Ivan Efremov. CHas byka Posvyashchaetsya T.I. Efremovoj GLAVNYE DEJSTVUYUSHCHIE LICA |kipazh zvezdoleta "Temnoe plamya" Nachal'nik ekspedicii, istorik Faj Rodis Komandir zvezdoleta, inzhener annigilyacionnyh ustanovok Grif Rift Astronavigator-I Vir Norin Astronavigator-II Menta Kor Inzhener-pilot Div Simbel Inzhener bronevoj zashchity Gen Atal Inzhener biologicheskoj zashchity Neya Holli Inzhener vychislitel'nyh ustanovok Sol' Sain Inzhener svyazi i s®emki Olla Dez Vrach Zvezdnogo Flota |viza Tanet Biolog Tivisa Henako Sociolog-lingvist CHedi Daan Astrofizik i planetolog Tor Lik Personazhi planety Tormans Predsedatel' Soveta CHetyreh, Vladyka planety CHojo CHagas Ego zamestiteli: Gen SHi Zet Ug Ka Luf ZHena CHojo CHagasa YAntre YAhah Lyubovnica CHagasa |r Vo-Bia Inzhener informacii Honteelo Tollo Frael' (Tael') Nachal'nik "lilovyh" YAn Gao-YUar (YAngar) Devushka Tormansa Syu An-Te (Syu-Te) Predvoditel' "kzhi" Gzer Bu-YAm "Di phi yuj chhou - Zemlya rozhde- na v chas Byka (inache Demona, dva chasa nochi)". Staryj kitajsko-russkij slovar' episkopa Inno- kentiya. Pekin, 1909 PROLOG V shkole tret'ego cikla nachalsya poslednij god obucheniya. V konce ego ucheniki pod rukovodstvom uzhe izbrannyh mentorov dolzhny byli pristupit' k ispolneniyu podvigov Gerkulesa. Gotovya sebya k samostoyatel'nym dejstviyam, devushki i yunoshi s osobym - interesom prohodili obzor istorii chelovechestva Zemli. Samym vazhnym schitalos' izuchenie idejnyh oshibok i nevernogo napravleniya social'noj organizacii na teh stupenyah razvitiya obshchestva, kogda nauka dala vozmozhnost' upravlyat' sud'boj narodov i stran sperva lish' v maloj stepeni, a zatem polnost'yu. Istoriya lyudej Zemli sravnivalas' so mnozhestvom drugih civilizacij na dalekih mirah Velikogo Kol'ca. Golubye ramy s opalesciruyushchimi steklami vverhu byli otkryty. Za nimi chut' slyshalsya plesk voln i shelest vetra v listve - vechnaya muzyka prirody, nastraivayushchaya na spokojnoe razmyshlenie. Tishina v klasse, zadumchivye yasnye glaza... Uchitel' tol'ko chto zakonchil svoyu lekciyu. Besshumno opustiv shtory nad bol'shimi ekranami i nazhatiem knopki zastaviv ubrat'sya pod kafedru stereoproektor TVF*, on uselsya, lyubuyas' sosredotochennymi licami. Po-vidimomu, lekciya udalas', kak ni bylo trudno sovmestit' maloe i velikoe, moguchij vzlet chelovechestva i bezdnu gorya proshedshih vremen, trogatel'nye nedolgie radosti otdel'nyh lyudej i groznye krusheniya gosudarstv. Uchitel' znal - posle molchaniya posleduyut voprosy, tem bolee pytlivye, chem sil'nee zadela molodyh lyudej obrisovannaya im istoricheskaya kartina. I, ozhidaya ih, =============== * Mnogie terminy pereneseny iz romana I. Efremova "Tumannost' Andromedy". on staralsya ugadat', chto bol'she vsego zainteresovalo uchenikov segodnya, chto moglo ostat'sya neponyatnym... Pozhaluj, psihologiya lyudej v trudnye epohi perehoda ot nizshih obshchestvennyh form k vysshim, kogda vera v blagorodstvo i chestnost' cheloveka, v ego svetloe budushchee raz®edalas' nagromozhdeniem lzhi, bessmyslennoj zhestokosti i straha. Somneniya obezoruzhivali borcov za preobrazovanie mira ili delali lyudej ravnodushnymi ko vsemu, lenivymi cinikami. Kak ponyat' chudovishchnye massovye psihozy v konce |RM - |ry Razobshchennogo Mira, privodivshie k unichtozheniyu kul'tury i izbieniyu luchshih? Molodye lyudi |VR - |ry Vstretivshihsya Ruk - bezmerno daleki ot vsego, chto svyazano s istericheski napryazhennoj nervoznost'yu i strahami proshlyh vremen... Mysli uchitelya prervalis', kogda iz-za stolikov v raznyh ryadah odnovremenno podnyalis' devushka i yunosha, pohozhie drug na druga maneroj shiroko otkryvat' glaza, chto pridavalo oboim udivlennyj vid. Oni pereglyanulis', i yunosha podnyal ruku, obrashchennuyu ladon'yu vverh,- zhest voprosa. - Pravil'no li skazat', chto ves' istoricheskij opyt utverzhdaet neizbezhnuyu pobedu vysshih form nad nizshimi kak v razvitii prirody, tak i v smene? - nachal yunosha. - Pravil'no, Lark, esli isklyuchit' osobennye stecheniya obstoyatel'stv, kotorye ochen' redki, kak vse to, chto vyhodit iz granic velikogo dialekticheskogo processa usredneniya,- otvetil uchitel'. - Naprimer, sluchaj s Zirdoj, ch'i mertvye razvaliny porosli chernymi makami? - sprosila Puna, vytyagivayas' vo ves' nevysokij rost. - Ili drugie, otkrytye pozzhe planety,- dobavil uchitel',- gde est' vse dlya zhizni: goluboj svod moguchej atmosfery, prozrachnoe more i chistye reki, teploe svetilo. No vetry perevevayut mertvye peski, i ih shum vmeste s shumom morya ili grozy - edinstvennye zvuki, narushayushchie bezmolvie gromadnyh pustyn'. Myslyashchaya zhizn' v dikom zabluzhdenii ubila sebya i vse zhivoe, edva prikosnuvshis' k moshchi atoma i kosmosa. - No my uzhe zaselili ih? - O da! No kakoe znachenie eto imeet dlya teh, ch'i sledy razveyalis' pyl'yu milliony let nazad, ne sohraniv nichego, chtob my smogli ponyat', kak i zachem oni unichtozhili sebya i vsyu zhizn' svoej planety! V prohod mezhdu stolikami skol'znula Ajoda - molchalivaya i plamennaya, po obshchemu mneniyu klassa pohozhaya na drevnih devushek YUzhnoj Azii, nosivshih v pricheskah ili za poyasami ostrejshie kinzhaly i smelo pol'zovavshihsya imi dlya zashchity svoej chesti. - YA tol'ko chto chitala o mertvyh civilizaciyah nashej Galaktiki,- skazala ona nizkim golosom,- ne ubityh, ne samounichtozhivshihsya, a imenno mertvyh. Esli sohranilos' nasledie ih myslej i del, to inogda eto opasnyj yad, mogushchij otravit' eshche nezreloe obshchestvo, slepo vosprinyavshee mnimuyu mudrost'. Inogda zhe - dragocennyj opyt millionov let bor'by za osvobozhdenie iz put prirody. Issledovanie pogibshih civilizacij stol' zhe opasno, kak razborka drevnih skladov oruzhiya, vremenami popadayushchihsya na nashej planete. Mne hotelos' by posvyatit' svoyu zhizn' takim issledovaniyam,- tiho dobavila devushka. - Kazhetsya, my otklonyaemsya v storonu ot togo s chego nachal Lark,- skazal uchitel'. - Puna sprosila netochno,- podnyalsya plotnyj chernovolosyj yunosha. On oglyanulsya na tovarishchej, bol'shinstvo kotoryh podnyali ruki, edva ne podskakivaya ot neterpeniya. - Sleduet li ponimat' tak, chto nachavsheesya razvitie obshchestva obyazatel'no ili perehod v vysshuyu, kommunisticheskuyu formu, ili vseobshchaya gibel'? I nichego drugogo? - prodolzhal on. - Formulirovka neverna, Kimi,- vozrazil uchitel'.- Nel'zya priravnivat' process obshchestvennogo razvitiya k dvum chasham vesov. Sredi znakomyh nam po Kol'cu civilizacij izvestny sluchai bystrogo i legkogo perehoda k vysshemu, kommunisticheskomu obshchestvu. My tol'ko chto govorili o samounichtozhenii razobshchennogo mira, dostigshego bol'shih nauchnyh i tehnicheskih poznanij. Byvali periody dolgogo smyateniya, ubijstvennyh vojn, otbrasyvavshih chelovechestvo nekotoryh planet nazad, v nishchetu i odichanie. Nachinalos' novoe voshozhdenie, novaya vojna - i tak neskol'ko raz, poka proizvoditel'nye sily planety ne istoshchalis' i tehnicheski ne degradirovali. |tu degradaciyu potomkam prihodilos' ispravlyat' vekami, nesmotrya na bespredel'noe mogushchestvo vysshej obshchestvennoj formy i pomoshch' razuma Velikogo Kol'ca. - No i tut prihod etoj formy kommunisticheskogo obshchestva byl neizbezhen? - Razumeetsya! - Togda ya nepravil'no postavil vopros,- posle nekotorogo razdum'ya skazal Kimi.- Izvestny li sluchai, kogda chelovechestvo na kakoj-nibud' drugoj planete dostigalo vysokogo urovnya nauki, tehniki, proizvoditel'nyh sil, no ne stanovilos' kommunisticheskim i ne pogibalo ot strashnyh sil prezhdevremennogo poznaniya? Mnogo li takih isklyuchenij iz obshchego zakona razvitiya, kotoryj, esli on obshchij, dolzhen ih imet'? Uchitel' s minutu dumal, opustiv glaza na poluprozrachnyj zelenyj pul't kafedry, pod kotorym vo vremya lekcii zagoralis' nuzhnye spravki i cifrovye dannye. Udivitel'naya istoriya planety Tormans byla sensaciej v pamyati starshego pokoleniya. Konechno, o nej znali i ego yunye ucheniki. Nemalo knig, fil'mov, pesen i poem vyzvala k zhizni epopeya zvezdoleta "Temnoe Plamya". Trinadcat' ee geroev uvekovecheny gruppoj iz siyayushchego krasnovatogo kamnya na malen'kom ploskogor'e Revat, na tom samom meste, otkuda nachal svoj put' zvezdolet. Auditoriya molchalivo zhdala. Ucheniki starshih klassov byli dostatochno trenirovany v vyderzhke i samoobladanii. Bez vospitaniya etih neobhodimyh svojstv chelovek ne mog ni vypolnit' podvigov Gerkulesa, ni dazhe pristupit' k nim. - Vy imeli v vidu planetu Tormans? - nakonec zagovoril uchitel'. - My znaem tol'ko ee! - horom otvetili ucheniki.- A skol'ko bylo drugih, ej podobnyh? - Ne mogu skazat' bez detal'nyh spravok,- uchitel' ulybnulsya chut' bespomoshchno,- ya istorik Zemli i znayu o civilizaciyah drugih planet lish' v obshchih chertah. Nado li napominat' vam, chto dlya raskrytiya slozhnejshego processa istorii inyh mirov nuzhno ochen' glubokoe proniknovenie v sut' chuzhdyh nam ekonomiki i social'noj psihologii. - Dazhe dlya togo, chtoby ponyat', horosha ili ploha civilizaciya, neset ona radost' ili gore, rascvet ili gibel'! - otkliknulsya sidevshij u okna mal'chik, vydelyavshijsya sredi drugih ser'eznost'yu. - Dazhe dlya togo, Miran,- podtverdil uchitel'.- Inache my ne budem otlichat'sya ot nashih predkov, skoryh v dejstvii i nezrelyh v suzhdeniyah. YA skazal vam o pogibshih ot nerazumiya planetah, no ved' byli i drugie miry, gde nikto nikogo ne ubival, i tem ne menee razumnaya zhizn' na nih konchilas', kak govorili v starinu, "estestvennym" putem. Myslyashchij vid zhizni na etih planetah vymer, kak vymirayut neizbezhno vse smenyayushchie drug druga vidy zhivotnyh i chelovek tozhe, esli on prenebrezhet poznaniem biologicheskih yavlenij v ih istoricheskom razvitii. |ti planety, ustroennye i prekrasnye, byli peredany vymiravshimi ih obitatelyami drugim, dlya kotoryh naibolee podhodila sovokupnost' ih estestvennyh uslovij. Vse dannye peredavalis' po Velikomu Kol'cu, a zaselenie proishodilo posle togo, kak uhodili poslednie predstaviteli pogibayushchej civilizacii i po Kol'cu pronosilsya signal smerti. - Vrode Rycarej Schast'ya,- skazala zastenchivaya Kunti,- no ved' my ploho znaem dazhe o Tormanse. Konechno, kazhdyj chital, no sejchas, kogda my izuchili nashu istoriyu, my pravil'nej pojmem Tormans. - Tem bolee chto planeta naselena nashimi zhe lyud'mi, potomkami zemlyan, i vse processy ee razvitiya analogichny nashim,- soglasilsya uchitel'.- |to horoshaya ideya. YA poproshu iz Doma Istorii "zvezdochku" pamyatnoj mashiny s polnym rasskazom ob ekspedicii na Tormans. Dlya ee prosmotra nam nado podgotovit'sya. Dogovorites' s raspredelitel'nym byuro ob osvobozhdenii ot drugih lekcij. Pust' kto-nibud' iz vas, uvlekshijsya kosmofizikoj, hotya by Kimi, prigotovit na zavtra referat o pervyh zvezdoletah, pryamogo lucha, chtoby vy ponyali obstanovku i trudy ekipazha "Temnogo Plameni". Zatem my poedem na ploskogor'e Revat, k pamyatniku, vozdvignutomu ekspedicii. Togda "zvezdochka" dast vam polnoe ponimanie vsego proisshedshego... Spustya dva dnya poslednij klass shkoly SP SHC-401 veselo rassazhivalsya pod prozrachnym kupolom gigantskogo vagona Spiral'noj Dorogi. Edva poezd nabral skorost', v central'nom prohode poyavilsya Kimi i ob®yavil, chto on gotov chitat' referat. Poslyshalis' energichnye protesty. Ucheniki dokazyvali, chto ne hvatit vnimaniya - slishkom interesno smotret' po storonam. Uchitel' primiril vseh sovetom proslushat' referat v seredine puti, kogda poezd budet peresekat' fruktovyj poyas shirinoj okolo chetyrehsot kilometrov, - eto dva chasa hoda. Kogda potyanulis' beskonechnye, geometricheski pravil'nye ryady derev'ev na meste byvshej pustynnoj stepi Dekana, Kimi ustanovil v prohode malen'kij proektor i napravil na stenku salona cvetnye luchi illyustracij. YUnosha govoril ob otkrytii spiral'nogo ustrojstva vselennoj, posle kotorogo smogli razreshit' zadachu sverhdal'nih mezhzvezdnyh pereletov. O bipolyarnom stroenii mira matematiki znali eshche v |RM, no fiziki togo vremeni zaputali vopros naivnym predstavleniem ob antiveshchestve. - Podumajte tol'ko! - voskliknul Kimi.- Oni schitali, chto peremena poverhnostnogo zaryada chasticy izmenyaet vse svojstva materii i prevrashchaet "normal'noe" veshchestvo nashego mira v antiveshchestvo, stolknovenie s kotorym yakoby dolzhno vyzvat' polnuyu annigilyaciyu materii! Oni vglyadyvalis' v chernotu nochnogo neba, ne umeya ni ob®yasnit' ee, ni ponyat' togo, chto podlinnyj antimir tut zhe, ryadom, chernyj, besprosvetnyj, neoshchutimyj dlya priborov, nastroennyh na proyavlenie nashego, svetlogo mira... - Ne goryachis', Kimi,- ostanovil yunca uchitel',- ty sovershaesh' oshibku, sudya ploho o predkah. Kak raz v konce |RM, v epohu otmiraniya staryh principov social'noj zhizni, nauka stanovilas' vedushchej siloj obshchestva. Togda byli rasprostraneny podobnye uzkie i, ya by skazal, nespravedlivye suzhdeniya o predshestvennikah. Razve trudno ponyat', chto nevernyj ili netochnyj aspekt yavleniya budet oshibkoj lish' v rezul'tate nedobrosovestnogo ili glupo orientirovannogo issledovaniya? Vse zhe ostal'nye "oshibki" predshestvennikov zavisyat ot obshchego urovnya, na kotorom nahodilas' v ih vremya nauka. Poprobujte na mig predstavit', chto, otkryvaya sotni elementarnyh chastic v mikromire, oni ne znali eshche, chto vse eto lish' raznye aspekty dvizheniya na raznyh urovnyah anizotropnoj struktury prostranstva i vremeni. - Neuzheli? - Kimi pokrasnel do ushej. Uchitel' kivnul, i smushchennyj yunosha prodolzhal, no uzhe s men'shim azartom: - Antimir, chernyj mir, byl nazvan uchenymi Tamasom, po imeni okeana bezdeyatel'noj energii v drevneindijskoj filosofii. On vo vseh otnosheniyah polyaren nashemu miru i poetomu absolyutno nevosprinimaem nashimi chuvstvami. Tol'ko nedavno special'nymi priborami, kak by "vyvernutymi" po otnosheniyu k priboram nashego mira, uslovno nazvannogo mirom SHakti, nachali nashchupyvat' vneshnie kontury Tamasa. My ne znaem, est' li v Tamase analogichnye nam formacii zvezd i planet, hotya, po zakonam dialekticheskoj filosofii, dvizhenie materii dolzhno byt' i tam. - Trudno predstavit', no kak interesno zvuchit - "nevidimoe solnce Tamasa"! - voskliknul Rer. - I planeta-nevidimka, naselennaya takimi zhe pytayushchimisya proniknut' v bezdnu nashego mira sushchestvami, kak my! - prozvenel iz zadnego ryada golos Ivetty. - I celye zvezdnye sistemy, galaktiki s minus-gravitaciej, otricatel'nymi svojstvami polej tam, gde oni u nas polozhitel'nye, mertvoj nedvizhnost'yu, gde u nas dvizhenie. I vse voobshche naoborot! - podhvatila Ajoda, oblokotivshayasya na myagkij vystup bortovogo okna. - Kstati, o galaktikah. Ih klassicheskie spiral'nye formy byli izvestny uzhe pervym izobretatelyam teleskopov,- prodolzhal Kimi,- no potrebovalos' neskol'ko stoletij, chtoby ponyat' v nih real'noe otrazhenie struktury vselennoj - volokon, ili, vernee, plastov, nashego mira, peresloennogo s Tamasom i vmeste s nim zakruchennogo v beskonechnuyu spiral'. I otdel'nye elementy, ot galaktik do atomov, v kazhdoj stupeni so svoimi osobymi kachestvami vseobshchih zakonov. Okazalos', chto svet i drugie izlucheniya nikogda ne rasprostranyayutsya vo vselennoj pryamolinejno, a navivayutsya na spiral', odnovremenno skol'zya po gelikoide i vse bolee razvorachivayas' po mere udaleniya ot nablyudatelya. Poluchili ob®yasnenie szhatie i rastyagivanie svetovyh voln s ukorocheniem ih po mere vhozhdeniya v glub' spirali i kazhushcheesya razbeganie zvezd i galaktik v dal'nih vitkah. Razgadali Lorencevo uravnenie s ego kazhushchimsya ischeznoveniem vremeni i vozrastaniem massy pri skorosti sveta. Eshche shag - i bylo ponyato nul'-prostranstvo, kak granica mezhdu mirom i antimirom, mezhdu mirom SHakti i Tamasom, gde vzaimno uravnovesheny i nejtralizovany polyarnye tochki prostranstva, vremeni i energii. Nul'-prostranstvo tozhe skrucheno v spiral' sootvetstvenno oboim miram, no...- YUnosha zapnulsya.- YA eshche ne smog soobrazit', kak voznikaet vozmozhnost' peredvigat'sya v nem, pochti mgnovenno dostigaya lyuboj tochki nashej vselennoj. Mne ob®yasnili eto priblizhenno, chto zvezdolet pryamogo lucha idet ne po spiral'nomu hodu sveta, a kak by poperek nego, po prodol'noj osi ulitki, ispol'zuya anizotropiyu prostranstva. Krome togo, zvezdolet v otnoshenii vremeni kak by stoit na meste, a vsya spiral' mira vrashchaetsya vokrug nego...- Kimi, krasneya, bespomoshchno pomotal golovoj pod smeh svoih tovarishchej. - Naprasno vy tak otblagodarili Kimi,- nedovol'no podnyal ruku uchitel',- v novoj kartine vselennoj eshche mnogoe dostupno lish' matematicheskomu "oshchupyvaniyu" otdel'nyh yavlenij. Vy zabyli, chto nauka dvizhetsya vo t'me neznaemyh glubin mira podobno slepcu s protyanutymi rukami, osyazaya neyasnye kontury. I lish' posle gromadnogo truda sozdayutsya apparaty issledovaniya, mogushchie osvetit' neizvestnoe i priobshchit' ego k poznannomu.- Uchitel' oglyadel pritihshih uchenikov i zakonchil: - Kimi ne skazal eshche ob odnom, vazhnom. Davno byli ugadany oblasti otricatel'noj gravitacii v kosmose, no lish' tri veka nazad oni poluchili svoe ob®yasnenie, kak provaly iz nashego mira v Tamas ili v nul'-prostranstvo. Inogda v nih bessledno ischezali zvezdolety inyh civilizacij, ne prisposoblennye dlya dvizheniya v nulevom prostranstve. Eshche bol'shej opasnosti podvergaetsya zvezdolet pryamogo lucha. Pri malejshej oshibke v uravnoveshivanii polej on riskuet soskol'znut' ili v nashe prostranstvo SHakti, ili v prostranstvo Tamasa. Iz Tamasa vernut'sya nevozmozhno. My prosto ne znaem, chto delaetsya tam s nashimi predmetami. Proishodit li mgnovennaya annigilyaciya, ili zhe vse aktivnye processy tak zhe mgnovenno zamirayut, prevrashchaya, naprimer, zvezdolet v glybu absolyutno mertvogo veshchestva (eto novoe ponyatie veshchestva tozhe yavilos' sledstviem otkrytiya Tamasa). Teper' vy mozhete predstavit' sebe opasnost', kakoj podvergalis' pervye ZPL - Zvezdolety Pryamogo Lucha,- i sredi nih "Temnoe Plamya". No lyudi shli na etot chudovishchnyj risk. Vozmozhnost' mgnovenno proniknut' v nuzhnuyu tochku prostranstva stoila lyubogo riska. A ved' sovsem nedavno ovladenie beskonechnost'yu kosmosa kazalos' absolyutno nevozmozhnym, ne bylo vidno nikakih putej k razresheniyu etogo proklyatiya vseh vremen i vseh civilizacij kosmosa, soedinennyh v Velikom Kol'ce, no videvshih drug druga tol'ko na |kranah Vneshnih Stancij. Trista let proshlo, kak chelovechestvo vstupilo v |VR - novuyu |ru. Osushchestvilas' smelaya mechta lyudej, i dal'nie miry nahodyatsya ot nas na rasstoyanii protyanutoj ruki - po vremeni. Konechno, prakticheski peredvizhenie ZPL ne mgnovenno. Neobhodimo vremya na udalenie v nul'-prostranstvo, vremya na ochen' slozhnyj raschet tochki vyhoda i dotyagivanie zvezdoleta iz priblizhennoj tochki do celi na obychnyh anamezonnyh motorah i subsvetovoj skorosti. No chto takoe dva-tri mesyaca etoj raboty po sravneniyu s millionami svetovyh let rasstoyanij obychnogo spiral'no-svetovogo puti v nashem prostranstve! Dazhe prirost skorosti ot cherepahi do obychnogo zvezdoleta nichto po sravneniyu s ZPL. Kak budto illyustriruya slova uchitelya, poezd nyrnul v dlinnyj tunnel'. Opalovyj svet zazhegsya v vagone, ottenyaya neproglyadnuyu t'mu za oknami. Vnezapno vspyhnula i raskrylas' neob®yatnaya ravnina, porosshaya serebristoj travoj. SHiroko zakrutilis', razbegayas' v storony, vihri, podnyatye stremitel'nym begom vagonov. YArko-sinyaya polosa vdali oboznachila stupenchatye drevnie gory, sredi kotoryh v napravlenii Indijskogo okeana nahodilos' ploskogor'e Revat. Ono bylo blizko ot stancii, i, chtoby dostich' ego, yunym puteshestvennikam ne trebovalos' nichego, krome sobstvennyh, dostatochno trenirovannyh v hod'be i bege nog. Dalekij bereg ugadyvalsya lish' po ottenkam neba i opuskavshegosya k zakatu solnca. Trava hlestala po golym nogam putnikov, vyzyvaya obzhigayushchij zud, veter obveval ih spiny suhim zharom. Voshodyashchie toki vozduha mercayushchej stenoj okruzhili kol'cevuyu gryadu ploskih holmov. Vzobravshis' na pereval'nuyu tochku, molodye lyudi zamerli. Neozhidannaya roshcha gromadnyh sekvoj skryvala centr ploskogor'ya. Tridcat' chetyre shirokie dorozhki - po chislu glavnyh vektorov Velikogo Kol'ca - razbegalis' iz roshchi k sklonam okruzhayushchih holmov iz korichnevogo bazal'ta, otvesno srezannyh i pokrytyh kakimi-to barel'efami. Ucheniki ne stali rassmatrivat' ih, ustremlyayas' po belomu kamnyu glavnoj dorogi k roshche. Tol'ko dve kruglye kolonny chernogo granita otmechali vhod. Pod protyanutymi v ogromnoj vysote vetvyami sekvoj oslablo slepyashchee solnce i utih shelest vetra. Surovaya moshch' vysochennyh stvolov zastavila umerit' shagi i ponizit' golosa, kak budto ucheniki pronikli v otdalennoe ot vsego mira ubezhishche tajny. Oni pereglyadyvalis' s volneniem i lyubopytstvom, ozhidaya chego-to neobyknovennogo. No kogda oni vyshli na central'nuyu polyanu, pod prezhnyuyu neumolimuyu yarkost' neba, pamyatnik zvezdoletu "Temnoe Plamya" pokazalsya im slishkom prostym. Model' korablya - polusfericheskij kupol iz temno-zelenogo metalla - rassekalas' gruboj pryamoj rasshchelinoj, tochno razrublennaya kolossal'nym mechom. Vokrug osnovaniya pod kol'cevym vystupom raspolagalis' izvayaniya lyudej. Ploshchadka - podnozhie pamyatnika - sostoyala iz tugo skruchennoj spirali svetlogo, zerkal'no polirovannogo metalla, vrezannogo v chernyj matovyj kamen'. CHislo skul'ptur na kazhdom polukruzhii razruba okazalos' neodinakovym: pyat' - s zapadnoj, vosem' - s vostochnoj. Ucheniki bystro razgadali neslozhnuyu simvoliku. - |to smert', razdelivshaya pogibshih na planete Tormans i teh, kto vernulsya na Zemlyu,- tiho skazala Ajoda, slegka poblednev ot ohvativshego ee chuvstva. Uchitel' molcha naklonil golovu. - A te, kto vernulis'? - Vernuvshiesya zhili nedolgo ot sverhnapryazheniya puti i strashnyh ispytanij. V etot moment Lark, priblizivshijsya k zapadnomu polukruzhiyu skul'ptur, podnyal pered soboj skreshchennye ladoni - zhest prizyva k molchaniyu. Ostal'nye medlenno podoshli. Uchitel' ostalsya pozadi, glyadya na kupol zvezdoleta, vzdymavshijsya iz dlinnoj teni roshchi i pohozhij na sverkayushchee temnoe zerkalo. Ryadom s razrubom, neskol'ko otdalennaya ot drugih, stoyala v spokojnoj podtyanutoj poze zhenshchina s knigoj v rukah. Legkie skladki ee kostyuma s korotkoj yubkoj oblegali ee telo. Tol'ko tolstyj signal'nyj braslet astronavta vyshe loktya levoj ruki vydaval ee otnoshenie k sverhdal'nej kosmicheskoj ekspedicii. Ona smotrela poverh knigi, krupnye pryadi gustyh volos spadali na nahmurennyj v usilii mysli lob. Ta zhe napryazhennaya duma otrazhalas' v skorbnom izgibe polnyh gub i chertochkah vokrug glaz... - Sama Faj Rodis, komandir ekspedicii,- shepnula Puna, pervoj podoshedshaya k statuyam. V molchanii pamyatnika shagi po gladkomu metallu kazalis' vyzyvayushche gromkimi, i rebyata sbrosili obuv'. Eshche odna zhenshchina stoyala bokom, vystaviv vpered levoe plecho i pogruziv ruku v pyshnuyu grivu volos zhestom ne to otvrashcheniya, ne to trevogi. Ee lico, pravil'no-oval'noe, s yavno mongol'skimi chertami, bylo obrashcheno na zritelej. V raskosyh glazah tailos' sil'nejshee nervnoe napryazhenie. Kazalos', chto Tivisa Henako, biolog ekspedicii, vot-vot kriknet: "Smotrite, kak eto ploho!" I v protivopolozhnost' trevoge biologa, ryadom s nej, astrofizik zvezdoleta Tor Lik svobodno i spokojno oblokotilsya na ramu lyuka, a pravuyu ruku zhestom uspokoeniya i zashchity polozhil na plecho Tivisy. On stoyal, bespechno skrestiv nogi, i ot vsej ego figury ishodila ne fizicheskaya, dlya etogo on byl slishkom molod i tonok, a nervnaya sila. Otvernuvshis' ot astrofizika i skloniv krupnuyu golovu, pervyj astronavigator Vir Norin proster pravuyu ruku pered grud'yu poslednego iz pyaterki - inzhenera bronevoj zashchity Gen Atala. Inzhener vysoko zanes obe ruki, derzhashchie rukoyat' kakogo-to primitivnogo oruzhiya. Ego dlinnoe lico s uzkimi, blizko posazhennymi glazami bylo grozno. Gen Atal predstal pered pamyat'yu Zemli kak voin v usilii bitvy s zlobnym vragom. Statui navsegda ostavshihsya na bezmerno dalekoj planete i otdavshih svoi zhizni nevedomym lyudyam Tormansa rezko osveshchalis' luchami zahodyashchego solnca, probivavshimisya cherez vershiny sekvoj. Skul'ptury vos'mi vernuvshihsya okazalis' v sumerechnoj teni, tochno podernutye pokrovom pechali. Pochti na linii razruba, sovsem blizko ot pyati pogibshih i neskol'ko otstupaya ot vseh ostal'nyh, stoyali, krepko obnyavshis', dve zhenshchiny. Odna, v polnom rascvete sil, odetaya v obtyagivayushchuyu tonkuyu bluzku s otkrytymi plechami i obychnye bryuki astronavta. Ona smotrela iskosa iz-pod opushchennyh resnic, gor'kaya ulybka trogala korotkuyu verhnyuyu gubu. K nej prizhalas' nevysokaya devushka v polnom kostyume zvezdoletchicy, to est' legkoj kurtke so stoyachim vorotnikom i svobodnyh bryukah. Ona vsya napryaglas' v poluoborote, kak by sderzhivaya proryvayushchiesya chuvstva, i, upirayas' bedrom v chast' kakogo-to pribora, smotrela na zritelej s gnevom, gorem i redkoj na Zemle zhalost'yu, v upryamom volevom usilii szhav tverdo ocherchennyj krupnovatyj rot. "Vrach Zvezdnogo Flota |viza Tanet i antropolog-lingvist CHedi Daan" - prochitali ucheniki na postamente, medlenno peredvigayas' k sleduyushchej skul'pture. Komandir i samyj otvetstvennyj specialist korablya - inzhener annigilyacionnyh ustanovok Grif Rift byl izobrazhen v kresle pilota, s rukami, lezhashchimi na uslovno namechennom pul'te. On povernul vysokoloboe, polnoe surovoj reshimosti lico, ischerchennoe morshchinami razdum'ya i voli, ot priborov k drugim statuyam, kak esli by on vnezapno sobralsya skazat' svoim tovarishcham nechto ochen' vazhnoe. I ne tol'ko vazhnoe - nedobraya vest' byla yasno vyrazhena hudozhnikom v lice inzhenera. Ryadom, tozhe sidyashchij v kresle, vystaviv vpered ruku s brasletom astronavta, inzhener pilotnyh ustrojstv Div Simbel nagnulsya, ne svodya glaz s Grif Rifta. On byl izvayan v profil', bokom k zritelyu. Massivnaya golova s krepko szhatymi chelyustyami v protivopolozhnost' ostal'nym, ochen' zhivym skul'pturam, kazalas' kamenno nepodvizhnoj na sklonennoj moguchej shee. Pravaya ruka szhimala rukoyat' pribora - Div Simbel zhdal signala. Tri zhenskie statui na konce polukruzhiya peredavali sovershenno inoe nastroenie. Vtoroj astronavigator Menta Kor sidela, uyutno svernuvshis', podzhav pod sebya nogi, v uglu chego-to vrode glubokogo divana. Ee shiroko otkrytye glaza pod nizkimi brovyami byli ustremleny vdal' nad lentoj vychislitel'noj mashiny. Ona derzhala lentu obeimi rukami pochti vplotnuyu k gubam poluotkrytogo v zadumchivosti rta. Tonkoe masterstvo sumelo vyrazit' torzhestvuyushchuyu uverennost'. Ochevidno, astronavigatoru udalos' razreshit' chto-to ochen' trudnoe. Neya Holli - inzhener biozashchity, takaya zhe yunaya, kak CHedi Daan, prisela na kraeshek vystupa, nagnuvshis' vpered i opirayas' zalozhennymi nazad rukami na korotkie rychagi. Rezko povernuv golovu vlevo, ona smotrela kak by na vnezapno poyavivshegosya vraga. Surovaya smelost' vyrazhalas' vo vsej ee gibkoj figure, odetoj v bluzu s zasuchennymi rukavami, rasstegnutuyu na grudi. Nogi, obnazhennye po vsej dline, byli perekreshcheny v yavnom usilii, i levaya, zakinutaya vyshe pravoj, upiralas' v pedal'. Nebrezhnye pryadi volos spadali na pravoe plecho, shcheku i chastichno prikryvali lob. - Ona mne nravitsya bol'she vseh,- shepnul Lark stoyavshej ryadom podruge. Ta promolchala, otricatel'no kachnuv golovoj, i pokazala na tret'yu zvezdoletchicu. Pochti obnazhennaya, s vyzyvayushchim soznaniem osobennoj sily svoego tela, ona vypryamilas' s vysoko podnyatoj grud'yu, obhvativ ladonyami nemyslimo tonkuyu taliyu i opustiv glaza. Starinnaya korotkaya pricheska obramlyala ee suzhivavsheesya k zaostrennomu podborodku lico. Vseznayushchaya, nelaskovaya usmeshka igrala na ee gubah s yamochkami v uglah rta. Odno plecho prikryvali tonkie skladki vysechennogo iz chernogo kamnya sharfa, perekinutogo iz-pod ruki za spinu. Mozhet byt', skul'ptor byl vlyublen v etot obraz, vo vsyakom sluchae, Olla Dez, inzhener svyazi i s®emki, voplotilas' v porazitel'no zhivuyu statuyu, polnuyu chuvstva i zhenstvennosti. No pomeshchennyj za Olloj na konce polukruzhiya poslednij chlen ekipazha zvezdoleta Sol' Sain ne smotrel na nee. Vysunuvshis' iz-za pul'ta mashiny, inzhener-vychislitel' soshchurilsya v nezhnoj usmeshke, izborozdivshej lukavymi morshchinkami ego hudoe lico. Kazalos', on staralsya zaglyanut' na tu storonu pamyatnika, gde stoyala samaya blizkaya i lyubimaya, teper' navsegda skrytaya ot nego. Solnce okonchatel'no selo, kupol pogas, i tropicheskaya noch' podkralas' vnezapno. No totchas zhe, podchinyayas' prisutstviyu posetitelej, avtomaticheski vspyhnuli lampy oranzhevogo sveta, skrytye v kol'cevom kozyr'ke nad statuyami. V iskusno perekreshchennyh luchah izvayaniya sdelalis' eshche zhivee, v to vremya kak vse krugom ischezlo v neproglyadnom mrake. Ucheniki zataili dyhanie - oni slovno ostalis' naedine s geroyami "Temnogo Plameni". Neskol'ko minut ozhidaniya, i zvezdoletchiki vzdohnut, ulybnutsya i protyanut ruki svoim potomkam. No vremya shlo, i zastylaya nepodvizhnost' figur tyagotila vse bol'she. Mozhet byt', vpervye chuvstvo neizbezhnosti smerti, nevozvratnoj utraty proniklo gluboko v soznanie molodyh lyudej. Kto-to shumno vzdohnul. Kimi poter viski, reshitel'no shagnul k statue Faj Rodis i sklonilsya pered nej zhestom proshchaniya, edva ne natknuvshis' na ugol kamennoj knigi, kotoruyu ona derzhala pered soboj. Ego tovarishchi razbrelis', ostanavlivayas' v zadumchivosti pered naibolee ponravivshimisya izvayaniyami. Drugie, otojdya podal'she, rassmatrivali skul'pturnuyu gruppu celikom. Bol'shinstvo uchenikov zaderzhalos' pered zapadnoj gruppoj. |ti lyudi tak i ne vernulis' na miluyu Zemlyu, ne prikosnulis' snova k ee celitel'noj prirode, ne uvideli v predsmertnye chasy ni edinogo cheloveka rodnoj planety. Mir Tormansa, nahodivshijsya na ne dostupnom nichemu, krome ZPL, rasstoyanii, kazalsya eshche beznadezhnee, opasnee i tosklivee, chem mertvye planety, obnaruzhennye u blizkih solnc, ili miry neponyatnoj zhizni na ekranah Velikogo Kol'ca. Molodye lyudi proniklis' nastroeniem teh vremen, kogda otpravlenie pervogo ZPL bylo podobno nyrku v nevedomuyu bezdnu. Oni zabyli pro to, chto zhertva Zemli na Tormanse ne byla naprasnoj, i stoyali pered pamyatnikom, kak provozhavshie "Temnoe Plamya" bolee veka nazad v ego nikem eshche ne projdennyj put', polnye smutnoj trevogi i vpolne real'nogo soznaniya velikoj opasnosti ekspedicii. Uchitel' dobilsya svoego - ucheniki podgotovilis' k prosmotru "zvezdochki" Doma Istorii, stereofil'ma s opisaniem ekspedicii, bol'shej chast'yu snyatogo na nature. Drugie sobytiya byli vosstanovleny po zapisi pamyatnyh priborov i rasskazam vernuvshihsya chlenov ekspedicii. Molodym lyudyam prishlos' napomnit' o neobhodimosti vozvrashcheniya. Neskol'ko chelovek predlozhili perenochevat' na meste, no bol'shinstvo prinyali sovet uchitelya - vozvratit'sya nochnym poezdom, chtoby zavtra zhe prosmotret' "zvezdochku", kotoraya potrebuet dnya s pereryvom na otdyh. Neohotno, chasto oglyadyvayas', ucheniki sobralis' i poshli po doroge skvoz' roshchu. Edva poslednij chelovek soshel s ploshchadki podnozhiya, kak osveshchenie pamyatnika pogaslo. Model' zvezdoleta i statui ego komandy ischezli vo mrake, budto provalilis' v chernuyu bezdnu antimira Tamasa. Slabym fosforicheskim siyaniem zasvetilis' kraya dorogi. Putniki mogli uverenno idti i v neproglyadnoj t'me roshchi, i pod zvezdnym nebom cherez pereval kruga holmov. V sosredotochennom molchanii oni prishli k stancii. Privychnaya obstanovka Spiral'noj Dorogi, svet i mnozhestvo lyudej oslabili vpechatlenie, i molodezh' prinyalas' vozbuzhdenno obsuzhdat' uvidennoe. Vopros: kto komu bol'she ponravilsya - goryacho debatirovalsya, poka ne prishel poezd i ustalye puteshestvenniki ne prilegli na myagkih siden'yah. - A vse-taki te pyat', chto pogibli, luchshe vernuvshihsya, i eto ne sluchajno! - tverdil Kimi, ustraivayas' poudobnee. - Vovse net! - vozrazila svernuvshayasya kalachikom Puna.- Mne Grif Rift pokazalsya samym glubokim, tverdym i umnym! - Zachem togda on ostalsya v korable? - Kto zhe, krome nego, mog spravit'sya s annigilyaciej? Neuzheli ty ne ponyal, chto "Temnoe Plamya" pogib by na Tormanse ili v puti i my nikogda nichego ne uznali by! - |to tak! I vse zhe... - I vse zhe ya hochu spat' i ne sporit' s toboj. Tem bolee chto vse po-raznomu otneslis' k lyudyam ekspedicii. Dal've v vostorge ot boevogo Gen Atala i Nei Holli, a ty ne svodil glaz s Faj Rodis i Div Simbela. - Uvidim, kto luchshe! - vozrazili s drugogo ryada kresel.- Zavtra, posle "zvezdochki". - Uvidim! - sonno probormotala Puna, no neugomonnyj Kimi podoshel k uchitelyu, ustroivshemusya v zadnem konce salona. YUnosha zhestom sprosil razresheniya i poluchil utverditel'nyj naklon golovy. - Vy, s opytom zhizni i uglublennym ponimaniem,- skazal Kimi,- kogo iz nih vy izbrali by svoim drugom? - Ty dumaesh' o tovarishchah v podvigah ili zhe mentore? Kimi pokrasnel i opustil glaza. - Ponimayu. No v vybore podrugi ne mozhet byt' podrazhaniya, i ya tebe ne primer. - Net, konechno. No ya hotel uznat'... dumaya o vernosti suzhdeniya i vkusa. My vse tak razoshlis'... - I horosho. Nezavisimost' suzhdeniya my, uchitelya, staraemsya vospitat' v vas s pervyh shagov v zhizni. Potom, posle opredelennoj summy znanij, voznikaet obshchnost' ponimaniya. - I vy?.. - YA, esli by mog vybirat', vybral by Faj Rodis. - O, da! I ya... - Ili Ollu Dez! - Pochemu zhe? - nedoumenno voskliknul yunosha.- Oni takie raznye, sovsem nepohozhie. - V etom i delo. Vidish', ya predupredil tebya. Pora spat', i my ne budem nachinat' slozhnogo razgovora. No skoro tebe pridetsya uznat' uzhe ne razumom, a chuvstvom vsyu neizbezhnuyu polyarnost' oshchushchenij, dialektiku zhizni, gorazdo bolee slozhnuyu i trudnuyu, chem vse golovolomnye zadachi tvorcov teorij v nauke i novyh putej iskusstva. Pomni vsegda, chto samoe trudnoe v zhizni - eto sam chelovek, potomu chto on vyshel iz dikoj prirody ne prednaznachennym k toj zhizni, kakuyu on dolzhen vesti po sile svoej mysli i blagorodstvu chuvstv. Uchitel' umolk i laskovo podtolknul Kimi k ego mestu. |ti zaklyuchitel'nye slova mnogo raz voznikali v pamyati yunoshi v te chasy, kogda "zvezdochka" pamyatnoj mashiny stala razvertyvat' povest' o planete Tormans v pochti podlinnoj zhizni ekranov TVF. GLAVA I. MIF O PLANETE TORMANS - V zaklyuchenie pozvol'te rasskazat' o proishozhdenii nazvaniya. V pyatom periode |RM v zapadnoj sfere mirovoj kul'tury narastalo nedovol'stvo civilizaciej, vyrosshej iz kapitalisticheskoj formy obshchestva. Mnogie pisateli i uchenye pytalis' zaglyanut' v budushchee. Predchuvstvie hudozhnikov vnedryalos' trevogoj v dumy peredovyh lyudej pered blizyashchimsya krizisom v te gody, kogda nazrevavshie protivorechiya zakanchivalis' voennymi konfliktami. No s izobreteniem dal'nih raket i yadernogo oruzhiya opasenie za gryadushchuyu sud'bu chelovechestva stalo vseobshchim i, razumeetsya, otrazilos' v iskusstve. V Dome Iskusstv hranitsya kartina teh vremen. Korotkaya podpis' pod nej sovershenno ponyatna nam: "Poslednyaya minuta". Na obshirnom pole ryadami stoyat gigantskie rakety, podobnye vysokim krestam na starinnom kladbishche. Nizko navislo mutnoe, bessolnechnoe nebo, ugrozhayushche procherchennoe ostrymi pikami boevyh golovok - uzhasnyh nositelej termoyadernoj smerti. Lyudi, truslivo oglyadyvayas', kak by sami v strahe ot sodeyannogo, begut gus'kom k chernoj peshchere glubokogo blindazha. Hudozhnik sumel peredat' chuvstvo strashnoj bedy, uzhe neotvratimoj, potomu chto v otvet na gibel' millionov nevinnyh lyudej ottuda, kuda naceleny krestoobraznye chudovishcha, priletyat takie zhe rakety. Pogibnut ne te, kotorye begut v blindazh, a izobrazhennye na drugoj storone diptiha muzhchina i zhenshchina, yunye i simpatichnye, preklonivshie koleni na beregu bol'shoj reki. ZHenshchina prizhimaet k sebe malen'kogo rebenka, a mal'chik postarshe krepko ucepilsya ruchonkami za otca. Muzhchina obnimaet zhenshchinu i rebyat, povernuv golovu nazad, tuda, gde iz nakatyvayushchegosya oblaka atomnogo vzryva vysunulsya gigantskij mech, zanesennyj nad zhalkimi figurkami lyudej. ZHenshchina ne oglyadyvaetsya - ona smotrit na zritelya, i beskonechnaya toska obrechennosti na ee lice gnetet kazhdogo, kto vidit etu kartinu. Ne menee sil'no vyrazhena bespomoshchnost' muzhchiny - on znaet, chto vse koncheno, i tol'ko hochet, chtoby - skoree. Nastroeniya, analogichnye otrazhennym v kartine, sredi lyudej, ispovedovavshih hristianskuyu religiyu i bezogovorochno verovavshih v osobennye, misticheskie, kak nazyvali togda, sily, stoyavshie nad prirodoj, poyavilis' eshche ran'she, posle pervoj mirovoj vojny |RM. Moralisty davno uvideli neizbezhnost' raspada prezhnej morali, ishodivshej iz religioznyh dogm, vmeste s upadkom religii, no v otlichie ot filosofov-dialektikov ne videli vyhoda v pereustrojstve obshchestva. Primerom takoj reakcii na dejstvitel'nost' dlya nas stala sohranivshayasya ot etogo perioda nebol'shaya kniga Artura Lindseya o fantasticheskom puteshestvii na nekuyu planetu v sisteme zvezdy Arktur. Konechno, puteshestvie myslilos' duhovno-misticheskim. Ni o kakih zvezdoletah tehnika togo vremeni eshche ne mogla i dumat'. Na voobrazhaemoj planete proishodilo iskuplenie grehov chelovechestva. Mrachnaya, polnaya toski zhizn', obrisovannaya avtorom, udivlyaet bogatstvom fantazii. Planeta nazyvalas' Tormans, chto na zabytom yazyke oznachalo "muchenie". Tak rodilsya mif o planete mucheniya, kotoryj zatem byl ispol'zovan, naskol'ko mozhno sudit', i hudozhnikami, i pisatelyami mnogih pokolenij. K mifu o Tormanse vozvrashchalis' ne raz, i eto proishodilo vsegda v periody krizisov, tyazheloj vojny, goloda i smutnogo budushchego. Dlya nas planeta Tormans byla lish' odnoj iz mnogih tysyach skazok, kanuvshih v nebytie. No vsem izvestno, chto sem'desyat dva goda nazad my poluchili po Velikomu Kol'cu pervoe izvestie o strannoj planete krasnogo solnca v sozvezdii Rysi. Istorik Kin Ruh, izvlekshij iz-pod spuda vremen pervoistochnik mifa, nazval novuyu planetu Tormansom - simvolom tyazhkoj zhizni lyudej v neustroennom obshchestve. Glubokij golos Faj Rodis umolk, i v zale Soveta Zvezdoplavaniya na minutu nastupila tishina. Zatem na tribune poyavilsya hudoj chelovek s nepokorno torchashchimi ryzhimi volosami. Ego horosho znala vsya planeta - i kak pryamogo potomka znamenitogo Ren Boza, pervym osushchestvivshego opyt pryamogo lucha i edva ne pogibshego pri etom, i kak teoretika navigacii ZPL. Lyudi, videvshie pamyatnik Ren Bozu, schitali, chto Vel Heg ochen' pohozh na pradeda. - Vychisleniya zakoncheny i ne protivorechat gipoteze Faj. Nesmotrya na kolossal'nuyu udalennost' Tormansa, vpolne vozmozhno, chto te samye tri zvezdoleta, kotorye ushli s Zemli v nachale |MV, dostigli etoj planety. Predstavim, chto korabli popali v oblast' otricatel'noj gravitacii, provalilis' v nul'-prostranstvo i ottuda, estestvenno, soskol'znuli nazad, v odin mig proletev sotni parsekov. Pri polnom nevezhestve v astronavigacii gibel' zvezdoletov byla neizbezhnoj, no ih spaslo chisto sluchajnoe sovpadenie tochki vyhoda s planetoj, ochen' blizkoj po svojstvam nashej Zemle. Teper' izvestno, chto planety nashego tipa vovse ne redkoe yavlenie i, kak pravilo, imeyutsya pochti v kazhdoj zvezdnoj sisteme s neskol'kimi sputnikami. Poetomu nahodka takoj planety sama po sebe ne udivitel'na, no vyhod na nee v bednyh zvezdami shirotah Galaktiki - eto isklyuchitel'noe sobytie. V drevnosti govorili, podmetiv zakon predvaritel'nogo preodoleniya obstoyatel'stv, chto bezumcam soputstvuet udacha. Tak i zdes' - bezumnoe predpriyatie beglecov s Zemli, fanatikov, ne zahotevshih pokorit'sya neizbezhnomu hodu istorii, uvenchalos' uspehom. Oni shli naugad na tol'ko chto otkrytoe togda skoplenie temnyh zvezd poblizosti ot Solnca, ne podozrevaya, chto eto pyatno, okruzhennoe poyasom temnogo veshchestva, vovse ne slozhnaya sistema zvezdy-nevidimki, a proval, mesto raspolzaniya prodol'noj struktury prostranstv, obtekayushchej undulyaciyu Tamasa. YA eshche raz prosmotrel zapisi pamyatnyh mashin soobshcheniya 886449, sto pyatogo klyucha, dvadcat' pervoj gruppy informacionnogo centra 26 Velikogo Kol'ca. Opisaniya obitatelej Tormansa skudny. |kspediciya s planety v sozvezdii Cefeya, ch'e nazvanie eshche ne perevedeno na yazyk Kol'ca, smogla poluchit' lish' neskol'ko snimkov, i po nim mozhno sudit', chto tormansiane ves'ma pohozhi na teh lyudej, kotorye predprinyali otchayannuyu popytku mnogo vekov nazad.