My vernemsya nemnogo nazad i vojdem v pul'saciyu ispytannym nami napravleniem, pryamo k Solncu, mimo Serdca Zmei... Uzhe neskol'ko dnej, kak my idem k Zmeenoscu. Teper' skoro! - Da stranno: net ni radosti, ni oshchushcheniya horoshego dela, nichego, chto by opravdyvalo nashu smert' dlya Zemli na sem'sot let, - zadumchivo skazal Kari. - Da, ya znayu - desyatki tysyach nablyudenij, milliony vychislenij, snimkov, pamyatnyh zapisej... Novye tajny materii raskroyutsya tam, na Zemle... No kak nezrimo i nevesomo vse eto! Zarodysh budushchego, i nichego bolee! - Skol'ko zhe bor'by, truda i smertej vyneslo chelovechestvo, a do nego trilliony pokolenij zhivotnyh na slepom puti istoricheskogo razvitiya iz-za vot etih zarodyshej budushchego! - s azartom vozrazil Tej |ron. - Vse tak dlya uma. A dlya chuvstva mne vazhen tol'ko chelovek - edinstvennaya razumnaya sila v kosmose, kotoraya mozhet ispol'zovat' stihijnoe razvitie materii, ovladet' im. No my, lyudi, tak odinoki, beskonechno odinoki! U nas est' nesomnennye dokazatel'stva sushchestvovaniya mnozhestva naselennyh mirov, no nikakoe drugoe myslyashchee sushchestvo eshche ne skrestilo svoego vzglyada s glazami lyudej Zemli! Skol'ko mechtanij, skazok, knig, pesen, kartin v predchuvstvii takogo velikogo sobytiya, i ono ne sbylos'! Ne sbylas' velikaya, smelaya i svetlaya mechta chelovechestva, rozhdennaya davnym-davno, edva rasseyalas' religioznaya slepota! - Slepota! - vmeshalsya Mut Ang. - A znaete, kak nashi nedavnie predki uzhe v epohu pervogo vyhoda v kosmos predstavlyali osushchestvlenie etoj velikoj mechty? Voennoe stolknovenie, zverskoe razrushenie korablej, unichtozhenie drug druga v pervoj zhe vstreche. - Nemyslimo! - goryacho voskliknuli Kari Ram i Tej |ron. - Nashi sovremennye pisateli ne lyubyat pisat' o mrachnom periode konca kapitalizma, - vozrazil Mut Ang. - Vy znaete iz shkol'noj istorii, chto nashe chelovechestvo v svoe vremya proshlo ves'ma kriticheskuyu tochku razvitiya. - O da! - podhvatil Kari. - Kogda uzhe otkrylos' lyudyam mogushchestvo ovladeniya materiej i kosmosom, a formy obshchestvennyh otnoshenij eshche ostavalis' prezhnimi i razvitie obshchestvennogo soznaniya tozhe otstalo ot uspehov nauki. - Pochti tochnaya formulirovka. U vas horoshaya pamyat', Kari! No skazhem inache: kosmicheskoe poznanie i kosmicheskoe mogushchestvo prishli v protivorechie s primitivnoj ideologiej sobstvennika-individualista. Zdorov'e i budushchnost' chelovechestva neskol'ko let kachalis' na vesah sud'by, poka ne pobedilo novoe i chelovechestvo v besklassovom obshchestve ne soedinilos' v odnu sem'yu... Tam, v kapitalisticheskoj polovine mira, ne videli novyh putej i rassmatrivali svoe obshchestvo kak nezyblemoe i neizmennoe, predvidya i v budushchem neizbezhnost' vojn i samoistrebleniya. - Kak mogli oni nazyvat' eto mechtami? - nedobro usmehnulsya Kari. - No oni nazyvali. - Mozhet byt', kriticheskie tochki prohodit kazhdaya civilizaciya vezde, gde formiruetsya chelovechestvo na planetah inyh solnc, - medlenno skazal Tej |ron, brosaya beglyj vzglyad na verhnie ciferblaty hodovyh priborov. - My znaem uzhe dve neobitaemye planety s vodoj, atmosferoj, s ostatkami kisloroda, gde vetry vzdymayut lish' mertvye peski i volny takih zhe mertvyh morej. Nashi korabli sfotografirovali... - Net, - pokachal golovoj Kari Ram, - ne mogu poverit', chtoby lyudi, uzhe poznavshie bezgranichnost' kosmosa i to mogushchestvo, kotoroe im neset nauka, mogli... - ...rassuzhdat', kak zveri, tol'ko ovladevshie logikoj? No ved' staroe obshchestvo skladyvalos' stihijno, bez zaranee zadannoj celesoobraznosti, kotoraya otlichaet vysshie formy obshchestva, postroennye lyud'mi. I razum cheloveka, harakter ego myshleniya tozhe byli eshche na pervichnoj stadii pryamoj ili matematicheskoj logiki, otrazhavshej logiku zakonov razvitiya materii, prirody po neposredstvennym nablyudeniyam. Kak tol'ko chelovechestvo nakopilo istoricheskij opyt, poznalo istoricheskoe razvitie okruzhayushchego mira, voznikla dialekticheskaya logika kak vysshaya stadiya razvitiya myshleniya. CHelovek ponyal dvojstvennost' yavlenij prirody i sobstvennogo sushchestvovaniya. Osoznal, chto, s odnoj storony, on kak individual'nost' ochen' mal i mgnovenen v zhizni, podoben kaple v okeane ili malen'koj iskorke, gasnushchej na vetru. A s drugoj - neob®yatno velik, kak Vselennaya, obnimaemaya ego rassudkom i chuvstvami vo vsej beskonechnosti vremeni i prostranstva. Komandir zvezdoleta umolk i v zadumchivosti nachal hodit' pered svoimi pomoshchnikami. Na ih molodye lica legla ten' surovoj sosredotochennosti. Mut Ang pervyj narushil nastupivshuyu tishinu. - V moej kollekcii istoricheskih knig-fil'mov est' odna, ochen' harakternaya dlya toj epohi. |tot perevod na sovremennyj yazyk sdelan ne mashinoj, a Saniej CHen, istorikom, umershim v proshlom veke. Prochitaem ee! - On ulybnulsya zhadnomu interesu molodyh lyudej i vyshel v koridor nosovogo otseka. - Nikogda ya ne budu nastoyashchim komandirom! - vzdohnul vinovato Tej |ron. - Nevozmozhno znat' vse, chto znaet nash Ang. - A on pri mne govoril, chto on plohoj komandir iz-za shirokogo diapazona svoih interesov, - otozvalsya Kari, usazhivayas' v kreslo dezhurnogo navigatora. Tej |ron udivlenno posmotrel na tovarishcha. Oni molchali, i negromkoe penie priborov kazalos' neizmennym. Gromadnyj korabl', nabrav predel'nuyu skorost', uverenno ustremlyalsya v storonu ot uglerodnoj zvezdy v izbrannyj kvadrat, gde v glubochajshej chernote prostranstva tonuli, slabo mercaya, dalekie galaktiki - chetyre zvezdnyh ostrova. Oni byli na takom rasstoyanii, chto svet, shedshij ottuda, bessil'no umiral v glazu cheloveka - chudesnom pribore, dlya kotorogo dostatochno bylo vsego neskol'ko kvant. Vnezapno chto-to sluchilos'. Na ekrane bol'shogo lokatora vspyhnula i zakolebalas' svetyashchayasya tochka. Razdalsya pronzitel'nyj zvon, ot kotorogo u astroletchikov zamerlo dyhanie. Tej |ron, ne razdumyvaya, dal signal obshchej trevogi vyzov komandira, prikazyvavshij vsem ostal'nym chlenam ekipazha zanimat' mesta avarijnogo naznacheniya. Mut Ang vorvalsya v post upravleniya i dvumya pryzhkami ochutilsya u pul'ta. CHernoe zerkalo lokatora ozhilo. V nem, kak v bezdonnom ozere, plaval krohotnyj sharik sveta - kruglyj, s rezkimi krayami. On kachalsya vverh i vniz, medlenno spolzaya napravo. Astroletchiki udivilis', chto roboty, preduprezhdavshie stolknovenie korablya s meteoritami, bezdejstvovali. Znachit li eto, chto na ekrane ne ih otrazhennyj poiskovyj luch, a chuzhoj?! Zvezdolet prodolzhal idti tem zhe kursom, i svetovaya tochka teper' trepetala v nizhnem pravom kvadrate. Dogadka zastavila sodrognut'sya Mut Anga, zakusit' guby Tej |rona, do boli szhat' kraj pul'ta Kari Rama. Nechto nebyvaloe letelo navstrechu, ispuskaya sil'nyj luch lokatora, takoj zhe, kakoj brosal daleko vpered sebya "Tellur". Tak otchayanno bylo zhelanie, chtoby dogadka opravdalas', chtoby posle bezumnogo vzleta nadezhdy ne svalit'sya v puchinu razocharovaniya, uzhe sotni raz sluchavshegosya so zvezdoletchikami Zemli, chto komandir zamer, boyas' proiznesti hotya by odno slovo. I kak budto ego trevoga peredalas' tem, vperedi. Svetyashchayasya tochka na ekrane pogasla, zazhglas' snova i zamigala s promezhutkami, uchashchaya vspyshki, po chetyre i dve. |ta regulyarnost' cheredovaniya mogla byt' porozhdena lish' edinstvennoj vo vsej Vselennoj siloj - chelovecheskoj mysl'yu. Bol'she ne ostavalos' somnenij: navstrechu shel zvezdolet. Zdes', v bezmernoj dali prostranstva, vpervye dostignutoj zemnym korablem, eto mog byt' tol'ko zvezdolet drugogo mira, s planet drugoj, otdalennoj zvezdy. Luch glavnogo lokatora "Tellura" takzhe stal preryvistym. Kari Ram peredal neskol'ko signalov uslovnogo svetovogo koda. Kazalos' sovershenno neveroyatnym, chto tam, vperedi, eti prostye dvizheniya knopki vyzyvayut na ekrane nevedomogo korablya pravil'nye cheredovaniya vspyshek. Golos Mut Anga v reproduktorah korablya vydaval ego volnenie. - Slushajte vse! Navstrechu idet chuzhoj korabl'! My otklonyaemsya ot kursa i nachinaem ekstrennoe tormozhenie. Prekratit' vse raboty! |kstrennoe tormozhenie! Po mestam posadochnogo raspisaniya! Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. Esli vstrechnyj korabl' shel primerno s toj zhe skorost'yu, chto i "Tellur", to skorost' sblizheniya zvezdoletov byla blizka k svetovoj, dostigaya dvuhsot devyanosta pyati tysyach kilometrov v sekundu. Lokator daval v rasporyazhenie lyudej neskol'ko sekund. Tej |ron, poka Mut Ang govoril v mikrofon, chto-to shepnul Kari. Blednyj ot napryazheniya, yunosha ponyal s poluslova i proizvel kakie-to manipulyacii na pul'te lokatora. - Blestyashche! - voskliknul komandir, sledya, kak na kontrol'nom ekrane luch ochertil strelu, izognuv ee nalevo, nazad i zavilsya v spiral'. Proshlo ne bol'she desyati sekund. Na ekrane promel'knul svetyashchijsya strelovidnyj kontur, otognulsya k pravoj storone chernogo kruga i zavertelsya mgnovennoj spiral'yu. Vzdoh oblegcheniya, pochti ston, vyrvalsya odnovremenno u lyudej na central'nom postu. Te, nevedomye, letevshie navstrechu iz tainstvennyh glubin kosmicheskogo prostranstva, ponyali! Pora! Zazveneli trevozhnye zvonki. Teper' uzh ne luch chuzhogo lokatora, a tverdyj korpus korablya otrazilsya na glavnom ekrane. Tej |ron molnienosnym dvizheniem vyklyuchil robota, pilotirovavshego korabl', i sam dal "Telluru" nichtozhnejshee otklonenie vlevo. Zvon umolk, chernoe ozero ekrana pogaslo. Lyudi edva uspeli zametit' svetovuyu chertu, promel'knuvshuyu na obzornom lokatore pravogo borta. Korabli razoshlis' na nevoobrazimoj skorosti i uneslis' vdal'. Projdet neskol'ko dnej, prezhde chem oni sojdutsya snova. Mgnovenie ne upushcheno, oba zvezdoleta zatormozyat, povernut i hodom, rasschitannym tochnymi mashinami, snova priblizyatsya k mestu vstrechi. - Slushajte vse! Nachinaem ekstrennoe tormozhenie! Dajte signaly gotovnosti po sekciyam! - govoril v mikrofon Mut Ang. Zelenye ogni gotovnosti sekcij vystraivalis' v ryad nad pogasshimi indikatorami motornyh schetchikov. Dvigateli korablya zamolkli. Ves' zvezdolet zamer v ozhidanii. Komandir okinul vzglyadom post upravleniya i molcha kivnul golovoj na kresla, vklyuchiv v to zhe vremya robota, prednaznachennogo upravlyat' tormozheniem. Pomoshchniki videli, kak Mut Ang nahmurilsya nad shkaloj programmy i povernul glavnuyu klemmu na cifru "8". Proglotit' pilyulyu - ponizitel' serdechnoj deyatel'nosti, brosit'sya v kreslo i nazhat' vklyuchatel' robota bylo delom neskol'kih sekund. Zvezdolet oshchutimo upersya v pustotu prostranstva - tak v drevnosti spotykalis' ezdovye zhivotnye, i ih vsadniki leteli cherez golovu na milost' sud'by. I sejchas gigantskij korabl' kak budto podnyalsya na dyby. Ego "vsadniki" poleteli v glubinu gidravlicheskih kresel i v legkoe bespamyatstvo. x x x V biblioteke "Tellura" sobralsya ves' ekipazh. Tol'ko odin dezhurnyj ostalsya u priborov O|S, ohranyayushchih svyazi slozhnejshih elektronnyh apparatov korablya. "Tellur" povernul posle tormozheniya, no uspel otdalit'sya ot mesta vstrechi bol'she chem na desyat' milliardov kilometrov. Zvezdolet shel medlenno, so skorost'yu v odnu dvadcatuyu absolyutnoj, v to vremya kak vse ego raschetnye mashiny nepreryvno proveryali i ispravlyali kurs. Nado bylo vnov' najti nezrimuyu tochku v neob®yatnom kosmose i v nej sovsem uzhe nichtozhnuyu pylinku - chuzhoj zvezdolet. Vosem' sutok dolzhno bylo dlit'sya pochti nevynosimoe ozhidanie. Esli vse raschety i povedenie korablya ne dadut otkloneniya bolee dopustimogo, esli te, nevedomye, takzhe ne oshibutsya i obladayut stol' zhe sovershennymi priborami i poslushnym korablem, togda zvezdolety sojdutsya nastol'ko blizko, chtoby nashchupat' drug druga v neproglyadnoj t'me luchami lokatorov. Togda vpervye za vsyu istoriyu chelovek soprikosnetsya s brat'yami po mysli, silam i stremleniyam. S temi, ch'e prisutstvie davno uzhe bylo predugadano, dokazano, podtverzhdeno beskonechno prozorlivym umom cheloveka. CHudovishchnye propasti vremeni i prostranstva, razdelyavshie obitaemye miry, do sih por ostavalis' nepreodolimymi. No vot lyudi Zemli podadut ruku drugim myslyashchim sushchestvam kosmosa, a ot nih - eshche dal'she, novym brat'yam s drugih zvezd. Cep' mysli i truda protyanetsya cherez bezdny prostranstva kak okonchatel'naya pobeda nad stihijnymi silami prirody. Milliardy let nado bylo koposhit'sya v temnyh i teplyh ugolkah morskih zalivov krohotnym komochkam zhivoj slizi, eshche sotni millionov let iz nih formirovalis' bolee slozhnye sushchestva, nakonec vyshedshie na sushu. V polnoj zavisimosti ot okruzhayushchih sil, v temnoj bor'be za zhizn', za prodolzhenie roda proshli eshche milliony vekov, poka ne razvilsya bol'shoj mozg - naisil'nejshij instrument poiskov pishchi, bor'by za sushchestvovanie. Tempy razvitiya zhizni vse uskoryalis', bor'ba za sushchestvovanie stanovilas' ostree, i ubystryalsya estestvennyj otbor. ZHertvy, zhertvy, zhertvy - pozhiraemye travoyadnye, umirayushchie ot goloda hishchniki, pogibayushchie slabye, zabolevshie, sostarivshiesya zhivotnye, ubitye v bor'be za samku, vo vremya zashchity potomstva, pogublennye stihijnymi katastrofami. Tak bylo na vsem protyazhenii slepogo puti evolyucii, poka v tyazhelyh zhiznennyh usloviyah epohi velikogo oledeneniya dal'nij rodich obez'yany ne zamenil osmyslennym trudom zverinyj poisk pishchi. Togda on prevratilsya v cheloveka, poznav velichajshuyu silu v kollektivnom trude, v osmyslennom opyte. No i posle togo proteklo eshche mnogo tysyacheletij, napolnennyh vojnami i stradaniem, golodom i ugneteniem, nevezhestvom i nadezhdoj na luchshee budushchee. Potomki ne obmanuli svoih predkov: luchshee budushchee nastupilo, chelovechestvo, ob®edinennoe v besklassovom obshchestve, osvobozhdennoe ot straha i gneta, podnyalos' k nevidannym vysotam znanij i iskusstva. Emu pod silu okazalos' i samoe trudnoe - pokorenie kosmicheskih prostranstv. I vot nakonec vsya tyazhkaya lestnica istorii zhizni i cheloveka, vsya moshch' nakoplennogo znaniya i bezmernyh usilij truda zavershilas' izobreteniem zvezdoleta dal'nego dejstviya "Tellur", zabroshennogo v glubokuyu puchinu Galaktiki. Vershina razvitiya materii na Zemle i v Solnechnoj sisteme soprikosnetsya cherez "Tellur" s drugoj vershinoj, veroyatno, ne menee trudnogo puti, prohodivshego takzhe milliardy let v drugom ugolke Vselennoj. |ti mysli v toj ili drugoj forme trevozhili kazhdogo chlena ekipazha. Soznanie velichajshej otvetstvennosti momenta zastavilo stat' ser'eznoj dazhe yunuyu Tajnu. Nichtozhnaya gorstka predstavitelej mnogomilliardnogo zemnogo chelovechestva - smogut li oni byt' dostojnymi ego podvigov, truda, fizicheskogo sovershenstva, uma i stojkosti? Kak podgotovit' sebya k predstoyashchej vstreche? Pomnit' o vsej krovavoj i velikoj bor'be chelovechestva za svobodu tela i duha! Samym vazhnym, zahvatyvayushchim i tainstvennym byl vopros: kakovy te, chto idut sejchas nam navstrechu? Strashny ili prekrasny oni na nash, zemnoj, vzglyad? Afra Devi, biolog, vzyala slovo. Molodaya zhenshchina, stavshaya eshche bolee krasivoj ot nervnogo vozbuzhdeniya, chasto podnimala vzglyad k kartine nad dver'yu. Ispolnennaya perspektivnymi kraskami, bol'shaya panorama Lunnyh gor |kvatorial'noj Afriki s potryasayushchim kontrastom ugryumyh lesnyh sklonov i svetonosnogo skalistogo grebnya kak by ottenyala ee mysli. Afra govorila, chto chelovechestvo davno otreshilos' ot kogda-to rasprostranennyh teorij, chto myslyashchie sushchestva mogut byt' lyubogo vida, samogo raznoobraznogo stroeniya. Perezhitki religioznyh sueverij zastavlyali dazhe ser'eznyh uchenyh neobdumanno dopuskat', chto myslyashchij mozg mozhet razvivat'sya v lyubom tele, kak prezhde verili v bogov, yavlyavshihsya v lyubom oblike. Na samom dele oblik cheloveka, edinstvennogo na Zemle sushchestva s myslyashchim mozgom, ne byl, konechno, sluchaen i otvechal naibol'shej raznostoronnosti prisposobleniya takogo zhivotnogo, ego vozmozhnosti nesti gromadnuyu nagruzku mozga i chrezvychajnoj aktivnosti nervnoj sistemy. Nashe ponyatie chelovecheskoj krasoty i krasoty voobshche rodilos' iz tysyacheletnego opyta - bessoznatel'nogo vospriyatiya konstruktivnoj celesoobraznosti i sovershenstva prisposoblennosti k tomu ili drugomu dejstviyu. Vot pochemu krasivy i moguchi mashiny, i morskie volny, i derev'ya, i loshadi, hotya vse eto rezko otlichaetsya ot chelovecheskogo oblika. A sam chelovek eshche v zhivotnom sostoyanii blagodarya razvitiyu mozga izbavilsya ot neobhodimosti uzkoj specializacii, prisposobleniya tol'ko k odnomu obrazu zhizni, kak svojstvenno bol'shinstvu zhivotnyh. Nogi cheloveka ne godyatsya dlya bespreryvnogo bega na tverdoj, tem bolee na vyazkoj pochve i, odnako, mogut emu obespechit' dlitel'noe i bystroe peredvizhenie, pomogayut vzbirat'sya na derev'ya i lazit' po skalam. A ruka cheloveka - naibolee universal'nyj organ, ona mozhet vypolnyat' milliony del, i, sobstvenno, ona vyvela pervobytnogo zverya v lyudi. CHelovek eshche na rannih stadiyah svoego formirovaniya razvilsya kak universal'nyj organizm, prisposoblennyj k raznoobraznym usloviyam. S dal'nejshim perehodom k obshchestvennoj zhizni eta mnogogrannost' chelovecheskogo organizma stala eshche bol'she, eshche raznoobraznee, kak i ego deyatel'nost'. I krasota cheloveka v sravnenii so vsemi drugimi naibolee celesoobrazno ustroennymi zhivotnymi - eto, krome sovershenstva, eshche i universal'nost' naznacheniya, usilennaya i ottochennaya umstvennoj deyatel'nost'yu, duhovnym vospitaniem. - Myslyashchee sushchestvo iz drugogo mira, esli ono dostiglo kosmosa, takzhe vysoko sovershenno, universal'no, to est' prekrasno! Nikakih myslyashchih chudovishch, cheloveko-gribov, lyudej-os'minogov ne dolzhno byt'! Ne znayu, kak eto vyglyadit v dejstvitel'nosti, vstretimsya li my so shodstvom formy ili krasotoj v kakom-to drugom otnoshenii, no eto neizbezhno! - zakonchila svoe vystuplenie Afra Devi. - Mne nravitsya teoriya, - podderzhal biologa Tej |ron, - tol'ko... - YA ponyala, - perebila Afra. - Dazhe nichtozhnye otkloneniya ot privychnogo oblika sozdayut urodstvo, a tut veroyatnost' otklonenij slishkom velika. Ved' neznachitel'nye otkloneniya formy: otsutstvie nosa, vek, gub na chelovecheskom lice, vyzvannye travmoj, vosprinimayutsya nami kak urodstvo i strashny imenno tem, chto oni na obshchej chelovecheskoj osnove. Morda loshadi ili sobaki ochen' rezko otlichaetsya ot chelovecheskogo lica, i tem ne menee ona ne urodliva, dazhe krasiva. |to potomu, chto v nej krasota celesoobraznosti, v to vremya kak na travmirovannom chelovecheskom lice garmoniya narushena... - Sledovatel'no, esli oni budut po obliku ochen' daleki ot nas, to ne pokazhutsya nam urodlivymi? A esli takie zhe, kak my, no s rogami i hobotami? - ne sdavalsya Tej. - Roga myslyashchemu sushchestvu ne nuzhny i nikogda u nego ne budut. Nos mozhet byt' vytyanut napodobie hobota (hotya hobot pri nalichii ruk, bez kotoryh ne mozhet byt' cheloveka, tozhe ne nuzhen). |to budet chastnyj sluchaj, neobyazatel'noe uslovie stroeniya myslyashchego sushchestva. No vse, chto skladyvaetsya istoricheski, v rezul'tate estestvennogo otbora, stanovitsya zakonomernost'yu, nekim srednim iz mnozhestva otklonenij. Tut-to vystupaet vo vsej krasote vsestoronnyaya celesoobraznost'. I ya ne zhdu rogatyh i hvostatyh chudovishch vo vstrechnom zvezdolete - tam im ne byt'! Tol'ko nizshie formy zhizni ochen' raznoobrazny; chem vyshe, tem oni bolee pohozhi drug na druga. Paleontologiya pokazyvaet nam, v kakie zhestkie ramki vpravlyalo vysshie organizmy evolyucionnoe razvitie - vspomnite o sotnyah sluchaev polnogo vneshnego shodstva u vysshih pozvonochnyh iz sovershenno razlichnyh podklassov - sumchatyh i placentarnyh. - Vy pobedili! - soglasilsya Tej |ron s Afroj i ne bez gordosti za podrugu oglyadel prisutstvuyushchih. Neozhidanno stal vozrazhat' Kari Ram, slegka pokrasnev ot yunosheskogo smushcheniya. On govoril, chto chuzhie sushchestva, dazhe obladaya vpolne chelovecheskoj i krasivoj obolochkoj - telom, - mogut okazat'sya beskonechno dalekimi ot nas po razumu, po svoim predstavleniyam o mire i zhizni. I, buduchi stol' otlichnymi, oni mogut stat' zhestokimi i uzhasnymi vragami. Togda na zashchitu biologa stal Mut Ang. - Tol'ko nedavno ya dumal ob etom, - skazal komandir, - ponyal, chto na vysshej stupeni razvitiya nikakogo neponimaniya mezhdu myslyashchimi sushchestvami byt' ne mozhet. Myshlenie cheloveka, ego rassudok otrazhayut zakony logicheskogo razvitiya okruzhayushchego mira, vsego kosmosa. V etom smysle chelovek - mikrokosm. Myshlenie sleduet zakonam mirozdaniya, kotorye ediny povsyudu. Mysl', gde by ona ni poyavlyalas', neizbezhno budet imet' v svoej osnove matematicheskuyu i dialekticheskuyu logiku. Ne mozhet byt' nikakih "inyh", sovsem nepohozhih myshlenij, tak kak ne mozhet byt' cheloveka vne obshchestva i prirody... Radostnye vosklicaniya zaglushili slova komandira. - Ne slishkom li sil'no? - neodobritel'no skazal Mut Ang. - Net, - smelo vozrazila Afra Devi, - vsegda voshishchaesh'sya sovpadeniem myslej u celogo ryada lyudej. V etom zalog ih vernosti i chuvstvo tovarishcheskoj opory... osobenno esli podhodish' s raznyh storon nauki... - Vy imeete v vidu biologiyu i social'nye discipliny? - sprosil molchavshij do sih por YAs Tin, po obyknoveniyu ustroivshijsya v udobnom uglu divana. - Da! Samym yarkim vo vsej social'noj istorii zemnogo chelovechestva bylo neuklonnoe vozrastanie vzaimoponimaniya s rostom kul'tury i shiroty poznanij. CHem vyshe stanovilas' kul'tura, tem legche bylo raznym narodam i rasam besklassovogo obshchestva ponyat' drug druga, tem yarche svetili vsem obshchie celi ustrojstva zhizni, neobhodimost' ob®edineniya snachala neskol'kih stran, a zatem i vsej planety, vsego chelovechestva. Sejchas, pri tom urovne razvitiya, kotoroe dostignuto Zemlej i, nesomnenno, temi, kto idet nam navstrechu... - Afra, pomolchav, zakonchila: - Gotov'tes' vstretit' druzej. - |to tak, - soglasilsya Mut Ang, - dve raznye planety, dostigshie kosmosa, legche sgovoryatsya, chem dva dikih naroda odnoj planety! - No kak zhe naschet neizbezhnosti vojny dazhe v kosmose, v kotoroj byli ubezhdeny nashi predki s dovol'no vysokim urovnem kul'tury? - sprosil Kari Ram. - Gde ona, ta znamenitaya kniga, obeshchannaya vami, - vspomnil Tej |ron, - o dvuh kosmicheskih korablyah, kotorye pri pervoj zhe vstreche hoteli unichtozhit' drug druga? Komandir snova napravilsya v svoyu komnatu. Na etot raz nichto ne pomeshalo, Mut Ang vernulsya s malen'koj vos'miluchevoj zvezdochkoj mikrofil'ma i vstavil ee v chitayushchuyu mashinu. Fantaziya drevnego amerikanskogo avtora interesovala vseh zvezdoletchikov. x x x Rasskaz, nazyvavshijsya "Pervyj kontakt", v dramaticheskih tonah opisyval vstrechu zemnogo zvezdoleta s chuzhim v Krabovidnoj tumannosti, na rasstoyanii bolee tysyachi parsekov ot Solnca. Komandir zemnogo zvezdoleta otdal prikaz prigotovit' vse zvezdnye karty, materialy nablyudenij i vychislenij kursa k mgnovennomu unichtozheniyu, a takzhe napravit' na chuzhoj korabl' vse pushki dlya razrusheniya meteoritov. Zatem zemnye lyudi nachali reshat' otvetstvenejshuyu problemu: imeyut li oni pravo popytat'sya vstupit' v peregovory s chuzhim zvezdoletom ili dolzhny nemedlenno atakovat' i unichtozhit' ego? Smysl velikoj trevogi lyudej Zemli zaklyuchalsya v opasenii, chto chuzhie razgadayut put' zemnogo korablya i kak zavoevateli yavyatsya na Zemlyu. Dikie mysli komandira prinimalis' ekipazhem korablya za neprelozhnye istiny. Vstrecha dvuh nezavisimo voznikshih civilizacij, po mneniyu komandira, dolzhna neminuemo vesti k podchineniyu odnoj i pobede toj, kotoraya obladaet bolee sil'nym oruzhiem. Vstrecha v kosmose oznachala libo torgovlyu, libo vojnu - nichego drugogo ne prishlo v golovu avtoru. Skoro vyyasnilos', chto chuzhie ochen' shodny s zemnymi lyud'mi, hotya vidyat lish' v infrakrasnom svete, a peregovarivayutsya radiovolnami; tem ne menee lyudi srazu razgadali yazyk chuzhih i ponyali ih mysli. U komandira chuzhogo zvezdoleta byli takie zhe ubogie social'nye poznaniya, kak u lyudej Zemli. On lomal golovu nad zadachej, kak vyjti iz rokovogo polozheniya zhivym i ne unichtozhat' zemnogo korablya. Dolgozhdannaya velikolepnaya sluchajnost' - pervaya vstrecha predstavitelej raznyh chelovechestv - grozila obernut'sya strashnoj bedoj. Korabli viseli v prostranstve na rasstoyanii okolo semisot mil' drug ot druga, i zvezdolety uzhe bolee dvuh nedel' veli peregovory cherez robota - sfericheskuyu lodku. Oba komandira zaveryali drug druga v mirolyubii i tut zhe tverdili, chto ne mogut nichemu verit'. Polozhenie bylo by bezvyhodnym, esli by ne glavnyj geroj povesti - molodoj astrofizik. Spryatav pod odezhdu bomby strashnoj vzryvnoj sily, on vmeste s komandirom yavilsya v gosti na chuzhoj zvezdolet. Oni pred®yavili ul'timatum: pomenyat'sya korablyami. CHast' ekipazha chernogo zvezdoleta dolzhna byla perejti na zemnoj, a chast' zemlyan - na chuzhoj, predvaritel'no obezvrediv vse svoi pushki dlya razrusheniya meteoritov, obuchit'sya upravleniyu raznymi sistemami, perevezti vse imushchestvo. A poka oba geroya s bombami dolzhny byli ostavat'sya na chuzhom zvezdolete, chtoby v sluchae kakogo-libo podvoha mgnovenno vzorvat' korabl'. Komandir chuzhogo zvezdoleta prinyal ul'timatum. Razmen korablej i ih obezvrezhivanie proizoshli blagopoluchno. CHernyj zvezdolet s lyud'mi, a zemnoj korabl' s chuzhimi pospeshno udalilis' ot mesta vstrechi, skryvshis' v slabom svechenii gaza tumannosti. ...Gul golosov napolnil biblioteku. Eshche vo vremya chteniya to odin, to drugoj iz molodyh astroletchikov vykazyval priznaki neterpeniya, nesoglasiya, sgoraya ot zhelaniya vozrazit'. Teper' oni prinyalis' govorit', edva izbegaya velichajshej nevezhlivosti, kakoj schitalas' popytka perebit' sobesednika. Vse obrashchalis' k komandiru, budto on stal otvetstven za drevnyuyu povest', izvlechennuyu im iz zabveniya. Bol'shinstvo govorilo o polnom nesootvetstvii vremeni dejstviya i psihologii geroev. Esli zvezdolet smog udalit'sya ot Zemli na rasstoyanie chetyreh tysyach svetovyh let vsego za tri mesyaca puti, to vremya dejstviya povesti dolzhno bylo byt' dazhe pozdnee sovremennogo. Nikto eshche ne dostig takih glubin kosmosa. No mysli i dejstviya lyudej Zemli v povesti nichem ne otlichayutsya ot prinyatyh vo vremena kapitalizma, mnogo vekov nazad! Nemalo i chisto tehnicheskih oshibok, vrode nevozmozhno bystroj ostanovki zvezdoletov ili obshcheniya chuzhih myslyashchih sushchestv mezhdu soboyu radiovolnami. Esli ih planeta, kak ukazyvalos' v rasskaze, obladala atmosferoj pochti takoj zhe plotnosti, kak i zemnaya, to neizbezhnym bylo razvitie sluha, podobnogo chelovecheskomu. |to trebovalo nesravnenno men'shej zatraty energii, chem proizvodstvo radiovoln ili soobshchenie biotokami. Neveroyatna takzhe i bystraya rasshifrovka yazyka chuzhih, nastol'ko tochnaya, chto mogla byt' zakodirovannoj v perevodnuyu mashinu... Tej |ron otmetil ubogoe predstavlenie o kosmose v povesti, tem bolee udivitel'noe, chto velikij drevnij uchenyj Ciolkovskij za neskol'ko desyatkov let do togo, kak byl napisan rasskaz, preduprezhdal chelovechestvo, chto kosmos ustroen gorazdo slozhnee, chem my ozhidaem. Vopreki myslitelyam-dialektikam nekotorye uchenye schitali, chto oni nahodyatsya pochti u predelov poznaniya. Proshli veka, mnozhestvo otkrytij beskonechno uslozhnilo nashe predstavlenie o vzaimozavisimosti yavlenij i tem samym kak budto otdalilo i zamedlilo poznanie kosmosa. Vmeste s tem nauka nashla ogromnoe kolichestvo obhodnyh putej dlya razresheniya slozhnyh problem i tehnicheskih zadach. Primerom podobnyh obhodov bylo sozdanie pul'sacionnyh kosmicheskih korablej, peredvigayushchihsya budto by vne obychnyh zakonov dvizheniya. Imenno v etom preodolenii kazhushchihsya tupikov matematicheskoj logiki i zaklyuchalos' mogushchestvo budushchego. No avtor "Pervogo kontakta" dazhe ne pochuvstvoval neob®yatnosti poznaniya, skrytoj za prostymi formulirovkami velikih dialektikov ego vremeni. - Nikto ne obratil vnimaniya eshche na odno obstoyatel'stvo, - vdrug zagovoril molchalivyj YAs Tin. - Rasskaz napisan na anglijskom yazyke. Vse imena, prozvishcha i yumoristicheskie vyrazheniya ostavleny anglijskimi. |to neprosto! YA lingvist-lyubitel' i izuchal process stanovleniya pervogo mirovogo yazyka. Anglijskij yazyk - odin iz naibolee rasprostranennyh v proshlom. Pisatel' otrazil, kak v zerkale, nelepuyu veru v nezyblemost', vernee, beskonechnuyu dlitel'nost' obshchestvennyh form. Zamedlennoe razvitie antichnogo rabovladel'cheskogo mira ili epohi feodalizma, vynuzhdennoe dolgoterpenie drevnih narodov byli oshibochno prinyaty za stabil'nost' voobshche vseh form obshchestvennyh otnoshenij: yazykov, religij i, nakonec, poslednego stihijnogo obshchestva, kapitalisticheskogo. Opasnoe obshchestvennoe neravnovesie konca kapitalizma schitalos' neizmennym. Anglijskij yazyk uzhe togda byl arhaicheskim perezhitkom, potomu chto v nem bylo fakticheski dva yazyka - pis'mennyj i foneticheskij, i on polnost'yu neprigoden dlya perevodnyh mashin. Udivitel'no, kak avtor ne soobrazil, chto yazyk menyaetsya tem sil'nee i skoree, chem bystree idet izmenenie chelovecheskih otnoshenij i predstavlenij o mire! Poluzabytyj drevnij yazyk sanskrit okazalsya postroennym naibolee logicheski i potomu stal osnovoj yazyka-posrednika dlya perevodnyh mashin. Proshlo nemnogo vremeni, i iz yazyka-posrednika sformirovalsya pervyj mirovoj yazyk nashej planety, s teh por eshche preterpevshij mnogo izmenenij. Zapadnye yazyki okazalis' nedolgovechnymi. Eshche men'she prozhili vzyatye ot religioznyh predanij, iz sovsem chuzhdyh i davno umershih yazykov imena lyudej. - YAs Tin zametil samoe glavnoe, - vstupil v razgovor Mut Ang. - Strashnee, chem nauchnoe neznanie ili nevernaya metodika, - kosnost', uporstvo v zashchite teh form obshchestvennogo ustrojstva, kotorye sovershenno ochevidno ne opravdali sebya dazhe v glazah sovremennikov. V osnove etoj kosnosti, za isklyucheniem menee chastyh sluchaev prostogo nevezhestva, lezhala, konechno, lichnaya zainteresovannost' v sohranenii togo obshchestvennogo stroya, pri kotorom etim zashchitnikam zhilos' luchshe, chem bol'shinstvu lyudej. A esli tak, to chto za delo bylo im do chelovechestva, do sud'by vsej planety, ee energeticheskih zapasov, zdorov'ya ee obitatelej! Nerazumnoe rashodovanie zapasov goryuchih iskopaemyh, lesov, istoshchenie rek i pochv, opasnejshie opyty po sozdaniyu ubijstvennyh vidov atomnogo oruzhiya - vse eto, vmeste vzyatoe, opredelyalo dejstviya i mirovozzrenie teh, kto staralsya vo chto by to ni stalo sohranit' otzhivshee i uhodyashchee v proshloe, prichinyaya stradaniya i vnushaya strah bol'shinstvu lyudej. Imenno zdes' zarozhdalos' i prorastalo yadovitoe semya isklyuchitel'nyh privilegij, vydumok o prevoshodstve odnoj gruppy, klassa ili rasy lyudej nad drugimi, opravdanie nasiliya i vojn - vse to, chto poluchilo v davnie vremena nazvanie fashizma. Im obychno zakanchivalis' nacionalisticheskie raspri. Privilegirovannaya gruppa neizbezhno budet tormozit' razvitie, starayas', chtoby dlya nee ostavalos' vse po-prezhnemu, a unizhennaya chast' obshchestva budet vesti bor'bu protiv etogo tormozheniya i za sobstvennye privilegii. CHem sil'nee bylo davlenie privilegirovannoj gruppy, tem sil'nee stanovilos' soprotivlenie, zhestche formy bor'by, i razvivalas' oboyudnaya zhestokost', i, sledovatel'no, degradirovalo moral'noe sostoyanie lyudej. Perenesite eto s bor'by klassov v odnoj strane na bor'bu privilegirovannyh i ugnetennyh stran mezhdu soboyu. Vspomnite iz istorii bor'bu mezhdu stranami novogo, socialisticheskogo obshchestva i starogo, kapitalisticheskogo, i vy pojmete prichinu rozhdeniya voennoj ideologii, propagandy neizbezhnosti vojn, ih vechnosti i kosmicheskom rasprostranenii. YA vizhu zdes' serdce zla, tu zmeyu, kotoraya, kak ee ni pryach', obyazatel'no ukusit, potomu chto ne kusat' ona ne mozhet. Pomnite, kakim nedobrym krasno-zheltym svetom gorela zvezda, mimo kotoroj my napravilis' k nashej celi... - Serdce Zmei! - voskliknula Tajna. - Serdce Zmei! I serdce literatury zashchitnikov starogo obshchestva, propagandirovavshej neizbezhnost' vojny i kapitalizma, - eto serdce yadovitogo presmykayushchegosya. - Sledovatel'no, nashi opaseniya - tozhe otgoloski zmeinogo serdca, eshche ostavshiesya ot drevnih! - ser'ezno i pechal'no skazal Kari. - No ya, naverno, samyj zmeinyj chelovek iz vseh nas, potomu chto u menya eshche est' opaseniya... somneniya, kak tam ih nazvat'. - Kari! - s ukorom voskliknula Tajna. No tot upryamo prodolzhal: - Komandir horosho govoril nam o smertnyh krizisah vysshih civilizacij. Vse my znaem pogibshie planety, gde zhizn' unichtozhena iz-za togo, chto lyudi na nih ne uspeli spravit'sya s voennoj atomnoj opasnost'yu, sozdat' novoe obshchestvo po nauchnym zakonam i navsegda polozhit' konec zhazhde istrebleniya, vyrvat' eto zmeinoe serdce! Znaem, chto nasha planeta edva uspela izbezhat' podobnoj uchasti. Ne poyavis' v Rossii pervoe socialisticheskoe gosudarstvo, polozhivshee nachalo velikim izmeneniyam v zhizni planety, rascvel by fashizm, i s nim - ubijstvennye yadernye vojny! No esli oni tam, - molodoj astronavigator pokazal v storonu, s kotoroj ozhidalsya chuzhoj zvezdolet, - esli oni eshche ne proshli opasnogo pika? - Isklyucheno, Kari, - spokojno otvetil Mut Ang. - Vozmozhna nekaya analogiya v stanovlenii vysshih form zhizni i vysshih form obshchestva. CHelovek mog razvivat'sya lish' v sravnitel'no stabil'nyh, dolgo sushchestvuyushchih blagopriyatnyh usloviyah okruzhayushchej prirody. |to ne znachit, chto izmeneniya sovsem otsutstvovali, naoborot - oni byli dazhe dovol'no rezkie, no lish' v otnoshenii cheloveka, a ne prirody v celom. Katastrofy, bol'shie potryaseniya i izmeneniya ne pozvolili by razvit'sya vysshemu myslyashchemu sushchestvu. Tak i vysshaya forma obshchestva, kotoraya smogla pobedit' kosmos, stroit' zvezdolety, proniknut' v bezdonnye glubiny prostranstva, smogla vse eto dat' tol'ko posle vseplanetnoj stabilizacii uslovij zhizni chelovechestva i, uzh konechno, bez katastroficheskih vojn kapitalizma... Net, te, chto idut nam navstrechu, tozhe proshli kriticheskuyu tochku, tozhe stradali i gibli, poka ne postroili nastoyashchee, mudroe obshchestvo! - Mne kazhetsya, est' kakaya-to stihijnaya mudrost' v istoriyah civilizacij raznyh planet, - skazal s zagorevshimisya glazami Tej |ron. - CHelovechestvo ne mozhet pokorit' kosmos, poka ne dostignet vysshej zhizni, bez vojn, s vysokoj otvetstvennost'yu kazhdogo cheloveka za vseh svoih sobrat'ev! - Sovershiv pod®em na vysshuyu stupen' kommunisticheskogo obshchestva, chelovechestvo obrelo kosmicheskuyu silu, i ono moglo obresti ee tol'ko etim putem, drugogo ne dano! - voskliknul Kari. - I ne dano nikakomu drugomu chelovechestvu, esli tak nazyvat' vysshie formy organizovannoj, myslyashchej zhizni. - My, nashi korabli - ruki chelovechestva Zemli, protyanutye k zvezdam, - ser'ezno skazal Mut Ang, - i eti ruki chisty! No eto ne mozhet byt' tol'ko nashej osobennost'yu! Skoro my kosnemsya takoj zhe chistoj i moguchej ruki! Molodezh' ne vyderzhala i vostorzhennymi krikami vstretila zaklyuchenie komandira. No i starshie, dostigshie muzhestvennoj sderzhannosti chuvstv, okruzhili Mut Anga s yavnym volneniem. x x x Gde-to vperedi, vse eshche na chudovishchnom rasstoyanii, letel navstrechu korabl' s planety chuzhoj i dalekoj zvezdy. I lyudi Zemli vpervye za milliardy let razvitiya zhizni na svoej planete dolzhny soprikosnut'sya s drugimi... tozhe lyud'mi. Neudivitel'no, chto astroletchiki, kak ni sderzhivali sebya, prishli v lihoradochnoe vozbuzhdenie. Udalit'sya na otdyh, ostat'sya naedine s soboj v goryachem neterpenii ozhidaniya kazalos' nevozmozhnym. No Mut Ang, rasschitav vremya vstrechi zvezdoletov, prikazal Svet Simu dat' vsem uspokoitel'nogo lekarstva. - My, - tverdo otvechal on na protesty, - dolzhny vstretit' svoih sobrat'ev v nailuchshem sostoyanii dushi i tela. Predstoit eshche ogromnyj trud: nam pridetsya ponyat' ih i sumet' rasskazat' o sebe. Vzyat' ih znanie. I otdat' svoe! - Mut Ang sdvinul brovi. - Nikogda eshche ya tak ne opasalsya svoego neumeniya, nekompetentnosti. - Trevoga izmenila obychno spokojnoe lico komandira, pal'cy stisnutyh ruk pobeleli. Astroletchiki, mozhet byt', tol'ko sejchas oshchutili, kakuyu otvetstvennost' nalagala na kazhdogo nebyvalaya vstrecha. Oni besprekoslovno prinyali pilyuli i razoshlis'. Mut Ang ostavil tol'ko Kari, potom pokolebalsya, okidyvaya vzglyadom moguchuyu figuru Tej |rona, i zhestom priglasil ego tozhe v post upravleniya. So vzdohom ustalosti komandir vytyanulsya v kresle, sklonil golovu i zakryl lico rukami. Tej i Kari molchali, opasayas' narushit' razdum'ya komandira. Zvezdolet shel ochen' medlenno, delaya dvesti tysyach kilometrov v chas, - tak nazyvaemoj tangencial'noj skorost'yu, upotreblyavshejsya pri vhozhdenii v zonu Rosha kakogo-libo nebesnogo tela. Roboty, upravlyavshie korablem, derzhali ego na tshchatel'no vychislennom obratnom kurse. Pora bylo poyavit'sya luchu lokatora chuzhogo korablya, i to, chto ego ne bylo, zastavlyalo Tej |rona s kazhdoj minutoj trevozhit'sya sil'nee. Mut Ang vypryamilsya s veseloj i nemnogo grustnoj ulybkoj, horosho znakomoj kazhdomu chlenu ekipazha. "Pridi, dalekij drug, k zavetnomu porogu..." Tej nahmurilsya, vglyadyvayas' v besprosvetnuyu chernotu perednego ekrana. Pesenka komandira pokazalas' emu nepodhodyashchej v takoj ser'eznyj moment. No Kari podhvatil eshche bolee veselyj pripev, lukavo poglyadyvaya na ugryumogo pomoshchnika. - Poprobujte pomahat' nashim luchom, Kari, - vdrug skazal Mut Ang, preryvaya sebya, - po dva gradusa v kazhduyu storonu i naperekrest! Tej slegka pokrasnel. Ne dodumalsya do prostoj mery, a myslenno ukoril komandira! Proshlo eshche dva chasa. Kari predstavlyal sebe, kak luch ih lokatora tam, vperedi, v kolossal'nom udalenii skol'zit nalevo, napravo, vverh i vniz, probegaya s kazhdym vzmahom sotni tysyach kilometrov chernoj pustoty. Takie vzmahi signal'nogo "platka" prevoshodili samuyu bujnuyu fantaziyu staryh zemnyh skazok o velikanah. Tej |ron pogruzilsya v sozercatel'noe ocepenenie. Mysli tekli medlenno, ne vyzyvaya emocij. Tej vspomnil, kak posle otleta s Zemli ego ne pokidalo chuvstvo strannoj otreshennosti. Naverno, eto chuvstvo bylo svojstvenno cheloveku v pervobytnoj zhizni - oshchushchenie polnoj nesvyazannosti, otsutstviya kakih-libo obyazatel'stv, zabot o budushchem. Veroyatno, podobnye oshchushcheniya poyavlyalis' u lyudej vo vremena bol'shih bedstvij, vojn, social'nyh potryasenij. I u Tej |rona proshloe, vse, chto bylo ostavleno na Zemle, ushlo navsegda i nevozvratno; neizvestnoe budushchee otdeleno propast'yu v sotni let, za kotoroj zhdet tol'ko sovsem novoe. Poetomu nikakih planov, proektov, chuvstv i pozhelanij dlya togo, chto vperedi. Tol'ko prinesti tuda dobytoe iz kosmosa, vyrvannoe iz ego glubin novoe poznanie. Vpered, tol'ko vpered! I vdrug sluchilos' takoe, chto zaslonilo soboyu i ozhidanie novoj zemli, i zaboty pomoshchnika komandira. Mut Ang pytalsya predstavit' sebe zhizn' idushchego navstrechu korablya. Komandir predstavlyal sebe korabl' chuzhih i ego obitatelej shodnymi s zemnym korablem, zemnymi lyud'mi, zemnymi perezhivaniyami. On ubedilsya, chto legche predstavit' chuzhih, vydumyvaya samye neveroyatnye formy zhizni, chem podchinit' svoyu fantaziyu strogim ramkam zakonov, o kotoryh tak ubeditel'no govorila Afra Devi. Eshche ne podnyav opushchennoj golovy, po vnezapnomu napryazheniyu tovarishchej Mut Ang pochuvstvoval poyavlenie signala na ekrane lokatora. On ne uvidel ee, etu svetovuyu tochku, - tak bystro ona ischezla, cherknuv po chernomu blestyashchemu disku. Signal'nyj zvonok edva zvyaknul. Astroletchiki vskochili i peregnulis' cherez stoly pul'tov, instinktivno starayas' priblizit'sya k ekranu. Kak ni mgnovenno bylo poyavlenie svetyashchejsya tochki, ono oznachalo ochen' mnogoe. CHuzhoj zvezdolet povernul im navstrechu, a ne skrylsya v glubinah prostranstva. Korablem upravlyayut ne menee iskusnye v kosmicheskih poletah sushchestva, oni sumeli rasschitat' obratnyj kurs dostatochno tochno i bystro i teper' nashchupyvayut "Tellur" luchom na ogromnom rasstoyanii. Dve nevoobrazimo malen'kie tochki, zateryavshiesya v neob®yatnoj t'me, ishchut drug druga... I v to zhe vremya eto dva ogromnyh mira, polnyh energii i znaniya, kasayutsya odin drugogo napravlennymi puchkami svetovyh voln. Kari povel luch glavnogo lokatora s deleniya "1488" na "375". Eshche, eshche... Svetovaya tochka vernulas', ischezla, snova mel'knula v chernom zerkale, soprovozhdaemaya mgnovenno umiravshim zvukovym signalom. Mut Ang vzyalsya za vern'ery lokatora i stal opisyvat' spiral' ot periferii k centru togo kolossal'nogo kruga, kotoryj ocherchivalsya luchom v rajone priblizhavshegosya zvezdoleta. CHuzhie, vidimo, povtorili manevr. Posle dolgih usilij svetovaya tochka ukrepilas' v predelah tret'ego