Fort-Mid k generalu Hilliardu. Vy vse  ponyali,
kommander?"
     Kak malo emu bylo yasno togda! On vspomnil slova  generala  Hilliarda:
"Vy dolzhny najti etih svidetelej. Vseh do odnogo". I poisk etih svidetelej
vel ego iz Cyuriha v  Bern,  London,  Myunhen,  Rim,  Orvieto;  iz  Vejko  v
Fort-Smit; iz Kieva v Vashington i Budapesht. CHto zh, nakonec  etot  krovavyj
sled zakonchilsya, i zakonchilsya imenno tam, gde i nachalsya.


     Robert znal, chto ona budet zhdat' ego, i vyglyadela  ona  tochno  takoj,
kakoj on videl ee vo sne. Oni dvinulis' navstrechu drug drugu,  no  Robertu
pokazalos', chto ona plyvet k nemu, radostno ulybayas'.
     "Spasibo, chto prishel, Robert".
     Dejstvitel'no li on slyshal ee golos ili on slyshal ee mysli? Kak mozhno
razgovarivat' s prishel'cem?
     - YA dolzhen byl prijti, - prosto otvetil on. Vsya  eta  scena  kazalas'
emu nereal'noj. "YA stoyu zdes' i razgovarivayu s prishel'cem iz drugogo mira!
YA dolzhen byt' napugan, no eshche nikogda v zhizni ya  ne  chuvstvoval  sebya  tak
spokojno". - YA dolzhen  predupredit'  vas,  -  skazal  on.  -  Sejchas  syuda
pribudut lyudi, kotorye zhelayut vam zla. Budet luchshe, esli vy ujdete  do  ih
pribytiya.
     "YA ne mogu ujti".
     I Robert vse ponyal. On sunul levuyu ruku v karman i vytashchil  nebol'shoj
kusochek metalla s kristallom.
     Lico ee zasvetilos' radost'yu.
     "Spasibo, Robert".
     On protyanul ej kristall i uvidel, kak ona vstavila ego v drugoj kusok
metalla, kotoryj derzhala v ruke.
     - I chto sejchas proishodit? - sprosil Robert.
     "Sejchas ya svyazyvayus' s moimi druz'yami. Oni priletyat za mnoj".
     Ne prozvuchali li ee slova ugrozhayushche?  Robert  vspomnil,  kak  general
Hilliard govoril emu: "Oni hotyat zahvatit' nashu planetu i prevratit' nas v
rabov". A chto, esli general Hilliard byl  prav?  CHto,  esli  prishel'cy  na
samom dele namereny zahvatit' Zemlyu?  Kto  smozhet  ostanovit'  ih?  Robert
posmotrel na chasy, vot-vot dolzhny byli pribyt' general Hilliard i YAnus.  I
kak tol'ko on podumal ob  etom,  srazu  uslyshal  shum  bol'shogo  vertoleta,
priblizhayushchegosya s severa.
     "Letyat tvoi druz'ya".
     Druz'ya.  |to  byli  ego  smertel'nye  vragi,  kotoryh  on   sobiralsya
razoblachit' kak ubijc i unichtozhit'.
     Vertolet sadilsya, trava i cvety  na  polyane  zatrepetali  ot  poryvov
sil'nogo vetra.
     Sejchas on licom k licu vstretitsya s YAnusom, mysl' ob  etom  napolnila
ego ubijstvennoj zloboj. Dverca vertoleta otkrylas'.
     Iz vertoleta vyshla Syuzan.



        51

     V glavnom korable,  letevshem  vysoko  nad  Zemlej,  vse  likovali  ot
radosti. Vse lampochki na panelyah svetilis' zelenym svetom.
     "My nashli ee!"
     "Nado toropit'sya!"
     Gromadnyj korabl' ustremilsya k planete, kotoraya byla daleko vnizu.



        52

     Vremya zastylo dlya nego na mgnovenie, a potom  razletelos'  na  tysyachi
oskolkov. Robert ostolbenelo smotrel, kak Syuzan vyhodit iz vertoleta.  Ona
zamerla na sekundu i zatem napravilas' k nemu, no sledovavshij pryamo za nej
Monte Benks shvatil ee za ruku i potashchil nazad.
     - Begi, Robert! Begi! Oni hotyat ubit' tebya!
     Robert shagnul v napravlenii Syuzan, no  v  etot  moment  iz  vertoleta
poyavilis' general Hilliard i polkovnik Frenk Dzhonson.
     - YA zdes', kommander, - skazal general Hilliard. -  YA  vypolnil  svoyu
chast' soglasheniya. - On podoshel k Robertu i zhenshchine v belom. - A eto, kak ya
polagayu,  dvenadcatyj  svidetel'.  Propavshij  prishelec.  Uveren,  chto  ona
rasskazhet nam mnogo interesnogo. Itak, vse koncheno.
     - Eshche net. Vy skazali, chto priletit YAnus.
     - O da! YAnus sam nastoyal na vstreche s toboj.
     Robert  povernulsya  k  vertoletu.  V  proeme  dvercy  stoyal   admiral
Uittaker.
     - Ty hotel videt' menya, Robert?
     Robert smotrel na nego, ne verya svoim glazam. Emu pokazalos', chto mir
ruhnul, pered glazami poplyla krasnaya pelena.
     - Net! Pochemu?.. Bozhe moj, pochemu?
     Admiral podoshel k nemu.
     - Ty ne ponimaesh',  da?  I  nikogda  ne  ponimal.  Ty  bespokoilsya  o
kakih-to bespoleznyh zhiznyah, a  nas  zabotit  spasenie  nashego  mira.  |ta
planeta  prinadlezhit  nam,  i  my  budem  sami  rasporyazhat'sya  eyu  v  svoe
udovol'stvie.
     On povernulsya i posmotrel na zhenshchinu v belom.
     - Esli vy hotite vojny, to vy ee poluchite. I my  pobedim  vas!  -  On
snova povernulsya k Robertu. - Ty predal menya. A ved' ty byl moim synom,  ya
pozvolil tebe zanyat' mesto |dvarda. YA dal tebe shans spasti svoyu stranu.  I
chem ty zaplatil mne za vse? Prishel i stal hnykat', chto  hochesh'  ostavat'sya
doma s zhenoj. - V golose admirala zvuchalo prezrenie. - Nikogda moj syn  ne
postupil by tak. YA ponyal togda, kak iskazheny tvoi ponyatiya o cennostyah.
     Robert stoyal, kak paralizovannyj, ne v silah vymolvit' ni slova.
     - YA razrushil tvoj brak, potomu chto vse eshche veril v tebya, no...
     - Vy razrushili moj?..
     - Pomnish', CRU otpravilo tebya  na  poiski  Lisy?  |to  ya  ustroil.  YA
nadeyalsya, chto ty obrazumish'sya. Lisu tebe pojmat' ne  udalos',  potomu  chto
takogo agenta ne sushchestvovalo. YA nastavlyal tebya na put'  istinnyj,  potomu
chto ty byl odnim iz nas, a ty v  odin  prekrasnyj  den'  zayavil  mne,  chto
sobiraesh'sya ostavit' sluzhbu. I togda ya ponyal, chto ty ne patriot, chto  tebya
nado unichtozhit'. No snachala  ty  dolzhen  byl  pomoch'  nam  vypolnit'  nashu
missiyu.
     - Vashu missiyu? Ubivat' nevinovnyh lyudej? Da vy prosto sumasshedshij!
     -  Ih  nado  bylo  ubit',  chtoby  oni  ne  stali  seyat'  paniku.  Nam
trebovalos' vyigrat' nemnogo vremeni, i ty nam ego predostavil.
     ZHenshchina v belom stoyala molcha, prislushivayas' k  ih  razgovoru,  no  ee
mysli peredavalis' vsem, kto stoyal  na  polyane.  "My  prishli  syuda,  chtoby
predotvratit' unichtozhenie vashej planety. My vse chasticy edinoj  Vselennoj.
Smotrite!"
     Vse podnyali golovy i posmotreli na nebo. Nad  nimi  viselo  gromadnoe
beloe oblako, i, po mere togo kak oni vsmatrivalis' v nego, ono menyalos' u
nih na glazah. Vse uvideli grudu polyarnyh l'dov, kotorye nachali  tayat',  i
voda hlynula v reki i okeany, zatopiv London i  Los-Andzheles,  N'yu-Jork  i
Tokio i vse pribrezhnye goroda mira. Videnie izmenilos', i teper'  oni  uzhe
videli gromadnye zaseyannye polya, na kotoryh  bezzhalostnoe  palyashchee  solnce
dotla unichtozhilo vsyakuyu rastitel'nost', povsyudu valyalis'  trupy  zhivotnyh.
Kartina snova izmenilas', i ih vzoru predstali myatezhi  v  Kitae,  golod  v
Indii, opustoshayushchaya yadernaya vojna i  v  konechnom  itoge  lyudi,  zhivushchie  v
peshcherah. Videnie medlenno ischezlo.
     Nekotoroe vremya vse v strahe molchali.
     "Vot chto vas zhdet, esli vy ne prekratite unichtozhat' planetu".
     Pervym prishel v sebya admiral Uittaker.
     - |to prosto massovyj gipnoz! - kriknul on. - YA uveren, chto vy mozhete
pokazyvat' vsyakie interesnye fokusy. - On podoshel blizhe k inoplanetyanke. -
YA zaberu vas s soboj v Vashington, nam mnogo chto nado  vyyasnit'  u  vas.  -
Admiral posmotrel na Roberta. - A s toboj vse koncheno. - On  povernulsya  k
Frenku Dzhonsonu: - Zajmites' im!
     Polkovnik Dzhonson vytashchil pistolet iz kobury.
     Syuzan vyrvalas' iz ruk Monte i podbezhala k Robertu.
     - Net! - zakrichala ona.
     - Ubej ego! - zavopil admiral Uittaker.
     Polkovnik Dzhonson napravil pistolet na admirala.
     - Admiral, vy arestovany.
     Uittaker v izumlenii ustavilsya na nego.
     - CHto... chto vy skazali? YA prikazyvayu vam ubit' ego. Vy zhe chlen nashej
organizacii.
     - Oshibaetes', ya nikogda  im  ne  byl.  YA  uzhe  davno  pronik  v  vashu
organizaciyu i sejchas ohotilsya za kommanderom Bellami ne  dlya  togo,  chtoby
ubit' ego, a chtoby spasti. - Dzhonson povernulsya k Robertu. - Sozhaleyu,  chto
ne smog sdelat' etogo ran'she.
     Lico admirala Uittakera stalo pepel'nogo cveta.
     - Togda vy tozhe umrete.  Nikto  ne  posmeet  vstat'  na  nashem  puti.
Organizaciya...
     - U vas bol'she net organizacii. V etot moment provodyatsya aresty  vseh
ee chlenov. S vami pokoncheno, admiral.
     Nebo ozarilos' svetom, a zatem poslyshalsya shum: pryamo nad  nimi  zavis
glavnyj korabl' prishel'cev, svetyashchijsya iznutri zelenymi ogon'kami.  Vse  s
izumleniem smotreli, kak on prizemlyaetsya. Potom v nebe poyavilos' neskol'ko
nebol'shih korablej-razvedchikov, zatem eshche i eshche, i  teper'  uzhe  kazalos',
chto vse nebo zapolneno korablyami-razvedchikami.  V  vozduhe  stoyal  uzhasnyj
shum, velichestvennoj muzykoj raznosivshijsya v gorah. Dver' glavnogo  korablya
otkrylas', i iz nego poyavilsya prishelec.
     ZHenshchina v belom povernulas' k Robertu:  "YA  uletayu".  Ona  podoshla  k
admiralu Uittakeru, generalu Hilliardu i Monte  Benksu:  "Vy  poletite  so
mnoj".
     Admiral Uittaker otshatnulsya.
     - Net! YA ne pojdu.
     "Pojdete. My ne prichinim vam vreda". Ona vytyanula ruku,  i  v  pervoe
mgnovenie nichego ne proizoshlo, no potom  vse  uvideli,  kak  troe  muzhchin,
slovno lunatiki, medlenno dvinulis' po napravleniyu k glavnomu korablyu.
     - Net! - zakrichal admiral Uittaker.
     On eshche prodolzhal krichat', kogda vse troe skrylis' vnutri kosmicheskogo
korablya.
     ZHenshchina obernulas' k ostavshimsya. "Im ne prichinyat  vreda.  Oni  dolzhny
mnogomu nauchit'sya, a kogda nauchatsya, my privezem ih obratno".
     Syuzan krepko obnyala Roberta.
     "Peredaj lyudyam, Robert, chto oni dolzhny prekratit' ubivat' planetu".
     - No chto ya mogu sdelat' odin?
     "Vas tysyachi, i s kazhdym dnem stanovitsya vse bol'she. V odin prekrasnyj
den' v vashih ryadah  budut  milliony  lyudej,  i  vy  dolzhny  v  odin  golos
reshitel'no zayavit' svoi trebovaniya. Ty sdelaesh' eto".
     - YA postarayus', postarayus'.
     "My uletaem, no budem sledit' za vami. I my vernemsya".
     ZHenshchina povernulas' i skrylas' v korable. Svet vnutri nego stanovilsya
vse yarche i nakonec, kazalos', ozaril vse nebo. I  vdrug  korabl'  vnezapno
vzletel, soprovozhdaemyj korablyami-razvedchikami. Eshche neskol'ko mgnovenij, i
oni skrylis' iz vidu.
     "Peredaj lyudyam, chto oni dolzhny prekratit' ubivat' planetu!"
     "Pravil'no", - podumal Robert.  -  "Teper'  ya  znayu,  chemu  posvyatit'
ostatok svoej zhizni".
     On posmotrel na Syuzan i ulybnulsya.
     Dlya nih vse nachinalos' snachala.




        OT AVTORA

     Vo vremya raboty nad etim romanom ya prochital bol'shoe kolichestvo  knig,
zhurnal'nyh i gazetnyh statej, napisannyh  astronavtami,  kotorym  prishlos'
stolknut'sya s vnezemnymi yavleniyami: polkovnik Frenk Borman na  "Dzhemini-7"
predpolozhitel'no sdelal snimki NLO,  sledovavshego  za  ego  korablem.  Nil
Armstrong na "Apollo-11" videl dva neopoznannyh kosmicheskih ob容kta, kogda
soshel na Lune. Bazz |ldrin sfotografiroval neopoznannyj kosmicheskij ob容kt
na Lune. Polkovnik L.Gordon Kuper vo vremya poleta  po  proektu  "Merkurij"
zametil krupnyj NLO nad Pertom v Avstralii i zapisal golosa, govorivshie na
yazyke, kotoryj, kak bylo ustanovleno vposledstvii, ne prinadlezhal k yazykam
obitatelej Zemli.
     YA govoril s etimi lyud'mi, kak, vprochem, i s drugimi  astronavtami,  i
vse oni ubedili menya, chto eti istorii skoree vymyshlennye, chem dostovernye,
i chto nikto iz nih ne nablyudal  NLO.  CHerez  neskol'ko  dnej  posle  moego
telefonnogo razgovora s polkovnikom Gordonom Kuperom on pozvonil  mne,  no
ne zastal. YA perezvonil emu, no vnezapno okazalos', chto s  nim  nevozmozhno
svyazat'sya. Spustya god mne udalos' poluchit' pis'mo, napisannoe  polkovnikom
Kuperom i datirovannoe 9 noyabrya 1978 goda, v kotorom obsuzhdalas'  problema
NLO.
     YA snova pozvonil polkovniku Kuperu i pointeresovalsya,  pravdu  li  on
pishet v etom pis'me. Na etot raz on byl bolee obshchitel'nym i  soobshchil  mne,
chto vo vremya svoego poleta v kosmos lichno nablyudal neskol'ko NLO. On takzhe
skazal, chto i drugie astronavty videli NLO, no ih predupredili, chtoby  oni
ne rasskazyvali ob etom.
     YA prochel dyuzhinu  knig,  v  kotoryh  yavno  dokazyvaetsya  sushchestvovanie
letayushchih tarelok, i eshche dyuzhinu knig, v kotoryh tak zhe  yavno  dokazyvaetsya,
chto letayushchih tarelok ne sushchestvuet. YA prosmotrel videoplenki, na  kotoryh,
kak  podrazumevalos',  byli  snyaty   letayushchie   tarelki,   pobesedoval   s
amerikanskimi  i  zarubezhnymi  vrachami,  specializiruyushchimisya  na  gipoteze
lyudej, kotorye, po ih zayavleniyu, pobyvali na bortu  NLO.  Vrachi  govorili,
chto oni obsledovali sotni pacientov i ih  rasskazy  porazitel'no  shozhi  v
detalyah, vklyuchaya odinakovye, neob座asnimye otmetki na telah.
     General   VVS   SSHA,   otvetstvennyj   za   proekt   "Blyu   Buk"    -
pravitel'stvennaya gruppa SSHA, sozdannaya dlya izucheniya NLO, -  uveryal  menya,
chto ne sushchestvuet dostatochno veskih  dokazatel'stv  otnositel'no  NLO  ili
prishel'cev.
     Odnako   v   predislovii   k   zamechatel'noj   knige   Timoti    Guda
"Sverhsekretno: mirovaya tajna ob NLO" lord Hill-Norton,  admiral  flota  i
ministr oborony Velikobritanii s 1971 po 1973 god, pishet:

     "Na moj  vzglyad,  vpolne  dostatochno  dokazatel'stv  sushchestvovaniya  v
atmosfere ob容ktov, kotorye nel'zya  schitat'  tvoreniem  ruk  cheloveka  ili
kakoj-nibud' fizicheskoj siloj ili effektom, izvestnym nashim  uchenym...  Ih
videlo  mnogo  lyudej,  v  dostovernosti   slov   kotoryh   ne   prihoditsya
somnevat'sya. Mnogie iz nih special'no podgotovleny dlya vedeniya nablyudeniya:
oficery, grazhdanskie ili voennye letchiki..."

     V 1933 godu 4-j aviacionnyj  korpus  SHvecii  nachal  rassledovanie  po
povodu  zagadochnogo  letatel'nogo  apparata  bez  opoznavatel'nyh  znakov,
poyavivshegosya nad Skandinaviej, i 30 aprelya 1934  goda  general-major  |rik
Ryutersvord sdelal dlya pressy sleduyushchee zayavlenie:

     "Sopostavlenie dokladov pokazyvaet, chto eto, vne somneniya, nezakonnye
vozdushnye polety  nad  nashej  sekretnoj  voennoj  zonoj.  Postupilo  mnogo
soobshchenij ot nadezhnyh lyudej, kotorye na dovol'no blizkom rasstoyanii videli
etot  zagadochnyj  apparat.  Vo  vseh  soobshcheniyah  otmechaetsya  odno  obshchee:
otsutstvie opoznavatel'nyh znakov ili kakih-libo drugih otmetok...  Vopros
zaklyuchaetsya v sleduyushchem: "Kto ili chto eto takoe, i pochemu oni vtorgayutsya v
nashe vozdushnoe prostranstvo?"

     V 1947 godu vedushchego grecheskogo  uchenogo  professora  Polya  Santorini
poprosili zanyat'sya izucheniem raket, letayushchih nad  Greciej.  Odnako  vskore
ego issledovaniya byli svernuty. "...my ustanovili, chto eto byli ne rakety,
no ne uspeli my prodolzhit' svoyu rabotu, kak voennye posle  konsul'tacij  s
zarubezhnymi vlastyami  prikazali  nam  prekratit'  svoi  issledovaniya.  Dlya
sekretnyh peregovorov ko mne priezzhali uchenye iz drugih stran".
     Professor podtverzhdaet, chto "zavesa sekretnosti" skryvaet  vopros  ob
NLO,  i  odnoj  iz  prichin  etogo  yavlyaetsya  nezhelanie  vlastej   priznat'
sushchestvovanie sily, ot kotoroj "net vozmozhnoj zashchity".
     S 1947 po 1952 god Centr vozdushno-tehnicheskoj