otstaivali ih preimushchestvo pered chisto foneticheskimi, podobnymi tem, kakie dali nachalo nashemu linejnomu pis'mu. Oni dokazyvali, chto, buduchi ideogrammami, eti znaki chitayutsya v edinom smysle narodami, govoryashchimi na raznyh yazykah... - I bukvy stanovyatsya ne tol'ko abstraktnymi znakami, no i simvolami konkretnogo smysla,- podhvatila Olla Dez.- Vot pochemu ih takoe ogromnoe kolichestvo! - I slishkom malo dlya vsego ob®ema rasshiryayushchejsya eksponencial'no chelovecheskoj mysli,- dobavila CHedi Daan. - Vy verno podmetili glavnoe protivorechie,- podtverdila Faj Rodis,- nichto ne daetsya darom, i preimushchestva ideograficheskogo pis'ma stanovyatsya nichtozhnymi s razvitiem kul'tury i nauki. Zato stokratno usilivaetsya ego nedostatok - smyslovaya okamenelost', sposobstvuyushchaya otstavaniyu myshleniya, zamedleniyu ego razvitiya. Slozhnoe krasivoe pis'mo, vyrazhayushchee tysyachi ottenkov mysli tam, gde ih nuzhny milliony, stanovitsya arhaizmom, podobiem piktogramm lyudej kamennogo veka, otkuda ono, nesomnenno, i proizoshlo. - YA davno sdalas', Faj! - rassmeyalas' Olla Dez.- V SVU menya by ob®yavili storonnicej peshchernogo myshleniya. Blagodaryu za spasenie ot pozora. - Vryad li SVU raspravilsya by tak besposhchadno s vami,- v ton ej otvetila Faj Rodis.- V etom Sovete bol'shinstvo muzhchiny, i pritom skeptiki. Sochetanie nestojkoe pered personami nashego pola, osobenno s vashimi dannymi. - Vy shutite,- ser'ezno skazala CHedi,- a mne kazhetsya tragichnym stol' dolgoe sushchestvovanie ideogramm na Tormanse. |to neizbezhnaya otstalost' myshleniya... - Vernee, zamedlennost' progressa i arhaika form,- popravila ee Rodis,- otstalost' podrazumevaet sravnenie. S kem? Esli s nami, to na kakom istoricheskom urovne? Nash sovremennyj gorazdo vyshe. Skol'ko pozadi ostalos' vekov horoshej, razumnoj i druzhnoj zhizni, zhadnogo poznavaniya mira, schast'ya obogashcheniya krasotoj i radost'yu. Kto iz nas otkazalsya by zhit' v te vremena? - YA,- otkliknulsya Vir Norin.- Oni, nashi predki, znali tak malo. YA ne mog by... - I ya tozhe,- soglasilas' Faj Rodis,- no bezgranichnyj okean poznaniya tak zhe prostiraetsya pered nami, kak i pered nimi. |mocional'noj raznicy net. A lichnoe dostoinstvo, mechty i lyubov', druzhba i ponimanie - vse, chto vyrashchivaet i vospityvaet nas? V etom my odinakovy. Pochemu zhe otkazyvat' Tormansu v pohozhej stupeni? Tol'ko iz-za otstaloj pis'mennosti? Tem bolee glavnoe dokazatel'stvo tormansianstva, ochevidno, otpadaet. Nashi demogrammy ne podtverzhdayut kolossal'noj chislennosti naseleniya, podschitannogo cefeyanami. Rashodimsya na celyj poryadok. - Neveroyatno! - pokachal golovoj Grif Rift.- V ostal'nom cefeyane pokazali sebya horoshimi planetografami. Oshibka eto ili... - Rezkoe padenie chislennosti,- dokonchila Faj Rodis.- Mozhet byt'. No togda eto katastrofa, a my ne zametili nichego osobennogo. - Ne obyazatel'no katastrofa,- vozrazila Tivisa Henako. - So vremeni poseshcheniya cefeyan proshlo bolee dvuhsot pyatidesyati let. Voz'mem srednyuyu prodolzhitel'nost' zhizni, harakternuyu dlya nachala |MV,- sem'desyat let. Za period, ravnyj chetvernoj prodolzhitel'nosti zhizni, naselenie Tormansa moglo umen'shit'sya eshche znachitel'nee ili, naoborot, vozrasti po prichinam chisto vnutrennim. - Vnutrennie prichiny, mne dumaetsya, samyj hudshij vid katastrofy,- skazala CHedi.- Ne nravitsya mne poka planeta YAn-YAh v svoih teleperedachah! Kak by opravdyvaya slova CHedi, iz glubiny stereoekrana poslyshalas' melodichnaya muzyka, lish' izredka preryvaemaya dissonansnymi udarami i voplyami. Pered zemlyanami poyavilas' ploshchad' na holme, pokrytaya chem-to vrode burogo stekla. Steklyannaya dorozhka napravlyalas' cherez ploshchad' k lestnice iz togo zhe materiala. Ustup, ukrashennyj vysokimi vazami i massivnymi stolbami iz serogo kamnya, vsego cherez neskol'ko stupenej dostigal steklyannogo zdaniya, sverkavshego v krasnom solnce. Legkij fronton podderzhivalsya nizkimi kolonnami s prichudlivoj vyaz'yu pilyastrov iz yarko-zheltogo metalla. Legkij dymok kurilsya iz dvuh chernyh chash pered vhodom. Po steklyannoj doroge dvigalos' sborishche molodyh lyudej, razmahivaya korotkimi palochkami i udaryaya imi v zvenyashchie i gudyashchie diski. Nekotorye nesli na perekinutyh cherez plecho remnyah malen'kie krasnye s zolotom korobochki, nastroennye na odnu i tu zhe muzyku, kotoruyu zemlyane prichislili by k zeleno-golubomu spektru. Do sih por vsya slyshannaya imi muzyka Tormansa prinadlezhala lish' k krasnomu ili zheltomu veeru tonal'nostej i melodij. Kamera telepriemnika priblizilas' k idushchim, vydeliv sredi tolpy dve chety, oglyadyvavshiesya na sputnikov i dal'she na gorod so strannym smesheniem trevogi i udal'stva. Vse chetvero byli odety v odinakovye yarko-zheltye nakidki, rascvechennye izvivami chernyh zmej s ziyayushchimi pastyami. Kazhdyj iz muzhchin podal ruku svoej sputnice. Prodolzhaya dvigat'sya bokom k lestnice, oni vdrug zapeli, vernee - pronzitel'no zagolosili. Vyzyvayushchij napev podhvatili vse soprovozhdavshie. CHedi Daan, Faj Rodis i Tivisa Henako, luchshe vseh ovladevshie yazykom Tormansa, stali napryazhenno vslushivat'sya. SHCHelknul special'nyj fil'tr zvukozapisi, moduliruyushchij uchashchennuyu nerazborchivuyu rech'. - Oni vospevayut rannyuyu smert', schitaya ee glavnoj obyazannost'yu cheloveka po otnosheniyu k obshchestvu! - voskliknula Tivisa Henako. Faj Rodis molchala, naklonivshis' k ekranu, kak delala vsegda, porazhennaya chem-libo vidennym. CHedi Daan zakryla ladonyami lico, povtoryaya naspeh perevedennyj napev, melodiya kotorogo sperva ponravilas' zemlyanam. "Vysshaya mudrost' - ujti v smert' polnym zdorov'ya i sil, izbegnuv pechalej starosti i neizbezhnyh stradanij opyta zhizni... Tak uhodyat v tepluyu noch' posle vechernego sobraniya druzej... Tak uhodyat v svezhee utro posle nochi s lyubimymi, tiho zakryv dver' cvetushchego sada zhizni. A moguchie muzhchiny - opora i ohrana - idut, zahlopyvaya vorota. Poslednij udar raznositsya vo mrake podzemelij vremen, ravno skryvayushchih gryadushchee i ushedshee..." CHedi oborvala perevod i, udivlenno vzglyanuv na Faj Rodis, dobavila: - Oni poyut, chto dolg smerti prihodit na sto pervom godu ih zhizni. Ili po ih vtoromu kalendaryu Belyh Zvezd, kotoryj ne otlichaetsya ot nashego, posle dvadcati pyati let. |tih chetyreh provozhayut v Hram Nezhnoj Smerti! - Kak mozhet sushchestvovat' takoe obshchestvo? - zabyv prilichiya, negoduyushche vskrichala Olla Dez.- CHem vyshe social'naya struktura i nauka, tem pozdnee sozrevaet chelovek. - Potomu-to my, biologi, prezhde vsego eshche s drevnosti |RM postavili cel'yu prodlenie zhizni, vernee, molodosti,- skazala Neya Holli, ne otryvaya vzglyada ot podnimavshejsya po stupenyam processii tormansian. - U nas chelovek iz-za slozhnosti zhizni i ogromnogo ob®ema informacii schitaetsya rebenkom do podvigov Gerkulesa. Eshche dvadcat' let prodolzhaetsya yunost', zrelost' nastupaet lish' k soroka godam. Zatem pered nami sem'desyat let, a to i celyj vek zrelosti, polnoj energii, moguchego truda i poznavaniya zhizni. Vmesto desyati - dvadcati let, kak v drevnosti. Ran'she chelovek schitalsya starym k soroka godam. YA byla by staruhoj,- skazala Faj Rodis. - I chelovek umiral, tak i ne uznav nichego o mnogoobrazii i krasote mira! - vozmushchenno otozvalsya Vir Norin.- No v takoj drevnosti, kogda devyanosto procentov lyudej ne umeli dazhe chitat', eto ne udivitel'no. Dolgaya zhizn' byla obremenitel'na, prosto ne nuzhna. Umiravshih v molodosti nazyvali lyubimcami bogov. No na Tormanse dovol'no vysokaya tehnicheskaya civilizaciya. Kak zhe mogut oni srubat' derev'ya, eshche ne davshie plodov? |to bezumie i gibel'! - Vir, vy zabyli, chto pered nami ne kommunisticheskoe i dazhe ne socialisticheskoe obshchestvo, a klassovaya social'naya struktura. Po-moemu, chudovishchnyj obychaj rannej smerti imeet pryamoe otnoshenie k perenaselennosti i istoshcheniyu resursov planety,- vozrazila Rodis. - Ponimayu,- skazala CHedi,- rannyaya smert' ne dlya vseh! - Da. Te, kto vedet tehnicheskij progress, dolzhen zhit' dol'she, ne govorya uzhe o pravyashchej verhushke. Umirayut ne mogushchie dat' obshchestvu nichego, krome svoej zhizni i neslozhnogo fizicheskogo truda, to est' ne sposobnye k vysokomu urovnyu obrazovaniya. Vo vsyakom sluchae, na Tormanse dva klassa: obrazovannye i neobrazovannye, nad kotorymi stoyat praviteli, a gde-to mezhdu nimi lyudi iskusstva - razvlekayushchie, ukrashayushchie i opravdyvayushchie. - Oni tozhe ne umirayut v dvadcat' pyat' let! - voskliknula Olla Dez. - Estestvenno. No, pozhaluj, dlya artistov, tam, gde trebuetsya molodost' i krasota, predel zhizni nemnogim bol'she,- otvetila Faj Rodis. A v TVF zvezdoleta zagremela rezkaya, diko ritmicheskaya muzyka, smenyavshayasya napevami marsha, to est' soglasovannogo ritmicheskogo hoda mnozhestva lyudej. Vzvizgivayushchie zvuki nevedomyh instrumentov perebivali edva ulovimuyu nit' skachushchej i suetlivoj melodii. Nachinalsya fil'm. Po prostoram vysokotravnyh stepej tyanulis' neuklyuzhie povozki, zapryazhennye rogatymi chetveronogimi, pohozhimi na zemnyh zhvachnyh, ne to antilop, ne to bykov. Verhom na bolee dlinnonogih, napominavshih olenej zhivotnyh skakali docherna zagorelye tormansiane, razmahivaya toporami ili mehanizmami, analogichnymi ognestrel'nomu oruzhiyu drevnosti Zemli. Vsadniki neustrashimo otbivalis' ot staj polzuchih korotkolapyh hishchnikov, skopishch uzhasnyh zmej s vysokimi, sdavlennymi s bokov golovami. Inogda na povozki napadali takie zhe vsadniki, strelyavshie na polnom skaku. V perestrelke pogibal ili ehavshij po stepi karavan, ili napadavshie, ili te i drugie vmeste. Zemlyane bystro ponyali, chto smotryat fil'm o rasselenii tormansian po planete. Neyasnym ostalos', kto takie napadavshie razbojniki. Ih nel'zya bylo schitat' aborigenami planety, tak kak oni nichem ne otlichalis' ot pereselencev. Fil'mov, postanovok i kartin na temu o gerojskom proshlom, o pokorenii novoj planety ekipazhu "Temnogo Plameni" prishlos' uvidet' mnozhestvo. YArostnye draki, skachki, ubijstva cheredovalis' s udivitel'no ploskim i ubogim pokazom duhovnoj zhizni. Povsyudu i vsegda torzhestvovali molodye muzhchiny, nadelennye kachestvami, osobenno cennymi v etom voobrazhaemom mire razvlekatel'nyh illyuzij. Drachlivost', sila, bystraya reakciya, umenie strelyat' iz primitivnogo oruzhiya v vide trubki, iz kotoroj siloj rasshireniya gazov vytalkivalsya uvesistyj kusochek metalla. Podobnye temy povtoryalis' v raznyh variaciyah i ochen' bystro nadoeli zemlyanam. Vse zhe oni prodolzhali smotret' ih iz-za kusochkov podlinnoj hroniki drevnih vremen, neredko vkraplennyh v glupejshij syuzhet. V staryh obryvkah proglyadyvalo lico devstvennoj i bogatoj zhizn'yu planety, eshche ne tronutoj vmeshatel'stvom cheloveka. Takoj zhe, tol'ko s eshche bolee moguchej zhivotnoj i rastitel'noj zhizn'yu, byla doistoricheskaya Zemlya. Povtoryalas' kartina, nekogda izvestnaya v zemnoj istorii vo vremya zaseleniya Ameriki beloj rasoj. Pionery po periferii, vol'nye, neobuzdannye, ploho soblyudayushchie zakony, i hraniteli very i obshchestvennogo poryadka v obzhityh centrah. Zatem obuzdanie pionerov do polnogo podavleniya vol'nogo obshchestva. I nesprosta stolica planety nazyvaetsya gorodom Sredotochiya Mudrosti. |to imya vozniklo v pionerskie vremena osvoeniya planety Tormans. Na Tormanse iznachal'no stepi preobladali nad lesami. Priroda planety ne porodila zhivotnyh-gigantov, vrode slonov, nosorogov ili zhiraf Zemli. Samymi krupnymi iz nazemnyh chetveronogih schitalis' rogatye tvari razmerom so srednego zemnogo byka, nyne uzhe ischeznuvshie. Kolossal'nye stada bykopodobnyh i antilopoobraznyh sushchestv nekogda navodnyali ogromnye stepi. V melkih, progretyh luchami krasnogo solnca moryah kisheli v sploshnyh chashchah vodoroslej ryby, porazitel'no shozhie s zemnymi. Otsutstvie sil'nyh vetrov na planete podtverzhdalos' tem, chto na vozvyshennyh uchastkah ekvatorial'nogo poberezh'ya ran'she rosli derev'ya nemyslimyh na Zemle razmerov. V bolee blizkih k polyusam zonah prezhde sushchestvovali obshirnye bolota, pokrytye zaroslyami odnoobraznyh derev'ev, pohozhih na zemnye taksodii, tol'ko s korichnevatym ottenkom melkih i uzkih, podobnyh rasplyusnutym hvoinkam, listochkov. Vse eto bylo na Tormanse, kak neosporimo svidetel'stvovali zasnyatye v otdalennye vremena fil'my. No teper' zemlyane povsyudu videli ili vozdelannye polya, ili beskonechnye ploshchadi nizkogo kustarnika, nagretye solncem i lishennye vsyakoj drugoj rastitel'nosti. Dazhe slabye vetry Tormansa vzdymali i kruzhili nad kustami gustuyu pyl'. Otradnee vyglyadeli suhie stepi, no i tam trava kazalas' nizkoj i redkoj, skoree napominaya polupustyni, kogda-to rasprostranennye v oblasti passatnyh kolec Zemli. Mozhet byt', fil'my o proshlom planety utolyali estestvennuyu tosku tormansian po bylomu raznoobraziyu rodnoj prirody? Podavlyayushchee bol'shinstvo naseleniya obitalo v ogromnyh gorodah, gde, konechno, lihie skachki i strel'ba na stepnyh prostorah ili ohotnich'i ekspedicii v dremuchie lesa pod yarkimi i chistymi zvezdami navsegda otoshli v nevozvratimoe proshloe. Trudnee poddavalis' ob®yasneniyu zrelishcha inogo haraktera, v kotoryh krasivye zhenshchiny chastichno obnazhalis', sovershaya eroticheskie dvizheniya i zamiraya v ob®yatiyah muzhchin v otkrovennyh do otvrashcheniya pozah. V to zhe vremya zemlyane ni razu ne videli polnoj nagoty ili chistoj otkrytosti |rosa, stol' obychnyh na rodnoj planete. Zdes' obyazatel'no chto-to ostavalos' skrytym, iskazhalos', pryatalos', namekaya na nekie zapretnye ili tajnye kachestva, veroyatno, s cel'yu vozbudit' slaboe voobrazhenie ili pridat' osobyj vkus nadoevshim i utrativshim interes otnosheniyam polov. |tot specificheskij erotizm sochetalsya s neizvestnoj na Zemle obyazatel'nost'yu odezhdy. Nikto ne smel poyavit'sya v obshchestvennyh mestah ili nahodit'sya doma v prisutstvii drugih lyudej inache, kak polnost'yu prikryv svoe telo. ZHenshchiny chashche vsego nosili prostornye korotkie rubashki s shirokimi i dlinnymi rukavami i nizkim stoyachim vorotnikom, perehvachennye myagkim, obychno chernym, poyasom, i shirokie bryuki, inogda dlinnye, do shchikolotok, yubki. Pochti takov zhe byl muzhskoj kostyum, no s bolee korotkimi polami rubashek. Tol'ko molodezh' poyavlyalas' v korotkih, vyshe kolen, shtanah, ochen' pohozhih na zemnye. V obshchestvennyh sobraniyah ili na prazdnestvah nadevali odezhdu iz yarkih i uzorchatyh materij i nabrasyvali korotkie plashchi ili nakidki s velikolepnoj vyshivkoj. Odezhda pokazalas' zemlyanam udobnoj i prostoj v izgotovlenii, sootvetstvovala teplomu klimatu planety i samym raznoobraznym usloviyam truda. Krasivye sochetaniya ottenkov krasnogo i zheltogo, po-vidimomu, nravilis' bol'shinstvu zhenshchin i ochen' shli k smuglomu tonu ih kozhi i chernym volosam. Muzhchiny predpochitali sero-fioletovye i purpurnye cveta s kontrastnoj otdelkoj na vorotnikah i rukavah. CHast' tormansian nosila na levoj storone grudi, nad serdcem, nashivki v forme udlinennogo gorizontal'nogo romba s kakimi-to znakami. Kak podmetila CHedi, tem, u kotoryh v rombe blestelo nechto pohozhee na glaz, okazyvalos' osobennoe uvazhenie. A voobshche-to uvazhenie drug k drugu kak budto otsutstvovalo. Besceremonnaya tolkotnya na ulice, neumenie ustupat' dorogu ili pomoch' spotknuvshemusya putniku izumlyali zvezdoletchikov. Bolee togo, melkie neschast'ya vrode padeniya na ulice vyzyvali smeh u sluchajnyh svidetelej. Stoilo cheloveku razbit' hrupkij predmet, rassypat' kakuyu-nibud' noshu, kak lyudi ulybalis', budto raduyas' malen'koj bede. Esli zhe sluchalas' bol'shaya beda - teleperedachi pokazyvali inogda katastrofy s povozkami ili letatel'nymi apparatami,- to nemedlenno sobiralas' tolpa. Lyudi okruzhali postradavshih i molcha stoyali, nablyudaya s zhadnym lyubopytstvom, kak odetye v zheltoe muzhchiny, ochevidno vrachi i spasateli, pomogali ranenym. Tolpa uvelichivalas', so vseh storon sbegalis' novye zriteli s odinakovo zhadnym, zverinym lyubopytstvom na licah. To, chto lyudi bezhali ne dlya pomoshchi, a tol'ko posmotret', bol'she vsego udivlyalo zemlyan. Kogda peredacha shla neposredstvenno so stadiona, zavoda, stancij soobshchenij, ulic goroda i dazhe iz zhilishch, to rechi diktora ili muzyke neizmenno soputstvoval odnoobraznyj gluhoj rev, vnachale prinyatyj zvezdoletchikami za nesovershenstvo peredachi. Okazalos', chto na Tormanse sovershenno ne zabotyatsya o likvidacii shuma. Povozki reveli i treshchali svoimi dvigatelyami, nebo drozhalo ot shuma letatel'nyh apparatov. Tormansiane razgovarivali, svisteli i gromko krichali, sovershenno ne stesnyayas' okruzhayushchih. Tysyachi malen'kih radioapparatov vlivalis' v obshchij rev nestrojnoj smes'yu muzyki, peniya ili prosto gromkoj i nepriyatno modulirovannoj rechi. Kak mogli vyderzhivat' zhiteli planety ne prekrashchayushchijsya ni na minutu, oslabevavshij tol'ko glubokoj noch'yu otvratitel'nyj shum, ostavalos' zagadkoj dlya vracha i biologa "Temnogo Plameni". Postepenno vnikaya v chuzhuyu zhizn', zemlyane obnaruzhili strannuyu osobennost' v peredachah vseplanetnyh novostej. Ih programma nastol'ko otlichalas' ot soderzhaniya obshchej programmy peredach Zemli, chto zasluzhivala osobogo izucheniya. Nichtozhnoe vnimanie udelyalos' dostizheniyam nauki, pokazu iskusstva, istoricheskih nahodok i otkrytij, zanimavshih osnovnoe mesto v zemnyh peredachah, ne govorya uzhe o polnost'yu otsutstvovavshih na Tormanse novostyah Velikogo Kol'ca. Ne bylo vseplanetnyh obsuzhdenij kakih-libo peremen v obshchestvennom ustrojstve, usovershenstvovanij ili proektov bol'shih postroek, organizacij krupnyh issledovanij. Nikto ne vydvigal nikakih voprosov, stavya ih, kak na Zemle, pered Sovetami ili personal'no pered kem-libo iz luchshih umov chelovechestva. Ochen' malo mesta otvodilos' pokazu i obsuzhdeniyu novyh problemnyh postanovok teatra, pytavshihsya ulovit' voznikayushchie povoroty i peremeny v obshchestvennom soznanii i lichnyh dostoinstvah. Mnozhestvo kinofil'mov o krovavom proshlom, pokorenii (a vernee, istreblenii) prirody i massovyh sportivnyh igrah zanimali bol'she vsego vremeni. Lyudyam Zemli kazalos' strannym, kak mogli sportivnye sostyazaniya sobirat' takoe ogromnoe kolichestvo ne uchastvuyushchih v sorevnovaniyah zritelej, pochemu-to prihodivshih v neveroyatnoe vozbuzhdenie ot sozercaniya bor'by sportsmenov. Tol'ko vposledstvii zemlyane ponyali sushchestvo dela. V sportivnyh sorevnovaniyah vystupali tshchatel'no otobrannye lyudi, posvyativshie vse svoe vremya upornoj i tupoj trenirovke v svoej sportivnoj special'nosti. Vsem drugim ne bylo mesta na sostyazaniyah. Slabye fizicheski i duhovno tormansiane, kak malen'kie deti, obozhali svoih vydayushchihsya sportsmenov. |to vyglyadelo smeshno i dazhe protivno. Pohozhee polozhenie zanimali artisty. Iz millionov lyudej otbiralis' edinicy. Im predostavlyalis' luchshie usloviya zhizni, pravo uchastiya v lyubyh postanovkah, fil'mah i koncertah. Ih imena sluzhili primankoj dlya mnozhestva zritelej, sorevnovavshihsya za mesta v teatrah, a sami eti artisty, nazyvavshiesya "zvezdami", podvergalis' stol' zhe naivnomu obozhestvleniyu, kak i sportsmeny. Polozhenie, dostignutoe "zvezdoj", lishalo ee ili ego vsyakoj drugoj deyatel'nosti. Vystupat' v kachestve artista lyubomu drugomu cheloveku, sumevshemu samostoyatel'no dostich' vysot iskusstva, kak na Zemle, zdes', po-vidimomu, ne udavalos'. Voobshche otpechatok uzkogo professionalizma lezhal na vsej zhizni Tormansa, obednyaya chuvstva lyudej i suzhaya ih krugozor. Vozmozhno, eto tol'ko kazalos' zvezdoletchikam v rezul'tate otbora sobytij i materialov informacii. Tol'ko pryamoe soprikosnovenie s narodom planety moglo reshit' etot vopros. V teleperedachah i radioinformacii ochen' mnogo vnimaniya udelyalos' nebol'shoj gruppe lyudej, ih vyskazyvaniyam i poezdkam, soveshchaniyam i resheniyam. CHashche vsego upominalos' imya CHojo CHagasa, soobrazheniya kotorogo na raznye temy obshchestvennoj zhizni, prezhde vsego ekonomiki, vyzyvali neumerennye vostorgi i voshvalyalis' kak vysshaya gosudarstvennaya mudrost'. Mozhet byt', dalekie ot podlinnoj prozorlivosti geniya, ohvatyvayushchego vsyu glubinu i shirotu problemy, vyskazyvaniya CHojo CHagasa v chem-to byli ochen' vazhnymi dlya obitatelej Tormansa? Kak mogli sudit' ob etom prishel'cy, parivshie na vysote shesti tysyach kilometrov?.. Faj Rodis i Grif Rift napominali ob etom goryachim i rezkim v suzhdeniyah molodym tovarishcham. Strannym obrazom, nesmotrya na postoyannye soobshcheniya o vystupleniyah i poezdkah CHojo CHagasa i eshche treh chelovek, ego blizhajshih pomoshchnikov, sostavlyavshih Sovet CHetyreh - verhovnyj organ planety YAn-YAh, nikomu iz zvezdoletchikov eshche ne udalos' ih uvidet'. CHashche vsego pominaemye, eti lyudi kak by prisutstvovali vezde i nigde. Lish' odin raz v peredache iz goroda Sredotochiya Mudrosti tolpa, zaprudivshaya ulicy i ploshchadi, privetstvovala vostorzhennym revom pyaterku mashin, tyazhelo, kak broneviki drevnih vremen Zemli, propolzavshih v skopishche lyudej. V temnyh steklah nichego ne proglyadyvalos', no tormansiane, ob®yatye massovym psihozom, krichali i zhestikulirovali, kak na svoih sportivnyh sostyazaniyah. Zemlyane ponyali, chto eti chetvero vo glave s CHojo CHagasom i est' istinnye vladyki vseh i vsego. Kak obychno u drevnih narodov, u zhitelej Tormansa preobladali odnoobraznye imena, i poetomu im prihodilos' nosit' po tri imeni. Inogda vstrechalis' lyudi s dvumya imenami. Vidimo, dvuimennye sostavlyali vysshie klassy obshchestva planety. Tormansianskie imena zvuchali otchasti pohozhe na zemnye, no v trudnom dlya zemlyan dissonanse slogov. CHojo CHagas, Gentlo SHi, Kando Leluf i Zetrino Umrog - tak zvali chetverku verhovnyh pravitelej. Imena razreshalos' sokrashchat' vsem, krome CHojo CHagasa; Gen SHi, Ka Luf, Zet Ug povtoryalis' s nazojlivym odnoobraziem v neizmennom poryadke posle imeni CHojo CHagasa, zvuchavshego magicheskim zaklyatiem dikih predkov. Olla Dez shutya ob®yavila, chto vse zemlyane s ih sistemoj dvojnyh, beskonechno raznoobraznyh imen dolzhny prinadlezhat' na Tormanse k verhovnomu klassu. - I ty hotela by, ne postydilas' by? - sprosila CHedi Daan. - Mne predstavilas' by vozmozhnost' uvidet' nastoyashchih hozyaev zhizni i smerti lyubogo cheloveka. Eshche v shkole vtorogo cikla ya uvlekalas' istoricheskimi fantaziyami. Bol'she vsego menya zahvatyvali knigi o moguchih korolyah, zavoevatelyah, o piratah i tiranah. Imi polny vse skazki Zemli, kakoj by iz drevnih stran oni ni prinadlezhali. - |to neser'ezno, Olla,- skazala CHedi,- velichajshie stradaniya chelovechestvu dostavili imenno eti lyudi, pochti vsegda nevezhestvennye i zhestokie. Odno tesno svyazano s drugim. V ploho ustroennom obshchestve chelovek ili dolzhen razvivat' v sebe krepkuyu, besstrashnuyu psihiku, sluzhashchuyu samozashchitoj, ili, chto byvaet gorazdo chashche, nadeyat'sya tol'ko na vneshnyuyu oporu - boga. Esli net boga, to voznikala vera v sverhlyudej, s toj zhe potrebnost'yu prekloneniya pered solncepodobnymi vozhdyami, vsemogushchimi gosudaryami. Te, kto igral etu rol', obychno temnye politikany, mogli dat' chelovechestvu tol'ko fashizm i nichego bolee. - Sredi nih byli i mudrecy, i geroi,- ne smutilas' Olla Dez.- Mne hotelos' by povstrechat'sya s podobnymi lyud'mi.- Ona zakinula ruki za golovu i operlas' spinoj o vystup divana, mechtatel'no soshchuriv glaza. Faj Rodis pristal'no posmotrela na inzhenera svyazi. - CHedi prava v odnom aspekte,- skazala ona,- v dejstviyah vseh etih vladyk, pomimo obuslovlennosti, bylo eshche otsutstvie ponimaniya dalekih posledstvij. |to porozhdalo bezotvetstvennost', privodivshuyu k tragicheskomu rezul'tatu. I ya ponimayu Ollu Dez. - Kak? - voskliknuli razom CHedi, Vir i Tivisa. - Lyuboj chelovek Zemli tak ostorozhen v svoih postupkah, chto proigryvaet v sravnenii s vlastitelyami nashej drevnosti. U nego net vneshnih priznakov mogushchestva, hotya na samom dele on kak ostorozhno stupayushchij ispolinskij slon pered nesushchimsya naprolom perepugannym olenem. - Vladyka - i perepugannyj? - rassmeyalas' Olla.- Odno protivorechit drugomu. - A sledovatel'no, i sostavlyaet dialekticheskoe edinstvo,- zaklyuchila Faj Rodis. Diskussii podobnogo roda povtoryalis' mnogo raz, no vnezapno prishel konec spokojnomu izucheniyu planety. Nochnoj dezhurnyj po radioperedacham - im byl na etot raz Gen Atal - podnyal po trevoge Rodis, Grifa i CHedi. Vse chetvero sobralis' u temnogo ekrana, prorezannogo lish' svetyashchejsya indikatornoj liniej s ee vspleskami oscillyacii. Perevodnaya mashina byla vyklyuchena, tak kak zvuchavshie v obertonnoj voronke slova byli teper' ponyatny zvezdoletchikam: "Soobshchenie glavnoj observatorii Hvosta podtverzhdeno sledyashchimi stanciyami. Vokrug nashej planety obrashchaetsya neizvestnoe nebesnoe telo - veroyatno, kosmicheskij korabl'. Orbita krugovaya, ugol k ekvatorial'noj ploskosti - 45, vysota - 200, skorost'..." - Oni umeyut rasschityvat' i orbity,- burknul Grif Rift. "Razmery kosmicheskogo tela po predvaritel'nym dannym znachitel'no men'she zvezdoleta, posetivshego nas v Vek Mudrogo Otkaza. Vtoroj doklad sledyashchih stancij v vosem' chasov utra". - Vot my i obnaruzheny,- s ottenkom grusti skazal Grif Rift, obrashchayas' k Faj Rodis.- CHto budem predprinimat'? Rodis ne uspela otvetit', kak vspyhnul bol'shoj ekran i na nem poyavilsya znakomyj diktor. - Srochnoe soobshchenie! Vsem slushat'! Slushat' gorod Sredotochiya Mudrosti! - Tormansianin govoril otryvisto, rezko, budto vzlaivaya v seredine fraz. On peredal soobshchenie o zvezdolete i zakonchil: - V desyatyj chas utra vystupit drug Velikogo CHojo CHagasa, sam Zet Ug. Vsem slushat' gorod Sredotochiya Mudrosti! - CHto budem delat'? - povtoril Grif Rift, priglushiv povtornoe soobshchenie. - Govorit' s Tormansom! Posle vystupleniya Zet Uga pereb'em peredachu, i na vseh ekranah poyavlyus' ya s pros'boj o posadke. Olla Dez prigotovilas' k takomu sluchayu.- Na shchekah Faj Rodis prostupil rumyanec legkogo volneniya. K naznachennomu vremeni ves' ekipazh zvezdoleta sobralsya u ekranov svyazi. Nastupil vazhnejshij moment. Radi nego oni poslany Zemlej i prodelali ves' neveroyatnyj polet pryamogo lucha. Vse zavisit ot togo, kak slozhatsya otnosheniya gostej, k sozhaleniyu nezvanyh, s tormansianami - vernee, s ih vladykami. Ibo reshenie etoj nebol'shoj kuchki lyudej, dazhe, vozmozhno, odnogo lish' CHojo CHagasa, opredelit "volyu" Tormansa i uspeh ekspedicii zemlyan. Signal'nye chasy nad krylom otrazhatelya stereoekrana shli po vremeni glavnogo goroda Tormansa. Faj Rodis, udalivshayasya na vremya v svoyu kayutu, poyavilas' primerno za chetvert' chasa do vystupleniya Zet Uga. Veroyatno, ona zaranee prigotovila plat'e lyubimogo tormansianskogo cveta - krasnogo s zolotisto-oranzhevoj podcvetkoj iz pushistoj, davavshej glubokij ton materii. Ottenennye etim plat'em znakomye cherty Faj Rodis stali nepreklonnee i tverzhe, pochti groznymi, a plavnye ee dvizheniya kazalis' blikami krasnogo solnca Tormansa. Ona eshche koroche srezala volosy, polnost'yu otkryv gorduyu sheyu. Tshchatel'no prichesannaya, s zavitkami chernyh volos na shchekah, bez edinogo ukrasheniya, Faj Rodis sela v kreslo pered ekranom, ne obmenyavshis' ni slovom so sputnikami. Priglushennoe privychnoe penie priborov O|S ne narushalo nastorozhennoj tishiny korablya. Gulkie, gudyashchie metallom udary, kak v ogromnyj boevoj shchit, vozvestili nachalo vystupleniya odnogo iz pravitelej planety. Nekotoroe vremya ekran ostavalsya pustym, zatem na nem poyavilsya nebol'shogo rosta chelovek v krasnoj nakidke, vyshitoj prichudlivo izvivayushchimisya zolotymi zmeyami. Ego kozha kazalas' bolee svetloj, chem u bol'shinstva lyudej Tormansa. Nezdorovaya odutlovatost' smyagchala rezkie skladki vokrug shirokogo tonkogubogo rta, malen'kie umnye glaza sverkali reshimost'yu i v to zhe vremya begali bespokojno, budto tormansianin opasalsya chto-to upustit' iz vidu. Olla Dez podavila vzdoh nedoumeniya i razocharovaniya i pokosilas' na Faj Rodis. Ta ostavalas' besstrastnoj, budto oblik etogo cheloveka ne byl dlya nee neozhidannost'yu. Zetrino Umrog provel malen'koj rukoj po vysokomu, s zalysinami lbu, izborozhdennomu poperechnymi morshchinami. - Narod YAn-YAh! Velikij CHojo CHagas poruchil mne predupredit' tebya ob opasnosti. V nashem nebe poyavilsya prishelec iz t'my i holoda vselennoj. Upravlyaemyj korabl' vrazhdebnyh sil. My ob®yavlyaem po vsej planete chrezvychajnoe polozhenie, chtoby otrazit' vraga. Posleduem primeru nashih predkov, ih mudrosti vo vremya pravleniya Ino Kau i muzhestvu naroda, prognavshego neproshennyh prishel'cev v Vek Mudrogo Otkaza. Da zdravstvuet CHojo CHagas! - Mozhet byt', dovol'no? Vladyka vyskazalsya yasno? - shepnula Olla Dez iz-za pul'ta. Faj Rodis kivnula golovoj, i Olla povernula goluboj sharik do otkaza, vklyuchiv na polnuyu moshchnost' zaranee nastroennuyu ustanovku TVF. Izobrazhenie Zet Uga zadrozhalo, razbilos' na cvetnye zigzagi i ischezlo. Na dolyu sekundy Faj Rodis uspela zametit' vyrazhenie ispuga na lice vladyki, podnyalas' i vstala na krug glavnogo fokusa. Ona ne otryvayas' smotrela v rombik central'nogo lucha, a bokovym zreniem mogla videt' sebya na ekranah, kak v zerkale. Pered izumlennymi tormansianami vmesto iskrivlennogo i razbivshegosya izobrazheniya Zet Uga poyavilas' udivitel'no pohozhaya na nih prekrasnaya ulybayushchayasya zhenshchina, s golosom nezhnym i sil'nym. - Lyudi i praviteli YAn-YAh! My prishli s Zemli, planety, porodivshej i vskormivshej vashih predkov. Sluchaj otdalil vas v nedostupnuyu nam prezhde glubinu prostranstva. Teper' my v silah preodolet' ego i prishli k vam, kak krovnye pryamye rodichi, chtoby soedinit' usiliya v dostizhenii luchshej zhizni. My nikogda ne byli nich'imi vragami i polny dobryh chuvstv k vam, s kotorymi nas nichto ne razdelyaet i vozmozhno absolyutnoe ponimanie. My prosim razresheniya opustit'sya na vashu planetu, poznakomit'sya s vami, rasskazat' o zhizni Zemli i peredat' vam vse, chto my znaem poleznogo i horoshego. V ekipazhe nashego korablya vsego trinadcat' takih zhe, kak i vy, lyudej, eto gorstochka v sravnenii so mnozhestvom zhitelej YAn-YAh. My ne predstavlyaem dlya vas nikakoj opasnosti, esli vy primete nas gostyami svoej planety. My izuchili vash yazyk, chtoby izbezhat' oshibok i neponimaniya. |kran podernulsya seroj ryab'yu, sdelavshis' ploskim i pustym. Iz glubiny ego voznik, preryvayas', voyushchij zvuk, skvoz' kotoryj nadryvno krichal znakomyj uzhe zemlyanam golos diktora goroda Sredotochiya Mudrosti: - Peredachu... prekrashchaem peredachu... Faj Rodis pereglyanulas' s Grif Riftom i, otstupiv nazad, sela na prezhnee mesto. Olla Dez protyanula ruku k shariku vyklyuchatelya, no Rodis zhestom ostanovila ee. Nagnuvshis' k priemniku, ona zagovorila gromko i zvonko, ne obrashchaya vnimaniya na voj i svist pomeh: - Zvezdolet "Tomnoe Plamya" vyzyvaet Sovet CHetyreh! Vyzyvaet Sovet CHetyreh! Povtoryaem pros'bu - razreshit' posadku! Prosim dovesti do svedeniya CHojo CHagasa, predsedatelya Soveta CHetyreh. ZHdem otveta na kosvennoj chastote vashih navigacionnyh peredach. ZHdem otveta! Olla Dez vyklyuchila TVF. Zagorelsya sinij ogonek ellipsoidnoj antenny. Posle voya i vzlaivayushchih krikov v kruglom zale nastupilo mertvoe molchanie. Ego narushila sama Rodis. - Ne mogu schitat' nachalo uspeshnym,- ozabochenno skazala ona. - YA by skazal, chto popytka poznakomit' Tormans s nami provalilas',- skupo ulybnulsya Grif Rift. - Horoshi zhe eti praviteli! - vozmushchenno voskliknula CHedi.- Oni boyatsya! - Togo zhe, chego boyalis' vse vospitannye kapitalizmom, proniknutye zavist'yu prinuzhdennogo neravenstva. Boyatsya konkurencii,- pechal'no otvetila Faj Rodis. - To est' togo, chto my otnimem vlast'? - sprosila CHedi. - Konechno! - No ved' eto diko i nelepo. Zachem nam vlast' v chuzhom mire? - |to yasno dlya nas, dlya vsej Zemli, dlya Velikogo Kol'ca, no vryad li mnogo lyudej na Tormanse ponimayut eto. - Togda zachem nam voobshche prosit' posadki? Ochevidno, my ne pojmem drug druga,- pozhala plechami CHedi. - Dlya teh, kto smozhet ponyat'. Da i nam tozhe sleduet ponyat' ih, dazhe etih strannyh pravitelej,- tverdo skazala Rodis. - I vy budete nastaivat'? - Popytayus'! Sinij glazok gorel chas za chasom, no planeta molchala. Zvezdolet ushel na nochnuyu storonu, kogda Faj Rodis podnyalas' i priglasila svobodnyh ot vaht sputnikov v stolovuyu. Vse energichno prinyalis' za temno-korichnevye kirpichiki pishchevoj smesi, dostatochno vkusnoj, chtoby podderzhat' appetit, i dostatochno uprugoj, chtoby dat' rabotu krepkim zubam i chelyustyam, naslediyu predkov, evshih vsevozmozhnye tverdye i neudobovarimye yastva. Faj Rodis ogranichilas' bokalom gustogo KMT - olivkovo-zelenogo napitka. Grif Rift sdelal lish' neskol'ko glotkov chistoj vody. CHedi Daan, ostavshayasya dezhurit' na perehvate teleperedach, nablyudala za vozobnovleniem vseplanetnyh novostej. Pered glazami telekamer voznikali ulicy i ploshchadi raznyh gorodov Tormansa, zaly sobranij i auditorii shkol. Vezde vozbuzhdennye tormansiane zhestikulirovali, krichali izdaleka ili razrazhalis' potokami slov v neposredstvennoj blizosti ot priemnyh apparatov. Zadavalsya vopros: "CHto delat' so zvezdoletom?", i chashche vsego povtoryalis' slova: "Doloj, von, ne dopustim, unichtozhim!.." Na shirokom ustupe pered zdaniem, pohozhim na astronomicheskuyu observatoriyu, poyavilsya molodoj chelovek v goluboj odezhde. Diktor ob®yavil, chto vystupit odin iz Strazhej Neba, organizacii, prizvannoj ohranyat' neprikosnovennost' planety YAn-YAh. CHelovek v goluboj odezhde zavopil: "Vy slyshali gnusnuyu lozh' dryannoj zhenshchiny, predvoditel'nicy shajki mezhzvezdnogo vor'ya, s besprimernoj naglost'yu posmevshej nazvat' sebya krovnoj sestroj nashego velikogo naroda. Za odno eto koshchunstvo opasnye prishel'cy podlezhat nakazaniyu. Nashi uchenye davno ustanovili i dokazali, chto predki naroda YAn-YAh yavilis' s Belyh Zvezd, chtoby pokorit' prirodu zabytoj planety i ustroit' zdes' zhizn', polnuyu schast'ya i pokoya..." CHedi Daan, uvlekshayasya nelepoj rech'yu oratora, proiznosimoj s neprivychnym dlya zemlyan pafosom, golosom to drozhashchim, to sryvayushchimsya na krik, ne zametila, kak za ee spinoj poyavilas' Faj Rodis i vklyuchila perevodnuyu mashinu. No dazhe ta ne smogla najti ekvivalenta slov "gnusnyj", "shajka", "vory", "dryannoj", "koshchunstvo". Rodis udalilas' za spravkami, a CHedi, inogda pribegaya k differencial'nomu uvelicheniyu, prodolzhala vsmatrivat'sya v tolpu - molodye lica, tol'ko molodye, s tem nepronicaemym i otgorozhennym ot mira vyrazheniem, kakoe byvaet u fanatikov ili u tupyh, ravnodushnyh lyudej. Vnezapnaya dogadka zastavila CHedi vklyuchit' na signal'nom braslete vyzov Olly Dez. Ta pribezhala, raskrasnevshayasya, posle otrazheniya ataki, proizvedennoj na nee srazu Vir Norinom, Tivisoj i Neej Holli za ee romanticheskuyu priverzhennost' k "vladykam". Vsled za nej voshla Faj Rodis, nesya listok tol'ko chto vykopirovannogo iz "zvezdochki" slovarya drevnih ponyatij. - Nashli zagadochnye slova? - ne uterpela CHedi, kak ni hotelos' ej vyskazat' sobstvennuyu dogadku. - Rugan', to est' slova na nizkom urovne razvitiya psihiki, schitayushchiesya oskorbitel'nymi dlya teh, komu adresovany. - Zachem? Ved' oni nichego ne znayut o nas! - Oni primenyayut metody proniknoveniya v psihiku cheloveka cherez podsoznanie, v svoe vremya zapreshchennye u nas zakonom, no shiroko ispol'zovavshiesya v demagogii fashistskih i lzhesocialisticheskih gosudarstv |RM. Strashnyj prestupnik Gitler, rascenivavshij svoj narod kak stadnoe sborishche obez'yan, dejstvoval v tochnosti kak eti tormansianskie oratory. On vopil, oral, bagrovel v yarostnyh pripadkah, izvergaya rugan' i slova nenavisti, zarazhaya tolpu yadom svoih nesderzhannyh emocij. "V tolpe instinkt vyshe vsego, a iz nego vyhodit vera" - vot ego slova, ispol'zovannye pozzhe v oligarhicheskom lzhesocializme Kitaya. S protivnikami ne sporyat. Na nih krichat, plyuyut, b'yut, a pri nadobnosti unichtozhayut fizicheski. Vy sami vidite, chto dlya oratorov Tormansa net nichego, krome vbityh v golovu ponyatij. Oni obrashchayutsya ne k zdravomu smyslu, a k zhivotnomu bezmysliyu, tak pust' vas ne smushchaet eta rugan' - ona vsego lish' priem v razrabotannoj sisteme obmana naroda. CHedi vstala i proshlas' pered stenoj ekranov i pul'tov, szhav kulachki ot neterpeniya. - A ya, kazhetsya, ponyala,- medlenno zagovorila ona,- dazhe pozvala Ollu, prezhde chem vy prishli,- dlya eksperimenta... Rodis i Olla vyzhidatel'no smotreli na CHedi. - U nih sushchestvuet vtoraya set' vseplanetnyh novostej. Ta, kotoruyu my ezhednevno prinimali, kontroliruetsya i fil'truetsya, tak zhe kak i nasha Mirovaya Set'. No esli my delaem eto dlya otbora naibolee interesnogo i vazhnogo, podlezhashchego pervoocherednomu opoveshcheniyu, to zdes' eto delaetsya s sovershenno drugimi celyami. - Ponimayu,- kivnula Faj Rodis,- pokazat' tol'ko to, chto hotyat praviteli Tormansa. Podborom novostej sozdaetsya "opredelennoe vpechatlenie". A mozhet byt', sozdayutsya i sami "novosti". - Bez somneniya, tak. YA dogadalas', kogda smotrela na "negodovanie" naroda. Gruppy lyudej, kotorye vyskazyvayutsya absolyutno odinakovo, s naigrannym rveniem. Oni podobrany v raznyh gorodah. A podlinnogo obzora lyudej i mnenij my ne vidim, kak ne vidit ego i naselenie planety. - Esli tak...- nachala Faj Rodis. - Dolzhna sushchestvovat' drugaya set',- prodolzhala CHedi.- Po nej idet podlinnaya informaciya. Praviteli ne smotryat na fal'shivku. |to ne tol'ko bespolezno, no i opasno dlya upravleniya. - I vy hotite nastroit'sya na vtoruyu set'? - sprosila Olla Dez.- Est' soobrazheniya o ee parametrah? - Pomnite, my pojmali nochnye raporty observatorij? Olla Dez sklonilas' nad apparatom volnovogo razreza, i strelki ego indikatorov ozhili, proshchupyvaya kanaly peredach. Faj Rodis obnyala CHedi za plechi i slegka prizhala k sebe. Obe ne otryvayas' smotreli na slepoj ekran. Proplyvali i stremitel'no pronosilis' razmytye kontury ili prosverki chetkih linij. CHerez neskol'ko minut gromkaya rech' zazvuchala odnovremenno s poyavleniem na ekrane obshirnogo pomeshcheniya, zastavlennogo ryadami stolov s razvernutymi na nih tablicami i chertezhami. Sovsem nepohozhie na bujstvuyushchih na ulicah lyudi v korichnevyh i temno-seryh odezhdah sobralis' v kruzhok na zadnem plane. Oni byli namnogo starshe ekzal'tirovannoj molodezhi. "Ne ponimayu etoj paniki,- govoril odin v centre sobravshihsya.- Nado by prinyat' zvezdolet. Podumat' tol'ko, kak mnogo my mozhem uznat' ot nih, ochevidno, lyudej bolee vysokoj kul'tury i stol' pohozhih na nas..." "V etom-to i delo,- perebil drugoj,- no kak zhe byt' s mifom Belyh Zvezd?" "Komu on nuzhen sejchas?" - serdito nahmurilsya pervyj. "Tem, kto tverdil o neprelozhnosti istiny v knigah velichajshego geniya Coama, dostavlennyh s Belyh Zvezd. A esli my s planety etih prishel'cev i tam vse tak izmenilos', togda..." "Dovol'no! U CHetyreh vezde glaza i ushi,- prerval pervyj govorivshij,- molchim". Budto po signalu, lyudi razoshlis' po svoim mestam za stolami. Glaz telekamery pereklyuchilsya na laboratoriyu s apparaturoj i stenoj setchatyh kletok, v kotoryh koposhilos' nechto zhivoe. Zdes' stoyali pozhilye lyudi v zheltyh halatah i razgovor tozhe velsya o zvezdolete zemlyan. "Neobychajnoe nakonec sluchilos',- skazala zhenshchina s zabavnymi kosichkami, na Zemle godivshimisya dlya devochki.- Tysyacheletiya my otricali razumnuyu zhizn' s vysokoj kul'turoj vokrug nas ili schitali ee velichajshej redkost'yu. V Vek Mudrogo Otkaza priletal odin zvezdolet, a teper' poyavilsya vtoroj, da eshche s nashimi pryamymi rodstvennikami. Kak zhe mozhno ego ne prinyat'!" "SHsh! - sovershenno po-zemnomu dal znak molchaniya staryj, sognutyj vozrastom tormansianin.- Tam,- on podnyal palec vverh,- eshche nichego ne skazali". I opyat' po bezmolvnoj komande lyudi razoshlis'. Kamera pereklyuchilas' na vysokij zal s ogromnymi stolboobraznymj mashinami, trubami i kotlami. I vdrug vse pogaslo. Sinij glazok priemnika potuh, zelenovatoe svechenie ozarilo okno fil'tratora, i poslyshalas' vzvizgivayushchaya tormansianskaya rech'. Zemlyane, zaderzhavshiesya v stolovoj, pospeshili prisoedinit'sya k nablyudatelyam. "Prishel'cam chuzhoj planety. Prishel'cam chuzhoj planety. Sovet CHetyreh vyzyvaet vas dlya peregovorov. Vstupajte v dvustoronnyuyu videosvyaz' po osobomu kanalu. Tehnik poyasnit sposob vklyucheniya!" Temnyj stereoekran zagorelsya vnov'. V tesnoj kamere, pohozhej na obychnuyu avtomaticheskuyu ustanovku TVF, sidel pozhiloj tormansianin v golubom. On nachal govorit' v malen'kij rupor pered soboj, pytayas' ob®yasnit' zemlyanam