Ivan Efremov. Putyami staryh gornyakov --------------------------------------------------------------- Ten' minuvshego. Rasskazy i povesti. Moskva. Izdatel'stvo "Nauka" 1991 OCR: Piter Links ¡ http://werelynx.narod.ru/ --------------------------------------------------------------- |to rasskazal gornyj inzhener Kanin. On sidel otkinuvshis' na spinku kresla i govoril kak by sam s soboj, ni k komu ne obrashchayas': - Mne hochetsya rasskazat' odnu prostuyu istoriyu iz zhizni podlinno gornyh lyudej, v svoe vremya sil'no zahvativshuyu menya. Dvadcat' let nazad, v 1929 godu, ya izuchal starye mednye rudniki nedaleko ot Orenburga, nyne CHkalova. Zdes' na protyazhenii edva li ne tysyacheletij velas' razrabotka mednyh rud, i rudniki obrazovali na obshirnom prostranstve zaputannejshij labirint pustot, probityh chelovecheskimi rukami v glubine zemli. Rudniki eti davno zakrylis' i nichego ne ostalos' ot ih nadzemnyh postroek. Na stepnyh prostorah, na sklonah i vershinah nizkih holmov vydelyayutsya krasivymi golubovato-zelenymi pyatnami gruppy otvalov - bol'shih kuch brakovannoj rudy, okajmlyayushchih shirokie voronki, - a koe-gde vidny provaly staryh, zasypannyh shaht. Mestami otvaly i voronki splosh' pokryvayut obshirnye polya v neskol'ko kvadratnyh kilometrov. Takaya zemlya, po vyrazheniyu mestnyh hleborobov, "porchenaya", zapahivat' ee nel'zya; poetomu izrytye uchastki porosli kovylem ili polyn'yu, voronki shaht - kustarnikom vishni. Dazhe v razgar leta, kogda vse krugom uzhe vygorelo i step' lezhit buraya v belesoj dymke palyashchego znoya, holmy s ostatkami staryh gornyh rabot pokryty cvetami, kotorye vmeste s zeleno-golubymi vypuklostyami rudnyh otvalov, temnoj listvoj vishni i zolotistymi kolyshushchimisya otorochkami kovylya predstavlyayut soboj prichudlivoe i krasivoe sochetanie neyarkih tonov. Slovno akvareli talantlivyh hudozhnikov, lezhat eti malen'kie stepnye ostrovki na buroj ravnine zhniv'ya i parov. Zdes' horosho otdyhaetsya posle odnoobraznogo puti po pyl'noj i znojnoj doroge. Veter kolyshet kovyl' i, posvistyvaya v kustah, navodit na mysl' o proshlom, o tom, chto eti teper' takie bezlyudnye i zabroshennye uchastki kogda-to byli samymi ozhivlennymi v stepi. Razdavalis' kriki mal'chishek - pogonshchikov konnogo pod®ema, hlopali kryshki shahtnyh lyukov, skripeli vorotki, grohotali tachki, i slyshalas' boltovnya zhenshchin na ruchnoj razborke rudy. Vse eti lyudi davno umerli, no gluboko pod zemlej nerushimymi pamyatnikami ih truda stoyat v molchanii i temnote beschislennye podzemnye hody. Mne udalos' proniknut' vo mnogie starye vyrabotki. YA uzhe v techenie dvuh s lishnim mesyacev lazil po nim - inogda s pomoshchnikom, chashche odin (pomoshchnik boyalsya opasnyh mest) - dlya podzemnoj s®emki, poiskov ostavlennyh zapasov rudy i vzyatiya proby. V etih mestah porody suhi, udivitel'no ustojchivy, i mnogie vyrabotki stoyat sotnyami let bez vsyakogo razrusheniya. Vse nakoplennye s XVIII veka arhivnye plany, karty i dannye po orenburgskim mednym rudnikam pogibli vo vremya grazhdanskoj vojny. Poetomu sistemy staryh podzemnyh rabot prihodilos' otkryvat' zanovo, puteshestvuya po nim naugad, kak po neizvestnoj strane. Issledovanie uvlekalo menya, i, sluchalos', ya po dvoe sutok ne vyhodil na dnevnuyu poverhnost', toropyas' razobrat'sya v kakoj-nibud' bol'shoj sisteme vyrabotok. T'ma i tishina labirintov shtrekov, ort1, izvivayushchihsya po vsem napravleniyam, grozno navisshie v vysote nad golovoj dvory zasypannyh shaht - vo vsem etom ya nahodil sovershenno osobennoe ocharovanie. S ravnomernost'yu chasovogo mehanizma padayut kapli vody v syryh prohodah, izredka edva slyshno zhurchit voda, sbegaya s verhnih gorizontov v nizhnie. S fonarem, kompasom i zapisnoj knizhkoj ya edva prolezal v uzkie sbojki2 ili nepravil'nye kvershlagi3, soedinyayushchie odnu sistemu vyrabotok s drugoj. Inogda prohod, zanesennyj peskom ot proniknoveniya poverhnostnyh vod, byl tak nizok, chto po nemu prihodilos' probirat'sya polzkom, szhavshis' v komok. Polzesh' - i vdrug neuderzhimo hochetsya vzdohnut' polnoj grud'yu, no, kak tol'ko nachnesh' nabirat' vozduh, s mgnovennym oshchushcheniem zhuti pochuvstvuesh' visyashchie nad toboj sotni tysyach tonn gornyh porod, s nevoobrazimoj siloj davyashchie vniz. A kak interesno razgadyvat' sistemu vzyatiya rudnogo gnezda, prinesennuyu starymi masterami, proslezhivaya i opredelyaya vozrast vyrabotok to v pravil'no narezannyh, vyglazhennyh vruchnuyu kajlami rabotah serediny XIX veka, to v shirokih i pryamyh, no s izurodovannymi vzryvami stenkami samyh novyh! Eshche bolee stranny prichudlivo izgibayushchiesya po konturu rudnogo tela nizkie hody vyrabotok XVIII veka ili sovsem uzkie, no pravil'nye i gladkie kolodcy i naklonnye hody doistoricheskih vremen. Mechushchijsya svet fonarya vyryvaet iz gustoj t'my to rovnuyu stenku, vsyu istykannuyu ostriem kajl, to mrachno stoyashchij, chernyj ot vremeni stolb sluchajno ucelevshej staroj krepi, to grudy obvalennyh s krovli glyb, to rovno vylozhennye kladi zakatej. Porazhayushchee vpechatlenie proizvodyat ogromnye chernye stvoly okamenelyh derev'ev, inogda dazhe s such'yami. Giganty davno ischeznuvshih lesov, teper' stavshie zhelezom i kremnem, lezhat poperek vyrabotok, i chasto hod ogibaet takoe derevo sverhu ili snizu, ne v silah probit' ego krepkoe telo. O podzemnyh stranstvovaniyah togo leta mozhno bylo by mnogo eshche rasskazat', no ya lish' kratko ochertil ih, chtoby dat' predstavlenie ob obstanovke vsego proisshedshego. YA zhil v poselke Gornom, nahodivshemsya v glubokoj doline nebol'shoj rechki, mezh vysokih holmov. V etom zhe poselke dozhival svoj vek poslednij iz shtejgerov staryh rudnikov - Kornil Polenov, devyanostoletnij, no eshche krepkij starik, byvshij krepostnoj vladel'cev rudnikov grafov Pashkovyh. Staryj shtejger zhil v malen'kom domishke cherez dorogu ot menya i pochti kazhdyj vecher sidel na zavalinke u doma, nepodvizhno glyadya na vysokij sklon s otvalami rudnikov, podnimavshijsya pered nim. Eshche v samom nachale raboty ya vysprashival starika o raznyh rudnikah, kotorye on znal i pomnil velikolepno. Odnako ya videl, chto starik mne mnogoe ne govorit, otdelyvayas' ssylkoj na starost' i slabuyu pamyat'. YA proboval ubezhdat' ego, govorya, chto naprasno on ne hochet rasskazat' vse, chto znaet, - rudniki dolzhny rabotat'. CHem bol'she my sejchas soberem svedenij o zapasah rud, tem skoree i vernee razvernetsya davno zamershaya rabota. SHtejger molchal, tol'ko v glubine glaz pryatalas' hitrovataya usmeshka. Kak-to raz on skazal: "Mnogo tut inzhenerov priezzhalo, vse vysprashivali, zapisyvali, obeshchali nagradu, obeshchali nachal'nikom nad rabotami sdelat'... Naboltali mnogo, a ved' skol'ko let proshlo, - ezdyat, smotryat, a raboty tak i ne nachinayut. I nikto iz etih priezzhih ni v odnu shahtenku ne spustilsya - gryazno, syro, nu i opasnoe, konechno, delo. Znayu ya!" I starik umolk, vazhno raspravlyaya okladistuyu borodu. YA ponyal, chto v glubine dushi Polenov zatail obidu na toroplivyh i poverhnostnyh geologov, pobyvavshih v rajone i vmesto podlinnogo issledovaniya ogranichivshihsya rassprosami, vytyagivaya koe-kakie svedeniya iz starika putem bezotvetnyh posulov. YA prekratil dal'nejshie rassprosy, tem bolee chto moi rabochie otzyvalis' o shtejgere tak: "Starik - chto dikarevyj kamen': upretsya - slova ne vytyanesh'". YA prodolzhal svoyu rabotu, den' za dnem razyskivaya novye dostupnye vyrabotki, spuskayas' na kanate v poluobrushennye shahty, i zavoeval prochnoe uvazhenie u mestnyh zhitelej - potomkov staryh gornyakov. YA zabyl skazat', chto i sam poselok Gornyj voznik pri gornyh kontorah Bogoyavlenskogo i Arhangel'skogo zavodov, i zhiteli ego byli izvestny u okrestnogo krest'yanskogo naseleniya pod imenem "rudashej". Dlinnymi stepnymi vecherami, otdyhaya posle raboty, ya chasto prihodil na zavalinku k staromu shtejgeru i prisazhivalsya s nim ryadom pokurit'. Tol'ko teper' ya ne sprashival ego o rudnikah. Besedovali my s Polenovym o proshlyh vremenah, o zhit'e krepostnyh gornyh lyudej, o starinnyh sposobah raboty. Starik otmyakal, ozhivlyalsya i mnogo rasskazyval mne, udivlyaya svoej nablyudatel'nost'yu i metkost'yu vyrazhenij. Moi podzemnye "podvigi", znanie istorii mestnogo gornogo dela i starinnyh gornyh terminov tronuli serdce starogo shtejgera, i on stal otnosit'sya ko mne s gorazdo bol'shim vnimaniem. YA zametil, chto starik zhdet moih rassprosov o rudnikah. Inogda on sam dazhe zavodil rech' o teh ili inyh osobennostyah rudy, upominaya neskol'ko novyh dlya menya nazvanij shaht, no ya namerenno ni o chem ne sprashival ego. YA znal, chto dusha starogo gornyaka ne vyderzhit i, vidya vo mne takogo zhe gluboko predannogo svoemu delu cheloveka, shtejger podelitsya so mnoj svoimi znaniyami. Konchalsya avgust. Solnce vse eshche bylo teploe i yarkoe, no v stepi nachali dut' holodnye vetry. Bylo osobenno priyatno pochuvstvovat' pri spuske v poselok gor'kovatyj zapah kizyachnogo dyma, stlavshegosya goluboj zavesoj iz desyatkov trub. |tot dym oznachal teplo dlya ozyabshego tela, edu, horoshuyu papirosu v posteli - slovom, vse, chto nuzhno dlya prevrashcheniya utomlennogo rabotoj truzhenika v kejfuyushchego halifa... Besedy s Polenovym na zavalinke prekratilis' - dni stali koroche, i ya chasto vozvrashchalsya v temnote. Lish' inogda, kogda pogoda ili rabota nad nakopivshimisya chernovikami zastavlyali menya ostavat'sya doma, v dveryah zanimaemogo mnoyu pomeshcheniya vyrastala vysokaya, sutulaya figura Polenova. Poglazhivaya zheltovatuyu borodu i zorko osmatrivayas' ne po-starikovski bystrymi glazami, shtejger zayavlyal: "Sosku chal po tebe, Vasil'ich, davno ne besedovali. Ty vse bez uderzhu po shahtam lazish'". - "Sadis', Kornilych, chajku nam Nastas'ya Ivanovna dast, a konfet horoshih mne s Egor'evskogo privezli", - govoril ya, znaya pristrastie starika k sladostyam. Pokryahtyvaya, shtejger opuskalsya na lavku, ya prodolzhal vycherchivat' kakoj-libo plan ili profil', i nachinalsya nespeshnyj razgovor. Nam oboim beseda dostavlyala udovol'stvie, i my zasizhivalis' dopozdna. YA uznal nedavno, chto Polenov byl poslednim iz celogo pokoleniya krepostnyh shtejgerov mednyh rudnikov. Znaniya peredavalis' po nasledstvu ot deda k otcu, ot otca k synu. V primitivnom gornom hozyajstve shtejger byl odnovremenno i markshejderom, i probshchikom rudy, i rukovoditelem bureniya - slovom, universal'nym gornym specialistom. Mnogoletnyaya, s detstva vospityvaemaya praktika raboty pod zemlej vyrabotala u Polenovyh osoboe chut'e, pro kotoroe starik rasskazyval tak: - Teper' poshli eti teodolity, bussoli... Sorok raz vychislyaj da ispravlyaj, poka uverish'sya, chto pravil'no nametil vyrabotku. Esli zhilu kakuyu-nibud' nuzhno prosledit', kuda ona, rodimaya, ushla, nachinayut gornuyu geometriyu razvodit', chertyat, vychislyayut. A vot my - moj otec da i ya - kak rabotali? Pohodish' pod zemlej, primerish'sya i chuvstvuesh', kuda podkop vesti, osobenno esli na sbojku so vstrechnoj ili staroj rabotoj. |to chut'e gornoe nas nikogda ne obmanyvalo. Sam nebos' videl, kakie vyrabotki prokladyvali. U menya-to ego men'she ostalos' - s bussol'yu zastavlyali rabotat', - no i to inoj raz znayu: vret instrument; oshibki najti ne mogu, a znayu - vret. Pohodish', porodu poshchupaesh', kuda prozhilki napravleny, kuda zerno ukrupnyaetsya. Nachnesh' razdumyvat', i takaya uverennost' pridet, chto pryamo prikazyvayu: bej kvershlagom syuda vot! I vsegda pravil'no ugadyval, a pochemu - sam ob®yasnit' ne mogu. A to vot videl Petrovelikanskuyu shtol'nyu? Ee anglijskie markshejdery provodili, sbivaya s Mihajlovskoj. I kak promahnulis': gromadnaya rabota propala! Vot tebe i instrumenty!.. Tak zhe tochno i vodu chuvstvuyu pod zemlej, gde k vodyanomu sloyu blizhe, gde pod peschanikom vap4 lezhit. Mnogo chego znayu... I dejstvitel'no, starik byl po-svoemu prav, tol'ko on zabyl, chto ego gornoj praktike nuzhno bylo uchit'sya ne odin desyatok let. S instrumentom zhe lyuboj chelovek mozhet za korotkij srok ovladet' iskusstvom prokladki vyrabotok. YA veril emu i, slushaya ego, ne raz vspominal o frejbergskih gornyh masterah, osnovopolozhnikah gornogo iskusstva v XV veke. U nih tochno tak zhe iz roda v rod, iz pokoleniya v pokolenie peredavalis' gornye znaniya i tak zhe bylo izvestno mnozhestvo primerov kak by yasnovideniya pod zemlej. |ti mastera razvivali v sebe osoboe chuvstvo - chuvstvo podzemnogo prostranstva i napravleniya, zamenyavshee im tochnost' markshejderskih priborov i shemy gornoj geometrii. Bez uchastiya mineragrafii i himii, po tonchajshim ottenkam rud, po neulovimomu dlya obychnogo nablyudatelya izmeneniyu porody starye gornyaki predugadyvali vyklinivanie rudnogo tela, nahodili obogashchennye uchastki - slovom, prekrasno orientirovalis' v mnogoobraznoj, zanimayushchej teper' raznyh specialistov rabote po ocenke k razrabotke mestorozhdeniya. I ya dumal o tom, chto naprasno v istorii gornogo dela zabyty prostye i vernye sposoby, trebuyushchie razvitiya nablyudatel'nosti i svoeobraznoj duhovnoj ostroty cheloveka. Lyudi stali men'she verit' v chudesnye vozmozhnosti, kotorye tait v sebe chelovecheskaya priroda, v vospitanie podlinnogo mastera - mastera v prekrasnom starinnom znachenii etogo slova. V blizhajshee voskresen'e ya reshil priostanovit' polevye raboty i podvesti itogi svoim issledovaniyam. Razlozhiv snyatye karty, ya pechal'no smotrel, kak posredi ogromnogo rudnogo polya Ordynskih rudnikov vydelyalsya lish' malen'kij, mnoyu issledovannyj uchastok. Tochno tak zhe izuchennye ploshchadi Levskih i Smezhnyh rudnikov byli razdeleny shirokim promezhutkom, ostavshimsya bezvestnym. Slovom, vse eti probely portili radost' bol'shoj i interesnoj raboty minuvshego leta. YA ne mog svyazat' dva bol'shih rudnyh polya. Moi razmyshleniya byli prervany prihodom Polenova. V novom ryzhem polushubke, v bol'shih sapogah, starik vyglyadel torzhestvenno i prazdnichno i kazalsya mnogo molozhe svoih let. YA srazu zametil, chto on chem-to vzvolnovan. V otvet na moe obychnoe priglashenie sadit'sya staryj shtejger sbrosil polushubok i, usevshis' na taburet, sprosil: - Semen boltal, chto ty uezzhat' sobiraesh'sya, Vasil'ich? - Sobirayus', Kornilych, - otvetil ya. - ZHal', konechno: polyubilis' mne i rudniki i mesto vashe, no pora zakanchivat' rabotu, skoro s menya otchet potrebuyut. - Rano ty sobralsya uezzhat', Vasil'ich. Hot' i oblazil ty mnogo, da samyh interesnyh mest eshche ne posmotrel. - Znayu, da probrat'sya k nim ne mogu. Raboty samye starye, sverhu vse zavaleno. Pridetsya obojtis' tem, chto mog posmotret'. Staryj shtejger molchal nasupivshis'. YA ispodtishka posmatrival na nego, ozhidaya, chto on skazhet. Posle nedolgogo molchaniya Polenov tryahnul golovoj i s delannym spokojstviem skazal: - Ladno, Vasil'ich, ya tebe pomogu nemnogo... Eshche neskol'ko rudnikov, kak hochesh', a nuzhno tebe posmotret'... - CHto zhe, Kornilych, spasibo tebe!.. No pochemu zhe ty ran'she ne pomog mne? Vse govoril, chto ne znaesh', zabyl. - YA, Vasil'ich, po cheloveku vizhu, nuzhno ili ne nuzhno emu pomoch', - otvetil starik. - Vot priglyadelsya k tebe, i teper' ty kak rodnoj mne. Nastoyashchij rudash! I v tebe lyubov' bol'shaya k dobroj rabote... Nu, chto vpustosh' boltat'! Skazhi-ka luchshe: v Myasnikovskom starom byl? - Byl, Kornilych, Myasnikovskij ya horosho znayu. - Znaesh', da ne vse. Ty v verhnih rabotal - Ordynskaya dacha po-nashemu - hodil, naverhu syrta. A vot v samyh nizhnih, po dnu loga, v Kazennyh-to, ne byl. Po ukazaniyu shtejgera ya pronik v samye nizkie gorizonty drevnih Staro-Myasnikovskih rudnikov i celuyu nedelyu izuchal ogromnye kamery mezhdu massivami ostavlennoj rudy medonosnogo konglomerata. YA sdelal nemalo novyh otkrytij, kotorye, vprochem, imeyut interes tol'ko dlya specialistov. Nakonec nastal znamenatel'nyj den', kogda Polenov soglasilsya soprovozhdat' menya v moej popytke proniknut' v ogromnuyu podzemnuyu sistemu polya Ordynskih rudnikov, raspolozhennyh na vysokom stepnom plato, pryamo k yugu ot poselka Gornogo. SHtejger nastoyal, chtoby ya nikogo ne bral s soboj i nikogo ne posvyashchal v tajnu pohoda. Po ego sovetu ya vzyal lopatu, kajlu, dlinnuyu krepkuyu verevku, dva tolstyh bruska, a takzhe zapas svechej i produktov. Polenov obeshchal dovesti menya do shahty, "cherez kotoruyu nuzhno pereprygivat'", a dal'she ya dolzhen budu projti sam i nametit' plan dal'nejshego issledovaniya. Dlya etogo, po ego raschetam, mne pridetsya probyt' pod zemlej okolo dvuh sutok. V rassvetnyh sumerkah, pod svistyashchim v suhoj trave vetrom my napravilis' vverh po sklonu holma, mimo vysokih belyh otvalov Smezhnogo rudnika. Vse vzyatoe snaryazhenie bylo dovol'no tyazhelym, i ya obradovalsya, kogda starik skazal, chto vhod nedaleko ot poselka. Bespredel'naya, tainstvennaya v sumerechnyj chas step', ozabochennyj vid shtejgera i nash sdelannyj ukradkoj vyhod sozdavali neskol'ko pripodnyatoe nastroenie. No vse okazalos' ochen' prostym. Starik v polugore povernul nalevo, i, perejdya zarosshuyu gustoj polyn'yu loshchinku, my okazalis' vskore sredi mnozhestva poluzasypannyh shaht, otvalov i obrushennyh shtolen horosho znakomogo Pravogo rudnika. V zharkie letnie dni ya mnogo raz brodil po ego otvalam, bezuspeshno pytayas' najti put' v gluboko lezhavshie pod poverhnost'yu stepi vyrabotki. SHtejger uverenno napravilsya k vysokomu otvalu v forme rovnogo konusa. Pered otvalom okazalas' voronka ploho zasypannoj shahty, zarosshaya kustarnikom. Dojdya do nee, Polenov oglyadelsya krugom, hmuryas' i otryvisto bormocha sebe chto-to pod nos. Zatem on sdelal znak ostanovit'sya i nachal medlenno vzbirat'sya na otval. On dolgo stoyal na otvale, glyadya vniz i dlya chego-to rastopyrivaya i zagibaya pal'cy svoih bol'shih ruk. YA smotrel na nego i dumal o tom, kakie vospominaniya pronosyatsya sejchas v golove starogo shtejgera. - Nu vot, Vasil'ich, dolzhno byt' zdes', - proiznes shtejger, spuskayas' s otvala. On vstal na koleni, razdvinul rukami kusty. Za kustami okazalos' otverstie nebol'shoj zavalennoj shtol'ni, v kotoroe mog by prolezt' razve tol'ko rebenok. - Esli v glubine rabota ne sela, prolezem skoro! - skazal Polenov. YA, ne otvechaya, sbrosil s plech svoj meshok i vzyalsya za lopatu. Ryhlaya zemlya, zasypavshaya vhod, podalas' legko, i cherez polchasa ya rasshiril otverstie nastol'ko, chto polzkom mozhno bylo svobodno probrat'sya v nego. Prigotoviv svechu i spichki, ya rastyanulsya na myagkoj syroj zemle, nagromozhdennoj u vhoda, i privychnym dvizheniem vniz golovoj skol'znul v uzkij, truboobraznyj prohod. Neskol'ko metrov ya polz vniz po sklonu zemli, osypavshejsya v vyrabotku, zatem prohod srazu rasshirilsya. Verhnyaya ego chast' byla svobodna. Dal'she mozhno bylo uzhe polzti na kolenyah. YA ostanovilsya i zazheg svechu. Sverhu priglushenno donessya golos starogo shtejgera, sprashivayushchego, kak dela. - Otlichno, Kornilych! - kriknul ya. - Polezaj, da i meshok ne zabud'! Vskore ya uslyshal shurshanie meshka, skatyvayushchegosya vniz, i starcheskoe pokryahtyvanie Polenova. Iz meshka my dostali fonar'; lopatu ostavili u nachala rasshireniya i vskore minovali "hvost" zemli, namytoj sverhu v vyrabotku. Mozhno bylo idti pochti vypryamivshis'. V shtol'ne bylo suho. Svet fonarya brosal zheltovatyj otblesk na steny, uhodivshie daleko v chernuyu t'mu. Starik medlenno shel vperedi. Mne eto bylo na ruku, tak kak ya uspeval na hodu spravlyat'sya s kompasom i zapisyvat' napravlenie i rasstoyanie. SHtol'nya byla dlinna i nizka. Spina nachala bolet' ot sognutogo polozheniya, kogda my podoshli k rudnichnomu dvoru shahty. - Nichego ne popishesh'! - burknul Polenov. - Nachisto zasypali. Pridetsya v yuberzihbrehen5 prokapyvat'sya, nechistyj ego duh!.. YA ponyal, chto starik hochet probrat'sya cherez hod, soedinyayushchij bol'shuyu shahtu s sosednej, i, ne meshkaya, pristupil k delu. K schast'yu, v uglu potolka rudnichnogo dvora zemlya ne nasypalas' vplotnuyu k stenke, i my bez osobogo truda propolzli cherez uzkuyu shchel' v drugoj hod. |tot hod privel nas k malen'koj shahte, kotoraya ne byla zasypana polnost'yu. Na nebol'shoj glubine ot ust'ya shahty bylo sdelano derevyannoe perekrytie, sverhu potom zavalennoe. Vverh i vniz v chernuyu t'mu uhodil kvadratnyj kolodec okolo dvuh metrov v poperechnike. K etomu vremeni my sil'no uglubilis' v sklon plato, i navisshaya nad nami tolshcha gornyh porod byla uzhe bol'shoj. - Teper' kuda, Kornilych? - okliknul ya shtejgera, sklonivshegosya nad shahtoj. Ne otvechaya, on brosil vniz kamen', i vskore do nas donessya otchetlivyj vsplesk: vnizu byla voda. Razocharovanno ya posmotrel na shtejgera, no lico Polenova bylo spokojno. - Nu, Vasil'ich, teper' samoe trudnoe nachinaetsya - spuskat'sya nado. - Kuda zhe, v vodu? - |h, a eshche gornyak! Ili boish'sya? - poddraznil starik. - Pomnish', ya tebe govoril, budet shahta, cherez kotoruyu pridetsya prygat', - eta samaya i est'. Dvadcat' chetyre arshina nizhe budet bol'shoj shtrek srednego gorizonta, nam na nego vyjti nado. Spervonachalu ya dumal spuskat'sya bol'shoj shahtoj - togda nado bylo cherez etu pereprygnut'. Nu, a teper' ty spustish'sya vniz, raskachaesh'sya i zaskochish' v rudnichnyj dvor vtorogo gorizonta. Verevku petel'koj za poyas prikrepi, chtoby ne uteryat'. Da tebya uzh uchit' ne nado, praktiku horoshuyu proshel. Ponyal moj plan? - Vse ponyal, Kornilych. Dvadcat' chetyre arshina - pustyaki! YA dostal prinesennuyu verevku, na zahvachennyj s soboyu krepkij brusok navyazal petlyu i prodel v nee slozhennuyu vdvojne verevku dlya spuska izvestnym al'pinistam sposobom, nazyvaemym dyul'ferom. Poka ya gotovilsya k spusku, Polenov prisel na meshok okolo shahty i nastavlyal menya na dal'nejshij put'. Osnovnoj moej zadachej bylo proniknut' v grandioznye vyrabotki glubochajshih shaht rajona - SHCHerbakovskij rudnik. - Daj-ka bumagi, ya chertezh tebe sdelayu, - skazal starik. Sdvinuv golovy k fonaryu, my, kak dva zagovorshchika, vpolgolosa soveshchalis' na krayu chernogo otverstiya staroj shahty. Glubochajshaya temnota i tishina okutyvali nas. My uzhe nastol'ko privykli k nim, chto, kogda gde-to v konce projdennoj nami sbojki voznik negromkij zvuk, on pokazalsya oglushitel'nym. YA povernulsya, edva ne oprokinuv fonar'; shtejger pripodnyalsya, upershis' rukami v pesok. Vytyanuv sheyu, vglyadyvalsya on v besprosvetnuyu chernotu, zapolnyavshuyu drugoj konec hoda. Zvuk napominal shurshanie bol'shogo kuska sminaemoj bumagi. Usilivayas', on pereshel v zaglushennyj gul i zakonchilsya tupym udarom. CHerez neskol'ko sekund volna vozduha zashipela po hodu i doneslas' do nas, pogasiv fonar' i svechu. Posle etogo vse stihlo, i snova bezzvuchnaya t'ma vocarilas' v podzemel'e. Dogadyvayas' uzhe, chto proizoshlo, ya toroplivo nashchupyval v karmane spichki. - Nu kak, Kornilych? - sprosil ya shtejgera, i golos moj prozvuchal hriplo, neuverenno. YA zazheg svechu. Lico starika bylo strogo, no spokojno. Tol'ko sdvinutye brovi i szhatye guby govorili o nadvinuvshejsya na nas opasnosti. - |ti zavalennye shahty vsegda... - On ne dogovoril, bystro podnyalsya i vzyal svechu. - Pojdem, Vasil'ich, poglyadim... Tol'ko potihon'ku. My uglubilis' obratno, v nedavno projdennyj hod, i ochen' skoro shagi nashi zaglohli v myagkom peske, tolstym sloem ustlavshem pol vyrabotki. YA posmotrel na Polenova, on kivnul golovoj. Sloj peska vse utolshchalsya, v nem pokazalis' krupnye glyby porody. My sgibalis' vse nizhe i nizhe, prodvigayas' vpered, i nakonec uperlis' v nasyp' iz peska i kamnej, zakryvshuyu nagluho otverstie shtreka. Delo bylo sovershenno yasnym: osela kakaya-to pustota v bol'shoj zavalennoj shahte. Sotni tonn zemli, obrushivshis' sverhu, otrezali nam put' nazad... My nahodilis' v odnom krayu ogromnoj, ploshchad'yu vo mnogo kilometrov, sistemy podzemnyh hodov, uhodivshih v glub' stepnogo plato. CHem dal'she, tem shahty stanovilis' vse glubzhe i vse byli zavaleny. Da esli by nekotorye iz shaht i byli otkryty, razve mozhno bylo by podnyat'sya cherez nih iz stometrovoj glubiny? CHuvstvo smertel'noj opasnosti, ohvativshee v tot moment, kogda ya uslyshal shoroh obvala, ne ostavlyalo menya. Bystro pronessya roj myslej o zhizni, rabote, blizkih, o prekrasnom, siyayushchem, solnechnom mire, kotoryj ya bol'she nikogda ne uvizhu. YA zakuril papirosu i zhadno zatyanulsya. Tabachnyj dym nizko stlalsya v syrom i holodnom vozduhe. Ovladev soboj, ya povernulsya k Polenovu. On byl hmur, spokoen i molcha sledil za mnoj vzglyadom. - CHto budem delat', Kornilych? - kak mozhno spokojnee sprosil ya. - Sil'no sverhu nadavilo; pozhaluj, vsya truba zemli sela, - serdito hmuryas', skazal Polenov. - |to my rastrevozhili, kogda prokapyvalis'. Vidno, davno uzh na voloske viselo. Delat' nechego, ne prokopaesh', opyat' zasypat' budet... Nu, pojdem nazad, k shahte. CHto my zdes' koryachimsya. Ne govorya ni slova, ya poshel za starikom. Ego spokojstvie udivilo menya, hot' ya i ponimal, chto za svoj dolgij rabochij vek on mnogo perevidal i ne raz ispytyval ser'eznuyu opasnost'. Ne znayu, skol'ko vremeni my molcha prosideli u kraya shahty: starik - v glubokoj zadumchivosti, ya - nervno pokurivaya. I ya nevol'no vzdrognul, kogda Polenov neozhidanno narushil molchanie: - Nu, Vasil'ich, vyhodit, mne s toboj lezt' nado. Mne-to uzh pomirat' ne strashno - godom ran'she, godom pozzhe, a tebe neohota, da i nel'zya: poleznyj ty nashemu delu chelovek. Svechej skol' prihvatil s soboj? - Tri celyh pachki, - otvetil ya. - |to delo! Takogo zapasa hvatit, no dlya vsyakogo sluchaya, kak spustimsya, vtoruyu svechu gasi - put' dlinnyj... A menya sumeesh' li spustit'? YA ved' tyazhel. - I na surovom lice starika chut' mel'knula ulybka. - Spushchu, Kornilych, bud' spokoen, - otkliknulsya ya. - Odnako kak zhe my vyberemsya iz glubin Rozhdestvenskogo ili SHCHerbakovskogo rudnika? Zdes'-to, mozhet byt', i razyshchut... - Nu, kakoj shut nas najdet! - zhestko oborval starik. - Ishchi igolku v stepi. Ne skazalis' ved', kuda pojdem. A tut delo vot kakoe: projdem my do Staro-Ordynskogo - eto doroga vernaya; ot Gornogo, pochitaj, kilometrov shest' budet, no zato po starym suhim vyrabotkam. A dal'she byl naverh edinstvennyj hod cherez Andreevskij Devyatyj - etim hodom Andrej SHavrin pervyj proshel. On ego i obnaruzhil - rudashi potom po ego imeni etot otvod nazvali. Krome nego, menya da eshche odnogo, nikto tam i ne byl, a eto ved' sem'desyat let tomu nazad bylo. Nu, sobirajsya: spervonachalu menya opustish', potom sam. Verevku-to vyderni oposlya - prigoditsya... CHerez neskol'ko minut Polenov povis v chernom kolodce shahty. Medlenno vypuskaya verevku iz-pod nogi, ya sledil, kak fonar', priceplennyj k grudi starika, opuskalsya vse nizhe. - Stoj! - zagudel vnizu golos starogo shtejgera. - Net, eshche arshin vypusti!.. Bystro perekrutiv verevku cherez brusok, ya uvidel, kak shtejger upersya nogami v stenku shahty, raza dva kachnulsya i ischez. Edva zametnyj sled mercal gde-to vnizu, na protivopolozhnoj stenke shahty. Potom verevka oslabla, osvobozhdennaya ot gruza. YA spustil vniz meshok, a zatem nachal spuskat'sya sam, ottalkivayas' nogami ot stenok shahty, poka ne dostig urovnya dvora srednego gorizonta. Daleko vnizu, na nizhnem gorizonte, pleskalas' voda, v kotoruyu sypalis' kusochki porody. Podrazhaya shtejgeru, ya raskachalsya i prygnul v osveshchennoe fonarem nachalo shtreka. SHtejger stoyal, prislonivshis' k peschaniku, i tyazhelo dyshal. Tol'ko chto prodelannyj spusk otnyal u nego vse sily. YA ne spesha osvobodil i smotal verevku, medlenno nadel zaplechnyj meshok, prigotovil kompas i nakonec zakuril, chtoby dat' vremya stariku opravit'sya. SHtrek byl bol'shogo secheniya i, ne v primer prochim, dovol'no vysok. My svobodno poshli, ne sgibayas', v dalekuyu dorogu v podzemnoj glubine, otrezav sebe vsyakuyu vozmozhnost' vozvrashcheniya. YA bezuslovno doveryal stariku. Slozhnejshij labirint raznovremennyh vyrabotok gde-to mog vnov' priblizit'sya k poverhnosti. Pri znanii vseh podrobnostej raspolozheniya drevnih i novyh vyrabotok my mogli spastis'. I eto znanie bylo u Polenova, poslednego iz ostavshihsya v zhivyh masterov gornogo dela proshloj epohi. Put' byl utomitelen i dolog. Minovav bez osobyh zatrudnenij bol'shie i pravil'nye vyrabotki Aleksandrovskogo rudnika, my dolgo probiralis' polzkom v chastichno obrushennyh i nizkih rabotah dvuhsotletnej davnosti, poka nakonec ne vybralis' v dlinnyj shtrek anglijskoj koncessii. Projdya etot shtrek, my popali v sistemu bol'shih kamer na meste neznachitel'nyh gnezd splosh' vynutoj rudy, gde dolzhny byli razyskat' kvershlag - hod, soedinyayushchij eti vyrabotki s vyrabotkami sosednego, SHCHerbakovskogo rudnika. SHCHerbakovskij rudnik otstoyal ot poselka Gornogo po poverhnosti okolo chetyreh kilometrov, my zhe prodelali put' pod zemlej mnogo bol'shij, i k etomu vremeni staryj shtejger sovershenno vybilsya iz sil. YA postelil na syroj pol kamery svoyu kozhanuyu kurtku, i Polenov v ugryumom molchanii opustilsya na nee. Odnako posle togo, kak my poeli i ya dal stariku shokoladu s dobrym glotkom kon'yaka, Polenov zametno priobodrilsya. YA reshil ne toropit' starika, zazheg eshche odnu svechu i s udobstvom ustroilsya na meshke, pokurivaya i poglyadyvaya krugom. Potolok kamery edva serel pri tusklom svete, nerovnye, ustupchatye steny iz plitok golubovatogo rudnogo mergelya byli ispeshchreny chernymi pyatnami - obuglennymi otpechatkami drevnih rastenij. Zdes' bylo bolee syro, chem v vyrabotkah, prosekavshih peschaniki, i nepodvizhnaya tishina narushalas' mernym, chetkim padeniem vodyanyh kapel'. Mestami chernye polosy proplastkov, obogashchennyh mednym bleskom i uglistoj "sazhej" iskopaemyh rastenij, rezko procherchivali porodu ostavlennyh stolbov. V drugih vystupah steny byli ispeshchreny sinimi i zelenymi poloskami okislennoj chasti rudnogo sloya. Vlevo ot nas nerovnyj, izborozhdennyj treshchinami potolok kamery bystro ponizhalsya k izognutoj polukruzhiem galeree. V galeree cherneli tri otverstiya: odno iz nih dolzhno bylo sluzhit' nam dal'nejshej dorogoj. Starayas' ugadat' kakoe, ya podumal o srednem i okazalsya prav. YA dokuril vtoruyu papirosu, kogda Polenov skazal, chto gotov otpravit'sya dal'she. - Otdyhaj, Kornilych, - otvechal ya, - toropit'sya nekuda, naverhu vse ravno uzhe noch'. - I to, pozhaluj... - soglasilsya shtejger. - Polputi sdelali, a dal'she-to hitrej budet. - A chto eto za put', kotorym my pojdem, i kto takoj SHavrin, otkryvshij ego? - Nu, chto za put' - sam uvidish', a pro SHavrina mogu rasskazat' - druzhok on moj byl... I starik nachal svoj rasskaz pod monotonnyj akkompanement kapel'. - Delo-to eto nezadolgo pered koncom krepostnogo prava bylo - v pyat'desyat devyatom godu. V tu poru ya parnishkoj vosemnadcatiletnim byl, odnako zhe po smetke i po vyuchke gornym desyatnikom rabotal. Andryushka SHavrin - postarshe menya na dva goda - tozhe v gornyh desyatnikah hodil. Rabotali my oba da Buranovskom otvode i v CHeben'kah - znaesh', gde roshcha berezovaya sejchas, na spuske k Uranbashu, gde Verhotorskaya gornaya kontora togda stoyala. Protiv nee, po tu storonu rechki, - Voskresenskaya gornaya kontora. S Andryushkoj my druzhili, da i kto s nim ne ladil - otmennyj paren' byl! Nu, ne bol'no krasiv, no silen da staten, a uzh umen da laskov - kakoj-to pryamo osobennyj! Rabotu gornuyu ochen' lyubil. Eshche mal'chishkoj s moim da so svoim otcom vse po starym rabotam hodil: po porucheniyu upravlyayushchego smotreli, chtoby potom, chto horoshee ostalos', vzyat'. Horosho vyuchilsya, knig mnogo raznyh chital i, ne v primer drugim, lyubil vecherami posle raboty sidet' dopozdna v stepi i dumat' o chem-to... Vse bylo by horosho. Rabotal Andrej - ne nahvalish'sya, da tol'ko gordyj byl parenek. Nu, a krepostnomu-to gordost' ochen' vrednaya, osobo kogda upravlyayushchij, kak nash Afanas'ev, strozhak byl. Grafy-to Pashkovy, k kotorym my byli pripisany, v gornye dela malo vmeshivalis'. Upravlyayushchij i orudoval kak hotel. A SHavrin eshche s sosedyami iz Voskresenskoj kontory sdruzhilsya. Ihnij upravlyayushchij - Fomoj Rikardom zvali - vse ego hvalil i k sebe zval rabotat'. Da kak ujdesh'? Kaby gosudarstvennyj byl, eshche mozhno by sdelat'sya... Andryushka chasto u nih propadal i mnogo chego lishnego ponahvatalsya - ne po chinu poluchilos'. I eto eshche ne beda. Nrav u Andryushki byl tihij, da kak do Nasti delo doshlo, tut vse perevernulos'. Devka tut byla odna, plotnika Ferapontova dochka. Nichego sebe, krasivaya, kosy dlinnye, grud' vysokaya, kak sosenka statnaya. I pevun'ya na redkost' - golos na vse kontory slavilsya. Andryushka i vtemyashilsya v nee, ona v Andryushku. Slovom, lyubov' u nih takaya poshla - sami ne svoi hodyat, kak zacharovannye. Kak vecher, bezhit moj Andryushka na Pokrovskij rudnik k svoej Nasten'ke. Uznal pro eto upravlyayushchij i sil'no osvirepel. On etu devku davno zaprimetil i to li dlya sebya, to li dlya svoego syna v lyubovnicy prochil. Pozval on Nastyu k sebe. ZHil on togda v bol'shom belom dome na ferme, u Verhotorskoj kontory. |tot dom ne sohranilsya - v revolyuciyu pozhgli. Stoyal on v bol'shom sadu, u pruda. A SHavrinu upravlyayushchij prikaz poslal: nemedlya sobrat'sya i ehat' s zavtrashnim zhe obozom, chto s rudoj na zavod v Ufimskuyu guberniyu pojdet: perevodit on, znachit, Andryushku na Ivanovskij rudnik, chto nedavno Pashkovy za Demoj kupili. Andryushka uznal - i svetu nevzvidel. Kak zhe emu s Nastej-to rasstat'sya? Slovom, pobezhal Andryushka k Naste i uznal, chto Nastyu upravlyayushchij k sebe potreboval. A uzh smerkat'sya nachalo... Andrej-to nedarom umen - soobrazil, chto nesprosta i ego otsylayut. Pustilsya on vo ves' duh na fermu. S Pokrovskogo-to horosho bezhat' - vsya doroga pod goru. Uzhe stemnelo, kogda dobezhal. Bystro, nikto ego ne zametil, probralsya v sad i zatailsya v kustah pod oknami upravlyayushchego. A upravlyayushchij kak raz v eto vremya Nastyu uleshchal. Da devka uperlas' - ni v kakuyu, hot' v Sibir' ssylaj, hot' ubej. Afanas'ev v konce raz®yarilsya - ne privyk on k nepokorstvu. Kliknul dvuh bab domovyh - zdorovennye takie babishchi byli, - odezhdu oni s Nasti sorvali pri nem i zaperli goluyu v temnyj chulan, chtoby odumalas'. Nu, Nastya - devka sil'naya i, poka oni s nej upravilis', shumu mnogo nadelala, i Andryushka uslyhal etot shum, vlez na karniz i zaglyanul v okno. Uvidel on, kak Nastyu baby iz komnaty utaskivayut, i vse v dushe u parnya perevernulos'. Potom uzhe rasskazyval on mne, chto ne v sebe stal, ploho pomnit, chto bylo dal'she. Vysadil ramu, v komnatu prygnul - kabinet eto byl Afanas'eva - da pryamo k dveri, v kotoruyu Nastyu utashchili. Afanas'ev uvidel ego - i skorej za ruzh'e, chto viselo na stenke. Tol'ko vzyat' on ruzh'e ne uspel. Andrej shvatil so stola kakuyu-to tyazheluyu shtuku da kak ahnet upravitelya po zubam! Zubami Afanas'ev vsegda gordilsya - oni u nego byli, kak u cygana, krupnye, belye. Andryushka ih odnim udarom vyshib. Paren' zdorovyj, da eshche osatanel sovsem - nu, yasno, upravlyayushchij i pokatilsya, oblivayas' krov'yu. Tut by ego Andryushka i prikonchil, da golos Nasti uslyhal. Upravitelya brosil i kinulsya iskat' ee. Poka to da se, po domu trevoga podnyalas'. Afanas'ev tozhe krepkij byl muzhik, bystro ochuhalsya i zaoral: "Na pomoshch'!" Sbezhalis' tut kontorskie storozha i ego, Afanas'eva, ohraniteli-kuchera: zveri, a ne lyudi. Navalilis' skopom na Andryushku, sbili s nog, skrutili. Afanas'ev na Andreya glyadit, ko rtu platok prizhimaet i slova skazat' ne mozhet - rychit tol'ko. Nakonec prohripel: "V ambar, zavtra rasschitaemsya!" Zaperli SHavrina v krepkij ambar ryadom s kuznicej, storozha vystavili. A v dome upravitelya lyubushka ego sidit - tozhe zapertaya, svoej uchasti dozhidaetsya. Vot kak schast'e-to ih v odin mig perevernulos', sginulo!.. Nu ladno... Otdohnuli my, pora i dal'she, - neozhidanno oborval rasskaz Polenov i, pokryahtyvaya, podnyalsya s zemli. Idti po shirokim shtrekam v obshirnyh SHCHerbakovskih vyrabotkah bylo legko. No zato vozduh zdes' byl tyazhel. Ogonek nashego fonarya ele mercal, ne davaya dazhe vozmozhnosti razlichit' dorogu. Zdes', na naibol'shej glubine, estestvennaya ventilyaciya cherez sistemy vyrabotok i produhi ne polnost'yu zavalennyh shaht pochti otsutstvovala. Dyshat' bylo trudno, i ya ser'ezno trevozhilsya za starogo shtejgera. Vskore pered nami vyrosla ogromnaya nasyp' krupnyh glyb i porody, skat kotoroj uhodil vysoko vverh. - Naverh, znachit, nado lezt' po nej, - skazal Polenov. - Tol'ko oh kak ostorozhno nuzhno, Vasil'ich!.. Probuya, krepko li lezhat kuski porody, s glyby na glybu, minuya sotni ziyayushchih shchelej, podnimalis' my metr za metrom na gorizont 27-j sazheni. YA izo vseh sil staralsya oblegchit' stariku trudnyj pod®em. Podnimalis' my ochen' dolgo, poka nakonec ne dobralis' do zhelannoj celi. Cel' eta pokazalas' mne ves'ma nevzrachnoj. SHirokaya lavoobraznaya vyrabotka celikom sela, ot krovli otdelilis' ogromnye plity po tri-chetyre metra tolshchinoj. Mezhdu novym potolkom i sevshimi plitami ziyala shirokaya shchel', ne bolee polumetra vyshiny, vedshaya v novuyu neizvestnost'. Dvadcat' sem' sazhen tolshchiny porod po-prezhnemu otdelyali nas ot poverhnosti zemli. No zdes' priyatno bylo pochuvstvovat' tyagu vozduha, vzdohnut' kak sleduet. Plamya fonarya vspyhnulo i stalo goret' yarche. Dolgo lezhali my, otdyhaya na gladkoj plite, pohozhej na bol'shuyu l'dinu. Dvizhenie vozduha kolebalo ogonek fonarya i holodilo razgoryachennoe lico. - Tyanet zdorovo, Kornilych, - narushil ya molchanie. - Pozhaluj, gde-to blizko vyhodnye vyrabotki. - Blizko-to blizko, da ne dlya nas. |to znaesh' kuda tyanet? V bol'shuyu Pokrovskuyu shahtu, otkuda vodu berut v vyselke na syrtu. Ee vtoroj gorizont primerno s etim shoditsya, i sbojka byla, no nam tuda ne probrat'sya - selo vse, a ponizu zatopleno. Net, nasha doroga teper' napravo, v Verhotorskij otvod - Myasnikovskij Novyj po-drugomu nazyvaetsya. Nu, davaj polezli ponemnogu - otdyhalsya ya... SHCHel', nesmotrya na svoj zloveshchij vid, okazalas' sravnitel'no legko prohodimoj. Iz nee my popali v uzkij hod, a dal'she - v bol'shie, pravil'nye vyrabotki i cherez neskol'ko uzkih vosstayushchih podnyalis' metrov na dvenadcat' vyshe. Potom potyanulis' nizkie, nepravil'noj formy, izognutye hody. Oni neuklonno zavorachivali k yugo-vostoku, poka ne pereshli v shirokuyu galereyu. - Vot tebe i Staro-Ordynskij! - obradovanno skazal shtejger. - |ta shtol'nya kol'com vokrug pojdet, a iz nee - orty vnutr', kak kolesnye spicy. Poseredke bol'shaya kamera - nam tuda i nado... Da vot odna orta, v nee i lezem... Nizkoe svodchatoe otverstie hoda chernelo nalevo u pola galerei. Prishlos' snova stanovit'sya na chetveren'ki i, ispytyvaya ostruyu bol' v natruzhennyh kolenyah, prodvigat'sya po slegka naklonennomu vverh tesnomu hodu. Nesmotrya na vsyu privychku, ya stal ustavat' ot polzan'ya. Vnezapno orta konchilas', i my voshli v ogromnyj, pochti kruglyj zal. Kak ya ni podnimal fonar', mne ne udalos' razglyadet' potolok, i tol'ko kogda ya zazheg svechu, uvidel ego izrytuyu podsechkami poverhnost' na vysote bol'she desyati metrov. Ogromnye chernye brevna stolbovoj krepi stoyali kolonnadoj, podpiraya svoimi teryavshimisya v temnote verhushkami bokovye ustupy, koso sbegavshie s potolka k stenam zala. Pol byl roven i chist. Protiv ust'ya orty vidnelis' vysokie zakati - shtabelya ostavlennoj v vyrabotke bednoj rudy. - Nu i chudesa! - voskliknul ya v vostorge, osmatrivayas' krugom. - No kak krepi uceleli zdes' za sto let, ne ponimayu! - |to delo nemudrenoe. Prezhde ved' dubami krepili. A uceleli potomu, chto ne davilo zdes'. Poprobuj-ka krep' - smeknesh' srazu. YA podoshel k blizhajshemu chernomu stolbu i tronul ego pal'cem. Palec voshel, kak v maslo, v syruyu i chernuyu myakot', no v glubine nashchupyvalos' tverdoe derevo. Prismotrevshis', ya zametil, chto drevesina okrashena mestami v gusto-sinij, mestami v zelenyj cveta - znachit, naskvoz' propitana mednymi solyami. My raspolozhilis' na otdyh u shtabelej rudy. CHasy pokazyvali chetyre utra: uzhe dvadcat' odin chas nahodilis' my pod zemlej. Ustalost' brala svoe. - Mnogo li ostalos', Kornilych? - obratilsya ya k shtejgeru, dostavaya edu. - Tut uzh pustoe. Sejchas v CHeben'ki vyjdem - i v shtol'nyu v Ordynskom logu, vyshe klyucha, v lesok. - Nu i daleko zhe nas zavelo! Dostalos' tebe, Kornilych! - I to ne dumal ya, chto pered smert'yu eshche raz pobyvayu. Posle SHavrina ya byl tut s synom let pyat'desyat nazad... - Vot chto: poka budem zakusyvat' da otdyhat', doskazhi-ka mne, chto dal'she s Andreem bylo, - poprosil ya. - Vypivki-to ostalos' skol'-nibud'? - sprosil starik. - Zamorilsya ya. A horosh shokolad-to: kak poesh', srazu sily pribudet. V nashe vremya my ego ne vidyvali... On molchal, zakusyvaya, i, tol'ko osnovatel'no zapravivshis', skazal: - Nu ladno, slushaj dal'she... Tak, znachit, Andryushka valyalsya v ambare, skruchennyj po rukam i nogam, a my nichego ne slyhali... Libo ego svyazali nekrepko, libo yarost' v parne bol'no velika byla, tol'ko noch'yu udalos' Andreyu ot put osvobodit'sya. I hiter zhe on byl! Porazmyalsya malen'ko i vlez na tolstennuyu balku naverhu, pryamo nad dver'yu, da kak zavopit dikim golosom! Storozh perepugalsya, vyzval podmogu. Reshili posmotret', chto stryaslos' s