taetsya, no menyayutsya personazhi. Togda ya dolzhen vzyat' na sebya Annu. Vulf pozvonil Berku Vil'yamsonu i tot vzyalsya ustranit' vse vozmozhnye prepyatstviya. V shest' vechera dolzhen yavit'sya Sol Penzer, on voz'met mashinu i poluchit instrukcii. Kogda my s Vulfom zakonchili, mne ostalos' utochnit' lish' samuyu malost', chto ya tut zhe sdelal. YA snova probezhal glazami vse, chto zapisal. Vulf uzhe otdyhal, nasladivshis' pivom, i delal vid, chto nedovolen soboj. - Ladno, uspokojtes', ya soglasen, vy - genij. Esli Anna chto-to utaivaet, to posle etogo ej eto uzhe ne udastsya. On rasseyanno kivnul. Mariya Maffei byla tochna. YA s neterpeniem zhdal se i poetomu operedil Frica i sam otkryl dver'. Ona byla vsya v chernom, i esli by vstretilas' mne na ulice, ya ne uznal by ee, tak ona izmenilas'. Voodushevlennyj planami Vulfa, ya sobiralsya bylo vstretit' ee ulybkoj, no vovremya opomnilsya. Ej bylo ne do ulybok, da i mne tozhe, kak tol'ko ya ee uvidel. Ee vid srazu otrezvil menya i napomnil, chto mozhet sdelat' s chelovekom smert' rodnogo brata. Ona postarela let na desyat', v ee zhivyh glazah ne bylo prezhnego bleska - oni ugasli. YA provel ee v kabinet hozyaina, usadil v kreslo i otoshel k svoemu stolu. Pozdorovavshis' s Vulfom, ona neozhidanno skazala: - Vy, navernoe, hotite poluchit' svoi den'gi? - Za chto? - sprosil Vulf. - Za to, chto nashli moego brata Karlo. No ne vy ego nashli i ne policiya. Ego nashli mal'chishki. Poetomu ya vam nichego ne zaplachu. - Vashe pravo, miss Maffei, - so vzdohom skazal Vulf. - YA, priznat'sya, dazhe ne dumal ob etom, i mne zhal', chto vy podnyali etot vopros. On naveyal na menya grustnye razmyshleniya. Nu, ladno, zabudem ob etom. Pozvol'te zadat' vam vopros, hotya, ya ponimayu, naskol'ko tyazhelo vam otvechat' na nego, no eto neobhodimo. Vy videli vashego brata? Ee potusknevshie nezhivye glaza byli ustremleny na Vulfa, i tut ya uvidel, kak ya oshibalsya: zhizn' ne ugasla v nih, ona prosto otstupila kuda-to vglub', zhdala svoego chasa. - YA videla ego, - tiho promolvila ona. - I, vozmozhno, videli ranu na spine. Ranu, nanesennuyu nozhom ubijcy. - Da, videla. - Horosho. Esli u menya poyavitsya nadezhda najti ubijcu vashego brata i peredat' ego v ruki pravosudiya, no dlya etogo ponadobilas' by vasha pomoshch', vy okazali by ee mne? Ugasshie glaza na mgnovenie vspyhnuli, no tut zhe snova pomerkli. - YA zaplachu vam den'gi, mister Vulf, - promolvila Mariya Maffei. - Uveren, chto zaplatite. No davajte poka zabudem o den'gah. Mne nuzhna inogo roda pomoshch'. Vy dostatochno umny i privykli prinimat' lish' razumnye resheniya. Vozmozhno, neobhodimost' nerazumnyh reshenij privedet vas v smyatenie, odnako eto vse, chto est' v nashem rasporyazhenii na dannyj moment. Poetomu luchshe budet, esli ya vse vam ob®yasnyu. CHelovek, ubivshij vashego brata, razyskivaetsya mnoyu i eshche koe-kem za drugoe prestuplenie. Bolee gromkoe, no ne menee priskorbnoe. YA znayu, kto ubijca, no mne nuzhna vasha pomoshch'. - Znaete? Kto on, skazhite mne! - rvanulas' k nemu Mariya Maffei. Na etot raz zhivoj blesk ne ischez iz ee glaz. Vulf ukoriznenno pogrozil ej pal'cem - Spokojnee, miss Maffei. Boyus', vam pridetsya zabyt' o mesti. Pomnite, lyudi civilizovannye i ostorozhnye sovershayut ubijstva pri osobyh obstoyatel'stvah, kotorye mogut pozvolit' im izbezhat' lichnoj otvetstvennosti. Itak, prodolzhim. Vy mozhete mne pomoch', i vy dolzhny mne verit'. Mister Darkin, muzh vashej priyatel'nicy Fanni, podtverdit vam eto. Bolee togo, on nam budet pomogat'. Mne nado pogovorit' s miss Annoj Fiore, devushkoj, kotoraya rabotaet v meblirovannyh komnatah, gde zhil vash brat. Vy znaete ee? - Konechno, znayu. - Ona vam doveryaet? - Ne znayu. Ona dovol'no skrytnaya. - A est' chto skryvat'? Blagodaryu, miss Maffei, vy ves'ma delikatno ob®yasnili situaciyu. No vse zhe, ne mogli by vy segodnya vecherom v moem avtomobile s moim shoferom zaehat' k miss Fiore i ugovorit' ee sovershit' s vami nebol'shuyu progulku? Pridumajte lyuboj predlog, no glavnoe, chtoby ona ne otkazalas'. Mariya Maffei posmotrela na nego, i posle minutnogo razdum'ya utverditel'no kivnula. - Ona soglasitsya, hotya eto mozhet pokazat'sya ej strannym. YA dolzhna chto-to pridumat'... - U vas budet vremya na eto. YA predpochitayu, chtoby vy sami pridumali povod dlya progulki, tak budet luchshe Vot i vse, chto ot vas potrebuetsya. Moj chelovek povedet mashinu. Vo vsem ostal'nom strogo sledujte moim ukazaniyam, vernee, ukazaniyam mistera Gudvina. Archi, pozhalujsta... - Vulf opersya rukami o kraj stola, otodvinul kreslo i vstal. - Proshu proshcheniya, chto pokidayu vas, miss Maffei, no eto vremya ya provozhu v oranzheree. Kogda vy zakonchite, mister Gudvin provodit vas tuda, esli vy pozhelaete posmotret' na cvety. S etimi slovami on pokinul komnatu. Mne tak i ne prishlos' pokazat' Marii Maffei oranzhereyu s orhideyami. Lish' k pyati chasam ya zakonchil svoj instruktazh, a vperedi bylo eshche nemala drugih del. Mariya vyslushala menya vnimatel'no, bez vozrazhenij. Tem ne menee prishlos' koe-chto povtorit', a koe-chto otrepetirovat' dazhe trizhdy, prezhde chem, ya uspokoilsya, chto ona ne pozabudet chto-to ot volneniya. My s nej reshili, chto ej luchshe dogovorit'sya s Annoj zaranee. YA provodil Mariyu i posadil ee v taksi, kotoroe dolzhno bylo dostavit' ee na Sallivan-strit. Zatem ya zanyalsya drugimi delami. Nado bylo prigotovit' nozh, maski, pistolet, pozvonit' v garazh i zakazat' mashinu, poskol'ku my ne mogli vospol'zovat'sya nashej - Anna uznala by ee, - i nakonec ya razyskal Billa Gora i Orri Kezera. YA porekomendoval ih Vulfu, i on dal dobro. Darkinu on velel byt' u nego v sem' vechera. Zakonchiv vse i znaya, chto vremeni v obrez, v polovine sed'mogo ya naspeh pouzhinal na kuhne, poka Vulf v kabinete nastavlyal Sola Penzera. Uhodya, Sol zaglyanul v kuhnyu i, sostroiv mne grimasu, slovno odnoj ego fizionomii bylo nedostatochno, kriknul: - Zakladyvaj za obe shcheki, Archi, mozhet, eto tvoj poslednij uzhin. S polnym rtom ya ne mog dostojno emu otvetit', poetomu ogranichilsya lish' korotkim: - Usohni, krevetka. Bill Gor i Darkin prishli vovremya. A Orri lish' nemnogo zaderzhalsya. YA ob®yasnil im plan dejstvij, a s Orri eshche i povtoril koe-chto, potomu chto ot nego mnogoe zaviselo. Proshlo dva goda s teh por, kak my s nim shli na zadanie vmeste, i vse eto napomnilo starye dobrye vremena. Bylo priyatno snova videt', kak on krivit svoi tonkie guby i, oglyadyvayas' po storonam, ishchet, kuda by splyunut' tabachnuyu zhvachku. Vulf vse eshche uzhinal, kogda my za neskol'ko minut do vos'mi pokinuli dom. Garazh prislal mne chernyj "b'yuik", kotoryj, razumeetsya, ni v kakoe sravnenie ne shel s nashim "rodsterom", hotya tozhe imel chetyre kolesa i motor. Orri sel ryadom so mnoj, a Bill Gor i Darkin - na zadnee siden'e. YA podumal, kak zhal', chto vse eto lish' inscenirovka, ibo v etoj kompanii ya mog by zaderzhat' ne tol'ko avtobus dal'nego sledovaniya, no i furgon s kontrabandnym viski. Orri shutya posovetoval povesit' na radiatore doshchechku s nadpis'yu: "Razbojniki s bol'shoj dorogi", na chto ya mehanicheski ulybnulsya. YA byl uveren, chto vse projdet bez zadorinki, i teper' zavisit ot menya. Vulf verno podmetil, chto Anna umom ne bleshchet. Odnako ya uspel ubedit'sya, chto ona v predelah svoih sposobnostej inogda zamechaet to, chto inomu umniku nevdomek. Nam bylo na zapad, poetomu ya vzyal kurs na Soumill-River-roud. Pomest'e Vil'yamsonov nahodilos' v samoj glubinke okruga, k vostoku ot Territauna. Vynyrnuv iz labirinta gorodskih ulic, my vyehali na bokovoe shosse. YA horosho znal eti mesta, ne huzhe rodnoj Tridcat' pyatoj ulicy. CHetyre goda nazad ya byval zdes' nemalo. YA rasschital, chto k polovine desyatogo my budem na meste, no probka u Jonersa zaderzhala nas, i my pribyli s opozdaniem na neskol'ko minut. Stemnelo, ya reshil vklyuchit' fary. My ehali po parku po toj samoj allee, gde kogda-to ya nashel missis Vil'yamson v glubokom obmoroke. Prishlos', pomnyu, otnesti ee k prudu, chtoby privesti v soznanie. Nakonec ya ostanovil nash "b'yuik" u kryl'ca i, ostaviv svoih druzej v mashine, vzbezhal na kryl'co i pozvonil. Mne otkryl Tenzer, dvoreckij, kotoryj uznal menya. My obmenyalis' rukopozhatiyami. YA skazal, chto v dom zahodit' ne stanu, mne vsego lish' na odnu minutu nuzhen hozyain. Berk Vil'yamson tot zhe vyshel ko mne, my druzheski pozdorovalis', i on v kakoj raz vyrazil sozhalenie, chto menya ne bylo v pyatnicu na tradicionnom obede. YA tozhe skazal, chto ochen' ogorchen. - YA nemnogo opozdal, mister Vil'yamson, i zashel, chtoby proverit' vse li gotovo. Nadeyus', v parke ne budet sluzhanok, vyshedshih polovit' svetlyachkov, a? My mozhem nachinat'? - Vse v poryadke, - rassmeyalsya on. - Nichto ne pomeshaet ispolneniyu vashego zloveshchego plana. Mozhno nam spryatat'sya v kustah i posmotret', kak vse eto budet? - YA pokachal golovoj. - Luchshe ostavajtes' doma, esli vam ne trudno. YA vas segodnya bol'she ne uvizhu, ibo mne nado srazu zhe ischeznut'. Vulf pozvonit vam zavtra, chtoby poblagodarit'. - Ne stoit. |to ya ego vechnyj dolzhnik, i chto by ya dlya nego ni sdelal, vse budet malo. YA razvernul mashinu, poehal nazad po allee k tomu mestu, kotoroe uzhe primetil, na polputi k v®ezdu v pomest'e, v trehstah yardah ot shosse. Tam po obeim storonam allei gustoj kustarnik, za nim derev'ya. Zdes' bylo dostatochno temno, a eto i trebovalos'. Alleya suzhalas', i ee vpolne mozhno bylo zablokirovat', lish' priparkovav nash "b'yuik" u kraya ee. YA tak i sdelal i vyklyuchil fary. My vyshli. Bylo okolo desyati vechera, cherez pyatnadcat' minut dolzhna poyavit'sya mashina s Annoj i Mariej. YA rozdal oruzhie, vruchil Orri nozh, my vse nadeli maski. Nu i vid byl u nas! YA ne mog uderzhat'sya ot ulybki, slushaya shutochki Orri, hotya, po pravde skazat', byl poryadkom vzvinchen. Vse dolzhno bylo projti, kak zadumano. YA proinstruktiroval rebyat eshche raz, i vse zanyali svoi mesta v zaroslyah kustarnika. Bylo uzhe sovsem temno. Nachalas' shutlivaya pereklichka iz kustov, no ya bystro prekratil eto, ibo boyalsya, chto ne uslyshu shum priblizhayushchejsya mashiny. CHerez neskol'ko minut poslyshalsya shoroh shin medlenno idushchej mashiny. Iz-za kustov mne ne byli vidny ogni far, no nakonec oni blesnuli, i voditel', uvidev izdali nash "b'yuik", zamedlil hod. Edva mashina zatormozila, ya vyskochil iz kustov, prygnul na shirokuyu podnozhku limuzina Vulfa i sunul dulo pistoleta pryamo v lico Solu Penzeru, sidevshemu za rulem. Moi naparniki, kak po signalu, prisoedinilis' ko mne. Ryadom so mnoj na podnozhku vstal Bill Gor i tozhe sunul pistolet v otkrytoe okno mashiny. Orri i Darkin pytalis' otkryt' zadnyuyu dvercu kuzova. Mariya Maffei pronzitel'no krichala. Anny Fiore ne bylo slyshno. - A nu vyhodite, da pobystree, - gromko prikazal Orri. - Esli ne hotite, chtoby ya vas prodyryavil. Anna vyshla i stoyala, prizhavshis' k podnozhke. Bill Gor zalez v mashinu i vytashchil ottuda Mariyu. - Zatknis', chto oresh', - ryavknul na nee Orri. A mne kriknul: - Esli shofer budet valyat' duraka, prouchi ego. Pogasi fary ego telegi. - U menya v rukah ee sumochka, i ona, ogo, tyazhelen'kaya. - Gde ona? - Vot. - Ladno, derzhi ee pri sebe, a ej zatkni rot, chtob ne orala. Darkin, podkravshis' k Anne, zalomil ej ruki za spinu, a Orri podnes fonarik k ee licu. Ona byla bledna, guby plotno szhaty. Ona ne izdala ni edinogo zvuka. Orri, igraya fonarikom, svetil ej v lico, sam pryachas' v temnote. - A, eto ty. Nakonec-to popalas'. Znachit, budesh' rasskazyvat' napravo i nalevo o privychke Karlo Maffei delat' vyrezki iz gazet, budesh' boltat' po telefonu o chem ne sleduet? Budesh', skazhi? A, ne budesh' bol'she. Nozh, chto shlopotal Maffei, sgoditsya i dlya tebya. Peredash' emu privet ot menya. On vyhvatil dlinnyj nozh i vzmahnul im v vozduhe neskol'ko raz. Bliki sveta, upavshie ot fonarika, zastavili lezvie zloveshche sverknut'. Orri byl velikolepen. Mariya Maffei otchayanno zakrichala i brosilas' na nego, chut' ne vyrvavshis' iz ruk Billa Gora. No Bill - dvesti funtov vesa, odni muskuly i ni dyujma zhira - bystro spravilsya s nej. Darkin, ottashchiv Annu Fiore podal'she ot nozha, kriknul Orri: - Bros' svoi shtuchki! Ty zhe obeshchal, chto bol'she ne budesh'. Orri perestal igrat' nozhom i snova napravil luch fonarika v lico devushke. - Ladno, - svirepo prorychal on. - Gde sumka? YA eshche k tebe vernus'. Davaj sumku, nechego tryasti golovoj. Gde ona? Gde te sto dollarov, chto ya tebe poslal? Net? Nu-ka, derzhite ee, sejchas poishchem, gde ona ih pryachet. On popytalsya dotyanut'sya do ee chulok. Anna, pohozhaya na oshchetinivshuyusya koshku, vyrvalas' iz ruk Darkina i izdala vopl', kotoryj, navernyaka, uslyshali v Uajt-Plejns. Orri shvatil ee za rukav i, ne rasschitav, napolovinu otorval ego, no Darkin uzhe ovladel, polozheniem. Anna, ponyav, chto ubezhat' ne udastsya, pereshla k zashchite, pustiv v hod nogi i zuby. Glyadya na eto, ya byl rad, chto vzyal stol'ko pomoshchnikov. Nakonec Darkin koe-kak utihomiril ee, derzha za ruki i ne davaya ej vozmozhnosti vcepit'sya v kogo-nibud' zubami. Orri tak i ne udalos' zalezt' ej v chulok, i on prosto sodral ego. YA ponyal, chto operaciyu nado zakanchivat', a to ne prishlos' by Annu svyazyvat', poetomu ya velel Solu dat' zadnij hod, chtoby proehal moj "b'yuik". Darkin na rukah dones soprotivlyayushchuyusya Annu do limuzina Vulfa i vtolknul ee v nego. Orri ne otstupal ot nih, trebuya u Anny den'gi: - Ty ostavila ih, ty ne sozhgla, kak tebe bylo veleno, da? Budesh' teper' derzhat' yazyk za zubami? YA brosilsya k svoemu "b'yuiku", i zavel motor. Ostal'nye tozhe zanyali svoi mesta v mashine. Kogda my tronulis', ya slyshal golos Marii Maffei, chto-to krichavshej nam vsled, no Anny ne bylo slyshno. Kruto svorachivaya na povorotah, ya vyehal na shosse, gde dal polnyj gaz. Bill Gor na zadnem siden'e zadyhalsya ot smeha. Doehav do Soumill-River-roud, ya svernul na yug i sbavil skorost' do soroka mil' v chas. Orri, sidevshij ryadom, hranil molchanie. - Ty dostal den'gi? - sprosil ya. - Da, dostal. - Golos ego mne ne ponravilsya. - YA popriderzhu ih u sebya, poka ne uznayu, kak Niro Vulf reshaet voprosy social'nogo strahovaniya svoih sotrudnikov. - Ona nanesla tebe uvech'ya? - Ona ukusila menya dvazhdy. |ta devchonka srazhalas' za nih, kak za sobstvennuyu zhizn'. Esli by ya znal, chto mne predstoit pojmat' tigra golymi rukami, pover', ya nashel by otgovorku. Bill Gor opyat' rashohotalsya, a ya reshil, chto vse proshlo ne tak uzh ploho. Vulf budet dovolen. YA opasalsya lish' odnogo - kak by perepugannaya napadeniem Anna ne zamolchala okonchatel'no. No ya pochemu-to veril, chto etogo ne sluchitsya. Vulf horosho pridumal, chto obratilsya k Marii, i ta soglasilas' pomoch'. Pravda, potom ne ochen'-to budet priyatno otvozit' domoj Annu, poteryavshuyu svoi sto dollarov. Teper' zhe nam ostalos' reshit' glavnuyu zadachu: uznat', chto utaivaet ot nas Anna. Kak skoro nam eto udastsya? Vypolnim li my do konca vse, chto zadumal Vulf, a esli vypolnim, to interesno, chem obraduet nas miss Fiore? Mne nado bylo kak mozhno skoree vernut'sya v osobnyak na Tridcat' pyatoj ulice, poetomu ya ne razvozil po domam moih poputchikov. Bill Gor vyshel na Devyanostoj ulice, a Darkina i Orri ya vysadil u stancii metro na Tajms-skvere. Poskol'ku "b'yuik" ne sledovalo ostavlyat' u kryl'ca, ya otvez ego v garazh, a domoj otpravilsya peshkom. Mne ne ochen' nravilas' ideya Manuelya Kimbolla po povodu togo, kakie podarki sleduet posylat' Niro Vulfu, poetomu, uezzhaya, ya velel Fricu zakryt' dver' na zasov. Teper' zhe mne prishlos' zvonit' v dver', chtoby on vpustil menya. Byla polnoch', no Fric otkryl mne srazu. Vulf byl v kabinete, zheval pechen'e i delal pometki v kataloge cvetov. Vojdya, ya ostanovilsya i zhdal, kogda on udostoit menya vzglyadom. Vyderzhav polozhennoe vremya, on nakonec skazal: - Ty vovremya. YA kivnul. - I ne na shchite, a vot Orri dostalos'. Ona ukusila ego, i Darkina tozhe. Sushchij d'yavol. Vash scenarij byl otlichnyj, vse shlo, kak po maslu. Oni skoro budut zdes'. YA pojdu k sebe i pereodenus' dlya sleduyushchego dejstviya. Mozhno vypit' stakanchik moloka? - Dobro, - skazal Vulf i vernulsya k izucheniyu kataloga. YA vzyal stakan s molokom s soboj naverh i, razdevayas', a zatem oblachayas' v pizhamu, popival moloko malen'kimi glotkami. Sleduyushchee dejstvie nashego spektaklya predpolagalo nemalo vsyakoj suety, no menya mirila s etim mysl', chto nakonec ya smogu pokrasovat'sya v tom domashnem halate, kotoryj podaril mne Vulf paru let nazad i kotoromu ya tak i ne nahodil do sego dnya primeneniya. V sushchnosti, ya nadeval ego vsego odin raz. YA zakuril sigaretu, dopil moloko, nadel halat i poglyadelsya v zerkalo. Poka ya zanimalsya vsem etim, za oknom uzhe poslyshalsya zvuk pod®ehavshej mashiny. Stav poblizhe k otkrytomu oknu, ya uslyshal golos Sola Penzera, a zatem Marii Maffei. Sev na kraj posteli, ya raskuril eshche odnu sigaretu. YA prosidel takim obrazom pochti polchasa. YA slyshal, kak Fric vpustil Mariyu i Annu v dom, ih golosa v holle i kak oni proshli v kabinet. A zatem nastupila tishina. Vremya tyanulos' tak medlenno, chto ya nachal uzhe opasat'sya, ne sluchilos' li kakoj oshibki, ili Vulf reshil razgadat' sharadu bez menya. No vot poslyshalis' shagi v holle, zatem na lestnice, i v dveryah poyavilsya Fric, soobshchivshij, chto Vulf zhdet menya. YA zaderzhalsya eshche rovno nastol'ko, naskol'ko trebovalos' cheloveku, chtoby prosnut'sya, vstat', nakinut' halat i spustit'sya so vtorogo etazha na pervyj. YA ne zabyl eshche rastrepat' volosy. Vulf, kak obychno, sidel za stolom, pered nim v kresle sidela Mariya, a Anna stoyala poodal', prislonivshis' k stene. Vid u nee byl uzhasnyj - napolovinu otorvannyj rukav, odna noga bez chulka, lico ispachkano gryaz'yu, volosy v besporyadke. - Miss Maffei! Anna! - voskliknul ya v ispuge. - Na vas spustili svoru sobak? Vulf ukoriznenno pogrozil mne pal'cem. - Archi, prosti, chto potrevozhil tebya, no na miss Maffei i miss Fiore bylo soversheno napadenie. Oni vyehali za gorod navestit' sestru miss Maffei i stali zhertvoj razbojnogo napadeniya. Ih mashina byla ostanovlena, im ugrozhali, ih, nakonec, ograbili. U miss Maffei otnyali sumochku, a u miss Fiore ee den'gi, te, chto ona vam pokazyvala, dostavshiesya ej, kak my znaem, tak nelegko. - Net! - voskliknul ya v blagorodnom gneve. - Anna, neuzheli oni otnyali u tebya tvoi den'gi? Vzglyad Anny byl obrashchen na menya. YA muzhestvenno vyderzhal ego i pospeshil perevesti glaza snova na Vulfa. - On otnyal ih u menya, - tiho promolvila Anna. Vulf ponimayushche kivnul. - Miss Fiore schitaet, chto den'gi otnyal u nee tot, kto ih ej prislal. YA posovetoval ej i miss Maffei obratit'sya v policiyu, no oni otkazalis'. Miss Maffei principial'no ne verit policii. Miss Fiore, naprimer, schitaet, chto my, i osobenno ty, Archi, sposobny pomoch' ej luchshe vsyakoj policii. Razumeetsya, v tvoem nyneshnem vide ty ne mozhesh' pustit'sya na poiski grabitelej po goryachim sledam, tem bolee chto mesto prestupleniya v tridcati milyah ot nas. No miss Fiore prosila, chtoby imenno ty zanyalsya etim. U tebya est' kakie-nibud' soobrazheniya na sej schet? - Da, - opechalenno vzdohnul ya, - Vse eto uzhasno. A ya spal i nichego ne vedal. ZHal', chto ne ya byl za rulem, Anna. Dumayu, chto togda nichego podobnogo by ne proizoshlo. Menya malo interesuet, kto byl tot chelovek, kotoryj otnyal u tebya den'gi. Ne dumayu, chto eto tot, kto tebe ih prislal. Tot prosto ubivaet, i, ne zadumyvayas', ubil by i tebya tozhe. Anna perevodila vstrevozhennyj vzglyad to na menya, to na Vulfa. No ya byl uveren, chto v ee glazah ne bylo podozritel'nosti. Ona prosto byla podavlena i potryasena nevospolnimoj utratoj. - On hotel ubit' menya, no ya ego ukusila, - skazala ona. - Tvoe schast'e, chto on tebya ne ubil. Vidish', Anna, k chemu privodit doverchivost', kogda imeesh' delo s negodyaem. Esli by ty sozhgla eti den'gi, kak ya tebe sovetoval, i rasskazala nam vse, chto tebe izvestno, u tebya ostalis' by te sto dollarov, kotorye predlagal tebe mister Vulf. Teper' tebe zhech' nechego, deneg net, i vernut' ih mozhno, lish' pojmav bandita. Ne zabyvaj, chto on ubil Karlo Maffei. Posmotri, chto on s toboj sdelal! Porval odezhdu, sodral chulok. On bil tebya? Anna pokachala golovoj. - Net, ne bil. A vy mozhete ego pojmat'? - Popytayus'. Bylo by proshche, esli by ya znal, gde ego iskat'. - I togda vy vse vernete mne? - Ty imeesh' v vidu tvoi den'gi? Konechno. Anna posmotrela na svoyu goluyu nogu, i ee ruka medlenno kosnulas' podola yubki i togo mesta, gde sovsem nedavno v chulke byli spryatany den'gi. Mariya Maffei chto-to sobiralas' skazat', no Vulf zhestom ostanovil ee. Anna, ne podnimaya glaz, vdrug skazala: - Mne nado pereodet'sya. YA ne srazu soobrazil, no Vulf mgnovenno vse ponyal. - Da, konechno. Archi, zazhgi svet v gostinoj. Miss Maffei, bud'te dobry, provodite tuda miss Fiore. YA vyshel v gostinuyu, chtoby zazhech' svet i zadernut' shtory na oknah. Miss Maffei i Anna, posledovavshie za mnoj, zhdali, kogda ya ujdu. Druzheski ulybnuvshis' Anne, ya napravilsya k dveri. Anna byla blednoj, no ya nikogda eshche ne videl v ee glazah takoj reshimosti. YA vyshel i zakryl za soboj dver'. Vulf sidel pryamo, a ne kak obychno, otkinuvshis' na spinku kresla. Ego lico ne vyrazhalo nichego, chto moglo by ostanovit' moe vnimanie, no ruki, lezhavshie na podlokotnikah kresla, i osobenno ukazatel'nyj palec pravoj ruki, vydavali ego. Na polirovannoj poverhnosti podlokotnika ukazatel'nyj palec risoval kakie-to kruzhochki, chto svidetel'stvovalo o vysshej stepeni volneniya. YA sel. V gostinoj slyshalis' priglushennye shorohi dvizhenij i tihie golosa. Nashi gost'i ne toropilis'. - Vy mne podarili otlichnuyu rimskuyu togu, shef, - skazal ya, chtoby chto-to skazat'. Vulf posmotrel na menya, vzdohnul i snova opustil veki. Kogda dver' otkrylas', ya vskochil. Anna vyshla pervoj, szhimaya v ruke kakie-to bumagi. Otorvannyj rukav byl prikolot bulavkoj, volosy koe-kak priglazheny. Ona napravilas' pryamo ko mne i, sunuv mne v ruki paket, probormotala: - Mister Archi... YA hotel potrepat' ee po plechu, no po ee glazam ponyal, chto, esli ya sdelayu eto, ona razrydaetsya. Poetomu ya tol'ko kivnul ej, ona otoshla, i oni s Mariej seli. U menya zhe v rukah byl nebol'shoj konvert iz plotnoj bumagi. YA povernulsya k Vulfu i hotel bylo peredat' ego emu, no on kivkom velel mne vskryt' ego. Konvert ne byl zapechatan. YA vynul soderzhimoe i razlozhil na stole. |to byla interesnaya kollekciya. My s Vulfom tshchatel'no oznakomilis' s nej: soobshchenie o smerti Barstou, vyrezannoe iz gazety "N. -J. Tajms" ot pyatogo iyunya, chertezhi na nebol'shih listkah bumagi, vypolnennye akkuratno i so znaniem dela - dve pruzhiny, kurok i neskol'ko raznyh detalej, odna iz nih napominala golovku klyushki dlya gol'fa. Vyrezka iz voskresnogo nomera zhurnala "Rotogravyura" so snimkom Manuelya Kimbolla, stoyashchego u samoleta, i tekst vnizu o populyarnosti aviasporta sredi molodezhi Vestchestera. Pod snimkom karandashom napisano: "CHelovek, kotoromu ya sdelal klyushku. Sm. chertezhi. 26-go maya, 1933 goda. Karlo Maffei". Dalee - desyatidollarovaya yubilejnaya banknota, i na nej chetyre podpisi: Sary Barstou, Pitera Olivera Barstou, Lourensa Barstou i Manuelya Kimbolla. Podpisi, sdelannye myagkim korichnevym karandashom, zanyali polovinu banknoty. YA eshche raz s interesom vzglyanul na nih. - Potryasno, - prosheptal ya. - Esli ya terplyu vul'garnye slovechki tvoego druzhka Sola Penzera, eto vovse ne oznachaet, chto ya nameren slyshat' ih i ot tebya, dazhe v vide pohvaly. Bednyaga Karlo! Tak vse predvidet' i vse zhe reshit'sya na vstrechu. V vyigryshe sluchajno, okazalis' my s toboj, Archi, a on zhestoko poplatilsya za svoyu smelost'. |to byla nedostojnaya sdelka. Miss Maffei, vy poteryali sumochku, no obreli uspokoenie. Ubijca vashego brata izvesten, vozmezdie v nashih rukah. Miss Fiore, vy poluchite svoi den'gi. Mister Archi najdet ih, obeshchayu vam. I sdelaet eto nemedlenno. YA znayu kak malo vy verite obeshchaniyam. Vy - chelovek real'nyh del, A pyat' dvadcatidollarovyh bumazhek - eto real'nost', ne tak li? ZHdat' nedolgo, miss Fiore. A teper' skazhite, kogda on peredal vam vse eto? Anna rasskazala. Ne to chtoby ona byla mnogoslovnoj, no teper' otvechala na vse voprosy Vulfa. A ego interesovala lyubaya meloch', i on velel mne vse zapisyvat'. Anna po suti videla klyushku. Karlo Maffei v techenie neskol'kih dnej ne velel ej vhodit' v ego komnatu, poka nad nej rabotal, a shkaf derzhal zapertym na klyuch. No odnazhdy, kogda ego ne bylo doma, ej udalos' otkryt' shkaf, i to, chto ona uvidela tam, edva li moglo predstavlyat' dlya nee interes. Rabota eshche ne byla zavershena, no Anna srazu ponyala, chto eto klyushka dlya gol'fa. Vernuvshis', Maffei obnaruzhil, chto klyushka lezhit ne na meste. |to napugalo ego i on prigrozil Anne, esli ona proboltaetsya, on vyrvet ej yazyk. Vot i vse, chto ona znaet o klyushke. |tot konvert Maffei peredal ej pyatogo iyunya, v tot den', kogda ischez. |to bylo chasov v sem' vechera, posle ego razgovora po telefonu. On pozval ee k sebe ya komnatu i dal etot konvert. Skazal, chto ona vernet ego emu na sleduyushchij den' utrom, no esli on ne vernetsya vecherom i ot nego ne budet nikakih izvestij, ona dolzhna otdat' konvert ego sestre Marii. Uslyshav eto, Mariya Maffei prishla v sil'noe volnenie i, vskochiv so stula, brosilas' k devushke. YA hotel perehvatit' ee, no rezkij, kak zvuk hlysta, golos Vulfa operedil menya. - Miss Maffei! - Vulf pogrozil ej pal'cem. - Izvol'te sest' na mesto, slyshite! Blagodaryu vas. Vash brat byl uzhe mertv. Poberegite vash gnev. Ottaskav miss Fiore za volosy, vy v luchshem sluchae dob'etes' ot nee, pochemu ona ne otdala vam konvert srazu zhe. No eto i bez togo yasno, ya mogu sam vam ob®yasnit', izbaviv miss Fiore ot etoj nepriyatnoj obyazannosti. YA ne znayu, zapretil li vash brat ej zaglyadyvat' v konvert, no ona eto sdelala. Tam ona uvidela bumazhku v desyat' dollarov. |to byli den'gi, i oni byli v ee rasporyazhenii. Miss Fiore, do togo, kak Karlo Maffei dal vam etot koncert, kakie samye krupnye banknoty vy derzhali v svoih rukah? - Ne znayu. - Anna, u tebya byli kogda-nibud' desyat' dollarov? - sprosil ya devushku. - Net, mister Archi. - A pyat' dollarov? Ona otricatel'no pokachala golovoj. - Missis Richchi davala mne kazhduyu nedelyu odin dollar. - Ty sama pokupaesh' sebya odezhdu, obuv'? - Konechno, sama. YA vozdel ruki k nebu. - Miss Maffei, - vmeshalsya Vulf, - my s vami izredka mechtaem, chto my sdelaem, esli vdrug razbogateem. Byvaet takoe? Byvaet. No razve kto iz nas v svoih mechtah ogranichivalsya takimi mizernymi summami? YA dumayu, Anna kolebalas', ona dazhe borolas' s soboj, i navernyaka otdala by vam konvert celehon'kim na sleduyushchee utro, esli by v to zhe utro ne poluchila drugoj konvert. |to bylo ne tol'ko bogatstvo, a celoe sostoyanie? Ona ne vyderzhala, ona sdalas'. Bor'ba s soboj zakonchilas', hotya koe-kakuyu pobedu nad soboj ona oderzhala. Poetomu, miss Maffei, ne sovershajte oshibki. Uvedite miss Fiore i spryach'te ee u sebya. SHofer zhdet vas vnizu. Ob®yasnite vashim hozyaevam, chto ona - plemyannica iz provincii, priehala pogostit' paru den'kov. Pridumajte, chto hotite, no poderzhite ee, poka ya ne soobshchu, chto opasnost' minovala. Miss Fiore, ni pri kakih usloviyah ne vyhodite iz domu. Vy menya slyshite? - YA sdelayu vse, chto skazhet mister Archi, - otvetila Anna. - Vot i horosho. Archi, poezzhaj s nimi i po doroge vse ob®yasnish'. YA kivnul, podnyalsya k sebe, pereodelsya i snova spustilsya vniz. 17 Kogda, provodiv miss Maffei i Annu v dom na Parkavenyu, gde Mariya sluzhila ekonomkoj, ya vernulsya na Tridcat' pyatuyu ulicu, v kabinete Vulfa uzhe bylo temno. On ushel k sebe, a menya zhdala zapiska: "Archi, uznaj u miss Barstou, chto pobudilo ih isportit' takim obrazom gosudarstvennuyu banknotu SSHA. N. V.". YA i bez nego znal, chto mne pridetsya eto sdelat'. Pamyatuya o d'yavol'skoj izobretatel'nosti Manuelya Kimbolla, ya, vmesto togo, chtoby srazu lech' spat', vyshel v holl, nadeyas' uvidet' polosku sveta pod dver'yu spal'ni Vulfa. No v holle bylo temno. YA na vsyakij sluchaj vpolgolosa sprosil: - Vy uzhe spite? - Proklyat'e, ne pristavaj ko mne, - uslyshal ya v otvet. - Horosho, ser. Nadeyus', vy vklyuchili signalizaciyu? - Vklyuchil. Lish' posle etogo ya vernulsya k sebe i leg spat'. Byl tretij chas nochi. Utro vydayus' pasmurnoe, dozhdlivoe, no menya eto ne ogorchalo. YA, ne spesha, pozavtrakal, predupredil Frica, chtoby derzhal vhodnuyu dver' na zasove, poka ya ne vernus', vzyal plashch, beret. I, nasvistyvaya, otpravilsya v garazh za mashinoj. Nastroenie eshche bol'she podnyalos', kogda ya prochel v utrennej gazete, chto prokuratura Uajt-Plejns sklonna schitat' prichinoj smerti P. O. Barstou skoree vsego ukus zmei. Ves prochie tragicheskie detali i obstoyatel'stva - eto ne bolee, chem sovpadeniya, i ne imeyut nikakoj svyazi s dannym neschastnym sluchaem. Menya tak i podmyvalo pozvonit' Garri Fosteru v "Gazett" i skazat', chto teper' on mozhet beznakazanno otpuskat' shpil'ki v adres prokurora Andersona. CHto zhe kasaetsya menya, to ya, uvy, ne mog sebe etogo pozvolit', ibo ne znal dal'nejshih planov Vulfa v otnoshenii okruzhnogo prokurora. Eshche odnoj prichinoj moego horoshego nastroeniya byla ischerpyvayushchaya polnota informacii, soderzhashchejsya v konverte, kotoryj Anna Fiore ej odnoj izvestnym obrazom umudrilas' hranit' pri sebe vse eto vremya. Kogda ya podumal, chto konvert byl pri nej i v moj pervyj priezd na Sallivan-strit, no mne prosto ne hvatilo uma vyvedat' u nee eto, ya gotov byl sam sebya vysech'. A mozhet, eto k luchshemu? Esli by konvert byl peredan Marii Maffei, kto znaet, kak by vse eto konchilos'! Iz centra goroda ya pozvonil v pomest'e Barstou, a kogda v polovine desyatogo priehal tuda, Sara Barstou uzhe zhdala menya. Proshlo chetyre dnya s teh por, tak ya videl ee v poslednij raz. YA byl porazhen, kak ona izmenilas': shcheki ee okruglilis', ona raspryamila plechi i perestala sutulit'sya, YA vstal so stula, kogda ona voshla v znakomyj mne solyarij, na etot raz mrachnyj i serij, kak den' za oknom, i pozhala mne ruku. Ona soobshchila, chto missis Barstou zdorova i doktor Bredford pochti uveren, chto pristupy ne povtoryatsya, a zatem sprosila, ne hochu li ya vypit' moloka. YA ulybnulsya. - Net, spasibo. Kak ya vas predupredil po telefonu, miss Barstou, na sej raz eto delovoj vizit. Moj proshlyj vizit byl svetskim, pomnite? Tak vot, segodnya budem govorit' o dele. YA vynul iz karmana desyatidollarovuyu bumazhku i protyanul ej. - Niro Vulf sformuliroval svoj vopros k vam sleduyushchim obrazom: chto pobudilo vas isportit' yubilejnuyu banknotu SSHA? Ona s udivleniem razglyadyvala banknotu, zatem ulybnulas'. Legkaya ten' na mgnovenie omrachila ee lico. Ona, vidimo, vspomnila ob otce. - Kakim obrazom... gde vy eto vzyali? - O, u odnogo spekulyanta. Otkuda i pochemu zdes' eti podpisi? |to vy zdes' raspisalis'? Ona kivnula. - My vse postavili svoi podpisi. YA, kazhetsya, vam uzhe govorila. Odnazhdy, proshlym letom, Larri i Manuel' Kimboll sygrali na pari partiyu v tennis. YA byla sud'ej na linii, a otec - referi matcha. Larri proigral pari i vruchil misteru Kimbollu proigrannye desyat' dollarov. Tot zahotel ostavit' banknotu na pamyat' s nashimi avtografami. My sideli togda na bokovoj terrase... - Mister Kimboll vzyal etu banknotu sebe? - Konechno, ved' on ee vyigral. - |to imenno te desyat' dollarov, vy uvereny? - Da, vot nashi avtografy. Mister Gudvin, vozmozhno, eto prazdnoe lyubopytstvo, no kak eta banknota okazalas' u vas? YA vzyal banknotu i berezhno vlozhil v konvert - ne v tot, v kotorom hranil ee Karlo Maffei, a v konvert iz prochnoj bumagi s metallicheskoj skrepkoj, udobnyj dlya hraneniya dokumentov, - eti podpisi nado bylo berech', chtoby ne sterlis', - i polozhil v karman. - Sozhaleyu, miss Barstou, no poskol'ku vashe lyubopytstvo, kak vy skazali, prazdnoe, ya dumayu, vam pridetsya podozhdat'. Nedolgo, ya nadeyus'. Vy prekrasno vyglyadite. Kogda vy voshli, mne zahotelos' ushchipnut' vas za shchechku. - CHto! - v izumlenii voskliknula ona i rassmeyalas'. - Horoshen'kij kompliment, mister Gudvin. - YA tozhe tak schitayu. Esli by vy znali, kak redko ya otpuskayu takie komplimenty. Vsego dobrogo, miss Barstou. Kogda my proshchalis', ona vse eshche smeyalas'. Po-prezhnemu morosil dozhd'. YA prodolzhil svoj put' na yug. Obdumyvaya vse, ya prishel k zaklyucheniyu, chto eta desyatidollarovaya bumazhka, pozhaluj, podvela chertu. Tri drugih veshchestvennyh dokazatel'stva tozhe byli ulikami, no prinadlezhnost' banknoty Manuelyu Kimbollu byla bessporna. Togda, kak ona mogla popast' k Karlo Maffei? Vidimo, razmyshlyal ya, Manuel' hranil ee v bumazhnike, kak suvenir. No rasschityvayas' s Maffei za klyushku, on vybral dlya etogo mestechko potemnee, chtoby ih nikto ne videl, i vtoropyah, vmeste s drugimi den'gami, otdal i etu desyatku. Potom on, navernoe, hvatilsya i poprosil Maffei vernut' ee, no tot mog skazat', chto ne videl takoj banknoty ili uzhe istratil ee. |tot fakt mog uzhe nastorozhit' Maffei, poetomu on pridal takoe znachenie izvestiyu o smerti P. O. Barstou. Ved' ego podpis' tozhe stoyala na banknote. Da, dorogo Kimbollu-mladshemu oboshlas' eta partiya v tennis. Proezzhaya cherez Uajt-Plejns, ya snizil skorost' i reshil zaodno nanesti vizit okruzhnomu prokuroru i koe-chto emu raz®yasnit'. |to budet razumnee, chem vozvrashchat'sya pod dozhdem v N'yu-Jork, a potom snova ehat' syuda. YA pozvonil iz telefonnoj budki Vulfu, rasskazal emu o rezul'tatah vizita k Sare Barstou, i poprosil dal'nejshih ukazanij, poskol'ku ya uzhe zdes'. No on velel mne nemedlenno vozvrashchat'sya domoj. YA skazal, chto nahozhus' pryamo pod oknami kabineta Andersona i mogu srazu pristupit' k vypolneniyu zadanij, na chto on otvetil: - Vozvrashchajsya domoj. Zadaniya zhdut tebya zdes'. YA snova vyehal na N'yu-Jorkskoe shosse. Kogda ya priehal na Tridcat' pyatuyu ulicu, shel uzhe dvenadcatyj chas. YA ne smog, kak obychno, ostavit' mashinu u kryl'ca, ibo mesto bylo zanyato neznakomym chernym limuzinom. Vyklyuchiv motor, ya s minutu sidel v mashine, razglyadyvaya limuzin i ego sluzhebnye znaki. Moi guby, nakonec, rasplylis' v dovol'noj ulybke. YA vyshel i spravilsya radi shutki u shofera: - Mister Anderson v dome? On dolgo smotrel na menya, reshaya skazat' ili ne skazat', i nakonec utverditel'no kivnul. YA bystro vzbezhal po stupenyam kryl'ca. Dejstvitel'no, v kabinete shefa sidel Anderson. YA, sdelav vid, chto ne zametil ego, podoshel k Vulfu i otdal emu konvert s banknotoj. - Vse provereno, - skazal ya. - Datu tennisnoj partii ya napisal na konverte. Vulf kivnul i velel polozhit' konvert v sejf. YA otkryl sejf, kakoe-to vremya netoroplivo iskal, gde lezhat ostal'nye dokumenty po delu Maffei, i prisoedinil k nim konvert. Posle etogo, ya povernulsya i s iskrennim udivleniem voskliknul: - Nikak eto vy, mister Anderson? Dobroe utro. On chto-to burknul v otvet. - Kogda ty voz'mesh' svoj bloknot, Archi, my smozhem prodolzhit' nashu besedu, - mnogoznachitel'no rastyagivaya slova, proiznes Vulf, i ya srazu ponyal, chto nashemu strazhu poryadka segodnya ne pozdorovitsya. - Net, Archi, ty budesh' sidet' ne za svoim stolom na etot raz. Prisoedinyajsya k nam, beri stul i sadis' poblizhe. YA tol'ko chto ob®yasnil misteru Andersonu, chto ves'ma original'naya versiya o smerti Barstou, storonnikom kotoroj on yavlyaetsya, - eto vyzov istine i zakonam pravosudiya. Poskol'ku istina mne doroga, a zakony ya obyazan soblyudat', moj dolg dokazat' misteru Andersonu nesostoyatel'nost' ego versii. YA budu rad, Archi, esli ty mne v etom pomozhesh'. Mister Anderson neskol'ko udivlen pospeshnost'yu, s kotoroj ya vyzval ego syuda. No ya uzhe ob®yasnil emu, kak dolzhny my blagodarit' sud'bu za to, chto raspolagaem takimi sredstvami svyazi, kak telefon. Imenno on pozvolil nam v kratchajshij srok sobrat'sya na eto malen'koe, no ochen' vazhnoe soveshchanie. YA dumayu, mister Anderson, vy soglasites' so mnoj, ne tak li? Mne pokazalos', chto dazhe sheya u prokurora vzdulas'. On nikogda ne byl vezhliv v obshchenii, i na sej raz, vidimo, delal vse, chtoby ne pokazat' svoi nedostatki. Lico i sheya u nego pobagroveli ot usilij sderzhat' sebya. - Skazhite vashemu pomoshchniku, chtoby ubral svoj bloknot. Vy eshche bol'shij osel, Vulf, chem ya dumal, esli schitaete, chto so mnoj eto u vas projdet. - Zapishi, Archi, eti slova prokurora. - Ton, kotorym Vulf eto proiznes, byl polon dostoinstva i velichiya. - Hotya eto zamechanie i ne otnositsya k delu, odnako, zapishi ego. YA vizhu, mister Anderson, chto vy ser'ezno nedoocenivaete obstanovku. Ne ozhidal, chto vy budete tak uporstvovat'. YA predostavil vam svobodu vybora, kogda govoril s vami po telefonu. Vy sami prinyali reshenie priehat' ko mne. Zdes', u sebya v dome, pozvol'te mne organizovat' vse, kak ya schitayu nuzhnym. Esli vam stanet nevmogotu terpet' eto, vy mozhete v lyubuyu minutu ujti. Nikto vas ne budet uderzhivat'. No esli vy ujdete, sobytiya budut razvivat'sya po tomu variantu, o kotorom ya vam uzhe govoril. CHerez dvadcat' chetyre chasa mister Gudvin v moej mashine budet u vas, v Uajt-Plejns. Sledom za nim pribudut reportery gazet. V moej mashine ryadom s misterom Gudvinom budet sidet' chelovek, ubivshij Pitera Olivera Barstou i Karla Maffei. V karmane u mistera Gudvina budut neoproverzhimye dokazatel'stva sovershennyh prestuplenij. YA sobiralsya... No Anderson perebil ego. - Karlo Maffei? Otkuda eshche etot svalilsya na moyu golovu, chert poberi? - Uvy, ego uzhe net. On - ital'yanec, remeslennik. Byl najden mertvym v ponedel'nik, pyatogo iyunya, vecherom, v vashem okruge. Ubit nozhom v spinu. Uveren, v prokurature est' eto delo. - Vozmozhno, no kakoe eto imeet otnoshenie k Barstou? - Ih ubil odin chelovek. Anderson s udivleniem ustavilsya na nego. - Gospodi, Vulf, vy soshli s uma? - Boyus', chto net, - vzdohnul Vulf. - Vremenami, mne kazhetsya, ya privetstvoval by eto sostoyanie, kak osvobozhdenie ot nepriyatnyh obyazannostej povsednevnoj zhizni. Kak skazal by mister Gudvin, vzyal by tajm-aut, no, kak vidite, ne poluchaetsya. Vernemsya k delu. U vas est' s soboj chekovaya knizhka? - CHto? - Anderson skrivil guby v grimase. - Nu, predpolozhim, est'. - Presto vam budet udobnee imenno sejchas vypisat' chek na moe imya na desyat' tysyach dollarov. Anderson nichego ne otvetil. On vpilsya vzglyadom v Vulfa. Tot byl nevozmutim, lish' snova vzdohnul. - Soglasen, udobnee, no ne vizhu v etom rezona. - Anderson reshil ne razdrazhat'sya, - Ved' vy ne razbojnik s bol'shoj dorogi, ne tak li? - Razumeetsya. - SHCHeki u Vulfa poshli skladkami. - Uveryayu vas, ya ne razbojnik. V dushe ya - romantik, hotya, glyadya na menya, etogo ne skazhesh'. Vy, kazhetsya, ne ocenili situaciyu. Togda, pozvol'te, poyasnyu. Dlya etogo vernemsya v proshloe, na chetyre goda nazad, k toj strannoj zabyvchivosti, kotoruyu vy vdrug proyavili pri rassmotrenii v sude dela Goldsmita. YA ochen' sozhalel, chto ne smog sdelat' etogo eshche togda, no poklyalsya, chto pri sluchae napomnyu vam ob etom. Takoj sluchaj predstavilsya sejchas. Dve nedeli nazad v moem rasporyazhenii okazalas' informaciya, pozvolyayushchaya pomoch' vam. YA hotel eto sdelat', no obstoyatel'stva dela Goldsmita, kotorye sohranilis' ne tol'ko v moej pamyati, no i v vashej, kak mne kazalos', zastavili by vas iz shchepetil'nosti ne prinyat' ot menya takuyu zaslugu. Poetomu ya poproboval prodat' vam etu informaciyu i predlozhil zaklyuchit' pari. Svidetel'stvom togo, chto vy ponyali moj hod, yavlyaetsya vashe vstrechnoe predlozhenie, kotoroe vy sdelali Archi Gudvinu. Odnako vy predlozhili emu pari na summu stol' mizernuyu, chto dazhe neudobno ee nazyvat'. - |to byla vpolne dostatochnaya summa, - nedovol'no vozrazil Anderson. - Proshu vas, mister Anderson, ne nizvodite nash razgovor do absurda. Vulf otkinulsya na spinku kresla i slozhil ruki na zhivote. - Nam s misterom Gudvinom udalos' najti ubijcu i vse dokazatel'stva ego viny, ne besspornye vo vsem, no takie, s kotorymi poschitaetsya sud prisyazhnyh. Itak, vozvrashchaemsya k nashemu sluchayu. Ubijca - eto ne moya prerogativa, isklyuchitel'noe pravo suda nad nim prinadlezhit suverennomu shtatu N'yu-Jork. Dalee, informaciya, kotoroj ya raspolagayu, ne prinadlezhit mne, i esli ya ne peredam ee shtatu, menya privlekut k sudebnoj otvetstvennosti. No ya sam vprave vybirat' sposoby peredachi informacii. Itak, pervyj variant - vy oformlyaete na moe imya chek na desyat' tysyach dollarov. Mister Gudvin segodnya zhe poluchit v banke eti den'gi, a zavtra utrom ukazhet vam ubijcu i peredast dokazatel'stva ego viny. Vse budet tiho, skromno, bez fanfar i hvastovstva. Vtoroj variant ya uzhe vam zhivopisal: obvinyaemyj, pressa i sensacionnye dokazatel'stva,