dokumental'nye zapisi, a skoree ekskursy v raznye istoricheskie periody, vosstanovlennye po arhivam, memuaram i muzejnym kollekciyam. Porazhennye do nemoty tormansiane uvideli chudovishchnye bedstviya, gluhuyu i skuchnuyu zhizn' perenaselennyh gorodov, obshchestvennye "diskussii", gde slova predosterezheniya i mudrosti tonuli v reve odurachennyh tolp. Pered velikimi dostizheniyami nauki i iskusstva, uma i voobrazheniya srednij chelovek v te vremena ostro chuvstvoval svoyu nepolnocennost'. Psihologicheskie kompleksy unizhennosti i neveriya v sebya porozhdali agressivnoe stremlenie vydelit'sya lyuboj cenoj. Psihologi Zemli predskazali neizbezhnost' poyavleniya nadumannyh, nelepyh, izlomannyh form iskusstva so vsej gammoj perehodov ot abstraktnyh popytok neodarennyh lyudej vyrazit' nevyrazimoe do psihopaticheskogo drobleniya obrazov v izobrazheniyah i slovopotokah literaturnyh proizvedenij. CHelovek, v masse svoej nevospitannyj, nedisciplinirovannyj, ne znayushchij putej k samousovershenstvovaniyu, staralsya ujti ot neponyatnyh problem obshchestva i lichnoj zhizni. Otsyuda stali neizbezhny narkotiki, iz kotoryh naibolee rasprostranen byl alkogol', grohochushchaya muzyka, pustye, shumnye igry i massovye zrelishcha, neskonchaemoe priobretenie deshevyh veshchej. Razmnozhenie na Zemle v epohu |RM nichem ne ogranichivalos' vo imya konkurencii narodov, voennogo preobladaniya odnoj nacii nad drugoj, v to vremya kak na Tormanse, gde uzhe ne bylo voennyh konfliktov, detorozhdenie ne regulirovalos' v inyh celyah - dlya otbora teh pyati procentov sposobnyh k ucheniyu lyudej, bez kotoryh ostanovilas' by mashina civilizacii. Nekotorye uchenye Zemli v otchayanii ot nazrevayushchej opasnosti vse ubystryayushchegosya urodlivogo kapitalisticheskogo razvitiya prizyvali k tomu, chtoby brosit' vse usiliya na tehnologiyu iskusstvennoj pishchi i sinteticheskih tovarov, polagaya, chto vse bedy proishodyat ot nedostatka material'nyh blag. Oni svyazyvali s etim global'noe razorenie Zemli, napominaya, chto chelovek iznachal'no byl ohotnikom i sobiratelem, a ne zemledel'cem. "Dlya nashih pravnukov,- pisal odin uchenyj,- nashi tepereshnie zaboty i opaseniya pokazhutsya skvernym snom nevezhestvennogo uma. My dolzhny pereotkryt' zabytye kachestva v nas samih i restavrirovat' do ee istinnoj krasoty nashu Golubuyu Planetu". Vo vsyakom sluchae, samye plamennye eskapisty* nachali trezvet', kogda zemlyane proizveli pervye kolossal'nye zatraty na vyhod v kosmos, i ponyali velichajshie trudnosti vnezemnyh poletov, slozhnost' osvoeniya mezhzvezdnyh prostranstv i mertvyh planet Solnechnoj sistemy. Togda snova obratilis' k Zemle, soobraziv, chto ona eshche dolgoe vremya dolzhna sluzhit' domom zemnogo chelovechestva, spohvatilis' i uspeli spasti ee ot razrusheniya. - Velikaya Zmeya! - voskliknul CHadmo Sonte Taztot.- |to tak pohozhe na nas, no kak vy spravilis' s etim? - Trudnym i slozhnym putem,- otvetil Sol' Sain,- osilit' kotoryj mog lish' kollektivnyj razum planety. Ne organizovannoe svyshe mnenie neosvedomlennoj tolpy, a obdumyvanie soobshcha i priznanie pravoty na osnove ponimaniya i pravdivoj informacii. Pri velikom mnozhestve lyudej na Zemle vse eto stalo vozmozhnym lish' posle izobreteniya komp'yuterov - schetnyh mashin. S pomoshch'yu etih zhe mashin my osushchestvili tshchatel'nuyu sortirovku lyudej. Podlinnaya bor'ba za zdorov'e potomstva i chistotu vospriyatiya nachalas', kogda my postavili uchitelej i vrachej vyshe vseh drugih professij na Zemle. Vveli dialektiche- ============ * |skapizm- tendenciya k begstvu ot dejstvitel'nosti, ot real'noj zhizni. skoe vospitanie. S odnoj storony, strogo disciplinirovannoe, kollektivnoe, s drugoj - myagko individual'noe. Lyudi ponyali, chto nel'zya ni na stupen'ku spuskat'sya s uzhe dostignutogo urovnya vospitaniya, znaniya, zdorov'ya, chto by ni sluchilos'. Tol'ko vverh, dal'she, vpered, cenoj dazhe ser'eznyh material'nyh ogranichenij. - No ved' na YAn-YAh tozhe est' schetnye mashiny, i dostatochno davno! My nazyvaem ih "kol'cami drakona",- ne uspokaivalsya "poznavshij zmeya". - Kazhetsya, ya dogadalsya, v chem delo! - voskliknul Sol' Sain.- Na Zemle u nas bylo velikoe mnozhestvo narodov, neskol'ko bol'shih kul'tur, raznye social'nye sistemy. Vo vzaimoproniknovenii ili v pryamoj bor'be oni zaderzhali obrazovanie monokul'tury i mirovogo gosudarstva do teh por, poka ne podnyalos' obshchestvennoe soznanie i tehnika ne obespechila obshchestvo neobhodimoj dlya podlinnoj kommunisticheskoj spravedlivosti i kollektivnosti apparaturoj. Krome togo, ugroza vseunichtozhayushchej vojny zastavila gosudarstva ser'eznee otnosit'sya drug k drugu v mirovoj politike, tak nazyvalas' togda nacional'naya konkurenciya mezhdu narodami. - A u nas na planete YAn-YAh, naselennoj odnim, po sushchestvu, narodom, pri monokul'ture razvitie okazalos' odnolinejnym. - I vy ne uspeli opomnit'sya, kak na vsej planete vocarilas' oligarhicheskaya sistema gosudarstvennogo kapitalizma! - voskliknula Menta Kor, i krajnee vozbuzhdenie tormansian pokazalo pravil'nost' ee utverzhdeniya. Posle etoj besedy inzhener Tael' poprosil vneocherednogo svidaniya s Faj Rodis. Tem vremenem |viza Tanet opredelila, chto vyrabotka antitel v organizmah zvezdoletchikov dostatochna dlya immuniteta. Ona razreshila snyat' skafandry. Likuyushchie zemlyane totchas byli gotovy sbrosit' nadoevshuyu bronyu. Faj Rodis otozvala v storonu Gen Atala: - Tivisa i Tor peredali na "Temnoe Plamya", chto oni konchili osmotr institutov i zapovednikov. Teper' oni hotyat obsledovat' broshennye goroda i ucelevshie pervobytnye lesa v zone Zerkal'nogo morya. Vlasti preduprezhdayut o kakoj-to opasnosti, no nam tem ne menee neobhodimo poznakomit'sya s zapovednymi oblastyami planety. - YA ponyal vas. Vtroem opasnost' ne tak strashna. Kogda mne letet'? - Zavtra. No Tivisa i Tor reshili ne snimat' skafandrov. - A ya snimu. - No esli dvoe vashih sputnikov budut v metalle, a vy net, to ne narushit li eto celostnost' gruppy? Vy budete zvenom men'shej prochnosti... - Da, pridetsya eshche pohodit' metallicheskim. Gen Atal vzglyanul na |vizu. Ta otvetila sochuvstvuyushchim kivkom, no inzhener bronevoj zashchity ne prochital v ee topazovyh tigrinyh glazah nuzhnogo otveta. On povernulsya k Rodis i grustno skazal, chto idet gotovit' svoj SDF. Rodis ukoryayushche posmotrela na |vizu, edva Gen Atal skrylsya za dver'yu. |viza rassmeyalas', vzdernuv temnoryzhuyu golovu, i Rodis pozhalela, chto Gen Atal ne vidit ee v etu minutu. - Mne tak hotelos' by ne ogorchat' ego, no chto ya mogu podelat' s soboj,- skazala |viza.- Pojdemte. YA otvykla ot normal'nogo chuvstva tela, budto vyrosla v cheshue, kak tormansianskaya zmeya. Inzhener Honteelo Tollo Frael', yavivshijsya k Faj Rodis, zhdal ee v sadike, gde vpervye uznal tajny svoej planety. Faj Rodis vyshla k nemu, napevaya, legkim i uprugim shagom, v korotkom domashnem plat'e Zemli. Tugoj korsazh s nizko otkrytymi plechami i shirokaya yubochka, styanutaya v talii chernoj lentoj i lozhashchayasya svobodnymi skladkami. Ruki i otkrytye do poloviny beder nogi pokryval rovnyj krasnovato-korichnevyj zagar, garmonirovavshij s bledno-zolotym cvetom plat'ya. V etom odeyanii predvoditel'nica zemlyan utratila chast' svoego velichiya, sdelalas' molozhe i, na vzglyad tormansianina, eshche prekrasnee. Faj Rodis uzhe privykla k tomu, chto pustyakovye peremeny v oblike ili postupkah proizvodyat neopravdanno sil'noe vpechatlenie na zhitelej YAn-YAh, i pospeshila na pomoshch' inzheneru. - CHto-nibud' sluchilos'? - sprosila ona, ulybayas', i dobavila: - YA stanovlyus' nastoyashchej zhenshchinoj YAn-YAh, esli tak chasto dumayu ob opasnosti. - Opasnosti net. No nado posovetovat'sya,- inzhener oglyanulsya. Rodis nazhala knopku na signal'nom braslete. Poslyshalsya melkij topotok, i v sad yavilas' poslushnaya devyatinozhka, sohranivshaya na svoem kupole cherno-voronoj cvet skafandra svoej hozyajki. Rodis ukryla sebya i inzhenera zashchitnym polem. - YA videlsya s druz'yami. Oni zastavili menya idti k vam. Posle prosmotra fil'mov o vashej... i nashej,- popravilsya on,- istorii vse dumayut tol'ko o tom, kak sdelat' zhizn' pohozhej na zemnuyu. Prezhde chem vy ujdete ot nas na dalekuyu Zemlyu, vy dolzhny ostavit' nam oruzhie. - Oruzhie bez znaniya prineset tol'ko vred. Ne imeya yasnoj, obosnovannoj i proverennoj celi, vy sozdadite lish' vremennuyu anarhiyu, posle kotoroj vsegda vodvoryaetsya eshche hudshaya tiraniya. - CHto zhe delat'? - Po dialekticheskim zakonam oborotnoj storony zheleznaya krepost' oligarhicheskogo rezhima odnovremenno ochen' hrupka. Nado izuchit' ee uzlovye krepleniya, chtoby sistematicheski udaryat' po nim, i vse zdanie rassypletsya, nesmotrya na kazhushchuyusya monolitnost', potomu chto ono derzhitsya lish' na strahe - snizu doverhu. Sledovatel'no, vam nado nemnogo lyudej, muzhestvennyh, smelyh, umnyh, chtoby razvalit' oligarhiyu, i ochen' mnogo prosto horoshih lyudej, chtoby postroit' nastoyashchee obshchestvo. - I poetomu vy tak nastaivaete na podgotovke naroda? - sprosil Tael'. - Dialekticheskij paradoks zaklyuchaetsya v tom, chto dlya postroeniya kommunisticheskogo obshchestva neobhodimo razvitie individual'nosti, no ne individualizma kazhdogo cheloveka. Pust' budet mesto dlya duhovnyh konfliktov, neudovletvorennosti, zhelaniya uluchshit' mir. Mezhdu "ya" i obshchestvom dolzhna ostavat'sya gran'. Esli ona sotretsya, to poluchitsya tolpa, adaptirovannaya massa, otstayushchaya ot progressa tem sil'nee, chem bol'she ee adaptaciya. Pomnite vsegda, chto nastoyashchego, po sushchestvu, net, est' tol'ko process perehoda budushchego v proshloe. Process etot nel'zya zaderzhivat', tem bolee ostanavlivat'. A vasha oligarhiya zatormozila razvitie obshchestva YAn-YAh na ego neizbezhnom puti k kommunizmu, i glavnym obrazom potomu, chto vy pomogali ej ukreplyat' svoe gospodstvo. Vashi uchenye ne dolzhny stanovit'sya ubijcami, nesmotrya na pochesti, privilegii, podkup. Pomnite, chto vasha obshchestvennaya sistema osnovana na podavlenii i terrore. Vsyakoe usovershenstvovanie etih metodov neminuemo obernetsya protiv vas samih. Ved' beda v tom, chto "kzhi" nazyvayut vas ubijcami, i oni pravy, hotya razzhiganie vzaimnyh obid - ispytannyj priem oligarhov. - Vy ne znaete, kak gluboko zashlo razvrashchenie lyudej,- upryamo skazal Tael'.- YA imeyu v vidu demagogiyu, budto by vse lyudi odinakovy, i tol'ko stoit ih sootvetstvenno obrabotat', vospitat' (tozhe odinakovo), kak my poluchim edinstvo myshleniya i sposobnostej. Na samom dele poluchilos' obratnoe: fakticheskoe neravenstvo porodilo more personal'noj zavisti, zavist' porodila kompleks unizhennosti, v kotorom poteryalos' klassovoe soznanie, cel' i smysl bor'by protiv sistemy. "Kzhi" protiv nas, my protiv nih, a sistema vekami ostaetsya neprikosnovennoj. Vseobshchee otravlenie nenavist'yu i glubokim neponimaniem. - Tael', vy li eto? Nachinaete ustavat'? A primer Zemli? Ved' tol'ko ser'eznye i dlitel'nye usiliya prevratyat bezvyhodnye krugi inferno v razvorachivayushchuyusya beskonechnuyu spiral'. Vot my i prishli k tomu, s chego nachali. - Net, ne k tomu zhe. Vy soglasilis' s "kzhi" v obvinenii nas? - Da, Tael'. V kapitalisticheskoj oligarhii chem vyshe tot ili inoj klass, gruppa ili proslojka stoit na lestnice obshchestvennoj ierarhii, tem bol'she v nej ubijc, pryamyh i kosvennyh, potencial'nyh i real'nyh. Ubijcy byvayut raznogo plana - soznatel'nye i bessoznatel'nye. Odni postupayut tak iz prisluzhivaniya vladykam, drugie ot nevezhestva, kogda post reshayushchego znacheniya zanimaet neobrazovannyj, temnyj chelovek. "Dzhi", hotya sredi nih nemalo temnyh i nevezhestvennyh lyudej, v bol'shinstve znayushchie i voobshche intelligentny. Stanovyas' ubijcami, oni vinovaty vdvojne. Vidy ubijstva mnogoobrazny. Ubivayut nesootvetstviem vypolnyaemoj raboty i uslovij, v kotoryh ona provoditsya. Otravlyayut othodami proizvodstv i moyushchimi himikatami reki i pochvennye vody; nesovershennymi, skorospelymi lekarstvami; insekticidami; fal'sificirovannoj udeshevlennoj pishchej. Ubivayut razrusheniem prirody, bez kotoroj ne mozhet zhit' chelovek, ubivayut postrojkami gorodov i zavodov v mestah, vrednyh dlya zhil'ya, v nepodhodyashchem klimate; shumom, nikem i nichem ne ogranichivaemym. Ploho oborudovannymi shkolami i bol'nicami, nakonec, neumelym upravleniem, porozhdayushchim velikoe mnozhestvo lichnyh neschastij, a te vedut k ogromnomu spektru nervnyh boleznej. I za vse otvetstvenny v pervuyu ochered' "dzhi" - uchenye i tehnologi, ibo komu, kak ne im, issledovat' prichiny, vyzyvayushchie ubijstvennye posledstviya. A sluchai, kogda "dzhi" vystupayut pryamymi ubijcami, vooruzhaya ohrannye sily, prednaznachennye dlya istrebleniya inakomyslyashchih? Kogda razrabatyvayut pytki i psihologicheskoe podavlenie, kogda sozdayut orudiya massovogo ubijstva? Po zakonam Velikogo Kol'ca eti deyateli podlezhat lisheniyu vozmozhnosti zanimat'sya naukoj, vplot' do fizicheskogo udaleniya na dikie planety. Inzhener Tael' nepodvizhno stoyal pered Rodis. Znakomoe ej vyrazhenie rasteryannogo rebenka vse sil'nee prostupalo na ego lice. Faj Rodis pochuvstvovala, chto sleduet podderzhat' tormansianina i ego druzej, dav oporu ih netrenirovannoj psihike. - Pozhaluj, vam nuzhen odin rod oruzhiya, neobhodimyj dlya iskoreneniya slezhki, donosov, nasilij. |to IKP - pul'sacionnyj ingibitor korotkoj pamyati. Na korable sdelayut neskol'ko desyatkov IKP, no vy ne dolzhny puskat' ih v hod ranee, chem razmnozhite v sotnyah tysyach ekzemplyarov. - Mne neponyatno naznachenie IKP,- ustalo skazal Tael'. - Vy znaete o dvuh vidah pamyati? Oni upravlyayutsya v mozgu razlichnymi sistemami molekulyarnyh mehanizmov. Lishiv cheloveka dolgoj pamyati, vy prevratite ego v idiota. No, snyav korotkuyu pamyat', vse nedavno poluchennye svedeniya i vnushennye psihoshtampy, vy obezvredite samogo opasnogo vraga, ne otnyav u nego vozmozhnosti vernut'sya k lyuboj deyatel'nosti. - Hotya by k prezhnej? - Hotya by. No emu pridetsya nachinat' vse zanovo, kak i ego uchitelyam. - No eto zhe velikolepno! Esli eshche eto oruzhie nebol'shogo razmera... - Ono miniatyurizovano, chut' bol'she ukrasheniya, kakie kogda-to nosili na pal'cah. Pribav'te k nemu krohotnyj dissektor DPA dlya raspoznavaniya psihiki cheloveka. Tael' poryvisto shvatil ruku Faj Rodis i, opuskayas' na koleni, prizhalsya gubami k konchikam ee pal'cev. Rodis vzdrognula, chuvstvuya, chto etot zhest arhaicheskogo pokloneniya ne stol' nepriyaten ej, kak ona podumala by ran'she. GLAVA VIII. TRI SLOYA SMERTI Sudno na dvuh sigaroobraznyh poplavkah skol'zilo po morskoj gladi. Dlinnyj zaliv |kvatorial'nogo okeana nedarom nosil nazvanie Zerkal'nogo morya. Raspolozhennoe v poyase spokojnoj atmosfery, blizhe k hvostovomu polyusu, more pochti ne znalo bur'. Otsutstvie vpadayushchih v nego krupnyh rek sohranyalo vody pervozdanno chistymi, temnymi v glubine i oslepitel'no sverkayushchimi v krasnyh luchah svetila Tormansa. Gen Atal voshishchalsya igroj krasok za kormoj, a Tivisa Henako i Tor Lik lyubovalis' neobyknovennoj chistotoj morya. V trehgrannom vystupe kayuty, u rychagov upravleniya, sideli dva tormansianina v lilovoj uniforme, bezotryvno glyadya vpered i lish' izredka obmenivayas' odnoslozhnymi vosklicaniyami. Oni derzhali kurs na kruchu bochkoobraznoj gory. Ee temno-seraya kamennaya massa byla razbita razvetvlennymi zhilami krasnoj porody, slovno krovavymi arteriyami. Levee, pod goroj, bereg byl oblicovan kamennymi plitami. Za naberezhnoj vidnelis' zdaniya, v besporyadke otstupavshie ot morya. Broshennyj gorod CHendin-Tot stoyal blizko ot zapovednoj roshchi, poslednej na planete YAn-YAh. Zdes' izdavna nahodilas' oblast' "priverzhencev prirody" - lyudej, ne prinyavshih vseobshchej urbanizacii i pereselivshihsya v zony s nezdorovym klimatom. Nepomernoe uvelichenie naseleniya planety zastavilo zastroit' i zapovednyj rajon. "Priverzhency prirody" ischezli, vlivshis' v obshchuyu massu gorodskih zhitelej. Vse zhe neznachitel'nyj uchastok pervobytnogo lesa ucelel ot vsepozhirayushchego potrebitel'stva shestnadcati milliardov naseleniya Tormansa. Veroyatno, eto proizoshlo sluchajno. Katastroficheskij krizis razrazilsya ran'she, chem poslednyaya roshcha byla srublena. Mnozhestvo gorodov vymerlo, i te, chto nahodilis' v menee blagopriyatnyh klimaticheskih zonah, nikogda ne zaselyalis' vnov'. Bereg priblizhalsya. Zemlyane hoteli podnyat'sya na kryshu kayuty, zamenivshuyu soboyu mostik, no provozhatye energichno vosprotivilis'. Oni govorili ochen' bystro, s akcentom zhitelej hvostovogo polushariya - proglatyvaya soglasnye. Zemlyane, privykshie k chetkomu proiznosheniyu gosudarstvennyh radioperedach i medlitel'noj rechi chinovnikov, ponimali svoih sputnikov s trudom. Vyyasnilos', chto v Zerkal'nom more vodyatsya limai. |ti vsepozhirayushchie chudovishcha svoimi dlinnymi shchupal'cami hvatayut s otkrytoj paluby vse zhivoe i utaskivayut v glubinu. Kolichestvo ih neischislimo. - Udivitel'naya analogiya s zemnymi moryami, - skazala Tivisa.- Kogda v |ru Razobshchennogo Mira istrebili kashalotov, razmnozhilis' bol'shie golovonogie, s kotorymi prishlos' vesti nastoyashchuyu vojnu. Voobshche istreblenie lyubogo vida nemedlenno narushalo millionoletnee ravnovesie prirody. V silu izbiratel'noj napravlennosti vsyakogo zlogo dela, kotoruyu my teper' nazyvaem Streloj Arimana, unichtozheniyu podvergalis' zhivotnye i rasteniya - preimushchestvenno krasivye, zametnye, menee prisposoblennye k novym usloviyam zhizni. Ostavalis' v osnovnom vrednye vidy. Inogda oni razmnozhalis' fantasticheski bystro i bukval'no zalivali volnami svoej biomassy ogromnye prostranstva. Zakon preimushchestvennogo vyzhivaniya vredonosnyh form tam, gde priroda neumelo koverkalas' chelovekom, postigli na sobstvennom opyte i tormansiane. - Kak zhal', chto prekrasnoe hrustal'noe more naseleno takoj merzost'yu! YA hotela by iskupat'sya zdes', esli by ne skafandr,- grustno zakonchila Tivisa. - Ty ne zamechaesh' povsyudu na Tormanse odnu strannuyu zakonomernost'? - sprosil Tor Lik.- Vo vseh horoshih mestah, zdaniyah, dazhe v lyudyah skryto plohoe. - Milyj Afi (tak na Zemle laskovo nazyvali astrofizikov), - Tivisa vz容roshila volosy Tora,- tebe pora vernut'sya v zvezdolet. Nostal'giya prihodit vse chashche... - Ty prava. YA stupil na etu opustoshennuyu planetu, kak v zasohshij sad, iz kotorogo net vyhoda! - Neuzheli celaya planeta tak izmenena chelovekom? - sprosil Gen Atal, kotoryj na mig predstavil neistoshchimuyu shchedrost' Zemli. - Resursy lyuboj planety ogranichenny,- otvetil Tor,- nichego nel'zya brat', ne otdavaya. Vozvratit' vzyatoe mozhno putem blagoustrojstva planety. Inache, kak sluchalos' i u nas na Zemle, neizbezhno sokrushenie ustoyavshihsya form zhizni, istoshchenie nakoplennyh za milliony vekov energeticheskih resursov, chto obrekaet na nishchetu i ubozhestvo gryadushchie pokoleniya. A my sejchas na planete, kotoruyu razgrabili ne tol'ko vojny, no i bezumnoe krolich'e razmnozhenie. V otnoshenii ekspluatacii bogatstv prirody oni schitali tol'ko dohody, ne dumaya ob ubytkah takzhe i v chelovecheskih resursah. - Da, my videli mnogo pechal'nogo,- soglasilas' Tivisa,- perebity vse zveri, krupnye pticy, vylovlena ryba, s容dobnye mollyuski i vodorosli. Vse eto poshlo v pishchu vo vremya katastroficheskogo Veka Goloda. Pogonya za kolichestvom, za desheviznoj i massovost'yu produktov, bez dal'novidnosti, otravila reki, ozera i morya. Reki vysohli posle istrebleniya lesov i sil'nogo ispareniya vodohranilishch elektrostancij, za nimi posledovalo obmelenie i zasolenie ozer. Pochti povsyudu presnaya voda ne deshevle pishchi. Ee edva hvataet na zemledelie etoj pechal'noj planety. Dlya opresneniya nedostatochno energii. Znachitel'nyh polyarnyh shapok zdes' net - sledovatel'no, net i zapasov presnogo l'da. A zhivotnovodstvo... Vy videli ih skot? Biologicheski eto te zhe kozy, kogda-to spasshie biblejskuyu civilizaciyu, no unichtozhivshie vsyu rastitel'nost' po beregam Sredizemnogo morya. - No oni-to sami ponimayut, chto nadelali? - sprosil Gen Atal.- Vy videlis' s uchenymi v biologicheskih institutah? - Mne dumaetsya, chto ponimayut. No biologiya ih arhaichna i svoditsya glavnym obrazom k selekcii, prakticheskoj anatomii, fiziologii i medicinskim ee otraslyam. Dazhe svoih zhivotnyh oni ne uspeli kak sleduet izuchit', a oni ischezli. |to utracheno uzhe navsegda. - "Navsegda"! CHto-to ya slishkom chasto slyshu zdes' eto nevynosimoe cheloveku slovo,- skazal Tor Lik i, zamolchav, ustavilsya na more. Hrustal'nuyu vodu vperedi podernulo ryab'yu. Snachala zemlyanam pokazalos', chto vsplyli perepletennye vodorosli. No iz neopredelennoj massy podnyalas' celaya chashcha izvivayushchihsya shchupalec sine-zelenogo cveta. Oni vzdymalis' na vysotu do chetyreh metrov nad poverhnost'yu morya, povorachivayas' i mahaya vo vse storony rasplyushchennymi krasnymi koncami. Sudno sdelalo krutoj povorot, zemlyan brosilo na stenu kayuty, a levaya "sigara" poplavka podnyalas' nad vodoj. Dvigateli zareveli, i za podnyavshimsya valom chudovishche ischezlo. Oba tormansianina stali negromko sporit', i pobedil rulevoj, energichno pokazyvavshij rukoj kuda-to v storonu ot vylozhennogo kamnem berega. - My ne prichalim pryamo k gorodu,- poyasnil svoim passazhiram vtoroj tormansianin,- u pristani ochen' gluboko i mogut napast' limai. Nikto eshche ne vstrechal ih tak blizko ot goroda. V storone est' otmel', kuda limai zajti ne mogut, i my prichalim. Pridetsya tol'ko sdelat' bol'shoj obhod peshkom. - My ne boimsya rasstoyaniya,- ulybnulas' Tivisa. - No my ne boimsya i etoj merzosti,- vmeshalsya Tor Lik,- nashi SDF otgonyat ih ili unichtozhat! - Zachem razryazhat' batarei? - vozrazila Tivisa.- Hotya Gen privez svezhie, no u nas eshche dolgij put'. - Tivisa prava. Nam tverdili o kakih-to opasnostyah. Krome togo, pri podvodnom napadenii pridetsya rashodovat' energiyu vdvojne.- Tor Lik zhestom pokornosti podnes ruki ko lbu. Pod sudnom vsplyl iz glubiny sklon otmeli. Voditeli razreshili passazhiram vybrat'sya na palubu. V tyazhelom, nepodvizhnom vozduhe oshchushchalsya privkus okisi azota. Kak budto bezzhiznennye himicheskie processy preobladali v zdeshnej prirode. Udivitel'no rovnoe dno zelenogo cveta okazalos' uplotnennym ilom. Za kormoj rasplyvalis' ogromnye kluby vzbalamuchennogo osadka. - Nu kakoe tut kupan'e, Tivisa? - pokazal na dno Gen Atal.- Zdes' uvyaznesh' s golovoj. Vzreveli dvigateli, vokrug zakipela mut'. Rulevoj s razmahu vybrosil sudno na pribrezhnyj val peska i melkoj gal'ki. Otsyuda zemlyane bez truda perebralis' na bereg po shirokoj doske i pereveli svoih devyatinozhek. - Kogda my dolzhny vernut'sya? - otryvisto sprosil rulevoj. - Ne nuzhno,- skazal Tor, i oba morehoda vzdohnuli s neprikrytym oblegcheniem.- My pojdem v glub' strany i perevalim cherez hrebet v napravlenii ekvatora, chtoby vyjti na ravninu Men-Zin,- prodolzhal astrofizik, sveryayas' s kartoj,- tuda prishlyut samolet. - I my osmotrim samyj bol'shoj mertvyj gorod hvostovogo polushariya Kin-Nan-Te,- dobavila Tivisa. - Kin-Nan-Te! - voskliknul rulevoj i umolk. Tovarishch podtolknul ego, odnovremenno klanyayas' zemlyanam i zhelaya "puti zmeya: nepreklonnogo i neotstupnogo". Morehody raskachali sudno. Ono sorvalos' s otmeli i uneslos' v Zerkal'noe more. Predostavlennye samim sebe, zemlyane sbrosili odezhdy, skatali v tugie valiki i pristegnuli ih k SDF. Zatem tri raznocvetnye figury: temno-granatovaya, malahitovo-zelenaya i korichnevo-zolotaya - poshli dlinnym neutomimym shagom vdol' berega k oval'noj pristanskoj ploshchadi. Pokinutyj gorod CHendin-Tot vstretil ih udruchayushchim odnoobraziem domov, shkol, byvshih mest razvlechenij i bol'nic, kotoroe harakterno bylo dlya pospeshnogo i nebrezhnogo stroitel'stva epohi "vzryva" naseleniya. Strannaya manera peremeshivat' v skuchennyh kvartalah zdaniya raznogo naznacheniya obrekala na bezotradnuyu stesnennost' detej, bol'nyh i pozhilyh lyudej, sdavlivala grohochushchij transport v uzkih kanaloobraznyh ulicah. Vse eto Tivisa i Tor nablyudali v "zhivyh" gorodah. V nevzrachnyh parallelepipedah postroek s odinakovymi proemami okon ne bylo nichego tainstvennogo, chto obychno privlekaet v pokinutyh gorodah. Zemlyane toropilis' peresech' unylye, pokrytye pyl'yu ulicy. Zastyvshie v dushnom vozduhe iskrivlennye skelety derev'ev rassypalis' pri malejshem prikosnovenii. Tor naudachu zashel v zdanie, kotoroe privleklo ego cvetnym obramleniem vhoda. Prorzhavevshie krepleniya cementnyh perekrytij edva uderzhivali potolki. Tor Lik reshilsya projti vglub'. Plavno izognutye kontury inter'era rezko otlichalis' ot unylyh pryamougol'nikov bol'shinstva zdanij. CHerez polukol'cevoj holl, zavalennyj oblomkami mebeli, Tor Lik proshel v kruglyj zal, srazu napomnivshij emu Zemlyu. Osmotrevshis', on uvidel, chto steny otdelany plitkami polirovannogo dunita i giperstenovogo piroksenita - glubinnyh ul'traosnovnyh porod fundamenta zemnoj kory, ochevidno, i zdes' slagayushchih nizhnie zony kory Tormansa. Slovno podcherkivaya shodstvo, dva valikoobraznyh friza skvoz' pyl' otsvechivali krasnym. Tor Lik uznal v nih bogatye krupnymi granatami eklogity. - Gde ty, Tor? - gromko pozvala Tivisa, vhodya sledom. - SH-sh-sh! Uhodi otsyuda, zdanie ele derzhitsya. - CHto ty nashel interesnogo v etoj pyl'noj komnate? - Ona otdelana mineralami iz glubin Tormansa,- otvetil Tor, vyhodya na ulicu,- sovsem pohozha na takuyu zhe v Ural'skom gornom muzee. Vnutrennij sostav planety, kak i mozhno ozhidat', ochen' blizok k Zemle. Sledstvie etogo - pochti odnoznachnaya gravitaciya i harakter geologicheskih processov. Za gorodom prostiralas' golaya ravnina, pologo podnimavshayasya k goram. Ochen' daleko v goryachem mareve rasplyvalis' chernye pyatna. Stereoteleskop pozvolil uvidet', chto eto pervye zhivye derev'ya. Troe zemlyan uporno shli po drevnej izvilistoj doroge iz nakatannogo shchebnya, pohozhej na ruslo reki: za veka kolesa tyazhelyh povozok vdavili nastil dorogi v ryhluyu pochvu. Vdrug Gen Atal ostanovilsya tak rezko, chto semenivshij ryadom SDF podnyal oblachko pyli, vryvshis' v dorogu svoimi korotkimi lapkami. - Smotrite, my idem cherez kladbishche! - voskliknul inzhener bronevoj zashchity, pokazyvaya na beskonechnoe pole neprimetnyh holmikov. Koe-gde, narushaya odnoobrazie, vysilis' ostatki ogrady, plity cementa vmesto nadgrobij. - Vy udivlyaetes', Gen? - skazal Tor Lik.- Vprochem, vy ved' tol'ko chto iz sadov Coam. Vokrug kazhdogo bol'shogo goroda na desyatki kilometrov prostirayutsya podobnye kladbishcha, voznikshie v epohu perenaseleniya, kogda nedostatok topliva zastavil otkazat'sya ot szhiganiya trupov i vernut'sya k staromu obychayu pogrebeniya. Gigantskie kladbishcha Tormansa - odno iz krasnorechivyh dokazatel'stv fosfornoj katastrofy, proisshedshej na planete. Esli Tormans tak pohozh po elementarnomu sostavu na Zemlyu, to, kak i na Zemle, resursy fosfora na nem byli ves'ma ogranichenny. Tormansiane ne tol'ko rastvorili fosfor v otbrosah, snesennyh v okean, otkuda ego ne v sostoyanii izvlech' ih bednaya energetika. Oni svyazali ego v trillionah svoih kostyakov i zakopali na etih vysohshih kladbishchah, vyklyuchiv iz krugovorota planety, ne uchityvaya, chto voobshche vse processy protiv techeniya entropii nevozmozhny bez fosfora. - Da, stranno, pochemu oni ne otkazalis' ot starinnogo uvekovecheniya praha? - Vidimo, im stalo ne pod silu povernut' sobytiya,- skazal Gen. - Annigilyaciya kachestva kolichestvom,- skazala Tivisa.- V zelenyh dzhunglyah tigr kazalsya velikolepnym zverem, pochti misticheski strashnym. No predstav'te desyat' tysyach tigrov, vygnannyh vot na takuyu ravninu! Kak ni opasna eta massa, no ona vsego lish' obrechennoe stado, tigra v nej net. Gen Atal pochemu-to vzdohnul i bolee ne proronil ni slova. Redkaya porosl' prostiralas' vo vse storony i uhodila za gorizont na predgornoj gryade holmov. Zemlyane podoshli k pervym derevcam. Temno-burye korotkie stvoly voznosili v svincovoe nebo pravil'nye voronki vetvej s grubymi list'yami shokoladnogo cveta. Udivitel'naya simmetriya prizemistyh, postavlennyh vershinoj vniz konusov napomnila o postoyannom bezvetrii v okrestnostyah Zerkal'nogo morya. Putnikam bylo ochen' zharko, hotya vozdushnaya produvka skafandrov rabotala vovsyu. Vozduh pronosilsya pod metallicheskoj "kozhej" i vyryvalsya cherez klapany v pyatkah, otbrasyvaya pri kazhdom shage korotkie strui pyli. Bessumerechnyj vecher Tormansa zastal zemlyan sredi teh zhe derev'ev, no bolee tolstyh i s takimi gustymi kronami, chto v listvennoj masse skryvalis' otdel'nye vetvi. Dlinnye teni legli na suhuyu pochvu. Nichto zhivoe ne pokazyvalos' v ocepeneloj roshche. Kogda zhe zemlyane ustroilis' na otdyh u rosshego bliz dorogi dereva, na svet fonarya sletelis' kakie-to poluprozrachnye nasekomye. Zemlyane na vsyakij sluchaj vklyuchili vozdushnyj obduv iz vorotnikov skafandrov. Tivisa medlenno potyanula vozduh rasshirennymi nozdryami i skazala: - Velikoe delo - vnushenie. Patrony produva zaryazheny vozduhom Zemli, i, hotya ya znayu, chto eto vsego lish' atomarnaya smes', absolyutno lishennaya zapaha i vkusa, mne chuditsya v zdeshnej duhote aromatnyj veter severnyh ozer... Tam ya rabotala do ekspedicii. - Zdes' lyuboj ventilyator pokazhetsya severnym vetrom, po kontrastu s duhotoj i pyl'yu,- burknul Tor Lik, izvlekaya ohladitel'nuyu podushku i pristraivayas' k boku SDF. Polusutochnaya noch' Tormansa tyanulas' slishkom dolgo, chtoby zemlyane mogli pozvolit' sebe dozhidat'sya rassveta. Pervym prosnulsya Gen Atal, odolevaemyj strashnymi snami. Emu mereshchilis' gigantskie teni, suetivshiesya poodal', neopredelennye figury, kravshiesya vdol' naklonnogo chastokola kamnej, krasnye kluby dyma v ziyayushchih chernyh propastyah. Nekotoroe vremya Gen lezhal, analiziruya svoi videniya, poka ne ponyal, chto instinkty podsoznaniya preduprezhdayut ob ugroze, otdalennoj, no nesomnennoj. Gen Atal podnyalsya, i v tu zhe minutu prosnulas' Tivisa. - Mne snilos' chto-to plohoe, trevozhnoe. Zdes', na Tormanse, mne chasto tyazhelo po nocham, osobenno pered rassvetom. - CHas Byka, dva chasa nochi,- zametil Gen Atal.- Tak nazyvali v drevnosti naibolee tomitel'noe dlya cheloveka vremya nezadolgo do rassveta, kogda vlastvuyut demony zla i smerti. Mongoly Central'noj Azii opredelyali tak: CHas Byka konchaetsya, kogda loshadi ukladyvayutsya pered utrom na zemlyu. - Dolor ignis ante lyucem - svirepaya toska pered rassvetom. Drevnie rimlyane tozhe znali strannuyu silu etih chasov nochi,- skazala Tivisa i zanyalas' gimnastikoj. - Nichego strannogo,- podal golos astrofizik.- Vpolne zakonomernoe chuvstvo, slozhivsheesya iz fiziologii organizma eshche s pervobytnyh vremen i osobogo sostoyaniya atmosfery pered rassvetom. - Dlya Afi vse vsegda svyazano s kosmosom! - Tivisa zasmeyalas'. Krasno-zolotoj SDF Gena vydvinulsya vpered. Vysoko podnyataya na gibkom sterzhne lampa osvetila dorogu. Diko zametalis' chernye teni v promoinah i vpadinah, sovsem kak vo sne Gen Atala. SDF pokachivalsya na nerovnostyah dorogi, i okruzhayushchij mrak to otstupal, to nabegal vplotnuyu. V naplyvah temnoty vverhu na mgnovenie poyavlyalis' odinokie ogon'ki zvezd. Sprava, edva namechaya pravil'nyj kupol dal'nej gory, nemoshchno svetil sputnik Tormansa. Nezametno zemlyane dostigli perevala. I snova ogolennaya pustynya... Nachalsya spusk, stol' zhe pologij, kak i pod容m. Vperedi skvoz' redevshuyu temnotu vidnelos' nechto temnoe, zakryvavshee ves' ele zrimyj gorizont. Slabyj i ravnomernyj shum voznik vperedi i vnizu. Zemlyane svyklis' s bezvod'em ogromnyh prostranstv planety YAn-YAh i ne srazu soobrazili, chto eto zhurchit voda. Korotkij rassvet pogasil fonar' SDF, ugryumye purpurnoe svetilo vspyhnulo pozadi sprava. Ono podnimalos', svetleya, i mezhdu gor otkrylas' kotlovina. Gde-to pod sklonom shumela rechka, a za nej, na nizkih holmah, rosla chashcha gigantskih derev'ev. Dazhe u privykshih k stopyatidesyatimetrovym evkaliptam i sekvojyam Zemli puteshestvennikov zahvatilo dyhanie. Kolonnada sravnitel'no tonkih stvolov, ne men'she dvuhsot pyatidesyati ili trehsot metrov v vysotu, vverhu prikryvalas' sploshnoj shapkoj vetvej i listvy. Zemlyane spustilis' k rechke, ozhidaya uvidet' begushchij po gal'ke gornyj potok, a natknulis' na glubokuyu, temnuyu, edva zametno tekushchuyu vodu, podpruzhennuyu upavshim poperek oblomkom kolossal'nogo dereva. Ostorozhno balansiruya po skol'zkoj zaprude, vse shest' peshehodov - troe lyudej i tri SDF - perebralis' na myagkij mohoobraznyj pokrov. SDF prinuzhdeny byli delat' skachki, chtoby ne uvyaznut' korotkimi lapkami. Za polosoj mha snova poshla suhaya kamenistaya pochva, prikrytaya v lesnoj polose tolstym sloem otmershih list'ev i vetvej. Pod nogami idushchih polusgnivshij pokrov prevrashchalsya v korichnevyj prah, veroyatno, vekami nekomu bylo toptat' eti obvetshalye ostatki. - Tak vot kak vyglyadeli lesa Tormansa do prihoda nashih zvezdoletov,- negromko skazala Tivisa. - Interesno, kto zdes' obital v te vremena? - sprosil Gen Atal, pinaya istlevshuyu massu list'ev i plodov, vzryvaya temnuyu pyl'.- Vryad li kto-libo mog prokormit'sya tut, vnizu! - V bol'shih lesah Zemli,- otvetila Tivisa,- vsya zhivotnaya zhizn' sosredotochivalas' tam.- Ona podnyala ruku k teryavshimsya v vysote iskrivlennym vetvyam. Slovno otklikayas' na ee zhest, vysokij, kak svistok, vopl' prorezal bezmolvie lesa, zastaviv lyudej zameret' ot neozhidannosti. Gde-to daleko poslyshalsya otvetnyj vopl', pohozhij na vizg mnogooborotnoj almaznoj pily. Tor Lik, vyhvativ stereoteleskop, pytalsya razglyadet' chto-nibud' v gustoj listve. Na trehsotmetrovoj vysote emu pochudilos' edva ulovimoe kolebanie vetok. - Aga! - veselo voskliknul Gen Atal.- Ne vse vymerlo tut, za Zerkal'nym morem! Ne vse s容li tormansiane! - Esli dejstvuet faktor SA, tam vryad li ostalos' chto-libo putnoe,- pomorshchilsya Tor Lik.- |tot vizg ne vyzyvaet u menya simpatii. Zemlyane dolgo stoyali, prislushivayas' i nastroiv fotoglaz SDF na slaboe osveshchenie. No gigantskij les, kazalos', hranil v sebe ne bol'she zhizni, chem kubiki edva derzhavshihsya domov CHendin-Tota. Eshche dva dnya proveli zemlyane v lesu, probivayas' s holma na holm cherez nagromozhdeniya rastitel'nogo praha. Inogda nebol'shie progaliny uhodili vverh oslepitel'nymi trubami sveta. Vysoko vidnelos' svincovo-seroe nebo v obramlenii mohnatyh shokoladnyh vetvej. Na tretij den' oni ostanovilis' na opushke odnoj iz progalin. - My naprasno teryaem vremya,- reshitel'no skazala Tivisa,- esli zdes', v zapovednike i bezuslovno drevnem lesu, ucelelo nichtozhnoe chislo zhivotnyh, vrode etih vizgunov, to u nas malo shansov ne tol'ko nablyudat', no dazhe mel'kom uvidet' ih! Slishkom velik ih strah pered chelovekom. Kakoj kontrast s Zemlej! YA eti dni chasto vspominala nashih pernatyh i mohnatyh druzej. Kak zhivut tormansiane bez zaboty o svoih mladshih brat'yah? Ved' lyubov' k prirode ischezaet, esli net nikogo, chtoby razdelyat' ee! - Krome vot etogo! - prosheptal Gen, pokazyvaya na protivopolozhnuyu storonu polyany. Tam, za stolbom sveta mezhdu stvolami, pritailos' zhivotnoe velichinoj s medvedya, tol'ko nizhe rostom. YArkie, kak u pticy, glaza sledili za nepodvizhno stoyavshimi zemlyanami bez straha, kak by sorazmeryaya svoi sily s silami prishel'cev. Tivisa sorvala s poyasa narkotizatornyj pistolet i poslala serebryanuyu ampulu v bok zhivotnogo. Ono izdalo korotkij nizkij, rev, podprygnulo i, poluchiv vtoruyu ampulu v zadnyuyu nogu, poneslos' proch'. Gen Atal rinulsya vdogonku. Tivisa umerila ego pyl, skazav, chto preparat na krupnyh presmykayushchihsya dejstvuet v techenie dvuh minut. Pravda, esli zhivotnoe obladaet nizkoj organizaciej, to preparat mozhet potrebovat' i bol'she vremeni. Sled, propahannyj v drevesnoj gnili, privel k podnozhiyu dereva, ispolinskogo dazhe sredi gigantov etogo lesa. Oglushennoe moshchnym narkotikom, zhivotnoe s razmahu naletelo na stvol i povalilos' navznich'. Nevynosimaya trupnaya von' prinudila zemlyan vstavit' v nosy fil'try i lish' zatem podojti vplotnuyu k nevedomomu zveryu. U nego byla chernaya, kak tormansianskaya noch', bezvolosaya cheshujchataya kozha. Bol'shie glaza, vytarashchennye i osteklenevshie, govorili o nochnom obraze zhizni. Dve pary sognutyh lap raspolagalis' tak blizko odna k drugoj, chto, kazalos', vyhodili iz odnogo mesta na tulovishche. Pod tyazheloj kubicheskoj golovoj vidnelas' eshche odna para konechnostej, dlinnyh, zhilistyh, s krivymi serpovidnymi kogtyami. SHirokaya past' byla raskryta. Bezgubyj rot obnazhal dvuhryadnye dugi konicheskih prituplennyh zubov. Ot dejstviya narkotika ili ot udara o derevo chudovishche izverglo vonyuchee soderzhimoe svoego zheludka. Tor Lik shvatil Tivisu za ruku i pokazal na poluperevarennyj chelovecheskij cherep, vybroshennyj vmeste s oskolkami drugih kostej. Oba issledovatelya vzdrognuli ot oklika Gen Atala: - Ostorozhnej, ono prihodit v sebya! Zadnyaya lapa dernulas' raz, drugoj. "Ne mozhet byt'! - podumala Tivisa.- Paralizator dejstvuet ne menee chasa". Ona osmotrelas' i otpryanula pod vzglyadom neskol'kih par glaz, takih zhe bol'shih, prozrachnyh i krasnyh, kak u pogruzhennogo v son chudovishcha, uporno smotrevshih na nee iz temnoty mezhdu derev'yami. Odno iz zhivotnyh, poluskrytoe sloem truhi, polzlo, izvivayas', k srazhennomu narkotikom zveryu. - Tor, skoree! - prosheptala Tivisa. Zashchitnoe pole SDF otbrosilo nagluyu tvar', i ee rev zagloh v nepronicaemoj stene. Tor Lik postavil SDF s drugoj storony dereva, i Tivisa zanyalas' issledovaniem anestizirovannogo zhivotnogo. Tem vremenem Gen Atal izvlek iz svoego SDF pribor, pohozhij na paralizuyushchij pistolet Tivisy, i nasadil na nego krugluyu korobku s torchavshim v centre zazubrennym shipom. Astrofizik pomogal Tivise. Oni vdvoem perevernuli chudovishche, delaya elektronogrammy. Gen Atal privel pistolet na maksimal'nyj udar i vystrelil vdol' stvola dereva, u podnozhiya kotorogo oni stoyali. Korobka namertvo prilipla v razvilke dvuh moshchnyh vetvej na vysote bolee trehsot metrov. Teleupravlyaemyj motor opustil na tonchajshem trose zashchelku. K nej Gen Atal prikrepil pletenye lenty, soedinil ih dvumya pryazhkami - i pod容mnoe prisposoblenie bylo gotovo. CHerez neskol'ko minut Tivisa vzvilas' na strashnuyu vysotu, podnyataya skrytym v barabane dvigatelem. Ona vospol'zovalas' svoim pistoletom, chtoby vbit' neskol'ko kryuchkov dlya ograditel'nogo trosa i podveski SDF. Poslednim podnyali SDF Gen Atala. Edva vyklyuchilos' zashchitnoe pole, kak storozhivshie za derev'yami tvari brosilis' k eshche ne ochnuvshemusya zhivotnomu. Hrust kostej i protyazhnyj voj ne ostavili nikakogo somneniya v sud'be odnogo iz poslednih bol'shih zhivotnyh Tormansa, naselyavshih planetu do togo, kak ona podverglas' opustosheniyu chelovekom. Tonkij, krepkij, tochno stal'naya pruzhina, stvol slabo pokachivalsya ot raboty pod容mnogo dvigatelya. Tivisu pozabavilo priklyuchenie. Posle pyl'nyh ravnin i tesnyh gorodov ona vpervye okazalas' na p'yanyashchej vysote. Tonkost' stvola usilivala chuvstvo opasnosti, a neopredelennost' polozheniya, iz kotorogo nado bylo vyhodit', napryagaya sily uma i tela, kazalas' zamanchivoj... Gen Atal vskarabkalsya eshche vyshe. Iz nepronicaemoj listvy poslyshalsya ego torzhestvuyushchij vozglas: - Tak i est'! - CHto est'? - sprosil Tor Lik. - Vozdushnoe techenie, ustojchivyj veter! - Razumeetsya! Esli tol'ko za etim my lezli syuda, to sledovalo sprosit' menya. - Kak zhe tebe udalos' bez priborov obnaruzhit' vozdushnoe techenie? - A vy obratili vnimanie na povyshennuyu vlazhnost' kron? - Da, v samom dele. Teper' vse ponyatno! Vot v chem ob座asnenie gromadnoj vysoty derev'ev. Oni starayutsya dostich' prohodyashchego nad gorami postoyannogo toka vozduha, nesushchego vlagu v bezvetrennoj strane... Vse otlichno, Podnimajtes' syuda, vtashchim SDF i budem gotovit' planer. - Planer? - Nu konechno. YA predvidel vozmozhnost' perepravy cherez ushchel'ya, reki ili morskie zalivy. Plotnyj zelenovato-korichnevyj pokrov vidnelsya metrov na sto nizhe bashneobraznoj krony dereva, oblyubovannogo puteshestvennikami. V storonu ekvatora i osevogo meridiana (Tivisa ne raz govorila, chto ne mozhet privyknut' k "vertikal'nomu" ekvatoru Tormansa i ego "gorizontal'nym" meridianam) lesnaya chashcha obrezalas' sero-fioletovymi obryvami gor. Za nimi nahodilis' nekogda bol'shaya reka, protekavshaya po plodorodnoj ravnine Men-Zin, i odin iz drevnejshih gorodov planety Kin-Nan-Te. Zemlyane rasschityvali dobrat'sya do Nan-Te