Ivan Efremov. Serdce zmei --------------------------------------------------------------- OCR, Spellcheck and Origin: "Sovetskaya |lektronnaya Biblioteka" http://www.geocities.com/Athens/Academy/9997/ ¡ http://www.geocities.com/Athens/Academy/9997/ http://people.weekend.ru/epb/ ¡ http://people.weekend.ru/epb/ TEKST PROVEREN S POMOSHCHXYU PROGRAMMY ORFO, PROVEDENA POLNAYA VYCHITKA I SVERKA ABZACEV! VYSOKOE KACHESTVO TEKSTA GARANTIRUETSYA! USLOVNYE OBOZNACHENIYA V NASHIH TEKSTAH: *PRIMER* - ZHIRNYJ SHRIFT, _PRIMER_ - NAKLONNYJ SHRIFT --------------------------------------------------------------- Povest' ====================================================================== V etoj povesti Efremov opisyvaet pervyj kontakt zemlyan s predstavitelyami inoplanetnogo razuma. Vstrechu v kosmose s zhitelyami "ftornoj" planety. ====================================================================== Skvoz' tuman zabyt'ya, obvolakivayushchij soznanie, prorvalas' muzyka. "Ne spi! Ravnodushie - pobeda |ntropii chernoj!.." Slova izvestnoj arii probudili privychnye associacii pamyati i poveli, potashchili za soboj ee beskonechnuyu cep'. ZHizn' vozvrashchalas'. Gromadnyj korabl' eshche sodrogalsya, no avtomaticheskie mehanizmy neuklonno prodolzhali svoe delo. Vihri energii vokrug kazhdogo iz treh zashchitnyh kolpakov ostanovili nevidimoe vrashchenie. Neskol'ko sekund kolpaki, pohozhie na bol'shie ul'i iz matovogo zelenogo metalla, ostavalis' v prezhnem polozhenii, zatem vnezapno i odnovremenno otskochili vverh i ischezli v yacheyah potolka, sredi slozhnogo spleteniya trub, poperechin i provodov. Dva cheloveka ostalis' nedvizhimy v glubokih kreslah, okruzhennyh kol'cami - osnovaniyami ischeznuvshih kolpakov. Tretij ostorozhno podnyal otyazhelevshuyu golovu i vdrug legko vstryahnul temnymi volosami. On podnyalsya iz glubiny myagchajshej izolyacii, sel i naklonilsya vpered, chtoby prochitat' pokazaniya priborov. Oni vo mnozhestve useivali naklonnuyu svetluyu dosku bol'shogo pul'ta, protyanuvshegosya poperek vsego pomeshcheniya v polumetre ot kresel. - Vyshli iz pul'sacii! - razdalsya uverennyj golos. - Vy opyat' ochnulis' ran'she vseh, Kari? Ideal'noe zdorov'e dlya zvezdoletchika! Kari Ram, elektronnyj mehanik i astronavigator zvezdoleta "Tellur", mgnovenno povernulsya, vstretiv eshche zatumanennyj vzglyad komandira. Mut Ang, s usiliem dvigayas', oblegchenno vzdohnul i vstal pered pul'tom. - Dvadcat' chetyre parseka... My proshli zvezdu. Novye pribory vsegda netochny... vernee, my ploho vladeem imi... Mozhno vyklyuchit' muzyku. Tej prosnulsya! Kari Ram uslyshal v nastupivshej tishine lish' nerovnoe dyhanie ochnuvshegosya tovarishcha. Central'nyj post upravleniya zvezdoleta napominal dovol'no bol'shoj kruglyj zal, nadezhno skrytyj v glubine gigantskogo korablya. Vyshe pul'tov priborov i germeticheskih dverej pomeshchenie obegal sinevatyj ekran, obrazuya polnoe kol'co. Vperedi, po central'noj osi korablya, v ekrane byl vyrez, v kotorom nahodilsya prozrachnyj, kak hrustal', disk lokatora diametrom pochti v dva chelovecheskih rosta. Ogromnyj disk kak by slivalsya s kosmicheskim prostranstvom i, otbleskivaya v ogon'kah priborov, pohodil na chernyj almaz. Mut Ang sdelal neulovimoe dvizhenie, i totchas vse tri cheloveka, nahodivshiesya na postu upravleniya, pochti odinakovym zhestom prikryli glaza. Kolossal'noe oranzhevoe solnce zagorelos' s levoj storony na ekrane. Ego svet, oslablennyj moshchnymi fil'trami, byl edva perenosim. Mut Ang pokachal golovoj. - Eshche nemnogo, i my proneslis' by cherez koronu zvezdy. Bol'she ne budu prokladyvat' tochnyj kurs. Gorazdo bezopasnee projti storonoj. - Tem i strashny novye pul'sacionnye zvezdolety, - otvetil iz glubiny kresla Tej |ron, pomoshchnik komandira i glavnyj astrofizik. - My delaem raschet, a zatem korabl' mchitsya vslepuyu, kak vystrel v temnotu. I my tozhe mertvy i slepy vnutri zashchitnyh vihrevyh polej. Mne ne nravitsya etot sposob poleta v kosmos, hotya on i bystree vsego, chto moglo pridumat' chelovechestvo. - Dvadcat' chetyre parseka! - voskliknul Mut Ang. - A dlya nas proshel kak budto mig... - Mig sna, podobnogo smerti, - hmuro vozrazil Tej |ron, - a voobshche na Zemle... - Luchshe ne dumat', - vypryamilsya Kari Ram, - chto na Zemle proshlo bol'she semidesyati vos'mi let. Mnogie iz druzej i blizkih mertvy, mnogoe izmenilos'... CHto zhe budet, kogda... - |to neizbezhno v dalekom puti s lyuboj sistemoj zvezdoleta, - spokojno skazal komandir. - Na "Tellure" vremya dlya nas idet osobenno bystro. I, hotya my zabiraemsya dal'she vseh v kosmos, vernemsya pochti temi zhe... Tej |ron priblizilsya k raschetnoj mashine. - Vse bezuprechno, - skazal on neskol'ko minut spustya. - |to Kor Serpentis, ili, kak ego nazyvali drevnie arabskie astronomy, Unuk al' Haj - Serdce Zmei. Potomu chto eta zvezda v seredine dlinnogo sozvezdiya. - A gde zhe ee blizkij sosed? - sprosil Kari Ram. - Skryt ot nas glavnoj zvezdoj. Vidite, spektr K-nol'. S nashej storony - zatmenie, - otvetil Tej. - Razdvin'te shchity vseh priemnikov! - rasporyadilsya komandir. Ih okruzhila bezdonnaya chernota kosmosa. Ona kazalas' bolee glubokoj, potomu chto sleva i szadi gorelo oranzhevo-zolotym ognem Serdce Zmei, zatmivshee vse zvezdy i Mlechnyj Put'. Tol'ko vnizu, sporya s nej, siyala plamenem belaya zvezda. - |psilon Zmei sovsem blizko, - gromko skazal Kari Ram. Molodoj astronavigator hotel zasluzhit' odobrenie komandira. No Mut Ang molcha smotrel napravo, gde vydelyalas' chistym belym svetom dalekaya i yarkaya zvezda. - Tuda ushel moj prezhnij zvezdolet "Solnce", - medlenno progovoril komandir, pochuvstvovav za svoej spinoj vyzhidatel'noe molchanie, - na novye planety... - Tak eto Al'fekka v Severnoj Korone? - Da, Ram, ili, esli hotite evropejskoe nazvanie, - Gemma... No pora za delo! - Budit' ostal'nyh? - s gotovnost'yu sprosil Tej |ron. - Zachem? My sdelaem odnu-dve pul'sacii, esli ubedimsya, chto vperedi pusto, - otvetil Mut Ang. - Vklyuchajte opticheskie i radioteleskopy, prover'te nastrojku pamyatnyh mashin. Tej, vklyuchite yadernye motory. Poka budem dvigat'sya na nih. Dajte uskorenie! - Do shesti sed'myh svetovoj? I v otvet na molchalivyj kivok komandira Tej |ron bystro prodelal neobhodimye manipulyacii. Zvezdolet dazhe ne vzdrognul, hotya oslepitel'noe, raduzhnoe plamya polyhnulo vo ves' obzor ekranov i sovsem skrylo slabye zvezdy nizhe sverkayushchego Mlechnogo Puti. Sredi teh zvezd bylo i zemnoe Solnce. - U nas neskol'ko chasov, poka pribory zavershat nablyudeniya i okonchat chetyrehkratnuyu proverku programmy, - skazal Mut Ang. - Nado poest', potom kazhdyj iz nas mozhet uedinit'sya i otdohnut' nemnogo. YA smenyu Kari. Zvezdoletchiki vyshli iz central'nogo posta. Kari Ram peresel vo vrashchayushcheesya kreslo posredine pul'ta. Astronavigator zakryl kormovye ekrany, i plamya raketnyh motorov ischezlo. Ognennoe Kor Serpentis prodolzhalo mercat' derzkimi otbleskami na besstrastnoj polirovke priborov. Disk perednego lokatora ostavalsya chernym, bezdonnym kolodcem, no eto ne smushchalo, a radovalo astronavigatora. Raschety, zanyavshie shest' let truda moguchih umov i issledovatel'skih mashin Zemli, okazalis' bezoshibochnymi. Syuda, v shirokij koridor prostranstva, svobodnogo ot zvezdnyh skoplenij i temnyh oblakov, byl napravlen "Tellur" - pervyj pul'sacionnyj zvezdolet Zemli. |tot tip zvezdoletov, peredvigavshihsya v nol'-prostranstve, dolzhen byl dostignut' gorazdo bol'shih glubin Galaktiki, chem prezhnie yaderno-raketnye, anamezonnye zvezdolety, letavshie so skorost'yu pyat' shestyh i shest' sed'myh skorosti sveta. Pul'sacionnye korabli dejstvovali po principu szhatiya vremeni i byli v tysyachi raz bystree. No ih opasnoj storonoj bylo to, chto zvezdolet v moment pul'sacii ne mog byt' upravlyaem. Lyudi takzhe mogli perenesti pul'saciyu lish' v bessoznatel'nom sostoyanii, skrytye vnutri moshchnogo magnitnogo polya. "Tellur" peredvigalsya kak by ryvkami, vsyakij raz tshchatel'no izuchaya, svoboden li put' dlya sleduyushchej pul'sacii. Mimo Zmei, v pochti svobodnom ot zvezd prostranstve vysokih shirot Galaktiki, "Tellur" dolzhen byl projti v sozvezdie Gerkulesa, k uglerodnoj zvezde. "Tellura" poslali v neimoverno dalekij rejs, chtoby ego ekipazh izuchil zagadochnye processy prevrashcheniya materii neposredstvenno na uglerodnoj zvezde, ochen' vazhnye dlya zemnoj energetiki. Podozrevalos', chto zvezda byla svyazana s temnym oblakom v forme vrashchayushchegosya elektromagnitnogo diska, obrashchennogo rebrom k Zemle. Uchenye ozhidali, chto oni uvidyat povtorenie istorii obrazovaniya nashej planetnoj sistemy sravnitel'no nedaleko ot Solnca. "Nedaleko" - eto sto desyat' parsekov, ili trista pyat'desyat let puti svetovogo lucha... Kari Ram proveril pribory-ohraniteli. Oni pokazyvali, chto vse svyazi avtomatov korablya v ispravnosti. Molodoj astroletchik predalsya razmyshleniyam. Daleko-daleko, na rasstoyanii semidesyati vos'mi svetovyh let, ostalas' Zemlya - prekrasnaya, ustroennaya chelovechestvom dlya svetloj zhizni i vdohnovennogo tvorcheskogo truda. V etom obshchestve bez klassov kazhdyj chelovek horosho znal vsyu planetu. Ne tol'ko ee zavody, rudniki, plantacii i morskie promysly, uchebnye i issledovatel'skie centry, muzei i zapovedniki, no i milye serdcu ugolki otdyha, odinochestva ili uedineniya s lyubimym chelovekom. I ot etogo chudesnogo mira chelovek, pred®yavlyaya k sebe vysokie trebovaniya, uglublyalsya vse dal'she v kosmicheskie ledyanye bezdny v pogone za novymi znaniyami, za razgadkoj tajn prirody, ne pokoryavshejsya bez zhestokogo soprotivleniya. Vse dal'she shel chelovek ot Luny, zalitoj ubijstvennym rentgenovskim i ul'trafioletovym izlucheniem Solnca, ot zharkoj i bezzhiznennoj Venery s ee okeanami nefti, lipkoj smolyanoj pochvoj i vechnym tumanom, ot holodnogo, zasypannogo peskami Marsa s chut' teplyashchejsya podzemnoj zhizn'yu. Edva nachalos' izuchenie YUpitera, kak novye korabli dostigli blizhajshih zvezd. Zvezdnye zvezdolety posetili Al'fu i Proksimu Centavra, zvezdu Barnarda, Sirius, |tu |ridana i dazhe Tau Kita. Konechno, ne sami zvezdy, a ih planety ili blizhajshie okrestnosti, esli eto byli dvojnye zvezdy, kak Sirius, lishennye planetnyh sistem. No mezhzvezdnye korabli Zemli eshche ne pobyvali na planetah, gde zhizn' uzhe dostigla svoej vysshej formy, gde obitali myslyashchie sushchestva - lyudi. Iz dalekih bezdn kosmosa ul'trakorotkie radiovolny nesli vesti naselennyh mirov; inogda oni prihodili na Zemlyu cherez tysyachi let posle togo, kak byli otpravleny. CHelovechestvo tol'ko uchilos' chitat' eti peredachi i stalo predstavlyat', kakoj okean znanij, tehniki i iskusstva sovershaet svoj krugovorot mezhdu naselennymi mirami nashej Galaktiki. Mirami, eshche ne dostizhimymi. CHto uzh govorit' pro drugie zvezdnye ostrova - galaktiki, razdelennye millionami svetovyh let rasstoyaniya!.. No ot etogo stanovilos' tol'ko bol'she stremlenie dostich' planet, naselennyh lyud'mi, pust' ne pohozhimi na zemnyh, no tozhe postroivshimi mudroe, pravil'no razvivayushcheesya obshchestvo, gde kazhdyj imeet svoyu dolyu schast'ya, naibol'shego pri ih urovne vlasti nad prirodoj. Vprochem, bylo izvestno, chto est' sovershenno pohozhie na nas lyudi, i etih, veroyatno, bol'she. Zakony razvitiya planetnyh sistem i zhizni na nih odnorodny ne tol'ko v nashej Galaktike, no i vo vsej izvestnoj nam chasti kosmosa. Pul'sacionnyj zvezdolet - poslednee izobretenie geniya Zemli - daet vozmozhnost' prijti na prizyvy dalekih mirov. Esli polet "Tellura" okazhetsya udachnym, togda... Tol'ko, kak vse v zhizni, novoe izobretenie imeet dve storony. - I vot drugaya storona... - Zadumavshis', Kari Ram ne zametil, chto proiznes poslednie slova vsluh. Vdrug pozadi razdalsya priyatnyj i sil'nyj golos Mut Anga: Drugaya storona lyubvi - CHto gluboko i shiroko, kak more, To otzovetsya dushnym koridorom, I etogo ne izbezhat' - ono v krovi! Kari Ram vzdrognul: - YA ne znal, chto vy tozhe uvlekaetes' starinnoj muzykoj, - ulybnulsya komandir zvezdoleta. - |tomu romansu ne men'she pyati vekov! - YA vovse nichego ne znayu! - voskliknul astronavigator. - YA dumal o nashem zvezdolete. O tom, kogda my vernemsya... Komandir stal ser'eznym. - My prodelali tol'ko pervuyu pul'saciyu, a vy dumaete o vozvrashchenii? - O net! Zachem by ya staralsya popast' v chislo izbrannyh dlya poleta? Mne pokazalos'... ved' my vernemsya na Zemlyu, kogda tam projdet sem'sot let i, nesmotrya na udvoivsheesya dolgoletie cheloveka, dazhe pravnuki nashih sester i brat'ev uzhe budut mertvy... - Razve vy etogo ne znali? - Znal, konechno, - upryamo prodolzhal Ram. - No mne prishlo v golovu drugoe. - YA ponyal. Kazhushchayasya bespoleznost' nashego poleta? - Da! Eshche do izobreteniya i postrojki "Tellura" ushli obychnye raketnye zvezdolety na Fol'magaut, Kapellu i Arktur. Fol'magautskaya ekspediciya ozhidaetsya cherez dva goda - uzhe proshlo pyat'desyat. No s Arktura i Kapelly korabli pridut eshche cherez sorok - pyat'desyat let: do etih zvezd ved' dvenadcat' i chetyrnadcat' parsekov. A sejchas uzhe stroyat pul'sacionnye korabli, kotorye mogut okazat'sya na Arkture v odnu pul'saciyu. Za to vremya, poka my sovershim svoj polet, lyudi okonchatel'no pobedyat vremya ili prostranstvo, esli hotite. Togda nashi zemnye korabli okazhutsya gorazdo dal'she nas, a my vernemsya s gruzom ustarelyh i bespoleznyh svedenij... - My ushli s Zemli, kak uhodyat iz zhizni umershie, - medlenno skazal Mut Ang, - i vernemsya otstalymi v razvitii, s perezhitkami proshlogo. - Ob etom ya i dumal! - Vy pravy i gluboko ne pravy. Razvitie znanij, nakoplenie opyta dolzhny byt' nepreryvny. Inache narushatsya zakony razvitiya, kotorye vsegda neravnomerny i protivorechivy. Predstav'te, chto drevnie estestvoispytateli, kazhushchiesya nam naivnymi, stali by ozhidat', nu, skazhem, izobreteniya sovremennyh kvantovyh mikroskopov. Ili zemledel'cy i stroiteli davnego proshlogo, obil'no polivshie nashu planetu svoim potom, stali by zhdat' avtomaticheskih mashin i... tak i ne vyshli by iz syryh zemlyanok, pitayas' krohami, udelyaemymi prirodoj! Kari Ram zvonko rassmeyalsya. Mut Ang prodolzhal bez ulybki: - My tak zhe prizvany vypolnit' svoj dolg, kak i kazhdyj chlen obshchestva. Za to, chto my pervye prikosnemsya k nevidannym eshche glubinam kosmosa, my umerli na sem'sot let. Te, kto ostalsya na Zemle, chtoby pol'zovat'sya vsej radost'yu zemnoj zhizni, nikogda ne ispytayut velikih chuvstv cheloveka, zaglyanuvshego v tajny razvitiya Vselennoj. I tak vse. No vozvrashchenie... Vy naprasno opasaetes' budushchego. V kazhdom etape svoej istorii chelovechestvo v chem-to vozvrashchalos' nazad, nesmotrya na obshchee voshozhdenie po zakonu spiral'nogo razvitiya. Kazhdoe stoletie imelo svoi nepovtorimye osobennosti i vmeste s tem obshchie vsem cherty... Kto mozhet skazat', mozhet byt', ta krupica znaniya, chto my dostavim na nashu planetu, posluzhit novomu vzletu nauki, uluchsheniyu zhizni chelovechestva. Da i my sami vernemsya iz glubiny proshlogo, no prinesem novym lyudyam nashi zhizni i serdca, otdannye budushchemu. Razve my pridem chuzhimi? Razve mozhet okazat'sya chuzhim tot, kto sluzhit v polnuyu meru sil? Ved' chelovek - eto ne tol'ko summa znanij, no i slozhnejshaya arhitektura chuvstv, a v etom my, ispytavshie vsyu trudnost' dolgogo puti cherez kosmos, ne okazhemsya huzhe teh, budushchih... - Mut Ang pomolchal i sovsem drugim, nasmeshlivym tonom zakonchil: - Ne znayu, kak vam, a mne tak interesno zaglyanut' v budushchee, chto radi etogo odnogo... - ...mozhno vremenno umeret' dlya Zemli! - voskliknul astronavigator. Komandir "Tellura" kivnul golovoj. - Idite mojtes', esh'te, sleduyushchaya pul'saciya uzhe skoro! Tej, vy zachem vernulis'? Pomoshchnik komandira pozhal plechami. - Hochetsya skoree uznat' put', prolozhennyj priborami. YA gotov smenit' vas. I bez dal'nejshih slov astrofizik nazhal knopku v seredine pul'ta. Vognutaya polirovannaya kryshka bezzvuchno otodvinulas', i iz glubiny pribora podnyalas' skruchennaya spiral'yu lenta serebristogo metalla. Ee pronizyval tonkij chernyj sterzhen', oznachavshij kurs korablya. Kak dragocennye kamni, goreli na spirali krohotnye ogon'ki - zvezdy raznyh spektral'nyh klassov, mimo kotoryh shel put' "Tellura". Strelki beschislennyh ciferblatov nachali horovod pochti osmyslennyh dvizhenij. |to raschetnye mashiny uravnoveshivali pryamuyu liniyu sleduyushchej pul'sacii tak, chtoby prolozhit' ee v vozmozhno naibol'shem udalenii ot zvezd, temnyh oblakov i tumannostej svetyashchegosya gaza, kotorye mogli skryvat' eshche nevedomye nebesnye tela. Uvlechennyj rabotoj, Tej |ron ne zametil, kak proshlo neskol'ko molchalivyh chasov. Gromadnyj zvezdolet prodolzhal svoj beg v chernuyu pustotu prostranstva. Tovarishchi astrofizika tiho sideli v glubine polukruglogo divana, poblizosti ot massivnoj trojnoj dveri, izolirovavshej post upravleniya ot drugih pomeshchenij korablya. Veselyj zvon malen'kih kolokol'chikov signaliziroval okonchanie vychislenij. Komandir zvezdoleta medlenno podoshel k pul'tam. - Udachno! Vtoraya pul'saciya mozhet byt' pochti vtroe dlinnee pervoj... - Net, tut tridcatiprocentnaya neopredelennost'! - Tej pokazal na konechnyj otrezok chernogo sterzhnya, edva zametno vibrirovavshego v takt kolebaniyam svyazannyh s nim strelok. - Da, polnaya opredelennost' - pyat'desyat sem' parsekov. Otbrosim pyat' na vozmozhnost' skrytyh oshibok - pyat'desyat dva. Gotov'te pul'saciyu. Snova proveryalis' vse beschislennye mehanizmy i svyazi korablya. Mut Ang soedinilsya s kayutami, gde nahodilis' pogruzhennye v son ostal'nye pyat' chlenov ekipazha "Tellura". Avtomaty fiziologicheskogo nablyudeniya otmetili, chto organizm spyashchih v normal'nom sostoyanii. Togda komandir vklyuchil zashchitnoe pole vokrug zhilyh pomeshchenij korablya. Na matovyh panelyah levoj steny pobezhali krasnye strui - potoki gaza v spryatannyh pozadi nih trubkah. - Pora? - slegka hmuryas', sprosil komandir Tej |ron. Tot kivnul. Troe dezhurnyh molcha opustilis' v glubokie kresla, zakreplyaya sebya v nih vozdushnymi podushkami. Kogda byl zastegnut poslednij kryuchok, kazhdyj dostal iz yashchichka v levom podlokotnike pribor dlya vpryskivaniya, gotovyj k upotrebleniyu. - Itak, eshche na poltorasta let zemnoj zhizni! - skazal Kari Ram, prilozhiv apparat k obnazhennoj ruke. Mut Ang zorko posmotrel na nego. Glaza yunoshi svetilis' legkoj nasmeshkoj, svojstvennoj zdorovomu i vpolne uravnoveshennomu cheloveku. Komandir podozhdal, poka ego tovarishchi otkinulis' v kreslah i zakryli glaza - vpali v bessoznatel'noe sostoyanie. Togda on vklyuchil rychazhki na malen'koj korobke u svoego kolena. Besshumno i neotvratimo, kak sama sud'ba, spustilis' s potolka massivnye kolpaki. Za minutu do etogo Mut Ang vklyuchil mehanicheskih robotov, upravlyavshih pul'saciej i zashchitnym polem. Pod kolpakom v slabom svete golubovatogo nochnika komandir prochital pokazaniya kontrol'nyh priborov i tol'ko posle etogo usypil sebya... x x x Zvezdolet vyshel iz chetvertoj pul'sacii. Teper' zagadochnoe svetilo - cel' poleta - vyroslo na ekranah pravoj, "severnoj", storony do razmerov Solnca, vidimogo s Merkuriya. Kolossal'naya zvezda iz redkogo klassa "temnyh" uglerodnyh zvezd podvergalas' detal'nomu izucheniyu. "Tellur" shel na subsvetovoj skorosti v rasstoyanii men'she chetyreh parsekov ot gigantskoj tuskloj zvezdy KNT-8008, edva vidimoj s Zemli dazhe v moshchnye teleskopy. Podobnye zvezdy, ih poperechnik ravnyalsya sta pyatidesyati - sta semidesyati diametram nashego Solnca, otlichalis' obiliem ugleroda v svoih atmosferah. Pri temperature v dve-tri tysyachi gradusov atomy ugleroda soedinyalis' v osobye molekuly-cepochki, iz treh atomov kazhdaya. Atmosfera zvezdy s takimi molekulami zaderzhivala izluchenie fioletovoj chasti spektra, i svet giganta byl ochen' slabym sravnitel'no s ego razmerami. No centry uglerodnyh gigantov, razogretye do sta millionov gradusov, byli moguchimi generatorami nejtronov i prevrashchali legkie elementy v tyazhelye i dazhe zauranovye, vplot' do kaliforniya i rossiya, kak byl nazvan samyj tyazhelyj iz elementov s atomnym vesom 401, sozdannyj uzhe chetyre stoletiya nazad. Uchenye schitali, chto fabrikami tyazhelyh elementov Vselennoj byli uglerodnye zvezdy. Oni rasseivali eti elementy v prostranstve posle periodicheskih vzryvov. Obogashchenie obshchego himicheskogo sostava nashej Galaktiki idet imenno za schet dejstviya temnyh uglerodnyh gigantov. Pul'sacionnyj zvezdolet dal nakonec chelovechestvu vozmozhnost' izuchit' uglerodnuyu zvezdu s blizkogo rasstoyaniya, ponyat' sushchestvo proishodyashchih v nej processov prevrashcheniya materii. K ih raz®yasneniyu fiziki Zemli eshche ne podobrali vseh klyuchej. |kipazh zvezdoleta prosnulsya, i kazhdyj zanyalsya temi issledovaniyami, radi kotoryh on umer dlya Zemli na sem'sot let. Dvizhenie korablya kazalos' teper' ochen' medlennym, no bolee skoryj beg i ne byl nuzhen. "Tellur" shel, slegka otklonyayas' k yugu ot uglerodnoj zvezdy, chtoby derzhat' ekran lokatora vne ee izlucheniya. I ego chernoe zerkalo nedeli, mesyacy i gody ostavalos' po-prezhnemu besprosvetno temnym. "Tellur", ili, kak on znachilsya v reestre kosmoflota Zemli, "IF-1 (Zet-685)", pervyj zvezdolet obrashchennogo polya, ili shest'sot vosem'desyat pyatyj po obshchemu spisku kosmicheskih korablej, ne byl tak velik, kak subsvetovye zvezdolety dal'nego dejstviya. Ot ih postrojki otkazalis' lish' nedavno - s izobreteniem pul'sacionnyh korablej. Te kolossal'nye korabli nesli ekipazh do dvuhsot chelovek, i smena pokolenij davala vozmozhnost' pronikat' dovol'no gluboko v mezhzvezdnoe prostranstvo. S kazhdym vozvrashcheniem dal'nego zvezdoleta na Zemle poyavlyalos' neskol'ko desyatkov vyhodcev iz drugogo vremeni - predstavitelej dalekogo proshlogo. I hotya, uroven' razvitiya etih perezhitkov proshlogo byl ochen' vysok, vse zhe novye vremena okazyvalis' dlya nih chuzhdymi, i chasto glubokaya melanholiya ili otreshennost' stanovilas' udelom kosmicheskih skital'cev. Teper' pul'sacionnye zvezdolety zabrosyat lyudej eshche dal'she. Projdet nemnogo vremeni, po merke astroletchikov, i v chelovecheskom obshchestve poyavyatsya tysyacheletnie Mafusaily. Te, komu vypadet na dolyu otpravit'sya na drugie galaktiki, vernutsya na rodnuyu planetu milliony let spustya. Takovoj okazalas' oborotnaya storona dal'nih kosmicheskih rejsov, kovarnaya prepona, postavlennaya prirodoj svoemu neugomonnomu synu. Na novyh zvezdoletah ekipazhi naschityvali vsego vosem' chelovek. |tim puteshestvennikam v bezmernye dali kosmosa i odnovremenno v budushchee bylo zapreshcheno v otmenu prezhnih pooshchritel'nyh postanovlenij imet' detej vo vremya puteshestviya. I hotya "Tellur" byl men'she svoih predshestvennikov, vse zhe on predstavlyal soboyu ogromnyj korabl', gde prostorno razmestilsya ego malochislennyj ekipazh. Probuzhdenie posle prodolzhitel'nogo sna vyzvalo, kak vsegda, pod®em zhiznennoj energii. |kipazh zvezdoleta - preimushchestvenno molodye lyudi - provodil svobodnoe vremya v gimnasticheskom zale. Oni pridumyvali trudnejshie uprazhneniya, fantasticheskie tancy ili, nadev ottalkivayushchie poyasa i kol'ca na ruki i na nogi, sovershali golovolomnye tryuki v antigravitacionnom uglu zala. Astroletchiki lyubili plavat' v bol'shom bassejne s ionizirovannoj svetyashchejsya vodoj, sohranivshej prekrasnuyu golubiznu kolybeli narodov Zemli - Sredizemnogo morya. Kari Ram sbrosil rabochij kostyum i ustremilsya k bassejnu, no ego ostanovil veselyj golos: - Kari, pomogite! Bez vas ne poluchaetsya etot povorot. Vysokaya devushka-himik, Tajna Dan, v korotkoj tunike iz zelenoj, v ton ee glazam, sverkayushchej tkani, byla samoj veseloj i molodoj uchastnicej ekspedicii. Ona ne raz vozmushchala spokojnogo Kari svoej poryvistoj rezkost'yu, no tancy on lyubil ne men'she Tajny, prirozhdennoj plyasun'i. On s ulybkoj podoshel k nej. Sleva, s vysoty pomosta nad bassejnom, ego privetstvovala Afra Devi, biolog zvezdoleta. Ona staratel'no ukladyvala massu svoih chernyh volos pered uprazhneniem na trapecii. K Afre priblizilsya, ostorozhno stupaya po pruzhinyashchej plastmasse, Tej |ron, protyagivaya za spinoj devushki muskulistuyu, sil'nuyu ruku. Raskachivayas' v takt dvizheniyam doski, Afra otkinulas' nazad, na etu nadezhnuyu oporu. Na sekundu oba zamerli, smuglye, sil'nye i uverennye, s gladkoj kozhej, kotoruyu daet cheloveku lish' zdorovaya zhizn' na vozduhe i solnce. Edva ulovimym dvizheniem molodaya zhenshchina vygnulas' eshche sil'nee, sdelala polnyj oborot vokrug ruki pomoshchnika komandira, i oba poleteli nad zalom, spletayas' tochno v tance. - On vse zabyl! - propela Tajna Dan, prikryvaya glaza mehanika konchikami goryachih pal'cev. - Razve ne krasivo? - otvetil tot voprosom i prityanul k sebe devushku v pervom dvizhenii tanca, vojdya v polosu zvukovogo fona. Kari i Tajna byli luchshimi tancorami korablya. Tol'ko oni umeli otdavat' sebya polnost'yu melodii i ritmu, vyklyuchaya vse drugie dumy i chuvstva. I Kari unessya v mir tanca, ne oshchushchaya nichego, krome naslazhdeniya soglasovannymi legkimi dvizheniyami. Ruka devushki, lezhavshaya u nego na pleche, byla sil'na i nezhna. Zelenye glaza potemneli. - Vy i vashe imya - odno, - shepnul Kari. - YA zapomnil, chto "tajna" na drevnem yazyke - eto nevedomoe, nerazgadannoe. - Vy raduete menya, - bez ulybki otvetila devushka, - mne vsegda kazalos', chto tajny ostalis' tol'ko v kosmose i na nashej Zemle ih net bolee. Net ih u lyudej - vse my prosty, yasny i chisty! - I vy zhaleete ob etom? - Inogda. Mne hotelos' by vstretit' takogo cheloveka, kak v davnem proshlom: vynuzhdennogo skryvat' svoi mechty, svoi chuvstva ot okruzhayushchej zloby, zakalyat' ih, vyrashchivat' nekolebimymi, polnymi neveroyatnoj sily. - O, ya ponimayu! No ya dumal ne o lyudyah i zhalel lish' o nerazgadannyh tajnah... Kak v drevnih romanah: povsyudu tainstvennye razvaliny, nevedomye glubiny, nepokorennye vysoty, a eshche ran'she - zakoldovannye, proklyatye i obladayushchie zagadochnymi silami roshchi, istochniki, zapovednye tropy, doma. - Da, Kari! Horosho by i zdes', v zvezdolete, najti tajnye ugolki, zapreshchennye prohody. - I oni veli by v nevedomye komnaty, gde skryvalos'... - CHto skryvalos'? - Ne znayu, - pomolchav, priznalsya mehanik i ostanovilsya. No Tajna voshla v igru i, nahmurivshis', potyanula ego za rukav. Kari posledoval za devushkoj, i oni vyshli iz sportivnogo zala v tusklo osveshchennyj bokovoj prohod. Ukazateli vibracii ravnomerno i neyarko migali, budto steny korablya borolis' s nadvigavshimsya snom. Devushka sdelala neskol'ko bystryh besshumnyh shagov i zamerla. Ten' skuki mel'knula na ee lice tak bystro, chto Kari ne mog by poruchit'sya, chto on dejstvitel'no zametil u nee etot priznak dushevnoj slabosti. Neznakomoe chuvstvo bol'no rezanulo ego. Mehanik snova vzyal ruku Tajny. - Pojdem v biblioteku. Mne dva chasa do smeny. Ona poslushno napravilas' k centru korablya. Biblioteka, ili zal obshchih zanyatij, nahodilas' neposredstvenno za central'nym postom upravleniya, kak na vseh zvezdoletah. Kari i Tajna otkryli germeticheskuyu dver' tret'ego poperechnogo koridora i vyshli k dvustvorchatomu ellipsu lyuka central'nogo prohoda. Edva tol'ko Kari nastupil na bronzovuyu plastinku i tyazhelye stvorki bezzvuchno razoshlis', kak molodye lyudi uslyshali moguchij vibriruyushchij zvuk. Tajna radostno szhala pal'cy Kari. - Mut Ang! Oba skol'znuli v biblioteku. Rasseyannyj svet, kazalos', vilsya dymkoj pod matovym potolkom. Dva cheloveka yutilis' v glubokih kreslah mezhdu kolonkami fil'motek, skrytye v tenyah uglublenij. Tajna uvidela vracha Svet Sima i kvadratnuyu figuru YAs Tina, inzhenera pul'sacionnyh ustrojstv, grezivshego o chem-to, zakryv glaza. Sleva, pod gladkimi rakovinkami akusticheskih ustrojstv, sklonilsya nad serebristym futlyarom |MSR sam komandir "Tellura". |MSR - elektromagnitnyj skripkoroyal' - davno uzhe zamenil zhestko zvuchashchij temperirovannyj royal', sohraniv ego mnogogolosuyu slozhnost' i pridav emu bogatstvo skripichnyh ottenkov. Usiliteli zvuka etogo instrumenta mogli pridavat' emu v nuzhnye momenty potryasayushchuyu silu. Mut Ang ne zametil voshedshih. On nemnogo podalsya vpered, podnyav lico k rombicheskim panelyam potolka. Kak i v starinnom royale, pal'cy muzykanta opredelyali vse ottenki zvuchaniya, hotya proizvodili zvuk ne pri pomoshchi molotochka i struny, a tonchajshimi elektronnymi impul'sami pochti mozgovoj tonkosti. Garmonichno spletennye temy edinstva 3emli i kosmosa stali razdvaivat'sya, otdalyat'sya. Protivorechiya spokojnoj pechali i zhestokogo dal'nego groma nakipali, usilivalis', preryvayas' zvenyashchimi notami, slovno krikami otchayaniya. I vdrug mernoe, melodichnoe razvertyvanie temy zamerlo. Udar stolknoveniya byl sokrushitelen, i vse rassypalos' lavinoj dissonansov, skol'znuv, kak v temnoe ozero, v nestrojnye zhaloby nevozvratnoj utraty. Neozhidanno pod pal'cami Mut Anga rodilis' yasnye i chistye zvuki prozrachnoj radosti, ona slilas' s tihoj pechal'yu akkompanementa. V biblioteku bezzvuchno skol'znula Afra Devi v belom halate. Svet Sim, vrach korablya, stal delat' komandiru kakie-to znaki. Mut Ang podnyalsya, i tishina sognala vlast' zvukov, kak bystraya noch' tropikov - vechernyuyu zaryu. Vrach i komandir vyshli, provozhaemye vstrevozhennymi vzglyadami slushatelej. So vtorym astronavigatorom na dezhurstve sluchilas' ochen' redkaya beda - pristup gnojnogo appendicita. Veroyatno, on ne vypolnil absolyutno tochno programmy vrachebnoj podgotovki k kosmicheskomu puteshestviyu. I teper' Svet Sim zaprosil razreshenie komandira na srochnuyu operaciyu. Mut Ang vyrazil somnenie. Sovremennaya medicina, ovladevshaya metodami impul'snogo nervnogo regulirovaniya chelovecheskogo organizma, kak v elektronnyh ustrojstvah, mogla ustranyat' mnogie zabolevaniya. No vrach zvezdoleta nastoyal na svoem. On dokazal, chto u bol'nogo ostanetsya zalechennyj ochag, kotoryj mozhet dat' novuyu vspyshku pri ogromnyh fiziologicheskih peregruzkah, perenosimyh zvezdoletchikami. Astronavigator leg na shirokoe lozhe, oputannyj provodami impul'snyh datchikov. Tridcat' shest' priborov sledili za sostoyaniem organizma. V zatemnennoj komnate razmerenno zamigal i slabo zazvenel gipnotiziruyushchij pribor. Svet Sim okinul vzglyadom apparaty i kivnul Afre Devi, pomoshchniku vracha. Kazhdyj chlen ekipazha "Tellura" sovmeshchal neskol'ko professij. Afra pridvinula prozrachnyj kub. V sinevatoj zhidkosti lezhal chlenistyj metallicheskij apparat, pohozhij na krupnuyu skolopendru. Afra izvlekla iz zhidkosti apparat i iz drugogo sosuda vytashchila konicheskuyu vtulku s prisoedinennymi k nej tonkimi provodami, ili shlangami. Legkij shchelchok zazhima - i metallicheskaya skolopendra zashevelilas', izdavaya edva slyshnoe zhuzhzhanie. Svet Sim kivnul, i apparat ischez v raskrytom rtu astronavigatora, prodolzhavshego spokojno dyshat'. Zasvetilsya poluprozrachnyj ekran, koso postavlennyj nad zhivotom bol'nogo. Mut Ang pridvinulsya blizhe. V zelenovatom siyanii serye kontury vnutrennostej byli sovershenno otchetlivy, i po nim medlenno dvigalsya chlenistyj pribor. Legkaya vspyshka mel'knula, kogda pribor dal impul's zapirayushchej myshce - sfinkteru zheludka, pronik v dvenadcatiperstnuyu kishku i stal polzti po slozhnym izvilinam tonkih kishok. Eshche nemnogo - i tupoj konec skolopendry upersya v osnovanie cherveobraznogo otrostka. Zdes', v oblasti nagnoeniya, boli byli sil'nee, i ot davleniya pribora neproizvol'nye dvizheniya kishok tak usililis', chto prishlos' pribegnut' k uspokoitel'nym lekarstvam. Eshche neskol'ko minut, i analiticheskaya mashina vyyasnila prichinu zabolevaniya - sluchajnoe zasorenie otrostka, - ustanovila harakter nagnoeniya i rekomendovala nuzhnuyu smes' antibiotikov i obezzarazhivayushchih lekarstv. CHlenistyj apparat vypustil dlinnye gibkie usiki, gluboko pogruzivshiesya v appendiks. Gnoj byl otsosan, popavshie v appendiks peschinki udaleny. Posledovalo energichnoe promyvanie biologicheskimi rastvorami, bystro zazhivivshimi slizistuyu obolochku otrostka i slepoj kishki. Bol'noj mirno spal, poka vnutri ego prodolzhal dejstvovat' zamechatel'nyj pribor, upravlyaemyj avtomatami. Operaciya konchilas', i vrachu ostavalos' lish' izvlech' pribor. Komandir "Tellura" uspokoilsya. Kak ni veliko bylo mogushchestvo mediciny, vse zhe neredko nepredusmotrennye osobennosti organizma (ibo zaranee opredelit' ih sredi milliardov individual'nostej bylo nemyslimo) davali neozhidannye oslozhneniya, nestrashnye v ogromnyh lechebnyh institutah planety, no opasnye v nebol'shoj ekspedicii. Nichego ne sluchilos'. Mut Ang vernulsya k skripkoroyalyu, v obezlyudevshuyu biblioteku. Komandiru ne zahotelos' igrat', i on pogruzilsya v razmyshleniya. Ne raz uzhe komandir zvezdoleta vozvrashchalsya k myslyam o schast'e, o budushchem. CHetvertoe puteshestvie v kosmos... No eshche nikogda on ne dumal sovershit' takoj dalekij pryzhok cherez prostranstvo i vremya. Sem'sot let! Pri toj stremitel'nosti zhizni, narastanii novyh dostizhenij, otkrytij, pri teh gorizontah znaniya, kakie uzhe dostignuty na Zemle! Trudno sravnivat', no sem'sot let znachili malo v epohi drevnih civilizacij, kogda razvitie obshchestva, ne podstegnutoe znaniyami i neobhodimost'yu, shlo lish' k dal'nejshemu rasprostraneniyu cheloveka, zaseleniyu eshche pustyh prostranstv planety. Togda vremya bylo bezmernym i vse izmeneniya chelovechestva tekli medlenno, kak nekogda ledniki na ostrovah Arktiki i Antarktiki. Milliony let iskali pishchu, ubivali zverej i drug druga. Stoletiya kak by provalivalis' v pustotu bezdejstviya. CHto takoe odna chelovecheskaya zhizn', chto takoe sto, tysyacha let? Pochti s uzhasom Mut Ang podumal: kakovo bylo by lyudyam drevnego mira, esli by oni mogli znat' napered medlitel'nost' togdashnih obshchestvennyh processov, ponyat', chto ugnetenie, nespravedlivost' i neustroennost' planety budut tyanut'sya eshche tak mnogo let? Vernut'sya cherez sem'sot let v Drevnem Egipte oznachalo by popast' v to zhe rabovladel'cheskoe obshchestvo, s eshche hudshim ugneteniem; v tysyacheletnem Kitae - k tem zhe vojnam i dinastiyam imperatorov, ili v Evrope - ot nachala religioznoj nochi srednevekov'ya popast' v razgar kostrov inkvizicii, razgula svirepogo mrakobesiya. No teper' popytka zaglyanut' v budushchee skvoz' nasyshchennye izmeneniyami, uluchsheniyami i poznaniem sem' stoletij vyzyvaet golovokruzhenie ot zhadnogo interesa k potryasayushchim sobytiyam. I esli podlinnoe schast'e - dvizhenie, izmenenie, peremeny, to kto zhe mozhet byt' schastlivee ego i ego tovarishchej? I vse zhe ne tak prosto! CHelovecheskaya natura dvojstvenna, kak okruzhayushchij i sozdavshij ee mir. Naryadu so stremleniem k vechnym peremenam nam vsegda zhal' proshlogo, vernee, togo horoshego v nem, chto otfil'trovyvaetsya pamyat'yu i chto prezhde vyrastalo v predstavleniya o minuvshih zolotyh vekah. Togda nevol'no iskali horoshee v proshlom, mechtali o ego povtorenii, i tol'ko sil'nye dushi mogli predvidet', pochuvstvovat' postup' neizbezhnogo gryadushchego uluchsheniya i ustrojstva chelovecheskoj zhizni. S teh por v dushe cheloveka gluboko lezhit sozhalenie o minuvshem, pechal' o nevozvratno ushedshem, chuvstvo grusti, ohvatyvayushchee nas pered ruinami i pamyatnikami proshloj istorii chelovechestva. |to sozhalenie o proshedshem osobenno usilivalos' u lyudej zrelyh, pozhilyh, nakaplivalo pechal' u vdumchivogo i chutkogo cheloveka. Mut Ang podnyalsya iz-za instrumenta i potyanulsya sil'nym telom. Da, vse eto tak yarko i interesno opisano v istoricheskih povestyah. CHto zhe mozhet pugat' molodezh' zvezdoleta v moment, kogda ona sovershaet pryzhok v budushchee? Odinochestvo, otsutstvie blizkih? Preslovutoe odinochestvo cheloveka, popavshego v budushchee, stol'ko raz obsuzhdalos' i opisyvalos' v staryh romanah. Odinochestvo vsegda myslilos' kak otsutstvie blizkih, rodnyh, a eti blizkie sostavlyali nichtozhnuyu kuchku lyudej, svyazannyh chasto lish' formal'nymi rodstvennymi uzami. No teper', kogda blizok lyuboj iz lyudej, kogda net nikakih granic ili uslovnostej, meshayushchih obshcheniyu lyudej v lyubyh ugolkah planety?! "My, lyudi "Tellura", poteryali vseh svoih blizkih na Zemle. No tam, v nastupayushchem gryadushchem, nas zhdut ne menee blizkie, rodnye lyudi, kotorye budut znat' i chuvstvovat' eshche bol'she, eshche yarche, chem pokinutye nami navsegda nashi sovremenniki", - vot o chem i kakimi slovami dolzhen govorit' komandir s molodymi lyud'mi svoego ekipazha. V central'nom postu upravleniya Tej |ron ustanovil izlyublennyj im rezhim vechera. Neyarko goreli tol'ko samye neobhodimye lampy, i bol'shoe krugloe pomeshchenie kazalos' uyutnee v sumerechnom svete. Pomoshchnik komandira murlykal prostuyu pesenku, zanimayas' neustannoj proverkoj vychislenij. Put' zvezdoleta podhodil k koncu - segodnya nado bylo povernut' korabl' v napravlenii sozvezdiya Zmeenosca, chtoby projti mimo issledovannoj uglerodnoj zvezdy. Priblizhat'sya k nej stalo opasno. Luchevoe davlenie nachinaet vozrastat' nastol'ko, chto pri subsvetovoj skorosti korablya mozhet nanesti strashnyj, nepopravimyj udar. Pochuvstvovav ch'e-to prisutstvie za spinoj, Tej |ron obernulsya. Mut Ang naklonilsya nad plechom pomoshchnika, chitaya summirovannye pokazaniya priborov v kvadratnyh okoshechkah nizhnego ryada. Tej |ron voprositel'no posmotrel na svoego komandira, i tot kivnul golovoj. Povinuyas' edva zametnomu dvizheniyu pal'cev pomoshchnika, po vsemu korablyu zazvuchali signaly vnimaniya i standartnye metallicheskie slova: - Slushajte vse! Mut Ang pridvinul k sebe mikrofon, znaya, chto vo vseh otdeleniyah zvezdoleta lyudi zamerli, nevol'no obrativ lica k zamaskirovannym otverstiyam zvuchatelej: chelovek eshche ne otvyk smotret' po napravleniyu zvuka, kogda hotel byt' osobenno vnimatel'nym. - Slushajte vse! - povtoril Mut Ang. - Korabl' nachinaet tormozhenie cherez pyatnadcat' minut. Vsem, krome dezhurnyh, lezhat' v svoih kayutah. Pervaya faza tormozheniya okonchitsya v vosemnadcat' chasov, vtoraya faza, pri shesti "ZH", budet prodolzhat'sya shest' sutok. Povorot korablya proizojdet posle signalov UO - udarnoj opasnosti. Vse! V vosemnadcat' chasov komandir podnyalsya s kresla i, peresilivaya obychnuyu bol' tormozheniya v poyasnice i zatylke, ob®yavil, chto, pozhaluj, otpravitsya spat' na vse shest' sutok zamedleniya hoda. Ves' ekipazh "Tellura" teper' ne otorvat' ot priborov: zhdut poslednih nablyudenij uglerodnoj zvezdy. Tej |ron hmuro posmotrel na udalyavshegosya komandira. S kazhdym usovershenstvovaniem vozrastali nadezhnost' i sila kosmicheskih zvezdoletov. Trudno dazhe sravnit' moshch' "Tellura" s temi skorlupkami, plavavshimi po moryam Zemli, kotorye izdavna poluchili nazvanie korablej. I vse zhe ego zvezdolet tozhe ne bolee kak skorlupka v bezdonnyh glubinah prostranstva... Kak-to spokojnee, kogda komandir bodrstvuet vo vremya manevra. x x x Kari Ram chut' ne podskochil ot neozhidannosti, uslyshav veselyj smeh Mut Anga. Neskol'ko dnej nazad ves' ekipazh byl vstrevozhen izvestiem o vnezapnoj bolezni komandira. V ego kayutu dopuskalsya lish' vrach, i vse nevol'no ponizhali golos, prohodya mimo gladkoj dveri, plotno zakrytoj, kak vo vremya avarii. Tej |ron vynuzhden byl provesti vsyu namechennuyu programmu - povorot korablya, novyj razgon ego, chtoby ujti iz oblasti luchevogo davleniya uglerodnoj zvezdy i nachat' pul'saciyu nazad, k Solncu. Pomoshchnik shel ryadom so svoim komandirom i sderzhanno ulybalsya. Okazalos', komandir v sgovore s vrachom namerenno ustranilsya ot komandovaniya, chtoby dat' vozmozhnost' Tej |ronu provesti vsyu operaciyu samomu, ni na kogo ne nadeyas'. Pomoshchnik ni za chto ne priznalsya by v zhestokih somneniyah pered povorotom, no koril komandira za prichinennoe vsemu ekipazhu volnenie. Mut Ang shutlivo opravdyvalsya i ubezhdal Tej |rona v polnoj bezopasnosti zvezdoleta v pustote kosmicheskogo prostranstva. Pribory ne mogli oshibit'sya, chetyrehkratnaya proverka kazhdogo rascheta isklyuchala vozmozhnost' netochnosti. Poyasa asteroidov i meteoritov u zvezdy ne moglo byt' v zone sil'nogo luchevogo davleniya. - Neuzheli vy bolee nichego ne zhdete? - ostorozhno osvedomilsya Kari Ram. - Neuchtennaya sluchajnost', konechno, vozmozhna. No velikij zakon kosmosa, nazvannyj zakonom usredneniya[Zakon usredneniya - matematicheskoe vyrazhenie, v kotorom konechnye rezul'taty podschetov oboznachayutsya nekim srednim chislom. Krajnie naibol'shie i krajnie naimen'shie velichiny otbrasyvayutsya.], za nas. Mozhno byt' uverennym, chto zdes', v etom pustom ugolke kosmosa, nichego novogo ne vstretitsya.