l'she lyubyat spletnichat', kak afinyane! |ositej podprygnul, kak ot udara bichom, metnul na svoyu vozlyublennuyu yarostnyj vzglyad i, ne skazav ni slova, rinulsya za bort. Ogromnoe telo spartanca upalo nelovko v proval mezhdu volnami, izdav tupoj i gromkij vsplesk. Tais, izdaleka nablyudavshaya scenu mezhdu podrugoj i nachal'nikom, streloj skol'znula pod volnami na pomoshch' |ositeyu. Ona ponyala, chto lakonskij nachal'nik, hot' i otlichnyj plovec, ne umeet prygat' s vysoty v volnuyushcheesya more. |ositej, oglushennyj i oprokinutyj volnoj, pochuvstvoval, chto kto-to podtolknul ego iz glubiny. Vynyrnuv, on ochutilsya na grebne vstayushchego vala, nabral vozduha i opomnilsya, uvidev ryadom veseloe lico Tais. Rasserzhennyj sobstvennoj nelovkost'yu, eshche bolee uyazvlennyj pri vospominanii o velikom plovce Nearhe, spartanec ottolknul protyanutuyu ruku afinskoj getery, okonchatel'no spravilsya s soboj i poplyl proch' s kazhdym vzmahom ruk vse uverennee. S boevym klichem sledom za nachal'nikom s ego korablya i drugih v shumyashchuyu sinyuyu vodu posypalis' desyatki tel. - Lovi ee! - krichali voiny, stroyas' v cepochku napodobie nevoda i okruzhaya Tais, budto legendarnuyu morskuyu nereidu. Afinyanka legko skol'zya, uplyvala vse dal'she, a voiny staralis' dognat' ee. |ositej, ohladivshis' v more, snova stal energichnym navarhom. - Ostanovite ee! SHalaya devchonka peretopit moih voinov! - zavopil on, podnimayas' nad vodoj i delaya energichnye zhesty, prikazyvaya Tais vernut'sya. Ona ponyala i povernula nazad, pryamo v polukrug gnavshihsya za nej spartancev. Te ostanovilis', podzhidaya, chtoby s torzhestvom shvatit' beglyanku. Pod likuyushchie kriki Tais okazalas' v tesnom kol'ce presledovatelej, desyatki ruk protyanulis' k nej so vseh storon, i tut getera ischezla. Voiny zametalis', nyryaya v raznye storony, no Tais, nyrnuvshaya glubzhe vseh, uspela proplyt' pod vodoj chetvert' stadii i poyavilas' daleko za liniej presledovatelej. Poka oni povorachivali i nabirali skorost', afinyanka byla uzhe u korablya i ucepilas' za broshennyj kanat. Menedem vytashchil ee na palubu, k razocharovaniyu "ohotnikov". V dovershenie pozora mnogie iz plovcov oslabeli v pogone i bor'be s volnami, i ih prishlos' podnimat' na korabli. |ositej, zapyhavshijsya, ustalyj, no nezloj, vylez po sbroshennoj emu lestnice i pervym delom podoshel k afinyanke, kotoruyu Gesiona uzhe obernula prostynej, osushaya volosy egipetskim polotencem. - Tebya sledovalo by ostavit' posredi morya! - voskliknul lakedemonyanin. - I klyanus' Posejdonom, v sleduyushchij raz ya prinesu emu etu zhertvu! - I ty ne poboish'sya myatezha? - sprosila |gesihora, vstupayas' za podrugu. - Vprochem, ya uverena, chto ona priplyvet verhom na del'fine ran'she nas. Vot oni, yavilis', - spartanka pokazala na belye pyatna peny, soprovozhdavshie mel'kan'e stremitel'nyh chernyh tel, privlechennyh igroj svoih sobrat'ev-lyudej. - Gde nauchilas' ona tak plavat'? - burknul |ositej. - I eshche hodit' po veslu v kachku: eto potrudnee, chem po kanatu! - Nas vseh uchili iskusstvu ravnovesiya v shkole geter Korinfa - bez etogo nel'zya ispolnyat' tanec svyashchennyh treugol'nikov. A iskusstvu plavat' tak ne nauchit'sya, nado rodit'sya nereidoj!.. Gesiona, ostorozhno massiruya golovu Tais, robko vygovarivala ej, uprekaya v iskushenii sud'by. - I kak ne boish'sya ty, gospozha, predstat' obnazhennoj pered takim sborishchem voinov. Oni lovili tebya, kak del'fina! - zakonchila devushka, oglyadyvayas' krugom i kak by opasayas' novogo napadeniya. - Esli vokrug tebya mnogo istinno hrabryh i sil'nyh muzhchin, ty mozhesh' schitat' sebya v polnoj bezopasnosti, - smeyas', otvechala ej getera, - oni ved' elliny i, osobenno, spartancy. Zapomni eto, prigoditsya. Krome vsego, pomni, chto muzhi obychno zastenchivee nas. Esli my sleduem obychayam, to okazyvaemsya gorazdo smelee, a oni smushchayutsya. - Pochemu zhe imenno spartancy? - Potomu chto spartancy - gimnofily, lyubyashchie nagotu, kak tessalijcy, v protivopolozhnost' gimnofobam - vam, beotijcam, makedoncam. Tut spartancy stoyat protiv moih afinyan, kak v Ionii eolijcy protiv lidijcev. - Pro eolijiev ya chitala. U nih dazhe nash mesyac munihion nazyvaetsya pornopionom. - Vprochem, vse elliny ne schitayut odezhdu priznakom blagovospitannosti. A spartancy i tessalijcy vzyali obychai i zakony drevnih krityan. U teh poyavlyat'sya nagimi na prazdnikah i pirshestvah bylo privilegiej vysshej aristokratii. - Navernoe, otsyuda rodilas' legenda o tel'hinah - demonah obol'shcheniya, do sih por zhivushchih na Krite i v gluhih mestah Ionii? - Mozhet byt'... Mne tol'ko kazhetsya, chto nagota v Egipte byla vnachale udelom podnevol'nyh lyudej i rabov, v Ionii - pravom sil'nyh, na Krite - privilegiej carej i vysshej aristokratii, v |llade - bogov... Pojdem za nashu zagorodku, mne hochetsya otdohnut' posle morya. Klonariya razotret menya. - YA, gospozha, pozvol' mne! Tais kivnula golovoj i, zakutannaya v prostynyu, udalilas' v kroshechnoe otdelenie pod rulevoj paluboj, otvedennoe ej, |gesihore i ih rabynyam. Rastiraya Tais dushistym maslom, Gesiona sprosila, vnov' vozvrashchayas' k bespokoivshej ee teme. - A egiptyane, oni kto: gimnofily ili net? - Gimnofily, samye drevnie iz vseh narodov, a slyhala li ty ob Afrodite Knidskoj? - Toj, chto izvayal Praksitel', tvoj sootechestvennik? - On sozdal dve statui Afrodity s odnoj i toj zhe modeli, getery Friny, - odetuyu v peplos i naguyu. Obe odnovremenno vystavil dlya prodazhi. Odetuyu kupili strogie praviteli ostrova Kosa, a sovershenno naguyu za tu zhe cenu vzyali zhiteli Knida. Ona stoyala v otkrytom altare, svetyas' zheltovato-rozovym mramorom svoego tela, i, govoryat, sama Afrodita, spustivshis' s Olimpa v hram, voskliknula: "Kogda zhe eto Praksitel' videl menya goloj?!" Prozrachnaya poverhnost' statui pridavala ej osoboe siyanie, okruzhaya boginyu svyashchennym oreolom. Uzhe mnogo let poety, hudozhniki i voenachal'niki, remeslenniki i zemledel'cy perepolnyayut korabli, idushchie v Knid. Afrodita Knidskaya pochitaema nesravnenno bol'she Kosskoj, ee izobrazhenie vybito na monetah. Kakoj-to car' predlagal za statuyu prostit' vse dolgi ostrova, no knidcy otkazalis'. Slavu Praksitelya razdelila ego model' - getera Frina. Blagodarnye elliny postavili ee portretnuyu statuyu iz pokrytoj zolotom bronzy na lestnice, vedushchej k svyatilishchu Apollona v Del'fah. Takova sila bozhestvenno prekrasnoj nagoty, i ty ne opasajsya gimnofilov. Imenno oni nastoyashchie lyudi! 4. VLASTX ZVEROBOGOV V Memfise, nazyvavshemsya egiptyanami Vesami Obeih Zemel', bylo mnogo ellinov, izdavna zhivshih zdes'. Tais polyubila etot gorod, odin iz samyh staryh gorodov drevnej zemli, stoyavshij na granice Del'ty i Verhnego Egipta, vne dozhdlivoj zimy nizovij Nila i letnego znoya yuzhnoj chasti strany. Greki Memfisa, v osobennosti molodezh', byli vzbudorazheny priezdom dvuh krasavic iz Afin. Poety, hudozhniki i muzykanty pytalis' zavoevat' serdce Tais, posvyashchaya ej stihi i pesni, umolyaya stat' model'yu, no afinyanka poyavlyalas' vezde ili v pare s |gesihoroj, ili v soprovozhdenii zastenchivogo bogatyrya, pri odnom vzglyade na kotorogo otpadala ohota s nim sopernichat'. A carstvennaya spartanka prochno svyazala sebya s nachal'nikom lakonskih naemnikov i ne uvlekalas' nichem, krome svoih neslyhanno bystryh loshadej. Vpervye zdes' videli zhenshchinu, upravlyavshuyu tetrippoj. Molodye egiptyanki poklonyalis' |gesihore pochti kak bogine, vidya v nej olicetvorenie toj svobody, kotoroj oni, dazhe v samyh znatnyh domah, byli lisheny. Tais soglashalas' inogda vystupat' na simposionah kak tancovshchica, no pokidala ih, kogda obshchestvo stanovilos' bujnym ot sladkogo vina Abidosa. Gorazdo chashche ona ostavlyala Memfis dlya poezdok v znamenitye goroda i hramy, spesha poznakomit'sya so stranoj, mnozhestvo legend i skazok o kotoroj s detstva prel'shchalo ellinov. S bespechnost'yu, udivlyavshej |gesihoru i Gesionu, prodolzhavshuyu schitat' sebya rabynej Tais, ona ne speshila obzavestis' bogatym lyubovnikom i tratila den'gi na puteshestviya po strane. Mnema, mat' vseh muz, k daram Afrodity pribavila Tais eshche i velikolepnuyu pamyat'. Pamyat', vbiravshaya v sebya vse podrobnosti mira, neizbezhno porodila lyuboznatel'nost', podobnuyu toj, kakoj obladali znamenitye filosofy |llady. Skol'ko by ni vstrechala Tais novogo i neobychnogo v Egipte, stol' otlichavshegosya ot grecheskogo mira, pervoe vpechatlenie vo vremya plavaniya ot morya po del'te i pervyh dnej, provedennyh v Memfise, ne izmenilos'. Pered Tais uporno voznikalo odno iz yarkih vospominanij detstva. Mat' privezla ee v Korinf, chtoby posvyatit' hramu Afrodity i otdat' v shkolu geter. V gorode, raskinuvshemsya u podnozhiya ogromnoj gory, stoyala sil'naya zhara. Malen'koj Tais ochen' hotelos' pit', poka oni s Mater'yu podnimalis' v verhnyuyu chast' Korinfa. Navsegda zapomnilas' ochen' dlinnaya uzkaya galereya - stoya, kotoraya vela k svyashchennomu istochniku, znamenitomu na vsyu |lladu. Vnutri chut' pritenennoj galerei veyal slabyj veterok, a po obe storony vysokoe solnce obrushivalo na kamenistye sklony more sveta i znoya. Vperedi, pod krugloj kryshej, derzhavshejsya na dvojnyh kolonnah, laskovo zhurchala, perelivayas', chistaya i prohladnaya voda. A dal'she, za bassejnami, gde nachinalsya krutoj otrog, slepil glaza otrazhennyj svet. ZHar i zapah nakalennyh skal byli sil'nee vlazhnogo dyhaniya istochnika. Vot i egipetskaya galereya vody i zeleni mezhdu dvumya pylayushchimi pustynyami, protyanuvshayasya na desyatki tysyach stadij, - rasstoyanie, kolossal'noe dlya nebol'shih gosudarstv |llady. Sady i hramy, hramy i sady, blizhe k vode polya, a s vneshnego zapadnogo kraya etoj polosy zhizni beskonechnye nekropoli - goroda mertvyh - s neischislimymi mogilami. Zdes' ne bylo pamyatnikov, no zato stroilis' doma usopshih: v razmer obychnogo zhil'ya cheloveka - dlya bogatyh i znatnyh; s sobach'yu konuru - dlya bednyakov i rabov. I uzh sovsem podavlyali voobrazhenie tri carskie grobnicy - piramidy s titanicheskim sfinksom, v semidesyati stadiyah nizhe Memfisa. Tais nemalo slyshala ob usypal'nicah faraonov, no i predstavit' ne mogla ih podlinnogo velichiya. Geometricheski pravil'nye gory, odetye v zerkal'no polirovannyj kamen', ulozhennyj tak plotno, chto sledy shvov mezhdu otdel'nymi glybami byli edva zametny. V utrennie chasy kazhdaya iz bol'shih piramid otbrasyvala v seroe nebo vertikal'nuyu kolonnu rozovogo sveta. Po mere togo kak podnimalos' solnce, zerkal'nye boka kamennyh gromad goreli vse yarche, poka v poludennye chasy piramida ne stanovilas' zvezdoj - sredotochiem chetyreh oslepitel'nyh luchistyh potokov, bivshih nad ravninoj vo vse storony sveta. A na zakate nad mogilami faraonov vstavali shirokie stolby krasnogo plameni, vonzavshiesya v lilovoe vechernee nebo. Nizhe ih rezkimi ognennymi lezviyami goreli rebra usypal'nic carej-bogov CHernoj Zemli, kak nazyvali egiptyane svoyu stranu. |ti ni s chem ne sravnimye tvoreniya kazalis' delom ruk titanov, hotya znayushchie lyudi uveryali Tais, chto piramidy postroeny samymi obyknovennymi rabami. - Esli cheloveka krepko bit', - cinichno usmehayas', rasskazyval geliopol'skij zhrec, znatok istorii, - on sdelaet vse, chto pokazhetsya nemyslimym ego potomkam. - Samye bol'shie postrojki v Egipte - znachit, zdes' lyudej bili krepche vsego, - nedobro skazala Tais. ZHrec ostro glyanul i podzhal guby. - Razve elliny ne b'yut svoih rabov? - B'yut, konechno. No tot, kto mnogo b'et, pol'zuetsya nedobroj slavoj! - Ty hochesh' skazat', zhenshchina... - nachal zhrec. - Nichego ne hochu! - bystro vozrazila Tais. - V kazhdoj strane svoi obychai, i nado dolgo zhit' v nej, chtoby ponyat'. - CHto zhe ty ne ponimaesh'? - Velikuyu slozhnost' vlasti. U nas vse prosto: ili svoboden, ili rab. Esli svoboden, to ili bogat, ili beden: slaven ili iskusstvom, ili znaniyami, voinskoj ili atleticheskoj doblest'yu. A u vas kazhdyj svobodnyj na kakuyu-to stupen'ku vyshe ili nizhe drugogo. Odnomu chto-to pozvoleno, drugomu men'she, tret'emu sovsem nichego, i vse preispolneny zavisti, vse tayat obidu. Kazhetsya, budto zdes' tol'ko raby, zapertye mezhdu dvuh pustyn', kak v bol'shoj kletke. YA pochti ne vstrechala lyudej, pobyvavshih v drugih stranah Ojkumeny. Pravda, ya zdes' nedavno... - Ty nablyudatel'na, ellinka, dazhe slishkom, - ugroza proskol'znula v slovah zhreca, govorivshego po-grecheski s legkim prishchelkivaniem. - YA luchshe udalyus'... Hramy Egipta porazili voobrazhenie Tais rezkim kontrastom s |lladoj. Kazhdyj grecheskij hram, za isklyucheniem razve samyh drevnih, stoyal na vozvyshennom meste, otkrytyj, legkij i svetlyj, on kak by uletal v prostranstvo, v more i nebo. Izvayaniya bogin', bogov i geroev privlekali k sebe volshebstvom krasoty. Gran', otdelyavshaya bogov ot smertnyh, kazalas' sovsem tonkoj, nezametnoj. Verilos', chto bogi, sklonyayas' k tebe, vnimayut mol'bam i vot-vot sojdut so svoih p'edestalov, kak v te legendarnye vremena, kogda oni odaryali vnimaniem vseh lyudej, ot zemledel'cev do voinov, a ne tol'ko obshchalis' so zhrecami, kak nyne. Hramy Egipta! Sumrachnye, stisnutye tolstymi stenami, chashchej massivnyh kolonn, ispisannyh i ischerchennyh mnozhestvom risunkov i znakov. Svyatilishche ukryvalo ot prostorov zemli i neba, ot vetra i oblakov, zhurchaniya ruch'ev i pleska voln, ot lyudskih pesen i golosov. Mertvoe i groznoe molchanie carilo v hramah, nezametno perehodivshih v podzemel'ya. S kazhdym shagom merk umirayushchij svet, sgushchalsya mrak. CHelovek kak by pogruzhalsya vo t'mu proshedshih vekov. Esli v hramah |llady tol'ko gran' otdelyala smertnogo ot obitatelej svetonosnoj vershiny Olimpa, to zdes', chudilos', vsego odin shag do carstva Aida, gde s nezapamyatnyh vremen brodyat vo mrake dushi umershih. |to oshchushchenie beskonechnoj nochi smerti ugnetalo yunuyu zhenshchinu. Tais ustremlyalas' proch', k svetu i zhizni. Hramy i dvorcy steregli ryady strashnyh v svoej odinakovosti statuj l'vov s chelovecheskimi ili baran'imi golovami. Obraz sfinksa, uzhasnoj dushitel'nicy iz mifov |llady, zdes', v Egipte, prinyav muzhskoe oblich'e, stal izlyublennym simvolom vlasti i sily. Ne tol'ko sfinksy - vse bogi Egipta, vplot' do samyh vysshih nosili oblik zverej i ptic, udivitel'no sochetali chelovecheskie i zhivotnye cherty. Tais i ran'she videla egipetskie amulety, statuetki i dragocennosti, no vsegda dumala, chto egiptyane hoteli vyrazit' v obraze zhivotnogo lish' osobennoe naznachenie talismana ili bezdelushki. Na dele okazalos', chto obrazy bogov lish' v redkih sluchayah nosili chelovecheskoe oblich'e. Gorazdo chashche veruyushchie sklonyalis' pered polulyud'mi-poluzveryami ili pticami, inogda urodlivymi do groteska, podobno begemotoobraznoj Tueris. Begemoty i krokodily vnushali Tais otvrashchenie i strah, vozdavat' im bozheskie pochesti kazalos' afinyanke nedostojnym. Nekrasivy byli i shakalogolovyj Anubis. Tot s dlinnym klyuvom Ibisa, zlaya l'vica Sehmet, korova Hator, baran'e voploshchenie Hnuma. Ogromnye izvayaniya hishchnyh ptic - korshun Ra i sokol Gor, kakimi ih izobrazhali v samye drevnie vremena, proizvodili kuda bolee velichestvennoe vpechatlenie. Slozhnaya ierarhiya bogov ostalas' stol' zhe neponyatnoj afinyanke, kak i mnozhestvo chinov i zvanij i slozhnejshaya lestnica obshchestvennyh otnoshenij egiptyan. V kazhdom malo-mal'ski znachitel'nom gorode glavenstvoval svoj bog, a bol'shie hramy, vladevshie ogromnymi zemlyami i mnozhestvom rabov, takzhe otdavali predpochtenie odnomu iz sonma bozhestv, za tysyacheletiya sushchestvovaniya strany mnogo raz smenyavshih i teryavshih svoe glavenstvo. Bol'she vsego udivlyalo Tais zveropodobie bogov u naroda, pered mudrost'yu i tajnymi naukami kotorogo elliny preklonyalis'! Ona znala, chto v Saise uchilis' velikie mudrecy |llady - Solon, Pifagor i Platon. Obshirnye znaniya pocherpnul v Egipte i Gerodot. Kak zhe mog zhitel' Egipta sklonyat'sya pered chudovishchami vrode krokodila - bessmyslennoj i gnusnoj tvari? Neuzheli nel'zya bylo vyrazit' harakter boga inache, chem nasadiv na chelovecheskoe telo golovu shakala ili yastreba? Esli by egiptyane ne byli stol' iskusnymi hudozhnikami, mozhno bylo by podumat', chto oni ne umeyut inymi sposobami vyrazit' duh bozhestva. No vskore Tais uvidela i zhivoe bozhestvo - svyashchennogo byka Apisa, voploshchenie Pta - glavnogo boga Memfisa. Rukovodstvuyas' dvadcat'yu devyat'yu priznakami, zhrecy nahodili Apisa sredi tysyach bykov, mirno passhihsya na lugah strany, i vozdavali emu bozheskie pochesti do samoj smerti. Zatem iskali novoe voploshchenie, a umershego bal'zamirovali, podobno drugomu zhivomu bogu - faraonu. Mumii svyashchennyh bykov pogrebali v ogromnom hrame - Serapejone, ohranyaemom sotnyami kamennyh sfinksov. Po tablicam, nachertannym na stenah pogrebal'nyh kamer, mozhno bylo prosledit' mnozhestvo pokolenij bogov - bykov so stol' drevnih vremen, chto Serapejon byl uzhe napolovinu zasypan peskami. Poklonenie chernomu byku s belym pyatnom na lbu i teper' procvetalo v Memfise. Mestnye greki pytalis' ochelovechit' kul't Apisa, sliv ego v odno bozhestvo s Osirisom, pod imenem Serapisa. Religiya ellinov daleko ushla ot pervobytnogo zverobozhiya, dazhe na Krite, drevnost'yu pochti ravnyavshemsya s Egiptom, gigantskie svyashchennye byki pochitalis' lish' kak simvoly Posejdona. Ih ubivali, prinosya v zhertvu na altaryah ili igrovyh ploshchadkah. V Egipte zhe Apis schitalsya nastoyashchim bozhestvom, kak i merzkij krokodil ili voyushchij po nocham kamyshovyj kot. Vse eto ne sovmeshchalos' s ukorenivshejsya veroj v osobennuyu mudrost' egiptyan. Afinyanka osmelilas' vyskazat' svoi somneniya glavnomu zhrecu Pta na prieme ellinskih poklonnikov Serapisa. V pylu spora ona dovol'no rezko vyrazila otvrashchenie k Sebeku, bogu-krokodilu. Dvoe sluzhitelej etogo boga, prisutstvovavshie pri spore, vozmutilis'. I Tais stalo stydno. V Korinfe ee vospityvali v uvazhenii k religiyam vostochnyh stran. Tol'ko gody zhizni v Afinah poseyali v nej prezrenie ko vsemu chuzhdomu i neponyatnomu dlya ellinov. Tais i ne podozrevala, kak tyazhko ej pridetsya rasplatit'sya za eto nesvojstvennoe ej vyrazhenie afinskogo prevoshodstva nad vsej ostal'noj Ojkumenoj. Ona ugovarivala |gesihoru poehat' v nom Beloj Antilopy, vverh po Nilu, chtoby posmotret' vtoroe chudo sveta, opisannoe Gerodotom, - egipetskij Labirint. Podruga otkazalas' naotrez, i Tais otpravilas' v soprovozhdenii Gesiony i vernogo Menedema, otpushchennogo strategom po pros'be |gesihory. Oni plyli nedolgo, vsego chetyresta stadij [okolo semidesyati kilometrov] vverh po reke i okolo sotni po kanalu, v storonu znamenitogo ozera Merida. V eto vremya goda soedinitel'nyj kanal i rukav reki zapolnyalis' ilom, a doroga stanovilas' neproezzhej. Tais so sputnikami prishlos' ostavit' sudno i prodirat'sya po melkovod'yu v legkoj lodke, laviruya mezhdu zaroslyami trostnikov. K schast'yu, v eto osennee vremya otsutstvovali komary - bich rechnyh zaroslej i ozer Egipta. Special'no nanyatyj na poezdku perevodchik - memfisskij grek trevozhno oglyadyvalsya, uveryaya, chto v okrestnostyah Krokodilopolisa velikoe mnozhestvo zuhosov - voploshchenij boga Sebeka, nekotorye iz nih po dvadcat' loktej v dlinu. A dva seryh krokodila po tridcat' loktej zhivut zdes' s nezapamyatnyh, vremen. Menedem naivno osvedomilsya, pochemu za stol'ko let ne ubili vrednyh chudovishch. On uznal, chto, esli vo vremya neozhidannyh spadov vody krokodily, osobenno molodye, gibnut, zavyazaya v peresyhayushchem ile, ih trupy bal'zamiruyut. Celye sklady krokodilovyh mumij hranyatsya v osobyh pomeshcheniyah hramov Sebeka v Krokodilopolise, drevnem Hetep-Senuserte i dazhe v Labirinte. Kak ni speshili lodochniki dostavit' putnikov k Labirintu poran'she, chtoby osmotret' ego dotemna, oni pribyli tuda tol'ko v seredine dnya. Zdes', na svyashchennoj zemle, chuzhezemcam nochevat' ne pozvolyali, razreshalos' ostanavlivat'sya lish' v ksenone - gostinice - v vos'mi stadiyah k severu, na tom zhe pereshejke mezhdu bolotom i rekoj, gde stoyali Labirint i dve piramidy. Uchenyj zhrec iz Gerakleopolisa skazal Tais, chto Labirint vozdvig kak zaupokojnyj hram sebe Amenemhet Tretij. Velikij faraon umer, po ischisleniyu zhreca, za chetyresta let do razrusheniya Knossa i vocareniya Teseya v Afinah, za shest' vekov do Troyanskoj vojny i za poltora tysyacheletiya do rozhdeniya samoj Tais. Ne mudreno, chto nerobkaya getera s trepetom vstupila v beskonechnye anfilady komnat Labirinta, primykavshego k beloj piramide, vdvoe men'shej, chem memfisskie. Ogromnyj koridor razdelyal Labirint na dve poloviny. Steny ego byli ukrasheny izumitel'nymi rospisyami, yarkie kraski kotoryh nichut' ne poblekli za pyatnadcat' vekov. Zdes' ne bylo obychnyh kanonicheskih figur bogov i faraonov, prinimavshih dary, izbivavshih vragov, unizhavshih plennikov. Vmesto nih - sceny byta, sovsem estestvennye, napisannye s porazitel'noj zhivost'yu i izyashchestvom: ohota, rybnaya lovlya, kupan'e, sbor vinograda, past'ba zhivotnyh, tancy i prazdnichnye sobraniya s muzykantami, akrobatami i borcami. Tais slovno ochutilas' v Egipte togo vremeni, zapechatlennom talantlivymi hudozhnikami po poveleniyu mudrogo carya. Iz zala v zal bez ustali brodili Tais, Menedem i Gesiona mezhdu belyh kolonn, pokrytyh rel'efnymi izobrazheniyami v obychnom egipetskom stile, po raspisannym koridoram, po komnatam, ukrashennym frizami i ornamentami neobychajnoj krasoty - sinimi zigzagami, belym i lilovym uzorom, pohozhim na grubotkanye kovry, eshche bolee slozhnymi mnogokrasochnymi rospisyami. Utomlennye glaza otkazyvalis' razbirat'sya v hitrospleteniyah spiralej, zavitkov koles s dvenadcat'yu spicami, skazochnyh lotosov s krasnymi chashami na vysokih steblyah. Iskusno sdelannye prorezi pod kamennymi plitami potolkov davali dostatochno sveta, chtoby v verhnih pomeshcheniyah Labirinta ne pol'zovat'sya fakelami. Po slovam perevodchika, verhnej chasti hrama sootvetstvoval takoj zhe labirint nizhnih pomeshchenij, gde hranilis' mumii svyashchennyh krokodilov i nahodilis' osobenno interesnye drevnie svyatilishcha, raspisannye izobrazheniyami nyne uzhe ischeznuvshih zhivotnyh - gigantskih gien-boriev i edinorogov. Svyashchennosluzhitel', vedshij ih po Labirintu, nizhnie pomeshcheniya pokazyvat' ne stal, ob®yasniv eto drevnim zapretom: chuzhezemcev tuda ne puskali. Den' nachal merknut'. V zalah i osobenno v koridorah stalo temno. Pora bylo vybirat'sya iz tysyachekomnatnogo stroeniya. ZHrec povel ih k vyhodu, i ustalye puteshestvenniki ohotno podchinilis'. Nedaleko ot severnoj glavnoj lestnicy, gde v shirokie prorezi sten svobodno pronikal vechernij krasnovatyj svet, Tais ostanovilas', chtoby rassmotret' rel'efnoe izobrazhenie molodoj zhenshchiny, vysechennoe v zheltovatom kamne s neobychajnym dazhe dlya Egipta iskusstvom. Odetaya v tonchajshee, prozrachnoe odeyanie, zavyazannoe uzlom pod obnazhennoj grud'yu, zhenshchina derzhala neizvestnyj muzykal'nyj instrument. V ee lice, obramlennom gustoj setkoj shematicheski izobrazhennyh volos, nesomnenno, byli efiopskie cherty i v to zhe vremya takoe blagorodstvo, kakogo Tais ne videla i u znatnejshih egiptyanok. Poka getera razmyshlyala, k kakomu narodu prichislit' drevnyuyu muzykantshu, ee sputniki proshli vpered. Legkoe prikosnovenie k obnazhennoj ruke zastavilo ee vzdrognut'. Iz polumraka temnogo prohoda chut' vystupila zhenshchina v obychnoj dlya egiptyanok beloj polotnyanoj stole - dlinnoj odezhde. Pozadi nee stoyal zhrec v ozherel'e iz sinih fayansovyh i zolotyh bus. On tryahnul strizhenoj golovoj i prosheptal na lomanom yazyke: "Vniz tuda mozhno, ya provedu". Tais podoshla k zhenshchine, soglasno kivnula ej i obernulas', chtoby pozvat' Menedema i Gesionu: te doshli uzhe do konca galerei. No ne uspela - szadi ee obhvatili sil'nye ruki, zatknuli rot tryapkoj, zaglushili krik, ponesli. Tais otbivalas' otchayanno, no ee podhvatili drugie, skrutili, svyazali polosami ee zhe razorvannoj odezhdy, i ona sdalas', pozvoliv bez soprotivleniya tashchit' sebya dal'she. Pohititeli, ochevidno, znali dorogu i ryscoj speshili v besprosvetnuyu t'mu, ne nuzhdayas' v fakelah... Slabyj svet rasseival mrak vperedi, zapahlo vlazhnoj travoj i vodoj. S nee nakonec sorvali dushivshuyu ee tryapku i podtashchili k kamennoj stene. Poblizosti, ne dalee polupletra [okolo pyatnadcati metrov], v poslednih luchah zari blestela nepodvizhnaya temnaya voda. Obretya vozmozhnost' govorit', Tais gnevno i udivlenno sprashivala pohititelej na grecheskom i lomanom egipetskom, chego oni hotyat ot nee. No temnye figury - ih bylo shest', vse muzhchiny s nerazlichimymi v skudnom svete licami, uporno molchali. Zamanivshaya Tais zhenshchina kuda-to ischezla. Afinyanku postavili na nogi u samoj steny, osvobodili ot put i zaodno sorvali s nee poslednie ostatki odezhdy. Tais popytalas' oboronyat'sya i poluchila udar v zhivot, lishivshij ee dyhaniya. Pohititeli rasputali zvenyashchie predmety, kotorye prinesli s soboj, - tonkie, no krepkie remni s pryazhkami, kak na konskoj sbrue. Zapyast'ya Tais privyazali k vdelannym v stenu kol'cam na urovne grudi, obvili taliyu i, propustiv remen' mezhdu nog, prityanuli k skobe za spinoj. Polnaya nedoumeniya, getera snova stala sprashivat', chto oni sobirayutsya s nej delat'. Togda odin iz lyudej priblizilsya k nej. Po golosu Tais uznala zhreca, byvshego vmeste s zhenshchinoj i govorivshego na grecheskom. - Brat'ya veleli tebya, bogohul'stvovavshuyu v sobranii, postavit' pered licom boga. Da poznaesh' ty ego moshch' i sklonish'sya pered nim v svoj poslednij chas! - Kakogo boga? O chem govorish' ty, zlodej? ZHrec ne otvetil, povernulsya spinoj i skazal neskol'ko neponyatnyh slov svoim sputnikam. Vse shestero proshli po napravleniyu k vode, opustilis' na koleni i podnyali ruki. Iz gromkih, proiznesennyh naraspev, napodobie gimna, slov Tais ponyala lish' odno: "O Sebek... pridi i voz'mi...", no i etogo bylo dostatochno. Vnezapnaya dogadka zastavila ee onemet'. Pochti teryaya soznanie, ona zakrichala hriplo i slabo, potom vse sil'nee i zvonche, prizyvaya na pomoshch' Menedema, lyubyh lyudej, nepodvlastnyh etim temnym figuram, sklonennym u vodu v torzhestvennom pesnopenii. ZHrecy vstali. Govorivshij po-grecheski skazal: - Krichi gromche, Sebek uslyshit. Pridet skoree. Tebe ne pridetsya muchit'sya ozhidaniem. V slovah zhreca ne bylo ni nasmeshki, ni zloradnogo torzhestva. Polnaya beznadezhnost' ovladela Tais. Molit' o poshchade, grozit', pytat'sya ubezhdat' etih lyudej bylo stol' zhe bespolezno, kak i prosit' zhutkoe zhivotnoe, kotoromu oni sluzhili, poluzverya-polurybu, ne podvlastnoe nikakim chuvstvam. ZHrec eshche raz oglyadel zhertvu, sdelal znak sputnikam, i vse shestero besshumno ischezli. Tais ostalas' odna. Ona rvanulas', oshchutila nesokrushimuyu krepost' remnej i v otchayanii sklonila golovu. Raspustivshiesya volosy prikryli ee telo, i Tais vzdrognula ot ih teplogo prikosnoveniya. Vpervye ispytyvala ona smertnuyu muku. Blizost' neizbezhnoj gibeli obratila ves' mir v krohotnyj komochek nadezhdy. Menedem! Menedem - opytnyj besstrashnyj voin i pylkij vlyublennyj, on ne mozhet ostavit' ee na proizvol sud'by! Glaza Tais obladali svojstvom horosho videt' v temnote. Ona prismotrelas' i ponyala, chto privyazana u p'edestala kakoj-to statui v polukruglom rasshirenii podzemnogo hoda, vyhodyashchego k ozeru ili rukavu reki. Poodal', sprava, razlichalos' gigantskoe izvayanie. |to byla odna iz dvuh kolossal'nyh sidyashchih statuj, vozvyshavshihsya na tridcat' loktej nad vodoj, nedaleko ot piramidy. Tais soobrazila, chto galereya obrashchena na severo-zapad i nahoditsya nedaleko ot severnogo vhoda. Sogrevshij ee ogonek nadezhdy stal bylo razgorat'sya. Gnet uzhasnoj opasnosti pritupil ego, edva afinyanka vspomnila, chto v Labirinte tri tysyachi komnat. Najti k nej put' esli i vozmozhno, to mnogo vremeni spustya, posle togo kak chudovishcha-zuhosy razorvut ee na kuski i, pozhrav, ischeznut v zaroslyah. Tais zabilas', starayas' osvobodit'sya ot put, vsya ee yunaya plot' protestovala protiv nadvigayushchejsya smerti. ZHestkie remni otrezvili ee bol'yu. Stisnuv zuby, ona sderzhala rydaniya i snova prinyalas' osmatrivat'sya v instinktivnyh poiskah izbavleniya. Pol rasshirennogo konca galerei pologo spuskalsya k uzkoj poloske mokrogo berega. Dva tonkih stolba podpirali vystup krovli, iz-za kotoroj nel'zya bylo videt' nebo. Ochevidno, portik vyhodil k vode. No pochemu bez stupenej? Snova pervobytnyj uzhas pronzil Tais. Ona soobrazila, dlya chego etot naklonnyj pol, podhodivshij k vode. - Menedem, Menedem! - zvonko, izo vsej sily zakrichala Tais. - Menedem! - I poholodela, vspomniv, chto na kriki pridet tot, kotoromu ona prednaznachena. Ona zamerla, povisnuv na remnyah. Kamen' ledenil spinu, nogi onemeli. Kogda pogasli poslednie otsvety zari na chernoj vode, Tais poteryala schet vremeni. Ej pochudilsya slabyj vsplesk v neproglyadnoj t'me trostnikov, gde-to tam, gde obryvalos' tuskloe mercanie otrazhennyh zvezd. Gluhoj, nizkij, podobnyj mychan'yu rev pronessya po bolotu. Dalekij i negromkij, on byl otvratitelen osoboj, taivshejsya v nem ugrozoj, nepohozhest'yu na vse zvuki, izdavaemye zhivotnymi, privychnymi cheloveku. Trepeshcha, szhav kulaki, Tais napryagla vse svoi sily, chtoby ne dat' temnomu strahu ovladet' soboj. Bespredel'noj byla hrabrost' ee borovshihsya s bykami predkov; nepodvlastnyh ranam amazonok; stojkih kak Leena [podruga izvestnogo v istorii Afin tiranoubijcy Aristogejtona], afinyanok. No ved' vse oni srazhalis' svobodnymi, v otkrytom boyu!.. Krome Leeny, svyazannoj, kak i ona, i ne sdavshejsya lyudyam, lzhivo izobrazhavshim zakon... A zdes', v odinochestve i holodnom molchanii bolota, v ozhidanii chudovishcha, Tais snova prinyalas' bit'sya v svoih putah, poka, ukroshchennaya, teryaya soznanie, ne prislonilas' opyat' k syromu kamnyu. Noch' molchala, bolee ne donosilos' vspleskov s bolota. Tais ochnulas' ot sudorog v zatekshih nogah. Skol'ko eshche proshlo vremeni? Hotya by uvidet' nebo nad golovoj, dvizhenie sozvezdij. Pereminayas', izgibayas', ona vosstanovila krovoobrashchenie. Pozadi, v podzemnoj galeree, ej pochudilis' edva slyshnye medlennye, kradushchiesya shagi. Krov' prihlynula k golove Tais, radostnaya nadezhda obozhgla ee. Menedem? No net, razve Menedem budet podkradyvat'sya,zamiraya posle kazhdogo shaga, on primchitsya, kak beshenyj byk, sokrushaya vse na puti! I zvonkij vopl' opyat' ponessya nad nochnym bolotom. CHto eto? Budto slabyj otklik. Tais zataila dyhanie. Net, nichego! A shagi pozadi? Podnozhie statui skryvalo vhod v galereyu. Tais prislushalas' i ponyala, chto v prohode net nikogo: zvuki donosilis' s bolota i otrazhalis' ehom v podzemel'e. O moguchaya Afrodita i Zevs-ohranitel'! Postup' tyazhelyh lap na myagkoj ilistoj pochve, tam, za stolbikami portika, vyhodivshego k ozeru. Redkoe i neravnomernoe hlyupan'e s dolgimi pauzami. Pod samym beregom vsplyla grebnistaya spina, zagorelis' krasnym tusklym svetom dva glaza pod kostyanymi nadbrovnymi bugrami. Ochen' medlenno, tak, chto minutami chudovishche kazalos' nepodvizhnym, na uzkij bereg vpolzlo beskonechno dlinnoe telo, izvivavsheesya nalevo-napravo v takt shagam shiroko raspyalennyh lap. Ogromnyj hvost eshche byl v vode. Osobennyj shipyashchij zvuk skol'zheniya tyazhelogo tela po vlazhnoj pochve ili mokromu kamnyu. Krasnye ogon'ki ischezli. |to raskrylas' past' bolee treh loktej v glubinu, obramlennaya smutno belevshimi moguchimi zubami. Nesmotrya na predsmertnyj strah, Tais zametila, chto krokodil ne opustil nizhnyuyu chelyust', kak delayut, otkryvaya past', vse zhivotnye, a podnyal vverh golovu, zakryv samomu sebe speredi ves' obzor. Ottogo i pogasli krasnye ogni glaz. O, esli by ne derzhali ee remni, ona znala by, kak uskol'znut' ot ispolinskogo zuhosa! Krokodil zahlopnul past' so stukom, krasnye glaza vspyhnuli snova. Tais pochuvstvovala ih vzglyad na sebe - holodnyj, ravnodushnyj, kak budto dazhe nezainteresovannyj blizkoj dobychej. Krokodil ne toropilsya, vglyadyvayas' v temnotu galerei, on slovno izuchal Tais. Mnozhestvo raz na protyazhenii svoej dolgoj zhizni zdes' pozhiral on privyazannuyu, bespomoshchnuyu zhertvu. Zuhos pripodnyalsya na lapah, s gromkim chmokom otorvav bryuho ot ila. Merzkie tvari i po zemle begali bystro, chto stoit emu probezhat' rasstoyanie chut' bol'she dliny sobstvennogo tela... Tais zavizzhala na takoj vysokoj note, chto chudovishche snova plyuhnulos' na bryuho i vdrug povernulos' napravo. SHlepan'e bystryh nog zaglushil groznyj, nechelovecheskij krik: - Tais, ya zdes'!.. - Menedem! Na mig ego siluet mel'knul pered vhodom mezhdu ozadachennym chudovishchem i ego zhertvoj. Menedem zaglyanul v podzemel'e. Budto vo sne, Tais pozvala ego. V odno mgnovenie lakedemonyanin okazalsya u podnozhiya statui, nashchupal privyazannye remni i rvanul ih s neistovoj siloj. Raz - lopnul remen' na levoj ruke, dva - pravyj remen' ustoyal, zato vyrvalos' drevnee bronzovoe kol'co. Menedem raz®yarilsya eshche sil'nee i tretij remen' razorval, kak nitku. Tais osvobodilas'. Ona upala na koleni ot vnezapnoj slabosti, a Menedem povernulsya k chudovishchnomu vragu. Bez vsyakogo oruzhiya, pokrytyj s golovy do nog gryaz'yu, bez odezhdy, kotoruyu on sbrosil, chtoby bezhat' bystree. YArost' voina byla tak velika, chto on sdelal dva shaga k chudovishchu, rasstaviv bezoruzhnye ruki, budto sobirayas' pridushit' krokodila, kak sobaku. Eshche plesk po gryazi begushchih nog, bagrovaya dorozhka pobezhala po vode vdol' berega. Svet vspyhnul yarche, kogda Gesiona, polumertvaya ot neposil'nogo bega i straha, zamerla u portika, podnyav fakel. Krik uzhasa vyrvalsya u devushki. Krokodil ne obratil vnimaniya na ee poyavlenie, sosredotochiv upornyj vzglyad na Menedeme. Fakel v ruke Gesiony zadrozhal, i ona upala na koleni, podobno svoej hozyajke. - Sveti! - garknul Menedem. On kosilsya po storonam v poiskah chego-libo, s chem vstretit' napadenie chudovishcha. Pri mercayushchem svete fakela Tais videla vzbugrivshuyusya myshcami shirokuyu spinu spartanca, upryamo naklonennuyu golovu, tverdo upertye v kamennyj pol nogi. Vdrug Menedem reshilsya. Odnim pryzhkom on vyrval u Gesiony fakel, tknul ego v napravlenii zuhosa, i tot popyatilsya. Menedem shvyrnul fakel obratno Gesione, no podhvatila ego uzhe podnyavshayasya na nogi Tais. Spartanec rvanul derevyannyj stolb portika, razdalsya tresk. Menedem nazhal vo vsyu moch'. Staroe suhoe derevo poddalos'. Vse posleduyushchee proizoshlo tak bystro, chto ostavilo lish' smutnoe vospominanie u Tais. Krokodil dvinulsya na Menedema, a tot nanes emu udar po rylu. CHudovishche ne otstupilo, a, raspahnuv past', brosilos' na voina. |togo tol'ko i zhdal Menedem. Izo vsej sily, sodrav kozhu s ladonej, on vsadil stolb v glotku gigantskogo presmykayushchegosya. On ne Smog, konechno, ostanovit' dvadcatipyatiloktevogo zuhosa i upal, uspev, odnako, tolchkom nogi napravit' svobodnyj konec brevna na stenu p'edestala. Krokodil s razmahu tknulsya stolbom v nesokrushimyj kamen', zasadiv sebe derevo v past' eshche glubzhe. Uzhasnye udary hvosta potryasli galereyu, slomali vtoroj stolb portika. Navesnaya krysha ruhnula, i eto spaslo Gesionu ot vernoj smerti, ibo udar hvosta chudovishcha perelomal by kosti l'vu, ne tol'ko cheloveku. Krokodil, korchas', povalilsya na bok, no tut zhe privstal i, vzmetnuv hvostom celyj kaskad gryazi, rinulsya v boloto. Menedem i Tais stoyali, sotryasaemye nervnoj drozh'yu. Opomnivshis', Tais brosilas' k Gesione. Devushka lezhala nichkom u samogo vhoda v podzemel'e, vsya v lipkoj gryazi, zakryv rukami lico i ushi. Edva Tais pritronulas' k nej, Gesiona vskochila s voplem, no, uvidev hozyajku nevredimoj, brosilas' k nej. Menedem vzyal ih za ruki. - Bezhim! |to zloe mesto. Eshche zuhos vernetsya ili pridet drugoj. Ili zhrecy... - Kuda? - Kak ya prishel: vdol' berega, v obhod hrama. Vse troe bystro poshli po gryazi pod stenoj Labirinta. Skoro poloska berega rasshirilas', pochva stala suhoj, idti stalo legche, no tut sily ostavili Tais. Ne v luchshem sostoyanii byla i Gesiona. Ponimaya, chto ostavat'sya zdes' opasno, Menedem podhvatil obeih zhenshchin rod bedra, lovko vskinul ih sebe na plechi i, pogasiv fakel, nespeshnoj ryscoj pobezhal ot mrachnoj gromady Labirinta tuda, gde izdaleka chut' pobleskival ogonek Doma Palomnikov, davno prevrativshegosya v ksenon - gostinicu. ...CHtoby ne privlekat' vnimaniya, Tais, na kotoroj iz vseh odeyanij ostalis' griva volos i sandalii, ukrylas' za pal'mami. Menedem i Gesiona, naskoro pomyvshis' u polivnogo kolodca, prinesli ej odezhdu iz veshchej, zaranee dostavlennyh v ksenon provodnikami. Grek-perevodchik, napugannyj ischeznoveniem Tais i yarost'yu Menedema, kuda-to ischez. Gesiona, natiraya celebnoj maz'yu rany Tais, rasskazyvala ej, chto spartanec posle besplodnyh poiskov v verhnih komnatah Labirinta shvatil kakogo-to zhreca i, udariv o kolonnu, poklyalsya |rebom, chto izuvechit ego, esli tot ne ob®yasnit, kak mogla ischeznut' ellinka i gde ee mozhno iskat'. Emu udalos' vyrvat' polupriznanie-polupredpolozhenie, chto Tais ukrali te, kto sluzhit Sebeku. Oni prinosyat zhertvy v podzemel'yah, tam, gde oni vyhodyat k ozeru, v zapadnoj chasti svyatilishcha. Esli obojti Labirint s ego ozernoj storony i idti nalevo ot glavnogo vhoda, to mozhno natknut'sya na vyhody galerej nizhnego yarusa. Ne teryaya ni mgnoveniya, Menedem sorval s sebya odezhdu, chtoby legche bezhat' po vode, i ponessya vdol' massivnyh sten hrama. Oruzhie vzyat' bylo negde - svoe on ostavil perevozchikam, chtoby ne narushat' zakonov hrama. Emu vdogonku kriknuli, chto nado obyazatel'no vzyat' svetil'nik, no Menedem byl uzhe daleko. Togda Gesiona shvatila dva fakela, stoyavshih nagotove v bronzovyh stojkah, prikosnulas' odnim k plameni nishi-svetil'nika i uneslas' vdogonku za Menedemom, legkaya i bystraya, kak antilopa. Tak bezhala ona v sgushchavshihsya sumerkah, orientiruyas' po ugryumoj stene sleva, neuklonno povorachivavshej s zapada na yug. Ostal'noe izvestno gospozhe... Tais krepko rascelovala vernuyu Gesionu. Eshche bolee nezhnoj nagrady udostoilsya Menedem, k krovotochashchim ladonyam kotorogo byli privyazany puchki lekarstvennoj travy, otchego ego ruki stali pohozhi na lapy togo samogo zuhosa, kotoryj edva ne pogubil Tais. Spartanskij voin dolgo posmatrival na Labirint, vozvyshavshijsya poodal' v pervyh luchah rassveta. Ugadav ego mysli, Tais skazala: - Ne nado nichego, milyj. Kto smozhet najti negodyaev v treh tysyachah komnat, sredi perehodov i podzemelij? - A esli pridet ves' otryad |ositeya? My vykurim ih ottuda, kak pustynnyh lis iz nor. - Zachem? I bez togo my, chuzhezemcy, edyashchie korov, nechisty v glazah korennyh zhitelej Egipta. Tol'ko nanesem velikoe oskvernenie ih svyatyne. Te, kto vinovat, ubegut, esli uzhe ne ubezhali, a rasprava, kak vsegda, svershitsya nad temi, kto nichego ne znaet i ni k chemu ne prichasten. Prezhde vsego vinovata ya sama. Nel'zya bylo sporit' so zhrecami, vykazyvaya ellinskoe prezrenie k chuzhezemcam i ih religii, i potom - nado ostorozhnee stranstvovat' po hramam, polnym lovushek, zlyh lyudej, strashnyh bozhestv, kotorym eshche tajno prodolzhayut prinosit' chelovecheskie zhertvy. - Nakonec ya slyshu pravil'nye slova. Davno pora, moya vozlyublennaya! Ty ne radovala nas tancami uzhe bol'she mesyaca, a verhovuyu ezdu zabyla s samogo priezda syuda. - Ty prav, Menedem! I tancy, i ezda verhom trebuyut postoyannogo uprazhneniya, inache stanesh' nepovorotlivoj, kak Tueris. - Tueris! Predstaviv sebe etu egipetskuyu boginyu, sidyashchuyu na tolstyh zadnih lapah, s nepomerno otvislym zhivotom i bezobraznoj golovoj begemota, Menedem dolgo smeyalsya, utiraya slezy tyl'noj storonoj zavyazannoj ruki. V Memfise Tais ozhidali novosti s vostoka. Proizoshlo srazhenie Aleksandra s Dariem u reki Iss na finikijskom poberezh'e. Polnaya pobeda makedoncev. Velikij car' persov okazalsya trusom. On bezhal v glub' strany, brosiv vse imushchestvo, svoi shatry i svoih zhen. Aleksandr dvizhetsya na yug po Finikii, zahvatyvaya gorod za gorodom. Vse sklonyaetsya pered pobedonosnym geroem, synom bogov. Neobyknovennye sluhi obgonyayut makedoncev. V Nizhnem Egipte poyavilis' bogatye kupcy, bezhavshie iz primorskih gorodov. Oni obrazovali soyuz i pokupayut korabli, chtoby plyt' v dalekij Karfagen. Satrap Egipta Mazahes perepugan, a samozvanyj faraon Hababash prikazal spartanskim naemnikam byt' nagotove. Otryad poslan v Bubastis, gde nachalis' volneniya sredi sirijskih voinov. Priverzhency molodogo makedonskogo carya vidyat v nem izbavlenie ot vlasti persov. On moguchej rukoj podderzhit slabogo, sognutogo pered Dariem syna nasledstvennogo faraona Nektaneba. |gesihora, pylaya ot volneniya, po sekretu soobshchila Tais, chto flotom Aleksandra komanduet Nearh i ego korabli u Tira. Drevnij Biblos so znamenitym hramom Afrodity Livanskoj, ili Anahity, sdalsya pochti bez promedleniya, kak i Sidon. Vse govorya