e pomeshaet popraktikovat'sya v organizacii proslushivaniya, kotoroe vedetsya vpolne legal'no i zakonno. Itak, ya soglasilas' vzyat'sya za delo pri uslovii, chto Semyuels pred®yavit dokumenty, podtverzhdayushchie ego lichnost'. On pokazal voditel'skoe udostoverenie i koe-kakie pis'ma, no ya skazala, chto etogo nedostatochno. Dol umolkla i sglotnula. Vidno, eto povestvovanie dostavlyalo ej nichut' ne bol'she udovol'stviya, chem Vulfu. - Togda on zayavil, chto v banke za uglom otkryt ego schet - a moya kontora kak raz nahoditsya na uglu Pyatidesyatoj ulicy i Medison-avenyu - i predlozhil pojti tuda vmeste s nim. U menya byla uzhe naznachena vstrecha v moej kontore, i ya poprosila pojti miss Kolt. - Ona povernulas' k svoej pomoshchnice: - Salli, teper' tvoya ochered'. Salli, kazalos', ne ochen' obradovalas'. - Vy hotite, chtoby dal'she rasskazala ya? Dol Bonner skazala "da", i Salli perevela vzglyad na Vulfa. S togo mesta, gde sidel ya, svet padal tak, chto v glazah Salli ne ostalos' i sleda ot sinevy - oni kazalis' takimi zhe chernymi, kak u Amsela. - Miss Bonner ob®yasnila, chto ot menya trebovalos', - nachala Salli, - i ya otpravilas' vmeste s etim chelovekom na ugol Medison-avenyu, gde raspolagaetsya filial "Kontinental Trast Kompani". On provel menya cherez vorota v pomeshchenie, gde za rabochimi stolami sideli chetyre cheloveka, i priblizilsya k odnomu iz stolov. Na nebol'shoj tablichke, stoyavshej na stole, bylo napisano: Frederik Poggett. Moj sputnik, nazvav sidyashchego misterom Poggettom, obmenyalsya s nim rukopozhatiem i skazal, chto emu neobhodimo udostoverit' svoyu lichnost' dlya odnoj sdelki, i ne budet li mister Poggett lyubezen pomoch' emu v etom. Mister Poggett skazal - "Konechno", i, povernuvshis' ko mne, zayavil: "|tot dzhentl'men - mister Semyuels, postoyannyj klient nashego banka". YA sprosila: "Alan Semyuels?" On podtverdil i dobavil, obrashchayas' k Semyuelsu, chto esli sut' sdelki v poluchenii kredita, to on budet schastliv udostoverit' takzhe i ego tekushchij schet. Semyuels skazal, chto v etom net neobhodimosti, i my ushli. Vernuvshis' v kontoru, ya obo vsem dolozhila miss Bonner. Salli ostanovilas', vzglyanula na Dol Bonner, i ta snova vstupila v razgovor: - Nanimaya menya, mister Vulf, etot chelovek yakoby podozreval ne svoego sekretarya, a svoego brata, kotoryj zhil u nego v dome, no eto uzhe melochi. Semyuels zaplatil mne tysyachu dollarov nalichnymi, a ya vyyasnila, kak organizovat' proslushivanie, i pristupila k delu. Klient dolzhen byl prihodit' za ezhednevnym otchetom v kontoru k pyati chasam. Nautro togo dnya, kogda on poluchil pyatyj kryadu otchet, on pozvonil mne i skazal, chto nadobnost' v proslushivanii otpala, i sprosil, dolzhen li on mne eshche za rabotu. YA otvetila, chto da, pyat'sot dollarov, i on prishel cherez chas i prines den'gi. Dol razvela rukami. - YA i ne dumala ego v chem-to podozrevat' i sejchas povtoryayu - dlya podozrenij ne bylo nikakih prichin. No kogda vse, svyazannoe s proslushivaniem telefonov, vyplylo naruzhu i nam veleli pod prisyagoj rasskazat' obo vseh sluchayah proslushivaniya, kotorymi my zanimalis', my s miss Kolt otpravilis' v bank pobesedovat' s misterom Poggettom. On, konechno, vspomnil tot sluchaj. Prosmotrev prezhnie zapisi, on soobshchil, chto Alan Semyuels otkryl schet v banke 18 fevralya, ukazav adres svoej kontory na Leksington-avenyu. Vel schet on, Poggett. On ne stal utochnyat' razmery scheta i ne skazal, ch'i rekomendacii predstavil emu Semyuels, no priznalsya, chto Semyuels snyal ves' ostatok i zakryl schet dvadcatogo aprelya, to est' na sleduyushchij den' posle togo, kak Semyuels otmenil proslushivanie. YA vzyala u mistera Poggetta adres na Leksington-avenyu. Razumeetsya, togda ya uzhe zapodozrila, chto Semyuels vodil menya za nos, i ya... Rasskazyvat' dal'she? O tom, kak ya pytalas' ego vysledit'? - Net, esli tol'ko vam ne udalos' eto sdelat'. Vy vysledili ego? - Net, YA tak i ne napala na ego sled. YA uvidela ego tol'ko segodnya - v toj komnate, mertvogo. - ZHivym segodnya vy ego ne videli? - Net. - Kakim obrazom vy proverili svoi podozreniya naschet Semyuelsa? Dol, kazalos', byla zastignuta vrasploh. - O, - protyanula ona. - U menya vyletelo iz golovy. Konechno. YA sama hodila po adresu ukazannomu im v Bronkse. Tam i v samom dele prozhival chelovek po imeni Alan Semyuels, no eto byl vovse ne moj klient. - Vy rasskazali emu o vashem - m-m, nevol'nom vtorzhenii v ego lichnuyu zhizn'? - Net. Hotya, veroyatno, sledovalo eto sdelat'. No mne i bez togo bylo uzhe toshno ot vsej etoj istorii. - A o nem vy chto-nibud' razuznali - chem on zanimaetsya, naprimer, kakovo ego polozhenie, interesy? - Net. CHto by eto dalo? - Kakoj adres on vam dal? - YA ne... - Ona pokolebalas'. - |to vazhno? Vulf snova hmuro vozzrilsya na nee. - Poslushajte, miss Bonner, mne nichego ne stoit samomu zaglyanut' v telefonnyj spravochnik Bronksa. Dol porozovela. - Prosto, mne kazhetsya, eto nesushchestvenno. Horosho, dom nomer dve tysyachi sto sem'desyat, Borkard-avenyu, Bronks. Vulf povernulsya ko mne. - Archi, svyazhis' s misterom Koenom. Prodiktuj emu imya i adres i skazhi, chto nas interesuyut lyubye svedeniya, kotorye on mozhet predostavit'. I, esli mozhno, v techenie chasa. YA podnyalsya i podoshel k telefonu. Nomer redakcii "Gazett" byl odnim iz teh, za kotorymi mne ne nado bylo lezt' v zapisnuyu knizhku. YA skazal syshchikam, chto oni mogut ne preryvat' besedu, poskol'ku ya privyk zvonit' v slozhnyh usloviyah, no vse vezhlivo zamolchali. V N'yu-Jork ya dozvonilsya vsego za dvadcat' sekund i izlozhil Lonu svoyu pros'bu. Pravda, chtoby potom otdelat'sya ot nego, mne ponadobilos' ne men'she dvuh minut. On hotel tisnut' statejku o tom, kak nas s Vulfom arestovali i kakogo roda uzel ya zatyanul na shee Donah'yu. YA v dvuh slovah ob®yasnil grubiyanu, chto o nem dumayu, i povesil trubku. Kogda ya zanyal svoe mesto, Vulf obratilsya k sobravshimsya: - Ni u kogo net voprosov k miss Bonner? Voprosov ne nashlos'. - YA dumayu, - prodolzhal Vulf, - chto luchshij sposob pokazat', naskol'ko my ocepili otkrovennost' miss Bonner, sostoit v tom, chtoby otvetit' ej tem zhe. Mister Ajd? Mister Amsel? Mister Kerr? Ajd sidel, poshchipyvaya sebya za sheyu nad kadykom. Amsel, po-prezhnemu opirayas' loktyami o spinku stula, ne svodil glaz s Vulfa. Tol'ko Dzhej Kerr izdal kakoj-to zvuk, no eto okazalas' vsego lish' podavlennaya otryzhka. - YA ponimayu, - skazal Vulf, - chto rod zanyatij i nakoplennyj opyt zastavlyayut vas proyavlyat' ostorozhnost'. Nadeyus', odnako, chto vy ne vozvodite ostorozhnost' v kul't. Miss Bonner skazala, chto vse opoznali ubitogo. Znachit, vy ne tol'ko byli s nim znakomy, no vstrechalis' v takih obstoyatel'stvah, kotorye zastavlyayut vas schitat' znakomstvo s nim opasnym ili po men'shej mere postydnym, i potomu delaete vid, chto nichego ne znaete. Kak opyat' zhe zametila miss Bonner, vy vse mozhete povtorit' to, chto govorili policejskim, esli tol'ko vy ne boites'... - Kakogo cherta! - vypalil Dzhej Kerr. - Konechno, ya znal etogo ublyudka. - Zdes' damy, - odernul ego Amsel. - Zdes' net dam, a est' tol'ko kollegi po professii. A chem on ne ublyudok? Tol'ko poslushajte, kak on podstavil Vulfa i Dol Bonner, professionalov vysshego klassa. Sukin syn. YA s radost'yu vylozhu vse, chto znayu o nem, tol'ko snachala vyp'yu chto-nibud'. - Proshu proshcheniya, - izvinilsya Vulf. - Kogda ya ne doma, ya sam ne svoj. Archi, pozabot'sya, pozhalujsta... 6 Dol Bonner zakazala kon'yak i kofe. Salli poprosila rom s koka-koloj (eshche odin nedostatok!). Ajd vybral chaj s limonom. Kerr predpochel dvojnuyu porciyu shotlandskogo viski so l'dom. Amsel slovno nazlo emu potreboval dvojnoj burbon s sodovoj. Vulfu prinesli dve butylochki piva, a ya dovol'stvovalsya molokom. Inogda ya i sam ne proch' promochit' gorlo, no tol'ko ne v tom sluchae, kogda vypushchen pod zalog. Tut uzh ya dolzhen byt' vo vseoruzhii. Kerr zayavil, chto sperva hochet vypit', i Vulf ne stal nachinat' razgovor, dozhidayas', poka vsem prinesut napitki. CHtoby skorotat' vremya, on perebrasyvalsya otdel'nymi frazami s Dol Bonner, sprosiv, v chastnosti, kogda imenno obratilsya k nej Donah'yu v pervyj raz. Vprochem, vopros mog okazat'sya daleko ne prazdnym - golovu na otsechenie ya ne dam. YA poradovalsya, chto zdes' net Frica. Lyubuyu zhenshchinu, kotoraya perestupaet cherez porog nashego zhilishcha, on podozrevaet v namerenii zahvatit' kuhnyu, ne govorya uzh ob ostal'nom. Bednyaga sejchas erzal by na meste ot straha. Zolotistye glaza i dlinnyushchie pushistye resnicy byli otnyud' ne edinstvennymi prityagatel'nymi dostoinstvami Dol Bonner; dostatochno molodaya, pronicatel'naya, hvatkaya, sobrat (ne sestra zhe!) po neschast'yu, postradavshaya ot merzavca Donah'yu, - v glazah Frica ona predstavlyala ser'eznejshuyu ugrozu. Konechno, esli by Vulfu udalos' povesit' ubijstvo na nee, ugroza by otpala, no, kak ya zametil, smotrel on na Dol uzhe otnyud' ne hmuro i chelo ego razgladilos'. CHert poberi, podumal ya, esli Dol okrutit Vulfa, a Salli zahomutaet menya, nash kvartet migom izoblichit vseh ubijc, zastaviv vseh ostal'nyh syshchikov iskat' rabotu. Kogda prinesli i razdali zakazannye napitki, Vulf, vyliv v sebya polstakana piva, obratilsya k Kerru: - Itak, ser? CHto vy hoteli nam rasskazat'? Kerr prigubil viski i skazal: - On i menya provel za nos. Kak mal'chishku. Tol'ko predlog pridumal drugoj. ZHenu yakoby podozreval. Hotel, chtoby proslushivali ego domashnij telefon v bruklinskoj kvartire. Prosil, chtoby emu davali polnye stenogrammy lyubyh golosov - zhenskih i muzhskih - poskol'ku podozreval, chto v ego otsutstvie dom poseshchaet postoronnij muzhchina. Kstati govorya, i vas, i miss Bonner on obodral kak lipku - mne on srazu vruchil avans v dve tysyachi, a potom dobavil eshche paru kuskov. - Spasibo. V sleduyushchij raz poproshu bol'she. A kogda eto bylo? - V nachale aprelya, kogda on vpervye obratilsya ko mne. A dnej cherez chetyrnadcat'-shestnadcat', naskol'ko ya pomnyu, on velel prekratit' proslushivanie i rasplatilsya so mnoj. - Kak ego zvali? Kakim imenem on nazvalsya? Kerr otpil iz stakana, sglotnul i skorchil grimasu. - Vkus u viski kakoj-to strannyj. Hotya delo, navernoe, ne v viski - ya s®el slishkom mnogo kapusty za uzhinom. Vy sprashivaete, kak on nazvalsya... Pozhalujsta. Legget. Artur M.Legget. - Familiya mne znakoma. L, e, g, g, e, t? - Da. - YA ee gde-to vstrechal. Archi? - Ugu, - kivnul ya. - On chto-to vozglavlyaet. - On prezident ligi grazhdan N'yu-Jorka, - podskazala Dol Bonner. |ta zhenshchina nachinala dejstvovat' mne na nervy. Otvetila emu na vopros, na kotoryj Vulf ne poluchil otveta ot menya, - a ved' oni eshche dazhe ne uspeli ob®yavit' o pomolvke! Vulf rassypalsya v blagodarnostyah. Vezhlivost' - zamechatel'naya cherta, esli ne vozvodit' ee v rang fetisha. Vulf obratilsya k Kerru: - Kak on udostoveril svoyu lichnost'? - Nikak. Kerr eshche raz prigubil stakan i snova smorshchilsya. Vulf povernulsya ko mne. - Poprobuj eto viski, - rezko brosil on. YA uzhe i sam do etogo dodumalsya. Pohozhe, chto ubijca zatesalsya v nashu kompaniyu, a ved' ne tak mnogo vody uteklo s teh por, kak ya sam ugostil u nas v kontore odnogo malogo po imeni Assa takim napitkom, otvedav kotorogo, Assa tut zhe otkinul kopyta. Cianistyj kalij, nichego ne popishesh'. Ni Vulfu, ni mne ne hotelos' by povtoreniya podobnoj istorii. YA podoshel k Kerru i poprosil dat' mne stakan, Kerr zaiknulsya bylo: "Kakogo cherta?" - no stakan otdal. YA chut'-chut' otpil, poproboval zhguchuyu zhidkost' na yazychok, popoloskal no rtu, potom ostorozhno proglotil, othlebnul eshche nemnogo i vozvratil napitok Kerru. - Vse v poryadke, - kivnul ya Vulfu. - Dolzhno byt', on i vpryam' ob®elsya kapusty. Vulf hryuknul. - Znachit, po vashim slovam, mister Kerr, on ne udostoveril svoyu lichnost'. Pochemu? - A s kakoj stati? - vskinulsya Kerr, - Znaete, skol'ko v N'yu-Jorke muzhej, kotorye podozrevayut svoih zhen v izmene? Tysyachi. Desyatki tysyach! Nekotorye iz nih obrashchayutsya ko mne za pomoshch'yu. Prihodit muzhchina, ya okazyvayu emu uslugu, on ee oplachivaet. Pochemu ya dolzhen somnevat'sya - tot li on, za kogo sebya vydaet? Vzdumaj ya proveryat' kazhdogo, kto ko mne obrashchaetsya, ya by vsyu zhizn' potratil tol'ko na eto. - No razve vam ne pokazalos' znakomym ego imya - Artur M.Legget? Ved' vasha deyatel'nost' stol'... e-e, mnogogranna. Kerr vzdernul podborodok. - Poslushajte, vy sluchajno ne faraon? Ili vy vse-taki odin iz nas? - Odin iz nas. - Tak ne zabyvajte ob etom. Pust' legavye menya pouchayut, kakie imena mne dolzhny byt' znakomy, a kakie - net. Ne bespokojtes' - oni eshche uspeyut iz menya dushu vytryasti. YA tozhe v svoem otchete gossekretaryu priznalsya, chto proslushival telefon, - u menya i vyhoda-to drugogo ne bylo. Mne napeli, chto dvoe elektrikov, kotorym ya poruchil eto delo, uzhe raskololis', tak chto devat'sya mne bylo uzhe nekuda. Vulf kivnul. - YA vas ne obvinyayu, mister Kerr. YA tol'ko proshu, chtoby vy vnesli svoj vklad v nashu kopilku. Znachit, vy ne podozrevali, chto vash klient na samom dele vovse ne Artur M.Legget? - Net. - Ni srazu, ni posle? - Da. - Znachit, kogda vam pokazali telo ubitogo, vy skazali, chto ego zovut Artur M.Legget? - Da. - Ponimayu. - Vulf chut' prizadumalsya. - CHto zh, vpolne logichno. I razumeetsya, uznav, chto ego zovut sovsem inache, vy voznegodovali i nagradili ego nelicepriyatnymi epitetami. Tut vy ne odinoki. V takom zhe polozhenii okazalsya i ya, i miss Bonner, i, bez somneniya, mister Ajd i mister Amsel. - Vulf dopil ostatki piva, snova napolnil bokal i, lish' proslediv za penoj i ubedivshis', chto ona ne perepolzla cherez kraj, snova podnyal glaza i posmotrel na Harlanda Ajda. - Ne tak li, mister Ajd? Ajd postavil chashku s blyudcem na moj chemodan - ya razreshil emu ispol'zovat' chemodan vmesto stolika - i prokashlyalsya. - Dolzhen priznat'sya, mister Vulf, chto chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, chem po doroge syuda, v etot nomer. - Zamechatel'no. Poskol'ku nomer zanimaem my s misterom Gudvinom, to ves'ma pol'shchen. - Da, ser. Delo v tom, chto moj opyt obshcheniya s etim chelovekom byl primerno takim zhe, kak u vas i miss Bonner, i ya gluboko sozhaleyu o sluchivshemsya. YA popalsya na tot zhe kryuchok, chto i vy. Esli zahotite vyslushat' podrobnosti, to v osnovnom moj rasskaz svedetsya k tomu, o chem govorili vy i miss Bonner. - Tem ne menee ya predpochel by vas poslushat'. - A ya ne vizhu smysla. V golose Ajda prozvuchalo razdrazhenie, no Vulf stoyal na svoem. - Kakaya-to meloch' mozhet okazat'sya dlya nas ochen' vazhnoj. Ili podtverdit' moyu gipotezu. Itak, kogda vy s nim poznakomilis'? - V aprele. - Skol'ko on vam uplatil? - Desyat' tysyach. - On predstavilsya kak Donah'yu? - Net, on nazvalsya inache. No podhod ispol'zoval tochno takoj, kak i v vashem sluchae. - Kak on udostoveril svoyu lichnost'? - YA predpochel by umolchat' ob etom. Tut ya, konechno, dal mahu. YA dazhe opustil eto v otchete gossekretaryu. Mister Hajett na doznanii, konechno, zahochet uznat' ob etom, no ya ochen' nadeyus', chto moya promashka ne stanet dostoyaniem glasnosti. A luchshe ya sebya chuvstvuyu ottogo, chto, kak vyyasnilos', ne ya odin takoj prostofilya. |to uteshaet. - Vy pravy. Nam vsem uterli nos kak poslednim prostakam. Vulf otpil piva i obliznul guby. - CHem zakonchilas' eta istoriya? On sam otozval vas ili vy zapodozrili, chto delo nechisto? - Mne ne hotelos' by otvechat' na vash vopros. - Sudya po licu Ajda, kotoroe, kazalos', eshche bol'she vytyanulos', on predpochel by pogovorit' o chem-nibud' drugom, naprimer, o pogode. - Skazhu vot chto: my prekratili proslushivanie telefona desyat' dnej spustya i na tom nasha svyaz' s nim oborvalas'. Kak i vy, i miss Bonner, i mister Kerr, ya s teh por ego ne videl - poka menya ne poveli posmotret' na ubitogo. - Vy opoznali telo? - Da. U menya ne ostavalos' drugogo... YA byl by poslednim glupcom v protivnom sluchae. - Vy nazvali ego tak, kak on vam predstavilsya? - Da, konechno. - Kak imenno? Ajd pokachal golovoj. - Imya i familiya prinadlezhat izvestnomu, dobroporyadochnomu i uvazhaemomu grazhdaninu. YA uzhe vstretilsya s nim, rasskazal o sluchivshemsya, i on sumel vojti v moe polozhenie i prostil menya. On voistinu zamechatel'nyj chelovek. Nadeyus', chto ego imya ne vsplyvet v hode sledstviya, a uzh ya tem bolee ne sobirayus' vtyagivat' ego v takoe delo. - No policii, polagayu, vy ego nazvali? - Net eshche. Hotya, vpolne vozmozhno, menya zastavyat. Ne mogu zhe ya dopustit', chtoby u menya otobrali licenziyu. Vulf obvel glazami prisutstvuyushchih. - YA predlagayu otlozhit' dal'nejshuyu besedu s misterom Ajdom, poka my ne zaslushaem mistera Amsela. - Vse druzhno povernulis' i posmotreli na Stiva Amsela. - Itak, ser? - Esli ya ne stanu igrat' po vashim pravilam, znachit, ya ubijca, - proiznes Amsel. - Tak? - Ne sovsem, - popravil Vulf. - Vse ne tak prosto. No vy slyshali, chto rasskazali ostal'nye. Teper' vash chered. - Poslednij platit za vseh, - uhmyl'nulsya Kerr. - CHush' sobach'ya! Vy menya za durachka, chto li, derzhite? - Amsel zalpom dopil viski, vstal so stula, chtoby postavit' stakan na tualetnyj stolik, dostal sigaretu, zakuril i povernulsya k nam, uperevshis' zadom o stolik. - Delo v tom, chto moe polozhenie otlichaetsya ot togo, v kotorom okazalis' vse vy, - skazal on. - Vo-pervyh, ya, konechno, hvatil cherez kraj, chto opoznal togo zhmurika, no chto mne ostavalos' delat'? V takih sluchayah govoryat "net" ili "da", i ya skazal "da". Teper' vot chto. Miss Bonner skazala, chto my mozhem rasskazat' drug drugu to zhe, chto i policii, i ya s nej soglasen, no u menya polozhenie sovsem ne takoe, kak u vas. Delo v tom, chto ya opoznal ego kak Billa Donah'yu, kotorogo znal uzhe davno. SHest' par glaz vpilis' v lico Amsela. On uhmyl'nulsya i prodolzhil: - YA zhe skazal, chto u menya vse po-drugomu. Slovom, ya vlip, poskol'ku priznalsya policejskim, chto byl s nim znakom. YA skazal, chto vstrechalsya s nim vesnoj neskol'ko raz, no podrobnostej ne pomnyu - on tol'ko odnazhdy poprosil, chtoby ya proslushal odin telefon, no ya otkazalsya. Policejskie pytalis' doznat'sya, chej imenno nomer on prosil proslushat', no ya ne sumel etogo vspomnit' - pamyat' budto nachisto otshiblo. YA skazal im, chto ne uveren dazhe, nazval li mne Donah'yu imya cheloveka, telefon kotorogo hotel proslushivat'. Vot i vse. YA povtoril vam vse, chto skazal policejskim. SHest' par glaz po-prezhnemu buravili lico Amsela. - YA polagayu, mister Amsel, - skazal Vulf, - s teh por vy uzhe smogli nemnogo osvezhit' svoyu pamyat'. Vozmozhno, vy gotovy utochnit', pri kakih obstoyatel'stvah vstrechalis' s Donah'yu etoj vesnoj. - Bespolezno. Nichego ne pomnyu. A imya cheloveka, telefon kotorogo on prosil vas proslushivat'? - Net. Mne ochen' zhal'. - Horosho. Mister Kerr skazal, chto, po ego svedeniyam, "dvoe elektrikov uzhe raskololis'". Dopustim, chto vy zabyli eshche koe-chto. Dopustim, vy vse zhe organizovali proslushivanie, no pamyat' vas podvela i vy ob etom naproch' zabyli. Kak vam byt', esli elektriki vdrug vspomnyat ob etom dele? - Prosto "dopustim"? - Razumeetsya. - CHto zh, elektrikov, konechno, hot' prud prudi. Pochemu ne predpolozhit', chto raskololis' vovse ne te, kogo ya ispol'zoval? Ili - s ravnym uspehom - chto moi elektriki ne raskolyutsya? Vulf kivnul: - Vpolne rezonno. YA ponimayu prichinu vashego nezhelaniya delit'sya s nami tem, o chem vy ne govorili policejskim, no otvet'te mne na takoj vopros: upomyanuli li vy etot sluchaj v otchete gossekretaryu? - Kakoj sluchaj? - YA imeyu v vidu vash otkaz uvazhit' pros'bu Donah'yu o proslushivanii. - A s kakoj stati? Nas obyazali soobshchit' tol'ko obo vseh sluchayah, kogda proslushivanie imelo mesto. Pri chem tut moj otkaz? - Vy pravy. A imya Donah'yu v otchete vy hot' raz upomyanuli? - Net, konechno. Zachem? - Da prosto tak. CHto zh, vy opyat' pravy Dumayu, vy so mnoj soglasites', mister Amsel, chto vash vznos v obshchuyu kopilku dazhe bolee skup, chem vklad mistera Ajda. Ne znayu... Zazvonil telefon. YA vstal i snyal trubku. Zvonil Lon Koen. Poka ya razgovarival, a tochnee - slushal, Vulf otkuporil vtoruyu butylochku i podlil sebe piva. Gosti, kak i prezhde, hranili uchtivoe molchanie. Vylozhiv vse, chto uznal, Lon potreboval ot menya chego-nibud' "zharenogo", i ya posulil emu, chto on zapoluchit arshinnyj zagolovok, kak tol'ko my razdobudem chto-nibud' stoyashchee. Potom, poprosiv Lona ne veshat' trubku, ya obratilsya k Vulfu: - Alan Semyuels - otoshedshij ot del bankir s Uoll-Strit. Mog by pozvolit' sebe zhit' na Park-avenyu, no predpochitaet Bronks. ZHena umerla chetyre goda nazad. Dvoe docherej i dva syna - vse zamuzhem ili zhenaty. SHCHedro zhertvuet den'gi na dostojnye dela. CHlen Garvardskogo kluba. Direktor obshchestva etiki i kul'tury. God nazad gubernator naznachil ego chlenom komiteta po izucheniyu deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov. Est' eshche koe-chto, no nichego vazhnogo. No vy, konechno, obratili vnimanie na interesnoe sovpadenie. - Da. Lon eshche u telefona? Vyyasni familii ostal'nyh chlenov komiteta. - Horosho. YA vnov' zagovoril s Lonom Koenom. On skazal, chto dolzhen sperva zaprosit' dos'e, i na minutu otluchilsya. Vernuvshis', potreboval, chtoby ya vylozhil vsyu podnogotnuyu. Poskol'ku ya ne mog napryamik skazat' emu, chto u nas v komnate, vozmozhno, sidit podozrevaemyj v ubijstve, prishlos' poka razvlech' ego rasskazom o povedenii Niro Vulfa, stol' bezzhalostno vyrvannogo iz privychnoj sredy obitaniya, i drugimi bajkami. Prinesli dos'e, Lon prodiktoval mne imena i familii, a ya skazal, chtoby on ne nadeyalsya zapoluchit' zagolovok k utrennemu vypusku "Gazett". Potom ya vydral iz bloknota ispisannyj list, polozhil ego pered Vulfom i proiznes: - Vse tut, golubchiki. Vse pyat' chlenov, vklyuchaya predsedatelya. Vulf probezhal glazami spisok. Gromko hryuknul. Obvel glazami sobravshihsya. Nakonec izrek: - Nu, vot. Vozmozhno, vy pomnite - ya upominal v svoem otchete, chto Otis Ross yavlyaetsya predsedatelem komiteta po izucheniyu deyatel'nosti blagotvoritel'nyh fondov. Tol'ko chto vy slyshali, chto Alan Semyuels - chlen togo zhe komiteta. Kak i Artur M.Legget. Imena dvuh ostavshihsya chlenov - Dzhejms P.Finch i Filip Maresko. ZHal', chto my poka operiruem tol'ko tremya imenami iz pyati. Bud' u nas vse pyat', mozhno bylo by tverdo skazat', chto eti ne sovpadenie. Vy ne mozhete nam pomoch', mister Ajd? Ajdu bylo yavno ne po sebe. On ushchipnul sebya za sheyu nad kadykom, no oblegcheniya, sudya no vsemu, ne ispytal i zakusil nizhnyuyu gubu. Krasivej ot etogo on ne stal, poskol'ku zuby imeli zheltovato-buryj ottenok, da k tomu zhe eshche torchali v raznye storony. Nakonec on reshilsya i zagovoril: - YA skazal, chto ne hotel by vputyvat' ego v etu istoriyu, no polozhenie izmenilos' - imya etogo cheloveka uzhe vsplylo. Vy sami ego nazvali. - Znachit, u nas uzhe chetvero iz pyati. Est' li vam smysl utaivat', kto on - Finch ili Maresko? - Net. |to Finch. Vulf kivnul. - CHto zh, ostaetsya tol'ko Maresko. Mister Amsel, imya Filip Maresko ne probuzhdaet vashu pamyat'? Hot' kakoj-to otgolosok? Amsel uhmyl'nulsya. - Bespolezno, Vulf. U menya pamyat' naproch' otshiblo. No vot vam sovet: ne obrashchajte vnimaniya na moyu pamyat'. Ishodite iz togo, chto vspomnit' mne nichego ne udastsya. CHto zhe kasaetsya pyatogo, to eto vernyak. - CHto zh, spasibo i na etom. Vpolne priemlemo. Itak, ledi i dzhentl'meny, schitaete li vy sovpadeniem, chto Donah'yu pytalsya organizovat' proslushivanie telefonov pyati lyudej, vhodyashchih v sostav etogo komiteta? Nikto tak ne schital. - I ya togo zhe mneniya. Znachit, eto nuzhno rassledovat'. Miss Bonner, skol'kimi kvalificirovannymi specialistami, ne schitaya miss Kolt, vy raspolagaete? I mozhete li vy sejchas ih vyzvat'? Dol ispuganno vstrepenulas'. - Kak, sejchas? Segodnya? - Segodnya ili zavtra utrom. Kotoryj chas, Archi? - CHetvert' dvenadcatogo. - Znachit, zavtra utrom. Itak, skol'ko u vas takih lyudej? Dol chut' prizadumalas', potiraya gubu konchikom pal'ca. Da, gubki u nee prehoroshen'kie, podumal ya, da i ruchka vpolne izyashchnaya. - ZHalovan'e ya plachu troim, - skazala ona. - Odnoj zhenshchine i dvum muzhchinam. Krome togo, vremya ot vremeni ya privlekayu eshche chetyreh zhenshchin i troih muzhchin. - Znachit, vsego desyat'. Mister Ajd? - A zachem vam eto? - polyubopytstvoval Ajd. - YA ob®yasnyu. Skol'ko u vas? - |to zavisit ot togo, chto vy ponimaete pod terminom "kvalificirovannye". Vsego u menya v shtate dvenadcat' nadezhnyh lyudej. YA mogu takzhe dopolnitel'no privlech' vos'meryh ili desyateryh. - Dopustim, dvadcat'. Znachit, vsego tridcat'. Mister Kerr? - U menya devyat'. V srochnyh sluchayah mogu naskresti eshche pyateryh ili shesteryh. - Pyatnadcat'. Vsego sorok pyat'. Mister Amsel? - YA pasuyu. - U vas nikogo net? - Fakticheski - da. YA ne derzhu shtata i nikomu zhalovan'ya ne vyplachivayu. Rasskazhite, chto zadumali, a potom ya podumayu. - Znachit, ostaetsya sorok pyat'. - Vulf vdrug ryvkom vstal. - S vashego razresheniya, ya dolzhen privesti v poryadok svoi mysli. |to ne zajmet mnogo vremeni. YA proshu vas ne rashodit'sya, a podozhdat' zdes', chtoby vy smogli vyslushat' moe predlozhenie. Vam, dolzhno byt', hochetsya pit'. Archi, mne butylochku piva. On podtashchil kreslo k oknu, razvernul i uselsya spinoj k syshchikam. Vse zakazali sebe to zhe samoe, krome Salli, kotoraya na sej raz predpochla kofe, i Ajda, kotoryj, poblagodariv za predlozhenie, otkazalsya. Pozvoniv v restoran i zakazav napitki, ya skazal gostyam, chto oni mogut ne sheptat'sya, a razgovarivat' normal'no, poskol'ku, pogruzhayas' v svoi mysli, Vulf nichego vokrug ne zamechaet. Nekotorye vstali, chtoby porazmyat' nogi, a Harland Ajd podoshel k Dol Bonner i pointeresovalsya, kakovo ej rabotaetsya s zhenshchinami; Kerr s Amselom prisoedinilis' k nim, ostal'nye tozhe vtyanulis' v razgovor. Prinesli i razdali napitki, a beseda prodolzhalas' v prezhnem rusle. Mozhno bylo podumat', chto eto ne rassledovanie ubijstva, a druzheskaya pirushka. Dlya sebya ya sdelal vyvod, chto, po mneniyu syshchikov-muzhchin, zhenshchiny horoshi na svoem meste - tut mnenie sobrat'ev edinodushno razdelili by peshchernye neandertal'cy, a takzhe vse ih potomki muzhskogo pola. Na odin vopros nikto ne dal otveta: a gde eto preslovutoe mesto? Mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto Vulfu ne vzbredet v golovu opredelit' mesto dlya Dol Bonner v nashem starom osobnyachke na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice. Kogda Vulf vstal i nachal razvorachivat' kreslo, chtoby sest' licom k publike, ya vzglyanul na chasy. Bez vos'mi minut polnoch'. Vulfu potrebovalos' polchasa, chtoby privesti mysli v poryadok. Uvidev, chto Vulf sel, ostal'nye posledovali ego primeru. - My slyshali, kak oni tikali, - uhmyl'nulsya Stiv Amsel. - Izvinite, ne ponyal, - burknul Vulf, posmotrev na nego ispodlob'ya. - SHariki u vas pod kupolom zveneli. V tykve. - Da. Nesomnenno, - otryvisto skazal Vulf. - Uzhe pozdno, a nam eshche nuzhno porabotat'. YA vyrabotal gipotezu po povodu etogo ubijstva i hochu podelit'sya s vami svoimi soobrazheniyami, a zaodno predlozhit' plan sovmestnyh dejstvij. YA nadeyus' na vashu bezogovorochnuyu podderzhku i rasschityvayu poluchit' ee. Sam ya tozhe vnesu svoyu leptu, hotya i ne raspolagayu stol' moshchnymi silami, kak mister Ajd ili mister Kerr. Archi, ya dolzhen pogovorit' s Solom Penzerom, konfidencial'no. My mozhem pozvonit' emu iz nashego nomera? - Gospodi, net, konechno! - YA gotov byl lyagnut' ego za stol' durackij vopros. - Desyat' protiv odnogo, chto spustya men'she chetverti chasa stenogramma razgovora okazhetsya na stole pered Grumom. Iz gostinicy voobshche nel'zya zvonit'. Pridetsya najti telefon-avtomat gde-nibud' snaruzhi. - A mozhno eto sdelat' v stol' pozdnij chas? - Zaprosto. My vse-taki ne v pustyne, a v gorode Olbani. - Togda, pozhalujsta, dozvonis' Solu i skazhi, chto v vosem' utra ya sam pozvonyu emu domoj. Esli u nego drugie dela, pust' ih otmenit. On mne nuzhen. - Horosho. Kak tol'ko my zdes' zakonchim. - Net. Sejchas. Pozhalujsta. Menya opyat' obuyalo strastnoe zhelanie otvesit' emu zatreshchinu, no ya sderzhalsya. Kipya, kak chajnik, ya vstal, odelsya i vyshel von. 7 Esli vy ne gorite zhelaniem znat', kak ya provel sleduyushchij den', vtornik, to v blizhajshie chetyre minuty vy izojdete zevkami ot skuki. To est' chto-to, konechno, proishodilo, no menya ni o kakih vazhnyh sobytiyah v izvestnost' ne stavili. No snachala - o proshloj nochi i o razgovore s Solom Penzerom. Sol - bezuslovno luchshij v svoem dele; na moj vzglyad, on stoit vseh soroka pyati agentov, kotorymi raspolagali nashi kollegi, no u nego est' ser'eznyj nedostatok - uzh slishkom pozdno on vozvrashchaetsya domoj Telefon ya obnaruzhil bez malejshih usilij, v blizhajshem nochnom bare, pozvonil, no Sol ne otvetil. CHto mne bylo delat' - ne vozvrashchat'sya zhe i gostinicu, ne solono hlebavshi? Kogda Vulf otpravlyaet menya s kakim-to porucheniem, to rezonno rasschityvaet, chto ya ego vypolnyu - v etom my edinomyshlenniki. Vyzhdav pyat' minut, ya snova nabral nomer Sola, potom povtoril popytku desyat' minut spustya - s prezhnim uspehom. Tak prodolzhalos' celuyu vechnost', poka, nakonec, v chetvert' vtorogo Sol ne soizvolil snyat' trubku. On skazal, chto vedet slezhku po porucheniyu Baskoma, i dolzhen vozobnovit' ee v devyat' utra. YA vozrazil, chto vovse ne dolzhen, esli ne hochet, chtoby nas s Vulfom sudili za ubijstvo i vynesli obvinitel'nyj prigovor, i dobavil, chto Vulf lichno pozvonit v vosem' utra. Zatem ya povedal Solu o nashih vcherashnih priklyucheniyah, pozhelal spokojnoj nochi, vernulsya v otel', podnyalsya v nomer 902 i, kak i sledovalo ozhidat', zastal Vulfa v posteli. |tot bezdel'nik spal snom mladenca v krovati u otkrytogo okna, a sama komnata promerzla, kak usypal'nica. Razdelsya ya pri skudnom svete, kotoryj probivalsya iz-za poluprikrytoj dveri v vannuyu. Kogda ya splyu - ya splyu, i vse zhe ya nikogda ne poveril by, chto mlekopitayushchee vulfovskih gabaritov sposobno vybrat'sya iz posteli, vstat' na zadnie lapy i natyanut' na sebya ujmu odezhdy, ne razbudiv menya. Da eshche v takoj adskij holod. ZHal', chto mne ne dovelos' podsmotret', kak on eto prodelal. A son s menya sletel ot shchelchka, kogda Vulf povernul dvernuyu ruchku. YA prodral glaza, pripodnyalsya i provyakal: - Kuda eto vy namylilis'? Vulf obernulsya. - Zvonit' Solu. - A kotoryj chas? - Na tvoih naruchnyh chasah uzhe dvadcat' minut vos'mogo. - Vy zhe skazali - v vosem'! - YA dolzhen snachala poest'. Otdyhaj. Tebe poka delat' nechego. On vyshel i zakryl za soboj dver'. YA ulegsya na bok, s zamiraniem serdca predstavil sebe, kak Vulf vtisnetsya v telefonnuyu budku, i usnul. Pravda, spal ya uzhe i vpolovinu ne tak krepko, kak ran'she. Edva Vulf vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, son s menya kak rukoj snyalo. YA brosil vzglyad na chasy: vosem' tridcat' pyat'. Vulf voshel, zaper za soboj dver', snyal shlyapu i pal'to i povesil ih v stennoj shkaf. YA sprosil, pogovoril li on s Solom, i Vulf otvetil, chto da, mol, i vpolne priemlemo. YA pointeresovalsya, chem zakonchilos' vcherashnee sobranie, soglasilis' li kollegi pomoch' nam, i poluchil takoj zhe otvet: "da" i "priemlemo". YA polyubopytstvoval, chto nuzhno teper' delat', i v otvet uslyshal - "nichego". Na moj vopros, priemlemo li eto, Vulf otvetil utverditel'no. Razgovarivaya, on odnovremenno snimal odezhdu. Razdevshis', Vulf, ne obrashchaya vnimaniya na lyutuyu holodrygu, natyanul pizhamu, zalez v postel', nakrylsya odeyalom i povernulsya ko mne spinoj. Nastala moya ochered' - vremya priblizhalos' k devyati utra, sna ni v odnom glazu, a pod lozhechkoj uzhe posasyvalo ot goloda. YA skatilsya s krovati, proshlepal v vannuyu, umylsya, pobrilsya, odelsya (ya s trudom zastegnul pugovicy na sorochke, potomu chto drozhal, kak osinovyj list), spustilsya v vestibyul', kupil "Tajms" i "Gazett", proshagal v restoran i zakazal apel'sinovyj sok, olad'i, kolbasu, omlet i kofe. Pokonchiv s zavtrakom, ya ustroilsya v vestibyule na kresle i prosmotrel gazety. Nikakih novyh dlya sebya svedenij ob ubijstve Uil'yama A.Donah'yu ya v nih ne obnaruzhil, esli ne schitat' neskol'kih dyuzhin absolyutno bespoleznyh melochej, vrode zaklyucheniya vracha, provodivshego vskrytie, o tom, chto smert' nastupila za dva-pyat' chasov do togo, kak emu dostavili telo. "Gazett" vpervye pomestila fotografii nas s Vulfom kak arestantov. Moj snimok byl prosto zaglyaden'e, a vulfovskij nikuda ne godilsya. Eshche ryadom krasovalas' fizionomiya Al'berta Hajetta, a sledom za nej bylo napechatano foto Donah'yu, yavno sdelannoe posle togo, kak nad trupom potrudilis' eksperty. YA vyshel na ulicu podyshat' i podnyal vorotnik pal'to, chtoby hot' chut'-chut' uberech'sya ot poryvov ledenyashchego vetra. Na ulice bylo ne teplee, chem v nomere 902, no menya sogrevala mysl', chto pod zalog gulyat' kuda priyatnee, chem unylo vyshagivat' po tyuremnomu dvoru. V otel' ya vernulsya uzhe v dvenadcatom chasu, podnyalsya na lifte na devyatyj etazh, otomknul dver' i voshel v morozil'nik. Vulf po-prezhnemu dryh bez zadnih nog i dazhe ne shevel'nulsya, kogda ya voshel. YA stoyal i tarashchilsya na besformennuyu goru pod odeyalom otnyud' ne vlyublennym vzorom. YA tak i ne pridumal, kakuyu by kaverzu podstroit' etomu gnusnomu sibaritu, kak vdrug v dver' nomera postuchali. Naglo i gromko. YA otkryl dver' i uvidel pered soboj zdorovennogo gromilu, kotoryj poper pryamo na menya, yavno namerevayas' projti po mne, kak po kovru. CHto zh, ochen' kstati, u menya kak raz ruki chesalis'. YA rezko vystavil lokot', i ne ozhidavshij takogo podvoha detina otletel nazad, vrezavshis' v stenu. - YA policejskij! - prolayal on. - Tak by i skazali. V lyubom sluchae - ya vam ne polovaya tryapka. CHto vam nuzhno? - Vy Archi Gudvin? - Da. - Vas vyzyvayut k prokuroru. Vmeste s Niro Vulfom. YA dolzhen vas dostavit'. Pravil'nee bylo by skazat' nahalu, chto my obsudim ego predlozhenie, i vystavit' ego za dver', no na Vulfa ya zlilsya eshche bol'she, chem na etogo babuina. Nu zachem, skazhite na milost', Vulfu ponadobilos' otpravlyat' menya na poiski telefona v samyj razgar obshcheniya s syshchikami? I uzh sovsem rebyacheskaya vyhodka vernut'sya i ulech'sya spat', dazhe ne skazav mne o rezul'tatah razgovora s Solom. I ya eshche predlozhil etomu sebyalyubcu podelit' vinu popolam! Kak ya zabluzhdalsya! YA postoronilsya, ustupaya dorogu zakonu, i, obernuvshis', uvidel, chto Vulf otkryl glaza i svirepo smotrit na nas. - Vot mister Vulf, - kivnul ya verzile. - Vstavajte i odevajtes'? - vypalil tot. - YA dolzhen dostavit' vas na dopros k prokuroru. - Vzdor! - po sravneniyu s ledyanym golosom Vulfa stuzha v komnate kazalas' saharskim znoem. - YA rasskazal misteru Hajettu i misteru Grumu vse, chto znal. Esli okruzhnoj prokuror hochet menya videt', to ya gotov ego prinyat' primerno cherez chas. A misteru Grumu peredajte, chto on osel. Ne sledovalo emu menya arestovyvat'. Teper' emu nechem mne ugrozhat', esli on ne hochet pred®yavit' mne obvinenie v ubijstve ili annulirovat' moe osvobozhdenie pod zalog - pervoe budet verhom idiotizma, a vtoroe slishkom zatrudnitel'no. Ubirajtes' von! Net, postojte. Archi, kak popal syuda etot chelovek? - Prosto voshel. On postuchal, a ya otkryl dver'. - Ponimayu. Ty, konechno, istinnyj drug, Goracio*. |to u tebya v krovi. * Drug Gamleta iz tragedii SHekspira. Vulf perevel vzglyad na policejskogo. - A vas, ser, prislali tol'ko za mnoj ili takzhe za misterom Gudvinom? - Za vami oboimi. - Prekrasno. Togda voz'mite s soboj mistera Gudvina. Menya vy mozhete uvesti tol'ko siloj, a ya dovol'no tyazhel - vam menya ne podnyat'. Prokuror mozhet pozvonit' mne pozdnee, no ya ne dumayu, chto primu ego. Orangutang chut' pomyalsya, otkryl past', zahlopnul ee, potom snova otkryl i prolayal, chtoby ya shel za nim. YA povinovalsya. Vulf, dolzhno byt', smakoval pobedu, no on proschitalsya. Poskol'ku v obshchej potehe ya ne uchastvoval, ya uzhe predvkushal, kak poveselyus', zadirayas' s prokurorom. Po doroge ya eshche zamyslil, chto neploho by priglasit' Salli Kolt otobedat' vmeste, no, uvy - kogda prokuror nakonec soobrazil, chto prepiraniya so mnoj sovershenno bespolezno, shel uzhe tretij chas. YA zaskochil v blizhajshuyu apteku, pozvonil Vulfu, skazal, chto on ploho razbiraetsya v zhivotnyh, poskol'ku nastoyashchij osel - prokuror, i sprosil, net li kakih rasporyazhenij. Kak i sledovalo ozhidat', rasporyazhenij ne okazalos'. YA nabral nomer Salli, sprosil, ne hochet li ona shodit' so mnoj v kino, i poluchil otvet, chto ona by schastliva, no strashno zanyata i ne mozhet. |to ona-to zanyata! Zamechatel'no! CHto zh, pust' poprobuet najti, kak uberech' menya ot elektricheskogo stula. YA zashel v zakusochnuyu, proglotil moloko s sandvichem, potom vspomnil, chto vse rashody na nashu poezdku v Olbani budut oplacheny, otyskal restoran, kotoryj porekomendoval nam Stenli Rodzhers, zakazal i uplel roskoshnyj obed na shest' dollarov, i potreboval chek. Oficiant rasskazal mne, gde najti bil'yardnyj zal, i ya otpravilsya po ukazannomu adresu, pozvonil Vulfu, dolozhil o svoem mestoprebyvanii i sel posledit' za igroj. Kakoj-to zhuchok predlozhil mne sgonyat' partiyu. YA obstavil ego s podozritel'noj legkost'yu, posle chego izbezhal polnogo bankrotstva lish' blagodarya tomu, chto otkazalsya podnimat' stavki do summy, kotoruyu predlozhil etot prohvost. ZHuchok reshil, chto ne stoit tratit' sily na takogo skryagu, i otvalil. Vremya uzhe blizilos' k semi vechera, kogda kassir okliknul menya i skazal, chto menya zovut k telefonu. YA ne pomchalsya slomya golovu, a vyzhdal s minutu. Pust' tolstyak podergaetsya. - Allo. - Mister Gudvin? - Da. - Govorit Salli Kolt. Menya muchaet sovest', chto ya vam otkazala, no u menya ne bylo inogo vyhoda. Vy, konechno, ne zahotite pomenyat' kino na uzhin? YA ne srazu sovladal s soboj. Tol'ko odin chelovek mog skazat' ej, gde menya iskat'. Salli ne vinovata. - Otchego zhe, - sderzhanno proiznes ya. - Uzhinayu ya kazhdyj den'. Kogda? - Kogda smozhete - ya uzhe svobodna. V gostinice? - Net, ya znayu mestechko poluchshe, vsego v dvuh kvartalah ot gostinicy. "Henninger". Davajte vstretimsya tam cherez pyatnadcat' minut. - Dogovorilis'. "Henninger"? - Da. - Horosho. YA skazhu misteru Vulfu, gde nas iskat', esli chto sluchitsya. - YA emu pozvonyu. - Net, ya sama emu peredam. On zdes' ryadom. Kogda ya poshel odevat'sya, v moem mozgu carila polnaya sumyatica. CHego ya tol'ko ne chuvstvoval. Holodnuyu yarost'. Da, po otnosheniyu k geniyu mozhno byt' snishoditel'nee, no eto uzhe chereschur! Lyubopytstvo. O chem on, chert poberi, dogovorilsya s Salli? Oblegchenie. Vse-taki Vulf vstal s posteli i odelsya, esli tol'ko ego otnoshenie k zhenskomu polu ne izmenilos' na protivopolozhnoe. Radost'. Kak by to ni bylo, vsegda priyatno posidet' s horoshen'koj devushkoj. Nadezhdu. Vozmozhno, v processe besedy mne udastsya vyudit' iz Salli hot' kakie-to svedeniya o dal'nejshih planah moego rabotodatelya. Nadezhda ne opravdalas'. Uzhin udalsya na slavu, tak chto v konce ego ya dazhe izmenil otnoshenie k syshchicam, no o dele Salli dazhe ni razu ne zaiknulas', a ya, razumeetsya, voprosov ne zadaval. Vulf yavno velel ej derzhat' yazyk za zubami. Dokumental'nyh podtverzhdenij ego verolomstvu u menya net, no k desertu i kofe my s Salli uzhe dostatochno podruzhilis', a kogda devica nachinaet ulybat'sya mne opredelennym obrazom, no pri etom staratel'no uklonyaetsya ot razgovora na samuyu blizkuyu dlya sebya temu, duraku yasno, chto kto-to sovratil ee i sbil s puti istinnogo. My uzhe dopivali kofe, kogda podoshel oficiant i skazal, chto menya zovut k telefonu. YA posledoval za nim. - Allo. - Archi? - Da. - Miss Kolt s toboj? Prihodi syuda i privedi ee. - Ladno. YA vernulsya k stolu, povedal Salli, chto nas zhdut, poprosil schet, rasplatilsya, i my vyshli na ulicu. Trotuar mestami obledenel, i Salli vzyala menya pod ruku - ya prezhde ne dumal, chto syshchicy mogut hodit' pod ruku, - no, slava Bogu, za lokot' ne dergala. Podnyavshis' na lifte, ya podozhdal v koridore, poka Salli shodit v svoj nomer, chtoby ostavit' veshchi. Mne bylo prikazano privesti ee, i ya byl polon zhelaniya vypolnit' edinstvennoe za ves' den' poruchenie s dolzhnoj otvetstvennost'yu. Dozhdavshis' Salli, ya soprovodil ee do nomera 902, otomknul dver' svoim klyuchom, i my voshli. Komnata byla bitkom zabita lyud'mi! - Ogo! - zhizneradostno probleyal ya, ne zhelaya pokazyvat', naskol'ko ya ogoroshen. - Opyat' piruem? Vulf vossedal v kresle vozle dal'nej steny. Pis'mennyj stol, zavalennyj bumagami, peredvinuli, i teper' on stoyal ryadom s kreslom Vulfa. Po druguyu storonu stola sidela Dol B