yudej i slyshali ih razgovory... Mne kazhetsya, chto ni vam, ni komu-nibud' drugomu ne povredit, esli vy podelites' s nami svoimi podozreniyami. Ne tak li, Barri? Vul'f skazal: - Vy naprasno teryaete vremya. YA ne koldun. YA mogu vam skazat', chto esli ya dobivayus' kakih-libo rezul'tatov, to tol'ko blagodarya bol'shoj i upornoj rabote. V dannom zhe sluchae ya etogo delat' ne sobirayus'. YA uzhe skazal, chto vse eto menya ne interesuet. YA usmehnulsya. Tolman zametil eto. - CHem skoree eto delo proyasnit'sya, tem budet luchshe dlya vseh. Vy ponimaete eto. Esli sherif... Vul'f rezko skazal: - Ochen' horosho. Do zavtra. - Sejchas kak raz uzhe zavtra i ya hotel by sprosit' u vas eshche odnu veshch'. Vy skazali mne, chto edinstvennyj chelovek, kotorogo vy do etogo znali dostatochno horosho, eto Vukchich. Missis Lancio soobshchila mne, chto byla zamuzhem za Vukchichem i razvelas' s nim neskol'ko let nazad, chtoby vyjti zamuzh za Lancio. Ne mogli by vy skazat' mne, kak otnessya k etomu Vukchich? - K sozhaleniyu, net. Missis Lancio, veroyatno, na etot schet smogla by informirovat' vas luchshe. - Delo v tom, chto ubit imenno ee muzh. Pochemu? Ne imeete li vy protiv nee kakogo-libo predubezhdeniya? - Konechno, ya predubezhden protiv nee. Mne ne nravyatsya zhenshchiny, prosyashchie zashchity dlya svoih muzhej. |to prinizhaet dostoinstvo muzhchiny dazhe v tom sluchae, kogda delo kasaetsya bezopasnosti. - YA zadal vam etot vopros tol'ko potomu, chto Vukchich byl odnim iz dvuh muzhchin, kotorye imeli bol'she vsego shansov ubit' Lancio. On posmotrel na bumagu, lezhashchuyu na stole. - Vot kto nahodilsya v gostinoj, soglasno imeyushchimsya u menya svedeniyam. Missis Lancio, missis Mondor, Lizetta Piti i Gudvin. Servan skazal, chto, kogda on vhodil v stolovuyu probovat' etot sous, Lancio byl zhiv i zdorov. K etomu vremeni Mondor, Kejn i Kejch uzhe pobyvali v stolovoj, i posle etogo ni odin iz nih ne pokidal gostinoj. Sleduyushchimi dvumya byli Berin i Vukchich. Berin skazal, chto kogda on pokinul stolovuyu, Lancio vse eshche byl zhiv i zdorov. Vukchich zhe utverzhdaet, chto, kogda on cherez nekotoroe vremya zashel v stolovuyu, Lancio ischez. No on ne zametil nichego podozritel'nogo. Poslednie troe - Valenko, Rossi i vy - Lancio ne videli. Pravda, vozmozhno, Lancio prosto vyshel na terrasu ili v tualet i vozvratilsya v stolovuyu posle togo, kak Vukchich pokinul ee. Soglasno zavereniyam povarov, v kuhne on ne poyavlyalsya. Tolman opyat' brosil vzglyad na bumagu. - Itak, imeyutsya dvoe veroyatnyh - Berin i Vukchich i troe vozmozhnyh - Valenko, Rossi i vy. Krome togo, imeyutsya i drugie vozmozhnosti. Kto-nibud' v lyuboe vremya mog popast' v stolovuyu cherez terrasu. Steklyannaya dver' byla prikryta i shtory opushcheny, no dver' ne zaperta. |to mogli sdelat' tri cheloveka: Leon Blank, kotoryj otkazalsya prinyat' uchastie v probe iz-za antipatii k Lancio i poetomu otsutstvoval, missis Kejn, kotoraya v techenie chasa nahodilas' na ulice, vklyuchaya kak raz to vremya, kogda obrazovalsya interval v poseshchenii stolovoj - posle vyhoda Berina i zahoda Vukchicha, i miss Berin. Blank zayavil, chto on proshel v svoyu komnatu i ne vyhodil ottuda. Privratnik tozhe podtverzhdaet, chto on ne vyhodil cherez holl. Odnako dlya togo, chtoby popast' na terrasu, mozhno vospol'zovat'sya malen'koj dver'yu v konce levogo kryla pavil'ona i ostat'sya nezamechennym. Missis Kejn utverzhdaet, chto vse vremya progulivalas' po luzhajke i dorozhkam, posle chego napravilas' pryamo k glavnomu vhodu, a ottuda v gostinuyu. CHto kasaetsya miss Berin, to ona vernulas' v gostinuyu iz svoej komnaty, prezhde chem nachalas' degustaciya, i posle etogo ne vyhodila. YA upominayu o nej potomu, chto hochu byt' po vozmozhnosti tochnym. Vul'f izdal neopredelennoe vorchanie. - CHto kasaetsya motivov, to ih bolee chem dostatochno. Snachala Vukchich. Ego zhena ushla k Lancio. A neposredstvenno pered svoim pohodom v stolovuyu on dolgo razgovarival i tanceval s missis Lancio. Sleduyushchij Berin. On sam zayavil, chto takoj chelovek, kak Lancio, zasluzhivaet smerti, i chto on sam by pri udobnom sluchae ubil ego. Vul'f provorchal: - Razgovorchiki! - YA peredayu ego slova. To zhe samoe otnositsya k malen'komu francuzu Leonu Blanku. On ne otricaet, chto nenavidel Lancio za to, chto tot perehvatil u nego rabotu neskol'ko let nazad v n'yu-jorkskom otele "Cerkovnyj dvor". Pravda, on skazal, chto ne v sostoyanij nikogo i ni za chto ubit'. On dobavil, chto lichno on dazhe sozhaleet o smerti Lancio, poskol'ku eto, tak skazat', ne zazhivlenie rany, a amputaciya. |to ego slova. Dejstvitel'no, on ne pohozh na potencial'nogo ubijcu, no nel'zya ne otmetit', chto on neglup i, vozmozhno, hiter. Itak, u nas est' dva veroyatnyh i odin vozmozhnyj motiv. YA polagayu, vy s etim soglasny. CHto kasaetsya Rossi i Valenko, to ya ob etom ne znayu. V otnoshenii missis Kejn mozhno skazat' odno: do etogo ona nikogda ne videla Lancio i, naskol'ko ya mog uznat', ona dazhe ni razu s nim ne razgovarivala. Itak, na budushchee my voz'mem na zametku Berina, Vukchicha i Blanka. Kazhdyj iz nih mog eto sdelat', i, ya polagayu, odin iz nih eto sdelal. Kak vy dumaete? Vul'f pokachal golovoj. - Slava bogu, eto ne moe rassledovanie, i ya mogu sebe pozvolit' ne lomat' nad etim golovu. Pittergrev naklonilsya vpered. - Mozhet byt', u vas zarodilos' podozrenie protiv vashego druga Vukchicha, i poetomu vy staraetes' ne dumat' ob etom ubijstve? - Dusha cheloveka - potemki. Dazhe drug, kotorogo znaesh' doskonal'no, sposoben udivit' tebya vsyakoj neozhidannost'yu, odnako v dannom sluchae... Tolman bystro skazal: - Mozhet byt', sleduet napomnit' vam, chto, esli vas vse zhe interesuet sud'ba vashego druga, to dlya nego zhe budet luchshe, kogda delo proyasnitsya. Vul'f pristal'no posmotrel na nego i, nakonec, provorchal: - Ochen' horosho, ya mogu vam udelit' eshche desyat' minut. Rasskazhite mne podrobnee obo vsem, chto bylo obnaruzheno - nozh, otpechatki pal'cev i tomu podobnoe. - Absolyutno nichego, dostojnogo vnimaniya. Na stole bylo dva nozha dlya dichi - eto byl odin iz nih. Vy sami videli, chto ne bylo zametno nikakih sledov bor'by. Voobshche nichego. Nikakih otpechatkov, rukoyatka tozhe chistaya. Dver' na terrasu okantovana zhest'yu. Moi lyudi sejchas rabotayut nad nej, no vse eto maloobeshchayushche. Vul'f provorchal: - Ne upuskajte nikakih vozmozhnostej. CHto v otnoshenii oficiantov i povarov? - Ih doprashival sherif, a on znaet, kak obrashchat'sya s negrami. Nikto iz nih ne vhodil v stolovuyu, nichego ne videl i nichego ne slyshal. - Kto-nibud' mog pokinut' bol'shuyu gostinuyu, perejti v malen'kuyu i ottuda popast' v stolovuyu. Vy dolzhny tochno ustanovit' prisutstvie kazhdogo v bol'shoj gostinoj i osobenno v tot promezhutok vremeni, kogda Berin pokinul stolovuyu, a Vukchich eshche tuda ne voshel - on dlilsya ot vos'mi do desyati minut. - YA sdelal eto. Konechno, eto byl predvaritel'nyj opros. - Sprosite vseh eshche raz. Eshche odna vozmozhnost'! Kto-to mog spryatat'sya za shirmoj i nanesti udar, dozhdavshis' blagopriyatnogo momenta. - No kto? - Zdes' ya mogu skazat' s uverennost'yu - ne znayu. - Vul'f fyrknul. - Kstati, mogu vam skazat' odno, mister Tolman. YA ves'ma skepticheski otnoshus' k vashim podozreniyam otnositel'no Berina i Vukchicha. CHto kasaetsya mistera Blanka, to ya ne sostavil sebe o nem nikakogo mneniya. Kak vy uzhe govorili, on mog besprepyatstvenno pokinut' svoyu komnatu i, pol'zuyas' bokovoj dver'yu, popast' na terrasu. Ochevidno, v etom sluchae on mog byt' i ne zamechen dazhe miss Kejn, kotoraya v eto vremya naslazhdalas' horoshej pogodoj. Tolman pokachal golovoj. - Ona skazala, chto nikogo ne videla. Ona brodila pered fasadom i vstretila tol'ko negra v uniforme. Ona ostanovila ego i sprosila, chto eto za zaunyvnyj zvuk donositsya do pavil'ona. My proverili eto obstoyatel'stvo - odin iz negrov otvetil, chto eto ptica. - Tak. Nuzhno sdelat' eshche odnu veshch' - vzyat' spiski o degustacii u Servana. - Oni u menya. - Horosho. Sravnite ih s fakticheskimi blyudami i posmotrite, naskol'ko tochno kazhdyj iz degustatorov opredelil sous. SHerif fyrknul. Tolman suho skazal: - Vy ved' skazali, chto popytaetes' nam pomoch', ne tak li? - Imenno eto ya i delayu. - Vul'f slegka vypryamilsya. - Esli u vas imeetsya pravil'nyj spisok blyud, ne mog by ya vzglyanut' na nego? Tolman podnyal brovi, perelistyvaya lezhashchie pered nim bumagi, vytashchil odnu i protyanul mne. YA peredal ee Vul'fu. Tot vnimatel'no prosmotrel ee, smorshchil lob i voskliknul: - Smotri, Archi! Kejn byl prav. V nomere tret'em ne bylo petrushki! Tolman sarkasticheski sprosil: - Zanimaetes' igrushkami? |to nazyvaetsya pomoshch'yu? Vul'f shutlivo naklonil golovu. - Prostite, mister Tolman, ya otvleksya. Kak ya uzhe govoril, ya bolee, chem skepticheski otnoshus' k vashim podozreniyam otnositel'no Berina i Vukchicha. Vukchicha ya znayu vsyu zhizn'. YA mogu sebe predstavit' etogo dostatochno uravnoveshennogo cheloveka v lyuboj obstanovke i uveren, mozhet byt', ne stol'ko v tom, chto on ne vinoven, no po krajnej mere v tom, chto on uzh navernoe ne ostavit nozha v spine ubitogo cheloveka. YA ne znayu tak horosho mistera Berina, no ya byl ryadom s nim i slyshal ego razgovor menee chem cherez minutu posle togo, kak on vyshel iz stolovoj i mogu skazat' odno: libo on ne mog ubit', libo on zakorenelyj prestupnik, bezuprechno vladeyushchij svoimi nervami. - CHto kasaetsya etogo spiska... - YA imenno k nemu i podhozhu. YA polagayu, chto mister Servan opisal vam detali etoj procedury. My imeli vozmozhnost' probovat' kazhdoe blyudo tol'ko odin raz. Mozhete vy sebe predstavit' vsyu slozhnost' podobnogo polozheniya. |to trebuet predel'noj sosredotochennosti. Sravnite zhe eti spiski. Esli vy obnaruzhite, chto Berin i Vukchich dali, v osnovnom, pravil'nye otvety, skazhem, sem' ili vosem' iz devyati, oni reabilitirovany. Dazhe shest'. Ni odin chelovek posle sovershennogo ubijstva ne sposoben nastol'ko kontrolirovat' svoyu nervnuyu sistemu, chtoby posle etogo byt' v sostoyanii vypolnit' etu zadachu. Tolman kivnul. - Ochen' horosho. YA sravnyu rezul'taty. Mozhet byt', u vas est' eshche kakie-nibud' predlozheniya? - Net. - Vul'f vstal s kresla, opirayas' na podlokotniki. - K tomu zhe desyat' minut konchilis'. SHerif skazal: - Naskol'ko ya znayu, vy ostanovilis' v "Apzhure". Konechno, vy ne budete stesneny v svoih dejstviyah i mozhete brodit', gde vam nravitsya. - Blagodaryu vas, ser, - podcherknuto vezhlivo skazal Vul'f. - Idem, Archi. My nikogo ne vstretili po puti k svoemu zhilishchu. YA proshel za Vul'fom v ego komnatu, poskol'ku byl uveren, chto emu chto-to hochetsya mne skazat'. Vul'f byl hmur. - Archi, - skazal on. - |tot mister Lancio dejstvitel'no imel nepriyatnyj harakter. Ty ne mozhesh' dopustit', chto on sostavil nevernyj spisok blyud dlya togo, chtoby diskreditirovat' svoih kolleg i menya? - Nu, nu! Ochen' somnevayus'. Professional'naya chest', kak vy ponimaete. Konechno, ya ochen' sozhaleyu, chto vy tak mnogo ne ugadali. - Tol'ko dva - petrushku i sel'derej! A teper' ostav' menya! Bystro! Glava 5 Na sleduyushchij den' ya chuvstvoval sebya ves'ma ne v svoej tarelke. Bessonnaya noch' i vse takoe prochee. V polovine odinnadcatogo menya razbudil telefonnyj zvonok. Moj drug Barri Tolman hotel pogovorit' s Vul'fom. YA ob®yasnil, chto osnovnoe kredo Vul'fa zaklyuchaetsya v tom, chto on sam ustanavlivaet svoj rasporyadok dnya, i ya ne sobirayus' v nego vmeshivat'sya. Posle etogo ya skazal telefonnomu operatoru, chtoby nashi komnaty ni s kem ne soedinyali. Nesmotrya na eto, primerno cherez chas telefon opyat' zazvonil. |to opyat' byl Tolman i vse s tem zhe voprosom. YA terpelivo povtoril emu, chto nichego ne mogu sdelat', poka Vul'f sam ne pozhelaet poyavit'sya na publike. K sozhaleniyu, moj son uzhe byl prervan okonchatel'no. YA podnyalsya, prinyal dush i odelsya. Potom pozvonil v komnatu obsluzhivaniya i zakazal zavtrak. YA uzhe prikanchival tret'yu chashku kofe, kogda Vul'f pozval menya. On rasporyadilsya naschet zavtraka, i ya peredal ego zhelanie po telefonu. Posle etogo on peredal dopolnitel'nye rasporyazheniya, soglasno kotorym on sobiralsya prervat' svoi kontakty s obshchestvom i obrekal menya na bezvylaznoe sidenie vzaperti. Dver' dolzhna byt' zaperta, i ni odin chelovek, za isklyucheniem Marko Vukchicha, ne dolzhen perestupat' ego poroga. Vsem sledovalo otvechat', chto mister Vul'f ne v sostoyanii prinimat'. Telefon byl pereveden na menya. Takim obrazom, esli ya hotel dyshat' svezhim vozduhom, to prihodilos' dovol'stvovat'sya toj porciej, kotoraya pronikala v otkrytoe okno. Na dver' byla prikreplena kartochka "Ne bespokoit'" i klyuch polozhen v moj karman. YA pozvonil, chtoby nam dostavili utrennie gazety, i, kogda oni postupili, otnes polovinu Vul'fu i sam pogruzilsya v chtenie. |to byli n'yu-jorkskie, pitsburgskie i vashingtonskie vypuski, pribyvshie pervym utrennim poezdom. Ni v odnoj ne bylo nikakih upominanij ob ubijstve Lancio. Odnako ne uspel Vul'f polnost'yu pogruzit'sya v zaplanirovannyj den' otdyha, kak nachalos'. Pervoe i vazhnejshee bespokojstvo prorezalos' okolo dvuh chasov dnya, kogda on eshche ne uspel zakonchit' izuchenie gazet. Razdalsya stuk v naruzhnuyu dver', i, kogda ya priotkryl ee na shirinu dvuh dyujmov, ya obnaruzhil za nej dvuh dzhentl'menov, kotoryh ran'she nikogda ne vstrechal. Odin byl nizhe menya rostom i, pozhaluj, starshe, temnovolosyj, suhoshchavyj i zhilistyj. Vtoroj - srednego rosta i vozrasta, s akkuratnym proborom nad viskom i malen'kimi serymi glazami. Ego golos zvuchal myagko i vezhlivo, kogda on osvedomilsya, ne apartamenty li mistera Vul'fa nahodyatsya zdes'. YA otvetil, chto eto imenno tak. Togda on ob®yavil, chto on mister Ligett, a s nim - mister Malfi, i chto on hochet videt' Vul'fa. YA soobshchil emu, chto Vul'fa videt' nevozmozhno, no on ne smutilsya i vytashchil iz karmana konvert, kotoryj i vruchil mne. YA zakryl dver' i poshel k Vul'fu. - Dvoe neznakomcev. Odin s golosom, podobnym karameli. Hotyat videt' vas. Glaza Vul'fa ne otorvalis' ot gazety. - Esli by odin iz nih byl Vukchichem, ya polagayu, ty by uznal ego? - |to ne Vukchich. No v svoih instrukciyah vy ne predusmotreli vozmozhnost' polucheniya pis'ma. A odin iz nih vruchil mne etot konvert. - CHitaj! YA raskryl konvert i s vyrazheniem prochel: N'yu-Jork 7 aprelya 1937 goda Dorogoj mister Vul'f! Razreshi predstavit' tebe moego druga mistera Rajmonda Ligetta, direktora i odnogo iz vladel'cev otelya "Cerkovnyj dvor". On hotel by poprosit' tvoego soveta ili pomoshchi i poetomu zaruchilsya moej rekomendaciej. YA nadeyus', chto ty horosho provodish' vremya. Ne esh' slishkom mnogo i ne zabyvaj, chto my s neterpeniem zhdem tebya v N'yu-Jorke. Tvoj Burke Vil'yamson Vul'f usmehnulsya. - Ty skazal, sed'mogo aprelya? |to ved' segodnya. - Veroyatno, oni leteli po vozduhu. Vpustit' ih? - Proklyat'e! - Vul'f otklonil gazetu. - Vezhlivost' - nashe bremya, no blagopristojnost' - nash dolg. Nadeyus', ty pomnish' Vil'yamsona, on zdorovo pomog nam odnazhdy. - On vzdohnul. - Vedi ih. YA vyshel, provodil gostej do komnaty, predstavil ih Vul'fu i prines stul'ya. Vul'f vnimatel'no rassmotrel posetitelej. - Mozhet byt', ya ne sovsem tochno rasslyshal vashe imya, ser? Malfi? Mozhet byt', Al'bert Malfi? ZHilistyj ustavil na Vul'fa svoi chernye glaza. - Sovershenno pravil'no. No ya ne predstavlyayu, otkuda vy znaete moe imya. Vul'f kivnul. - Znachit, vy i est' Al'berte. YA vstretil mistera Berina v poezde, kogda ehal syuda. On rasskazal mne o vas. V razgovor vmeshalsya Ligett: - O, znachit, vy ehali v odnom poezde s Berinom? - Vot imenno. My vmeste proshli cherez eto ispytanie. Mister Vil'yamson pishet, chto vy hotite o chem-to sprosit' menya? - Da, vy, konechno, uzhe dogadyvaetes', pochemu my priehali. |to uzhasno, to, chto sluchilos' s Lancio! Ved' eto vy nashli ego telo? - Da. No davajte ne teryat' vremeni, mister Ligett. - Proshu proshcheniya. YA ved' sam, kak pravilo, ne vstayu tak rano, no etim utrom eshche ne bylo vos'mi, kak Malfi pozvonil mne po telefonu. Reportery, konechno, pytalis' prorvat'sya eshche ran'she, no im eto ne udalos'. YA znal, chto Vil'yamson vash drug, i poprosil ego napisat' etu zapisku. Posle etogo ya srazu zhe vyletel samoletom. Malfi nastoyal, chtoby letet' so mnoj, i ya boyus', chto odnoj iz vashih zabot budet sledit' za nim, kogda obnaruzhitsya ubijca. - Ligett pytalsya izobrazit' ulybku. - On ved' korsikanec i, hotya Lancio ne byl ego rodstvennikom, on byl ochen' emu predan. Ne tak li, Malfi? Tot pokachal golovoj: - Sovershenno spravedlivo. Filipp Lancio byl bol'shoj chelovek i mnogo sdelal dlya menya, - pri etom on protyanul ruku v storonu Vul'fa. - Odnako mister Ligett, konechno, shutit. Ves' mir dumaet, chto korsikancy to i delo zakalyvayut lyudej kinzhalami. Sovershenno nepravil'noe predstavlenie. - No ved' vy hoteli o chem-to sprosit' menya, mister Ligett? - golos Vul'fa zvuchal neterpelivo. - Vy upomyanuli ob odnoj iz moih obyazannostej. V dannyj moment u menya net nikakoj raboty. - No ya nadeyus', chto ona u vas budet. Sudya po gazetam, eto delo ne po zubam mestnomu sherifu. Pozhaluj, on zdes' dob'etsya takogo zhe uspeha, kak esli by vzyalsya degustirovat' sousy, prigotovlennye Lancio. YA ochen' cenil Lancio, ne men'she, chem Malfi. Ko vsemu prochemu, on ved' byl shef-povarom moego otelya. U nego net rodstvennikov, krome menya, i eto moj dolg - pozabotit'sya o vozmezdii. Tem bolee pri takom kovarnom ubijstve - nozhom v spinu! Ubijca dolzhen byt' shvachen i, mne kazhetsya, vy odin mozhete eto sdelat'. Dlya etogo ya bral rekomendaciyu u Vil'yamsona. - Ploho, - pokachal golovoj Vul'f. - YA imeyu v vidu, ploho, chto vy bespokoilis' i dazhe leteli samoletom. Vy prosto mogli pozvonit' mne po telefonu iz N'yu-Jorka. - YA sprosil Vil'yamsona, chto on dumaet o telefonnom zvonke. On skazal, chto, esli ya dejstvitel'no dumayu ugovorit' vas vzyat'sya za eto delo, to mne nuzhno budet ehat' samomu. - Vse pravil'no. Odnako, ya vse zhe ne vizhu, zachem Vil'yamsonu nuzhno bylo dostavlyat' vam tak mnogo bespokojstva. Moe zanyatie izvestno, odnako v dannom sluchae eto predlozhenie nevypolnimo. Poetomu-to ya i govoril, chto vy naprasno priehali. - No pochemu nevypolnimo? - Ne te usloviya. - Usloviya? - glaza mistera Ligetta rasshirilis'. - No ya ved' poka i ne predlagal nikakih uslovij! - YA ne to imeyu v vidu. Geografiyu. YA otlichno otdayu sebe otchet o posledstviyah, kotorye vozniknut, esli ya voz'mu na sebya eto delo. Dlya raskrytiya mozhet ponadobit'sya den', nedelya, a mozhet byt', pri neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah, i vse dve nedeli. YA zhe sobirayus' zavtra vecherom uehat' v N'yu-Jork. - Vil'yamson predupredil menya. - Ligett podzhal guby. - No ved' pomilujte, ser! |to zhe vasha professiya! - Proshu proshcheniya, no, k sozhaleniyu, ya ne mogu vzyat' na sebya nikakih obyazatel'stv, kotorye ne mogut byt' vypolneny do zavtrashnego vechera. U vas est' eshche chto-nibud' ko mne? - Da, - otvetil Ligett, i vid u nego byl nastol'ko reshitel'nyj, kak budto vmesto glaz u nego byli avtomaticheskie pistolety. - |to delo nemnogo drugogo roda. Lancio mertv, i umer on uzhasno. Kak chelovek ya gluboko skorblyu ob etom, odnako pomimo etogo ya eshche i biznesmen. A delo v tom, chto otel' ostalsya bez shefa. YA hotel by priglasit' na eto mesto Dzheroma Berina. Vul'f podnyal brovi. - YA ne sobirayus' poricat' vas za stol' delovoj podhod. - Prichem tut poricanie. Zdes', konechno, est' nemalo drugih povarov ne huzhe Berina, no, pozhaluj, on yavlyaetsya edinstvennym, kogo by ya hotel videt' na etom meste. Esli ya ne smogu ego zapoluchit', Malfi mozhet odet' golubuyu lentochku na svoyu shlyapu. - Vy ved' pomnite nashe soglashenie, Al'bert? Kogda vy pribyli iz CHikago god nazad, ya skazal vam, chto, esli po vole sluchaya osvoboditsya dolzhnost' shefa, ya popytayus' zapoluchit' Berina, a esli eto sorvetsya, to predlozhu eto mesto vam. Pravil'no? Malfi vzdohnul. Vul'f provorchal: - Vse eto, konechno, ochen' interesno, no prichem tut ya? - YA hotel poprosit' vas pomoch' mne ugovorit' Berina. YA znayu, chto on trudnyj chelovek. V proshluyu subbotu on vyvalil dve porcii kolbasok na kover v moem restorane. Vil'yamson govoril, chto vy neobyknovennyj master vesti peregovory i, krome togo, poskol'ku vy tut pochetnyj gost', mne kazhetsya, chto vy by mogli dostich' uspeha. YA sobirayus' predlozhit' emu sorok tysyach, no, govorya otkrovenno, gotov uvelichit' etu summu do pyatidesyati. CHto kasaetsya komissionnyh... Vul'f protestuyushche podnyal ruku. - Pozhalujsta, ne prodolzhajte, mister Ligett. |to sovershenno bespoleznyj razgovor. - Vy polagaete, chto vam ne udastsya ugovorit' ego? - YA dazhe ne budu pytat'sya ugovorit' ego na chto-libo, kasayushcheesya etogo predlozheniya. YA s takim zhe uspehom mog by pytat'sya ugovarivat' zhirafa. - No vy dazhe ne hotite popytat'sya. - Net. Po pravde govorya, esli by vy prishli ko mne v odin iz trudnyh momentov moej zhizni, let dvadcat' tomu nazad, vozmozhno, ya by uhvatilsya za lyuboe predlozhenie, dazhe esli by ono i dostavilo mne odni nepriyatnosti. Odnako teper', kogda u menya dostatochno deneg, ya mogu otlozhit' vse popecheniya o zarabotke do togo momenta, kogda vernus' v N'yu-Jork, v svoyu kvartiru. Kstati, zdes' est' mnogo drugih lyudej, kotorye s uspehom mogli by popytat'sya sklonit' Berina na vashe predlozhenie - mister Servan ili mister Kejn, naprimer. |to ved' vash staryj Drug. - Oni vse sami shefy. Mne ne hotelos' by pribegat' k ih pomoshchi. Edinstvennyj chelovek, kotoryj mog by eto sdelat' - eto vy. On byl dostatochno uporen, no eto ni k chemu ne privodilo. Kogda on nachinal nastaivat', Vul'f celikom uhodil v sebya i izdaval lish' bessvyaznye zvuki. V konce koncov mister Ligett ponyal, chto zateyal bespoleznoe delo. On rezko podnyalsya so stula, pomanil rukoj Malfi i bez lozhnyh ceremonij pokazal Vul'fu svoyu spinu. Malfi dvinulsya za nim. YA provodil ih v holl i tshchatel'no zaper dveri. Kogda ya vernulsya v komnatu, Vul'f uzhe uspel utknut'sya v gazetu. YA pochuvstvoval, chto ne mogu bol'she vynesti etogo sideniya i skazal emu: - Vy znaete, vobenaka, eto sovsem neplohaya ideya... Slovo, kotoroe on ne znal, vyvelo Vul'fa iz sostoyaniya prostracii. - Kakogo d'yavola oznachaet eto slovo? CHto ty hochesh' skazat'? - O, ya prosto vychital ego v zhurnale CHarl'stona. |tot termin upotreblyaetsya indejcami Zapadnoj Virdzhinii i oznachaet on nechto vrode "bossa". YA, pozhaluj, tozhe budu upotreblyat' eto slovo, poka my nahodimsya v etoj strane. Kak ya uzhe skazal vam, vobenaka, mozhet byt', eto i neplohaya ideya - osnovat' kontoru po najmu povarov i oficiantov, mozhet byt', vposledstvii i prigoditsya, kto ego znaet? Gazeta opyat' zakryla ego lico. YA skazal: - YA, pozhaluj, vyberus' naruzhu, perejdu vbrod ruchej, podkradus' k otelyu i popytayus' pohitit' dlya vas neskol'ko devushek. Uvidimsya pozzhe. YA vzyal shlyapu, popravil kartochku s nadpis'yu "Proshu ne bespokoit'" i udalilsya. Snachala ya sobiralsya napravit'sya k glavnomu zdaniyu otelya, no sueta u vhoda v vestibyul', veroyatno, oznachala, chto moj drug Tolman prodolzhaet razvivat' svoyu burnuyu deyatel'nost' uzhe zdes'. YA reshil zajti v "Paradiz" i poblagodarit' moego zdeshnego hozyaina - mistera Vukchicha za priyatno provedennoe vremya. Byla polovina chetvertogo. Glava 6 Odnako ya oshibsya - glavnoe dejstvie vse zhe proishodilo imenno v "Paradize". Kogda ya tuda voshel, eto zrelishche bylo razdeleno na dve chasti. Pervaya proishodila v glavnom holle. Dver' v bol'shuyu gostinuyu byla zakryta. Spinoj ko mne stoyala Konstanciya Berin. Kogda ya priblizilsya, to zametil, chto ona bukval'no ispepelyaet svoimi fioletovymi glazami parnya, kotoryj pregradil ej dorogu. Na menya ona ne obratila vnimaniya. Dver' v malen'kuyu gostinuyu byla otkryta. Ottuda donosilis' golosa. YA sprosil u policejskogo, stoyavshego u etoj dveri, mozhno li tuda vojti, no on, ochevidno, schital, chto ya slishkom melkaya dlya nego figura i ignoriroval moe prisutstvie. Togda ya prosto voshel. V malen'koj gostinoj takzhe nahodilis' policejskie, sherif i Tolman. Mezhdu dvumya policejskimi stoyal Berin s naruchnikami na zapyast'yah. Tolman govoril emu: - ...V etoj strane chelovek, obvinyaemyj v ubijstve, ne mozhet ostavat'sya na svobode. Vashi druz'ya, konechno, pozabotyatsya nanyat' vam advokata. Idite, mal'chiki. Provodite ego v mashinu sherifa. No tak prosto im ujti ne udalos'. Iz holla razdalis' raznoobraznye zvuki, i v dver' podobno torpede vletela Konstanciya Berin, presleduemaya policejskim. Odin iz etoj zhe shajki pytalsya perehvatit' ee v dveryah gostinoj, no on s takim zhe uspehom mog by borot'sya so smerchem. YA dumal, chto ona pryamym hodom vcepitsya v gorlo moego druga Tolmana, no ona ostanovilas', ne dohodya do stola i nachala krichat' na nego: - Vy glupec! Glupaya svin'ya! |to moj otec! Neuzheli vy dumaete, chto on mog udarom v spinu ubit' cheloveka? Otpustite ego, slyshite?! Policejskij smushchenno razvel rukami. Berinhotel podojti k nej, no te dvoe uderzhali ego. Tolman vyglyadel tak, chto mozhno bylo ponyat' ego edinstvennoe zhelanie: provalit'sya skvoz' zemlyu. Konstanciya otskochila ot policejskogo, kotoryj stoyal za ee spinoj. No Berin skazal ej chto-to myagkim golosom po-ital'yanski. Ona medlenno podoshla k nemu, on podnyal ruki, naskol'ko pozvolyali braslety i poceloval ee v lob. Ona prizhalas' k nemu, zatem povernulas' k Tolmanu i brosila na nego vzglyad, kotorogo ya ne videl, no, ochevidno, dostatochno harakternyj, sudya po ego licu, posle etogo kruto povernulas' i vyshla iz komnaty. Tolman poteryal dar rechi. Vyruchil ego sherif: - Nu, mal'chiki, za mnoj. YA ne stal dozhidat'sya zaversheniya etoj sceny i pospeshil v nash lyubimyj "Apzhur". Vul'f zakonchil svoi gazety, probralsya k pis'mennomu stolu i pomestilsya v bol'shom kresle s knigoj. Kogda ya voshel, on dazhe ne posmotrel v moyu storonu. YA skazal: - Vse ulazhivaetsya. Vy mozhete ne bespokoit'sya otnositel'no predlozheniya Ligetta. YA imeyu v vidu ego vtoroe predlozhenie. Esli by vy dazhe hoteli, to vse ravno ne mogli by dobit'sya uspeha. V nastoyashchee vremya vam ne ugovorit' Berina stat' shefom dazhe dlya narzannogo istochnika. Kniga ne drognula, no on skazal: - YA polagayu, chto s etim delom otlichno spravitsya mister Malfi. - Vryad li. On ne zahochet, da i ne smozhet. Emu prosto do Berina ne dobrat'sya. Tot sejchas po doroge v tyur'mu. - Ne rekomenduyu ponaprasnu rastochat' svoe chuvstvo yumora. Sudya po vsemu, u tebya ostalis' nebol'shie zapasy. YA spokojno skazal: - Tolman arestoval Berina po obvineniyu v ubijstve. YA eto videl sobstvennymi glazami. On polozhil knigu. - Archi! Esli eto rozygrysh... - Net, ser. YA nikogda ne govoril tak ser'ezno. - On arestoval Berina? - Da. - Pochemu zhe, vo imya gospoda?! On prosto glupec! - Imenno eto samoe skazala emu miss Berin. Ona eshche dobavila, chto on glupaya svin'ya. Vul'f otkinulsya na spinku stula i prikryl glaza. Privychnym zhestom ego ruki vstretilis' na zhivote. YA molcha zhdal, poskol'ku znal, chto oznachayut eti zhesty. Spustya mgnovenie on skazal, ne otkryvaya glaz: - Ty ponimaesh', Archi, chto ya ispytyvayu kolebaniya nachinat' kakoe-libo predpriyatie, mogushchee zaderzhat' nash ot®ezd v N'yu-Jork. S drugoj storony, nel'zya zhe pozvolit' etomu glupcu... On dejstvuet tak, kak budto eto edinstvennyj put' obnaruzhit' ubijcu. Vopros zaklyuchaetsya v sleduyushchem: chto my smozhem sdelat' za tridcat' chasov? Dazhe za dvadcat' vosem', potomu chto nam nuzhno ulozhit'sya do proshchal'nogo vechera s chlenami obshchestva. Tak chto zhe my mozhem sdelat' za dvadcat' vosem' chasov? - Koe-chto, konechno, mozhem, - ya mahnul rukoj. - Vy planirujte, ya budu dejstvovat'. - Da, konechno, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah oni mogut otkazat'sya ot proshchal'nogo obeda, no vryad li. Takogo eshche ne sluchalos'... Nu, chto zhe. Pervoe... - Izvinite menya. No, mozhet byt', teper' sleduet soglasit'sya na predlozhenie Ligetta? Stoit li delat' besplatno to, za chto predlagayut den'gi? - Net. Esli ya zaklyuchu s nim soglashenie i vdrug ne upravlyus' k zavtrashnemu vecheru - net. Svoboda prezhde vsego. Itak, vo-pervyh, nuzhno sdelat' ochevidnoe. Privedi syuda, pozhalujsta, mistera Tolmana. Ochen' pohozhe na nego. V odin prekrasnyj den' on predlozhit otpravit'sya v senat i privesti k nemu prezidenta. YA skazal: - Boyus', chto Tolman ne ochen' dovolen vashim otnosheniem k nemu. On uzhe pytalsya sozvonit'sya s vami segodnya utrom. Krome togo, on uveren, chto shvatil nuzhnogo cheloveka i bol'she mozhet ne volnovat'sya. Opyat'-taki, ya ne veryu... - Archi! Ty, po-moemu, skazal, chto budesh' vypolnyat' to, chto ya zaplaniruyu. Tak, pozhalujsta, otpravlyajsya i po doroge podumaj, kak tebe zapoluchit' Tolmana. V mrachnom nastroenii ya opyat' napravilsya po dorozhke k "Paradizu", lomaya golovu, s chego nachat'. Krome togo, nuzhno bylo toropit'sya, chtoby uspet' zastat' ego tam. Kakoj-to zelenyj zhaket skazal mne, chto mister Tolman saditsya v mashinu. YA udarilsya v galop. Mozhet byt', on napravilsya k glavnomu otelyu i ya smogu nastich' ego. Zapyhavshis', ya vletel v vestibyul' i sobralsya podojti k kontorke, chtoby navesti spravki, kogda menya ostanovil golos iz ugla. - Hello, tarakan! YA prishchuril glaza. - A, eto ty, privet, krysa. Obell pokachal golovoj. - Ne dumajte, chto ya sobirayus' perebegat' vam dorogu. Prosto glupo poluchilos'. YA upomyanul o nashem razgovore nochnomu klerku, nu, oni i vzyali menya za gorlo. - Ladno, zabudem eto, - mahnul ya rukoj.- Mne hotelos' by povidat' Tolmana. Ne znaesh', gde on? Obell kivnul. - V kontore vmeste s Ashleem. Krome togo, tam eshche neskol'ko chelovek i kakoj-to tip iz N'yu-Jorka po familii Ligett. Kstati, eto napomnilo mne, chto ya hotel pogovorit' s vami. Ved', nadeyus', vy ne somnevaetes' v moih druzheskih otnosheniyah k vam... - Nu, nu, v chem delo? - O-kej! Vot chto ya hotel skazat': segodnya, kogda etot Rajmond Ligett vyshel iz samoleta, pervoe, chto on sdelal, eto sprosil o Niro Vul'fe i pomchalsya pryamo v "Apzhur". YA ponyal, chto on ochen' nuzhdalsya v tvoem bosse. A potom podumal, chto luchshee mesto, kotoroe est' v etoj strane, eto dolzhnost' otel'nogo detektiva v "Cerkovnom dvore". - Obell podmignul. - Nu, i poskol'ku Ligett zdes', i esli vy nameknete Vul'fu obo mne, a on skazhet ob etom Ligettu... YA podumal, chto my dejstvitel'no prevrashchaemsya v byuro po najmu. YA ochen' ne lyublyu razocharovyvat' lyudej, tem bolee Obell eshche mog ponadobit'sya. Ne rasskazyvat' zhe emu o rezul'tatah peregovorov Ligetta s Vul'fom. Ostavalos' glubokomyslenno zadumat'sya, sledya odnovremenno za dver'yu kontory. K moemu schast'yu, iz zatrudneniya menya vyvela imenno eta dver'. Ona raspahnulas' i iz nee vyshel Tolman. Druzheski pohlopav Obella po plechu, ya napravilsya na perehvat moego druga Barri. My vstretilis' pered vyhodom na ulicu sredi pal'm i kakih-to cvetov. Ego golubye glaza smotreli obespokoeno. On uznal menya. - O, chto vy hotite? YA toroplyus'. YA skazal: - YA prishel, chtoby prinesti vam izvineniya za to, chto Vul'f ne podoshel k telefonu segodnya utrom, no vy znaete ego ekscentrichnost'. Ego uzhe trudno peredelat'. Sejchas ya prishel k vam, potomu chto vy mne ponravilis' s pervogo vzglyada tam, v poezde, i kogda ya uvidel, kak vy arestovali Berina za ubijstvo - ya polagayu, vy ne zametili menya, no ya tam byl - ya otpravilsya obratno i rasskazal obo vsem Vul'fu. I kak vy dumaete, chto on sdelal, kogda uslyshal pro eto? On pochesal konchik nosa. - CHto? - nahmurilsya Tolman. - On ne tak davno prichesal i menya... - Mozhet byt', vy ne znaete, chto oznachaet dlya nego etot zhest! |to proishodit v tom sluchae, kogda on chuet oshibku. YA podumal o tom, chto vy eshche dostatochno molody i samye glavnye oshibki u vas eshche vperedi. Povinuyas' chisto druzheskomu impul'su, ya podumal, chto, pozhaluj, smogu ugovorit' Vul'fa vstretit'sya s vami, esli vy shodite so mnoj v nashe zhilishche. On prodolzhal hmurit'sya. Odnako bylo vidno, chto on kolebletsya. Neskol'ko sekund on razglyadyval menya, potom rezko skazal: - Poshli, - i napravilsya k vyhodu. Podobno poslushnomu mal'chiku ya napravilsya vsled za nim. Kogda my doshli do "Apzhura", ya prodolzhaya igrat' svoyu rol', provel ego cherez holl i pomestil v svoej komnate, plotno prikryv ee dver'. Posle etogo ya napravilsya k Vul'fu, takzhe plotno zakryv dver', i ulybnulsya moemu tolstyaku. - Nu, - proburchal on, - smog ty ego najti? - Konechno, ya nashel ego. On tam, - ya ukazal na dver'. - A syuda ya prishel, chtoby ugovorit' vas na vstrechu s nim. |to dolzhno zanyat' ne menee pyati minut. Kstati, ne isklyucheno, chto emu pridet v golovu podslushivat' pod dver'yu. - YA povysil golos. - Tak chto zhe otnositel'no spravedlivosti? CHto vy skazhete naschet obshchestva i prav kazhdogo cheloveka?.. Vul'fu prishlos' vyslushat' vsyu etu chepuhu, potomu chto drugogo vyhoda u nego ne bylo. Kogda ya reshil, chto dostatochno balovat'sya, ya poshel v svoyu komnatu, uzhe izdali delaya Tolmanu triumfal'nyj zhest. Posle etogo ya provel ego k Vul'fu. On skazal vmesto privetstviya: - YA polagayu, vy dumaete, chto ya postupil kak igrok v kosti. Vul'f pokachal golovoj. - |to ne moi slova, mister Tolman. YA nikogda ne sostavlyayu okonchatel'nogo mneniya, poka ne znayu, kakie fakty lezhat v osnove teh ili inyh postupkov. Odnako mne kazhetsya, chto v dannom sluchae vy postupili oprometchivo. - YA ne dumayu tak. YA govoril po telefonu s lyud'mi v CHarl'stone, i oni soglasilis' so mnoj. Mezhdu prochim, ya rasschityvayu byt' v CHarl'stone v shest' chasov, a do nego shest'desyat mil'. Esli u vas est' kakaya-nibud' dopolnitel'naya informaciya, ya slushayu vas. - V dannyj moment ya ne raspolagayu nikakoj informaciej, dokazyvayushchej nevinovnost' Berina. - Ton Vul'fa byl kak nikogda nezhen.- Noya mog by poprobovat' pomoch' vam, esli by znal, chto rukovodit vashimi postupkami. Esli eto ne sekret, konechno. Mogu, kstati, informirovat' vas, chto v nastoyashchee vremya u menya net nikakih klientov, i ya mogu rassuzhdat' bespristrastno. - U menya net sekretov, no u menya skopilos' dostatochno momentov, ukazyvayushchih na nego i prosto ego oblichayushchih. Kstati, vy obo vseh nih znaete. |ti razgovory o zhelanii ubit' Lancio slyshalo ne menee dyuzhiny lyudej. YA polagayu, chto on delal eto s cel'yu sbit' s tolku pravosudie, kotoroe mozhet rassudit', chto prestupnik, gotovyashchijsya k pokusheniyu, ne stanet rasprostranyat'sya o svoih namereniyah. No v dannom sluchae, mne kazhetsya, on nemnogo pereigral. YA eshche raz doprosil vseh i, sobrav po kuskam poluchennuyu informaciyu, utverdilsya v svoih podozreniyah. Okonchatel'no zhe menya ubedil opyt, provedennyj po vashemu sovetu. YA sravnil vse zapisi o pravil'nom perechne blyud, kotoryj sostavil Lancio. Nikto, isklyuchaya Berina, ne sdelal bol'she dvuh oshibok. On vytashchil iz karmana svyazku bumag i otdelil odnu. - Vot zapisi pyati chelovek, sredi kotoryh byl i Vukchich. CHetvero iz nih, vklyuchaya i vas, sdelali po dve oshibki. Kto-to odnu. - On zasunul bumagi v karman i naklonilsya k Vul'fu. - Berin zhe ugadal tol'ko dva blyuda. Sem' oshibok! Nastupilo molchanie. Glaza Vul'fa pochti sovsem zakrylis'. Nakonec on probormotal: - Absurd! - Vot imenno! - Tolman vyglyadel pobeditelem. - Sovershenno neveroyatno, chtoby v situacii, kogda vse na devyanosto procentov pravy, on ugadal tol'ko dva procenta. |to mozhet byt' ob®yasneno tol'ko dvumya veshchami: libo on byl nastol'ko potryasen ubijstvom, chto ne smog sosredotochit'sya na degustacii, libo on byl nastol'ko zanyat samim ubijstvom, chto prosto ne imel vozmozhnosti provesti polnuyu degustaciyu i zapolnil list naugad. Ochen' rad, chto mogu poblagodarit' vas za poleznyj sovet i pozdravit' s poluchennymi rezul'tatami. - Spasibo. Vy soobshchili Berinu o rezul'tatah provedennogo vami sravneniya? - On byl ves'ma udivlen i ne smog ob®yasnit' poluchennyj rezul'tat. - Vy skazali, chto ob®yasnenie mozhet byt' odno. Mozhet byt', eto chereschur kategorichno? Est' i drugie vozmozhnosti. Mozhet byt', zapisi Berina byli poddelany? - On sam vruchil ih Servanu i na nih stoit ego podpis'. Oni vse vremya nahodilis' u Servana do togo momenta, kak on vruchil ih mne. Ili vy podozrevaete Servana? - YA nikogo ne podozrevayu. Blyuda ili kartochki mogli byt' peremeshcheny. - Tol'ko ne kartochki. Berin skazal, chto nomera stoyali v tom poryadke, kak oni dogovorilis'. CHto kasaetsya blyud, to kto zhe razmestil ih na prezhnie mesta posle togo, kak Berin ushel iz stolovoj? Opyat' nastupilo molchanie. Vul'f opyat' probormotal: - Vse ravno vse ostaetsya absurdom. - Pojmite menya pravil'no. - Tolman eshche bol'she naklonilsya vpered. - YA mestnyj prokuror, i raskrytie podobnogo sluchaya sdelaet mne sootvetstvuyushchuyu kar'eru, no vy oshibaetes', esli dumaete, budto by ya vybral Berina v kachestve zhertvy. YA... - on ostanovilsya i popytalsya nachat' snova. - Mozhete mne poverit', chto eto tyazhelejshaya veshch', kotoruyu ya delal v zhizni. Razreshite mne eshche odin vopros, vernee, celuyu seriyu. Vy imeete sleduyushchie fakty: pervoe - Berin sdelal sem' oshibok, zapisal ih i podpisalsya, vtoroe - kogda on zanimalsya degustaciej, blyuda i kartochki byli v tom zhe poryadke, chto i u ostal'nyh, tret'e - ne obnaruzheno nichego, chto moglo by postavit' pod somnenie etot fakt, chetvertoe - vy davali klyatvu pravitel'stvu v kachestve prokurora. Dolzhny li vy byli arestovat' Berina za ubijstvo i osudit' ego? - YA by vozderzhalsya. Tolman v vozmushchenii vzmahnul rukami. - Pochemu? - Potomu chto ya videl lico Berina i slyshal ego razgovor menee, chem cherez minutu posle togo, kak on vyshel iz stolovoj. - Nu, etogo ya ne videl i ne slyshal. Mozhete li vy privesti na sude v kachestve svidetel'stva lico ili golos Berina? - Net. - Imeete li vy kakie-nibud' dopolnitel'nye dannye, kotorye mogut ob®yasnit' sem' oshibok, sdelannye Berinom? - Net. - Mozhet byt', u vas est' kakie-nibud' dannye, dokazyvayushchie nevinovnost' Berina? - Net. - Nu, chto zh, - Tolman opyat' otkinulsya na spinku stula. - Otkrovenno govorya, ya nadeyalsya, chto oni u vas imeyutsya. YA eto vyvel iz razgovora s Gudvinom. Vy skazali, chto, esli by vy byli na moem meste, to vozderzhalis' by ot aresta. No kakogo zhe d'yavola?.. YA ne slyshal okonchaniya razgovora, tak kak proizoshlo eshche odno sobytie, okonchatel'no narushivshee nadezhdy Vul'fa na dnevnoj otdyh. Razdalsya gromkij i prodolzhitel'nyj stuk v naruzhnuyu dver'. YA poshel otkryvat', pochti uverennyj v tom, chto obnaruzhu tam dvuh N'yu-Jorkskih viziterov. Odnako na etot raz viziterov bylo celyh tri - Luis Servan, Vukchich i Konstanciya Berin. Vukchich rezko skazal: - Nam nuzhno videt' mistera Vul'fa. YA priglasil ih vojti. - Ne ugodno li vam budet podozhdat' zdes'? YA ukazal na svoyu komnatu. - On v dannyj moment razgovarivaet s Tolmanom. Konstanciya v uzhase otshatnulas', kak budto ya vytashchil iz karmana yadovituyu zmeyu. YA skazal: - Ne nuzhno sil'nyh emocij. Razve Vul'f ne mozhet okazat' pomoshch' molodomu privlekatel'nomu parnyu, kotoromu zahotelos' poplakat'sya emu v zhiletku? Vot syuda, pozhalujsta. V eto vremya dver' komnaty Vul'fa otvorilas', i na poroge pokazalsya mister Tolman. Nastupilo oboyudnoe zameshatel'stvo. Kogda on uvidel ee, ves' ego aplomb momental'no isparilsya, i on neskol'ko raz raskryl rot, chtoby vydavit' iz sebya polagayushchiesya slova. Ona, kazalos', byla udovletvorena ego vidom, no pritvorilas', chto ne zametila, i obratilas' ko mne, skazav, chto teper', ochevidno, im mozhno budet vstretit'sya s Vul'fom. Vukchich vzyal ee za lokot', Tolman bystro otstupil k stene, chtoby dat' im vozmozhnost' projti. YA ostalsya v holle, chtoby vypustit' prokurora. Novye posetiteli ne izmenili samochuvstvie Vul'fa. On ne vyrazil ni vostorga, ni vozmushcheniya. On privetstvoval miss Berin, hot' i bez entuziazma, no s sochuvstvennym vzglyadom, i poprosil izvineniya u Vukchicha i Servana za to, chto ves' den' prosidel vzaperti doma i ne posetil "Paradiz". Servan vezhlivo otvel ego izvineniya, i govorya, chto pri takih pechal'nyh obstoyatel'stvah... i tomu podobnoe. Vukchich uselsya v kreslo, zapustil pal'cy v ostatki svoej shevelyury i izrek sentenciyu otnositel'no kakogo-to zlogo roka, navisshego nad vstrechej masterov. Vul'f pointeresovalsya, ne posluzhit li sluchivsheesya sobytie prichinoj dlya rospuska obshchestva ili hotya by dosrochnogo prekrashcheniya vstrechi. Servan otvetil, chto net. Hotya ego serdce razbito, delo dolzhno prodolzhat'sya. Vul'f skazal: - Odnako, takaya melanholiya vryad li budet sposobstvovat' horoshemu pishchevareniyu.