eto chrezvychajno vazhno... Esli by tol'ko ya mog byt' uveren... uveren, mister Vulf. O, togda dusha moya byla by spokojna! Segodnya dnem ya poshel v kontoru moego advokata, sostavil zaveshchanie, i nazval vas. YA ostavil vam... etu rabotu. Mne by sledovalo prijti k vam snachala, no ya ne hotel dopuskat' ni malejshej vozmozhnosti, chto zaveshchanie ne budet zapisano na bumage chernym po belomu i podpisano... Konechno, ya ne mogu ostavit' vse v takom vide bez vashego soglasiya. Vy dolzhny dat' ego, togda ya budu spokoen. Plecho Mak-Nera stalo dergat'sya, i on uhvatilsya za kraj stola eshche krepche. - Syad'te horoshen'ko v kreslo, mister Mak-Ner, - skazal Vulf, - vy dovedete sebya do pripadka. Vy chto, zhdete smerti? - Vsego, chego ugodno... - Skvernoe sostoyanie uma. No, ochevidno, on prakticheski perestal u vas funkcionirovat'. Vy govorite bessvyazno. Konechno, vy teper' polnost'yu otricaete vashu poziciyu otnositel'no otravlennyh konfet... Ochevidno... Mak-Ner vmeshalsya: - YA nazval vas. Sdelaete vy eto? - Pozvol'te mne prodolzhat'. - Vulf pokachal golovoj. - Ochevidno, vy znaete, kto otravil konfety, i uvereny, chto oni prednaznachalis' dlya vas. Vy ohvacheny strahom, schitaete, chto vrazhdebnoe lico, budet pokushat'sya na vas, nesmotrya na rokovuyu neudachu. Odnako, vmesto togo, chtoby pozvolit' cheloveku, obladayushchemu nekotorym umom, zanyat'sya etim delom, doverivshis' emu, vy sidite, raspustiv nyuni, i hvastaetes' peredo mnoj svoim upryamstvom. Bolee togo, vy imeete naglost' prosit' moego soglasiya vzyat'sya za poruchenie, hotya ya sovershenno ne znayu, kakov ego harakter i skol'ko ya poluchu za nego!.. Net, pozvol'te. Ili vse eto pravda, ili vy sami yavlyaetes' ubijcej i pytaetes' tak uslozhnit' obman, chto ne tol'ko u vas mozhet razbolet'sya golova. Vy sprashivaete moego soglasiya? CHto vy imeete v vidu? Soglashus' li ya vypolnit' neizvestnuyu rabotu za neizvestnuyu platu. V etom sluchae moj otvet mozhet byt' tol'ko otricatel'nym. Mak-Ner vse eshche derzhalsya za kraj stola i sidel tak, poka Vulf nalival pivo. Potom skazal: - Vse pravil'no. YA na vas ne obizhayus'. YA ozhidal etogo. YA znayu, chto vy za chelovek, i ne zhdu, chto vy soglasites' vzyat'sya za neizvestnuyu rabotu. YA sobirayus' rasskazat' vam ob etom. Dlya chego ya i priehal... No ya by chuvstvoval sebya spokojnee... esli by vy zaverili menya, chto vypolnite moyu pros'bu pri uslovii, chto v nej net nichego plohogo. - Zachem mne govorit', - Vulf uzhe ispytyval neterpenie, - u vas massa vremeni, uzhinayu ya ne ran'she vos'mi. Vy ne dolzhny boyat'sya, chto vash ubijca sidit v zasade v etoj komnate, smert' ne nastignet vas zdes'. Prodolzhajte rasskazyvat'. No pozvol'te vas predupredit': vse budet zapisano i potrebuetsya vasha podpis'. - Net. - Mak-Ner stal reshitel'nym i energichnym. - YA ne hochu nikakih protokolov. I ya ne hochu, chtoby etot chelovek zdes' prisutstvoval. - Togda ya ne hochu vas slushat', Vulf ukazal na menya pal'cem. - |to mister Gudvin, moj doverennyj pomoshchnik. Kakoe by mnenie vy ne sostavili obo mne, ono vklyuchaet obyazatel'no i ego tozhe. Ego ostorozhnost' neotdelima ot ego doblesti. Mak-Ner posmotrel na menya. - On molod. YA ne znayu ego. Vulf pozhal plechami. - Kak vam ugodno. YA ne budu pytat'sya ubedit' vas. - YA ponimayu. Vy znaete, chto ya zagnan v ugol. No eto ne sleduet zapisyvat'. - Nu, koe v chem ya mogu vam ustupit'. - Vulf snova stal terpelivym. - Mister Gudvin smozhet zapisat' vashi pokazaniya pozdnee, esli eto budet nuzhno. Ili zhe ih mozhno budet unichtozhit'. Mak-Ner perestal derzhat'sya za stol. On posmotrel na Vulfa, na menya i snova na Vulfa. YA pochuvstvoval zhalost' k nemu. On, konechno, byl ne v sostoyanii torgovat'sya s Vulfom. Scepiv ruki vmeste, Mak-Ner snova uselsya v kreslo i proiznes otryvisto: - Vam nuzhno znat' obo mne. Ili vy ne poverite tomu, chto ya sdelal. YA rodilsya v 1885 godu v Kemfirte v SHotlandii. Moya sem'ya byla nebogata. YA ne ochen' dolgo uchilsya i nikogda ne byl absolyutno zdorov. Nikakih osobennyh boleznej, prosto byl slaben'kim... YA dumal, chto smogu risovat'. Kogda mne ispolnilos' dvadcat' dva goda, ya poehal v Parizh izuchat' zhivopis'. YA lyubil zhivopis' i mnogo rabotal, no nichego tolkovogo ne sozdal. Mne prosto nravilos' zhit' v Parizhe i rastrachivat' te nebol'shie den'gi, kotorye prisylali roditeli... Kogda oni umerli, u moej sestry i u menya nichego ne ostalos'. No ya eshche vernus' k etomu. - On pomolchal, prilozhil ruki k viskam i poter ih... - Moya golova gotova razorvat'sya. - Ne volnujtes', - probormotal Vulf, - vy skoro pochuvstvuete sebya luchshe. Vy, veroyatno, rasskazyvaete mne to, chto sledovalo by rasskazat' mnogie gody nazad. - Net, - skazal Mak-Ner s gorech'yu, - ya dolzhen rasskazat' eto imenno teper'. Ne vse, no dovol'no mnogo. Mozhet byt', ya prosto razrushayu vse, chto hranil v techenie stol' dolgih let stradanij, YA ne znayu... Mozhet byt', mne nuzhno bylo ostavit' vam krasnuyu korobku, i vy by mnogoe uznali togda. Konechno, ya so mnogimi poznakomilsya v Parizhe. Odnoj iz nih byla devushka, amerikanka po imeni |n Krendol, i ya zhenilsya na nej v 1913 godu. U nas rodilas' devochka, no ya skoro poteryal ih obeih. ZHena umerla v tot den', kogda rodilsya rebenok, vtorogo aprelya 1915 goda, a doch' - dva goda spustya. - Mak-Ner zamolchal i, glyadya na Vulfa, svirepo sprosil: - Byla li u vas kogda-nibud' kroshka doch'? Vulf tol'ko otricatel'no pokachal golovoj. Mak-Ner prodolzhal: - YA horosho znal dvuh brat'ev - |dvina i Dadli. Oni zhili bol'shuyu chast' vremeni v Parizhe. Byla takzhe devushka, podruga moego detstva eshche v SHotlandii, Kallida Buhan. Ona tozhe zanimalas' zhivopis'yu, no dostigla ne bol'shego, chem ya. |dvin Frost zhenilsya na nej posle moej svad'by. Odno vremya bylo pohozhe na to, chto ego starshij brat Dadli byl neravnodushen k Kallide. YA dumayu, chto on by zapoluchil ee, esli by ne uvleksya spirtnym. Mak-Ner ostanovilsya i snova prizhal ruki k viskam. YA sprosil ego: - Fenacetin? On pokachal golovoj. - Vot eti pomogayut nemnogo. - Mak-Ner dostal iz karmana flakon s aspirinom, vytryas na ladon' paru tabletok, brosil ih v rot, vzyal stakan vody i proglotil ih. Potom skazal Vulfu: - Vy pravy. YA budu chuvstvovat' sebya luchshe, posle togo kak vse rasskazhu. Slishkom bol'shoj gruz lezhal na mne mnogie gody. Vulf kivnul i napomnil: - A Dadli Frost spilsya... - Da, no ne eto bylo vazhno. Kak by to ni bylo, |dvin i Kallida pozhenilis'. Vskore posle etogo Dadli vernulsya v Ameriku, gde zhil ego syn. Ego zhena umerla, kak i moya, rodami za shest' let do ego vozvrashcheniya. Dumayu, on ne uezzhal iz Ameriki goda tri, do teh por, poka ne nachalas' vojna. |dvin sluzhil v britanskih aviacionnyh vojskah i byl ubit v 1916 godu. K etomu vremeni ya uzhe ne zhil Parizhe. Menya ne vzyali v armiyu po zdorov'yu. Deneg u menya ne bylo. YA uehal so svoej malyutkoj docher'yu v Ispaniyu. On ostanovilsya, a ya podnyal golovu ot moej zapisnoj knizhki. Mak-Ner sognulsya slegka, ego ruki s rastopyrennymi pal'cami byli prizhaty k zhivotu, a po licu stalo vidno, chto s nim sluchilos' chto-to postrashnee, chem golovnaya bol'. YA uslyshal golos Vulfa, rezkij, kak udar knuta: - Archi! Podderzhi ego! YA vskochil i brosilsya k Mak-Neru, no ne uspel podhvatit', kak vnezapnaya sudoroga skrutila vse ego telo. On bukval'no vyletel iz kresla i stoyal, kachayas'. Potom vskriknul: - Gospodi Iisuse! Novaya sudoroga sotryasla Mak-Nera. On ostanovil svoj vzglyad na Vulfe. - Krasnaya korobka... nomer. Gospodi, daj mne skazat' emu... - On ispustil ston, kotoryj shel otkuda-to iz samoj glubiny ego tela, i ruhnul. YA opustilsya na koleni pered nim. Vulf sprosil: - Vse eshche dyshit? - Ne dumayu. Po-moemu, on mertv. Vulf skazal: - Pozovite doktora Volmera i mistera Kremera. No snachala ya voz'mu tot flakon u nego iz karmana. Kogda ya dvinulsya k telefonu, to uslyshal pozadi sebya bormotanie: - YA byl ne prav. Smert' vse-taki podsteregala ego zdes'. YA idiot. Glava 9 Pozdnim utrom sleduyushchego dnya, vo vtornik vtorogo aprelya, ya sidel za svoim pis'mennym stolom, skladyvaya cheki i ubiraya v konverty, posle togo kak Vulf podpisyval ih i peredaval mne. Oplachivalis' martovskie scheta. On prishel iz oranzherei tochno v odinnadcat', i my ispol'zovali eto vremya, dozhidayas' obeshchannogo vizita inspektora Kremera. Mak-Ner byl mertv, kogda priehal doktor Volmer iz doma, nahodyashchegosya lish' za kvartal ot nashego, i ne menee mertv, kogda pribyl Kremer i para shpikov. Priehal pomoshchnik medicinskogo eksperta, prodelal vse po zavedennomu poryadku. Ostanki byli uvezeny na vskrytie. Vulf pravdivo rasskazal Kremeru vse, kak bylo, nichego ne skryvaya, no otkazalsya vypolnit' ego pros'bu dat' kopiyu moih zametok o razgovore s Mak-Nerom. Flakon s aspirinom, kotoryj pervonachal'no soderzhal pyat'desyat tabletok (v nem ostalos' chetyrnadcat'), byl peredan inspektoru. K koncu razgovora s Kremerom, posle vos'mi chasov, Vulf stal nemnogo rezkovat s nim, potomu chto vremya uzhina uzhe proshlo. Ran'she ya dumal, chto sklonnost' k svoevremennomu priemu pishchi, nesmotrya na vse nepriyatnosti i ubijstva, byla lish' odnoj detal'yu ego stremleniya byt' ekscentrichnym. Net, vse eto bylo ne tak: Vulf prosto byl goloden. Uzhe ne govorya o tom, chto imenno kuhnya Frica ozhidala ego. Vecherom posle uzhina ya sdelal neskol'ko diplomaticheskih podhodov k Vulfu. Segodnya utrom, kogda on spustilsya vniz iz svoej oranzherei, povtoril svoi popytki, no vse, chego ya dostig - eto poluchil rezkij otpor... YA ne ochen' nazhimal, ponimaya, chto moe userdie moglo okazat'sya narusheniem granic dozvolennogo. YA redko videl patrona takim razdrazhitel'nym. Final lovko zadumannogo i vypolnennogo ubijstva sostoyalsya pryamo v ego sobstvennom kabinete na ego glazah, men'she chem cherez desyat' minut posle togo, kak on s vazhnym vidom zaveryal zhertvu, chto Nemezide zapreshchen vhod v eti steny. Poetomu ya ne udivlyalsya, chto on sklonen pomolchat', i ne delal popytok prishporivat' ego... Ladno... Prodolzhajte v tom zhe duhe i bud'te nerazgovorchivy. No kak by to ni bylo, vy okunulis' po sheyu v eto delo. Vam pridetsya rano ili pozdno prekratit' toloch' vodu v stupe i napravit'sya k beregu. Inspektor Kremer pribyl, kogda ya vlozhil poslednij chek v konvert. On vyglyadel zanyatym, no ne ochen' izmuchennym: dazhe podmignul mne, korda sadilsya, zatem stryahnul pepel s sigary, vnov' tknul ee v ugol rta i nachal druzhelyubno. - Vy znaete, Vulf, ya kak raz dumal po doroge syuda, chto na etot raz u menya poyavilsya sovershenno novyj predlog navestit' vas. YA prihodil syuda po mnogim raznym prichinam: v nadezhde, ne progovorites' li vy o chem-nibud', vyyasnit', ne podozrevaete li vy kogo-nibud', obvinit' vas v tom, chto vy zatrudnyaete rabotu pravosudiya i tak dalee i tomu podobnoe. No v pervyj raz ya yavlyayus' na mesto prestupleniya, fakticheski ya sizhu pryamo na nem, Ne sidel li on kak raz v etom kresle, a? YA postaralsya uteshit' Vulfa: - Vse v poryadke, inspektor prosto sklonen k yumoru. - YA ponyal, - skazal Vulf mrachno, - ya zasluzhil dazhe yumor mistera Kremera. Vykladyvajte vashi novosti, ser. On byl dazhe bolee uyazvlen, chem ya dumal. - O, u menya est' eshche koe-chto, - hmyknul Kremer, - vy znaete Lancettu iz kontory okruzhnogo prokurora? On nenavidit vashu fizionomiyu s togo dela Fermaunta, tri goda nazad. On pozvonil komissaru segodnya utrom, preduprediv ego, chto vy presleduete kakuyu-to lichnuyu cel' i hotite provesti policiyu. Komissar soobshchil ob etom mne, i ya otvetil, chto vy dejstvitel'no lovkij i bystryj, no vse zhe soobrazhaete ne so skorost'yu sveta. Kremer snova dovol'no rassmeyalsya, vynul sigaru snyal svoj portfel' so stola i rasstegnul ego. - Nu, tak vot, eto ubijstvo. YA dolzhen vernut'sya do lencha. Osenilo vas kakoe-nibud' vdohnovenie? - Net. - Vulf ostavalsya mrachnym. Potom on dobavil ukazav pal'cem na portfel': - Est' u vas bumagi o Mak-Nere? Kremer otricatel'no pokachal golovoj. - |to prosto kucha hlama. Mozhet byt', najdetsya odin ili dva stoyashchih punkta. YA priderzhivalsya vashej versii, chto eto navernyaka svyazano s Frostami, potomu chto Mak-Ner nachal vam rasskazyvat' svoyu istoriyu. My izuchaem Frostov i etogo parnya Geberta so vseh tochek zreniya: vverh, vniz i poperek. No sushchestvuyut dve drugie vozmozhnosti, kotorye ya ne hochu upuskat' iz vidu. Vo-pervyh, eta zhenshchina, grafinya fon Ranc-Dyajhen, kotoraya gonyalas' za Mak-Nerom poslednee vremya. Vozmozhno... - CHepuha, - vzorvalsya Vulf, - izvinite menya, mister Kremer, ya ne nastroen fantazirovat'. No prodolzhajte... - Ladno, - soglasilsya Kremer, - vy uvereny? Ha! Horosho. Fantaziya? Tem ne menee ya prikazal dvum moim parnyam sledit' za grafinej. Vo-pervyh, etot flakon s aspirinom. V nem bylo chetyrnadcat' tabletok. Dvenadcat' iz nih - chistye. Ostavshiesya dve soderzhali cianistyj kalij, priblizitel'no po pyat' gran v kazhdoj, tonkoe pokrytie iz aspirina, ochevidno, naneseno v vide suhogo poroshka i tshchatel'no prizhato po vsej poverhnosti. Himik govorit, chto pokrytie naneseno iskusno i osnovatel'no, tak, chtoby v techenie neskol'kih sekund ne chuvstvovalsya vkus cianistogo kaliya. Do teh por, poka tabletku ne proglotyat. Ne bylo takzhe i specificheskogo zapaha gor'kogo mindalya vo flakone, i, konechno, on ne soderzhal ni kapli zhidkosti. Vulf proiznes vpolgolosa: - Vy vse-taki podumali o samoubijstve? - YA vyskazal prostuyu vozmozhnost'. Ladno, zabud'te eto. Predvaritel'noe zaklyuchenie patologoanatoma govorit ob otravlenii cianistym kaliem, no on ne mozhet skazat', byli li proglochennye dve tabletki otravleny ili net. Delo v tom, chto eto veshchestvo isparyaetsya, kak tol'ko stanovitsya vlazhnym... Mne kazhetsya, on ne pridaet znacheniya, byla li otravlena odna tabletka ili dve, i ya s nim soglasen. Voznikaet vopros, kto polozhil fal'shivye tabletki vmeste s aspirinom?.. Ili hotya by, kto imel takuyu vozmozhnost'? YA podklyuchil treh svoih lyudej dlya vyyasneniya, i oni zanimayutsya etim. Otvet do sih por poluchen tol'ko odin - kto ugodno. Vsyu proshluyu nedelyu ili bol'she Mak-Ner glotal aspirin, kak cyplenok klyuet zerno. Flakon s aspirinom vse vremya byl ili na ego stole, ili v yashchike stola... Sejchas tam net ni odnogo... Itak, kogda on voshel vchera, on dolzhen byl zasunut' ego v karman. Iz pyatidesyati tabletok nedostavalo tridcati shesti, i esli schitat', chto on prinimal po dvenadcat' shtuk v den', to on pol'zovalsya flakonom tri dnya, a za eto vremya desyatki lyudej vhodili i vyhodili iz ego kabineta. Konechno, vse Frosty pobyvali tam, i etot Gebert. Mezhdu prochim... - Kremer porylsya, chtoby najti kakuyu-to bumagu, i ostanovilsya na odnoj, - chto oznachaet po-francuzski kamal... kamelot chto-to? - Carmelot du roi - "Molodchik korolya" - chlen parizhskoj politicheskoj gruppy royalistov, - poyasnil Vulf. - O! Gebert byl kogda-to v etoj gruppe. YA otpravil telegrammu segodnya utrom i poluchil podtverzhdenie. Teper' on boltaetsya v N'yu-Jorke uzhe bol'she treh let, i my vse uznaem o nem. Predvaritel'nye dannye (N.V.S.S.), kotorye ya imeyu, ne yasny. Vulf udivlenno podnyal brov'. - CHto takoe N.V.S.S.? - |to policejskaya tarabarshchina oznachaet - nikakih vidimyh sredstv k sushchestvovaniyu. Kul'turnoe nazvanie dlya lodyrej. Vulf vzdohnul. Kremer prodolzhal: - My delaem vse, kak obychno. Otpechatki pal'cev na flakone, na yashchikah pis'mennogo stola Mak-Nera i tak dalee. Uznaem, kto pokupal cianistyj kalij... Vulf ostanovil ego. - YA znayu. Pf! No vse eti metody ne godyatsya dlya etogo ubijcy, mister Kremer. Vam nuzhno budet rabotat' inache, a ne po-staromu, uzhe zavedennomu poryadku. - Nesomnenno, pridetsya... Mne ili vam! - Kremer otbrosil sigaru i polez v karman za novoj. - YA prosto rasskazyvayu vam, chto delaetsya. Koe-chto my obnaruzhili. Naprimer, vchera dnem Mak-Ner sprashival svoego advokata, nel'zya li kakim-nibud' obrazom vyyasnit', rastratil ili net Dadli Frost, opekun, imushchestvo svoej plemyannicy ili kakuyu-libo ego chast'. I on prosil advokata sdelat' eto pobystrej. On skazal, chto kogda |dvin Frost dvadcat' let nazad umer, on ostavil svoyu zhenu bez edinogo centa i zaveshchal vse svoej docheri |len. Svoego brata Dadli on sdelal opekunom pri uslovii, chto nikto, dazhe |len, ne potrebuyut otcheta ot Dadli. I Dadli nikogda ne otchityvalsya. My eto uchli. Govorit eto o chem-libo? Esli Dadli Frostu, kak opekunu, ostavlen pochti million ili okolo togo, kakaya dlya nego vygoda ot smerti Mak-Nera? - Trudno skazat'. Hotite piva? - Net. Blagodaryu. Kremer dostal sigaru, zazheg ee i vonzilsya v nee zubami. On zatyanulsya tak sil'no, chto ona edva ne vspyhnula. - Nu, togda, mozhet byt', my doberemsya do chego-nibud', ishodya iz sleduyushchej versii. - On stal snova perebirat' bumagi. - |to mozhet zainteresovat' vas. Okazyvaetsya, advokat Mak-Nera - eto paren', k kotoromu mozhno najti podhod, v predelah razumnogo, konechno. Posle vashego vcherashnego nameka ya poshel k nemu segodnya utrom. On vydal mne po sekretu etu informaciyu o Dadli Froste i priznal, chto Mak-Ner napisal vchera zaveshchanie. Posle togo kak ya obŽyasnil emu, naskol'ko ser'ezno eto ubijstvo, on razreshil mne posmotret' i spisat' ego. Mak-Ner vse skazal vam chestno. On dejstvitel'no nazval vas v zaveshchanii. - Bez moego soglasiya. - Vulf nalival pivo. - Mister Mak-Ner ne byl moim klientom. Kremer provorchal: - Teper' on vash klient. Vy ne mozhete otkazat' mertvomu. Ne tak li? On zaveshchal neskol'ko nebol'shih summ, a ostavshuyusya chast' sestre, Izabel' Mak-Ner, prozhivayushchej v SHotlandii v mestechke, nazyvaemom Kemfirt. Upomyanuty lichnye ukazaniya, kotorye on dal svoej sestre otnositel'no imushchestva. Zatem rech' idet o vas. Paragraf shestoj nazyvaet vas dusheprikazchikom bez kompensacii... On glasit: 1. Niro Vulfu, 918, Zapadnaya Tridcat' pyataya ulica, gorod N'yu-Jork, ya zaveshchayu moyu korobku iz krasnoj kozhi i ee soderzhimoe. YA soobshchil emu, gde ona nahoditsya. Soderzhimoe korobki sleduet schitat' isklyuchitel'no ego sobstvennost'yu, kotoruyu on mozhet ispol'zovat' po svoemu usmotreniyu. Lyuboj schet, kotoryj on mozhet predŽyavit' na razumnuyu summu, za uslugi, vypolnennye im v svyazi s etim, dolzhen rassmatrivat'sya kak spravedlivyj i nadlezhashchij, kotoryj dolzhen byt' nemedlenno vyplachen. - Nu, - Kremer zakashlyalsya ot dyma, - on vash klient teper'. Ili budet im, kak tol'ko zaveshchanie budet utverzhdeno. Vulf otricatel'no pokachal golovoj. - YA ne soglashalsya. Predlagayu vam dva zamechaniya, k vashim versiyam. Vo-pervyh, uchest' uzhasnuyu ostorozhnost' shotlandca. Kogda mister Mak-Ner pisal, chto on v otchayanii i nanimaet menya dlya raboty, takoj zhiznenno vazhnoj dlya nego, chto ona dolzhna byt' vypolnena chestno ili ego dusha ne obretet pokoya, on vse zhe vstavil slova "na razumnuyu summu". - Vulf vzdohnul. - Ochevidno, eto tozhe bylo neobhodimo dlya vechnogo uspokoeniya ego dushi... Vo-vtoryh, on ostavil mne kota v meshke. Gde eta korobka iz krasnoj kozhi? Kremer pristal'no posmotrel na nego i skazal spokojno: - Hotel by ya znat'!.. Pochemu by i net? Devyanosto devyat' procentov za to, chto soderzhimoe korobki okazhetsya klyuchom k etoj tajne... On obvel vzglyadom komnatu i opyat' posmotrel na Vulfa. - YA ne dumayu, chto ona mogla by okazat'sya pryamo zdes' v etom kabinete, naprimer, v sejfe ili odnom iz yashchikov pis'mennogo stola Gudvina. - On povernulsya ko mne. - Mozhet byt', poiskat', synok? YA uhmyl'nulsya. - A chego iskat'? Ona u menya v botinke. - Mister Kremer, - vmeshalsya Vulf, - ya skazal vam vchera vecherom vse, chto uspel skazat' Mak-Ner. Ne hvataet li u vas derzosti podozrevat'... - No poslushajte, - Kremer zagovoril gromche i tverzhe, - ne perekladyvajte vashi zaboty na menya. Esli by ya byl derzok, to ne taskal by eto kachestvo za soboj, a prosto zanyal by nekotoroe ego kolichestvo u vas! YA nablyudal za vashej vozmushchennoj nevinnost'yu slishkom chasto. Napomnyu vam o nedavnem sluchae, kogda ya risknul predpolozhit', chto ta zhenshchina, Frost, mogla spryatat'sya v vashem dome. YA takzhe napominayu vam, chto Mak-Ner skazal vchera v svoem zaveshchanii: "YA soobshchil emu, gde ona nahoditsya". Ponyatno? - V proshedshem vremeni! - Verno, ya znayu, vy peredali mne vse, chto Mak-Ner skazal vchera dnem, no kak on mog napisat' etu stroku v proshedshem vremeni, esli vstretilsya s vami pozdnee? Vy videli ego vo vtornik? - Gluposti. Vo vtornik bylo lish' pervoe kratkoe interv'yu. - Ladno. YA znaval, kak vy dostigali bol'shego, chem sejchas, uzhe vo vremya pervogo interv'yu. Horosho, ya, po vashemu vyrazheniyu, voplyu, i ya nameren prodolzhat' vopit'. Na etot raz ya ne sobirayus' stoyat' v ocheredi na trotuare, dozhidayas', poka vy soizvolite otkryt' dveri i vpustit' nas, chtoby my posmotreli vash spektakl'. Net nikakih prichin, chtoby ne vytashchit' etu krasnuyu korobku pryamo sejchas i pozvolit' mne prisutstvovat' pri etom. YA ne pytayus' lishit' vas gonorara. Poluchajte ego. YA za vas. No ya nachal'nik Otdela po rassledovaniyu tyazhkih prestuplenij goroda N'yu-Jorka, i mne nadoela vasha igra vo vsemogushchego Boga s lyubymi dokazatel'stvami, ulikami i faktami i lyubymi svidetelyami! Koroche, so vsem, chto vy dlya sebya sochtete neobhodimym. Nichego ne vyjdet! Na etot raz nichego! Ni za chto na svete! Vulf myagko probormotal: - Dajte mne znat', kogda vy zakonchite rassledovanie. - Net, vy zhdete pomoshchi ot menya. Vy poluchite rezul'tat i skoree, chem dumaete. - Vam ne vezet, mister Kremer, - skazal Vulf, - trebuya ot menya krasnuyu korobku Mak-Nera, vy vybrali naihudshij iz vozmozhnyh momentov dlya podtyagivaniya rezervov i napadeniya na krepost'. YA priznayu, chto inogda uklonyalsya ot pryamogo otveta, no vam ne izvestny sluchai, kogda ya vydal by yavnuyu lozh'. Net, ser. YA govoryu vam teper', chto nikogda ne videl krasnoj korobki Mak-Nera i ne imeyu nikakogo predstavleniya, gde ona nahoditsya ili nahodilas'. U menya net takzhe nikakih svedenij o ee soderzhimom. Poetomu, pozhalujsta, ne krichite na menya. Kremer s otvisshej chelyust'yu ustavilsya na Vulfa; on vyglyadel, takim udivlennym, chto ya podumal: emu ne povredit, esli ya proyavlyu k nemu sochuvstvie. Poetomu, s karandashom v odnoj ruke i s zapisnoj knizhkoj v drugoj ya podnyal ruki vysoko nad golovoj, otkryl rot, gluboko vzdohnul i izo vseh sil zevnul. On posmotrel, no ne shvyrnul v menya svoyu sigaru, potomu chto dejstvitel'no byl oshelomlen. Nakonec emu udalos' skazat' Vulfu: - Vy govorite eto chestno? U vas net korobki? - Net. - Vy ne znaete, gde ona? I ne znaete, chto v nej? - Ne znayu. - Togda pochemu v podpisannom vchera zaveshchanii skazano, chto on soobshchil vam, gde ona nahoditsya? - On namerevalsya skazat', no ne uspel. - Mak-Ner nikogda vam ne govoril? Vulf nahmurilsya. - K chertu, ser! Ostav'te izlishnie povtory dlya perekrestnyh doprosov, ya ne lyublyu, kogda menya izvodyat. Pepel s sigary Kremera upal na kover. Ne obrashchaya na eto vnimaniya, on probormotal: - Bud' ya proklyat! YA podumal, chto nastal podhodyashchij mig dlya moego sleduyushchego zevka, i nachal uzhe szhimat' chelyust', kogda Kremer vzorvalsya i diko zaoral na menya: - Radi Boga, perestan' payasnichat' ty, kloun! YA stal druzheski uveshchevat' ego: - Bozhe moj, inspektor, chelovek ne v sostoyanii uderzhat' zevok. - Zatknis'! - kriknul inspektor. Vyglyadel on glupo. Mne uzhe stalo skuchno, kogda Kremer vdrug zagovoril s Vulfom zhalobnym golosom: - |to poleznyj, zdorovyj shlepok dlya menya. Teper' vse v poryadke. YA ne pomnyu, chtoby vy kogda-nibud' stavili menya v tupik tak energichno, kak v etot raz. YA tak privyk, chto vy vsegda derzhite chto-nibud' v sekrete. YA prinyal bez dokazatel'stv dva faktora, kak besproigryshnye. Pervyj, chto raskrytie etogo ubijstva zaklyucheno v krasnoj korobke. Vtoroj, chto ona u vas ili vy znaete, gde ona nahoditsya. Teper' vy govorite mne, chto nomer dva otpadaet. Ladno, ya veryu vam. Nu, a kak otnositel'no nomera odin? - S nim sledovalo by soglasit'sya, - kivnul Vulf, - da, faktor besproigryshnyj. YA dumayu, chto esli by my znali, chto v krasnoj korobke, to vyyasnili by, kto pytalsya ubit' Mak-Nera nedelyu nazad, v ponedel'nik, i kto ubil ego vchera, - Vulf podzhal guby na minutu, a zatem dobavil: - Ubil ego zdes'! V moem kabinete! V moem prisutstvii! - Da, verno. - Kremer tknul sigaroj v pepel'nicu. - Dlya vas eto kak raz to, chto prevrashchaet prostoj sluchaj v prestuplenie. Gudvin, soedinite menya s moim otdelom. YA podtyanul telefon, nabral nomer i, poprosiv ne brosat' trubku, osvobodil svoe kreslo. Kremer podoshel i sel v nego. - Berk? |to Kremer. Vzyal bloknot? Zapisyvaj: korobka iz krasnoj kozhi, ne znayu razmer, ves, staraya ili novaya. Veroyatno, ne ochen' bol'shaya, potomu chto, skoree vsego, soderzhit tol'ko bumagi, dokumenty. Ona prinadlezhala Bojdenu Mak-Neru. Punkt pervyj: dajte desyati lyudyam kopii fotografij Mak-Nera i poshlite ih vo vse hranilishcha sejfov v gorode. Najdite lyuboj prinadlezhashchij emu sejf i, kak tol'ko on budet najden, poluchite prikaz otkryt' ego. Poshlite Hakinsa k etomu tipu iz "Midtaun neshnl", kotoryj tak d'yavol'ski samouveren. Punkt vtoroj: pozvonite lyudyam, kotorye proizvodyat obysk v kvartire Mak-Nera i na ego predpriyatii, i soobshchite im o korobke. Tot, kto najdet ee, mozhet vzyat' vyhodnoj den'. Punkt tretij. Nachnite vse snachala. Oprosite druzej i znakomyh Mak-Nera, ne videli li oni u Mak-Nera takuyu korobku, kogda i gde, i kak ona vyglyadit. Rassprosite takzhe Kollindzhera, advokata Mak-Nera. CHert voz'mi, ya byl tak uveren... chto dazhe ne sprosil ego ob etom. Punkt chetvertyj: poshlite eshche telegrammu v SHotlandiyu. Nado rassprosit' sestru Mak-Nera o korobke. Prishel li otvet na telegrammu, kotoruyu vy poslali segodnya utrom? Otvet byl, po-vidimomu, otricatel'nyj, potomu chto Kremer zametil: - Net. Nu ladno, vam vse ponyatno? Horosho. Nachinajte pobystree. YA skoro priedu. On dal otboj. Vulf probormotal: - Desyat' chelovek... sotnya... tysyacha... V samom dele, mister Kremer, s takim kolichestvom naroda vy dolzhny pojmat', po krajnej mere, desyat' prestupnikov na kazhdoe sovershennoe prestuplenie. - Da, my i lovim. - Kremer oglyadelsya vokrug. - Mne kazhetsya, ya ostavil svoyu shlyapu v perednej. YA dam vam znat', kogda my najdem korobku, raz uzh eto teper' vasha sobstvennost'. Mozhet byt', ya zaglyanu v nee pri vas, prosto chtoby ubedit'sya, chto v nej net bomb. Mne bylo by chertovski nepriyatno, esli by Gudvinu byl prichinen kakoj-nibud' vred... Vulf otricatel'no pokachal golovoj. - Pri vashej armii ter'erov, skrebushchih okolo kazhdoj nory, dlya nas uzhe ne ostanetsya mesta. Mne ochen' zhal', ser, chto ya vas tak razocharoval: esli by ya znal, gde nahoditsya krasnaya korobka, vy by pervym uslyshali ob etom. YA nadeyus', chto my vse brat'ya po oruzhiyu? Nu hotya by v etom dele? - Bezuslovno. Tovarishchi. - |to horosho. Togda ya sdelayu odno malen'koe predlozhenie, Prosledite, chtoby Frosty, kazhdyj iz nih, oznakomilis' s usloviyami zaveshchaniya Mak-Nera nemedlenno. Ne bespokojtes' o mistere Geberte, polagayu, chto esli o zaveshchanii uznayut Frosty, to vskore uznaet i on. Vam udobnee, chem mne, sdelat' eto bez izlishnego shuma. - Ladno. CHto-nibud' eshche? - |to vse. Krome togo, esli vy dejstvitel'no najdete etu korobku, ya ne sovetoval by vam vyveshivat' ee soderzhimoe u sebya na doske obŽyavlenij. YA dumayu, chto s etim nuzhno obrashchat'sya sderzhanno i delikatno. CHelovek, kotoryj polozhil v eti tabletki yad, dovol'no izobretatelen. - Aga. CHto-nibud' eshche? - Prosto zhelayu udachi v drugom meste, raz vam ne povezlo zdes'. - Blagodaryu. Sovershenno verno. Udacha mne nuzhna. On otpravilsya vosvoyasi, a Vulf pozvonil, chtoby prinesli piva. YA poshel v kuhnyu za stakanom moloka, potom vernulsya i stal pit' ego malen'kimi glotkami. Odin vzglyad na Vulfa pokazal mne, chto dela ostanovilis' na mertvoj tochke. On sidel s otkrytymi glazami, listaya stranicy broshyurki Richardta, kotoraya prishla s utrennej pochtoj. YA slegka pozhal plechami, dopil moloko, sel za stol i stal zapechatyvat' konverty s chekami. Zatem ya proshtempeleval ih, shodil v perednyuyu za shlyapoj, ne spesha vyshel i napravilsya k pochtovomu yashchiku na uglu opustit' ih. Kogda ya vernulsya, u Vulfa vse eshche byl pereryv: on zanimalsya orhideyami. Po krajnej mere, ne zanyalsya svoim atlasom - i to horosho. YA sel i zametil: - Na ulice priyatnyj, myagkij, vesennij den'. Vtoroe aprelya. Den' traura Mak-Nera. Vy skazali vchera, chto eto chudovishchno. A on sam chudovishche? Vulf probormotal bezrazlichnym tonom: - On ne chudovishche. - Togda - inertnaya materiya? - On ne inertnaya materiya. Esli tol'ko ego ne nabal'zamirovali s neobychnoj tshchatel'nost'yu. Dejstvie razlozheniya neobychajno effektivno. - Ladno. Mogu ya uznat', vy peredali delo inspektoru Kremeru? Sleduet li mne pojti k nemu za instrukciyami? Nikakogo otveta. YA vyzhdal paru minut, a zatem prodolzhal: - Voz'mem, naprimer, etu krasnuyu korobku. Skazhem, Kremer nahodit ee, otkryvaet i uznaet vse, chto nado. On zapryagaet svoyu loshadku v kolyasku, edet i dobyvaet ubijcu, imeya v rukah dokazatel'stva. Tak ushla by pervaya polovina vashego gonorara ot Luelina. Vtoraya polovina uzhe ushla, tak kak Mak-Ner mertv, i, konechno, naslednica ne budet tam bol'she rabotat'. Pohozhe na to, chto vy ne tol'ko ispytali nepriyatnoe chuvstvo, vidya, kak Mak-Ner umer pryamo na vashih glazah, no dazhe ne budete v sostoyanii poslat' komu-nibud' schet. Vy predstavlyaete sebe, chto budet, esli doktor Volmer potrebuet pyat' dollarov za vyzov syuda vchera? Vy mogli by, konechno, poslat' schet, obespechennyj nasledstvom Mak-Nera, no vam prishlos' by vzyat' na sebya trud i rashody dlya vypolneniya ego porucheniya, tak kak vy yavlyaetes' dusheprikazchikom bez kompensacii... A kstati, chto eto za shtuka - dusheprikazchik? Ne predpolagaet li eto, chto vy dolzhny suetit'sya i delat' chto-nibud'? Nikakogo otveta. YA prodolzhil: - I, krome togo, Kremer fakticheski ne imeet nikakogo prava na krasnuyu korobku. Po zakonu ona vasha. No esli on zahvatit ee... Ne dumajte, chto on ne sdelaet etogo. Togda, konechno, vy mogli by cherez vashego advokata napisat' emu pis'mo... - Zatknis', Archi. - Vulf polozhil uvelichitel'noe steklo. - Ty boltaesh' erundu... Ili, mozhet byt', ne erundu? Govorish' ser'ezno? Ne hochesh' li ty pojti s pistoletom i perestrelyat' vseh v armii Kremera?.. YA ne vizhu drugogo puti prekratit' ih poiski... A zatem najdesh' sam krasnuyu korobku. YA ulybnulsya emu snishoditel'no. - YA by ne stal iskat' korobku, potomu chto eto ne moe delo. Esli by ya byl takogo roda chelovek, kak vy, ya prosto sidel by spokojno v kresle s zakrytymi glazami i primenyal by dlya etogo dedukciyu. Podobno tomu kak vy postupali s Polem CHapinom, pomnite? Vo-pervyh, ya by opredelil, kak psihologicheski byl nastroen Mak-Ner, rassmotrel by etu problemu so vseh storon. Zatem ya skazal by sebe, esli by u menya byla podobnaya psihologiya i esli by mne nuzhno bylo spryatat' kakoj-to vazhnyj predmet vrode krasnoj korobki, gde by ya spryatal ee? Zatem ya skazal by kakomu-nibud' drugomu Archi: pojdi nemedlenno tuda-to, dostan' krasnuyu korobku i prinesi ee syuda. Takim obrazom, ya zahvatil by ee prezhde, chem kto-libo iz lyudej Kremera... - Dovol'no. - Vulf byl reshitelen, no nevozmutim. - YA terplyu podstrekatel'stvo, Archi, tol'ko togda, kogda eto nuzhno. V dannom sluchae ya ne nuzhdayus' v nem, mne nuzhny fakty, no ya otkazyvayus' tratit' naprasno tvoyu i moyu energiyu na sostavlenie kollekcii iz veshchej, kotorye mogut stat' sovershenno bespoleznymi, esli krasnaya korobka budet najdena. CHto kasaetsya poiskov korobki, my, ochevidno, ne uchastvuem v etom, raz kremerovskie ter'ery carapayutsya u kazhdoj nory. Potom on dobavil s nekotorym ehidstvom: - YA predpochitayu napomnit' tebe o tom, chto predusmatrivala moya vcherashnyaya programma: nablyudat' za prigotovleniem gusya, a ne smotret', kak chelovek umiraet ot yada. A tvoya programma na eto utro: ehat' v Garftild za tol'ko chto zarezannym kozlenkom, a ne nadoedat' mne glupostyami. Nu, a programma na etot den'... Fric! Fric priblizilsya. - Mister Luelin Frost hochet videt' vas. - Vot d'yavol. - Vulf vzdohnul. - Nichego nel'zya sdelat', Archi, chtoby izbavit'sya ot nego? V konce koncov, on nash klient. Provodite ego syuda. Glava 10 Ochevidno, na etot raz Luelin prishel ne za tem, chtoby vytaskivat' tolstyh lyudej iz kresel. I ne privel svoego advokata. On vyglyadel nemnogo podavlennym, pritihshim, a ego galstuk byl smyat. On pozhelal nam oboim dobrogo utra takim tonom, kak budto nuzhdalsya v podderzhke. On dazhe poblagodaril Vulfa za to, chto tot priglasil ego sest'. Potom sel i stal perevodit' vzglyad s odnogo iz nas na drugogo, slovno ne mog vspomnit', zachem prishel. Vulf skazal: - Vy byli potryaseny, mister Frost. YA tozhe. Mister Mak-Ner sidel v tom zhe kresle, chto i vy sejchas, kogda proglotil yad. - YA znayu, chto on umer pryamo zdes'. - Da, eto dejstvitel'no tak. Govoryat, chto tri grana yada ubivayut cheloveka za tridcat' sekund. Mak-Ner prinyal pyat' ili desyat'. U nego nachalis' sudorogi pochti nemedlenno, i on umer v techenie minuty. YA vyrazhayu vam soboleznovanie. Hotya vy s nim ne byli v horoshih otnosheniyah, no vse zhe vy znali ego dolgoe vremya. Ne pravda li? - YA znal ego okolo dvenadcati let. My... my byli ne v takih uzh plohih otnosheniyah. - On pomolchal, razdumyvaya. - Nu, ya polagayu, my byli... YA ne dumayu, chto my ne lyubili drug druga. Bylo, pozhaluj, lish' neponimanie. YA tol'ko segodnya utrom uznal, chto byl ne prav v osnovnom punkte, kotoryj vosstanavlival menya protiv nego. YA dumal, chto on hotel, chtoby moya kuzina vyshla zamuzh za etogo tipa Geberta, a teper' uznal sovsem obratnoe. On byl reshitel'no protiv etogo. Da, ya byl ne prav. Vidite li, kogda ya prishel k vam v ponedel'nik... i na proshloj nedele tozhe... ya dumal, chto znayu koe-chto. YA ne skazal nichego vam. YA znal, chto predubezhden, i ne hotel nikogo obvinyat'. YA nadeyalsya, chto vy vyyasnite... A teper' ya hochu izvinit'sya. Moya kuzina rasskazala mne, gde ona videla korobku konfet. Bylo by luchshe, esli by ona rasskazala vam vse sama. No beda v tom, chto u menya na ume bylo drugoe... - YA ponimayu, ser, - v golose Vulfa zvuchalo neterpenie, - vy znali, chto Molli Louk byla vlyublena v mistera Perri Geberta. Vy znali, chto mister Gebert hotel zhenit'sya na vashej kuzine |len. I vy dumali, chto mister Mak-Ner otnosilsya blagosklonno k etoj idee. Vy byli gotovy podozrevat', chto prichinoj poyavleniya otravlennyh konfet byl etot lyubovno-matrimonial'nyj treugol'nik, tak kak byli zhiznenno zainteresovany v etom. Potomu chto vy sami hoteli zhenit'sya na vashej kuzine. Luelin ustavilsya na nego s udivleniem. Ego lico pokrasnelo. On vskipel: - Otkuda vy eto vzyali? YA... zhenit'sya na nej? Vy s uma soshli! - Nu, nu. - Vulf pogrozil emu pal'cem. - Vy dolzhny znat', chto syshchiki, po krajnej mere, nekotorye iz nih, dokapyvayutsya do istiny... YA ne govoryu, chto vy namerevalis' zhenit'sya na vashej kuzine. Net, vy prosto hoteli zhenit'sya. YA uznal ob etom iz nashego s vami razgovora, kogda vy skazali mne, chto ona vasha orto-kuzina. Takoj trudnyj dlya ponimaniya i neobychnyj termin ne torchal by u vas v golove, esli by vy ne byli zanyaty mysl'yu o zhenit'be na vashej kuzine. A poetomu i zainteresovany v soblyudenii obychaev i pristojnosti braka mezhdu licami, sostoyashchimi v dvoyurodnom rodstve. Dlya etogo vy osnovatel'no izuchali etot vopros. Bylo yasno, kanonicheskoe pravilo i biblejskie stepeni rodstva okazalis' nedostatochnymi dlya vas. Vy dazhe otvazhilis' izuchit' antropologiyu. Ili, vozmozhno, eto bylo nedostatochno komu-nibud' eshche... ej, ee materi, vashemu otcu... Kraska tak i ne soshla s lica Lu Frosta. On vypalil: - |to ona soobshchila vam. Vchera... ona soobshchila vam? Vulf otricatel'no pokachal golovoj. - Net, ser. YA dejstvitel'no sam ponyal eto. Naryadu s drugimi veshchami. YA ne udivilsya by, uznav, chto tri dnya nazad vy byli vpolne uvereny, chto ili mister Mak-Ner, ili mister Gebert ubili Molli Louk. Konechno, vy ne byli v sostoyanii otdelit' polnyj vzdor ot veroyatnosti. - YA znayu. YA ne byl ubezhden... v chem-libo... Teper', konechno, ya v bol'shom zatrudnenii. |ta istoriya s Mak-Nerom uzhasna. Gazety prinyalis' za vse snova. Policiya ohotilas' za nami segodnya utrom... za vsemi Frostami... kak esli by my... znali chto-to ob etom. I, konechno, |len ochen' podavlena. Ona hotela pojti k telu Mak-Nera segodnya utrom, no prishlos' ej skazat', chto eshche idet vskrytie. I, mozhet, eto ne ploho. Potom ona zahotela priehat' k vam, i ya privez ee syuda. YA voshel pervym, tak kak ne znal, zdes' li vy. Ona na ulice pered domom, v moej mashine. Mozhno privesti ee syuda? Vulf pomorshchilsya. - YA nichego ne mogu sdelat' dlya nee, v dannyj moment. I ya dumayu ona ne v takom sostoyanii... - Ona hochet videt' vas. Vulf podnyal na dyujm plechi i snova opustil ih. - Privedite ee. Lu Frost podnyalsya i zashagal iz komnaty. YA poshel s nim, chtoby pomoch' otkryt' i zakryt' dver'. U obochiny trotuara byla postavlena zakrytaya dvuhmestnaya mashina, i iz nee voznikla |len Frost. Luelin provodil ee v dom, i ya dolzhen skazat', chto u nee uzhe bylo malo shodstva s boginej. Glaza u nee opuhli, nos byl pokryt pyatnami, i ona vyglyadela bol'noj. Ee orto-kuzen provel ee v kabinet, i ya posledoval za nimi. Ona kivnula Vulfu i uselas' v kreslo "dlya tupic", zatem posmotrela na Luelina, na menya i na Vulfa, kak esli by ona byla ne uverena, chto znaet nas. Ona posmotrela na pol i vnov' podnyala golovu. - |to bylo pryamo zdes', - skazala ona gluhim golosom, - ne tak li? Vulf kivnul. - Da, miss Frost, no esli vy prishli syuda tol'ko chtoby sodrognut'sya nad mestom, gde umer vash luchshij drug, to eto nam niskol'ko ne pomozhet. |to detektivnoe byuro, a ne pitomnik dlya melanholikov. Da, on umer zdes'. On proglotil yad, sidya v etom kresle. On vstal na nogi, shatayas', i pytalsya derzhat'sya pryamo, no sudoroga svela ego, on upal na pol i umer. Esli by on byl vse eshche tam, vy mogli by protyanut' ruku i kosnut'sya ego, ne vstavaya s kresla. |len pristal'no smotrela na nego, zataiv dyhanie. Luelin zaprotestoval: - Radi Boga, Vulf, ne dumaete li vy... Vulf protestuyushche podnyal ruku. - YA dumayu... mne nuzhno bylo sidet' zdes' v kabinete i nablyudat', kak mistera Mak-Nera ubivali v moem kabinete... Archi, tvoj bloknot, pozhalujsta. Vchera ya skazal miss Frost, chto pora, chtoby chto-to bylo skazano ej. CHto ya skazal ej? Prochtite. YA dostal knizhku, perelistal nazad stranicy, nashel eto mesto i zachital: "Iz-za vashej samonadeyannosti vy prinimaete na sebya slishkom bol'shuyu otvetstvennost'. Molli Louk umerla devyat' dnej nazad, mozhet byt', iz-za ch'ej-to neudachnoj popytki ubit' kogo-to drugogo. Vse eto vremya vy imeli svedeniya, kotorye, esli ih ispol'zovat' so znaniem dela, mogli by dat' chto-nibud' gorazdo bolee vazhnoe, chem bessil'naya mstitel'nost'. |to moglo by spasti zhizn', i dazhe vozmozhno, zhizn' dostojnuyu spaseniya". - Dostatochno, - prervi menya Vulf i povernulsya k nej, - eto, miss Frost, byl vezhlivyj i razumnyj prizyv. YA ne chasto obrashchayus' k komu-nibud' takim obrazom, ya slishkom gord. YA dejstvitel'no obratilsya k vam, no bezuspeshno... Esli vam bol'no, kogda vam napominayut, chto vash luchshij drug umer vchera v agonii, na tom meste, kotoroe zanimaete teper' vy, to dumaete, mne bylo priyatno sidet' zdes' i smotret', kak on umiraet?! On kruto povernulsya k Luelinu. - A vy, ser... snachala nanyali menya, a zatem stali meshat' mne, kak tol'ko ya sdelal pervyj shag... Teper' vy gotovy spustit' kurok, vozmushchayas', esli ya ne proyavlyayu nezhnosti i sochuvstviya k raskayaniyu i pechali vashej kuziny. YA ne ispytyvayu takih chuvstv, potomu chto u menya net takovyh. Esli ya predlagayu chto-nibud' dlya prodazhi v etoj komnate, chto stoit kupit', eto, konechno, ne teploe serdce i ne sentimental'noe sochuvstvie k stradaniyam izbalovannyh bestolkovyh detej... On opyat' povernulsya k |len. - Vchera, v zapale gordosti, vy nichego ne sprosili i nichego ne predlozhili. Te svedeniya, kotorye vy dali, byli vyrvany u vas ugrozoj. Dlya chego vy prishli segodnya? CHto vy hotite? Luelin vstal i priblizilsya k ee kreslu. On sderzhivalsya. - Pojdemte, |len, - uprashival on ee, - davajte, pojdem otsyuda. Ona protyanula ruku, kosnulas' ego rukava, pokachala golovoj, ne glyadya na nego, - Syad'te, Lu, - skazala ona emu, - pozhalujsta, ya zasluzhila vse eto. - Net, ujdem. - YA hochu ostat'sya. - A ya net... On vystavil podborodok po napravleniyu k Vulfu.