shchanie, po kotoromu ostavil vse svoe sostoyanie zhene. V etom sluchae u nee, bezuslovno, nachalis' by neizbezhnye perezhivaniya i nepriyatnosti iz-za deneg, takie, kakie byli u nego: v kakoj-to mere emu prihodilos' balovat' rodstvennikov, kotorye fakticheski nahodilis' na ego izhdivenii. A poskol'ku eto byli ego den'gi i ego rodstvenniki, to dlya nee vsyakie denezhnye nedorazumeniya byli by kuda bolee boleznennymi, chem dlya nego. Takoe reshenie ya by nazval sardonicheskim. Vprochem, im v ravnoj mere mogli rukovodit' i drugie soobrazheniya, nezhelanie po dobroj vole ostavlyat' rodstvennikam bol'shie summy deneg. Kak ya ponyal, - hotya missis Karnou ne pozhelala otkrovenno vyskazat'sya po etomu povodu, - v voprosah ekonomii i razumnogo otnosheniya k finansam, Karnou ne schital svoih rodstvennikov dostojnymi podrazhaniya. Spravedlivost' ego suzhdeniya podtverzhdaetsya tem, kak oni legkomyslenno rasporyadilis' nasledstvom. |nn Horn povernula golovu i kislym tonom proiznesla: - Bol'shoe spasibo, Kerolajn, milochka! Kerolajn promolchala. Posmotrev na ee skovannuyu pozu i po menee napryazhennoe vyrazhenie lica, ya podumal, chto esli by Kerolajn otvetila na kakoj-to vopros ili zamechanie, to vyzvala by etim nastoyashchij vzryv. - Poetomu, - nevozmutimo prodolzhal Niro Vulf, - vyskazannoe missis Karnou predpolozhenie o tom, chto ee muzh sostavil novoe zaveshchanie, zasluzhivalo proverki. Rassprashivat' kogo-libo iz vas ob etom - prosto glupo. Rezonno bylo by predpolozhit', chto dlya ispolneniya svoego namereniya Sidni Karnou privlek svoego druga i poverennogo, mistera Biiba, no ya poschital nevezhlivym obrashchat'sya k nemu po etomu povodu... Ne znayu, slyshal li kto-nibud' iz vas takoe imya: Sol Penzer? Otveta ne posledovalo. Nikto ne kivnul golovoj. Vozmozhno, vse oni nahodilis' v transe. - YA pribegayu k uslugam mistera Penzera, - poyasnil Vulf, dlya samyh ser'eznyh poruchenij. Mister Penzer nadelen neobychajnymi kachestvami i sposobnostyami. YA skazal emu, chto esli mister Biib sostavil dlya mistera Karnou novoe zaveshchanie, to ego navernyaka pechatala ego sekretarsha. Mister Penzer vstretilsya s nej i popytalsya vojti v kontakt, ne vyzyvaya u nee podozreniya. Takoe delikatnoe delo ya ne mog by poruchit' nikomu, dazhe misteru Gudvinu. Mister Penzer yavilsya k nej posle poludnya, predstavivshis' sluzhashchim Federal'nogo strahovogo agentstva, kotoromu, yakoby, bylo neobhodimo vyyasnit' kakie-to netochnosti v otnoshenii ee strahovogo polisa. - Osmelilsya izobrazhat' slugu Zakona! - gromko vozmutilsya mister Biib. - Vozmozhno, - ravnodushno soglasilsya Niro Vulf. - Esli sluzhashchij strahovogo agentstva dejstvitel'no "sluga zakona", to mistera Penzera ozhidaet zasluzhennaya kara... Vo vsyakom sluchae, cherez desyat' minut on poluchil kuchu svedenij. Sekretarsha mistera Biiba, kotoruyu zovut Veroj O'Brajen, rabotaet u nego dva s polovinoj goda. Ee predshestvennica, nekaya |len Martin, ushla ot mistera Biiba v noyabre 1951 goda, tak kak vyshla zamuzh za Artura Robsona. Vmeste s muzhem ona uehala na postoyannoe mesto zhitel'stva v gorod Florenciyu, shtat YUzhnaya Karolina, gde u ee supruga avtomasterskaya. Takim obrazom, esli Karnou sostavil novoe zaveshchanie do svoego ot®ezda iz N'yu-Jorka, i esli sostavlyal ego mister Biib, i esli pechatala ego sekretarsha, to eyu mogla byt' tol'ko missis Artur Robson. - Tri "esli", - probormotal Kremer. - Da, - soglasilsya Vulf, - no podayushchiesya proverke. Menya podmyvalo vyzvat' missis Robson dlya telefonnogo razgovora na Glavpochtamt goroda Florencii, no eto bylo riskovanno. Poetomu mister Penzer poletel v Kolumbiyu, ya zhe pozvonil tuda i zakazal malen'kij samolet do Florencii. CHas nazad, ili nemnogim ranee, Penzer pozvonil ottuda. On uspel peregovorit' s missis Robson i poluchil ot nee podpisannoe zayavlenie. V sluchae neobhodimosti ona ohotno priedet v N'yu-Jork. Ona pokazala, chto mister Biib prodiktoval ej novoe zaveshchanie dlya mistera Karnou osen'yu 1951 goda. Ona ego napechatala. Bolee togo, ona byla odnoj iz svidetel'nic, kogda mister Karnou podpisyval ego. Vtoroj byla nekaya Nora Vejn, no ej ne bylo izvestno soderzhanie zaveshchaniya. Po etomu dokumentu Karnou ostavlyal vse svoe sostoyanie supruge, v nem bylo upomyanuto, chtoby ona proyavila blagorazumie, finansiruya ego rodstvennikov, kotorye byli perechisleny poimenno. Missis Robson ne znala, chto... - Sidni nikogda by etogo ne sdelal! - zakrichala tetushka Margaret. - YA v eto ne veryu! Dzhim, pohozhe, vy sobiraetes' spokojno sidet' i morgat' glazami? Teper' vse posmotreli na Biiba, odin tol'ko Vulf poocheredno vglyadyvalsya v vozbuzhdennye fizionomii prisutstvuyushchih. - YA dolzhen upomyanut', - soobshchil on pochti druzhelyubno, - chto mister Gudvin tozhe ne bezdel'nichal. On uznal, naprimer, chto edinstvennaya veskaya ulika protiv mistera Obri, - ego reklamnaya kartochka, kotoraya byla najdena v karmane ubitogo mistera Karnou, - mogla byt' vzyata lyubym iz vas vo vremya soveshchaniya v kabinete mistera Biiba. - Kakim obrazom? - sprosil Kremer. - YA vam eto ob®yasnyu, - poobeshchal Vulf. - I vam eto ponravitsya. Teper' on sosredotochil vnimanie na Biibe. - Kak mne kazhetsya, mister Biib, voznikla neobhodimost' zadat' vam vopros. Kak govoril mister Kremer, vy ne obyazany na nego otvechat'... CHto sluchilos' s poslednim zaveshchaniem mistera Karnou? Razdumyvaya pozdnee nad etim delom, ya reshil, chto Biib dejstvoval edinstvenno razumnym putem. Poskol'ku on byl yuristom, mozhno bylo ozhidat', chto on otkazhetsya naotrez chto-libo soobshchit', no, s drugoj storony, on srazu zhe soobrazil, chto pogorel s etim zaveshchaniem i za te schitannye minuty, kotorye ostavalis' v ego rasporyazhenii, rasschital, chto emu vygodnee priznat'sya v men'shih prostupkah, chtoby otkazat'sya ot osnovnogo. Biib obratilsya k Kremeru: - YA hotel by pogovorit' s vami naedine, inspektor, s vami i misterom Vulfom, esli ego prisutstvie neobhodimo. Kremer posmotrel na Vulfa. Tot pokachal golovoj: - Net. Libo vy voobshche otkazyvaetes' otvechat', libo vy otvechaete zdes' i sejchas, v prisutstvii vseh ostal'nyh. - Nu, horosho... - Biib raspravil plechi i vzdernul podborodok. S moego mesta mne ne vidno bylo ego glaz, spryatannyh za steklami ochkov v tolstoj chernoj oprave. - |to pogubit menya professional'no, ya gor'ko sozhaleyu o toj roli, kotoruyu sygral... Primerno za mesyac-poltora do togo, kak prishlo izveshchenie o smerti Sidni v boyu, ya rasskazal |nn o sostavlennom im novom zaveshchanii. |to bylo moej pervoj oshibkoj. YA sdelal eto, ishodya iz teh chuvstv, kotorye k nej pital. V to vremya ya byl gotov sdelat' reshitel'no vse, chto ona by pozhelala. Kogda prishlo soobshchenie o gibeli Sidni, |nn prishla ko mne v kontoru i nastoyala na tom, chtoby ya pokazal ej zaveshchanie. YA byl... - Ostorozhnee, Dzhim! |nn povernulas' na stule, prezritel'no-nastorozhenno glyadya na Biiba: - CHto za otvratitel'noe vran'e? Kak mozhno vse tak izvrashchat'? - Missis Horn? - prikriknul Vulf, - libo vy molcha slushaete ego, libo uhodite otsyuda! No ona ne povernula i golovy. - Prodolzhaj, Dzhim, - kriknula |nn, - no tol'ko ostorozhno! Kak govoritsya, vri da ne zavirajsya. Biib prodolzhil: - V to vremya ya byl eyu ocharovan dazhe sil'nee, chem prezhde. V polnom smysle slova poteryal golovu. YA dostal zaveshchanie iz sejfa i pokazal ego ej, ona zabrala ego i zasunula sebe za vyrez plat'ya. Kogda ya zaprotestoval, ona zayavila, chto ej neobhodimo pokazat' etot dokument materi. Teper'-to legko govorit', chto mne ne sledovalo ni pered chem ostanavlivat'sya, chtoby ne dopustit' takogo protivozakonnogo postupka, no v to vremya ya byl ne v sostoyanii ej protivorechit'. Ona unesla zaveshchanie s soboj, i ya ego bol'she ne videl. CHerez dve nedeli bylo publichno ob®yavleno o nashej pomolvke. YA pred®yavil dlya aprobirovaniya pervonachal'noe zaveshchanie Sidni. |to bylo krajne nerazumno, potomu chto |nn mne skazala, chto ona unichtozhila novoe zaveshchanie. No tak li eto bylo v dejstvitel'nosti - ya ne znayu. Vy dolzhny ponimat', kak sil'no ya riskoval, hotya ta devushka, kotoraya pechatala etot dokument, vyshla zamuzh i uehala za predely nashego shtata. Biib podnyal ruku i popravil ochki, kotorye vse vremya spolzali emu na konchik nosa. - Ne stanu utverzhdat', budto by eto izlechilo menya ot uvlecheniya |nn Sevidzh. Izlechil menya raz i navsegda drugoj shag |nn... lichnogo haraktera. Teper' ya tol'ko sozhaleyu, chto vyzdorovlenie ne nastupilo ranee. Ponyatno, chto ya ne mog prepyatstvovat' utverzhdeniyu zaveshchaniya, ne pogubiv sebya. V mae sostoyanie Sidni bylo podeleno mezhdu ego naslednikami, a v konce togo zhe mesyaca |nn vyshla zamuzh za Normana Horna. Togda ya podumal, chto na etom delo i zakoncheno. Mne byl dan urok. Ves'ma zhestokij urok, no ya ego vpolne zasluzhil. - On otvel nazad svoi uzkie plechi. - Zatem, cherez dva goda prishlo eto potryasayushchee izvestie. Sidni byl zhiv i vskorosti dolzhen byl vernut'sya v N'yu-Jork... Vy mozhete predstavit', kakim eto bylo dlya menya udarom. Vozmozhno, i ne mozhete. Posle dolgih bessonnyh nochej ya ponyal, chto u menya dve vozmozhnosti: libo vybrosit'sya iz okna, libo otkrovenno rasskazat' Sidni, kak vse eto proizoshlo. A tem vremenem mne prishlos' projti cherez vse eti razgovory s nimi, vyslushat' ih bredovye sovety... No lish' v ponedel'nik, dva dnya nazad, ya okonchatel'no reshil, chto vecherom povidayus' s Sidni i chestno priznayus' vo vsem... Razumeetsya, ya pozvonil by |nn i zayavil o svoem namerenii. Potom prishlo izvestie o tom, chto Sidni byl ubit. YA ne znayu, kto ego ubil. Znayu tol'ko to, o chem sejchas rasskazyvayu vam. Konechno, dlya menya eto bolee, chem dostatochno... On zamolchal, guby u nego svelo spazmoj, no on spravilsya s nervami i dobavil: - Kak advokat, ya chelovek konchenyj. YA byl slegka razocharovan povedeniem Normana Horna. Soglasites', mozhno bylo ozhidat', chto on muzhestvenno i nezamedlitel'no otreagiruet na obvinenie, vydvinutoe protiv ego prelestnoj suprugi. No on dazhe ne smotrel na Biiba. Ego glaza byli popravleny na |nn, sidyashchuyu ryadom s nim na stule, i v ego vzglyade ne bylo zametno ni bezzavetnoj very, ni predannosti, tak chto horosho, chto ona ne videla lica svoego respektabel'nogo muzha. A ne videla ona ego potomu, chto neotryvno smotrela na Vulfa. - On zakonchil? - sprosila ona. - Po vsej vidimosti, da, madam. Vo vsyakom sluchae, na dannyj moment. ZHelaete li vy prokommentirovat' zayavlenie mistera Biiba? - skazal Kremer. - YA ne hochu proiznosit' dlinnyh rechej. Po-moemu, eto izlishne. Skazhu odno: on bessovestnyj lgun. Vse, chto on tut nagovoril, podloe vran'e. Vulf pokachal golovoj. - Somnevayus', chto eto sootvetstvuet istinnomu polozheniyu veshchej. Nazvat' "vran'em" vse, chto bylo zayavleno misterom Biibom, nel'zya. I vy eto znaete ne huzhe menya. Mnogoe pravda. Naprimer, mister Karnou na samom dele sostavil novoe zaveshchanie. Vy s misterom Biibom byli pomolvleny, no tak i ne pozhenilis'. Sostoyanie mistera Karnou bylo podeleno v sootvetstvii s usloviyami starogo zaveshchaniya, utrativshego zakonnuyu silu, poskol'ku imelos' novoe. Vy nahodilis' sredi naslednikov i poluchili svoyu dolyu, a mister Karnou dejstvitel'no vozvratilsya zhivym i nevredimym, no byl ubit. Tak chto ya nastoyatel'no vam rekomenduyu libo nichego ne govorit', ne schitayas' s tem, chto eto vam navredit, potomu chto zastavit predpolozhit' samoe hudshee, libo vylozhit' vsyu pravdu, nichego ne utaivaya. Vy sami preduprezhdali mistera Biiba, chto on ne dolzhen iskazhat' fakty, ne dolzhen "zapirat'sya". Sovetuyu vam takzhe uchest' sobstvennoe preduprezhdenie. |nn iskosa posmotrela na muzha, no on uporno glyadel na odnogo Vulfa. Togda ona povernula golovu nalevo, gde sidela mat'. Ta tozhe ot nee otvernulas'. Molodoj zhenshchine ne ostavalos' nichego drugogo, kak obratit'sya k Vulfu. - Okazyvaetsya, vy prekrasnyj detektiv, verno? - Da, - bez lozhnoj skromnosti otvetil Vulf. - Ubezhdena, chto vam uzhe izvestna pravda! - Esli tak, to pytat'sya utait' ee bylo by bessmyslenno. - YA ne lyublyu sovershat' bessmyslennye postupki. Vy pravy, koe-chto iz skazannogo Dzhimom, pravda. On na samom dele soobshchil mne o novom zaveshchanii Sidni, no posle togo, kak prishlo izvestie o ego gibeli. A ne do etogo. On po sobstvennoj iniciative dostal ego iz sejfa i dal mne prochitat'. Po zaveshchaniyu vse dostavalos' Kerolajn. Dzhim skazal, chto soderzhanie etogo dokumenta nikomu bol'she ne izvestno, krome ego byvshej sekretarshi, no ona vyshla zamuzh i uehala v kakoj-to malen'kij gorodok na yuge, tak chto ee mozhno bylo ne prinimat' v raschet. Skazal on mne takzhe i o tom, chto zaveshchanie sostavleno vsego v odnom ekzemplyare. On byl uveren, chto Kerolajn o nem nichego ne znaet. Ona emu pokazala pis'mo Sidni, kotoroe sovershenno neverno istolkovala. Dzhim skazal, chto on unichtozhit novoe zaveshchanie, chtoby ya, moya mat' i brat unasledovali chast' sostoyaniya Sidni po staromu. Za eto ya dolzhna byla vyjti za nego zamuzh. Vy hotite znat' reshitel'no vse, chto my govorili? - Tol'ko samoe sushchestvennoe. - V takom sluchae, mne net neobhodimosti ob®yasnyat', chto imenno ya chuvstvovala, kogda rech' zashla o svad'be. Emu ya etogo ne govorila. Soglasilas' stat' ego zhenoj. Ochevidno, vas ne interesuyut i te soobrazheniya, kotorymi ya pri etom rukovodstvovalas'? YA dumala, chto Sidni vse ravno umer, i sovershenno spravedlivo, esli my poluchim kakuyu-to dolyu ego bogatstva. Poetomu ya soglasilas' na usloviya Dzhima, hotya ni na minutu ne dopuskala mysli o tom, chto na samom dele vyjdu za nego zamuzh. On nastaival na nemedlennom venchanii, do togo, kak predstavit zaveshchanie na aprobaciyu, no ya ego ot etogo otgovorila, i on udovletvorilsya oficial'nym ob®yavleniem o nashej pomolvke. Kogda zaveshchanie vstupilo v zakonnuyu silu, i sostoyanie bylo podeleno mezhdu nami, ya vyshla zamuzh za Normana Horna. YA ne znala, unichtozhil li Dzhim novoe zaveshchanie ili net, no eto ne imelo znacheniya, potomu chto on nikogda by ne osmelilsya ego pred®yavit'. Ona mahnula rukoj. - Vot i vse! - Ne sovsem, - vozrazil Vulf - A dal'she? CHto bylo, kogda vernulsya mister Karnou? - Ah, da... Vidno bylo, chto s ee bespechnost'yu vpolne mozhno bylo upustit' takuyu nebol'shuyu detal'. - Konechno zhe, ego ubil Dzhim. Esli zhe vy imeete v vidu, kak ya otneslas' k voskreseniyu Sidni iz mertvyh, vy, mozhet byt', mne ne poverite, no v izvestnom smysle ya byla etomu rada. Potomu chto on mne vsegda ochen' nravilsya. YA zhalela Kerolajn i Polya, potomu chto oni mne tozhe nravyatsya, no ya ne byla uverena, chto Sidni ne popytaetsya otobrat' nashu dolyu. Konechno, Dzhim posmotrel na nego, kogda yavilsya v ego nomer v otele, no ne smotrel emu v lico, kogda ubival: vypustil pulyu v zatylok. Ona povernulas' k Biibu: - A ty skazal emu pro zaveshchanie, Dzhim? Mogu posporit', chto net. On tak nichego i ne uznal. Ona tut zhe snova obratilas' k Vulfu: - Vot vam i vsya pravda bez utajki. - Zlobnaya kleveta! - zavopil Biib. Vulf obratilsya k inspektoru: - YA by predpochel, chtoby vy sami opredelili, gde zdes' pravda, a gde vymysel, mister Kremer. Lichno ya schitayu, chto mister Biib slishkom vol'no izlozhil sobytiya, a missis Horn vnesla dolzhnye utochneniya. Mnogo pozdnee v zale sudebnyh zasedanij, prisyazhnye soglasilis' s mneniem Niro Vulfa. Spravedlivost' - prekrasnaya veshch', no toj noch'yu v kabinete Vulfa i ona, spravedlivost', dala mahu v odnom punkte, Posle togo, kak Kremer i Stebbins uveli Biiba, a vse ostal'nye udalilis', Kerolajn Karnou reshila, chto prishel udobnyj sluchaj vozvratit' poceluj, poluchennyj eyu v etom samom pomeshchenii za dvenadcat' chasov do poslednih sobytij. No ona proshla, ne zaderzhivayas', mimo menya, oboshla vokrug pis'mennogo stola Vulfa, obnyala obeimi rukami bych'yu sheyu etogo begemota i krepko rascelovala ego v obe shcheki. - Oshiblis' adresom! - ob®yavil ya serdito.