V konce koncov, o tom, chto den'gi ukradeny, znaem tol'ko my s vami, da eshche, pozhaluj, vor. No my ved' prishli syuda, chtoby vyigrat'! Pust' Moban berezhet koshelek! Mekson slabo ulybnulsya: - Nevazhnoe uteshenie. Priznat'sya, ya vse men'she veryu, chto vyigrayu eto pari. - Pochemu? - nastorozhilsya ZHyuv. - Pojdemte, uvidite sami. Oni proshli k paddoku. Tam uzhe shla podgotovka k reshayushchemu zaezdu. Loshadi, otobrannye dlya bor'by za Bol'shoj municipal'nyj priz, prohazhivalis' po krugu. Vdaleke vidnelsya seryj v yablokah zherebec, eshche ne osedlannyj. Mekson stisnul ruku inspektora. - Posmotrite! - prosheptal on. - Sila iz nego tak i bryzzhet! Klyanus', eto ta samaya loshad', kotoraya odnazhdy uzhe vyigrala skachki. ZHyuv prishchurilsya, vglyadyvayas'. - |to nastoyashchij skakun! - prodolzhal bubnit' amerikanec. - Pered tem kak pokazat' loshadej komissii, ih snova podmenili. I diskvalificirovannoj okazalas' klyacha, u kotoroj srodu i ne bylo nikakoj kvalifikacii! Potomu Moban i soglasilsya na pari. Inspektor zakusil gubu. Sudya po vsemu, Mekson byl blizok k istine. "Bozhe, eto uzh slishkom! - v smyatenii dumal policejskij. - Snachala ego dvazhdy obokrali, teper' on otdast Mobanu eshche million, da k tomu zhe poluchit reputaciyu ne tol'ko cheloveka, nichego ne smyslyashchego v loshadyah, no i neplatezhesposobnogo dolzhnika!" Odnim slovom, situaciya skladyvalas' bolee chem skvernaya. Prichem, voznikali ser'eznye opaseniya, chto graf Moban produmal ee zaranee. ZHyuvu hotelos' krichat' na ves' ippodrom: "YA znayu, kto eto takoj! YA sorvu s nego masku!" No, uvy, on ne mog pozvolit' sebe takogo bezrassudstva. Fakty - upryamaya veshch', a imenno ih-to i ne hvatalo. Nebol'shaya nadezhda ostavalas' lish' na to, chto etim utrom Fandoru udalos' uznat' chto-to novoe. No poka zhurnalista ne bylo vidno. Na tribunah sobralis' pochti vse chleny zhokej-kluba. Oni azartno obsuzhdali loshadej, uchastvuyushchih v zaezde na Bol'shoj municipal'nyj priz. Tut nashlos' o chem posporit' - zhivotnye byli kak na podbor. Ni odin znatok ne mog skazat' s uverennost'yu, kto okazhetsya pobeditelem. No, konechno, naibol'shee vnimanie privlekali Primever i Kaskader. ZHokej Primevera Villi, veteran konyushen Bridzha, byl uzhe v letah, no otlichalsya ogromnym opytom i zheleznym hladnokroviem. Kto poskachet na Kaskadere, poka ne bylo izvestno. CHto kasaetsya serogo v yablokah zherebca, to on ne pol'zovalsya bol'shoj populyarnost'yu sredi shirokoj publiki. Komissiya, rassledovavshaya sluchaj s mnimoj pobedoj Kaskadera, otchityvalas' tol'ko pered chlenami zhokej-kluba, ostal'nym zhe bez vsyakih ob®yasnenij vernuli ih stavki. V pamyati igrokov ostalos' odno - loshad' obmanula ih nadezhdy, za chto i byla diskvalificirovana. Segodnya na Kaskadera ne postavil pochti nikto, krome neskol'kih opytnyh loshadnikov. Zato kassy byli zabity stavkami na Primevera. Esli sudit' po kolichestvu prinyatyh klerkami deneg, etot zherebec okazalsya priznannym favoritom. I vot nakonec loshadi prinyalis' vystraivat'sya na linii starta. Na tablo poyavilis' imena zhokeev. V tolpe zashumeli - na Kaskadere dolzhen byl vystupat' lyubimec zavsegdataev. - Lyus'en Belar! - zashumeli zriteli. - Lyus'en Belar snova vystupaet! Starter vzmahnul flazhkom, i zhokei prishporili svoih skakunov. Zaezd nachalsya. |to bylo velikolepnoe zrelishche. Osveshchennye yarkim osennim solncem loshadi, kazalos', stlalis' nad zemlej. ZHokei v raznocvetnyh shapochkah sideli na ih spinah, kak vlitye. Pervoe prepyatstvie vse dvenadcat' preodoleli s legkost'yu, pochti odnovremenno. Publika odobritel'no zagudela. Loshadi priblizhalis', i vskore mozhno bylo uzhe razglyadet', kto est' kto. V tolpe poslyshalis' udivlennye vosklicaniya. Zriteli na tribunah pripodnimalis' na cypochki i sprashivali drug druga: - Kto eto? Kto skachet na Kaskadere? S zadnih ryadov donosilos': - Kak kto? Posmotrite na tablo! Tam napisano - Lyus'en Belar! - Togda pochemu on v maske? - otvechali im. - Ot kogo on pryachetsya? - Mozhet, u nego rozhistoe vospalenie? - hohotnul kto-to. - Tipun vam na yazyk! - kriknul muzhchina iz pervogo ryada. - Greh shutit' takimi veshchami. Da i voobshche, eto vovse ne Lyus'en Belar. |tot malyj gorazdo vyshe i shire v plechah. Naibolee dal'nozorkie iz zritelej tozhe eto razglyadeli. Figuru ne skroesh' maskoj! Igroki zaintrigovanno pereglyadyvalis'. - Kazhetsya, opyat' gotovitsya kakaya-to pakost', - skazal odin iz nih. I okazalsya prav. Vse proizoshlo u tret'ego, samogo bezobidnogo prepyatstviya. |to byla nevysokaya izgorod', peremahnut' cherez kotoruyu nichego ne stoit malo-mal'ski obuchennoj loshadi. Odnako preodolet' eto prepyatstvie udalos' tol'ko Kaskaderu i Primeveru. Sleduyushchaya loshad' vnezapno upala. ZHokej kubarem pokatilsya po zemle. Ne uspeli zriteli posochuvstvovat' emu, kak takaya zhe uchast' postigla odnogo za drugim vseh uchastnikov zaezda. Nad dorozhkoj podnyalas' tucha pyli, razdalis' rzhanie i kriki. Nevozmozhno bylo opredelit', gde vsadnik, a gde loshad'. Zriteli na tribunah povskakivali. Nikto nichego ne ponimal. Vpechatlenie bylo takoe, slovno izgorod' posle pryzhka Kaskadera i Primevera vdrug stala vyshe na dobryh polmetra. Nekotorym prishla v golovu mysl' o tonkoj provoloke, kotoruyu neozhidanno natyanuli nad prepyatstviem. Na pamyati starozhilov takoe sluchalos'. Iz oblaka pyli poyavilis' chetyre figury. No eti lyudi sovsem ne pohodili na zhokeev. |to byli roslye muzhchiny v kostyumah, zalyapannyh gryaz'yu. Zriteli razglyadeli, chto lica neizvestnyh zakryty chernymi platkami. Muzhchiny pereprygnuli cherez ograzhdenie i nachali probivat'sya skvoz' tolpu k vyhodu. - Gospoda! - poslyshalsya zhenskij krik. - CHto zhe vy smotrite! Neskol'ko chelovek vstali na puti neizvestnyh, pytayas' ih zaderzhat'. Nedolgo dumaya, muzhchiny v maskah vyhvatili revol'very i nachali besporyadochnuyu pal'bu poverh golov. Smel'chaki-dobrovol'cy nemedlenno brosilis' vrassypnuyu. Pronzitel'no zavizzhali zhenshchiny. Rabotaya loktyami i kulakami, neizvestnye prolozhili sebe dorogu k vyhodu i skrylis'. Protiv ozhidaniya, etot besprecedentnyj sluchaj ne otvlek vnimaniya bol'shinstva prisutstvuyushchih ot skachek - slishkom velik byl glavnyj priz, slishkom mnogo nadezhd svyazyvali zriteli s Primeverom. On lidiroval vmeste s Kaskaderom. Pyat' loshadej ostalis' lezhat' na zemle posle svalki u prepyatstviya, ostal'nye prodolzhali gonku, no vidno bylo, chto shansy ih ravny nulyu - upushcheno vremya, poteryana skorost'. Vse sledili za bor'boj Kaskadera i Primevera. Postepenno stanovilos' yasno, chto seryj v yablokah zherebec vyhodit v favority. Nekotoroe vremya loshadi shli nozdrya v nozdryu, no pered rvom s vodoj Primever sharahnulsya v storonu, v to vremya kak ego sopernik pereskochil prepyatstvie, dazhe ne zametiv ego. Rasstoyanie mezhdu skakunami stalo uvelichivat'sya. Na poslednem povorote Primever otstal uzhe beznadezhno. Szadi ego nachinali podzhimat' drugie loshadi, a Kaskader priblizhalsya k finishnoj pryamoj. I tut snova proizoshlo neozhidannoe. Stolb, na kotorom krepilos' znamya ippodroma, vdrug pokachnulsya i ruhnul pryamo na dvuh neschastnyh zhokeev, kotorye nachali uzhe obhodit' Primevera. Ih loshadi popadali, i eto, kazalos', pridalo ustavshemu Primeveru novye sily. Ego naezdnik s krikom vzmahnul hlystom i rvanulsya vpered, nastigaya favorita. - CHto za chertovshchina... - poslyshalos' v tolpe. - Pohozhe, v etom zaezde prinimaet uchastie nechistaya sila. Vy posmotrite, chto tvoritsya! I dejstvitel'no, proishodyashchee napominalo zaranee podstroennyj spektakl'. Iz dvenadcati loshadej, nachinavshih zaezd, ostalos' tol'ko dve. Semero byli pokalecheny, ostal'nye, prihramyvaya, soshli s distancii. Gonku prodolzhali lish' Kaskader i Primever. Da i tut, sudya po vsemu, ishod byl predreshen. Hot' Primever i napryagal sejchas vse sily, pokazyvaya chudesa skorosti, emu ne dognat' bylo Kaskadera, kotoromu ostavalos' kakih-nibud' trista metrov do finisha. S tribun razdavalis' trebovaniya nazvat' imya zhokeya v maske. ZHandarmy metalis' tuda-syuda, prizyvaya publiku sohranyat' spokojstvie. Pozhaluj, edinstvennym, kto ne poteryal golovu, byl graf Moban. Plotno szhav guby, on stoyal na tribune, pryamoj i nadmennyj. Esli by kto-nibud' posmotrel na nego sejchas vnimatel'no, to porazilsya by proizoshedshej peremene. V glazah grafa polyhal ogon', v chertah poyavilos' mrachnoe velichie. Sedye volosy i bakenbardy kazalis' chuzhimi na pomolodevshem lice. Ne otryvayas', graf sledil za Kaskaderom. Stoyavshij vozle vesovoj Mekson rvanul vorotnik i oglyanulsya po storonam. Guby ego pobeleli, na lbu vystupili kapli pota. Kazalos', amerikanec ishchet puti k otstupleniyu. I vdrug zriteli, na vse lady kosterivshie Kaskadera i ego zagadochnogo vsadnika, radostno zaulyulyukali. Obstanovka na dorozhke snova izmenilas'. Seryj v yablokah zherebec spotknulsya i pereshel na neuverennuyu, vyaluyu rys'. Primever stremitel'no dogonyal ego! Razdalis' aplodismenty. - Ne vyderzhal! - orali v tolpe. - Kuda tebe, vislozadomu! Obgoni ego, Primever! Tol'ko neskol'ko istinnyh znatokov nedovol'no nahmurilis'. Ot ih nametannogo vzglyada ne uskol'znulo, chto naezdnik narochno sderzhivaet loshad', meshaya ej finishirovat' dostojno. - Posmotrite-ka, - negromko skazal pozhiloj gospodin svoemu sosedu, - etot molodchik spyatil. Eshche nemnogo, i on razorvet ej guby udilami! Ego sobesednik medlenno kivnul. - Da, staraetsya vovsyu. Udivitel'no, kak etogo do sih por nikto ne zametil! Odnako eto uzhe uvideli. Neskol'ko naibolee goryachih igrokov s protestuyushchimi krikami polezli cherez zagrazhdenie. Podospevshie zhandarmy zarabotali dubinkami. Nad ippodromom stoyal sploshnoj rev. Primever stremitel'no nastigal Kaskadera, kotoryj edva dvigalsya. Do finisha emu ostavalos' vsego neskol'ko metrov, no zhokej ne daval emu preodolet' ih! Eshche sekunda, drugaya - i Primever pervym peresek liniyu finisha. - Pobeda! - zavopili v tolpe. - On vyigral zaezd! Ura Primeveru! Lico Meksona nalilos' krov'yu. On neskol'ko raz gluboko vzdohnul i stal podnimat'sya po tribunam. Podojdya k grafu Mobanu, on prohripel: - Vy proigrali. Po usloviyam pari den'gi dolzhny byt' vyplacheny nemedlenno. Vse chleny zhokej-kluba smotreli v ih storonu. Ne kazhdyj den' uvidish', kak proigryvayut million frankov nalichnymi! Neuzheli Moban zaplatit, tem samym priznav, chto zaezd prohodil bez narusheniya pravil? Po sravneniyu s chudovishchnym gamom, carivshim vokrug, na etom pyatachke bylo udivitel'no tiho. Graf molchal. Potom povernul k Meksonu pomertvevshee lico i procedil: - Nu chto zh, radujtes'. Vy vyigrali. Poluchite vashi den'gi. On usmehnulsya i dobavil: - |to menya ne razorit. Esli zahochu, ya dostanu kuda bol'she. Nebrezhnym zhestom graf vynul pachku bankovskih biletov i protyanul ih amerikancu. Mekson vzyal den'gi i posmotrel na nih tak, slovno v rukah u nego byla bomba. Lico ego pobagrovelo eshche bol'she. - Tak-tak... - proshipel on. - Blagorodnyj graf Moban platit dolgi... Tol'ko vot svoimi li den'gami on ih platit? Amerikanec zamahal rukoj, prizyvaya okruzhayushchih v svideteli. - |to moi den'gi! - vzvizgnul on. - YA segodnya utrom ih pereschityval i znayu nomera banknot. Polchasa nazad oni lezhali zdes'! I Mekson raspahnul svoj pidzhak, pokazyvaya porezannyj karman. - |tot prohvost obokral menya! YA nemedlenno peredam ego policii! Graf Moban ne stal zhdat' poyavleniya zhandarmov. Ottolknuv Meksona, on s koshach'ej lovkost'yu peremahnul cherez perila i sprygnul na gazon. CHerez minutu on skrylsya v tolpe. I v tu zhe sekundu vnizu razdalsya golos inspektora ZHyuva: - Obshchij prikaz - arestovat' grafa Mobana. I bez ceremonij! |to - Fantomas! Tem vremenem tolpa u v®ezda v paddok vovsyu glazela na zagadochnogo zhokeya, garcevavshego na Kaskadere. Tot tak i ne snyal svoyu masku, nesmotrya na grad oskorblenij i ugroz. Te zhe lyudi, kotorym on pomog vyigrat', teper' ponosili ego. - ZHulik! Tebya diskvalificiruyut! Vse videli, chto ty narochno priderzhival loshad'! Nakonec zhokeyu eto nadoelo. Svistnul hlyst, i Kaskader rvanulsya vpered. Tolpa brosilas' vrassypnuyu, i loshad', legko pereskochiv cherez zagorodku, okazalas' v paddoke. Ne teryaya vremeni, zhokej peredal ee konyuhu i, odolev zabor s drugoj storony, brosilsya k podzhidavshemu ego avtomobilyu. Kak tol'ko dverca zahlopnulas', mashina tronulas' s mesta. ZHokej snyal masku i vyter potnoe lico. Esli by ego uvidel sejchas rabotnik konyushni v Mezon-Lafit, on totchas zhe uznal by Skotta. CHelovek bolee informirovannyj skazal by: - ZHerom Fandor! Glava 29 SMERTONOSNYJ SEJF ZHyuv ne mog sebe prostit', chto propustil moment, kogda Mekson otpravilsya poluchat' svoj dolg. Poetomu emu prishlos' otbivat'sya ot sluzhashchih, postavlennyh dlya togo, chtoby puskat' na central'nuyu tribunu tol'ko chlenov zhokej-kluba. Konechno, udostoverenie inspektora Sluzhby bezopasnosti proizvelo nadlezhashchee vpechatlenie, no dragocennye sekundy byli poteryany. Poka ZHyuv probiralsya naverh, Moban okazalsya na gazone. Policejskij stonal ot yarosti. Teper', kogda uzhe ne ostavalos' somnenij, chto pod maskoj grafa skryvaetsya Fantomas, u prestupnika snova poyavilsya shans ubezhat' ot pravosudiya. Odnako shans etot byl nevelik - vse-taki ZHyuv gonyalsya za svoim vragom dvenadcat' let. Ves' ippodrom byl navodnen agentami, zhdushchimi komandy. I bol'she vsego ih skopilos' vozle vesovoj, ved' imenno zdes' raspolagalas' tribuna zhokej-kluba. Nezadolgo do konca zaezda k paddoku pod®ehal avtomobil'. Dezhurivshij nepodaleku Leon podozval Mishelya i shepnul: - Uznaesh' shofera? Mishel' kivnul. Za rulem sidel sluga grafa Mobana. S teh por s mashiny ne spuskali glaz. Spustya minutu pryamo k tribune podkatil konnyj ekipazh, takzhe prinadlezhavshij Mobanu. Leon i Mishel' pereglyanulis'. Kareta budto special'no ostanovilas' na samom vidu, v to vremya kak avtomobil' vovse ne brosalsya v glaza v teni izgorodi. Pohozhe bylo, chto imenno ego ispol'zuyut v sluchae pospeshnogo begstva. Starayas' ne privlekat' vnimaniya, syshchiki peremestilis' poblizhe k mashine. Po ironii sud'by imenno v tot moment, kogda agent dokladyval ZHyuvu o prinyatyh merah, Mekson otpravilsya poluchat' svoj million. I vse zhe teper' kazalos' maloveroyatnym, chtoby Fantomasu udalos' skryt'sya. Kuda by on ni dvinulsya, vezde ego zhdala lovushka. Otdav prikaz o zaderzhanii Mobana, inspektor pospeshil pokinut' tribunu, chtoby izbezhat' durackih voprosov i izbavit' sebya ot sozercaniya isterik, kotorye s takoj ohotoj i legkost'yu zakatyvayut svetskie damy. U vhoda v paddok ZHyuv stolknulsya so svoim pomoshchnikom. Vid u Mishelya byl ozadachennyj i vinovatyj. - CHto takoe? - rezko sprosil ZHyuv. - Ponimaete, shef... - Mishel' s trudom perevel dyhanie, - proizoshla nakladka. - Vyrazhajtes' yasnee, pozhalujsta. CHto tam u vas sluchilos'? - My nablyudali za avtomobilem i uvideli, kak kakoj-to tip peremahnul cherez zabor, uselsya vnutr' i pomchalsya vo ves' opor. - Tak chto v etom strannogo? - neterpelivo perebil ZHyuv. - |to byl Moban? Mishel' pokrasnel: - Ponimaete, shef, maska... - Da ne tyanite vy! - vzorvalsya inspektor. - Govorite po sushchestvu. Syshchik vytyanulsya i otraportoval: - Soglasno prikazu my nachali presledovanie. Na signaly ostanovit'sya voditel' ne reagiroval, i prishlos' zagnat' ego v kyuvet. No kogda my uvideli passazhira, okazalos', chto eto ms'e ZHerom Fandor. ZHyuv szhal kulaki: - Fandor?! Ah, chert... Inspektor ponyal, chto proizoshlo. Spesha okazat'sya podal'she ot publiki, zhurnalist prygnul v pervuyu popavshuyusya mashinu, vidimo, prinyav ee za taksi. Policejskie brosilis' v pogonyu, i vinit' ih ne za chto - oni vypolnyali prikaz. Takim obrazom, na kakoe-to vremya post okazalsya pokinutym, i iz paddoka vpolne mozhno bylo uskol'znut'. ZHyuv vzglyanul na rasstroennogo Mishelya, i emu stalo zhalko syshchika. - Ne kaznites', starina, - proiznes inspektor. - Tut net vashej viny. Esli Fantomas i uskol'znul, to ne potomu, chto pereigral vas, a blagodarya priskorbnomu stecheniyu obstoyatel'stv. Mishel' blagodarno ulybnulsya. Inspektor pohlopal ego po plechu. - Glavnoe, chto my razoblachili merzavca. Teper' emu ot nas ne ujti. I dazhe esli nam ne povezet, emu ne udastsya bol'she pol'zovat'sya elegantnoj maskoj grafa Mobana. Kollegi tem vremenem podoshli k vesovoj, i poslednie slova ZHyuva byli uslyshany mnogimi i migom obleteli vse tribuny. CHleny zhokej-kluba mnogoznachitel'no peresheptyvalis'. Kazhdyj utverzhdal, chto poslednee vremya ne raz zamechal nechto podozritel'noe v povedenii grafa. Eshche by, komu hotelos' priznavat', chto on goryacho podderzhival velichajshego prestupnika Francii, da eshche prochil ego v prezidenty kluba? Zato amerikanskij millioner mgnovenno zavoeval mnozhestvo simpatij. - Pozdravlyayu, gospodin Mekson! - neslos' so vseh storon. Podoshedshij ZHyuv ulybnulsya amerikancu. Tot otvetil rasteryannym kivkom. - Bravo! - skazal inspektor. - Teper' mesto prezidenta vam obespecheno. - Spasibo, starina, - vzdohnul Mekson. - No chego eto stoilo! Vy spasli mne bol'she, chem sostoyanie, vy spasli moyu chest'! On oglyanulsya po storonam i sprosil, poniziv golos do shepota: - A chto s Fantomasom? ZHyuv hotel otvetit', no ne uspel, tak kak szadi ego okliknuli: - Mozhno vas na minutku, ms'e? Inspektor obernulsya. Pered nim stoyal Fandor, kotorogo neskol'ko minut nazad Leon s Mishelem chut' ne arestovali. Protiv ozhidaniya vid u zhurnalista byl ves'ma bespechnyj i dazhe nasmeshlivyj. On prishchurilsya i nebrezhno zametil: - Vyglyadite vy nevazhno, inspektor. CHto-nibud' eshche stryaslos'? Policejskij nedovol'no nahmurilsya i promolchal. Fandor obidelsya: - CHert poberi, ya ne zasluzhil, chtoby menya ne udostaivali otvetom. Uzh ya-to sdelal vse, chto ot menya zaviselo, dazhe uderzhal etu proklyatuyu loshad', chto bylo ne legche, chem ostanovit' slona za hvost. I |len staralas', kak mogla. Da i vy tol'ko vyigrali! Mekson zajmet post, prinadlezhashchij emu po pravu, i na ippodrome bol'she ne budut tvorit'sya temnye dela. Dazhe esli Fantomas i sbezhit, vse ravno pobeda nalico! Glaza inspektora stali ledyanymi. On smeril Fandora vzglyadom. - I ty dejstvitel'no verish' v to, chto govorish'? - tiho sprosil on. - Ty dejstvitel'no schitaesh', chto my oderzhali pobedu? ZHurnalist pozhal plechami: - A pochemu net? Ved' glavnoe, chto tajnoe nakonec stalo yavnym! - I znachit, nam vsem mozhno idti otdyhat', da? - progovoril ZHyuv. - Ved' my pobediteli! My vsego lish' dali Fantomasu ujti! Na etot raz vyrazhenie bezzabotnosti ischezlo s lica Fandora. - Nu, ne preuvelichivajte, inspektor, - neuverenno proiznes on. ZHyuv ostanovil ego rezkim vzmahom ruki. - Tut net preuvelicheniya, - s gorech'yu skazal on. - |to pravda. Ne pobedu dolzhny my prazdnovat', a ocherednoe porazhenie. YA ne mogu i ne hochu chuvstvovat' sebya pobeditelem, esli ne pojmal ubijcu. Ego nastroenie peredalos' Fandoru. On nahmurilsya i potyanul inspektora za rukav: - Pojdemte otsyuda. ZHyuv pomotal golovoj: - YA eshche pobudu. - Hotite razdelit' s Meksonom ego triumf? Policejskij molcha pozhal plechami. Mezhdu tem vokrug vovsyu chestvovali amerikanca. Kto-to skazal so smehom: - Horosho, chto den'gi ostalis' pri vas! Mekson otmahnulsya. On nikogda ne upuskal sluchaya podcherknut', chto den'gi sami po sebe dlya nego nichego ne znachat, chto oni yavlyayutsya lish' sredstvom bor'by za dostojnoe sushchestvovanie. Oni neobhodimy tol'ko potomu, chto bez nih nel'zya obojtis', no zasluzhivayut lish' prezreniya. ZHyuv tolknul Fandora: - Est' s chem pozdravlyat'! Vyigrat' pari i poluchit' v nagradu den'gi, kotorye pered etim vytashchili iz tvoego zhe karmana! Da, pozdravlyat' tut bylo ne s chem. Amerikanec dejstvitel'no ne zarabotal na pari ni santima. Mekson poglyadel na ZHyuva i nahmurilsya. Inspektor, kotoryj, kazalos' by, dolzhen byl razdelit' ego radost', stoyal mrachnee tuchi. Millioner spustilsya na neskol'ko stupenek. - Pochemu vy nevesely, druzhishche? - sprosil on. - CHto vas bespokoit? ZHyuv neopredelenno pokachal golovoj. - No v chem delo? - nastaival amerikanec. Inspektor pomorshchilsya: - Da tak, est' odna veshch'. YA vam potom ob®yasnyu. Vy sejchas domoj? - Da, konechno. - Togda u menya k vam pros'ba. Zavezite po puti nas s Fandorom. - O chem razgovor! Mekson byl yavno zaintrigovan. Pochemu inspektor hochet ehat' s nim, kogda u nego est' sluzhebnaya mashina? Mozhet, emu v golovu prishel kakoj-nibud' novyj hitroumnyj plan? Amerikanec poklonilsya i priglasil: - A mozhet, vy okazhete mne chest' pouzhinat' so mnoj? U menya otlichnyj povar. ZHyuv rasseyanno poter lob: - Uzhin... YA i zabyl sovsem... I otricatel'no pokachal golovoj: - Net, v drugoj raz. Itak, edem? Vse troe napravilis' k vyhodu s ippodroma. Za nimi sledovala gruppa chlenov zhokej-kluba, lovivshih kazhdoe slovo svoego budushchego prezidenta. Vskore oni podoshli k shikarnomu avtomobilyu. - Domoj, - brosil shoferu Mekson, usazhivayas' na perednee siden'e. ZHyuv tronul ego za plecho. - Ne srazu, - myagko skazal on. - Snachala na ulicu Vozhirar, dom sto sorok dva. Mekson podnyal brovi: - Vozhirar, sto sorok dva? Kak vam budet ugodno. YA ne toroplyus'. I, pomahav rukoj chlenam kluba, amerikanec hlopnul dvercej. Kogda mashina tronulas' s mesta, Mekson obernulsya i zainteresovanno sprosil: - ZHyuv, chto vy eshche zadumali? Zachem nam ehat' na ulicu Vozhirar? - Nado postarat'sya sdelat' tak, chtoby nas ne ubili, - ser'ezno otvetil ZHyuv. - CHtoby nas chto? - porazilsya Mekson. - CHto vy takoe skazali? Inspektor chut' zametno usmehnulsya. - Skoro pojmete, - korotko otvetil on i otkinulsya na kozhanye podushki. Vytashchiv iz yashchika egipetskuyu sigaretu, ZHyuv zakuril. Fandor pomorshchilsya. On ne lyubil aromatizirovannyh vostochnyh Tabakov. Vynuv pachku "Kaporala" - edinstvennyj sort, kotoryj on priznaval, zhurnalist chirknul spichkoj i vypustil klub dyma. Vidya, chto inspektor ne nastroen razgovarivat', on obratilsya k Meksonu: - I kak vy ocenivaete sozdavshuyusya situaciyu, ms'e? Amerikanec rassmeyalsya: - V otlichie ot nashego druga inspektora ya ne sklonen vpadat' v melanholiyu. Po krajnej mere, lichno dlya menya vse ne tak uzh ploho. - Vot kak... - zadumchivo proiznes zhurnalist. - Ochen' za vas rad. - Spasibo, - dobrodushno otvetil Mekson. - Vse dejstvitel'no neploho. Graf Moban razoblachen, i teper' ochen' somnitel'no, chtoby Fantomasu udalos' kogda-nibud' prolezt' v zhokej-klub. Kogda ya stanu prezidentom, to budu lichno za etim sledit'! On podumal i dobavil: - Da i ukradennyj million vnov' vernulsya ko mne - tozhe neploho! On zamolchal, natknuvshis' na vzglyad ZHyuva. Inspektor provorchal: - Mne by vash optimizm! No, uvy, on ni na chem ne osnovan. Polozhenie kuda huzhe, chem vam by togo hotelos'. Amerikanec obizhenno smorshchilsya: - Vy govorite zagadkami, inspektor! Neuzheli nel'zya ob®yasnit' tolkom? - Tolkom? - usmehnulsya ZHyuv. - Izvol'te. Itak, graf Moban razoblachen. Vryad li eto ego obradovalo. Vy govorite - Fantomas sbezhal, my ochistili ot nego gorod. O, vy ne znaete Fantomasa! Vo vsem mire net bolee mstitel'nogo sushchestva, chem on! I on ne proshchaet teh, kto hot' v chem-to vzyal nad nim verh. I otnyne on mozhet podsteregat' vas v lyubom meste, s lyubym licom! I ne uspokoitsya, poka ne voz'met revansh. ZHyuv gluho kashlyanul. - Vy raduetes', chto nam vernuli vash million. Vy otnyali ego u Fantomasa! To est', s ego tochki zreniya, postupok podlyj i beschestnyj. I on ne ostanovitsya, poka ne vernet eti den'gi. Itak, ms'e, mozhno podvesti itog. Ne stoit govorit': "YA poluchil million, a Fantomas sbezhal". Luchshe vyrazit'sya koroche: "Fantomas i ya stali smertel'nymi vragami!" Slushaya rech' ZHyuva, Mekson slegka poblednel. - CHert poberi, - probormotal on. - YA ne dumal, chto eto tak ser'ezno! Kazalos', do nego sejchas doshlo, chto ZHyuv ne stanet v podobnoj situacii brosat'sya slovami. On nachal nakonec ponimat', kakogo strashnogo vraga priobrel. ZHyuv sidel mrachnyj, kak tucha. Dlya nego sushchestvoval tol'ko odin sposob spravit'sya s Fantomasom - ubit' ego. Poka prestupnik zhiv, on ne pozvolit komu-to torzhestvovat' pobedu. U inspektora teper' ostavalsya odin shans, i on sobiralsya ego ispol'zovat'. Dolgie gody bor'by s Fantomasom nauchili ego predugadyvat' nekotorye shagi Geniya prestupleniya. I sejchas on byl pochti uveren, chto, poteryav nadezhdu stat' prezidentom zhokej-kluba, Fantomas sdelaet vse, chtoby ego udachlivyj sopernik nikogda ne zanyal eto mesto. Teper' ego zadacha ne tol'ko spasti Meksona, no i pojmat' v lovushku zhestokogo ubijcu... Amerikanec nervno usmehnulsya. - Pohozhe, vy menya ubedili, - priznal on. - YA-to po svoej gluposti predpolagal, chto na etom dele mozhno stavit' tochku. On pomolchal i, obretya prezhnee spokojstvie, sprosil: - No pochemu my sejchas edem na ulicu Vozhirar? |to vhodit v plan? - Vhodit, vhodit, - rasseyanno probormotal inspektor, glyadya v okno. Mekson snova obizhenno nasupilsya. Fandor pospeshil ob®yasnit': - Ponimaete, kogda my ot®ezzhali, u mashiny tolpilos' stol'ko naroda... - Nu i chto? - ne ponyal Mekson. - Oni zhe sejchas ne begut za nami! Fandor ulybnulsya: - Konechno, net. No mnogie slyshali, chto my otpravlyaemsya na ulicu Vozhirar. - A chto tam nahoditsya? - YA dumayu, etogo i ms'e ZHyuv ne znaet, - podmignul zhurnalist. - Mozhet, tam pustyr'. A edem my, kak i sobiralis', k vam domoj. Amerikanec pomotal golovoj: - CHto za erunda... ZHyuv otorvalsya ot okna. - Vse, chto my delaem, my delaem isklyuchitel'no radi vashej bezopasnosti, - terpelivo, kak rebenku, progovoril on. - My ohotimsya za Fantomasom ne pervyj god, i nikto, krome nas, ne znaet, na chto sposoben etot negodyaj. U nego povsyudu svoi lyudi, i informaciyu on poluchaet mgnovenno. YA niskol'ko ne udivlyus', esli na ulice Vozhirar uzhe podzhidaet furgon, chtoby "sluchajno" vrezat'sya v vashu mashinu. I nikto nikogda ne najdet koncov - obychnaya avtokatastrofa. On pomolchal i prodolzhil: - Mozhno vybrat' i chto-nibud' drugoe, bez zatej. Razdastsya sluchajnyj vystrel, i pulya prob'et vam golovu. Ili pod mashinoj vzorvetsya bomba, i vse my prevratimsya v grudu kostej... Prikryvshis' shlyapoj, Fandor podaval svoemu drugu otchayannye znaki. CHego dobrogo, Mekson perepugaetsya do polusmerti! Nakonec inspektor i sam zametil, chto peregnul palku. - Vprochem, poka mozhete ne volnovat'sya, - provorchal on. - Slava Bogu, my ne sobiraemsya na ulicu Vozhirar. Budem nadeyat'sya, chto po doroge k vashemu domu zasady ne vstretim. Porazhennyj Mekson bol'she ne zadaval voprosov. On tol'ko povtoryal: - CHert voz'mi... Ah, chert voz'mi... - i vytiral lico platkom. Nakonec on vydavil: - Da, vy umeete podnyat' nastroenie! ZHyuv, nahohlivshis', molchal. CHerez neskol'ko minut amerikanec nemnogo uspokoilsya. - Itak, ya prigovoren k smerti... - protyanul on. - Verno, inspektor? ZHyuv gluho otvetil: - Da, Fantomasom vy prigovoreny. No, chert poberi, Fantomas - eto ne zakon. I ya, inspektor ZHyuv, prigovarivayu k smerti Fantomasa! Pridet chas, kogda ya stanu ego palachom! Tem vremenem mashina vyehala iz Bulonskogo lesa i napravilas' k ploshchadi Zvezdy. ZHyuv vnimatel'no posmotrel nazad. Za nimi nikto ne ehal. Inspektor opustil razdelyayushchee salon steklo i skazal voditelyu: - Ulica Tard'e. Mekson podnyal brovi: - Opyat' nichego ne ponimayu... Tak my ko mne edem, ili k vam? - Snachala zaedem ko mne, - burknul policejskij. - Nuzhno vzyat' klyuch. - Kakoj klyuch? - Uvidite. V kotoryj raz za etot den' Mekson ubedilsya, chto inspektor ne raspolozhen davat' raz®yasneniya. ZHyuv poblednel, na lbu vystupili kapli pota. On izbegal vzglyadov svoih poputchikov. Dazhe Fandor, vsegda bezogovorochno stanovivshijsya na storonu druga, pochuvstvoval nelovkost'. - V chem delo, ZHyuv? - tiho sprosil on. - Vy prigovorili Fantomasa k smerti i reshili privesti prigovor v ispolnenie bez menya? Molodoj chelovek ispytyval odnovremenno dosadu i trevogu. Kto znaet, chto zadumal inspektor! Vozmozhno, ego plan nastol'ko opasen, chto on ne hochet riskovat' zhizn'yu Fandora. A vdrug ZHyuv zamyslil chto-nibud' protivozakonnoe? Ved' on vsegda govoril, chto Fantomas dolzhen konchit' zhizn' na gil'otine posle spravedlivogo suda prisyazhnyh! Inspektor, nahmurivshis', zagovoril, i kazhdoe slovo davalos' emu s trudom: - YA ponimayu, o chem ty dumaesh'. Zakonnik ZHyuv reshil borot'sya s vragom ego zhe sobstvennym oruzhiem! CHto zh, ty prav. Mne prihoditsya vybirat' mezhdu zhizn'yu nashego druga Meksona i zhizn'yu etogo ublyudka. Da, ya vsegda sluzhil odnomu bozhestvu - Zakonu. I zakon trebuet peredat' Fantomasa v ruki pravosudiya, chtoby vse uvideli ego istinnoe lico. On vzdohnul. - No my imeem delo ne s prostym prestupnikom, a s chudovishchem, s izvergom roda chelovecheskogo. Vspomni, skol'ko raz on obmanyval nas, skol'ko raz ischezal v poslednij moment! I kazhdyj raz v rezul'tate nashej neudachi gibli nevinnye lyudi. Net, my bol'she ne mozhem pozvolit' sebe roskosh' pytat'sya posadit' Fantomasa v tyur'mu. Ego nado steret' s lica zemli, ne dozhidayas', poka on najdet sebe novuyu zhertvu! Glaza ZHyuva byli poluzakryty, on govoril tak, slovno prinosil prisyagu: - YA, inspektor Sluzhby bezopasnosti, v zdravom ume i tverdoj pamyati, utverzhdayu, chto Fantomas ne dostoin lyudskogo suda. Edinstvennoe, chego zasluzhivaet eto chudovishche - smerti. I segodnya zhe vecherom ya sdelayu vse, chtoby ubit' ego. YA budu bezzhalosten, ibo ot togo, udastsya li mne osushchestvit' svoe namerenie, zavisit chelovecheskaya zhizn'. Mekson zavorozhenno molchal, slushaya etot monolog. Znaya reputaciyu ZHyuva, on ponimal, kakih usilij stoit tomu zabyt' svoi principy i vzyat' na sebya gluboko protivnuyu emu rol' palacha. Po spine amerikanca tek holodnyj pot. On chuvstvoval sebya peshkoj v zloveshchej shahmatnoj partii. I vsya nadezhda byla na to, chto ZHyuv spaset ego, unichtozhiv ferzya protivnika. I v to zhe vremya Meksona terzalo lyubopytstvo. CHto zhe pridumal etot francuz? Kak on zamanit v lovushku prestupnika, kotorogo v techenie dolgih let bezuspeshno razyskivala policiya mnogih stran? Amerikancu pochemu-to ne prihodila v golovu samaya prostaya mysl' - imenno on budet igrat' rol' nazhivki. "Pomogi Bog etomu cheloveku! - dumal millioner. - On spaset menya!" Iz ego ust gotovy byli vyrvat'sya slova blagodarnosti, no on vovremya odernul sebya. Inspektoru sejchas ne do izliyanij. Tem vremenem avtomobil' zatormozil vozle doma ZHyuva na ulice Tard'e. - Podozhdite menya zdes', - skazal inspektor, vybirayas' iz mashiny. On skrylsya v paradnom i cherez neskol'ko minut vernulsya, derzha v ruke konvert. Na etot raz on vyglyadel dovol'nym. - CHto eto u vas? - sprosil Mekson. ZHyuv ulybnulsya: - Podtverzhdenie tomu, chto moi lyudi eshche ne razuchilis' vypolnyat' prikazy. On zahlopnul dvercu i tronul amerikanca za plecho. - |to kasaetsya vas. Vidite li, ya vzyal na sebya smelost' poslat' po vashemu adresu nebol'shuyu posylku. Nadeyus', vy ne rasserdites'. - O chem vy govorite! - zasuetilsya Mekson. - Skol'ko ugodno... I tut zhe sprosil s lyubopytstvom: - A chto v nej takoe? Fandor tozhe posmotrel na druga voprositel'no. On byl ne menee zaintrigovan. ZHyuv brosil shoferu adres Meksona i povernulsya k svoim sputnikam. - Vse dovol'no prosto, - progovoril on. - Skol'ko sejchas vremeni? Mekson posmotrel na chasy: - CHetvert' vos'mogo. - Znachit, banki uzhe zakryty? - Konechno. - To-to i ono. A u vas pri sebe million frankov. CHto vy s nim sdelaete, kogda priedete domoj? Polozhite v sejf? - Estestvenno. ZHyuv kivnul golovoj: - Razumnaya mysl'. Tol'ko derzhu pari, chto poka vy byli na ippodrome, v vashem dome uzhe pobyvali neproshenye gosti i snyali slepki so vseh zamkov. |to ne tak uzh slozhno, uveryayu vas. Amerikanec poezhilsya: - No pochemu? - Dlya biznesmena vy dovol'no naivny, - usmehnulsya inspektor. - |to zhe ochevidno! Vy lishili Fantomasa vozmozhnosti poluchit' "chestno zarabotannyj" million. Ne v ego pravilah mirit'sya s takoj besceremonnost'yu. On zahochet poluchit' den'gi nazad. - I vy dumaete, chto on... - Imenno tak, moj drug. On reshit poryt'sya v vashem sejfe, ne zavalyalos' li tam chego. No tol'ko na etot raz on poplatitsya! ZHyuv tryahnul golovoj: - Da, na etot raz on ne ostanetsya beznakazannym! Ego zhdet gibel'! Uverennost' inspektora ponemnogu nachala peredavat'sya i Fandoru. - ZHyuv, ne tomite, - vzmolilsya zhurnalist. - Hvatit zagadok! Neuzheli vy ne mozhete ob®yasnit' vse prosto i ponyatno? - Da-da! - podhvatil Mekson. - Rasskazhite, chto eto za posylka? Kak vy sobiraetes' ubit' Fantomasa? Prosto pristrelit'? ZHyuv vzdohnul: - Uvy, esli by eto bylo tak prosto... Sprosite moego druga Fandora, skol'ko raz ya strelyal v eto chudovishche! Ponevole nachnesh' dumat', chto negodyaj zagovoren ot pul'. Vprochem, naschet nechistoj sily utverzhdat' ne berus', a vot puleneprobivaemyj zhilet on nosit navernyaka. Ne mozhet byt', chtoby ya v nego ni razu ne popal... On pomolchal, vidimo, chto-to vspominaya, zatem prodolzhil: - Net, druzhishche, tak u nas nichego ne poluchitsya. V zhilete ili bez, a Fantomas prosto ne pojdet v takuyu lovushku, gde ego mozhno bylo by zastrelit'. Tut nado dejstvovat' navernyaka. ZHurnalist molcha slushal. Tol'ko neterpelivyj Mekson ne mog zhdat': - A kak? Kak dejstvovat'? ZHyuv snova vyderzhal pauzu. Kazalos', emu nravitsya shchekotat' nervy slushatelej. Nakonec on sprosil: - U vas horoshij sejf, gospodin Mekson? - Amerikanskie sejfy vsegda otlichnye! - gordo otvetil millioner. ZHyuv pritvorno vzdohnul: - Sozhaleyu, esli oskorblyu vashi patrioticheskie chuvstva, no segodnya utrom ya reshil perestrahovat'sya i zakazal vam francuzskuyu model'. Dumayu, tam vash million budet v bol'shej bezopasnosti. Mekson hotel chto-to otvetit', no tut mashina ostanovilas' pered dver'yu ego osobnyaka. Vspomniv o svoih obyazannostyah hozyaina, amerikanec povel gostej v kuritel'nuyu komnatu. Na poroge besshumno voznik sluga. Poklonivshis', on pochtitel'no proiznes: - Sejf, kotoryj zakazyvali vasha milost', dostavlen segodnya dnem. Sleduya instrukciyam, ya velel ustanovit' ego v podvale. Mekson ne stal utochnyat', ch'im instrukciyam sleduyut ego lyudi. - Budut kakie-nibud' rasporyazheniya? - sprosil sluga. - CHto-nibud' prinesti? Amerikanec vzglyanul na gostej. - Ne sejchas, - skazal ZHyuv. - CHut' pozzhe. Mekson zhestom otpustil lakeya. Emu ne terpelos' ostat'sya naedine so svoimi sobesednikami. Kak tol'ko dver' zakrylas', on voskliknul: - Nu zhe, prodolzhajte! Vy prislali mne sejf potomu, chto s zamka moego sobstvennogo uzhe sdelali slepok? Inspektor snyal shlyapu, polozhil ee ryadom s soboj i zakuril. - Vy pochti pravy, ms'e. Konechno, slepki snyaty. No Fantomas ne sklonen schitat' protivnikov idiotami. Sam on ni v koem sluchae ne stal by v takoj vecher hranit' den'gi v nesgoraemom shkafu, v nadezhnosti kotorogo on ne uveren. Teper' zhe on dolzhen ubedit'sya v vashej predusmotritel'nosti. - Kakim obrazom? - Nu, ved' sejf - eto ne koshelek! Lyuboj, kto nablyudal segodnya za vashim domom, mog uvidet', kak ego privezli. A pri zhelanii ne tak uzh trudno uznat', v kakoj komnate ego ustanovili. - No, pozvol'te, - zaprotestoval Mekson, - k chemu vse eto? Ved' slepok oni mogli sdelat' tol'ko s zamka starogo sejfa! ZHyuv pozhal plechami: - Konechno, udobnej vsego otkryvat' dveri klyuchom. Dazhe opytnye medvezhatniki ne reshatsya s vami sporit'. No esli net klyucha, prihoditsya vykruchivat'sya. Naprimer, pri pomoshchi acetilenovoj gorelki. Znaete takuyu shtuku? Ona nedavno izobretena v Anglii. Umen'shennuyu model' mozhno legko spryatat' pod odezhdoj. Net takogo metalla, kotoryj by ustoyal! - Znayu, znayu, - obradovalsya Mekson. - Dlya etogo nuzhen ballon s kislorodom i... Policejskij pomorshchilsya: - Proshu vas poka menya ne perebivat'. U nas eshche budet vremya posorevnovat'sya v erudicii. Amerikanec oseksya: - Da-da, konechno... Prodolzhajte, pozhalujsta. YA slushayu. - Takim obrazom, - zagovoril ZHyuv, slovno chitaya lekciyu po kriminalistike, - Fantomas uznaet, chto Mekson vse predusmotrel i zakazal sebe sejf novejshej konstrukcii. Da k tomu zhe pryachet ego v podvale, zamaskirovav kuchej uglya. Lyubomu ponyatno - tajnik budet zdes'! Konechno, eto uslozhnyaet situaciyu. No v kakoj-to mere i uproshchaet. Vo-pervyh, Mekson, uverennyj, chto ego den'gi teper' v bezopasnosti, ne vystavlyaet ohrany. Vo-vtoryh, eto tol'ko kazhetsya, chto v podval trudnee proniknut'. Kazhdyj, kto znakom s sistemoj ventilyacii i kanalizacii, bez truda eto sdelaet. A na osnovanii sobstvennogo opyta ya mogu utverzhdat', chto Fantomasu tak horosho izvesten plan gorodskih postroek, kak budto on vozvodil ih svoimi rukami. "Luchshe by on etim i zanimalsya!" - mel'knulo v golove u Fandora. - Itak, - zakonchil inspektor, - glavnoj cel'yu Fantomasa budet sejf, ustanovlennyj v podvale. Mekson dovol'no rashohotalsya. - Otlichno pridumano! - voskliknul on. - Prestupnik pridet vskryvat' pustoj yashchik, a vy budete zhdat' ego v ukrytii! - Ne sovsem tak, - spokojno otvetil inspektor. - Mozhno dazhe skazat' - sovsem ne tak. Vo-pervyh, vy polozhite v sejf den'gi... - Kak eto?! - vozmutilsya amerikanec. - Opyat' den'gi? ZHyuv kivnul: - |to neobhodimo. Konechno, vozmozhnosti Fantomasa ne bezgranichny, no vy sebe prosto ne predstavlyaete, naskol'ko oni veliki. V sejfe dolzhna lezhat' dostatochno krupnaya summa. Mekson nedoverchivo uhmyl'nulsya: - A vy ne preuvelichivaete? Vas poslushat', tak eto sam Satana! - Gospodin Mekson, na kartu postavlena vasha zhizn', - suho zametil inspektor. - I ya delayu vse, chtoby ona ostalas' pri vas. Amerikanec pokrasnel: - Izvinite. Konechno, esli eto neobhodimo, ya polozhu tuda den'gi. - Ochen' horosho. I vam, uvy, pridetsya s nimi rasproshchat'sya. - To est', kak? - rasteryalsya Mekson. - On ih vse-taki ukradet? - Net, - korotko otvetil policejskij. - On pogibnet. I den'gi vmeste s nim. Fandora nachala razdrazhat' uverennost' ZHyuva. Kakogo cherta! Uzh s nim-to on mog by posovetovat'sya! Tem ne menee, zhurnalist molchal. - Nu, horosho, - unylo proiznes amerikanec, - deneg mne opyat' ne vidat'. No vy-to gde budete, kogda on; polezet v sejf? Inspektor bezmyatezhno ulybnulsya. - Tam zhe, gde i vy, - otvetil on. - My vse troe budem v samom dal'nem ugolke sada. Fandor i Mekson ustavilis' na policejskogo. "S kakih por on nachal uvlekat'sya deshevymi effektami?" - razdrazhenno podumal zhurnalist. - Tam u vas chudesnaya besedka, - prodolzhal ZHyuv. - I, nadeyus', u vas najdetsya butylochka prilichnogo likera, chtoby skorotat' vremya. Mekson scepil pal'cy. - Liker, brendi, aperitiv - vse, chto pozhelaete. No kto budet lovit' Fantomasa? Vy poruchite eto svoim pomoshchnikam? ZHyuv pokachal golovoj: - Nikto ne budet ego lovit'. On pogibnet bez nashego vmeshatel'stva. - No kto zhe, chert voz'mi, ego ub'et? - Sejf. - CHto? - Sejf, kotoryj ustanovili v vashem podvale. Amerikanec bespomoshchno vzglyanul na Fandora. Tot pozhal plechami. Mekson perevel vzglyad na inspektora: - Esli vam ugodno schitat' menya idiotom, ms'e ZHyuv, izvol'te. No mne neobhodimy raz®yasneniya. Policejskij vstal. - Ne obizhajtes', - primiritel'no proiznes on. - |to ochen' prosto. Davajte spustimsya v podval, i ya vam vse ob®yasnyu. Vse troe spustilis' vniz. Kak i govoril sluga, sejf nahodilsya v dal'nem uglu, za kuchej uglya. |to bylo massivnoe, nadezhnoe sooruzhenie, sposobnoe vyderzhat' zemletryasenie. - Vot, - proiznes ZHyuv s velichestvennym zhestom, - vot smert' Fantomasa! Fandor smotrel na inspektora s neskryvaemym razdrazheniem. On ne privyk videt' svoego druga v kachestve orakula i nahodil, chto eta rol' udaetsya emu iz ruk von ploho. A ZHyuv nichego ne zamechal. Kazalos', on osedlal svoego lyubimogo kon'ka. - |tot sejf pogubit Fantomasa! - veshchal on. - Slovo policejskogo! ZHyuv dostal iz karmana klyuch s figurnoj borodkoj i otkryl tolstuyu stal'nuyu dver'. - Vzglyanite, gospodin Mekson, - priglasil on. - I popytajtes' sledit' za moimi ob®yasneniyami. Mekson molcha kivnul. ZHyuv ukazal na zamok: - Znakoma vam eta sistema? - Da. - Znachit, vy znaete, chto u zamka slozhnyj kod i nadezhnyj mehanizm zashchity. Pri popytke vskryt' zamok bez klyucha on avtomaticheski zaklinivaetsya. Mekson snova kivnul. - Fantomas prekrasno znaet, chto spravit'sya s zamkom prakticheski nevo