ya vokrug. - Mister Pajl eshche zhiv? - My na eto nadeemsya, - skazal odin iz nih. - My iskrenne na eto nadeemsya. - YA dolzhen byt' doma v posteli, - skazal drugoj. - U menya zavtra tyazhelyj den'. No, kazhetsya... - on vypustil struyu dyma. |mil Krajs potyanulsya za butylkoj brendi. - Ni slova s togo momenta, kak ya spustilsya vniz. - On posmotrel na zapyast'e. - Okolo chasa nazad. YA dumayu, mne sleduet podnyat'sya naverh. CHertovski nepriyatno. - On othlebnul brendi. - Uzhasno, - skazal odin, - absolyutno uzhasno. YA znayu, chto vy sprashivali, kto iz devushek prines emu ikru. Krajs govorit, vy ego sprashivali. Vulf kivnul. - YA takzhe sprashival mistera SHrivera i mistera Hevita. I mistera Gudvina, i mistera Brenera, i dvuh chelovek, kotorye po moemu trebovaniyu prishli pomogat'. I samih zhenshchin. Posle bolee chem chasa razgovora s nimi ya vse eshche nahozhus' v zatrudnenii. YA raskryl hitrost', kotoroj pol'zovalas' prestupnica, no ne ustanovil ee lichnosti. - Vy ne slishkom prezhdevremenny? - zadal vopros advokat, mister Lejkraft. - Mozhet byt', prestupnika net. Ostryj i sil'nyj gastrit mozhet posluzhit' prichinoj... - Erunda. YA slishkom razdrazhen, chtoby byt' vezhlivym, mister Lejkraft. Simptomy - tipichnye dlya mysh'yaka, i vy slyshali, kak mister Pajl zhalovalsya na pesok, no eto ne vse. Nikto iz nih ne priznaet, chto podala emu pervoe blyudo. Ta, kotoraya byla k nemu prikreplena, obnaruzhila, chto on uzhe obsluzhen, i vmesto nego obsluzhila menya. Prestupnik dejstvitel'no est'. Oni polozhila mysh'yak v smetanu, podala tarelku misteru Pajlu, vernulas' v kuhnyu za drugoj tarelkoj, prishla i obsluzhila kogo-to eshche. |to ustanovleno. - No togda, - vozrazil advokat, - odna iz nih nikogo ne obsluzhivala. Kak eto moglo byt'? - YA ne novichok v rassledovanii, mister Lejkraft, YA rasskazhu vam eto pozdnee, esli vy hotite, a sejchas mne by hotelos' prodvinut'sya dal'she. To, chto yad byl dan misteru Pajlu zhenshchinoj, kotoraya prinesla emu ikru, ne predpolozhenie - eto fakt. S pomoshch'yu izumitel'noj hitrosti i udachi ona uskol'znula ot opoznaniya, i sejchas ya obrashchayus' k vam. Ko vsem. YA proshu vas zakryt' glaza i vosstanovit' scenu. My zdes' za stolom obsuzhdaem orhidei, poloski i pyatna. U zhenshchiny, obsluzhivayushchej eto mesto, blin soskal'zyvaet s tarelki, i Feliks podnimaet ego. Pochti srazu zhe posle etogo vyhodit s tarelkoj zhenshchina, podhodit k misteru Pajlu i stavit ee pered nim. YA obrashchayus' k vam: kto ona? |mil Krajs pokachal golovoj. - YA skazal vam naverhu, chto ne znayu. YA ne videl ee. Ili esli i videl, to ne zafiksiroval etogo. Adrian Dart, akter, stoyal s zakrytymi glazami, ego podborodok byl podnyat, ruki skreshcheny - prekrasnaya poza skoncentrirovaniya. Ostal'nye, dazhe Lejkraft, zakryli glaza, no oni, konechno, i v podmetki ni godilis' Dartu. Spustya dlitel'noe vremya oni nachali otkryvat' glaza i kachat' golovami. - |to zabylos', - skazal Dart bogatym muzykal'nym baritonom. - Dolzhno byt', ya videl ee, tak kak sidel naprotiv nego, no eto zabylos'. Sovershenno. - YA ne videl, - skazal drugoj. - Prosto ne videl. - U menya est' neyasnoe chuvstvo, - skazal eshche odin, - no eto chertovski neopredelenno. Net. Oni otvetili edinoglasno: net. Vulf polozhil ruki na stol. - Togda ya otvetstvenen za eto, - skazal on mrachno. - YA vash gost' i dzhentl'men, no ya vinoven v tom, chto mister Brener byl doveden do takogo skvernogo fiasko. Esli mister Pajl umret, a tak kak on navernyaka... Otkrylas' dver', i voshel Benniamin SHriver. Potom L'yuis Hevit, a zatem znakomaya plotnaya figura serzhanta Perla Stebbinsa iz Manhettenskogo Zapadnogo byuro po ubijstvam. SHriver podoshel k stolu i zagovoril: - Vinsent umer. Polchasa nazad. Doktor Dzhejmson vyzval policiyu. On schitaet, chto pochti navernyaka... - Postojte, - za ego spinoj vyros Perli. - Esli vy ne vozrazhaete, etim zajmus' ya. - Moj bog, - prostonal Adrian Dart i krasivo sodrognulsya. |to poslednee, chto ya slyshal po delu ot aristologa. Glava 3 - YA ne obvinyal! - zaoral inspektor Kremer. - Bros'te iskazhat' moi slova. YA ne obvinyal vas v souchastii. YA prosto skazal, chto vy chto-to umalchivaete, i kakogo cherta vy lezete v petlyu! Vy vsegda tak delaete! |to proishodilo bez chetverti dva v sredu. My nahodilis' v kabinete na pervom etazhe starinnogo kamennogo osobnyaka na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice. Vulf, kak obychno, sidel v svoem ogromnom kresle. Dnevnoe raspisanie bylo beznadezhno rasstroeno. Kogda my nakonec dobralis' domoj v pyat' utra, Vulf prikazal Fricu zabyt' o zavtrake do dal'nejshih ukazanij, a menya poslal naverh v oranzhereyu ostavit' zapisku dlya Teodora o tom, chto on ne poyavitsya v devyat' chasov utra, a, vozmozhno, i sovsem. V polovine dvenadcatogo on pozvonil po domashnemu telefonu i poprosil Frica prinesti emu podnos s chetyr'mya yajcami i desyat'yu kusochkami bekona vmesto obychnyh dvuh i pyati, a nemnogo pozzhe chasa razdalsya shum lifta, i zatem poslyshalis' ego shagi, napravlyayushchiesya k kontore. Posmotrev pochtu, vzglyanuv na nastol'nyj kalendar' i podpisav tri cheka, kotorye ya polozhil emu na stol, on vzyalsya za menya. - Prekrasnaya perspektiva. Esli imet' snimi delo poodinochke, to eto mozhet byt' beskonechno. Ty smozhesh' sobrat' ih vseh zdes' v shest' chasov? YA ostavalsya spokoen. YA prosto sprosil: - Kogo vseh? - Teh zhenshchin. Ty prekrasno znaesh'. YA vse eshche byl spokoen. - Mne kazhetsya, chto desyati iz nih bylo by dostatochno. Vy sami skazali, chto dve mogut byt' vycherknuty. - Mne nuzhny oni vse. Te dvoe mogut pomoch' ustanovit' poryadok, v kotorom podavalis' tarelki. YA derzhalsya, ya slishkom malo spal, dazhe men'she, chem on, i ya ne byl gotov k shumnoj pore. - U menya est' predlozhenie, - skazal ya, - ya predlagayu otlozhit' operaciyu do teh por, poka vashi mozgi ne nachnut snova rabotat'. Poschitajte do pyatisot - eto mozhet tozhe pomoch'. Vy chertovski horosho znaete, chto oni, vse dvenadcat', provedut etot den' ili v kabinete okruzhnogo prokurora, ili prinimaya doma oficial'nyh predstavitelej - po-vidimomu, bol'shaya chast' iz nih - v kabinete okruzhnogo prokurora. I, naverno, oni provedut tam i vecher tozhe. Vy hotite aspirinu? - YA hochu ih, - prorychal on. YA mog by ostavit' emu samomu trud privodit' sebya v normal'noe sostoyanie i podnyat'sya naverh vzdremnut', no vse zhe on platit mne zhalovan'e. Poetomu ya vzyal list bumagi, na kotorom koe-chto napechatal, podnyalsya i peredal ego emu. V nem govorilos': Peggi CHout |llen Dzhakono Nora YAret Kerol |nnis Lyusi Morgan Feri Faber PRIKREPLENY Pajl Vulf Krajs SHriver Dart Hevit OBSLUZHIVALI: Vulf Krajs SHriver Dart Hevit nikogo - Feri Faber isklyuchaetsya, - skazal ya, - i ya schitayu chto eto ne dolzhna byt' odni iz pyati ih, pust' dazhe Lyusi Morgan i vzyala poslednyuyu tarelku. Vozmozhno, kak odna ili dve drugie vzyali tarelki posle Peggi CHout i obsluzhili lyudej, k kotorym oni byli prikrepleny. No kazhetsya... - YA ostanovilsya, potomu chto on skomkal bumagu i vybrosil ee v korzinu dlya bumag. - YA ih slyshal, - prorychal on. - Moi sposobnosti, vklyuchaya i pamyat', ne uhudshilis'. Menya prosto vyveli iz terpeniya. Dlya nego eto bylo kak by izvineniem i znakom togo, chto on nachal prihodit' v sebya. No spustya neskol'ko minut, kogda zazvonil dvernoj zvonok, i ya, posmotrev v dver', prozrachnuyu s odnoj storony, skazal emu, chto eto Kremer, i on velel prinyat' ego, i Kremer promarshiroval v kabinet i narochno ustroil svoyu zadnicu v krasnom kozhanom kresle i otkryl rot, chtoby vyskazat' nevezhlivoe zamechanie ob umalchivanii faktov, svyazannyh s ubijstvom, Vulf dal sebe volyu, i Kremer sprosil ego, kakogo cherta on lezet v petlyu, chto bylo novo dlya menya, tak kak zvuchalo neskol'ko vul'garno dlya inspektora. Veroyatno, on podhvatil eto ot kakogo-nibud' huligana. Vyvedenie Kremera iz terpeniya okazalos' blagotvornym delom dlya Vulfa. On otkinulsya na spinku stula. - Kazhdyj chto-to umalchivaet, - skazal on mirno. - Ili, po krajnej mere, chto-to upuskaet tol'ko potomu, chto vklyuchit' vse nevozmozhno. V techenie etih utomitel'nyh chasov, okolo shesti iz nih, ya otvechal na vse voprosy, to zhe samoe i mister Gudvin. YA dejstvitel'no dumal, chto my byli polezny. YA dumal, my sdvinulis' s mesta. - Da. - Kremer ne byl blagodaren. Ego bol'shoe rozovoe lico vsegda bylo nemnogo krasnee normal'nogo, no ne ot udovol'stviya, kogda on ubezhdal Vulfa. - Vy zasvidetel'stvovali sovershenie ubijstva, no ne uvedomili. - |to bylo ne ubijstvo, poka on ne umer. - Horosho. Ugolovnoe prestuplenie. Vy ne tol'ko ne dolozhili ob etom, vy... - To, chto bylo soversheno prestuplenie, yavlyalos' moim umozaklyucheniem. Drugie prisutstvuyushchie razubedili menya. Tol'ko za neskol'ko minut do togo, kak mister Stebbins voshel v komnatu, mister Lejkraft, chlen suda i, sledovatel'no, - sam sluzhitel' zakona, podverg somneniyu moe zaklyuchenie. - Vy dolzhny byli dolozhit' ob etom. U vas est' licenziya detektiva. K tomu zhe vy nachali rassledovanie, zadavaya voprosy podozrevaemym... - Tol'ko, chtoby utochnit' moe zaklyuchenie. YA byl by durakom, dolozhiv vam ob etom, ne izuchiv... - K chertu! - garknul Kremer. - Vy dadite mne konchit' predlozhenie? Hotya by odno? Plechi Vulfa pripodnyalis' na odnu vos'muyu dyujma i snova opustilis'. - Konechno, esli eto vazhno. YA ne izdevayus' nad vami, mister Kremer. No ya uzhe otvetil na eti obvineniya i vam, i Stebbinsu, i pomoshchniku okruzhnogo prokurora, ya ne uklonyalsya ot doklada o prestuplenii, i ya ne zahvatyval polnomochij policii. Horosho. Konchajte predlozhenie. - Vy znali, chto Pajl umiraet. Vy ob etom skazali. - Takzhe tol'ko moe sobstvennoe zaklyuchenie. Vrachi eshche pytalis' ego spasti. Kremer perevel dyhanie. On posmotrel na menya, ne uvidel nichego vdohnovlyayushchego i vernulsya k Vulfu. - YA rasskazhu vam, pochemu ya zdes'. Te troe lyudej - povar, chelovek, pomogavshij emu, i chelovek v stolovoj - Fric Brener, Feliks Korbet i Zoltan Meheni - oni vse byli predlozheny vami. Vse blizki vam. YA hochu znat' o nih ili, po krajnej mere, o dvoih iz nih. Horosho, ya mogu isklyuchit' Frica. Vo-pervyh, trudno poverit' v to, chto Zoltan ne znaet, kto vzyal pervye dve ili tri tarelki ili kto iz nih vernulsya obratno za drugoj tarelkoj, a takzhe trudno poverit', chto Feliks ne znaet, kto obsluzhival Pajla. - Dejstvitel'no, - soglasilsya Vulf. - Oni professional'no obuchennye lyudi. No ih uzhe sprashivali. - Da. Ih sprashivali. Takzhe trudno poverit', chto Gudvin ne videl, kto obsluzhival Pajla. On vidit vse. - Gudvin zdes' prisutstvuet. Obsudite eto s nim. - Sejchas ya hochu znat' vashe mnenie o moej teorii, poskol'ku s nim ya uzhe besedoval. YA znayu vashu i ne otvergayu ee, no est' i drugie al'ternativy. Vo-pervyh, fakt. V metallicheskom kontejnere dlya musora v kuhne, ne v vedre dlya prochih otbrosov, my nashli kusok bumagi, prostoj beloj bumagi, svernutoj v trubochku i zavyazannoj tes'moj. Laboratoriya obnaruzhila krupinki mysh'yaka. Edinstvennye dva chetkih otpechatka prinadlezhat Zoltanu. On govorit, chto uvidel ee na polu v kuhne pod stolom nekotoroe vremya spustya posle togo, kak nachalsya obed, on ne mozhet skazat', kogda podnyal ee i vybrosil v kontejner, a ego otpechatki pal'cev na nej potomu, chto on smyal ee, chtoby ubedit'sya, chto tam nichego net. Vulf kivnul. - Kak ya i predpolagal. Kusochek bumagi. - Da. YA ne govoryu, chto eto unichtozhaet nashu teoriyu. Ona mogla vsypat' ego v smetanu, ne ostaviv otpechatkov pal'cev, i ona, konechno, ne brosila by ego na pol, esli byl by hot' kakoj-nibud' shans, chto na bumage est' ee otpechatki pal'cev. No na nej otpechatki pal'cev Zoltana. CHto nevernogo v teorii, to, chto Zoltan otravil odnu iz porcij i uvidel, chto ee beret nuzhnaya devushka? YA otvechu sam. Vo-pervyh, Zoltan zayavil, chto on ne znal, k kotoromu iz gostej kakaya devushka prikreplena. No Feliks znal, i oni mogli byt' v sgovore. Vo-vtoryh, vse devushki otricayut, chto Zoltan ukazyval, kakuyu tarelku oni dolzhny vzyat', no vy znaete, kak eto mozhet byt'. On mog sdelat' eto tak, chto ona ne znala. CHto eshche v etom nevernogo? - |to ne tol'ko nesostoyatel'no, eto pochti vopiyushche, - zayavil Vulf. - Pochemu, v takom sluchae, odna iz nih vernulas' za vtoroj tarelkoj? - Ona byla smushchena. Nervnichala. Prosto glupaya. - Vzdor. Pochemu zhe ona ne priznalas' v etom? - Napugana. - YA ne poveryu v eto. YA sprashival ih do vas. - Vulf mahnul rukoj. - CHepuha, i vy eto znaete. Moya teoriya - eto ne teoriya, a razumnoe ubezhdenie. YA nadeyus', chto eto budet ustanovleno. YA predlozhil misteru Stebbinsu osmotret' ih odezhdu, chtoby vyyasnit', ne sdelala li kakaya-nibud' iz nih karmana. Ona dolzhna byla sdelat' ego legkodostupnym. - On eto sdelal. U nih u vseh byli karmany. Laboratoriya ne obnaruzhila nikakih sledov mysh'yaka. - Kremer vytyanul nogi. - My vpolne sleduem vashej teorii. No ya by hotel sprosit' vas ob etih lyudyah. Vy znaete ih. - Da, ya znayu. No ya ne otvechayu za nih. Vozmozhno, na ih sovesti dyuzhina ubijstv, no oni ne imeyut nikakogo otnosheniya k smerti mistera Pajla. Esli vy sleduete moej teorii - skoree, moemu ubezhdeniyu - ya schitayu, vam sledovalo by vyyasnit' posledovatel'nost', v kotoroj zhenshchiny brali tarelki. Kremer pokachal golovoj. - My etogo ne vyyasnili, i ya somnevayus', chto my smozhem eto sdelat'. Vse, chto u nas est', - eto kucha protivorechij. Vy ih horosho napugali, prezhde chem my do nih dobralis'. My uznali o pyati poslednih, nachinaya s Peggi CHout, kotoraya obnaruzhila, chto Pajl uzhe obsluzhen, i dala tarelku vam, a zatem, no vy uzhe znaete. Vy eto sami vyyasnili. - Net. YA uznal ob etih pyati, no ne o tom, chto oni byli poslednimi. Vozmozhno, mezhdu nimi byli i drugie. - Ih ne bylo. |to ustanovleno sovershenno tochno. |ti pyat' byli poslednimi. Posle Peggi CHout poslednie chetyre tarelki byli vzyaty |llen Dzhakono, Noroj YAret, Kerol |nnis i Lyusi Morgan. Zatem eta Feri Faber, kotoraya byla v ubornoj, no dlya nee tarelki uzhe ne bylo. Posledovatel'nost', v kotoroj oni brali tarelki pered etim, pervye sem', my ne mozhem iz nih vytyanut', krome pervoj Merior Kvin, vy ne smogli tozhe. Vulf podnyal ruku. - Net. Vy ostavili ih v sumatohe, strashno napugannymi, i poshli v stolovuyu, chtoby prodolzhit' s muzhchinami. Vashe sobstvennoe chastnoe rassledovanie ubijstva, a zakon - k chertu! YA byl udivlen, kogda tol'ko chto, pozvoniv v zvonok, uvidel zdes' Gudvina. YA polagal, chto vy poslali ego po delam, tipa pozvonit' v agentstvo, otkuda oni vzyali devushek. Ili najti liniyu svyazi mezhdu Pajlom i odnoj iz nih. Ili vy uzhe bol'she v etom ne zainteresovany? - YA volej-nevolej zainteresovan, - zayavil Vulf. - Kak ya skazal pomoshchniku okruzhnogo prokurora, eto na moem schetu to, chto chelovek byl otravlen pishchej, prigotovlennoj Fricem Brenerom. No ya ne posylayu mistera Gudvina po bespoleznym porucheniyam. On odin, a u vas dyuzhina. I esli est' chto-nibud', chto mozhno vyyasnit' cherez agentstvo ili putem navedeniya spravok o znakomstvah mistera Pajla, vasha armiya eto otkopaet. Oni, konechno, uzhe zanimayutsya etim, no, esli by oni nashli sled, vas by zdes' ne bylo. Esli ya posylayu Gudvina... Zazvonil dvernoj zvonok, ya podnyalsya i vyshel v holl. Dver' v kuhnyu priotkrylas', i Fric prosunul golovu v shchel', no, uvidev menya, skrylsya obratno. YA povernulsya i posmotrel na dvernuyu panel' i ponyal, chto preuvelichival, kogda govoril Vulfu, chto vse dvenadcat' tak ili inache zanyaty. Po krajnej mere, odna zanyata ne byla. Na stupen'kah stoyala |llen Dzhakono. Glava 4 YA srazu podumal, chto esli Kremer uzhe skazal vse, chto namerevalsya, i vskore napravitsya k vyhodu i natolknetsya v holle na |llen Dzhakono, to ona mozhet smutit'sya i ne dat' mne svoj nomer telefona, esli ona prishla dlya etogo. Poetomu, otkryv dver', ya prilozhil palec k gubam i zhestom prikazal ej vojti. Ee temnye glaza vyrazili sil'noe udivlenie, no ona voshla, i ya zakryl dver', a zatem, otkryv dver' v bol'shuyu komnatu, prikazal ej znakom vojti i vnov' zakryl dver'. - CHto sluchilos'? - prosheptala ona. - Sejchas uzhe nichego, - skazal ya. - |ta dver' zvukonepronicaema. V kontore s misterom Vulfom sidit policejskij inspektor, i ya podumal, chto, naverno, vy uzhe imeli dostatochno nepriyatnostej s faraonami za poslednee vremya. Konechno, esli vy hotite s nim vstretit'sya... - Net. YA hochu videt' mistera Niro Vulfa. - O'kej. YA skazhu emu, kak tol'ko ujdet faraon. Sadites'. |to ne dolzhno dlit'sya dolgo. Mezhdu etoj komnatoj i kontoroj est' dver', no ya poshel vokrug, cherez holl, i tuda zhe voshel Kremer. On promarshiroval mimo, nichego dazhe ne proburchav dlya vezhlivosti, no ya podoshel k dveri i vypustil ego, a potom poshel v kabinet i skazal Vulfu: - Odna iz nih sidit u menya v perednej komnate. |llen Dzhakono, smuglaya Geba, kotoraya byla prikreplena k vam, no otdala ikru misteru Krejsu. Mne zaderzhat' ee, poka ya ne dostanu vseh ostal'nyh? On pomorshchilsya. - CHto ona hochet? - Videt' vas. On vzdohnul. - K chertu. Vedi ee syuda. YA poshel i otkryl dver' v sosednyuyu komnatu, skazal ej, chtoby ona voshla, i provodil k krasnomu kozhanomu kreslu. Ona byla v nem bolee zhivopisna, chem Kremer, no proizvodila ne takoe sil'noe vpechatlenie, kak v pervyj raz. U nee byli meshki pod glazami i kozha nemnogo poblekla. Ona skazala, chto tol'ko chto pokinula okruzhnuyu Prokuraturu, i esli pojdet domoj, to ee mat' snova nakinetsya na nee, a brat'sya i sestry vernutsya iz shkoly i nachnut shumet', a ona tak ili inache reshila uvidet' Vulfa. Ee mat' staromodnaya zhenshchina i ne hotela, chtoby ona byla aktrisoj. |to nachinalo zvuchat' tak, budto ona prishla, chtoby poluchit' mesto, gde mozhno nemnogo vyspat'sya, no Vulf prerval ee. On rezko skazal: - YA ne ponimayu vas, miss Dzhakono. Vy prishli prokonsul'tirovat'sya so mnoj o vashej kar'ere? - O net. YA prishla potomu, chto vy - detektiv i vy ochen' umnyj, a ya boyus'. YA boyus', chto oni uznayut to, chto ya sdelala, a esli uznayut, moya kar'era konchena. Moi roditeli ne pozvolyat mne byt' aktrisoj, esli voobshche ya ostanus' v zhivyh. YA uzhe gotova byla vydat' sebya, kogda oni zadavali voprosy. Poetomu ya reshila rasskazat' vam, a esli vy pomozhete mne, to ya pomogu vam. Beli vy obeshchaete ne vydavat' moj sekret. - YA ne mogu obeshchat' sohranit' sekret, esli eto priznanie prestupleniya ili znanie prestupleniya. - Net, eto ne to. - Togda u vas est' moe obeshchanie i mistera Gudvina. My hranim mnogo sekretov. - Otlichno. YA ranila mistera Pajla nozhom, i na mne ego krov'. YA vytarashchil glaza. V techenie polusekundy ya podumal, chto ona imeet v vidu to, chto on umer sovsem ne ot otravleniya, a ot togo, chto ona prokralas' naverh i vonzila v nego nozh, chto kazalos' neveroyatnym, tak kak vrachi navernyaka nashli by dyrku. Po-vidimomu, ona prodolzhat' ne sobiralas', i zagovoril shef: - Obychno, miss Dzhakono, ranenie cheloveka schitaetsya prestupleniem. Kogda i gde eto bylo? - |to ne bylo prestupleniem, potomu chto eto byla samozashchita. - Ee bogatoe kontral'to zvuchalo tak spokojno, kak budto ona rasskazyvala nam tablicu umnozheniya. Ochevidno, ona beregla intonacii dlya svoej kar'ery. Ona prodolzhala: - |to sluchilos' v yanvare, okolo treh mesyacev tomu nazad. Konechno, ya o nem znala, o nem znayut vse, kto zanimaetsya shou. YA ne znayu, pravda li, chto on subsidiroval shou prosto dlya togo, chtoby zapoluchat' devushek, no, vozmozhno, eto tak i bylo. Sushchestvuet mnogo spleten o devushkah, kotorye u nego byli, no nikto ne znaet tochno, potomu chto on byl v etom ochen' ostorozhen. Nekotorye iz devushek boltali, no on - nikogda. YA imeyu v vidu ne prosto priglashenie v teatr ili restoran, ya imeyu v vidu poslednyuyu kaplyu. Tak govoryat u nas na Brodvee. Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'? - YA mogu dogadat'sya. - Inogda my govorim "poslednij stezhok", no eto oznachaet to zhe samoe. V nachale proshloj zimy on vzyalsya za menya. Konechno, ya znala o ego reputacii, no on subsidiroval "Dzheka v kabine letchika", i oni nachali nabirat' sostav, a ya ne znala, chto eto zakonchitsya provalom, a esli devushka sobiraetsya delat' kar'eru, ona dolzhna byt' obshchitel'noj. YA neskol'ko raz obedala s nim, tancevala i tak dalee, a zatem on priglasil menya k sebe na kvartiru, i ya poshla. On sam prigotovil obed - ya govorila, chto on byl ochen' ostorozhen. YA govorila? - Da. - Da, tak i bylo. |tot dom nahoditsya na Medison avenyu, no tam nikogo ne bylo. YA pozvolila emu pocelovat' menya. YA rasschityvala na eto, aktrisu celuyut vse vremya: i na scene, i v kino, i na TV, tak chto kakaya raznica? YA prihodila k nemu domoj tri raza, i ne bylo povoda dlya ser'eznyh volnenij, no v chetvertyj raz, eto bylo v yanvare, on pryamo na moih glazah prevratilsya v zverya, i ya byla vynuzhdena chto-to sdelat'. YA shvatila so stola nozh i ranila ego. Na moe plat'e popala krov', i, kogda ya vernulas' domoj, ya popytalas' ee smyt', no ostalos' pyatno. Plat'e stoit sorok shest' dollarov. - No mister Pajl popravilsya. - O da. YA videla ego posle etogo neskol'ko raz, ya imeyu v vidu, sluchajno, no on pochti so mnoj ne razgovarival, i ya s nim tozhe. YA ne dumayu, chtoby on kogda-libo rasskazyval ob etom komu-nibud', no chto, esli rasskazyval? CHto esli policiya ob etom uznaet? Vulf hmyknul. - |to, konechno, bylo by priskorbno. Vam by dokuchali dazhe bol'she, chem sejchas. No tak kak vy so mnoj byli otkrovenny, vy ne nahodites' v bol'shoj opasnosti. V policii rabotayut ne prostaki. Vas by ne arestovali za ubijstvo mistera Pajla proshloj noch'yu tol'ko za to, chto vy, zashchishchayas', ranili ego v yanvare. - Konechno, ne arestovali by, - soglasilas' ona. - Delo ne v etom. Delo v moem otce i moej materi. Oni by ob etom uznali, esli by stali zadavat' im voprosy, i esli ya sobirayus' delat' kar'eru, to mne prishlos' by brosit' dom i moyu sem'yu, a ya etogo ne hochu. Vy ponimaete? - Ona naklonilas' vpered. - No, esli oni uznayut, kto tochno eto sdelal, kto ego otravil, s etim budet pokoncheno, i so mnoj budet vse v poryadke. Edinstvenno, chego ya boyus', eto togo, chto oni ne uznayut tochno, no ya dumayu, chto vy smogli by, esli by ya pomogla vam, i vy skazali vchera noch'yu, chto vy skomprometirovany. YA ne mogu predlozhit' svoyu pomoshch' policii, potomu chto oni udivyatsya, pochemu ya eto delayu. - YA ponimayu, - suzil glaza Vulf. - Kak vy predlagaete pomoch' mne? - Nu, ya predstavlyayu eto takim obrazom. - Ona byla na krayu kresla. - Iz togo, kak vy ob®yasnili vchera noch'yu, vyhodit, chto odna iz devushek otravila ego. Ona byla odnoj iz pervyh, kto prines tarelku v stolovuyu, a zatem ona vernulas' obratno i vzyala druguyu tarelku. YA ne sovsem ponimayu, pochemu ona eto sdelala, no vy tak govorite, poetomu vse v poryadke. No esli ona vernulas' za drugoj tarelkoj, to eto zanyalo kakoe-to vremya, i ee dolzhna uvidet' kto-nibud' iz poslednih, i policiya dolzhna uznat' eto, reshiv, kto byli poslednie pyat'. YA znayu ob etom iz voprosov, kotorye oni zadayut poslednee vremya. Itak, eta byla ili Peggi, ili Nora, ili |llis, ili Lyusi Morgan. - Ili vy. - Net, eto byla ne ya. - Prosto konstataciya fakta. - Itak, eto byla odna iz nih. I ona ne otravila by ego prosto tak, ne tak li? U vas dolzhna byt' ves'ma osnovatel'naya prichina, chtoby otravit' cheloveka, ya eto znayu! Sledovatel'no, vse, chto my dolzhny sdelat', eto vyyasnit', kto iz nih imel osnovatel'nuyu prichinu, i vot gde ya mogu pomoch'. YA ne znayu Lyusi Morgan, no ya nemnogo znayu Kerol i ya znayu Noru, i eshche luchshe Peggi. A sejchas my vse vmeste v etom zameshany, i ya mogu ispol'zovat' eto v kachestve predloga, chtoby pogovorit' ob etom. YA mogu govorit' o nem, potomu chto mne prishlos' rasskazat' policii, chto ya vyezzhala s nim neskol'ko raz, tak kak menya s nim videli, i oni by eto vyyasnili, poetomu ya podumala, chto luchshe ya rasskazhu vse sama. Dyuzhina devushek vyezzhali s nim, - no on byl tak ostorozhen, chto nikto ne znaet, kto iz nih doshel do poslednej kapli, krome teh, kto sami ob etom rasskazali. A ya mogu vyyasnit', u kogo iz etih chetveryh devushek byla prichina, a potom rasskazat' vam - i s etim budet pokoncheno. YA pozdravil sebya s tem, chto ne poluchil nomer ee telefona, a esli by ya ego poluchil, to vycherknul by bezo vsyakih ugryzenij sovesti. YA ne govoryu, chto devushka, kotoruyu ya priglashayu na lench, dolzhna imet' velikodushnyj harakter, no gde-to dolzhna byt' provedena granica. YA podumal, chto Vulf chuvstvuet to zhe samoe, ya poetomu vmeshalsya: - U menya est' predlozhenie, miss Dzhakono. Vy mogli by privesti ih syuda, vseh chetveryh, i dat' misteru Vulfu vozmozhnost' pogovorit' s nimi. Kak vy skazali, on ochen' umnyj. Ona zakolebalas'. - YA ne schitayu, chto eto horoshaya ideya. YA dumayu, chto oni bolee sklonny rasskazat' takie veshchi mne kazhdaya otdel'no. - Vy ih znaete luchshe, chem ya, - provorchal on. On sebya kontroliroval. - I togda, - skazala ona, - kogda my vyyasnim, u kogo iz nih byla prichina, my skazhem policii. YA smogu skazat', chto videla, kak ona vernulas' v kuhnyu za drugoj tarelkoj. Konechno, gde ya ee videla, gde byla ona i gde byla ya - eto budet zaviset' ot togo, kto ona. YA smotrela na vas, mister Vulf, kogda ya skazala, chto vy mogli by, esli ya pomogu vam, ya videla vyrazhenie vashego lica. Vy ne dumali, chto dvadcatiletnyaya devushka mogla by pomoch' vam, ne tak li? YA emu posochuvstvoval. Navernoe, emu hotelos' skazat', chto ves'ma veroyatno, chto dvadcatiletnyaya ved'ma mozhet pomoch', no eto bylo by bestaktno. - Mozhet byt', ya nemnogo skeptik, - proiznes on. - Vozmozhno, vy slishkom uproshchaete problemu. My dolzhny rassmotret' vse faktory. Voz'mem pervoe: ee plan dolzhen byl byt' ne tol'ko produman zaranee, no i tshchatel'no podgotovlen, tak kak u nee dolzhen byl byt' gotov yad. Poetomu ona dolzhna byla znat', chto mister Pajl budet odnim iz gostej. Ona znala? - O da. My vse znali. Mister Bagmen v agentstve pokazal nam ih spisok i skazal, kto oni takie, tol'ko emu, konechno, ne prishlos' rasskazyvat', kto takoj Vinsent Pajl. |to bylo okolo mesyaca nazad, poetomu u nee bylo dostatochno vremeni, chtoby dostat' yad. CHto, etot mysh'yak trudno dostat'? - Sovsem net. On chasto ispol'zuetsya dlya drugih celej. |to, konechno, odna iz linij, po kotoroj policiya navodit spravki, no ona znala, chto tak budet, a ona rabotaet neploho. Drugoj moment: kogda mister Pajl uvidel ee tam, podayushchuyu edu, ne dolzhen li byl on nastorozhit'sya? - No on ne videl ee. Oni do etogo ne videli nikogo iz nas. Ona podoshla szadi i podala emu tarelku. Konechno, potom on ee uvidel, no on uzhe eto s®el. Vulf uporstvoval: - No togda? On byl v agonii, no byl v soznanii i mog govorit'. Pochemu on ne obvinil ee? Ona sdelala neterpelivyj zhest rukoj. - YA polagayu, vy ne tak umny, kak schitaete. On ved' ne znal, chto eto sdelala ona, tak kak on uvidel ee, kogda ona obsluzhivala drugogo cheloveka i... - Kakogo drugogo cheloveka? - YA ne znayu. Otkuda ya znayu? Tol'ko eto byli ne vy, tak kak vas obsluzhivala ya. Mozhet byt', on i ne znal, chto ona hochet ubit' ego. YA-to znayu, chto u nee byli dostatochnye prichiny, no on ne znal, ved' muzhchiny ne znayut, chto i kak chuvstvuyut devushki. Voz'mite menya: on ne znal, chto ya ne soglashus' dojti do poslednej kapli, schitaya, chto ya otdam svoyu chest' i dobrodetel', chtoby poluchit' rol' v etoj p'ese, kotoruyu on subsidiroval, vse ravno ona provalilas'. - Ona snova sdelala zhest rukoj. - YA dumala, vy hotite zapoluchit' ee. A vse, chto vy delaete, eto vozrazhaete. Vulf pochesal nos. - YA hochu zapoluchit' ee, miss Dzhakono. YA namerevayus'. No kak i mister Pajl, tol'ko po drugim soobrazheniyam, ochen' ostorozhen. YA ne mogu pozvolit' sebe srabotat' neverno. YA vpolne priznatelen vam za vashe predlozhenie pomoch'. Vam ne ponravilos' predlozhenie mistera Gudvina priglasit' ih syuda v polnom sostave, chtoby pobesedovat' so mnoj, i, mozhet byt', vy i pravy. No mne ne nravitsya vash plan - iz-za vas! Vy budete podhodit' k nim po otdel'nosti i vysprashivat' ih. U presleduemoj nami dobychi ochen' plohoj harakter, i ona yavlyaetsya opasnym hishchnikom, a ya ne hochu podvergat' vas risku. YA predlagayu al'ternativu. |to vstrecha s nimi mistera Gudvina, vmeste s vami. Buduchi opytnym sledovatelem, on znaet, kak obmanut' ih, i risk, esli on budet, budet s ego storony. Esli sejchas oni ne mogut, dogovorites' na segodnyashnij vecher, no ne zdes'. Vozmozhno, u odnoj iz nih est' podhodyashchaya kvartira, a esli net, to podojdet otdel'naya komnata v kakom-nibud' restorane. Za moj schet, konechno. Vy soglasny? Teper' nastala ee ochered' delat' vozrazheniya, i ona privela ih neskol'ko. No kogda Vulf vstretil ih i dal ej ponyat', chto primet ee kak kollegu tol'ko v tom sluchae, esli ona primet ego al'ternativu, ona sdalas'. Ona skazala, chto pozvonit mne, chtoby soobshchit', kak ona spravilas' s naznacheniem svidanij. Po ee maneram, kogda ona podnyalas', chtoby ujti, mozhno bylo podumat', chto ona torgovalas' v magazine iz-za sumochki, i snishoditel'no ustupila mneniyu klerka. Posle togo, kak ya lyubezno provodil ee i uvidel, kak ona spuskalas' po semi stupen'kam na trotuar, ya vernulsya v kabinet i zastal Vulfa sidyashchim s zakrytymi glazami i s kulakami, lezhashchimi na ruchkah kresla. - Dajte den'gi, - skazal ya. - Na chto? - prorychal on. - Na nee protiv vseh ostal'nyh. Ona prekrasno znaet, u kogo byla dostatochnaya prichina i v chem ona zaklyuchalas'. Stalo slishkom goryacho, i ona reshila, chto luchshij put' uvernut'sya ot udara - eto svalit' vse na kakuyu-nibud' podrugu. - Navernyaka ona svalit. ZHenshchina, u kotoroj net ukorov sovesti, ne ostanovitsya ni pered chem. No pochemu ona reshila prijti ko mne? Pochemu ona sama ne prigotovila eto "pushechnoe myaso" i ne prepodnesla ego policii? - YA ne znayu, no kak predpolozhenie: ona boyalas', chto faraony okazhutsya slishkom lyubopytnymi i vyyasnyat, kak ona spasla svoyu chest' i dobrodetel', i dolozhat ee materi i otcu, i otec ee otshlepaet. Mogu ya takzhe predpolozhit', pochemu vy predpochli vashu al'ternativu, vmesto togo chtoby zastavit' ee privesti ih vseh syuda dlya vas. - Ona by ne privela. Ona tak skazala. - Navernyaka ona privela by, esli by vy nastoyali. |to vashe predlozhenie. Moe zhe takovo, chto vy eshche ne dostatochno dovedeny do otchayaniya dlya togo, chtoby prinimat' srazu pyat' zhenshchin vmeste. Kogda vy prikazali mne privesti celuyu dyuzhinu, vy chertovski horosho znali, chto eto ne mozhet byt' sdelano, dazhe mnoj. O'kej, ya hochu instrukcii. - Pozdnee, - provorchal on i zakryl glaza. Glava 5 |to proishodilo na chetvertom etazhe starogo doma bez lifta na Devyanostoj Zapadnoj ulice okolo Amsterdam-avenyu. YA ne znayu, chto tam byla eshche, kuhnya ili spal'nya, potomu chto edinstvennaya komnata, kotoruyu ya videl, byla ta, v kotoroj my sideli. |to byla komnata srednih razmerov, i kushetka, i stul'ya, i pledy imeli ochen' uyutnyj vid, takoj tip uyuta, kogda mebel'yu pol'zuyutsya v techenie pyatidesyati ili shestidesyati let neskol'ko pokolenij lyudej. Stul, na kotorom ya sidel, imel shatkuyu nozhku, no v etom net nichego strashnogo, esli ob etom pomnit' i ne delat' nikakih neozhidannyh i rezkih dvizhenij. Menya gorazdo bol'she trevozhila tonkaya malen'kaya podstavka u moego loktya, na kotoroj stoyal moj stakan moloka. YA mogu pit' moloko vsegda i predpochel ego "Babl-Pen", kak bylo napisano na etiketke deshevoj butylki, kotoruyu oni pili. Bylo desyat' chasov vechera. Sreda. Hozyajkami byli ryzhevolosaya s molochnoj kozhej Peggi CHout i devushka s bol'shimi karimi glazami i yamochkami na shchekah, Nora YAret, snimavshie etu kvartiru. Kogda my priehali s |llen Dzhakono, po puti zaehav na taksi za Lyusi Morgan, stoyavshej na uglu, tam uzhe byla Kerol |nnis prekrasnym profilem i pshenichnymi volosami. |to byla ochen' privlekatel'naya kompaniya, hotya, konechno, oni ne byli tak zhivopisny, kak v dlinnyh purpurnyh odeyaniyah. Devushki vsegda luchshe smotryatsya v forme ili v kostyumah. Voz'mite k primeru medicinskih sester ili liftersh. Teper' ya nazyval ee |llen ne potomu, chto mne etogo hotelos', a potomu, chto zanimayas' detektivnym biznesom, vam prihoditsya byt' obshchitel'nym, sohranyaya, konechno, chest' i dobrodetel'. V taksi, do togo, kak my vzyali Lyusi Morgan ona skazala mne, chto ona produmala eto i somnevaetsya, udastsya li vyyasnit', u kogo iz nih byla dostatochnaya prichina, chtoby ubit' Pajla, ili, tak ona schitala, tak kak Pajl byl ochen' ostorozhen, kogda priglashal devushku k sebe v kvartiru. Edinstvennym putem bylo by vyzvat' kogo-nibud' iz nih na otkrovennost', i |llen somnevalas', smozhet li ona do etogo dobrat'sya, tak kak eto bylo by priznaniem v ubijstve. Takzhe ne somnevalas' ona i v tom, chto ya ne smog by eto sdelat'. Poetomu luchshij put' dlya |llen i dlya menya - eto obsudit' vse posle provedeniya s nimi vechera i reshit', kto iz nih bol'she vsego pohozh na prestupnika, a zatem ona skazala by Vulfu, chto ona videla, kak eta devushka vozvrashchalas' v kuhnyu i vzyala druguyu tarelku, a Vulf rasskazal by policii, i vse bylo by v poryadke. Net, mne ne hotelos' nazyvat' ee |llen. Mne by tol'ko hotelos' kak mozhno skoree okazat'sya ot nee podal'she, chtoby voobshche ee nikak ne nazyvat'. |llen ob®yavila prichinu vecherinki - ob®yavila im, - skazav, chto ona ustraivaetsya dlya togo, chtoby vyyasnit' cherez menya, chto sdelali i chem zanimayutsya Niro Vulf i faraony i togda oni uznayut, v kakom oni vse nahodyatsya polozhenii. |llen byla uverena, kak ona im skazala, chto oni razvyazhut mne yazyk, tak kak ej prihodilos' so mnoj vstrechat'sya, i ona nashla menya ochen' milym i simpatichnym. Poetomu hozyajki s pomoshch'yu "Babl-Pen"" sozdali veseluyu i intimnuyu obstanovku, hotya ya i predpochel moloko. YA podozreval, chto, po krajnej mere, odna iz nih, Lyusi Morgan, predpochla by viski, ili dzhin, ili rom, ili vodku, a mozhet byt', i oni vse, no togda ya mog by podumat', chto oni ne tol'ko milye trudolyubivye aktrisy. Oni ne vyglyadeli veselymi. YA by ne skazal, chto oni byli izmucheny, no rumyanec soshel. I oni ne kupilis' na reklamu |llen, kakoj ya milyj i simpatichnyj. Oni byli nastroeny absolyutno skepticheski, i menya izmeryali kosymi vzglyadami, osobenno Kerol |nnis, sidevshaya so skreshchennymi nogami i vskinutoj golovoj na kushetke. |to ona prosila menya posle neskol'kih zamechanij o tom, kak eto uzhasno i besshumno proizoshlo, naskol'ko ya horosho znayu shefa-povara i drugogo cheloveka v kuhne. YA skazal ej, chto ona mozhet Frica zabyt'. On byl polnost'yu vne podozrenij, i vo, vsyakom sluchae, on stoyal u plity, kogda oni brali tarelki. CHto kasaetsya Zoltana, ya skazal, chto, hotya ya znayu ego dolgoe vremya, my blizki ne byli, no eto k delu ne otnositsya, potomu chto, dopuskaya, chto emu bylo izvestno, kogo iz gostej kakaya devushka budet obsluzhivat'. I esli on otravil odnu iz porcij i videl, chto nuzhnaya devushka vzyala ee, pochemu zhe ona ili kakaya-to drugaya devushka vernulas' obratno za drugoj tarelkoj? - |to ne dokazano, to, chto ona vernulas', - zayavila Kerol. - Ee nikto ne videl. - Nikto i ne zametil, - ya ne byl agressiven, mne polagalos' byt' milym i simpatichnym. - Ona ne byla zamechena, kogda vyshla iz stolovoj, potomu chto vnimanie vseh devushek, nahodivshihsya tam, bylo sosredotocheno na Felikse i Merior Kvin, u kotoroj soskol'znul blin, a muzhchiny ne obratili na nee vnimaniya. Edinstvennoe mesto, gde mogli ee zametit', eto koridor cherez kladovuyu, i, esli ona vstretila tam druguyu devushku, ona mogla by ostanovit'sya i popravit' volosy ili eshche chto-nibud'. V lyubom sluchae odna iz vas dolzhna byla vernut'sya obratno za vtoroj tarelkoj, potomu chto, kogda Feri Faber prishla za svoej tarelkoj, tam ne bylo ni odnoj. - Pochemu vy govorite "odna iz nas"? - potrebovala Nora. - Esli vy imeete v vidu odnu iz nas zdes' prisutstvuyushchih, to tam nas bylo dvenadcat'. - YA dejstvitel'no imeyu v vidu odnu iz vas zdes', no eto govoryu ne ya, ya citiruyu policiyu. Oni schitayut, chto eto byla odna iz vas, tak kak vy byli pyat'yu poslednimi. - Otkuda vy znaete, chto oni dumayut? - YA ne mogu etogo skazat', no ya znayu. - YA znayu, chto ya dumayu, - zayavila Kerol. Ona raznyala nogi i pridvinulas' k krayu kushetki, chtoby dostat' tufli. - YA dumayu, eto byl Zoltan. YA chitala v "Gazett", chto on shef u Rustermana, a Niro Vulf - popechitel' i potomu on tam yavlyaetsya hozyainom, i ya dumayu, chto Zoltan nenavidel ego po kakoj-to prichine i pytalsya ego otravit', no on dal otravlennuyu porciyu ne toj devushke. Niro Vulf sidel pryamo ryadom s Pajlom. Ne bylo smysla govorit' ej, chto ona prosto ignoriruet tot fakt, chto odna iz nih vernulas' obratno za vtoroj porciej, poetomu ya prosto skazal: - Nikto ne mozhet zastavit' vas ne dumat'. No ya ochen' somnevayus', chto policiya eto kupit. - A chto by oni kupili? - sprosila Peggi. Moe lichnoe chuvstvo po otnosheniyu k Peggi bylo smeshannym. Za - ona uznala menya i nazvala, protiv - ona obvinila menya v lyubvi k samomu sebe. - Vse eto proizojdet, - skazal ya ej, - kak ya skazal, oni schitayut, chto odna iz vas pyateryh vernulas' nazad za odnoj tarelkoj, i poetomu oni dolzhny dumat', chto odna iz vas dala yad Pajlu, potomu chto kakaya mozhet byt' drugaya vozmozhnaya prichina dlya obsluzhivaniya vtoroj porcii? Oni by ne kupili nichego, chto ne podhodit k etomu. Vot pochemu isklyuchayutsya vse drugie, vklyuchaya Zoltana. - YA posmotrel na Kerol. - Prostite, miss |nnis, no tak ono i est'. - Oni - eto sborishche ostolopov, - zayavila Lyusi Morgan. - Oni poluchili ideyu i zatem dazhe ne vylezli iz komnaty za kakoj-nibud' drugoj. - Ona sidela na polu, vytyanuv nogi i prislonivshis' spinoj k kushetke. - YA soglasna s Kerol, chto ne dokazano, chto kto-to iz nas vernulsya obratno za drugoj tarelkoj. Ved' Zoltan skazal, chto on ne videl, chtoby kto-nibud' vernulsya. Ne tak li? - Da. On i sejchas tak govorit. - Togda on tozhe ostolop. I on skazal, chto nikto ne vzyal dve tarelki. Ne tak li? - Da. On i sejchas eto povtoryaet. - Togda, kak oni mogut znat', v chem on ne prav? My vse nervnichali, vy eto znaete. Mozhet byt', odna iz nas vzyala dve tarelki vmesto odnoj, i, kogda ona prishla v stolovuyu, u nee okazalas' lishnyaya, i ona izbavilas' ot nee, otdav kakomu-to gostyu, u kotorogo tarelki ne bylo. - Pochemu zhe ona togda ob etom ne skazala? - sprosil ya. - Potomu chto ona byla napugana. To, kak Niro Vulf na nee nabrosilsya, moglo ispugat' kogo ugodno. A sejchas ona ne skazhet ob etom, potomu chto ona podpisala bumagu i teper' eshche bol'she napugana. YA pokachal golovoj. - Mne zhal', no esli vy eto proanaliziruete, to uvidite, chto ono ne podojdet. |to ochen' slozhno. Vy mozhete prodelat' takoj opyt, kakoj ya delal dnem. Voz'mite dvadcat' chetyre kusochka bumagi i na dvenadcati iz nih napishite imena gostej i polozhite ih tak, kak oni sideli za stolom. Na dvenadcati drugih kusochkah napishite imena dvenadcati devushek. Zatem popytajtes' manipulirovat' dvenadcat'yu kusochkami s devushkami tak, chtoby odna iz nih ili prinesla dve tarelki srazu i ne dala odnu iz nih Pajlu, ili vernulas' obratno za vtoroj tarelkoj i ne dala ni pervuyu, ni vtoruyu Pajlu. |to nevozmozhno. Tak kak, esli by odna iz etih veshchej sluchilas', to ne moglo by byt' pereputano odin raz, togda tarelki dolzhny byli byt' pereputany dva raza. Tak kak tam putanica proizoshla tol'ko odin raz, u Pajla ne bylo vozmozhnosti byt' obsluzhennym devushkoj, kotoraya ne prinesla dve tarelki srazu ili vernulas' obratno za vtoroj tarelkoj. Poetomu teoriya, chto devushka prinesla nevinno dve tarelki, otpadaet. - YA v eto ne veryu, - reshitel'no zayavila Nora. - |to ne vopros very, - ya vse eshche byl simpatichnym. - Vy takzhe mozhete skazat', chto vy ne verite v to, chto dva plyus dva - chetyre. YA pokazhu vam. Mozhno mne nemnogo bumagi? Kakoj-nibud' staroj? Nora poshla k stolu i prinesla bumagu. YA vzyal moyu ruchku i napisal dvadcat' chetyre familii, ostaviv mezhdu nimi promezhutki, i razorval bumagu na dvadcat' chetyre kusochka. Zatem ya vstal na koleni na kover i razlozhil dvenadcat' kusochkov s imenami gostej v tom poryadke, v kakom oni sideli za stolom - ne potomu, chto eto imelo znachenie, a tak bylo proshche. Devushki sobralis' vokrug. Nora opustilas' na koleni licom ko mne. Lyusi pridvinulas' poblizhe i operlas' na lokti. Kerol podoshla i prisela ryadom so mnoj na kortochki, Peggi shlepnulas' na kover s drugoj storony, a |llen vstala szadi Nory. - O'kej, - skazal ya, vzyal "Kvin" i polozhil za "Lejkraftom". - Ob etom spora net. Merior Kvin vzyala pervuyu tarelku i otdala ee