Reks Staut. Ostrie kop'ya --------------------------------------------------------------- FER-DE-LANCE (1934) OCR: Sergej Vasil'chenko --------------------------------------------------------------- 1 U menya byli vse osnovaniya ozhidat', chto za pivom budu poslan ya. Vse dela po Fejrmontskomu nacional'nomu banku byli zakoncheny, ya byl bez raboty, a v takih sluchayah Vulf mog, ne zadumyvayas', poslat' menya dazhe za bankoj gutalina na Marrej-strit, esli by ona emu ponadobilas'. No za pivom byl poslan Fric. Srazu posle lancha v kuhne razdalsya zvonok, i ne uspevshij pokonchit' s myt'em posudy Fric byl zatrebovan naverh, k hozyainu. Posle etogo, poluchiv nadlezhashchie instrukcii, on sel v otkrytuyu mashinu, vsegda stoyavshuyu nagotove u nashego kryl'ca, i otbyl v odnomu emu izvestnom napravlenii. On vernulsya cherez chas. Na zadnem siden'e gromozdilis' korobki s pivom. Vulf byl u sebya v kabinete, kotoryj on i ya imenovali kontoroj, a Fric - bibliotekoj. YA sidel v gostinoj i bezuspeshno pytalsya vchitat'sya v nekij traktat ob ognestrel'nyh ranah. Poetomu, kogda ya uvidel v okno, chto Fric podkatil k pod®ezdu, ya obradovalsya vozmozhnosti porazmyat'sya, a glavnoe, prervat' svoe yavno bespoleznoe zanyatie. YA pomog emu razgruzit' mashinu, a potom my s nim peretaskali korobki v kuhnyu i zapolnili butylkami s pivom ves' niz kladovki. Edva my zakonchili, Fric snova byl vyzvan k hozyainu, no teper' uzhe v kabinet. YA posledoval za nim. Vulf podnyal golovu. YA upominayu ob etom potomu, chto ego golova stol' massivna, chto lyuboe ee dvizhenie ne mozhet ne privlech' vnimaniya. Ona, dolzhno byt', eshche bol'she, chem kazhetsya, ibo lyubaya drugaya na takom ogromnom tele mogla by voobshche ostat'sya nezamechennoj. - Gde pivo? - sprosil on. - V kuhne, ser. YA polagayu, emu luchshe vsego na nizhnih polkah kladovoj, sprava, ser. - Prinesi. Ono holodnoe? Zahvati shtopor i dva stakana. - Pivo ohlazhdennoe, ser. Sejchas prinesu. YA ulybnulsya. Usevshis' na stul, ya stal gadat', zachem Vulfu obrezki bumagi, razbrosannye na stole, i vyrezannye iz nih kruzhochki, razlozhennye v raznyh kombinaciyah na byuvare. Fric tem vremenem nachal taskat' butylki s pivom. Prinosil on ih na podnose po shest' srazu. Posle tret'ego podnosa ya zametil, kakim vzglyadom Vulf okinul ryady butylok na svoem stole, a zatem posmotrel na spinu udalyavshegosya Frica. Eshche dva podnosa s butylkami - i Vulf uzhe ne vyderzhal. - Mozhet skazhesh', kogda etomu pridet konec? - nedovol'no burknul on Fricu. - Skoro, ser. Ostalos' eshche devyatnadcat' butylok, a vsego ih sorok devyat'. - Gluposti. Prosti, Fric, no eto gluposti. - Soglasen, ser. No vy sami veleli dostat' vam vse sorta piva, kakie est' v okruge. YA ob®ezdil ne menee desyati lavok. - Ladno, nesi vse. Da, zahvati solenyh krekerov. Nado zhe ugostit' vas, kak ty schitaesh'? Kak potom ob®yasnil mne Vulf, posle togo, kak priglasil sest' poblizhe i zanyalsya otkuporivaniem butylok, ideya byla takova: on reshil ob®yavit' bojkot kontrabandnomu pivu, kotoroe pokupal bochkami i hranil i podvale. Esli on najdet, chto mestnoe pivo ne huzhe vvozimogo, k kotoromu on privyk, on perejdet na nego. On takzhe reshil, chto shest' kvart piva v den', pozhaluj, mnogovato, i predpolagal otnyne ogranichivat'sya pyat'yu. YA myslenno uhmyl'nulsya, ibo ne veril, chto iz etoj zatei chto-libo vyjdet. YA na minutu predstavil, vo chto prevratitsya teper' ego kabinet s batareyami pustyh butylok na polu i kak budet spravlyat'sya s etim Fric. Poetomu ya pozvolil sebe povtorit' shefu to, chto uzhe ne odnazhdy govoril: pivo vredit zhivosti uma. Degustiruya butylochnoe pivo, Vulf prodolzhal rassuzhdat' ob osobennostyah kazhdogo iz sortov, kak vdrug v prihozhej razdalsya zvonok. Poslyshalis' shagi Frica idushchego otkryvat' dver', zatem golosa v prihozhej. A cherez minutu na poroge kabineta vyrosla vnushitel'naya figura Freda Darkina. YA vsegda divilsya, kak pri svoej polnote i nepovorotlivosti on sumel vse zhe stat' otlichnym syshchikom, ot kotorogo, naskol'ko ya znal, ne ushel eshche ni odin prestupnik. Vulf neredko pribegal k ego uslugam, kazhdyj raz rasplachivayas' nalichnymi. - Zdravstvuj, Fred, - neskol'ko udivlenno privetstvoval on neozhidannogo gostya, - Zachem pozhaloval? YA ostalsya tebe chto-to dolzhen? - Dobryj den', mister Vulf. - Fred perestupil porog i voshel v komnatu, - Neploho, esli by bylo tak, ser. CHertovski priyatno sobirat' dolgi. - Hochesh' piva? - Net, blagodaryu, mister Vulf, - Fred priblizilsya k stolu. - YA k vam s pros'boj, ser... - Vot kak? - prerval ego Vulf, vnimatel'no okidyvaya vzglyadom. - Esli naschet deneg, druzhishche, to sam znaesh' moi vozmozhnosti sejchas. No dumayu, ty prishel ne poetomu, a? Darkin vsegda voshishchalsya pronicatel'nost'yu Vulfa i ego umeniem obo vsem govorit' obstoyatel'no. - Vidit Bog, nikomu, kak mne, sejchas ne pomeshali by den'zhata, ser. No kak vy dogadalis', chto ya ne za etim? - Nevazhno. Archi tebe potom ob®yasnit. Prosto ty ne mnesh'sya i ne smushchaesh'sya, kak obychno, kogda govorish' o den'gah, da i ne prishel by ko mne s damoj. Ne tak li? |to bylo uzh slishkom. - On prishel odin, ser, - naklonivshis' k Vulfu, procedil ya skvoz' zuby. - YA poka eshche ne ogloh. I tut legkoe dvizhenie, slovno ryab' na gladi vody ot nabezhavshego veterka, vskolyhnulo ogromnoe telo Vulfa. YA ponyal, chto on smeetsya, - Konechno, ne ogloh. Archi. Sluh u tebya otlichnyj. Prosto dama ne proiznesla ni slova. Zato Fric privetstvoval Darkina s galantnost'yu, kotoruyu priberegaet tol'ko lish' dlya predstavitel'nic prekrasnogo pola. Uslysh' ya, chto on tak razgovarivaet s muzhchinoj, ya tut zhe otpravil by ego k psihiatru. - |to podruga moej zheny Fanni, mister Vulf. Samaya blizkaya podruga. Moya zhena ital'yanka. YA, mozhet, ne govoril vam ob etom. Tak vot, u etoj podrugi nepriyatnosti, po krajnej mere Fanni tak schitaet. A po-moemu, eto zhenskie vydumki. Mariya rasskazala vse moej zhene, a ta mne, a potom obe naseli na menya, potomu chto ya kak-to sboltnul, chto net takih tajn, kotorye by vy ne razgadali. YA znayu, ser, mne ne nado bylo raspuskat' yazyk, no tak uzh poluchilos', stoit tol'ko zavestis'... - Privedi ee syuda, - korotko oborval ego Vulf. Darkin vyshel v holl i cherez minutu vernulsya, propustiv vpered zhenshchinu nebol'shogo rosta, srednih let, otnyud' ne suhoshchavuyu. CHernovolosaya i temnoglazaya, ona byla nastoyashchej ital'yankoj, odnako ne lubochnogo tipa. Odeta opryatno - v rozovoe hlopchatobumazhnoe plat'e i chernyj iz legkoj sinteticheskoj tkani zhaket. YA pododvinul ej kreslo, i ona sela, ne otryvaya vzglyada ot Vulfa. - Mariya Maffi, - predstavil ee Darkin. Ona s blagodarnost'yu ulybnulas' Fredu Darkinu, pokazav melkie belye zuby, a potom eshche raz predstavilas' sama: - Mariya Maffei. - I eto zvuchalo sovsem inache. - Missis Maffei? - utochnil Vulf. - Net, ser. YA ne zamuzhem. - I tem ne menee u vas nepriyatnosti? - Da, ser. Mister Darkin skazal, chto vy tak dobry, chto mozhete... - Rasskazhite vse po poryadku. - Horosho, ser. Rech' idet o moem brate Karlo. On ischez. - Kak ischez? Kuda? - Ne znayu, ser. Ego net uzhe dva dnya, i ya trevozhus'. - Kuda... Net, net, nichego. |to poka lish' fakty, - promolvil Vulf pro sebya i, povernuvshis' ko mne, skazal: - Prodolzhaj, Archi. K tomu vremeni, kak on proiznes svoe vtoroe "net", ya uzhe vynul bloknot i prigotovilsya prodolzhat' opros. YA lyubil oprashivat' v prisutstvii shefa, ibo znal, chto otlichno umeyu eto delat'. Moya zadacha uprostilas' eshche tem, chto eta zhenshchina govorila tol'ko po sushchestvu. Bystro, chetko i yasno ona izlozhila sut' dela. Mariya Maffei rabotala ekonomkoj v odnom iz domov v feshenebel'nom kvartale Park-avenyu, tam zhe i zhila. Ee brat Karlo Maffei, dvumya godami starshe, snimal komnatu na Sallivan-strit[1]. On byl pervoklassnym masterom po metallu i horosho zarabatyval, kogda rabotal na yuvelirnuyu firmu "Retban i Kross". No poskol'ku on lyubil vypit', a inogda posle vypivki ne yavlyalsya na rabotu, on byl uvolen pervym, kak tol'ko nachalas' depressiya i massovye uvol'neniya. Kakoe-to vremya on perebivalsya sluchajnymi zarabotkami, no kogda konchilis' sberezheniya, polnost'yu pereshel na izhdivenie sestry. V seredine aprelya, poteryav nadezhdu najti rabotu, on reshil vernut'sya na rodinu, v Italiyu. Mariya podderzhala eto reshenie i obeshchala pomoch' den'gami - fakticheski ona uzhe dala emu summu, neobhodimuyu na pokupku bileta na parohod. No proshla nedelya, i on vdrug skazal, chto otkladyvaet ot®ezd. On ne stal govorit' ej prichinu, no skazal, chto bol'she ne budet brat' u nee den'gi i vskorosti vernet vse, chto ej zadolzhal. A spustya eshche kakoe-to vremya ob®yavil, chto razdumal uezzhat'. On nikogda ne byl otkrovenen s nej, a tut i vovse zamknulsya. Teper' vot vdrug ischez. V subbotu on pozvonil ej i priglasil pouzhinat' v ponedel'nik vecherom v ital'yanskom restoranchike na Prins-strit, gde oni obychno vstrechalis'. On znal, chto v ponedel'nik vecherom ona vsegda svobodna. Golos u nego byl veselyj, i on radovalsya, chto u nego s soboj budet dostatochno deneg dlya togo, chtoby ne tol'ko vernut' ej dolg, no i prosto dat' ej vprok, esli ona togo pozhelaet. V ponedel'nik ona prozhdala ego do desyati vechera i, ne dozhdavshis', poshla na Sallivan-strit v meblirovannye komnaty, gde on zhil. Tam ej skazali, chto v sem' vechera on ushel i eshche ne vozvrashchalsya. 1 Ital'yanskij kvartal v N'yu-Jorke. (Prim. perev.) - |to bylo pozavchera, - utochnil ya i uvidel, kak Darkin zaglyanul v svoj bloknot. - Da, v ponedel'nik, chetvertogo iyunya, - podtverdil on. Vulf pokachal golovoj. Vse eto vremya on sidel, nepodvizhnyj, kak gora, utknuvshis' podborodkom v grud', i, kazalos', ne proyavlyal nikakogo interesa k tomu, chto proishodilo. Ne menyaya pozy v kresle, on burknul pod nos: - Darkin, segodnya sreda, sed'moe iyunya. - CHto? - vspoloshilsya Darkin. - Ponimayu, mister Vulf. Vulf pogrozil pal'cem Marii Maffei. - Vy uvereny, chto eto bylo v ponedel'nik? - Konechno, ser. V ponedel'nik u menya svobodnyj vecher. - Itak, eto bylo v ponedel'nik vecherom. Darkin, isprav' datu v tvoem bloknote ili, luchshe vsego, vybros' ego v musornuyu korzinu. Ty ushel vpered na celyh dvenadcat' mesyacev. V budushchem godu chetvertoe iyunya dejstvitel'no pridetsya na ponedel'nik. - I povernuvshis' k posetitel'nice, skazal: - Miss Maffei, ya sozhaleyu, chto vynuzhden ogranichit'sya lish' yuridicheskim sovetom: obratites' v policiyu. - YA obrashchalas', ser. - V glazah posetitel'nicy byla obida. - Oni skazali, chto brat uehal v Italiyu vmeste s moimi den'gami. - Mozhet, tak ono i est'. - Net, ne tak, mister Vulf, i vy eto horosho znaete. Vy dostatochno dolgo razglyadyvali menya i uzhe ubedilis', chto ya horosho znayu svoego brata. - V policii skazali, kakim parohodom on otplyl iz SSHA? - Oni ne mogli mne takoe skazat', potomu chto v ponedel'nik ne bylo rejsov v Italiyu. Oni prosto ne pozhelali razbirat'sya i lomat' sebe golovu. Poetomu i skazali, chto on uehal v Italiyu. - Ponimayu. Skazali pervoe, chto prishlo v golovu. Sozhaleyu, no nichem ne mogu vam pomoch'. YA mogu lish' stroit' dogadki. Esli eto ograblenie s ubijstvom, togda gde trup? No eto uzhe delo policii. Rano ili pozdno kto-nibud' najdet ego i soobshchit v policiyu, i togda uzh vasha zagadka budet navernyaka razgadana. Mariya Maffei sokrushenno pokachala golovoj. - YA ne veryu, chto on uehal, mister Vulf. Ne veryu. A etot telefonnyj zvonok? - Kakoj zvonok? Vy nam nichego ne govorili o telefonnom zvonke! - ne uderzhalsya ya. - YA ne uspela, - ulybnulas' mne Mariya. - Vecherom nezadolgo do semi kto-to zvonil emu. Telefon nahoditsya v vestibyule, i odna iz sluzhanok slyshala, kak on razgovarival. On byl vzvolnovan i dogovorilsya vstretit'sya s kem-to v polovine vos'mogo, - Mariya povernulas' k Vulfu. - YA znayu, vy mozhete pomoch' mne, ser. Pomoch' najti moego brata Karlo. YA nauchilas' sderzhivat' sebya, byt' spokojnoj i holodnoj, potomu chto davno uzhe zhivu v Amerike. No ya ital'yanka, ser, ya dolzhna najti svoego brata i, esli chto-to s nim sluchilos', dolzhna znat', kto ego obidchik. Vulf snova otricatel'no pokachal golovoj, no ona dazhe ne zametila etogo. - Vy dolzhny sdelat' eto, ser. Darkin govoril, chto vy nuzhdaetes' v den'gah. U menya est' sberezheniya, ya oplachu vse rashody. YA horosho zaplachu vam, ser, ved' vy drug mistera Darkina, a ya podruga ego zheny Fanni... - Nichej ya ne drug, - serdito ogryznulsya Vulf. - Skol'ko u vas deneg? Ona zakolebalas', prezhde chem otvetit'. - U menya... bol'she tysyachi dollarov. - I skol'ko, zhe vy sobiraetes' mne zaplatit'? - YA... ya otdam vam vse svoi den'gi. Esli vy vernete mne brata zhivym, vse moi den'gi budut vashimi. Esli najdete mertvym, ya uvizhu ego telo i budu znat', kto ego ubijca, ya otdam vam vse, chto ostanetsya... posle pohoron brata... Vulf medlenno opustil veki i takzhe medlenno podnyal ih snova. |tot znak byl mne znakom - on oznachal odobrenie. Kak chasto ya zhdal ego, kogda dokladyval emu o delah, no, uvy, redko udostaivalsya takoj chesti. - Vy razumnaya zhenshchina, Mariya Maffei, - proiznes on. - Bolee togo, vpolne vozmozhno, vy - dostojnaya zhenshchina. Vy pravy, ya mogu pomoch' vam, u menya est' vse, chto dlya etogo trebuetsya: moya genial'nost'. No mne nuzhen tolchok, stimul, vdohnovenie. Kto znaet, budet li ono u menya, kogda ya voz'mus' za poiski vashego brata. No v lyubom sluchae formal'nosti dolzhny byt' soblyudeny. |to budet stoit' vam sushchij pustyak. On povernulsya ko mne. - Archi, otpravlyajsya v meblirovannye komnaty, gde zhil Karlo Maffei. Ego sestra poedet s toboj. Najdi devushku i drugih, kto slyshal telefonnyj razgovor, osmotri komnatu Maffei. Budut trudnosti, zvoni syuda, ya poshlyu Sola Penzera v lyuboe vremya posle pyati. Kogda budesh' vozvrashchat'sya, prihvati s soboj vse, chto, na tvoj vzglyad, ne imeet otnosheniya k etomu delu. On mog by i ne poddevat' menya takim obrazom v prisutstvii postoronnih, no ya davno uzhe ponyal, chto luchshe vsego ne obizhat'sya na takie shutki. Mariya Maffei podnyalas' i poblagodarila Vulfa. V etu minutu Fred Darkin neozhidanno vyshel vpered. - YA po povodu nehvatki... e-e-e... deneg, mister Vulf. Sami znaete, yazyk podvel, stoit tol'ko zavestis'... YA reshil vyruchit' bednyagu. - Poshli-ka, Fred, - perebil ego ya. - My podvezem tebya na "rodstere". Nam po puti. 2 Kogda nash bol'shoj chernyj sverkayushchij lakom otkrytyj avtomobil' ostanovilsya na Sallivan-strit u doma, kotoryj ukazala mne Mariya, ya pochemu-to podumal, chto esli nash krasavec i uceleet posle stoyanki zdes', on vse ravno ne budet uzhe takim sverkayushchim. Utopavshaya v gryazi ulica byla do otkaza zapolnena shumnoj ital'yanskoj detvoroj - svoroj smuglyh, chernoglazyh, povsyudu shnyryayushchih i vsyudu lezushchih besenyat. No tut ya vspomnil, chto kasha slavnaya mashina byvala i v hudshih peredryagah. Naprimer, v tot vecher, kogda my gnalis' za yunym Grejvsom, udiravshim ot nas na bystrohodnoj Pirs |rrou, so shkol'nym rancem, polnym izumrudov. Po holmam, vverh i vniz, my peresekli togda ves' okrug Pajk, nachinaya ot N'yu-Milforda, uvyazaya po spicy v gryazi pod samym prolivnym, kakoj mne dovodilos' videt', dozhdem. ZHeleznyj prikaz Vulfa byl - ni edinoj carapiny na mashine, a esli ona est', ustranit' nemedlenno. "Rodster" vsegda dolzhen sverkat', kak noven'kij. YA s udovol'stviem razdelyal eto mnenie hozyaina. Meblirovannye komnaty, gde by oni ni byli, v rajone li feshenebel'nyh Pyatidesyatyh ulic ili v starom osobnyake k vostoku ot Central'nogo parka, gde tak lyubyat selit'sya devushki-hudozhnicy iz horoshih semej, ili v ital'yanskom kvartale, kak Sallivan-strit, povsyudu odinakovy. Edinstvenno, chem otlichalis' eti, byl, pozhaluj, ostryj zapah chesnoka. Mariya Maffei prezhde vsego poznakomila menya s hozyajkoj meblirovannyh komnat, dobrodushnoj tolstuhoj s vlazhnymi ladonyami, nosom pugovkoj i perstnyami na rukah. Zatem ona povela menya naverh v komnatu brata. Poka Mariya razyskivala devushku, slyshavshuyu telefonnyj razgovor, ya osmotrel komnatu. Ona byla dovol'no bol'shaya, v dva okna, na tret'em etazhe. Nesmotrya na potertyj kover i rasshatannuyu mebel', ona proizvodila vpechatlenie opryatnoj, uyutnoj i vpolne prigodnoj dlya zhil'ya. Pravda, kak tol'ko ya otkryl okno, s ulicy vorvalis' otchayannye vopli detvory. YA vyglyanul, chtoby ubedit'sya, chto mashina na meste. V uglu komnaty lezhala para bol'shih chemodanov, odin - staryj, sil'no potrepannyj, drugoj - ponovee i pokrepche. Oni ne byli zaperty. Potrepannyj chemodan byl pust, a tot, chto ponovee, byl polon instrumentov razlichnoj formy i velichiny, na nekotoryh sohranilis' lombardnye birki. Zdes' zhe lezhali obrezki metalla i dereva, pruzhiny raznyh razmerov i prochee. V shkafu, kogda ya ego otkryl, ya uvidel ponoshennyj kostyum, paru rabochih kombinezonov, pal'to, dve pary botinok i fetrovuyu shlyapu. V yashchikah byuro, stoyavshego v prostenke mezhdu oknami, ya nashel bel'e i drugie predmety muzhskogo tualeta - sorochki, galstuki, nosovye platki, noski - v assortimente ne stol' uzh bednom dlya cheloveka, kotoryj okolo goda zhil na izhdivenii sestry. V drugih yashchikah byla vsyakaya vsyachina - shnurki, karandashi, starye fotografii, pustye zhestyanki iz-pod tabaka. V verhnem yashchike, sredi prochego, ya nashel pachku iz semnadcati pisem s ital'yanskimi pochtovymi shtempelyami, peretyanutuyu shirokoj rezinkoj, i besporyadke scheta, kvitancii, listy pischej bumagi, vyrezki iz gazet i zhurnalov i sobachij oshejnik. Na kryshke byuro pomimo rascheski, shchetki dlya volos i prochej otvlekayushchej vnimanie erundy, kak skazal by Vulf, lezhala stopka knig na ital'yanskom yazyke, krome odnoj, snabzhennoj bol'shim kolichestvom chertezhej i risunkov, ryadom - razroznennye zhurnaly "Rabota po metallu" za tri goda. V pravom uglu u okna stoyal prostoj derevyannyj stol s izryadno pocarapannoj i izrezannoj kryshkoj, k nemu byli prikrepleny nebol'shie tiski, shlifoval'nyj stanochek i polirovannyj krug s dlinnym shnurom i vilkoj dlya rozetki. Na stole lezhali instrumenty, pohozhie na te, kotorye ya uzhe videl v chemodane. YA zanimalsya osmotrom shlifoval'nogo stanochka, chtoby opredelit', kak davno im pol'zovalis', kogda v komnatu voshla Mariya Maffei, a s neyu devushka. - |to Anna Fiore, - predstavila ee mne Mariya. YA pozdorovalsya za ruku s etim nevzrachnym sozdaniem s zemlistym cvetom lica - na nem, kazalos', s kolybeli zastyl ispug, ot kotorogo ej do sih por ne udalos' izbavit'sya. Na vid ej bylo let dvadcat'. YA nazval sebya i tut zhe dobavil, chto, so slov Marin, znayu, chto ona slyshala razgovor ee brata po telefonu v ponedel'nik pered tem, kak on ushel. Devushka kivkom podtverdila eto. - Vam, ochevidno, nado vernut'sya v gorod, miss Maffei, - skazal ya, obrashchayas' k Marii. - My s Annoj spravimsya i bez vas. - YA mogu vernut'sya v gorod k uzhinu, - vozrazila Mariya. |to menya razozlilo. Delo v tom, chto ya razdelyal mnenie Darkina i ne osobenno veril v ser'eznost' opasenij Marii, schitaya pustoj tratoj vremeni vsyu etu zateyu. Poetomu ya, ne stesnyayas', skazal Marii Maffei, chto bol'she v nej ne nuzhdayus' i ej luchshe vernut'sya k sebe i podderzhivat' svyaz' s Vulfom. Ona metnula vzglyad na Annu, vezhlivo ulybnulas' mne, pokazav svoi melkie hishchnye zubki, i vyshla. YA postavil stul'ya tak, chtoby my sideli drug protiv druga, usadil Annu, sel sam i vynul bloknot. - Tebe nechego boyat'sya, Anna, - uspokoil ya devushku. - Vse, chto ot tebya trebuetsya, - eto pomoch' miss Maffei i ee bratu, a za eto, vpolne vozmozhno, miss Maffei tebe zaplatit. Ona tebe nravitsya? Anna ispugalas', slovno ne poverila, chto kogo-to mozhet interesovat', kto ej nravitsya, a kto net, no otvetila srazu i ohotno, slovno zhdala etogo. - Da, nravitsya. Ona horoshaya. - A mister Maffei? - Konechno. On vsem zdes' nravitsya. Tol'ko, kogda vyp'et, devushke luchshe derzhat'sya ot nego podal'she. - Kak poluchilos', chto ty slyshala etot telefonnyj razgovor v ponedel'nik vecherom? Ty znala, chto budut zvonit'? - Otkuda ya mogla eto znat'! - Malo li chto. Ty snyala trubku? - Net, ser, eto sdelala missis Richchi, hozyajka. Ona velela mne pozvat' mistera Maffei k telefonu. YA kriknula emu naverh. YA kak raz ubirala posudu v stolovoj, dver' v vestibyul' byla otkryta, i ya slyshala razgovor. - Slyshala, chto on govoril? - Konechno. - Ona s nekotorym udivleniem posmotrela na menya. - Iz stolovoj vsegda slyshno, kogda govoryat po telefonu. Missis Richchi tozhe slyshala. Ona slyshala to zhe, chto i ya. - CHto zhe on govoril? - Snachala skazal: "Hello", potom skazal, chto Karlo Maffei slushaet, i sprosil u togo, kto zvonil, chto emu nuzhno. Potom on skazal: "|to moe delo. Rasskazhu pri vstreche" i eshche sprosil: "Pochemu ne u menya v komnate?" - i dobavil: "Mne nechego boyat'sya, ya ne iz puglivyh". Pravda, missis Richchi schitaet, chto on skazal: "Ne mne sleduet boyat'sya", no ona prosto ne rasslyshala. On eshche skazal, chto, konechno, den'gi emu nuzhny, i horosho by pobol'she, i dobavil: "Ladno, v sem' tridcat' na uglu". A potom vdrug rasserdilsya: "Sam zatknis', - skazal on, - mne-to kakoe delo..." I snova povtoril: "V sem' tridcat'. Mashinu ya uznayu". Vot i vse, chto on skazal. Anna umolkla. - S kem on razgovarival? YA byl uveren, chto ona skazhet: "Ne znayu", poskol'ku etogo ne znala Mariya Maffei, no Anna otvetila, ne zadumyvayas': - S chelovekom, kotoryj uzhe zvonil emu ran'she. - Ran'she? Kogda? - On zvonil neskol'ko raz. V mae. Odnazhdy dazhe dva raza podryad. Missis Richchi podschitala, chto on zvonil devyat' raz, ne schitaya togo ponedel'nika. - Ty kogda-nibud' slyshala ego golos? - Net, ser. K telefonu vsegda podhodit missis Richchi. - A ego imya? - Net, ser. Missis Richchi kak-to iz lyubopytstva sprosila paru raz, kto zvonit, no on vsegda otvechal: "Nevazhno, kto. Prosto peredajte, chto ego prosyat k telefonu". YA uzhe nachal podumyvat', chto, mozhet, zdes' est' kakaya-to zacepka. Konechno, ya men'she vsego dumal o gonorare, eto bol'she zabotilo moego shefa. Mne zhe nado bylo chto-to interesnoe, ne obyazatel'no ograblenie ili telo, vylovlennoe iz Ist-River. YA reshil vytyanut' iz devicy chto mozhno. YA slyshal ne raz, kak eto prodelyvaet Vulf, i hotya ubezhdalsya, chto u nego eto - rezul'tat neobyknovennogo chut'ya, kotorogo mne ne hvataet, no vse zhe veril, chto terpen'e i vernyj hod tozhe igrayut svoyu rol'. Poetomu ya celyh dva chasa rassprashival devushku i vyudil iz nee nemalo faktov, no ni odnogo, kotoryj mne byl nuzhen. Odnazhdy mne uzhe pokazalos', chto ya za chto-to mogu uhvatit'sya. |to bylo, kogda Anna skazala, chto u Maffei byli dve podruzhki, s kotorymi on poyavlyalsya na lyudyah. Odna iz nih dazhe byla zamuzhem. No kogda ya ponyal, chto eto nikak ne vyazhetsya s telefonnym zvonkom, ya otkazalsya ot razrabotki etoj linii. Maffei chasto upominal Italiyu, no nikogda osobenno ne rasprostranyalsya na etu temu. On umel derzhat' svoe pri sebe. K nemu nikto ne prihodil, krome sestry i priyatelya po staroj rabote i prezhnim dobrym vremenam, kogda on horosho zarabatyval. S nim on inogda obedal v restorane. Posle dvuhchasovogo rassprosa ya tak nikuda i ne prodvinulsya. I vse zhe podrobnosti telefonnogo razgovora Karlo Maffei davali mne osnovanie schitat', chto den' ne byl poteryan naprasno. Nakonec ya skazal Anne: - Podozhdi menya minutu, ya spushchus' vniz k missis Richchi. Hozyajka podtverdila vse rasskazannoe Annoj o telefonnom razgovore, skazala, chto ponyatiya ne imeet, kto zvonil, hotya ne raz pytalas' uznat' imya zvonivshego. YA zadal ej eshche paru kakih-to voprosov i poprosil otpustit' so mnoj Annu. Snachala ona skazala "net", ej ona nuzhna zdes', ej samoj ne spravit'sya s prigotovleniem uzhina i prochim, no kogda ya protyanul ej dollar, ona sprosila, kogda ya privezu Annu obratno, i potrebovala, chtoby eto bylo ne pozdnee devyati chasov. I eto posle togo, kak vzyala u menya celyj dollar! - Ne mogu vam obeshchat', missis Richchi, - skazal ya ej. - Kogda moj hozyain nachinaet zadavat' voprosy, nikto ne znaet, kogda on zakonchit. No ruchayus', ya dostavlyu vam Annu v celosti i sohrannosti pri pervoj zhe vozmozhnosti. YA podnyalsya naverh, pozval Annu i zaodno prihvatil s soboj koe-chto iz soderzhimogo yashchikov byuro. Spustivshis' vniz, ya s oblegcheniem udostoverilsya, chto nash "rodster" v poryadke i nikomu ne vzbrelo v golovu otorvat' bamper ili ukrast' zapasnoe koleso. YA ehal domoj ne spesha, chtoby popast' k tomu vremeni, kogda Vulf, ezhednevno provodivshij dva chasa, s chetyreh do shesti popoludni, v oranzheree, pokinet ee i spustitsya v kabinet. Bespokoit' ego, kogda on v oranzheree, mozhno bylo lish' v samyh krajnih sluchayah. Anna, podavlennaya velikolepiem nashej mashiny, sidela, podzhav nogi i krepko scepiv ruki na kolenyah. |to zabavlyalo menya, i ya dazhe pochuvstvoval simpatiyu k etoj devchushke. Poetomu ya obeshchal ej dollar, esli ona rasskazhet moemu hozyainu vse, chto tol'ko vspomnit. Bylo odna ili dve minuty sed'mogo, kogda ya ostanovil mashinu u kryl'ca starogo osobnyaka v kvartale ot reki Gudzon Vulf zhil zdes' poslednie dvadcat' let, i odnu tret' iz nih ya delil s nim krov. Anna ne vernulas' domoj v devyat' chasov vechera. Posle odinnadcati Vulf otpravil menya v redakciyu gazety "Tajms" Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda my nakonec nashli tot nomer gazety, kotoryj Anna uznala. Za eto vremya trizhdy zvonila missis Richchi. Kogda okolo chasu nochi ya vysadil Annu na Sallivan-strit, hozyajka uzhe zhdala ee na trotuare, vpolne gotovaya, kak mne pokazalos', ubit' menya tem nozhom, kotoryj, vozmozhno, pryatala gde-nibud' v chulke. No ona ne proiznesla ni slova, lish' okinula menya razgnevannym vzglyadom. YA dal Anne obeshchannyj dollar, ibo koe-chto sdvinulos' s mesta. Kogda my s Annoj pribyli na Tridcat' pyatuyu ulicu, ya, ostaviv Annu v kabinete, podnyalsya v oranzhereyu. Vulf sidel v kresle, bezuchastnyj i nepodvizhnyj, ne zamechaya dazhe gigantskoj oranzhevo-krasnoj orhidei, shchekochushchej ego zatylok. Ego dejstvitel'no nichego ne interesovalo, ibo on edva vzglyanul na te bumagi i prochee, chto ya prihvatil s soboj iz komnaty Maffei On soglasilsya, chto telefonnyj razgovor mog by dat' nam koe-kakoj shans, no ne vidit v nem nichego interesnogo. YA pytalsya ubedit' ego v tom, chto emu sleduet pogovorit' s devushkoj, raz ya uzhe privez ee, i tut ne uderzhalsya i s ehidcej zametil: - Tem bolee chto ya obeshchal ej dollar Da i na ee hozyajku ya potratilsya. - |to tvoi rashody, Archi. - Nu net, ser, - vozrazil ya. - |to sluzhebnye rashody, i ya zapishu etot dollar v rashodnuyu knigu. YA posledoval za nim k liftu. Esli by hozyain hodil peshkom vverh i vniz, on davno zabyl by o svoih orhideyah, podumal ya. On srazu zhe nachal zadavat' voprosy Anne. I delal eto masterski. Pyat' let nazad ya ne smog by ocenit' etogo, nastol'ko vse bylo genial'no prosto. No esli v etoj devushke hot' chto-to bylo, esli ona chto-to znala ili zabyla - kakuyu-to detal', nastroenie, ili reakciyu, ili lyuboj namek, mogushchij pomoch' nam, - on ne dal by etomu uskol'znut' ot ego vnimaniya. On besedoval s nej bez malogo pyat' chasov. Ego interesovalo vse o Karlo Maffei - ego golos, privychki, odezhda, eda, harakter, manery za stolom, otnosheniya s sestroj, s missis Richchi i s nej, Annoj, so vsemi, s kem Anna kogda-libo ego videla. On rassprashival o missis Richchi, o ee zhil'cah za poslednie dva goda, o sosedyah i dazhe torgovcah, dostavlyavshih ej produkty na dom. I vse eto on delal ne spesha, spokojno i obstoyatel'no, starayas' ne utomlyat' Annu. On govoril s nej sovsem ne tak, kak vot zdes' zhe govoril s yunym Lonom Grejvsom, kotorogo pochti dovel do isteriki v pervye zhe dva chasa. Mne pokazalos', chto i dobilsya on ot nee vsego nichego - priznaniya, chto vo vtornik utrom ona koe-chto unesla iz komnaty Maffei. Sushchij pustyak, vsego lish' paru nakleek na chemodany, kotorye vydayutsya v kassah kazhdomu, kto priobretaet bilet na parohod, dva nebol'shih kusochka yarkoj cvetnoj bumagi, lezhavshie v yashchike byuro v komnate mistera Maffei, - naklejki s nazvaniyami parohodov: "Lyuchiya" i "Florenciya". Poryvshis' v gazetah, ya uznal, chto "Lyuchiya" otplyla iz N'yu-Jorka vosemnadcatogo maya, a "Florenciya" - tret'ego iyunya. Znachit, Maffei dvazhdy namerevalsya uehat' v Italiyu i kazhdyj raz pochemu-to otkladyval. Anna vzyala naklejki potomu, chto ej oni ponravilis' svoimi yarkimi kraskami, i ona reshila ukrasit' imi kartonku, gde hranila svoe bel'e. Vo vremya uzhina, kotoryj proishodil na kuhne, Vulf ostavil v pokoe Annu i razgovarival tol'ko so mnoj i glavnym obrazom o vkusovyh kachestvah piva. No kogda Fric podal kofe, on predlozhil vernut'sya v kabinet i snova pereshel k delu. On to vozvrashchalsya nazad, to vdrug uhodil v storonu, to otstupal, to proryvalsya vpered ili vnezapno pribegal k obhodnym manevram. A to vdrug otvlekalsya na kakie-to pustyaki, ne imeyushchie nikakogo otnosheniya k glavnoj teme razgovora. Lyuboj, kto ne znal, chto v poslednyuyu minutu on, kak fokusnik, sposoben izvlech' krolika iz pustogo cilindra, nashel by ego povedenie strannym i schel by ego prosto svihnuvshimsya. K odinnadcati chasam ya uzhe vydohsya i muchitel'no zeval, gotovyj priznat' sebya pobezhdennym, i s otchayaniem smotrel na hozyaina, ne vykazyvavshego ni razocharovaniya, ni poteri terpeniya. I tut vdrug on popal v desyatku. - Znachit, mister Maffei nikogda ne delal vam podarkov? - Net, ser. Krome korobki cvetnyh melkov, ya uzhe vam govorila. On eshche daval mne prochitannye gazety, esli vy eto schitaete podarkom. - Da, vy skazali, chto on vsegda otdaval vam utrennij vypusk "Tajms"? - Da, ser. On mne kak-to skazal, chto pokupaet etu gazetu iz-za ob®yavlenij. Znaete, ob®yavleniya o rabote. - Znachit, v ponedel'nik utrom on otdal vam gazetu? - On vsegda otdaet mne gazety v polden'. I v etot ponedel'nik on otdal mne gazetu v polden'. - V eto utro vse bylo kak vsegda? - Da, ser. No mne pokazalos', chto Vulfu chto-to ne ponravilos' vo vzglyade devushki. YA, pravda, nichego takogo ne zametil. No ego, ochevidno, ne udovletvoril otvet, i on povtoril vopros: - Nichego takogo, chto privleklo by vnimanie? - Net, ser Hotya vot vyrezka... - Kakaya vyrezka? - Bol'shaya vyrezka. Celyj kusok. - On chasto delal vyrezki? - Da, ser. Vse bol'she ob®yavleniya. A mozhet, odni tol'ko ob®yavleniya. YA sobirayu sor v gazety, kogda delayu uborku. Poetomu vsegda proveryayu, chtoby gazeta byla celoj. - A v etoj okazalas' bol'shaya dyra? - Da, ser. - Znachit, eto bylo ne ob®yavlenie? Proshu proshcheniya, miss Fiore, chto vynuzhden utochnyat'. Prodolzhim. Itak, to, chto on vyrezal iz gazety v ponedel'nik, ne bylo ob®yavleniem? - Net, ser. Vyrezano bylo na pervoj stranice. - Vot kak. A ran'she vam popadalis' gazety, gde by on delal vyrezki na pervoj stranice? - Net, ser. Kazhetsya, net. - Znachit, on vyrezal vse bol'she iz rubriki ob®yavlenij? - YA ne uverena, ser. Mozhet, tol'ko ob®yavleniya. Da, mne kazhetsya, ob®yavleniya. Vulf kakoe-to vremya sidel v razdum'e, utknuvshis' podborodkom v grud'. Zatem posmotrel na menya. - Archi, sletaj-ka bystren'ko na Sorok vtoruyu ulicu i privezi mne ekzemplyarov dvadcat' utrennego vypuska gazety "Tajms" za proshlyj ponedel'nik. YA byl neskazanno rad porucheniyu, ibo uzhe ustal borot'sya so snom. Ne to chtoby ego poruchenie chem-to zaintrigovalo menya, no ya ponyal, chto Vulf nashel shchelochku, v kotoroj blesnul luchik sveta. Nichego osobogo ya ot etogo ne zhdal, da, dumayu, i on tozhe. Byla chudesnaya iyun'skaya noch', prohladnaya i tihaya. YA s udovol'stviem vdyhal polnoj grud'yu svezhij veterok ot bystroj ezdy, uprugo bivshij v lico, kogda mchalsya po ulicam v storonu Brodveya, a zatem svernul na sever. Na Tajms-skver mne povezlo, dezhuril znakomyj mne policejskij Marvi Dojl', nesshij kogda-to postovuyu sluzhbu na CHetyrnadcatoj ulice. On pozvolil mne, v narushenie pravil, priparkovat'sya pryamo u trotuara naprotiv redakcii "Tajms". Trotuary i mostovaya byli zapruzheny lyud'mi, tol'ko chto vysypavshimi iz teatrov i kino. Mnogie ne speshili domoj, a iskali, kuda by zaglyanut', chtoby vypit' kruzhku piva - za paru pensov v bare Neddika ili za paru dollarov v bare podorozhe. Vernuvshis', ya uvidel, chto Vulf reshil dat' devchonke peredohnut'. On velel Fricu prinesti pivo, i Anna, derzha stakan, slovno v nem goryachij chaj, pila pivo malen'kimi glotkami. Na verhnej gube u nee tonkim obodkom zastyla pena. Sam Vulf prikanchival uzhe tret'yu butylku, hotya ya otsutstvoval ne bolee dvadcati minut. Kogda ya voshel, on tut zhe burknul: - Zabyl tebya predupredit', chto mne nuzhen gorodskoj vypusk gazety so vsemi prilozheniyami. - YA kak-nibud' soobrazil sam, ser, - pariroval ya. - Otlichno. - On povernulsya k devushke. - Esli ne vozrazhaete, miss Fiore, ya poprosil by vas ne smotret', chem my tut budem zanimat'sya. Nebol'shie prigotovleniya, vsego lish'. Poverni-ka ee kreslo. Archi, spinkoj k nam i pridvin' poblizhe k miss Fiore von tot stolik, chtoby ej bylo udobno postavit' svoj stakan. A teper' davaj gazety. Net, ne sryvaj obertku, ostav', kak est'. YA dumayu, ona videla gazetu imenno v takom vide. Teper' vyn'-ka iz nee vtoruyu sekciyu. Pryamo nahodka dlya miss Fiore. Podumaj, skol'ko musora mozhno v nee zavernut'. Vot tak. YA razlozhil pered nim na stole pervuyu sekciyu gazety, on pridvinulsya vmeste s kreslom poblizhe k stolu i, sklonivshis' nad gazetoj, stal pohozh na gippopotama v zooparke, potyanuvshegosya k kormushke. YA vynul iz vseh ekzemplyarov prilozheniya, slozhil ih otdel'noj kuchkoj na stule i, razvernuv gazetu, tozhe zanyalsya izucheniem pervoj stranicy. S pervogo zhe vzglyada ya ponyal, chto eto nichego ne sulilo: zabastovka shahterov v Pensil'vanii; uspeshnoe provedenie pravitel'stvennyh programm po spaseniyu ekonomiki - celyh tri zametki pod raznymi zagolovkami; dvoe amerikanskih parnej peresekli Atlantiku na tridcatifutovoj posudine; smert' rektora universiteta ot serdechnogo pristupa vo vremya igry v gol'f; v Brukline policii udalos' pojmat' opasnogo prestupnika, vykuriv ego iz kvartiry slezotochivym gazom; linchevali negra v Alabame; v Evrope obnaruzhena maloizvestnaya rabota velikogo hudozhnika proshlyh vekov. YA vzglyanul na Vulfa - on byl pogloshchen chteniem. Iz vseh soobshchenij samym obeshchayushchim mne pokazalos' to, gde soobshchalos', chto v SHvejcarii obnaruzhena ukradennaya, kak polagayut, v Italii, kartina starogo mastera. No kogda Vulf vynul iz yashchika stola nozhnicy i sdelal vyrezku, eyu okazalos' soobshchenie o poimke gangstera v Brukline. Otlozhiv prosmotrennyj ekzemplyar gazety, Vulf protyanul ruku za sleduyushchim. Podav emu gazetu, ya zametil, chto na sej raz vnimanie ego privlekla zametka o krazhe kartiny. YA ulybnulsya - znachit, hot' i so vtorogo raza, no vse zhe ya ugadal. Peredav emu tretij ekzemplyar, ya byl iskrenne udivlen, chto on vyrezal soobshchenie o smerti rektora universiteta. Vulf, dolzhno byt', zametil eto i, ne podnimaya golovy, burknul: - A teper' molis', Archi, chtoby na sej raz ya ugadal. Esli da, to k Rozhdestvu ya popolnyu kollekciyu eshche odnim sortom angrekum seskipedale. YA dogadalsya, o chem idet rech', ibo vel uchet vseh zatrat po delam oranzherei, i hotya ya pisal v schetah vse eti zakovyristye nazvaniya orhidej po-latyni, mne takzhe trudno bylo proiznesti ih vsluh, kak ponyat', kakoe otnoshenie imeet ischeznovenie Karlo Maffei k smerti kakogo-to rektora universiteta. - Pokazhi ej kakoj-nibud' ekzemplyar, - vdrug skazal Vulf. Poslednij ekzemplyar prosmotrennoj im gazety lezhal sverhu, no ya vzyal tot, chto byl pod nim. Zametka o propazhe kartiny byla sprava v uglu stranicy. Kogda ya razvernul stranicu pered Annoj, Vulf skazal: - Posmotrite, miss Fiore. Zdes' byla sdelana vyrezka v toj gazete za ponedel'nik? Brosiv beglyj vzglyad na stranicu, Anna tut zhe skazala: - Net, ser. |to byla bol'shaya zametka vverhu, ya pokazhu vam... YA bystro vzyal u nee gazetu, otbrosil i dal ej drugoj ekzemplyar. Na etot raz vzglyad Anny zaderzhalsya na stranice dol'she. - Da, zdes'. - Vy uvereny? - Da, ona byla sdelana v etom meste, ser. Kakoe-to vremya Vulf molchal, zatem vzdohnul i skazal: - Poverni-ka ee kreslo. Archi. YA povernul kreslo vmeste s Annoj tak, chtoby ona sidela pryamo protiv Vulfa. Tot, podnyav na nee glaza, sprosil: - Vy uvereny, miss Fiore, chto dyra ot vyrezki byla imenno zdes'? - Da, ser, uverena. - Vy videli etu vyrezku gde-nibud' v komnate, v korzinke dlya bumag ili v ego rukah? - Net, ne videla, ser. V korzinke ee ne moglo byt', potomu chto u mistera Maffei v komnate net korzinki dlya bumag. - Horosho, esli by vse tak prosto ob®yasnyalos'. Vy mozhete ehat' domoj, miss Fiore. Vy horosho derzhalis', byli dobry, terpelivy i muzhestvenny, ne kak mnogie iz teh, iz-za kotoryh ya predpochitayu ne vyhodit' domu, chtoby tol'ko izbezhat' vstrechi s nimi. Vy vot znaete, dlya chego cheloveku dan yazyk i kak im pol'zovat'sya? YA hochu, chtoby vy otvetili mne eshche na odin vopros. Okazhite mne takuyu lyubeznost'. Hotya devushka byla polumertvoj ot ustalosti, u nee nashlis' eshche sily, chtoby udivit'sya. YA uvidel eto po ee glazam. Ona s izumleniem smotrela na Vulfa. - Tol'ko odin vopros, miss Fiore. Vy kogda-nibud' videli v komnate Karlo Maffei klyushku dlya gol'fa? Esli on zhdal effekta ot etogo voprosa, on s lihvoj ego poluchil. Vpervye za vse eti dolgie chasy devushka ne otvetila na ego vopros - ona poteryala dar rechi. |to bylo sovershenno ochevidno. Na mgnovenie vopros kak budto vyzval ele zametnuyu krasku na ee shchekah, no potom ona poblednela eshche bol'she, rot ee byl poluotkryt, i lico, lishivshis' osmyslennogo vyrazheniya, napominalo lico debila. Ona nachala drozhat'. No Vulf ne otstupal. - Kogda vy videli ee? - tiho sprosil on. Ona neozhidanno plotno szhala guby, i ee ruki, lezhavshie na kolenyah, szhalis' v kulaki. - Net, ser, - probormotala ona. - Net, ser, ya nichego ne videla... Vulf kakoe-to mgnovenie smotrel na nee, a potom skazal: - Ladno. Vse horosho, miss Fiore. Otvezi ee domoj, Archi. Ona dazhe ne popytalas' vstat', poka ya ne kosnulsya ee plecha. Togda ona operlas' o podlokotniki kresla i podnyalas'. Vulf dejstvitel'no potryas ee, no ona ne kazalas' ispugannoj, a skoree ponikla. YA snyal so spinki kresla ee zhaket i pomog ej nadet' ego. Kogda ona poshla k dveri, ya obernulsya, chtoby skazat' chto-to Vulfu, i ne poveril svoim glazam - on vstal so svoego kresla. Odnazhdy, pomnyu, on ne soizvolil dazhe sdelat' vid, chto privstaet s nego, kogda etu komnatu pokidala dama, stoivshaya dvadcat' millionov dollarov, i k tomu zhe zhena anglijskogo gercoga. - YA obeshchal ej dollar, ser, - skazal ya emu nakonec to, chto sobiralsya skazat'. - Togda tebe pridetsya vypolnit' svoe obeshchanie. - I chut' povysiv golos tak, chtoby ego bylo slyshno u dveri, pozhelal dobroj nochi miss Fiore. Ona ne otvetila. My vyshli i ya posadil ee v mashinu. Na Sallivan-strit missis Richchi zhdala nas na trotuare pered domom. Odnogo ee vzglyada v moyu storonu bylo dostatochno, chtoby ya, ne vdavayas' v ob®yasneniya, uehal. 3 Kogda, postaviv mashinu v garazh, ya peshkom doshel do Tridcat' pyatoj ulicy, v kabinete Vulfa uzhe bylo temno. Podnyavshis' na vtoroj etazh, ya uvidel polosku sveta pod dver'yu ego spal'ni. YA chasto gadal, kak on sam spravlyaetsya so svoim vechernim tualetom, ibo dopodlinno znal, chto Fric emu v etom ne pomogaet. Komnata Frica byla etazhom vyshe, cherez holl ot oranzherei, moya zhe sosedstvovala so spal'nej hozyaina. YA lyubil svoyu komnatu, ona byla dostatochno prostornoj, v dva okna, s otdel'noj vannoj. Zdes' ya provel poslednie sem' let i schital ee svoim domom. YA rad byl by prozhit' v nej eshche stol'ko zhe i dazhe vtroe bol'she. Edinstvennaya devushka, kotoruyu ya lyubil, sdelala svoj, vozmozhno, luchshij vybor. V eti tyazhelye dlya menya dni ya i poznakomilsya s Niro Vulfom, no ob etom v drugoj raz, kogda prilet vremya. Est' tut momenty, kotorye eshche ne do konca mne yasny. Itak, eta komnata stala moim domom. V nej byli bol'shaya udobnaya krovat', pis'mennyj stol so mnozhestvom yashchikov i yashchichkov, tri myagkih udobnyh kresla, horoshij kover vo vsyu komnatu, a ne polovichok, skol'zyashchij pod nogami, slovno kusok masla na raskalennoj skovorode. Na stenah viseli kartiny, narisovannye mnoyu samim, i, kak mne kazhetsya, neploho: gora Vernon na rodine prezidenta Dzhordzha Vashingtona, golova l'va s ryzhej roskoshnoj grivoj i premilen'kij pejzazhik - derev'ya, luzhajka, cvety. Tut zhe visela bol'shaya v ramke fotografiya moih roditelej, umershih, kogda ya byl sovsem rebenkom. Pravda, u menya imelas' eshche odna kartina - obnazhennaya zhenshchina, nagotu kotoroj skryvali dlinnye roskoshnye volosy, no ona visela v vannoj.