n, no eto okazalos' sovershenno bespoleznym delom. Po-vidimomu, v byuro vse, ot telefonistok do upravlyayushchego, znali, chto Niro Vulf nanyat Associaciej promyshlennikov, i dejstvovali sootvetstvenno s etim, ukryvaya ot menya miss Ganter. Kogda zhe ya sdelal popytku pogovorit' s Dorogi Anger, stenografistkoj, kotoraya zvonila Donu O'Nilu v subbotu vecherom, okazalos', chto nikto dazhe ne slyshal o takoj! Itak, ya nichego ne dobilsya po telefonu. Ne luchshe bylo i so zvonkami k nam. Krome obychnyh pristavanij reporterov, kotorye hoteli uslyshat' vse novosti nepremenno iz ust samogo Niro Vulfa, byli i vsyakie oslozhneniya s klientami po povodu pisem, razoslannyh Vulfom. Dazhe semejstvo |rskinov razdelilos'. Frenk Tomas |rskin, otec, hotel zapoluchit' polnyj tekst zapisej na valikah. Otkaz ne vozmutil ego, a krajne izumil. Vse kazalos' emu predel'no yasnym. Vulf nanyat associaciej i poetomu vsya informaciya, kotoruyu on dobyval, yavlyalas' sobstvennost'yu associacii. On nastaival na svoih pravah, poka ne ponyal, chto eto bespolezno, i mirno rasproshchalsya s Vulfom. Ego syn |d byl bolee kratok. Esli vse hoteli razgovarivat' tol'ko s Vulfom, a ne so mnoj, to emu eto bylo bezrazlichno. On skazal, chto vpolne udovletvoritsya razgovorom so mnoj i hochet zadat' vsego odin vopros: mozhno li verit' O'Nilu, chto on poluchil kvitanciyu na posylku v pakete, dostavlennom emu pochtoj. YA otvetil, chto eto nam izvestno so slov samogo O'Nila, kotoryj pokazal nam paket, no chto etim zanimaetsya policiya i luchshe vsego obratit'sya tuda. - Ves'ma obyazan, - skazal on i povesil trubku. Den' proshel, nastupili sumerki i ya zazheg svet. Pered obedom ya eshche raz poproboval dozvonit'sya na Pyat'desyat pyatuyu ulicu, no Fibi Ganter ne bylo doma. Posle obeda, vernuvshis' v kabinet, ya rastyanulsya na divane, razmyshlyaya, kak by vyzvat' u Vulfa poryv k deyatel'nosti, i tut razdalsya zvonok. YA napravilsya v prihozhuyu i raspahnul dver', dazhe ne potrudivshis' posmotret', kto pozhaloval k nam. YA byl rad lyubomu posetitelyu, dazhe esli by prishel Breslou dlya druzheskoj besedy. V prihozhuyu voshli dvoe. YA poprosil ih snyat' pal'to, podoshel k dveri kabineta i ob®yavil: - Inspektor Kremer i mister Solomon Dekster. Vulf vzdohnul i burknul: - Prosi. 18 Solomon Dekster stradal nederzhaniem rechi. Vulf zhe organicheski ne terpit lyudej, kotorye ne umeyut molchat'. On nahmurilsya, kogda Dekster, dazhe ne pozdorovavshis', vypalil. - Nichego ne ponimayu! YA spravlyalsya o vas v FBR i u armejskih vlastej, i vsyudu vas attestuyut kak cheloveka chestnogo i poryadochnogo! Kak zhe vy mogli svyazat'sya s gryaznoj shajkoj lzhecov i golovorezov?! CHem eto ob®yasnit'? - U vas rasstroeny nervy, - skazal Vulf. - Pri chem tut moi nervy! - ne unimalsya Dekster. - Samoe chernoe zlodeyanie v istorii strany, za kotorym stoit gnusnaya banda, i lyuboj, lyuboj chelovek, kotoryj svyazyvaet sebya s neyu, nedostoin... - Ne krichite na menya! - perebil Vulf. - I uspokojtes'. Dopuskayu, chto vashe razdrazhenie opravdanno, no mister Kremer ne dolzhen byl privodit' vas syuda, poka vy ne ostyli. Mister Kremer, chego on hochet ot menya? - On podozrevaet, chto etot fokus s valikami ustroili vy, chtoby sozdat' vpechatlenie, budto oni nahodilis' v Byuro cen, kotoroe hochet svalit' vinu na promyshlennikov, - provorchal v otvet Kremer. - Pf! I vy razdelyaete ego podozrenie? - Net. Vy by sumeli luchshe vospol'zovat'sya etim. Vulf snova perevel vzglyad na Dekstera. - Esli vy sprosite, podtasoval li ya eto delo s valikami, ya otvechu vam otricatel'no. Eshche budut voprosy? - Sredi sluzhashchih byuro ni v N'yu-Jorke, ni v Vashingtone net nikakoj Doroti Anger! - zayavil Dekster. - Bozhe moj! - s razdrazheniem proiznes Vulf. - Konechno, net! - CHto zhe eto znachit? - A to, chto takoj osoby i ne mozhet sushchestvovat'. Tot, kto prodelal fokus s kvitanciej na posylku, byl li eto sam O'Nil ili kto drugoj, dolzhen byl vydumat' Doroti Anger. - Vam vidnee! - yarostno kriknul Dekster. - Mister Dekster, - tverdo skazal Vulf, - esli vy sobiraetes' vesti sebya podobnym obrazom, uhodite. Vy obvinyaete menya v tom, chto ya svyazal sebya opredelennymi obyazatel'stvami otyskat' ubijcu... - Kak daleko prodvinulis' vy v vashih rozyskah? - vmeshalsya Kremer, pytayas' razryadit' obstanovku. - Dal'she vas, inache vy ne sideli by zdes'! - V proshlyj vecher ya prosto ne ponyal, pochemu vy ne tknuli pal'cem v ubijcu, chtoby ya arestoval ego, - sarkasticheski zametil Kremer. - A ya ponyal, - skazal Vulf. - Byl moment, kogda mne pokazalos' eto vozmozhnym. Odin iz prisutstvuyushchih skazal nechto ves'ma primechatel'noe, no vy pomeshali mne... - CHto zhe on skazal? I kto imenno? Vulf pokachal golovoj. - YA sam do sih por razmyshlyayu nad etim... Vy sorvali nashe sobranie, - s uprekom prodolzhal Vulf. - Esli by vy ne veli sebya kak kapriznyj rebenok, ya mog by koe-chego dostich'... - Priznayu - vinovat. YA gotov na vse, chtoby iskupit' svoyu vinu. Hotite, ya pryamo sejchas soberu ih vseh? - Otlichnaya mysl'! - Vulf vypryamilsya v kresle, ego obuyal entuziazm. - Otlichnaya! Proshu vas. Vospol'zujtes' telefonom mistera Gudvina. - Bozhe moj! - udivlenno vozzrilsya na nego Kremer. - Vy prinimaete moi slova vser'ez? - Konechno, - kivnul Vulf. - Vy by ne prishli syuda, esli by ne byli v otchayannom polozhenii. Vy by ne byli v otchayannom polozhenii, esli by mogli pridumat', kakie eshche voprosy i komu sleduet zadat'. Vot zachem vy yavilis' syuda. Vyzovite vseh etih lyudej i posmotrim, chem ya smogu byt' vam polezen. - CHto etot chelovek voobrazhaet o sebe?! - obernulsya k inspektoru Dekster. Kremer ne otvechal. CHerez neskol'ko sekund on podnyalsya i s tem zhe hmurym vyrazheniem lica podoshel k moemu stolu. YA uzhe nabiral nomer. On vzyal trubku. - Dezhurnyj? Inspektor Kremer. Pozovite lejtenanta Roukliffa. Dzhordzh? Slushajte menya vnimatel'no. Voz'mite spisok lic, sobiravshihsya u Vulfa v pyatnicu vecherom, svyazhites' s nimi po telefonu i poprosite nemedlenno priehat' k Vulfu, Znayu, znayu, no vy im skazhite... Da, obyazatel'no i Fibi Ganter... Minutku... - On obernulsya k Vulfu: - Kogo-nibud' eshche? - Vulf pokachal golovoj, i Kremer prodolzhal v trubku; - Vse. Sejchas zhe prishlite syuda Stebbinsa. Razyshchite, gde by oni ni byli. Dobejtes', chtoby priehali. Esli nuzhno, poshlite za nimi lyudej. Da, ya znayu. Konechno, oni podnimut shum, no mne-to kakaya raznica, esli ya riskuyu svoim mestom? V obshchem, ne teryajte vremeni. Kremer vernulsya v krasnoe kozhanoe kreslo, dostal sigaru i vonzil v nee zuby. - Nikogda ne dumal, chto dojdu do takogo... - Otkrovenno govorya, - probormotal Vulf, - ya byl udivlen vashim prihodom. S tem, chem my s misterom Gudvinom snabdili vas vchera, ya dumal, vy daleko prodvinulis' v vashih poiskah. - Daleko!.. - Kremer yarostno zheval sigaru. - Izvinite, - skazal Dekster, vstavaya. - Mne nuzhno pozvonit'... - Esli zhelaete, chtoby vas nikto ne slyshal, naverhu est' telefon, - predlozhil ya. - Net uzh, blagodarstvuyu, - on dovol'no nevezhlivo vzglyanul na menya. - YA predpochitayu avtomat. - On napravilsya k dveri, brosiv, chto skoro vernetsya. - Sejchas my eshche dal'she ot celi, chem ran'she, - skazal Kremer. - Sploshnye belye pyatna... Kakie detali vas interesuyut? Vulf hmyknul: - Fotokartochka i voditel'skie prava, poluchennye missis Bun po pochte, konvert. Hotite piva? - Da. Otpechatki, pal'cev i vse takoe prochee otsutstvuyut. Otpravleno v pyatnicu, v vosem' chasov vechera, s Central'nogo pochtamta. Otpravitel' ne ustanovlen. - CHto stalo izvestno o valikah? - Oni byli nadiktovany Bunom devyatnadcatogo marta i perepechatany miss Ganter dvadcatogo. Kopii nahodyatsya v Vashingtone, eto provereno. Miss Ganter dopuskaet, chto Bun, uhodya iz kontory, mog zahvatit' ne tot chemodanchik. No esli tak, to valiki, kotorye on nadiktoval vo vtornik, dolzhny byli ostat'sya v ego kabinete, a ih net. Nikakih sledov! Vozmozhno i drugoe... My prosili vseh, prichastnyh k etomu delu, ne pokidat' gorod, no v chetverg Byuro regulirovaniya cen poprosilo razresheniya dlya miss Ganter otpravit'sya po srochnomu delu v Vashington, i my dali ej razreshenie. Ona vernulas' v tot zhe den' samoletom. U nee s soboj byl chemodan. Vulf vzdrognul. Odna mysl' o tom, chto kto-to mozhet dobrovol'no letat' na samoletah, uzhasala ego. On brosil bystryj vzglyad na Kremera. - Vizhu, chto vy nichego ne propustili. Miss Ganter ezdila v Vashington odna? - Tuda odna. Obratno vernulas' s Deksterom i eshche dvumya sotrudnikami byuro. - Ona ne byla v zatrudnenii, ob®yasnyaya etu poezdku? - |ta zhenshchina nikogda ne byvaet v zatrudnenii. Vulf kivnul: - Archi, konechno, soglasen s vami. |to svidetel'stvovalo o tom, chto my pomirilis'. Inache on skazal by "mister Gudvin". Fric prines pivo i razlil po bokalam. - Nadeyus', vy besedovali s O'Nilom? - sprosil Vulf. - Besedoval?! - Kremer vsplesnul rukami. - Besedoval li ya s etim boltunom?! - Da, pogovorit' on lyubit. Archi rasskazyval vam, kakoj interes on proyavil k soderzhaniyu valikov? - On do sih por proyavlyaet, - Kremer otpil piva. - CHudak, on rasschityval, chto smozhet ostavit' etot paket u sebya. Hotel nanyat' chastnogo detektiva, tol'ko ne vas, chtoby podvergnut' ego laboratornomu analizu. - Kremer sdelal eshche glotok. - Vot kak obstoit delo. Kazalos' by, mozhno li mechtat' o luchshej ulike, chem eta? Firmennyj paket Byuro regulirovaniya cen, srochnaya dostavka, odna marka pogashena, ostal'nye net, napechatannyj na mashinke adres... Nuzhno li rasskazyvat' vam, chto my tol'ko ne prodelali, vklyuchaya proverku tysyachi pishushchih mashinok?! - Pozhaluj, net. - |to zanyalo by vsyu noch'. Proklyataya pochta zayavlyaet, chto nichem ne mozhet nam pomoch': u nih trudyatsya noven'kie neopytnye rabotnicy, i shtempelyuyut oni marki ili net proverit' nevozmozhno. - Kremer nalil sebe eshche bokal. - Vy znaete, chto iz-za etogo dela ya mogu poteryat' mesto? - Erunda, - mahnul rukoj Vulf. - Nu, net, - vozrazil Kremer. - Konechno, vse inspektora govoryat kazhdyj vecher svoim zhenam, chto nautro mogut stat' postovymi policejskimi. No na etot raz ya dejstvitel'no ni v chem ne uveren... S tochki zreniya rukovodstva ugolovnoj policii, atomnaya bomba prosto fejerverk po sravneniyu s etim delom. U nachal'nika n'yu-jorkskoj policii nachalas' plyaska svyatogo Vitta. Okruzhnoj prokuror pytaetsya sdelat' vid, chto ego chered nastupit, tol'ko kogda pridet vremya otbirat' prisyazhnyh. Mera goroda po nocham muchayut koshmary, i on schitaet, chto, esli by ne sushchestvovalo ugolovnoj policii, ne bylo by i ubijstv. Koroche govorya, vo vsem vinovat ya odin... A kak prikazhete mne byt'? S odnoj storony, ya ne dolzhen pyatnat' dobroe imya vidnyh grazhdan, dazhe teh, kotorye uklonyayutsya ot uplaty nalogov, a s drugoj - nel'zya zabyvat' pro obshchestvennoe mnenie, kotoroe trebuet, chtoby ubijca CHenni Buna ne ostalsya beznakazannym. Uzhe proshlo shest' dnej posle ubijstva, a ya vse eshche sizhu zdes' i plachus' vam v zhiletku... - On zalpom osushil bokal, postavil ego i vyter rot rukoj. - Takovo polozhenie. Mozhete vtoptat' menya v gryaz', esli sochtete neobhodimym... YA chertovski horosho znayu, chto ni odin iz vashih prezhnih klientov ne podozrevalsya v ubijstve, no v dannom sluchae... - Moj klient ne otdel'naya lichnost', a associaciya, - perebil Vulf. - Associaciya ne mozhet byt' ubijcej. - Vozmozhno. A vot, kazhetsya, i ona... Prozvenel zvonok. YA poshel otkryvat' dver'. Peredo mnoj stoyala chast' nashego klienta v lice Hetti Garding. Ona byla vzvolnovana. Ne uspev perestupit' porog, ona shvatila menya za ruku. - CHto sluchilos'? Nashli... YA pogladil ee po plechu. - Net, net, uspokojtes'. Prosto my reshili sozyvat' nashi soveshchaniya dvazhdy v nedelyu. YA provel ee v kabinet i poprosil pomoch' s rasstanovkoj kresel, Klienty poshli odin za drugim. Bol'shinstvo gostej otvechalo na moe privetstvie, kak i polagaetsya chlenam chelovecheskogo obshchestva. Tol'ko Don O'Nil smotrel skvoz' menya, i ves' ego vid yavno govoril, chto, esli ya hot' pal'cem dotronus' do ego pal'to, pridetsya otpravlyat' ego v himchistku, poetomu ya pozvolil emu samomu snyat' pal'to i povesit' na veshalku. |ldzher Kejts derzhal sebya ne luchshe. Zato Nina Bun, kotoraya prishla poslednej, ulybnulas' mne. Ne zhelaya ostat'sya v dolgu, ya prosledil za tem, chtoby ona zanyala to zhe mesto, chto i v proshlyj raz, - ryadom so mnoj. Bylo uzhe bez dvadcati odinnadcat', proshel rovno chas i desyat' minut s togo momenta, kogda Kremer pozvonil po telefonu Roukliffu i rasporyadilsya sobrat' lyudej. YA vstal, oglyadel nashih gostej i obernulsya k Vulfu: - Kak v proshlyj raz, net tol'ko miss Ganter. Po-vidimomu, ona ne lyubit sobranij. V komnate carila mertvaya tishina. Kremer podoshel k moemu stolu, pozvonil po telefonu, potom skazal Vulfu: - CHas nazad moi lyudi razgovarivali s miss Ganter. Ona byla doma i obeshchala nemedlenno priehat'. - My ne mozhem bol'she zhdat', - pozhal plechami Vulf. - Nachinajte. Kremer prokashlyalsya i nachal: - Ledi i dzhentl'meny! Pozvol'te ob®yasnit', pochemu my sobrali vas zdes' i chto voobshche proishodit. Nadeyus', vy chitaete gazety. Soglasno gazetam, po krajnej mere nekotorym iz nih, eto delo ne po plechu policii iz-za togo, chto v nem zameshany vliyatel'nye lyudi, i poetomu rassledovanie vedetsya spustya rukava. Dumayu, chto vse vy, bez isklyucheniya, znaete, naskol'ko eto ne sootvetstvuet istine. YA ponimayu, mnogie iz vas polagayut, chto vam zrya dokuchayut v svyazi s delom, k kotoromu vy neprichastny. Proshu ne vinit' za dostavlennoe bespokojstvo, svyazannoe s priglasheniem syuda, ni policiyu, ni kogo drugogo, krome ubijcy CHenni Buna, kotoryj, vozmozhno, nahoditsya sejchas za tysyachi mil' otsyuda... - Dlya chego vy sozvali nas? - zarychal Breslou. - My eto uzhe slyshali! - Znayu. - Kremer pytalsya sderzhat' razdrazhenie. - Vy priglasheny ne dlya togo, chtoby slushat' menya. Sejchas ya peredam slovo misteru Vulfu, no sperva hochu koe-chto skazat'. Pervoe. Vy poluchili priglashenie yavit'sya syuda ot imeni policii, odnako priglashenie eto neoficial'noe. YA beru na sebya vsyu otvetstvennost'. Vtoroe. Nekotorye iz vas mogut schest' eto priglashenie nepravomernym voobshche, ishodya iz togo, chto mister Vulf nanyat Associaciej promyshlennikov. Na eto ya skazhu, chto kazhdyj iz vas volen v lyuboj moment pokinut' etot dom. Nikto ne dvinulsya s mesta. Kremer vyzhdal sekund desyat', posmotrel na Vulfa i sel. Vulf gluboko vzdohnul i tiho zagovoril: Bespokojstvo, prichinennoe vam, o kotorom upomyanul mister Kremer, trebuet kratkogo kommentariya. Proshu vashego vnimaniya, gospoda. Tol'ko podobnoe samopozhertvovanie so storony otdel'nogo lica ili gruppy lic mozhet sluzhit'... YA nikogda ne preryvayu Vulfa, tak kak no mnogoletnemu opytu znayu - uzh esli on nachinaet govorit', znachit, nakonec-to po-nastoyashchemu vklyuchilsya i rabotu. Vot i sejchas on navernyaka prinyal kakoe-to reshenie, kol' skoro sobral etu kompaniyu na noch' glyadya. I vse zhe mne prishlos' prervat' ego. Dver' v prihozhuyu tihon'ko priotvorilas', i ya uvidel Frica, kotoryj delal mne znaki, chtoby ya vyshel. Vid u nego byl vstrevozhennyj. Edinstvennaya mysl', voznikshaya u menya, byla: uzh esli Fric vyzyvaet menya, kogda Vulf proiznosit rech', - znachit v dome nachalsya pozhar. YA vstal i vdol' steny, bochkom, probralsya k dveri. Vyjdya v prihozhuyu, ya sprosil Frica: - Tebya chto, ukusil kto-nibud'? - Tam... tam... - On zamolchal i prikusil gubu. Bol'she dvadcati let Vulf uchit Frica umeniyu vladet' soboj. - Pojdem, ya tebe pokazhu... YA posledoval za nim v kuhnyu, reshiv, chto proizoshlo kakoe-nibud' bedstvie po linii kulinarii, kotoroe Fric byl ne v silah perezhit' v odinochestve. No on proshel k dveri, vedushchej na chernyj hod. Dver' otkryvalas' na krohotnuyu ploshchadku, otgorozhennuyu s drugoj storony dvustvorchatoj reshetkoj, za kotoroj pyat' stupenek veli naverh, na trotuar. Imenno tuda, v temnotu, shagnul Fric. - Vot... - skazal on. - YA vyshel proverit' zapory... Na cementnoj ploshchadke, prizhimaya reshetchatye stvorki tak, chto ih nel'zya bylo otkryt', chto-to temnelo. YA prisel na kortochki. Hotya blizhajshij ulichnyj fonar' nahodilsya po druguyu storonu kryl'ca, shagah v tridcati otsyuda, sveta bylo dostatochno, chtoby uvidet', chto tam lezhalo... Ottolknuv Frica, ya brosilsya obratno v dom. V kuhne ya vzyal elektricheskij fonarik i cherez paradnuyu dver' vybezhal na kryl'co, spustilsya na trotuar i zatem na pyat' stupenek vniz. Okazavshis' po druguyu storonu reshetki, okolo lezhashchego tam tela, ya naklonilsya i zazheg fonar'. Ryadom so mnoj sklonilsya Fric. - Daj, ya... - golos ego drozhal. - Daj, ya posvechu... - Zatknis', chert voz'mi! - grubo oborval ya ego. - Ostavajsya zdes'! YA metnulsya v kuhnyu k telefonu i nabral nomer doktora Volmera, kotoryj zhil s nami po sosedstvu. - Doktor? |to Archi Gudvin. Vy eshche ne spite? Idite k nam, da poskoree. U nashih dverej lezhit zhenshchina, kazhetsya, ona mertva. YA soobshchu v policiyu, tak chto vy ne osobenno prikasajtes' k telu... YA perevel duh, vytashchil iz karmana zapisnuyu knizhku i napisal: "U nashego kryl'ca lezhit ubitaya Fibi Ganter. Udar po golove. Pozvonil Volmeru". Vyrvav listok, ya proshel v kabinet. Menya ne bylo minut shest', i Vulf vse eshche prodolzhal monolog pod pristal'nym vzorom trinadcati par glaz. YA protisnulsya k stolu i polozhil pered nim zapisku. On vzglyanul na nee raz, drugoj, vskinul na menya glaza i, ne menyaya ni pozy, ni tona, skazal: - Mister Kremer, i vy, mister Stebbins, bud'te lyubezny vyjti v prihozhuyu. Mister Gudvin dolzhen vam koe-chto soobshchit'... Kremer i Stebbins podnyalis' s mesta. Kogda my vyhodili iz kabineta, do nas doneslis' slova Vulfa: - Problema, kotoraya voznikaet pered nami, sostoit v tom.. 19 Ryadom s ubitoj byl najden kusok vodoprovodnoj truby dlinoj v shestnadcat' dyujmov. Fibi Ganter udarili po golove chetyre raza. Doktor Volmer konstatiroval, chto smert' nastupila mgnovenno. Na lice u nee byli ssadiny i carapiny, poluchennye vo vremya padeniya, guby razbity - po-vidimomu, ot udara o perila. YA byl vymotan do predela, i poetomu Vulf rabotal soobshcha s Kremerom, chto samo no sebe predstavlyalo unikal'noe yavlenie. Kartina risovalas' im sleduyushchim obrazom: Fibi stala podnimat'sya po stupen'kam, ubijca prishel vmeste s nej ili nastig ee vozle kryl'ca (vozmozhno, na kryl'ce), nanes udar i sbrosil vniz. Potom on posledoval za svoej zhertvoj i udaril eshche tri raza, ottashchil telo k reshetke, gde ego nel'zya bylo zametit' sverhu, posle chego udalilsya. Odnako ne isklyuchalas' vozmozhnost', chto on vernulsya na kryl'co, pozvonil, i ya vpustil ego v dom i pomog snyat' pal'to... Znachit, ya nahodilsya sovsem ryadom, kogda eto proizoshlo, i, esli by nenarokom vyglyanul v tot moment na ulicu, vse moglo byt' inache... No podumat' tol'ko, vozmozhno, ya dazhe privetstvoval ubijcu cherez neskol'ko sekund posle togo, kak on raskroil ej cherep... YA pytalsya vosstanovit' v pamyati lica vseh prishedshih k nam ne bylo li v nih chego-nibud' podozritel'nogo? No net, ya ne mog pripomnit' nichego osobennogo ni v licah, ni v povedenii. Menya, konechno, poprosili sostavit' spisok, ukazat', v kakoj ocherednosti oni prihodili i hotya by priblizitel'nyj interval mezhdu ih poyavleniem. Sami ponimaete, ya ne vstrechal ih s hronometrom v rukah, no vse zhe gotov udostoverit', chto moi dannye byli dovol'no tochny. Vo-pervyh, vse prihodili poodinochke. Vo-vtoryh, samyj korotkij interval mezhdu nimi byl ne men'she treh-chetyreh minut. V obshchem, spisok etot nichego ne znachil. Po teorii veroyatnosti, ne bylo nikakoj raznicy mezhdu Hetti Garding, prishedshej pervoj, i Ninoj Bun, kotoraya prishla poslednej. Vse nashi posetiteli byli doprosheny, kazhdyj v otdel'nosti, no ne isklyuchalas' veroyatnost', povtornyh doprosov, kotorye mogli prodlit'sya vsyu noch'. Tak kak vseh ih uzhe neodnokratno doprashivali v svyazi s ubijstvom Buna, sledovatelyam na etot raz prihodilos' tugo. O chem sprashivat'? O tom, chto proizoshlo na kryl'ce? Vse oni prishli mezhdu 9.50 i 10.40 vechera, i v techenie etogo zhe vremeni priehala Fibi Ganter i byla ubita. Sprosit' ih, chto li: "Vy srazu pozvonili, kak tol'ko podnyalis' na kryl'co, ili sperva ubili Fibi Ganter?" Otvet byl odin - oni ne videli Fibi, pozvonili i byli vstrecheny misterom Gudvinom. O chem eshche sprashivat'? Nu, mozhno pointeresovat'sya priehali li oni na mashine, na taksi ili shli peshkom ot ostanovki avtobusa ili ot stancii metropolitena, nu a dal'she? CHistaya rabota, dumal ya, sidya u okna v svoej komnate. Ochen' chistaya, bud' on proklyat, podlyj ubijca! YA uzhe govoril, rabochaya versiya byla takova, chto, sovershiv ubijstvo, prestupnik voshel v dom, no sleduet skazat' i o drugih vozmozhnostyah. Ob odnoj iz nih upomyanul predstavitel' Associacii promyshlennikov Uinterhof. Vo vremya doprosa on pokazal: on (Uinterhof, izyskannyj dzhentl'men s reklamnoj kartinki) neodobritel'no otnositsya k zagryazneniyu ulic, v chastnosti, ne terpit, kogda na trotuar shvyryayut okurki, i sam nikogda etogo ne delaet. Ego zhena s docher'mi vzyala na etot vecher mashinu. Poetomu, napravivshis' k Vulfu i ne najdya taksi, on sel v avtobus i doehal do ostanovki "35-ya ulica", otkuda shel peshkom. Primerno v vos'midesyati futah ot doma Vulfa on ostanovilsya, ishcha, kuda by brosit' okurok, i uvidel stoyashchuyu v podvorotne urnu. On podoshel k nej, zagasil i brosil okurok v urnu i, vyjdya na trotuar, vdrug uvidel cheloveka, sbezhavshego s kakogo-to kryl'ca i pospeshno napravivshegosya v storonu reki. Podojdya k nashemu domu, Uinterhof podumal, chto chelovek, vozmozhno, sbezhal s nashego kryl'ca, no ne pridal etomu znacheniya i pozvonil. On zametil lish', chto chelovek odet v temnoe pal'to i ne slishkom vysok, no i ne malen'kij. I ego slova podtverdilis'. Iz neveroyatnogo chisla syshchikov, navodnivshih nash dom, dvoe byli poslany proverit' pravdivost' slov Uinterhofa. CHerez polchasa oni vernulis' i dolozhili, chto dejstvitel'no v podvorotne odnogo iz blizhajshih domov stoit urna. Poverh valyavshegosya v nej musora oni obnaruzhili zagashennyj okurok i dazhe prinesli ego s soboj. Tot zhe sort sigaret, kotoryj kuril Uinterhof. Stalo byt', Uinterhof ne lgal. K sozhaleniyu, versiyu naschet cheloveka, probezhavshego mimo nego v storonu reki, proverit' bylo nel'zya. S teh por proshlo uzhe bolee dvuh chasov, togo i sled prostyl. Ne znayu, chto cennogo izvlekli iz etogo Vulf i Kremer. YA voobshche nichego ne soobrazhal s togo momenta kak osvetil fonarikom lico Fibi. Kto-to predlozhil pribegnut' k pomoshchi mikroskopa, i Kremer tut zhe uhvatilsya za eto. On prikazal nemedlenno sobrat' vseh v stolovoj i v soprovozhdenii Perli Stebbinsa i menya napravilsya tuda. Stoya pered sobravshimisya, on skazal: - Pozhalujsta, vyslushajte menya vnimatel'no. Kusok truby... - |to neslyhanno! - vzorvalsya Breslou. - My uzhe otvetili na vse voprosy! My pozvolili sebya obyskat'! My rasskazali vse, chto nam izvestno! My... Kremer gromko prikazal Perli: - Vstan' ryadom s nim i, esli on ne zamolchit, zatkni emu glotku! Perli dvinulsya vpered. Breslou umolk. - Mne po gorlo hvatit segodnya oskorblennyh samolyubij! - zaoral Kremer. YA redko videl ego takim raz®yarennym. - V techenie shesti dnej ya byl vynuzhden obrashchat'sya s vami nezhno, kak s grudnymi mladencami, - vy zhe takie vazhnye persony! Otnyne budet po-drugomu! Teper' ya znayu, chto odin iz vas ubijca. Ne oshibus', esli skazhu, chto tot, kto ubil etu zhenshchinu, yavlyaetsya i ubijcej Buna. YA... - Prostite, inspektor, - gnevno perebil Frank Tomas |rskin, - no vy sdelali zayavlenie, o kotorom v skorom vremeni pozhaleete. Mozhet byt', vy zabyli o probezhavshem mimo mistera Uinterhofa cheloveke? - Nichego ya ne zabyl! I ne strashchajte menya! Prodolzhayu. Tol'ko sperva zamechu, chto nachal'nik policii poruchil vesti sledstvie mne i odobril moe reshenie zaderzhat' vseh vas. Poetomu chem chashche vy budete perebivat' menya, tem dol'she ostanetes' zdes'. Vashi sem'i opoveshcheny, gde vy nahodites'. - Kremer obvel vseh vzglyadom i prodolzhal: - Kusok truby, kotorym ubita miss Ganter, byl obsledovan na predmet obnaruzheniya otpechatkov pal'cev. |to ni k chemu ne privelo. Poverhnost' slishkom sherohovata, k tomu zhe truba staraya, rzhavaya, kraska ot nee otvalivaetsya. Ubijca dolzhen byl krepko derzhat' trubu, i pochti navernyaka u nego na ruke ostalis' chasticy rzhavchiny ili kraski. YA imeyu v vidu ne to, chto mozhno razlichit' nevooruzhennym glazom, a mel'chajshie chastichki, kotorye ne sotresh' s kozhi i ne otryahnesh' s odezhdy. Poetomu issledovanie budet proizvedeno s pomoshch'yu mikroskopa. YA ne hotel vezti vseh vas v laboratoriyu i poetomu rasporyadilsya dostavit' mikroskop syuda. YA obrashchayus' k vam s pros'boj razreshit' obsledovat' vashi ruki, perchatki i nosovye platki... - No ya uzhe vymyla ruki, inspektor! - zayavila missis Bun. - YA pomogala na kuhne gotovit' sendvichi, i, konechno... - Ochen' zhal', - provorchal Kremer, - no tem ne menee my popytaemsya. Dazhe posle myt'ya mogut ostat'sya melkie chasticy. O vashem otnoshenii k moej pros'be soobshchite serzhantu Stebbinsu. YA zanyat. On kruto povernulsya i vyshel. Imenno v etot moment ya pochuvstvoval, chto mne nuzhno nemnozhko uspokoit'sya. YA zaglyanul v kabinet i soobshchil Vulfu, chto esli ya emu ponadoblyus', to budu u sebya v komnate. Mikroskop dostavili vo vtorom chasu nochi. YA sbezhal vniz. 20 Dlya osmotra ruk vybrali moyu komnatu. Odnovremenno v nej nahodilos' pyat' chelovek: dva eksperta, detektiv - on vvodil i vyvodil lyudej, - ocherednoj iz podozrevaemyh i ya. Sam ya torchal tut otchasti potomu, chto ne mog ostavit' bez prismotra komnatu, a glavnym obrazom potomu, chto nikak ne mog ponyat', kak ya, vstrechaya vseh etih lyudej u dveri, srazu ne opoznal ubijcu Fibi. Mne hotelos' snova vzglyanut' na kazhdogo iz nih. Menya ne pokidalo oshchushchenie o chem, razumeetsya, ya ne govoril Vulfu, chto srazu opoznayu ubijcu, stoit mne vzglyanut' emu v lico. Ne sporyu, eto bylo by novoe slovo v tehnike raskrytiya prestuplenij, no imenno tak ya dumal. I sejchas, sidya na krayu posteli, ya pristal'no vsmatrivalsya v lica, v to vremya kak eksperty s takim zhe vnimaniem razglyadyvali ruki. Pervaya Nina Bun, blednaya, ustalaya, nespokojnaya. Vtoroj - Don O'Nil s nalitymi krov'yu glazami, protestuyushchij, neterpelivyj i v to zhe vremya s interesom nablyudayushchij za proishodyashchim. Tret'ya - Hetti Garding, raskisshaya, vzvolnovannaya, so vzglyadom, sovershenno lishennym togo vysokomeriya, s kakim ona razgovarivala so mnoj chetyre dnya nazad, kogda ya navestil ee na sluzhbe. CHetvertyj - Uinterhof, predstavitel'nyj, krajne obespokoennyj i, navernoe, potomu oblivayushchijsya potom. Pyatyj - |rskin-starshij, napryazhennyj i preispolnennyj reshimosti. SHestoj - |ldzher Kejts, s vvalivshimisya glazami, ugryumyj, gotovyj vot-vot razrydat'sya. Sed'maya - missis Bun, samaya podavlennaya iz vseh, sovershenno rasteryannaya, no pytayushchayasya derzhat' sebya v rukah. Vos'moj - Solomon Dekster, opuhshij, s nabryakshimi vekami, spokojnyj i s ves'ma reshitel'nym vyrazheniem lica. Devyatyj - Breslou, s plotno szhatym ot zlosti rtom i s glazami vzbesivshejsya svin'i; edinstvennyj, kto vyderzhal moj vzglyad i prodolzhal smotret' na menya, a ne na svoyu ruku, kogda eksperty izuchali ee pri sil'nom svete special'noj lampy. Desyatyj - |d |rskin, nasmeshlivyj, skepticheskij, sovershenno protrezvevshij i chuvstvuyushchij sebya kak kot na solnyshke... YA ne uslyshal ot ekspertov - kak i oni ot menya ni odnogo radostnogo vosklicaniya, kotoroe svidetel'stvovalo by o vazhnom otkrytii. Oni perebrasyvalis' s kazhdym iz proveryaemyh korotkimi frazami, instruktirovali ih, inogda obmenivalis' zamechaniyami, i vse. Im tak i ne ponadobilis' vsyakie tam korobochki, pincety i prochie instrumenty, kotorye oni vse vremya derzhali pod rukoj. - Nu i chto? - sprosil ya, kak tol'ko oni zakonchili s poslednim, |dom |rskinom. - A to, chto o rezul'tatah my dolozhim inspektoru, - otvetil odin iz ekspertov. - Bozhe miloserdnyj! - s zavist'yu voskliknul ya. - Kak eto, navernoe, interesno - sluzhit' v policii i byt' priobshchennym k ee sekretam! Poslushajte, dlya chego, kak vy dumaete, Kremer razreshil mne prisutstvovat' pri vashem zanyatii? CHtoby sidet' i sozercat' potolok? - Nado polagat', - zametil drugoj ekspert, - chto inspektor proinformiruet vas o rezul'tatah nashej raboty. Filipps, pojdi k inspektoru i dolozhi. YA poshel v kabinet vmeste s Filippsom. Vulf sidel za stolom. Tut zhe my zastali nachal'nika n'yu-jorkskoj policii, okruzhnogo prokurora i dvuh chinovnikov FBR, kotorye vnimatel'no slushali Kremera. Pri vide Filippsa on umolk i serdito sprosil: - Gospodin inspektor, rezul'taty mikroskopicheskogo obsledovaniya ruk okazalis' otricatel'nymi. - Blestyashchee dostizhenie, nichego ne skazhesh'! Peredajte Stebbinsu, pust' voz'met u vseh podozrevaemyh nosovye platki i perchatki i prishlet vam. I damskie sumochki tozhe. I pust' ne zabudet pometit', chto komu prinadlezhit. Postojte! Iz karmanov pal'to... Hotya net, ne tak... Pust' on prishlet vam vse pal'to, shlyapy i prochee, a vy tshchatel'no osmotrite veshchi, osobenno karmany. I postarajtes' nichego ne pereputat'. - Slushayus', ser. - Filipps vyshel iz kabineta. Kremer tem vremenem prodolzhil razgovor s nachal'nikom policii. - My ne mozhem bol'she nahodit'sya v kvartire, gde vremenno ostanavlivalas' miss Ganter, - skazal on. - YA ne vprave vzyat' na sebya takzhe otvetstvennost', da i ne raspolagayu lishnimi lyud'mi. Kvartira prinadlezhit Kejtsu. Tri opytnyh detektiva obyskivali ee v techenie treh s polovinoj chasov i nichego ne nashli. YA gotov proderzhat' ih tam vsyu noch' ili poka my ne zakonchim zdes' svoi dela i ne osvobodim Kejtsa, no i tol'ko. Zaderzhivat' dol'she Kejtsa i ostavlyat' svoih lyudej u nego na kvartire ya mogu lish' v tom sluchae, esli poluchu rasporyazhenie ot vas, - on vzglyanul na nachal'nika policii, ili ot vas, - on perevel vzglyad na prokurora. - YA by ne sovetoval etogo delat', - vmeshalsya Travis, odin iz chinovnikov FBR. - V konce koncov, ne takoj uzh eto principial'nyj vopros, ego mozhno reshit' v zavisimosti ot obstoyatel'stv, - napyshchenno zametil prokuror. Zazvonil telefon. Vashington vyzyval Travisa. On podoshel k moemu stolu, gde stoyal apparat, i v nastupivshem molchanii podnyal trubku. Travis govoril malo, bol'she slushal svoego sobesednika. Zakonchiv razgovor, on povernulsya k nam: - Mne tol'ko chto soobshchili nechto takoe, chto imeet pryamoe otnoshenie k nashej besede. Vo vremya obyska v vashingtonskoj kvartire miss Ganter v korobke dlya shlyap obnaruzheno devyat' valikov k diktofonu "Stenofon". - CHert voz'mi! - voskliknul Vulf. - Devyat'? - On byl tak razdrazhen i rasserzhen, slovno emu podali telyach'yu kotletu s prokisshim garnirom. Vse udivlenno ustavilis' na nego. - Da, devyat', - suho podtverdil Travis, nedovol'nyj tem, chto Vulf pomeshal emu ostat'sya v centre vnimaniya. - Detektivov neotstupno soprovozhdal odin iz sluzhashchih Byuro regulirovaniya cen, sejchas vse oni v kancelyarii byuro proslushivayut zapisi. - On holodno vzglyanul na Vulfa. - Pochemu vy nedovol'ny, chto najdeno devyat' valikov? - Dlya vas, ochevidno, eto nichego ne znachit, - zanoschivo otvetil Vulf, - a dlya menya, chto devyat', chto ni odnogo. Mne nuzhno desyat'. - Kakaya zhalost' - ih vsego lish' devyat'! - yazvitel'no skazal Travis i, obrashchayas' k ostal'nym, dobavil: - Mne obeshchali totchas pozvonit' iz Vashingtona, esli vyyasnyatsya eshche kakie-nibud' vazhnye podrobnosti, - V takom sluchae nikto vam bol'she ne pozvonit, mozhete ne somnevat'sya, - brosil Vulf i snova zakryl glaza, predostavlyaya drugim do hripoty obsuzhdat' soobshchenie iz Vashingtona. Konechno, Vulf derzhalsya vyzyvayushche, no ego mozhno bylo ponyat'. Malo togo, chto ubijstvo proizoshlo u nego pod nosom, v ego dom bitkom nabilis' nezvanye gosti, i on nichego ne mog podelat'. |to polnost'yu protivorechilo ego principam i sovershenno vybivalo ego iz kolei. Ponimaya ego sostoyanie i polagaya, chto emu prosto neobhodimo byt' v kurse tekushchih sobytij, ya reshil pojti na kuhnyu i prinesti emu piva. Legko predstavit', v kakom otvratitel'nom nastroenii prebyval Vulf, esli dazhe ne vspomnil, chto emu do sih por ne podali piva! Kogda ya vernulsya, v kabinete vse ostavalos' po staromu. YA obnes prisutstvuyushchih pivom, rasproshchavshis' pri etom s tremya butylkami, a ostal'nye tri postavil pered Vulfom. Boltovne v kabinete ne vidno bylo konca. Travisu snova zvonili iz Vashingtona, no ya ne uvidel vyrazheniya torzhestva u nego na lice, kogda on zakonchil razgovor. Tam, v Vashingtone, sotrudniki FBR proslushivali devyat' valikov, odnako nichego takogo, chto pomoglo by napast' na sled ubijcy, na nih ne okazalos'. - Takim obrazom, - vyzyvayushche zayavil Travis, davaya ponyat', chto u nas net ni malejshih osnovanij utverzhdat', budto delo ne prodvinulos' ni na shag, - teper' uzhe net somnenij, chto miss Ganter lgala, tak kak valiki s zapisyami vse vremya nahodilis' u nee. - I tol'ko devyat', - s neskryvaemym razdrazheniem provorchal Vulf. |to yavilos' edinstvennym ego vkladom v dolguyu i besplodnuyu diskussiyu o valikah. CHasy pokazyvali pyat' minut chetvertogo v noch' na vtornik, kogda v kabinet voshel Filipps. V pravoj ruke on derzhal seroe pal'to, a v levoj shelkovyj sharf v korichnevuyu polosku. Uzhe odin vid Filippsa govoril, chto dazhe ekspertam ne chuzhdy emocii. - YA mogu dokladyvat', gospodin inspektor? - sprosil on, brosiv vzglyad na Vulfa i na menya. - Dokladyvajte! - neterpelivo prikaza Kremer. - CHto u vas? - SHarf, kotoryj vy vidite, nahodilsya v pravom karmane vot etogo pal'to. Na sharfe obnaruzheny chasticy togo samogo veshchestva, chto pokryvaet orudie prestupleniya. Takov nash vyvod, a dal'nejshie laboratornye issledovaniya... - Inache i byt' ne moglo! - Kremer s udovletvoreniem poter ruki. - Prodolzhajte issledovaniya. Kstati, vy uvereny v pravil'nosti vyvodov, mogu ya sejchas zhe nachinat' dejstvovat'? - Da, ser, uvereny. - CH'e eto pal'to? - Sudya po yarlyku, |ldzhera Kejtsa. - Da, da, - podtverdil ya. - |to pal'to Kejtsa. 21 Dazhe pri nalichii takoj neotrazimoj uliki, kak sharf v karmane, trebuetsya nemaloe iskusstvo, chtoby zastavit' podozrevaemogo priznat'sya. Gotovyj zatyanut'sya spor prerval Travis iz FBR. - YA nahozhus' tut, tak skazat', v chastnom poryadke, - nachal on, - i v prisutstvii stol' avtoritetnyh predstavitelej mestnyh vlastej prosto ne reshayus' vystupit' s predlozheniem... - CHto u vas? - rezko sprosil prokuror. - YA predlozhil by poruchit' delo Kejtsa misteru Vulfu. Mne dovodilos' videt', kak on dejstvuet, i ne styzhus' priznat', chto mne do nego daleko. - Ne vozrazhayu, - srazu soglasilsya Kremer. Ostal'nye dvoe vzglyanuli drug na druga i promolchali. - Vot i horosho, - pospeshno skazal Kremer. - Znachit, resheno... Vulf, chto vy predlagaete? Vulf slegka priotkryl glaza. - Kak zovut etogo cheloveka? - pointeresovalsya on. - |togo? Ah, da! Poznakom'tes': mister Filipps - mister Vulf. - Mister Filipps, peredajte pal'to misteru Gudvinu, a ty, Archi, polozhi ego na kushetku pod podushki. SHarf dajte mne. Filipps bez kolebanij vruchil mne pal'to, no s sharfom pomedlil i voprositel'no vzglyanul na Kremera. - |to ochen' vazhnaya ulika, ser, i esli stryahnut' obnaruzhennye na nem chasticy... - Vy chto, schitaete menya idiotom? - vspylil Vulf. - Otdajte, otdajte sharf, Filipps! - toroplivo skazal Kremer. - Blagodaryu. A teper', mister Kremer, proshu privesti Kejtsa. Poka Kejts usazhivalsya v ukazannoe Kremerom kreslo, licom k Vulfu, my vse ne spuskali s nego glaz, no ya by ne skazal, chto nashi vzglyady smushchali ego. - Mister Kejts, - nachal Vulf, - sejchas ya pravda, lish' na korotkij srok vystupayu v kachestve oficial'nogo lica, tak kak nahodyashchiesya tut predstaviteli vlasti poruchili mne pogovorit' s vami. Nadeyus', vy ponimaete, chto vas-to nikto ne obyazyvaet terpet' moi voprosy. Vot esli by vy popytalis' sejchas bez razresheniya ujti otsyuda, vas by nemedlenno zaderzhali kak ochen' vazhnogo svidetelya i otpravili v polozhennoe mesto, no prinuzhdat' vas k nezhelatel'nomu razgovoru bozhe upasi! CHto vy na eto skazhete? Nachnem nashu besedu? - YA slushayu. - Vy soglasny. A pochemu? - Potomu chto, esli ya otkazhus', sejchas zhe posleduet vyvod, budto ya chego-to boyus' i, sledovatel'no, pytayus' chto-to skryt'. - Rezonno. Kazhetsya, my ponimaem drug druga. - Vulf skazal eto s takim vidom, slovno Kejts uzhe sdelal vazhnoe priznanie. On netoroplivo vynul iz-pod stola ruku s sharfom, polozhil sharf pered soboj i zadumchivo ustavilsya na nego, kak by razmyshlyaya, s chego nachat'. YA videl Kejtsa tol'ko v profil' i potomu ne mogu skazat', brosil li on na sharf hotya by mimoletnyj vzglyad, no chto on ne vzdrognul i ne poblednel, mogu utverzhdat' opredelenno. - Dvazhdy, kogda mister Gudvin posetil dom na Pyat'desyat pyatoj ulice, chtoby povidat' miss Ganter, on zastaval tam vas. Vy chto, byli ee blizkim drugom? - Nu, slovo "blizkij" edva li podhodit. Odnako poslednie shest' mesyacev, zanimayas' konfidencial'noj rabotoj neposredstvenno pod rukovodstvom mistera Buna, ya, estestvenno, chasto vstrechalsya s miss Ganter. - Ona po priezde ostanovilas' u vas? - Vashi lyudi uzhe razgovarivali so mnoj na etu temu raz dvenadcat', - povernulsya Kejts k Kremeru. - Nichego, nichego, synok, - otvetil inspektor. - |to budet trinadcatyj raz, tol'ko i vsego. - Sejchas ochen' trudno, a to prosto nevozmozhno poluchit' nomer v gostinice, - snova obratilsya Kejts k Vulfu. - Konechno, ispol'zuya svoe polozhenie i svyazi, miss Ganter mogla by snyat' nomer, no, vo-pervyh, eto oznachalo by narushenie instrukcij, kotoryh obyazany priderzhivat'sya rabotniki Byuro regulirovaniya cen, a vo-vtoryh, miss Ganter iz principial'nyh soobrazhenij ne pribegala k takim metodam. Odin iz moih priyatelej razreshil mne vospol'zovat'sya ego kvartiroj, a miss Ganter ya predlozhil ostanovit'sya u menya, tem bolee, chto zhena v eto vremya otsutstvovala. - A voobshche-to miss Ganter byvala u vas? - Net. - Vy govorili, chto chasto s nej vstrechalis' v techenie poslednih shesti mesyacev. Kakoe u vas slozhilos' mnenie o nej? - Horoshee. - Ona vam nravilas'? - Da... Kak kollega. - Ona so vkusom odevalas'? - Nikogda ne obrashchal vnimaniya... Hotya net... - U Kejtsa perehvatilo dyhanie, no on spravilsya s soboj. - YA dolzhen otvetit' inache, esli vy schitaete podobnye voprosy sushchestvennymi i hotite poluchit' ischerpyvayushchie otvety. Miss Ganter obladala isklyuchitel'no interesnoj vneshnost'yu i ochen' krasivoj figuroj. YA schital, chto dlya zhenshchiny, zanimayushchej takoe polozhenie, ona odevalas' ochen' horosho, chtoby ne skazat' bol'she. "Esli by Fibi mogla slyshat' ego! - podumal ya. - Ona by obyazatel'no skazala, chto on razgovarivaet, kak personazh staromodnogo romana..." - Sledovatel'no, - prodolzhal Vulf, - vy dolzhny byli zamechat', chto imenno ona nadevala. Skazhite, kogda vy poslednij raz videli na nej vot etot sharf? Kejts naklonilsya i nekotoroe vremya rassmatrival sharf. - YA voobshche ne pomnyu, chtoby kogda-nibud' videl ego, - otvetil on nakonec. - Da, sovershenno verno: ya nikogda ne videl na nej etogo sharfa. - Stranno, - nahmurilsya Vulf. - Dlya nas eto vazhno, mister Kejts. Vy ne oshibaetes'? - Pozvol'te, ya vzglyanu eshche raz. - Kejts protyanul ruku za sharfom. - Net, net! - ostanovil ego Vulf. - On budet figurirovat' v sude po delu ob ubijstve kak veshchestvennoe dokazatel'stvo i trebuet ostorozhnogo obrashcheniya. - Ne pozvolyaya brat' sharf v ruki, Vulf dal vozmozhnost' Kejtsu rassmotret' ego poblizhe. CHerez nekotoroe vremya Kejts otkinulsya na spinku stula i pokachal golovoj: - YA nikogda ne videl etogo sharfa ni na miss Ganter, ni na kom drugom. - ZHal', ochen' zhal', - skazal Vulf. - No ne isklyucheno, chto vy videli ego pri nedostatochno yarkom svete i potomu sejchas ne mozhete uznat'. Naprimer, vecherom na moem kryl'ce. Net, net, eto ne kategoricheskoe utverzhdenie, a vsego lish' predpolozhenie. Delo v tom, chto na sharfe obnaruzheny chasticy kraski i rzhavchiny s truby, kotoroj byla ubita miss Ganter. Prestupnik obernul im konec truby, chtoby ne ostavit' otpechatkov pal'cev. SHarf obnaruzhen v karmane vashego pal'to. - CH'ego pal'to? - chasto migaya, peresprosil Kejts. - Vashego. Archi, pokazhi-ka. YA vzyal pal'to za vorotnik i podoshel k Kejtsu. - Pal'to vashe, ne tak li? -