l'nogo; tak sluchalos' dovol'no chasto. Moya fizionomiya poyavlyaetsya v presse rezhe, chem foto prezidenta SSHA, no odnazhdy vse zhe krasovalas' na pervoj stranice "Gazett". - |to ya, - skazala ona. Rassmatrivaya ee fotografii, ya reshil, chto ona vesit sto pyat'desyat funtov, no s teh por ona pribavila eshche funtov desyat'. Ee krugloe lico stalo eshche kruglee, nos umen'shilsya, glaza byli posazheny pochti chto ryadom. Lob u nee byl pokryt isparinoj. - Menya zovut Archi Gudvin, - predstavilsya ya. - YA rabotayu u Niro Vulfa, chastnogo detektiva. Mozhete li vy udelit' mne desyat' minut? - Konechno, esli tol'ko vy podozhdete, poka ya polozhu v holodil'nik pokupki. Tem vremenem mozhete perestavit' svoyu mashinu pozadi moej. Tol'ko, pozhalujsta, ostorozhnee s gazonom. Tak ya i sdelal. Gazon ne imel nichego obshchego s gazonom na Haldon plejs N 78, no, konechno, ona zajmetsya im, kogda poluchit den'gi ot |mi Vinn. YA ot®ehal i postavil "geron" pozadi "forda". Ona vytashchila iz svoej mashiny grudu svertkov i, otvergnuv moyu pomoshch', ponesla v dom. YA snova uselsya v shezlong, ona vskore poyavilas' i sela vo vtoroj. - YA podumala, - skazala ona, - chto raz vy Archi Gudvin i Niro Vulf poslal vas pryamo syuda, to netrudno dogadat'sya dlya chego. Ili, vernee, dlya kogo. |to legko soobrazit'. Vulfa nanyalo izdatel'stvo "Viktori press" ili |mi Vinn, chtoby on otyskal kakoj-nibud' iz®yan v moem iske za prichinennyj ushcherb. Esli eto tak, to vy zrya potratili ujmu goryuchego. YA ne sobirayus' razgovarivat' na etu temu. Ne proiznesu ni edinogo slova. Vozmozhno, ya i ne semi pyadej vo lbu, no i ne dura. Ili ya oshibayus', i vy priehali ko mne s kakim-nibud' predlozheniem? Togda ya gotova vyslushat'. YA pokachal golovoj. - Vy ne sovsem ugadali, miss Porter. CHto kasaetsya vashej pretenzii k |mi Vinn, v etom otnoshenii vasha dogadka verna, no ni miss Vinn, ni izdatel'stvo "Viktori press" ne nanimali mistera Vulfa. YA priehal syuda po polucheniyu odnoj n'yu-jorkskoj gazety, kotoraya ishchet vozmozhnosti koe s kem pokvitat'sya. V presse ne bylo ni edinogo slova otnositel'no vashego iska, prosto udivitel'no, kak v redakcii uznali ob etom. No vy sami znaete, kak rashodyatsya vsyakie spletni. Tak vot, gazeta hochet opublikovat' vash rasskaz "Schast'e stuchit v dver'", na kotorom vy osnovyvaete vash isk, i menya prosili uznat', kakoj gonorar vy hotite poluchit' za pravo publikacii rasskaza s prodolzheniem iz nomera v nomer, i ya ne skroyu, chto vy mozhete nazvat' dovol'no kruglen'kuyu summu. Prichina, pochemu oni nanyali dlya etih peregovorov Niro Vulfa vmesto togo, chtoby yavit'sya samim, zaklyuchaetsya v tom, chto oni hotyat udostoverit'sya v koe-kakih detalyah. Vy, konechno, ponimaete, vopros dovol'no shchekotlivyj... - Nichego shchekotlivogo v moej pretenzii net. - YA govoryu ne ob etom. Gazeta riskuet byt' privlechennoj k sudu po obvineniyu v klevete, hotya, kazalos' by, dlya etogo net nikakih osnovanij. Konechno, chtoby prinyat' okonchatel'noe reshenie, gazeta hochet oznakomit'sya s rasskazom. Mister Vulf schel, chto u vas dolzhen byt' ekzemplyar i vy peredadite ego mne. Verno li ego predpolozhenie? Ee glaza vstretilis' s moimi. Do sih por ona vse vremya otvodila ot menya vzor, no teper' posmotrela mne pryamo v glaza. - Vy lovkij chelovek, - skazala ona. - Blagodaryu vas, - ulybnulsya ya v otvet. - Mne samomu hochetsya tak dumat', no ya chelovek suevernyj. Znachit, vy schitaete, chto ya lovkij? Ochen' lovkij? - Da Vy ochen' lovko upravlyaete vashim yazykom. YA dolzhna budu vse eto produmat'. Tak ya i sdelayu. Vse obdumayu. A sejchas, kak ya uzhe skazala, ya ne hochu govorit' po povodu etogo. Ni edinogo slova. - Ona podnyalas'. - No ved' vy ne hoteli govorit', dumaya, budto mistera Vulfa nanyala |mi Vinn ili "Viktori press" - Mne bezrazlichno, kto nanyal ego, ya ne zhelayu ob etom razgovarivat'. Proshu menya izvinit'. YA zanyata. - Ona napravilas' k domu. Pesik poglyadel na menya, zatem na nee i, reshiv, chto ona emu blizhe po krovi, zasemenil za nej. YA sel za rul' i vklyuchil motor. Na vzgorke chelovek s ohapkoj dikogo vodosbora gnal pered soboj stado iz soroka semi korov, kazhdaya iz kotoryh bol'she predpochitala byt' sbitoj moim "geronom", chem byt' vydoennoj. Poetomu proshlo ne menee pyati minut, poka ya probilsya skvoz' stado. V voskresen'e, na dache u Lili Rouen, kogda poldyuzhiny ee gostej nezhilis' na solnce u plavatel'nogo bassejna, ya rasskazal im o Riverdejle (opustiv imya i prichinu moego poyavleniya tam) i sprosil, ne schitayut li oni, chto ona ne v svoem ume. Tri zhenshchiny progolosovali otricatel'no, dvoe muzhchin polozhitel'no, i eto, konechno, koe-chto dokazyvaet, no ya do sih por ne reshil, chto imenno. Pozdno vecherom v voskresen'e, nadyshavshis' svezhim vozduhom, s obgorevshim na solnce nosom, ya postavil chemodan v prihozhej starogo osobnyaka, proshel v kabinet i na svoem rabochem stole obnaruzhil zapisku: A.G. Zvonil Harvej. YAvitsya k nam so svoej komissiej v 11:15. N.V. 6 Na etot raz ih bylo semero vmesto shesti. V dopolnenie k trem iz AKA - Dzheral'du Knappu, Tomasu Deksteru i Rubenu Imhofu - i k trem iz NAPID - |mi Vinn, Mortimeru Oshinu i Filippu Harveyu - pribavilas' zhenshchina srednih let po imeni Kora Ballard, chej pozvonochnik byl pryam, kak kocherga, i kogda ona stoyala, i kogda sidela. Harvej ob®yasnil, chto, ne yavlyayas' chlenom komissii, ona prisutstvuet zdes' v kachestve dolzhnostnogo lica, tak kak yavlyaetsya ispolnitel'nym sekretarem NAPID. Harvej pozabotilsya o tom, chtoby ona sela ryadom s nim. Zametiv, kakie vzglyady brosali v ee storonu Dekster i Knapp, ya otchetlivo ponyal, chto v sluchae obshchenacional'nyh vyborov luchshego sekretarya goda golosa knigoizdatelej ne budut otdany Kore Ballard, a ee otvetnye vzglyady svidetel'stvovali, chto ona ne stanet gorevat' iz-za etogo. Na kolenyah u nee lezhal nagotove bloknot dlya stenograficheskoj zapisi, v ruke - karandash. Filipp Harvej pozevyval, sidya v krasnom kozhanom kresle, vozmozhno, iz-za togo, chto vot uzhe vo vtoroj raz na etoj nedele emu prishlos' prosnut'sya do poludnya. Dzheral'd Knapp zayavil, chto otmenil dva delovyh svidaniya radi togo, chtoby prisutstvovat' zdes', i vyskazal svoe soglasie s misterom Imhofom v tom, chto obvinenie |mi Vinn i "Viktori press" so storony Alisy Porter trebuet nemedlennogo i samogo reshitel'nogo otpora; tol'ko poetomu on i soglasilsya s misterom Harveem, chto oni vse vmeste dolzhny povidat' mistera Vulfa i uznat', kak prodvinulos' delo. Vulf sidel, szhav zuby, i serdito smotrel na nego. - Esli, konechno, - zakonchil Knapp, - ono prodvinulos'. - Net, ne prodvinulos', - otozvalsya Vulf. - Esli i prodvinulos', to nazad. Vse udivlenno vozzrilis' na Vulfa. - Kak tak? - voprosila Kora Ballard. - V samom dele, - voskliknul Mortimer Oshin, - kak nazad, chert poberi? Vulf gluboko vzdohnul. - YA vkratce vse ob®yasnyu vam i, esli vy pozhelaete, po pervomu vashemu slovu vernu pyat' tysyach dollarov, poluchennyh v kachestve avansa. Vo vtornik ya govoril vam, chto delo eto mozhet okazat'sya trudoemkim i dorogostoyashchim. Teper' vyyasnilos', chto ono mozhet potrebovat' bol'she truda i vremeni, chem ya mogu udelit', i obojtis' dorozhe, chem vy gotovy zaplatit'. Vy sochli, chto uspeh shantazha Alisy Porter v otnoshenii |llen Styurdevant yavilsya durnym primerom dlya ostal'nyh, no vy oshiblis'. Alisa Porter yavilas' vsego lish' orudiem v chuzhih rukah, tak zhe kak Sajmon Dzhekobs, Dzhejn Ogil'vi i Kennet Rennert. Kora Ballard otorvalas' ot bloknota. - Vy skazali "orudiem". - YA tak skazal. YA prishel k podobnomu zaklyucheniyu ishodya iz dvuh obstoyatel'stv. Odno vozniklo v rezul'tate provedennoj mnoyu ekspertizy rasskazov, ispol'zovannyh pervymi tremya poimenovannymi mnoyu lyud'mi v kachestve osnovy dlya ih prityazanij. Vse eti rasskazy napisany odnim i tem zhe licom. Dokazatel'stva bessporny: slovar', stil', sintaksis i razdelenie na abzacy. Esli vy lyudi, professional'no zanimayushchiesya literaturoj, sdelaete sravnitel'nyj analiz etih rasskazov, vy soglasites' so mnoj. Harvej obernulsya k Vulfu. - Esli eto tak, to eto ochen' vazhno. YA hochu prosmotret' eti rasskazy. - Ne tol'ko vazhno, - zayavil Knapp, - no i prosto udivitel'no! Dolzhen zametit', chto vy vse zhe dostigli opredelennogo prodvizheniya vpered. - YA i sam tak schital, - proiznes Vulf, - poka ne sdelal sleduyushchij shag. Mne kazalos', chto ostaetsya tol'ko uznat', kto iz troih napisal eti rasskazy, i togda vse proyasnitsya. YA dostal knigi Alisy Porter i Sajmona Dzhekobsa, sravnil ih i zatem perechel tri stihotvoreniya Dzhejn Ogil'vi, kotorye ona oglasila na sude. YA ne stanu vhodit' v detali, skazhu tol'ko, chto ya prishel k ubezhdeniyu, chto ni odin iz treh ne yavlyaetsya avtorom etih rasskazov. - No kto zhe togda avtor, chert poberi?! - vskrichal Imhof. - I Alisa Porter povtoryaet teper' tot zhe tryuk! - Klyanus', eto Rennert! - zayavil Oshin, razminaya ocherednuyu sigaretu v pepel'nice. - Kennet Rennert! Vulf pokachal golovoj. - Somnevayus'. Osnovaniya dlya somnenij ne reshayushchie, no dostatochno ubeditel'nye. - On podnyal ruku ladon'yu kverhu. - Tak vot, posle togo kak my rasstalis' s vami shest' dnej nazad, ya dumal, chto mne nuzhno razobrat'sya s chetyr'mya podozrevaemymi licami. Prochitav rasskazy, ya schel, chto nuzhno opredelit' tol'ko odnogo iz chetyreh, - zadacha neslozhnaya. Ostal'nye troe yavilis' vsego lish' orudiem v rukah etogo odnogo. |to pokazalos' mne prodvizheniem vpered. Teper' tozhe ostaetsya tol'ko odin podozrevaemyj, no kto on i gde? On ne yavlyaetsya ni odnim iz chetyreh. Edinstvennaya vozmozhnost' napast' na ego sled - cherez svyazi, kotorye on dolzhen byl podderzhivat' so svoimi kontragentami. Podobnye poiski, vyhodyashchie k tomu zhe za ramki moih interesov, mogut prodlit'sya dolgo i budut stoit' dorogo. Oni potrebuyut ischerpyvayushchego i dotoshnogo rassledovaniya svyazej etih troih, dazhe chetveryh, vklyuchaya Kenneta Rennerta. |to uzhe prodvizhenie nazad, a ne vpered. - Vy hotite skazat', chto otkazyvaetes' ot vedeniya dela? - sprosil Dekster. - YA hochu skazat', chto pri sozdavshemsya polozhenii eto delo bol'she ne podhodit mne. CHtoby vesti ego, potrebuetsya po men'shej mere dyuzhina opytnyh operativnyh sotrudnikov, kotorye dolzhny budut rabotat' pod kompetentnym rukovodstvom. Stoit' eto budet shest'sot ili bol'she dollarov v den' plyus rashody pri semidnevnoj rabochej nedele. YA ne berus' rukovodit' podobnoj operaciej. Pozvol'te mne zakonchit'... Kak ya uzhe govoril misteru Harveyu v subbotu, ya poslal mistera Gudvina povidat' vseh etih chetveryh, i on videl ih. Archi! YA brosil zapisnuyu knizhku cherez plecho na svoj pis'mennyj stol i podumal, chto my dazhe ne smozhem vozmestit' ponesennye rashody i togda proshchaj moi tri dollara i vosem'desyat centov za zharenogo cyplenka, kotorogo ya s®el v "Zelenom zabore". - Dolozhit' vam vse podrobno? - sprosil ya. - Ne mne. Im. Miss Ballard vedet stenogrammu. Esli eto ne budet slishkom prostranno. - Net, ne budet. YA provel vsego dve minuty s Sajmonom Dzhekobsom. Sem' - s Kennetom Rennertom. Odnu - s Dzhejn Ogil'vi, vosem' - s Alisoj Porter. - Togda podrobno. YA podchinilsya. Tak kak ya razvil etu sposobnost' do takoj stepeni, chto mog dat' Vulfu polnyj i tochnyj otchet o dvuhchasovoj besede s tremya ili chetyr'mya licami, to eto zadanie bylo dlya menya proshche prostogo. Dokladyvaya, ya zametil, chto Mortimer Oshin bol'she ne chirkaet spichkami, chtoby zakurit', i ya vosprinyal eto kak vysokuyu ocenku svoemu darovaniyu rasskazchika, poka ne soobrazil, chto, buduchi dramaturgom, on prosto vnimatel'no prislushivaetsya k moim oborotam rechi. Kogda ya umolk, on byl pervym, kto vzyal slovo. - Konechno, vy slegka priukrasili rech' Dzhejn Ogil'vi. CHertovski zdorovo! - Nikakih ukrashatel'stv, - otvetil ya. - Kogda ya otchityvayus', ya tol'ko otchityvayus'. - I vy schitaete, chto Kennet Rennert ne... ne zachinshchik vsego? - sprosil Dzheral'd Knapp. - Da. YA uzhe privel dokazatel'stva. - Mne kazhetsya, - proiznes Filipp Harvej, chto vse to, chto rasskazal nam mister Vulf, ne slishkom menyaet situaciyu. - On oglyadel prisutstvuyushchih. - Nu, chto my reshim? Oni proveli soveshchanie komissii. YA schel eto soveshchaniem, potomu chto troe iz nih nachali govorit' odnovremenno, a Harvej vopil, chto nichego ne slyshit. Nakonec, chetvert' chasa spustya, oni prishli k soglasheniyu. Pervym slovo vzyal Tomas Dekster. - Predlagayu v techenie dvadcati chetyreh chasov obdumat' situaciyu i vstretit'sya zavtra syznova. Vozmozhno, chto mister Vulf... - Minutochku. U menya est' ideya, - vmeshalsya Oshin, snova zhuya sigaretu. On vytyanul sheyu i iz-za spiny Dzheral'da Knappa vzglyanul na menya. - Vopros k vam, mister Gudvin. Kto iz chetveryh, kotoryh vy videli, bol'she vsego nuzhdaetsya v den'gah? - |to zavisit ot togo, chto vy podrazumevaete pod slovom "den'gi", - otvetil ya. - Desyat' dollarov, tysyacha ili million? - CHto-nibud' poseredine. Vot v chem moya ideya: my sdelaem odnomu iz nih predlozhenie. Niro Vulf ot nashego imeni predlozhit, skazhem, desyat' tysyach dollarov. Kakogo cherta, ya sam gotov zaplatit' takuyu summu! Moj advokat schitaet, chto mne, mozhet byt', pridetsya uplatit' Rennertu chto-nibud' ot pyatidesyati do sta tysyach, i esli moya ideya privedet k uspehu, to s Rennertom budet pokoncheno. Vy, miss Vinn, tochno v takom zhe polozhenii v otnoshenii Alisy Porter. Ona tozhe namerena ograbit' vas... - Nichego obshchego, - vozrazil Ruben Imhof. - U Alisy Porter net nikakih dokazatel'stv. Alisa Porter utverzhdaet, chto miss Vinn ukrala u nee syuzhet rasskaza, no samogo-to rasskaza net. - Budet. Miss Vinn, neuzheli vy ne soglasites' uplatit' desyat' tysyach dollarov, chtoby navsegda otvyazat'sya ot Alisy Porter? |mi Vinn obernulas' k Imhofu. On pohlopal ee po plechu - V chem zaklyuchaetsya vasha ideya? - sprosil on Oshina. - A vot poslushajte. Po-moemu, blestyashche, no prosto. My vyplachivaem dvadcat' tysyach dollarov za podrobnyj rasskaz o tom, kto napisal proizvedenie, na osnovanii kotorogo pred®yavlena pretenziya, kak byla podbroshena rukopis' i tak dalee. S dokazatel'stvami, konechno. My garantiruem, chto ne vozbudim sudebnogo presledovaniya, ne potrebuem vozvrashcheniya poluchennyh v rezul'tate shantazha deneg. Vy videli ih vseh chetveryh, mister Gudvin. Na kom by vy ostanovili vybor? - Na Sajmone Dzhekobse, - otvetil ya. - Pochemu imenno na nem? - Ochen' prosto, hotya i ne blestyashche. Rennert sobiraetsya sodrat' s vas kuda bol'she - dvadcat' tysyach. To zhe samoe i Alisa Porter; ona tol'ko chto pred®yavila svoi pretenzii |mi Vinn. CHto kasaetsya Dzhejn Ogil'vi, to tut tol'ko odnomu bogu izvestno. Na sude ona zayavila, chto napisala rasskaz "Na zemle, ne na nebesah", potomu chto "zadyhalas' ot opeki svoego otca i obozhaniya materi i iskala vyhoda dlya svoej plenennoj dushi" - konec citaty. YA predpolagayu, eto oznachaet, chto ona lyubym sposobom gotova byla zapoluchit' kakie-nibud' den'gi i, po-vidimomu, shantazhist znal ob etom i reshil pomoch' ej. Zapoluchiv den'gi i pochuvstvovav svobodu, ona otpravilas' v Evropu, no cherez mesyac vernulas' obratno v svoi yasli. Ona mozhet vzyat' dvadcat' tysyach, a mozhet i otvergnut'. - Znachit, ostaetsya odin Dzhekobs. - Sovershenno verno. Po-vidimomu, on davnym-davno istratil svoyu dolyu dobychi. Sejchas u nego trudnye vremena, pristroit' rasskazy nelegko. On zhivet v trushchobah vmeste s zhenoj i det'mi. Ne znayu, est' li u nego dolgi, navernoe, est', a on ne iz teh lyudej, kotorye lyubyat byt' dolzhnikami. Veroyatno, on soglasitsya poluchit' kush v dvadcat' tysyach dollarov, esli budet tverdo uveren, chto na nego ne podadut v sud i emu ne pridetsya vozvrashchat' den'gi, vyuzhennye dva goda nazad u Richarda |kklza. |to dolzhen garantirovat' emu sam |kklz. Oshin obernulsya k Tomasu Deksteru: - Kak vy schitaete, mister Dekster? Vy luchshe nas znaete |kklza, vy izdali ego knigu. On soglasitsya? Izdatel' provel rukoj po sedoj shevelyure. - Trudno skazat'. Skazhu tol'ko, chto esli mister |kklz soglasitsya, to i "Tajtl hauz" ne budet vozrazhat'. Konechno, pri uslovii, chto pis'mennoe obyazatel'stvo Dzhekobsa - ya nadeyus', chto ono budet dano v pis'mennom vide, - budet yasno govorit', chto pred®yavlennye im obvineniya v plagiate byli lozhnymi. Takim obrazom, eto snimet s izdatel'stva "Tajtl hauz" vinu za to, chto ono yakoby vypustilo v svet knigu, kotoraya byla gm... poddelkoj. My dadim obyazatel'stvo, chto ne potrebuem vozvrata deneg ni celikom, ni chastichno, zaplachennyh nami Dzhekobsu. - Otlichno. Nu, a kak |kklz? - Nichego ne mogu skazat' za nego. Odnako on chelovek zdravomyslyashchij i tolkovyj vo vseh otnosheniyah. Dumayu, chto on soglasitsya, esli k nemu pravil'no podojti. - A chto vy skazhete po etomu povodu, Kora? - sprosil Filipp Harvej. - Vy znaete ego luchshe, chem kto-libo iz nas. Kora Ballard podzhala guby. - Eshche by ya ne znala Dika! YA pomogala emu, kogda on dvadcat' let nazad podpisal dogovor na svoyu pervuyu knigu. Togda on eshche ne obzavelsya sobstvennym literaturnym agentom. Izdatel' treboval sebe tridcat' procentov za pravo ekranizacii i dvadcat' procentov ot sborov. Smeshno, pravo. V nekotoryh otnosheniyah Dik ochen' strannyj chelovek, no on spravedlivyj i ochen' shchedryj. Dumayu, chto pervym delom on pojdet k Polyu Norrisu, svoemu agentu, i posovetuetsya s nim. Konechno, ya znayu i Polya, i, vozmozhno, s nim sledovalo by peregovorit' v pervuyu ochered'. Mogu povidat'sya s nim segodnya zhe. - Vot obrazcovyj sekretar', - zayavil Dzheral'd Knapp. - Vy, pisateli, vsegda snimaete slivki. Predsedatel' Harvej hmyknul. - Izdateli tozhe ne ostayutsya vnaklade. Odnako k delu. Bud' ya na meste Dika |kklza, ya by ne zadumyvalsya. K sozhaleniyu, ya chelovek ne ego ranga i nikogda ne budu. U menya opublikovany shest' knig, i poslednyaya - "Pochemu bogi smeyutsya?" - izdana uzhe tirazhom bol'she chem v devyat' tysyach ekzemplyarov, chto yavlyaetsya dlya menya rekordom. - On oglyadel prisutstvuyushchih. - Tak chto zhe otnositel'no idei mistera Oshina? Kak ona vam nravitsya? - Mne nravitsya, - izrek Oshin. - Ona stoit desyati tysyach dollarov, i dumayu, chto miss Vinn dolzhna prinyat' ee. |mi Vinn posmotrela na Rubena Imhofa s nemym voprosom. - My eto eshche obsudim, - otvetil on na ee vzglyad i obernulsya k predsedatelyu. - Ne budet nikakogo vreda, esli miss Ballard povidaetsya s misterom |kklzom i ego agentom. Esli oni dadut soglasie sotrudnichat' s nami, togda i reshim, kak nam dejstvovat' dal'she. - Schitayu, chto nuzhno reshit' eto sejchas zhe, - zayavil Dzheral'd Knapp. - YA celikom i polnost'yu odobryayu ideyu mistera Oshina i predlagayu prinyat' ee. V sluchae soglasiya mistera |kklza u nas ne budet nadobnosti sobirat'sya vnov'. Mister Vulf poluchit neobhodimye bumagi i sdelaet predlozhenie Sajmonu Dzhekobsu. - Podderzhivayu, - skazal Oshin. - Budut eshche voprosy? - sprosit Harvej. - Net? Togda proshu, kto za predlozhenie mistera Oshina, podnyat' ruki. Edinoglasno. Miss Vinn, kogda vy izvestite menya o tom, soglasny li vy vojti v dolyu s misterom Oshinom na desyat' tysyach? Segodnya, predpolozhim? - Konechno. Do pyati chasov, - zaverila ona. - Otlichno. Esli menya ne okazhetsya doma, pozvonite miss Ballard v NAPID. Mister Vulf, ya nadeyus', chto vy izmenili svoe reshenie? Vy soglasny, chto my dostigli nekotorogo progressa? Konechno, tol'ko blagodarya vam i misteru Gudvinu. Est' li u vas kakie-nibud' zamechaniya? - Da, hotya ya detektiv, a ne lovec zverya s pomoshch'yu nazhivok. Odnako, poskol'ku mister Gudvin nazval kandidaturu mistera Dzhekobsa, my oba berem na sebya otvetstvennost'. Esli vsya podgotovitel'naya chast' budet prodelana vami udovletvoritel'no, my nachnem dejstvovat'. 7 V tot zhe den', v dvadcat' minut pyatogo, |mi Vinn soobshchila mne (lichno, a ne po telefonu), chto soglasna vnesti svoyu dolyu v desyat' tysyach dollarov. Dela zakrutilis' okolo treh chasov dnya posle telefonnogo zvonka Rubena Imhofa. Vulf i ya posle sovmestnogo obeda, kotoryj proshel v neskol'ko uluchshennoj atmosfere, nahodilis' v kabinete. On sidel za svoim stolom, diktuya pis'ma, ya za svoim zapisyval ego slova, kogda razdalsya telefonnyj zvonok i ya podnyal trubku. - U telefona Archi Gudvin. - |to Ruben Imhof, YA, konechno, znayu, chto Vulf nikogda ne vyhodit iz doma po delam... - Sovershenno verno. Nikogda. - CHto zh, togda priezzhajte poskoree vy. Ko mne, v izdatel'stvo. - YA sejchas zanyat. Skazhem, cherez chas? - Net. Nemedlenno. YA nichego ne mogu ob®yasnit' vam po telefonu. Pospeshite. - Ladno. Edu. Naberites' terpeniya. - YA polozhil trubku i obernulsya k Vulfu: - Imhof. CHto-to ego kusaet, ne govorit chto, prosit priehat' nemedlenno. Nasha obyazannost'? - Bud' oni proklyaty, eti pomehi, - burknul Vulf. My kak raz pisali pis'mo L'yuisu H'yuittu, rasskazyvaya o rezul'tatah skreshchivaniya orhidei Gaskelliany Al'by s Mossiae Vasheneri. - CHto zh, otpravlyajsya. Tak ya i sdelal. V eto vremya dnya dvizhenie transporta na Vos'moj avenyu men'she, chem na Desyatoj, tak chto ya napravil svoi shagi na vostok, gde i vzyal taksi. Nakonec my doehali do perekrestka Pyat'desyat vtoroj ulicy i SHestoj avenyu, i, kogda povernuli napravo, ya uvidel, chto ves' kvartal zabit mashinami. YA rasschitalsya s taksistom i dal'she otpravilsya peshkom. Izdatel'stvo "Viktori press" iz Medison-avenyu v rajone Pyatidesyatyh ulic raspolagalos' v novomodnoj korobke iz stekla i betona s chetyr'mya liftami i vestibyulem, vylozhennym zelenym mramorom. V priemnoj na tridcat' vtorom etazhe ya ozhidal uvidet' sumatohu, sudya po vzvolnovannomu tonu, kotorym so mnoj razgovarival po telefonu Imhof, no vse tut bylo tiho i bezmyatezhno. Na stul'yah terpelivo zhdali priema dva cheloveka, odin iz kotoryh derzhal na kolenyah tolstennyj portfel'. YAsnoglazaya sekretarsha edva podnyala golovu pri moem poyavlenii. Odnako, kogda ya nazval sebya, ona tut zhe ozhivilas', skazala, chto mister Imhof ozhidaet menya, kuda-to pozvonila, i v tot zhe mig v priemnuyu voshla privlekatel'naya molodaya osoba i priglasila menya sledovat' za soboj. Pozhalujsta. Buduchi, kak ya uzhe govoril, chelovekom nablyudatel'nym, ya, estestvenno, zametil, chto bedra u nee ni na sekundu ne ostavalis' v pokoe. Kabinet Rubena Imhofa yavlyalsya ideal'nym mestom dlya vedeniya peregovorov s chlenami NAPID po povodu uslovij dogovora na izdanie ih knig. Avtor, konechno, ne stanet melochit'sya iz-za otdel'nyh neznachitel'nyh detalej, beseduya s vladel'cem takogo vnushitel'nogo, v chetyre okna, kabineta, takih myagkih komfortabel'nyh kresel, kartin izvestnyh hudozhnikov na stenah i nastoyashchego starinnogo persidskogo kovra na polu. Mgnovenno oceniv vse eto, ya priblizilsya k pis'mennomu stolu, za kotorym vossedal Imhof. On dazhe ne vstal i ne protyanul mne ruki. On byl yavno ne v duhe i vryad li protyanul by ruku dazhe samomu Vil'yamu SHekspiru ili Marku Tvenu, esli by oni vdrug voshli. Menya on i vovse ne privetil. Vmesto etogo on obratilsya k osobe, kotoraya vvela menya v eto svyatilishche. - Ne uhodite, Dzhudit, syad'te. Vot, Gudvin, pozhalujsta, polyubujtes'. YA ne speshil proyavit' zainteresovannost'. Vozmozhno, kak odnazhdy zametil moj priyatel', ya vospitan ne luchshe, chem chvanlivyj tigr, no |mi Vinn yavlyalas' chlenom komissii i odnoj shestoj chast'yu nashego klienta, i ya ne mog ee ignorirovat'. Itak, prezhde chem polyubovat'sya, chto, nahodilos' na stole pered Imhofom, ya obernulsya k kreslu, v kotorom sidela |mi Vinn, i pozdorovalsya. Ona kivnula v otvet ele-ele, sleduet otmetit'. Zatem ya obernulsya k stolu i posmotrel na to, chto predlagal mne Imhof. Vsego lish' tonkaya stopa bumagi formatom vosem' s polovinoj na odinnadcat' dyujmov. Na verhnem listke zaglavie "SCHASTXE STUCHIT V DVERX", nizhe - ALISA PORTER. V verhnem pravom uglu data - 3 iyunya 1957. Tekst na ostal'nyh stranicah byl napechatan cherez dva intervala. YA posmotrel na numeraciyu poslednej stranicy - 27. - Gde eto nashlos'? - sprosil ya. - V shkafu, v registrature. V papke, pomechennoj "|mi Vinn". - Kto obnaruzhil rukopis'? - Miss Frej, moya sekretarsha. - Imhof tknul bol'shim pal'cem v storonu molodoj osoby. - Miss Dzhudit Frej. - Kogda? - Minut za desyat' do togo, kak ya pozvonil vam. Miss Vinn kak raz byla zdes'. My besedovali s nej po povodu pis'ma, kotoroe ya otpravil ej na proshloj nedele, i ya vyzval miss Frej i poprosil ee prinesti kopiyu etogo pis'ma. Ona prinesla vsyu papku, potomu chto tam, po ee slovam, koe-chto bylo. "Koe-chto" okazalos' etoj rukopis'yu. Miss Frej utverzhdaet, chto pyat' dnej nazad etoj rukopisi v papke ne bylo. V tot den' ona v poslednij raz zaglyadyvala v papku. YA hochu vas koe-chto sprosit'. Pomnite, v to utro Mortimer Oshin skazal, chto |mi Vinn nahoditsya v takom zhe polozhenii s Alisoj Porter, kak on sam s Kennetom Rennertom, i ya otvetil, chto vovse ne v takom zhe, potomu chto rukopis' Alisy Porter ne obnaruzhena, na chto on otvetil: "Budet". Ne "mozhet byt', budet", a imenno "budet". Pomnite? - Erunda. - YA podvinul kreslo i sel. - Malo li chto lyudi govoryat! Vy poznakomilis' s rukopis'yu? - Poverhnostno. Tak zhe, kak i miss Vinn. - Vozmozhno, eto i ne imeet znacheniya. Tot, kto sunul rukopis' v papku, navernoe, znaet, chto takoe otpechatki pal'cev. Kto imeet dostup v registraturu? - Vse. - Skol'ko vsego? - V dogovornom i redakcionnom otdelah - tridcat' dva cheloveka. A vsego v izdatel'stve bol'she sta, no sotrudniki drugih otdelov nikogda ne hodyat v registraturu. - No mogut hodit'? - Konechno. - Kto postoyanno nahoditsya v registrature? - Nikogo. Sotrudniki byvayut tam, tol'ko kogda v etom voznikaet neobhodimost'. - Tuda mozhet vojti postoronnij? - Dumayu, chto da. - Imhof sklonilsya vpered. - Poslushajte, Gudvin. YA srazu zhe vyzval vas. Sledy eshche ne ostyli. Niro Vulf schitaetsya luchshim v etih delah, on i vy vmeste. YA hochu, chtoby vy pojmali etogo sukina syna, i pobystree. - Ego ili ee? - Nevazhno. No pobystree, chert voz'mi! - On stuknul kulakom po stolu. - Podbrosit' rukopis' v moe izdatel'stvo! Podumat' tol'ko! CHto vy predprimete? CHem ya mogu vam pomoch'? YA polozhil nogu na nogu. - Dovol'no slozhnoe delo. U mistera Vulfa uzhe imeetsya klient - Ob®edinennaya komissiya po voprosam plagiata, chlenami kotoroj sostoite i vy s miss Vinn. Mozhet proizojti stolknovenie interesov. Naprimer, esli rassmatrivat' etot sluchaj obosoblenno ot drugih, to, vozmozhno, pravil'nee vsego bylo by zabyt' o tom, chto rukopis' obnaruzhena. Szhech' ee ili spryatat'. No eto ne ponravitsya komissii, potomu chto eta rukopis' mozhet okazat'sya poleznoj dlya togo, chtoby navsegda prekratit' etot shantazh s plagiatom, to est' dobit'sya imenno togo, chego hochet komissiya. Skol'ko chelovek znaet o nahodke? - Troe. Miss Vinn, miss Frej i ya. I vy. CHetvero. - Davno li miss Frej rabotaet u vas? - Okolo goda. - Sledovatel'no, vy eshche nedostatochno horosho ee znaete. - YA znayu ee dovol'no horosho. Ona byla rekomendovana mne moej byvshej sekretarshej, kogda ta vyshla zamuzh. YA vzglyanul na Dzhudit Frej i snova perevel vzglyad na Imhofa. - V svyazi s miss Frej voznikayut dva ochevidnyh voprosa. Pervyj: ne sama li ona polozhila rukopis' v papku? Vtoroj: esli eto sdelala ne ona, mozhno li ej doveryat', chto ona pozabudet o nahodke, esli vy poprosite ee ob etom? Inache budet ves'ma riskovanno. - YA ne podkladyvala rukopisi, mister Gudvin, - gromko zayavila miss Frej. - I esli moj shef ne mozhet mne doveryat', luchshe ya podam zayavlenie ob uhode. - YA vsego lish' razmyshlyayu vsluh. - YA obernulsya k Imhofu. - Dazhe esli vy doveryaete miss Frej i reshite, chto ona mozhet derzhat' yazyk za zubami, i unichtozhite rukopis', ostayus' eshche ya. YA videl rukopis'. Konechno, ya soobshchu ob etom misteru Vulfu, i on budet dejstvovat' ishodya iz interesov klienta, to est' komissii, i mozhet okazat'sya, chto... - My ne unichtozhim ee, - vypalila miss Vinn, podergivaya nosikom. Glaza u nee pokrasneli. Ruki, kotorye ona derzhala na kolenyah, szhalis' v kulachki. - Nikogda prezhde ya ne videla etoj rukopisi, i nikto ne mozhet dokazat', chto videla! Mne protivno vse eto! Protivno! YA obernulsya k nej. - YA ponimayu vas, miss Vinn. V konce koncov postradaete vy, esli Alise Porter udastsya ee tryuk. Hotite uslyshat' moj sovet? - Konechno. - No uchtite, chto posle togo, kak ya dolozhu vse misteru Vulfu, on mozhet otmenit' moe predlozhenie. Vo-pervyh, dajte mne rukopis'. Na vsyakij sluchaj ya proveryu, net li na nej otpechatkov pal'cev, a mister Vulf sravnit tekst s ostal'nymi. Vo-vtoryh, nikomu ne govorite ni slova. U vas, esli ne oshibayus', net advokata? - Net. - Horosho. V-tret'ih, ne vstupajte ni v kakie peregovory s Alisoj Porter. Esli poluchite ot nee pis'mo - ne otvechajte. Esli ona budet zvonit' - veshajte trubku. V-chetvertyh, pust' mister Vulf otnesetsya k etomu sluchayu kak k chasti togo, radi chego on byl priglashen. On ne mozhet lichno doprosit' vseh sluzhashchih izdatel'stva i ne budet etim zanimat'sya, no u nego est' kvalificirovannye lyudi, kotorye prodelayut eto, esli, konechno, mister Imhof okazhet im sodejstvie. - Sodejstvie, gm! - burknul Imhof. - YA vputan v eto delo ne men'she, chem miss Vinn. U vas vse? - Net, - ya prodolzhal obrashchat'sya k miss Vinn. - I poslednee, ya dumayu, chto ideya Mortimera Oshina imeet shansy srabotat'. Po vyrazheniyu lica Sajmona Dzhekobsa, kogda ya prosil ego napisat' ocherk o tom, kak chuvstvuet sebya literaturnyj vor, mne pokazalos', chto on nenavisten samomu sebe. Mne dumaetsya, chto on poshel na eto, okazavshis' v trudnom finansovom polozhenii, ved' u nego sem'ya, deti, emu nuzhno ih soderzhat'... Teper' on zhaleet o sodeyannom i byl by schastliv svalit' etot gruz so svoej sovesti, i esli smozhet sdelat' eto, ne opasayas' tyur'my, i k tomu zhe eshche poluchit' prilichnuyu summu, mne kazhetsya, chto on soglasitsya. Garantirovat' ne mogu, no ya videl ego lico. Esli ya prav, vsya avantyura s plagiatami vyyasnitsya. Tol'ko kryuchok nuzhno nazhivit' poappetitnee, a dvadcat' tysyach dollarov vdvoe appetitnee, chem desyat'. Itak, v-pyatyh, ya rekomenduyu vam skazat' mne, chto my mozhem uvelichit' summu do dvadcati tysyach. Nosik u nee zadergalsya. - Vy hotite, chtoby ya soglasilas' uplatit' desyat' tysyach? - Sovershenno verno. Pri uslovii, chto Richard |kklz vneset svoyu dolyu. - Soglashat'sya? - vzglyanula ona na Imhofa. Imhof obratilsya ko mne. - Imenno ob etom my besedovali do vashego prihoda, no ne prishli ni k kakomu resheniyu. YA lichno byl protiv. No teper', chert poberi, soglasen s vami. YA dazhe gotov pojti na to, chto "Viktori press" vneset polovinu etoj summy. Pyat' tysyach. A vy soglasny dat' pyat' tysyach, |mi? - Da, - otozvalas' ona, - Spasibo, Ruben. - Ne blagodarite menya. Blagodarite merzavca, kotoryj podlozhil etu pakost' v moyu kontoru. Nuzhno li pis'mennoe zayavlenie? - Net. - YA vstal. - YA eshche dolzhen uznat', odobrit li mister Vulf sovet, kotoryj ya vam dal. On vam pozvonit. Mne nuzhno neskol'ko listkov glyancevoj bumagi i shtempel'naya podushka. YA hochu vzyat' otpechatki pal'cev u vas troih dlya togo, chtoby isklyuchit' ih iz otpechatkov, kotorye mogut okazat'sya na rukopisi. I eshche neskol'ko bol'shih konvertov. |to zanyalo nekotoroe vremya, poka ya poluchil tri komplekta otchetlivyh otpechatkov s pomoshch'yu obyknovennoj shtempel'noj podushki. Bylo uzhe okolo pyati chasov, kogda ya pokinul pomeshchenie izdatel'stva, prichem mister Imhof okazal mne chest', provodiv do samogo lifta. YA reshil pojti domoj peshkom. |to zanyalo by vsego na neskol'ko minut bol'she, chem poezdka na taksi pri takom dvizhenii transporta, k tomu zhe mne hotelos' razmyat'sya. Podnyavshis' na nashe kryl'co i vojdya v prihozhuyu, ya proshel v konec koridora i sunul golovu v kuhnyu, chtoby opovestit' Frica o moem vozvrashchenii, zatem napravilsya v kabinet, polozhil konverty na svoj stol i dostal shchetochki, poroshok i prochie prisposobleniya iz shkafa. V sude menya vryad li sochli by ekspertom po daktiloskopii, no dlya nashih nadobnostej ya vpolne podhodil. Kogda Vulf v shest' chasov spustilsya iz oranzherei i, vojdya v kabinet, uvidel etot haos na moem stole, on ostanovilsya i voprosil: - CHem ty tam zanimaesh'sya? YA obernulsya. - Ochen' interesnym delom. YA proveril pervye devyat' stranic rukopisi Alisy Porter "Schast'e stuchit v dver'" i ne obnaruzhil nikakih sledov pal'cev, dazhe ploho razlichimyh, krome sledov |mi Vinn, miss Frej i Imhofa. |to dokazyvaet, chto sledy byli tshchatel'no sterty ili chto rukopis' trogali v perchatkah. V takom sluchae... - Gde ty ee vzyal? - On stoyal u stola, glyadya cherez moe plecho na listki bumagi. YA prinyalsya rasskazyvat', i kogda doshel do slov Imhofa o tom, chto v dogovornom i redakcionnom otdele izdatel'stva "Viktori press" rabotayut tridcat' dva cheloveka, Vulf proshel k svoemu stolu i sel. - Esli vy hotite vnesti kakie-libo izmeneniya v sovet, kotoryj ya dal miss Vinn, u menya est' ee domashnij telefon, - zakonchil ya svoj otchet. - YA ej skazal, chto moj sovet predvaritel'nyj i dolzhen byt' odobren vami. On hryuknul. - Udovletvoritel'no. Ty ponimaesh', konechno, chto eto mozhet okazat'sya tol'ko dopolnitel'nym zatrudneniem, a vovse ne shagom vpered. - Konechno. Neizvestnaya lichnost' kakim-to obrazom razdobyla klyuch v komnatu registratury, pronikla tuda posle sluzhebnyh chasov i sunula rukopis' v papku |mi Vinn. Vozmozhno, tochno tak zhe bylo prodelano s yashchikom pis'mennogo stola |llen Styurdevant i s sundukom Mardzhori Lippin. Edinstvennaya raznica, chto etot sluchaj goryachij, kak vyrazilsya Imhof. - Nedavnij, - dopustil Vulf. - Daj mne devyat' stranic, kotorye ty proveril. YA otnes emu stranicy, vernulsya k svoemu stolu i zanyalsya desyatoj stranicej. Fric prines piva, i Vulf otkuporil butylka i nalil sebe. Na desyatoj stranice ya tozhe nichego ne obnaruzhil. Na odinnadcatoj bylo vsego lish' dva bespoleznyh gryaznyh pyatna - odno na licevoj storone i drugoe na obratnoj, s krayu. Stranica dvenadcataya soderzhala sled pervogo bol'shogo pal'ca Rubena Imhofa. YA byl uzhe na trinadcatoj stranice, kogda poslyshalsya golos Vulfa: "Daj mne ostal'nuyu rukopis'". - No ya sdelal eshche tol'ko tri stranicy. YA hochu... - Daj mne vsyu rukopis'. YA budu ostorozhen. YA otnes emu rukopis' i otpravitsya na kuhnyu posmotret', kak upravlyaetsya Fric s tushenymi utyatami, farshirovannymi krabami, potomu chto ne hotel videt', kak Vulf budet pachkat' ostal'nye pyatnadcat' stranic. Ne v tom delo, chto on ne verit v daktiloskopiyu; prosto on schitaet, chto eto shablon, na kotoryj genij mozhet ne obrashchat' vnimaniya. Odnako, projdya na kuhnyu, ya smenil odnogo geniya na drugogo. Kogda ya predlozhil vylozhit' pashtet na marlyu, kotoroj dolzhny byli byt' obernuty utyata, Fric brosil na menya tochno takoj zhe vzglyad, kakim odaryal Vulf pri razlichnyh i mnogochislennyh obstoyatel'stvah. YA byl usazhen na taburet i delal tol'ko otdel'nye zamechaniya Fricu otnositel'no preimushchestv kollektivnogo truda, kogda iz kabineta razdalsya ryk: - Archi! YA poshel na zov. Vulf sidel, otkinuvshis' v kresle, polozhiv ladoni na podlokotniki. - Da, ser? - |to dejstvitel'no novoe zatrudnenie! Rasskaz napisan Alisoj Porter. - Konechno. Ob etom tak pryamo i skazano na pervoj stranice. - Ne valyaj duraka. Ty tak zhe, kak i ya, ozhidal, chto on napisan tem zhe samym chelovekom, kotoryj napisal i tri ostal'nyh proizvedeniya. No okazalos', chto my oshiblis'. Fu! - Tak-tak, kak skazal by Kennet Rennert. Vy uvereny v oshibke? - Konechno. - I takzhe uvereny, chto eto napisano Alisoj Porter? - Da. YA vernulsya k svoemu stolu i sel. - Stalo byt', na etot raz ona reshila prodelat' etot fokus samostoyatel'no, vot i vse. Sovershenno ochevidno. Hotya eto nam ne pomogaet, no zato i ne meshaet. Ne tak li? - Vozmozhno. Ochen' pohozhe, chto tot, kogo my ishchem, kogo my dolzhny najti i ulichit', ne imel otnosheniya k etomu rasskazu, i, takim obrazom, ne sleduet tratit' na nego vremya. Miss Vinn ne nasha klientka, tak zhe kak i mister Imhof. Oni lish' chleny komissii. Nuzhno nemedlenno izvestit' ih, chto oni soglasilis' vnesti desyat' tysyach dlya podkupa Sajmona Dzhekobsa po oshibke, reshiv, chto eto eshche odna afera togo zhe samogo iskomogo nami lica, no eto ne tak. Sleduet soobshchit' im ob etom. Pust' togda i reshayut, davat' eti desyat' tysyach ili net. YA pochesal nos. Pochesal shcheku. - Da. Konechno. Vy slishkom mnogo rabotaete. Slishkom mnogo chitaete. YA i podumat' ne mogu, chtoby vy zabyli. Nu zabud'te o tom, chto vy chitali etu proklyatuyu rukopis', hotya by na dvadcat' chetyre chasa! - Net, ni ya, ni ty ne dolzhny etogo zabyvat'. Nemedlenno pozvoni im. Razve malo predlozhit' Sajmonu Dzhekobsu desyat' tysyach? YA pokachal golovoj. - Net, net, ne malo. Vo vsyakom sluchae, ya nachal by s desyati, no predpochel by znat', chto mogu uvelichit' etu summu. Vozmozhno, dazhe, chto on soglasitsya i na pyat'. YA mog by nachat' i s pyati. - Ochen' horosho. Soedini menya s miss Vinn. YA obernulsya, no ne uspel vzyat' trubku, kak razdalsya zvonok. Zvonil Filipp Harvej. On hotel govorit' s Vulfom, i shef podnyal trubku. Svoyu trubku ya ne polozhil i slyshal ves' razgovor. - Niro Vulf u telefona. - U menya horoshie novosti, mister Vulf. Blagodarya Kore Ballard. Ona obo vsem dogovorilas' s Richardom |kklzom. Videla ego samogo i Polya Norrisa, ego agenta, videla. YA tol'ko chto razgovarival s |kklzom, vse ulazheno. Advokat Dekstera sostavit utrom sootvetstvuyushchie dokumenty, odin na podpis' |kklzu, drugoj dlya izdatel'stva "Tajtl hauz". YA razgovarival s Mortimerom Oshinom, i on interesuetsya, hotite li vy poluchit' desyat' tysyach nalichnymi ili chekom. - Dumaetsya, nalichnymi bylo by luchshe. - Ladno, ya emu skazhu. A chto otnositel'no |mi Vinn? Ona soglasna? - Eshche neizvestno. Vozniklo novoe obstoyatel'stvo. Rasskaz, v kotorom Alisa Porter obosnovyvaet svoi prityazaniya, obnaruzhen segodnya v "Viktori press". - Ne mozhet byt'! Bud' ya proklyat! V izdatel'stve u Imhofa?! Udivitel'no! Potryasayushche! Togda, konechno, ona soglasitsya. Ej pridetsya soglasit'sya. - Vozmozhno. Imeyutsya koe-kakie oslozhneniya, o kotoryh ya soobshchu pozzhe. Vo vsyakom sluchae, pozhaluj, budet luchshe vydat' Dzhekobsu tol'ko polovinu obgovorennoj summy, a ostal'noe lish' posle togo, kak on vse rasskazhet. Esli miss Vinn ne soglasitsya, eti den'gi dast kto-nibud' drugoj. Komissiya sumeet razreshit' etu problemu. - Pozhaluj, hotya ya nichego ne obeshchayu. - YA i ne proshu vas. My postavim etot vopros pered misterom Knappom, misterom Deksterom i misterom Imhofom. Im ne udastsya otkrutit'sya ot uplaty. - Ha! Vy ne znaete, kak umeyut vykruchivat'sya izdateli. V takih delah oni chempiony. - Tem bolee priyatno budet prinudit' ih. Priyatno i vam, i mne. Vulf polozhil trubku i obernulsya: - Soedini menya s miss Vinn. 8 Na sleduyushchij den', vo vtornik, v polovine shestogo, ya voshel v vestibyul' zhilogo doma N 632 na Dvadcat' pervoj Zapadnoj ulice i nazhal knopku, nad kotoroj bylo napisano "Sajmon Dzhekobs". SHCHelknul zamok, dver' rastvorilas', i ya proshel k lestnice. Vo vnutrennem karmane pidzhaka u menya lezhali dva dokumenta, podpisannye odin Richardom |kklzom, a drugoj Tomasom Deksterom iz izdatel'stva "Tajtl hauz". Oba dokumenta byli zavereny notariusom. V bokovom karmane u menya pokoilas' akkuratnaya pachechka v pyat' tysyach dollarov kupyurami po dvadcat', pyat'desyat i sto dollarov. Drugie pyat' tysyach byli razlozheny nebol'shimi summami po drugim karmanam. YA mog by prijti syuda i na dva chasa ran'she, no tol'ko esli by na gorod obrushilsya uragan, ibo tol'ko uragan mog ponudit' Niro Vulfa otmenit' poseshchenie oranzherei ot chetyreh do shesti chasov dnya. Bylo prinyato reshenie, chto ne ya budu lovit' Dzhekobsa na kryuchok. Mne bylo porucheno lish' privezti ego na Tridcat' pyatuyu ulicu i smotret', kak eto prodelaet Vulf. Resheno tak bylo glavnym obrazom iz-za zhelaniya shefa, chtoby pri etom prisutstvoval svidetel'. YA ne dolzhen byl pokazyvat'sya na glaza, a shoronit'sya v al'kove v konce prihozhej s zapisnoj knizhkoj nagotove, vozle prodelannoj v stene dyrki, kotoraya so storony kabineta byla zamaskirovana kartinoj s izobrazheniem vodopada. Skvoz' eto otverstie ya mog vse videt' i slyshat'. Odnako, otpravlyayas' za Dzhekobsom, ya vzyal s soboj i den'gi, i dokumenty na tot sluchaj, esli by mne vdrug ne udalos' odnimi slovami ubedit' Dzhekobsa poehat' k nam. Vse shlo bez vsyakih zaminok. Vskore posle dvenadcati Kora Ballard, ispolnitel'nye sekretar' NAPID, sama privezla dokumenty. Ona ne poslala ih s kur'erom, potomu chto hotela vkratce proinformirovat' nas o Dzhekobse, kotorogo znala