kruga chernogo zerkala. Ona metalas' lish' ot vibracii oboih korablej. Zvonok razdavalsya teper' nepreryvno, i ego prishlos' priglushit'. Ne bylo somneniya, chto luch "Tellura" takzhe ulovlen priborami chuzhogo zvezdoleta i korabli idut navstrechu, sblizhayas' za chas ne men'she chem na chetyresta tysyach kilometrov. Tej |ron izvlek iz mashiny zadannye ej raschety i opredelil, chto korabli razdelyaet rasstoyanie okolo treh millionov kilometrov. Do vstrechi zvezdoletov ostalos' sem' chasov. CHerez chas mozhno bylo nachinat' integral'noe tormozhenie, kotoroe otodvinet vstrechu eshche na neskol'ko chasov, esli chuzhoj zvezdolet sdelaet to zhe samoe i esli on tormozitsya po shodnym raschetam. Vozmozhno, chuzhie smogut ostanovit'sya bystrej ili zhe pridetsya snova minovat' drug druga, i eto opyat' otdalit vstrechu, a ozhidanie stanovitsya pochti nevynosimym. No chuzhoj zvezdolet ne prichinil lishnih muchenij. On nachal tormozit'sya sil'nee, chem "Tellur", potom, ustanoviv temp zamedleniya zemnogo zvezdoleta, povtoril ego. Korabli shodilis' blizhe i blizhe. |kipazh "Tellura" snova sobralsya v central'nom postu. Zvezdoletchiki sledili, kak v chernom zerkale lokatora svetovuyu tochku zamenilo pyatno. |to sobstvennyj luch "Tellura", otrazivshis' ot chuzhogo zvezdoleta, vernulsya k korablyu. Pyatno stalo pohozhe na krohotnyj cilindr, opoyasannyj tolstym valikom (forma, dazhe otdalenno ne napominavshaya "Tellur"). Eshche blizhe - i na koncah cilindra poyavilis' kupolovidnye utolshcheniya. Siyayushchie kontury uvelichivalis' i rasplyvalis', poka ne dostigli periferii chernogo kruga. - Slushajte vse! Po mestam! Okonchatel'noe tormozhenie pri vos'mi "g"! Gidravlicheskie kresla dolgo vdavlivalis' v svoi podstavki, v glazah u lyudej krasnelo i temnelo, na licah vystupal lipkij pot. "Tellur" ostanovilsya i povis v pustote, gde ne bylo verha i niza, storon ili dna, v ledenyashchej kosmicheskoj t'me, v sta dvuh parsekah ot rodnoj zvezdy - zheltogo Solnca. Edva pridya v sebya posle tormozheniya, astroletchiki vklyuchili ekrany pryamogo obzora i gigantskij osvetitel', no nichego ne uvideli, krome yarkogo svetovogo tumana vperedi i levee nosa korablya. Osvetitel' pogas, i togda sil'nyj goluboj svet udaril v glaza vsem smotrevshim na ekran, okonchatel'no lishiv ih vozmozhnosti chto-libo uvidet'. - Polyarizator-setku, tridcat' pyat' gradusov i fil'tr svetovyh voln! - rasporyadilsya Mut Ang. - Na dlinu volny shest'sot dvadcat'? - osvedomilsya Tej |ron. - Veroyatno, eto budet nailuchshim! Polyarizator pogasil goluboe siyanie. Togda moguchij oranzhevyj potok sveta vonzilsya v chernuyu t'mu, povernul, zadel kraj kakogo-to sooruzheniya i, nakonec, osvetil ves' chuzhoj zvezdolet. Korabl' s drugoj zvezdy nahodilsya vsego v neskol'kih kilometrah. Takoe sblizhenie delalo chest' kak zemnym, tak i chuzhim astronavigatoram. S rasstoyaniya trudno bylo tochno opredelit' razmery zvezdoleta. Vnezapno iz chuzhogo korablya udaril v zenit tolstyj luch oranzhevogo sveta, po dline volny sovpadavshego s tem, kotoryj izluchal "Tellur". Vidimo, chuzhie tak zhe, kak i zemlyane, ispol'zovali svet dlya signalizacii, delaya ego luchi vidimymi v kosmicheskoj pustote. Luch poyavilsya, ischez, voznik snova i ostalsya stoyat' vertikal'no, voznosyas' k neznakomym sozvezdiyam na krayu Mlechnogo Puti. Mut Ang poter lob rukoj, chto delal vsegda v minuty napryazhennogo razdum'ya. - Veroyatno, signal, - ostorozhno skazal Tej |ron. - Bez somneniya. YA ponyal by ego tak: nepodvizhnyj stolb nashego sveta oznachaet "Stojte na meste, budu podhodit' ya". Poprobuem otvetit'. Zemnoj zvezdolet pogasil svoj prozhektor, pereklyuchil fil'tr na volnu chetyresta tridcat' i povel golubym luchom k svoej korme. Stolb oranzhevogo sveta na chuzhom korable mgnovenno pogas. Astroletchiki ozhidali chut' dysha. CHuzhoj korabl' bol'she vsego pohodil na katushku: dva konusa, soedinennyh vershinami. Osnovanie odnogo iz konusov, vidimo perednego, prikryto kupolom, na zadnem ustanovlena shirokaya, otkrytaya v prostranstvo voronka. Seredina korablya vystupala tolstym, slabo svetivshimsya kol'com neopredelennyh ochertanij. Skvoz' kol'co prosvechivali kontury cilindra, soedinyavshego konusy. Vnezapno kol'co sgustilos', sdelalos' nepronicaemym, zakrutilos' vokrug serediny zvezdoleta, kak koleso turbiny. CHuzhoj korabl' stal vyrastat' na obzornyh ekranah, za tri-chetyre sekundy on zapolnil soboyu vse pole vidimosti. Lyudi Zemli ponyali, chto pered nimi korabl' bol'she "Tellura". On prevoshodil zemnoj zvezdolet (po velichine) raza v tri. - Afra, YAs i Kari - v shlyuzovuyu kameru, k vyhodu iz korablya vmeste so mnoj! Tej ostanetsya na postu. Planetarnyj osvetitel' vklyuchit'! Zazhzhem posadochnoe osveshchenie levogo borta! - otdaval rasporyazheniya komandir. V lihoradochnoj speshke nazvannye astroletchiki nadeli legkie skafandry, primenyavshiesya dlya planetnyh issledovanij i dlya vyhoda iz korablya v kosmicheskoe prostranstvo, v otdalenii ot smertonosnogo izlucheniya zvezd. Mut Ang kriticheski osmotrel vseh, proveril rabotu svoego skafandra i vklyuchil nasosy. Oni mgnovenno vsosali vozduh iz shlyuzovoj kamery vnutr' korablya. Edva pokazatel' razrezheniya dostig zelenoj cherty, komandir povernul odnu za drugoj tri rukoyatki. Bezzvuchno, kak i vse, chto proishodilo v kosmose, sdvinulis' v storony bronevye plity, izolyacionnyj sloj i korobka vozdushnoj yachejki. Otskochila kruglaya kryshka vyhodnogo lyuka, i totchas gidravlicheskie shlangi vydavili vverh pol shlyuzovoj kamery. CHetvero astroletchikov okazalis' na vysote chetyreh metrov nad perednej chast'yu "Tellura", na krugloj, ograzhdennoj ploshchadke, tak nazyvaemoj ploshchadke verhnego obzora. CHuzhoj zvezdolet v poyase golubyh ognej okazalsya sovershenno belym. U nego byla ne zerkal'naya metallicheskaya poverhnost', otrazhayushchaya vse vidy izluchenij kosmosa, kak bronya "Tellura", a matovaya, svetivshayasya yarchajshej beliznoj gornogo snega. Tol'ko central'noe kol'co prodolzhalo ispuskat' slaboe goluboe siyanie. Ispolinskaya gromada korablya zametno priblizhalas' k "Telluru". V kosmicheskom prostranstve, daleko ot lyubyh polej tyagoteniya, oba zvezdoleta oshchutitel'no prityagivali drug druga, i eto sluzhilo porukoj tomu, chto korabl' chuzhogo mira ne byl iz antimaterii. "Tellur" vystavil s levogo borta gigantskie prichal'nye upory v vide teleskopicheskih pruzhinnyh trub. Koncy uporov byli snabzheny podushkami iz uprugoj plastmassy s predohranitel'nym sloem na tot sluchaj, esli by to, k chemu predstoyalo prikosnut'sya v kosmose, okazalos' iz antimaterii. Kupolovidnyj nos chuzhogo zvezdoleta prorezalsya naverhu chernym ziyaniem, pohozhim na raskryvshijsya v nagloj usmeshke rot. Ottuda vydvinulsya balkon, ograzhdennyj chastymi tonkimi stolbikami. V chernoj pasti zashevelilos' CHto-to beloe. Tri tovarishcha Afry uslyshali vyrvavshijsya u nee ston razocharovaniya. Pyat' mertvenno-belyh, nepomerno shirokih figur poyavilis' na vystupayushchej ploshchadke zvezdoleta. Rostom primerno sootvetstvuya lyudyam Zemli, oni byli gorazdo tolshche, spiny gorbilis' grebnevidnymi vystupami. Vmesto kruglyh prozrachnyh shlemov zemlyan na pripodnyatyh poperechnymi valikami plechah chuzhih pomeshchalos' nechto vrode bol'shoj izvestkovistoj rakoviny, obrashchennoj vypuklost'yu nazad. Speredi veerom rashodilis' i torchali bol'shie shipy, obrazuya naves, pod kotorym nerazlichimaya temnota chut' otbleskivala chernym steklom. Pervaya poyavivshayasya belaya figura sdelala rezkij zhest, iz kotorogo stalo yasno, chto u chuzhih dve ruki i dve nogi. Belyj korabl' povernulsya nosom k bortu zemnogo zvezdoleta i vydvinul bolee chem na dvadcat' metrov garmoniku iz plastin krasnogo metalla. Myagkij pruzhinyashchij tolchok - i oba korablya soprikosnulis'. No na koncah sterzhnej ne vspyhnula oslepitel'naya molniya polnogo atomnogo raspada, zakapsyulirovannogo moshchnym magnitnym polem: materiya vstretivshihsya zvezdoletov byla odnoj i toj zhe. Stoyavshie na obzornoj ploshchadke "Tellura" uslyshali v svoih telefonah tihij dovol'nyj smeshok komandira i pereglyanulis' v nedoumenii. - YA dumayu uteshit' vseh, i prezhde vsego Afru, - skazal Mut Ang. - Predstav'te sebe nas s ih storony! Puzyrchatye kukly s sustavchatymi konechnostyami i ogromnymi kruglymi golovami... pustymi na tri chetverti! Afra zvonko rassmeyalas'. - Vse delo v nachinke skafandrov, v tom, chto tam vnutri, a snaruzhi - delo proizvol'noe! - Nog i ruk stol'ko zhe, skol'ko u nas, - nachal Kari. No tut vokrug vydvinutogo belym korablem metallicheskogo karkasa voznik skladchatyj belyj futlyar, pustym rukavom protyanuvshis' k "Telluru". Perednyaya figura na ploshchadke, v kotoroj Mut Ang chut'em ugadal ravnogo sebe po rangu komandira, stala delat' ne ostavlyayushchie somnenij zhesty, priblizhaya k grudi vytyanutye k "Telluru" ruki. Lyudi ne zastavili sebya zhdat' i vydvinuli iz nizhnej chasti korpusa soedinitel'nuyu trubu-galereyu, upotreblyavshuyusya dlya soobshcheniya mezhdu korablyami v prostranstve. Galereya "Tellura" byla kruglogo secheniya, u belogo zvezdoleta - vertikal'no-ellipticheskaya. Zemnye tehniki bystro izgotovili iz myagkogo dereva perehodnuyu ramu. Na kosmicheskom moroze derevo mgnovenno izmenilo svoyu molekulyarnuyu sistemu i stalo prochnee stali. Za eto vremya na vystupe chuzhogo korablya poyavilsya kub iz krasnogo metalla s chernoj perednej stenkoj - ekranom. Dve belye figury sklonilis' nad nim, vypryamilis' i otstupili. Pered vzglyadami zemlyan na ekrane zasvetilos' podobie chelovecheskoj figury, verhnyaya chast' kotoroj ritmicheski rasshiryalas' i opadala. Malen'kie belye strelki to ustremlyalis' vnutr' figury, to vyletali naruzhu. - Genial'no prosto: dyhanie! - voskliknula Afra. - Oni pokazhut nam, chem dyshat, sostav svoej atmosfery, no kak? Budto otvechaya na ee vopros, dyshashchaya model' na ekrane ischezla, zamenivshis' novoj figuroj. CHernaya tochka v serovatom kol'cevidnom oblachke - nesomnenno, yadro atoma, okruzhennoe tonkimi orbitami svetyashchihsya tochek - elektronov. Mut Ang pochuvstvoval, kak szhalos' gorlo, on ne mog proiznesti ni slova. Na ekrane byli uzhe chetyre figury: dve v centre, odna pod drugoj, svyazannye tolstoj beloj chertoj, i dve bokovye, soedinennye chernymi strelkami. Vse zemlyane s b'yushchimisya serdcami schitali elektrony. Nizhnij, vidimo, osnovnoj element okeana: odin elektron vokrug yadra - vodorod. Verhnij, glavnyj element atmosfery i dyhaniya: devyat' elektronov vokrug yadra - ftor! - O-o! - zhalobno vskriknula Afra Devi. - Ftor!.. - Schitajte, - perebil komandir, - nalevo vverhu - shest' elektronov: uglerod, napravo - sem': azot. Vot i vse yasno. Peredajte, chtoby izgotovili takuyu zhe tablicu nashej atmosfery i nashego obmena veshchestv - vse budet to zhe, tol'ko vmesto central'nogo verhnego, ftora, u nas kislorod s ego vosem'yu elektronami. Kak zhal', otchayanno zhal'! Kogda zemlyane vydvinuli svoyu tablicu, astroletchiki zametili, kak poshatnulas' perednyaya belaya figura na mostike svoego korablya i podnesla ruku k rakovine skafandra zhestom, ponyatnym cheloveku Zemli. Vidimo, te zhe chuvstva, no eshche bolee sil'nye, byli u komandira chuzhogo zvezdoleta. |ta zhe belaya figura peregnulas' cherez ograzhdenie mostika i sdelala rukoj rezkij vzmah, kak by razrubaya chto-to v pustote. SHipovidnye vyrosty ego golovnoj rakoviny ugrozhayushche naklonilis' k "Telluru", kotoryj nahodilsya na neskol'ko metrov nizhe belogo korablya. Potom komandir chuzhih podnyal obe ruki i provel imi vniz na nekotorom rasstoyanii odna ot drugoj, kak by pokazyvaya dve parallel'nye ploskosti. Mut Ang povtoril ego zhest. Togda komandir chuzhogo zvezdoleta vysoko podnyal odnu ruku zhestom bezmolvnogo priveta, povernulsya i skrylsya v chernoj pasti. Za nim posledovali ostal'nye. - Pojdemte i my, - skazal Mut Ang, nazhimaya opuskayushchij rychag. Afra dazhe ne uspela poglyadet' na velikolepnoe sverkanie zvezd v chernoj pustote kosmosa, kotoroe vsegda privodilo ee v osobennyj sozercatel'nyj vostorg. Lyuk zakrylsya, vspyhnulo osveshchenie shlyuzovoj kamery, stalo slyshno legkoe shipenie nasosov - pervyj priznak togo, chto vozduh dostig zemnoj plotnosti. Zvezdoletchiki stali snimat' skafandry. - Budem stroit' peregorodki, a potom soedinyat' galerei? - sprosil YAs Tin komandira, edva osvobodivshis' ot shlema. - Da. |to i hotel skazat' komandir iz zvezdoleta. Kakoe gore: u nih na planete gaz zhizni - ftor, smertel'no yadovityj dlya nas! A im tak zhe smertelen nash kislorod. Mnogie nashi materialy, kraski i metally, stojkie v kislorodnoj atmosfere, mogut razrushit'sya pri soprikosnovenii s ih dyhaniem. Vmesto vody u nih zhidkij ftoristyj vodorod - ta samaya plavikovaya kislota, kotoraya u nas raz®edaet steklo i razrushaet pochti vse mineraly, v sostav kotoryh vhodit kremnij, legkorastvorimyj vo ftoristom vodorode. Vot pochemu nam pridetsya stavit' prozrachnuyu peregorodku, stojkuyu protiv kisloroda, a oni postavyat svoyu, iz veshchestva, ne razrushaemogo ftorom. No pojdemte, nado speshit'. My obsudim vse, poka budet izgotovlyat'sya pereborka! Matovo-sinij pol gasitel'noj kamery, otdelyavshej zhilye pomeshcheniya ot mashin "Tellura", prevratilsya v himicheskuyu masterskuyu. Tolstyj list hrustal'no-prozrachnoj plastmassy byl otlit iz zagotovlennyh eshche na Zemle sostavov i teper' medlenno cementirovalsya, progrevaemyj otopitel'nymi kovrami. Neozhidannoe prepyatstvie sdelalo nevozmozhnym pryamoe obshchenie lyudej Zemli s chuzhimi. Belyj korabl' ne proyavlyal nikakih priznakov zhizni, hotya nablyudateli nepreryvno sledili za nim u obzornyh ekranov. V biblioteke "Tellura" kipela rabota. Vse chleny ekipazha otbirali stereofil'my i magnitnye fotozapisi o Zemle, reprodukcii luchshih proizvedenij iskusstva. Speshno gotovilis' diagrammy i chertezhi matematicheskih funkcij, shemy kristallicheskih reshetok veshchestv, naibolee rasprostranennyh v zemnoj kore, na drugih planetah i na Solnce. Regulirovali bol'shoj stereoekran, zadelyvali v ustojchivyj k ftoru chehol obertonnyj zvuchatel', tochno peredayushchij golos cheloveka. V korotkie pereryvy edy i otdyha astroletchiki obsuzhdali neobyknovennuyu atmosferu rodiny vstrechennyh puteshestvennikov kosmosa. Krugovorot veshchestv, ispol'zuyushchij luchistuyu energiyu svetila i pozvolyayushchij zhizni sushchestvovat' i nakaplivat' energiyu v bor'be s rasseyaniem energii - entropiej, - obyazatel'no dolzhen byl i u chuzhih sledovat' obshchej sheme zemnyh prevrashchenij. Svobodnyj aktivnyj gaz, bud' to kislorod, ftor ili kakoj-nibud' eshche, mog nakopit'sya v atmosfere tol'ko v rezul'tate zhiznedeyatel'nosti rastenij. ZHivotnaya zhizn' i chelovek v tom chisle rashodovali kislorod ili ftor, svyazyvaya ego s uglerodom - osnovnym elementom, iz kotorogo sostoyali tela i rastenij i zhivotnyh. Na chuzhoj planete dolzhen byl byt' ftoristovodorodnyj okean. Rasshcheplyaya s pomoshch'yu luchistoj energii svoego svetila ftoristyj vodorod, kak u nas na Zemle vodu (kislorodistyj vodorod), rasteniya toj planety nakaplivali uglevody i vydelyali svobodnyj ftor, kotorym v smesi s azotom dyshali lyudi i zhivotnye, poluchaya energiyu ot sgoraniya uglevodov vo ftore. ZHivotnye i lyudi dolzhny vydyhat' ftoristyj uglerod i ftoristyj vodorod. Podobnyj obmen veshchestv daet v poltora raza bol'she energii, chem zemnoj s ego kislorodnoj osnovoj. Nemudreno, chto on posluzhil dlya razvitiya vysshej myslyashchej zhizni. No dialekticheski bol'shaya aktivnost' ftora po sravneniyu s kislorodom trebuet i bolee sil'noj radiacii svetila. CHtoby luchistaya energiya byla v sostoyanii rasshchepit' molekuly ftoristogo vodoroda v rastitel'nom fotosinteze, nuzhny ne zhelto-zelenye luchi, kak dlya vody, a luchi bolee moshchnyh kvant, golubye i fioletovye. Ochevidno, chto svetilo chuzhih - golubaya vysokotemperaturnaya zvezda. - Protivorechie! - vmeshalsya v razgovor vernuvshijsya iz masterskoj Tej |ron. - Ftoristyj vodorod legko prevrashchaetsya v gaz. - Da, pri plyus dvadcati gradusah, - otvetil, zaglyadyvaya v spravochnik, Kari. - A zamerzaet? - Pri minus vos'midesyati. - Sledovatel'no, ih planeta dolzhna byt' holodnoj! |to ne vyazhetsya s goluboj goryachej zvezdoj. - Pochemu? - vozrazil YAs Tin. - Ona mozhet byt' udalena ot svetila. Okeany mogut nahodit'sya v umerennyh ili polyarnyh zonah planety. Ili... - Veroyatno, mozhet byt' eshche mnogo "ili", - skazal Mut Ang. - Kak by to ni bylo, zvezdolet s ftornoj planety pered nami, i my skoro uznaem vse podrobnosti ih zhizni. Vazhnee sejchas ponyat' drugoe: ftor ochen' redok vo Vselennoj. Hotya poslednie issledovaniya peredvinuli ftor s sorokovogo po stepeni rasprostraneniya mesta na vosemnadcatoe, no nash kislorod zanimaet vo Vselennoj tret'e mesto po obshchemu kolichestvu svoih atomov posle vodoroda i geliya, a uzhe za nim sleduyut azot i uglerod. Po drugoj sisteme podscheta kisloroda v dvesti tysyach raz bol'she, chem ftora. |to mozhet oznachat' tol'ko odno: planet, bogatyh ftorom, chrezvychajno malo v kosmose, a planet so ftornoj atmosferoj, to est' takih, na kotoryh dolgo sushchestvovala rastitel'naya zhizn', obogativshaya atmosferu svobodnym ftorom, i sovsem nichtozhnoe chislo, isklyuchenie iz pravila. - Teper' mne ponyaten zhest otchayaniya u komandira ih zvezdoleta, - zadumchivo proiznesla Afra Devi. - Oni ishchut sebe podobnyh, i ih razocharovanie bylo ochen' sil'no. - Esli ochen' sil'no, to, znachit, oni ishchut davno i, krome togo, uzhe vstrechalis' s myslyashchej zhizn'yu... - I ona byla obyknovennaya, nashego tipa, kislorodnaya, - podhvatila Afra. - No mogut byt' i drugie tipy atmosfery, - vozrazil Tej |ron, - hlornaya, naprimer, ili sernaya, eshche serovodorodnaya. - Ne godyatsya oni dlya vysshej zhizni! - torzhestvuyushche voskliknula Afra. - Vse oni dayut v obmene veshchestv v tri i dazhe v desyat' raz men'she energii, chem kislorod, nash moguchij zhivitel'nyj kislorod Zemli! - Tol'ko ne sernaya, - proburchal YAs Tin, - u nee energiya odinakova s kislorodom. - Vy podrazumevaete atmosferu iz sernistogo angidrida i okean iz zhidkoj sery? - sprosil Mut Ang. Inzhener soglasno kivnul. - No ved' v etom sluchae sera zamenyaet ne kislorod, a vodorod nashej Zemli, - nahmurilas' Afra, - to est' samyj obychnyj element kosmosa? Vryad li redkaya vo Vselennoj sera smozhet byt' chastoj zamenitel'nicej vodoroda. YAsno, chto takaya atmosfera - yavlenie eshche bolee redkoe, chem ftor. - I lish' dlya ochen' teplyh planet, - otvetil Tej, listaya spravochnik, - okean iz sery budet zhidkim tol'ko vyshe sta i do chetyrehsot gradusov tepla. - Mne kazhetsya, chto Afra prava! - vmeshalsya komandir. - Vse eti predpolagaemye atmosfery - slishkom bol'shaya redkost' po sravneniyu s nashej standartnoj iz naibolee rasprostranennyh v kosmose elementov. |to ne sluchajno! - Ne sluchajno, - soglasilsya YAs Tin. - No sluchajnostej v beskonechnom kosmose nemalo. Voz'mem nashu "standartnuyu" Zemlyu. Na nej da i na sosedyah ee - Lune, Marse, Venere - mnogo alyuminiya, voobshche redkogo vo Vselennoj. - I tem ne menee najti povtorenie etih sluchajnostej v toj zhe beskonechnosti - delo desyatkov, esli ne soten, tysyacheletij, - ugryumo skazal Mut Ang. - Dazhe s pul'sacionnymi zvezdoletami. Esli oni ishchut davno, to kak ya ponimayu ih! - Kak horosho, chto nasha atmosfera iz samyh obychnyh elementov Vselennoj i nas zhdet vstrecha s velikim mnozhestvom podobnyh zhe planet! - skazala Afra. - A vpervye vstretilis' s otnyud' ne podobnoj! - otozvalsya Tej. Afra vspyhnula i tol'ko sobralas' vozrazit', kak yavilsya himik korablya s dokladom, chto prozrachnyj shchit gotov. - No my mozhem vojti v ih zvezdolet zaprosto v kosmicheskih kostyumah? - osvedomilsya YAs Tin. - Tak zhe, kak i oni v nash. Veroyatno, sostoitsya ne odin obmen vizitami, no pervye znakomstva nachnem s pokaza, - otvetil komandir. Astroletchiki zakrepili prozrachnuyu stenu na konce peredatochnogo rukava, a belye figury chuzhih nachali tu zhe rabotu v svoej galeree. Zatem zemlyane i chuzhie vstretilis' v pustote, pomogaya drug drugu skreplyat' raspory i perehodnuyu ramu. Poglazhivanie po rukavu skafandra ili po plechu - zhest nezhnosti i druzhby byl v ravnoj mere ponyaten tem i drugim. Grozya rogoobraznymi vyrostami golovnyh rakovin, chuzhie pytalis' rassmotret' lica zemlyan skvoz' dymchatye shlemy. No esli golovy zemnyh lyudej byli vidny sravnitel'no otchetlivo, to slabo vypuklye perednie shchitki shlemov chuzhih, ukrytye pod shipastymi navesami "rakovin", ostavalis' nepronicaemy dlya zemnyh glaz. Tol'ko bezoshibochnoe chelovecheskoe chut'e govorilo, chto iz etoj temnoty sledyat vnimatel'nye glaza, napryazhenno i dobrozhelatel'no. Na priglashenie vojti v "Tellur" belye figury otvetili otricatel'nymi zhestami ottalkivaniya. Odin iz nih kosnulsya svoego skafandra i zatem bystro razvel, rukami, kak by razbrasyvaya chto-to. - Boyatsya za skafandr v kislorodnoj atmosfere, - dogadalsya Tej. - Oni hotyat, kak i my, nachat' so vstrechi v galeree, - skazal komandir. x x x Oba zvezdoleta - snezhno-belyj i metallicheski-zerkal'nyj - sostavlyali teper' odno celoe, nepodvizhno povisshee v beskonechnosti kosmosa. "Tellur" vklyuchil moshchnye obogrevateli, i ego ekipazh smog vojti v soedinitel'nuyu trubu-galereyu v obychnyh rabochih kostyumah - plotno oblegayushchih sinih kombinezonah iz iskusstvennoj shersti. Na chuzhoj storone galerei vspyhnulo goluboe osveshchenie, pohozhee na svet gornyh vysot Zemli. Na granice dvuh po-raznomu osveshchennyh kamer prozrachnye peregorodki kazalis' akvamarinovymi, budto iz zastyvshej chistoj vody morya. Nastupivshaya tishina narushalas' tol'ko uchashchennym dyhaniem vzvolnovannyh zemlyan. Tej |ron kosnulsya loktem plecha Afry i pochuvstvoval, chto molodaya zhenshchina vsya drozhit. Pomoshchnik komandira krepko prizhal k sebe biologa, i Afra otvetila emu bystrym blagodarnym vzglyadom. V glubine soedinitel'noj galerei pokazalas' gruppa iz vos'mi chuzhih... CHuzhih li? Lyudi ne poverili zreniyu. V glubine dushi kazhdyj ozhidal neobychajnogo, nikogda ne vidannogo. Polnoe shodstvo chuzhih s lyud'mi Zemli kazalos' chudom. No to bylo lish' pri pervom vzglyade. CHem dol'she vsmatrivalis' zemlyane, tem bol'she razlichij nahodili v tom, chto ne bylo skryto pod temnoj odezhdoj - sochetaniem korotkih prostornyh kurtok s dlinnymi sharovarami, napominavshimi starinnye odezhdy Zemli. Pogas goluboj svet - oni vklyuchili zemnoe osveshchenie. Prozrachnye peregorodki poteryali svoj zelenyj cvet i stali belymi, pochti nevidimymi. Za etoj edva zametnoj stenoj stoyali lyudi. Mozhno li bylo poverit', chto oni dyshat yadovitejshim dlya Zemli gazom i kupayutsya v moryah vseraz®edayushchej plavikovoj kisloty! Proporcional'nye ochertaniya tel, rost, sootvetstvuyushchij srednemu rostu zemlyan. Strannyj chugunno-seryj cvet kozhi s serebristym otlivom i skrytym krovavo-krasnym otbleskom, kakoj byvaet na polirovannom krasnom zheleznyake - gematite. Seryj ton etogo minerala byl odinakov s kozhej obitatelej ftornoj planety. Kruglye golovy porosli gustymi issinya-chernymi volosami... No samoj zamechatel'noj osobennost'yu ih lic byli glaza. Neveroyatno bol'shie i udlinennye, s rezko kosym razrezom, oni zanimali vsyu shirinu lica, koso podnimalis' naruzhnymi ugolkami k viskam, vyshe urovnya glaz zemnyh lyudej. Belki gustogo biryuzovogo cveta kazalis' neproporcional'no udlinennymi po otnosheniyu k chernoj raduzhine i zrachkam. Sootvetstvenno razmeram i polozheniyu glaz pryamye i chetkie, ochen' chernye brovi smykalis' s volosami vysoko na viskah i pochti shodilis' k uzkoj perenosice, obrazuya shirokij tupoj ugol. Volosy nad lbom ot serediny spuskalis' k viskam takoj zhe chetkoj i pryamoj liniej, sovershenno simmetrichnoj brovyam. Poetomu lob imel ochertaniya vytyanutogo gorizontal'nogo romba. Nos, korotkij i slabo vystupavshij, obladal, kak u zemlyan, napravlennymi vniz nozdryami. Nebol'shoj rot s fioletovymi gubami pokazyval pravil'nyj ryad zubov takogo zhe chistogo nebesnogo cveta, kak i belki glaz. Verhnyaya polovina lica kazalas' ochen' rasshirennoj. Nizhe glaz lico sil'no suzhivalos' k podborodku s chut' uglovatymi ochertaniyami. Stroenie ushej ostalos' nevyyasnennym: viski u vseh prishel'cev prikryvalis' cherez temya zolotistymi zhgutami. Sredi chuzhih byli zhenshchiny i muzhchiny. ZHenshchiny ugadyvalis' po vysote strojnyh shej, okruglosti ochertanij lic i po ochen' pyshnoj masse korotko strizhennyh volos. U muzhchin byl bolee vysokij rost, bol'shaya massivnost' tela, bolee shirokie podborodki - v obshchem, te zhe cherty, kakimi razlichalis' oba pola zemlyan. Afre pokazalos', chto ruki chuzhih imeyut tol'ko po chetyre pal'ca. Sootvetstvuya chelovecheskim proporciyam, pal'cy lyudej ftornoj planety kak budto ne obladali sustavami: oni sgibalis' plavno, ne obrazuya uglovatyh vystupov. Nog nel'zya bylo razglyadet': stupni ih utopali v myagkom nastile pola. Odezhdy v svete, estestvennoj dlya zemnyh glaz, kazalis' temno-krasnogo, pochti kirpichnogo cveta. CHem dol'she vglyadyvalis' astroletchiki, tem menee strannym kazalsya oblik prishel'cev s ftornoj planety. Bolee togo, lyudyam Zemli stanovilas' ponyatnee svoeobraznaya ekzoticheskaya krasota chuzhih. Ih glavnym ochertaniem byli ogromnye glaza, smotrevshie sosredotochenno i laskovo na lyudej, izluchaya teplo mudrosti i druzhby. - Kakie glaza! - ne uderzhalas' Afra. - S takimi legche stanovit'sya lyud'mi, chem s nashimi, hotya i nashi velikolepny! - Pochemu tak? - shepnul Tej. - CHem krupnee glaza, tem bol'shee kolichestvo elementov setchatki, tem bol'shee chislo detalej iz okruzhayushchego mira mozhet usvoit' takoj glaz. Tej kivnul v znak ponimaniya. Odin iz chuzhih vystupil vpered i sdelal priglashayushchij zhest. Totchas zhe zemnoe osveshchenie na toj storone galerei pogaslo. - Oh! - gorestno voskliknul Mut Ang. - YA ne predusmotrel! - YA sdelal, - spokojno otozvalsya Kari, - vyklyuchil obychnyj svet i zazheg dve sil'nye lampy s fil'trami chetyresta tridcat'. - My vyglyadim mertvecami, - ogorchenno skazala Tajna, - nevazhnyj vid u chelovechestva v takom svete! Smotrite, kakie vse my zelenye, budto iz bolota. - Vashi opaseniya naprasny, - skazal Mut Ang. - Ih spektr nailuchshej vidimosti uhodit daleko v fioletovuyu storonu, mozhet byt', i v ul'trafioletovuyu. |to podrazumevaet gorazdo bol'she teploty i ottenkov, chem viditsya nam, no ya ne mogu predstavit' kak. - Pozhaluj, my im pokazhemsya mnogo zheltee, chem na samom dele, - skazal, podumav, Tej. - I eto gorazdo luchshe, chem sinevatyj trupnyj cvet. Tol'ko posmotrite vokrug! - ne unimalas' Tajna. Zemlyane sdelali neskol'ko snimkov i vytolknuli v malen'kij shlyuz obertonnyj zvuchatel', rabotayushchij na kristallah osmiya. CHuzhie podhvatili ego i postavili na trenozhnik. Kari napravil v chashechnuyu antennu uzkij puchok radiovoln. Vo ftornoj atmosfere zvezdoleta zazvuchali rech' i muzyka Zemli. Tem zhe putem byl peredan pribor dlya analiza vozduha, kotoryj pozvolil ustanovit' temperaturu, davlenie i sostav atmosfery nevedomoj planety. Kak i sledovalo ozhidat', vnutrennyaya temperatura belogo zvezdoleta okazalas' nizhe zemnoj i ne prevyshala semi gradusov. Davlenie atmosfery bylo bol'she zemnogo, i pochti odinakovoj - sila tyazhesti. - Sami oni, veroyatno, teplee, - skazala Afra, - kak my teplee nashej privychnoj dvadcatigradusnoj temperatury. YA dumayu, chto u nih teplota tela okolo chetyrnadcati nashih gradusov. CHuzhie peredali svoi pribory zakrytymi v dvuh setchatyh yashchichkah, ne pozvolyayushchih ugadat' ih naznachenie. Iz odnogo yashchichka poslyshalis' vysokie, preryvistye chistye zvuki, kak by tayushchie vdali. Zemlyane ponyali, chto chuzhie slyshat bolee vysokie noty, chem oni. Esli ih sluh po diapazonu byl primerno raven zemnomu, to chast' nizkih not chelovecheskoj rechi i muzyki propadala dlya obitatelej ftornoj planety. CHuzhie snova zazhgli zemnoe osveshchenie, i zemlyane vyklyuchili goluboj svet. K prozrachnoj stene podoshli dvoe - muzhchina i zhenshchina. Oni spokojno sbrosili svoi temno-krasnye odezhdy i zamerli, vzyavshis' za ruki, potom stali medlenno povorachivat'sya, davaya zemlyanam rassmotret' ih tela, kotorye okazalis' bolee shodnye s zemnymi, chem ih lica. Garmonichnaya proporcional'nost' figur ftornyh lyudej polnost'yu otvechala ponyatiyam krasoty na Zemle. Neskol'ko bolee rezkie perehody v ochertaniyah, kakaya-to rezkost' vseh linij vpadinok i vypuklostej sozdavali vpechatlenie nekotoroj uglovatosti, vernee, bolee chetkoj skul'pturnosti tela chuzhih. Veroyatno, vpechatlenie usilivalos' serym cvetom kozhi, bolee temnoj v skladkah i vpadinah. Ih golovy krasivo i gordo byli posazheny na vysokih sheyah; muzhchina obladal shirokimi plechami cheloveka truda i bor'by, a shirokie bedra zhenshchiny - materi myslyashchego sushchestva - niskol'ko ne protivorechili oshchushcheniyu intellektual'noj sily poslancev nevedomoj planety. Kogda chuzhie otstupili so znakomym priglashayushchim zhestom i pogasili zheltyj zemnoj svet, zemlyane uzhe ne kolebalis'. Po pros'be komandira pered prozrachnoj pregradoj vstali, vzyavshis' za ruki, Tej |ron i Afra Devi. Nesmotrya na nezemnoe osveshchenie, pridavshee telam lyudej holodnyj ottenok golubogo mramora, vse astroletchiki vzdohnuli s voshishcheniem - nastol'ko ochevidnoj byla nagaya krasota ih tovarishchej. |to ponyali i chuzhie. Smutno vidimye v neosveshchennoj galeree, oni stali obmenivat'sya mezhdu soboj vzglyadami i neponyatnymi korotkimi zhestami. Afra i Tej stoyali gordo i otkryto, polnye togo nervnogo pod®ema, kotoryj poyavlyaetsya v momenty ispolneniya trudnyh i riskovannyh zadach. Nakonec chuzhie konchili s®emku i zazhgli svoj svet. - Teper' ya ne somnevayus', chto u nih est' lyubov', - skazala Tajna, - nastoyashchaya, prekrasnaya i velikaya chelovecheskaya lyubov'... esli ih muzhchiny i zhenshchiny tak krasivy i umny! - Vy sovershenno pravy, Tajna, i ot etogo eshche radostnee, potomu chto oni pojmut nas vo vsem, - otozvalsya Mut Ang. - Da! Vzglyanite na Kari! Kari, ne polyubite devushku s ftornoj planety, eto bylo by katastrofoj dlya vas. Astronavigator ochnulsya ot transa i otvel glaza, prikovannye k obitatelyam belogo zvezdoleta. - A ya mog by! - grustno ulybnulsya on. - Mog by, nevziraya na vsyu raznicu nashih tel, na chudovishchnuyu udalennost' nashih planet. Sejchas ya ponyal vse mogushchestvo i silu chelovecheskoj lyubvi. V eto vremya chuzhie vydvinuli vpered zelenyj ekran. Na nem nachali dvigat'sya malen'kie figurki. Oni shli processiej, podnimayas' na krutoj sklon, i nesli na sebe kakie-to bol'shie predmety. Podnyavshis' na ploskuyu vershinu, kazhdaya figurka sbrasyvala svoyu noshu i padala licom vniz. Pohozhaya na zemnuyu mul'tiplikaciyu, kartina svidetel'stvovala ob utomlenii, zhelanii otdyha. Zemlyane tozhe pochuvstvovali, naskol'ko utomili ih napryazhennoe mnogochasovoe ozhidanie i pervye vpechatleniya vstrechi. ZHiteli ftornoj planety, vidimo, nadeyalis' na vstrechu s drugimi lyud'mi i podgotovilis' k nej, sozdav, naprimer, podobnye "razgovornye" fil'my. |kipazh "Tellura", ne gotovyj k vstreche, vyshel iz zatrudneniya. K peregorodke pridvinuli ekran dlya skoryh zarisovok, i hudozhnik "Tellura" YAs Tin nachal nabrasyvat' posledovatel'nye serii risunkov. Snachala on izobrazil takih zhe utomlennyh chelovechkov, zatem narisoval odnu bol'shuyu rozhicu s takim yavno voprositel'nym vyrazheniem, chto chuzhie ozhivilis', kak pri poyavlenii Tej |rona i Afry Devi. Potom hudozhnik izobrazil Zemlyu, obhodyashchuyu po orbite Solnce, razdelil orbitu na dvadcat' chetyre chasti i zachernil ee polovinu. CHuzhie vskore otvetili pohozhej shemoj. S toj i s drugoj storony vklyuchilis' metronomy, kotorye pomogli ustanovit' prodolzhitel'nost' malyh delenij vremeni, a zatem vychislit' i bol'shie. Astroletchiki uznali, chto ftornaya planeta vrashchaetsya vokrug svoej osi priblizitel'no za chetyrnadcat' zemnyh chasov, a obegaet svoe goluboe solnce v techenie devyatisot sutok. Pereryv na otdyh, kotoryj predlozhili chuzhie, ravnyalsya pyati zemnym chasam. Oshelomlennye, rashodilis' lyudi iz soedinitel'noj truby. Pogasli ogni v galeree, potuhlo i naruzhnoe osveshchenie korablej. Oba zvezdoleta, temnye, zamerli nepodvizhno ryadom drug s drugom, kak budto vse zhivoe v nih pogiblo, zaledenelo v chudovishchnom holode i glubochajshem mrake prostranstva. No vnutri korablej zhizn', goryachaya, pytlivaya i deyatel'naya, shla svoim cheredom. Beskonechno izobretatel'nyj chelovecheskij mozg izyskival novye sposoby, kak peredat' brat'yam po mysli, rozhdennym na planetah udalennyh zvezd, znaniya i nadezhdy, vzrashchennye tysyacheletiyami bezmernyh trudov, opasnostej i stradanij. Znaniya, osvobodivshie cheloveka snachala ot vlasti dikoj prirody, zatem ot proizvola dikogo obshchestvennogo stroya, boleznej i prezhdevremennoj starosti, podnyavshie lyudej k bezdonnym vysotam kosmosa. Vtoraya vstrecha v galeree nachalas' s pokaza zvezdnyh kart. I zemlyanam, i obitatelyam ftornoj planety byli sovershenno neznakomy risunki sozvezdij, mimo kotoryh shli puti korablej. (Lish' na Zemle astronomam udalos' ustanovit' tochnoe polozhenie golubogo svetila: v nebol'shom zvezdnom oblake Mlechnogo Puti, okolo Tau Zmeenosca.) Put' chuzhogo zvezdoleta shel k zvezdnomu skopleniyu na severnoj okraine Zmeenosca i pereseksya s hodom "Tellura", kogda tot dostig yuzhnyh granic sozvezdiya Gerkulesa. V galeree chuzhih vstala kakaya-to reshetka iz plastin krasnogo metalla vysotoj v rost cheloveka. CHto-to zavertelos' pozadi nee, vidimoe v prosvetah mezhdu plastinami. Vnezapno vse oni sdvinulis', povernulis' rebrom i ischezli. Na meste reshetki pokazalos' gromadnoe pustoe prostranstvo s pronosyashchimisya v otdalenii slepyashche sinimi sharami sputnikov ftornoj planety. Medlenno priblizhalas' i ona sama. SHirokij sinij poyas nepronicaemoj oblachnosti obvival ee ekvator. Na polyusah i v okolopolyarnyh zonah planeta svetilas' serovato-krasnymi otbleskami, a umerennye zony svoej chistejshej beliznoj byli pohozhi na obolochku chuzhogo zvezdoleta. Zdes', skvoz' slabo nasyshchennuyu parami atmosferu, smutno ugadyvalis' kontury morej, materikov i gor, cheredovavshihsya nepravil'nymi vertikal'nymi polosami. Planeta byla bol'she Zemli. Ee bystroe vrashchenie vozbuzhdalo vokrug nee moshchnoe elektricheskoe pole. Sirenevoe siyanie vytyagivalos' dlinnymi otrostkami po ekvatoru v chernotu okruzhayushchego prostranstva. Zataiv dyhanie chas za chasom sideli lyudi pered prozrachnoj stenkoj, za kotoroj nevedomoe ustrojstvo prodolzhalo razvertyvat' s potryasayushchej real'nost'yu kartiny ftornoj planety. Lyudi Zemli uvideli lilovye volny okeana iz ftoristogo vodoroda, omyvavshie berega chernyh peskov, krasnyh utesov i sklonov izzubrennyh gor, svetyashchihsya golubym lunnym siyaniem. Blizhe k polyusam okruzhayushchij vozduh sinel vse bol'she, stanovilsya glubzhe i chishche temno-goluboj svet fioletovoj zvezdy, vokrug kotoroj bystro neslas' ftornaya planeta. Gory zdes' podnyalis' okruglymi kupolami, valami, ploskimi vzdutiyami s yarkim opalovym bleskom. Sinie sumerki lezhali v glubokih dolinah, napravlyavshihsya ot polyarnyh gor k festonchatoj polose morej na yuge. Bol'shie zalivy dymilis' opalesciruyushchim pokrovom golubyh oblakov. Gigantskie postrojki iz krasnogo metalla i kakih-to travyano-zelenyh kamnej obramlyali kraya morej, beskonechno dlinnymi verenicami vspolzali po vertikal'nym dolinam k polyusam. |ti ispolinskie skopleniya postroek, zametnye s gromadnoj vysoty, razdelyalis' shirokimi polosami gustoj rastitel'nosti s zelenovato-goluboj listvoj ili ploskimi kupolami gor, svetivshihsya iznutri, budto opaly ili lunnye kamni Zemli. Kruglye shapki l'dov iz zastyvshego ftoristogo vodoroda na polyusah kazalis' dragocennymi sapfirami. Sinie, golubye, lazurnye, lilovye kraski preobladali povsyudu. Samyj vozduh slovno byl pronizan golubovatym svecheniem, tochno slabyj razryad v gazovoj trubke. Mir chuzhoj planety kazalsya holodnym i besstrastnym, budto videnie v kristalle - chistoe, dalekoe i prizrachnoe. Mir, v kotorom ne chuvstvovalos' tepla, laskayushchego raznoobraziya krasnyh, oranzhevyh i zheltyh cvetov Zemli. Cepi gorodov vidnelis' v oboih polushariyah planety, v zonah, sootvetstvovavshih polyarnoj i umerennoj zonam Zemli. K ekvatoru gory stanovilis' vse ostree i temnee. Zubchatye piki torchali iz mutnoj ot parov poverhnosti morya, rebra hrebtov protyagivalis' v shirotnom napravlenii, okajmlyaya tropicheskie oblasti ftornoj planety. Tam plotnymi massami klubilis' sinie pary: ot nagreva goluboj zvezdy legko isparyavshijsya ftoristyj vodorod nasyshchal atmosferu, podstupal kolossal'nymi oblachnymi stenami k umerennym zonam, sgushchalsya i kaskadami lilsya obratno v tepluyu ekvatorial'nuyu zonu. Plotiny, dostojnye gigantov, obuzdyvali stremitel'nost' etih potokov, zaklyuchennyh v arki i truby i sluzhivshih istochnikom energii silovyh stancij planety. Nesterpimym bleskom sverkali polya ogromnyh kristallov kvarca - vidimo, kremnij igral rol' nashej soli v vodah ftoristovodorodnogo morya. Goroda na ekrane priblizhalis'. Ih ochertaniya rezko obrisovyvalis' v holodnom golubom svete. Vezde, kuda hvataet glaz, vsya ploshchad' obitaemyh zon planety, za isklyucheniem tainstvennoj ekvatorial'noj oblasti, tonuvshej v golubom moloke parov, byla ustroena, izmenena, uluchshena rukami i tvorcheskoj mysl'yu cheloveka. Gorazdo sil'nee izmenena, chem nasha Zemlya, eshche sohranivshaya v neprikosnovennosti ogromnye ploshchadi zapovednikov, drevnih ruin ili zabroshennyh razrabotok. Trud beschislennyh pokolenij milliardov lyudej vyrastal vyshe gor, opletal vsyu poverhnost' ftornoj planety. ZHizn' vlastvovala nad stihiyami burnyh vod i gustoj atmosfery, pronizannoj ubijstvenno sil'nymi luchami goluboj zvezdy i neimoverno moshchnymi zaryadami elektrichestva. Lyudi Zemli smotreli ne otryvayas', i soznanie kak by razdvaivalos': v pamyati odnovremenno voznikalo videnie svoej rodnoj planety. Ne tak, kak predstavlyali sebe rodinu drevnie predki, v zavisimosti ot mesta svoego rozhdeniya i zhizni: to ravninami prostornyh polej i syrovatyh lesov, to kamenistymi grustnymi gorami, to radostno sverkayushchimi v teplom solnce beregami prozrachnyh morej. Vsya Zemlya v raznoobrazii svoih klimaticheskih zon - holodnyh umerennyh i zharkih stran - prohodila pered myslennym vzorom kazhdogo astroletchika. Beskonechno prekrasnymi byli i serebristye stepi - oblasti vol'nogo vetra, - i moguchie lesa iz temnyh elej i kedrov, belyh berez, krylatyh pal'm i gigantskih golubovatyh evkaliptov. Tumannye berega severnyh stran v stenah mshistyh skal i belizna korallovyh rifov v golubom siyanii tropicheskih morej. Vlastno-holodnoe, pronizyvayushchee sverkanie snegovyh hrebtov i prizrachnaya, zybkaya dymka pustyn'. Reki - velichavye, medlennye i shirokie ili neistovo mchashchiesya tabunami belyh konej po krupnym kamnyam ushchelistyh rusel. Bogatstvo krasok, raznoobrazie cvetov, goluboe zemnoe nebo s oblakami, kak belye pticy, solnechnyj znoj i pasmurnaya, dozhdlivaya hmur', vechnye peremeny vremen goda. I sredi vsego etogo bogatstva prirody - eshche bolee velikoe raznoobrazie lyudej, ih krasoty, stremlenij, del, mechtanij i skazok, gorya i radosti, pesen i tancev, slez i toski... To zhe mogushchestvo osmyslennogo truda, porazhayushchego izobretatel'nost'yu, iskusstvom, fantaziej, prekrasnoj formoj povsyudu: v stroeniyah, zavodah, mashinah, korablyah. Mozhet byt', chuzhie tozhe vidyat svoimi ogromnymi raskosymi glazami gorazdo bol'she zemlyan v holodnyh golubyh kraskah svoej planety, a v peredelke svoej bolee odnoobraznoj prirody ushli dal'she nas, detej Zemli? Nazrevala dogadka: my, sozdaniya kislorodnoj atmosfery, v sotni tysyach raz bolee obyknovennoj v kosmose, nashli i najdem eshche ogromnoe kolichestvo podhodyashchih dlya zhizni uslovij, najdem, vstretimsya, soedinimsya s brat'yami-lyud'mi s drugih zvezd. A oni, porozhdeniya redkogo ftora, s ih neobyknovennymi ftoristymi belkami i kostyami, krov'yu s sinimi tel'cami, vpityvayushchimi ftor, kak nashi krasnye - kislorod? |ti lyudi zaperty v ogranichennom prostranstve svoej planety. Naverno, oni davno uzhe stranstvuyut v poiskah sebe podobnyh ili hotya by planet s podhodyashchej im atmosferoj iz ftora. No kak im najti v bezdnah Vselennoj stol' redkie zhemchuzhiny, kak probit'sya k nim cherez tysyachi svetovyh let? Tak blizko i ponyatno ih otchayanie, velikoe razocharovanie pri vstreche s kislorodnymi lyud'mi, veroyatno, ne v pervyj raz. V galeree chuzhih landshafty ftornoj planety zamenilis' vidom kolossal'nyh postroek. Otkosy naklonennyh vnutr' sten pohodili na zdaniya tibetskoj arhitektury. Nigde ne bylo pryamyh uglov, gorizontal'nyh ploskostej - formy plavno izgibalis', perehodya ot vertikali k gorizontali vintoob