Ivan Efremov. Serdce zmei
---------------------------------------------------------------
OCR, Spellcheck and Origin: "Sovetskaya |lektronnaya Biblioteka"
http://www.geocities.com/Athens/Academy/9997/
http://people.weekend.ru/epb/
TEKST PROVEREN S POMOSHCHXYU PROGRAMMY ORFO, PROVEDENA POLNAYA
VYCHITKA I SVERKA ABZACEV! VYSOKOE KACHESTVO TEKSTA GARANTIRUETSYA!
USLOVNYE OBOZNACHENIYA V NASHIH TEKSTAH:
*PRIMER* - ZHIRNYJ SHRIFT, _PRIMER_ - NAKLONNYJ SHRIFT
---------------------------------------------------------------
Povest'
======================================================================
V etoj povesti Efremov opisyvaet pervyj kontakt zemlyan s
predstavitelyami inoplanetnogo razuma. Vstrechu v kosmose s zhitelyami
"ftornoj" planety.
======================================================================
Skvoz' tuman zabyt'ya, obvolakivayushchij soznanie, prorvalas' muzyka.
"Ne spi! Ravnodushie - pobeda |ntropii chernoj!.." Slova izvestnoj arii
probudili privychnye associacii pamyati i poveli, potashchili za soboj ee
beskonechnuyu cep'.
ZHizn' vozvrashchalas'. Gromadnyj korabl' eshche sodrogalsya, no
avtomaticheskie mehanizmy neuklonno prodolzhali svoe delo. Vihri energii
vokrug kazhdogo iz treh zashchitnyh kolpakov ostanovili nevidimoe
vrashchenie. Neskol'ko sekund kolpaki, pohozhie na bol'shie ul'i iz
matovogo zelenogo metalla, ostavalis' v prezhnem polozhenii, zatem
vnezapno i odnovremenno otskochili vverh i ischezli v yacheyah potolka,
sredi slozhnogo spleteniya trub, poperechin i provodov.
Dva cheloveka ostalis' nedvizhimy v glubokih kreslah, okruzhennyh
kol'cami - osnovaniyami ischeznuvshih kolpakov. Tretij ostorozhno podnyal
otyazhelevshuyu golovu i vdrug legko vstryahnul temnymi volosami. On
podnyalsya iz glubiny myagchajshej izolyacii, sel i naklonilsya vpered, chtoby
prochitat' pokazaniya priborov. Oni vo mnozhestve useivali naklonnuyu
svetluyu dosku bol'shogo pul'ta, protyanuvshegosya poperek vsego pomeshcheniya
v polumetre ot kresel.
- Vyshli iz pul'sacii! - razdalsya uverennyj golos. - Vy opyat'
ochnulis' ran'she vseh, Kari? Ideal'noe zdorov'e dlya zvezdoletchika!
Kari Ram, elektronnyj mehanik i astronavigator zvezdoleta
"Tellur", mgnovenno povernulsya, vstretiv eshche zatumanennyj vzglyad
komandira.
Mut Ang, s usiliem dvigayas', oblegchenno vzdohnul i vstal pered
pul'tom.
- Dvadcat' chetyre parseka... My proshli zvezdu. Novye pribory
vsegda netochny... vernee, my ploho vladeem imi... Mozhno vyklyuchit'
muzyku. Tej prosnulsya!
Kari Ram uslyshal v nastupivshej tishine lish' nerovnoe dyhanie
ochnuvshegosya tovarishcha.
Central'nyj post upravleniya zvezdoleta napominal dovol'no bol'shoj
kruglyj zal, nadezhno skrytyj v glubine gigantskogo korablya. Vyshe
pul'tov priborov i germeticheskih dverej pomeshchenie obegal sinevatyj
ekran, obrazuya polnoe kol'co. Vperedi, po central'noj osi korablya, v
ekrane byl vyrez, v kotorom nahodilsya prozrachnyj, kak hrustal', disk
lokatora diametrom pochti v dva chelovecheskih rosta. Ogromnyj disk kak
by slivalsya s kosmicheskim prostranstvom i, otbleskivaya v ogon'kah
priborov, pohodil na chernyj almaz.
Mut Ang sdelal neulovimoe dvizhenie, i totchas vse tri cheloveka,
nahodivshiesya na postu upravleniya, pochti odinakovym zhestom prikryli
glaza. Kolossal'noe oranzhevoe solnce zagorelos' s levoj storony na
ekrane. Ego svet, oslablennyj moshchnymi fil'trami, byl edva perenosim.
Mut Ang pokachal golovoj.
- Eshche nemnogo, i my proneslis' by cherez koronu zvezdy. Bol'she ne
budu prokladyvat' tochnyj kurs. Gorazdo bezopasnee projti storonoj.
- Tem i strashny novye pul'sacionnye zvezdolety, - otvetil iz
glubiny kresla Tej |ron, pomoshchnik komandira i glavnyj astrofizik. - My
delaem raschet, a zatem korabl' mchitsya vslepuyu, kak vystrel v temnotu.
I my tozhe mertvy i slepy vnutri zashchitnyh vihrevyh polej. Mne ne
nravitsya etot sposob poleta v kosmos, hotya on i bystree vsego, chto
moglo pridumat' chelovechestvo.
- Dvadcat' chetyre parseka! - voskliknul Mut Ang. - A dlya nas
proshel kak budto mig...
- Mig sna, podobnogo smerti, - hmuro vozrazil Tej |ron, - a
voobshche na Zemle...
- Luchshe ne dumat', - vypryamilsya Kari Ram, - chto na Zemle proshlo
bol'she semidesyati vos'mi let. Mnogie iz druzej i blizkih mertvy,
mnogoe izmenilos'... CHto zhe budet, kogda...
- |to neizbezhno v dalekom puti s lyuboj sistemoj zvezdoleta, -
spokojno skazal komandir. - Na "Tellure" vremya dlya nas idet osobenno
bystro. I, hotya my zabiraemsya dal'she vseh v kosmos, vernemsya pochti
temi zhe...
Tej |ron priblizilsya k raschetnoj mashine.
- Vse bezuprechno, - skazal on neskol'ko minut spustya. - |to Kor
Serpentis, ili, kak ego nazyvali drevnie arabskie astronomy, Unuk al'
Haj - Serdce Zmei. Potomu chto eta zvezda v seredine dlinnogo
sozvezdiya.
- A gde zhe ee blizkij sosed? - sprosil Kari Ram.
- Skryt ot nas glavnoj zvezdoj. Vidite, spektr K-nol'. S nashej
storony - zatmenie, - otvetil Tej.
- Razdvin'te shchity vseh priemnikov! - rasporyadilsya komandir.
Ih okruzhila bezdonnaya chernota kosmosa. Ona kazalas' bolee
glubokoj, potomu chto sleva i szadi gorelo oranzhevo-zolotym ognem
Serdce Zmei, zatmivshee vse zvezdy i Mlechnyj Put'. Tol'ko vnizu, sporya
s nej, siyala plamenem belaya zvezda.
- |psilon Zmei sovsem blizko, - gromko skazal Kari Ram.
Molodoj astronavigator hotel zasluzhit' odobrenie komandira. No
Mut Ang molcha smotrel napravo, gde vydelyalas' chistym belym svetom
dalekaya i yarkaya zvezda.
- Tuda ushel moj prezhnij zvezdolet "Solnce", - medlenno progovoril
komandir, pochuvstvovav za svoej spinoj vyzhidatel'noe molchanie, - na
novye planety...
- Tak eto Al'fekka v Severnoj Korone?
- Da, Ram, ili, esli hotite evropejskoe nazvanie, - Gemma... No
pora za delo!
- Budit' ostal'nyh? - s gotovnost'yu sprosil Tej |ron.
- Zachem? My sdelaem odnu-dve pul'sacii, esli ubedimsya, chto
vperedi pusto, - otvetil Mut Ang. - Vklyuchajte opticheskie i
radioteleskopy, prover'te nastrojku pamyatnyh mashin. Tej, vklyuchite
yadernye motory. Poka budem dvigat'sya na nih. Dajte uskorenie!
- Do shesti sed'myh svetovoj?
I v otvet na molchalivyj kivok komandira Tej |ron bystro prodelal
neobhodimye manipulyacii. Zvezdolet dazhe ne vzdrognul, hotya
oslepitel'noe, raduzhnoe plamya polyhnulo vo ves' obzor ekranov i sovsem
skrylo slabye zvezdy nizhe sverkayushchego Mlechnogo Puti. Sredi teh zvezd
bylo i zemnoe Solnce.
- U nas neskol'ko chasov, poka pribory zavershat nablyudeniya i okonchat
chetyrehkratnuyu proverku programmy, - skazal Mut Ang. - Nado poest',
potom kazhdyj iz nas mozhet uedinit'sya i otdohnut' nemnogo. YA smenyu
Kari.
Zvezdoletchiki vyshli iz central'nogo posta. Kari Ram peresel vo
vrashchayushcheesya kreslo posredine pul'ta. Astronavigator zakryl kormovye
ekrany, i plamya raketnyh motorov ischezlo.
Ognennoe Kor Serpentis prodolzhalo mercat' derzkimi otbleskami na
besstrastnoj polirovke priborov. Disk perednego lokatora ostavalsya
chernym, bezdonnym kolodcem, no eto ne smushchalo, a radovalo
astronavigatora. Raschety, zanyavshie shest' let truda moguchih umov i
issledovatel'skih mashin Zemli, okazalis' bezoshibochnymi.
Syuda, v shirokij koridor prostranstva, svobodnogo ot zvezdnyh
skoplenij i temnyh oblakov, byl napravlen "Tellur" - pervyj
pul'sacionnyj zvezdolet Zemli. |tot tip zvezdoletov, peredvigavshihsya v
nol'-prostranstve, dolzhen byl dostignut' gorazdo bol'shih glubin
Galaktiki, chem prezhnie yaderno-raketnye, anamezonnye zvezdolety,
letavshie so skorost'yu pyat' shestyh i shest' sed'myh skorosti sveta.
Pul'sacionnye korabli dejstvovali po principu szhatiya vremeni i byli v
tysyachi raz bystree. No ih opasnoj storonoj bylo to, chto zvezdolet v
moment pul'sacii ne mog byt' upravlyaem. Lyudi takzhe mogli perenesti
pul'saciyu lish' v bessoznatel'nom sostoyanii, skrytye vnutri moshchnogo
magnitnogo polya. "Tellur" peredvigalsya kak by ryvkami, vsyakij raz
tshchatel'no izuchaya, svoboden li put' dlya sleduyushchej pul'sacii.
Mimo Zmei, v pochti svobodnom ot zvezd prostranstve vysokih shirot
Galaktiki, "Tellur" dolzhen byl projti v sozvezdie Gerkulesa, k
uglerodnoj zvezde.
"Tellura" poslali v neimoverno dalekij rejs, chtoby ego ekipazh
izuchil zagadochnye processy prevrashcheniya materii neposredstvenno na
uglerodnoj zvezde, ochen' vazhnye dlya zemnoj energetiki. Podozrevalos',
chto zvezda byla svyazana s temnym oblakom v forme vrashchayushchegosya
elektromagnitnogo diska, obrashchennogo rebrom k Zemle. Uchenye ozhidali,
chto oni uvidyat povtorenie istorii obrazovaniya nashej planetnoj sistemy
sravnitel'no nedaleko ot Solnca.
"Nedaleko" - eto sto desyat' parsekov, ili trista pyat'desyat let
puti svetovogo lucha...
Kari Ram proveril pribory-ohraniteli. Oni pokazyvali, chto vse
svyazi avtomatov korablya v ispravnosti. Molodoj astroletchik predalsya
razmyshleniyam.
Daleko-daleko, na rasstoyanii semidesyati vos'mi svetovyh let,
ostalas' Zemlya - prekrasnaya, ustroennaya chelovechestvom dlya svetloj
zhizni i vdohnovennogo tvorcheskogo truda. V etom obshchestve bez klassov
kazhdyj chelovek horosho znal vsyu planetu. Ne tol'ko ee zavody, rudniki,
plantacii i morskie promysly, uchebnye i issledovatel'skie centry,
muzei i zapovedniki, no i milye serdcu ugolki otdyha, odinochestva ili
uedineniya s lyubimym chelovekom.
I ot etogo chudesnogo mira chelovek, pred座avlyaya k sebe vysokie
trebovaniya, uglublyalsya vse dal'she v kosmicheskie ledyanye bezdny v
pogone za novymi znaniyami, za razgadkoj tajn prirody, ne pokoryavshejsya
bez zhestokogo soprotivleniya. Vse dal'she shel chelovek ot Luny, zalitoj
ubijstvennym rentgenovskim i ul'trafioletovym izlucheniem Solnca, ot
zharkoj i bezzhiznennoj Venery s ee okeanami nefti, lipkoj smolyanoj
pochvoj i vechnym tumanom, ot holodnogo, zasypannogo peskami Marsa s
chut' teplyashchejsya podzemnoj zhizn'yu. Edva nachalos' izuchenie YUpitera, kak
novye korabli dostigli blizhajshih zvezd. Zvezdnye zvezdolety posetili
Al'fu i Proksimu Centavra, zvezdu Barnarda, Sirius, |tu |ridana i dazhe
Tau Kita. Konechno, ne sami zvezdy, a ih planety ili blizhajshie
okrestnosti, esli eto byli dvojnye zvezdy, kak Sirius, lishennye
planetnyh sistem.
No mezhzvezdnye korabli Zemli eshche ne pobyvali na planetah, gde
zhizn' uzhe dostigla svoej vysshej formy, gde obitali myslyashchie sushchestva -
lyudi.
Iz dalekih bezdn kosmosa ul'trakorotkie radiovolny nesli vesti
naselennyh mirov; inogda oni prihodili na Zemlyu cherez tysyachi let posle
togo, kak byli otpravleny. CHelovechestvo tol'ko uchilos' chitat' eti
peredachi i stalo predstavlyat', kakoj okean znanij, tehniki i iskusstva
sovershaet svoj krugovorot mezhdu naselennymi mirami nashej Galaktiki.
Mirami, eshche ne dostizhimymi. CHto uzh govorit' pro drugie zvezdnye
ostrova - galaktiki, razdelennye millionami svetovyh let rasstoyaniya!..
No ot etogo stanovilos' tol'ko bol'she stremlenie dostich' planet,
naselennyh lyud'mi, pust' ne pohozhimi na zemnyh, no tozhe postroivshimi
mudroe, pravil'no razvivayushcheesya obshchestvo, gde kazhdyj imeet svoyu dolyu
schast'ya, naibol'shego pri ih urovne vlasti nad prirodoj. Vprochem, bylo
izvestno, chto est' sovershenno pohozhie na nas lyudi, i etih, veroyatno,
bol'she. Zakony razvitiya planetnyh sistem i zhizni na nih odnorodny ne
tol'ko v nashej Galaktike, no i vo vsej izvestnoj nam chasti kosmosa.
Pul'sacionnyj zvezdolet - poslednee izobretenie geniya Zemli -
daet vozmozhnost' prijti na prizyvy dalekih mirov. Esli polet "Tellura"
okazhetsya udachnym, togda... Tol'ko, kak vse v zhizni, novoe izobretenie
imeet dve storony.
- I vot drugaya storona... - Zadumavshis', Kari Ram ne zametil, chto
proiznes poslednie slova vsluh.
Vdrug pozadi razdalsya priyatnyj i sil'nyj golos Mut Anga:
Drugaya storona lyubvi -
CHto gluboko i shiroko, kak more,
To otzovetsya dushnym koridorom,
I etogo ne izbezhat' - ono v krovi!
Kari Ram vzdrognul:
- YA ne znal, chto vy tozhe uvlekaetes' starinnoj muzykoj, -
ulybnulsya komandir zvezdoleta. - |tomu romansu ne men'she pyati vekov!
- YA vovse nichego ne znayu! - voskliknul astronavigator. - YA dumal
o nashem zvezdolete. O tom, kogda my vernemsya...
Komandir stal ser'eznym.
- My prodelali tol'ko pervuyu pul'saciyu, a vy dumaete o
vozvrashchenii?
- O net! Zachem by ya staralsya popast' v chislo izbrannyh dlya
poleta? Mne pokazalos'... ved' my vernemsya na Zemlyu, kogda tam projdet
sem'sot let i, nesmotrya na udvoivsheesya dolgoletie cheloveka, dazhe
pravnuki nashih sester i brat'ev uzhe budut mertvy...
- Razve vy etogo ne znali?
- Znal, konechno, - upryamo prodolzhal Ram. - No mne prishlo v golovu
drugoe.
- YA ponyal. Kazhushchayasya bespoleznost' nashego poleta?
- Da! Eshche do izobreteniya i postrojki "Tellura" ushli obychnye
raketnye zvezdolety na Fol'magaut, Kapellu i Arktur. Fol'magautskaya
ekspediciya ozhidaetsya cherez dva goda - uzhe proshlo pyat'desyat. No s
Arktura i Kapelly korabli pridut eshche cherez sorok - pyat'desyat let: do
etih zvezd ved' dvenadcat' i chetyrnadcat' parsekov. A sejchas uzhe
stroyat pul'sacionnye korabli, kotorye mogut okazat'sya na Arkture v
odnu pul'saciyu. Za to vremya, poka my sovershim svoj polet, lyudi
okonchatel'no pobedyat vremya ili prostranstvo, esli hotite. Togda nashi
zemnye korabli okazhutsya gorazdo dal'she nas, a my vernemsya s gruzom
ustarelyh i bespoleznyh svedenij...
- My ushli s Zemli, kak uhodyat iz zhizni umershie, - medlenno skazal
Mut Ang, - i vernemsya otstalymi v razvitii, s perezhitkami proshlogo. -
Ob etom ya i dumal!
- Vy pravy i gluboko ne pravy. Razvitie znanij, nakoplenie opyta
dolzhny byt' nepreryvny. Inache narushatsya zakony razvitiya, kotorye
vsegda neravnomerny i protivorechivy. Predstav'te, chto drevnie
estestvoispytateli, kazhushchiesya nam naivnymi, stali by ozhidat', nu,
skazhem, izobreteniya sovremennyh kvantovyh mikroskopov. Ili zemledel'cy
i stroiteli davnego proshlogo, obil'no polivshie nashu planetu svoim
potom, stali by zhdat' avtomaticheskih mashin i... tak i ne vyshli by iz
syryh zemlyanok, pitayas' krohami, udelyaemymi prirodoj!
Kari Ram zvonko rassmeyalsya. Mut Ang prodolzhal bez ulybki:
- My tak zhe prizvany vypolnit' svoj dolg, kak i kazhdyj chlen
obshchestva. Za to, chto my pervye prikosnemsya k nevidannym eshche glubinam
kosmosa, my umerli na sem'sot let. Te, kto ostalsya na Zemle, chtoby
pol'zovat'sya vsej radost'yu zemnoj zhizni, nikogda ne ispytayut velikih
chuvstv cheloveka, zaglyanuvshego v tajny razvitiya Vselennoj. I tak vse.
No vozvrashchenie... Vy naprasno opasaetes' budushchego. V kazhdom etape
svoej istorii chelovechestvo v chem-to vozvrashchalos' nazad, nesmotrya na
obshchee voshozhdenie po zakonu spiral'nogo razvitiya. Kazhdoe stoletie
imelo svoi nepovtorimye osobennosti i vmeste s tem obshchie vsem cherty...
Kto mozhet skazat', mozhet byt', ta krupica znaniya, chto my dostavim na
nashu planetu, posluzhit novomu vzletu nauki, uluchsheniyu zhizni
chelovechestva. Da i my sami vernemsya iz glubiny proshlogo, no prinesem
novym lyudyam nashi zhizni i serdca, otdannye budushchemu. Razve my pridem
chuzhimi? Razve mozhet okazat'sya chuzhim tot, kto sluzhit v polnuyu meru sil?
Ved' chelovek - eto ne tol'ko summa znanij, no i slozhnejshaya arhitektura
chuvstv, a v etom my, ispytavshie vsyu trudnost' dolgogo puti cherez
kosmos, ne okazhemsya huzhe teh, budushchih... - Mut Ang pomolchal i sovsem
drugim, nasmeshlivym tonom zakonchil: - Ne znayu, kak vam, a mne tak
interesno zaglyanut' v budushchee, chto radi etogo odnogo...
- ...mozhno vremenno umeret' dlya Zemli! - voskliknul
astronavigator.
Komandir "Tellura" kivnul golovoj.
- Idite mojtes', esh'te, sleduyushchaya pul'saciya uzhe skoro! Tej, vy
zachem vernulis'?
Pomoshchnik komandira pozhal plechami.
- Hochetsya skoree uznat' put', prolozhennyj priborami. YA gotov
smenit' vas.
I bez dal'nejshih slov astrofizik nazhal knopku v seredine pul'ta.
Vognutaya polirovannaya kryshka bezzvuchno otodvinulas', i iz glubiny
pribora podnyalas' skruchennaya spiral'yu lenta serebristogo metalla. Ee
pronizyval tonkij chernyj sterzhen', oznachavshij kurs korablya. Kak
dragocennye kamni, goreli na spirali krohotnye ogon'ki - zvezdy raznyh
spektral'nyh klassov, mimo kotoryh shel put' "Tellura". Strelki
beschislennyh ciferblatov nachali horovod pochti osmyslennyh dvizhenij.
|to raschetnye mashiny uravnoveshivali pryamuyu liniyu sleduyushchej pul'sacii
tak, chtoby prolozhit' ee v vozmozhno naibol'shem udalenii ot zvezd,
temnyh oblakov i tumannostej svetyashchegosya gaza, kotorye mogli skryvat'
eshche nevedomye nebesnye tela.
Uvlechennyj rabotoj, Tej |ron ne zametil, kak proshlo neskol'ko
molchalivyh chasov. Gromadnyj zvezdolet prodolzhal svoj beg v chernuyu
pustotu prostranstva. Tovarishchi astrofizika tiho sideli v glubine
polukruglogo divana, poblizosti ot massivnoj trojnoj dveri,
izolirovavshej post upravleniya ot drugih pomeshchenij korablya.
Veselyj zvon malen'kih kolokol'chikov signaliziroval okonchanie
vychislenij. Komandir zvezdoleta medlenno podoshel k pul'tam.
- Udachno! Vtoraya pul'saciya mozhet byt' pochti vtroe dlinnee
pervoj...
- Net, tut tridcatiprocentnaya neopredelennost'! - Tej pokazal na
konechnyj otrezok chernogo sterzhnya, edva zametno vibrirovavshego v takt
kolebaniyam svyazannyh s nim strelok.
- Da, polnaya opredelennost' - pyat'desyat sem' parsekov. Otbrosim
pyat' na vozmozhnost' skrytyh oshibok - pyat'desyat dva. Gotov'te
pul'saciyu.
Snova proveryalis' vse beschislennye mehanizmy i svyazi korablya. Mut
Ang soedinilsya s kayutami, gde nahodilis' pogruzhennye v son ostal'nye
pyat' chlenov ekipazha "Tellura".
Avtomaty fiziologicheskogo nablyudeniya otmetili, chto organizm
spyashchih v normal'nom sostoyanii. Togda komandir vklyuchil zashchitnoe pole
vokrug zhilyh pomeshchenij korablya. Na matovyh panelyah levoj steny
pobezhali krasnye strui - potoki gaza v spryatannyh pozadi nih trubkah.
- Pora? - slegka hmuryas', sprosil komandir Tej |ron.
Tot kivnul. Troe dezhurnyh molcha opustilis' v glubokie kresla,
zakreplyaya sebya v nih vozdushnymi podushkami. Kogda byl zastegnut
poslednij kryuchok, kazhdyj dostal iz yashchichka v levom podlokotnike pribor
dlya vpryskivaniya, gotovyj k upotrebleniyu.
- Itak, eshche na poltorasta let zemnoj zhizni! - skazal Kari Ram,
prilozhiv apparat k obnazhennoj ruke.
Mut Ang zorko posmotrel na nego. Glaza yunoshi svetilis' legkoj
nasmeshkoj, svojstvennoj zdorovomu i vpolne uravnoveshennomu cheloveku.
Komandir podozhdal, poka ego tovarishchi otkinulis' v kreslah i zakryli
glaza - vpali v bessoznatel'noe sostoyanie. Togda on vklyuchil rychazhki na
malen'koj korobke u svoego kolena. Besshumno i neotvratimo, kak sama
sud'ba, spustilis' s potolka massivnye kolpaki. Za minutu do etogo Mut
Ang vklyuchil mehanicheskih robotov, upravlyavshih pul'saciej i zashchitnym
polem. Pod kolpakom v slabom svete golubovatogo nochnika komandir
prochital pokazaniya kontrol'nyh priborov i tol'ko posle etogo usypil
sebya...
Zvezdolet vyshel iz chetvertoj pul'sacii. Teper' zagadochnoe svetilo
- cel' poleta - vyroslo na ekranah pravoj, "severnoj", storony do
razmerov Solnca, vidimogo s Merkuriya.
Kolossal'naya zvezda iz redkogo klassa "temnyh" uglerodnyh zvezd
podvergalas' detal'nomu izucheniyu. "Tellur" shel na subsvetovoj skorosti
v rasstoyanii men'she chetyreh parsekov ot gigantskoj tuskloj zvezdy
KNT-8008, edva vidimoj s Zemli dazhe v moshchnye teleskopy. Podobnye
zvezdy, ih poperechnik ravnyalsya sta pyatidesyati - sta semidesyati
diametram nashego Solnca, otlichalis' obiliem ugleroda v svoih
atmosferah. Pri temperature v dve-tri tysyachi gradusov atomy ugleroda
soedinyalis' v osobye molekuly-cepochki, iz treh atomov kazhdaya.
Atmosfera zvezdy s takimi molekulami zaderzhivala izluchenie fioletovoj
chasti spektra, i svet giganta byl ochen' slabym sravnitel'no s ego
razmerami.
No centry uglerodnyh gigantov, razogretye do sta millionov
gradusov, byli moguchimi generatorami nejtronov i prevrashchali legkie
elementy v tyazhelye i dazhe zauranovye, vplot' do kaliforniya i rossiya,
kak byl nazvan samyj tyazhelyj iz elementov s atomnym vesom 401,
sozdannyj uzhe chetyre stoletiya nazad. Uchenye schitali, chto fabrikami
tyazhelyh elementov Vselennoj byli uglerodnye zvezdy. Oni rasseivali eti
elementy v prostranstve posle periodicheskih vzryvov. Obogashchenie obshchego
himicheskogo sostava nashej Galaktiki idet imenno za schet dejstviya
temnyh uglerodnyh gigantov.
Pul'sacionnyj zvezdolet dal nakonec chelovechestvu vozmozhnost'
izuchit' uglerodnuyu zvezdu s blizkogo rasstoyaniya, ponyat' sushchestvo
proishodyashchih v nej processov prevrashcheniya materii. K ih raz座asneniyu
fiziki Zemli eshche ne podobrali vseh klyuchej.
|kipazh zvezdoleta prosnulsya, i kazhdyj zanyalsya temi
issledovaniyami, radi kotoryh on umer dlya Zemli na sem'sot let.
Dvizhenie korablya kazalos' teper' ochen' medlennym, no bolee skoryj beg
i ne byl nuzhen.
"Tellur" shel, slegka otklonyayas' k yugu ot uglerodnoj zvezdy, chtoby
derzhat' ekran lokatora vne ee izlucheniya. I ego chernoe zerkalo nedeli,
mesyacy i gody ostavalos' po-prezhnemu besprosvetno temnym. "Tellur",
ili, kak on znachilsya v reestre kosmoflota Zemli, "IF-1 (Zet-685)",
pervyj zvezdolet obrashchennogo polya, ili shest'sot vosem'desyat pyatyj po
obshchemu spisku kosmicheskih korablej, ne byl tak velik, kak subsvetovye
zvezdolety dal'nego dejstviya. Ot ih postrojki otkazalis' lish' nedavno
- s izobreteniem pul'sacionnyh korablej.
Te kolossal'nye korabli nesli ekipazh do dvuhsot chelovek, i smena
pokolenij davala vozmozhnost' pronikat' dovol'no gluboko v mezhzvezdnoe
prostranstvo.
S kazhdym vozvrashcheniem dal'nego zvezdoleta na Zemle poyavlyalos'
neskol'ko desyatkov vyhodcev iz drugogo vremeni - predstavitelej
dalekogo proshlogo. I hotya, uroven' razvitiya etih perezhitkov proshlogo
byl ochen' vysok, vse zhe novye vremena okazyvalis' dlya nih chuzhdymi, i
chasto glubokaya melanholiya ili otreshennost' stanovilas' udelom
kosmicheskih skital'cev.
Teper' pul'sacionnye zvezdolety zabrosyat lyudej eshche dal'she.
Projdet nemnogo vremeni, po merke astroletchikov, i v chelovecheskom
obshchestve poyavyatsya tysyacheletnie Mafusaily. Te, komu vypadet na dolyu
otpravit'sya na drugie galaktiki, vernutsya na rodnuyu planetu milliony
let spustya. Takovoj okazalas' oborotnaya storona dal'nih kosmicheskih
rejsov, kovarnaya prepona, postavlennaya prirodoj svoemu neugomonnomu
synu. Na novyh zvezdoletah ekipazhi naschityvali vsego vosem' chelovek.
|tim puteshestvennikam v bezmernye dali kosmosa i odnovremenno v
budushchee bylo zapreshcheno v otmenu prezhnih pooshchritel'nyh postanovlenij
imet' detej vo vremya puteshestviya.
I hotya "Tellur" byl men'she svoih predshestvennikov, vse zhe on
predstavlyal soboyu ogromnyj korabl', gde prostorno razmestilsya ego
malochislennyj ekipazh.
Probuzhdenie posle prodolzhitel'nogo sna vyzvalo, kak vsegda,
pod容m zhiznennoj energii. |kipazh zvezdoleta - preimushchestvenno molodye
lyudi - provodil svobodnoe vremya v gimnasticheskom zale.
Oni pridumyvali trudnejshie uprazhneniya, fantasticheskie tancy ili,
nadev ottalkivayushchie poyasa i kol'ca na ruki i na nogi, sovershali
golovolomnye tryuki v antigravitacionnom uglu zala. Astroletchiki lyubili
plavat' v bol'shom bassejne s ionizirovannoj svetyashchejsya vodoj,
sohranivshej prekrasnuyu golubiznu kolybeli narodov Zemli - Sredizemnogo
morya.
Kari Ram sbrosil rabochij kostyum i ustremilsya k bassejnu, no ego
ostanovil veselyj golos:
- Kari, pomogite! Bez vas ne poluchaetsya etot povorot.
Vysokaya devushka-himik, Tajna Dan, v korotkoj tunike iz zelenoj, v
ton ee glazam, sverkayushchej tkani, byla samoj veseloj i molodoj
uchastnicej ekspedicii. Ona ne raz vozmushchala spokojnogo Kari svoej
poryvistoj rezkost'yu, no tancy on lyubil ne men'she Tajny, prirozhdennoj
plyasun'i. On s ulybkoj podoshel k nej.
Sleva, s vysoty pomosta nad bassejnom, ego privetstvovala Afra
Devi, biolog zvezdoleta. Ona staratel'no ukladyvala massu svoih chernyh
volos pered uprazhneniem na trapecii. K Afre priblizilsya, ostorozhno
stupaya po pruzhinyashchej plastmasse, Tej |ron, protyagivaya za spinoj
devushki muskulistuyu, sil'nuyu ruku. Raskachivayas' v takt dvizheniyam
doski, Afra otkinulas' nazad, na etu nadezhnuyu oporu. Na sekundu oba
zamerli, smuglye, sil'nye i uverennye, s gladkoj kozhej, kotoruyu daet
cheloveku lish' zdorovaya zhizn' na vozduhe i solnce. Edva ulovimym
dvizheniem molodaya zhenshchina vygnulas' eshche sil'nee, sdelala polnyj oborot
vokrug ruki pomoshchnika komandira, i oba poleteli nad zalom, spletayas'
tochno v tance.
- On vse zabyl! - propela Tajna Dan, prikryvaya glaza mehanika
konchikami goryachih pal'cev.
- Razve ne krasivo? - otvetil tot voprosom i prityanul k sebe
devushku v pervom dvizhenii tanca, vojdya v polosu zvukovogo fona.
Kari i Tajna byli luchshimi tancorami korablya. Tol'ko oni umeli
otdavat' sebya polnost'yu melodii i ritmu, vyklyuchaya vse drugie dumy i
chuvstva. I Kari unessya v mir tanca, ne oshchushchaya nichego, krome
naslazhdeniya soglasovannymi legkimi dvizheniyami. Ruka devushki, lezhavshaya
u nego na pleche, byla sil'na i nezhna. Zelenye glaza potemneli.
- Vy i vashe imya - odno, - shepnul Kari. - YA zapomnil, chto "tajna"
na drevnem yazyke - eto nevedomoe, nerazgadannoe.
- Vy raduete menya, - bez ulybki otvetila devushka, - mne vsegda
kazalos', chto tajny ostalis' tol'ko v kosmose i na nashej Zemle ih net
bolee. Net ih u lyudej - vse my prosty, yasny i chisty!
- I vy zhaleete ob etom?
- Inogda. Mne hotelos' by vstretit' takogo cheloveka, kak v davnem
proshlom: vynuzhdennogo skryvat' svoi mechty, svoi chuvstva ot okruzhayushchej
zloby, zakalyat' ih, vyrashchivat' nekolebimymi, polnymi neveroyatnoj sily.
- O, ya ponimayu! No ya dumal ne o lyudyah i zhalel lish' o
nerazgadannyh tajnah... Kak v drevnih romanah: povsyudu tainstvennye
razvaliny, nevedomye glubiny, nepokorennye vysoty, a eshche ran'she -
zakoldovannye, proklyatye i obladayushchie zagadochnymi silami roshchi,
istochniki, zapovednye tropy, doma.
- Da, Kari! Horosho by i zdes', v zvezdolete, najti tajnye ugolki,
zapreshchennye prohody.
- I oni veli by v nevedomye komnaty, gde skryvalos'...
- CHto skryvalos'?
- Ne znayu, - pomolchav, priznalsya mehanik i ostanovilsya.
No Tajna voshla v igru i, nahmurivshis', potyanula ego za rukav.
Kari posledoval za devushkoj, i oni vyshli iz sportivnogo zala v tusklo
osveshchennyj bokovoj prohod. Ukazateli vibracii ravnomerno i neyarko
migali, budto steny korablya borolis' s nadvigavshimsya snom. Devushka
sdelala neskol'ko bystryh besshumnyh shagov i zamerla. Ten' skuki
mel'knula na ee lice tak bystro, chto Kari ne mog by poruchit'sya, chto on
dejstvitel'no zametil u nee etot priznak dushevnoj slabosti. Neznakomoe
chuvstvo bol'no rezanulo ego. Mehanik snova vzyal ruku Tajny.
- Pojdem v biblioteku. Mne dva chasa do smeny.
Ona poslushno napravilas' k centru korablya.
Biblioteka, ili zal obshchih zanyatij, nahodilas' neposredstvenno za
central'nym postom upravleniya, kak na vseh zvezdoletah. Kari i Tajna
otkryli germeticheskuyu dver' tret'ego poperechnogo koridora i vyshli k
dvustvorchatomu ellipsu lyuka central'nogo prohoda. Edva tol'ko Kari
nastupil na bronzovuyu plastinku i tyazhelye stvorki bezzvuchno razoshlis',
kak molodye lyudi uslyshali moguchij vibriruyushchij zvuk. Tajna radostno
szhala pal'cy Kari.
- Mut Ang!
Oba skol'znuli v biblioteku. Rasseyannyj svet, kazalos', vilsya
dymkoj pod matovym potolkom. Dva cheloveka yutilis' v glubokih kreslah
mezhdu kolonkami fil'motek, skrytye v tenyah uglublenij. Tajna uvidela
vracha Svet Sima i kvadratnuyu figuru YAs Tina, inzhenera pul'sacionnyh
ustrojstv, grezivshego o chem-to, zakryv glaza. Sleva, pod gladkimi
rakovinkami akusticheskih ustrojstv, sklonilsya nad serebristym futlyarom
|MSR sam komandir "Tellura".
|MSR - elektromagnitnyj skripkoroyal' - davno uzhe zamenil zhestko
zvuchashchij temperirovannyj royal', sohraniv ego mnogogolosuyu slozhnost' i
pridav emu bogatstvo skripichnyh ottenkov. Usiliteli zvuka etogo
instrumenta mogli pridavat' emu v nuzhnye momenty potryasayushchuyu silu.
Mut Ang ne zametil voshedshih. On nemnogo podalsya vpered, podnyav
lico k rombicheskim panelyam potolka. Kak i v starinnom royale, pal'cy
muzykanta opredelyali vse ottenki zvuchaniya, hotya proizvodili zvuk ne
pri pomoshchi molotochka i struny, a tonchajshimi elektronnymi impul'sami
pochti mozgovoj tonkosti.
Garmonichno spletennye temy edinstva 3emli i kosmosa stali
razdvaivat'sya, otdalyat'sya. Protivorechiya spokojnoj pechali i zhestokogo
dal'nego groma nakipali, usilivalis', preryvayas' zvenyashchimi notami,
slovno krikami otchayaniya. I vdrug mernoe, melodichnoe razvertyvanie temy
zamerlo. Udar stolknoveniya byl sokrushitelen, i vse rassypalos' lavinoj
dissonansov, skol'znuv, kak v temnoe ozero, v nestrojnye zhaloby
nevozvratnoj utraty.
Neozhidanno pod pal'cami Mut Anga rodilis' yasnye i chistye zvuki
prozrachnoj radosti, ona slilas' s tihoj pechal'yu akkompanementa.
V biblioteku bezzvuchno skol'znula Afra Devi v belom halate. Svet
Sim, vrach korablya, stal delat' komandiru kakie-to znaki. Mut Ang
podnyalsya, i tishina sognala vlast' zvukov, kak bystraya noch' tropikov -
vechernyuyu zaryu.
Vrach i komandir vyshli, provozhaemye vstrevozhennymi vzglyadami
slushatelej. So vtorym astronavigatorom na dezhurstve sluchilas' ochen'
redkaya beda - pristup gnojnogo appendicita. Veroyatno, on ne vypolnil
absolyutno tochno programmy vrachebnoj podgotovki k kosmicheskomu
puteshestviyu. I teper' Svet Sim zaprosil razreshenie komandira na
srochnuyu operaciyu.
Mut Ang vyrazil somnenie. Sovremennaya medicina, ovladevshaya
metodami impul'snogo nervnogo regulirovaniya chelovecheskogo organizma,
kak v elektronnyh ustrojstvah, mogla ustranyat' mnogie zabolevaniya.
No vrach zvezdoleta nastoyal na svoem. On dokazal, chto u bol'nogo
ostanetsya zalechennyj ochag, kotoryj mozhet dat' novuyu vspyshku pri
ogromnyh fiziologicheskih peregruzkah, perenosimyh zvezdoletchikami.
Astronavigator leg na shirokoe lozhe, oputannyj provodami
impul'snyh datchikov. Tridcat' shest' priborov sledili za sostoyaniem
organizma. V zatemnennoj komnate razmerenno zamigal i slabo zazvenel
gipnotiziruyushchij pribor. Svet Sim okinul vzglyadom apparaty i kivnul
Afre Devi, pomoshchniku vracha. Kazhdyj chlen ekipazha "Tellura" sovmeshchal
neskol'ko professij.
Afra pridvinula prozrachnyj kub. V sinevatoj zhidkosti lezhal
chlenistyj metallicheskij apparat, pohozhij na krupnuyu skolopendru. Afra
izvlekla iz zhidkosti apparat i iz drugogo sosuda vytashchila konicheskuyu
vtulku s prisoedinennymi k nej tonkimi provodami, ili shlangami. Legkij
shchelchok zazhima - i metallicheskaya skolopendra zashevelilas', izdavaya edva
slyshnoe zhuzhzhanie.
Svet Sim kivnul, i apparat ischez v raskrytom rtu astronavigatora,
prodolzhavshego spokojno dyshat'. Zasvetilsya poluprozrachnyj ekran, koso
postavlennyj nad zhivotom bol'nogo. Mut Ang pridvinulsya blizhe. V
zelenovatom siyanii serye kontury vnutrennostej byli sovershenno
otchetlivy, i po nim medlenno dvigalsya chlenistyj pribor. Legkaya vspyshka
mel'knula, kogda pribor dal impul's zapirayushchej myshce - sfinkteru
zheludka, pronik v dvenadcatiperstnuyu kishku i stal polzti po slozhnym
izvilinam tonkih kishok. Eshche nemnogo - i tupoj konec skolopendry upersya
v osnovanie cherveobraznogo otrostka.
Zdes', v oblasti nagnoeniya, boli byli sil'nee, i ot davleniya
pribora neproizvol'nye dvizheniya kishok tak usililis', chto prishlos'
pribegnut' k uspokoitel'nym lekarstvam. Eshche neskol'ko minut, i
analiticheskaya mashina vyyasnila prichinu zabolevaniya - sluchajnoe
zasorenie otrostka, - ustanovila harakter nagnoeniya i rekomendovala
nuzhnuyu smes' antibiotikov i obezzarazhivayushchih lekarstv. CHlenistyj
apparat vypustil dlinnye gibkie usiki, gluboko pogruzivshiesya v
appendiks. Gnoj byl otsosan, popavshie v appendiks peschinki udaleny.
Posledovalo energichnoe promyvanie biologicheskimi rastvorami, bystro
zazhivivshimi slizistuyu obolochku otrostka i slepoj kishki. Bol'noj mirno
spal, poka vnutri ego prodolzhal dejstvovat' zamechatel'nyj pribor,
upravlyaemyj avtomatami. Operaciya konchilas', i vrachu ostavalos' lish'
izvlech' pribor.
Komandir "Tellura" uspokoilsya. Kak ni veliko bylo mogushchestvo
mediciny, vse zhe neredko nepredusmotrennye osobennosti organizma (ibo
zaranee opredelit' ih sredi milliardov individual'nostej bylo
nemyslimo) davali neozhidannye oslozhneniya, nestrashnye v ogromnyh
lechebnyh institutah planety, no opasnye v nebol'shoj ekspedicii.
Nichego ne sluchilos'. Mut Ang vernulsya k skripkoroyalyu, v
obezlyudevshuyu biblioteku. Komandiru ne zahotelos' igrat', i on
pogruzilsya v razmyshleniya.
Ne raz uzhe komandir zvezdoleta vozvrashchalsya k myslyam o schast'e, o
budushchem.
CHetvertoe puteshestvie v kosmos... No eshche nikogda on ne dumal
sovershit' takoj dalekij pryzhok cherez prostranstvo i vremya. Sem'sot
let! Pri toj stremitel'nosti zhizni, narastanii novyh dostizhenij,
otkrytij, pri teh gorizontah znaniya, kakie uzhe dostignuty na Zemle!
Trudno sravnivat', no sem'sot let znachili malo v epohi drevnih
civilizacij, kogda razvitie obshchestva, ne podstegnutoe znaniyami i
neobhodimost'yu, shlo lish' k dal'nejshemu rasprostraneniyu cheloveka,
zaseleniyu eshche pustyh prostranstv planety. Togda vremya bylo bezmernym i
vse izmeneniya chelovechestva tekli medlenno, kak nekogda ledniki na
ostrovah Arktiki i Antarktiki. Milliony let iskali pishchu, ubivali
zverej i drug druga.
Stoletiya kak by provalivalis' v pustotu bezdejstviya. CHto takoe
odna chelovecheskaya zhizn', chto takoe sto, tysyacha let?
Pochti s uzhasom Mut Ang podumal: kakovo bylo by lyudyam drevnego
mira, esli by oni mogli znat' napered medlitel'nost' togdashnih
obshchestvennyh processov, ponyat', chto ugnetenie, nespravedlivost' i
neustroennost' planety budut tyanut'sya eshche tak mnogo let? Vernut'sya
cherez sem'sot let v Drevnem Egipte oznachalo by popast' v to zhe
rabovladel'cheskoe obshchestvo, s eshche hudshim ugneteniem; v tysyacheletnem
Kitae - k tem zhe vojnam i dinastiyam imperatorov, ili v Evrope - ot
nachala religioznoj nochi srednevekov'ya popast' v razgar kostrov
inkvizicii, razgula svirepogo mrakobesiya.
No teper' popytka zaglyanut' v budushchee skvoz' nasyshchennye
izmeneniyami, uluchsheniyami i poznaniem sem' stoletij vyzyvaet
golovokruzhenie ot zhadnogo interesa k potryasayushchim sobytiyam.
I esli podlinnoe schast'e - dvizhenie, izmenenie, peremeny, to kto
zhe mozhet byt' schastlivee ego i ego tovarishchej? I vse zhe ne tak prosto!
CHelovecheskaya natura dvojstvenna, kak okruzhayushchij i sozdavshij ee mir.
Naryadu so stremleniem k vechnym peremenam nam vsegda zhal' proshlogo,
vernee, togo horoshego v nem, chto otfil'trovyvaetsya pamyat'yu i chto
prezhde vyrastalo v predstavleniya o minuvshih zolotyh vekah.
Togda nevol'no iskali horoshee v proshlom, mechtali o ego
povtorenii, i tol'ko sil'nye dushi mogli predvidet', pochuvstvovat'
postup' neizbezhnogo gryadushchego uluchsheniya i ustrojstva chelovecheskoj
zhizni. S teh por v dushe cheloveka gluboko lezhit sozhalenie o minuvshem,
pechal' o nevozvratno ushedshem, chuvstvo grusti, ohvatyvayushchee nas pered
ruinami i pamyatnikami proshloj istorii chelovechestva. |to sozhalenie o
proshedshem osobenno usilivalos' u lyudej zrelyh, pozhilyh, nakaplivalo
pechal' u vdumchivogo i chutkogo cheloveka.
Mut Ang podnyalsya iz-za instrumenta i potyanulsya sil'nym telom.
Da, vse eto tak yarko i interesno opisano v istoricheskih povestyah.
CHto zhe mozhet pugat' molodezh' zvezdoleta v moment, kogda ona sovershaet
pryzhok v budushchee? Odinochestvo, otsutstvie blizkih? Preslovutoe
odinochestvo cheloveka, popavshego v budushchee, stol'ko raz obsuzhdalos' i
opisyvalos' v staryh romanah. Odinochestvo vsegda myslilos' kak
otsutstvie blizkih, rodnyh, a eti blizkie sostavlyali nichtozhnuyu kuchku
lyudej, svyazannyh chasto lish' formal'nymi rodstvennymi uzami. No teper',
kogda blizok lyuboj iz lyudej, kogda net nikakih granic ili uslovnostej,
meshayushchih obshcheniyu lyudej v lyubyh ugolkah planety?!
"My, lyudi "Tellura", poteryali vseh svoih blizkih na Zemle. No
tam, v nastupayushchem gryadushchem, nas zhdut ne menee blizkie, rodnye lyudi,
kotorye budut znat' i chuvstvovat' eshche bol'she, eshche yarche, chem pokinutye
nami navsegda nashi sovremenniki", - vot o chem i kakimi slovami dolzhen
govorit' komandir s molodymi lyud'mi svoego ekipazha.
V central'nom postu upravleniya Tej |ron ustanovil izlyublennyj im
rezhim vechera. Neyarko goreli tol'ko samye neobhodimye lampy, i bol'shoe
krugloe pomeshchenie kazalos' uyutnee v sumerechnom svete. Pomoshchnik
komandira murlykal prostuyu pesenku, zanimayas' neustannoj proverkoj
vychislenij. Put' zvezdoleta podhodil k koncu - segodnya nado bylo
povernut' korabl' v napravlenii sozvezdiya Zmeenosca, chtoby projti mimo
issledovannoj uglerodnoj zvezdy. Priblizhat'sya k nej stalo opasno.
Luchevoe davlenie nachinaet vozrastat' nastol'ko, chto pri subsvetovoj
skorosti korablya mozhet nanesti strashnyj, nepopravimyj udar.
Pochuvstvovav ch'e-to prisutstvie za spinoj, Tej |ron obernulsya.
Mut Ang naklonilsya nad plechom pomoshchnika, chitaya summirovannye
pokazaniya priborov v kvadratnyh okoshechkah nizhnego ryada. Tej |ron
voprositel'no posmotrel na svoego komandira, i tot kivnul golovoj.
Povinuyas' edva zametnomu dvizheniyu pal'cev pomoshchnika, po vsemu korablyu
zazvuchali signaly vnimaniya i standartnye metallicheskie slova:
- Slushajte vse!
Mut Ang pridvinul k sebe mikrofon, znaya, chto vo vseh otdeleniyah
zvezdoleta lyudi zamerli, nevol'no obrativ lica k zamaskirovannym
otverstiyam zvuchatelej: chelovek eshche ne otvyk smotret' po napravleniyu
zvuka, kogda hotel byt' osobenno vnimatel'nym.
- Slushajte vse! - povtoril Mut Ang. - Korabl' nachinaet tormozhenie
cherez pyatnadcat' minut. Vsem, krome dezhurnyh, lezhat' v svoih kayutah.
Pervaya faza tormozheniya okonchitsya v vosemnadcat' chasov, vtoraya faza,
pri shesti "ZH", budet prodolzhat'sya shest' sutok. Povorot korablya
proizojdet posle signalov UO - udarnoj opasnosti. Vse!
V vosemnadcat' chasov komandir podnyalsya s kresla i, peresilivaya
obychnuyu bol' tormozheniya v poyasnice i zatylke, ob座avil, chto, pozhaluj,
otpravitsya spat' na vse shest' sutok zamedleniya hoda. Ves' ekipazh
"Tellura" teper' ne otorvat' ot priborov: zhdut poslednih nablyudenij
uglerodnoj zvezdy.
Tej |ron hmuro posmotrel na udalyavshegosya komandira. S kazhdym
usovershenstvovaniem vozrastali nadezhnost' i sila kosmicheskih
zvezdoletov. Trudno dazhe sravnit' moshch' "Tellura" s temi skorlupkami,
plavavshimi po moryam Zemli, kotorye izdavna poluchili nazvanie korablej.
I vse zhe ego zvezdolet tozhe ne bolee kak skorlupka v bezdonnyh
glubinah prostranstva... Kak-to spokojnee, kogda komandir bodrstvuet
vo vremya manevra.
Kari Ram chut' ne podskochil ot neozhidannosti, uslyshav veselyj smeh
Mut Anga. Neskol'ko dnej nazad ves' ekipazh byl vstrevozhen izvestiem o
vnezapnoj bolezni komandira. V ego kayutu dopuskalsya lish' vrach, i vse
nevol'no ponizhali golos, prohodya mimo gladkoj dveri, plotno zakrytoj,
kak vo vremya avarii. Tej |ron vynuzhden byl provesti vsyu namechennuyu
programmu - povorot korablya, novyj razgon ego, chtoby ujti iz oblasti
luchevogo davleniya uglerodnoj zvezdy i nachat' pul'saciyu nazad, k
Solncu. Pomoshchnik shel ryadom so svoim komandirom i sderzhanno ulybalsya.
Okazalos', komandir v sgovore s vrachom namerenno ustranilsya ot
komandovaniya, chtoby dat' vozmozhnost' Tej |ronu provesti vsyu operaciyu
samomu, ni na kogo ne nadeyas'. Pomoshchnik ni za chto ne priznalsya by v
zhestokih somneniyah pered povorotom, no koril komandira za prichinennoe
vsemu ekipazhu volnenie.
Mut Ang shutlivo opravdyvalsya i ubezhdal Tej |rona v polnoj
bezopasnosti zvezdoleta v pustote kosmicheskogo prostranstva. Pribory
ne mogli oshibit'sya, chetyrehkratnaya proverka kazhdogo rascheta isklyuchala
vozmozhnost' netochnosti. Poyasa asteroidov i meteoritov u zvezdy ne
moglo byt' v zone sil'nogo luchevogo davleniya.
- Neuzheli vy bolee nichego ne zhdete? - ostorozhno osvedomilsya Kari
Ram.
- Neuchtennaya sluchajnost', konechno, vozmozhna. No velikij zakon
kosmosa, nazvannyj zakonom usredneniya[Zakon usredneniya -
matematicheskoe vyrazhenie, v kotorom konechnye rezul'taty podschetov
oboznachayutsya nekim srednim chislom. Krajnie naibol'shie i krajnie
naimen'shie velichiny otbrasyvayutsya.], za nas. Mozhno byt' uverennym, chto
zdes', v etom pustom ugolke kosmosa, nichego novogo ne vstretitsya. My
vernemsya nemnogo nazad i vojdem v pul'saciyu ispytannym nami
napravleniem, pryamo k Solncu, mimo Serdca Zmei... Uzhe neskol'ko dnej,
kak my idem k Zmeenoscu. Teper' skoro!
- Da stranno: net ni radosti, ni oshchushcheniya horoshego dela, nichego,
chto by opravdyvalo nashu smert' dlya Zemli na sem'sot let, - zadumchivo
skazal Kari. - Da, ya znayu - desyatki tysyach nablyudenij, milliony
vychislenij, snimkov, pamyatnyh zapisej... Novye tajny materii
raskroyutsya tam, na Zemle... No kak nezrimo i nevesomo vse eto! Zarodysh
budushchego, i nichego bolee!
- Skol'ko zhe bor'by, truda i smertej vyneslo chelovechestvo, a do
nego trilliony pokolenij zhivotnyh na slepom puti istoricheskogo
razvitiya iz-za vot etih zarodyshej budushchego! - s azartom vozrazil Tej
|ron.
- Vse tak dlya uma. A dlya chuvstva mne vazhen tol'ko chelovek -
edinstvennaya razumnaya sila v kosmose, kotoraya mozhet ispol'zovat'
stihijnoe razvitie materii, ovladet' im. No my, lyudi, tak odinoki,
beskonechno odinoki! U nas est' nesomnennye dokazatel'stva
sushchestvovaniya mnozhestva naselennyh mirov, no nikakoe drugoe myslyashchee
sushchestvo eshche ne skrestilo svoego vzglyada s glazami lyudej Zemli!
Skol'ko mechtanij, skazok, knig, pesen, kartin v predchuvstvii takogo
velikogo sobytiya, i ono ne sbylos'! Ne sbylas' velikaya, smelaya i
svetlaya mechta chelovechestva, rozhdennaya davnym-davno, edva rasseyalas'
religioznaya slepota!
- Slepota! - vmeshalsya Mut Ang. - A znaete, kak nashi nedavnie
predki uzhe v epohu pervogo vyhoda v kosmos predstavlyali osushchestvlenie
etoj velikoj mechty? Voennoe stolknovenie, zverskoe razrushenie
korablej, unichtozhenie drug druga v pervoj zhe vstreche.
- Nemyslimo! - goryacho voskliknuli Kari Ram i Tej |ron.
- Nashi sovremennye pisateli ne lyubyat pisat' o mrachnom periode
konca kapitalizma, - vozrazil Mut Ang. - Vy znaete iz shkol'noj
istorii, chto nashe chelovechestvo v svoe vremya proshlo ves'ma kriticheskuyu
tochku razvitiya.
- O da! - podhvatil Kari. - Kogda uzhe otkrylos' lyudyam mogushchestvo
ovladeniya materiej i kosmosom, a formy obshchestvennyh otnoshenij eshche
ostavalis' prezhnimi i razvitie obshchestvennogo soznaniya tozhe otstalo ot
uspehov nauki.
- Pochti tochnaya formulirovka. U vas horoshaya pamyat', Kari! No
skazhem inache: kosmicheskoe poznanie i kosmicheskoe mogushchestvo prishli v
protivorechie s primitivnoj ideologiej sobstvennika-individualista.
Zdorov'e i budushchnost' chelovechestva neskol'ko let kachalis' na vesah
sud'by, poka ne pobedilo novoe i chelovechestvo v besklassovom obshchestve
ne soedinilos' v odnu sem'yu... Tam, v kapitalisticheskoj polovine mira,
ne videli novyh putej i rassmatrivali svoe obshchestvo kak nezyblemoe i
neizmennoe, predvidya i v budushchem neizbezhnost' vojn i samoistrebleniya.
- Kak mogli oni nazyvat' eto mechtami? - nedobro usmehnulsya Kari.
- No oni nazyvali.
- Mozhet byt', kriticheskie tochki prohodit kazhdaya civilizaciya
vezde, gde formiruetsya chelovechestvo na planetah inyh solnc, - medlenno
skazal Tej |ron, brosaya beglyj vzglyad na verhnie ciferblaty hodovyh
priborov. - My znaem uzhe dve neobitaemye planety s vodoj, atmosferoj,
s ostatkami kisloroda, gde vetry vzdymayut lish' mertvye peski i volny
takih zhe mertvyh morej. Nashi korabli sfotografirovali...
- Net, - pokachal golovoj Kari Ram, - ne mogu poverit', chtoby
lyudi, uzhe poznavshie bezgranichnost' kosmosa i to mogushchestvo, kotoroe im
neset nauka, mogli...
- ...rassuzhdat', kak zveri, tol'ko ovladevshie logikoj? No ved'
staroe obshchestvo skladyvalos' stihijno, bez zaranee zadannoj
celesoobraznosti, kotoraya otlichaet vysshie formy obshchestva, postroennye
lyud'mi. I razum cheloveka, harakter ego myshleniya tozhe byli eshche na
pervichnoj stadii pryamoj ili matematicheskoj logiki, otrazhavshej logiku
zakonov razvitiya materii, prirody po neposredstvennym nablyudeniyam. Kak
tol'ko chelovechestvo nakopilo istoricheskij opyt, poznalo istoricheskoe
razvitie okruzhayushchego mira, voznikla dialekticheskaya logika kak vysshaya
stadiya razvitiya myshleniya. CHelovek ponyal dvojstvennost' yavlenij prirody
i sobstvennogo sushchestvovaniya. Osoznal, chto, s odnoj storony, on kak
individual'nost' ochen' mal i mgnovenen v zhizni, podoben kaple v okeane
ili malen'koj iskorke, gasnushchej na vetru. A s drugoj - neob座atno
velik, kak Vselennaya, obnimaemaya ego rassudkom i chuvstvami vo vsej
beskonechnosti vremeni i prostranstva.
Komandir zvezdoleta umolk i v zadumchivosti nachal hodit' pered
svoimi pomoshchnikami. Na ih molodye lica legla ten' surovoj
sosredotochennosti. Mut Ang pervyj narushil nastupivshuyu tishinu.
- V moej kollekcii istoricheskih knig-fil'mov est' odna, ochen'
harakternaya dlya toj epohi. |tot perevod na sovremennyj yazyk sdelan ne
mashinoj, a Saniej CHen, istorikom, umershim v proshlom veke. Prochitaem
ee! - On ulybnulsya zhadnomu interesu molodyh lyudej i vyshel v koridor
nosovogo otseka.
- Nikogda ya ne budu nastoyashchim komandirom! - vzdohnul vinovato Tej
|ron. - Nevozmozhno znat' vse, chto znaet nash Ang.
- A on pri mne govoril, chto on plohoj komandir iz-za shirokogo
diapazona svoih interesov, - otozvalsya Kari, usazhivayas' v kreslo
dezhurnogo navigatora.
Tej |ron udivlenno posmotrel na tovarishcha. Oni molchali, i
negromkoe penie priborov kazalos' neizmennym. Gromadnyj korabl',
nabrav predel'nuyu skorost', uverenno ustremlyalsya v storonu ot
uglerodnoj zvezdy v izbrannyj kvadrat, gde v glubochajshej chernote
prostranstva tonuli, slabo mercaya, dalekie galaktiki - chetyre zvezdnyh
ostrova. Oni byli na takom rasstoyanii, chto svet, shedshij ottuda,
bessil'no umiral v glazu cheloveka - chudesnom pribore, dlya kotorogo
dostatochno bylo vsego neskol'ko kvant.
Vnezapno chto-to sluchilos'. Na ekrane bol'shogo lokatora vspyhnula
i zakolebalas' svetyashchayasya tochka. Razdalsya pronzitel'nyj zvon, ot
kotorogo u astroletchikov zamerlo dyhanie.
Tej |ron, ne razdumyvaya, dal signal obshchej trevogi vyzov
komandira, prikazyvavshij vsem ostal'nym chlenam ekipazha zanimat' mesta
avarijnogo naznacheniya.
Mut Ang vorvalsya v post upravleniya i dvumya pryzhkami ochutilsya u
pul'ta. CHernoe zerkalo lokatora ozhilo. V nem, kak v bezdonnom ozere,
plaval krohotnyj sharik sveta - kruglyj, s rezkimi krayami. On kachalsya
vverh i vniz, medlenno spolzaya napravo. Astroletchiki udivilis', chto
roboty, preduprezhdavshie stolknovenie korablya s meteoritami,
bezdejstvovali. Znachit li eto, chto na ekrane ne ih otrazhennyj
poiskovyj luch, a chuzhoj?!
Zvezdolet prodolzhal idti tem zhe kursom, i svetovaya tochka teper'
trepetala v nizhnem pravom kvadrate. Dogadka zastavila sodrognut'sya Mut
Anga, zakusit' guby Tej |rona, do boli szhat' kraj pul'ta Kari Rama.
Nechto nebyvaloe letelo navstrechu, ispuskaya sil'nyj luch lokatora, takoj
zhe, kakoj brosal daleko vpered sebya "Tellur".
Tak otchayanno bylo zhelanie, chtoby dogadka opravdalas', chtoby posle
bezumnogo vzleta nadezhdy ne svalit'sya v puchinu razocharovaniya, uzhe
sotni raz sluchavshegosya so zvezdoletchikami Zemli, chto komandir zamer,
boyas' proiznesti hotya by odno slovo. I kak budto ego trevoga
peredalas' tem, vperedi.
Svetyashchayasya tochka na ekrane pogasla, zazhglas' snova i zamigala s
promezhutkami, uchashchaya vspyshki, po chetyre i dve. |ta regulyarnost'
cheredovaniya mogla byt' porozhdena lish' edinstvennoj vo vsej Vselennoj
siloj - chelovecheskoj mysl'yu.
Bol'she ne ostavalos' somnenij: navstrechu shel zvezdolet.
Zdes', v bezmernoj dali prostranstva, vpervye dostignutoj zemnym
korablem, eto mog byt' tol'ko zvezdolet drugogo mira, s planet drugoj,
otdalennoj zvezdy.
Luch glavnogo lokatora "Tellura" takzhe stal preryvistym. Kari Ram
peredal neskol'ko signalov uslovnogo svetovogo koda. Kazalos'
sovershenno neveroyatnym, chto tam, vperedi, eti prostye dvizheniya knopki
vyzyvayut na ekrane nevedomogo korablya pravil'nye cheredovaniya vspyshek.
Golos Mut Anga v reproduktorah korablya vydaval ego volnenie.
- Slushajte vse! Navstrechu idet chuzhoj korabl'! My otklonyaemsya ot
kursa i nachinaem ekstrennoe tormozhenie. Prekratit' vse raboty!
|kstrennoe tormozhenie! Po mestam posadochnogo raspisaniya!
Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. Esli vstrechnyj korabl' shel
primerno s toj zhe skorost'yu, chto i "Tellur", to skorost' sblizheniya
zvezdoletov byla blizka k svetovoj, dostigaya dvuhsot devyanosta pyati
tysyach kilometrov v sekundu. Lokator daval v rasporyazhenie lyudej
neskol'ko sekund. Tej |ron, poka Mut Ang govoril v mikrofon, chto-to
shepnul Kari. Blednyj ot napryazheniya, yunosha ponyal s poluslova i proizvel
kakie-to manipulyacii na pul'te lokatora.
- Blestyashche! - voskliknul komandir, sledya, kak na kontrol'nom
ekrane luch ochertil strelu, izognuv ee nalevo, nazad i zavilsya v
spiral'.
Proshlo ne bol'she desyati sekund. Na ekrane promel'knul svetyashchijsya
strelovidnyj kontur, otognulsya k pravoj storone chernogo kruga i
zavertelsya mgnovennoj spiral'yu. Vzdoh oblegcheniya, pochti ston, vyrvalsya
odnovremenno u lyudej na central'nom postu. Te, nevedomye, letevshie
navstrechu iz tainstvennyh glubin kosmicheskogo prostranstva, ponyali!
Pora!
Zazveneli trevozhnye zvonki. Teper' uzh ne luch chuzhogo lokatora, a
tverdyj korpus korablya otrazilsya na glavnom ekrane. Tej |ron
molnienosnym dvizheniem vyklyuchil robota, pilotirovavshego korabl', i sam
dal "Telluru" nichtozhnejshee otklonenie vlevo. Zvon umolk, chernoe ozero
ekrana pogaslo. Lyudi edva uspeli zametit' svetovuyu chertu,
promel'knuvshuyu na obzornom lokatore pravogo borta. Korabli razoshlis'
na nevoobrazimoj skorosti i uneslis' vdal'.
Projdet neskol'ko dnej, prezhde chem oni sojdutsya snova. Mgnovenie
ne upushcheno, oba zvezdoleta zatormozyat, povernut i hodom, rasschitannym
tochnymi mashinami, snova priblizyatsya k mestu vstrechi.
- Slushajte vse! Nachinaem ekstrennoe tormozhenie! Dajte signaly
gotovnosti po sekciyam! - govoril v mikrofon Mut Ang.
Zelenye ogni gotovnosti sekcij vystraivalis' v ryad nad pogasshimi
indikatorami motornyh schetchikov. Dvigateli korablya zamolkli. Ves'
zvezdolet zamer v ozhidanii. Komandir okinul vzglyadom post upravleniya i
molcha kivnul golovoj na kresla, vklyuchiv v to zhe vremya robota,
prednaznachennogo upravlyat' tormozheniem. Pomoshchniki videli, kak Mut Ang
nahmurilsya nad shkaloj programmy i povernul glavnuyu klemmu na cifru
"8".
Proglotit' pilyulyu - ponizitel' serdechnoj deyatel'nosti, brosit'sya
v kreslo i nazhat' vklyuchatel' robota bylo delom neskol'kih sekund.
Zvezdolet oshchutimo upersya v pustotu prostranstva - tak v drevnosti
spotykalis' ezdovye zhivotnye, i ih vsadniki leteli cherez golovu na
milost' sud'by. I sejchas gigantskij korabl' kak budto podnyalsya na
dyby. Ego "vsadniki" poleteli v glubinu gidravlicheskih kresel i v
legkoe bespamyatstvo.
V biblioteke "Tellura" sobralsya ves' ekipazh. Tol'ko odin dezhurnyj
ostalsya u priborov O|S, ohranyayushchih svyazi slozhnejshih elektronnyh
apparatov korablya. "Tellur" povernul posle tormozheniya, no uspel
otdalit'sya ot mesta vstrechi bol'she chem na desyat' milliardov
kilometrov. Zvezdolet shel medlenno, so skorost'yu v odnu dvadcatuyu
absolyutnoj, v to vremya kak vse ego raschetnye mashiny nepreryvno
proveryali i ispravlyali kurs. Nado bylo vnov' najti nezrimuyu tochku v
neob座atnom kosmose i v nej sovsem uzhe nichtozhnuyu pylinku - chuzhoj
zvezdolet. Vosem' sutok dolzhno bylo dlit'sya pochti nevynosimoe
ozhidanie. Esli vse raschety i povedenie korablya ne dadut otkloneniya
bolee dopustimogo, esli te, nevedomye, takzhe ne oshibutsya i obladayut
stol' zhe sovershennymi priborami i poslushnym korablem, togda zvezdolety
sojdutsya nastol'ko blizko, chtoby nashchupat' drug druga v neproglyadnoj
t'me luchami lokatorov.
Togda vpervye za vsyu istoriyu chelovek soprikosnetsya s brat'yami po
mysli, silam i stremleniyam. S temi, ch'e prisutstvie davno uzhe bylo
predugadano, dokazano, podtverzhdeno beskonechno prozorlivym umom
cheloveka. CHudovishchnye propasti vremeni i prostranstva, razdelyavshie
obitaemye miry, do sih por ostavalis' nepreodolimymi. No vot lyudi
Zemli podadut ruku drugim myslyashchim sushchestvam kosmosa, a ot nih - eshche
dal'she, novym brat'yam s drugih zvezd. Cep' mysli i truda protyanetsya
cherez bezdny prostranstva kak okonchatel'naya pobeda nad stihijnymi
silami prirody.
Milliardy let nado bylo koposhit'sya v temnyh i teplyh ugolkah
morskih zalivov krohotnym komochkam zhivoj slizi, eshche sotni millionov
let iz nih formirovalis' bolee slozhnye sushchestva, nakonec vyshedshie na
sushu. V polnoj zavisimosti ot okruzhayushchih sil, v temnoj bor'be za
zhizn', za prodolzhenie roda proshli eshche milliony vekov, poka ne razvilsya
bol'shoj mozg - naisil'nejshij instrument poiskov pishchi, bor'by za
sushchestvovanie.
Tempy razvitiya zhizni vse uskoryalis', bor'ba za sushchestvovanie
stanovilas' ostree, i ubystryalsya estestvennyj otbor. ZHertvy, zhertvy,
zhertvy - pozhiraemye travoyadnye, umirayushchie ot goloda hishchniki,
pogibayushchie slabye, zabolevshie, sostarivshiesya zhivotnye, ubitye v bor'be
za samku, vo vremya zashchity potomstva, pogublennye stihijnymi
katastrofami.
Tak bylo na vsem protyazhenii slepogo puti evolyucii, poka v tyazhelyh
zhiznennyh usloviyah epohi velikogo oledeneniya dal'nij rodich obez'yany ne
zamenil osmyslennym trudom zverinyj poisk pishchi. Togda on prevratilsya v
cheloveka, poznav velichajshuyu silu v kollektivnom trude, v osmyslennom
opyte.
No i posle togo proteklo eshche mnogo tysyacheletij, napolnennyh
vojnami i stradaniem, golodom i ugneteniem, nevezhestvom i nadezhdoj na
luchshee budushchee.
Potomki ne obmanuli svoih predkov: luchshee budushchee nastupilo,
chelovechestvo, ob容dinennoe v besklassovom obshchestve, osvobozhdennoe ot
straha i gneta, podnyalos' k nevidannym vysotam znanij i iskusstva. Emu
pod silu okazalos' i samoe trudnoe - pokorenie kosmicheskih
prostranstv. I vot nakonec vsya tyazhkaya lestnica istorii zhizni i
cheloveka, vsya moshch' nakoplennogo znaniya i bezmernyh usilij truda
zavershilas' izobreteniem zvezdoleta dal'nego dejstviya "Tellur",
zabroshennogo v glubokuyu puchinu Galaktiki. Vershina razvitiya materii na
Zemle i v Solnechnoj sisteme soprikosnetsya cherez "Tellur" s drugoj
vershinoj, veroyatno, ne menee trudnogo puti, prohodivshego takzhe
milliardy let v drugom ugolke Vselennoj.
|ti mysli v toj ili drugoj forme trevozhili kazhdogo chlena ekipazha.
Soznanie velichajshej otvetstvennosti momenta zastavilo stat' ser'eznoj
dazhe yunuyu Tajnu. Nichtozhnaya gorstka predstavitelej mnogomilliardnogo
zemnogo chelovechestva - smogut li oni byt' dostojnymi ego podvigov,
truda, fizicheskogo sovershenstva, uma i stojkosti?
Kak podgotovit' sebya k predstoyashchej vstreche? Pomnit' o vsej
krovavoj i velikoj bor'be chelovechestva za svobodu tela i duha!
Samym vazhnym, zahvatyvayushchim i tainstvennym byl vopros: kakovy te,
chto idut sejchas nam navstrechu? Strashny ili prekrasny oni na nash,
zemnoj, vzglyad?
Afra Devi, biolog, vzyala slovo.
Molodaya zhenshchina, stavshaya eshche bolee krasivoj ot nervnogo
vozbuzhdeniya, chasto podnimala vzglyad k kartine nad dver'yu. Ispolnennaya
perspektivnymi kraskami, bol'shaya panorama Lunnyh gor |kvatorial'noj
Afriki s potryasayushchim kontrastom ugryumyh lesnyh sklonov i svetonosnogo
skalistogo grebnya kak by ottenyala ee mysli.
Afra govorila, chto chelovechestvo davno otreshilos' ot kogda-to
rasprostranennyh teorij, chto myslyashchie sushchestva mogut byt' lyubogo vida,
samogo raznoobraznogo stroeniya. Perezhitki religioznyh sueverij
zastavlyali dazhe ser'eznyh uchenyh neobdumanno dopuskat', chto myslyashchij
mozg mozhet razvivat'sya v lyubom tele, kak prezhde verili v bogov,
yavlyavshihsya v lyubom oblike. Na samom dele oblik cheloveka, edinstvennogo
na Zemle sushchestva s myslyashchim mozgom, ne byl, konechno, sluchaen i
otvechal naibol'shej raznostoronnosti prisposobleniya takogo zhivotnogo,
ego vozmozhnosti nesti gromadnuyu nagruzku mozga i chrezvychajnoj
aktivnosti nervnoj sistemy.
Nashe ponyatie chelovecheskoj krasoty i krasoty voobshche rodilos' iz
tysyacheletnego opyta - bessoznatel'nogo vospriyatiya konstruktivnoj
celesoobraznosti i sovershenstva prisposoblennosti k tomu ili drugomu
dejstviyu. Vot pochemu krasivy i moguchi mashiny, i morskie volny, i
derev'ya, i loshadi, hotya vse eto rezko otlichaetsya ot chelovecheskogo
oblika. A sam chelovek eshche v zhivotnom sostoyanii blagodarya razvitiyu
mozga izbavilsya ot neobhodimosti uzkoj specializacii, prisposobleniya
tol'ko k odnomu obrazu zhizni, kak svojstvenno bol'shinstvu zhivotnyh.
Nogi cheloveka ne godyatsya dlya bespreryvnogo bega na tverdoj, tem
bolee na vyazkoj pochve i, odnako, mogut emu obespechit' dlitel'noe i
bystroe peredvizhenie, pomogayut vzbirat'sya na derev'ya i lazit' po
skalam. A ruka cheloveka - naibolee universal'nyj organ, ona mozhet
vypolnyat' milliony del, i, sobstvenno, ona vyvela pervobytnogo zverya v
lyudi.
CHelovek eshche na rannih stadiyah svoego formirovaniya razvilsya kak
universal'nyj organizm, prisposoblennyj k raznoobraznym usloviyam. S
dal'nejshim perehodom k obshchestvennoj zhizni eta mnogogrannost'
chelovecheskogo organizma stala eshche bol'she, eshche raznoobraznee, kak i ego
deyatel'nost'. I krasota cheloveka v sravnenii so vsemi drugimi naibolee
celesoobrazno ustroennymi zhivotnymi - eto, krome sovershenstva, eshche i
universal'nost' naznacheniya, usilennaya i ottochennaya umstvennoj
deyatel'nost'yu, duhovnym vospitaniem.
- Myslyashchee sushchestvo iz drugogo mira, esli ono dostiglo kosmosa,
takzhe vysoko sovershenno, universal'no, to est' prekrasno! Nikakih
myslyashchih chudovishch, cheloveko-gribov, lyudej-os'minogov ne dolzhno byt'! Ne
znayu, kak eto vyglyadit v dejstvitel'nosti, vstretimsya li my so
shodstvom formy ili krasotoj v kakom-to drugom otnoshenii, no eto
neizbezhno! - zakonchila svoe vystuplenie Afra Devi.
- Mne nravitsya teoriya, - podderzhal biologa Tej |ron, - tol'ko...
- YA ponyala, - perebila Afra. - Dazhe nichtozhnye otkloneniya ot
privychnogo oblika sozdayut urodstvo, a tut veroyatnost' otklonenij
slishkom velika. Ved' neznachitel'nye otkloneniya formy: otsutstvie nosa,
vek, gub na chelovecheskom lice, vyzvannye travmoj, vosprinimayutsya nami
kak urodstvo i strashny imenno tem, chto oni na obshchej chelovecheskoj
osnove. Morda loshadi ili sobaki ochen' rezko otlichaetsya ot
chelovecheskogo lica, i tem ne menee ona ne urodliva, dazhe krasiva. |to
potomu, chto v nej krasota celesoobraznosti, v to vremya kak na
travmirovannom chelovecheskom lice garmoniya narushena...
- Sledovatel'no, esli oni budut po obliku ochen' daleki ot nas, to
ne pokazhutsya nam urodlivymi? A esli takie zhe, kak my, no s rogami i
hobotami? - ne sdavalsya Tej.
- Roga myslyashchemu sushchestvu ne nuzhny i nikogda u nego ne budut. Nos
mozhet byt' vytyanut napodobie hobota (hotya hobot pri nalichii ruk, bez
kotoryh ne mozhet byt' cheloveka, tozhe ne nuzhen). |to budet chastnyj
sluchaj, neobyazatel'noe uslovie stroeniya myslyashchego sushchestva. No vse,
chto skladyvaetsya istoricheski, v rezul'tate estestvennogo otbora,
stanovitsya zakonomernost'yu, nekim srednim iz mnozhestva otklonenij.
Tut-to vystupaet vo vsej krasote vsestoronnyaya celesoobraznost'. I ya ne
zhdu rogatyh i hvostatyh chudovishch vo vstrechnom zvezdolete - tam im ne
byt'! Tol'ko nizshie formy zhizni ochen' raznoobrazny; chem vyshe, tem oni
bolee pohozhi drug na druga. Paleontologiya pokazyvaet nam, v kakie
zhestkie ramki vpravlyalo vysshie organizmy evolyucionnoe razvitie -
vspomnite o sotnyah sluchaev polnogo vneshnego shodstva u vysshih
pozvonochnyh iz sovershenno razlichnyh podklassov - sumchatyh i
placentarnyh.
- Vy pobedili! - soglasilsya Tej |ron s Afroj i ne bez gordosti za
podrugu oglyadel prisutstvuyushchih.
Neozhidanno stal vozrazhat' Kari Ram, slegka pokrasnev ot
yunosheskogo smushcheniya. On govoril, chto chuzhie sushchestva, dazhe obladaya
vpolne chelovecheskoj i krasivoj obolochkoj - telom, - mogut okazat'sya
beskonechno dalekimi ot nas po razumu, po svoim predstavleniyam o mire i
zhizni. I, buduchi stol' otlichnymi, oni mogut stat' zhestokimi i uzhasnymi
vragami.
Togda na zashchitu biologa stal Mut Ang.
- Tol'ko nedavno ya dumal ob etom, - skazal komandir, - ponyal, chto
na vysshej stupeni razvitiya nikakogo neponimaniya mezhdu myslyashchimi
sushchestvami byt' ne mozhet. Myshlenie cheloveka, ego rassudok otrazhayut
zakony logicheskogo razvitiya okruzhayushchego mira, vsego kosmosa. V etom
smysle chelovek - mikrokosm. Myshlenie sleduet zakonam mirozdaniya,
kotorye ediny povsyudu. Mysl', gde by ona ni poyavlyalas', neizbezhno
budet imet' v svoej osnove matematicheskuyu i dialekticheskuyu logiku. Ne
mozhet byt' nikakih "inyh", sovsem nepohozhih myshlenij, tak kak ne mozhet
byt' cheloveka vne obshchestva i prirody...
Radostnye vosklicaniya zaglushili slova komandira.
- Ne slishkom li sil'no? - neodobritel'no skazal Mut Ang.
- Net, - smelo vozrazila Afra Devi, - vsegda voshishchaesh'sya
sovpadeniem myslej u celogo ryada lyudej. V etom zalog ih vernosti i
chuvstvo tovarishcheskoj opory... osobenno esli podhodish' s raznyh storon
nauki...
- Vy imeete v vidu biologiyu i social'nye discipliny? - sprosil
molchavshij do sih por YAs Tin, po obyknoveniyu ustroivshijsya v udobnom
uglu divana.
- Da! Samym yarkim vo vsej social'noj istorii zemnogo chelovechestva
bylo neuklonnoe vozrastanie vzaimoponimaniya s rostom kul'tury i shiroty
poznanij. CHem vyshe stanovilas' kul'tura, tem legche bylo raznym narodam
i rasam besklassovogo obshchestva ponyat' drug druga, tem yarche svetili
vsem obshchie celi ustrojstva zhizni, neobhodimost' ob容dineniya snachala
neskol'kih stran, a zatem i vsej planety, vsego chelovechestva. Sejchas,
pri tom urovne razvitiya, kotoroe dostignuto Zemlej i, nesomnenno,
temi, kto idet nam navstrechu... - Afra, pomolchav, zakonchila: -
Gotov'tes' vstretit' druzej.
- |to tak, - soglasilsya Mut Ang, - dve raznye planety, dostigshie
kosmosa, legche sgovoryatsya, chem dva dikih naroda odnoj planety!
- No kak zhe naschet neizbezhnosti vojny dazhe v kosmose, v kotoroj
byli ubezhdeny nashi predki s dovol'no vysokim urovnem kul'tury? -
sprosil Kari Ram.
- Gde ona, ta znamenitaya kniga, obeshchannaya vami, - vspomnil Tej
|ron, - o dvuh kosmicheskih korablyah, kotorye pri pervoj zhe vstreche
hoteli unichtozhit' drug druga?
Komandir snova napravilsya v svoyu komnatu. Na etot raz nichto ne
pomeshalo, Mut Ang vernulsya s malen'koj vos'miluchevoj zvezdochkoj
mikrofil'ma i vstavil ee v chitayushchuyu mashinu. Fantaziya drevnego
amerikanskogo avtora interesovala vseh zvezdoletchikov.
Rasskaz, nazyvavshijsya "Pervyj kontakt", v dramaticheskih tonah
opisyval vstrechu zemnogo zvezdoleta s chuzhim v Krabovidnoj tumannosti,
na rasstoyanii bolee tysyachi parsekov ot Solnca. Komandir zemnogo
zvezdoleta otdal prikaz prigotovit' vse zvezdnye karty, materialy
nablyudenij i vychislenij kursa k mgnovennomu unichtozheniyu, a takzhe
napravit' na chuzhoj korabl' vse pushki dlya razrusheniya meteoritov. Zatem
zemnye lyudi nachali reshat' otvetstvenejshuyu problemu: imeyut li oni pravo
popytat'sya vstupit' v peregovory s chuzhim zvezdoletom ili dolzhny
nemedlenno atakovat' i unichtozhit' ego? Smysl velikoj trevogi lyudej
Zemli zaklyuchalsya v opasenii, chto chuzhie razgadayut put' zemnogo korablya
i kak zavoevateli yavyatsya na Zemlyu.
Dikie mysli komandira prinimalis' ekipazhem korablya za neprelozhnye
istiny. Vstrecha dvuh nezavisimo voznikshih civilizacij, po mneniyu
komandira, dolzhna neminuemo vesti k podchineniyu odnoj i pobede toj,
kotoraya obladaet bolee sil'nym oruzhiem. Vstrecha v kosmose oznachala
libo torgovlyu, libo vojnu - nichego drugogo ne prishlo v golovu avtoru.
Skoro vyyasnilos', chto chuzhie ochen' shodny s zemnymi lyud'mi, hotya
vidyat lish' v infrakrasnom svete, a peregovarivayutsya radiovolnami; tem
ne menee lyudi srazu razgadali yazyk chuzhih i ponyali ih mysli. U
komandira chuzhogo zvezdoleta byli takie zhe ubogie social'nye poznaniya,
kak u lyudej Zemli. On lomal golovu nad zadachej, kak vyjti iz rokovogo
polozheniya zhivym i ne unichtozhat' zemnogo korablya.
Dolgozhdannaya velikolepnaya sluchajnost' - pervaya vstrecha
predstavitelej raznyh chelovechestv - grozila obernut'sya strashnoj bedoj.
Korabli viseli v prostranstve na rasstoyanii okolo semisot mil' drug ot
druga, i zvezdolety uzhe bolee dvuh nedel' veli peregovory cherez robota
- sfericheskuyu lodku.
Oba komandira zaveryali drug druga v mirolyubii i tut zhe tverdili,
chto ne mogut nichemu verit'. Polozhenie bylo by bezvyhodnym, esli by ne
glavnyj geroj povesti - molodoj astrofizik. Spryatav pod odezhdu bomby
strashnoj vzryvnoj sily, on vmeste s komandirom yavilsya v gosti na chuzhoj
zvezdolet. Oni pred座avili ul'timatum: pomenyat'sya korablyami. CHast'
ekipazha chernogo zvezdoleta dolzhna byla perejti na zemnoj, a chast'
zemlyan - na chuzhoj, predvaritel'no obezvrediv vse svoi pushki dlya
razrusheniya meteoritov, obuchit'sya upravleniyu raznymi sistemami,
perevezti vse imushchestvo. A poka oba geroya s bombami dolzhny byli
ostavat'sya na chuzhom zvezdolete, chtoby v sluchae kakogo-libo podvoha
mgnovenno vzorvat' korabl'. Komandir chuzhogo zvezdoleta prinyal
ul'timatum. Razmen korablej i ih obezvrezhivanie proizoshli
blagopoluchno. CHernyj zvezdolet s lyud'mi, a zemnoj korabl' s chuzhimi
pospeshno udalilis' ot mesta vstrechi, skryvshis' v slabom svechenii gaza
tumannosti.
...Gul golosov napolnil biblioteku. Eshche vo vremya chteniya to odin,
to drugoj iz molodyh astroletchikov vykazyval priznaki neterpeniya,
nesoglasiya, sgoraya ot zhelaniya vozrazit'. Teper' oni prinyalis'
govorit', edva izbegaya velichajshej nevezhlivosti, kakoj schitalas'
popytka perebit' sobesednika. Vse obrashchalis' k komandiru, budto on
stal otvetstven za drevnyuyu povest', izvlechennuyu im iz zabveniya.
Bol'shinstvo govorilo o polnom nesootvetstvii vremeni dejstviya i
psihologii geroev. Esli zvezdolet smog udalit'sya ot Zemli na
rasstoyanie chetyreh tysyach svetovyh let vsego za tri mesyaca puti, to
vremya dejstviya povesti dolzhno bylo byt' dazhe pozdnee sovremennogo.
Nikto eshche ne dostig takih glubin kosmosa. No mysli i dejstviya lyudej
Zemli v povesti nichem ne otlichayutsya ot prinyatyh vo vremena
kapitalizma, mnogo vekov nazad! Nemalo i chisto tehnicheskih oshibok,
vrode nevozmozhno bystroj ostanovki zvezdoletov ili obshcheniya chuzhih
myslyashchih sushchestv mezhdu soboyu radiovolnami. Esli ih planeta, kak
ukazyvalos' v rasskaze, obladala atmosferoj pochti takoj zhe plotnosti,
kak i zemnaya, to neizbezhnym bylo razvitie sluha, podobnogo
chelovecheskomu. |to trebovalo nesravnenno men'shej zatraty energii, chem
proizvodstvo radiovoln ili soobshchenie biotokami. Neveroyatna takzhe i
bystraya rasshifrovka yazyka chuzhih, nastol'ko tochnaya, chto mogla byt'
zakodirovannoj v perevodnuyu mashinu...
Tej |ron otmetil ubogoe predstavlenie o kosmose v povesti, tem
bolee udivitel'noe, chto velikij drevnij uchenyj Ciolkovskij za
neskol'ko desyatkov let do togo, kak byl napisan rasskaz, preduprezhdal
chelovechestvo, chto kosmos ustroen gorazdo slozhnee, chem my ozhidaem.
Vopreki myslitelyam-dialektikam nekotorye uchenye schitali, chto oni
nahodyatsya pochti u predelov poznaniya.
Proshli veka, mnozhestvo otkrytij beskonechno uslozhnilo nashe
predstavlenie o vzaimozavisimosti yavlenij i tem samym kak budto
otdalilo i zamedlilo poznanie kosmosa. Vmeste s tem nauka nashla
ogromnoe kolichestvo obhodnyh putej dlya razresheniya slozhnyh problem i
tehnicheskih zadach. Primerom podobnyh obhodov bylo sozdanie
pul'sacionnyh kosmicheskih korablej, peredvigayushchihsya budto by vne
obychnyh zakonov dvizheniya. Imenno v etom preodolenii kazhushchihsya tupikov
matematicheskoj logiki i zaklyuchalos' mogushchestvo budushchego. No avtor
"Pervogo kontakta" dazhe ne pochuvstvoval neob座atnosti poznaniya, skrytoj
za prostymi formulirovkami velikih dialektikov ego vremeni.
- Nikto ne obratil vnimaniya eshche na odno obstoyatel'stvo, - vdrug
zagovoril molchalivyj YAs Tin. - Rasskaz napisan na anglijskom yazyke.
Vse imena, prozvishcha i yumoristicheskie vyrazheniya ostavleny anglijskimi.
|to neprosto! YA lingvist-lyubitel' i izuchal process stanovleniya pervogo
mirovogo yazyka. Anglijskij yazyk - odin iz naibolee rasprostranennyh v
proshlom. Pisatel' otrazil, kak v zerkale, nelepuyu veru v nezyblemost',
vernee, beskonechnuyu dlitel'nost' obshchestvennyh form. Zamedlennoe
razvitie antichnogo rabovladel'cheskogo mira ili epohi feodalizma,
vynuzhdennoe dolgoterpenie drevnih narodov byli oshibochno prinyaty za
stabil'nost' voobshche vseh form obshchestvennyh otnoshenij: yazykov, religij
i, nakonec, poslednego stihijnogo obshchestva, kapitalisticheskogo.
Opasnoe obshchestvennoe neravnovesie konca kapitalizma schitalos'
neizmennym. Anglijskij yazyk uzhe togda byl arhaicheskim perezhitkom,
potomu chto v nem bylo fakticheski dva yazyka - pis'mennyj i
foneticheskij, i on polnost'yu neprigoden dlya perevodnyh mashin.
Udivitel'no, kak avtor ne soobrazil, chto yazyk menyaetsya tem sil'nee i
skoree, chem bystree idet izmenenie chelovecheskih otnoshenij i
predstavlenij o mire! Poluzabytyj drevnij yazyk sanskrit okazalsya
postroennym naibolee logicheski i potomu stal osnovoj yazyka-posrednika
dlya perevodnyh mashin. Proshlo nemnogo vremeni, i iz yazyka-posrednika
sformirovalsya pervyj mirovoj yazyk nashej planety, s teh por eshche
preterpevshij mnogo izmenenij. Zapadnye yazyki okazalis' nedolgovechnymi.
Eshche men'she prozhili vzyatye ot religioznyh predanij, iz sovsem chuzhdyh i
davno umershih yazykov imena lyudej.
- YAs Tin zametil samoe glavnoe, - vstupil v razgovor Mut Ang. -
Strashnee, chem nauchnoe neznanie ili nevernaya metodika, - kosnost',
uporstvo v zashchite teh form obshchestvennogo ustrojstva, kotorye
sovershenno ochevidno ne opravdali sebya dazhe v glazah sovremennikov. V
osnove etoj kosnosti, za isklyucheniem menee chastyh sluchaev prostogo
nevezhestva, lezhala, konechno, lichnaya zainteresovannost' v sohranenii
togo obshchestvennogo stroya, pri kotorom etim zashchitnikam zhilos' luchshe,
chem bol'shinstvu lyudej. A esli tak, to chto za delo bylo im do
chelovechestva, do sud'by vsej planety, ee energeticheskih zapasov,
zdorov'ya ee obitatelej!
Nerazumnoe rashodovanie zapasov goryuchih iskopaemyh, lesov,
istoshchenie rek i pochv, opasnejshie opyty po sozdaniyu ubijstvennyh vidov
atomnogo oruzhiya - vse eto, vmeste vzyatoe, opredelyalo dejstviya i
mirovozzrenie teh, kto staralsya vo chto by to ni stalo sohranit'
otzhivshee i uhodyashchee v proshloe, prichinyaya stradaniya i vnushaya strah
bol'shinstvu lyudej. Imenno zdes' zarozhdalos' i prorastalo yadovitoe semya
isklyuchitel'nyh privilegij, vydumok o prevoshodstve odnoj gruppy,
klassa ili rasy lyudej nad drugimi, opravdanie nasiliya i vojn - vse to,
chto poluchilo v davnie vremena nazvanie fashizma. Im obychno
zakanchivalis' nacionalisticheskie raspri.
Privilegirovannaya gruppa neizbezhno budet tormozit' razvitie,
starayas', chtoby dlya nee ostavalos' vse po-prezhnemu, a unizhennaya chast'
obshchestva budet vesti bor'bu protiv etogo tormozheniya i za sobstvennye
privilegii. CHem sil'nee bylo davlenie privilegirovannoj gruppy, tem
sil'nee stanovilos' soprotivlenie, zhestche formy bor'by, i razvivalas'
oboyudnaya zhestokost', i, sledovatel'no, degradirovalo moral'noe
sostoyanie lyudej. Perenesite eto s bor'by klassov v odnoj strane na
bor'bu privilegirovannyh i ugnetennyh stran mezhdu soboyu. Vspomnite iz
istorii bor'bu mezhdu stranami novogo, socialisticheskogo obshchestva i
starogo, kapitalisticheskogo, i vy pojmete prichinu rozhdeniya voennoj
ideologii, propagandy neizbezhnosti vojn, ih vechnosti i kosmicheskom
rasprostranenii. YA vizhu zdes' serdce zla, tu zmeyu, kotoraya, kak ee ni
pryach', obyazatel'no ukusit, potomu chto ne kusat' ona ne mozhet. Pomnite,
kakim nedobrym krasno-zheltym svetom gorela zvezda, mimo kotoroj my
napravilis' k nashej celi...
- Serdce Zmei! - voskliknula Tajna.
- Serdce Zmei! I serdce literatury zashchitnikov starogo obshchestva,
propagandirovavshej neizbezhnost' vojny i kapitalizma, - eto serdce
yadovitogo presmykayushchegosya.
- Sledovatel'no, nashi opaseniya - tozhe otgoloski zmeinogo serdca,
eshche ostavshiesya ot drevnih! - ser'ezno i pechal'no skazal Kari. - No ya,
naverno, samyj zmeinyj chelovek iz vseh nas, potomu chto u menya eshche est'
opaseniya... somneniya, kak tam ih nazvat'.
- Kari! - s ukorom voskliknula Tajna.
No tot upryamo prodolzhal:
- Komandir horosho govoril nam o smertnyh krizisah vysshih
civilizacij. Vse my znaem pogibshie planety, gde zhizn' unichtozhena iz-za
togo, chto lyudi na nih ne uspeli spravit'sya s voennoj atomnoj
opasnost'yu, sozdat' novoe obshchestvo po nauchnym zakonam i navsegda
polozhit' konec zhazhde istrebleniya, vyrvat' eto zmeinoe serdce! Znaem,
chto nasha planeta edva uspela izbezhat' podobnoj uchasti. Ne poyavis' v
Rossii pervoe socialisticheskoe gosudarstvo, polozhivshee nachalo velikim
izmeneniyam v zhizni planety, rascvel by fashizm, i s nim - ubijstvennye
yadernye vojny! No esli oni tam, - molodoj astronavigator pokazal v
storonu, s kotoroj ozhidalsya chuzhoj zvezdolet, - esli oni eshche ne proshli
opasnogo pika?
- Isklyucheno, Kari, - spokojno otvetil Mut Ang. - Vozmozhna nekaya
analogiya v stanovlenii vysshih form zhizni i vysshih form obshchestva.
CHelovek mog razvivat'sya lish' v sravnitel'no stabil'nyh, dolgo
sushchestvuyushchih blagopriyatnyh usloviyah okruzhayushchej prirody. |to ne znachit,
chto izmeneniya sovsem otsutstvovali, naoborot - oni byli dazhe dovol'no
rezkie, no lish' v otnoshenii cheloveka, a ne prirody v celom.
Katastrofy, bol'shie potryaseniya i izmeneniya ne pozvolili by razvit'sya
vysshemu myslyashchemu sushchestvu. Tak i vysshaya forma obshchestva, kotoraya
smogla pobedit' kosmos, stroit' zvezdolety, proniknut' v bezdonnye
glubiny prostranstva, smogla vse eto dat' tol'ko posle vseplanetnoj
stabilizacii uslovij zhizni chelovechestva i, uzh konechno, bez
katastroficheskih vojn kapitalizma... Net, te, chto idut nam navstrechu,
tozhe proshli kriticheskuyu tochku, tozhe stradali i gibli, poka ne
postroili nastoyashchee, mudroe obshchestvo!
- Mne kazhetsya, est' kakaya-to stihijnaya mudrost' v istoriyah
civilizacij raznyh planet, - skazal s zagorevshimisya glazami Tej |ron.
- CHelovechestvo ne mozhet pokorit' kosmos, poka ne dostignet vysshej
zhizni, bez vojn, s vysokoj otvetstvennost'yu kazhdogo cheloveka za vseh
svoih sobrat'ev!
- Sovershiv pod容m na vysshuyu stupen' kommunisticheskogo obshchestva,
chelovechestvo obrelo kosmicheskuyu silu, i ono moglo obresti ee tol'ko
etim putem, drugogo ne dano! - voskliknul Kari. - I ne dano nikakomu
drugomu chelovechestvu, esli tak nazyvat' vysshie formy organizovannoj,
myslyashchej zhizni.
- My, nashi korabli - ruki chelovechestva Zemli, protyanutye k
zvezdam, - ser'ezno skazal Mut Ang, - i eti ruki chisty! No eto ne
mozhet byt' tol'ko nashej osobennost'yu! Skoro my kosnemsya takoj zhe
chistoj i moguchej ruki!
Molodezh' ne vyderzhala i vostorzhennymi krikami vstretila
zaklyuchenie komandira. No i starshie, dostigshie muzhestvennoj
sderzhannosti chuvstv, okruzhili Mut Anga s yavnym volneniem.
Gde-to vperedi, vse eshche na chudovishchnom rasstoyanii, letel navstrechu
korabl' s planety chuzhoj i dalekoj zvezdy. I lyudi Zemli vpervye za
milliardy let razvitiya zhizni na svoej planete dolzhny soprikosnut'sya s
drugimi... tozhe lyud'mi. Neudivitel'no, chto astroletchiki, kak ni
sderzhivali sebya, prishli v lihoradochnoe vozbuzhdenie. Udalit'sya na
otdyh, ostat'sya naedine s soboj v goryachem neterpenii ozhidaniya kazalos'
nevozmozhnym. No Mut Ang, rasschitav vremya vstrechi zvezdoletov, prikazal
Svet Simu dat' vsem uspokoitel'nogo lekarstva.
- My, - tverdo otvechal on na protesty, - dolzhny vstretit' svoih
sobrat'ev v nailuchshem sostoyanii dushi i tela. Predstoit eshche ogromnyj
trud: nam pridetsya ponyat' ih i sumet' rasskazat' o sebe. Vzyat' ih
znanie. I otdat' svoe! - Mut Ang sdvinul brovi. - Nikogda eshche ya tak ne
opasalsya svoego neumeniya, nekompetentnosti. - Trevoga izmenila obychno
spokojnoe lico komandira, pal'cy stisnutyh ruk pobeleli.
Astroletchiki, mozhet byt', tol'ko sejchas oshchutili, kakuyu
otvetstvennost' nalagala na kazhdogo nebyvalaya vstrecha. Oni
besprekoslovno prinyali pilyuli i razoshlis'.
Mut Ang ostavil tol'ko Kari, potom pokolebalsya, okidyvaya vzglyadom
moguchuyu figuru Tej |rona, i zhestom priglasil ego tozhe v post
upravleniya. So vzdohom ustalosti komandir vytyanulsya v kresle, sklonil
golovu i zakryl lico rukami.
Tej i Kari molchali, opasayas' narushit' razdum'ya komandira.
Zvezdolet shel ochen' medlenno, delaya dvesti tysyach kilometrov v chas, -
tak nazyvaemoj tangencial'noj skorost'yu, upotreblyavshejsya pri vhozhdenii
v zonu Rosha kakogo-libo nebesnogo tela. Roboty, upravlyavshie korablem,
derzhali ego na tshchatel'no vychislennom obratnom kurse. Pora bylo
poyavit'sya luchu lokatora chuzhogo korablya, i to, chto ego ne bylo,
zastavlyalo Tej |rona s kazhdoj minutoj trevozhit'sya sil'nee.
Mut Ang vypryamilsya s veseloj i nemnogo grustnoj ulybkoj, horosho
znakomoj kazhdomu chlenu ekipazha.
"Pridi, dalekij drug, k zavetnomu porogu..."
Tej nahmurilsya, vglyadyvayas' v besprosvetnuyu chernotu perednego
ekrana. Pesenka komandira pokazalas' emu nepodhodyashchej v takoj
ser'eznyj moment. No Kari podhvatil eshche bolee veselyj pripev, lukavo
poglyadyvaya na ugryumogo pomoshchnika.
- Poprobujte pomahat' nashim luchom, Kari, - vdrug skazal Mut Ang,
preryvaya sebya, - po dva gradusa v kazhduyu storonu i naperekrest!
Tej slegka pokrasnel. Ne dodumalsya do prostoj mery, a myslenno
ukoril komandira!
Proshlo eshche dva chasa. Kari predstavlyal sebe, kak luch ih lokatora
tam, vperedi, v kolossal'nom udalenii skol'zit nalevo, napravo, vverh
i vniz, probegaya s kazhdym vzmahom sotni tysyach kilometrov chernoj
pustoty. Takie vzmahi signal'nogo "platka" prevoshodili samuyu bujnuyu
fantaziyu staryh zemnyh skazok o velikanah.
Tej |ron pogruzilsya v sozercatel'noe ocepenenie. Mysli tekli
medlenno, ne vyzyvaya emocij. Tej vspomnil, kak posle otleta s Zemli
ego ne pokidalo chuvstvo strannoj otreshennosti.
Naverno, eto chuvstvo bylo svojstvenno cheloveku v pervobytnoj
zhizni - oshchushchenie polnoj nesvyazannosti, otsutstviya kakih-libo
obyazatel'stv, zabot o budushchem. Veroyatno, podobnye oshchushcheniya poyavlyalis'
u lyudej vo vremena bol'shih bedstvij, vojn, social'nyh potryasenij. I u
Tej |rona proshloe, vse, chto bylo ostavleno na Zemle, ushlo navsegda i
nevozvratno; neizvestnoe budushchee otdeleno propast'yu v sotni let, za
kotoroj zhdet tol'ko sovsem novoe. Poetomu nikakih planov, proektov,
chuvstv i pozhelanij dlya togo, chto vperedi. Tol'ko prinesti tuda dobytoe
iz kosmosa, vyrvannoe iz ego glubin novoe poznanie. Vpered, tol'ko
vpered! I vdrug sluchilos' takoe, chto zaslonilo soboyu i ozhidanie novoj
zemli, i zaboty pomoshchnika komandira.
Mut Ang pytalsya predstavit' sebe zhizn' idushchego navstrechu korablya.
Komandir predstavlyal sebe korabl' chuzhih i ego obitatelej shodnymi s
zemnym korablem, zemnymi lyud'mi, zemnymi perezhivaniyami. On ubedilsya,
chto legche predstavit' chuzhih, vydumyvaya samye neveroyatnye formy zhizni,
chem podchinit' svoyu fantaziyu strogim ramkam zakonov, o kotoryh tak
ubeditel'no govorila Afra Devi.
Eshche ne podnyav opushchennoj golovy, po vnezapnomu napryazheniyu
tovarishchej Mut Ang pochuvstvoval poyavlenie signala na ekrane lokatora.
On ne uvidel ee, etu svetovuyu tochku, - tak bystro ona ischezla, cherknuv
po chernomu blestyashchemu disku. Signal'nyj zvonok edva zvyaknul.
Astroletchiki vskochili i peregnulis' cherez stoly pul'tov, instinktivno
starayas' priblizit'sya k ekranu. Kak ni mgnovenno bylo poyavlenie
svetyashchejsya tochki, ono oznachalo ochen' mnogoe. CHuzhoj zvezdolet povernul
im navstrechu, a ne skrylsya v glubinah prostranstva. Korablem upravlyayut
ne menee iskusnye v kosmicheskih poletah sushchestva, oni sumeli
rasschitat' obratnyj kurs dostatochno tochno i bystro i teper' nashchupyvayut
"Tellur" luchom na ogromnom rasstoyanii. Dve nevoobrazimo malen'kie
tochki, zateryavshiesya v neob座atnoj t'me, ishchut drug druga... I v to zhe
vremya eto dva ogromnyh mira, polnyh energii i znaniya, kasayutsya odin
drugogo napravlennymi puchkami svetovyh voln. Kari povel luch glavnogo
lokatora s deleniya "1488" na "375". Eshche, eshche... Svetovaya tochka
vernulas', ischezla, snova mel'knula v chernom zerkale, soprovozhdaemaya
mgnovenno umiravshim zvukovym signalom.
Mut Ang vzyalsya za vern'ery lokatora i stal opisyvat' spiral' ot
periferii k centru togo kolossal'nogo kruga, kotoryj ocherchivalsya luchom
v rajone priblizhavshegosya zvezdoleta.
CHuzhie, vidimo, povtorili manevr. Posle dolgih usilij svetovaya
tochka ukrepilas' v predelah tret'ego kruga chernogo zerkala. Ona
metalas' lish' ot vibracii oboih korablej. Zvonok razdavalsya teper'
nepreryvno, i ego prishlos' priglushit'. Ne bylo somneniya, chto luch
"Tellura" takzhe ulovlen priborami chuzhogo zvezdoleta i korabli idut
navstrechu, sblizhayas' za chas ne men'she chem na chetyresta tysyach
kilometrov.
Tej |ron izvlek iz mashiny zadannye ej raschety i opredelil, chto
korabli razdelyaet rasstoyanie okolo treh millionov kilometrov. Do
vstrechi zvezdoletov ostalos' sem' chasov. CHerez chas mozhno bylo nachinat'
integral'noe tormozhenie, kotoroe otodvinet vstrechu eshche na neskol'ko
chasov, esli chuzhoj zvezdolet sdelaet to zhe samoe i esli on tormozitsya
po shodnym raschetam. Vozmozhno, chuzhie smogut ostanovit'sya bystrej ili
zhe pridetsya snova minovat' drug druga, i eto opyat' otdalit vstrechu, a
ozhidanie stanovitsya pochti nevynosimym.
No chuzhoj zvezdolet ne prichinil lishnih muchenij. On nachal
tormozit'sya sil'nee, chem "Tellur", potom, ustanoviv temp zamedleniya
zemnogo zvezdoleta, povtoril ego. Korabli shodilis' blizhe i blizhe.
|kipazh "Tellura" snova sobralsya v central'nom postu. Zvezdoletchiki
sledili, kak v chernom zerkale lokatora svetovuyu tochku zamenilo pyatno.
|to sobstvennyj luch "Tellura", otrazivshis' ot chuzhogo zvezdoleta,
vernulsya k korablyu. Pyatno stalo pohozhe na krohotnyj cilindr,
opoyasannyj tolstym valikom (forma, dazhe otdalenno ne napominavshaya
"Tellur"). Eshche blizhe - i na koncah cilindra poyavilis' kupolovidnye
utolshcheniya.
Siyayushchie kontury uvelichivalis' i rasplyvalis', poka ne dostigli
periferii chernogo kruga.
- Slushajte vse! Po mestam! Okonchatel'noe tormozhenie pri vos'mi
"g"!
Gidravlicheskie kresla dolgo vdavlivalis' v svoi podstavki, v
glazah u lyudej krasnelo i temnelo, na licah vystupal lipkij pot.
"Tellur" ostanovilsya i povis v pustote, gde ne bylo verha i niza,
storon ili dna, v ledenyashchej kosmicheskoj t'me, v sta dvuh parsekah ot
rodnoj zvezdy - zheltogo Solnca.
Edva pridya v sebya posle tormozheniya, astroletchiki vklyuchili ekrany
pryamogo obzora i gigantskij osvetitel', no nichego ne uvideli, krome
yarkogo svetovogo tumana vperedi i levee nosa korablya. Osvetitel'
pogas, i togda sil'nyj goluboj svet udaril v glaza vsem smotrevshim na
ekran, okonchatel'no lishiv ih vozmozhnosti chto-libo uvidet'.
- Polyarizator-setku, tridcat' pyat' gradusov i fil'tr svetovyh
voln! - rasporyadilsya Mut Ang.
- Na dlinu volny shest'sot dvadcat'? - osvedomilsya Tej |ron.
- Veroyatno, eto budet nailuchshim!
Polyarizator pogasil goluboe siyanie. Togda moguchij oranzhevyj potok
sveta vonzilsya v chernuyu t'mu, povernul, zadel kraj kakogo-to
sooruzheniya i, nakonec, osvetil ves' chuzhoj zvezdolet.
Korabl' s drugoj zvezdy nahodilsya vsego v neskol'kih kilometrah.
Takoe sblizhenie delalo chest' kak zemnym, tak i chuzhim astronavigatoram.
S rasstoyaniya trudno bylo tochno opredelit' razmery zvezdoleta. Vnezapno
iz chuzhogo korablya udaril v zenit tolstyj luch oranzhevogo sveta, po
dline volny sovpadavshego s tem, kotoryj izluchal "Tellur". Vidimo,
chuzhie tak zhe, kak i zemlyane, ispol'zovali svet dlya signalizacii, delaya
ego luchi vidimymi v kosmicheskoj pustote. Luch poyavilsya, ischez, voznik
snova i ostalsya stoyat' vertikal'no, voznosyas' k neznakomym sozvezdiyam
na krayu Mlechnogo Puti.
Mut Ang poter lob rukoj, chto delal vsegda v minuty napryazhennogo
razdum'ya.
- Veroyatno, signal, - ostorozhno skazal Tej |ron.
- Bez somneniya. YA ponyal by ego tak: nepodvizhnyj stolb nashego
sveta oznachaet "Stojte na meste, budu podhodit' ya". Poprobuem
otvetit'.
Zemnoj zvezdolet pogasil svoj prozhektor, pereklyuchil fil'tr na
volnu chetyresta tridcat' i povel golubym luchom k svoej korme. Stolb
oranzhevogo sveta na chuzhom korable mgnovenno pogas.
Astroletchiki ozhidali chut' dysha. CHuzhoj korabl' bol'she vsego
pohodil na katushku: dva konusa, soedinennyh vershinami. Osnovanie
odnogo iz konusov, vidimo perednego, prikryto kupolom, na zadnem
ustanovlena shirokaya, otkrytaya v prostranstvo voronka. Seredina korablya
vystupala tolstym, slabo svetivshimsya kol'com neopredelennyh ochertanij.
Skvoz' kol'co prosvechivali kontury cilindra, soedinyavshego konusy.
Vnezapno kol'co sgustilos', sdelalos' nepronicaemym, zakrutilos'
vokrug serediny zvezdoleta, kak koleso turbiny. CHuzhoj korabl' stal
vyrastat' na obzornyh ekranah, za tri-chetyre sekundy on zapolnil soboyu
vse pole vidimosti. Lyudi Zemli ponyali, chto pered nimi korabl' bol'she
"Tellura". On prevoshodil zemnoj zvezdolet (po velichine) raza v tri.
- Afra, YAs i Kari - v shlyuzovuyu kameru, k vyhodu iz korablya vmeste
so mnoj! Tej ostanetsya na postu. Planetarnyj osvetitel' vklyuchit'!
Zazhzhem posadochnoe osveshchenie levogo borta! - otdaval rasporyazheniya
komandir.
V lihoradochnoj speshke nazvannye astroletchiki nadeli legkie
skafandry, primenyavshiesya dlya planetnyh issledovanij i dlya vyhoda iz
korablya v kosmicheskoe prostranstvo, v otdalenii ot smertonosnogo
izlucheniya zvezd.
Mut Ang kriticheski osmotrel vseh, proveril rabotu svoego
skafandra i vklyuchil nasosy. Oni mgnovenno vsosali vozduh iz shlyuzovoj
kamery vnutr' korablya. Edva pokazatel' razrezheniya dostig zelenoj
cherty, komandir povernul odnu za drugoj tri rukoyatki. Bezzvuchno, kak i
vse, chto proishodilo v kosmose, sdvinulis' v storony bronevye plity,
izolyacionnyj sloj i korobka vozdushnoj yachejki. Otskochila kruglaya kryshka
vyhodnogo lyuka, i totchas gidravlicheskie shlangi vydavili vverh pol
shlyuzovoj kamery. CHetvero astroletchikov okazalis' na vysote chetyreh
metrov nad perednej chast'yu "Tellura", na krugloj, ograzhdennoj
ploshchadke, tak nazyvaemoj ploshchadke verhnego obzora.
CHuzhoj zvezdolet v poyase golubyh ognej okazalsya sovershenno belym.
U nego byla ne zerkal'naya metallicheskaya poverhnost', otrazhayushchaya vse
vidy izluchenij kosmosa, kak bronya "Tellura", a matovaya, svetivshayasya
yarchajshej beliznoj gornogo snega. Tol'ko central'noe kol'co prodolzhalo
ispuskat' slaboe goluboe siyanie.
Ispolinskaya gromada korablya zametno priblizhalas' k "Telluru". V
kosmicheskom prostranstve, daleko ot lyubyh polej tyagoteniya, oba
zvezdoleta oshchutitel'no prityagivali drug druga, i eto sluzhilo porukoj
tomu, chto korabl' chuzhogo mira ne byl iz antimaterii. "Tellur" vystavil
s levogo borta gigantskie prichal'nye upory v vide teleskopicheskih
pruzhinnyh trub.
Koncy uporov byli snabzheny podushkami iz uprugoj plastmassy s
predohranitel'nym sloem na tot sluchaj, esli by to, k chemu predstoyalo
prikosnut'sya v kosmose, okazalos' iz antimaterii. Kupolovidnyj nos
chuzhogo zvezdoleta prorezalsya naverhu chernym ziyaniem, pohozhim na
raskryvshijsya v nagloj usmeshke rot. Ottuda vydvinulsya balkon,
ograzhdennyj chastymi tonkimi stolbikami. V chernoj pasti zashevelilos'
CHto-to beloe. Tri tovarishcha Afry uslyshali vyrvavshijsya u nee ston
razocharovaniya. Pyat' mertvenno-belyh, nepomerno shirokih figur poyavilis'
na vystupayushchej ploshchadke zvezdoleta. Rostom primerno sootvetstvuya lyudyam
Zemli, oni byli gorazdo tolshche, spiny gorbilis' grebnevidnymi
vystupami. Vmesto kruglyh prozrachnyh shlemov zemlyan na pripodnyatyh
poperechnymi valikami plechah chuzhih pomeshchalos' nechto vrode bol'shoj
izvestkovistoj rakoviny, obrashchennoj vypuklost'yu nazad. Speredi veerom
rashodilis' i torchali bol'shie shipy, obrazuya naves, pod kotorym
nerazlichimaya temnota chut' otbleskivala chernym steklom.
Pervaya poyavivshayasya belaya figura sdelala rezkij zhest, iz kotorogo
stalo yasno, chto u chuzhih dve ruki i dve nogi. Belyj korabl' povernulsya
nosom k bortu zemnogo zvezdoleta i vydvinul bolee chem na dvadcat'
metrov garmoniku iz plastin krasnogo metalla.
Myagkij pruzhinyashchij tolchok - i oba korablya soprikosnulis'. No na
koncah sterzhnej ne vspyhnula oslepitel'naya molniya polnogo atomnogo
raspada, zakapsyulirovannogo moshchnym magnitnym polem: materiya
vstretivshihsya zvezdoletov byla odnoj i toj zhe.
Stoyavshie na obzornoj ploshchadke "Tellura" uslyshali v svoih
telefonah tihij dovol'nyj smeshok komandira i pereglyanulis' v
nedoumenii.
- YA dumayu uteshit' vseh, i prezhde vsego Afru, - skazal Mut Ang. -
Predstav'te sebe nas s ih storony! Puzyrchatye kukly s sustavchatymi
konechnostyami i ogromnymi kruglymi golovami... pustymi na tri chetverti!
Afra zvonko rassmeyalas'.
- Vse delo v nachinke skafandrov, v tom, chto tam vnutri, a snaruzhi
- delo proizvol'noe!
- Nog i ruk stol'ko zhe, skol'ko u nas, - nachal Kari.
No tut vokrug vydvinutogo belym korablem metallicheskogo karkasa
voznik skladchatyj belyj futlyar, pustym rukavom protyanuvshis' k
"Telluru". Perednyaya figura na ploshchadke, v kotoroj Mut Ang chut'em
ugadal ravnogo sebe po rangu komandira, stala delat' ne ostavlyayushchie
somnenij zhesty, priblizhaya k grudi vytyanutye k "Telluru" ruki. Lyudi ne
zastavili sebya zhdat' i vydvinuli iz nizhnej chasti korpusa
soedinitel'nuyu trubu-galereyu, upotreblyavshuyusya dlya soobshcheniya mezhdu
korablyami v prostranstve. Galereya "Tellura" byla kruglogo secheniya, u
belogo zvezdoleta - vertikal'no-ellipticheskaya. Zemnye tehniki bystro
izgotovili iz myagkogo dereva perehodnuyu ramu. Na kosmicheskom moroze
derevo mgnovenno izmenilo svoyu molekulyarnuyu sistemu i stalo prochnee
stali. Za eto vremya na vystupe chuzhogo korablya poyavilsya kub iz krasnogo
metalla s chernoj perednej stenkoj - ekranom. Dve belye figury
sklonilis' nad nim, vypryamilis' i otstupili. Pered vzglyadami zemlyan na
ekrane zasvetilos' podobie chelovecheskoj figury, verhnyaya chast' kotoroj
ritmicheski rasshiryalas' i opadala. Malen'kie belye strelki to
ustremlyalis' vnutr' figury, to vyletali naruzhu.
- Genial'no prosto: dyhanie! - voskliknula Afra. - Oni pokazhut
nam, chem dyshat, sostav svoej atmosfery, no kak?
Budto otvechaya na ee vopros, dyshashchaya model' na ekrane ischezla,
zamenivshis' novoj figuroj. CHernaya tochka v serovatom kol'cevidnom
oblachke - nesomnenno, yadro atoma, okruzhennoe tonkimi orbitami
svetyashchihsya tochek - elektronov. Mut Ang pochuvstvoval, kak szhalos'
gorlo, on ne mog proiznesti ni slova. Na ekrane byli uzhe chetyre
figury: dve v centre, odna pod drugoj, svyazannye tolstoj beloj chertoj,
i dve bokovye, soedinennye chernymi strelkami.
Vse zemlyane s b'yushchimisya serdcami schitali elektrony. Nizhnij,
vidimo, osnovnoj element okeana: odin elektron vokrug yadra - vodorod.
Verhnij, glavnyj element atmosfery i dyhaniya: devyat' elektronov vokrug
yadra - ftor!
- O-o! - zhalobno vskriknula Afra Devi. - Ftor!..
- Schitajte, - perebil komandir, - nalevo vverhu - shest'
elektronov: uglerod, napravo - sem': azot. Vot i vse yasno. Peredajte,
chtoby izgotovili takuyu zhe tablicu nashej atmosfery i nashego obmena
veshchestv - vse budet to zhe, tol'ko vmesto central'nogo verhnego, ftora,
u nas kislorod s ego vosem'yu elektronami. Kak zhal', otchayanno zhal'!
Kogda zemlyane vydvinuli svoyu tablicu, astroletchiki zametili, kak
poshatnulas' perednyaya belaya figura na mostike svoego korablya i podnesla
ruku k rakovine skafandra zhestom, ponyatnym cheloveku Zemli. Vidimo, te
zhe chuvstva, no eshche bolee sil'nye, byli u komandira chuzhogo zvezdoleta.
|ta zhe belaya figura peregnulas' cherez ograzhdenie mostika i
sdelala rukoj rezkij vzmah, kak by razrubaya chto-to v pustote.
SHipovidnye vyrosty ego golovnoj rakoviny ugrozhayushche naklonilis' k
"Telluru", kotoryj nahodilsya na neskol'ko metrov nizhe belogo korablya.
Potom komandir chuzhih podnyal obe ruki i provel imi vniz na nekotorom
rasstoyanii odna ot drugoj, kak by pokazyvaya dve parallel'nye
ploskosti.
Mut Ang povtoril ego zhest. Togda komandir chuzhogo zvezdoleta
vysoko podnyal odnu ruku zhestom bezmolvnogo priveta, povernulsya i
skrylsya v chernoj pasti. Za nim posledovali ostal'nye.
- Pojdemte i my, - skazal Mut Ang, nazhimaya opuskayushchij rychag.
Afra dazhe ne uspela poglyadet' na velikolepnoe sverkanie zvezd v
chernoj pustote kosmosa, kotoroe vsegda privodilo ee v osobennyj
sozercatel'nyj vostorg.
Lyuk zakrylsya, vspyhnulo osveshchenie shlyuzovoj kamery, stalo slyshno
legkoe shipenie nasosov - pervyj priznak togo, chto vozduh dostig zemnoj
plotnosti. Zvezdoletchiki stali snimat' skafandry.
- Budem stroit' peregorodki, a potom soedinyat' galerei? - sprosil
YAs Tin komandira, edva osvobodivshis' ot shlema.
- Da. |to i hotel skazat' komandir iz zvezdoleta. Kakoe gore: u
nih na planete gaz zhizni - ftor, smertel'no yadovityj dlya nas! A im tak
zhe smertelen nash kislorod. Mnogie nashi materialy, kraski i metally,
stojkie v kislorodnoj atmosfere, mogut razrushit'sya pri soprikosnovenii
s ih dyhaniem. Vmesto vody u nih zhidkij ftoristyj vodorod - ta samaya
plavikovaya kislota, kotoraya u nas raz容daet steklo i razrushaet pochti
vse mineraly, v sostav kotoryh vhodit kremnij, legkorastvorimyj vo
ftoristom vodorode. Vot pochemu nam pridetsya stavit' prozrachnuyu
peregorodku, stojkuyu protiv kisloroda, a oni postavyat svoyu, iz
veshchestva, ne razrushaemogo ftorom. No pojdemte, nado speshit'. My
obsudim vse, poka budet izgotovlyat'sya pereborka!
Matovo-sinij pol gasitel'noj kamery, otdelyavshej zhilye pomeshcheniya
ot mashin "Tellura", prevratilsya v himicheskuyu masterskuyu. Tolstyj list
hrustal'no-prozrachnoj plastmassy byl otlit iz zagotovlennyh eshche na
Zemle sostavov i teper' medlenno cementirovalsya, progrevaemyj
otopitel'nymi kovrami. Neozhidannoe prepyatstvie sdelalo nevozmozhnym
pryamoe obshchenie lyudej Zemli s chuzhimi.
Belyj korabl' ne proyavlyal nikakih priznakov zhizni, hotya
nablyudateli nepreryvno sledili za nim u obzornyh ekranov.
V biblioteke "Tellura" kipela rabota. Vse chleny ekipazha otbirali
stereofil'my i magnitnye fotozapisi o Zemle, reprodukcii luchshih
proizvedenij iskusstva. Speshno gotovilis' diagrammy i chertezhi
matematicheskih funkcij, shemy kristallicheskih reshetok veshchestv,
naibolee rasprostranennyh v zemnoj kore, na drugih planetah i na
Solnce. Regulirovali bol'shoj stereoekran, zadelyvali v ustojchivyj k
ftoru chehol obertonnyj zvuchatel', tochno peredayushchij golos cheloveka.
V korotkie pereryvy edy i otdyha astroletchiki obsuzhdali
neobyknovennuyu atmosferu rodiny vstrechennyh puteshestvennikov kosmosa.
Krugovorot veshchestv, ispol'zuyushchij luchistuyu energiyu svetila i
pozvolyayushchij zhizni sushchestvovat' i nakaplivat' energiyu v bor'be s
rasseyaniem energii - entropiej, - obyazatel'no dolzhen byl i u chuzhih
sledovat' obshchej sheme zemnyh prevrashchenij. Svobodnyj aktivnyj gaz, bud'
to kislorod, ftor ili kakoj-nibud' eshche, mog nakopit'sya v atmosfere
tol'ko v rezul'tate zhiznedeyatel'nosti rastenij. ZHivotnaya zhizn' i
chelovek v tom chisle rashodovali kislorod ili ftor, svyazyvaya ego s
uglerodom - osnovnym elementom, iz kotorogo sostoyali tela i rastenij i
zhivotnyh.
Na chuzhoj planete dolzhen byl byt' ftoristovodorodnyj okean.
Rasshcheplyaya s pomoshch'yu luchistoj energii svoego svetila ftoristyj vodorod,
kak u nas na Zemle vodu (kislorodistyj vodorod), rasteniya toj planety
nakaplivali uglevody i vydelyali svobodnyj ftor, kotorym v smesi s
azotom dyshali lyudi i zhivotnye, poluchaya energiyu ot sgoraniya uglevodov
vo ftore. ZHivotnye i lyudi dolzhny vydyhat' ftoristyj uglerod i
ftoristyj vodorod.
Podobnyj obmen veshchestv daet v poltora raza bol'she energii, chem
zemnoj s ego kislorodnoj osnovoj. Nemudreno, chto on posluzhil dlya
razvitiya vysshej myslyashchej zhizni. No dialekticheski bol'shaya aktivnost'
ftora po sravneniyu s kislorodom trebuet i bolee sil'noj radiacii
svetila. CHtoby luchistaya energiya byla v sostoyanii rasshchepit' molekuly
ftoristogo vodoroda v rastitel'nom fotosinteze, nuzhny ne zhelto-zelenye
luchi, kak dlya vody, a luchi bolee moshchnyh kvant, golubye i fioletovye.
Ochevidno, chto svetilo chuzhih - golubaya vysokotemperaturnaya zvezda.
- Protivorechie! - vmeshalsya v razgovor vernuvshijsya iz masterskoj
Tej |ron. - Ftoristyj vodorod legko prevrashchaetsya v gaz.
- Da, pri plyus dvadcati gradusah, - otvetil, zaglyadyvaya v
spravochnik, Kari.
- A zamerzaet?
- Pri minus vos'midesyati.
- Sledovatel'no, ih planeta dolzhna byt' holodnoj! |to ne vyazhetsya
s goluboj goryachej zvezdoj.
- Pochemu? - vozrazil YAs Tin. - Ona mozhet byt' udalena ot svetila.
Okeany mogut nahodit'sya v umerennyh ili polyarnyh zonah planety. Ili...
- Veroyatno, mozhet byt' eshche mnogo "ili", - skazal Mut Ang. - Kak
by to ni bylo, zvezdolet s ftornoj planety pered nami, i my skoro
uznaem vse podrobnosti ih zhizni. Vazhnee sejchas ponyat' drugoe: ftor
ochen' redok vo Vselennoj. Hotya poslednie issledovaniya peredvinuli ftor
s sorokovogo po stepeni rasprostraneniya mesta na vosemnadcatoe, no nash
kislorod zanimaet vo Vselennoj tret'e mesto po obshchemu kolichestvu svoih
atomov posle vodoroda i geliya, a uzhe za nim sleduyut azot i uglerod. Po
drugoj sisteme podscheta kisloroda v dvesti tysyach raz bol'she, chem
ftora. |to mozhet oznachat' tol'ko odno: planet, bogatyh ftorom,
chrezvychajno malo v kosmose, a planet so ftornoj atmosferoj, to est'
takih, na kotoryh dolgo sushchestvovala rastitel'naya zhizn', obogativshaya
atmosferu svobodnym ftorom, i sovsem nichtozhnoe chislo, isklyuchenie iz
pravila.
- Teper' mne ponyaten zhest otchayaniya u komandira ih zvezdoleta, -
zadumchivo proiznesla Afra Devi. - Oni ishchut sebe podobnyh, i ih
razocharovanie bylo ochen' sil'no.
- Esli ochen' sil'no, to, znachit, oni ishchut davno i, krome togo,
uzhe vstrechalis' s myslyashchej zhizn'yu...
- I ona byla obyknovennaya, nashego tipa, kislorodnaya, - podhvatila
Afra.
- No mogut byt' i drugie tipy atmosfery, - vozrazil Tej |ron, -
hlornaya, naprimer, ili sernaya, eshche serovodorodnaya.
- Ne godyatsya oni dlya vysshej zhizni! - torzhestvuyushche voskliknula
Afra. - Vse oni dayut v obmene veshchestv v tri i dazhe v desyat' raz men'she
energii, chem kislorod, nash moguchij zhivitel'nyj kislorod Zemli!
- Tol'ko ne sernaya, - proburchal YAs Tin, - u nee energiya odinakova
s kislorodom.
- Vy podrazumevaete atmosferu iz sernistogo angidrida i okean iz
zhidkoj sery? - sprosil Mut Ang.
Inzhener soglasno kivnul.
- No ved' v etom sluchae sera zamenyaet ne kislorod, a vodorod
nashej Zemli, - nahmurilas' Afra, - to est' samyj obychnyj element
kosmosa? Vryad li redkaya vo Vselennoj sera smozhet byt' chastoj
zamenitel'nicej vodoroda. YAsno, chto takaya atmosfera - yavlenie eshche
bolee redkoe, chem ftor.
- I lish' dlya ochen' teplyh planet, - otvetil Tej, listaya
spravochnik, - okean iz sery budet zhidkim tol'ko vyshe sta i do
chetyrehsot gradusov tepla.
- Mne kazhetsya, chto Afra prava! - vmeshalsya komandir. - Vse eti
predpolagaemye atmosfery - slishkom bol'shaya redkost' po sravneniyu s
nashej standartnoj iz naibolee rasprostranennyh v kosmose elementov.
|to ne sluchajno!
- Ne sluchajno, - soglasilsya YAs Tin. - No sluchajnostej v
beskonechnom kosmose nemalo. Voz'mem nashu "standartnuyu" Zemlyu. Na nej
da i na sosedyah ee - Lune, Marse, Venere - mnogo alyuminiya, voobshche
redkogo vo Vselennoj.
- I tem ne menee najti povtorenie etih sluchajnostej v toj zhe
beskonechnosti - delo desyatkov, esli ne soten, tysyacheletij, - ugryumo
skazal Mut Ang. - Dazhe s pul'sacionnymi zvezdoletami. Esli oni ishchut
davno, to kak ya ponimayu ih!
- Kak horosho, chto nasha atmosfera iz samyh obychnyh elementov
Vselennoj i nas zhdet vstrecha s velikim mnozhestvom podobnyh zhe planet!
- skazala Afra.
- A vpervye vstretilis' s otnyud' ne podobnoj! - otozvalsya Tej.
Afra vspyhnula i tol'ko sobralas' vozrazit', kak yavilsya himik
korablya s dokladom, chto prozrachnyj shchit gotov.
- No my mozhem vojti v ih zvezdolet zaprosto v kosmicheskih
kostyumah? - osvedomilsya YAs Tin.
- Tak zhe, kak i oni v nash. Veroyatno, sostoitsya ne odin obmen
vizitami, no pervye znakomstva nachnem s pokaza, - otvetil komandir.
Astroletchiki zakrepili prozrachnuyu stenu na konce peredatochnogo
rukava, a belye figury chuzhih nachali tu zhe rabotu v svoej galeree.
Zatem zemlyane i chuzhie vstretilis' v pustote, pomogaya drug drugu
skreplyat' raspory i perehodnuyu ramu. Poglazhivanie po rukavu skafandra
ili po plechu - zhest nezhnosti i druzhby byl v ravnoj mere ponyaten tem i
drugim.
Grozya rogoobraznymi vyrostami golovnyh rakovin, chuzhie pytalis'
rassmotret' lica zemlyan skvoz' dymchatye shlemy. No esli golovy zemnyh
lyudej byli vidny sravnitel'no otchetlivo, to slabo vypuklye perednie
shchitki shlemov chuzhih, ukrytye pod shipastymi navesami "rakovin",
ostavalis' nepronicaemy dlya zemnyh glaz. Tol'ko bezoshibochnoe
chelovecheskoe chut'e govorilo, chto iz etoj temnoty sledyat vnimatel'nye
glaza, napryazhenno i dobrozhelatel'no.
Na priglashenie vojti v "Tellur" belye figury otvetili
otricatel'nymi zhestami ottalkivaniya. Odin iz nih kosnulsya svoego
skafandra i zatem bystro razvel, rukami, kak by razbrasyvaya chto-to.
- Boyatsya za skafandr v kislorodnoj atmosfere, - dogadalsya Tej.
- Oni hotyat, kak i my, nachat' so vstrechi v galeree, - skazal
komandir.
Oba zvezdoleta - snezhno-belyj i metallicheski-zerkal'nyj -
sostavlyali teper' odno celoe, nepodvizhno povisshee v beskonechnosti
kosmosa. "Tellur" vklyuchil moshchnye obogrevateli, i ego ekipazh smog vojti
v soedinitel'nuyu trubu-galereyu v obychnyh rabochih kostyumah - plotno
oblegayushchih sinih kombinezonah iz iskusstvennoj shersti.
Na chuzhoj storone galerei vspyhnulo goluboe osveshchenie, pohozhee na
svet gornyh vysot Zemli. Na granice dvuh po-raznomu osveshchennyh kamer
prozrachnye peregorodki kazalis' akvamarinovymi, budto iz zastyvshej
chistoj vody morya.
Nastupivshaya tishina narushalas' tol'ko uchashchennym dyhaniem
vzvolnovannyh zemlyan. Tej |ron kosnulsya loktem plecha Afry i
pochuvstvoval, chto molodaya zhenshchina vsya drozhit. Pomoshchnik komandira
krepko prizhal k sebe biologa, i Afra otvetila emu bystrym blagodarnym
vzglyadom.
V glubine soedinitel'noj galerei pokazalas' gruppa iz vos'mi
chuzhih... CHuzhih li? Lyudi ne poverili zreniyu. V glubine dushi kazhdyj
ozhidal neobychajnogo, nikogda ne vidannogo. Polnoe shodstvo chuzhih s
lyud'mi Zemli kazalos' chudom. No to bylo lish' pri pervom vzglyade. CHem
dol'she vsmatrivalis' zemlyane, tem bol'she razlichij nahodili v tom, chto
ne bylo skryto pod temnoj odezhdoj - sochetaniem korotkih prostornyh
kurtok s dlinnymi sharovarami, napominavshimi starinnye odezhdy Zemli.
Pogas goluboj svet - oni vklyuchili zemnoe osveshchenie. Prozrachnye
peregorodki poteryali svoj zelenyj cvet i stali belymi, pochti
nevidimymi. Za etoj edva zametnoj stenoj stoyali lyudi. Mozhno li bylo
poverit', chto oni dyshat yadovitejshim dlya Zemli gazom i kupayutsya v moryah
vseraz容dayushchej plavikovoj kisloty! Proporcional'nye ochertaniya tel,
rost, sootvetstvuyushchij srednemu rostu zemlyan. Strannyj chugunno-seryj
cvet kozhi s serebristym otlivom i skrytym krovavo-krasnym otbleskom,
kakoj byvaet na polirovannom krasnom zheleznyake - gematite. Seryj ton
etogo minerala byl odinakov s kozhej obitatelej ftornoj planety.
Kruglye golovy porosli gustymi issinya-chernymi volosami... No
samoj zamechatel'noj osobennost'yu ih lic byli glaza. Neveroyatno bol'shie
i udlinennye, s rezko kosym razrezom, oni zanimali vsyu shirinu lica,
koso podnimalis' naruzhnymi ugolkami k viskam, vyshe urovnya glaz zemnyh
lyudej. Belki gustogo biryuzovogo cveta kazalis' neproporcional'no
udlinennymi po otnosheniyu k chernoj raduzhine i zrachkam.
Sootvetstvenno razmeram i polozheniyu glaz pryamye i chetkie, ochen'
chernye brovi smykalis' s volosami vysoko na viskah i pochti shodilis' k
uzkoj perenosice, obrazuya shirokij tupoj ugol. Volosy nad lbom ot
serediny spuskalis' k viskam takoj zhe chetkoj i pryamoj liniej,
sovershenno simmetrichnoj brovyam. Poetomu lob imel ochertaniya vytyanutogo
gorizontal'nogo romba. Nos, korotkij i slabo vystupavshij, obladal, kak
u zemlyan, napravlennymi vniz nozdryami. Nebol'shoj rot s fioletovymi
gubami pokazyval pravil'nyj ryad zubov takogo zhe chistogo nebesnogo
cveta, kak i belki glaz. Verhnyaya polovina lica kazalas' ochen'
rasshirennoj. Nizhe glaz lico sil'no suzhivalos' k podborodku s chut'
uglovatymi ochertaniyami. Stroenie ushej ostalos' nevyyasnennym: viski u
vseh prishel'cev prikryvalis' cherez temya zolotistymi zhgutami.
Sredi chuzhih byli zhenshchiny i muzhchiny. ZHenshchiny ugadyvalis' po vysote
strojnyh shej, okruglosti ochertanij lic i po ochen' pyshnoj masse korotko
strizhennyh volos. U muzhchin byl bolee vysokij rost, bol'shaya massivnost'
tela, bolee shirokie podborodki - v obshchem, te zhe cherty, kakimi
razlichalis' oba pola zemlyan.
Afre pokazalos', chto ruki chuzhih imeyut tol'ko po chetyre pal'ca.
Sootvetstvuya chelovecheskim proporciyam, pal'cy lyudej ftornoj planety kak
budto ne obladali sustavami: oni sgibalis' plavno, ne obrazuya
uglovatyh vystupov.
Nog nel'zya bylo razglyadet': stupni ih utopali v myagkom nastile
pola. Odezhdy v svete, estestvennoj dlya zemnyh glaz, kazalis'
temno-krasnogo, pochti kirpichnogo cveta.
CHem dol'she vglyadyvalis' astroletchiki, tem menee strannym kazalsya
oblik prishel'cev s ftornoj planety. Bolee togo, lyudyam Zemli
stanovilas' ponyatnee svoeobraznaya ekzoticheskaya krasota chuzhih. Ih
glavnym ochertaniem byli ogromnye glaza, smotrevshie sosredotochenno i
laskovo na lyudej, izluchaya teplo mudrosti i druzhby.
- Kakie glaza! - ne uderzhalas' Afra. - S takimi legche stanovit'sya
lyud'mi, chem s nashimi, hotya i nashi velikolepny!
- Pochemu tak? - shepnul Tej.
- CHem krupnee glaza, tem bol'shee kolichestvo elementov setchatki,
tem bol'shee chislo detalej iz okruzhayushchego mira mozhet usvoit' takoj
glaz.
Tej kivnul v znak ponimaniya.
Odin iz chuzhih vystupil vpered i sdelal priglashayushchij zhest. Totchas
zhe zemnoe osveshchenie na toj storone galerei pogaslo.
- Oh! - gorestno voskliknul Mut Ang. - YA ne predusmotrel!
- YA sdelal, - spokojno otozvalsya Kari, - vyklyuchil obychnyj svet i
zazheg dve sil'nye lampy s fil'trami chetyresta tridcat'.
- My vyglyadim mertvecami, - ogorchenno skazala Tajna, - nevazhnyj
vid u chelovechestva v takom svete! Smotrite, kakie vse my zelenye,
budto iz bolota.
- Vashi opaseniya naprasny, - skazal Mut Ang. - Ih spektr nailuchshej
vidimosti uhodit daleko v fioletovuyu storonu, mozhet byt', i v
ul'trafioletovuyu. |to podrazumevaet gorazdo bol'she teploty i ottenkov,
chem viditsya nam, no ya ne mogu predstavit' kak.
- Pozhaluj, my im pokazhemsya mnogo zheltee, chem na samom dele, -
skazal, podumav, Tej.
- I eto gorazdo luchshe, chem sinevatyj trupnyj cvet. Tol'ko
posmotrite vokrug! - ne unimalas' Tajna.
Zemlyane sdelali neskol'ko snimkov i vytolknuli v malen'kij shlyuz
obertonnyj zvuchatel', rabotayushchij na kristallah osmiya. CHuzhie podhvatili
ego i postavili na trenozhnik. Kari napravil v chashechnuyu antennu uzkij
puchok radiovoln. Vo ftornoj atmosfere zvezdoleta zazvuchali rech' i
muzyka Zemli. Tem zhe putem byl peredan pribor dlya analiza vozduha,
kotoryj pozvolil ustanovit' temperaturu, davlenie i sostav atmosfery
nevedomoj planety. Kak i sledovalo ozhidat', vnutrennyaya temperatura
belogo zvezdoleta okazalas' nizhe zemnoj i ne prevyshala semi gradusov.
Davlenie atmosfery bylo bol'she zemnogo, i pochti odinakovoj - sila
tyazhesti.
- Sami oni, veroyatno, teplee, - skazala Afra, - kak my teplee
nashej privychnoj dvadcatigradusnoj temperatury. YA dumayu, chto u nih
teplota tela okolo chetyrnadcati nashih gradusov.
CHuzhie peredali svoi pribory zakrytymi v dvuh setchatyh yashchichkah, ne
pozvolyayushchih ugadat' ih naznachenie.
Iz odnogo yashchichka poslyshalis' vysokie, preryvistye chistye zvuki,
kak by tayushchie vdali. Zemlyane ponyali, chto chuzhie slyshat bolee vysokie
noty, chem oni. Esli ih sluh po diapazonu byl primerno raven zemnomu,
to chast' nizkih not chelovecheskoj rechi i muzyki propadala dlya
obitatelej ftornoj planety. CHuzhie snova zazhgli zemnoe osveshchenie, i
zemlyane vyklyuchili goluboj svet. K prozrachnoj stene podoshli dvoe -
muzhchina i zhenshchina. Oni spokojno sbrosili svoi temno-krasnye odezhdy i
zamerli, vzyavshis' za ruki, potom stali medlenno povorachivat'sya, davaya
zemlyanam rassmotret' ih tela, kotorye okazalis' bolee shodnye s
zemnymi, chem ih lica. Garmonichnaya proporcional'nost' figur ftornyh
lyudej polnost'yu otvechala ponyatiyam krasoty na Zemle. Neskol'ko bolee
rezkie perehody v ochertaniyah, kakaya-to rezkost' vseh linij vpadinok i
vypuklostej sozdavali vpechatlenie nekotoroj uglovatosti, vernee, bolee
chetkoj skul'pturnosti tela chuzhih. Veroyatno, vpechatlenie usilivalos'
serym cvetom kozhi, bolee temnoj v skladkah i vpadinah.
Ih golovy krasivo i gordo byli posazheny na vysokih sheyah; muzhchina
obladal shirokimi plechami cheloveka truda i bor'by, a shirokie bedra
zhenshchiny - materi myslyashchego sushchestva - niskol'ko ne protivorechili
oshchushcheniyu intellektual'noj sily poslancev nevedomoj planety.
Kogda chuzhie otstupili so znakomym priglashayushchim zhestom i pogasili
zheltyj zemnoj svet, zemlyane uzhe ne kolebalis'.
Po pros'be komandira pered prozrachnoj pregradoj vstali, vzyavshis'
za ruki, Tej |ron i Afra Devi. Nesmotrya na nezemnoe osveshchenie,
pridavshee telam lyudej holodnyj ottenok golubogo mramora, vse
astroletchiki vzdohnuli s voshishcheniem - nastol'ko ochevidnoj byla nagaya
krasota ih tovarishchej. |to ponyali i chuzhie. Smutno vidimye v
neosveshchennoj galeree, oni stali obmenivat'sya mezhdu soboj vzglyadami i
neponyatnymi korotkimi zhestami.
Afra i Tej stoyali gordo i otkryto, polnye togo nervnogo pod容ma,
kotoryj poyavlyaetsya v momenty ispolneniya trudnyh i riskovannyh zadach.
Nakonec chuzhie konchili s容mku i zazhgli svoj svet.
- Teper' ya ne somnevayus', chto u nih est' lyubov', - skazala Tajna,
- nastoyashchaya, prekrasnaya i velikaya chelovecheskaya lyubov'... esli ih
muzhchiny i zhenshchiny tak krasivy i umny!
- Vy sovershenno pravy, Tajna, i ot etogo eshche radostnee, potomu
chto oni pojmut nas vo vsem, - otozvalsya Mut Ang.
- Da! Vzglyanite na Kari! Kari, ne polyubite devushku s ftornoj
planety, eto bylo by katastrofoj dlya vas.
Astronavigator ochnulsya ot transa i otvel glaza, prikovannye k
obitatelyam belogo zvezdoleta.
- A ya mog by! - grustno ulybnulsya on. - Mog by, nevziraya na vsyu
raznicu nashih tel, na chudovishchnuyu udalennost' nashih planet. Sejchas ya
ponyal vse mogushchestvo i silu chelovecheskoj lyubvi.
V eto vremya chuzhie vydvinuli vpered zelenyj ekran. Na nem nachali
dvigat'sya malen'kie figurki. Oni shli processiej, podnimayas' na krutoj
sklon, i nesli na sebe kakie-to bol'shie predmety. Podnyavshis' na
ploskuyu vershinu, kazhdaya figurka sbrasyvala svoyu noshu i padala licom
vniz. Pohozhaya na zemnuyu mul'tiplikaciyu, kartina svidetel'stvovala ob
utomlenii, zhelanii otdyha. Zemlyane tozhe pochuvstvovali, naskol'ko
utomili ih napryazhennoe mnogochasovoe ozhidanie i pervye vpechatleniya
vstrechi. ZHiteli ftornoj planety, vidimo, nadeyalis' na vstrechu s
drugimi lyud'mi i podgotovilis' k nej, sozdav, naprimer, podobnye
"razgovornye" fil'my.
|kipazh "Tellura", ne gotovyj k vstreche, vyshel iz zatrudneniya. K
peregorodke pridvinuli ekran dlya skoryh zarisovok, i hudozhnik
"Tellura" YAs Tin nachal nabrasyvat' posledovatel'nye serii risunkov.
Snachala on izobrazil takih zhe utomlennyh chelovechkov, zatem narisoval
odnu bol'shuyu rozhicu s takim yavno voprositel'nym vyrazheniem, chto chuzhie
ozhivilis', kak pri poyavlenii Tej |rona i Afry Devi. Potom hudozhnik
izobrazil Zemlyu, obhodyashchuyu po orbite Solnce, razdelil orbitu na
dvadcat' chetyre chasti i zachernil ee polovinu. CHuzhie vskore otvetili
pohozhej shemoj. S toj i s drugoj storony vklyuchilis' metronomy, kotorye
pomogli ustanovit' prodolzhitel'nost' malyh delenij vremeni, a zatem
vychislit' i bol'shie. Astroletchiki uznali, chto ftornaya planeta
vrashchaetsya vokrug svoej osi priblizitel'no za chetyrnadcat' zemnyh
chasov, a obegaet svoe goluboe solnce v techenie devyatisot sutok.
Pereryv na otdyh, kotoryj predlozhili chuzhie, ravnyalsya pyati zemnym
chasam.
Oshelomlennye, rashodilis' lyudi iz soedinitel'noj truby. Pogasli
ogni v galeree, potuhlo i naruzhnoe osveshchenie korablej. Oba zvezdoleta,
temnye, zamerli nepodvizhno ryadom drug s drugom, kak budto vse zhivoe v
nih pogiblo, zaledenelo v chudovishchnom holode i glubochajshem mrake
prostranstva.
No vnutri korablej zhizn', goryachaya, pytlivaya i deyatel'naya, shla
svoim cheredom. Beskonechno izobretatel'nyj chelovecheskij mozg izyskival
novye sposoby, kak peredat' brat'yam po mysli, rozhdennym na planetah
udalennyh zvezd, znaniya i nadezhdy, vzrashchennye tysyacheletiyami bezmernyh
trudov, opasnostej i stradanij. Znaniya, osvobodivshie cheloveka snachala
ot vlasti dikoj prirody, zatem ot proizvola dikogo obshchestvennogo
stroya, boleznej i prezhdevremennoj starosti, podnyavshie lyudej k
bezdonnym vysotam kosmosa.
Vtoraya vstrecha v galeree nachalas' s pokaza zvezdnyh kart. I
zemlyanam, i obitatelyam ftornoj planety byli sovershenno neznakomy
risunki sozvezdij, mimo kotoryh shli puti korablej. (Lish' na Zemle
astronomam udalos' ustanovit' tochnoe polozhenie golubogo svetila: v
nebol'shom zvezdnom oblake Mlechnogo Puti, okolo Tau Zmeenosca.) Put'
chuzhogo zvezdoleta shel k zvezdnomu skopleniyu na severnoj okraine
Zmeenosca i pereseksya s hodom "Tellura", kogda tot dostig yuzhnyh granic
sozvezdiya Gerkulesa.
V galeree chuzhih vstala kakaya-to reshetka iz plastin krasnogo
metalla vysotoj v rost cheloveka. CHto-to zavertelos' pozadi nee,
vidimoe v prosvetah mezhdu plastinami. Vnezapno vse oni sdvinulis',
povernulis' rebrom i ischezli. Na meste reshetki pokazalos' gromadnoe
pustoe prostranstvo s pronosyashchimisya v otdalenii slepyashche sinimi sharami
sputnikov ftornoj planety. Medlenno priblizhalas' i ona sama. SHirokij
sinij poyas nepronicaemoj oblachnosti obvival ee ekvator. Na polyusah i v
okolopolyarnyh zonah planeta svetilas' serovato-krasnymi otbleskami, a
umerennye zony svoej chistejshej beliznoj byli pohozhi na obolochku chuzhogo
zvezdoleta. Zdes', skvoz' slabo nasyshchennuyu parami atmosferu, smutno
ugadyvalis' kontury morej, materikov i gor, cheredovavshihsya
nepravil'nymi vertikal'nymi polosami. Planeta byla bol'she Zemli. Ee
bystroe vrashchenie vozbuzhdalo vokrug nee moshchnoe elektricheskoe pole.
Sirenevoe siyanie vytyagivalos' dlinnymi otrostkami po ekvatoru v
chernotu okruzhayushchego prostranstva.
Zataiv dyhanie chas za chasom sideli lyudi pered prozrachnoj stenkoj,
za kotoroj nevedomoe ustrojstvo prodolzhalo razvertyvat' s potryasayushchej
real'nost'yu kartiny ftornoj planety. Lyudi Zemli uvideli lilovye volny
okeana iz ftoristogo vodoroda, omyvavshie berega chernyh peskov, krasnyh
utesov i sklonov izzubrennyh gor, svetyashchihsya golubym lunnym siyaniem.
Blizhe k polyusam okruzhayushchij vozduh sinel vse bol'she, stanovilsya glubzhe
i chishche temno-goluboj svet fioletovoj zvezdy, vokrug kotoroj bystro
neslas' ftornaya planeta.
Gory zdes' podnyalis' okruglymi kupolami, valami, ploskimi
vzdutiyami s yarkim opalovym bleskom. Sinie sumerki lezhali v glubokih
dolinah, napravlyavshihsya ot polyarnyh gor k festonchatoj polose morej na
yuge. Bol'shie zalivy dymilis' opalesciruyushchim pokrovom golubyh oblakov.
Gigantskie postrojki iz krasnogo metalla i kakih-to travyano-zelenyh
kamnej obramlyali kraya morej, beskonechno dlinnymi verenicami vspolzali
po vertikal'nym dolinam k polyusam. |ti ispolinskie skopleniya postroek,
zametnye s gromadnoj vysoty, razdelyalis' shirokimi polosami gustoj
rastitel'nosti s zelenovato-goluboj listvoj ili ploskimi kupolami gor,
svetivshihsya iznutri, budto opaly ili lunnye kamni Zemli. Kruglye shapki
l'dov iz zastyvshego ftoristogo vodoroda na polyusah kazalis'
dragocennymi sapfirami.
Sinie, golubye, lazurnye, lilovye kraski preobladali povsyudu.
Samyj vozduh slovno byl pronizan golubovatym svecheniem, tochno slabyj
razryad v gazovoj trubke. Mir chuzhoj planety kazalsya holodnym i
besstrastnym, budto videnie v kristalle - chistoe, dalekoe i
prizrachnoe. Mir, v kotorom ne chuvstvovalos' tepla, laskayushchego
raznoobraziya krasnyh, oranzhevyh i zheltyh cvetov Zemli.
Cepi gorodov vidnelis' v oboih polushariyah planety, v zonah,
sootvetstvovavshih polyarnoj i umerennoj zonam Zemli. K ekvatoru gory
stanovilis' vse ostree i temnee. Zubchatye piki torchali iz mutnoj ot
parov poverhnosti morya, rebra hrebtov protyagivalis' v shirotnom
napravlenii, okajmlyaya tropicheskie oblasti ftornoj planety.
Tam plotnymi massami klubilis' sinie pary: ot nagreva goluboj
zvezdy legko isparyavshijsya ftoristyj vodorod nasyshchal atmosferu,
podstupal kolossal'nymi oblachnymi stenami k umerennym zonam, sgushchalsya
i kaskadami lilsya obratno v tepluyu ekvatorial'nuyu zonu. Plotiny,
dostojnye gigantov, obuzdyvali stremitel'nost' etih potokov,
zaklyuchennyh v arki i truby i sluzhivshih istochnikom energii silovyh
stancij planety.
Nesterpimym bleskom sverkali polya ogromnyh kristallov kvarca -
vidimo, kremnij igral rol' nashej soli v vodah ftoristovodorodnogo
morya.
Goroda na ekrane priblizhalis'. Ih ochertaniya rezko obrisovyvalis'
v holodnom golubom svete. Vezde, kuda hvataet glaz, vsya ploshchad'
obitaemyh zon planety, za isklyucheniem tainstvennoj ekvatorial'noj
oblasti, tonuvshej v golubom moloke parov, byla ustroena, izmenena,
uluchshena rukami i tvorcheskoj mysl'yu cheloveka. Gorazdo sil'nee
izmenena, chem nasha Zemlya, eshche sohranivshaya v neprikosnovennosti
ogromnye ploshchadi zapovednikov, drevnih ruin ili zabroshennyh
razrabotok.
Trud beschislennyh pokolenij milliardov lyudej vyrastal vyshe gor,
opletal vsyu poverhnost' ftornoj planety. ZHizn' vlastvovala nad
stihiyami burnyh vod i gustoj atmosfery, pronizannoj ubijstvenno
sil'nymi luchami goluboj zvezdy i neimoverno moshchnymi zaryadami
elektrichestva.
Lyudi Zemli smotreli ne otryvayas', i soznanie kak by
razdvaivalos': v pamyati odnovremenno voznikalo videnie svoej rodnoj
planety. Ne tak, kak predstavlyali sebe rodinu drevnie predki, v
zavisimosti ot mesta svoego rozhdeniya i zhizni: to ravninami prostornyh
polej i syrovatyh lesov, to kamenistymi grustnymi gorami, to radostno
sverkayushchimi v teplom solnce beregami prozrachnyh morej. Vsya Zemlya v
raznoobrazii svoih klimaticheskih zon - holodnyh umerennyh i zharkih
stran - prohodila pered myslennym vzorom kazhdogo astroletchika.
Beskonechno prekrasnymi byli i serebristye stepi - oblasti vol'nogo
vetra, - i moguchie lesa iz temnyh elej i kedrov, belyh berez, krylatyh
pal'm i gigantskih golubovatyh evkaliptov. Tumannye berega severnyh
stran v stenah mshistyh skal i belizna korallovyh rifov v golubom
siyanii tropicheskih morej. Vlastno-holodnoe, pronizyvayushchee sverkanie
snegovyh hrebtov i prizrachnaya, zybkaya dymka pustyn'. Reki - velichavye,
medlennye i shirokie ili neistovo mchashchiesya tabunami belyh konej po
krupnym kamnyam ushchelistyh rusel. Bogatstvo krasok, raznoobrazie cvetov,
goluboe zemnoe nebo s oblakami, kak belye pticy, solnechnyj znoj i
pasmurnaya, dozhdlivaya hmur', vechnye peremeny vremen goda. I sredi vsego
etogo bogatstva prirody - eshche bolee velikoe raznoobrazie lyudej, ih
krasoty, stremlenij, del, mechtanij i skazok, gorya i radosti, pesen i
tancev, slez i toski...
To zhe mogushchestvo osmyslennogo truda, porazhayushchego
izobretatel'nost'yu, iskusstvom, fantaziej, prekrasnoj formoj povsyudu:
v stroeniyah, zavodah, mashinah, korablyah.
Mozhet byt', chuzhie tozhe vidyat svoimi ogromnymi raskosymi glazami
gorazdo bol'she zemlyan v holodnyh golubyh kraskah svoej planety, a v
peredelke svoej bolee odnoobraznoj prirody ushli dal'she nas, detej
Zemli? Nazrevala dogadka: my, sozdaniya kislorodnoj atmosfery, v sotni
tysyach raz bolee obyknovennoj v kosmose, nashli i najdem eshche ogromnoe
kolichestvo podhodyashchih dlya zhizni uslovij, najdem, vstretimsya,
soedinimsya s brat'yami-lyud'mi s drugih zvezd. A oni, porozhdeniya redkogo
ftora, s ih neobyknovennymi ftoristymi belkami i kostyami, krov'yu s
sinimi tel'cami, vpityvayushchimi ftor, kak nashi krasnye - kislorod?
|ti lyudi zaperty v ogranichennom prostranstve svoej planety.
Naverno, oni davno uzhe stranstvuyut v poiskah sebe podobnyh ili hotya by
planet s podhodyashchej im atmosferoj iz ftora. No kak im najti v bezdnah
Vselennoj stol' redkie zhemchuzhiny, kak probit'sya k nim cherez tysyachi
svetovyh let? Tak blizko i ponyatno ih otchayanie, velikoe razocharovanie
pri vstreche s kislorodnymi lyud'mi, veroyatno, ne v pervyj raz.
V galeree chuzhih landshafty ftornoj planety zamenilis' vidom
kolossal'nyh postroek. Otkosy naklonennyh vnutr' sten pohodili na
zdaniya tibetskoj arhitektury. Nigde ne bylo pryamyh uglov,
gorizontal'nyh ploskostej - formy plavno izgibalis', perehodya ot
vertikali k gorizontali vintoobraznymi ili spiral'nymi povorotami.
Vdali vozniklo temnoe otverstie, po ochertaniyu pohozhee na skruchennyj
oval. Kogda ono vyroslo, priblizhayas', stalo vidno, chto nizhnyaya chast'
ovala predstavlyaet soboj spiral'no izognutuyu shirokuyu dorogu,
podnimayushchuyusya i uglublennuyu v zdanie razmerami s celyj gorod.
Opravlennye v krasnoe bol'shie golubye znaki, izdali napominavshie
volnovuyu ryab', vidnelis' nad vhodom. Vhod priblizhalsya. V glubine ego
stanovilsya viden slabo osveshchennyj gigantskij zal so svetyashchimisya, kak
flyuoresciruyushchij plavikovyj shpat, stenami.
I vnezapno, bez preduprezhdeniya, kartina ischezla. Izumlennye
astroletchiki, prigotovivshiesya uvidet' nechto neobychajnoe, pochuvstvovali
bukval'no udar. Galereya po tu storonu prozrachnoj steny osvetilas'
obychnym golubym svetom. Poyavilis' chuzhie zvezdoletchiki. Na etot raz oni
dvigalis' ochen' bystro, rezkimi dvizheniyami.
V etot moment na ekrane voznikla chereda posledovatel'nyh
kartinok. Oni zamel'kali v takom tempe, chto ekipazh edva mog usledit'
za izobrazheniyami. Gde-to vo t'me kosmosa dvigalsya takoj zhe belyj
zvezdolet, kakoj visel sejchas bok o bok s "Tellurom". Vidno bylo, kak
krutilos', sverkalo, razbrasyvaya vo vse storony luchi, ego central'noe
kol'co. Vdrug kol'co ostanovilo vrashchenie, i korabl' povis v
kosmicheskoj bezdne, nedaleko ot malen'koj goluboj zvezdy-karlika.
Iz zvezdoleta ustremilis' vdal' luchi, chertochkami mel'kavshie na
ekrane, v levom uglu kotorogo poyavilsya vtoroj zvezdolet. Letyashchie
chertochki dostigli ego, nepodvizhno stoyavshego ryadom s zemnym korablem, v
kotorom lyudi uznali svoj "Tellur". I belyj zvezdolet, prinyavshij zov
svoego tovarishcha, otodvinulsya ot "Tellura" kuda-to v chernuyu dal'.
Mut Ang vzdohnul tak gromko, chto podchinennye obernulis' k svoemu
komandiru s nemym voprosom.
- Da! Oni skoro ujdut. Gde-to ochen' daleko shel vtoroj ih korabl'.
Oni kakim-to sposobom peregovarivalis', hotya ya ne mogu sebe
predstavit', kak eto vozmozhno v neizmerimyh bezdnah, razdelyayushchih
korabli. I teper' chto-to sluchilos' so vtorym zvezdoletom, ego zov
dostig nashih chuzhih, hotya pravil'nee budet skazat' - nashih druzej.
- Mozhet byt', on ne povrezhden, a nashel chto-nibud' vazhnoe? - tiho
sprosila Tajna.
- Mozhet byt'. Kak by to ni bylo, oni uhodyat. Nado toropit'sya izo
vseh sil, chtoby uspet' peresnyat', zapisat' kak mozhno bol'she svedenij.
I glavnoe - karty, ih kurs, ih vstrechi... YA ne somnevayus', chto u nih
byli vstrechi s kislorodnymi, kak my, lyud'mi.
Iz peregovorov s chuzhimi vyyasnilos', chto oni mogut zaderzhat'sya na
zemnye sutki. Lyudi, podstegnutye special'nymi lekarstvami, rabotali
sovershenno neistovo i ne ustupali neistoshchimoj energii bystryh seryh
zhitelej ftornoj planety.
Peresnimalis' uchebnye knizhki s kartinkami i slovami, tut zhe
zapisyvalos' zvuchanie chuzhogo yazyka. Peredavalis' kollekcii s
mineralami, vodami i gazami v stojkih prozrachnyh yashchikah. Himiki obeih
planet staralis' ponyat' znachenie simvolov, vyrazhavshih sostav zhivyh i
nezhivyh veshchestv. Afra, blednaya ot ustalosti, stoyala pered diagrammami
fiziologicheskih processov, geneticheskimi shemami i formulami, shemoj
embriologicheskih stadij razvitiya organizma obitatelej ftornoj planety.
Beskonechnye cepochki molekul ftorostojkih belkov byli v to zhe vremya
izumitel'no pohozhi na nashi belkovye molekuly: te zhe fil'try energii,
te zhe ee plotiny, voznikshie v bor'be zhivoj materii s entropiej.
Proshlo dvadcat' chasov. V galeree poyavilis' Tej i Kari; edva zhivye
ot ustalosti, oni nesli lenty zvezdnyh kart, otrazhavshih ves' put'
"Tellura" ot Solnca k mestu vstrechi. CHuzhie zaspeshili eshche bol'she.
Fotomagnitnye lenty pamyatnyh mashin zemlyan zapisyvali raspolozhenie
neznakomyh zvezd, izobrazhennye nevedomymi znakami rasstoyaniya,
astrofizicheskie dannye, perekreshchivavshiesya slozhnymi zigzagami puti
oboih belyh korablej. Vse eto dolzhno bylo byt' potom rasshifrovano po
prigotovlennym zaranee chuzhimi tablicam ob座asnenij.
I nakonec lyudi ne uderzhalis' ot radostnyh vosklicanij. Snachala u
odnoj, potom u drugoj, tret'ej, chetvertoj, pyatoj zvezdy na ekrane
poyavilis' uvelichennye kruzhki, v kotoryh zavertelis' planety.
Izobrazhenie neuklyuzhego, puzatogo zvezdoleta smenilos' celoj staej
drugih, bolee izyashchnyh korablej. Na opushchennyh iz-pod ih korpusov
oval'nyh platformah stoyali v svoih skafandrah sushchestva - nesomnennye
lyudi. Znak atoma s vosem'yu elektronami - kisloroda - uvenchival
izobrazhenie planet i korablej, no zvezdolety na sheme soedinyalis'
tol'ko s dvumya iz izobrazhennyh planet: odnoj - raspolozhennoj blizko k
krasnomu bol'shomu Solncu; drugoj - vrashchavshejsya vokrug yarkoj zolotistoj
zvezdy spektral'nogo klassa |f. Po-vidimomu, zhizn' na planetah treh
drugih zvezd, tozhe kislorodnaya, eshche ne dostigla vysokogo urovnya,
pozvolyavshego vyhod v kosmos, ili myslyashchie sushchestva eshche ne uspeli
poyavit'sya tam.
Vyyasnit' eto lyudyam Zemli ne udalos', no v ih rukah byli
neocenimye svedeniya o putyah, vedushchih k etim naselennym miram,
otdalennym na mnogie sotni parsekov ot mesta vstrechi zvezdoletov.
Pora bylo rasstavat'sya.
|kipazhi oboih zvezdoletov vystroilis' drug pered drugom za
prozrachnoj stenoj. Bledno-bronzovye lyudi Zemli i serokozhie lyudi
ftornoj planety, nazvanie kotoroj ostalos' neyasnym zemlyanam. Oni
obmenivalis' laskovymi i grustnymi zhestami, ulybkami i oboyudno
ponyatnymi vzglyadami umnyh, vnimatel'nyh glaz.
Nebyvalaya ostraya toska ovladela lyud'mi "Tellura". Dazhe otlet s
rodnoj Zemli, s tem chtoby vernut'sya sem' vekov spustya, ne kazalsya
takoj boleznenno nevozvratimoj utratoj. Nel'zya bylo primirit'sya s
soznaniem, chto eshche neskol'ko minutoj eti krasivye, strannye i dobrye
lyudi navsegda ischeznut v kosmicheskih bezdnah, v svoem odinokom i
beznadezhnom iskanii rodnoj po prirode myslyashchej zhizni.
Mozhet byt', tol'ko teper' astroletchiki polnost'yu, vsem sushchestvom
ponyali, chto samoe vazhnoe vo vseh poiskah, stremleniyah, mechtah i bor'be
- eto chelovek. Dlya lyuboj civilizacii, lyuboj zvezdy, celoj galaktiki i
vsej beskonechnoj Vselennoj glavnoe - eto chelovek, ego um, chuvstva,
sila, krasota, ego zhizn'!
V schast'e, sohranenii, razvitii cheloveka - glavnaya zadacha
neob座atnogo budushchego posle pobedy nad Serdcem Zmei, posle bezumnoj,
nevezhestvennoj i zlobnoj rastochitel'nosti zhiznennoj energii v
nizkoorganizovannyh chelovecheskih obshchestvah.
CHelovek - eto edinstvennaya sila v kosmose, mogushchaya dejstvovat'
razumno i, preodolevaya samye chudovishchnye prepyatstviya, idti k
celesoobraznomu i vsestoronnemu pereustrojstvu mira, to est' k krasote
osmyslennoj i moguchej zhizni, polnoj shchedryh i yarkih chuvstv.
Komandir chuzhih sdelal kakoj-to znak. Totchas zhe molodaya zhenshchina,
kotoraya demonstrirovala krasotu obitatelej ftornoj planety, rvanulas'
v storonu, gde stoyala Afra. SHiroko raskinuv ruki, ona prizhalas' k
peregorodke v stremlenii obnyat' prekrasnuyu zhenshchinu Zemli. Afra, ne
zamechaya kativshihsya po shchekam slez, rasplastalas' na prozrachnoj stene,
kak b'yushchayasya o steklo plennaya ptica. Svet u chuzhih potuh, i pochernevshee
steklo stalo puchinoj, v kotoroj potonuli vse poryvy zemlyan uvidet' eshche
raz chuzhih, okazavshihsya stol' blizkimi.
Mut Ang prikazal vklyuchit' zemnoe osveshchenie, no galereya po tu
storonu peregorodki okazalas' pusta.
- Naruzhnaya gruppa, nadet' skafandry dlya otsoedineniya galerei! -
Vlastno vorvalsya v tosklivoe molchanie golos Mut Anga. - Mehaniki - k
dvigatelyam, astronavigator - v post upravleniya! Vsem podgotovit'sya k
otletu!
Lyudi razoshlis' iz galerei. Unesli pribory. Tol'ko Afra,
osveshchennaya tusklym svetom iz otkrytogo bortovogo lyuka, stoyala v
nepodvizhnosti, budto skovannaya ledenyashchim holodom mezhzvezdnyh
prostranstv.
- Afra, my zakryvaem lyuk! - okliknul ee Tej |ron otkuda-to iz
glubiny korablya. - Hochetsya prosledit' za ih otletom.
Molodaya zhenshchina vdrug ochnulas' i s krikom: "Stojte! Tej, stojte!"
- pobezhala k komandiru. Udivlennyj pomoshchnik stoyal v nedoumenii, no
Afra vernulas' ochen' bystro. Ryadom s nej bezhal Mut Ang.
- Tej, prozhektor v galereyu! Vyzovite tehnikov, ekran ustanovite
nazad! - rasporyazhalsya na begu komandir.
Lyudi zatoropilis', kak pri avarii. Sil'nyj luch probilsya v glubinu
galerei i zamigal s temi zhe intervalami, kak luch lokatora "Tellura" v
pervyj moment vstrechi korablej. CHuzhie, prervav raboty, poyavilis' v
galeree. Zemlyane zazhgli goluboj svet "430". Drozhashchaya Afra sklonilas'
nad risoval'noj doskoj, otrazhavshej na ekrane toroplivye nabroski
biologa. Dvojnye spiral'nye cepochki mehanizmov nasledstvennosti dolzhny
byli byt', v obshchem, odinakovymi u zemnyh i ftornyh lyudej. Izobraziv
ih, Afra narisovala diagrammu obmena veshchestv v chelovecheskom organizme,
svodyashchuyusya k odinakovomu prevrashcheniyu luchistoj energii zvezdnyh svetil,
dobytoj cherez rasteniya. Molodaya zhenshchina oglyanulas' na nepodvizhnye
serye figury i nakrest perecherknula atom ftora s ego devyat'yu
elektronami, postaviv vmesto nego kislorod.
CHuzhie drognuli. Komandir vystupil vpered i vplotnuyu priblizil
lico k prozrachnoj peregorodke, vglyadyvayas' gromadnymi glazami v
nelovkie chertezhi Afry. I vdrug podnyal nado lbom sceplennye v pal'cah
ruki i nizko sklonilsya pered zhenshchinoj Zemli.
Oni ponyali to, chto tol'ko namekom v poslednij moment rasstavaniya
rodilos' v mozgu Afry, i, vyzvannoe toskoyu razluki, osmelilos'
vyrvat'sya. Afra dumala ob izmenenii, derzkoj zamene himicheskih
prevrashchenij, privodivshih v dejstvie ves' velichajshej slozhnosti,
organizm cheloveka. Putem vozdejstviya na mehanizm nasledstvennosti
zamenish' ftornyj obmen veshchestv na kislorodnyj! Sohranit' vse
osobennosti, vsyu nasledstvennost' ftornyh lyudej, no zastavit' ih tela
rabotat' na inoj energeticheskoj osnove. |ta gigantskaya zadacha byla eshche
tak daleka ot vozmozhnosti svoego osushchestvleniya, chto dazhe sem' vekov
razluki "Tellura" s Zemlej, vekov nepreryvnogo narastaniya uspehov
nauki, vryad li namnogo priblizyat ee reshenie.
No kak beskonechno mnogo smogut sdelat' soedinennye usiliya obeih
planet! Esli zhe k nim prisoedinyatsya i drugie myslyashchie sobrat'ya...
ftornoe chelovechestvo ne projdet besslednoj ten'yu, zateryavshejsya v
glubinah Vselennoj.
Kogda lyudi raznyh planet s neischislimyh zvezd i galaktik
neizbezhno soedinyatsya v kosmose, serokozhie obitateli ftornoj planety,
mozhet byt', ne budut otverzhencami iz-za redchajshej sluchajnosti stroeniya
svoih tel.
I mozhet byt', toska neizbezhnoj razluki i utraty byla
preuvelichennoj? Nedostupno dalekie po stroeniyu svoih planet i tel,
ftornye lyudi i lyudi Zemli pohozhi v zhizni i uzhe sovsem blizki v razume
i chuvstvah Afre, smotrevshej v ogromnye raskosye glaza komandira belogo
zvezdoleta; kazalos', chto vse eto ona prochla v nih. Ili eto bylo
tol'ko otrazheniem ee sobstvennyh myslej?
No chuzhie, vidimo, obladali toj zhe veroj v mogushchestvo
chelovecheskogo razuma, kotoraya byla svojstvenna lyudyam Zemli. Vot pochemu
dazhe robkaya iskra nadezhdy, vyskazannoj zhenshchinoj-biologom, tak mnogo
znachila dlya nih, chto ih privetstvennye zhesty bolee ne pohodili na znak
proshchaniya, a yasno govorili o budushchih vstrechah.
Oba zvezdoleta medlenno rashodilis', opasayas' povredit' drug
druga siloj svoih vspomogatel'nyh motorov. Belyj korabl' na minutu
ran'she okutalsya oblakom slepyashchego plameni, za kotorym, kogda ono
ugaslo, ne okazalos' nichego, krome t'my kosmosa.
Togda i "Tellur", ostorozhno razognavshis', voshel v pul'saciyu,
kotoraya sluzhila kak by mostom, sokrashchavshim prezhde neobozrimuyu dlinu
mezhzvezdnyh putej. Nadezhno ukrytye v zashchitnyh futlyarah lyudi uzhe ne
videli, kak ukorachivalis' letevshie navstrechu svetovye kvanty i dalekie
zvezdy vperedi golubeli i delalis' vse bolee fioletovymi. Potom
zvezdolet pogruzilsya v nepronicaemyj mrak nulevogo prostranstva, za
kotorym cvela i zhdala goryachaya zhizn' Zemli.
1958 g.
Last-modified: Mon, 19 Oct 1998 16:41:05 GMT