ochki, polnye radostnogo ognya zhizni, eshche v absolyutnom nevedenii, kak malo budet otpushcheno im schastlivyh let yunosti v ih tragicheski ogranichennom budushchem. Strana s takimi det'mi obyazatel'no dolzhna dostich' mnogogo. My eshche ne vstrechalis' zdes' s po-nastoyashchemu obrazovannymi lyud'mi i, naverno, ne uvidim ih. - Da, poka nam ne ochen' vezlo na vstrechi. Tol'ko Tillottama. S nastoyashchej intelligenciej Indii my ne poznakomilis'. Popali v krug bogatyh bezdel'nikov ili zhe biznesmenov, priezzhayushchih na otdyh v svoih "b'yuikah". - YA uspela ih voznenavidet'! - pylko skazala Sandra. - Oni ot座avlennye snoby i nedolyublivayut evropejcev. - Da, oni schitayut, chto u belyh dazhe kozha, kak u mertvyh. - V etom oni ne tak uzh ne pravy - zdes' belaya kozha kazhetsya ryhloj i nezhivoj. - To-to ty zhalovalas', chto ne mozhesh' bol'she zdes' hodit' na plyazhah v kupal'nike pod zharkimi vzglyadami indijcev, potomu chto eto vse ravno chto idti goloj! - Kak zhe oni ne boyatsya smotret' na vas? - uhmyl'nulsya CHezare. - A pochemu im boyat'sya? - nastorozhilas' Sandra, predchuvstvuya podvoh. - Vot etoj mednoj ryzhiny. Po starinnym indijskim pover'yam, ryzhevolosaya zhenshchina mozhet okazat'sya joginej-ved'moj i ubit' svoego vozlyublennogo. - Hotela by ya tak, - pomolchav, skazala Sandra. Lev sdelala CHezare strashnye glaza - ne boltaj lishnego. - Polozhim, samye obychnye prozrachnye sari niskol'ko ne luchshe tvoego kupal'nika, - prodolzhala Lea. - Luchshe, i po ochen' prostoj prichine - oni privychny. Vse delo tol'ko v etom, a esli zhenshchine nado pokazat' svoyu figuru, to sari sdelaet eto niskol'ko ne huzhe, chem dazhe bikini. - Da, iz-za sari ya priznayu prevoshodstvo indijskih zhenshchin nad nami. Podumat' tol'ko, skol'ko usilij, vydumki, zatrat sovershaem my s kazhdoj smenoj mody, a u nih - tysyacheletiya prostoj kusok tkani, kuda izyashchnee vyglyadyashchij, chem nashi plat'ya. - Polozhim, ne vse. Est' fason, ne menee bessmertnyj, chem sari, - shirokaya korotkaya yubka, obtyazhnoj korsazh, otkrytye plechi. On luchshe sari tem, chto daet bol'shuyu svobodu dvizhenij nogam. I ne znayu, pochemu nam, evropeyankam, ne nosit' by tol'ko ego, v raznyh variantah, kak i sari. Nechego pridumyvat' idiotskie fasony, tratit' na nih polzhizni i polovinu vseh zarabotkov. I k tomu zhe naprasno. Vse bol'she muzhchin, osobenno pochemu-to amerikancev, podozrevayut zhenshchin, chto oni nosyat folsiz! - |to chto eshche takoe? Ne slyhala! - fyrknula Lea. - I blagodari boga! |to raznye podkladki v mesta, gde dolzhno byt' svoe, - lifchiki s pruzhinami i rezinami, valiki na bedrah... - Slushajte, zhenshchiny! - vnezapno rasserdilsya CHezare. - Perestan'te treshchat' o tryapkah! Tak my nikogda nichego ne reshim! - No ved' vse resheno! - udivilas' Lea. - My edem v Madras! Daj mne sigaretu, i pojdem zvonit' v gostinicu! I dadim telegrammu dyadyushke Kallegari, chtob tozhe ehal v Madras. - Pojdemte vse vmeste, - podnyalas' Sandra, - a na obratnom puti sdelaem vizit Tillottame, poproshchaemsya. Kakaya chudesnaya devushka, nel'zya glaz otvesti! - I gluboko neschastnaya, ya uverena, - dobavila Lea, - ya osobenno yasno pochuvstvovala eto vchera. Mne kazhetsya, chto ee derzhat vzaperti i chut' ona sdelaet shag, kak okolo poyavlyaetsya eta hishchnaya morda v sinej chalme, s nosom, budto ego stesali toporom. Nesmotrya na energichnyj stuk CHezare, kalitka villy Trejzisha ne otvoryalas', poka na verande ne poyavilas' Tillottama i ne prikazala Ahmedu vpustit' gostej. Tillottama povela ih v malen'kuyu gostinuyu naverhu, izvinilas', vyshla i skoro vernulas' s podnosom sladostej. - YA otpustila sluzhanku v gorod, - skazala ona po-anglijski so svoim myagkim akcentom, lovko rasstavlyaya malen'kie tarelochki. Sandra sledila za ee dvizheniyami, starayas' razgadat', v chem zaklyuchaetsya ih udivitel'noe izyashchestvo. V tochnosti, plavnosti ili, naoborot, bystrote, pochti rezkoj? Pochemu kazhetsya prazdnichno-legkoj ee figura? V evropejskom plat'e ona pokazalas' by obernutoj tkan'yu statuej. Dvizheniya Tillottamy soprovozhdalis' tem legkim, kak shepot, pozvanivaniem brasletov, kotoroe sluzhit priznakom blizosti indijskoj zhenshchiny, tak zhe kak aromat duhov i shelest yubok - evropejskoj. Vprochem, i ot Tillottamy tozhe pahlo duhami, ochen' slabo, svezhim, chut' gor'kovatym zapahom gerlenovskih "Mitsuko". Lea tozhe sledila za hozyajkoj, dumaya sovershenno o drugom. |ta velikolepnaya figura, gustejshie, chernye, kak tropicheskaya noch', volosy, nezhnyj i chetkij risunok lica, glaza takih razmerov, chto v drugoj strane, ne sredi etogo voobshche bol'sheglazogo naroda, oni pokazalis' by nechelovecheskimi. V Tillottame byla krasota slishkom vyrazitel'naya, vydayushchayasya i polnaya romanticheskoj tajny, perehodyashchaya kakuyu-to gran' k trevozhnoj i temnoj sile, muchitel'noj i volnuyushchej. CHezare zametil vnizu v holle evropejskuyu gitaru. Poprosiv prinesti ee, on prinyalsya napevat' vmeste s Lea "Kantare, volare", a Sandra razgovarivala s Tillottamoj. Postepenno beseda stanovilas' vse intimnee, Sandra rasskazala koe-chto o sebe. Zloklyucheniya evropeyanki, kazavshejsya takoj nezavisimoj i nedostupnoj, porazili i smutili Tillottamu. Ona sama ne zametila, kak stala otkrovennoj. Ital'yanka slushala, ne shelohnuvshis'. Pod konec krupnye slezy nezhdanno pokatilis' iz ee glaz. - Bozhe moj, Sandra, chto s vami? - vskochil, otbrasyvaya gitaru, CHezare. - Da nichego, - Sandra dosadlivo tryahnula volosami, dostala iz sumochki platok. - Dajte skoree sigaretu! YA rasskazhu im, moim luchshim druz'yam, mozhno? - obratilas' ona k Tillottame. Ta sdelala obeimi rukami zhest ne to razresheniya, ne to protesta. Sandra s goryashchimi shchekami, drozha ot negodovaniya, korotko peredala istoriyu Tillottamy. Hudozhnik skazal: - Peredajte ej, Sandra, chto my uvezem ee, a potom najdem i hudozhnika. YA s nim budu govorit', kak s sobratom po iskusstvu... Slovom, zavtra my edem v Bombej, i vy s nami! Sandra perevela, dobaviv ot sebya eshche neskol'ko ubeditel'nyh slov. Tillottama pechal'no pokachala golovoj. - Gangstery Trejzisha obyazatel'no nastigli by nas. YA ne mogu, chtoby vy riskovali zhizn'yu. No ya ot vsego serdca blagodarna vam vsem! - CHto zhe vy budete delat'? - YA ubegu, kak tol'ko predstavitsya vozmozhnost'. I esli menya ub'yut, to odnu. - A esli by prishel vash hudozhnik, to vy ne otvergli by ego pomoshch'? - vskrichala Lea. Vyslushav perevod Sandry, Tillottama ulybnulas'. - No ved' eto sovsem drugoe delo! - Ona prava, dejstvitel'no drugoe delo, - skazala Sandra. Donessya gromkij signal avtomobilya. Tillottama slegka vzdrognula. - |to on! Proshu vas, ni slova! I postarajtes' ne pokazat' emu, kakogo vy o nem mneniya. Peremena v otnoshenii nastorozhit ego. - O da! - nedobro usmehnulas' Sandra. Vskore v gostinuyu voshel Trejzish v belosnezhnyh shortah i udivitel'no yarkoj goluboj rubashke. Po ukradkoj broshennomu na nee vzglyadu Tillottama ponyala, chto on uzhe osvedomlen o proisshestvii s vintovkoj. Trejzish lyubezno pozdorovalsya i opustilsya v kreslo, vytyagivaya nogi. - Mozhet byt', spoyut i dlya ustalogo puteshestvennika? - skazal on, uvidev gitaru. - YA tak lyublyu ital'yanskie pesni. CHezare i Lea stali otnekivat'sya, no Sandra prikazala: - Fado! Ot udivleniya prodyuser opustil ruku s zazhigalkoj. Sandra vystupila vpered, polozhiv ruku na spinku kresla, i Lea ne uznala podrugi. Zadumchivaya, uglublennaya v sebya devushka ischezla. Vmesto nee strunoj vypryamilas' vlastnaya, naglo uverennaya v sebe zhenshchina, kazhdoe dvizhenie, kazhdyj izgib tela kotoroj byl rasschitan na chuvstvennoe voshishchenie, prinimaemoe s korolevskim ravnodushiem ko vsemu na svete. Suzivshiesya glaza, dlinnye i raskosye, metnuli v portugal'ca takoj znayushchij, obeshchayushchij i prezritel'nyj vzglyad, chto CHezare po-muzhski stalo zhal' negodyaya. Zarokotali struny. Sandra zapela vyuchennuyu v Angole pesnyu. CHezare stal povtoryat' pripev. Trejzish vzvolnovanno myal sigaretu, dokazyvaya, chto toska po rodine beret za zhivoe i teh, kto svyazan s nej lish' svoimi predkami. Tillottama s udivleniem smotrela na razmyakshego prodyusera i obol'stitel'nuyu ital'yanku - bezuslovno, horoshuyu artistku. Esli by ona mogla tak! No kuda bol'she ona hotela by byt' takoj, kak nezavisimaya Lea, stoyavshaya pered Trejzishem v korotkih shtanishkah v zheltuyu i beluyu polosku i zheltom zhaketike, tak horosho ottenyavshem ee zolotistyj zagar. Prodyuser pozvonil i prikazal prinesti napitki, upreknuv Tillottamu za nedogadlivost', potomu chto evropejcy lyubyat spirtnoe. Odnako gosti naotrez otkazalis' i stali proshchat'sya. Sandra razmyshlyala, kak by ej peredat' Tillottame, chtob ona vse-taki prinyala ih pomoshch' i napisala by v Madras. Ona ne podozrevala, chto prodyuser v eto zhe vremya lihoradochno obdumyval, kak prodolzhit' znakomstvo, i ne smog skryt' radosti, uznav, chto oni edut v Bombej. - A potom kuda? - bystro sprosil on. - V N'yu-Deli, ottuda - v Kashmir, - tak zhe bystro otvetil CHezare, reshiv na vsyakij sluchaj skryt' napravlenie poezdki. - YA proshu vas obyazatel'no, - sklonilsya Trejzish pered Sandroj, - i vashih ocharovatel'nyh druzej byt' moimi gostyami v Bombee. YA snyal dom v samoj shikarnoj chasti goroda - na Malabarskom holme, pravda, staryj, no s otlichnym sadom. Sandra vezhlivo otkazalas' za vseh, ob座asniv, chto im uzhe zakazany nomera v gostinice. - No esli vy ne hotite byt' moimi gostyami, togda pozvol'te predlozhit' vam mesta na sostyazanie vodnyh lyzhnikov. Priehali amerikanskie, egipetskie, yugoslavskie i nemeckie sportsmeny, stoit posmotret' na eto redkoe zrelishche. - A ved' v samom dele stoit! - soglasilas' Sandra. - Tillottama, my vstretimsya s vami na etih ristalishchah? - Da... konechno, - posle nekotoroj pauzy otvetil za nee prodyuser. - Znachit, resheno. Poslezavtra ya zaedu za vami v gostinicu i povezu na plyazh. ZHal' vse-taki, chto vy takie trezvenniki! - A vy riskuete, upotreblyaya alkogol' v takuyu zharu... v vashem vozraste, - ne uderzhalas' Lea. - Dorogaya sin'ora, moj vozrast ne tak uzh dalek ot vashego, - otpariroval amerikanec. - Tem huzhe - prezhdevremennaya starost'! Trejzish zakusil gubu, i shcheki ego chut'-chut' potemneli. CHezare, rasklanyavshis', pospeshil uvesti Lea. Trejzish, sidya za rulem svoego "sanderberda", pomahal ital'yancam, sbegavshim po lestnice pod容zda. Ego vzglyad zaderzhalsya na Sandre. Prodyuser oskalil v shirokoj ulybke krupnye zuby, ochen' belye pod uzkimi chernymi usikami. Sandra ostanovilas'. - A gde zhe Tillottama? - Ne bespokojtes'! My sejchas zaedem za nej, i vy, kstati, uvidite, gde ya poselilsya. Zavtra vecherom ya proshu vas byt' moimi gostyami - nebol'shoe novosel'e. Ot ulicy Mahatmy Gandi, mimo muzeya i universiteta, oni vyehali k fontanu Flory. - CHto znachit "sanderberd"? - sprosila Lea u Sandry, kotoruyu Trejzish usadil ryadom s soboj. - "Burevestnik" - odna iz modelej Forda. - Vam nravitsya? - ne oborachivayas', brosil Lea amerikanec. - Net! Malomoshchnaya deshevka! - s besprimernoj naglost'yu otvetila devushka. CHezare dazhe podskochil i izumlenno vozzrilsya na Lea. - |tot kar? - snishoditel'no sprosil Trejzish. - A vy smogli by spravit'sya s takoj mashinoj? - Mozhet byt', - otvetila, opuskaya bedovye glaza, Lea. Avtomobil' svernul v shirokij proezd, peresechennyj pod pryamymi uglami neskol'kimi bokovymi proulkami. Trejzish zatormozil u vorot nebol'shoj villy, obnesennoj vmesto zabora plotnoj izgorod'yu iz rovno podstrizhennyh kolyuchih kustov. On ne stal v容zzhat', a dal neterpelivyj gudok. Na stupen'kah nevysokij lestnicy pokazalas' Tillottama, obradovannaya vstrechej. Ona pospeshila k mashine. Ital'yancy smotreli na tancovshchicu vo vse glaza, ne znaya, chto Trejzish prikazal Tillottame byt' naryazhennoj, kak princessa. Imenno takaya zhenshchina iz skazok Mahabharaty ili Ramayany i stoyala pered nimi, chut' zapyhavshayasya ot volneniya. YArkoe aloe sari, vyshitoe zolotymi zvezdami, i otorochennoe takoj zhe kajmoj, bylo tugo perehvacheno shirokim zolotym poyasom s massivnoj kvadratnoj pryazhkoj, inkrustirovannoj krasnymi kamnyami. Tyazhelaya tkanaya zolotaya lenta svisala speredi, prikreplennaya k pryazhke. Svobodnye dvojnye petli sverkayushchih bus perekreshchivalis' na bokah. CHoli - koftochka, odevayushchayasya pod sari, byla iz ugol'no-chernogo s uzkimi zolotymi poloskami shelka. Ee korotkie rukava podhvatyvalis' shirokimi starinnymi brasletami s rubinami i biryuzoj. Eshche bolee massivnye braslety ohvatyvali uzkie zapyast'ya Tillottamy. Dve nitki zhemchuga, zolotoj polumesyac na grudi, zolotye shariki na dlinnyh cepochkah v ushah i azhurnaya diadema, rezko vydelyavshayasya v chernyh volosah, - vse eti dragocennosti, dazhe na neopytnyj vzglyad ital'yancev, nesli pechat' bol'shoj drevnosti. Sandra reshila, chto Tillottama nadela kostyum, prigotovlennyj dlya fil'ma. Tillottama smutilas' pod ustremlennymi na nee vzglyadami i obychnym ocharovatel'nym zhestom indijskih zhenshchin prikryla lico ugolkom prozrachnogo rozovo-lilovogo sharfa, spadavshego s ee golovy. - Bozhe moj, eto zhe SHakuntala ili Sita! - voskliknula Sandra. - Vernee, Draupadi, - s nasmeshkoj v golose otozvalsya Trejzish, i Tillottama, vspyhnuv, opustila resnicy sil'no podkrashennyh glaz. - Vy skazali kakuyu-to gadost'? - vstupilas' Lea. - Pochemu vy vsegda draznite Tillottamu? - Mne kazhetsya, vy ne tol'ko draznite, no obizhaete Tillottamu, - skazala Sandra, starayas' chem-to unizit' ego. - Beregites', tak vyhodit naruzhu skrytaya vina ili nepolnocennost'! Trejzish pobagrovel do kraya vorotnichka, vrezavshegosya v plotnuyu sheyu, i povernulsya k Lea s preuvelichennym poklonom: - Pozvol'te predlozhit' vam rul', dorogaya? Lea, obodryayushche kivnuv ispugannomu CHezare, uverenno uselas' na mesto voditelya. "Burevestnik" plavno vzyal s mesta, bystro nabiraya skorost'. Na perekrestke Lea uvelichila hod, postepenno povorachivaya rul', i mashina povernulas' v dyujme ot bordyura peshehodnoj dorozhki. CHezare okamenel, prevrativshis' v statuyu vnimaniya. Trejzish kuril, krivya rot, i nakonec vynuzhden byl priznat', chto Lea otlichnyj voditel', s redkoj po bystrote reakciej. Sandra davno uzhe posylala podruge vozdushnye pocelui v zerkalo zadnego obzora. - Kuda teper'? - otryvisto sprosila Lea, vyezzhaya na Marin-Drajv. - Napravo, k derevyannym vorotam s flagami. Oni stali protiskivat'sya cherez plotnuyu tolpu k naskoro skolochennym derevyannym tribunam, na kotoryh rassazhivalas' izbrannaya publika. Nemalo bylo krasivyh zhenshchin v sari, men'she - v evropejskih plat'yah. Sandra zametila dva osnovnyh zhenskih tipa. Vysokie, velichestvennye i spokojnye, s krupnymi "vostochnymi" chertami lica i svetloj kozhej - urozhenki severnyh i central'nyh provincij. Drugie - temnye, s ogromnymi glazami, kruglolicye i nevysokie, shodnye s cyganami i takie zhe plamennye, bryzzhushchie vesel'em, - olicetvoryali dravidijskuyu krasotu yuzhnoj Indii, yarko vyrazhennuyu v Tillottame. Nachalos' sostyazanie. Mnogotysyachnaya tolpa zataiv dyhanie sledila za otvazhnymi sportsmenami. Bystrohodnye motornye lodki mchali za soboj na tonkom nejlonovom line po odnomu ili po dva sportsmena. Skorost' vozrastala, i vdrug nachinalis' golovolomnye podskoki, povoroty v vozduhe i dlinnye pryzhki cherez ploshchadki trehmetrovoj vysoty. Krepkaya devushka v zelenom kupal'nike prygnula, opisav v vozduhe pologuyu dugu metrov v tridcat' dliny. Sbrosiv odnu lyzhu, ona vstavila pravuyu nogu v petlyu na buksirnoj trapecii i pomchalas' na odnoj noge, kak balerina v tance. No i etogo pokazalos' ej malo. Na polnom hodu devushka perevernulas' spinoj k buksiru i, graciozno balansiruya raskinutymi rukami, posylala oshelomlennoj, gudyashchej ot vostorga publike vozdushnye pocelui. - |to nepostizhimo! - skazala Lea. - Naskol'ko znayu, u nih vrashchayushcheesya kreplenie, - otvetil hudozhnik. Vysokij muzhchina, muskulistyj, kak statuya drevnegrecheskogo voina, sbrosil obe lyzhi. Kazalos', on letit po vozduhu, edva kasayas' bosymi nogami vspenennoj poverhnosti morya. Zrelishche bylo tak porazitel'no, chto ves' plyazh razrazilsya burej krikov. Dvuhmotornyj shirokij kater pomchal so skorost'yu v sorok mil' vysokogo, docherna zagorelogo sportsmena. Na ego pleche sidela malen'kaya zhenshchina v malinovom gimnasticheskom kostyume. Pod akkompanement revushchego motora oni prinyalis' prodelyvat' gimnasticheskie uprazhneniya, mozhet byt' i neslozhnye dlya cirkovoj areny, no porazitel'nye na vodnyh lyzhah, v polose oslepitel'no beloj peny, shirokoj dorozhkoj rassekavshej sinevu morya. Sleduyushchim nomerom bylo vystuplenie pyati strojnyh devushek v garmonichno podobrannyh kupal'nyh kostyumah. To vystraivayas' v ryad, to vypisyvaya slozhnye zigzagi, oni vypolnyali krasivye baletnye pa, stoya na odnoj lyzhe. Odna iz pyaterki, osobenno horosho slozhennaya temnovolosaya devushka, ispolnila celuyu tanceval'nuyu syuitu na skorosti v tridcat' mil'. Kater opisal shirokuyu dugu, i pyaterka balerin s razletu vyneslas' na bereg. Devushki lovko sbrosili lyzhi v samyj poslednij mig i probezhali po melkoj vode, privetlivo otvechaya na buryu ovacij. - Kak horosha eta tancuyushchaya rusalka! - voskliknula Lea. - Mozhet byt', ona Nensi Gant, chempionka Ameriki? - poluvoprosom otozvalas' bolee osvedomlennaya v sportivnyh delah Sandra. Podskakivaya i zhuzhzha, kak zlobnaya osa, vynessya skorostnoj skuter, tashchivshij na buksire pyatiugol'nyj zheltyj zmej. Nedaleko ot tribun zmej vzvilsya metrov na tridcat'. Pod nim na legkom karkase iz alyuminievyh trubok visel na sognutyh rukah gimnast. Ego vodnye lyzhi pochti chto prigladili verhushki ogromnyh kokosovyh pal'm, sklonivshihsya nad vodoj. - Net predelov tomu, chto mozhet sdelat' chelovek! - voskliknul CHezare. Lea vskochila s goryashchimi shchekami. Na nee zashikali iz zadnego ryada, i Sandra potyanula podrugu za ruku. Lea sela i, vzglyanuv na Tillottamu, bystro skazala po-ital'yanski: - Sandra, smotri, chto s nej! Tillottama podnesla k licu kraj svoego sharfa, skryvaya pepel'nuyu blednost'. Sandra sklonilas' k nej, a Lea, ne sgovarivayas', zadala kakoj-to "tehnicheskij" vopros Trejzishu. Edva slyshno Tillottama shepnula Sandre: - Vnizu idut po pesku dvoe... Vidite tam? V tyurbane on... Ramamurti. Molyu vas, dogonite ego, rasskazhite vse... - Sandra soobrazhala lish' sekundu. - CHezare, ya vizhu vnizu prodavca konfet. Smozhete nastignut' ego, poka on ne skrylsya v tolpe? I v otvet na udivlennyj vzglyad CHezare Sandra ob座asnila emu po-ital'yanski, chto on dolzhen sdelat'. Hudozhnik rvanulsya s mesta, kak horoshij sprinter. - Rycar'! - s usmeshkoj skazal emu vsled Trejzish. - CHto eto za sekrety u vas s Tillottamoj? - Muzhchiny vechno podozrevayut zhenshchin v kakih-to tajnah! Razve vy ne vidite, chto vasha zvezda zabolela? Trejzish ispytuyushche posmotrel na Tillottamu. - Pozhaluj, luchshe mne otvezti tebya domoj, - hmuro skazal on, otpuskaya vzdragivavshuyu ruku Tillottamy i brosaya vzglyad na Sandru. - Ne bespokojtes' o nas, - skazala Sandra, - my eshche posmotrim i projdemsya po Marin-Drajv do vokzala, a tam voz'mem taksi. Zdes' vse ravno raz容zd budet dolog. Ochen' blagodarna vam za redkoe udovol'stvie. - Tak pomnite, zavtra nepremenno! - Trejzish sklonilsya nad rukoj Sandry, a Lea pokrutila pal'cem nad ego slegka lyseyushchej makushkoj. Sandra nezametno pogrozila ej. Ital'yanki edva usideli, poka prodyuser i Tillottama probivalis' k vyhodu. - A sejchas bystro vniz! YA velela emu otvesti indijcev dal'she po plyazhu, k pal'mam, no ya ne veryu, chto nash milyj CHezare smozhet ob座asnit'sya po-anglijski. Dejstvitel'no, yazyk edva ne podvel hudozhnika. Kogda zapyhavshijsya, vspotevshij CHezare dognal oboih druzej, on zabyl v goryachke pogoni i volneniya vse nuzhnye slova i mog tol'ko bormotat' "uejt, uejt, tzer, tzer...", pokazyvaya na gruppu pal'm v otdalenii. Ramamurti, pozhav plechami, poshel dal'she, no tut CHezare osenilo. - Tillottama, Tillottama, uejt! - |ffekt byl potryasayushch. Ramamurti vcepilsya v ital'yanca zheleznymi pal'cami, i potok anglijskih slov byl sovershenno neponyaten dlya CHezare. On tol'ko pokazal na pal'my. Teper' oba indijca besprekoslovno napravilis' tuda. - Bogi i milostivaya Karma poslali mne vas, o dragocennye druz'ya! - nizko poklonilsya ital'yancam Ramamurti. - Pustoe. No mne dumaetsya, chto my smozhem pomoch' vam i dal'she. Zavtra my vse priglasheny k Trejzishu, pochemu by i vam ne vospol'zovat'sya vecherinkoj i ne proniknut' v dom? - skazal CHezare. - My budem otvlekat' prodyusera, poka vy pohitite Tillottamu. Sandra perevodila, soglasno kivaya. - Ital'yanskij drug sovershenno prav, - spokojno zametil Anarendra. - Nado vse gotovit' na zavtra i sgovorit'sya s Arvindom. Sam uchitel' velel dat' emu znat', chtoby on okazalsya poblizosti. - Sam SHarangupta? - udivilsya Dayaram. - On prikroet otstuplenie, esli ponadobitsya. Ty eshche ne znaesh' ego, neutomimogo borca so zlom i strahom. - Horosho, togda vy prihodite k nam v gostinicu zavtra dnem. Tol'ko bez Dayarama, a to vdrug amerikancu pridet v golovu nas navestit', i on srazu zapodozrit neladnoe, - skazala Sandra. - My dogovorimsya obo vsem. Indijcy rasproshchalis', a ital'yancy medlenno poshli vsled rashodivshejsya tolpe, vozbuzhdenno peregovarivayas' i obsuzhdaya novoe priklyuchenie, v kotoroe vtyanula ih dobraya volya. Sandra, CHezare i Lea otpustili taksi na uglu proezda, v kotorom stoyala villa Trejzisha, i stali oglyadyvat'sya. Redkie fonari sil'no zatenyalis' derev'yami, i oni ne srazu zametili prizyvnye zhesty Dayarama. CHetyre indijca ukryvalis' pod navisshimi vetkami bol'shogo platana. Ital'yancy byli predstavleny SHarangupte, ch'e bogatyrskoe slozhenie ne mog skryt' polumrak, i hudomu Arvindu. Avtomehanik nebrezhno opiralsya na avtomobil'. Sverkayushchij radiator mashiny vysovyvalsya iz glubokoj teni. CHetyre fary, po dve s kazhdoj storony, byli utopleny v massivnuyu poserebrennuyu reshetku, podfarniki raspolagalis' sovsem nad zemlej, nizhe bampera, skrytye v osobom shchitke, uhodivshem pod niz mashiny, tochno chelyust' degenerata. Vysokie vertikal'nye rebra nad kryl'yami, greben' posredi ploskogo kapota, a nad reshetkoj krupnye metallicheskie bukvy: "Oldsmobil'". Vo vsem oblike gromadnoj mashiny bylo to vyzyvayushche chrezmernoe hamstvo, s pomoshch'yu kotorogo nichtozhnyj meshchanin obretaet mnimoe prevoshodstvo. Radi etogo on vozdvigaet roskoshnyj osobnyak sredi nishchih hibarok i vedet uveshannuyu dragocennostyami duru zhenu skvoz' tolpu bedno odetyh truzhenikov. - Mamma mia, otkuda takaya mashina? - prosheptala Lea. Arvind ob座asnil, chto nekogda vyruchil odnogo plejboya - bezdel'nika bogacha iz bol'shoj bedy. Teper' po pros'be Arvinda on dal emu svoyu novuyu, vsego dva mesyaca kak poluchennuyu iz Ameriki mashinu. - YA vzyal otpusk na pyat' dnej, - prodolzhal avtomehanik, - i dovezu vas do samogo Madrasa, a vernus' cherez Deli. Nikto ne prosledit vas ni na zheleznoj doroge, ni v aeroportah. Krome togo, takuyu mashinu na magistrali ne budet zaderzhivat' policiya. - Nash plan takov, - skazal Anarendra, ochevidno vzyavshij na sebya rol' komandira "operacii", - Arvind - u mashiny, my s Dayaramom probiraemsya v dom, uchitel' na vsyakij sluchaj progulivaetsya u pod容zda. Sandra i CHezare vzyalis' otvlekat' hozyaina, a vam, Lea, esli zavyazhetsya draka, pridetsya vesti Tillottamu k mashine! - Znachit, edut Arvind, Anarendra, Tillottama, Dayaram i Lea - pyat' chelovek? - Pomestimsya, - otozvalsya avtomehanik, - v mashine pyat' mest, schitaya voditelya. - V takom strashilishche? - udivilas' Lea. - |to konvertibl - otkrytaya mashina s odnoj dvercej s kazhdoj storony. YA podnyal verh, - poyasnil Arvind. - Ne vse li ravno, - perebila Sandra. - Nam vsem nel'zya uehat', budet podozritel'no. My s CHezare ostaemsya, vyrazhaem sozhalenie hozyainu i priletim samoletom. Ischeznovenie Lea ob座asnim tem, chto ona pochuvstvovala sebya plohoj uehala domoj. Okna villy Trejzisha siyali prizyvnym svetom. Hozyain v palevom smokinge obradovanno privetstvoval gostej na stupen'kah, vedushchih v holl. Dvoe dyuzhih slug, naryazhennyh v belye fraki, stoyali u dverej na lestnice, vedushchej v sad. - Vy prishli peshkom? YA ne slyshal vashej mashiny, - sprosil Trejzish, sklonyayas' k ruke Sandry. - My oshiblis' pereulkom i ubedilis' v etom, lish' otpustiv taksi. No pustyaki - pyatiminutnaya progulka. - V takoj obuvi? - Trejzish posmotrel na trehdyujmovye "shpil'ki" Sandry i bosonozhki Lea. - My v Italii privykli k progulkam. Po vecheram, nad morem. Zdes' zhara iznezhivaet, no prezhnyaya privychka eshche ostalas'. Dom, snyatyj prodyuserom, okazalsya obshirnym, s neskol'kimi gostinymi v nizhnem etazhe i verandoj, vyhodivshej v gustoj sad. K udivleniyu ital'yancev, gostej sobralos' malo. Vsego dve zhenshchiny, obe v evropejskih kostyumah, vstretivshie ital'yanok nepriyaznennymi vzglyadami. SHestero muzhchin - vse, ochevidno, sostoyatel'nye i uverennye v sebe lyudi. Odin, tolstyj i usatyj, s gorbatym nosom i glazami navykate, nemedlenno rassypalsya v lyubeznostyah pered malen'koj Lea, ubedilsya, chto ona ploho znaet anglijskij, i pereshel na francuzskij. Tolstyak ob座avilsya lyubitelem dragocennyh kamnej i ukrashenij, i mezhdu nimi zavyazalsya ozhivlennyj razgovor. Lea srazila novogo znakomca, skazav: "Vybirajte zhemchug utrom, u okna, vyhodyashchego na sever", sovet, uslyshannyj eyu ot yaponskogo hudozhnika Minoru Terada, uchivshegosya v Italii. Terada byl synom izvestnogo torgovca zhemchugom. A kogda Lea otkryla emu eshche odin sekret Terady, skazav, chto dlya sohraneniya bleska zhemchuzhin ih nado myt' dva raza v god v myl'noj myagkoj teploj vode i sem' raz v god perenizyvat' ozherel'ya, prichem tol'ko na natural'nyj shelk, otnyud' ne na nejlon, tolstyj bombeec dostal zapisnuyu knizhku. Sandra poiskala vzglyadom Tillottamu i, ne najdya ee, sprosila u hozyaina, gde ona. Trejzish, nedobro nahmurivshis', skazal, chto Tillottama so vcherashnego dnya bol'na i segodnya ne vyjdet k gostyam. Togda Sandra zahotela povidat' Tillottamu. Trejzish otdal kakoe-to rasporyazhenie sluge i povel Sandru cherez bokovuyu gostinuyu na vyhodivshuyu v sad verandu. Tillottama vyshla tuda v chernom sari. Sandra vpervye videla devushku v etom naryade i eshche raz podivilas' ee oduhotvorennoj krasote. - YA vas ostavlyu na neskol'ko minut, no ne zaderzhivajtes', pozhalujsta. Sejchas my budem sadit'sya za stol. Sandra pospeshila peredat' vse, chto uznala ot Ramamurti. Tillottama izmenilas' u nee na glazah. Golova ee vysoko podnyalas', neterpelivaya i otvazhnaya usmeshka obnazhila zuby pod korotkoj verhnej guboj. Poslyshalis' shagi Trejzisha. - YA peredam, chtoby oni byli pod verandoj primerno cherez chas, - pospeshno shepnula Sandra, - syuda pridet Lea. Proshchajte, do vstrechi v Madrase! Tillottama obnyala ital'yanku tak krepko, chto u toj zahvatilo duh, pocelovala sovsem kak evropejskaya zhenshchina i ischezla za sdvinutoj v storonu zanaves'yu. Sandra toroplivo zakurila i peregnulas' cherez perila, starayas' razglyadet', net li kogo v sadu. Na verandu vyshel hozyain. - CHto zhe vy zdes' v odinochestve? - Trejzish vzyal ee pod ruku. Sandra obeshayushche rassmeyalas', poslushno dav otvesti sebya k stolu. Tol'ko na neskol'ko minut ej udalos' nezametno podojti k Lea, chtoby predupredit' ee i CHezare. V razgar uzhina hudozhnik zahotel nabrosat' portret svoej sosedki - zhenshchiny s malen'kim zlym licom i dlinnoj zmeinoj sheej i obnaruzhil, chto ego zolotoj karandash zabyt im v gostinoj, izvinilsya i vyshel. Krepkie napitki podogreli ozhivlenie do togo vyaloj kompanii, razgovory stanovilis' vse gromche. Trejzish pil mnogo, staratel'no ugoshchaya Sandru. Igra s prodyuserom, okazyvavshim ej vse bolee nastojchivye znaki vnimaniya, i ozhidanie gotovyashchejsya razvyazki vzvinchivali nervy, a vypivka kruzhila golovu i podbivala na kakoj-nibud' derzkij postupok. Tol'ko opasenie isportit' plany druzej sderzhivalo nakipavshee zhelanie sozornichat'. CHezare vernulsya i edva zametno mignul. Lea vstala i vyshla. - My budem tancevat' segodnya? - gromko sprosila Sandra, i Trejzish vskochil s neuklyuzhej gotovnost'yu. - "Koktejli i smeh, pocelui i potom..." - zapela Sandra amerikanskuyu pesenku. - CHto zhe potom?.. - Ona sdelala neskol'ko pa v takt peniyu i vzglyanula na amerikanca iskosa, ostro i prizyvno. Gosti zaaplodirovali. Trejzish, pokrasnev eshche sil'nee, podoshel k Sandre. - Proshu vas na odnu minutu v gostinuyu. YA hochu vam koe-chto pokazat'! |to vovse ne vhodilo v plany, i Sandra ugolkom glaza ulovila vstrevozhennyj vzglyad CHezare. No Trejzish uzhe zavladel ee rukoj i upryamo tyanul v bokovuyu gostinuyu. Pozhav plechami, Sandra povinovalas'. Trejzish plotno prikryl za soboj dver', podvel ee k reznomu shkafchiku, stoyavshemu pered zerkalom na vychurnyh reznyh nozhkah. - Prosto v znak druzhby... i bol'she, chem druzhby! - skazal on, dostavaya yashchichek, obtyanutyj zolotistym shelkom. Sandra otvela ego ruku, no on raskryl korobku. Vnutri byl hrustal'nyj, otdelannyj zolotom flakon v vide bol'shoj zemlyanichnoj yagody. "Duhi "Zemlyanika", - dogadalas' Sandra. - Samye dorogie, kakie ya znayu..." - Blagodaryu vas, no ya nenavizhu zapah zemlyaniki dazhe v takom oblagorozhennom vide. Sejchas u menya francuzskie "Kogti grifa". O, razumeetsya, tol'ko dlya special'nyh sluchaev, vrode segodnyashnego. A na kazhdyj den' ya vsemu predpochitayu "Selyui" - eto moj zapah. Tak chto podarite luchshe vashu "Zemlyaniku" Tillottame. Trejzish postavil yashchichek i nelovko usmehnulsya. - Pri chem tut Tillottama? Sejchas mne nuzhny vy - takaya zhe ocharovatel'naya, kak moya zaochnaya lyubov' CHelo Alonao. Znaete, chto vy do strannosti na nee pohozhi... - On umolk i prislushalsya. Prezhde chem Sandra smogla kak-nibud' ostanovit' ego, Trejzish ochutilsya na verande. Tillottama i Lea stoyali vozle peril. - Zachem ty zdes'? YA prikazal byt' naverhu! Podslushivat', sledit' za mnoj?! - On shvatil ee za ruku i rvanul k sebe. Lea, ne ponimavshaya ni slova (Trejzish govoril na urdu), brosilas' na zashchitu, no prodyuser grubo ottolknul ee. - Proshu ne vmeshivat'sya! Tillottama, sejchas zhe naverh! - Uberite vashi gryaznye ruki, negodyaj! - chetko skazala Lea po-anglijski. Trejzish shvatil Tillottamu za taliyu i potashchil k drugoj dveri. Tillottama vlepila emu poshchechinu, vyrvalas' i kinulas' k perilam, no Trejzish opyat' shvatil ee i poluchil udar eshche krepche. Raz座arennyj, on sbil ee s nog, ohnul ot pinka, nanesennogo emu Lea, otshvyrnul ital'yanku i naklonilsya nad upavshej Tillottamoj. V eto vremya cherez perila verandy pereskochil Dayaram. Ne razdumyvaya ni sekundy, on pnul Trejzisha v obtyanutyj bryukami zad. Prodyuser otletel v ugol terrasy i rasplastalsya na cementnom polu. Ramamurti podnyal Tillottamu i shagnul s nej k perilam. Trejzish vskochil i stal vytaskivat' iz zadnego karmana pistolet. "Vse pogiblo!" - mel'knulo v golove ocepenevshej Lea. Dayaram vyhvatil podarok inzhenera Seshagirirao bystree, chem polup'yanyj i osharashennyj udarom prodyuser, napravil dulo v ego nenavistnoe lico i nazhal spusk. V shiroko razdutye nozdri, vypuchennye glaza i raskrytyj rot Trejzisha udarila struya edkoj zhidkosti. U Trejzisha perehvatilo dyhanie, on vyronil pistolet i, zakryv lico rukami, s voem grohnulsya na pol, kashlyaya, chihaya i ikaya. Na verandu vbezhali Ahmed i eshche odin sluga. Nedobro usmehayas', Dayaram poverg ih ryadom so svoim hozyainom. Raspylennaya otrava zastavila raschihat'sya Lea i Tillottamu. Oni pereprygnuli cherez perila i byli podhvacheny podospevshim Anarendroj. Vse chetvero pobezhali po dorozhke sada. Ochevidno, sad ohranyalsya, potomu chto na gromkij svist, razdavshijsya iz-za kustov, sbezhalos' pyat' ili shest' roslyh lyudej so svirepymi licami gorcev Pakistana. Oni nastigli beglecov u vorot. - Begi, Dayaram! - kriknul Anarendra - YA dogonyu tebya! Poklonnik hatha-jogi s nepostizhimoj bystrotoj uklonilsya ot strashnogo udara pruzhinnyj dubinkoj so svincovym sharikom, shvatil protivnika, podnyal, kak meshok, i sbil im s nog vtorogo napadayushchego. Zatem Anarendra vdrug pokatilsya po zemle, spasshis' ot udara nozhom v spinu, vskochil i nogoj vybil nozh. Tut on uslyshal spokojnyj golos svoego uchitelya: - Begi, pora, ne zaderzhivajsya! - S privychnym poslushaniem Anarendra vyskochil za vorota. SHarangupta neulovimym tolchkom nogi sbil kinuvshegosya bylo vdogonku cheloveka i prigotovilsya vstretit' napadenie ostal'nyh. Molchalivoj kamennoj glyboj on stoyal pered napadavshimi, i ego nedvizhnoe spokojstvie navelo na teh strah. Odin, samyj smelyj, otprygnul v storonu, vytashchil dlinnyj nozh i stal obhodit' SHaranguptu szadi. Vse dal'nejshee proizoshlo v odno mgnovenie. Posle, pri rassprosah Trejzisha, lyudi tak i ne smogli ob座asnit', chto sluchilos'. SHarangupta prygnul v storonu cheloveka s nozhom, razdavil emu ruku i shvyrnul ego v ostal'nyh tak, chto teh budto smelo vetrom. Spokojno osmotrev grudu stonushchih tel, SHarangupta poshel k vorotam. Na mgnovenie on zaderzhalsya okolo odinoko stoyavshego u pod容zda "sanderberda" hozyaina - gosti priehali na taksi ili otpustili na vremya svoi mashiny. So vzdohom sozhaleniya SHarangupta otkryl dvercu i vzyalsya za rulevoe koleso. CHudovishchnye muskuly spiny vzdulis', poslyshalsya skripyashchij ston metalla. Hatha-jog brosil otorvannyj rul' v kusty i tem zhe nespeshnym shagom vyshel za vorota, rastayav v temnote. Edinstvennym svidetelem ego podviga okazalsya CHezare, vybezhavshij v lodzhiyu pod容zda v trevoge za Lea i svoih indijskih druzej. CHezare zametil tusklyj svet far, mel'knuvshij po sklonu Malabarskogo holma. Oblegchenno vzdohnuv, CHezare zakuril i otpravilsya razyskivat' Sandru. On nashel ee v centre vnimaniya nichego ne podozrevavshih gostej, kotorym ona rasskazyvala anekdoty iz zhizni ital'yanskih kinozvezd. - Daj mne sigaretu, CHezare! - Sandra voprositel'no posmotrela na nego. CHezare, protyagivaya portsigar, podnyal bol'shoj palec. Sandra veselo sverknula glazami. - Gde zhe nash milyj hozyain? V stolovuyu vorvalsya Trejzish s pistoletom v ruke, s raspuhshim i izmazannym licom. Za nim bezhali s ruzh'yami v rukah Ahmed, shofer i svirepyj gorec, ispolnyavshij obyazannosti sadovnika. Gosti v uzhase vskochili, oprokidyvaya stul'ya i bokaly s napitkami. - Grabezh v dome! - zarevel prodyuser. - Skorej, vy, trusy, svin'i, obez'yany! Skorej! Oni ne mogli ubezhat' daleko!.. Prostite, gospoda! V dom vorvalis' bandity. Oni ubezhali, no ya dolzhen... - Ostatok frazy gosti ne uslyshali, a cherez sekundu s ulicy razdalsya nechlenorazdel'nyj vopl': Trejzish obnaruzhil otsutstvie rulya u svoej mashiny. Rugan' poneslas' v raskrytye okna s akkompanementom raznogolosyh opravdanij lyudej, ohranyavshih sad. Topot nog - i vse stihlo. - YA dumayu, CHezare, - spokojno skazala po-anglijski Sandra, - nam pora domoj. Hozyainu ne do nas! Gosti stali vyzyvat' po telefonu svoi mashiny i taksi. Vernulsya Trejzish. Tyazhelo dysha, on podoshel k telefonu. - Skazhite zhe, nakonec, chto sluchilos'? - sprosila ego Sandra. - Vy vyskochili ot menya iz gostinoj tochno bezumnyj i ischezli. Na vas napali? Kto? Trejzish osmotrel komnatu, nedobro usmehnulsya. - A gde vasha podruga? - Kstati, o Lea, - skazal, podhodya k Trejzishu, CHezare. - Ona vbezhala syuda v slezah, skazala mne, chto vy ee oskorbili. YA ne uspel ostanovit' ee, ona vyshla za vorota i sela na prohodivshee taksi. Potrudites' ob座asnit'! Trejzish zloveshche oskalilsya i, mahnuv rukoj, protyanul ruku k telefonu. CHezare polozhil na trubku ruku. - Ser, vy oskorbili moyu zhenu! YA trebuyu ob座asneniya, chert poberi! - Vy p'yany, sin'or Pirelli! Ostav'te menya! - Net, eto vy p'yany, mister Trejzish! Vozmutitel'no! Vy priglashaete nas v svoj dom, napivaetes', pristaete k moej zhene, nosites' s zaryazhennym revol'verom v ruke! CHto vse eto znachit? Trejzish zadohnulsya ot bezumnoj yarosti i nekotoroe vremya ne mog proiznesti ni slova. Emu nichego ne stoilo by prouchit' etogo ital'yanskogo prohodimca, no... delo oborachivalos' ne v ego pol'zu. Vydaviv iz sebya krivuyu ulybku, on skazal: - YA, prinoshu izvineniya vashej zhene i vam. Ona okazalas' okolo menya v moment... hm... semejnoj sceny i, ne ponyav nichego, vmeshalas' v nee. Mne prishlos' ottolknut' ee, o chem sozhaleyu! A teper', prostite, ya dolzhen srochno pozvonit' v policiyu. - Gosti stali raz容zzhat'sya. - Dumayu, chto vse soshlo otlichno, - skazal hudozhnik Sandre, kogda oni mchalis' v taksi v gostinicu. Sandra sprosila: - Teper' v Madras? - Da, po planu. Bilety zakazany. YA pojdu ih poluchat', a vy slozhite veshchi v gostinice. Samolet idet v dva chasa nochi, i nam sleduet isparit'sya, prezhde chem etot kinogangster nachnet snova domogat'sya vashej vzaimnosti. Vse idet prevoshodno, Sandra, dorogaya! Kak priyatno mnit' sebya dobrym volshebnikom! Veselaya uverennost' CHezare stala by kuda men'she, esli by on mog podslushat' razgovor dvuh lyudej nedaleko ot kassy, v kotoroj on bral zakazannye bilety. - Ty byl prav, - govoril odin, v temnyh ochkah, - eto on, tot proklyatyj ital'yanec, kotoryj udral ot hozyaina v Kejptaune. Sgrebem celyj grand (tysyachu dollarov)! - Ne ponimayu, chto vozitsya s nim hozyain? Prishit' ego - i koncy v vodu. A to skol'ko kaniteli. - Ne nashego s toboj uma delo! YAsno, prishit' poka nel'zya, snachala nado chto-to vytyanut' iz nego. Da nam naplevat', platyat, i ladno... Anarendra dognal Tillottamu, Lea i Dayarama u samogo platana, gde stoyal avtomobil'. Arvind zhdal s raspahnutymi dvercami, pereminayas' ot neterpeniya. Gromadnaya mashina vzyala s mesta sovershenno besshumno. Arvind ne zazhigal fary, i avtomobil' kralsya po temnoj ulice. Tol'ko podfarniki, tochno podslepovatye glazki, svetili sovsem nizko v zemlyu. Prohozhie pochti ne vstrechalis' na ulicah etoj feshenebel'noj chasti Bombeya. Arvind ehal bystro, no ostorozhno, malejshij ulichnyj incident pogubil by blestyashchuyu operaciyu "pohishcheniya devadasi", kak nazval ee Anarendra po fil'mu, v kotorom on nedavno uchastvoval vmeste s Tillottamoj. Obe zhenshchiny pomestilis' na zadnem siden'e, vmeste s Dayaramom, na myagkom, tochno lajkovaya perchatka, saf'yane, proshitom melkimi poperechnymi valikami. Mashina proehala fabrichnye rajony Parel i Dadar, vyneslas' na magistral'noe shosse i zaderzhalas' na SHajonskoj dambe, gde plotnyj potok mashin i povozok dvigalsya v obe storony, hotya bylo uzhe polovina odinnadcatogo nochi. Nakonec mashina vybralas' na svobodnoe shosse, i totchas svetyashchij slabym zelenym svetom kubik ukazatelya skorosti popolz po dlinnoj linejke spidometra. Vozduh, nachal gluho revet', obtekaya kryshu. Lea uspela zametit' mel'knuvshij sprava ukazatel' povorota na Lonavlu. Mashina, pokachivayas' i vzdragivaya, letela v odnoobraznom mrake po shirokoj magistrali, legko obhodya poputnyj transport. YArkie fary probivali temnotu na dvesti metrov vpered i avtomaticheski zatemnyalis', vstrechayas' so svetom drugih mashin. Tillottama, vsya drozha ot perezhitogo, prizhimalas' k Lea, ukradkoj vzglyadyvaya na sidevshego ryadom Dayarama. Stremitel'no nesushchayasya mashina, uvozivshaya ee iz dolgogo unizitel'nogo plena, kazalas' snom, skazkoj, volshebnoj kolesnicej starinnyh predanij, letyashchej vo mrake vse dal'she v nevedomoe, nezhdannoe, no, bezuslovno, chudesnoe. Zalogom etomu - Ramamurti, ego sil'nye ruki. Dayaram, otdyhaya v bystrom polete mashiny, preispolnilsya goryachej blagodarnosti k mogushchestvu tehniki. Tak legko i bystro osvobodit' Tillottamu vsego s tremya vernymi druz'yami! Avtomobil' i himicheskij pistolet... tol'ko vsego. On skazal ob etom Anarendre. Emu otvetil, zakurivaya sigaretu, Arvind: - Moglo byt' i naoborot - pistolet mog vystrelit' v vas, avtomobil' - uvesti proch' ot Tillottamy, kak uzhe raz i sluchilos'. Net, dostizheniya tehniki bez dobroj i umnoj napravlennosti ne tol'ko ni d'yavola ne stoyat, a gorazdo huzhe kamennogo topora! Lea vnezapno fyrknula. - Kakoe lico, kakaya rozha byla u etogo Trejzisha! Ramamurti zahohotal, zasmeyalas' i Tillottama. Strelki na chernom kvadratnom ciferblate s tonkimi koncentricheskimi fosforesciruyushchimi liniyami v centre perednego shchitka pokazyvali chas nochi, kogda posle dlinnogo pod容ma vperedi pokazalis' ogni Puny. Tri mosta cherez izvilistye spleteniya treh rek i dva zheleznodorozhnyh pereezda ne zaderzhali nashih puteshestvennikov v eto gluhoe vremya nochi. S yuga podoshli stolovye gory. Teper' oni vyehali v eshche neizvestnuyu im chast' strany. Mashina minovala unylye pryamye ulicy byvshego voennogo gorodka anglichan. Eshche odin pereezd, i snova noch', probivaemaya svetom far na