Lejkraftu. Pomnite,
chto byla tol'ko odna putanica,  nachataya Peggi, kogda  ona uvidela, chto  Pajl
uzhe  obsluzhen,  i  otdala   svoyu  tarelku  Niro   Vulfu.  Popytajtes'  vzyat'
kakuyu-nibud' devushku i predpolozhit',  chto ona  prinesla  vtoruyu  tarelku ili
prinesla  dve srazu, esli vy eshche dumaete, chto  eto moglo sluchit'sya i chto ona
obsluzhila Pajla ili nachala vtoruyu putanicu.
     Moya  pamyat'  imela  dlitel'nuyu  trenirovku,  svyazannuyu  s harakterom  i
davleniem Niro  Vulfa, no  ya  by nikogda  ne  predprinyal,  chtoby otchitat'sya,
stol'ko kombinacij, skol'ko  popytalis' sdelat' oni,  polzaya  vokrug menya po
polu, dazhe esli byt' ochen' zainteresovannym v etom.
     Oni ubili na eto polchasa  ili bol'she. Naibolee  nastojchivoj byla  Peggi
CHout,  ryzhevolosaya.  Posle  togo,  kak  vse ostal'nye  otkazalis',  ona  eshche
ostalas', hmuryas' i  kusaya  guby,  opirayas' to na odnu  ruku, to  na druguyu.
Nakonec ona skazala "erunda", protyanula ruku i smeshala kusochki bumagi gostej
i devushek, podnyalas' i vernulas' na stul. YA ostavalsya takim zhe.
     - |to  prosto  tryuk,  -  skazala  Kerol  |nnis, snova  vozvrativshis' na
kushetku.
     - YA  vse eshche ne veryu v eto, - ob®yavila Nora YAret. - YA ne veryu, chto odna
iz nas umyshlenno otravila cheloveka, odna iz nas, sidyashchih zdes'. - Ee bol'shie
karie glaza ostanovilis' na mne. - Bozhe moj, posmotrite na nas!  Ukazhite ee!
Ukazhite na nee. Nu, ukazhite!
     |to, konechno, i bylo tem, iz-za chego ya zdes' nahodilsya -  ne ukazat' ee
tochno,  a,  po krajnej mere,  poluchit' namek.  U  menya  byla  neopredelennaya
nadezhda, chto  eto  mozhet  poluchit'sya, esli ponablyudat', kak oni manipuliruyut
kusochkami bumagi, no eto ne proizoshlo. YA ozhidal, chto |llen  Dzhakono nachnet s
devushkami boltovnyu na temu obraza zhizni Vinsenta Pajla, no ona, po-vidimomu,
eto reshila  ostavit' na  menya.  S teh por, kak  my  priehali, ona ne skazala
bol'she dvadcati slov.
     - Esli by  ya  mog ukazat'  ee, - skazal ya, - i ya by  ne bespokoilsya  ob
ostal'nyh. Takzhe i faraony, esli  by oni mogli ukazat' ee.  Ran'she ili pozzhe
oni, konechno, najdut ee, no nachnet  kazat'sya, chto im pridetsya poluchit' eto s
drugogo  konca. Motiv. Im  pridetsya vyyasnit', u kogo iz vas byl motiv, i oni
eto rano ili pozdno  vyyasnyat.  I  v etom,  mozhet byt', ya mogu pomoch'. YA mogu
skazat', pomoch' ne im, a pomoch' vam. Ne toj, kotoraya ego ubila, a ostal'nym.
|ta mysl' prishla mne, kogda  ya uznal,  chto |llen Dzhakono priznalas', chto ona
neskol'ko raz vyezzhala s Pajlom proshloj zimoj. CHto, esli by ona skazala, chto
etogo  ne  bylo?  Kogda  policiya  vyyasnila by, chto  ona solgala,  a  oni eto
vyyasnili  by, ona  uzhe byla by v kakoj-to mere souchastnicej. |to ne dokazalo
by, chto ona  ego ubila, no moglo by byt' nepriyatnym.  YA ponimayu tak, chto vse
ostal'nye  iz  vas  otricali,  chto  oni  kogda-libo  imeli  delo  s  Pajlom.
Pravil'no, miss |llen?
     -  Konechno. - Ona vzdernula podborodok. - Konechno, ya vstretilas' s nim.
Odnazhdy, kogda on prishel za kulisy v "Korone" i odnazhdy gde-to na  vechere, i
eshche raz, ya ne pomnyu gde.
     - Miss Morgan?
     Ona ulybnulas' krivoj ulybkoj.
     - |to vy nazyvaete pomoch' nam? - potrebovala ona.
     - |to mozhet privesti  k tomu, chto ya budu  znat',  v kakom vy polozhenii.
Krome togo, u faraonov est' vashe zayavlenie.
     Ona peredernula plechami.
     - YA rabotayu dol'she, chem Kerol, poetomu mne prishlos' razgovarivat' s nim
bol'she, chem ej. Odnazhdy ya  tancevala v "Flamingo", dva goda  nazad. |to bylo
samoe blizkoe, chto u menya s nim bylo.
     - Miss CHout?
     - YA  byla lishena  etoj  chesti.  YA priehala  v N'yu-Jork  tol'ko  proshloj
osen'yu.  Iz  Montary.  Mne kak-to  na rasstoyanii  pokazali  ego,  no  on  ne
otpechatalsya u menya v pamyati.
     - Miss YAret?
     - On byl na Brodvee, - skazala ona. - YA na TV.
     - |ti dvoe dazhe ne vstrechayutsya?
     - O, konechno, edinstvennoe mesto, gde ya kak-to videla velikogo Pajla, -
eto u Sordi, no ya ne byla s nim znakoma.
     YA  hotel  skrestit' nogi, no  sreagirovala  shatkaya  nozhka  stula,  i  ya
podumal, chto luchshe ne nado.
     - Tak vot, vy vse, -  skazal ya, - skomprometirovany. Esli  odna  iz vas
otravila  ego,  i hotya mne  prosto  uzhasno  govorit' ob  etom,  no ya ne vizhu
drugogo puti,  to  odna iz  vas lzhet,  esli  vy videlis'  s  nim bol'she, chem
predpolagaete, vam luchshe pobystree eto vspomnit'. Esli vy ne hotite govorit'
faraonam,  rasskazhite mne,  rasskazhite  mne sejchas, ya  peredam eto  dal'she i
skazhu, chto ya vypytal  eto iz vas. Pover'te mne, chto vy budete sozhalet', esli
ne sdelaete eto.
     - Archi  Gudvin, - skazala Lyusi, - luchshij drug  devushek.  Moj zakadychnyj
drug.
     Bol'she nikto nichego ne skazal.
     - Na samom dele, - podtverdil ya, - ya vash drug, vseh vas, krome odnoj. YA
ispytyvayu druzheskie  chuvstva  ko vsem  horoshen'kim devushkam, osobenno k tem,
kto  rabotaet, i ya voshishchayus' i uvazhayu vas za to, chto  vy hoteli  zarabotat'
chestnye pyat'desyat dollarov za to, chtoby prinesti tarelki s edoj kuche melochno
trebovatel'nyh lyudej. - YA vash drug, Lyusi, esli vy ne ubijca.
     YA otkinulsya nazad, pozabyv pro shatkuyu nozhku stula, no  on  ne vozrazhal.
Nastalo vremya pomeshat' lichnomu planu |llen.
     - Eshche odna veshch'. Vpolne vozmozhno, chto  kto-nibud' iz vas videl, kak ona
vozvrashchalas' na kuhnyu za drugoj tarelkoj, no vy ne skazali o tom, potomu chto
ne hoteli vydavat' ee. Esli eto tak, to skin'te etot gruz sejchas. CHem dol'she
on visit,  tem goryachee stanovitsya. Kogda on stanet slishkom davit' na  vas, i
vy reshite,  chto vy  dolzhny  rasskazat' ob etom,  budet, mozhet  byt', slishkom
pozdno.  Esli  vy zavtra pojdete  s etim k  faraonam,  to,  vozmozhno, oni ne
poveryat vam. Oni uzhe reshat dlya sebya,  chto  eto sdelali vy i pytaetes' spasti
sebya.  Esli vy ne hotite rasskazat' mne  zdes', i sejchas pered nej, pojdemte
so mnoj v kabinet Niro Vulfa, i my pogovorim tam.
     Oni  obmenyalis'  vzglyadami, i  eto ne byli  druzheskie vzglyady.  Kogda ya
priehal, ni odna iz nih, navernoe, isklyuchaya ubijcu, ne verila, chto sredi nih
prisutstvuet otravitel'nica, no sejchas oni vse verili, ili, po krajnej mere,
oni  dumali, chto "ona  mozhet byt'",  i kogda  prishlo  eto  chuvstvo - proshchaj,
druzhba. Bylo  by polezno, esli by  ya smog ulovit' strah v odnom iz vzglyadov,
no strah,  podozrenie i nelovkost' chasto  tak pohozhi, chto ih ne  otlichit' po
otdel'nosti.
     - Vy  pomogli, -  edko skazala Kerol |nnis. - Teper' vy  zastavili  nas
nenavidet' drug druga. Teper' kazhdaya iz nas podozrevaet kazhduyu.
     YA otbrosil miloe simpatichnoe lico.
     - |to tol'ko vremenno, - skazal ya ej. YA vzglyanul na moi chasy. - Eshche net
polunochi.  Esli  ya  zastavil vas osoznat', chto eto ne produkciya  Brodveya,  a
takzhe i ne TV,  i chto chem dol'she otkladyvaetsya rasplata, tem huzhe budet  dlya
kazhdoj iz vas, to togda ya  vam pomog. - YA vstal. - Pojdemte. YA ne skazhu, chto
mister  Vulf  smozhet  sdelat' eto odnim shchelchkom pal'cev, no on mozhet udivit'
nas. On mnogo raz udivlyal menya.
     - Horosho,  - skazala Nora. Ona podnyalas'.  -  Pojdemte. |to  stanovitsya
slishkom muchitel'no. Pojdemte.
     YA ne  sobirayus' skazat', chto  eto bylo to,  za chem ya prishel. YA polagayu,
chto eto bylo  sdelano moim yazykom. Esli ya priedu s etoj brigadoj, i Vulf uzhe
poshel spat', to on, pochti navernyaka, otkazhetsya  igrat'. Esli dazhe on  eshche ne
leg, to mog  otkazat'sya rabotat' prosto, chtoby dat'  mne  urok, tak kak ya ne
sledoval ego instrukciyam. |ti mysli proneslis' v moej golove, kogda vskochila
Peggi CHout, i Kerol |nnis nachala vstavat' s kushetki.
     No moi strahi byli naprasny. Bor'ba s Vulfom vsegda bezuspeshna. Dver' v
drugom  konce komnaty,  kotoraya  byla priotkryta, neozhidanno raspahnulas', i
tam stoyala dvunogaya figura s plechami, oni pochti ravnyalis' dvernomu proemu.
     YA   uznal   serzhanta   Perli   Stebbinsa  iz   Manhettenskogo  byuro  po
rassledovaniyu ubijstv. On dvinulsya vpered, garknuv:
     - YA udivlyayus' na vas, Gudvin. |ti ledi dolzhny nemnogo pospat'.

     Glava 6

     Konechno, ya  byl obez'yanoj. Esli by  tem,  kto podshutil  nado  mnoj, byl
Stebbins,  ya polagayu,  ya by podskochil  k oknu i vyprygnul iz nego. Upast' na
trotuar s vysoty chetvertogo etazha bylo  by dostojnym koncom dlya obez'yany,  i
eto bylo by dazhe ne huzhe, chem zhit', buduchi  obmanutym  Perli  Stebbinsom. No
yasno, chto eto bylo sdelano ne im. |to byla Peggi CHout, ili Nora YAret, ili zhe
obe. Perli prosto prinyal priglashenie prijti i poslushat'.
     Poetomu ya  sohranil  spokojstvie.  Skazat', chto  ya byl  vesel, bylo  by
preuvelicheniem, no ya ne zavizzhal i ne stal rvat' na sebe volosy.
     -  Privetstvuyu,  - skazal ya serdechno.  -  I milosti proshu. YA udivlyalsya,
pochemu vy ne prisoedinilis' k nam, vmesto togo chtoby stoyat' tam v temnote.
     -  Eshche by!  -  On  podoshel  ko  mne  na  rasstoyanie  vytyanutoj  ruki  i
ostanovilsya. Zatem povernulsya. - Vy mozhete uspokoit'sya, ledi. - I povernulsya
snova ko  mne. -  Vy  nahodites'  pod  arestom  za  prepyatstvovanie  vedeniyu
sledstviya. Pojdemte.
     - Minutochku. U vas vperedi celaya noch'. - YA  povernul golovu. - Konechno,
Peggi i Nora znali, chto etot geroj nahoditsya tam, no ya...
     - YA skazal pojdemte, - garknul on.
     - A ya skazal  minutochku. YA sobirayus' zadat' paru  voprosov.  YA ne dumayu
soprotivlyat'sya arestu, no iz-za dolgogo prebyvaniya na kolenyah u menya v nogah
sudoroga, a esli vy toropites', vam pridetsya menya nesti.
     YA oglyadelsya.
     - YA hotel by znat', vse li znali. Vy, miss Dzhakono?
     - Konechno, net.
     - Miss Morgan?
     - Net.
     - Miss |nnis?
     -  Net, ya ne znala, no ya dumayu, chto vy znali.  - Ona vskinula golovu, i
blesnul  pshenichnyj  shelk. -  |to bylo unizitel'no.  Skazat', chto  vy  hotite
pomoch' nam, chtoby my zagovorili pri podslushivanii polismena.
     - I posle etogo on menya arestovyvaet.
     - Prosto scena.
     - YA  by hotel, chtoby  eto bylo tak. Sprosite  vashih priyatel'nic Peggi i
Noru, znal li  ya, tol'ko ya polagayu,  vy ne  poverili by im.  Oni  znali i ne
skazali  vam. Vy by  luchshe podumali vse  obo  vsem,  chto  vy skazali. O'kej,
serzhant, sudoroga proshla.
     On na samom dele hotel vzyat' menya pod ruku,  no ya  poshel, i on etogo ne
sdelal.
     YA  otkryl  dver'  v holl.  Konechno,  on propustil  menya  vpered,  chtoby
spustit'sya  vniz  na  tri  etazha.  Ni  odin  faraon s  ego  umom ne stal  by
spuskat'sya s lestnicy vperedi opasnogo prestupnika.
     Kogda  my  spustilis'  na trotuar,  i on  velel mne povernut'  vlevo, ya
sprosil:
     - Pochemu ne naruchniki?
     - Krivlyajtes', esli vam hochetsya, - provorchal on.
     On vzyal taksi na Amsterdam-avenyu i, kogda my byli uzhe vnutri i ehali, ya
zagovoril:
     -  YA dumal o  zakonah, o  svobodnyh i tomu podobnom. Voz'mem, naprimer,
nezakonnyj  arest. I  voz'mem  prepyatstvovanie  provedeniyu  sledstviya.  Esli
chelovek arestovan za prepyatstvovanie provedeniya sledstviya i vyyasnyaetsya,  chto
on etogo ne delal, delaet li eto  arest nezakonnym? YA hotel  by znat' bol'she
ob etom zakone. YA polagayu, mne pridetsya sprosit' advokata, Nataniel'  Parker
dolzhen znat'.
     Napominanie  o   Parkere,  advokate,   kotorogo   v  sluchae  nadobnosti
ispol'zuet Vulf, doshlo do nego. Emu prihodilos' videt' Parkera v dejstvii.
     -  Oni  vas  slyshali, -  skazal on, - i slyshal ya, i ya  sdelal neskol'ko
zametok. Vy vmeshalis' v rassledovanie ubijstva. Vy im citirovali policiyu, vy
tak skazali. Vy rasskazali im, chto dumaet policiya i chto ona delaet, a takzhe,
chto  sobiraetsya  delat'.  Vy igrali  s nimi v igru s etimi kusochkami bumagi,
chtoby pokazat' im tochno,  kak eto  predstavlyaetsya.  Vy  pytalis' vynudit' ih
rasskazyvat'  vam  vmesto policii, i  vy sobiralis'  vzyat' ih k  Niro Vulfu,
chtoby  on mog vytyanut' iz nih vse, i u vas dazhe ne bylo opravdaniya, chto Vulf
predstavlyaet klienta. U nego net klienta.
     - Neverno. Est'.
     - Kakogo cherta u nego est'. Nazovite ee.
     - Ne ee, ego,  Fric Brener.  On v  yarosti, potomu chto prigotovlennaya im
eda byla otravlena i ubila cheloveka.
     - Ochen' udobno imet' klienta, zhivushchego pryamo v dome.
     -  Vy  dolzhny priznat',  chto  detektiv s  licenziyami imeet pravo  vesti
rassledovanie ot imeni klienta.
     - YA nichego ne priznayu.
     -  |to  razumno,  -  skazal  ya utverditel'no. - Vam  ne sleduet  nichego
priznavat'. Kogda protiv  vas budet vozbuzhdeno delo o nezakonnom areste, dva
k odnomu, chto shofery  taksi mogut davat' svidetel'skie  pokazaniya. SHofer, vy
nas slyshite?
     - Konechno, ya vas slyshu, - prokrichal on. - |to ochen' interesno.
     -  Togda  sledite za  vashim  yazykom, -  skazal ya  Perli.  -  Vy  mozhete
poplatit'sya godovym zhalovan'em.  CHto  kasaetsya citirovaniya policii, ya prosto
skazal, chto  oni  schitayut, chto eto  byla  odna  iz etih pyati, i kogda Kremer
govoril ob  etom Vulfu, on ne skazal, chto eto konfidencial'no. CHto  kasaetsya
togo, chto dumaet policiya, te zhe kommentarii. CHto kasaetsya etoj igry s  nimi,
pochemu net? A chto kasaetsya popytki vynudit' ih rasskazat' mne, ya dazhe sovsem
ne sobirayus' eto kommentirovat', ya ne hochu  byt' grubym.  |to, dolzhno  byt',
prosto ogovorka. Esli  vy  sprosite  menya,  pochemu ya  ne  zaartachilsya tam, v
kvartire, i ne vyskazal eti soobrazheniya togda i tam, kakaya v etom pol'za? Vy
isportili vecher. Oni by ne poshli vniz so mnoj. K tomu zhe ya sekonomil  den'gi
Vulfa, potomu chto vy menya arestovali, i poetomu plata za taksi prihoditsya na
schet goroda N'yu-Jorka. YA eshche pod arestom?
     - CHertovski pravil'no. Vy pod arestom.
     - |to mozhet okazat'sya neblagorazumiem. Vy ego slyshali, shofer?
     - Konechno, ya ego slyshal.
     - Prekrasno. Popytajtes' eto zapomnit'.
     My ehali po Devyatoj  avenyu i po svetovomu signalu ostanovilis' u  Sorok
vtoroj ulicy.
     Kogda svet smenilsya, Perli velel shoferu perebrat'sya k obochine, tot stal
vozrazhat'. V eto vremya nochi i tak bol'shie intervaly. Perli chto-to vytashchil iz
karmana, pokazal shoferu i skazal:
     - Otpravlyajsya k Kuku i vozvrashchajsya cherez desyat' minut, - i tot  vylez i
poshel.
     Perli povernul golovu vzglyanut' na menya.
     - YA zaplachu za Kuka, - skazal ya. On eto proignoriroval.
     - Lejtenant Roukliff zhdet nas na Dvadcatoj ulice.
     -  Prekrasno. Mozhno dat' vam  pyat', chto  dazhe pod  arestom cherez desyat'
minut ya smogu zastavit' ego zaikat'sya.
     - Vy ne pod arestom.
     YA naklonilsya vpered, chtoby vzglyanut' na schetchik.
     - Devyanosto centov. Otsyuda my podelim popolam.
     - CHert poberi, bros'te  krivlyat'sya, esli  vy dumaete, chto ya strusil, to
vy oshibaetes'. YA prosto ne vizhu  v etom nikakoj pol'zy. Esli ya dostavlyu  vas
pod arestom, ya chertovski horosho znayu, chto vy sdelaete.  Vy  zamolchite. My ne
smozhem vytyanut' iz vas ni zvuka, a  utrom vy pozvonite po telefonu, i pridet
Parker. CHto eto nam dast?
     YA mog by skazat': "sudebnyj isk za nezakonnyj  arest",  no  eto bylo by
nediplomatichno, poetomu ya sdelayu tak:
     - Tol'ko udovol'stvie ot moej kompanii.
     U Perli i Kerol byla tol'ko odna shodnaya cherta, tol'ko odna: otsutstvie
chuvstva yumora.
     -  No, -  skazal  on, -  lejtenant  Roukliff  zhdet  vas, i vy  - vazhnyj
svidetel' po delu ob ubijstve.
     - Vy mogli by arestovat' menya, kak vazhnogo svidetelya, - predlozhil ya.
     On  proiznes slovo,  kotoroe  poradovalo  menya tem,  chto  ego ne slyshal
shofer, i zatem dobavil:
     -  Vy by zatknulis', i  utrom  vas  by ne  vypustili  pod zalog. Sejchas
bol'she polunochi, no lejtenant zhdet vas.
     -  On gordyj chelovek, Perli,  -  i ya byl  ne tak  dalek  ot togo, chtoby
skazat' emu, chto emu nechem gordit'sya. On neplohoj faraon -  kak vse faraony.
U menya bylo iskushenie podraznit' ego  eshche, chtoby posmotret', skol'ko vremeni
potrebuetsya, chtoby on doshel do  togo, chtoby poprosit' menya vyjti  iz mashiny,
no bylo pozdno, i mne bylo nuzhno pospat'.
     -  Vy  ponimaete, -  skazal  ya, - chto eto  naprasnaya  trata  vremeni  i
energii.  Vy  mozhete  rasskazat'  emu  vse,  o  chem my  govorili, i esli  on
popytaetsya  prijti  k  drugim vzglyadam  otnositel'no  menya, ya  prosto  nachnu
shutit', a on nachnet zaikat'sya. |to sovershenno bespolezno.
     - Da, ya znayu, no...
     - No lejtenant zhdet menya.
     On kivnul.
     - |to emu Nora YAret rasskazala ob etom, i on poslal menya. Inspektora ne
bylo ryadom.
     - O'kej. V interesah pravosudiya ya dam emu chas. Ponyatno? Tochno odin chas.
     -  Ponyatno  dolzhno byt' i  mne. - On byl nastojchiv. - Kogda  my priedem
tuda, vy v ego rasporyazhenii, a on k vashim uslugam.  YA  ne znayu, smozhet li on
ustoyat' protiv vas celyj chas.

     Glava 7

     Na sleduyushchij den'  v polden' v  chetverg Fric stoyal u  konca pis'mennogo
stola Vulfa, konsul'tiruyas' s nim po vazhnomu voprosu politiki: pereklyuchit'sya
li k drugomu istochniku postavki.
     YA sidel, zevaya, za  moim stolom. Bylo uzhe bol'she dvuh  chasov,  kogda  ya
vernulsya domoj, poboltav s lejtenantom Roukliffom, i s devyat'yu chasami sna za
dve nochi ya ochen' otstal ot normy.
     Proshel uzhe chas posle  togo, kak Vulf v odinnadcat' chasov utra spustilsya
vniz posle  svoego  svidaniya  s orhideyami. I  bol'shuyu  chast'  etogo  chasa  ya
dokladyval, a Vulf slushal.
     Opisanie moego  vizita  k Roukliffu zanyalo tol'ko  paru fraz, poskol'ku
edinstvennoj  detal'yu, predstavlyayushchej kakoj-to  interes,  bylo  to, chto  mne
ponadobilos' vosem' minut  na to,  chtoby on  nachal  zaikat'sya, no Vulf hotel
znat' podrobno moyu besedu s devushkami, a takzhe moi vpechatleniya i zaklyucheniya.
     YA  skazal  emu,  chto  moim  osnovnym   zaklyucheniem   yavlyaetsya  to,  chto
edinstvennym putem, kotorym ona  mozhet  byt' pojmana, isklyuchaya udachu,  mozhet
byt' sleduyushchij: vzyat' neskol'ko dyuzhin chelovek i, dejstvuya obychnymi metodami,
uznavat', kak ona dostala yad posle ee svyazi s Pajlom.
     -  I,  - dobavil  ya,  -  ee  svyaz'  s  Pajlom mozhet  byt'  beznadezhnoj.
Fakticheski  eto tak  i  est'. Esli eto  |llen  Dzhakono, to vse, chto  ona nam
skazala,  pomoch' ne mozhet. Esli to, chto ona nam skazala, pravda, to u nee ne
bylo  prichin ubivat'  ego,  a esli eto nepravda, kak vy sobiraetes' dokazat'
eto?
     Esli  zhe eto odna iz drugih,  ona, konechno, ne  dura,  i mozhet ne  byt'
absolyutno nichego, chto moglo by svyazat' ee.
     Byt' ochen' ostorozhnym s posetitel'nicami v  svoej kvartire - prekrasno,
poka ty zhiv,  no eto imeet  svoyu  otricatel'nuyu  storonu,  esli odna  iz nih
nakormit tebya mysh'yakom. |to mozhet spasti ee sheyu.
     On poblagodaril menya bez vsyakogo entuziazma.
     - V sushchnosti, ty schitaesh', chto eto dolzhno byt' ostavleno dlya policii. U
menya  net  neskol'kih dyuzhin  lyudej. YA mogu  razoblachit'  ee tol'ko blagodarya
vezeniyu.
     - Pravil'no. Ili blagodarya genial'nosti. |to vasha sfera. Moi zaklyucheniya
- ne dlya geniev.
     - Togda kakogo d'yavola ty  sobiralsya  privesti ih ko  mne v polnoch'? Ne
otvechaj. YA znayu. CHtoby podraznit' menya.
     -  Net, ser.  YA  rasskazyval vam.  YA poterpel s  nimi porazhenie, chego ya
dobilsya  - eto to,  chto  oni iskosa poglyadyvali  drug na druga. I eto vse. YA
prodolzhal boltat' i neozhidanno uslyshal, kak priglashayu ih pojti so mnoj domoj
pod  predlogom togo,  chto ya  hochu, chtoby oni  obsudili eto  s  vami, no  chto
navernoe, bylo prosto prikrytiem  opredelennyh instinktov, na kotorye kazhdyj
muzhchina imeet pravo. Oni - ochen' privlekatel'nye devushki, vse, krome odnoj.
     - Kotoroj?
     - YA ne znayu. |to to, nad chem my rabotaem.
     On  navernyaka zavel  by s etim  volynku, esli  by ne voshel Fric,  chtoby
predstavit'  problemu vodyanogo pressa.  Poka  oni borolis' s etim,  obsuzhdaya
problemu so vseh storon, ya povernulsya k nim spinoj tak, chtoby ya mog pozevat'
naedine.
     Nakonec oni konchili s etim, reshiv  chto-to, a potom ya  uslyshal, chto Fric
govorit:
     - Est' eshche odno delo, ser. Segodnya utrom mne zvonil Feliks. On i Zoltan
hoteli by vstretit'sya s vami posle  lencha, i ya by hotel prisutstvovat'.  Oni
predlozhili polovinu tret'ego, esli eto budet udobno dlya razgovora.
     - V chem delo? - potreboval Vulf. - CHto-nibud' ne v poryadke v restorane?
     - Net, eto kasaetsya neschast'ya vo vtornik vecherom.
     - CHto ob etom?
     - Dlya nih budet luchshe rasskazat' vam samim. |to kasaetsya ih.
     YA  povernulsya,  chtoby  vzglyanut'  na  lico  Frica.  Utaili  li  ot  nas
chto-nibud' Feliks i Zoltan? Vyrazhenie v lice Frica nichego mne ne rasskazalo,
no ono koe-chto rasskazalo Vulfu: to bylo nerazumno nastaivat' na tom,  chtoby
uznat' o  dele  Feliksa i Zoltana,  tak kak Fric  skazal vse,  chto sobiralsya
skazat'. Net cheloveka bolee usluzhlivogo, chem Fric.
     No  takzhe  net cheloveka bolee  nepokolebimogo, esli  on zanyal  kakuyu-to
poziciyu.  Poetomu Vulf prosto  skazal, chto  v polovine tret'ego budet vpolne
udobno.
     Kogda  Fric vyshel, ya predlozhil pojti na kuhnyu i posmotret',  smogu li ya
iz  nego  chto-nibud'  vytyanut', no Vulf  skazal "net",  po-vidimomu, eto  ne
srochno.
     Kak okazalos', bylo sovsem ne tak. Vulf i ya byli eshche v  stolovoj, kogda
v 2 chasa 22 minuty zazvonil dvernoj zvonok, i Fric otkryl dver'.
     Kogda  my  proshli cherez  holl  v  kabinet,  Feliks  uzhe sidel v krasnom
kozhanom kresle. Zoltan byl v odnom iz zheltyh, a Fric stoyal.
     Fric  snyal perednik i nadel kurtku,  chto bylo vpolne pravil'no. Lyudi ne
poseshchayut delovye vstrechi v perednikah.
     Kogda my obmenyalis' privetstviyami, a Fricu bylo skazano sest', chto on i
sdelal, my s Vulfom seli za nashi pis'mennye stoly.
     Zagovoril Feliks:
     - Vy  ne  vozrazhaete,  mister Vulf, esli  ya zadam vopros? Prezhde, chem ya
skazhu, pochemu my prishli na etu vstrechu?
     Vulf skazal:
     - Net, prodolzhaj.
     -  Potomu chto  my  hoteli  by znat' eto prezhde  vsego. U nas  sozdalos'
vpechatlenie, chto  policiya ne delaet nikakih  uspehov. Oni  etogo ne skazali,
oni nichego nam ne govoryat, no u nas takoe vpechatlenie, - eto pravda?
     -  |to bylo pravdoj v dva chasa utra,  to est'  dvenadcat'  chasov nazad.
Mozhet byt', sejchas oni chto-to uznali, no ya somnevayus' v etom.
     - Vy schitaete, chto oni skoro sdelayut uspehi?
     -  YA ne znayu, ya  mogu tol'ko predpolagat'. Archi  schitaet, chto  esli  im
nechayanno ne povezet, to  oni budut rassledovat' eshche dolgo, a mozhet, i voobshche
eto zakonchitsya provalom.
     YA sklonen soglasit'sya s nim.
     Feliks kivnul.
     - |to to,  chego my boyalis' - Zoltan, i ya, i ostal'nye v  restorane. |to
privodit  k  pechal'nym  posledstviyam. Nekotorye  iz  nashih  naibolee horoshih
postoyannyh posetitelej eshche otpuskayut shutki, no bol'shaya chast' uzhe ne shutit, a
nekotorye  sovsem ne  prihodyat.  My ih ponimaem. Esli  metrdotel' i  odin iz
nashih shef-povarov assistiruyut  na obede,  gde gostyu bylo  podano otravlennoe
blyudo - eto nepriyatno. Esli...
     - K chertu eto, Feliks!  YA priznal  svoyu otvetstvennost' i izvinilsya. Vy
prishli syuda, chtoby poluchit' mrachnoe udovletvorenie, uprekaya menya?
     - Net, ser, - on byl shokirovan, - konechno, net! My prishli  skazat', chto
esli otravitel' ne budet bystro  raskryt, to dlya restorana  eto budet ves'ma
ploho.  Poetomu, ne  nadeyas' na policiyu, my obrashchaemsya  k vam. My znaem, chto
tol'ko vy mozhete reshit'  etot vopros  bystro i okonchatel'no.  My znaem,  chto
neprilichno platit'  vam  iz fondov  restorana, tak  kak  vy  ego popechitel'.
Poetomu  my   zaplatim  sobstvennymi  den'gami.  |toj  noch'yu  bylo  sobranie
personala,  i  vse budut  uchastvovat', v nuzhnyh proporciyah. My  obrashchaemsya k
vam.
     Zoltan protyanul ruku.
     - T'fu! - hmyknul Vulf.
     YA  emu sochuvstvoval.  Ne tol'ko sam fakt ih  bezgranichnogo doveriya  byl
lestnym, no takzhe ih  pros'ba, vmesto trebovaniya, hotya  on  sam vtyanul ih  v
eto, byli ochen' trogatel'nymi.
     No  chelovek  s  dlitel'noj  reputaciej grubogo i  tyazhelogo haraktera ne
mozhet pozvolit' sebe nezhnye chuvstva, nezavisimo ot pobuzhdenij. |to trebovalo
bol'shogo samokontrolya!
     Feliks i Zoltan obmenyalis' vzglyadami.
     - On skazal "t'fu", - soobshchil Zoltan Feliksu.
     - YA slyshal, - ogryznulsya Feliks. - U menya est' ushi.
     Zagovoril Fric:
     -  YA hotel prisutstvovat', chtoby dobavit' moyu pros'bu k ih. YA predlozhil
vnesti svoyu dolyu, no oni skazali "net".
     Vulf oglyadel ih sprava nalevo.
     - |to nelepo,  - zayavil  on. - YA  skazal "t'fu" ne s  vozmushcheniem,  a s
udivleniem. YA mogu vinit' sebya za  putanicu, no vy predlozhili zaplatit' mne,
chtoby ya  sorval  bol'shoj  kush.  Nelepo! Vam sledovalo by  znat',  chto  ya uzhe
zashevelilsya. Archi!
     - Da, ser. Po krajnej mere, vy poshevelili menya.
     On propustil eto.
     - I, - skazal on im, -  vash  prihod  ochen' svoevremenen. Pered lenchem ya
sidel i obdumyval situaciyu i prishel k vyvodu, chto edinstvennyj put', kotorym
my mozhem spravit'sya s etim delom bystro - eto zastavit' ee vydat' samu sebya.
YA  pridumal plan. Dlya  nego  ya nuzhdayus' v  pomoshchi.  V tvoej, Zoltan. V tvoej
pomoshchi osobenno. Ty mne ee okazhesh'? YA obrashchayus' k tebe.
     Zoltan razvel rukami i podnyal plechi:
     - Nu, da! No kak?
     - |to slozhno. K tomu zhe, eto potrebuet bol'shoj snorovki  i aplomba. Kak
ty  govorish' po  telefonu?  Nekotorye lyudi  chuvstvuyut  sebya neprinuzhdenno, a
drugie, pri razgovore po telefonu, prihodyat v zameshatel'stvo. Nu, a ty kak?
     - Net, ya tak ne dumayu.
     - Esli zhe eto tak, to togda nash plan ne srabotaet. On trebuet, chtoby ty
pozvonil pyati iz teh zhenshchin, segodnya dnem.  Snachala pozvonish' miss  Dzhakono,
skazhesh' ej,  kto  ty,  i poprosish'  ee  gde-nibud' s  toboj  vstretit'sya,  v
kakom-nibud'  uedinennom  restorane.  Skazhesh', chto  vo  vtornik  vecherom  ty
skazal, chto ne videl, kto iz nih vernulsya za vtoroj tarelkoj, tak kak ty byl
vzvolnovan  i   rasstroen  sluchivshimsya,  no  pozdnee,  kogda  policiya   tebya
sprashivala, ty  vspomnil, no poboyalsya skazat' pravdu, chtoby ne protivorechit'
samomu sebe.
     Odnako   sejchas,  kogda  na  restoran  upala  durnaya  ten',  ty  teper'
pochuvstvoval, chto ty dolzhen raskryt'  tot fakt,  chto videl ee vozvrashchenie za
vtoroj tarelkoj, no chto pered...
     - No ya ee ne videl! - zakrichal Zoltan.
     - YA skazal...
     - Postoj, - ogryznulsya na nego Feliks.
     Vulf prodolzhil:
     -  No  pered  tem, kak eto  sdelat', ty reshil  obsudit'  eto  s nej. Ty
skazhesh', chto odnoj iz prichin, pochemu  ty molchal, bylo to, chto ty  byl  ne  v
sostoyanii poverit' v to, chto takaya privlekatel'naya i ocharovatel'naya devushka,
kak  ona, mogla by byt' vinovna v takom prestuplenii. Vvodnoe predlozhenie. YA
dolzhen  skazat' s samogo nachala, chto ty  ne dolzhen  pytat'sya povtoryat',  kak
popugaj,  moi  slova.  YA  dayu  tebe  tol'ko  sut',  slova dolzhny byt' tvoimi
sobstvennymi, temi, kotorymi ty obychno pol'zuesh'sya. Ty eto ponimaesh'?
     - Da, ser. - Ruki Zoltana byli tesno stisnuty.
     - Poetomu ne pytajsya  zapomnit' moi  slova.  Tvoya cel'  - zastavit'  ee
soglasit'sya  s  toboj  vstretit'sya.  Ona, konechno, reshit, chto ty sobiraesh'sya
vymogat' u nee den'gi, no ty skazhesh' "net".
     Ty popytaesh'sya sozdat' u nee vpechatlenie, chto ty ne potrebuesh' deneg, a
budesh' ozhidat' ot nee blagodarnosti v drugoj forme. Koroche govorya, chto ty ee
zhelaesh'!  YA   ne   mogu  rasskazat'  tebe,   kak  sozdat'   eto  vpechatlenie
vlyublennosti, ya ostavlyu eto na tebya.
     Edinstvennoe uslovie - eto to, chto ona dolzhna byt'  ubezhdena,  chto esli
otkazhetsya s toboj vstretit'sya, to ty srazu zhe pojdesh' v policiyu i rasskazhesh'
pravdu.
     - Togda vy znaete, - skazal Zoltan. - Znachit, ona vinovna.
     - Sovsem net. U menya net ni malejshego ponyatiya, kto vinoven. Kogda s nej
zakonchish', ty pozvonish' ostal'nym  chetyrem i povtorish' to zhe predstavlenie -
miss CHout, miss |nnis, miss...
     - O, Bozhe, mister Vulf, eto nevozmozhno.
     - Ne nevozmozhno, prosto trudno. Ty odin mozhesh' sdelat' eto, tak kak oni
znayut  tvoj golos. YA  podumal  o tom, chto eto mog by sdelat'  Archi, imitiruya
tvoj golos,  no takoe bylo  by slishkom riskovannym. Ty skazal, chto pomozhesh',
no v etom net pol'zy, esli prostejshaya mysl' tebya pugaet. Ty voz'mesh' eto  na
sebya?
     - YA ne... ya by...
     - On voz'metsya,  - skazal Feliks. - Emu eto  nravitsya. Emu tol'ko nuzhno
perevarit'.  On  vse sdelaet  horosho.  No ya  dolzhen sprosit',  mozhet  li  on
ozhidat', chto oni vse soglasyatsya s nim vstretit'sya? Odna vinovataya -  da,  no
vse ostal'nye?
     -  Konechno,  net.  Nado  mnogo obsudit'  i  ustroit'.  Nevinovnye budut
reagirovat' po-raznomu, soglasno  ih harakteru.  Odna ili  bol'she, vozmozhno,
proinformiruet policiyu, i ya dolzhen na vsyakij sluchaj prinyat' mery s Kremerom.
Tak kak, vozmozhno,  chto odna iz nevinovnyh  soglasitsya  s toboj vstretit'sya,
Zoltan, po kakoj-to neveroyatnoj prichine,  tebe pridetsya naznachit'  im raznye
chasy dlya svidanij. Nuzhno reshit' mnogo detalej, no eto obychno. Klyuch - eto ty.
Ty dolzhen, konechno, korrektirovat'. U nas doma est' neskol'ko telefonov.  Ty
pojdesh' v  komnatu Archi i budesh'  govorit' ottuda. My  budem slushat' tebya po
drugim telefonam. Archi - v oranzheree, i  ya v svoej  komnate, Fric v kuhne, a
Feliks  - zdes'. Archi  budet izobrazhat' druguyu storonu v razgovore, on bolee
kvalificirovan, chem ya,  chtoby imitirovat' otvety  molodyh zhenshchin. Ty hochesh',
chtoby ya povtoril pered repeticiej sut' togo, chto ty dolzhen govorit'?
     Zoltan otkryl rot i zakryl: - Da, - skazal on.

     Glava 8

     Serzhant  Perli  Stebbins v  kotoryj  raz  za  dva chasa  peredvinul svoyu
zadnicu.
     - Ona ne idet, - provorchal on.
     Stul  vmeshchal  tol'ko  polovina ego  gabaritov. My byli vtisnuty v  ugol
kuhni  malen'kogo restoranchika  Dzhona  Piotti na CHetyrnadcatoj  ulice  mezhdu
Vtoroj  i Tret'ej avenyu.  Na  krohotnom stolike  lezhali  ego i  moya zapisnye
knizhki  i malen'kij yashchik, iz kotorogo vyhodili tri shnura:  dva iz nih  shli k
naushnikam, nadetym na nas, a tretij shnur shel cherez pol, po podval'nomu etazhu
i  potom vyhodil v zal restorana, gde on nezametno byl  svyazan s mikrofonom,
spryatannym v vaze s iskusstvennymi cvetami.
     -  Nam  pridetsya derzhat'sya,  - skazal ya. -  S ryzhimi  nikogda ne znaesh'
zaranee.
     Raskrytaya stranica moej zapisnoj knizhki  byla pusta,  a Perli napisal v
svoej sleduyushchee:
     |llen Dzhakono
     Peggi CHout
     Kerol |nnis
     Lyusi Morgan
     Nora YAret
     18.00
     19.30
     21.00
     22.30
     24.00
     |to bylo u menya v golove. Esli by ya zapisal eto, ot etogo nichego  by ne
izmenilos'.
     - Vo vsyakom sluchae, - skazal Perli, - my chertovski  horosho  znaem,  kto
eto.
     -  Ne  schitajte  vashih otravitelej,  -  skazal ya, -  prezhde chem oni  ne
vylupilis'.
     |to bylo ochen' slabo, no ya ustal i vse eshche ne vyspalsya.
     YA nadeyalsya  na nebesa, chto on prav, tak kak v protivnom sluchae operaciya
byla by provalom. Do sih  por vse shlo prekrasno. Posle poluchasovoj repeticii
Zoltan byl chudesen. On sdelal iz moej komnaty  pyat' telefonnyh  zvonkov,  i,
kogda on  konchil, ya  skazal  emu,  chto ego imya  dolzhno  siyat' v  reklame  na
Brodvee. Trudnejshej rabotoj bylo ugovorit' inspektora Kremera soglasit'sya so
srokami Vulfa,  no on ne dal otveta  na zayavlenie  Vulfa o tom, chto, esli on
nastaivaet na izmenenii pravil, Zoltan igrat' ne budet. Poetomu Perli byl so
mnoj v  kuhne. Kremer s Vulfom - v  kontore,  sobirayas' ostat'sya  poobedat'.
Zoltan sidel za  stolikom so spryatannym mikrofonom, a dva syshchika  iz byuro po
rassledovaniyam  ubijstv, muzhchina  i  zhenshchina,  sideli za drugim  stolikom  v
dvadcati futah. Odna  iz  naibolee  slozhnyh  sharad, kogda-libo  postavlennyh
Vulfom.
     Perli byl prav, kogda skazal, chto my znaem, kto ona, no ya byl prav tozhe
- ona eshche ne vylupilas'.
     Reakcii na zvonki vse reshili. |llen  Dzhakono byla vozmushchena, Peggi CHout
dala zakonchit'  svoyu rech' i zatem obozvala ego lzhecom, no ona opredelenno ne
skazala,  chto s  nim  ne  vstretitsya,  i  okruzhnoj  prokuror  ili policiya ne
uslyshali ee zvonka. Kerol |nnis posle togo, kak on rasskazal svoyu ustanovku,
skazala tol'ko odinnadcat' slov: "Gde ya  mogu s vami vstretit'sya?" - i posle
togo, kak on skazal, gde  i kogda, "Ochen' horosho, ya tam  budu".  Lyusi Morgan
zadabrivala ego, pytayas' vyvedat' vse po  telefonu. Nakonec ona skazala, chto
pridet  k  nemu  na svidanie,  a  zatem brosilas' v gorod i pozvonila v  nash
zvonok.  Rasskazala  mne  istoriyu, potrebovala,  chtoby  ya  soprovozhdal ee na
svidanie i nastoyala na vstreche s Vulfom. Mne prishlos' poobeshchat' pojti, chtoby
ot nee izbavit'sya. Nora YAret nazvala ego razlichnymi imenami, nachinaya s lzheca
i  tak dalee, i skazala emu, chto ee drug slushaet eto po sparennomu telefonu,
chto pochti navernyaka  bylo lozh'yu. Ni my, ni sluzhiteli  zakona ne uslyshali  ot
nee ni zvuka.
     Itak,  eto  byla  Kerol  |nnis  s  volosami  cveta  pshenicy,  chto  bylo
dostatochno  prosto, no  my ne mogli nasypat' ej soli na hvost. Esli ona byla
dejstvitel'no soobrazitel'noj  i  dejstvitel'no sil'noj,  ona  mogla  tverdo
sidet' doma  i ne  prihodit',  soobraziv,  chto  kogda  oni za  nej  pridut s
istoriej Zoltana,  ona smozhet skazat', chto oni ili oshibayutsya, ili on lzhet, i
my by okazalis'  v bezvyhodnom polozhenii. Esli by ona ne skazala ni slova, a
tol'ko by  bespristrastno derzhalas', ona mogla  by i ujti.  Konechno,  oni by
nashli  ee  i vernuli obratno, no esli by ona skazala, chto  Zoltan lzhet i chto
ona prishla potomu, chto  ona podumala, chto  ej podstroyat lozhnoe obvinenie, my
by snova okazalis' v bezvyhodnom polozhenii. No esli ona byla soobrazitel'noj
i  sil'noj, no  tom i  drugom ne vpolne dostatochno,  to  ona  by poyavilas' v
devyat' chasov i prisoedinilas' k Zoltanu.
     S   etogo  momenta  vse  opyat'   bylo  na  nem,  no   eto  bylo   takzhe
prorepetirovano, i  posle predstavleniya s telefonnymi zvonkami ya schital, chto
on vyderzhit.
     V polovine devyatogo Perli skazal:
     - Ona ne idet, - i snyal naushniki.
     - YA  nikogda i  ne dumal, chto ona pridet, - skazal ya. - Ona - eto byla,
konechno, Peggi CHout, ch'im  chasom bylo 7.30. - YA govoril, chto s ryzhimi nel'zya
vstretit'sya, chtoby pogovorit'.
     Perli sdelal znak Piotti, kotoryj bol'shuyu chast' vremeni vertelsya okolo,
i tot  prines  kofejnik  s kofe i  dve chistye  chashki.  Minuty  tyanulis', ele
dvigayas'.
     Kogda my opustoshili chashki, ya nalil eshche. V 20.56 ya sprosil:
     - YA poschitayu?
     - Vy budete  krivlyat'sya i  v adu, - tiho skazal on, tak  tiho, chto  eto
bylo  edva slyshno.  On  vsegda hripit, kogda rastet  napryazhenie,  eto vernyj
signal.
     Bylo  chetyre  minuty  desyatogo,  kogda  mikrofon  dones  do  menya   shum
otodvigaemogo stula,  zatem tiho golos Zoltana, govoryashchij  "dobryj vecher", i
zatem zhenskij golos, no ya ne smog razobrat' slova.
     - Nedostatochno gromko, - hriplo skazal Perli.
     - Zatknites', - skazal ya i vytashchil ruchku. - Oni stoyat.
     Razdalsya shum dvigaemyh stul'ev, drugie slabye zvuki i zatem:
     Zoltan: "Vy budete pit'?"
     Kerol: "Net. YA nichego ne hochu".
     Zoltan: "Vy ne s®edite chego-nibud'?"
     Kerol: "YA ne chuvstvuyu... mozhet byt', da".
     Perli  i ya obmenyalis'  vzglyadami.  |to zvuchalo tak, kak budto my  mozhem
poluchit' bol'she, chem razgovor.  Drugoj zhenskij  golos,  prinadlezhashchij missis
Piotti:
     - U nas est' horoshij Osso Buko, madam. Ochen' horoshij. Osobennyj!
     Kerol: "Net, ne myaso".
     Zoltan: "Mozhet byt', sladkoe?"
     Kerol: "Net".
     Zoltan:  "My  budem chuvstvovat' sebya  druzhnee, esli poedim.  Spagetti s
anchousnym sousom - eto otlichno. YA el".
     Kerol: "Vy eli?"
     YA zakusil gubu, no on spravilsya s etim otlichno.
     3oltan: "YA zdes' uzhe  polchasa,  ya tak hotel vas videt'. YA  podumal, chto
mne sleduet chto-nibud'  zakazat',  i poproboval  eto. YA mogu s®est' dazhe eshche
odnu porciyu".
     Kerol: "Vy dolzhny znat' tolk v horoshej ede. Pust' tak".
     Missis Piotti: "Dva spagetti s anchousami. Vino. Ochen' horoshij CHianti".
     Kerol: "Net, kofe".
     Pauza.
     3oltan: "Vy bolee  ocharovatel'ny bez vuali, no vual' - eto tozhe horosho.
|to zastavlyaet menya hotet' videt' dal'she. Konechno, ya..."
     Kerol: "Vy videli dal'she, mister Maheni".
     3oltan: "Ah! Vy znaete moe imya?"
     Kerol: "Ono bylo v gazete".
     3oltan: "YA ne zhaleyu, chto vy ego znaete. YA hochu, chtoby vy znali moe imya,
no bylo by priyatnee, esli by vy znali menya kak Zoltana".
     Kerol: "Mozhet byt',  kogda-nibud'. |to budet zaviset'... YA, konechno, ne
budu  vas zvat' Zoltan, esli  vy prodolzhaete dumat'  to, chto  vy  skazali po
telefonu. Vy oshibaetes', mister Maheni. Vy ne videli,  kak ya vozvrashchalas' za
drugoj tarelkoj, potomu chto ya ne vozvrashchalas'. YA ne mogu poverit',  chtoby vy
rasskazyvali obo mne takuyu  uzhasnuyu  lozh', poetomu  ya  schitayu, chto vy prosto
oshibaetes'".
     Missis Piotti podoshla k nashemu uglu v kuhne i prosheptala mne na uho:
     - Na nej vual'.
     3oltan: "YA ne oshibayus', moya  dorogaya. |to bespolezno. YA znayu. Kak ya mog
oshibit'sya, kogda s pervogo momenta, kak ya vas uvidel, ya pochuvstvoval... no ya
ne budu pytat'sya rasskazyvat' vam to, chto ya pochuvstvoval. Esli by kto-nibud'
drugoj prishel i vzyal druguyu tarelku, ya  by  ee ostanovil,  no ne vas.  Pered
vami ya nem. Poetomu eto bespolezno".
     Nuzhdayas'  tol'ko  v odnoj ruke, chtoby pisat', ya ispol'zoval  svobodnuyu,
chtoby poslat' Perli poceluj.
     Kerol: "YA vizhu. Znachit, vy uvereny".
     Zoltan: "Da, dorogaya. Sovershenno uveren".
     Kerol: "No vy ne rasskazali policii?"
     Zoltan: "Konechno, net. Kak i ya govoril vam".
     Kerol: "Vy rasskazali Niro Vulfu ili Archi Gudvinu?"
     3oltan: "YA ne skazal nikomu. Kak ya mog komu-nibud'  rasskazat'?  Mister
Vulf uveren, chto ta,  chto vernulas' za vtoroj  tarelkoj,  eto  ta, chto ubila
cheloveka, dala  emu  yad, a mister  Vulf vsegda  prav. Poetomu eto  dlya  menya
uzhasno. Mog  li ya komu-nibud' rasskazat', chto ya znayu  o  tom, chto  vy  ubili
cheloveka? Vy! Kak ya mog?! Vot pochemu mne  prishlos' s vami vstretit'sya, chtoby
pogovorit'  s  vami. Esli by  vy ne  nadeli vual', ya  mog by smotret' v vashe
prekrasnoe lico. YA dumayu, chto ya znayu, chto mog by tam uvidet'. YA uvidel eto v
vashih glazah vo  vtornik vecherom. YA znayu, on  zastavil vas stradat'. YA znayu,
vy by ne ubili cheloveka, esli by vy ne byli dolzhny. Vot pochemu..."
     Golos zamer. |to bylo ponyatno, tak kak missis Piotti proshla cherez dver'
so spagetti i kofe, i v eto vremya ona dolzhna byla podhodit' k ih stoliku.
     Poslyshalis' raznye zvuki - ona ih obsluzhivala. Perli prosheptal:
     - On zahodit slishkom daleko.
     I ya prosheptal v otvet:
     - Net, on prevoshoden.
     Podoshel Piotti  i ostanovilsya,  glyadya v moyu  zapisnuyu knizhku. Nichego ne
bylo, poka missis Piotti ne vernulas' v kuhnyu i ne razdalsya golos Kerol.
     Kerol: "Vot pochemu ya nadela vual', Zoltan, potomu chto ya znayu, chto eto u
menya v glazah.  Vy pravy. YA  eto  sdelala.  On  zastavil  menya stradat'.  On
razrushil moyu zhizn'".
     Zoltan:  "Net,  moya dorogaya!  Vasha  zhizn' ne  razrushena. Net! Ne  imeet
znacheniya, chto on sdelal. On byl... on..."
     YA snova prikusil  gubu. Pochemu on ne  dal im signal? Emu  bylo skazano,
chto  net smysla  vytyagivat' nichego ob  ee  otnosheniyah s Pajlom, tak kak  ona
navernyaka budet lgat'. Pochemu on ne dal signal?
     Ee golos prodolzhal: "On obeshchal na mne zhenit'sya. Mne tol'ko dvadcat' dva
goda, Zoltan. YA ne dumala, chto  kogda-nibud' pozvolyu muzhchine  snova do  menya
dotronut'sya,  no tak kak vy... ya ne znayu. YA rada, chto vy znaete, chto ya ubila
ego.
     Da,  mne legche, chto  vy znaete.  O, mne prishlos'  ubit'  ego, prishlos',
potomu chto,  esli  by ya  etogo ne sdelala, ya by ubila  sebya. Kogda-nibud'  ya
rasskazhu vam, kakoj duroj ya byla, kakaya ya... O!"
     Zoltan; "CHto? CHto sluchilos'?"
     Kerol: "Moya  sumka!  YA ostavila ee  v moej  mashine. Na  ulice. I  ya  ne
zaperla dver' v mashine. Golubaya... Vy... YA pojdu..."
     3oltan: "YA voz'mu ee".
     Poslyshalis'  shum  otodvigaemogo  stula,  zatem  tiho  ego shagi i  zatem
molchanie.  No molchanie bylo narusheno cherez desyat' sekund, togda  kak u  nego
dolzhno bylo  zanyat', po krajnej mere, minutu, chtoby vzyat' sumku i vernut'sya.
Ono bylo narusheno muzhskim golosom, skazavshim: "YA - policejskij, miss |nnis",
i shumom, proizvodimym Kerol.
     Perli sorval naushnik,  vskochil  i pobezhal. YA posledoval za nim, derzha v
ruke zapisnuyu knizhku.
     |to byla zhivopisnaya  kartina. Muzhchina-policejskij stoyal, derzha  ruku na
pleche Kerol. Kerol sidela nepodvizhno so vzdernutym  podborodkom, glyadya pryamo
pered  soboj.  ZHenshchina-policejskij, nenamnogo starshe Kerol,  stoyala s drugoj
storony stola licom  k  Kerol, derzha  obeimi rukami  na urovne grudi tarelku
spagetti. Ona govorila Perli:
     -  Ona chto-to polozhila v nee i zatem spryatala chto-to v plat'e. YA videla
ee v moem zerkal'ce.
     YA podoshel. Nesmotrya na to chto ya byl pod prismotrom, ya vse zhe skazal:
     -  Blagodaryu  vas,  miss  |nnis.  Vy pomogli. Po  signalu  Zoltana  oni
sobiralis' podnyat'  sumatohu,  chtoby dat'  emu predlog  pokinut'  vas, no vy
izbavili  ih  ot hlopot. YA polagayu, vam  luchshe znat'.  Pojdem,  Zoltan,  vse
koncheno. Soglasno planu.
     On  voshel i ostanovilsya v treh shagah s goluboj sumkoj v rukah. Kogda on
dvinulsya po napravleniyu k nam, Perli protyanul ruku.
     - YA voz'mu eto.

     Glava 9

     Kremer sidel v krasnom kozhanom kresle, Kerol |nnis byla v zheltom kresle
licom  k stolu  Vulfa,  s  Perli  s odnoj  storony i ego zhenskoj kollegoj  s
drugoj.
     Muzhskoj kollega byl poslan v laboratoriyu  s tarelkoj spagetti i sharikom
bumagi, vytashchennym iz plat'ya Kerol.
     Fric, Feliks i Zoltan sideli na kushetke okolo moego stula.
     -  YA ne  sobirayus'  razygryvat'  vas,  miss |nnis,  - govoril  Vulf.  -
Prichina,  po  kotoroj ya ubedil mistera  Kremera  zavesti vas syuda  po puti v
tyur'mu, ta, chto ya  nuzhdayus' v utolenii moej zloby. Vy oskorbili i unizili ne
tol'ko menya, no i odnogo iz samyh moih cennyh druzej,  Frica Brenera, i dvuh
drugih  lyudej,  kotoryh  ya  uvazhayu.  YA  sozdal situaciyu,  kotoraya  daet  vam
vozmozhnost', i  ya hochu,  chtoby  oni  stali  svidetelyami  vashego sobstvennogo
unizheniya, pridumannogo mnoj, v moem prisutstvii.
     - Hvatit s etim, - provorchal Kremer.
     Vulf ego proignoriroval.
     - YA ponimayu rebyachestvo etoj