uspokoenie otrazilos' na lice delosskogo filosofa, kogda ona pocelovala ego ruku. - Esli ty nauchilas' zdes' skromnosti... net, ty rodilas' s etim schastlivym darom sud'by! YA rad za tebya, prekrasnaya Tais! - delosec s trudom podnyalsya s kresla. Ostraya toska, predchuvstvie dolgoj razluki s polyubivshimsya nastavnikom zastavili Tais medlit' s uhodom. Ona poshla k glavnomu vhodu, no vspomnila pro svoj strannyj i yarkij naryad i ostanovilas'. Nel'zya zhe v nem idti po ulice. A mozhet, etu odezhdu ej dali lish' na vremya? Kak by v otvet navstrechu ej perebezhal dvorik znakomyj mal'chik-sluzhka etogo bezlyudnogo hrama. Nizko poklonivshis', on povel ee v bokovoj pritvor, kuda ona prihodila v pervyj raz. Tam ona nashla svoyu odezhdu i sandalii. Mal'chik skazal: - YA provozhu tebya domoj. 6. NITX LAKONSKOI SUDXBY Golova ee slegka kruzhilas' ot prostora posle devyatidnevnoj tesnoty i temnoty hramovyh komnat. Veter Seta prekratilsya. V prozrachnom vozduhe snova vidnelis' gigantskie piramidy v vos'midesyati stadiyah na severe. Za hramom dva uzkih ozerka pochti obmeleli. Tais, podobrav podol svoej l'nyanoj stoly, pereshla po utoptannoj gline mezhdu prudami, napryamik v bol'shoj park, izbegaya shumnoj ulicy. Ona chuvstvovala sebya neuverenno sredi tolpy. Edva ona vyshla za ogradu parka i povernula vdol' nee k naberezhnoj, kak uslyshala za spinoj bystryj i chetkij voennyj beg. Eshche ne obernuvshis', uznala Menedema. - Otkuda ty, milyj? - laskovo privetstvovala ona spartanca. - Brodil vokrug hrama. Segodnya desyatyj den', i konec tvoego plena. YA pozdno dogadalsya, chto ty pojdesh' cherez prudy. Istoskovalsya bez tebya. YA ved' togda dazhe ne uspel poproshchat'sya: proklyatyj charodej otvel nam glaza na simposione. Spasibo fivanke, ob®yasnila mne vse, a to by ya perelomal kosti etomu mitilencu. - Ne revnuj! - Tais polozhila ruku na tyazheloe plecho voina. - O net, sovsem net! YA znayu teper', kto ty, gospozha! Tais dazhe ostanovilas'. - Da, da! - prodolzhal spartanec. - Vot! - on vzyal ee za ruku, sklonilsya i poceloval kol'co so znakom treugol'nika na ee pal'ce. - Ty orfik? - s izumleniem voskliknula Tais. - Ty tozhe posvyashchen? - O net. Moj starshij brat - zhrec Rei. Ot nego ya uznal tajny, ponyat' kotorye ne sposoben. Odnako oni manyat menya, kak manit zavesa mezhdu zhizn'yu i smert'yu, mezhdu lyubov'yu i krasotoj. I ya mogu chuvstvovat', hot' i ne ponimayu, ya vsego-navsego prostoj voin i vospitan dlya srazhenij i smerti. A istinnyj orfik ne ubivaet dazhe zverej i ptic, ne est myasa... Tais vdrug oshchutila priliv neobyknovennoj nezhnosti k etomu moguchemu muzhchine, kak mal'chiku, nezhnomu i chuvstvitel'nomu v delah bogov i lyubvi. - Pojdem ko mne, - skazal Menedem, - ya hotel otprazdnovat' tvoe posvyashchenie. - Pojdem, - soglasilas' Tais, - horosho, chto ty vstretil menya! Menedem dlya svidanij s Tais nanimal glinobitnyj domik na zapadnoj okraine, sredi redkih pal'm i ogorodov. Zdes' dolina reki suzhivalas', i domik stoyal nedaleko ot tret'ej glavnoj allei. Obstavlennoe bedno dazhe dlya spartanca, zhilishche Menedema vsegda privodilo v umileniya Tais. Ona zabyvala, chto s lakonskoj tochki zreniya Menedem eshche ne dostig polnogo sovershennoletiya, ne stal androsom, to est' tridcatiletnim, i vse eshche podchinyalsya muzhskoj discipline, kuda bolee zhestokoj, chem obshchestvennyj rezhim svobodnyh spartanok. Dva-tri krasivyh sosuda, neskol'ko zverinyh shkur - vot i vse, chem mog ukrasit' svoe zhilishche skromnyj voin. A za eti dni v dome poyavilsya bronzovyj trenozhnik starinnoj raboty. Menedem predlozhil Tais sbrosit' dlinnuyu linostoliyu, a potom podnyal ee i usadil na trenozhnik, kak zhricu-proricatel'nicu ili boginyu. Udivlennaya afinyanka podchinilas', lyubopytstvuya, chto budet dal'she. Spartanec prines iz kuhni goryashchih uglej, nasypal v dve kuritel'nicy, stoyavshie po bokam, i aromat dragocennyh aravijskih smol dymnymi struyami stal podnimat'sya ryadom s Tais. Menedem vzyal ee za ruku, eshche raz prilozhilsya gubami k kol'cu s treugol'nikom i, skloniv golovu, medlenno opustilsya na koleni. On ostavalsya v etoj poze tak dolgo, chto Tais pochuvstvovala nelovkost' - i ot torzhestvennosti ego pozy, i ot neudobnogo polozheniya na vysokom trenozhnike. Ona shevel'nulas' ostorozhno, boyas' obidet' Menedema. Spartanec zagovoril: - Ty tak umna i prekrasna! YA veryu, chto ty - ne prostaya smertnaya. Blagodaryu tebya za bozhestvennuyu radost'! YA ne mogu vyrazit' svoe velikoe schast'e, yazyk ne povinuetsya mne, no dazhe vo sne ya vizhu laskovuyu ulybku Afrodity. Mne nechego otdat' tebe, krome svoej zhizni, eto ved' tak malo - zhizn' voina, prednaznachennogo smerti! - O, ty luchshe vseh dlya menya, moj Soter (spasitel')! Raduyus' pod krylom tvoej sily i lyublyu tebya, - Tais naklonilas' k spartancu, polozhila obe ruki na ego kudryavuyu golovu, - vstan' skoree! Menedem podnyal glaza, i Tais oshchutila v nih voshishchenie i radost' chistoj i muzhestvennoj dushi. Smushchennaya, schastlivaya i vstrevozhennaya velikoj otvetstvennost'yu za vozlyublennogo, dlya kotorogo ona stala i boginej, i glazami zhizni, afinyanka postaralas' vesel'em otognat' nabezhavshuyu otkuda-to trevogu. |tot den' pokazalsya im stol' korotkim, chto Menedem edva uspel sobrat'sya na nochnuyu strazhu, v Stratopedone. Menedem, ne slushaya vozrazhenij, posadil ee na plecho i pobezhal s neyu vniz k naberezhnoj, nanyal tam lodochnika i velel otvezti k severnomu koncu goroda. Lish' posle togo on ponessya v lager'. Neutomimyj begun vsegda pospeval vovremya. Ustalaya Tais sidela v lodke, glyadya na prozrachnuyu i prohladnuyu vodu - v eto vremya goda Nil byl osobenno chistym. Mozhet byt', grust' naveyali slova Menedema o predchuvstvii ih blizkoj razluki? Golos voina byl gluh i pechalen, kogda on rasskazal Tais o pis'me, poluchennom |ositeem ot carya Agisa, v kotorom tot prizyval ego nazad v Spartu. Prihod makedonskogo carya Aleksandra v Egipet i pokorenie im etoj strany neizbezhny. Bessmyslenno kuchke spartancev soprotivlyat'sya pobeditelyu persov. Otpadala i nadobnost' v dal'nejshem prebyvanii v Egipte. Faraon - sluga zhrecov, on otpravilsya v |lefantinu, a ego kaznachej uzhe namekal |ositeyu, chto vyplata deneg skoro mozhet prekratit'sya. Satrap Dariya tozhe ne daval nikakih povelenij. Strana sejchas v rukah zhrecov. - I ty dolzhen uehat' so svoimi? - ispugalas' Tais. - |to neizbezhno. No kak ya mogu rasstat'sya s toboj? Luchshe chasha konejona... [sil'nejshij yad] Tais polozhila palec na guby voina. - Ne govori tak. Hochesh', ya poedu s toboj? Vernus' v |lladu? - |to vyshe vsego, o chem ya mogu mechtat'. No... - spartanec zamyalsya. - CHto zhe? - Esli by ya vozvratilsya domoj posle okonchaniya vojny, a to... Tol'ko ty nikomu ne govori ob etom: mne dumaetsya, budet vojna. - Protiv ellinskogo soyuza i Aleksandra? - Protiv kogo zhe eshche? - Vy, spartancy, otchayanno smely i tupo upryamy. I konchite ploho. No ty mozhesh' ostat'sya zdes', so mnoj? - Kem? Konyuhom Salmaah? Ili plesti venki? - Zachem tak zhestoko? Podumaem, najdem vyhod. Eshche est' vremya. |ositej poplyvet ne skoro? - Ne ran'she prihoda Aleksandra. - Kak zhal', chto ty ne mozhesh' pojti k Aleksandru. - A, ty ponimaesh'!.. Da, buduchi spartancem, kotoryh on ne lyubit, ty znaesh', on dazhe otverg imya Sparty na trofee... - |to preodolimo. On moj drug. - Tvoj drug?! Da, konechno zhe, ya zabyl pro Ptolemeya. No ya dolzhen byt' so svoimi, i v slave, i smerti - odinakovo. - YA ponimayu. Potomu i ne dumayu, chto ty pojdesh' na sluzhbu k makedoncam. Tais vsyu dorogu pytalas' chto-nibud' pridumat' dlya Menedema, no tak nichego i ne nashla. Navernoe, ot bessiliya grust' vse sil'nee odolevala ee na korotkom puti do doma. Kak tol'ko Tais poyavilas' sredi persidskih yablon' svoego sadika, Gesiona brosilas' k nej s radostnym voplem, i ona obnyata fivanku, kak sestru. Pribezhala i Klonariya, revnivo poglyadyvaya na "Rozhdennuyu zmeej" i starayas' ottesnit' ee ot hozyajki. Bez promedleniya oni zastavili Tais ulech'sya na zhestkuyu skam'yu dlya massazha. Obe devushki prinyalis' hlopotat', ukoryaya, chto ona sovsem zapustila sebya. - Teper' pridetsya vozit'sya vsyu noch', chtoby privesti telo gospozhi v dolzhnyj vid, - govorila rabynya, umelo oruduya bronzovymi shchipchikami i gubkoj, smochennoj nastojkoj kornya brionii, unichtozhayushchej volosy i vosstanavlivayushchej gladkost' kozhi. Gesiona v eto vremya prigotovlyala aromatnuyu zhidkost' s lyubimym zapahom Tais - irisom i nejronom. Tonkoperistye list'ya nejrona s ih ostrym zapahom gor'kovatoj svezhesti zdes' v Egipte mozhno bylo dostavat' v izobilii. V |llade zhe oni raspuskalis' tol'ko na korotkoe vremya v mesyace elafebolione. Prevrashchenie Tais v gladkuyu, kak statuya, i dushistuyu zhricu Afrodity prerval priezd likuyushchej |gesihory. Rascelovala podrugu, no ee zhdali koni, i ona umchalas', poobeshchav prijti nochevat'... Plamya lyuknosov [svetil'nik v vide chashi ili kuvshina], pritushennoe plastinkami zheltogo oniksa, osveshchalo spal'nyu slabym zolotistym mercaniem. U lozha gorel nochnik, i chetkij profil' Tais na ego fone kazalsya |gesihore vyrezannym iz temnogo kamnya. Tais podnyala vysoko ruku, i blesnuvshee kol'co privleklo vnimanie spartanki. - Ty nosish' ego nedavno. CHej dar, skazhi? - skazala |gesihora, razglyadyvaya reznoj kamen'. - Ne dar, a znak! - vozrazila Tais. Spartanka nasmeshlivo fyrknula. - My vse auletridami nosili takie znaki. Bylo udobno. Povernesh' vershinoj treugol'nika ot sebya - vsyakij ponimaet: zanyata. Vershinoj k sebe - svobodna. Pravda, kol'ca byli bronzovye, i kamen' - sinee steklo. - A risunok tot zhe? - lukavo ulybnulas' Tais. - Tot zhe - treugol'nik velikoj bogini... Net, nashi byli uzkimi, ostree. Na tvoem kol'ce shiroko razvedeny bokovye storony, kak u Astarty. Da eshche kamen' - pravil'nyj krug. A ty ponimaesh' smysl etogo znaka? - Ne sovsem, - neohotno otvetila Tais, no |gesihora, ne slushaya ee, podnyala golovu. Otkuda-to iz glubiny doma donosilis' slabye zvuki, skladyvalas' pechal'naya melodiya. - Gesiona, - poyasnila afinyanka, - ona sama sdelala siringu iz trostnika. - Strannaya ona. Pochemu ty ne vydash' ee zamuzh, esli ne hochesh' uchit', kak geteru? - Nado, chtoby ona opomnilas' ot vsego togo uzhasa, nasiliya i rabstva. - Skol'ko zhe vremeni ona budet prihodit' v sebya? Pora by! - Raznye lyudi vylechivayutsya v raznye sroki. Kuda ej speshit'? Kogda Gesiona stanet podlinnoj zhenshchinoj i polyubit, vzojdet novaya zvezda krasoty. Beregis' togda, zolotovolosaya! |gesihora prezritel'no usmehnulas'. - Ne so mnoj li ona budet sopernichat', tvoya neschastnaya fivanka? - Vse mozhet byt'. Vot poyavitsya zdes' vojsko Aleksandra... |gesihora vnezapno stala ser'eznoj. - Lozhis' ryadom, shcheka k shcheke, chtoby nikto ne podslushal! Spartanka rasskazala podruge uzhe izvestnoe: |ositej sobiraetsya pokinut' Egipet. Strateg spartancev trebuet, chtoby |gesihora uehala s nim. On ne hochet i ne mozhet rasstat'sya s nej. - A ty? - Nadoel on svoej revnost'yu. YA ne hochu razluchat'sya s toboj i hochu podozhdat' Nearha. - A esli Nearh davno zabyl tebya? CHto togda? - Togda, - lakedemonyanka zagadochno ulybnulas', odnim pryzhkom vskochila s lozha i vernulas' s nebol'shoj korzinkoj, spletennoj iz list'ev finikovoj pal'my. S takimi korzinkami hodili na rynok bogatye pokupatel'nicy kosmetiki. |gesihora uselas' na kraj lozha, podognuv pod sebya nogu, vospetuyu memfisskimi poetami kak "srebroizvayannuyu", i izvlekla yashchichek iz neznakomogo Tais dereva. Zainteresovannaya, ona tozhe sela i kosnulas' pal'cami gladkoj serovatoj kryshki. - Derevo narteks, v stvole kotorogo Prometej prines ogon' s neba lyudyam. U Aleksandra est' celyj larec iz narteksa. On hranit tam spisok "Iliady", ispravlennyj tvoim drugom Aristotelem, - i |gesihora veselo zahohotala. - A kto bezhal iz Afin iz-za etogo druga? - parirovala Tais. - No otkuda tebe izvestny takie podrobnosti ob Aleksandre? Spartanka molcha izvlekla iz shkatulki listok papirusa, ispisannyj s dvuh storon melkim akkuratnym pocherkom Nearha. - "Nearh, syn Meriona, shlet pozhelaniya zdorov'ya |gesihore i prilagaet vot eto", - spartanka vysypala na krovat' gorst' dragocennyh kamnej i dva opravlennyh v zoloto flakona iz iskryashchegosya ogon'kami "tigrovogo glaza". Getery vysshego klassa ponimali v dragocennostyah ne huzhe yuvelirov. Tais vynula lampion iz oniksovogo ekrana, i podrugi sklonilis' nad podarkom. Plamenno-krasnye piropy ("ognennye ochi"), ogromnyj rubin s shestiluchevoj zvezdoj vnutri, gusto-sinij "carskij" berill, neskol'ko yarkih fioletovyh giacintov, dve rozovye krupnye zhemchuzhiny, strannyj ploskij bledno-lilovyj kamen' s metallicheskim otbleskom, neizvestnyj geteram, zolotistye hrizolity |ritrejskogo morya. Nearh ponimal tolk v kamnyah i poistine carskij dar sdelal stol' davno razluchennoj s nim vozlyublennoj. |gesihora, raskrasnevshis' ot gordosti, podnyala samocvety na ladoni, naslazhdayas' ih igroj. Tais obnyala ee, celuya i pozdravlyaya. - O, chut' ne zabyla, prosti menya, ya stanovlyus' sama ne svoya pri vide podarka. Spartanka razvernula kusochek krasnoj kozhi i podala Tais malen'kuyu, s mizinec, statuetku Anaitis, ili Anahity, iskusno vyrezannuyu iz cel'nogo sapfira. Boginya stoyala v zhivoj poze, rezko otlichavshejsya ot obychnoj, skovanno-nepodvizhnoj, zakinuv odnu ruku za golovu, a drugoj podderzhivaya tyazheluyu sfericheskuyu grud'. Sinij kamen' na vypuklyh mestah otlival shelkom. - |to Nearh peredaet tebe, prosit pomnit'. Afinyanka vzyala dragocennuyu veshchicu so smeshannym chuvstvom dosady i oblegcheniya. Ptolemej takzhe mog by prislat' ej chto-nibud' v znak pamyati, i esli ne prislal, to zabyl. Hvala Migonitide, esli Aleksandr i ego polkovodcy yavyatsya syuda, ej ne nuzhno budet reshat' zadachu, kak otdelat'sya ot prezhnego vozlyublennogo, stavshego polkovodcem mogushchestvennogo zavoevatelya. - Zadumalas' o Ptolemee? - po-zhenski pronicatel'naya spartanka prilozhila goryachuyu ladon' k ee shcheke. - Net! - vstryahnulas' Tais. - A ty chto budesh' Delat'? - ZHdat' Nearha! - ubezhdenno otvetila |gesihora. - A |ositej? - Pust' otpravlyaetsya v Spartu, v Makedoniyu, hot' v |reb. - I ty ne boish'sya ego revnosti? - YA nichego ne boyus'! - YA znayu, chto ty timoleajna - otvazhnaya, kak l'vica, no moj tebe sovet: hrani etu shkatulku u menya. - Sovet mudr! V konce poslednego atticheskogo mesyaca vesny - skiroforiona - Egipet vstrevozhilsya neobychajno. Mehaniki Aleksandra postroili ogromnyj mol i vzyali nepristupnyj Tir posle semi mesyacev osady. Vosem' tysyach zashchitnikov goroda bylo ubito, tridcat' tysyach zhitelej prodano v rabstvo. Tri tysyachi, stradaya ot nedostatka vody, bichuemye, pod zhestokim solncem, gromozdili nasyp' peska pod stenami Gazy. Gorod reshil soprotivlyat'sya, nesmotrya na urok moguchego Tira, obmanutyj uvereniyami poslancev Dariya, chto car' priblizhaetsya s neischislimoj armiej. Ne Darij prishel k stenam Gazy, a val peska vyshe ee bashen, s grebnya kotorogo makedoncy porazhali zashchitnikov, kak na ravnine. Hitrost' mehanikov etim ne ogranichilas'. Iz-pod vala makedoncy proveli podkopy, i steny Gazy ruhnuli. V yarostnom poslednem srazhenii Aleksandr poluchil tyazheluyu ranu. Proricatel' Aristandr preduprezhdal polkovodca, chto on podvergnetsya bol'shoj opasnosti, esli primet uchastie v boyu. Goryachaya krov' pomeshala Aleksandru poslushat'sya ego soveta Kamennyj valun iz "apparata", kak nazyvalis' boevye metatel'nyh mashiny, probil ego shchit i udaril v levoe plecho, slomav rebro i klyuchicu. Nesomyj iz boya pod gorestnye kliki, Aleksandr ulybalsya i privetstvoval svoih voinov podnyatiem pravoj ruki. Zashchitniki Gazy - muzhchiny - byli istrebleny do poslednego cheloveka, zhenshchiny i deti prodany v rabstvo. Aleksandr prikazal razrushit' vse hramy. V Tire on ogranichilsya tem, chto postavil v glavnom hrame Bela boevuyu osadnuyu mashinu, a na central'nuyu ploshchad' po ego prikazu privolokli korabl' Nearha. Put' na Egipet lezhal otkrytym, Aleksandra ozhidali v Memfise k koncu leta - v boedromione, kak tol'ko on opravitsya ot rany. Nemalo bogatyh lyudej bezhalo za more. Krasivye doma s obshirnymi sadami v severnoj chasti Memfisa prodavalis' zadeshevo. Spartancy sobiralis' v dorogu. Dva korablya stratega |ositeya prishli iz Navkratisa. Oni stoyali u prichalov, gotovye podnyat' sotnyu goplitov ohrany, imushchestvo stratega i konej |gesihory. Spartanka hodila kak poteryannaya, uznav o reshenii podrugi vozvratit'sya v |lladu. Posle dvuh bessonnyh nochej Tais pridumala dlya spartanca zanyatie v Afinah. Dom Tais poka byl cel, so vsemi ostavshimisya v nem veshchami. Ona predlagala |gesihore poselit'sya u nee. Srok presledovaniya za raspravu s filosofami okonchilsya v metagejtnione etogo goda. Lakedemonyanka umolyala Tais i Menedema ne brosat' ee odnu v Memfise. - Pochemu ty hochesh' ostat'sya? - nedoumevala afinyanka. - Poplyvem vmeste s |ositeem na spartanskih korablyah. - Nel'zya. Ot lyubvi k Menedemu tebe izmenilo prezhnee soobrazhenie, - vozrazhala |gesihora, - v Sparte ya ne vyrvus' ot |ositeya. I u nego plany bol'shoj vojny... - Opyat'? Neuzheli malo tvoim sootechestvennikam? Kak nadoela ih voinstvennaya zhestokost'. Dazhe s nezhnoj yunosti molodye spartancy zanimayutsya tajnoj oblavoj na ilotov. - CHto zh tut plohogo? Ih uchat muzhestvennoj svireposti v obrashchenii s rabami. Podavlyat' u rabov dazhe mysli ob osvobozhdenii. - Rabovladelec sam rab, hudshij, chem iloty! |gesihora pozhala plechami. - YA davno privykla k afinskomu vol'nodumstvu, no vy poplatites' za nego! - Sparta padet ran'she, kak sostarivshijsya lev, i stanet pishchej dryannyh gien. - My sporim o veshchah vneshnih, budto my muzhchiny, - neterpelivo skazala |gesihora, - i ty ne otvechaesh' na moyu pros'bu. Ostan'sya vmeste s Menedemom i so mnoj do prihoda makedoncev. Oni nichego ne sdelayut tvoemu vozlyublennomu, ya mogu poruchit'sya. - YA tozhe sumeyu ohranit' ego. - Togda sdelaj eto dlya menya! - Horosho, ya ugovoryu Menedema! Lakedemonyanka prinyalas', dushit' podrugu v krepkih ob®yatiyah, poceluyami blagodarnosti pokryvaya ee smuglye shcheki. Katastrofa razrazilas', kak vsegda, neozhidanno, podobno udaru molnii. Obe podrugi progulivalis' po naberezhnoj, privychnye k vozglasam voshishcheniya vstrechnyh gorozhan i gorozhanok, vysypavshih k reke v myagkoe predvecher'e konca egipetskogo leta. Polnovodnyj Nil tek bystree. Na ego pomutnevshej vode snovalo men'she lodok s katavshimisya, chem v malovod'e. Menedem ostalsya v lagere spartancev v karaule. Vmesto nego na shag pozadi Tais shla melkoj postup'yu Gesiona, prikryvaya lico ot neskromnyh vzglyadov skladkoj nabroshennogo na golovu shelka. Neskonchaemaya processiya peshehodov medlitel'no dvigalas' v oboih napravleniyah, obozrevaya memfisskih znamenitostej. Odevalis' zdes' nesravnenno skromnee, chem v Afinah i osobenno v bogatyh gorodah maloazijskogo i sirijskogo poberezhij. Pozadi podrug, privlekaya vnimanie rostom - bolee chetyreh loktej, shestvoval |ositej v kompanii treh ogromnyh lohagosov - nachal'nikov otryadov. Spartancy, nadev voennye poyasa, plashchi i boevye shlemy s vysokimi grebnyami-shchetkami iz konskih volos, vozvyshalis' nad tolpoj kak groznye bogi. Ni egipetskih, ni persidskih voinov ne bylo vidno. Tam, gde Nil ogibal drevnyuyu dambu, sluzhivshuyu dlya navedeniya naplavnogo mosta, naberezhnaya rasshiryalas' v prostornuyu ploshchad', obsazhennuyu gromadnymi derev'yami. Dve pal'movye allei rashodilis' razvilkoj ot zapadnoj storony ploshchadi, ukrashennoj dvumya blestevshimi polirovkoj obeliskami. Pyl' klubilas' po pravoj allee. Navstrechu ehal vsadnik v golubom plashche angarejona - persidskoj verhovoj pochty. Na ego kop'e visel puchok volos napodobie l'vinogo hvosta, oznachavshij, chto on poslan so special'nym porucheniem. Vsadnik osadil konya mezhdu obeliskami i stal vsmatrivat'sya v gulyayushchuyu tolpu. Ego opytnyj vzglyad bystro nashel kogo sledovalo. Sprygnuv s loshadi, nelovkoj pohodkoj cheloveka, provodyashchego, zhizn' v verhovoj ezde, on poshel napererez lyudskomu potoku i, nebrezhno rastolkav lyubopytnyh, predstal pered geterami. |gesihora poblednela tak, chto Tais ispugalas' za podrugu i obnyala ee, privlekaya k sebe izvechnym zhenskim zhestom opeki. Goluboj vestnik nizko poklonilsya. - YA edu ot tvoego doma, gospozha. Tam mne skazali, chto ya najdu tebya na progulke, u reki. Kto zhe mozhet oshibit'sya, uvidev tebya? Ty - |gesihora, spartanka! Getera molcha kivnula, obliznuv guby. Vestnik izvlek iz-za poyasa paket tonkoj krasnoj kozhi. - Nearh, krityanin, flotovodec bozhestvennogo Aleksandra shlet tebe eto pis'mo i trebuet nemedlennogo otveta. |gesihora shvatila malen'kij paket, v nereshitel'nosti szhimaya ego tonkimi pal'cami. Tais prishla ej na pomoshch'. - Gde najti tebya vecherom dlya otveta i nagrady? Poslannyj nazval ksenon pochtovoj stancii, gde on ostanovilsya, i |gesihora mahnula rukoj, otpuskaya ego. I vovremya. |ositej sdelal popytku shvatit' pis'mo, no |gesihora uklonilas', spryatav kozhanyj svertok pod poyasom hitona. - |j, podi syuda! - zaoral strateg v spinu uhodivshemu vestniku. CHelovek v golubom plashche povernulsya. - Otvechaj, otkuda pis'mo? Kto poslal tebya? Ili ty budesh' shvachen i otvetish' pod svist bicha. Vestnik pobagrovel, vyter zapylennoe lico uglom plashcha. - Voenachal'nik, ty grozish' mne vopreki obychayu i zakonu. Pis'mo prishlo izdaleka ot mogushchestvennogo cheloveka. Vse, chto ya znayu, - eto slova, kakie nadlezhalo skazat', otdavaya paket. Tebe pridetsya skakat' mnogo parasangov cherez desyatki pochtovyh statmosov [stancij], prezhde chem ty uznaesh', otkuda poslano pis'mo zlatokudroj... |ositej opomnilsya, otpustil vestnika i podoshel vplotnuyu k |gesihore. On smotrel ispodlob'ya tyazhelym i zlym vzglyadom. - Bogi proyasnyayut mne razum. Tvoe nezhelanie uezzhat'... Otdaj mne pis'mo! Ono vazhno i dlya voennyh putej moego otryada. - Snachala ya prochtu sama. Otojdi! Ton |gesihory byl nepreklonen. |ositej otstupil na shag, i getera mgnovenno razvernula paket. Nablyudavshaya za nej Tais uvidela, kak razgladilas' surovaya morshchinka mezhdu brovej i legkaya, bezzabotnaya ulybka prezhnej afinskoj |gesihory tronula guby podrugi. Ona shepnula chto-to Gesione. Devushka shagnula v storonu, naklonilas' i podala spartanke uvesistyj kameshek. Prezhde chem strateg sumel soobrazit', |gesihora zavernula kamen' v pis'mo i ne po-zhenski sil'no i lovko metnula ego v reku. Paket ischez v glubine reki. - Ty poplatish'sya za eto! - skazal strateg pod smeh i shutki nablyudavshih etu scenu memfiscev. |ositej hotel bylo shvatit' ee za ruku, no |gesihora uklonilas' i tut zhe skrylas' v tolpe. Voenachal'nik schel nizhe svoego dostoinstva presledovat' zhenshchinu i nadmenno povernul k lageryu v soprovozhdenii pomoshchnikov. Tais i Gesiona nagnali razrumyanivshuyusya |gesihoru. Veselaya, s blestyashchimi ot vozbuzhdeniya glazami, ona kazalas' stol' krasivoj, chto vse oborachivalis' na nee. - CHto v pis'me? - korotko sprosila afinyanka. - Nearh v Navkratise. Predlagaet plyt' emu navstrechu ili zhdat' v Memfise. Eshche ran'she syuda pridet Aleksandr... - slegka zadyhayas', skazala |gesihora. Tais molchala, razglyadyvaya podrugu, budto neznakomku. Solnce bystro opuskalos' za obryvy Livijskoj pustyni, myagkij svet predsumerechnogo pokoya yasno ochertil vsyu figuru |gesihory. Tais pochudilas' strannaya ten', nabrosivshaya pokrov obrechennosti na lico spartanki. CHernye krugi legli v glaznicah, temnye borozdy podrezali tonkie kryl'ya nosa, zatemnili ocherk smelyh gub. Slovno podruga stala chuzhoj, otdalilas' i postarela na desyatki let. Tais vzdohnula, podnosya ruku k pryadyam zolotyh volos lakedemonyanki, ponyala, chto eto lish' igra tenej bystrogo egipetskogo zakata, i oblegchenno vzdohnula. Ohvachennaya vesel'em, |gesihora rassmeyalas', ne ponimaya nastroeniya priyatel'nicy. Smutnoe oshchushchenie bedy omrachilo nastroenie Tais. - Druzhochek, tebe nado na vremya ischeznut', - ona shvatila podrugu pod ruku, - poka ne otchalit spartanskij otryad. - Nikto ne posmeet, osobenno teper', pod sen'yu nepobedimogo, - vozrazila |gesihora. Tais ne soglasilas'. - |ositej i ego spartancy - lyudi osobennogo muzhestva. Oni ne boyatsya ni smerti, ni sud'by. Esli ty ne hochesh' uplyt' iz Egipta v tryume korablya svyazannoj, sovetuyu podumat'. YA najdu takoe ubezhishche, chto lazutchiki ne razyshchut tebya. |gesihora zasmeyalas' snova. - Ne mogu predstavit', chtoby glavnyj strateg, zakalennyj voin, rodstvennik carya, v takoj reshitel'nyj chas mog dumat' o zhenshchine, o getere, hotya by i stol' velikolepnoj, kak ya. - Oshibaesh'sya. On hochet vladet' toboj bezrazdel'no imenno potomu, chto ty velikolepna, kak boginya, okruzhena vseobshchim vnimaniem i pokloneniem. A rasstat'sya, tem bolee otdat' komu-nibud', bud' to sam Argoubijca, dlya nego - unizhenie, hudshee, chem smert'. Ego ili tvoya... snachala tvoya, no ne prezhde, chem ty do dna osushish' chashu unizhenij, kotorymi on vozdast tebe za vlast' nad nim i nepokorstvo. Tais umolkla. Molchala i |gesihora, ne zamechaya ni prohozhih, ni zazhzhennyh u pristani fakelov. - Pojdem domoj k tebe, - vstrepenulas' ona, - ya dolzhna napisat' otvet. - Kakoj? - Budu zhdat' zdes'. Boyus' korablej - moi sootechestvenniki mogut podsterech' menya v lyubom meste vyshe Navkratisa. Boyus' ostavit' loshadej kuda ya ih spryachu? Tem bolee, chto ty soglasilas' ostat'sya - zdes' so mnoyu do vremeni, - i |gesihora obnyala, prizhimaya k sebe vernuyu podrugu detskih let. Spartanka poprosila Tais ee chetkim pocherkom napisat' korotkij, ispolnennyj lyubvi otvet, prilozhila pechat' prislannogo Nearhom perstnya i zanyala u podrugi dva zolotyh darika, chtoby zastavit' vestnika nemedlya otpravit'sya v obratnyj put' do sleduyushchej stancii. Rab-sadovnik, spryatav pis'mo v nabedrennoj povyazke, tut zhe pobezhal v ksenon pochtovoj stancii, nedaleko ot drevnejshej stupenchatoj piramidy faraona Dzhosera. |gesihora dopozdna dozhidalas' vozvrashcheniya poslanca i, lish' uznav, chto vestnik-pochtal'on soglasilsya vyehat' poutru, otpravilas' domoj s fakelami i dvumya sil'nymi sputnikami. Vryad li kto v Memfise osmelilsya by tronut' vozlyublennuyu samogo stratega, no noch'yu vse nikteridy (letuchie myshi) odinakovy. Usnuvshaya pozdno, Tais prospala dol'she obychnogo. Ee razbudila Klonariya, vorvavshayasya, s krikom: "Gospozha, gospozha!" - CHto sluchilos'? - Tais vyprygnula iz posteli. - My tol'ko chto s rynka, - toropilas' rasskazat' rabynya, - i tam vse govoryat ob odnom - ubijstve vestnika, pribyvshego vchera iz Del'ty. Ego nashli na rassvete u vorot stancii... - Begi za Gesionoj! - prervala Klonariyu afinyanka. Gesiona primchalas' iz sada i totchas byla poslana s nakazom privesti |gesihoru. Tais prikazala prigotovit' shirokie belye egipetskie plashchi i vznuzdat' Salmaah. Nadev korotkij hiton dlya verhovoj ezdy, ona neterpelivo hodila pered terrasoj v ozhidanii podrugi. Nakonec, vstrevozhennaya zaderzhkoj, ona velela Klonarii sbegat' k |gesihore. Rasstoyanie v chetvert' shena bylo pustyakovym dlya zdorovoj devushki. Kogda zapyhavshayasya rabynya vernulas' odna, Tais ponyala, chto ee opaseniya sbyvayutsya. - Hrizokoma i "Rozhdennaya zmeej" uehali vmeste na chetverke, - soobshchila Klonariya. - Kuda? - Nikto ne znaet. Vot po toj doroge. - Rabynya pokazala na yug. |gesihora, ochevidno, reshila ukryt' svoih dragocennyh loshadej v sadah, bliz mogil drevnejshih carej, u Tupoj Piramidy. Vladelec sadov byl ellinom po otcu i odnim iz yaryh poklonnikov Zolotovolosoj. Tais vskochila na Salmaah i propala v pyli, prezhde chem rabynya smogla skazat' hot' slovo. Obryv zapadnyh skal priblizhalsya k samoj reke. Obognuv ego, Tais osadila Salmaah. Iz-za kustov pokazalas' chetverka |gesihory, medlenno ehavshaya navstrechu. Odnogo vzglyada bylo dostatochno: sluchilos' chto-to uzhasnoe! Privalivshis' k arbile - perednej stenke kolesnicy, s opushchennoj golovoj stoyala Gesiona. Ee volosy raskosmatilis' na vetru, hiton spolz, obnazhaya plecho. Poslav Salmaah vpered, Tais s pronzitel'noj yasnost'yu ponyala, chto pyl'no-zolotye pryadi, koleblemye vetrom v prorezyah pravogo borta kolesnicy, - koncy volos ee podrugi. Podskakav blizhe, ona uvidela zalityj krov'yu hiton Gesiony, temnye pyatna na zheltoj kraske i medlennye strashnye kapli, padavshie v pyl' pozadi loshadej. Gesiona, belee afinskih sten, namotala vozhzhi na vystup arbily, podderzhivavshij verhnij dyshlovoj sterzhen'. Devushka pochti ne upravlyala konyami, lish' uderzhivaya ih. Salmaah pyatilas' ot kolesnicy, chuvstvuya krov' i smert'. Tais sprygnula s kobyly, brosiv povod'ya, i begom dognala kolesnicu. |gesihora lezhala, opershis' bokom na arbilu, nizko svesilas' otyagoshchennaya kosami bezzhiznennaya golova. Pereshagnuv cherez nogi spartanki, Tais obnyala nahodivshuyusya v poluzabyt'i Gesionu, otnyala vozhzhi i ostanovila tetrippu. Gesiona ochnulas'. S trudom razomknuv guby, ona vydavila: "Nel'zya, pozadi ubijcy". Ne otvechaya, Tais sklonilas' nad miloj podrugoj, podnyala ee golovu, uvidela serye guby i blestevshie skvoz' poluzakrytye veki belki ostanovivshihsya glaz. SHirokaya rana nizhe levoj klyuchicy, nanesennaya sverhu boevym drotikom, byla smertel'noj. Tais povernula eshche teploe i gibkoe telo podrugi na bok, ulozhila na dno kolesnicy. Na mig ej pokazalos', chto |gesihora, zhivaya i nevredimaya, ustroilas' uyutnym klubkom, zasnuv na puti. Vyrvavsheesya rydanie sotryaslo vse telo afinyanki. Osiliv gore, Tais zanyalas' Gesionoj. Po pravomu boku shel dlinnyj razrez ot nanesennogo udara. Ubijca promahnulsya i rassek tol'ko kozhu i poverhnostnye myshcy, odnako krov' shirokoj lentoj prodolzhala medlenno stekat' na bedro. Tais zatyanula ranu golovnym pokryvalom i tronula loshadej, svistnuv Salmaah, kotoraya zatrusila ryadom. Oni doehali do ruchejka chistoj vody, tak i ne obmenyavshis' ni slovom s Gesionoj. Napoiv devushku, obmyv ee lico i okrovavlennye ruki, Tais zastyla v zadumchivosti. Gesiona, poryvayas' chto-to skazat', ne posmela narushit' ee molchaniya. Lico getery, iskazhennoe gorem i otchayaniem, stanovilos' vse bolee groznym, pri etom strannym obrazom svetleya. Vnezapno Tais rvanulas' k kolesnice, osmotrela ee, popravila perekosivshijsya krinon - kol'co na dyshlovom sterzhne. Gesiona posledovala za nej, no Tais molcha pokazala ej na Salmaah. Gesiona vyshla iz ocepeneniya i neozhidanno legko vskochila na loshad'. Razbiraya vozhzhi, Tais iskosa vzglyanula na fivanku i ubedilas', chto ta mozhet derzhat'sya v sedle. Pozadi na pryamom uchastke dorogi pokazalis' podozritel'nye, bezhavshie melkoj truscoj figury v belyh egipetskih nakidkah. Tais nedobro usmehnulas' i izdala pronzitel'nyj vizg. Koni besheno rvanuli s mesta. Ispugannaya Salmaah otprygnula v storonu, edva ne sbrosiv Gesionu. Fivanka rasprosterlas' na nej, vcepivshis' v grivu. Tais poneslas' ochertya golovu, kak nikogda ne delala by dazhe v prisutstvii |gesihory, kotoraya inogda uchila ee upravlyat' chetverkoj. |gesihora, zlatovolosaya, srebronogaya, prekrasnoplechaya... Ee nerazluchnaya podruga, poverennaya vseh tajn, sputnica vseh dorog... Rydaniya snova sotryasli Tais, no mysl' ob ubijce i mshchenii, gnev i yarost' perekryli vse drugie chuvstva. Ona neslas', kak voploshchennaya |riniya, okamenevshaya v stremlenii dostich' celi. Ona ne uspela nauchit'sya u |gesihory toj muzykal'noj rabote pal'cev, kakaya trebuetsya dlya garmonizacii dejstvij vseh chetyreh loshadej. Tais pomnila, chto mezhdu bol'shimi i ukazatel'nymi pal'cami pravoj i levoj ruki derzhat vozhzhi dyshlovoj pary, a srednie i bezymyannye - zahvatyvayut vozhzhi naruzhnyh pristyazhek, propushchennye cherez kol'ca na holkah. Povoroty tetrippy v ee rukah byli neuklyuzhi, i Tais mchalas' naprolom, edva uspevaya izbegat' ser'eznyh prepyatstvij. Poryv Tais peredalsya Gesione, kotoraya skakala ryadom na Salmaah. Kobyla to nastigala kolesnicu, to operezhala ee, to ostavalas' pozadi, kogda doroga stanovilas' pryamoj i rovnoj, kak pole stadiona. Dogonyaya Tais, Gesiona pytalas' rasskazat' o sluchivshemsya. Tais ne nuzhdalas' v raz®yasneniyah. Sluchilos' to, chego ona vse vremya opasalas', i ona neslas' vo ves' opor k vinovniku smerti |gesihory. Iz otryvistyh, polubessvyaznyh vykrikov Gesiony Tais ponyala, chto podrugu podsteregli na doroge k sadovomu hozyajstvu, otstoyavshemu na tri shena ot centra Memfisa. |gesihora poprosila Gesionu soprovozhdat' ee, chtoby pomoch' upravit'sya s loshad'mi, esli ee priyatelya ne okazhetsya na meste. Tais ponyala, chto |gesihora chuvstvovala navisshuyu nad soboyu opasnost' i ne hotela byt' odnoj. Proehav bolee dvuh shen, oni dostigli malen'koj roshchi, derev'ya kotoroj naklonyalis' nad dorogoj. Dva cheloveka s kop'yami pregradili dorogu kolesnice. |gesihora pomchalas' pryamo na nih... Lyudi otprygnuli v storonu, a v eto vremya kto-to skryvavshijsya v vetvyah bol'shogo dereva brosil kop'e v |gesihoru. Ona upala mgnovenno, srazhennaya nasmert'. Gesiona ploho pomnit dal'nejshee. Ona dumala tol'ko ob odnom - uvezti |gesihoru v gorod, k gospozhe. Navernoe, ona ostanovila razbezhavshuyusya chetverku, razvernula ee na uzkoj doroge, kogda ubijcy yavilis' snova. Kto-to ranil ee, metnuv nozh. Ona umchalas', nesmotrya na l'yushchuyusya krov'. Ostaviv daleko pozadi svoih presledovatelej, ona zamedlila beg loshadej i namotala vozhzhi na vystup arbily, chtoby vytashchit' kop'e iz tela |gesihory. S usiliem ona vyrvala oruzhie, i tut ej stalo durno. V etom sostoyanii i nashla ee Tais. Sami bogi priveli gospozhu syuda, inache ubijcy nastigli by kolesnicu. Beshenym galopom proneslis' oni po lyudnym ulicam pod ispugannye kriki i ugrozy razbegavshihsya prohozhih i nosil'shchikov. Vihrem podletela chetverka k vorotam Stratopedona. Voin na strazhe, odurevshij na solncepeke, snachala dazhe ne dvinulsya, uznav chetverku |gesihory. Potom, zametiv neladnoe, nereshitel'no naklonil kop'e, pregrazhdaya put'. Tais i ne podumala sderzhivat' ozverelyh konej. So stukom poletel vybityj iz ruk shchit, hrustnulo pod kolesami kop'e, otbroshennyj k stolbu spartanec diko zavopil, podnimaya trevogu. Kolesnica promchalas' cherez obshirnyj dvor dlya voennyh uprazhnenij k ogorozhennomu reshetchatym bar'erom navesu. Zdes' obychno sidel strateg |ositej. V glubine navesa pomeshchalos' ego zhil'e. |ositej, privlechennyj krikami, vyskochil iz-pod navesa. Ne v silah ostanovit' tetrippu, Tais zastavila ee vil'nut' v storonu i zacepila os'yu za reshetku. S treskom poleteli kuski suhogo dereva, kolesnica sokrushila ogradu i, zadev za stolb, ostanovila loshadej, kotorye vzvilis' na dyby, razmahivaya perednimi kopytami i zakidyvaya oskalennye mordy. So vseh storon sbegalis' perepoloshivshiesya voenachal'niki. Iz baraka okolo vorot vysypal i postroilsya otryad goplitov - voinov v metallicheskoj brone. Gesiona proskochila v vorota sledom za kolesnicej i podskakala na pomoshch' k Tais. Afinyanka sprygnula s kolesnicy pryamo pod nogi ostolbenevshemu strategu. - Ubijca, gadkij trus! - zakrichala ona, vytyagivayas' pered gigantom vo ves' svoj nebol'shoj rost i tycha v nego pal'cem. - Idi smotri na delo tvoih ruk! - Tais pokazala na kolesnicu. Ot udara o stolb telo |gesihory perekatilos' nazad i spolzlo po podnozhke. S golovoj, ulegshejsya na massu zolotyh volos, s shiroko raskinutymi rukami spartanka kazalas' spyashchej v neudobnoj poze posle utomitel'noj poezdki. Ee zhiznennyj put' okazalsya korotkim - vsego dvadcat' pyat' let prozhila ona na svete, i ee izumitel'naya krasota nedolgo radovala lyudej. - Obvinyat' menya, potomka spartanskih carej, znamenitogo voina? - Vy slyshali lzhivye slova gieny?! - obratilas' Tais k sobravshimsya u slomannoj reshetki potryasennym voinam. Ona prezritel'no rashohotalas'. - Podoslannye im ubijcy shvacheny, oni uzhe soznalis' vo vsem! Tais govorila s takoj nepokolebimoj uverennost'yu, chto |ositej poserel ot zloby. - Umolkni, skvernaya bludnica! - vzrevel on, zazhimaya rot Tais ogromnoj ladon'yu. Getera ukusila ego za pal'cy, i strateg zaoral ot boli i otnyal ruku. - Zolotovolosaya ne hotela bol'she byt' s nim, a vam nado pokidat' Egipet, - toroplivo ob®yasnyala Tais, - togda on podkupil treh... Afinyanka edva uspela otklonit'sya ot moguchego kulaka. Tut Gesiona, polunagaya, s voplem: "YA svidetel'nica!" - prygnula na plechi |ositeyu, vcepivshis' emu nogtyami v glaza. Strateg sorval ee, kak koshku, otshvyrnuv v ugol, i, ne pomnya sebya, ustremilsya na Tais, vyhvativ shirokij kilikijskij nozh. Tais ponyala, chto sejchas budet ubita. Ne ispytyvaya straha, ona stoyala pered gigantom, gnevno i mstitel'no glyadya emu v glaza. V poslednij mig Tais prikryl soboyu nevedomo otkuda vzyavshijsya Menedem. - Proch', shchenok, rab potaskuhi! |j, hvatajte gnusnuyu babu! Nikto iz voinov ne dvinulsya, nesmotrya na znamenituyu spartanskuyu disciplinu. Vse lyubili |gesihoru i Tais, i slishkom pohozhe bylo na pravdu obvinenie. |ositej ponyal, chto nereshitel'nost' grozit emu razoblacheniem. Ottolknuv Menedema, on shvatil Tais za hiton, potyanul k sebe, tkan' zatreshchala, i tut Menedem nanes emu takoj udar v grud', chto strateg otletel na neskol'ko shagov i upal, udarivshis' golovoj o stenu. Kogda on vskochil, na ego lice ne bylo ni straha, ni zloby. Iskusnyj voin, on obmanul bezoruzhnogo silacha bokovym vypadom kinzhala i, vnezapno izvernuvshis', pripadaya na sognutuyu nogu, nanes strashnyj udar snizu v pechen'. Tochno v tyazhkom besprobudnom sne Tais uvidela, kak obmyakli moguchie myshcy vernogo ee atleta. Budto slomavshis', scepiv ruki nad ranoj, Menedem upal na koleni, izo rta ego hlynula temnaya krov'. |ositej nagnulsya, starayas' vytashchit' gluboko vonzivsheesya oruzhie. V etot moment Menedem iz poslednih sil nanes |ositeyu udar po temeni obeimi, somknutymi v pal'cah rukami. Poslednih sil v tele umirayushchego atleta ostalos' eshche stol'ko, chto sheya stratega hrustnula, i on svalilsya k nogam Tais, vytyanuv vpered, kak dlya poslednego udara, ruku s okrovavlennym kinzhalom. Tais sklonilas' nad Menedemom. Voin uspel ulybnut'sya ej. Kazhdyj istinnyj ellin umiral s ulybkoj, vsegda potryasavshej inozemcev. Guby Menedema shevel'nulis', no Tais ne razobrala ni slova. Svet pogas dlya nee, i ona v bespamyatstve upala na shirokuyu grud' Menedema, prizhavshis' k nemu shchekoj. Voenachal'niki spartancev molcha podnyali Tais, peredav ee na popechenie Gesiony. Menedem byl mertv, a |ositej gluho mychal, motaya golovoj, ne v sostoyanii dvinut' paralizovannymi nogami i rukami. Glavnyj pomoshchnik stratega, spartanec znamenitogo roda, podoshel k |ositeyu, vynul mech i pokazal emu. Po osvyashchennomu vekami obychayu lakoncy vsegda dobivali svoih smertel'no ranennyh - s ih soglasiya, esli oni byli v soznanii. Strateg glazami poprosil smerti, i cherez mgnovenie ego ne stalo. Gesiona privela v chuvstvo svoyu gospozhu i umolyala ee obozhdat', poka zamestitel' stratega ne dast povozku. Getera ottolknula fivanku i vskochila. - Nado ehat'. Pust' privedut Salmaah! - otvetila ona na ispugannyj vzglyad Gesiony. - YA dolzhna pohoronit' |gesihoru i Menedema, kak drevnih geroev |llady. Sama! I eto nado sdelat' nemedlenno, poka oni prekrasny, - shepotom dobavila Tais. - Gde Arhimah - zamestitel' stratega? Gesiona vse zhe zaderzhala gospozhu, chtoby nemnogo prichesat' i zashpilit' odezhdu. Tais otyskala v tolpe vozbuzhdennyh voenachal'nikov horosho ej znakomogo Arhimaha, zamestitelya stratega, surovogo pozhilogo voina, i dogovorilas' s nim o procedure pohoron. A potom s dvumya mladshimi voenachal'nikami poehala v gorod, poslav v dom |gesihory Gesionu s zakrytoj povozkoj. Vnutri nee na grudu plashchej polozhili tela Zlatovolosoj i Menedema. Arhimah dal celyj otryad, a lesotorgovec prislal tridcat' rabov s shest'yudesyat'yu povozkami brus'ev dushistogo kedra. Tais otdala za nih i za pyat' stvolov aravijskih aromatnyh derev'ev vse ostavshiesya den'gi, polovinu dragocennostej i lozhe iz chernogo dereva so slonovoj kost'yu... Razlozhenie eshche ne kosnulos' dvuh samyh dorogih afinyanke lyudej, a oni uzhe lezhali, soedinennye smert'yu, ryadom na gigantskom kostre, golovami na sever, odetye v prazdnichnye odezhdy. Ryzhie koni, ubitye, kak v drevnosti, chtoby soprovozhdat' |gesihoru v ee puti po polyam asfodelej Aida, lezhali po levuyu storonu. Ih grivy i yarkaya sherst' ottenyali dlinnye kosy spartanki, struivshiesya vdol' ee tela pochti do stupnej bosyh nog. S pravoj storony Menedema ulozhili belyh dyshlovyh zherebcov, a v nogi oboim postavili kolesnicu. Koster vysilsya na ustupe pod stenoj zapadnogo obryva, pochti naprotiv doma |gesihory. Tais vzobralas' na vysotu pyati loktej, na ugol kostra, i