ebcov. Para dyshlovyh byla Toj redkostnoj masti, chto afinyane zovut levkofaes - oslepitel'no belye, a pristyazhnaya para - levkopirry, ili zolotisto-ryzhie, pod cvet svoej hozyajki. Sochetanie belogo s zolotym schitalos' osobenno schastlivym s teh por, kak ot drevnego Krita prishlo iskusstvo delat' hrizoelefantinnye statui bogov. S pristani spustili mostki. Odin iz dyshlovyh zherebcov, shedshij pervym, vdrug otkazalsya stupat' na gnushcheesya derevo i prygnul pryamo na pristan'. Sudno nakrenilos' ot moshchnogo tolchka, i vtoroj belyj kon', posledovavshij za sobratom, ne smog vyskochit' iz korablya, a, zacepivshis' perednimi kopytami za kraj pristani, ostalsya stoyat' na dybah. Korabl' nachal othodit' ot prichala. SHCHel' mezhdu stenkoj i bortom stala uvelichivat'sya. |gesihora uvidela, kak v usilii uderzhat'sya napryaglis' vse myshcy konya, vzdulas' bol'shaya zhila na boku zhivota. Spartanka brosilas' k konyu, no ee operedil sprygnuvshij s prichala voin. Sudno kachnulos', kopyta loshadi nachali soskal'zyvat' s brevna, no voin s udivitel'noj otvagoj i siloj podtolknul zherebca pod krup, bukval'no vybrosiv ego na pristan'. On ne sumel izbezhat' udara zadnih nog i upal na shatkuyu palubu, odnako totchas zhe podnyalsya nevredimyj. - Hvala Menedemu! - kriknul predvoditel' spartancev, a |gesihora nagradila silacha goryachim poceluem. - Ha, ha! Smotri, |ositej, kak by ne upustit' svoyu hrizokomu! - Net, ne byvat'! Vozhd' lakedemonyan sprygnul na sudno, shvatil |gesihoru i v mgnovenie oka okazalsya na pristani. Po shodnyam poveli zolotistyh zherebcov, a Tais ostalas' na korme, smeyas' nad usiliyami podrugi osvobodit'sya ot moshchnyh ob座atij. Geroj Menedem stoyal na palube, zamerev ot voshishcheniya pered chernovolosoj afinyankoj, chej mednyj Zagar i serye glaza podcherkivalis' zheltym hitonom. Spartanec byl odet tol'ko v epoksidu - korotkij hiton, zakreplennyj na odnom pleche. Edinstvennym priznakom voina na nem byl shirokij poyas. V bor'be s loshad'yu hiton upal s plecha, obnazhiv spartanca do talii. Tais s lyubopytstvom razglyadyvala ego, vdrug vspomniv Polikletova Kop'enosca, model'yu kotoromu sluzhil tozhe lakejskij yunosha. Menedem obladal stol' zhe moguchim torsom, sheej i nogami, kak znamenitaya statuya. Na vypukloj shirochennoj grudi moguchimi plitami lezhali grudnye muskuly, nizhnim kraem nemnogo ne dostigaya pravil'noj arki slegka vystupayushchego rebernogo kraya. Nizhe bryushnye myshcy byli stol' tolsty, chto vmesto suzheniya v talii navisali vystupami nad bedrami. Takaya bronya bryushnyh muskulov mogla vyderzhat' udar zadnih nog beshenogo konya bez vsyakogo vreda. Samoe uzkoe mesto tela prihodilos' na verhnyuyu chast' beder, hotya ih muskuly i osobenno goleni vzduvalis' shiroko vyshe i nizhe kolen. Tais vzglyanula v lico smushchennomu atletu. On pokrasnel tak, chto malen'kie ushi i detski okruglye shcheki prevratilis' v sploshnoe puncovoe pyatno. - CHto zhe, Menedem, - poddraznila |gesihora, - pozhaluj, tebe ne podnyat' Tais. Ona - pentashiliobojon (stoimost'yu v pyat' tysyach bykov). Spartanka namekala na cenu, naznachennuyu Filopatrom na stene Keramika. Starinnye serebryanye monety Afin, vypushchennye eshche Teseem s izobrazheniem byka, kogda-to ravnyalis' stoimost'yu byku i potomu tak i nazyvalis' bykami. Vykup za nevestu v drevnih zemledel'cheskih Afinah vnosilsya vsegda bykami, pochemu devushka v sem'e nazyvalas' "bykov prinosyashchej". Samyj bol'shoj vykup ravnyalsya sta bykam - gekatonbojon - primerno stoimosti dvuh min, i potomu chudovishchnaya cena "vykupa" Tais rokotom udivleniya proshla po gruppe voinov. Menedem dazhe otstupil na shag, a Tais, zvonko rassmeyavshis', kriknula: - Lovi zhe! Instinktivno voin podnyal ruki, i devushka prygnula s kormy. Lovko podhvachennaya Menedemom, ona udobno uselas' na shirokom pleche, no tut Gesiona s voplem: "Ne ostavlyaj menya, gospozha, s voinami!" ucepilas' za nogu afinyanki. - Voz'mi i ee, Menedem, - pod obshchij smeh skazala Tais, i atlet legko pones obeih devushek na pristan'. Ves' sleduyushchij den', nesmotrya na naletavshij vremenami dozhd' s vetrom, |gesihora i |ositej proezzhali, razminaya vychishchennyh i vykupannyh konej. Edva pogoda proyasnilas' i solnce vysushilo skol'zkuyu gryaz', kak spartanka predlozhila Tais s容zdit' v stolicu Lakedemonii. Doroga po doline |vrota isstari slavilas' udobstvom dlya konskogo bega. Dvesti sorok stadij, razdelennye na dva peregona, ne sostavili dal'nej poezdki dlya begunov |gesihory. Kolesnica, na kotoroj ehali |ositej i Menedem, vse vremya otstavala ot beshenoj chetverki. Ves' put' do stolicy promel'knul dlya Tais ochen' bystro, i, zahvachennaya ezdoj - nado bylo krepko derzhat'sya na riskovannyh povorotah, ona sovsem pochti ne oborachivalas'. Nikogda prezhde ne byvala ona v Sparte. CHem blizhe oni pod容zzhali k gorodu, tem bol'shee chislo lyudej privetstvovalo |gesihoru. Vnachale Tais dumala, chto vozglasy i vzmahi ruk otnosyatsya k |ositeyu, strategu i plemyanniku carya Agisa, no lyudi bezhali k nim s ne men'shim entuziazmom i togda, kogda kolesnica voinov ostalas' daleko pozadi. Oni v容hali v roshchu moguchih dubov, krony kotoryh shodilis' tak plotno, chto v lesu carstvoval polumrak. Suhaya zemlya, pokrytaya tolstym sloem list'ev, nakopivshihsya za sotni let, kazalas' pustynej. Mesto nosilo mrachnyj harakter, pochemu i nazyvalos' u spartancev Skotita. Minovav roshchu, kolesnica pomchalas' v gorod. |gesihora ostanovilas' lish' u statui Dioskurov, v nachale pryamoj ulicy, ili allei, nazyvavshejsya Dromosom - Begom. Spartanskie yunoshi postoyanno sostyazalis' zdes' v bege. Prohozhie s udivleniem razglyadyvali kolesnicu s velikolepnymi konyami i dvumya prekrasnymi zhenshchinami. No esli v Afinah na takoe yavlenie sbezhalas' by tysyachnaya tolpa, to v Sparte priezzhih okruzhili lish' neskol'ko desyatkov voinov i efebov, ocharovannyh krasotoj devushek i loshadej. Tem ne menee, kogda sputniki dognali ih i vmeste vyehali na shirokuyu alleyu, osenennuyu gigantskimi platanami, kriki i privetstviya vozobnovilis' s osobennoj siloj. |ositej ostanovilsya okolo nebol'shogo svyatilishcha, postroennogo na samom krayu Platanovoj roshchi - tak nazyvalas' alleya. |gesihora soshla s kolesnicy. Prekloniv koleni, ona sovershila vozliyanie i zazhgla kusochek aromatnoj smoly lavzonievogo kustarnika. Menedem ob座asnil Tais, chto etot hram posvyashchen pamyati Kiniske, docheri Arhidema, spartanskogo carya, pervoj iz zhenshchin |llady i vsej Ojkumeny, oderzhavshej na Olimpijskih igrah pobedu v sostyazanii tetripp - ochen' opasnom dele, trebovavshem velikogo konnogo iskusstva. - Ona razve sestra Agisa? Svyatilishche vyglyadit drevnim, - nedoumenno sprosila Tais. Spartanec ulybnulsya detskoj, chut' naivnoj ulybkoj. - |to ne tot Arhidem, otec nashego carya, a drevnij. Ochen' davno eto bylo... Spartancy, vidimo, priznali |gesihoru naslednicej svoej geroini, oni nesli ej cvety i napereboj zvali v svoi doma. |ositej otklonil vse priglasheniya i povez svoih prekrasnyh sputnic v bol'shoj dom s obshirnym sadom. Mnozhestvo rabov raznogo vozrasta vybezhali prinyat' loshadej, a spartanec povel svoyu vozlyublennuyu i ee podrugu vo vnutrennie, dovol'no skromno obstavlennye pokoi. Kogda devushki ostalis' na zhenskoj polovine, vovse ne tak strogo otgranichennoj ot muzhskoj, kak v Afinah, Tais sprosila podrugu: - Skazhi, zachem ty ne ostanesh'sya zdes', v Sparte, gde ty rodnaya, gde nravish'sya narodu? - Poka u menya est' moya chetverka, krasota i molodost'. A dal'she chto? Spartancy bedny - vidish', dazhe plemyannik carya edet naemnikom v chuzhuyu stranu. Poetomu ya - getera v Afinah. Moi sootechestvenniki, mne kazhetsya, uvleklis' fizicheskim sovershenstvom i voinskim vospitaniem, a eto nedostatochno teper' dlya uspeha v mire. V drevnosti bylo inache. - Ty hochesh' skazat', chto lakoncy promenyali obrazovannost' i razvitie uma na fizicheskuyu doblest'? - Eshche huzhe. Oni otdali svoj mir chuvstva i razuma za boevoe voennoe prevoshodstvo i totchas popali pod zhestokuyu oligarhiyu. V bespreryvnyh vojnah oni nesli smert' i razrushenie drugim narodam, nikomu ne zhelaya nichego ustupat'. I teper' moih sootechestvennikov v Sparte mnogo men'she, chem afinyan v Attike. I spartanki otdayutsya dazhe svoim rabam, lish' by bylo bol'she mal'chikov, kotoryh rozhdaetsya ochen' malo. - YA ponimayu teper', pochemu ty ne hochesh' ostavat'sya zdes', prosti menya za neznanie, - Tais obnyala |gesihoru, i ta, rastrogannaya, prizhalas' k nej podobno Gesione. Spartancy ne hoteli tak bystro otpuskat' svoih ocharovatel'nyh gostej, den' za dnem zastavlyaya ih otkladyvat' ot容zd. Nakonec Tais kategoricheski zayavila, chto ee lyudi razbegutsya i ej pora privodit' v poryadok naspeh sobrannye v put' veshchi. Obratnyj put' byl gorazdo bolee dolgim. Tais hotela horoshen'ko posmotret' neznakomuyu ej stranu. Poetomu |gesihora i |ositej umchalis' vmeste na chetverke, a Menedem stal voznicej Tais. Oni ehali ne spesha, inogda svorachivaya s glavnoj dorogi, chtoby posmotret' legendarnoe mesto ili staryj hram. Tais porazilo ogromnoe kolichestvo hramov Afrodity, nimf i Artemis. Svyatilishcha, skromnye po razmeram, ukryvalis' v svyashchennyh roshchah, kotorymi byla useyana bukval'no vsya Lakedemoniya. Poklonenie zhenskim bozhestvam v Sparte sootvetstvovalo vysokomu polozheniyu spartanskih zhenshchin, svobodno raz容zzhavshih i hodivshih povsyudu bez soprovozhdavshih, otpravlyavshihsya v odinochku v dal'nie poezdki. Uchastie devushek v gimnasticheskih uprazhneniyah, atleticheskih sorevnovaniyah, obshchestvennyh prazdnestvah naravne s yunoshami ne udivlyalo geteru - ona mnogo ob etom slyshala. Prazdniki zdes' sobirali ne tol'ko pokazyvavshih svoi dostoinstva obnazhennyh yunoshej, no i devushek, gordo shestvovavshih mimo tolpy voshishchennyh zritelej v hram dlya zhertvoprinoshenij i svyashchennyh tancev. Vse getery vysshej korinfskoj shkoly schitali sebya znatokami tancev i rukovodili yunymi uchenicami - auletridami. Drevnee sochinenie o tancah Aristokla uchili naizust'. No prevoshodnoe ispolnenie tancev mnozhestvom lyudej pryamo na ulicah Tais vpervye v zhizni uvidela v lakejskoj stolice. V chest' Artemis, zdes' schitavshejsya boginej bezuprechnogo zdorov'ya, sovershenno nagie devushki i yunoshi tancevali "Kariotis" - ochen' gordyj i velichavyj tanec, ili "Lamproteru" - tanec chistoty i yasnosti. Tanec "Gormos" ispolnyalsya lyud'mi postarshe - obnazhennye muzhchiny i zhenshchiny kruzhilis' kol'com, vzyavshis' za ruki, izobrazhaya ozherel'e. Sovsem ocharoval geteru "YAlkade" - detskij tanec s chashami vody. Slezy vostorga podstupili k gorlu, kogda ona sledila za ryadami prelestnyh spartanskih detej, polnyh zdorov'ya i udivitel'no vladevshih soboyu. Vse eto voskresilo v glazah Tais obychai drevnego Krita i predaniya o prazdnikah Britomartis - kritskoj Artemis. Vliyanie drevnej religii s glavenstvom zhenskih bozhestv zdes' oshchushchalos' gorazdo sil'nee, chem v Attike. V Sparte pri men'shem chisle lyudej bylo bol'she zemli, i lakoncy mogli otvodit' mesta pod luga ili roshchi. Dejstvitel'no, Tais videla po doroge gorazdo bol'she stad, chem na takom zhe otrezke puti ot Afin do Souniona - okonechnogo mysa Attiki, gde nad strashnym obryvom u beregovogo utesa vozdvigaetsya novyj hram Golubookoj Devy. Menedem i Tais doehali do Gitejona lish' posle zakata i byli vstrecheny pozhelaniem dolgoj zhizni i mnogih detej, kakie razdayutsya vo vremya nimfiya - brachnogo torzhestva. Menedema eto pochemu-to rasserdilo, on hotel bylo pokinut' krug veselyh soratnikov, kak vdrug yavilsya malen'kij messeniec i ob座avil, chto vse gotovo k zavtrashnej ohote. Voenachal'niki, ot samogo stratega |ositeya do poslednego dekearha, vozlikovali. V obshirnyh kamyshovyh zaroslyah mezhdu |vrotom i Gelasom obosnovalos' stado gromadnyh kabanov. Ih nochnye vylazki nanesli nemalyj uron okrestnym polyam i dazhe svyashchennoj roshche, kotoruyu vsyu izryli golodnye svin'i. Ohota na kabanov v kamyshah osobenno opasna. Ohotnik nichego ne vidit vokrug, krome uzen'kih tropinok, protoptannyh zhivotnymi v raznyh napravleniyah. Slovno vysokie steny, stoyali kamyshi loktej v sem' vysotoyu, zakryvayushchie polneba. V bezvetrennoj duhote zvonko hrustyat to tam, to syam suhie stebli. V lyuboe mgnovenie kamysh mozhet rasstupit'sya, propuskaya raz座arennogo sekacha s dlinnymi ostrymi, kak kinzhaly, klykami ili vzbeshennuyu svin'yu. Dvizheniya zhivotnyh podobny molnii. Rasteryavshijsya ohotnik neredko ne uspeet soobrazit', kak okazyvaetsya na zemle s nogami, rassechennymi udarom klykov. Kaban eshche ne stol' zloben: udariv, on probegaet dal'she. Svin'ya huzhe - svaliv ohotnika, ona topchet ego ostrymi kopytami i rvet zubami, vydiraya takie kuski myasa i kozhi, chto rany potom ne zazhivayut godami. Zato neistovoe napryazhenie v ozhidanii zverya i korotkoe, yarostnoe srazhenie s nim ochen' privlekayut hrabrecov, zhelayushchih ispytat' svoe muzhestvo. Voiny s takim uvlecheniem prinyalis' obsuzhdat' plan zavtrashnej ohoty, chto obe getery pochuvstvovali sebya zabytymi. |gesihora ne preminula napomnit' o svoej velikolepnoj osobe. |ositej prerval soveshchanie, podumal nedolgo i vnezapno reshil: - Pust' nashi gost'i tozhe primut uchastie v ohote. Vmeste tak vmeste - i v Egipet i v kamyshi |vrota! Menedem podderzhal ego s takoj goryachnost'yu, chto starshie voiny nevol'no rassmeyalis'. - |to nevozmozhno, gospodin, - vozrazil messeniec, - my pogubim krasavic, i tol'ko! - Podozhdi! - podnyal ruku |ositej. - Ty govorish', chto tut, - on pokazal na chertezh mestnosti, sdelannyj na zemle, - drevnee svyatilishche |vrota. Navernyaka ono stoit na holme. - Sovsem nebol'shoj prigorok, ot svyatilishcha ostalos' lish' neskol'ko kamnej i kolonn, - skazal ohotnik. - Tem luchshe. A zdes' dolzhna byt' polyana: kamyshi ved' ne rastut na holme? Messeniec soglasno kivnul, i nachal'nik voinov tut zhe rasporyadilsya izmenit' napravlenie gona. Glavnye ohotniki ukroyutsya na okraine kamyshovoj zarosli, pered polyanoj, a obe getery spryachutsya v razvalinah hrama. Drugaya chast' voinov budet soprovozhdat' zagonshchikov na sluchaj napadeniya zverej. Nebol'shoj shchit i kop'e - vot i vse vooruzhenie smel'chakov, bolee opytnye pribavili k etomu dlinnye kinzhaly. Kutayas' v svetlye, pod cvet suhih kamyshej himationy, |gesihora i Tais staralis' ulech'sya poudobnee na shirokih glybah perekrytij, eshche ucelevshih na shesti nizkih kolonnah svyatilishcha |vrota. Im strogo prikazali ne podnimat'sya i ne shevelit'sya, kogda zagonshchiki pogonyat kabanov k reke, i obe podrugi staralis' zaranee najti udobnoe polozhenie. Polyana byla kak na ladoni. Otchetlivo razlichalis' figury |ositeya, Menedema i eshche dvuh ohotnikov, ukryvshihsya za puchkami suhogo kamysha u vysokoj steny zaroslej, k zapadu ot polyany. CHtoby pokazat' prezrenie k opasnosti, lakedemonyane byli bez odezhdy, kak v voennyh uprazhneniyah, i razreshili sebe tol'ko boevye ponozhi. Getery ponimali, chto kazhdyj iz nih riskuet ochen' mnogim. Uhod iz zhizni dlya professional'nogo voina ne predstavlyal nichego uzhasnogo - v kazhdom elline bylo vospitano mudroe i spokojnoe otnoshenie k smerti. Nadgrobnye pamyatniki i v Attike, i v Lakonike, i v Beotii govorili o zadumchivom proshchanii, svetloj i grustnoj pamyati ob ushedshih, bez protesta, otchayaniya ili straha. No dlya spartanca-voina kuda huzhe, chem smert', bylo uvech'e, lishavshee ego vozmozhnosti srazhat'sya v ryadah svoih soplemennikov, a svobodnyj lakedemonyanin nichego bol'she ne hotel. Poslyshalsya tresk kamysha, i na polyane pokazalsya ogromnyj sekach. Podrugi zamerli, vzhavshis' v kamen'. Zver' prinyuhivalsya, povorachivaya tuda-syuda svoe telo. Negnushchayasya sheya ne davala vozmozhnosti kabanu vertet' golovoj, i eta osobennost' zverej spasla nemalo ohotnich'ih zhiznej. Iz-za kamyshovoj kochki medlenno podnyalsya Menedem. Opustiv levuyu ruku tak, chto shchit prikryl nizhnyuyu chast' zhivota i bedra, on slegka svistnul. Kaban mgnovenno povernulsya i poluchil udar kop'ya gluboko v pravyj bok: so zvonkim hrustom slomav drevko, on rinulsya na atleta. Klyki gluho lyazgnuli po shchitu, i Menedem ne ustoyal. Ostupivshis', spartanec poletel vverh tormashkami v neglubokuyu yamu. S boevym klichem na zverya nabrosilsya |ositej. Kaban podstavil emu levyj bok, i vse bylo koncheno. Skonfuzhennyj Menedem nachal ukoryat' svoego nachal'nika za vmeshatel'stvo. Gorazdo interesnee bylo by samomu prikonchit' zverya! A cherez neskol'ko minut, edva tol'ko zashumeli-zagremeli zagonshchiki, ot kamyshej vnezapno vyskochilo srazu ne men'she desyatka krupnyh kabanov. Zveri oprokinuli dvuh voinov, stoyavshih u pravogo ugla polyany, poneslis' k reke, povernuli i napali na |ositeya i Menedema. Menedem otbivalsya ot vzbeshennoj svin'i, a |ositej srazu zhe byl poverzhen osobenno gromadnym sekachom. Sedaya shchetina vysoko vzdybilas' na moguchem hrebte, slyuna i pena leteli s lyazgayushchih klykov v stupnyu dlinoj. |ositej, poteryav shchit, vybityj udarom zverya, brosiv kop'e, vzhalsya v zemlyu i krepko szhimal dlinnyh persidskij nozh. Sekach rezkim tolchkom ryla staralsya podbrosit' ego, chtoby dostat' klykami, klal na spinu spartanca ogromnuyu golovu i, podgibaya perednie nogi, sililsya zacepit' klykami. A |ositej otodvigalsya, napryazhenno sledya za chudovishchem, i vse nikak ne mog nanesti emu smertel'nyj udar. |gesihora i Tais ne dysha sledili za bor'boj, zabyv pro Menedema, sderzhivavshego ataku staroj, opytnoj v srazheniyah svin'i. |gesihora vdrug vcepilas' v plecho Tais: sekach podtalkival |ositeya k vystupu kochkovatoj pochvy, eshche nemnogo, i strategu nekuda budet podvigat'sya, i togda... - Ai-i-i-i! - izdala pronzitel'nyj "ved'min" vizg Tais. Hlopaya v ladoshi, ona peregnulas' s kamennoj glyby. Kaban rezko metnulsya v storonu, chtoby vzglyanut' na novogo vraga. |togo mgnoveniya hvatilo |ositeyu, chtoby uhvatit' sekacha za zadnyuyu nogu i pogruzit' kinzhal v ego bok. Kaban vyrvalsya, tol'ko Gerkules ili Tesej mogli by uderzhat' takogo giganta, i pryanul k Tais. Znamenitaya tancovshchica obladala reakciej amazonki, uspela otkinut'sya nazad i svalit'sya po tu storonu kamennoj plity. Sekach vsej tyazhest'yu gryanulsya o kamen', proborozdiv na pestryh lishajnikah glubokuyu, zabryzgannuyu krov'yu rytvinu. |ositej, podobrav kop'e, prygnul k zveryu, kotoryj uzhe iznemog ot rany i pozvolil nanesti sebe eshche udar, zakonchivshij shvatku. Sleva razdalsya pobednyj vopl' - eto tovarishchi |ositeya i Menedema spravilis' nakonec so svoimi zveryami, da i Menedem prikonchil svin'yu. Spartancy sobralis' vmeste, otiraya pot i gryaz', voshvalyaya Tais, poluchivshuyu vse zhe dva poryadochnyh sinyaka pri padenii na kamni. Zagonshchiki uzhe minovali zarosli pered polyanoj, i gon ushel k severu tuda, gde stoyali mladshie voenachal'niki. CHetvero ohotnikov, srazhavshihsya na polyane, reshili idti k |vrotu, omyt'sya i poplavat' posle bitvy, poka slugi budut razdelyvat' dobychu i gotovit' myaso dlya vechernego pira. |ositej posadil Tais na svoe shirokoe, poryadkom iscarapannoe plecho i pones k reke, soprovozhdaemyj shutlivo-revnivoj |gesihoroj i nepoddel'no ugryumym Menedemom. - Smotri, |ositej, predupredil li ty nashih krasavic ob opasnyh svojstvah |vrota! - kriknul Menedem v spinu nachal'niku, shiroko shagavshemu so svoej prekrasnoj noshej. |lliny lyubili nosit' obozhaemyh zhenshchin - eto sluzhilo znakom uvazheniya i blagorodstva stremlenij. Strateg ne otvetil i, tol'ko opustiv Tais na zemlyu u samogo berega, skazal: - |gesihora znaet, chto |vrot techet iz-pod zemli. V ego verhov'yah, okolo Feniya v Arkadii, gde "Devyat' Vershin", est' razvaliny goroda, nazyvavshegosya v chest' zheny Likaona, pelasga, syna Kallisto. Pod devyatiglavoj goroj Aroaniej est' ushchel'e strashnoj glubiny, v kotorom dazhe letom lezhit sneg. Iz ushchel'ya nebol'shim vodopadom padaet na skalu ruchej Stiks. Voda ego smertel'na dlya vsego zhivogo, raz容daet zhelezo, bronzu, svinec, olovo i serebro, dazhe zoloto. CHernaya voda Stiksa bezhit v chernyh skalah, no potom stanovitsya yarko-goluboj, kogda skaly ispeshchryayutsya vertikal'nymi polosami chernogo i krasnogo - cvetami smerti. Stiks vpadaet v Kritos, a tot - v nashu reku i, rastvoryayas' v nej, delaetsya bezvrednym. No v kakie-to dni, izvestnye lish' proricatelyam, strui Stiksova ruch'ya ne meshayutsya s vodoj |vrota. Govoryat, ih mozhno uvidet' - oni otlivayut radugoj starogo stekla. Togo, kto probudet v etoj strue nekotoroe vremya, zhdet aoriya - bezvremennaya smert'. Vot pochemu kupan'e v nashej reke inogda mozhet prichinit' bedu. - A kak zhe vy vse? Neuzheli ne reshaetes'? - Klyanus' Argoubijcej, my dazhe ne dumaem ob etom, - skazal podospevshij Menedem, - vseh nas zhdet aorotanatos (rannyaya smert'). - Togda zachem zhe pugaete nas? - ukorila spartancev Tais, raspuskaya uzel lenty pod tyazhelym puchkom volos na zatylke. CHernye ih volny rassypalis' po plecham i spine. Slovno by v otvet |gesihora vypustila na svobodu svoi zolotye pryadi, i |ositej voshishchenno hlopnul sebya po bedram. - Smotri, Menedem, kak horoshi oni ryadom. Zolotaya i chernaya, im vsegda nado byt' vmeste. - A my i budem vmeste! - voskliknula |gesihora. Tais medlenno pokachala golovoj. - YA ne znayu. YA ne dogovorilas' eshche s |ositeem o navlone - cene moego proezda v Egipet. U menya ne tak mnogo serebra, kak spletnichayut v Afinah. Moj dom tam stoil nemalo. - Zachem zhe ty poselilas' vblizi Pelargikona! - skazala |gesihora, - ya davno govorila tebe... - Kak ty skazala? - nevol'no rassmeyalas' Tais. - Pelargikona - Aistovogo sklona. Tak shutya nazyvayut lakedemonyane vash Pelasgikon v Akropole. Nu, pojdem vyshe po techeniyu. YA vizhu tam ivovuyu roshchu. Ivy osobenno pochitalis' geterami, kak derev'ya, posvyashchennye moguchim i smertonosnym boginyam - Gekate, Gere, Circee i Persefone. Ivy igrali nemaluyu rol' v koldovskih, v lunnye nochi, obryadah Bogini-Materi. Nizko navisshie nad vodoj stvoly staryh derev'ev kupali svoi vetvi v bystryh svetlyh struyah, kak by otgorodivshih zanaves'yu glubokuyu zavod'. Tais, zakrutiv natugo volosy, poplyla k drugomu beregu, ostaviv pozadi huzhe plavavshuyu i ostorozhnuyu na vode podrugu. Belye vodyanye lilii - nenyufary splosh' pokryli svoimi list'yami glubokij omut pod beregom, ves' zalityj poludennym solncem. Tais s detstva lyubila zarosli nenyufar: kazalos', v temnoj i glubokoj vode oni skryvali kakuyu-to tajnu - ili obitalishche prekrasnyh nimf reki, ili utonchennuyu dragocennuyu vazu, ili sverkayushchij perlamutr rakoviny. Tais bystro nauchilas' nyryat'. Kak ej nravilos' uhodit' vglub', pod kuvshinki, i lyubovat'sya solnechnymi stolbikami, prosekayushchimi sumrachnuyu vodu! I vynyrnut' vdrug na oslepitel'nyj znoj sredi plavayushchej zeleni i cvetov, nad kotorymi v'yutsya raduzhnokrylye strekozy!.. I sejchas, kak v detstve, Tais vynyrnula sred' lilij. Nashchupav nogoj oslizlyj koryavyj stvol na dne, ona stala na nego, shiroko raskinuv ruki poverh listvy i ozirayas' vokrug. Bylo tiho. Tol'ko zhurchan'e struj po kameshkam i vetvyam narushalo znojnuyu tishinu boedromiona - poslednego mesyaca leta. V podmyve berega cherneli gnezda shchurkov. Krasivye, zelenye s zolotom, pticy uzhe davno vyveli ptencov i nauchili ih letat'. Ostronosye naryadnye i bystrye shchurki sideli v ryad na suhoj vetke, greyas' na solnce posle nochnoj prohlady. "Skoro, sovsem skoro oni uletyat na yug, v Libiyu, otkuda poyavlyayutsya kazhdyj god, - podumala Tais, - a eshche ran'she poplyvu tuda ya". Ona oglyanulas' na tihuyu, goryashchuyu v solnce zavod', zhelezno-zelenuyu listvu staryh iv i zametila dvuh gal'cion-zimorodkov. Oni mel'kali yarko-sinej pestryad'yu svoih korotkih kryl'ev nad slomannym derevom. V detstve Tais zhila na nebol'shoj reke. Milye vospominaniya podstupili k nej, probezhali grustnoj radost'yu i umchalis' vdal'. Svetlyj i gor'kij opyt zhizni! Ona uznala neob座atnoe more, ego vlast' i moshch', tak zhe kak i lyudskoe more zhizni. No ono ne strashilo moloduyu geteru. Polnaya sil i uverennosti v sebe, ona stremilas' dal'she v Egipet, vsegda byvshij dlya ellinov stranoj mudrosti i tajny... V protoke, kazavshejsya sumrachnym koridorom iz derev'ev, spletavshih svoi vetvi-ruki s protivopolozhnyh beregov, ona ne srazu nashla |gesihoru. Spartanka udobno ustroilas' nad vodoj na tolstom izgibe stvola, raspustiv, svoi velikolepnye volosy po obe storony dereva, podobno pokryvalu zolotistogo shelka. Ee belaya kozha, oberegaemaya ot zagara, otlivala molochno-opalovym bleskom, svojstvennym tol'ko istinnym hrizeidam, zolotovolosym. Tais, smuglaya naperekor atticheskoj mode, vybralas' na derevo i v teni, s issinya-chernymi volosami krityanki, pokazalas' sozhzhennoj solncem zhitel'nicej yuzhnyh stran. - Dovol'no nezhit'sya, slyshish', nas zovut, - sgibaya pal'cy, kak kogti hishchnika, Tais ugrozhayushche podbiralas' k stupnyam podrugi. - Ne boyus', - skazala spartanka, tolknuv nogoj Tais, kotoraya ne uderzhalas' na stvole i srazu poletela v vodu. |gesihora tozhe skatilas' s dereva i s negoduyushchim voplem: - Volosy! Naprasno sushila! - okunulas' s golovoj v glubokij omut. Obe getery druzhno poplyli na bereg, odelis' i prinyalis' raschesyvat' drug drugu kosy. Kupan'e, probudivshee detskie vospominaniya Tais, vyzvalo pristup grusti. Kak by ni manili dalekie strany, nadolgo pokidat' rodinu vsegda pechal'no. I afinyanka sprosila u podrugi: - Skazhi, tebe ne hotelos' by vernut'sya v Afiny sejchas, bez promedleniya? |gesihora udivlenno i nasmeshlivo soshchurila odin glaz. - CHto tebe vzbrelo v golovu? Menya shvatyat pri pervom poyavlenii... - My mozhem prichalit' k Freatto i vyzvat' tuda sudilishche. - Tais napomnila spartanke o drevnem obychae afinyan. Kazhdyj izgnannik ili beglec mog prichalit' na korable k beregu okolo. Pireya, gde nahodilsya kolodec, i s borta korablya opravdyvat'sya pered sudom v vozvedennyh na nego obvineniyah. Mesto schitalos' svyashchennym, i, dazhe esli izgnannik priznavalsya vinovnym, emu ne grozila pogonya, poka on byl na svoem korable. - YA ne veryu v svyatost' etogo obychaya. Tvoi sootechestvenniki stali verolomny za poslednie veka, posle Perikla, - otvetila |gesihora, - vprochem, ya ne sobirayus' vozvrashchat'sya. I tebe nechego boyat'sya - moi spartancy dovezut do samogo mesta... Opaseniya Tais, chto ej ne hvatit serebra na uplatu za proezd, ne opravdalis'. |ositej pozvolil, ne bez uchastiya |gesihory, ej vzyat' vseh slug i obeshchal dostavit' ne do Navkratisa, a pryamo do Memfisa, gde v byvshem tirskom stratopedone - voennom lagere - dolzhen byl razmestit'sya otryad spartanskih naemnikov. Tais otlichno perenosila morskuyu kachku. Navsegda zapomnilsya ej enate ftinontos - devyatyj den' ubyvayushchego boedromiona, kogda korabl' stratega i navarha |ositeya vplotnuyu podoshel k beregam Krita. Oni plyli, ne zahodya na Kiteru, pryamikom po Ionicheskomu moryu, pol'zuyas' poslednimi nedelyami predosennego zatish'ya i stojkim zapadnym vetrom. Lakedemoncy vsegda byli otlichnymi morehodami, a vid ih sudov vnushal uzhas vsem piratam Kritskogo morya, skol'ko by ih ni bylo. Korabli proshli bliz zapadnoj okonechnosti Krita, obognuli Holodnyj mys, inache Baranij lob, na yugo-zapade ostrova, gde v dremuchih lesah, po predaniyam, eshche obitali drevnie demony. Lesa pokryvali ves' ostrov, kazalos', sostoyashchij iz odnih gor, pochti chernyh vdali i svetlyh, beleyushchih obryvami izvestnyakov u poberezh'ya. Korabl' |ositeya voshel v shirokij, otkrytyj vsem yuzhnym i zapadnym vetram Sredinnyj zaliv. Nad nim raspolozhilis' srazu tri drevnih goroda, i sredi nih samyj staryj, ne ustupayushchij Knossu - Fest, ch'e osnovanie tonet vo t'me proshedshih vremen. Pered tem, kak idti k Prekrasnym Gavanyam, gde nadlezhalo zapastis' vodoj dlya dolgogo perehoda k Egiptu, korabli prichalili u Mataly. Zdes' oni dolzhny byli probyt' neskol'ko dnej. Temnye zakruglennye vystupy gornyh sklonov, pokrytyh lesom, spuskalis' k vode, razdelennye serpovidnymi vyrezami svetlyh buht, sverkayushchih na solnce penoj nakata i koleblyushchimisya zerkalami prozrachnoj vody. Siyayushchaya sineva otkrytogo morya u beregov Krita prevrashchalas' v lilovuyu, a blizhe k beregu v zelenuyu kajmu, s upornym ravnodushiem morya pleskavshuyusya na istochennye chernymi yamami i peshcherkami belye izvestnyaki. Tumannaya sineva ploskogorij ukryvala razvaliny gromadnyh postroek nevoobrazimoj drevnosti. Neohvatnye tysyacheletnie olivkovye derev'ya vyrosli iz rasselin razbityh zemletryaseniyami fundamentov i lestnic, iz ispolinskih kamnej. Moshchnye, rasshiryavshiesya kverhu kolonny eshche podpirali portiki i lodzhii; ugryumo i grozno cherneli vhody v davno pokinutye dvorcy. Platany i kiparisy, podnyavshiesya vysoko, zatenyali ostatki sten, gde iz-pod obrushennyh oblomkov, tam, gde ucelevshie perekrytiya zashchishchali vnutrennie rospisi, prostupali chelovecheskie figury v kraskah yarkih i nezhnyh. U odnogo iz horosho sohranivshihsya zdanij Tais, povinuyas' neyasnomu vlecheniyu, vzbezhala na ucelevshie stupeni verhnej ploshchadki. Tam, v kol'ce rastreskavshihsya kolonn, mestami sohranivshih temnye pyatna, - sledy pozharishcha, pod ulozhennymi stupenchatymi plitami krovli okazalsya kruglyj bassejn. Velikolepno pritesannye glyby mramora s zelenymi prozhilkami slagali verhnee kol'co glubokogo vodoema. Voda prosachivalas' cherez poristyj izvestnyak, zagradivshij vyhod istochnika, fil'truyas', priobretala osobennuyu prozrachnost' i stekala po otvodnoj trube, podderzhivavshej postoyannyj uroven' vodoema uzhe v techenie mnogih stoletij. YArkaya sineva neba cherez central'noe otverstie krovli vysvechivala golubiznoj svyashchennuyu vodu. Bassejn prednaznachalsya dlya ritual'nyh omovenij zhrecov i zhric, pered tem, kak priblizit'sya k izobrazheniyam groznyh bozhestv - Velikoj Materi i Potryasatelya Zemli (Posejdona), pogubivshego kritskoe carstvo i velikij narod. Strannyj zapah pochudilsya Tais. Vozmozhno, kamni bassejna eshche hranili aromat celebnyh trav i masel, kotorymi nekogda slavilsya Krit. Steny vodoema vpitali navsegda aromat svyashchennyh omovenij, sovershavshihsya zdes' tysyacheletiyami... Tais vdrug sbrosila odezhdu i pogruzilas' v chut' slyshno zhurchavshuyu vodu, kak by prikosnuvshis' k chuvstvam svoih dalekih predkov. Vstrevozhennyj zov |gesihory vernul ee k dejstvitel'nosti. Spartanka poddavalas' smutnomu oshchushcheniyu straha, vnushennogo velichestvennymi razvalinami neponyatnogo i neizvestnogo naznacheniya. Tais odelas' i pospeshila navstrechu podruge. |gesihora ostanovilas' okolo izobrazheniya zhenshchiny v svetlo-goluboj odezhde, s razvevavshimisya krupnymi zavitkami chernyh volos, i pomanila k sebe sputnikov. Bol'shoj glaz, smotrevshij otkryto i lukavo, gordye - tonkoj chertoj - brovi, pryamoj nos, nemnogo dlinnyj i ne s takoj vysokoj perenosicej, kak u ellinov, osobaya forma rta, soedinivshaya chuvstvennost' s detskim ocherkom korotkoj verhnej guby, chut' vystupayushchaya nizhnyaya chast' lica... |gesihora obnyala ladonyami neobychajno tonkuyu taliyu podrugi, styanuv skladki hitona, i spartancy s vostorgom zahlopali v ladoshi: esli ne sestra, to rodstvennica izobrazhennoj na stene dvorca zhenshchiny stoyala pered nimi v obraze Tais. Strannoe chuvstvo trevogi proniklo v dushu Tais. Slishkom velika byla drevnost' smerti, otkuda vystupila eta kritskaya zhenshchina, slishkom davno ushli v podzemnoe carstvo te, kto stroil eti dvorcy, pisal portrety krasavic, srazhalsya s bykami i plaval po moryam. Tais pospeshila na solnechnyj svet, zovya za soboj pritihshih sputnikov i smushchennuyu, slovno ona zaglyanula v zapretnoe, |gesihoru. Na yuzhnom beregu Krita solnce zalivalo zemlyu yarkim, oslepitel'nym svetom, no ne bylo divnoj prozrachnosti vozduha, svojstvennogo |llade. Golubovataya dymka zadergivala dali, i znoj kazalsya zlee i sil'nee, chem na atticheskih beregah. Po slabo vsholmlennomu ploskogor'yu ot razvalin protyanulas' polosa kamennyh plit, uglubivshihsya v pochvu, zarosshih vysokoj suhoj travoj i pokrytyh lishajnikami. V konce etoj drevnej dorogi, tam, gde ona skryvalas' vo vpadine, stoyala gromadnaya glyba, a na nej vysechennye vysokie bych'i roga, slovno odin iz podzemnyh bykov Posejdona nachal vybirat'sya na poverhnost', napominaya lyudyam, chto oni vsego lish' efemernye obitateli Gei i hodyat po zybkoj pochve, pod kotoroj gnezdyatsya, zreyut i gotovyatsya k uzhasnym potryaseniyam nevidimye stihii. Dlinnye teni prolegli ot rogov i protyanulis' k Tais, starayas' zahvatit' ee mezhdu svoimi koncami. Tak, dolzhno byt', svyashchennye pyatnistye byki Krita nacelivalis' na devushek - ispolnitelej ritual'nogo tanca - igry. Getera bystro proshla mezhdu polosami tenej do zalitoj solncem vershiny vtorogo holma, ostanovilas', posmotrela krugom i vsem svoim sushchestvom ponyala, chto zemlya ee predkov - eto oblast' mertvyh, stertyh vremenem dush, unesshih svoi znaniya, masterstvo, chuvstvo krasoty, veru v bogov, pesni i tancy, mify i skazki v temnoe carstvo Aida. Oni ne ostavili posle sebya ni odnogo nadgrobiya, podobnogo ellinskim, v kotoryh luchshie vayateli otrazhali zhivuyu prelest', dostoinstvo i blagorodstvo ushedshih. Glyadya na nih, potomki stremilis' byt' pohozhimi na predkov ili prevzojti ih. Tais ne mogla zabyt' chudesnye nadgrobiya Keramika, posvyashchennye molodym, kak ona sama, zhenshchinam, vrode stoletnej davnosti pamyatnika Gegeso, sohranivshego obraz yunoj zhenshchiny i ee rabyni. A zdes' ne bylo vidno nekropolej. Zamknuvshis' na svoem ostrove, nedostupnom v te vremena nikomu, krityane ne peredavali svoego duhovnogo bogatstva okruzhavshim narodam. Bogoravnye deti morya, oni zakryli svoj ostrov zavesoj morskoj korabel'noj moshchi, ne opasayas' napadenij dikih narodov. Nikakih sledov ukreplenij ne videla Tais, ne opisyvali ih i puteshestvenniki. Prekrasnye dvorcy u samyh gavanej, bogatye goroda i sklady, nastezh' otkrytye moryu i nezashchishchennye s sushi, naglyadno govorili s sile morskogo naroda. Nepostizhimo prekrasnoe iskusstvo krityan sovsem ne izobrazhalo voennyh podvigov. Obrazy carej-pobeditelej, izbivaemyh zhertv, svyazannyh i unizhennyh plennikov otsutstvovali vo dvorcah i hramah. Priroda - zhivotnye, cvety, morskie volny, derev'ya, i sredi nih krasivye lyudi, preimushchestvenno zhenshchiny, zhertvoprinosheniya i igry s bykami, strannye zveri, nevidannye ni v |llade, ni na finikijskih poberezh'yah. Vysota ih vkusa i chut'ya prekrasnogo udivlyala ellinov, schitavshih sebya prevyshe vseh narodov Ojkumeny. Legkaya radostnaya zhivopis', polnaya sveta i chistyh krasok. Izvayaniya, posvyashchennye zhenshchinam, zveryam i domashnim zhivotnym, udivitel'nye rakoviny, sdelannye iz fayansa, i... nikakih moguchih geroev, razmahivayushchih mechami, vzdymayushchih tyazhkie shchity i kop'ya. Razve byla eshche gde-nibud' v mire takaya strana, otdavshaya vse svoe iskusstvo garmonicheskoj svyazi cheloveka i prirody i prezhde vsego zhenshchine? Mogushchestvennaya, drevnyaya, sushchestvovavshaya tysyacheletiya? Razve ne znali oni prostogo zakona bogov i sud'by, chto ih nel'zya iskushat' dlitel'nym procvetaniem, ibo sleduet rasplata, strashnoe vmeshatel'stvo podzemnyh bozhestv? Vot bogi i pokarali ih za to, chto deti Minosa zabyli, v kakom mire oni zhivut. Obvalilis' velikolepnye dvorcy, ostalis' navsegda neprochitannymi pis'mena, utratili svoj smysl freski tonchajshej zhivopisi... I zaselili ostrov chuzhie plemena, vrazhduyushchie mezhdu soboj i so vsemi drugimi narodami, kotorye tak zhe otnosyatsya k istinnym obitatelyam Krita, kak varvary giperborejskih lesov k ellinam i ih predkam pelasgam. Spartancy shli pozadi zadumchivoj Tais, s udivleniem vziraya na nee, ne reshayas' narushit' ee razmyshlenij. Neuzheli i solnechnaya krasota, sozdannaya i sobrannaya |lladoj, tozhe ischeznet v |rebe, kak sverkayushchij potok ischezaet v nevedomoj propasti? A Egipet, kuda ona tak stremitsya! Ne budet li on tozhe carstvom tenej, rastvoryayushchejsya v novoj zhizni pamyat'yu o bylom? Ne postupila li ona legkomyslenno, ostaviv |lladu? CHto zh, nazad put' ne zakryt, v Afinah ostalsya ee dom i... Tais ne dodumala. Bezzabotno tryahnuv golovoj, ona pobezhala vniz po v'yushchejsya mezh gornyh otrogov tropinke, ne slushaya udivlennyh sputnikov. Ona ostanovilas' tol'ko v vidu buhty s merno kachavshimisya korablyami. Skoro velikoe more razdelit ee i vse to rodnoe, chto ostalos' v |llade. Edinstvenno blizkim chelovekom s nej budet |gesihora - podruga poludetskih grez i vzroslyh razocharovanij, sputnica uspeha... Kormchij govoril, chto do berega Libii otsyuda chetyre tysyachi stadij. I eshche plyt' tysyachu stadij vdol' beregov do Navkratisa. Pri blagopriyatnom vetre dnej desyat' puti. Na drugih korablyah egiptyane povezut ih po odnomu iz rukavov velikoj del'ty Nila. Ne men'she tysyachi stadij nado proplyt' do Memfisa vverh po reke. Afrodita |vploya - boginya moryakov - byla milostiva k Tais neobyknovenno. Ochen' redko v konce boedromiona stoyala pogoda, pohozhaya na gal'cionovye, zimorodkovye dni pered osennim ravnodenstviem. V samuyu seredinu shumno-shirokogo morya voshli korabli, kogda bezvetrie vdrug smenilos' znojnym i slabym Notom. Grebcy vybilis' iz sil, grebya protiv vetra, i |ositej velel otdohnut' do vechera, shchadya sily svobodnyh voinov. On namerenno ne vzyal rabov, chtoby korabli vmestili ves' bol'shoj otryad. Na sinej poverhnosti morya, raspylyayushchejsya vdali goluboj dymkoj, hodili plavnye volny mertvoj zybi, raskachivavshej nepodvizhnye korabli, slovno utok na vetrenom ozere. S libijskih beregov dul nesil'nyj, no upornyj goryachij veter, prinosivshij syuda, za dve tysyachi stadij, na seredinu morya, dyhanie yarostnyh pustyn'. Takoe zhe rasstoyanie otdelyalo korabli i ot kritskih beregov. |gesihora so strahom vglyadyvalas' v temno-sinie vpadiny mezhdu volnami, starayas' predstavit' sebe strashnuyu, nikem ne izmerennuyu bezdnu morskoj glubiny. Tais lukavo poglyadyvala na podrugu, rasparennuyu i utrativshuyu svoj obychnyj vid pobedonosnoj bogini. Na palube pod navesom i v tryume lenivo razleglis' lyudi. Bolee krepkie ili bolee neterpelivye, stoyali, prislonivshis' k ivovym pletenkam nad bortami, i pytalis' najti prohladu v veyanii libijskogo Nota, pod legkim naporom kotorogo korabli edva zametno otstupali nazad, k severu. Hmuryj |ositej, nedovol'nyj zaderzhkoj, sidel v kresle na korme. Okolo nego v razlichnyh pozah razvalilis' na trostnikovoj cinovke, podobno prostym voinam, ego pomoshchniki, snyavshie s sebya odezhdu. Tais nezametno pomanila Menedema. - Ty mozhesh' poderzhat' mne veslo? - i ob座asnila nedoumevayushchemu atletu, chto ona hochet sdelat'. Menedem vtashchil ogromnoe veslo poglubzhe v otverstie uklyuchiny, chtoby ego lopast' stala perpendikulyarno bortu. Pod udivlennymi vzglyadami vseh nahodivshihsya na palube Tais sbrosila odezhdu, proshla po obvodnomu brusu snaruzhi, derzhas' za pletenuyu stenku, stupila na veslo, nemnogo postoyala, primeryayas' k razmaham kachki, i vdrug ottolknulas' rukoj ot borta. S lovkost'yu finikijskoj kanatohodki Tais probalansirovala na vesle, melkimi shazhkami probezhala do konca i brosilas' v vodu, skryvshis' v glubine temnocvetnoj maslyanistoj volny. - Ona soshla s uma! - kriknul |ositej, a Gesiona s gorestnym voplem kinulas' k bortu. CHernaya golova Tais, tugo obtyanutaya tradicionnoj lentoj lemnijskoj pricheski, uzhe poyavilas' na vershine volny. Getera podnyalas' iz vody, posylaya smotrevshim na nee spartancam poceluj i zvonko hohocha. |ositej, zabyvshij obo vsem, udivlenno vskochil i podoshel k bortu v soprovozhdenii |gesihory. - |to eshche chto takoe? Uzh ne doch' li samogo Posejdona tvoya chernovolosaya afinyanka? Ee glaza ne golubye, odnako! - Ne nuzhno iskat' potomkov bogov sredi nas, smertnyh, - zasmeyalas' spartanka, - ty videl ee tainstvennoe shodstvo s temi, kto pokinul kritskie dvorcy tysyachu let nazad? Ot materi-krityanki v nej vozrodilis' ee predki. Krityanin Nearh rasskazyval mne, chto oni niskol'ko ne boyatsya morya. - My, spartancy, tozhe vladeem morskim iskusstvom luchshe vseh drugih narodov! - No ne luchshe krityan! My boremsya s morem, opasaemsya ego, izbegaem bez krajnej nuzhdy ego kovarnyh ob座atij, a krityane druzhat s morskoj stihiej i vsegda gotovy byt' s nej - v radosti i v pechali. Oni ponimayut more kak lyubovnika, a ne izuchayut kak vraga. - I vse eto tebe otkryl Nearh? YA chto-to slyshal, budto vy obmenyalis' klyatvoj Trehlikoj Bogini? On brosil tebya kak nenuzhnuyu igrushku i ushel v more, a ty nochami rydala na beregu. Esli my vstretimsya... Nachal'nik voinov ne konchil, vstretivshis' s potemnevshim vzglyadom getery. Ona vskinula golovu, razduv nozdri, i vdrug rvanula golovnuyu povyazku, sbrosiv na spinu vsyu massu svoih zolotistyh volos. Edva ona podnesla ruki k zastezhkam hitona, kak |ositej ostanovil ee. - CHto ty hochesh' delat', bezumnaya?! Ty plavaesh' huzhe Tais... - I vse zhe posleduyu za nej, doveryayas' kritskomu chut'yu, esli nikto iz hrabryh moih sootechestvennikov ne mozhet odolet' svoego straha. Oni bo