lardi byla neryahoj. Dver' v kladovku raskryta, bol'shaya chast' yashchikov tualeta i dvuh komodov byla vydvinuta. Odna iz prichin, pochemu ya do sih por storonyus' zhenshchin, eto opasenie narvat'sya vot na takuyu bezalabernost'. YA podoshel k kladovoj, no u menya ne hvatilo duhu nyrnut' v kuchu razbrosannoj odezhdy, poetomu ya neplotno prikryl dvercu i proshel k stellazhu s domashnej bibliotekoj. Odna polka byla celikom zabita bestsellerami v yarkih oblozhkah, na stole ryadom lezhala knizhonka s zamanchivym nazvaniem: "Odnoj oshibki slishkom mnogo", na oblozhke kotoroj byla izobrazhena somnitel'nogo vida krasotka s obnazhennoj grud'yu, v uzhase udirayushchaya ot zdorovennogo obez'yanopodobnogo malogo. Otdel'no byli podobrany za neskol'ko let nomera "Novostej Ippodroma" i "Skakovyh loshadej". - Ona zanimaetsya filantropiej, - soobshchil ya Vulfu. - ZHertvuet monetu na procvetanie konevodstva. - To est'? - Igraet na skachkah. - Mnogo proigryvaet? - Proigryvaet, eto tochno, no vot skol'ko - zavisit ot togo, na chto ona stavit. Vozmozhno, nebol'shie summy, poskol'ku vypisyvaet srazu dva zhurnala. Vulf hmyknul. - Vydvini polnost'yu yashchik. Pust' ona eto uvidit, kogda vojdet. Menya interesuet, do kakih predelov oni budut mirit'sya s nashej naglost'yu. YA povinovalsya. V shesti yashchikah bol'shogo komoda byli splosh' predmety zhenskogo tualeta, ya ne stal v nih kopat'sya. Konechno, ne isklyucheno, chto pri tshchatel'nom osmotre pod kuchej nejlona mozhno bylo by obnaruzhit' nechto dlya nas poleznoe, no dlya etogo u menya ne bylo vremeni. YA plotno zadvinul vse yashchiki, chtoby pokazat' ej, chto dumayu ob akkuratnosti. YAshchiki tualetnogo stolika tozhe byli neinteresnymi. Vo vtorom yashchike men'shego komoda, sredi prochej drebedeni, byla pachka fotografij, po bol'shej chasti lyubitel'skih. YA na vsyakij sluchaj bystro prosmotrel ih, ne ozhidaya najti chto-libo stoyashchee, no odin iz snimkov privlek moe vnimanie. Na nem byla zapechatlena Bella Velardi s kakoj-to podruzhkoj, mezhdu kotorymi stoyal muzhchina; vse troe v kupal'nyh naryadah, fonom im sluzhil okean. YA podoshel i prityanul snimok Vulfu. - Na snimke muzhchina, - obratil ya ego vnimanie, - kazhetsya, ya gde-to ego videl. YA tozhe chital gazety s fotografiyami, no eto bylo dva mesyaca nazad, tak chto ya mogu oshibit'sya. Vulf povertel snimok v rukah, chtoby na nego upal svet iz okna, i kivnul golovoj: - Gaj Unger, tochno. - I sunul kartochku v karman. - Posmotri, net li eshche ego snimkov. - Horosho... YA snova zanyalsya fotografiyami. - Uchtite, u vas mozhet s nej nichego ne vygoret'. Proshlo uzhe minuty chetyre, kak ushla |llis Hart, tak chto libo Bella Velardi poluchaet ot nee podrobnejshie instrukcii, libo oni pozvonili v policiyu, prosya pomoshchi, i v etom sluchae... Tut do nas donessya stuk vysokih kabluchkov po nezastlannomu kovrom parketu v holle. YA zadvinul plotno vtoroj yashchik komoda i polnost'yu vydvinul tretij, tak chto kogda kabluchki zastuchali uzhe v komnate, ya byl zanyat obsledovaniem ego soderzhimogo. Toroplivo zadvinuv yashchik, ya povernulsya k Belle Velardi, gotovyj uslyshat' vozmushchennye vopli, no oni ne razdalis'. A ved' esli sudit' po ee zhivym chernym glazkam i podvizhnoj fizionomii, skandal mog by byt' neminuem, ona navernyaka obladala vspyl'chivym harakterom. Ochevidno ee golova byla zanyata chem-to drugim. Vo vsyakom sluchae ona predpochla pritvorit'sya, budto ne zametila moih manipulyacij s yashchikom. |to bylo neblagorazumno po men'shej mere. V sochetanii s drugimi melochami, ee pokladistost' sozdavala vpechatlenie, chto eti telefonnye baryshni chuvstvovali sebya ves'ma neuverenno. Bella Velardi zagovorila nepriyatnym skripuchim goloskom: - Miss Hart govorit, chto vy hotite menya o chem-to sprosit'? Ona podoshla k svoej nezastlannoj posteli, prisela na kraeshek, splela pal'cy i prinyalas' ih to szhimat', to razzhimat'. Vulf posmotrel na nee iz poluopushchennyh vek. - Miss Velardi, znaete li vy, chto takoe gipoteticheskij vopros? - Znayu, konechno. - U menya imeetsya odin takoj dlya vas. Esli ya poruchu trem opytnym detektivam uznat', kakuyu primerno summu vy poteryali za poslednij god, igraya na skachkah, kak vy schitaete, skol'ko vremeni im na eto potrebuetsya? - To est', ya... - Ona rasteryanno zamorgala gustymi i dlinnymi resnicami. - YA, ya ne znayu. - Zato ya znayu. Esli povezet, pyat' chasov. Ne povezet, pyat' dnej. Tak chto bylo by proshche, esli by vy mne eto sami skazali. Skol'ko vy poteryali? Ona snova zamorgala: - Otkuda vy znaete, chto ya voobshche chto-to poteryala? - YA kak raz ne znayu, no mister Gudvin, ochen' opytnyj detektiv, na osnovanii imeyushchihsya u vas v komnate publikacij, prishel k zaklyucheniyu, chto vashe uvlechenie igroj na skachkah nosit hronicheskij harakter... A raz tak, est' vse osnovaniya predpolozhit', chto vy vedete uchet svoih vyigryshej i proigryshej. On povernulsya ko mne. - Archi, tvoj obysk byl prervan. Prodolzhaj. Posmotrim, udastsya li tebe najti eti zapisi. - Vstan'te ryadom s nim, miss Velardi, - prodolzhil svoj dopros Vulf, - esli zhelaete. Tut i rechi byt' ne mozhet o melkom vorovstve. YA podoshel k malen'komu komodu. Vulf, nesomnenno, speshil ispol'zovat' slozhivsheesya dlya nego udachno polozhenie veshchej. Esli ona proglotit i eto, ne popytayas' vyzvat' policiyu, znachit, esli ona i ne ubijca, to, nesomnenno, imeet uyazvimoe mesto i ne zhelaet, chtoby kto-to do nego dobralsya. Vprochem, ona vse zhe kak-to zaprotestovala. Kogda ya povernul ruchku v yashchike, chtoby vydvinut' ego naruzhu, Velardi toroplivo zagovorila: - Poslushajte, mister Vulf, ya gotova rasskazat' vam reshitel'no vse, chto vas interesuet. S radost'yu sdelayu eto. - Ona naklonilas' k nemu, gromko hrustya pal'cami. - Miss Hart preduprezhdala, chtoby ya ne udivlyalas' vashim voprosam, no oni menya vse-taki porazili, vot ya i razvolnovalas'. Ni dlya kogo ne sekret, chto ya lyublyu igrat' na skachkah. Sovsem drugoe delo, skol'ko ya stavlyu... Ponimaete, u menya est' druz'ya, kotorye - nu, oni ne hotyat, chtoby okruzhayushchie znali, chto oni stavyat na loshadej. Oni dayut mne dlya etogo den'gi. Tak chto poluchaetsya okolo sta dollarov v nedelyu, inogda bol'she, pochti dve sotni. Dazhe esli by ona delala stavki na drugih zhivotnyh, a ne na loshadej, vse ravno kazhdomu bylo by yasno, chto ona bezzastenchivo vret. Vulf v etom razbiralsya ne huzhe menya, poetomu on dazhe ne potrudilsya pointeresovat'sya imenami ee zastenchivyh druzej. Kivnuv golovoj, on sprosil. - Vashe zhalovan'e? - Vsego lish' shest'desyat pyat' dollarov, tak chto, razumeetsya, sama ya ne mogu igrat' osobenno shiroko. - Konechno. Teper' ya zadam vam vopros ob oknah v perednej komnate V letnee vremya, kogda odna iz vas dezhurit v nochnoe vremya, oni raskryty? Ona zadumalas'. - ZHalyuzi podnyaty? - Da. - 15 iyulya bylo ochen' zharko. Byli li okna otkryty? - Ne znayu. Menya tam ne bylo. - Gde vy byli? - Uezzhala v Dzhersi na mashine vmeste s moej priyatel'nicej, |llis Hart. CHtoby nemnogo prohladit'sya. My vernulis' nazad posle polunochi. Porazitel'no, podumal ya. |to vse reshaet. Odna zhenshchina mozhet byt' i solgala by, no, konechno, ne dve. Vulf bukval'no poedal ee glazami. - Esli okna byli raskryty, i zhalyuzi podnyaty vecherom 15 iyulya, a tak ono bylo pochti navernyaka, neuzheli lyuboj zdravomyslyashchij chelovek reshilsya by ubit' Meri Villis bukval'no na vidu u vseh? Kak vy schitaete? Ona rasteryanno pokachala golovoj. - Nu net. |to bylo by... net, ya etogo ne dumayu. - V takom sluchae on, ili ona, dolzhno byt', zaper okno i opustil zhalyuzi, prezhde chem pristupil k vypolneniyu svoego plana. Kak by smog eto sdelat' Leonard |sh, ne vozbudiv u nee podozreniya? Ved' ona totchas zhe perepoloshilas' by. YA govoryu o miss Villis. - Ne znayu, mozhet byt' on... - net, ya ne znayu. - CHto on "mozhet byt'"? - Nichego. Ne znayu. - Naskol'ko horosho vy znaete Gaya Ungera? - Dovol'no horosho. Bylo yasno, chto etogo voprosa ona ozhidala. |llis Hart uspela ee podgotovit'. - CHasto li vy s nim vstrechalis' za poslednie dva mesyaca? - Net, ochen' redko. Vulf sunul ruku v karman i dostal ottuda lyubitel'skij snimok. - Kogda vas fotografirovali? Ona vstala s krovati s namereniem zabrat' u nego kartochku, no on krepko derzhal ee. Brosiv na fotografiyu mimoletnyj vzglyad, ona probormotala: "Ah, eta!" i snova sela na postel'. Sovershenno neozhidanno ona ne vyderzhala. Drozha ot yarosti, ona zavopila s vozmushcheniem: - Vy posmeli vzyat' etu fotografiyu v moem yashchike! CHto eshche vy ottuda vzyali? Glaza ee metali molnii, ona potryasla v vozduhe kulakami: - Ubirajtes'! Nemedlenno ubirajtes' i ne smejte bol'she vozvrashchat'sya! Vulf sunul kartochku k sebe v karman, netoroplivo podnyalsya s kresla i vesko proiznes: - Poshli, Archi! V konce koncov vsemu est' predel. I dvinulsya k vyhodu. YA poshel sledom. No on uspel dojti tol'ko do poroga, kak miss Velardi brosilas' za nim, shvatila ego za rukav i potashchila nazad. - Podozhdite minutochku! YA vovse ne hotela vas obidet'. Prosto ya ochen' neuravnoveshennaya. Na menya nikto ne obizhaetsya. Da mne eta fotografiya sovershenno bezrazlichna! Vulf rvanul rukav iz ee cepkih pal'cev i otoshel na vsyakij sluchaj v storonu. - Kogda byl sdelan snimok? - Nedeli dve nazad, v voskresen'e. - Kto eta vtoraya osoba? - |len Veltc. - Kto fotografiroval? - Muzhchina, kotoryj byl v nashej kompanii. - Ego imya? - Ral'f Ingolls. - Gaj Unger byl vashim kavalerom ili miss Veltc? - Nu, my prosto byli vse vmeste. - Erunda. Dvoe muzhchin i dve zhenshchiny ne mogut byt' "prosto vse vmeste". Kakim obrazom my byli razbity na pary? - Nu, Gaj i |len, a Ral'f so mnoj. Vulf vzglyanul na kreslo, kotoroe on tol'ko chto ostavil, no, ochevidno, reshil, chto ne stoit zatrachivat' energiyu radi togo, chtob sdelat' neskol'ko shagov k stol' neudobnomu sideniyu. - Znachit, posle togo, kak miss Villis pogibla, mister Unger pereklyuchilsya na miss Veltc? - YA ne znayu, pereklyuchilas' li ona, ili on... Naskol'ko mne izvestno, oni davno simpatiziruyut drug drugu. - Kak davno vy zdes' rabotaete? - V etom otdelenii s momenta ego otkrytiya god nazad. Do etogo dva goda ya rabotala v Trafal'garskom byuro. - Kogda miss Villis soobshchila vam o svoem namerenii rasskazat' Robine Kin o predlozhenii ee supruga? Miss Velardi, razumeetsya, ozhidala etot vopros. - Utrom togo dnya. V chetverg 15 iyulya. - Vy odobrili ee reshenie? - Net. YA podumala, chto ej sleduet prosto emu otkazat' i pozabyt' ob etoj istorii. YA ee preduprezhdala, no ona sama naprosilas' na nepriyatnosti. Ona byla v dikom vostorge ot Robiny Kin... Bella Velardi pozhala plechami. - Ne hotite li prisest', - skazala ona Vulfu. - Net, blagodaryu. Gde miss Veltc? - Segodnya u nee vyhodnoj den'. - Znayu, no gde ya mogu ee otyskat'? Bella otkryla bylo rot, no tut zhe snova zakryla ego i nevnyatno zabormotala: - YA ne uverena... Obozhdite minutku... Metnuvshis' k vyhodu, ona pobezhala v rabochuyu komnatu. Proshlo ne menee dvuh minut, kak drobnyj stuk kabluchkov vozvestil o ee vozvrashchenii. Ona soobshchila s poroga: - |len dumaet, chto miss Veltc sejchas v svoem malen'kom domike v Vestchestere, kotoryj ona snyala na leto. Esli hotite, ya pozvonyu i uznayu tochno. - Da, bud'te tak lyubezny. Ona snova vyshla iz komnaty, i my otpravilis' sledom za nej. Vse tri devicy sideli na svoih mestah. Bella Velardi o chem-to peregovorila s miss Hart. Ta podoshla k kontorke, dostala nomer telefona miss Veltc i prinyalas' ej zvonit'. Vulf stoyal posredine, brosaya hmurye vzglyady na okna, shchity, telefonistok i dazhe na menya. Nakonec, miss Hart skazala emu, chto |len Veltc u telefona. On podoshel k apparatu i vzyal trubku. - Miss Veltc? Govorit Niro Vulf. Kak vam uzhe soobshchila miss Hart, ya razbirayus' v nekotoryh obstoyatel'stvah, svyazannyh s ubijstvom Meri Villis. U menya est' drugie dela, no ya mogu ih otlozhit'... Skol'ko vremeni vam potrebuetsya, chtoby dobrat'sya do goroda?.. Vy ne mozhete?.. Boyus', chto ya ne mogu zhdat' do zavtrashnego dnya... Nu, net, ob etom ne dolzhno byt' i rechi... Ponyatno... Vy budete tam do vechera?.. Ochen' horosho, dogovorilis'. On povesil trubku i poprosil miss Hart rasskazat' mne, kak dobrat'sya do zhilishcha |len Veltc v Vestchestere. Ona prinyalas' ob®yasnyat'. YA ponyal, kak proehat' do Katonaha, no dalee ee ob®yasneniya stali nastol'ko slozhnymi, chto ya byl vynuzhden vse-taki zapisat' marshrut v bloknot. Zaodno i nomer telefona. Vulf pokinul pomeshchenie, ne soizvoliv dazhe izvinit'sya, no ya vse zhe vezhlivo vseh ih poblagodaril i nashel ego uzhe na polovine lestnicy. Kogda my vyshli iz zdaniya, ya sprosil: - Taksi do Katonaha? - Net. On byl vne sebya ot zlosti: - Do garazha, tam voz'mem mashinu. GLAVA 3  Kogda my stoyali v garazhe na Tridcat' shestoj ulice, nedaleko ot Desyatoj avenyu, ozhidaya, chtoby Pit podognal nam mashinu, Vulf predlozhil nechto takoe, chego ya davno ozhidal. - Archi, a ved' my mogli by dojti peshkom do doma za chetyre minuty? YA emu podmignul: - Da, ser, ya ne somnevalsya, chto vy k etomu pridete, eshche kogda vy razgovarivali po telefonu. Dlya togo, chtoby popast' v Katonah, nam potrebuetsya mashina. Dlya togo, chtoby ee razdobyt', nado okazat'sya v garazhe. A garazh tak blizko ot doma, chto my mogli by tuda zajti i plotno poest' pered poezdkoj. No stoilo by nam pereshagnut' cherez porog doma, kak vhodnaya dver' budet zaperta na zadvizhku, na telefonnye zvonki nikto ne stanet otvechat', a vopros o poezdke v Vestchester pridetsya peresmotret'. Vot pochemu vy ej skazali, chto my poedem v Katonah. - Net. YA ob etom podumal v taksi. - U menya net dokazatel'stv, chto eto ne tak. No zato ya mogu predlozhit' koe-chto razumnoe. YA kivnul v storonu ofisa garazha: - Tut imeetsya telefon. Pozvonite-ka snachala Fricu. Ili eto sdelat' mne? - Pozhaluj, eto ne budet lishnim. On voshel v kontoru, uselsya za stol i nabral nomer nashego domashnego telefona. CHerez minutu patron uzhe razgovarival s Fricem, zadal emu neskol'ko voprosov i uslyshal otvety, kotorye emu sil'no ne ponravilis'. Proinstruktirovav Frica otvechat' vsem po telefonu, chto on ne imeet ponyatiya, gde my nahodimsya i kogda vozvratimsya, Vulf povesil trubku, serdito posmotrel na telefon, a potom uzh na menya. - Zvonili chetyre raza. Odin raz iz suda, vtoroj raz iz prokuratury, dvazhdy inspektor Kremer. Uh! YA pomorshchilsya: - Sud i okruzhnoj prokuror, razumeetsya, no tol'ko ne Kremer. Kogda vy nahodites' za milyu ot "ego ubijstva", ego uzhe tryaset. Mozhete sebe predstavit', chto tol'ko on sebe voobrazil, uznav, chto vy uliznuli iz suda, buduchi vyzvannym i kachestve svidetelya obvineniya. Poshli domoj. Bylo by interesnym proverit', postavil li on vsego odnogo detektiva karaulit' nashu vhodnuyu dver' ili zhe dvoih, esli ne troih... Konechno, on momental'no vas scapaet, tak chto vy riskuete voobshche ostat'sya bez lencha, no zato kak... - Zatknis'! - YAsno, ser. A vot i mashina. Kogda my vyshli iz kontory, "sedan" korichnevogo cveta ostanovilsya pered nami. Pit vyskochil naruzhu i raspahnul zadnyuyu dvercu pered Vulfom, kotoryj naotrez otkazyvaetsya sadit'sya vperedi, opasayas', chto pri avarii oskolki vetrovogo stekla porezhut emu fizionomiyu. YA sel za rul'. V eto vremya dnya Vest-Sajdskoe shosse ne bylo slishkom zabito transportom, a k severu ot mosta Genri Gudzona i na Somill River Parvej i sovsem bylo pusto. Tak chto ya mog by pozvolit' svoim myslyam na chem-to skoncentrirovat'sya, esli by znal, na chem imenno. Konechno, ya vsej dushoj stoyal za to, chtoby spasennyj ot elektricheskogo stula Leonard |sh ne poskupilsya, no kak etogo dobit'sya? So storony Vulfa vsya zateya byla neprostitel'nym rebyachestvom. Sidya v svoem udobnom kresle v kabinete, on obychno uhitryaetsya derzhat' sebya v uzde, no na zhestkoj skam'e v zale sudya, da eshche po sosedstvu s sil'no nadushennoj zhenshchinoj, utratil samokontrol', v osobennosti ponimaya, chto ne smozhet vozvratit'sya domoj. Otsyuda ego poryv. On ne mog otkazat'sya ot svoej zatei, vernut'sya v sud i prinesti izvineniya, potomu chto urodilsya dazhe bolee upryamym, chem osel. Ne mog otpravit'sya i domoj. Imelsya dazhe izvestnyj shans, chto on i ne zahochet dobirat'sya do Katonaha iskat' vetra v pole. Kogda ya zametil v zerkale zadnego vida mashinu transportnoj policii, bystro priblizhayushchuyusya k nam, to plotno szhal guby, ne somnevayas', chto eto pogonya, i razreshil sebe rasslabit'sya tol'ko posle togo, kak ona promchalas' mimo. Konechno, ob®yavlyat' po radio rozysk prostogo svidetelya obvineniya bylo by diko, no esli uchest', kakie chuvstva Kremer pital k Vulfu, ya ne stal by nazyvat' takoj shag neveroyatnym. Kogda ya zamedlil hod u Hautornsa, chtoby napomnit' Vulfu o tom, chto uzhe bez chetverti dva i mne zdorovo hochetsya est', a mozhet byt' i emu, ya uslyshal v otvet rasporyazhenie gde-nibud' ostanovit'sya, razdobyt' syra, krekerov i piva. Vskore ya vypolnil ego prikaz. My postavili mashinu na obochine, i Vulf s zavidnym appetitom oporozhnil neskol'ko zhestyanok "elya", zakusyvaya krekerami. Ot syra on otkazalsya, poprobovav vsego odin kusochek. YA zhe byl slishkom goloden, chtoby priverednichat'. V 2.38, sleduya ukazaniyam |llis Hart, ya povernul s proezzhej na uzkuyu, nerovnuyu pod®ezdnuyu dorogu, vedushchuyu v goru. S trudom vyiskivaya tropu, po kotoroj mogla by projti mashina, sredi kustarnika, rastushchego po obe storony, ya, nakonec, vybralsya na otkrytoe prostranstvo i vynuzhden byl srazu zhe nazhat' na tormoza, potomu chto edva ne vrezalsya v zheltogo "yaguara". Sleva vidnelas' usypannaya graviem dorozhka cherez zelenuyu luzhajku, travu kotoroj davno sledovalo by skosit'. Dorozhka vela k dveryam nebol'shogo belogo domika s goluboj otdelkoj. Kogda ya vyshel iz mashiny, iz-za ugla doma poyavilos' dvoe lyudej. Vperedi shla osoba podhodyashchego vozrasta, podhodyashchih gabaritov i podhodyashchej konfiguracii s yarko golubymi glazami i volosami pochti takogo zhe cveta, kak ee "yaguar", perehvachennymi zheltoj lentoj. Ona podoshla blizhe. - Vy - Archi Gudvin? YA |len Veltc. Mister Vulf? Rada s vami poznakomit'sya. A eto Gaj Unger. Syuda, pozhalujsta. My syadem v teni staroj yabloni. Sudya po moim smutnym vospominaniyam o gazetnom snimke dvuhmesyachnoj davnosti i bolee chetkom o lyubitel'skom, najdennom v yashchike Bely Velardi, Gaj Unger, na moj vzglyad, ne byl pohozh na ubijcu. Uvidev ego, tak skazat', "vo ploti", ya ne izmenil svoego mneniya. Uzh ochen' on byl ves' kakim-to melkim, nichtozhnym, nachinaya s kroshechnyh nevyrazitel'nyh glazok na krugloj fizionomii. Ego seryj kostyum byl sshit umelym masterom, kotoryj znal, kak nuzhno "podpravit'" ego po-zhenski pyshnye plechi, odno iz kotoryh bylo vyshe drugogo. V ego rot, esli by on ego shiroko raskryl, vozmozhno udalos' by zasunut' bol'shoe yabloko. YAblonya zdes' sohranilas' eshche so vremen kolonistov, zelenye padalinki s nee ustilali vokrug vsyu zemlyu. Vulf podozritel'no posmotrel na sadovye stul'ya s derevyannymi sideniyami, kogda-to pokrashennye v belyj cvet, no poskol'ku vybor byl ogranichennym - sidi libo na etom stule, libo na kortochkah, - on napravilsya k odnomu iz nih i s opaskoj pristroilsya na nem. |len Veltc sprosila, chto by my hoteli vypit', i predlozhila na vybor pyat' variantov, no Vulf otkazalsya s holodnoj vezhlivost'yu. Ego otvet, kazalos', ne obeskurazhil ee. Ona sela na stul naprotiv, odarila ego svetloj, druzheskoj ulybkoj, vklyuchiv i menya v krug priyatnyh ej lyudej, i brosila na nas vzglyad svoih krasivyh glaz. - Vy ne dali vozmozhnosti predupredit' vas po telefonu, - delovito skazala ona, ne negoduya i ne zhaluyas'. - Mne ne hotelos', chtoby vy otpravilis' v takuyu dal'nyuyu poezdku ponaprasnu... Ved' ya ne mogu soobshchit' vam nichego v otnoshenii etoj koshmarnoj istorii s Meri. Ne mogu, potomu chto nichego ne znayu. YA ezdila v Saund na lodke. Ona vam etogo ne govorila? Vulf hmyknul. - Menya ee slova ne interesuyut. Ne somnevayus' chto policiya proverila vashi alibi i doprosila vas o tom, chto ej nado. Sam ya vzyalsya za eto delo kuda pozdnee, nadeyus', ne slishkom pozdno, tak chto moe vmeshatel'stvo koe-komu pokazhetsya ekscentrichnym. Tak zhe, kak i zadavaemye mnoyu voprosy. K primeru, kogda syuda priehal mister Unger? - No on tol'ko chto... - Odnu minutochku! Unger vzyal so stola nedopityj vysokij bokal i uderzhal ego konchikami pal'cev obeih ruk. YA pochemu-to ozhidal, chto golos u nego pisklivyj, no on obladal glubokim baritonom. - Pro menya mozhete pozabyt'. YA vsego lish' nablyudatel'. Ne mogu nazvat' sebya sovershenno nezainteresovannym chelovekom, potomu chto, kak vy ponimaete, ya neravnodushen k miss Veltc, esli tol'ko ona ne obiditsya na moi slova. Vulf dazhe ne posmotrel v ego storonu. - Sejchas ob®yasnyu, pochemu ya sprashivayu, kogda syuda priehal mister Unger. V kontore na SHest'desyat devyatoj ulice ya peregovoril s miss Hart i miss Velardi. Menya porazilo to, chto oni okazalis' takimi terpelivymi. YA vel sebya nepozvolitel'no grubo i derzko. Oni dolzhny byli by vozmutit'sya i pokazat' mne na dver', no oni etogo ne sdelali. Sovershenno ochevidno, oni menya boyalis'. I ya nameren vyyasnit', pochemu. Predpolagayu, chto vam eto izvestno. Takzhe predpolagayu, chto posle togo, kak ya ushel ottuda, miss Hart eshche raz proinformirovala vas po telefonu ob obstanovke i dogovorilas', kak luchshe so mnoj stolkovat'sya. Predpolagayu, chto libo vy, libo miss Hart pozvonila misteru Ungeru, i ego tak zainteresovala moya osoba, chto on pospeshil primchat'sya syuda eshche do menya. Estestvenno, mne vse eto predstavlyaetsya dovol'no strannym. Moi podozreniya ukrepilis'... - Vse eto ne tak, - perebil ego Unger. - YA uznal o tom, chto vy edete syuda desyat' minut nazad, kogda priehal k miss Veltc. Ona priglasila menya k sebe eshche vchera. Do Katonaha ya dobralsya poezdom, a ottuda na taksi. Na etot raz Vulf udostoil ego vzglyadom: - YA ne mogu etogo osporit', mister Unger. No moi podozreniya ne niskol'ko ne umen'shilis', naoborot. Dumaetsya, ya zakonchu skoree svoyu besedu s miss Veltc, esli vy udalites'. Skazhem, minut na dvadcat'? - Net uzh, ya luchshe ostayus'. - V takom sluchae ne meshajte mne, ne preryvajte nash razgovor svoimi zamechaniyami. - Vedite sebya, kak polagaetsya, Gaj, - zasmeyalas' miss Veltc. Ona ulybnulas' Vulfu. - Hotite znat' moe mnenie? YA dumayu, chto on hochet vam pokazat', kakoj on umnyj. Kogda ya emu skazala, chto syuda edet Niro Vulf, slyshali by vy, chto on nagovoril! Zayavil, chto vy znamenity svoimi myslitel'nymi sposobnostyami, a on net, no on hotel by, chtob vy emu eto dokazali. CHto-to v etom duhe. YA ne pritvoryayus', budto ya kakaya-to umnica-razumnica. Net, ya prosto byla napugana. - CHem napugany, miss Veltc? - YA vas boyalas', mister Vulf. YA uverena, kazhdyj by ispugalsya, esli by emu skazali, chto vy priezzhaete vysprashivat' ego. Golos u nee byl ochen' zhalobnyj. Ne nastol'ko, chtoby zhdat' pomoshchi! Net, ee bezzashchitnost' i rebyachlivost' ne dejstvovali na Vulfa. - Nu, pochemu zhe. U vashih priyatel'nic na rabote imelas' vozmozhnost' osadit' menya, kak i u vas, pochemu vy ne vospol'zuetes' eyu? Pochemu mirites' s moim prisutstviem? - Vot eto vopros! - Ona zvonko rassmeyalas'. - YA pokazhu vam pochemu... Podnyavshis' s mesta, ona dotronulas' do ego plecha i do golovy: - YA ne hotela upustit' shans dotronut'sya do Velikogo Niro Vulfa. Snova rassmeyavshis', ona podoshla k stolu i nalila sebe solidnuyu porciyu burbona, sela na stul i zalpom proglotila polovinu. Peredernuv plechami, miss Veltc probormotala: - Brr... Vot pochemu... Unger hmurilsya, glyadya na nego. Ne trebovalos' ni soobrazitel'nosti Niro Vulfa, ni Gaya Ungera, chtoby razobrat'sya v tom, chto nervy u miss Veltc byli napryazheny do predela. Eshche nemnogo - i oni ne vyderzhali by. - Pust' tak, - suho prodolzhal Vulf, - no ved' i "dotronuvshis' do menya", vy prodolzhaete menya terpet', konechno, miss Hart soobshchila vam, chto ya otvergayu versiyu obvineniya o tom, chto miss Villis ubil Leonard |sh, i zadalsya cel'yu dokazat' ee nesostoyatel'nost'. YA poteryal slishkom mnogo vremeni, chtoby pribegnut' k obshcheprinyatym metodam rassledovaniya prestupleniya, ne govorya uzhe o tom, chto vse eto bylo uzhe doskonal'no vyvereno i kvalificirovanno prodelano policiej i prokuraturoj, s odnoj storony, i zashchitnikom mistera |sha s drugoj. Poskol'ku ya nadeyus' dokazat' nevinovnost' |sha, edinstvennoe, na chto ya mogu rasschityvat', eto privesti obosnovannye fakty, govoryashchie ob ego nevinovnosti. Mozhete li vy mne v etom pomoch'? - Net, konechno! Kakim obrazom? - Prezhde vsego soobshchit', sushchestvuet li drugoe lico, imeyushchee kakie-libo motivy k soversheniyu prestupleniya i vozmozhnost' sovershit' ubijstvo. Orudie ego v dannom sluchae ne problema, poskol'ku shnur ot vilki byl vzyat tam zhe, na meste. Mozhete li vy eto sdelat'? Miss Veltc prysnula ot smeha, no tut zhe smeshalas', ochevidno, ustydivshis' togo, chto tak otreagirovala na ego voprosy. - Prostite, - izvinilas' ona. - No vy... takoj smeshnoj. Vy by poslushali, kak oni doprashivali nas v prokurature, kak na nas nazhimali, vytyagivali vse, chto nam izvestno v otnoshenii Meri i vseh ee znakomyh... Nu i, konechno zhe, im hotelos' znat', ne bylo li drugogo cheloveka, pomimo mistera |sha, kotoryj mog ee ubit'. A teper' oni sudyat za ubijstvo vse-taki |sha, i ya ubezhdena, chto ne stali by ego sudit', esli by ne byli v sostoyanii dokazat' ego vinu. I vdrug priezzhaete vy i voobrazhaete, budto sumeete za dvadcat' minut vyudit' iz menya chto-to takoe, chto polnost'yu oprovergnet plany policii. Ne schitaete li vy eto strannym dlya takogo znamenitogo detektiva, kak vy? Lichno ya schitayu. Ona podnyala svoj stakan, osushila ego do dna, s trudom sderzhala grimasu otvrashcheniya i podnyalas', chtoby snova podojti k stolu s zapasami spirtnogo. Gaj Unger, ne vstavaya s mesta, protyanul ruku i otobral u nee butylku. - Tebe dostatochno, |len, - skazal on vorchlivo. - Uspokojsya. Ona vnimatel'no posmotrela na nego sverhu vniz, uronila pustoj stakan emu na koleni i vernulas' k svoemu stulu. Vulf ne spuskal s nee glaz. - Net, miss Veltc, - zagovoril on, - ya vovse ne nadeyalsya za dvadcat' minut poluchit' ot vas reshenie etoj zagadki. Maksimum, na chto ya rasschityval, eto podtverdit' moyu uverennost' v tom, chto vy vse soobshcha znaete nechto takoe, obnarodovanie chego bylo by vam krajne nezhelatel'no. I eto podtverzhdenie ya ot vas poluchil. Teper' ya prinimayus' za rabotu. No, dolzhen priznat'sya, poka eshche ne vpolne uveren v uspehe. Mozhet stat'sya, chto posle togo, kak ya potrachu na rassledovanie mnogo vremeni, energii i deneg, oplachu uslugi poldesyatka opytnyh detektivov, vyyasnitsya, chto vasha obshchaya tajna ne imeet nikakogo otnosheniya k ubijstvu Meri Villis i, takim obrazom, ne predstavlyaet dlya menya ni malejshego interesa. No ya ne mogu byt' v etom uverennym, poka ne vyyasnyu, chto imenno vy vse tak revnivo skryvaete, poetomu ne ostanovlyus' na polputi. Esli vy schitaete, chto moe rassledovanie prineset nepriyatnosti lichno vam ili vashim druz'yam, srazu zhe skazhite mne ob etom. YA... - Mne nechego vam skazat'! - Erunda! Vy zhe na grani isteriki. - Nichego podobnogo. - Voz'mi sebya v ruki, |len. - Gaj Unger ustavilsya svoimi glazkami-buravchikami na Niro Vulfa. - Poslushajte, ya nikak ne mogu vzyat' v tolk... Vernee skazat', naskol'ko ya ponyal, vy reshili vo chto by to ni stalo vyzvolit' Leonarda |sha, tak? - Da. - I tol'ko? - Da. - Bud'te lyubezny otvetit' mne, poruchil li vam eto advokat mistera |sha? - Net. - Kto zhe togda? - Nikto. U menya vozniklo otvrashchenie k moej roli svidetelya obvineniya parallel'no s somneniem v vinovnosti Leonarda |sha. - Otkuda u vas poyavilis' somneniya? Plechi Vulfa pripodnyalis' na kakuyu-to dolyu dyujma i snova opustilis'. - Protivorechiya. Otsutstvie logiki. - Ponyatno... - Unger vytyanul guby, no ot etogo ego fizionomiya ni kapel'ki ne vyigrala. - Vy strelyaete naudachu... - Naklonivshis' vpered, on dobavil: - Pojmite menya, ya ne hochu skazat', chto vy ne imeete prava etim zanimat'sya. Konechno, vy sovershenno lisheny opory, potomu, chto, kak vy tol'ko chto priznalis', vas nikto ne nanyal, no esli by dazhe miss Veltc poslala by vas ko vsem chertyam, vy by ne otstali ot nee, raz uzh reshili dejstvovat' na vsyu katushku... Ona otvetit vam na vse voprosy, kotorye vy ej zadadite, esli oni imeyut kakoe-to otnoshenie k ubijstvu, i ya tozhe. My uzhe vse rasskazali policii i okruzhnomu prokuroru, pochemu by nam ne sotrudnichat' s vami? Vy prichislyaete i menya k podozrevaemym? - Da. - O'kej. - On otkinulsya nazad. - YA vpervye poznakomilsya s Meri Villis s god nazad. CHut' ran'she. My s nej izredka provodili vmeste vechera, ya priglashal ee obedat' ili na koncert, sperva tak raz v mesyac, zatem chashche. My ne byli pomolvleny, ne sobiralis' pozhenit'sya, nichego takogo. V poslednyuyu nedelyu iyunya mesyaca, to est' za dve nedeli do smerti, u nee byl otpusk, i my vchetverom otpravilis' v plavan'e na moem sudne vverh po Gudzonu i ozeru CHemplejn. Dvoe drugih byli moimi druz'yami, muzhchina i zhenshchina, vam nuzhny ih imena? - Net. - Imenno poetomu ya okazalsya privlechennym k rassledovaniyu ee ubijstva; morskaya progulka v moem obshchestve i tak nedavno... Voobshche-to v etom ne bylo nichego osobennogo, my prosto zadalis' cel'yu horosho provesti vremya, no kogda Meri ubili, policejskie, estestvenno, podumali, chto ya podhodyashchaya kandidatura dlya podozrenij. V moih otnosheniyah s Meri Villis ne bylo nichego takogo, chto moglo by zastavit' menya zhelat' ee smerti. Est' voprosy? - Net. - No dazhe esli by oni i vykopali namek na motiv, to i eto by im nichego ne dalo, potomu chto ya ne imel vozmozhnosti ee ubit' vecherom 15 iyulya. |to byl chetverg, a v 5 chasov dnya ya plyl na svoem sudenyshke po reke Garlem i dalee po uzkomu prolivu, a v 10 chasov vechera spal tam zhe, brosiv yakor' bliz N'yu Hejvena. So mnoj byl moj priyatel' Ral'f Ingolls, ego zhena i miss |len Veltc. Konechno, policiya vse eto proverila, no, vozmozhno, vam ne nravitsya, kak oni proveryayut alibi. Tak chto, esli ugodno, mozhete proverit' sami. Mozhet byt' vse-taki est' voprosy? - Odin ili dva. Vulf zaerzal na tverdyh doskah stula: - Kakov rod vashih zanyatij? - Boga radi! Vy dazhe ne chitali gazet? - Pochemu zhe? CHital. No eto bylo neskol'ko nedel' nazad, da i, kak mne pomnitsya, v etom voprose byla kakaya-to neyasnost'. Makler, naskol'ko mne pomnitsya. Birzhevoj makler? - Net, ya svobodnyj ohotnik. - Est' li u vas ofis? - On mne ne nuzhen. - Zanimalis' li vy kakim-to delom, svyazannym s byuro "Otvechaet Begbi"? Lyubymi delami? Unger vskinul golovu. - CHto za strannyj vopros! Pochemu vy ob etom sprashivaete? - Potomu chto mne kazhetsya, chto vy otvetite "da". - Pochemu? Sprashivayu iz chistogo lyubopytstva. - Mister Unger, podumajte sami... - Vulf podnyal vverh ladon'. - Poskol'ku vy, ochevidno, slyshali obo mne, vy mozhete znat', chto ya terpet' ne mogu ezdit' v avtomashinah, dazhe esli za rulem sidit mister Gudvin. Neuzheli vy dopuskaete, chto ya reshilsya na etu poezdku vot tak, naobum? Esli vam moj vopros predstavlyaetsya nedelikatnym, mozhete na nego ne otvechat'. - Da net, pochemu zhe. Unger podoshel k stolu, nalil v svoj bokal nemnogo burbona, razbavil ego dvojnym kolichestvom vody, potryas v ruke, sdelal glotok, za nim vtoroj, posle chego opustil bokal na stol i povernulsya k Vulfu. - Horosho, ya vam skazhu, - zagovoril on sovsem inym tonom. - Vsya istoriya nedopustimo glupa, mne kazhetsya, vy zabrali sebe v golovu kakuyu-to bredovuyu ideyu. CHert znaet, otkuda vy ee vzyali? Koroche, ya hotel by pogovorit' s vami s glazu na glaz. On podnyalsya. - Davajte progulyaemsya. Vulf pokachal golovoj: - YA terpet' ne mogu razgovarivat' na hodu. Esli vy hotite mne chto-to soobshchit' bez svidetelej, miss Veltc i mister Gudvin mogut nas pokinut'. Archi? YA vskochil so stula. |len Veltc posmotrela na Ungera, zatem na menya, posle chego netoroplivo podnyalas'. - Davajte narvem cvetov, - predlozhil ya. - Mister Unger navernyaka pozhelaet, chtoby ya ostavalsya u nego na vidu, no ne mog nichego rasslyshat'. |len poshla po dorozhke mezhdu yablonyami, kotoryh zdes' bylo dovol'no mnogo, i dobralas' do polyanki, trava i dikie cvety na kotoroj dohodili nam do kolen. - Nu, lyutiki ya znayu, a vot chto eto za golubye cvetochki? Otveta ne posledovalo. CHerez sotnyu yardov ya povtoril popytku. - My uzhe ushli dostatochno daleko, esli tol'ko on ne stanet krichat' v rupor. Ona prodolzhala idti. - Hvatit! - skomandoval ya. - Priznayu, eto nado byt' man'yakom, chtoby pri podobnyh obstoyatel'stvah, nabrosit'sya na mistera Vulfa, no kto poruchitsya, chto Unger - ne psih? YA davno uzhe ponyal, chto ot lyudej, prichastnyh k delu ob ubijstve, mozhno zhdat' chego ugodno. Ona srazu zhe povernulas' ko mne: - On vovse ne prichasten k delu ob ubijstve! - Budet prichasten prezhde, chem mister Vulf zakonchit s nim razgovor. Ona opustilas' v travu, skrestila nogi, zakryla lico rukami i zatryaslas'. YA stoyal i rasteryanno smotrel na nee, ozhidaya, kogda zhe ona obratitsya ko mne, no ona molchala. Prodolzhala eshche sil'nee tryastis', v chem ne bylo nichego poleznogo. CHerez polminuty ya prisel pered nej na kortochki i krepko uhvatil ee za golye kolenki, zagovoriv naporisto: - Tak nikto ne postupaet. Otkrojte klapan i stravite davlenie. Rastyanites' na zemle, brykajtes', vopite. Esli Unger voobrazit, chto delo vo mne, tem luchshe, on pribezhit k vam na pomoshch', i ya budu imet' vozmozhnost' dat' emu dobrogo tumaka. Ona chto-to probormotala. Ruki zakryvali ej lico i bylo ne slyshno skazannogo, no mne pokazalos' ona voskliknula: - Pomogi mne, Bozhe! Ona bol'she ne tryaslas' a tol'ko drozhala, po vsej veroyatnosti, uspokaivayas'. Na etot raz ya smog razobrat' ee slova: - Vy delaete mne bol'no! YA oslabil pal'cy, a cherez sekundu ubral ih s kolenok, potomu chto ona otnyal ruki ot lica i podnyala golovu. SHCHeki ee pylali, no glaza ostavalis' suhimi. - Moj Bog, - skazala ona, - kak bylo by chudesno, esli by vy krepko obnyali menya, prizhali k sebe i skazali by: "Oll-rajt, moya dorogaya, ya sam pozabochus' obo vsem, ostav' eto mne". Kakoe by eto bylo schast'e! - YA mogu poprobovat', - predlozhil ya, - esli tol'ko vy koroten'ko ob®yasnite mne, o chem imenno mne sleduet pozabotit'sya. Obnyat' zhe vas i krepko prizhat' k sebe - ne problema. Tak chto ne tyanite. Ona ne obratila vnimaniya na moi slova. - Gospodi, kakaya zhe ya dura... Vy videli moyu mashinu. Moj "yaguar"? - Da, videl. Zamechatel'naya mashina. - YA sobirayus' ego szhech'. Kak eto sdelat'? - Oblejte mashinu kerosinom, glavnym obrazom iznutri, podnesite k nej zazhzhennuyu spichku i bystro otprygnite nazad. Horoshen'ko produmajte, chto skazat' strahovoj kompanii, a to mozhno ugodit' za reshetku. Ona snova proignorirovala moi slova. - Delo ne v odnoj mashine, v drugih veshchah tozhe. YA dolzhna byla ih imet'. Pochemu ya ne priobrela sebe muzha? YA mogla by najti desyatok, no net, vse oni mne byli ne po nravu. YA hotela vsego dobit'sya sama. Mne nuzhen byl moj sobstvennyj "yaguar". A teper' vot tut vy, chelovek, kotorogo ya nikogda prezhde ne videla, i kakoe by bylo schast'e, esli by vy soglasilis' vzyat' menya v zheny. Mne nado na kogo-to opirat'sya, ponimaete? YA iskrenne posochuvstvoval ej: - Pochemu vy schitaete sebya takim uzh plohim priobreteniem? Kakovy usloviya sdelki? V chem zaklyuchayutsya obyazatel'stva? Ona povernula golovu, chtoby posmotret' cherez luzhajku na dom. Vulf i Unger sideli vse na teh zhe stul'yah pod staroj yablonej, po vsej veroyatnosti, oni ponizili golosa, potomu chto do nas ne doletalo ni zvuka, a u menya otmennyj sluh. |len posmotrela na menya: - |to blef? On prosto pytaetsya nas napugat' i chto-to vyzhat' iz nas? - Nu, net. Esli emu udastsya chto-to vyzhat', prekrasno. Esli zhe net, on vse ravno eto uznaet, no kuda bolee zhestkimi merami. Koli imeetsya nechto takoe, chto mozhno poluchit', on eto poluchit. Tak chto esli vy sidite na kryshke i ne hotite ee pripodnimat', begite kak mozhno skoree proch', ili zhe vam sdelayut bol'no. - Mne uzhe bol'no. - Budet bol'nee. - Da, da, ya ponimayu. Ona dotyanulas' do odnogo iz golubyh cvetov i sorvala ego sovsem bez steblya. - Vy sprashivali, chto eto za cvety. Dikie astry, takogo zhe tochno cveta, kak moi glaza. Ona smyala cvetok i brosila ego na zemlyu. - YA uzhe znayu, chto mne nado delat'. Poetomu-to ya i prishla syuda s vami. Kotoryj chas? YA posmotrel na svoi chasy: - CHetvert' chetvertogo. - Dajte soobrazit'. CHetyre chasa - pyat'. Gde ya smogu povidat' Niro Vulfa v gorode okolo devyati? Po davno vyrabotannoj privychke ya otkryl bylo rot, chtoby otvetit': "V ego ofise", no pripomnil, chto dlya nas eto mesto tabu. - Ego adres i nomer telefona imeetsya v telefonnoj knizhke, no segodnya vecherom ego mozhet tam ne byt'. Pozvonite i sprosite Frica, skazhite emu, chto vy CHervonnaya dama, on vam otvetit, gde nahoditsya Vulf. Esli zhe ne predstavites' CHervonnoj damoj, on vam nichego ne skazhet, potomu chto mister Vulf ne terpit, kogda ego trevozhat vne doma. No pochemu by ne sekonomit' vremya i ne izbavit' sebya ot lishnih hlopot? Raz uzh vy reshili emu chto-to soobshchit', on ryadom s vami. Idite i pogovorite s nim. Ona pokachala golovoj: - Ne mogu. Ne smeyu. - Iz-za Ungera? - Da. - Esli on potreboval razgovora bez svidetelej s Vulfom, pochemu by vam ne sdelat' to zhe samoe? - Govoryu vam: ya ne smeyu. - My uedem, no srazu zhe vozvratimsya, kak tol'ko Unger otbudet. - On sobiraetsya vernut'sya v gorod vmeste so mnoj. - V takom sluchae nagovorite vse, chto vy hotite na magnitofonnuyu lentu, ispol'zovav vmesto nee menya. Mozhete polnost'yu doveryat' moej pamyati. Garantiruyu, chto peredam skazannoe vami slovo v slovo. Zatem, kogda vy pozvonite segodnya vecherom, u nego uzhe budet vremya obdumat'. - |len! |len! - razdalsya golos Ungera. Ona stala podnimat'sya s travy, ya podal ej ruku, i my dvinulis' k yablone pryamo po vysokoj trave. Edva shevelya gubami, ona proiznesla: - Esli vy rasskazhete emu, ya ot vsego otoprus'. Vy sobiraetes' emu rasskazat'? - Vulfu - da, Ungeru - net. - Esli tol'ko vy skazhete, ya otoprus'. - Horosho. Nichego ne skazhu. Kogda my podoshli, Vulf i Unger podnyalis' so stul'ev. Po vyrazheniyu ih lic bylo vidno, chto oni ne podpisali pakta o nenapadenii, no sledov srazheniya ne bylo. Vulf zayavil: - Archi, my zdes' zakonchili nashi dela. Bol'she nikto nichego ne dobavil, atmosfera byla ves'ma natyanutoj. Idya sledom za Vulfom vokrug doma k luzhajke, ya dumal o tom, chto mne budet ochen' trudno vyehat' na dorogu, ne zadev "yaguar". Poetomu ya reshil probrat'sya skvoz' kusty do proselochnoj dorogi, gde mozhno budet razvernut'sya bez vsyakih pomeh. Kogda my proehali s polmili, ya obratilsya k svoemu passazhiru. - U menya est' dlya vas koe-kakie novosti. - Ostanovis' gde-nibud', - rasporyadilsya Vulf izlishne gromkim golosom, - ya ne mogu razgovarivat' v takoj obstanovke. Proehav nemnogo, ya zametil udobnoe mesto pod derevom u samoj dorogi, pritormozil i s®ehal v les. Povernuvshis' licom k Vulfu, ya skazal: - Rybka klyunula. YA podrobno rasskazal pro |len Veltc. On hmurilsya, slushaya menya, a kogda ya zamolchal, zagremel: - K chertu! Bud' ono vse proklyato! Ona byla v panike, no eto projdet. - Vozmozhno, - soglasilsya ya. - Nu i chto zhe? Dolzhen li ya vozvratit'sya i nazhat' snova na nee? Tol'ko vy sochinite dlya menya sootvetstvuyushchij scenarij. - Erunda! YA vovse ne govoryu, chto smogu chto-to ispravit'. |to ty znatok milovidnyh molodyh zhenshchin. Skazhi, ne ubijca li ona, ta, kotoraya sejchas v strahe mechetsya, starayas' uklonit'sya ot otvetstvennosti? Ili togda v chem prichina ee paniki? YA pokachal golovoj: - YA pass. To, chto ona pytaetsya vykarabkat'sya, ya ne somnevayus', no iz chego - ne imeyu ni malejshego ponyatiya... A chego dobivalsya Unger? Tozhe hotel iz chego-to vykarabkat'sya? - Da. On predlozhil mne den'gi, pyat' tysyach dollarov, a zatem desyat'. - Za chto? - YAsno ne bylo skazano. Zadatok za uslugi po rassledovaniyu. Dlya cheloveka s golovoj on dejstvoval slishkom grubo. YA podmignul svoemu patronu: - Mne chasto prihodilo v golovu, chto vy dolzhny pochashche vybirat'sya iz doma. Vsego lish' pyat' chasov nazad vy pokinuli v interesah spravedlivosti zal zasedanij suda, a uzhe poluchili predlozhenie polozhit' sebe v karman desyat' tyschonok.